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M-sain

ASRlCOLÜ Y PECUARIA

La crisis

Y SUS

VERDADEROS REMEDIOS,

PüR

D. SANTIAGO MARTÍNEZ MAROTO

«^íífs T -'.*■■■- C á5>»!.®

Imprenta, Librería, Heliografía y Fotograbados

de José Manuel de la Cuesta,

Cantarranas, 38 y 40.

1S96

i-u:

INTRODUCCIÓN

1. Causas de la crisis agraria.— Esta re-

quiere medios eficaces y urgentes.

2. Deberes que la patria impone á todos

sus hijos.

La prolongada y tan pavorosa crisis por-
que atraviesa Ja riqueza agrícola y pecuaria,
exige imperiosamente la aplicación inmedia-
ta de los remedios más eficaces para conju-
rarla, si no se quiere consumar la completa
ruina del más importante elemento de nues-
tra producción nacional, á la vez que la del
comercio, la industria, las ciencias y las artes;
puesto que hoy todo depende de la agricul-
tura, de esa ciencia de primer orden como
la llamó Cicerón, fuente la más copiosa de
riqueza y preciado venero de la prosperidad
de los pueblos, como que sin ella no seria
posible la vida. A tan importante fin, es ne-
cesario el concurso valioso ó el apoyo sincero,

la cooperación más decidida y entusiasta de
los Poderes públicos y de todos los buenos
españoles.

La importancia trascendental que todos
los pueblos civilizados conceden al cultivo
de la tierra, es bien conocida y por mucho
que á su protección y desarrollo consagren
los Gobiernos, sus estudios, desvelos y tra-
bajos, nunca será bastante, porque la agri-
cultura es la base sólida de los Estados, ver-
dadero secreto de la prosperidad y engrande-
cimiento de las naciones; elemento de la paz
y el orden; columna firmísima sobre la que
descansa el edificio social; lazo de unión entre
los pueblos más recónditos y apartados del
globo terráqueo, esperanza del porvenir, y
cimiento firme de la regeneración y progreso
de España.

La necesidad de fomentar con premura
la producción agrícola, por todos está reco-
nocida, y sin embargo de que ya no cabe
esperar más, es muy poco lo que hacen los
Gobiernos y las personas que por su mucha
valia pueden aliviar los graves males que el
país lamenta.

Es general, y por desgracia muy Justifica-
do el clamoreo de los viticultores por la si-
tuación tan crítica, excepcional y angustiosa
en que se hallan colocados, sin poder dar

salida á sus productos, ni caros ni baratos,
por la escasa ó nula demanda á los mismos,
así como el de los labradores por ser los pre-
cios de los cereales tan sumamente reducidos
que no compensan siquiera lo que cuesta el
producirlos. La ganadería antes tan rica y
floreciente, hoy debido á las crecidas impor-
taciones de carnes que por los medios frigo-
ríficos y antisépticos inundan los centros de
consumo; á que los precios de las mismas
carnes, como también de la leche, quesos,
lanas y pieles son bastante reducidos, á las
muchas enfermedades y desgracias de los
ganados; ala escasez de pastos y á otras di-
versas circunstancias, es lo cierto que se halla
en la actualidad, en muy visible decadencia y
postración.

Todos sabemos que España es la nación
de Europa y América en que más crecidas y
desiguales son las contribuciones; que se
tributa de una manera muy desproporciona-
da, ruinosa y altamente injusta; que hay, sí
algunos pueblos en los que continúa oculta
su riqueza, no obstante las disposiciones
altamente plausible, dictadas para descu-
brirla; pero que también hay otros muchos
obligados á contribuir por mayor cabida ó
riqueza imponible que la que en realidad ex is-
tc en sus respectivos términos municipales:

que nuestros gobernantes tienen la idea
equivocada de que el agricultor es el que más
utilidades recibe por sus productos, por lo
cual se acumulan casi exclusivamente sobre
él todas las cargas y gravámenes; que en la
distribución de los gastos se escatiman casi
siempre los más necesarios y de verdadera
utilidad pública, como son los del Ministerio
de Fomento; que para simular economías se
suprimen los cargos de empleados de menor
categoría que son los que más trabajan y
más reducido sueldo perciben, con lo cual
no se consigue más que desatender los ser-
vicios públicos y alguna rebaja ridicula que,
aun cuando no sea justicia, nada resuelve;
que no se atienden quejas por justas que
sean, que la Administración parece que mues-
tra especial carácter en considerar al contri-
buyente como enemigo, procurando en todos
los casos resolver las cuestiones, no á lo que
aconseja la equidad y la justicia, sino en be-
neficio exclusivo del Estado, y que no se
piensa más que en los ingresos, causando
vejaciones sin cuento á los Ayuntamientos y
contribuyentes: y sin embargo, éstos siem-
pre pacíficos y resignados continúan dando
pruebas de abnegación, patriotismo y sufri-
miento, á pesar de que su bolsillo y su pa-
ciencia no son inagotables.

Si algunos creen que España es una vaca
que puede ordeñarse cuanto se quiera, llega-
rá pronto el dia que de sus tetas no brote
más que sangre, y seguidamente sobrevendrá
una tisis galopante, y con ella la consunción
y la muerte; y ningún Gobierno por arbitro
y violento que sea, deberá cortar el árbol
por la raíz para aprovechar sus frutos, sino
recoger éstos con el mayor cuidado cuando
se hallen en buena sazón, y cultivar después
debidamente la planta para que pueda dar
nuevos frutos en lo sucesivo; pues no es me-
jor Administración la que más dinero recau-
da, como no explota mejor sus fincas el agri-
cultor que más las esquilma; y como tampo-
co es mejor pastor el que para utilizar el
vellón de lana, en vez de esquilar las ovejas,
las desuella.

La clase agrícola, se halla dispuesta á toda
clase de sacrificios por la patria, como lo
está demostrando en la actualidad con motivo
de la guerra de Cuba; pues los agricultores
no necesitan estímulos de ningún género, y
se apresuran á dar sus propios hijos y
su dinero para sostener en aquel lejano y
ardoroso país tropical, la integridad del Terri-
torio y los derechos de España; dando á la vez
ejemplo admirable de su acendrado patrio-
tismo, y de que este hidalgo país, no es una

nación decadente, sino de las grandes luchas,
de los grandes entusiasmos y de las grandes
energías; y como le dá el Ejército español
de su inolvidable valor, intrepidez, arrojo y
bravura por la causa de la bandera.

La asoladora guerra de la Isla de Cuba,
es un motivo más para que se apliquen con
la mayor premura los remedios que el an-
gustioso estado de la clase agrícola demanda;
y por la ley de la necesidad y aún por razón
de egoísmo, el Estado debe proteger con la
mayor decisión los intereses de la agricultu-
ra, á fin de queno se agote la fuente principal
de nuestra riqueza pública; y para poder
hacer frente con holgura á lo que las necesi-
dades de la guerra y las circunstancias exijan,
evitando al propio tiempo desastrosas con-
secuencias económicas.

Por lo tanto, el Gobierno debe preocupar-
se seriamente de la aflictiva y anómala situa-
ción de las clases productoras, y adoptar con
urgencia las disposiciones conducentes para
remediar, ó aliviar siquiera, los muchos y
graves males que lamentan, y muy ea
particular hoy que la agricultura, base de
toda industria fabril y mercantil agoniza, por
cuya razón, el comercio carece de transacio-
nes; muchas fabricas que antes no podían
satisfacer los numerosos pedidos que de sus

productos tenían, se encuentran ahora ce-
rradas, y otras sin funcionar la mayor parte
del año; centenares de miles de fincas están
abandonadas por sus dueños, yermos por
haberles invadido la filosera, la langosta ó
un aluvión, muchas viñas sin cultivar y las
bodegas atestadas de vino por no haber
quien lo compre á ningún precio, todas estas
y otras circunstancias análogas motivan los
sinsabores y amarguras que sufre el resig-
nado agricultor y por las que se halla impo-
sibilitado materialmente de satisfacer las
crecidas cuotas que se le exijen; y todavía la
Hacienda apremia sin consideración á los
contribuyentes y emplea la fuerza pública
para cobrar los tributos. Aún así los abati-
dos agricultores tienen ocupados á muchos
obreros en el cultivo de la tierra, facilitándoles
al propio tiempo el sustento diario para sí y
sus respectivas familias: pero ¿qué sucederá
el día en que aquéllos no puedan dar jornal?
El Estado, pues, debe preocuparse seria-
mente de la situación tan grave y excepcional
de los productores, atender al desarrollo
y fomento de la agricultura como á la prime-
ra necesidad de la nación, y proteger por
igual todas las manifestaciones de riqueza, á
la vez que los intereses y derechos de todos
sus administrados; en particular los que se

encuentren más desatendidos y necesitados
de remedios como los intereses agrarios
grandemente comprometidos que necesitan
la protección decidida de los poderes públi-
cos, como un enfermo anémico necesita de
reconstituyentes enérgicos.

Es en extremo sensible que España, que
cuenta con envidiables veneros de riqueza
la feracidad de su suelo, y los importantes
medios y recursos de que puede disponer,
no se preste mayor atención á las cuestiones
agrícolas, y de continuar relegando al olvido
lo que tanto y tan directamente afecta á la
producción nacional, llegará dia en que los
industriales tengan que cerrar por completo
sus fábricas, los comerciantes sus tiendas ó
comercios, los propietarios y labradores se
conviertan en braceros, y á éstos se les
obligue á emigrar á países extraños, renun-
ciando á la familia, amigos, y al suelo en
que nacieron, ó tengan que afiliarse á las
decantadas ideas utópicas m^odernas, á las
que los obreros del campo fueron siempre
refractarios.

Los agricultores tienen su pan é intereses
en manos de sus gobernantes, y la poca pro-
tección que se dispensa á los que se dedican
al cultivo de los campos, y riegan la tierra
con el sudor de su rostro, es la causa á que

principalmente obedece el malestar profundo
de la numerosa clase agrícola, la cual yace
hoy sumida en la mayor postración y abati-
miento. Sus constantes reclamaciones por
nadie han sido atendidas y sus lamentos se
han perdido en el desierto de la más glacial
indiferencia, sin que encuentre alivio á los
muchos males que la aquejan.

Por otra parte, las numerosas plagas de
insectos y las diversas enfermedades cripto-
gámicas asolan los campos y destruyen los
plantíos, sembrados y viñedos, y hasta los
elementos atmosféricos contribuyen también
en ocasiones á acibarar más la situación del
pobre agricultor; pues no ya un vendabal
furioso, ó un ciclón con su tromba del agua
y granizo que en su impetuosa corriente
arrastrar lo mismo las mieses y las plantas
que los hombres y ganados, y todo cuanto
encuentra al paso, sino un fuerte aguacero,
una prolongada sequía, una escarcha matinal,
un cambio brusco de temperatura, todo
parece que algunas veces se conjura y todo
en breves momentos puede destruir las es-
peranzas, los afanes, desvelos y trabajos del
pacífico é infortunado labrador.

El mar, según ha dicho Michelet encari-
ña de tal manera á los hombres, que por
largo tiempo se confian á sus peligros que no

les es dado abandonarlo jamás. Pues lo pro-
pio puede decirse de los hombres que se de-
dican al cultivo de la tierra, los cuales, á pesar
de tantos infortunios, de tanto sufrimientos
y de tantos desengaños, sintetizan su resig-
nación en aquel adagio: viva la gallinita, y
viva con su pepita.

Hora es ya, de que los Gobiernos se ocu-
pen más del bien del país que la política de
partido, por ser el mejor medio de que la
producción nacional alcance su verdadero y
sólido desarrollo, y de que obtenga algún
alivio la numerosa clase agrícola, hoy tan
afligida y castigada, no obstante ser la que
á costa de muchas privaciones y trabajos,
arranca á la tierra los productos indispensa-
bles para sostener á la humanidad.

La crisis agraria, requiere urgentes y
eficaces remedios.

La crisis agrícola y pecuaria es en verdad
en nuestra nación latente y profunda; todos
la vemos, en todo repercute, y en toda oca-
sión y momento la tocamos y palpamos. Por
tanto, sería una puerilidad imperdonable
detenernos á demostrar su existencia, lo cual
no conceptuamos necesario, como tampoco
lo es demostrar que es de dia en la parte de

nuestro planeta, en que el sol derrama su
luz radiante y vivificadora, y para precisar
con exactitutud las diferentes causas á que
aquella obedece, como son tan patentes,
claras y manifiestas, no se necesitan grandes
esfuerzos; pues el enfermo que aqueja fuertes
dolores señala con puntualidad la parte afec-
ta ó dolorida; y cuando un edificio, tanto en
su parte interior como exterior tiene anchas
grietas, no es difícil apreciarlas al mas ligero
reconocimiento.

Así, pues, á poco que nos detengamos á
observar las diferentes causas de la honda
crisis agrícola, y por consiguiente del empo-
brecimiento y malestar del país, veremos^
entre otras, como las másprincipales, la muy
escasa atención é importancia que nuestros
gobernantes y la mayoría de los hombres po-
líticos conceden á las cuestiones agrícolas; la
complicada legislación administrativa que
entorpece toda iniciativa provechosa,» y los
muchos obstáculos que se oponen al desarro-
llo de cualquier industria y al de todo proyec-
to beneficioso para la producción nacional;
la poca moralidad administrativa; la falta de
buenos tratados de comercio; de mercados
para nuestros vinos; de instrucción agrícola;
de capitales; de seguridad en los campos; de
población rural; de espíritu de asociación

entre las clases productoras; de ana estadís-
tica oficial exacta: la escasez de aguas: pastos
y abonos naturales; los crecidos tributos que
gravan la riqueza rústica y pecuaria; la mu-
cha indiferencia hacia la agricultura; la pér-
dida del todo ó parte de las cosechas: hallarse
muy subdividida la propiedad, la baratura d e
los productos; las pocas facilidades y el exce-
sivo coste para el transporte de los mismos á
las fronteras y puertos del litoral, y la aglo-
meración en éstos de otros productos análo-
gos procedentes del extranjero; y otras di-
versas circunstancias ya secundarias, ya
eventuales ó nacidas del vicioso sistema
económico-administrativo.

En tal concepto, enumeradas sucintamen-
te las causas originarias del hondo malestar
que sufren los agricultores, el objeto princi-
pal de nuestro trabajo, es el de proponer
ios medios que conceptuamos más prácticos
y de verdadera eficacia para remediar ó ali-
viar el mal en sus perniciosos efectos; lo caaJ
es difícil, pues aunque el médico diagnostique
con acierto una enfermedad, no siempre tiene
a su disposición los remedios terapéuticos
indicados para combatirla, y menos cuando
aquélla es incurable ó ya muy crónica y gra-
ve, y durante el tratamiento curativo, se pre-
sentan multitud de complicaciones que

otras agravan unas veces el estado del enfer-
mo, y dificultan la completa curación de la
dolencia que padece.

Afortunadamente, los males que el agri-
cultor lamenta, aunque crónicos y graves,
oo son incurables, ni de muy difícil aplica-
ción los remedios, sino para curar radical-
mente el mal, por lo menos para aliviarle y
contenerle en los estragos que produce, siem-
pre que haya buena, buena fé en todos los
hombres entusiastas del bien público y de la
prosperidad nacional; pero como la gravedad
de la dolencia, no admite espera, la aplica-
ción de los remedios habrá de hacerse con
la mayor premura, sin la menor dilación,
porque si se camina con lentitud, enton-
ces tendrá plena confirmación el consabi-
do refrán: mientras la yerba crece, el buey
perece.

Deberes que la patria impone á todos
sus hijos.

Remediar los males presentes, y evitar
en lo posible los futuros, es en verdad alta-
mente plausible y provechoso, á cuyo fin
■deben encaminar sus propósitos con paso
firme y perseverante todos los buenos

Crisis agrícola. 2

Gobiernos; y el coadyuvar á la consecución de
una obra tan eminentemente regeneradora,,
es un deber apremiante y sagrado que im-
pone la patria á todos sus hijos, para que
cada cual le ejercite en la medida de sus-
fuerzas y facultades.

Tal es el objeto exclusivo de nuestro mo-
desto trabajo al decidirnos á prestar nuestra
insignificantecooperación sin pretensiones va-
rias que serían ridiculas porinmodestas,ysólo
por considerar un deber de patriotismo, no
permanecer en la más estoica indiferencia
ante un problema que á todos interesa de
una manera tan directa, y que por lo mismo,
también todos, altos y bajos, grandes y chi-
cos, doctos é indoctos, estamos obligados á
elaboraren él y á aportar cada cual su grano
de arena para reconstruir y sostener el edi-
ficio que salve á la producción nacional de
la inminente y espantosa ruina que amena-
za, y que de consumarse, sepultará entre
sus escombros el más importante ramo de
nuestra riqueza pública, y la miseria y el
hambre sobrevendrán necesariamente con
sus terribles consecuencias.

La magnitud de la empresa será segura-
mente superior á nuestras fuerzas; pero si
no llenamos cumplidamente nuestro propó-
sito, no obedecerá á falta de buena voluntad

para contrarrestar ó mitigar siquiera los
muchos males que el país lamenta; y ya que
no sea posible la felicidad humana sobre la tie-
rra, debemos aspirar á su constante, aunque
lento perfeccionamiento, pues con lentitud, es
como mejor se modifican las ideas y costum-
bres de los pueblos; caminando despacio porel
proceloso mar de la Administración del país
para evitar más fácilmente toda clase de
escollos, arrecifes y el ímpetu de embraveci-
do oleaje, y poder arribar sin riesgo ni so-
bresaltos á la hermosa y florida playa en que
se desarrollen y fructifiquen la instrucción,
el progreso, la moralidad, el orden, la pro-
ducción y el trabajo.

Las obras de los hombres no pueden ser
perfectas, porque la perfección suma solo en
Dios existe, y por consiguiente, menos ha de
serlo la nuestra, aunque confeccionada con
la mayor sencillez, concisión y claridad que
nos ha sido posible, animados de la mejor
voluntad ante la idea generosa del bien pü-
plico; huyendo de abstracciones metafísicas,
de utopias irrealizables, y de todo cuanto
hemos conceptuado perjudicial y quimérico;
como también del vulgar y halagador siste-
ma de pedir rebajas en toda clase de tribu-
tos, las que si se realizasen, además de mer-
mar ostensiblemente los recursos del Tesoro

no se obtendrían beneíicios positivos (i); pues
si bien reconocemos la inconveniencia y aún
la imposibilidad del aumento de gravámenes,
porque apenas se puede ya con los actuales,
también es evidente que un agricultor coa
la rebaja de 25 ó 30 pesetas en su tributación
anual, poco ó nada ganaría, si las cosechas
son deficientes y sus productos no tienen
salida, ó si los precios no son remuneradores;
como el obrero que consiga la rebaja diaria
de quince 6 veinte céntimos de peseta en el
precio de los artículos indispensables para
su consumo y el de su familia, si debido á
este pequeño beneficio nadie le puede facili-
tar después colocación ó trabajo; y de la
propia manera que el labrador que por evitar
gastos escasea los abonos, aperos y labores
de cultivo y la adquisición de obras ó revistas
útiles, si después por tal circunstancia obtie-
ne cosechas muy reducidas, cuyas pérdidas

(1) Si bien es cierto que el país anhela economías,
también lo es que éstas requieren tino y equidad
para efectuarlas; pues una economía mal entendida,
como la de suprimir un organismo necesario, equivale
á un despilfarro; y no debe olvidarse el malestar
general y las grandes molestias que multitud de pue-
blos sufren por la supresión de sus respectivos Juz-
gados, carterías y peatones.

superan con mucho a las economías con tan
grave y manifiesto error realizadas.

Aunque cerciorados de que es más cómodo
y sencillo proponer que realizar, y más fácil
soslayar que tratar á fondo los problemas,
proponenios, si, ciertas reformas y la supre-
sión ó modificación de ios impuestos más
gravosos y perjudiciales á la producción na-
cional; pero á cambio de que sean sustituidos
por otros nuevos; así como también mencio-
namos algunos que, aun cuando tienen más
bien el carácter de voluntarios por la índole
especial de los mismos, podían obtenerse de
su realización considerables rendimientos.
Además indicamos diferentes reglas y dispo-
siciones, cuya iniciativa y desarrollo corres-
ponde exclusivamente al Estado, y las que por
obedecer á factores ajenos á su poder y juris-
dicción es la incumbencia de las Diputaciones
provinciales, Ayuntamientos y particulares,
precisándolas con la minuciosidad que nos
permite la naturaleza de esta obra y detallan-
do los medios que conceptuamos más condu-
centes, prácticos y viables para cada caso (i),

(1) En alguno quizá con demasiada dureza, ó con
la aridez propia de la verdad escueta; pues siendo
enemigos por temperamento á. la adulación y lisonja '
entendemos que es preferible decir la verdad que

encaminados al importante fin del gran pro-
grama en que va envuelto el supremo interés
del país, como los más adoptables al mismo;
pues para obtener el mejor resultado posible
en toda clase de reformas, debe atenderse ai
estado peculiar de cada nación, su historia,
carácter, costumbres, religión, riqueza públi-
ca y privada, grado de cultura, época, ten-
dencia, manifestaciones, movientos bibliográ-
ficos, etc., porque no en todas pueden infor-
marse, ni tener igual aplicación unas mismas

amarga á !a adulación que ofusca (por lo de «el amigo y
el espejo— tienen entrambos á dos— un mismo oficio y
así— el más claro es el mejor), pero sin que sea nuestro
ánimo molestar en lo más mínimo á clase alguna, ni
persona determinada, todas dignas de protección y res-
peto; y por lo mismo si en nuestro trabajo hubiere al-
guna palabra ó idea algo dura, nadie se considere ofen-
dido, pues nuestro deseo solo tiende á reflejar la situa-
ción del país, que quisiéramos poderlo verificar con la
misma fidelidad y exactitud con que un espejo refleja
la fisonomía que ante él se presenta; y poner al des-
cubierto la llaga para comprender mejor su extensión,
áfin de que hábiles operadores puedan llevar hasta el
fondo de la herida el saludable cauterio que sane la
llaga que tanto hace sufrir al paciente; procurando en
todo caso harmonizar intereses generales, y mantener
harmónicamente la relación del derecho con el deber,
por conceptuar que así llenamos mejor nuestro propó-
sito, y ya que, según Montaigne, cuando no hacemos
el deber, debemos al menos desearle y reconocerle.

leyes, doctrinas y procedimientos; como tam-
poco es conveniente adoptar el mismo trata-
miento curativo en toda clase de personas,
aun cuando la enfermedad sea la misma, sino
■que, además de otras diversas circunstancias.
-es necesario tener en cuenta el sexo, edad,
<:onstitución, temperamento, hábito ó cos-
tumbre, posición social del individuo enfer-
mo, y hasta su idiosincrasia; porque tam-
bién está demostrado que lo que es beneficio-
so para un enfermo, aplicado á otro individuo
con la propia dolencia, el resultado es perju-
•dicial y contraproducente; y de la propia ma-
nera que no da resultados el uso ó empleo de
una misma semilla en toda clase de terrenos,
sino que es preciso tener presente el clima,
caUdad del terreno, estación, labores realiza-
das, razón, costo y otras condiciones no me-
nos esenciales.

La crisis porque atraviesa el país, es en
verdad triste y angustiosa; los temores au-
mentan; el malestar crece; las protestas na-
cen por doquier; el horizonte se va cubriendo
cada vez más de siniestras nubes, y una acer
tada solución al vitalísimo problema agrícola
€S sin duda alguna la única esperanza reden-
tora, el blanco lirio de la paz, el verde ramo
•de oliva, la hermosa flor de la acacia, que
pueden desvanecer la tormenta; y con ella los

peligros y trastornos que todos los hombres
de buena voluntad debemos procurac evitar^
aunque para ello sean indispensables prodi-
giosos y titánicos esfuerzos.

Lenta y laboriosa ha de ser tan azarosa y
, patriótica tarea; pero entendemos que no tan
ardua como la de resolver la cuadratura del
círculo, el movimiento contiene, la piedra fi-
losofal y la dirección de los globos; y porque
si querer es poder, entendemos por lo prime-
ro, los buenos propósitos y deseos que segu-
ramente no habrán de faltar ala inmensa ma*
yoria de los españoles entusiastas de la pros-
peridad nacional, persuadidos de que el pro-
greso y desarrollo de la agricultura conducen
por camino directo y seguro al bienestar de
naciones; y que si se ha de conseguir que Es-
paña vuelva á ser digna de mejores destinos»
ha de ser empezando por fomentar con ver-
dadera decisión y entusiasmo la riqueza agra-
ria, hoy la más abatida y necesitada de re-
medios.

Aun es tiempo de abrir el corazón á la es-
peranza; celajes de un rosado porvenir se dis-
lumbran en el horizonte, y ya la aguja indi-
cadora presiente en vez de las crudas y violen-
tas bóreas, plácidos y suaves favonios. No es
que nos dejemos llevar por optimismos exa-
gerados, ni que sea pueril ilusión de nuestro

deseo, porque el buen sentido nacional se
impone ante la necesidad tan apremiante de
remediar los muchos males que pesan sobre
nuestra nación, siendo indudable que para
empresa tan levantada, no habrá de faltar el
más decidido y sincero apoyo de todas las cla-
ses sociales amantes del bien público, á fin de
que al perderse en su ocaso el siglo de mayor
progreso que ha tenido la especie humana,
brille en toda su plenitud la aurora de un
porvenir en relación con nuestro pasado,
inaugurando de tal modo una era de prospe-
ridad para la patria.

-I— «AA/\A/^4.

PAf{TE Pf^imEí^ñ

IHEDIOS GE]NrEI=lALES

CAPÍTLO PRIMERO
Importancia capital del problena agrícola.

1. Las naciones más florecientes son las

que más protección dispensan á la
agricultura.

2. En España se ha llegado al asumun»

de los derechos politices.— Los pro-
blemas agricolas son los que requie-
ren raayor interés y el concurso de
todos los buenos españoles.

Los problemas relacionados con la Agri-
cultura,la más importante sin duda alguna de
todas las riquezas conocidas que en el mundo

La crisis Ar.uicoLA y pkcuakia

existen, son de tal naturaleza y revisten ca-
racteres de tan excepcional importancia, que
no es posible estudiarlos y menos resolverlos
en la propia forma que las cuestiones políti-
cas, administrativas, financieras y comercia-
les, y que cualquier otra que en la vida social
pueda presentarse bajo sus diferentes aspec-
tos y manifestaciones.

Al consultar la historia de todos los pue-
blos y naciones para conocer su estado de
prosperidad ó decadencia; al hacer un exa-
men analítico y profundo para poder apre-
ciar las grandezas y vicisitudes porque ha atra-
vesado la humanidad desde los tiempos más
remotos hasta nuestros días, notaremos desde
luego que todo aquel engrandecimiento que
admiraron lo mismo en los pueblos antiguos
que modernos; que todas las épocas que más
se han distinguido por su esplendor en los
fastos de las naciones con indelebles é impe-
recederos recuerdos; y que todos los momen-
tos de mayor entusiasmo y verdadera felici-
dad conquistados con glorioso afán por el
linaje humano, fueron debidos á los inmen-
sos beneficios que moral y materialmente
reporta á la humanidad entera la muy noble,
elevada é importante misión de cultivar los
campos, y al decidido apoyo prestado á la
agricultura; fuente peremne de riqueza, ci-
miento firme de la humanidad, base de toda
industria, sostén del comercio, de la que

Y SirS VKItDADFKOS UIO.M i;DI O^ . 5

proviene la paz, el orden y el poderío de las
naciones y el bienestar de todas las clases
sociales.

Los egipcios, en su espíritu emprendedor
de laboriosidad y amor al trabajo, se dedica-
ron con afán y provecho al cultivo de los
campos desde la más remota antigüedad, y
consiguieron ver á su país en el estado mas
próspero y floreciente. El trigo ya se cultiva-
ba en Egipto 4.000 años antes de la era cris-
tiana. Según el Génesis, debido á los cuidados
de José }' á la protección de los Faraones, las
zonas bañadas por el Nilo suministraron
trigo á todos los países en que el hambre por
la escasez de cosechas ocasionaba sus natura-
les estragos. Por consecuencia del desarrollo
tan admirable de su agricultura llegaron
además los egipcios á un grado de progreso
y cultura de que sus famosas pirámides, una
de las maravillas del mundo antiguo, son mu-
dos y elocuentes testigos. La población egipcia
creció rápidamente y se hizo colonizadora,
llevando su laboriosidad y sus buenas prácti-
cas agrícolas á casi todas las regiones del
globo.

Los hebreos, fenicios y caldeos, y más aun
los árabes cansados de la vida nómada y
aventurera, llegaron á persuadirse de la con-
veniencia de cultivar las tierras, y del traba-
jo agrícola abtenían abundantes productos;
siendo de admirar la aptitud y constancia de

La crisis agkícüi-a y hecuaria

los últimos, y el estado de prosperidad a que
llevaron algunas comarcas de nuestra penín-
sula, y las portentosas obras que todavía se
conservan como vestigios de su laboriosidad
y civilización.

La populosa China, la india, Persia y el
Japón han disfrutado largos siglos délos ina-
preciables beneficios de paz y prosperidad, y
llegado á constituir un poderoso elemento
para la cibilización, por haberse dedicado
con la mayor asiduidad al cultivo de la tierra,
cuyas producciones alcanzaron desde los
tiempos primitivos un desarrollo extraordi-
nario.

La riqueza^ poderío y el bienestar que dis-
frutaba la península italiana antes de la funda-
ción de Roma, fué por el trabajo inteligente y
perseverante en el cultivo de los campos. Al
principio de la dominación romana maneja-
ban el arado y demás instrumentos de la-
branza los más ilustres heroicos y entendidos
generales, persuadidos de que las labores de
la tierra eran más útiles y provechosas que
las conquistas de la guerra. El abandono de
tan beneficiosas prácticas agrícolas originó
posteriormente el descenso de la producción,
la pobreza, el malestar general, y la decaden-
cia y ruina del imperio.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS 5

Las naciones más florecientes

son las que más protección dispensan á la

agricultura.

Hoy día vemos también que las naciones
que más protección dispensan á la agricul-
tura son las más ricas y florecientes.

Alemania, imperio poderoso, con cuatro
Institutos Agronómicos, Escuela agronómica
superior. Academia real económica, Acade-
mias reales forestales, Escualas de veterina-
ria; dieciseis escuelas agronómicas secunda-
rias; treinta y tres granjas-escuelas; las es-
cuelas agronómicas de invierno; Escuela real
de pomología y viticultura; Escuela superior
de jardinería, y otra multitud de centros de
enseñanza a:gricola, con laboratorios de aná-
lisis de tierras, abonos y semillas; más, pero
mucho más que la organización militar ha
contribuido á su engrandecimiento el apoyo
entusiasta por parte del Estado en favor de
la agricultura, y el fruto obtenido con tanto
aprovechamiento de la enseñanza agrícola.
Es también lo que tiene por base y á que
principalmente obedece la lisonjera situación
de la riqueza pública y privada del Imperio,
que le ha convertido en casi arbitro y dueños
de los destinos europeos.

Francia que sigue las huellas de todos los
adelantos científicos, y en cuanto á la ense-
ñanza agrícola progresa rápidamente, con

La ckisis agrícola y picci'Aria

interesantes revistas agrícolas y pecuarias,
Escuelas de riegos, de pastores, horticul-
tura, politécnica de agricultura, de veterina-
ria, especial de viticultura, de sementales,
agricultura práctica^ Institutos agronómi-
cos, etc., etc. y más de $o colonias agrícolas
destinadas á recibir los niños pobres ó huér-
fanos para educarlos y enseñarles las práticas
agrícolas: todo lo cual contribuye de una
manera prodigiosa á propagar los nuevos
adelantos científicos en el cultivo de los cam-
pos, que unido á la decisión que demuestran
los Poderes públicos por favorecer los intere-
ses agrícolas, hace que esta nación sea una de
las más ricas, civilizadas y poderosas.

Austria-Hungría, Bélgica, Inglaterra, Ru-
sia, Suecia, los Estados Unidos, el Brasil,
Chile, la Colombia y el Perú en cuyos países
la agricultura hace rápidos progresos, por el
impulso inteligente y constante en el cultivo
de los campos, y á que principalmente se
debe la preponderancia, riqueza y poderío
que disfrutan sus respectivos Estados.

La ItaHa moderna, cuya situación econó-
mica no es en la actualidad nada envidiable
por los cuantiosos sacrificios que la ocasionan
la paz armada y las consideraciones de na-
ción de primer orden, sin la decidida protec-
ción que se concede á la agricultura, lo
mucho que se estimula su progreso y des-
<irrrollo, y las importantes mejoras realizadas

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 7

ea las prácticas agrícolas, la existencia del
Estado se haría punto menos que imposible.

Y España, nuestra patria, antiguo granero
de Roma, país esencialmente agrícola más
que ninguna otra nacción, cuyas nueve déci-
mas partes, ó sea la casi totalidad de sus i8
millones de habitantes se dedican al cultivo
de los campos y viven de la agricultura; sin
que á esta pueda compararse con ninguna
otra riqueza, ni industria alguna conocida
por la índole especial que le es peculiar y
distingue de las demás, su angustiosa situa-
ción exige imperiosamente un estudio cons-
tante, una voluntad firme y el apoyodecidido
y sincero de todos los buenos patriotas, á fin
de llevar á la práctica remedios variables y
eficaces.

La lucha incesante de los partidos; el
fragor de los que se disputan á porfía un
principio más conservador, liberal ó demo-
crático que informe las leyes constitutivas
del régimen de los Estados; las discusiones
ardorosas entabladas y sostenidas en el Par-
lamento, en la prensa, y hasta en las conver-
saciones por la consecución de lo que supo-
nen un derecho y que á veces resulta un in-
conveniente, ó un arma colocada en mano
inexperta, ningún bien positivo reportan ni
nada significan al bienestar y engrandeci-
miento de las naciones, antes bien debilitan
los vínculos de respeto, cariño, confianza y

Crisis agrícola. -i

8 La ckisis agrícola y piícuaria

protección mutua que debea existir entre
gobernantes y gobernados para consolidar la
paz, desenvolver armónicamente todas las
fuerzas del capital y del trabajo, y salvar á la
producción nacional de la postración en que
se encuentra.

En nuestra nación no hay problema polí-
tico que resolver, porque tenemos verdadera
plétora de derechos políticos, y nos hallamos
en el summum que nos es dado obtener. El
país está ya cansado de discusiones políticas,
frivolidades pasajeras y estériles lirismos, y
sólo ansia las discusiones pacíficas encamina-
das á fomentar la producción nacional, por-
que sabe que ningún bien entraña, ni nada
valen las cuestiones políticas al lado de las
económicas. El sufragio universal, por ejem-
plo, (aparte del derecho que representa, por
todos reconocido) una de las denominadas
«conquistas modernas», nada resuelve, ni
contribuye en nuestra nación, como todos
sabemos, á ningún ñn práctico y positivo.

Los problemas agrícolas, por el contrario,
merecen la atención asidua y preferente de
todos los partidos políticos, sin distinción
alguna, porque las cuestiones de partido
deben subordinarse á las de interés común,
posponiendo el logro de aspiraciones perso-
nales al bien del país, pues antes que el egoís-
mo de partido está el verdadero concepto de
la patria, los prestigios é intereses de la

y sus VERDADEROS REMEDIOS.

misma y de sus instituciones; y por lo mismo
que aquellos son tan arduos de estudiar
como difíciles de resolver, requieren un es-
fuerzo supremo y la unión de todos para
contener los efectos de la crisis pavorosa que
atraviesan las clases productoras.

El pan de cada día es una potencia de
mucha fuerza en nuestra dinámica nacional,
así es que el pueblo que tiene hambre, pedirá
pan, y no derechos políticos, puesto que con
ellos no habrá de saciar la necesidad de ali-
mentarse; de aquí también que concedamos
una importancia culminante y vital al pro-
blema de que nos ocupamos, y cuyo favorable
éxito podría influir de una manera eficaz
para la acertada solución de todos los demás.
En él va envuelta la vida ó la muerte de la
agricultura española, y de cuya solución de-
pende la suerte próspera ó adversa tanto del
propietario como del industrial, comercian-
te, letrado, artesano, y muy directamente
la del bracero.

«No cabe hoy, por lo tanto, para nosotros
cuestión más grave que esta; en la solución
de este problema va envuelto un dilema,
cuyas aterradoras alternativas encierran de-
cretos de vida ó muerte para nuestra na-
ción (i)».

(1) Sánchez de Toca, en su obra La Crisis agraria
Europea y sus remedios en España.

La crisis agrícola y pecuaria

«Generalmente han alcanzado larga vida
y han dejado huella en la historia y en la ci-
vilización aquellos Estados en que los agri-
cultores han gozado la consideración que le&
es debida, mientras que los pueblos nómadas
ó exclusivamente guerreros ó han permane-
cido en la abyección de la barbarie, ó han
pasado por la tierra cual tempestades que
deshace el viento, y que sólo siembran terro-
res y desdichas convirtiendo en asoladora la
benéñca lluvia (i)».

Todo, según Sully, prospera en los Esta-
dos donde ñorece la agricultura. Así también
lo reconoció el monarca francés Luis XV
persuadido de las inmensas ventajas del cul-
tivo de la tierra, cuando exclamó: Pobres
campesinos, pobre reino.

¡Qué verdad tan luminosa! ¡Qué sentencia
tan sabia! ¡Qué axioma tan provechoso! Y no
hay que dudarlo; si próspera es la vida de la
agricultura, próspera y lozana será la vida
nacional; y si pobre y extenuada, pobre y
raquítica arrastrará el país su existencia,
porque la base de la vida de los pueblos, su
riqueza y bienestar, están en lo que produce
su suelo, siempre que sus pruductos sean
siquiera módicamente remunerados.

(1) B. Aragó. (Diccionario enciclopédico de agri-
cultura y ganadería é industria rural, bajo la dirección
de los Sres. López Martínez Hidalgo, Tablada y Prieto
y Prieto, Tom. 1).

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

«Sin agricultura no puede haber indus-
•tria ni comercio, porque la industria se ali-
menta déla agricultura tomando de esta las
primeras materias, y el comercio crece y se
desarrolla con el cambio de los productos de
ambas, llevando á la industria los productos
de la agricultura y devolviéndoles á esta y al
consumo elaborados (i)».

El interés que en todos los pueblos inspi-
ran las cuestiones agrícolas es cada día más
evidente. La agricultura es ademas la madre
de todas las industrias, la principal de nues-
tra patria, y la que más beneficios reporta á
la humanidad; y hoy que vemos que las na-
ciones que más protección dispensan á la
agricultura son las más ricas y florecientes y
las que mayor bienestar disfrutan, estamos
seguros de que en esta patria gloriosa, en
esta nación queridísima no habrá de faltar el
talismán que fortalece los ánimos para afron-
tar las más heroicas empresas, y que consiste
^n el más puro y acendrado patriotismo.

La flor de la historia de España siempre
fué el patriotismo, el cual jamás escatimará
el pueblo español que sabe ser pródigo en
abnegación y sacrificios en aras del bienestar
de la patria, y de todo cuanto conduzca á su
regeneración y engrandecimiento.

(1) A. Cañas, en su obra Presente y porvenir de la
4igricultura española.

CAPÍTULO II.
La buena Administración pública.

1. En qué consiste.

2. Ha de ser extensiva á la Provincia y

Municipio. — Recompensa que me-
rece.

Antigua y elástica por demás es la palabra
Administración, porque cada uno suele darle
un valor distintoy una acepción tan diversa co-
mo lo sea el objeto á quesela aplique y las pro-
piedades que cada cual le atribuye; pero sin-
tetizando las definiciones de eruditísimos y
competentes autores como Abella, Alcubilla,
Cantalapiedra, Freisa, Hurtado, Ahrens, Be-
chard, Guizot, Holtzendorff, Laferrier, Maca-
rel, Mesedaglia, Rousseau, Savigni y otros
diremos, aunque sin pretender en este punto
aproximarnos á lo exacto y menos á lo per-
fecto, que puede considerarse aquella la insti-
tución encargada de regir los destinos públicos
con atemperancia á las leyes, ó de otro modo y
para expresarnos con mayor claridad, los
Ministros de la Corona (que son los Jefes de

14 La crisis agrícola y pecuaria

la Administración) Gobernadores, Diputacio-
nes y Ayuntamientos y demás entidades, per-
sonas encargadas de promover los intereses
públicos, evitar el mal y realizar el bien; cuya
definición nos parece que es la que más se
aproxima á la de Bechard que dice ser aque-
lla «la dirección y manejo de los negocios loca-
lesy nacionales por la organización y funciona-
miento del municipio, de la provincia y de la
nación» y según Macarel <fel brazo del cuer-
po político cuya cabeza se halla en el Go-
bierno».

Muchos opinan porque se separe la Políti-
ca de la Administración y que ésta obre con
entera independencia de aquella; lo cual no
conceptuamos por ahora muy factible, tenien-
do en cuenta que nuestra organización políti-
ca y administrativa es moderna, yá que en la
actualidad la Política (i) no es otra cosa que
€l medio para llegar á la Administración.

La Política y la Administración deben
pues marchar unidas en su desenvolvimiento
y prestarse mutuo y reciproco apoyo, ya que
no puede prosperar, ni desenvolverse la una

(1) Portal entendemos no la serie de ardides de
todo linaje que los partidos y adeptos de las diversas
escuelas suelen utilizar en .su favor, sino la ciencia del
gobierno de las naciones, cuyo ramo más importante
«s el referente al modo de constituir los Poderes pú-
blicos.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. I 5

sin el concurso de la otra, pues conforme con
«1 Sr. Nocedal, no hay manera de tratar las
cuestiones económicas sin tratar al mismo
tiempo las cuestiones políticas, porque depen-
den unas de otras como el efecto de la causa;
y según el Sr. Posada Herrera, no puede ha-
ber buena Administración donde la Política
no ha creado instituciones libres y bastante
robustas para garantir el orden y asegurar la
acción eficaz del Estado en la esfera admi-
nistrativa.

Definida con la posible brevedad la palabra
Administración y expuesta de una manera
muy sucinta la conveniencia de que marche
¡unida á la Política prestándose mutuo auxi-
lio para los importantes fines que menciona-
remos después, creemos no estará de más
•consignar que aún cuando parezca una pe-
queña digresión entendemos que no lo es,
porque en nuestro concepto la primera cir-
cunstancia, la más esencial, de mayor eficacia,
de más provechosos resultados, la que ha de
contribuir de un modo más directo é inme-
diato para la mas acertada solución del pavo-
roso problema agrícola y pecuario, y de la
■que sin duda alguna se derivan todas las de-
más, es la que nos sirve de epígrafe á este
■artículo. Y si hemos de lograr para nuestra
nación algún alivio á los muchos males que le
aquejan; si hemos de conseguir mayor des-
arrollo en todas las fuentes de riqueza, y

i6 La crisis agrícola y pecuaria

evitar el hondo malestar que el pais con so-
brada razón lamenta, ha de ser empezando
por una biieyía Administración pública.

En qué consiste.

Y qué es, cómo ha de ser, y en qué consis-
te una buena Administración.

Como tal consideramos al Gobierno que
logre para nuestra querida España morali-
dad, justicia y honradez administrativa.

Que atienda al desarrollo y fomento de la
riqueza agrícola y pecuaria, así como tam-
bién ai de las ciencias, las artes, la industria
y el comercio, pues aun cuando no tanta
como los agrícolas y pecuarios son asimismo
elementos contributivos y ramos valiosos de
nuestra riqueza pública.

Gonsohde la paz y el orden, base del bie-
nestar de las naciones.

Fomente la instrucción moral y científica,,
primera necesidad de un pueblo que tanto
civiliza y engrandece, y en la que se halla com-
prendido la enseñanza agrícola; debiendo fa-
vorecer la costumbre donde ya la hay, y esta-
blecerla en las muchas poblaciones que no
existe de reunirse los labradores para leer y
discutir las instrucciones y enseñanzas con-
tenidas en las cartillas y revistas de propa-
ganda agrícola, estimulando por medio de
recompensas á los que de aquellas obtengan
mayores frutos y adelantos.

Y SUS YKRDADKROS REiMEDIOS. I7

Sostenga la moral en las costumbres pú-
blicas.

Atienda con predilección á la beneficen-
cia pública, patrimonio sagrado de los po-
bres.

Organice el Ejército, salvaguardia de la
paz y del orden, y de la integridad de la pa-
tria, verdadera garantía y sostén de la digni-
dad nacional; facilitándole todos los medios
necesarios á fin de que pueda atender á las
eventualidades del porvenir.

Dote á la marina de los elementos preci-
sos para la defensa de nuestros derechos en
el mundo.

Conserve las relaciones más cordiales
con los demás Estados, y sea neutral en las
luchas que entablen entre los mismos; sin
perjuicio de sostener debidamente los dere-
chos de la patria, á la vez que sus cristianas y
tradicionales virtudes.

Garantice la seguridad personal, y las ha-
ciendas é intereses de los ciudadanos.

Afirme el crédito público tanto en el inte-
rior como en el exterior.

Combata el fraude en todas sus manifes-
taciones.

Concierte buenos tratados de comercio al
importantísimo objeto de abrir mercados
para la producción nacional, y con ellos an-
chos y despejados horizontes para la agricul-
tura y ganadería.

La crisis agrícola y pecuaria

Que se dedique con asiduidad al estudio
de las cuestiones económicas para distribuir
las cargas contributivas con la mayor equidad,
según los productos de la riqueza respectiva
y harmonizar los derechos de la Hacienda
Con los de los contribuyentes de buena fe.

Huya de empréstitos ruinosos considera-
dos por la ciencia como anti-económicos.

Procure la nivelación verdad de los presu-
puestos, y posteriormente el logro de sobran-
tes en los mismos que permitan ir amortizan-
do las crecidas obligaciones que pesan sobre
el Tesoro, rebajar equitativa 5- gradualmente
los tributos^ y atender á la construcción de
obras de utilidad pública.

Lleve al propio tiempo economías á todos
los servicios que las consientan; averiguando
antes si aquellas son legítimas, ó si por el
contrario constituyen un despropósito que
necesariamente habrán de dejar abandonados
importantes servicios públicos.

Simplifique la legislación civil jurídica y
administrativa, para que los procedimientos
sean mas breves, y á la vez menos complica-
dos y costosos que lo son en la actualidad.

Cumpla, y haga que por todos se cumplan
las leyes.

Castigue la inmoralidad y la neglicencia,
y recompense el verdadero mérito.
. Provea por oposición verdad y rigorosa
todos los destinos públicos que su índole lo

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. IQ

permitan, para lo cual se atenderá únicamen-
te al mérito y no al favor de los aspirantes;
debiendo considerar inamovibles á los que en
tal concepto resulten nombrados, cuya sepa-
ración ó cesantía solo podrá tener lugar por
faltas cometidas en el ejercicio de su respec-
tivo cargo, base de la responsabilidad, de
todos y cada uno de sus actos.

Evite, en cuanto esté de su parte, la emi-
gración á países extraños, pues en algunas lo-
calidades (si bien pocas por fortuna) so\o que-
dan los ancianos, las mujeres y los niños.

Prohiba los juegos ilícitos, lasrepugnantes,^
pornografías, y las execrables blasfemias.

Estudie con ei detenimiento debido todo
lo concerniente á una acertada solución que
perm.ita reglamentar el capital y el trabajo^
para evitar en lo posible divergencias y recla-
maciones entre propietarios y obreros.

Constituya sociedades colonizadoras para
fomentar la riqueza y derechos de nuestras
posesiones ultramarinas.

Solvente el completo pago de los créditos
tan sagrados y legítimos que se adeudan á los
licenciados y herederos délos fallecidos en ios
lejanos y ardorosos climas de allende los ma-
res, y que han derramado su sangre por la
integridad de la patria.

Proceda con discrección, tino y prudencia,
debiendo huir de intemperancias y pre-
cipitaciones que suelen ser compañeras

20 La crisis agrícola y pf.cuaria

inseparablesde errores y desaciertos; pero sin
desdeñar la oportunidad ó la fortuna cuando
se presenten.

Un Gobierno, como decía el esclarecido
Balmes, que ni desprecie lo pasado, ni des-
atienda lo presente, ni pierda de vista lo por-
venir.

Que la templanza, la mesura y la correc-
ción sean la norma de sus actos, debiendo as-
pirar más que á ser temido, á ser querido,
evitando imponer por la fuerza y el castigo lo
que pueda conseguir por la razón y el con-
vencimiento; pero si no le fuere posible lograr-
lo no obstante los medios adoptados á tal
objeto, proceda en tan sensible caso con ma-
no fuerte, y si ser puede antes que el mal se
consume, puesto que vale más precaver que
corregir, y su misión es prever siempre los
acontecimientos.

Y todo cuanto además conduzca á que la
moralidad más pulcra impere en todos sus
actos; base principal como ya hemos afirma-
do, para el fomento de los intereses agrícolas
y pecuarios hoy muy desatendidos y necesi-
tados de remedios.

Ha de ser extensiva á la Provincia
y Municipio.

Mas para que la Administración sea fe-
<:unda y provechosa ha de ser secundada de

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

una manera eficaz por las Provincias y Muni-
cipios.

Nadie duda ya, por ser un hecho inconcu-
so y evidente que la buena Administración
pública debe ser extensiva á las Diputaciones
provinciales y Ayuntamientos, formando con
la del Estado un engranaje y verdadero com-
plemento, para el mayor impulso, enlace y
buena marcha de la complicada máquina
administrativa.

A los Ministros como Jefes de la Adminis-
tración, corresponde la ejecución de todas las
leyes de interés general, y como consecuencia
la expedición de los decretos, reglamentos é
instrucciones conducentes al objeto; y á las
Diputaciones provinciales y Ayuntamientos el
más puntual y exacto cumplimiento de las
mismas disposiciones emanadas del Poder
central.

En la Constitución vigente al definir las
instituciones administrativas con la misma
exactitud que las políticas y después de esta-
blecer lo concerniente á los derechos y debe-
res de los ciudadanos, hállanse consagradas
las prerrogativas del Monarca en quien reside
la plenitud del Poder ejecutivo, la manera de
ejercerlo por medio de sus iVlinistros respon-
sables, y la existencia de Diputaciones y de
Ayuntamientos para la gestión y gobierno
de los intereses provinciales y locales (i).

(1) Arts. 49, 50, 82 y 83.

La crisis agrícola y pkcuaria

Y ea verdad, de poco sirve que un Jefe de
ejército dicte las más acertadas disposiciones
para el logro de sus legítimos y loables propó-
sitos sino son secundadas con acierto y buena
fe por las fuerzas de su mando; lo propio que
sucede cuando el médico prescribe un plan
curitativo, si éste no le observa al paciente.

I.

Las Diputaciones provinciales por la natu-
raleza especial de las funciones administrati-
vas que les están encomendadas pueden coad-
yuvar eficazmente á la ejecución y cumpli-
miento de las disposiciones emanadas del
Poder central y á fertilizar el campo vasto de
la Admistración pública.

Pueden asi mismo contribuir al fomento
de la riqueza agrícola y pecuaria; y sin per-
juicio de la acción del Estado.

Establecer granjas y escuelas prácticas sin
lujo de personal y maquinaria; pensiones
en favor de los hijos de labradores pobres que
reciban la enseñanza agrícola, para que des-
pués lleguen á ser agricultores y ganaderos
inteligentes.

Sostener asilos para la desgracia.

Aumentar el número de caminos y carre-
teras provinciales, para facilitar salida á los
productos y colocación á la clase obrera.

Fomentar las ferias y mercados de produc-
ción agrícolas y de ganados.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 2"?

Celebrar exposiciones regionales que tan
útiles son para dar á conocer los productos
agrícolas y estimular á los productores.

Instituir gremios á la virtud y á los ade-
lantos en la agricultura y ganadería.

Reducir al propio tiempo, en lo posible,
las crecidas cuotas de los repartimientos coa
que para cubrir sus respectivos presupuestos
gravan á los pueblos, pues en algunos casos
resultan tan sumamente excesivas que el titu-
lado contingente provincial supera con mucho
á lo que aquellos pagan á la Hacienda por
<:upo de Cojisumos, pava, lo cual forzosa mente
tienen que utilizar el máximun de los recar-
gos que las leyes autorizan sobre las cuotas
del Tesoro en la contribución territorial ¿in-
dustrial^ sin que estos sean suficientes á
cubrir el insinuado cupo ó contigente provin-
•cial; resultando así un nuevo gravamen para
los agricultores, ganaderos é industriales, y
para todos los que ejercen profesiones del
•orden civil y judicial, artes y oficios de los
comprendidos en las tarifas del reglamento
de la contribución industrial.

Estimular con el ejemplo á los Ayunta-
mientos como superiores gerárquicos inme-
diatos de los mismos, para la más recta y
honrada gesiión de sus intereses.

Crisis agrícola.

24 La crisis agrícola y pecuaria

II.

Pero, si importantes son las facultades
concedidas á las Diputaciones provinciales, y
en virtud de las mismas pueden y deben
adoptar disposiciones encaminadas al fomen-
to de la riqueza agrícola y pecuaria, lo son
más aún las que están encomandadas á los
Ayuntamientos, Corporaciones puramente
económico -administrativas; por consiguiente
su iniciativa puede ser mayor, y su acción
abarcar, si no mayores horizontes, por lo me-
nos más prácticos é inmediatos.

A los Ayuntamientos corresponde:

Reglamentar todo lo concerniente á la
higiene y salubridad del pueblo; seguridad
personal; beneficencia; riegos; disfrutes y
aprovechamientos comunales y guardería
rural, por medio de las ordenanzas munici-
pales.

Crear premios para los adelantos que se
obtengan en la enseñanza primaria, cimiento
firme y base segura de todo progreso.

Organizar las conferencias agrícolas para
obtener de ellas el mejor fruto posible.

Construir y conservar los caminos de
último orden, para la mayor facilidad en el
transporte de los productos agrícolas y con-
ducción de ganados.

La creación y sostenimiento de ferias y
mercados.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 25

Establecer prestaciones personales, y fa-
cilitar trabajo á los jornaleros particularmen-
te en los meses crudos del invierno.

Regir los cauces del término.

La desecación de lagunas y pantanos.

Corregir la adulteración y la falsificación
en los comestibles y bebidas.

Inspeccionar las pesas y medidas, y perse-
guir las defraudaciones que se cometieren.

Facilitar licencias para construir; debien-
do reducir los derechos establecidos al efecto,
y en los materiales de construcción, para que
los propietarios puedan edificar con mayor
facilidad y dar colocación á los obreros.

Suprimir ó reducir los recargos munici-
pales en la contribución Territorial, Industrial
impuesto de cédulas personales, y utilizar el
relativo á las especies sujetas al de Consumo;
siendo muy conveniente y loable la supresión
si fuere posible ó en otro caso la reducción
de aquellos, singularmente en la parte que
afecte á los vinos.

Deslindar y conservar las servidumbres
pecuarias.

Mejorar el régimen de los mataderos.

Acordar que el pasto sea gratuito en las
dehesas concejiles.

Distribuir los tributos con verdadera
equidad y justicia.

Y otra multitud de servicios referentes
á empedrados, surtido de aguas, paseos,

20 La crisis agrícola y pecuaria

arbolado etc., etc.; por todo lo cual el poder
municipal ocupa un lugar preeminente en las
instituciones públicas, acerca del que un no-
table juriconsulto (i) dice: Debajo del poder
legislativo, ejecutivo y judicial, hay un cuar-
to que, á un mismo tiempo público y priva-
do, reúne la autoridad del Juez la del padre
de familia, y este poder es el poder munici-
pal. Aunque inferior en categoría á los otros
tres, sin embargo es mas antiguo que ellos;
es sin duda el primero cuya necesidad se
hace sentir. No hay aldea que desde el mo-
mento de su formación no haya reconocido
la necesidad de una admistración interior.
Sobre este cimiento los legisladores de los pue-
blos han levantado el edificio social».

Recompensa que merece.

Por lo tanto y á fin de estimular impor-
tantes y provechosas iniciativas que pueden
y aún deben adoptar dentro del círculo de
sus respectivas funciones, y diferenciar la
pulcritud, integridad y celo de la desidia, co-
rruptela y apatía, convendrá conceder re-
compensas honoríficas á las Diputaciones
provinciales y Ayuntamientos en cuya ges-
tión administrativa la moralidad impere y
brille en su más alto grado, y que al propio

(1) Mr. Henriori de Pousey

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 2']

tiempo demuestren mayor celo por fomentar
los intereses de las clases productoras (i).

De Norte á Sur, de Oriente á Poniente, en
toda España no resuena más que un grito:
buena Administración pública, mas, pero
mucho más, se clama por ésta que por las
economías.

El campo de una buena Administración
irradiará seguramente más fulgores que las
perlas y rubíes, y puede producir mucha
honra y gloria al Gobierno que con verdade-
ro afán y empeño se consagre á cultivar-
le (2).

(1) Así como corregir con mano fuerte las trasgre-
siones que se cometan, y los perjuicios que por apatía
ó intencionadamente se irroguen á los particulares.

(2) En el capitulo siguiente precisamos las demás
circunstancias inherentes á una buena Administración
pública.

--=fciSf

:-^-jÍ-^— '■-^^^Mi

CAPITULO iir.

Deberes recíprocos entre gobernantes y
gobernados.

1. Derechos y deberes.

2. Los tributos son una consecuencia de

la necesidad del Estado.

3. Deberes de las clases productoras.

4. Lamentable ligereza ó parcialidad al

juzgar los actos de los Gobiernos.
6. Acción que incumbe al Estado. — Ver-
dadera clase para la mejor solución
del problema agrícola.

Todos tenemos derechos y deberes: la
ciencia de estos tiene por origen la ciencia de
aquellos.

Los derechos nos imponen deberes que
cumplir, aunque no por ser ciertos é impe-
riosos dejan de ser dulces y agradables; y en
su exacto cumplimiento debe hallar todo
buen ciudadano una de las satisfacciones más
legítimas y halagüeñas, idéntica á la que

30 La crisis agrícola y pecuaria

produce la satisfacción del biea obrar, cd el
que se apoya y descansa la verdadera tran-
quilidad de espíritu.

Los principales deberes que el hombre
tiene que cumplir son los de servir á Dios y
á la patria. En cuanto á lo primero, nada
hemos de decir puesto que corresponde á la
enseñanza cristiana; pero sí por lo que atañe
á lo segundo porque la patria impone á todos
sus hijos deberes y sacrificios que no debe-
mos rehuir ni escatimar, y todos debemos,
prestarnos á su servicio y defensa tan luego-
como sea necesario nuestro concurso y ayuda,.
hasta derramar nuestra sangre si fuere pre-
ciso y repetir las palabras de Salustio: ¡qué
hermoso y digno es morir por la patria que
peligra! También debemos ser útiles á la so-
ciedad, otro de los deberes más esenciales
del hombre, aún en el que no posea conoci-
mientos científicos; pues si el saber vale
mucho, el ser útil es aun más provechoso; y
según Bostón el ser útil vale más que el
saber.

Un buen Gobierno debe consagrar, á ma-
nera de sacerdocio, su actividad y su inteli-
gencia al servicio de la patria inspirándose
exclusivamente en el bienestar de la misma:
proceder siempre con discreción y prudencia,,
y si fuere preciso con entereza inquebranta-
ble, pero al propio tiempo con el buen deseo
peculiar del padre de familia que sólo aspira

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

á labrar la felicidad de sus hijos por los me-
dios lícitos y adecuados de que puede dispo-
ner con arreglo á sus fuerzas y facultades;
considerando á todos de igual clase y condi-
ción, sin otra diferencia que la de sus propios
merecimientos (i).

No son los ciudadanos para los cónsules,
ni la nación para el Rey, sino al contrario son

(1) Las buenas obras y la buena vida habéis de
premiar y honrar más de lo que merecen; porque coa
esta benignidad quitareis la ocasión de pecar, y la
daréis á los hombres de mejor vida, pues en esto la
liberalidad y beneficio es lo que aficiona y gana la
voluntad.

Y porque el Gobernador ha de estar con toda vi-
gilancia en todo inclinado su ánimo á paz y quietud,
no sea tanto que conociéndoos blando se os atrevian,,
y si alguno se os atreviere, castigarlo luego con mo-
deración, porque si lo hacéis fuera de tiempo y sazón
daréis más ocasión de pecar.

Como nunca faltan diferencias entre personas
principales, procurareis componerlas con brevedad,
debilitando con esto la fuerza del odio, y de ninguna
manera hagáis al uno más respeto que al otro.

Haced este juicio y el que el buen gobernador debe
hacer de su propia voluntad todo aquello que quiera
que otro hiciese si él fuera su inferior, con lo cual no
podréis errar, porque será imposible que siendo vos i
todos padre y conservador, y procediendo con modes-
tia dejen todos de amaros y reverenciaros.

^Instrucciones de Felipe II, á D. Pedro d$ la Gasea,
virey del Perú).

32 La crisis agrícola y pecuaria

los cónsules para los ciudadanos y el Rey
para la nación. No se han establecido las"
ciudades para las leyes, sino las leyes para
la ciudad. Así, los que viven conforme á la
ley no han sido organizados para el legisla-
dor, sino este para aquellos, según el filósofo.
Aunque los cónsules y los Reyes sean due-
ños para trazar el camino á los otros, son sus
ministros con relación al fin, y el Monarca,
incontestablemente el ministro de todos,
porque se ha instituido de antemano en su
fin y en sus leyes, como la Monarquía para
el bienestar del mundo (i).

Los hijos por su parte tienen también la
obligación precisa é ineludible de ayudar á
los padres con verdadero amor filial; y con-
siderando al Gobierno como á un padre de
familia, nos hallamos todos en el deber de
ayudarle en cuanto útil, práctico y benefi-
cioso trate de realizar; así como de recor-
darle el cumplimiento de sus deberes cuando
faltare á ellos.

También debemos considerar que toda
Autoridad proviene de Dios, Padre de todas
las criaturas, y que el deber de observar el

(1) Del inmortal Toscano Dante Aliglieri en sa
tratado De Monarchia mundi al definir los deberes
del Papa y del Emperador en el gobierno de los
pueblos.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 33

precepto, nace del orden mismo de la potes-
tad, la cual tiene fuerza de obligar.

«Toda person«i está sujeta á las potestades
superiores; porque no hay potestad que no
provenga de Dios, y Dios es el que ha estable-
cido las que hay en el mundo; por lo cual
quien desobedece á las potestades, á la orde-
nación ó voluntad de Dios desobedece. Por
lo tanto es necesario que les estéis sujetos,
no sólo por temor del castigo, sino también
por obligación de conciencia (i)».

Jesucristo nos enseñó prácticamente la
virtud de la obediencia, reconociendo la in-
vestidura de Pilatos, gobernador de la Judea,
y sometiéndose á ella explícitamente por
estas palabras: No tendrías poder alguno
sobre mi, si no te fuera dado de arriba (2).

Los tributos son una
consecuencia de la necesidad del Estado.

A la vez que la obediencia, todos tenemos
el deber imperioso de solventar con la regu-
laridad posible los tributos que los Poderes
públicos establezcan y consideren necesarios
para atender cumplidamente al fomento de
las obras públicas; enseñanza, beneficencia,
sostenimiento del clero, ejército, marina, la

(1) Pabl. XIII.-l.°y 2°

(2) Luc. XXÍI.-53.

34 La crisis agrícola y pecuaria

magistratura y demás obligaciones y servi-
cios del Estado por onerosos y aun detesta-
bles que nos parezcan como el impuesto de
Consumos, el más irritante y odioso de los
que en la actualidad existen, pero mucho
más lo fueron otros ya suprimidos (i) y que
solventaron religiosamente nuestros antepa-
sados, y en las circunstancias anómalas y
difíciles estamos obligados á dar mayores
pruebas de patriotismo, por ser cuando los
Gobiernos se encuentran en el sensible y es-
pinoso deber de exigir mayores tributos, ya
que los grandes males obligan á grandes
remedios.

La angustiosa situación económica por-
que atraviesa la nación, precisa el patriotis-
mo de todos los españoles, y muy particular-
mente el de las clases productoras.

Las contribuciones y los impuestos son
tributos que las autoridades legítimas impo-
nen á la masa de los ciudadanos para aten-
der á las necesidades públicas.

(1) Abuela; alcabalas, anualidades, bagaje, bra-
ceaje, censos enfitéuticos, cientos, diezmo, escusado,
fiel medidor, frutos civiles, lanzas, millones, morta-
jas, pecha, pólvora, primicias, salinas, utensilios y
otros. Además existían los derechos feudales y domi-
nicales arcia, cugucia, Ferma de spoli Forzat, llama-
do de pernada; jorguia y la remenza, las borras, pasos
y asaduras, cabalgada, las jobas, tragis y batudas,
los laudeniios y la partición de frutos.

Y SrS VERDADEROS REMEDIOS. 35

En Egipto, uno de los primeros Estados
que se constituyeron, y cuyo origen se pierde
entre las tinieblas de la oscura noche de los
tiempos primitivos, se obligaba á los varones
á inscribirse en un registro especial y á de-
clarar su profesión respectiva, á fin de ser
útiles al Estado; castigándose con pena de
muerte al que prestaba una declaración
falsa.

Jalón Compelo, en un luminosísimo tra-
tado sobre Concepto del Impuesto, después de
consignar las teorías de Carrera y González,
Lozano y Montes, Montesquieu, Miranda
Eguica, Pastor, Pierna, Salva, Garniet, Gi-
rardin, Mirabeu Proudhón, Stuar'Mill, y
otros distinguidos economistas, todos con-
testes en cuanto á ser el impuesto un deber
de subdito, y una consecuencia de la necesi-
dad del Estado, y conforme con la opinión de
Schaííle respecto á que «el tributo se pide á
los ciudadanos en virtud del título de su
pública y general obligación de mantener la
vida social, sin ninguna mira de utilidad que
pudiera conseguir el contribuyente de los
servicios públicos, en harmonía con la histo-
ria y la ciencia jurídica», añade: partiendo
de este criterio, surgen necesariamente en el
ánimo dos consideraciones: es la primera que
ningún ciudadano, si quiere llamarse tal,
debe rehuir el pago del impuesto, sino antes
bien estimarlo como deuda sagrada para con

30 La crisis agrícola y pecuaria

la nación, para con los demás y hasta para
consigo mismo, y que al defraudar al Estado
en lo que legitimante debe percibir, aparte
de cometerse una acción penable y penada
por la ley, se comete en el orden moral el de-
lito de lesa nación, pues el defraudador, á
más de quedarse con lo que no es suyo,
revela claramente que no tiene patriotismo;
y segunda, que los Gobiernos atendida la
naturaleza y fines del impuesto, deben no
convertirle en medio de explotación del
contribuyente, ni siquiera causarle vejáme-
nes innecesarios, sino pedirle tan sólo lo
extrictamente preciso para realizar el Estado
su misión, y esto valiéndose de exacciones
que si no alcanzan la Economía y la Hacien-
da, merezcan por lo menos la aprobación de
la justicia y la moral.

Nuestra ley fundamental, la Constitución
del Estado, con toda equidad y sabiduría, y
de conformidad con tan sanos principios y
doctrinas, dispone «que todo español está
obligado á defender la patria con las armas,
cuando sea llamado por la ley, y á contribuir
en proporción de sus haberes para los gastos
del Estado, de la Proviiicia y del Mimici-
pio (i)».

Y en efecto los tributos son una verda-
dera necesidad para la más sólida y perfecta

(1) Art. 3.0

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 37

organización del Estado, y para que pueda
llenar cumplidamente los importantes fines
que le están encomendados. Por lo tanto, es
un deber ineludible y sagrado de los ciuda-
danos contribuir en la parte que á cada uno
corresponda, y muy justo dar al César lo que
es del César, y d Dios lo que es de Dios (i)».

También estamos obligados á acudir á los
comicios para conseguir representen los dis-
tritos personas de arraigo y de reconocida
ilustración que se propongan solamente
atender al remedio de las necesidades senti-
das en los distritos ó circunscripciones que
representen; debiendo huir de falsos halagos
y mentidas promesas, y muy en particular
de los que abriguen ideas de mando y domi-
nio, ó de medros personales, ajenos por com-
pleto á los intereses de los electores que les
concedieron sus sufragios (2).

Deberes de las clases productoras.

Además, las clases productoras, compren-
diendo sus propios intereses, sin perjuicio y
aparte de la acción que incumba á los Pode-
res públicos, pueden hacer mucho para la
mejor solución del gran problema que nos
ocupa, y de otros relacionados con el mismo,
evitando así muchos inconvenientes, por ser

(1) Mat. XXII.-21.

(2i En la Parte 1.*, Cap. VII. nos ocupamos con
mayor detenimiento de tan importante particular.

38 La crisis agrícola y pecuaria

las que se hallan más en contacto coa las
clases obreras. Aun cuando las reglas de una
buena educación aconsejan que medie alguna
distancia entre amos y criados, conviene no
olvidar que los que prestan sus sercicios me-
recen consideración y aun cariño, y que se
les recompense coa la parte que en concien-
cia les pertenezca; y en todos aquellos casos
que posible sea con cierta participación en
los productos que obtengan los propietarios,
para compartir equitativamente las ganancias
ó pérdidas que resulten del cultivo de los
campos, según fuere más conveniente á los
intereses recíprocos de unos y otros, y á lo
que aconsejen y requieran las circunstancias
especiales de cada localidad, tratándoles
como de familia; porque es sabido que cuan-
do el obrero del campo trabaja con gusto y
buena fe, las labores resultaa más fecundas
y provechosas, y para conseguir además de
la clase obrera que en lugar de ser un torren-
te devastador que lo arrase todo, sea mansa
y caudalosa corriente que todo lo fecunde (i).

(i) Cuando segares las mieses en tu campo y de-
jares alguna gavilla olvidada, no volverás á re^^ogerla,
sino que dejarás que la tomen el extranjero y el huér-
fano y la viuda, para que te bendiga el Señor Dios
tuyo en todas las obras de tus manos. (Deuter. cap. 24'.
Ni en tu viña recogerás los racimos ni los granos
que se caigan, sino que los dejarás para que los reco-
jan los pobres y los forasteros. (Levit. cap. 19],

i

Y SUS verdadj:ros remedios. 3q

El obrero por su parte ha de ver en su amo
el constante protector de sus intereses y de-
rechos, considerándole como jefe de familia
á quien acudir en sus necesidades, y con
quien compartir los sinsabores y alegías de
este valle de peregrinación y de tránsito.

Las mismas clases productoras, en parti-
cular las mas acomodadas de la gloriosa na-
ción de los Recaredos, de los Pelayos, y de
los Fernandos; de la gran nación española
en cuya memoria existen los recuerdos in-
mortales de Covadonga, de Lepanto y de
Granada, si santificaran las fiestas y consin-
tieran á sus obreros el descanso en los días
festivos, tan necesario para reponer las fuer-
zas, procurando que todos cumplieran el
precepto de oir misa y demás prácticas cris-
tianas, tendrían mucho adelantado para la
consecución de tan importante fin, y para
moralizar las costumbres; pues la religión
cristiana es el limo que fertiliza la tierra y
el agua que riega los campos de la sociedad,
vigorizados por el hermoso sol de las creen-
cias religiosas: es la que modera los senti-
mientos y nos enseña á despreciar el oropel
de la tierra, á sufrir los dolores de la vida, y
á perdonar y aún á rogar por nuestros ene-
migos (i).

(1) Y si en España no han arraigado las teorías
deKant, Fichte y Hegel, y otras aún más exaltadas.

Crisis arícola c

40

La crisis agrícola y pecuaria

En una casa de labor de las más impor-
tantes y mejor organizadas que conocemos
en España (i) se sigue tan piadosa costum-
bre; y aun durante la recolección de cereales
y vendimia se suspenden las labores por pre-
cisas y urgentes que sean, para que el perso-
nal empleado en las mismas, y los demás
obreros y pastores no falten en tales días á
tan sagrada obligación, sin que por ello se
los descuente cosa alguna de sus haberes
respectivos. Así lo establece el reglamento de
la casa (2) y así se observa fielmente; y en las
demás épocas del año se prohibe el trabajo
en los días festivos, pero se abona el jornal á
los braceros, los cuales cumplen con la mayor
oportunidad los deberes de la Iglesia; re-
creándose después en diversiones lícitas y
honestas, sin ofender la moral ni las buenas
costumbres, y hasta en sus diversiones im-
pera la mayor concordia y armonía. Du-
rante el trabajo procuran cumplir como bue-
nos cristianos, en justa recompensa ó indem-
nización al salario que reciben.

El descanso dominical es propio de los
países cultos. El Reichstag alemán aprobó

se debe principalmente á la educación cristiana que
por fortuna impera en nuestro país.

(1) La del Sr. D. Epifanio de la Gándara, en Arro-
yo (Valladolid).

(2) Tit. VIH, cap.2.*

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 4 1

por muy considerable mayoría la ley del
descanso en el servicio de correos, sin otra
excepción que la referente á la correspon-
dencia internacional. Gladstone el haber
logrado tan larga vida lo atribuye al des-
canso dominical, en cuyo día no se ha ocupa-
do Jamás ni aún de los importantes asuntos
de Estado, y asegura que por más que se
prescinda del precepto divino, le recomien-
dan eficazmente las conveniencias humanas.
Y en Naeva-York, populosa ciudad demo-
crática y federal, se prohibe hasta vender el
pan los domingos, bajo penas muy severas.

Lamentable ligereza ó parcialidad al juzgar
los actos de los Gobiernos.

La ligereza y apasionamiento con que se
•censuran los actos de los Gobiernos, hacen
incurrir casi siempre en errores y apreciacio-
nes lamentables.

Pocas veces se juzga con verdadera im-
parcialidad la conducta del Gobierno. De su
prudencia se dice que es cobardía; la pun-
tual observancia al precepto constitucional,
que es falta de iniciativa; su mesura, insufi-
ciencia; á la circunspección, miedo; sus sa-
crificios, de egoísmo, y su desinterés, vani-
dad. Si permanecen poco tiempo en el Poder,
se dice que es ineptitud; si mucho que pa-
rece herencia; de sus sentimientos caritati-
vos, que es hipocresía, y que imitan á Juan

42 La crisis agrícola y pecuaria

de Robres. Muchos olvidando el antiguo re-
frán Otro vendrá, que bueno me hará; dicett
que con ios Gobiernos, sucede algo parecido-
á los tres reyes que conoció la vieja del cuen»-
to, que el segundo era peor que el primero,
y el tercero peor que los otros dos; que en las-
crisis ministeriales todo se reduce á un cam»-
bio de personas; y algunos, los de mejor vo-
luntad, suelen decir que el Gobierno se gasta
en el poder como si fuera de blanda cera.

Lo propio sucede con respeto á las demás
personas que representan el principio de
Autoridad, y funcionarios públicos.

Cada cual se considera con derecho á cen-
surar sus actos, tergiversándolos de la ma-
nera que mejor le place, aunque profano y
sin conciencia de sus críticas y aseveraciones^
como el célebre estudiante del arquitrabe; y
á dar lecciones como muchos aficcionados á
presenciar las corridas de toros, que las dan
siempre desde la barrera, pero nunca en el
redondel á la cabeza del toro (i).

(1) La condición de nuestra flaqueza humana nos
hace ver muchas veces imperfecciones donde hay
méritos, y los defectos ajenos antes que ios propios;
asi como también parecemos corregir fácilmente lo
que otro ha hecho, porque resulta casi siempre más
sencillo enmendar que edificar.

También es frecuente, segúa Moliere, que critiquen
á otro, aquellos cuya conducta se presta más á la
crítica, como asimismo aquel que menos sabe y que.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 43

Sin investigar previamente si los males
que se pide al Estado que alivie son fruto de
condiciones personales ó dependen de las
condiciones de la vida, se cree que el Estado
debe remediarlos. Cada partido, cada interés
considera lo que á él afecta como lo más esen-
cial y apremiante del mundo. Lo más fre-
cuente, es que el bien público se oculte bajo
un manto económico; se hace al Gobierno
responsable de los sufrimientos y de las pri-
vaciones de los pobres, de la falta de trabajos
lucrativos, de las inundaciones y de las ma-
las cosechas. De ahí resulta un sencillo efecto
reflejo: por una parte los Gobiernos, anima-
dos de un buen deseo por el pretendido
bienestar de los pueblos, reivindican como
de su propia obra todos los resultados favo-
rables de la beneficencia oficial y de su

por consiguiente, menos motivos tiene para dar leccio-
nes, al que convendría tener presente d Nosce te ipsum
del gran Sócrates, y si es que se conoce á sí mismo,
se persuadirá entonces de que aún cuando esté poseído
de los mejores deseos, no podrá siempre llenar su
cometido con la perfección que debiera, ni se evi-
tará por eso de juicios infundados y contradicto-
rios. Además, no debe olvidar el sabio consejo del
famoso Trueba; Critique el sabio punzante: —que es
útil cririca sabia, pero me dá mucha rabia que cri-
tique el ignorante. — Si me critican un canto — y quie-
ren que no me pique, sepa aquel que me critique; —
.siquiera hacer otro tanto.

44

La crisis agrícola y pecuaria

paternal solicitud; por otra parte, el pueblo,,
amoldado á la tutela, echa sobre la espalda
de los Gobiernos todos los incedentes desfa-
vorables, dañosos ó desastrosos de la vida
económica, todas las crisis y todas las des-
gracias. Nadie piensa que él puede ser cau-
sante de sus propios males. De este modo,
derechos y deberes públicos caen en un esta-
do de confusión permanente (i).

Asi sucede en efecto; nadie se considera
causante de sus propios males, y de todos
éstos, quiere hacerse responsables á los Go-
biernos.

Algunos en su constante afán de censu-
rar, les culpan de que ocurran los terribles
terremotos, las inundaciones, pedriscos, he-
ladas, sequías, etc. , como si el hombre á pesar
de su saber y laboriosidad, sus buenos pro-
pósitos y deseos, fuera capaz, en su peque-
nez, de oponerse contra la poderosa accióa
de los Elementos.

Cierto que ya se conocen medios sencillos
para precaver á las plantas de los efectos
destructores de las heladas, como el de crear
por el humo nubes artificiales al aparecería
luz solar, y otros diversos adecuados al
objeto; contra el pedrisco, el para-granizo;
y contra las sequías, además de los canales

(1) F. Holtzendorff, en su obra Los Fines del
Estado.

Y SLS VERDADEROS REMEDIOS. ^í

de riego, máquinas de elevar aguas, etc., el
producir lluvia por medio de las explosio-
siones; pero este último medio no está aún
bien comprobado, y los primeros ya resulten
más ó menos costosos, necesario es recono-
cer que su aplicación corresponde más al
propietario que al Estado.

Acción que incumbe al Estado.

Otros medios hay en verdad que corres-
ponden al Estado y de los que vamos á ocu-
parnos brevemente en este lugar, del que
conceptuamos el mas importante, y la causa
primorial del malestar general que aqueja al
país, y á la que más que á los Tratados y Pre-
supuestos, obedecen las quejas, disgustos y
lamentos que se oyen por doquier.

Un tratado de comercio establecido con
buenas bases para ambas partes contratan-
tes (i), es seguramente beneficioso para la
producción nacional; pero un Tratado no es
una panacea como tampoco lo es un Presu-
puesto en que aparezcan nivelados los in-
gresos y gastos, y menos si unos y otros
no resultan con verdadera equidad.

La mayor recaudación puede consistir en
esquilmar más á los contribuyentes; así como

(1) Lo cual es difícil, como expondremos en la
Parte 1.', cap. V.

46 La crisis agrícola y pecuaria

el gastar menos puede obedecer á producir
menos.

Tanto los ingresos como los gastos son
síntomas que demuestran ia prosperidad de
una nación; pero no remedios eficaces para
combatirlos males que ocasionan su ruina.

Conviene, pues, penetrar en lo más hon-
do, en las profundidades de la realidad; y
los remedios deben abarcar más, y ser de
mayor eficacia.

La viciosa y complicada organización de
todo el sistema administrativo, (que nadie
hasta hoy se ha atrevido á reformar) ocasio-
na daños incalculables, y cohibe, axfisia y
mata toda iniciativa individual, todo germen
de Tida, todo proyecto fecundo, toda idea
elevada y patriótica.

No hay, ni puede haber en España inicia-
tiva alguna para las grandes empresas; no
puede haber invenciones de ningún género,
aspiraciones nobles, ni nada que signifique
fomento de riqueza, desarrollo, vida y pro-
greso, porque en vez de recompensar el
mérito y estimular toda idea provechosa, la
Administración, con sus pesadas anclas de
hierro, todo lo paraliza y enerva; es el lazo
corredizo que estrecha y oprime con fuerza
vigorosa, y todo mueve al fin bajo el peso de
su fuerte losa de plomo.

Según todos hemos sabido por la prensa
periódica, en Subsecretaría del Ministerio de

Y SIS VERDADF.r<OS RF.MKDIOS. 47

Hacienda, existían en 1894, sin resolver,

17.438 expedientes.

No es nuestro ánimo dirigir inculpaciones
á nadie, ni averiguar el origen de tal retraso;
pero tenemos que partir del hecho para pedir
que se remedie el mal, porque este dato que
conceptuamos auténtico y por sí solo harto
elocuente, es una prueba bien palmaria que
revela el deplorable estado de nuestra orga-
nización administrativa.

¡¡¡17.438 expedientes sin despachar!!!

¡Y solo en un Ministerio! Quisiéramos
saber el número exacto de los que se hallan
en el propio caso en los ocho Ministerios
restantes, Gobiernos civiles, Delegaciones de
Hacienda, Diputaciones provinciales, Ayun-
tamientos y demás centros y oficinas de
España; y también quisiéramos poder apre-
ciar con la mayor exactitud posible los mu-
chos miles de millones perdidos ó paraliza-
dos que representan tantos expedientes, es-
perando la recomendación eficaz que los
facilite el paso por las estrechas mallas de
la minuta, el informe, la copia ó el beneplácito
del cacique, la ojeada de los subjefes, el turno
para la firma que nunca llega^ ni la prodi-
giosa voz que á cada uno le diga: levántate
y anda.

¡Que impulso se podía haber dado á tan
enormes capitales en los meses ó años que se
encuentren inactivos! ¡A cuantos millones

^8 La crisis agrícola y pf.cuaria

ascenderán los perjuicios seguidos á los intere-
sados con tales demoras, y con tantos permi-
sos, proyectos, recursos, incidencias alzadas,
etc! ¡Y á cuánto las pérdidas para el fomento
de la agricultura, industria, comercio y de-
más fuentes de riqueza!

No es de extrañar que la mejor voluntad
se entibie y el ánimo más decidido y enérgico
decaiga ante el cúmulo de obstáculos tan in-
superables para realizar los más levantados
propósitos. No es, pues extraño que los gran-
des genios, las iniciativas más vigorosas de-
sistan de las ideas más nobles y de toda aspi-
ración elevada y patriótica.

En cambio es digno de admiración y acree-
dor á toda clase de consideraciones todo aquel
que emprende una explotación agrícola é in-
dustrial; que consigue la apertura de una ca-
rretera; estudia la de una vía férrea, ó cual-
quier otro proyecto que signifique fomento
de riqueza, elevación de nuestro crédito, faci-
lidades de comunicación para los pueblos^
trabajo al bracero y bienestar para todos; ese
si que es un héroe, un esforzado adalid, un
valeroso atleta, un nuevo Colón, que después
de haber luchado valerosamentecon fé, entu-
siasmo y denuedo en los procelosos mares
de nuestra administración contra las tempes-
tades, sirtes, escollos y arrecifes, consigue
arribar á puerto seguro, y descansar en hos-
pitalaria playa de los sinsabores y sobresaltos

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 4Q

de su arriesgadoviaje, llevando con su saber,
patriotismo, abnegación y paciencia, la savia^
animación, movimiento, vida y copiosos rau-
dales de luz, allí donde antes solo había po-
breza, aridez, catalepsia, marasmo, quietud^
malestar y tinieblas.

También sabemos por la prensa, que en
Junio de 1895, existían nada menos que
100.000 cuentas atrasadas y sin fallar en el
Tribunal de Cuentas, y que para fallarlas ha
sido necesario crear nuevas plazas de Minis-
tros.

Y ^de cuándo serán esas cuentas? ^Cuál
su procedencia? ^Cuáles los motivos verdade^
ros de la falta de despacho? ¿Existirá ya algu-
no de los muchos que acaso resulten respon-
sables?

Tampoco es nuestro ánimo investigarlo^
ni si hubiera sido más conveniente el nom-
bramiento de un jefe de negociado con algu-
nos oficiales y auxiliares probos, inteligentes
y laboriosos que el de Ministros; sino única-
mente consignar el hecho, porque también
dice mucho acerca del estado de nuestra
Administración.

Las disposictones dictadas para descubrir
la riqueza oculta, obligan al pago de contri-
buciones atrasadas, multa é intereses de de-
mora al contribuyente que no tiene amilla-
rada toda la riqueza; pero si se comprueba
que se le exige y paga más contribución que

50 La crisis agrícola y pecuaria

la que le corresponde, entonces no se le con-
cede derecho al reintegro, ni aún á que se
rectifique el error para en lo sucesivo.

Tampoco se tramitan los expedientes
sobre condonación de contribuciones, ni las
reclamaciones lundadasen haber disminuido
la riqueza imponible designada á los pueblos
por cupo contributivo.

Las bajas de la contribución industrial no
se despachan con oportunidad por justifica-
das que sean, cuyo proceder origina apre-
mios y perjucios á los interesados.

Cuando algún particular se propone em-
plear sus capitales, crear y desarrollar nuevas
industrias, tropieza, como ya hemos afirma-
do, con multitud de trabas y obstáculos de la
impertérrita burocracia, y las leyes vienen
siendo letra muerta en nuestras costumbres
administrativas.

Por lo tanto, procede y es de urgente
necesidad un deber del Estado simplificar y
:tnoralizar la organización administrativa, para
que los procedimientos sean siempre breves
y sencillos y resulten en extricta justicia,
haciendo responsables de los retrasos y ne-
gligencias á los funcionarios que resulten
morosos (i).

(1) En U Parte 4.' ó de Nuevos Ingresos, indicamos
algunas reglas á. tal fin.

Y SL'S VERDADEROS REMEDIOS. 5 1

Pero además es de reconocida urgencia
moralizar también la Política. Así lo reclaman
de consuno como de necesidad imperiosa las
ciencias, las artes, la industria el comercio y
muy particularmente los agricultores; reco-
nociendo que cuando la Política deja de ser
la ciencia de gobernar, para convertirse en
ideas mezquinas y personalísimas, y las am-
biciones y egoísmos son antepuestos al inte-
rés general de la patria, entonces resulta el
caos, una verdadera anarquía que aunque
mansa produce efectos funestísimos, porque
mata y aniquila cuanto toca.

En muchos pueblos agrícolas no se cono-
cen las teorías anarquistas, pero en cambio
se conocen ciertos abusos, desmanes é injus-
cias que influyen con mayor eficacia que
aquellas, en particular cuando los que se
hallan colocados a gran altura en vez de
evitarlas ó corregirlas las prestan su apoyo y
protección.

Y ¿de qué manera se habrá de moralizar
la Política?

Por medio del ejemplo.

El buen ejemplo — dice Valerio Máxi-
mo— es lo que más aprovecha á las buenas
costumbres.

Con el ejemplo de arriba principalmente,
es como se salvan situaciones extremas.

Decimos que con el buen ejemplo, porque
como la palabra están susceptible de engaño^

52 La crisis agrícola y pkcuaria

no se la dá con facilidad entero crédito, y el
ejemplo en cambio no puede engañar, y es
€l que más edifica, conmueve y persuade;
y por eso se le concede en todos sentidos
tanta autoridad y trascendencia.

Os he dado ejemplo —dijo el Salvador á
sus discípulos — para que hagáis vosotros lo
que yo he hecho (i).

La virtud del buen ejemplo es también
indispensable para que se respete y conserve
incólume el principio de autoridad, muy
necesario aun en los pueblos más libres é
ilustrados; y que su más firme y valioso
apoyo consiste seguramente en la fuerza del
buen ejemplo de quienes mayor potestad
ejercen y representan.

Un Gobierno, que al convocar las Cortes
-demuestre la neutralidad más absoluta en
las elecciones para conocer la voluntad de los
electores, que garantice la libertad del sufra-
gio, la verdadera sinceridad electoral, como
también la de los candidatos, en una palabra,
que cumpla la ley en todas sus partes, daría
en verdad un buen ejemplo, á que por des-
gracia no estamos acostumbrados los españo-
les; con esto basta, pero no para decirlo sola-
mente desde las columnas de la Gaceta, y
después comunicar órdenes tan reservadas
como enérgicas y apremiantes en busca de

(1) Joan XlII-15.

Y SL'S VERDADEROS REMEDIOS. 53

ciertos resortes mágicos para conseguir como
siempre sucede los resultados que todos sa-
bemos, sino dando ejemplo, castigando con
todo rigor á los Gobernadores y demás fun-
cionarios que se entrometan en asuntos elec-
torales.

Asi se verían claramente los deseos del
país, y sus representantes serían la voluntad
genuina, la expresión fiel y sincera del mis-
mo, la agricultura tendría mayor represen-
tación, porque esencialmente, agrícola es la
casi totalidad de la nación. Los candidatos
electos, desligados de todo compromiso con
los partidos políticos, atenderían mejor á las
necesidades de la nación, al fomento de la
riqueza agrícola y pecuaria.

^Cuándo veremos un solo caso siquiera de
neutralidad extricta por parte del Gobierno
en las elecciones, y que los candidatos minis-
teriales sean en su mayoría derrotados?

¡Qué mayor gloria podía esperar, parti-
cularmente el Ministro de la Gobernación!

Pero las leyes no solo no se cumplen, sino
que se falsean y prostituyen impunemente.
Las cuentas negras, expedientes por pasto-
reo abusivo en los montes públicos, de mul-
tas impuestas y no realizadas, alcances, recla-
maciones, denuncias; todo entonces se evi-
dencia, todo se exhibe, y se patentizan las
mas serias responsabilidades. ¿Y qué sucede?
Lo que ya se tenía prejuzgado. Todo durante

54 La crisis agrícola y pecuaria

el periodo electoral tiene fácil arreglo; hasta
sanar enfermos crónicos, y resucitar muchos
lázaros, si es preciso; y como por arte de
magia, salen siempre triunfantes los candi-
datos adictos al Ministerio encargado de di-
rigir la máquina electoral, ya sean conserva-
dores, liberales ó demócratas; ya aparezcan
las actas cubiertas en forma, llenas de raspa-
duras ó en blanco; bien si las urnas son de
cristal, como si son de barro, ó de madera,
el resultado es siempre el mismo.

Más cuando después de haber relegado al
olvido tantos incidentes, ya consideraban
muchos arreglados satisfactoriamente sus
negocios, surgen nuevos cambios políticos,
y con ellos nuevas elecciones, y otra vez las
mismas escenas se repiten, y se adicionan
con las faltas, abusos, y negligencias habidas
desde la elección anterior; pero como ya se
sabe el remedio, aún cuando el resultado
sea solo provisional, la aplicación es bien
sencilla.

De manera que el sufragio universal ^qué
efectos produce en la práctica? ^No es una
farsa ignominiosa, una mentira indigna, un
engaño bien patente, y una burda comedia
en la que los electores representan un papel
ridículo en extremo y hasta denigrante.^

De no imperar en su ejercicio la sinceri-
dad y la pureza ^jno sería mas noble y más
digno y honrado que al país se le privase del

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 55

derecho del sufragio, y que el Gobierno
nombrase á su voluntad cada candidato como
nombra los Senadores vitalicios, aún cuando
las Cortes apareciesen compuestas de yernos,
tíos y sobrinos de los Ministros, que esculpir
en las tablas de la ley derechos que después
han de ser conculcados y prostituidos como
todos sabemos?

Así al menos procedería con más franque-
za, se sabría quiénes eran los responsables
que ahora se escudan con el Cuerpo electo-
ral, y se evitarían luchas, intrigas, odios y
rencillas que dejan en pos de sí las elec-
ciones.

De aquí el origen de muchos males que
el país lamenta y á que principalmente obe-
dece el estado de anarquía en que viven mu-
chos pueblos.

Por otra parte, qué interés han de tener
muchos Diputados y Senadores electivos por
los distritos que representan, cuando saben
que más que á la voluntad de los electores,
y aún á sus propios méritos, deben la cre-
dencial y representación que ostentan á la
voluntad del Gobierno.

Y no se diga que al cuerpo electoral cor-
rresponde purificar el sistema, despreciando
falsas promesas, porque sabido es que aquél
■viene á ser lo mismo (perdónesenos el símil),
que un organillo de manubrio con piezas va-
riadas, que siempre toca aquella que coloca

Crisis agrícola. 6

56 La crisis agrícola y pecuaria

quien le maneja; y el pueblo, en particular
agrícola, que trabaja paga y calla, recibe io
que le dan, y con lo que encuentra se con-
forma.

¿Cómo sino los cambios tan repentinos y
radicales que con dolor se notan, particular-
mente en los pueblos, cuando llegan las elec-
ciones?

¿Por qué triunfan siempre los candidatos
ministeriales?

Con respecto á la aplicación de las leyes
el cuadro es aún más doloroso. Ya se prejuz-
ga el resultado de cualquier asunto, más
por la influencia que por la razón que asiste
álos interesados; pues también sucede, que
para casos iguales se dictan resoluciones
diametralmente opuestas. Cuando los patro-
cinadores de abusos, arbitrariedades é injus*
ticias no pueden torcer, ni barrenar la ley,
apelan al sistema del retraimiento; y los
meses y aún los años transcurren sin que se
resuelvan en ningún sentido multitud de
alzadas y reclamaciones.

Para el ejercicio de cargos públicos nO'
siempre se nombra á los de más aptitud,
honradez y laboriosidad, sino á los que tie-
nen mejores recomendaciones; sin que des-
pués les sea posible hacer otra cosa que la
voluntad de aquellos á quienes deben su
nombramiento, porque tienen sobre su cabe-
za una espada de Damocles que los amenaza

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. ^7

sin cesar con una muerte repentina; siendo
otra de las causas que motiva el desquicia-
miento en la marcha administrativa, la mo-
vilidad constante de los funcionarios públi-
cos y la poca ó ninguna consideración que
los políticos guardan á los empleados enten-
didos, laboriosos y de probidad reconocida.
Hasta en la exacción de tributos hay dife-
rencias bien notables en perjuicio de la equi-
dad y del Tesoro público, pues si se realiza-
sen oportunamente cuantos derechos corres-
ponden á la Hacienda en todos los elementos
tributarios, sería un hecho real y tangible la
nivelación de los presupuestos, evitando di-
ficits considerables todos los años; más por
efecto de la mucha tolerancia para quienes
disfrutan del favor oficial se consiente, en
particular á los Ayuntamientos, que transcu-
rran años y años sin solventar lo que por im-
puestos de consumo (i) de cédulas persona-
les, de sueldo y haberes de empleados, 20 por
100 de la renta de Propios, etc. adeudan á la
Hacienda, mientras se apremia sin conside-
ración alguna á los más dóciles y á los más

(1) A mediados de Diciembre anterior, había siete
pueblos en una sola provincia sin haber pagado a1
Estado an céntimo por consumos durante los cuatro
últimos años, á pesar de que dichos pueblos cobraron
el arriendo, y muchos que nada pagaron en el año
económico pasado.

#

58 La CRISrS AGRÍCOLA Y PECUARIA

solícitos por el puntual y exacto cumplimien-
to de sus deberes, para los cuales no hay-
premio ni descuento alguno, ni la menor
recompensa; cuando más alguna frase lau-
datoria que la modestia rechaza; y en cambio
á los malos pagadores, á los que desaten-
diendo el precepto de la ley, no se sabe qué
han hecho de sus caudales, ó si los han inver-
tido en servicios diferentes que á los que
fueron destinados, en vez de tomarlos estre-
cha cuenta de la inversión de sus fondos y
exigir en cada caso las responsabilidades que
procedan, se los premia con el perdón de un
50 y 70 por 100, (según la época de los débi-
tos) de las cantidades que debieran haber
pagado, como asi lo patentiza la ley de 16
de Abril de 1895 sobre perdones y morato-
rias, y otras análogas que se habían publica-
do antes de la indicada fecha; dando lugar á
que los mismos precisamente que debían ser
responsables de sus faltas y omisiones, lla-
men incautos y candidos, ó por otro nombre
tontos á los que se han esmerado por pagar
con la mayor puntualidad y cumplir fidelísi-
mamente en el desempeño de su respectivo
cometido.

Todavía es más vergonzoso y lamentable
lo que sucede respecto á la contribución de
sangre. ¡Cuántos infelices habrán sido arran-
cados del regazo materno para llevarlos á de-
rramar su sangre y exhalar el último suspiro

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 59

en países insalubres y lejanos, peleando
contra los enemigos de la patria, y sufriendo
los rigores del clima, no por suerte legal sino
por amaños y arbitrariedades de que son
víctimas los más inocentes, los más patriotas
y honrados, y que de haber sufrido sorteo
los exceptuados de él indebidamente (i), tal
vez les hubieran correspondido los mismos
números con que aquéllos fueron á recibir la
muerte lejos de su país, y de los cuidados y
afecciones de familia! Y ¡cuántas lágrimas
habrán derramado infinidad de madres, cu-
yos hijos, pedazos de su corazón, sangre de
su propia sangre, ídolos adorados desualma,
criados á costa de muchas privaciones y tra-
bajos, les fueron arrebatados por la misma
circunstancia, sin tener el triste consuelo de
cerrar sus párpados inertes, dar el tierno y
último ósculo de despedida, y sin saber
siquiera el sitio donde reposan aquellos res-
tos queridos é idolatrados!

Es bien notorio que ha habido provincia
en España que solo ha dado nueve soldados
para el reemplazo de 1894. En algunas
poblaciones se apela á la declaración de
prófugos ó á declarar cortos de talla á mozos
que midiéndolos después aparece que han
crecido ciento ó doscientos milímetros más,

(1) En la Parte 3." proponemos la reforma que
conceptuamos más eficaz, conveniente y equitativa.

6o I^A CRISIS AGRÍCOLA Y PECUARIA

y á exceptuar por inútiles á muchos que si
fueren reconocidos posteriormente resulta-
rían aptos para el servicio. A pesar de que
la prensa se ha ocupado de los escándalos
cometidos, no sabemos que se haya aplicado
el oportuno remedio; por lo cual los autores
y patrocinadores de tan vergonzosos abusos,
quizá repitan con fruición las palabras que
el Arzobispo virrey pronunció en Guatemala
al recibir al embajador español encargado de
moralizar aquellos dominios cuando le dijo:
Señor, aqiii no hay justicia^ no hay órden^
no hay administración; pero tampoco conviene
que haya esas cosas.

El mal no es nuevo por desgracia, sino
bastante crónico, pues hace ya mas de medio
siglo que un notable repúblico (i), á propó-
sito del caciquismo, decía en el prólogo de
una de sus obras (2), que el derecho admi-
nistrativo ha quedado convertido en un mon-
tón de escombros, bajo cuyo peso gimen
todos los españoles que no gozan el favor de
quien á la sazón gobierna; y que en España
ha llegado á ser casi un apotegma que las
leyes y los reglamentos solo se han hecho
para servir á los amigos.

Así sucede en efecto hasta en las cuestio-
nes mas insignificantes, para los amigos la

(L Posada Herrera

(2) La Beneficencia Pública.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. Ól

gracia, para los adversarios la justicia^ la vo-
luntad del caciquismo imponiéndose en to-
do (i).

En los pueblos principalmente es donde
más se tocan las consecuencias y donde más
se sienten los efectos perniciosos del caciquis-
mo, á los que desciende, degenerado por
afecciones morbosas como granizo dañino
sobre feraz campiña, impulsado por violenta
tempestad; y en los cuales adquieren mayor
desarrollo las pasiones que anidan en el
fondo del corazón humano (2).

Sin embargo, preciso es reconocer que ea
algunos pueblos más que á los caciques de
provincia ó de distrito, hay que culpar á los
caciques de bajo vuelo de las mismas localida-
des; á los que en lugar de imitar al águila
para remontarse á las alturas do se respira

(1) La pobrísima concepción de lo que es la políti-
-ca arraigada en el ánimo de muchos sujetos que la
practican constituye, sin duda alguna, uno de los ma-
yores males de ^uestra nación. (Arruche. — Cuaderno
3.» de la revista internacional Pro Patria).

Muchos opinan que la peor de las anarquías es la
■corrupción administrativa, y la causa más poderosa de
la decadencia de los pueblos.

(2) Aun en aquellos que aparentan serenidad y cal-
ma, pues el rescoldo en vez de apagar el fuego lo
■mantiene disimulado y oculto y el rio cuanto más lleno
— oculta mejor su fondo— y á medida que et más hon-
do—aparece más sereno. (López de Ayala).

02 La crisis agrícola y pecuaria

un ambiente oxigenado y puro, imitan al rep-
til venenoso para arrastrarse por cieno y
lodo.

En la inmensa mayoría de las Corporacio-
nes municipales existe buena fe, hidalguía,.
deseo de acierto, y la elevación del corazón
suple á la cultura del entendimiento para el
desempeño de cargos que no ocasionan más
que molestias y sendos disgustos.

En los pueblos cuando la administración
déla justicia está en manos de personas ins-
truidas, animadas de buenos propósitos; ¡qué
mayor dicha! nada falta, todo marcha á ma-
ravilla y todos viven bien, no obstante el ri-
gor de las leyes y la poca tolerancia de la Ha-
cienda para la exacción de tributos, y para eL
cumplimiento de algunos servicios difíciles
de realizar por la escasez de personal y de re-
cursos (i); pero cuando aquella lo está en ma-
nos de personas ignorantes, de aviesas inten-
ciones y sin idea alguna elevada, entonces es.
el reverso de la medalla; todo cambia, todo-

(1) Lo cual origina en muchos casos el abandono-
de los cargos concejiles por parte de las personas aco-
modadas y de honradez, porque en tales ocasiones-
qnien más tiene, más pierde, y sólo se muestran pro-
picios al desempeño de los que no suelen tener mucha»
afición al trabajo campestre y los que nada tienen que-
perder, con lo cual dicho se está el interés que han de
demostrar por favorecer la agricultura y la ganadería y

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 63

se troca y todo varia de aspecto y resultados;
pues á pesar de su escasa instrucción, suelea
tener aquellos una profunda filosofía y una
lógica superior á todos los estudios para in-
ventar medios, pretextos, y procedimientos
con el objeto de ocasionar daños (i).

La consecución de ciertos derechos políti-
cos es lo que menos preocupa en algunas lo-
calidades; la política viene á ser un mito, un
pretexto y solo se atiende á ella para que fa-
vorezca ciertos intereses particulares, ydeter-
minados fines bastardos (2).

aun cnando los cargos de Concejales, según la ley mu-
nicipal son honoríficos, gratuitos y de carácter econó-
mico-administrativos, algunos entienden que el nom-
bre no hace á la cosa como dice el adagio francés, y
ejercen de la manera que su saber y entender, ó su ca-
pricho los dicta.

(1) Algunos no saben de lo que es capaz un caci-
que rural con vara, el que á manera de señor feudal
moderno y parodiando á su modo la frase del monarca
francés el Estado soy yo, hace cuanto se le antoja, sin
que haya quien ponga coto á sus arbitrariedades: Ya
dijo el historiador Lafuente que nada hay tan peligroso
como la autoridad en manos de quien no sabe ejer-
cerla.

(2) Prueba de ello, es que en alguna elección suce-
de que ambas parcialidades se proponen emitir sus su-
fragios á favor de un mismo candidato, y en vez de
aprovechar tal coyuntura para establecer la unión y
perfecta harmonía entre todos y trabajar unísonos en
pro de sus mutuos intereses y de cuanto concierne ala

6^ La crisis agrícola y pecuaria

No es ya solamente que se cometan abusos
en la imposición y exacción de tributos, pres-
taciones personales, alojamientos y demás
servicios, ni que se cometan arbitrariedades,
sin otras razones que las que invocaran Atila
y Alarico, jaztándose después de tales fecho-
rías; no es todo esto con ser mucho lo más
importante ni que cada parcialidad tenga
médico, veterinario, herrero, tienda, cantina
diferente, etc., y si estuviera en sus atribucio-
nes tendrían también párroco, maestro y sa-
cristán para cada partido, ni que en los bailes
juegos y aun en las fiestas religiosas se dife-
rencien los de uno y otro bando; lo mismo los
Tecinos que los jóvenes de uno y otro sexo;
sino que hasta de las diversiones se promue-
ven motines preparados de antemano, insul-
tos, intrigas, falsedades y aun crímenes tan

agricultura, le dicen los de un bando que son amigos
suyos y se proponían servirle, pero en atención á que
sus enemigos tienen el mismo propósito, que ellos
por su parte harán en la elección toda la contra que
puedan. También suele ocurrir que para demostrar los
que disponen de mayor número de sufragios, y los que
trabajan con más decisión en favor de un mismo can-
didato, le remiten la lista de los electores adictos á
cada partido, consiguiendo, que el nombre de alguno
de aquellos figure en una y otra lista; con lo cual, lejos
de favorecer, perjudican á quien se proponen servir,
porque algunos electores se retraen para evitarse de
compromisos.

y sus VERDADEROS REMEDIOS. 65

inauditos, como el de incendiar mieses, edifi-
cios, destaponar las cubas, para que se de-
rrame el vino y no lo pueda utilizar el dueño,
etcétera, demostrando los autores de tan
inicuo proceder que no tienen educación ni
está arraigado en sus corazones el santo temor
de Dios, y el amor que se debe profesar al
prójimo: y que al perseguirse con tal saña y
crueldad imitan á los Nerones y Dioclecianos
cuando perseguían á los héroes del cris-
tianismo.

También es necesario reconocer que si se
mira el origen de tales disturbios, crímenes,
odios y rencores, se verá que la elección de
tal ó cual época ocasionó algunos sinsabores
y disgustos, y que en vez de dulcificarlos ó
cortarlos de raíz desde sus comienzos, fueron
creciendo como la mala yerba, alentados por
el beneplácito y lá protección que hallaron en
otras esferas. Por lo tanto un gran bien se
haría á los pueblos si en vez de servir á los
amigos, como sucede casi siempre, con razón
ó sin ella, se atendiera solamente la razón y
la justicia, sin mirar para ello matices ni
procedencias; así se evitarían muchos abu-
sos y desmanes, y se lograría con mayor
facilidad implantar en aquellos el benéfico
ramo de oliva, para que á su sombra
se dediquen todos sus habitantes con más
gusto y tranquilidad al cultivo de los cam-
pos.

66 La crisis agrícola y pecuaria

Además de amparar la razón y la justicia
conviene evitar molestias á los contribuyen-
tes, y proceder con equidad en la exacción de
tributos: que no haya tolerancia para los
compradores de ios bienes llamados naciona-
les y algunas Corporaciones privilegiadas y
rigor excesivo para otras con menos fortuna,
así como también para los contribuyentes
que no pueden pagar sus cuotas con la pun-
tualidad que desean por electo de las malas
cosechas, ó por no tener salida sus produc-
tos; debiendo el Estado usar de la misma
puntualidad y rectitud para pagar que para
cobrar, señaladamente con las entidades ó
personas modestas por su posición, en lugar
del sistema cobra y no pagues que somos mor-
tales, que más que norma de conducta ha ve-
nido siendo norma legal de la Hacienda que
apremia y cobra á raja-tabla, principal y re-
cargos (i) mientras que para el Estado no hay
apremios, embargos, ni demoras: en todo
aplicando el principio quia nominor leo; y si
hasta para hacer un ingreso en favor del Te-
soro hay dificultades, para cobrar se necesita
toda la fe de un creyente y la paciencia de un
santo, que en ocasiones obliga á exclamar con

(1) Si bien con las excepciones lamentables ya in-
sinuadas.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. Ó7

el célebre tribuno romano: Qiiosqiie tándem^
Catalina, ahutere paiientia noslra? (i).

También es necesario el ejemplo para el
fiel y exacto cumplimiento de las leyes, ya
que para barrenarlas y eludirlas se inventan
motivos a cual más ingeniosos y se estudian
medios en la forma lícitos, pero en el fondo
anteriores á las propias leyes por sabias y
previsoras que sean; y de no ser así ¿de qué
sirven las leyes? Mejor sería no dictarlas, como
decía Cicerón, que no observarlas ó cumplir-
las mal.

el) En la sesión celebrada en el Senado el 21 de
Abril de 1894, el Sr. Romero Girón se lamentó de que
el Poder central retuviera indebidamente los recargos
de la contribución Territorial é industrial que corres-
ponde á ios Ayuntamientos, siendo á la vez inesora-
ble para exigirlos el cumplimiento de sus obliga-
ciones.

Los Sres. Cuesta, Santiago y Oliva, se quejaron en
la misma sesión de la injusticia que se comete al ne-
garse la Hacienda á devolver los pagos hechos por
compras de bienes nacionales, cuando las ventas han
sido anuladas por la misma Hacienda, y según el señor
Torre Villanueva adeudaba la Hacienda portal concep-
to 50 millones que recibió y no ha devuelto.

En Marzo del propio año se publicaron anuncios en
hojas impresas de gran tamaño para vender con una
rebaja considerable los atrasos que adeuda el Estado
por inquilinatos de la casa que mediante escritura pú-
blica, tiene arrendada en Orense para sus oficinas.

68 La crisis agrícola y pkcuaria

Verdadera clase para la mejor solución
del tema.

Pero además del buen ejemplo la arriba
para simplificar y moralizar la Administra-
ción y la Política, y para cumplir las leyes, es
conveniente estimular el mérito, y corregir
todas las trasgresiones que se cometan. Todo
lo cual puede conseguirlo el Gobierno que se
proponga de verdad llevarlo á cabo; aunque
al pronto encuentre algunas dificultades in-
herentes á toda obra redentora, y en todos
los Gobiernos reconocemos los más plausibles
deseos para mejorar la Administración pú-
blica.

Un Gobernador civil como se proponga
corregir los abusos é inmoralidades que se
cometan en la provincia que le haya sido con_
fiada, lo consigue; si desea que no existan
casas de juego, esos antros del vicio, donde se
sepultan fortunas, y hasta las vidas de algu-
nos que á ellas concurren, puede lograrlo; si
anhela que las Diputaciones provinciales cum-
plan fielmente sus deberes, conseguido lo
tiene; de los Ayuntamientos es más fácil al-
canzarlo, pues estamos persuadidos que nin-
gún Alcalde, absolutamente ninguno, faltaría

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 69

á sus deberes si el Gobernador no lo consin-
tiera. Pues si es indudable que esto pueden
conseguirlo los Gobernadores, con mayor fa-
cilidad puede el Gobierno alcanzarlo de los
mismos Gobernadores civiles, y demás Auto-
ridades y funcionrios, por que ¿qué Goberna-
dor de provincia ni qué Delegado de Hacienda,
funcionario público ó empleado cometería la
menor irasgresión y se había de oponer á la fiel
observajicia de las leyes, sabiendo que la separa-
ración del cargo la publicaría inmediata^nente
la Gacela, y que los Tribunales ordinaiios se
encargarían sin la menor dilación de depurar la
infracción cometida, y de imponer el debido co-
rrectivo?

Creemos poder asegurar, sin temor de
equivocarnos que ninguno.

Lo que hace falta es energía, fuerza de
voluntad, para combatir sin tregua ni des-
canso la anemia moral que padece la nación,
y que si la fisiológica debilita el organismo
humano, debilita más á aquella el organis-
mo administrativo.

Y lo que decimos de la Administración
pública en la referente á la Península, puede
muy bien hacerse extensivos á nuestras pa-
siones ultramarinas. ¡Quien sabe si muchos
millares de honrados y laboriosos hijos del
pueblo no hubieran tenido que ir á la mani-
gua á sepultarse en aquel cementerio de es-
pañoles, si en Cuba se hubiese administrado

70 La crisis agrícola y pecuaria

siempre honradamente! ¡Y quién sabe si no
se establece y consolida en aquella importante
Colonia, hermosa perla de nuestras Anti-
llas, una Administración pulcra é inteligente,
y un sistema de gobierno amplio y previsor,
las consecuencias funestas que pueden sobre-
venir!

Es, pues necesario, urgente, apremiante
«n extremo más que barrer estirpar de raíz, el
cáncer de inmoralidad do quiera que se en-
cuentre. El mal es crónico y de hondas raíces,
pero no incurable: y porfío mismo que es difí-
cil de corregir, la curación será más meritoria.

Este debe ser en nuestro concepto, más
que ningún otro, el gran toque de engrande-
cimiento.

Moralizar la Política y la Admijiistr ación,
simplificar la organización admÍ7iistrativa, y
cumplir las leyes.

No dar motivo ni siquiera pretexto para
decir que en este desventurado país se ha per-
dido toda noción de justicia, que las cataratas
del inmenso Niágara de la inmoralidad hánse
desbordado á torrentes, que hay bulas de
Composición, que la política todo lo invade,
quita y pone jueces y magistrados á su anto-
jo; que se salvan los fuertes y se ahogan los
débiles; ni á que se consideren como axiomas
las metáforas el que no tiene tío, no pasa el rio,
el que hace la ley, hace la trampa; los peces ma-
yores se comen á los menores, etc. , sino que la

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 7 I

justicia se aplique por igual á todos, sin dis-
tinción de clases. Que no haya quien autorice
en las provincias ni en los municipios la más
ligera trasgresión, para que los particulares
tengan sólida y verdadera garantía contra
toda clase de abusos y atropellos.

Cuando los gobernantes no consideren la
política como mero arte de mecanismo cons-
titucional, y atienda exclusivamente á los in-
tereses generales de la patria y del Es-
tado.

Cuando las leyes se interpreten atendien-
do únicamente la letra de las mismas á prin-
cipio que las informa (que no debe ser otro
que el de la razón y la jiisticia) y no según
mejor convenga ó lo exija el interés particu-
lar del personaje influyente, del amigo y co-
rreligionario, en perjuicio del débil y para
hacer guerra implacable del enemigo, po.
niendo en práctica la antigua frase romana:
Adversiis hostes, eterna aiitorilas esto.

Cuando la responsabilidad judicial llegue
á ser un hecho, y también lo sean de verdad
la administrativa y la gubernativa (que no lo
son mas que en el nombre) para evitar sensi-
bles errores con el carácter de notorias injus-
ticias, y perjuicios enormes á los injustamen-
te perseguidos.

Cuando los agricultores sean indemniza-
dos á la mayor brevedad de las pérdidas que
ocasionen en sus propiedades los diferentes

Crisis agrícola. 7

72 La crisis agrícola y pecuaria

fenómenos metereológicos, en vez de las dila-
ciones y entorpecimientos para conseguir
únicamente el perdón de la contribución im-
puesta á las fincas que han sufrido daños
por consecuencia del granizo y las inundacio-
nes, (cuyo remedio aunque pobre y mezquino
tanto se le regatea) y nada por los que ocasio-
nan las heladas y fuertes sequías; como igual-
mente á los ganaderos por las pérdidas que
experimentan en sus ganados.

Cuando los particulares, para el desarro-
llo de sus iniciativas encuentren apoyo y
protección por parte del Gobierno, en lugar
de obstáculos y gravámenes.

Cuando no se diferencie la Administración
de los administradores y la Justicia de los en-
cargados de administrarla'; el estandarte de
la moralidad forme la divisa de nuestro escu-
do; la propiedad sea respetada; prevalezca la
fuerza de la razón sobre la razón de la fuerza;
el fiel cumplimiento de las leyes sea un hecho
y haya cesado en España toda clase de arbi-
trariedades é injusticias ¡Oh! entonces, y sólo
entonces renacerán la confianza y la tranqui-
lidad perdidas que, si necesarias son á los ha-
bitantes de los grandes centros de la pobla-
ción, lo son muchos más á los que viven en
las pequeñas localidades, sin medios de de-
fensa y divididos por odios y antagonismos,
para que puedan dedicarse con mayor gusto
y esmero á sus tareas agrícolas.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 7^

Entonces se abrirán nuevas vías para el
transporte délos productos agrícolas, evitan-
do además la emigración de trabajadores á
-otros países, en los que sufren tan tristes
decepciones, enfermedades, y aún la muerte,
en vez del codiciado oro que van buscando:
se establecerán mejoras en los cultivos, ensan-
charán sus horizontes todas las fuentes de
riqueza y florecerán la industria, el comercio
y muy singularmente la agricultura y gana-
dería.

Entonces ya no dirán cosas de España
como con despreciativo énfasis y natural
asombro exclaman los escritores y publicistas
franceses é ingleses al ocuparse con más ó
menos acierto de nuestras costumbres pecu-
liares, de las incongruencias de nuestra com-
plicada Administración, y del modo de enten-
der y practicar la Política.

Cierto que no disfrutamos de una felici-
dad consumada, ni vivimos en el mejor de
los mundos posibles, y aun cuando algu-
nos extranjeros digan cosas de España^ no
tenemos, sin embargo, cuestiones tan
graves como la del Panamá\ (i) tampoco

(1) Verdad es que en Francia se castiga á los polí-
ticos negociantes altos y bajos como lo demostró la
condena de Lessep, la de Reinach, exministro; la de
Magnier, senador y otras.

7^ La crisis agrícola y pecuaria

Panaminos (i); los conflictos que en Irlanda;
las corruptelas que en Rusia (2) ni las convul-
siones que tanto agitan algunos Estados ame-
ricanos; la emigración noes tan creciente como
en otros países europeos (3)', ni el estado de
nuestra Hacienda tan desastroso como el de

(1) Así llamaron algunos periódicos á los abusos
atribuidos á los directores del Banco Romano, causan-
do en Italia tal impresión la solución recaída, que el
ministro de Justicia ha tenido que dictar una medida a
fin de averiguar lo que haya de cierto en las suposicio-
nes que se hacen acerca de si los magistrados que juz-
garon á los procesados instruyeron la causa cumplien-
do rectamente con sus deberes, ó faltaron á este á^
sabiendas.

(2) Que han obligado al Czar á tomar participación
directa en el nombramiento de empleados porque los
destinos se vendían por dinero.

(3) Según una estadística que tenemos á la vista,,
durante el año de 1894 llegaron al puerto de Nueva
York 357.857 europeos, que forman hoy parte de la
población de los Estados-Unidos.

El mayor contingente de esta emigración lo dio
Italia, el segundo Austria-Hungría, el cuarto Inglate-
rra, después Rusia y Francia, siendo nuestra nación cL
país europeo á quien menos debe la despoblación de
Europa, pues no han ido á Nueva York más que 79
españoles.

Debido al malestar económico que se experimenta
en Italia es también el país que dá mayor contingente-
ai Brasil, República Argentina, Chile y Méjico.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS

75

Otras potencias (i); pero esto no debe ser obs-
táculo para que procuramos corregir los
males que lamentamos en nuestro país y
quemar el rastrojo de la mies antigua para

(1> Mr. Ottomar 'Hasipt en su obra sobre los ar-
bitrajes inserta el siguiente cuadro de las deudas y
habitantes de ios Estados europeos en 1892 en esta
forma:

países

Francia. . .

Alemania,. .

Inglaterra. .
Austria-Hungría

Bélgica. . .

Bulgaria. . .

Dinamarca. .

España. . .

Grecia.. , .

Holanda. . .

Italia. . . .
Luxemburgo.

Portugal. . .

Rumania. . .

Rusia. . . .

Servia.. . .

Suecia.. . .

Noruega. . .

Suiza. . . .

Turquía. . .

Finlandia.. .
Montenegro..

Totales.. .

HABITANTES DEUDA EN FRANCOS.

38.313.192

49.428.470

37.879.285

41. .384.638

6.136.444

3.154.375

2.172.380

17.560.352

2.217.000

4.511.415

30.347.291

211.088

4.708.178

5.038.312

93.651.771

2.161.961

4.784.981

1.988.664

2.917.76^

8.049.540

2.380.100

200.054

30 611

13.498.

16.941.

15.413.

2.314.

230.

259.

6.207.

750.

2 375.

12.449.

16.

3.269.

1.032.

17.324.

328.

358.

161.

53.

2.611,

77

685.000
804.000
980.000
181.000
854.000
892. OUO
.389.000
027.000
.329.000
975.000
985.000
170.000
808.000
824.000
120.000
739.000
719.000
327.000
402.000
,467.000
.736.000

359.227.287

126.288.422.000

70 La crisis agrícola y pecuaria

sembrar la nueva semilla de la que han de
nacer grandes plantas, cuidando de cultivar-
las con el buen ejemplo, para que la cizaña
no se apodere del campo é impida á los sem-
brados su fructificación y lozanía, no olvidan-
do que destruir se consigue en poco tiempo,
pero para edificar la conciencia pública se
necesitan muchos años de lenta y obstinada
labor, en cuya ardua empresa, la más espi-
nosa y la más difícil de corregir, no habrá de
desmayar ningún Gobierno, aunque no logre
el fruto de sus afanes y trabajos más que muy
paulatinamente y á costa de sacrificios, pues
sabido es que no hay atajo sin trabajo, y por-
que si .como ha dicho Montesquien: — las na-
ciones tienen siempre los Gobiernos que se
merecen, el de este pueblo tan admirado
como temido debe aspirar á ser grande^ pues
grande es España por su historia y por sus-
mismas fuerzas, aunque no se le cuente
hoy entre las grandes potencias. Los puestos
deben conquistarse sin esperar á que se adju-^
diquen.

-I— ^/WAff^-i*

CAPITULO IV.
La enseñanza agrícola.

1. Ventajas de la ciencia. — A ella princi-

palmente debemos los inventos y las
comodidades que hoy disfrutamos.

2. La ley de enseñanza agrícola.— Debe

exigirse el cumplimiento de la mis-
ma.— Las conferencias dominicales.
— La propaganda agrícola.

3. La enseñanza primaria. — Debe hacer-

se obligatoria.— Medida sencilla que
pudiera dar favorables resultados.

4. Error funestisimo de muchos labrado-

res.— La vida en el campo. — Acción
que conviene ejercite el Estado.

Producir bueno y barato, y en relación á
las necesidades del consumo no es un ideal;
tampoco una utopia, ni ilusión quimérica, y
menos un milagro, sino que puede y debe
llegar á ser un hecho, una realidad palmaria
y evidente.

78 La crisis agrícola y pecuaria

Ventajas de la ciencia.

Para conseguirlo el agente propulsor por
excelencia es la instruccióD agrícola.

La buena instrucción es el primero y más
alto principio de la prosperidad de los pue-
blos; es la columna finísima en que deben
apoyarse todos los que aspiren á perfeccio-
narse por el progreso, la moralidad y el
trabajo, que vienen á constituir la trilogía
misteriosa de las sociedades modernas; y
siendo hoy la primera necesidad agraria del
país la instrucción agrícola, todo cuanto tien-
da á difundir el principio de la ciencia agro-
nómica, será altamente laudable y en extre-
mo provechoso; pues la agricultura más que
trivial y sencilla, es de las artes y ciencias
más importantes y difíciles que se hallan
bajo el dominio del hombre.

Si la instrucción y la difusión de la cien-
cia son más que convenientes necesarias
en otros países, lo son mucho más en el
nuestro, en el cual la cifra de las personas
que carecen absolutamente de todo principio
literario está en una proporción desconsola-
dora: pues 17.555.632 habitantes existentes en
España en 1889, según datos del Instituto
Geográfico y Estadístico, sólo 5.004.470 sabían
leer y escribir.

Reuniendo nuestro suelo como reúne los
más fertilizantes medios de producción,

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 79

situado en las mejores latitudes del globo, con
"variedad de climas favorables á toda clase de
cultivos que nos permite producir los frutos
más ricos y de mejor calidad conocidos, es
indudable que si no obtenemos mayores re-
sultados de la tierra, no es por las condicio-
nes del terreno, sino por nuestra apatía y
falta de conocimientos.

Debido á la instrucción agrícola, Francia
ha elevado^ en pocos años la producción
media de cereales en más de un 50 por 100,
lo propio que Bélgica y Rusia, en cuyos
países, y en una misma superficie de terreno
laborable, aunque no tan fértil, ni tan pro-
pios sus condiciones climatológicas se cosecha
sin embargo mayor cantidad que en España,
y no creemos sea aventurado asegurar que el
mismo favorable éxito pudiéramos obtener
•en nuestra nación por idénticos procedimien-
tos, los cuales consisten sólo en la reforma
de los aperos y aparatos de labranza, labores,
abonos y semillas apropiadas ácada terreno,
con la ciscunstancia ventajosa de poder prac-
ticar en nuestro país el cultivo extensivo, en
vez intensivo á que se ven obligados á adop-
tar en Inglaterra, Bélgica, Francia, Italia y
Alemania.

Es un hecho admitido por la ciencia agro-
nómica y corroborado por la experiencia que
«1 escaso rendimiento de las cosechas obedece
más que al mal tiempo á la insuficiencia de

8o La crisis agrícola y pecuaria

labores ó á que estas no se practican en
tiempo y sazón; á la escasez de los abonos, 6
á su mala condición, como también á la mala
calidad de las semillas, ó á que no han sido
destinadas en los terrenos más convenientes;
todo lo que es necesario practicar con el co-
nocimiento debido, y aun cuando los gastos
de cultivo sean mayores, estos resultan des-
pués remunerados con creces por el aumento
de productos.

«Es tanta la eticacia de la enseñanza agrí-
cola, cuanto que ella enriquece á los indi-
gentes y arraiga á los ignorantes»; así excla-
maba el esclarecido filósofo ateniense Jeno-
fonte, discípulo de Sócrates; y de la misma
autorizado opinión fué Pronápides el inven-
tor de la escritura occidental y maestro del
insigne Homero.

Es necesario respetar la ciencia y acoger
con paternal solicitud y confianza las ideas,
auxilios y buenos propósitos de los hombres
del saber; no para dejarse llevar exclusiva-
mente de aquellas, sino para comprobarlas
en el crisol de la práctica, por medio de en-
sayos en pequeña escala, de los cuales se
puede desistir cuando mejor plazca, ya den
ó no favorable resultado, y sin desatender
por eso, si no se quiere, la rancia práctica, ni
la mal entendida rutina.

En la ciencia es donde deben buscar los
agricultores un auxilio eficaz para el buen

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

éxito de sus empresas y al propio tiempo
honrarla y protegerla en unión del Gobierno,
siguiendo el ejemplo de las naciones cultas y
civilizadas como Inglaterra al sentarse el Pre-
sidente de la representación nacional sobre
un saco de lana en memoria de lo que valió
el comercio de esta mercancía, y Holanda al
elevar una estatua al inventor de la prepara-
ción de los arenques.

A la ciencia debemos los
inventos y las comodidades que disfrutamos.

¡Cuánto y cuánto debemos á los hombres
de verdadera ciencia! ¡Cuántas maravillas
tenemos que admirar, y que ya muchas su-
peran á cuanto pueden exigir las necesidades
de la vida, con las que no hubieran soñado
nuestros antepasados, y á las que no habría-
mos llegado sin el talento, asiduidad, perse-
verancia y sinsabores de los grandes genios!
¡Y cuan poco nos acordamos de los esfuerzos
y de los sacrificios á cuya virtud, laboriosi-
dad, sufrimientos y aun martirios debemos
el regalo, comodidad y bienestar que hoy
disfrutamos!

Para reconocerlo no es preciso recordar
los rudos y penosos trabajos de Hiparco,
Tolomeo y Copénico para determinar el ver-
dadero sistema planetario; de Benal para la
invención del cristal; Speria en la de los

82 La crisis agrícola y pecuaria

anteojos; Mencio del telescopio; Játiva del
papel; á Gioja que dio á conocer la brújula
en Europa (i); á Schawast, según el testimo-
nio de valiosos autores y Bacón según otros,
por su famoso invento de la pólvora; ni á las
dos grandes figuras que descuellan entre las
demás del siglo XV Gutemberg y Colón, el
primero por su prodigiosa invención de la
imprenta, que tanto influyó en todos los
ramos del saber humano, y el último por el
descubrimiento del nuevo mundo, suceso el
más importante y trascendental que regis-
tran los anales de nuestra historia; á Ponce
de León que en el siglo XVI inventa el modo
de instruir á los sordo-mudos; Galileo que en
el siguiente inventa el péndulo y descubre el
movimiento de la tierra; Torricelli el termó-
metro; Newton la ley de la gravitación uni-
versal; Franklin en el XVIII que con su ma-
ravilloso pararrayos libra al hombre de los
funestísimos efectos del fluido eléctrico en el
momento de terrible tempestad. El siglo
actual; apellidado con tanta razón el de las
luces, cuenta con hombres de gran ingenio y
valia como Morse, autor del primer telégrafo
electro magnético que facilita la comunica-
ción con una rapidez asombrosa de uno á
otro continente; Stephensón que creó los

íl) Si bien ya fué conocida antes por los chinos,
de quienes la tomaron los árabes.

Y SL'S VERDADEROS RE.MEDIOS. 8?

caminos de hierro, acortó las distancias y
operó una gran revolución en todos los ramos
de la actividad humana; Frinyi inventor de
las cerillas que tan buenos servicios prestan
á todas las clase sociales; Bell con su teléfono
que nos hace oir, conciertos sonoros y la pro-,
pia voz de los parientes y amigos separados,
por largas distancias; Heilmann que ha re-
suelto el problema de Ja aplicación práctica
de la electricidad á los caminos de hierro con
su locomotora eléctrica, la que puede des-
arrollar una velocidad máxima de 200 kiló-
metros por hora (i); Gray y Bertillón con su
telautógrafo que transmite los dibujos ó re-
tratos á medida que el expedidor los escribe,
en un papel especial: Edissón hombre sin se-
mejante hasta el día, el más original y el más
fecundo de cuantos inventores han conocido
las edades, con más de quinientas patentes de
otros tantos inventos, siendo el más impor-
tante y prodigioso el fonógrafo que retiene y
conserva incólume la voz humana y todos
los demás sonidos para reproducirlos con la
mayor fidelidad cuando el hombre lo desee (2),.

(1) Experimentada oficialmente en Mayo de 1894
entre París y Nantes, con gran éxito.

(2) Y que un relojero de Ginebra le aplica en la
actualidad á uno de sus relojes, el cual en vez de dar á
conocer las horas por medio de lentas campanadas;.
las pronuncia.

84 La crisis agrícola y pecuaria

con su complemento el kinestóscopo (i)
fundado en la duración de la retina para dar
vida y movimiento á las figuras tomadas ins-
tantáneamente de la realidad.

Y ^quién sabe, si como opina Berthelot,
así la física y la química llegarán á reempla-
zar al combustible?

Quién sabe si la ciencia hallará también
medios para dirigir con rumbo cierto y se-
guro globos y aparatos voladores que sur-
quen la regiones aéreas! ¡Quién sabe si podrá
establecer y realizar la ubicuidad en cuanto
humanamente sea posible, con vertiginosa
rapidez del pensamiento! y ¡Quién sabe por
último, las sorpresas que á las generaciones
futuras, y algunas quizá á la actual reserva
la ciencia!

Sin los hombres de verdadera ciencia, los
productos agrícolas no podrían ser transpor-
tados á países lejanos, ni aún á muchos de
los inmediatos.

Hoy que debido á los auxilios de la cien-
cia tenemos cómodas carreteras con sólidos
puentes que facilitan el tránsito de los más

(1) Perfeccionado por el sabio Lumiere, y por
medio de su ingenioso aparato titulado cinematógrafo
no ya uno sólo, sino miles de expectadores á la vez,
pueden contemplaren su tamaño natural las personas,
animales, edificios y cuantos objetos deseen ver repro-
ducidos.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

anchurosos y caudalosos ríos; canales de
navegación para el transporte de los frutos
del campo, y de riego para fertilizar los cam-
pos, abrasados por las prolongadas sequías;
que vemos perforadas la antes inaccesibles
montañas; para transportar con toda como-
didad viajeros, correspondencia pública y
todos los productos de la tierra, la locomoto-
ra atravesando rápidamente valles, ríos y
montañas; y con igual objeto el vapor surcan-
do los dilatados y peligrosos mares.

Empresas que á las generaciones pasadas
hubieran parecido un imposible, ó una gran
locura se llevan á cabo con el mayor éxito,
como las colosales y atrevidas del puente
sobre el canal de la mancha, y la de un ferro-
carril tubular submarino á través del mismo
canal; el pensamiento de unir el Atlántico y
el Mediterráneo á través de Francia, vá ga-
nando terreno cada día, y la terminación del
canal de Panamá (no obstante las graves di-
ficultades surgidas de orden diverso al cien-
tífico) se espera que pronto sea un hecho
como lo fué la del istmo de Suez, y como lo
ha sido la del canal de Kiel, obra también
colosal y atrevida que une el mar del Norte
al Báltico (i).

(1) Cuya inauguración se verificó con gran pompa
y solemnidad en 21 de Junio de 1895.

86 La crisis acrícola v pecuaria

Hoy que por los interesantes estudios y
trabajos de Liebig, la fabricación y empleo
de los abonos industriales ó artificiales bien
combinados en principios nitrogenados, po-
tásicos y fosforados para devolver á la tierra
las substancias fertilizantes que las plantas
extraen de ella, es otra de las conquistas de
la ciencia moderna; cuya idea ha sido des-
pués comprobada por medio de los análisis
y experimentos efectuados por químicos de
la Sociedad Real de Agricultura de Inglaterra,
habiendo evidenciado el grado de utilidad y
eficacia de los mismos con el más favorable
éxito.

Hoy que para las prácticas agrícolas las
casas constructoras de Horward, Tasker,.
Sturgess, y Foley y otras muchas ponen á
dispocición de los labradores arados perfec-
cionados; máquinas sembradoras que al
mismo tiempo labran la tierra y cubren las
semillas; segadoras, trilladorasy aventadoras
movidas á vapor por fuerza animal, cuyos
satisfactorios resultados llenan los más exi-
gentes deseos.

Hoy que el vapor y la electricidad se apli-
can también á la agricultura; que muchas
teorías de carácter científico han pasado del
período esperimental y de información, cons-
tituyendo hechos incontrovertibles; hoy que
la ciencia descifra los fenómenos de los cuer-
pos celestes; analízala composición física y

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 87

química de las cosas creadas, y facilita enér-
gicos recursos terapéuticos para aliviar mu-
chas dolencias, contribuyendo así al bienestar
del género humano; hoy en medio de tantos
y tan notables progresos; en medio de tantas
y tan importantes conquistas alcanzadas por
la ciencia moderna; en vez de desdeñarla,
rindámosla homenaje de admiración, respe-
to y simpatía, y digamos con Byron: ¡másluz!
y más protección á esa ciencia bienhechora
que no cesa en sus estudios é investigacio-
nes hasta agotar los recursos de su saber y
de su ingenio en holocausto del bien pú-
blico.

Los hombres de verdadera ciencia no pro-
ceden jamás por miras á intereses bastardos,
pues éstas no tienen cabida en almas nobles
y elevadas; y las ventajas debidas á sus des-
velos, estudios y sacrificios, las disfrutan to-
dos aquellos que estiman los consejos de la
ciencia y saben utiHzar sus conocimientos y
adelantos; de la propia manera que cuando
una fórmula bien dispuesta y preparada de-
vuelve la salud al enfermo no son el médico
y el farmacéutico quienes utilizan principal-
mente de tal beneficio, sino el enfermo
mismo, que guiado por los consejos de la cien-
cia, aplica con oportunidad aquélla.

No es tampoco que los medios que propon-
gan pertenezcan al mundo de la mitología,
consistan en arte de magia, nigromancia,

Crisis agrícola. 8

88 La crisis agrícola y pecuaria

artificio, ni sean en extremo costosos y de
difícil realización, y menos como el mentir
de las estrellas, puesto que los relativos á
las prácticas agrícolas pueden comprobarlos
hasta las clases poco acomodadas, coma
aconseja el ilustrado agrónomo francés Mon-
seur Georges Ville por medio de repetidos
ensayos en muy pequeña escala, y con el
conocimiento debido, hasta depurar sus más
insignificantes detalles.

Los terrenos de todas zonas y países, ya
estériles ó feraces, suelen ser siempre suscep-
tibles de mejoras para obtener de ellas ma-
yores y más positivos rendimientos.

Cierto que no basta solamente estudiar en
los libros, porque muchos conocimientos
agrícolas se adquieren mejor con la práctica»
El agricultor necesita instrucción teórica y
práctica, basadas en el resultado especial de
la agricultura de su región, pues cada zona
tiene condiciones y necesidades peculiares;
por lo mismo es necesario asociar la una á
la otra, para que ambas marchen siempre
unisonas como buenas hermanas al estudio,
ensayo y observación; saber practicar las
teorías y comprender la teoría de las prácti-
cas, para obrar con acierto y obtener mayo-
res productos de la tierra, y porque además,
una de las aspiraciones legitimas del hombre
es la de aspirar á ensanchar cada día su
órbita de acción, su actividad é inteligencia.

Y SCS VERDADEROS REMEDIOS. St)

La ley de la enseñanza agrícola. — Debe

exigirse el cumplimiento de la misma. — Las

conferencias dominicales.

La ley de i." de Agosto de 1876, sobre
enseñanza agrícola, concedió derecho á todas
las provincias para establecer granjas-mode-
los, experimentales y estaciones agronómi-
cas; dispuso que todos los domingos hubiera
una conferencia agrícola en cada capital so-
bre los temas que fijasen previamente las
Juntas provinciales de agricultura; y que en
los mismos dias se explicara en todos lo?
pueblos de la Monarquía por las personas
que se prestasen á hacerla una cuestión re-
ferente á la industria que mas interese á la
localidad, y que á falta de otras personas,
el maestro de primera enseñanza leyese un
capítulo de la obra que le designase la Junta
de Agricultura; con otros sabios preceptos
que por lo mismo que son del mayor interés
para el fomento de la agricultura, han caido
en desuso y se hallan relegados al olvido.

El Rey D. Alfonso XII, protector entusias-
ta de los intereses rurales, esperaba mucho
de las Conferencias, y en la Sesión inaugu-
ral celebrada en el suntuoso paraninfo de la
Universidad Central el 3 de Diciembre de
1876, excitaba á difundir la luz de la ciencia
con estas augustas y elocuentes palabras:

oo

La crisis agrícola y pkcuaria

aEn efecto, como ha dicho el Sr. Secreta-
ario de la Junta, y en particular el Sr. Mi-
»QÍstro de Fomento, Las Confereyícias agríeo-
slas, pueden ejercer tan benéfica influencia
»en la prosperidad del país, como que en
«ellas se han de tratar todas las cuestiones
»de que depende el porvenir de la Agricui-
«tura. La repoblación de nuestros bosques;
»el estudio de riegos y aprovechamiento de
«aguas de nuestros ríos; el de las diversas
»zonas agrícolas de la Península y del cultivo
»más propio á cada una de ellas; y, en fin,
»la solución de todos aquellos problemas que,
»bien estudiados y resueltos, deben ser fuen-
»te de prosperidad y de riqueza, han de
»atraer á este centro á los hombres estudio-
»sos que puedan contribuir á su buen éxito
»con las ideas de la ciencia ó con las observa-
«ciones de la práctica».

Es necesario, pues el cumplimiento de
una ley tan provechosa y que tanto bien pue-
de reportar en favor de los intereses agrí-
colas.

El artículo 9.° sobre Las Conferencias do-
minicales, áobt cumplirse particularmente en
los pueblos; si bien estimamos que debe
modificarse para reducir aquéllas á un sólo
domingo en cada mes, y exceptuar los rela-
tivos á la recolección de frutos, como medio
de que resulten más útiles y provechosas;
porque así como la prohibición excita m.ás

Y SCS VERDADEROS REMEDIOS. QI

el deseo, la obligación ineludible cuando es
constante, pesada y monótona se hace des-
agradable y en ocasiones resulta ineficaz;
debiendo las Juntas provinciales exigir de
los Alcaldes en los tres primeros dias de cada
mes la remisión de un estado en el que se
consignen los nombres de las personas que
hayan tomado participación en las conferen-
cias agrícolas del mes anterior, el tema ó
temas sobre que haya versado, reformas
propuestas para la mejora de cultivos, fruto
obtenido de aquella y cuantas observaciones
fueren conducentes al importante fin de fo-
mentar la riqueza agrícola y pecuaria.

Las mismas Juntas provinciales, deberán
también estimular con el ejemplo é inspec-
cionar cuanto sea posible para que se cum-
pla el artículo referido.

Dos veces al año publicarán en el Boletín
Oficial, una relación de las personas que por
su celo é interés en pro de la enseñanza
agrícola, más se hayan distinguido en cada
respectivo semestre. Al terminar el año,
formarán la oportuna propuesta de recom-
pensas, por méritos especiales adquiridos en
las conferencias' agrícolas, la que será publi-
cada en los Boletines Oficiales y periódicos lo-
cales,para quedurante losquince dias siguien-
tes, puedan interponerse cuantas reclamacio-
nes fueren procedentes; y rectificada la ele-
varán sin dilación al Ministerio de Fomento.

g2 La crisis agrícola y pecuaria

La propaganda agrícola.

Por Real orden de 15 de Enero de 189556
declaró en suspenso la publicación de la Gaceta
Agrícola, por haber terminado el contrato ce-
lebrado para la impresión y publicación de la
citada revista que por espacio de 18 años con-
secutivos se había venido sirviendo á los Ayun-
tamientos.

La experiencia ha demostrado que la ex-
presada revista aunque interesante y redac-
tada por personas de una ilustración muy
vasta y de conocimientos agrícolas poco co-
munes particularmente teóricos, no ha llena-
do los deseos de los agricultores, pues mu-
chos de los ejemplares se hallan en algunos
archivos municipales en el mismo estado que
se recibieron. Por lo tanto, conviene dar otra
forma á la susodicha publicación, adoptándo-
la á 'los conocimientos y deseos de quienes
hayan de pagarla y obtener fruto de su lectu-
ra; y á tal fin conceptuamos lo más conve-
niente que el Estado realice con decidido pro-
pósito la campaña de la publicidad, gratuita
á ser posible, ó en otro caso por una cuota
muy reducida, por medio de periódicos dia-
rios (en vez de una revista quincenal y de
132 páginas como lo era la mencionada Gace-
ta) en los que de un modo claro y concreto se
explique á los labradores la manera de pre-
parar y emplear los abonos y las semillas más

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. Q^

convenientes á cada terreno; de practicar
riegos y labores; los artículos que tengan
mayor consumo y aceptación; sus precios en
los principales mercados nacionales y extran-
jeros, y cuantas reformas sean convenientes
para el desarrollo y fomento de la agricultu-
ra, con el objeto de difundir la enseñanza y
los conocimientos teórico-prácticos en un ra-
mo tan vasto é importante, y entre una clase
tan numerosa en España como la de agricul-
tores, á fin de llevar hasta la última aldea las
nuevas ideas de carácter científico que ofrez-
can los adelantos modernos, para que el
retraso no sea el estado normal del la-
briego.

De no realizarse gratuitamente la propa-
ganda agrícola, deberá guardarse siquiera la
misma previsora excepción establecida por la
■expresada ley de i.° de Agosto de 1876 en fa-
vor de los 1500 Ayuntamientos de menor ve-
cindario, en los cuales es más precisa la lec-
tura diaria y provechosa, por lo mismo que
«n ellos se carece de los valiosos elementos de
instrucción de que disfrutan otras poblacio-
nes de más importancia.

También será conveniente que el Ministe-
rio de Fomento forme y publique, en vista
•del censo de población, la lista de los pueblos
que en su caso hayan de ser exceptuados del
pago, pues algunos de los que lo fueron para
ia Gaceta Agrícola se vieron no obstante

Q4 La crisis agrícola y pecuaria

apremiados por el importante de la suscrip-
ción y á los demás no se les sirvió tan intere-
sante revista, lo cual no dejó de ser una com-
placencia en favor de una empresa, pero en
perjuicio de muchos pueblos interesados (!)►

La enseñanza primaria. — Debe

hacerse oblitoria. — Una medida sencilla que

pudiera dar resultudos.

Pero es necesario empezar por la base,,
por la piedra angular del edificio de la edu-
cación, por la enseñanza primaria, la más^
útil á la vida de los pueblos; pues en otra
caso de nada serviría la propaganda de la&
ideas en un país como el nuestro en que la
mayor parte de los habitantes no saben leer
ni escribir.

(1) En los números S.» y 4,° de la Gaceta Agrícola
correspondiente á los días 15 y 30 de Noviembre de
1876, se publicó la relación de los 1.500 Ayuntamien-
tos de menor vecindario exceptuados del pago de la
suscripción; pero como desde el referido año al de la
fecha se han publicado dos nuevos censos de pobla-
ción, muchos pueblos han vanado seguramente el
número de habitantes de alta ó baja, y por lo tanto,
procede que se fije, determine y publique en su día
una nueva lista ó relación para que disfruten de tal
beneficio los pueblos á quienes corresponda según el
censo oficial vigente, para lo relativo á las publicacio-
nes sucesivas que deberán ser remitidas también á Ios-
Ayuntamientos exceptuados del pago.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 95

La enseñanza primaria debe ser obligato-
ria, gratuita y función del Estado, porque la
instrucción es la base única y absoluta del
bienestar de las naciones; el destello purísimo
que ilumina las inteligencias y disipa las
tinieblas con su foco perenne de luz explen-
dorosa.

Instruir, es construir (i).

El destino de los pueblos depende de la
educación de la juventud (2).

La instrucción alimenta el espíritu, y la
educación nutre el alma (3).

Educar instruyendo debe ser el problema
de la humanidad, porque además de ser
ineludible la ley del progreso (4) la educación
es una segunda existencia dada al hombre, y
en la buena educación imperan también las
buenas costumbres (5); pues hasta la práctica
de la virtud parece que repugna cuando va
acompañada de malos modales (6).

Adolescens juxta viam suam, etiam cum
senuerit, non recedei ab ea (7).

(1)

Víctor Hugo.

(2)

Demócrito.

(3)

Gormen.

(4)

Poncede León.

(5)

Aristóleles.

(6)

Midletón.

(7)

Pío IX, 29 Jun.

18-

?2 á los Rectores de

los Co-

legios

g6 La crisis agrícola y pecuaria

Es de urgente necesidad hacer obligato-
ria la asistencia á las escuelas de primera
enseñanza, de todos los niños comprendidos
en la edad deó á lo años inclusive, exigiendo
multas á los Ayuntamientos respectivos, sin
perjuicio deque éstos se reintegren délos
padres, cuyos niños hayan cometido las faltas
de asistencia, y de cumplir lo dispuesto en
el art. 603 del Código penal (i).

Por lo mismo que estimamos muy en
alto grado á las Corporaciones municipales,
á esa institución tan importante y que an-
terior al Estado es la base de la Administra-
ción general, no vacilamos proponer en pri-
mer término para la misma, la responsabili-
dad insinuada, en la que podrán escudarse
los Ayuntamientos para evitar *muchos in-
convenientes que, bien á pesar suyo, toleran
en la actualidad por consideraciones de amis-
tad, parentesco, etc.; y ya que muchos ten-
gan por axioma que la vida délos pueblos
envejece, empobrece y envilece, no debe
omitirse medio alguno para fomentar en los
mismos la enseñanza primaria, base de todo

(1) Art. 603. Serán castigados con la pena de
cinco á quince dias de arresto y reprensión:

b.° Los padres de familia que abandonaren sus
hijos, no procurándoles la educación que requiera su
clase y sus facultades permitan.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. Q7

adelanto y progreso, la cual puede evitar y
remediar muchos males. Por otra parte, los
Ayuntamientos dentro del círculo de sus
atribuciones, en las ordenanzas municipales
y por los demás medios á que les autorizan
los artículos 72, 73, 74 y 77 de la ley Munici-
pal, pueden hacer mucho para obligar á los
padres á que en vez de dejar sus hijos entre-
gados á la vagancia y á la corrupción, los
envíen á la escuela á recibir la mejor heren-
cia que pueden legarles, que consiste en una
buena instrucción y educación; con las que
además la ignorancia desaparecerá paulati-
namente, evitando así muchos de los males
que la sociedad lamenta (i).

Error funestísimo de muchos labradores.

Además de la falta de ilustración agrícola,
existe otro mal, un error crasísimo en mu-
chos labradores; y es la poca inclinación que
tienen y el poco interés que demuestran por
la agricultura.

La clase agrícola es á no dudarlo la más
sobria, la más laboriosa y la más sufrida;
pero sucede lo que en las demás clases socia-
les, que hay también sus excepciones, y al-
gunos labradores que aunque pobres no

(1) En la Parte 4.a precisamos los medios para
realizar las multas por las faltas insinuadas.

La crisis agrícola y pecuaria

quieren parecer que lo son, y dejándose lle-
var de una consideración superficial de las
cosas, acuden al préstamo, c hipotecan sus
fincas para apartar á sus hijos de las labores
agrícolas, con lo cual no se consiguen más
que lastimosas realidades mal encubiertas
por el falso brillo de la apariencia, en per-
juicio de sus propios intereses.

En Italia, Inglaterra, Bélgica, en los Esta-
dos-Unidos y en otras naciones más adelan-
tadas que la nuestra, los propietarios estu-
dian agricultura y dedican sus hijos á esta
ciencia tan amena é interesante, á esta noble
labor de cultivar los campos, á la que Cicerón
consideraba como la más adecuada, la más
fecunda y la más digna ocupación del hom-
bre libre é ilustrado; en la que obtienen cre-
cidos rendimientos; mientras que en España
el que puede vivir, aunque sea con estrechez,
con las rentas que le producen sus tierras,
se rebaja con ser hombre de campo, tiene á
mengua ser labrador, entrega sus fincas á
colonos pobres que carecen de instrucción y
de los medios necesarios para mejorar las
fincas y hacerlas producir, por cuyos medios
es imposible que la agricultura adelante,
las tierras rindan los productos de que son
susceptibles, ni que propietarios y colonos
prosperen lo que debieran.

Y SUS VERDADEROS RE.MEDIOS. QQ

La vida en el Campo.

Olvidando que la vida en el campo es la
más sana (como saben por sí mismos), los
que tienen medios educan á sus hijos para
abogados, médicos, farmacéuticos, filósofos,
militares, etc., sin consultar el atractivo ni la
capacidad, difíciles de conocer en los prime-
ros años cuando del estudio para la mejora
de sus fincas rústicas, de la ganadería, de la
explotación de minas y de cualquier indus-
tria fabril heredada ó adquirida, puede ob-
tenerse un porvenir más halagüeño y seguro
que de las carreras científicas ó literarias.

La agricultura ofrece ancho campo para
que los hijos de las personas de posición, en
particular los de los labradores^ desarrollen
su actividad y su inteligencia, conviertan
éstas en dineros, sean útiles para la produc-
ción agraria y labren á la par que la tierra,
la felicidad del hogar doméstico.

El trabajo dignifica; es ley universal y ne-
cesaria de la vida hamana. Los que se afanan
en buscar el talismán de la felicidad que les
permita vivir sin trabajar, olvidan sin duda
el Código escrito por la mano de Dios; que
no pueden eludir el cumplimiento de tan
sagrado precepto; y que solamente en el tra-
bajo honrado es donde se encuentra el pro-
greso intelectual y material.

lOo La crisis agrícola y pecuaria

La virtud— ha escrito M. Le Play— hace
heroicos á los pueblos: el vicio acaba con
ellos y los arruina.

El trabajo es la fuente de las virtudes;
«por consiguiente, la institución que dé á co-
nocer á todos, á pobres y ricos, de una ma-
nera activa la idea del trabajo humano, es la
i'mica poderosa á hallar solución á este difícil
problema (i)».

Por otra parte, la vida en el campo, ade-
más de ser la más sana porque es donde se
respira el aire más puro y oxigenado, es asi-
mismo la más tranquila y placentera (2) par-
ticularmente en el mes de las flores, como se
apellida al mes de mayo, ostentando sus
ricas y hermosas galas con su inmensa va-
riedad de flores naturales; formando un con-
junto precioso, un magnífico panorama que

(i) .Martínez y González en su obra La Crisis de la
Agricultura.

(2) Buen ejemplo tenemos en e! diplomático de
Versalles, en el hombre extraordinario que con su ta-
lento y su genio ha cambiado la geografía y el estado
nacional de una parte importante de Europa; en Bis-
marck que ahora busca ei gran secreto de la paz y
tranquilidad, haciendo vida de campesino en su granja
de Friedrichsruhe.

En análoga vida pacifica y campestre, blandiendo
el hacha de leñador, le secunda el eminente estadista
inglés Giadstone.

Y SUS VERDADF.ROS REMEDIOS.

tanto embellece los campos y embalsama el
ambiente con sus suaves y deliciosos aromas.

En la primavera, estación feliz, en que las
plantas verdean y florecen, y las semillas
germinan, es cuando el labrador concibe la
más grata de las esperanzas, al ver que
todos sus afanes y trabajos van á ser en
breve remunerados.

En el campo, bajo las caricias del sol que
nace para todos los hombres, se contempla
mejor el ancho firmamento, á la vista de tan
maravilloso espectáculo, y desde donde me-
jor se puede elevar el pensamiento á los es-
pacios, sentir algo y admirar mucho, ya
que no comprender tanto portento.

El sudor que el hombre de su frente de-
rrama, le recuerda su pequenez, y la natura-
leza, metamorfoseada por el cultivo y por el
curso admirable de las estaciones, le revela
á la vez que la mano del Omnipotente el
consolador secreto del espíritu: la inmorta-
lidad. Es también donde mejor puede incul-
carse á los jóvenes el bello pensamiento del
profeta. Initium sapientice timor fiomini, (i)
base de la enseñanza cristiana, porque donde
ésta falta, no se teme á Dios, y donde no se
teme á Dios, no puede haber verdadera fra-
ternidad, amor al prójimo, ni cosa buena.

(1) EccI. I. 16,

La crisis agrícola y pecuaria

«Deber sagrado y premiantes es en todos
los padres de familia y encargados de la en-
señanza el procurar que la juventud se ins-
truya en la religión y en las buenas costum-
bres, como conviene á personas cristianas,
de lo cual depende en gran manera el bien
público (i).

Además, la educación física es necesaria
para desenvolver los órganos y las fuerzas
del cuerpo, preservarle de todo cuanto pueda
serle nocivo y restablecer la salud, cuando
por cualquier circunstancia se hubiere alte-
rado, que tanto aconseja la ciencia moderna,
conforme con la tan célebre como repetida
frase de Juvenal; Mens sana in corpore sano;
pues ya nadie duda que el buen desarrollo
físico puede conducir al desarrollo intelec-
tual y por consiguiente al mayor grado de
cultura; ó lo que es lo mismo; atender al
desarrollo del cuerpo para llegar al perfecto
desenvolvimiento de las facultades de la in-
teligencia; con todo lo que, los padres de
familia harán cuanto esté de su parte á fin
de conseguir que sus hijos sean útiles á Dios,
á sus mismos padres, á la patria y á la so-
ciedad.

(1) León XIII, en su Encíclica Inmortálite Dei

1.° Noviembre de 1885.

Y SUS VERDADjEROS REMEDIOS. lU^

Acción que conviene ejercite el estado.

Al Estado pues, corresponde cohibir de
un modo más ó menos directo ese afán inu-
sitado, ese error tan funestísimo de muchos
padres de familia, (más extraño y censura-
ble en los labradores) de apartar á sus hijos
de la vida del campo para llevarles á sitios
en que por cultivar su inteligencia, labran
muchas veces su perdición y su ruina. Para
el logro del objeto indicado entendemos que
por ahora, será suficiente elevar los derechos
de las matrículas de asignaturas, y los de los
títulos académicos y profesionales (i); cuya
medida y cualquier otra conducente al pro-
pio fin, además de allegar recursos al Erario,
contribuirá al fomento de la riqueza agrícola,
al mejor cultivo de los campos, y á labrar la
felicidad del país, hoy más sediento y nece-
sitado de verdaderos trabajadores, que de tí-
tulos académicos.

(1) Asi lo proponemos en el capítulo de Nuevos
Ingresos.

e"^í>©><2/<5VeX£>'5>-^>^

Crisis aricóla.

CAPÍTULO V.
Los Tratados de comercio y los Cambios.

1. La cuestión arancelaria es un factor
esencial para la mejor solución del
interesante problema agricola.

^. La protección racional es un medio ne-
cesario y eficaz para el fomento de
los intereses nacionales.— Es además
conveniente para harmonizar el ca-
pital y el trabajo.

3. Los cambios sobre el extranjero.— El
régimen arancelario es el mejor co-
rrectivo del cambio internacional.

Los Tratados de comercio influyen pode-
rosamente y de una manera tangible, direc-
ta, é inmediata en el régimen de los Estados
y en favor ó detrimento de la producción,
industria, comercio y del trabajo nacional;
según que aquellos sean beneficiosos ó perju-
diciales á tan importantes elementos de ri-
queza.

Son, en verdad, indispensables por los
grandes rendimientos que proporcionan al

io6 La crisis agrícola y pecuaria

Tesoro (i) en alivio del contribuyente, y por
lo mucho que pueden favorecer los intereses
nacionales con los beneficios recíprocos que
otorgen las partes contratantes. Sirven ade-
más para estrechar los lazos de simpatía, que
unen á los países convenidos, cuando respon-
den á sentimientos mutuos y al verdadero in-
terés de ambos.

Los pueblos como los individuos se deben
recíproco afecto, no pueden ni deben vivir

(1) El impuesto de Aduanas fué conocido en todos-
ios pueblos de la Antigüedad donde tuvo alguna exten-
sión el comercio, siendo hoy uno de ios más esencia-
les, y el menos combatido de todos.

Los griegos y los romanos organizaron un sistema
de aduanas sobre toda clase de mercaderías y además
cobraban derechos de exportación y del tránsito.

Los países más libres y más florecientes utilizan
la renta de aduanas, una de las más cuantiosas é im-
portantes para acrecentar los ingresos de su Erario
respectivo.

Inglaterra en el siglo XVIII estableció un sistema
protector; y á mediados del actual llegó á recaudar
anualmente en las aduanas más de 600 millones de
pesetas.

Alemania, Francia, Italia y Rusia obtienen cuan-
tiosas sumas del impuesto aduanero y los Estados-
Unidos recaudan más del 50 por 100 de su presupues-
to de ingresos.

España tuvo el portoriiim que en tiempo de Augus-
to subió hasta una octava parte del valor de los obje-
tos, y el almojarifazgo 6 de puertas que cobraban lo&

Y SUS VERDADEROS RE.MEDIOS. IO7

aislados, y tienen por consiguiente la obliga-
ción de auxiliarse en sus necesidades, siendo
una de las más precisas la de celebrar con-
ciertos para dar salida á sus productos, ya
naturales ó manufacturados, evitando repre-
salias, competencias y antagonismos, y que
degenere en guerra económica de oposición
sistemática lo que debe ser concordia y har-
monía para el fomento de intereses mu-
tuos.

Es preciso estudiar muy detenidamente
los Tratados, y «hoy que la política económi-
ca de los Estados tiende cada vez más al
abandono de los ideales fisiócratas del libre-
cambio y en más de un caso se encierra den-
tro del más resuelto proteccionismo, toda
mesura es poca y de toda precaución escasa

árabes sobre todos los géneros. El santo Rey D. Fer-
nando, después de apoderarse de Sevilla dejó subsis-
tente este derecho y determinó en el primer cuaderno
las mercancías que quedaban sujetas al pago de adua-
nas. Los diversos aranceles que han venido rigiendo
•han obedecido más que í las necesidades del Tesoro y
aun que del impuesto de Tabacos, del ConsuQio y
bastante más que á las conveniencias de la producción,
A las diversas vicisitudes y á las formas de gobierno y
administración del país.

Hoy la renta de aduanas, después de la contribu-
ción territorial, es la primera en nuestra nación; exce-
de de 100 millones de pesetas el ingreso anual; más
que el de la contribución industrial.

io8 La crisis agrícola y pecuaria

al comprometer los intereses de la produc-
ción nacional en una lucha á la cual se pre-
sentan denonadas y pujantes las produccio-
nes extranjeras.» (i)

Si el comercio es, como ha dicho Carlos
Fourier, «el arte de comprar en tres francos
lo que vale seis, j de vender en seis francos
lo que vale trest, con los Tratados suele ocu-
rrir una cosa idéntica, pues como expuso el
Principe de Bismark al consignar lo que sig-
nifican de ordinario estos convenios cada vez.
que uno de los mismos queda concluso lo pri-
mero que se acostumbra á preguntar es:
^á quién se engaña aquí, quién el engaña-
do? Así resulta generalmente, pero no se des-
cubre sino al cabo de cierto número de
años... Un tratado de comercio es un síntoma
de feliz amistad: pero para la economía
nacional lo que únicamente importa es el
contenido, la substancia; y si logramos que
un Estado nos compre más que nosotros á él
ciertamente yo no me opondré, con tal de
que no origine un gran desconcierto en nues-
tros asuntos interiores, y en nuestra situación
actual como productores (2).

Tal es, en efecto, la esencia de los Trata-
dos de comercio, á pesar de que se los llame

(1) Estudio de la mayoría de la Comisión del Se-
nado disuelto al proyecto del Tratado coa Alemania.

(2) Dis. pronunciado en el Reichstag. el 2 de May»
1879.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. lOQ

de reciprocidad, ó de nación más favorecida,
cuya primera fórmula bien garantizada en la
estipulación, ya es sabido que sirve para po-
der entablar la oportuna demanda de resci-
sión fundada en prueba de lesión enorme ó
enormísima, y que la del trato de más favore-
cida equivale en la práctica á privar el dere-
cho de reclamación ó protesta por el engaño,
y á que el débil resulte más sacrificado, asi
que importan poco las seductoras vestiduras
teóricas, los barnicesy las rúbricas de cortesía
diplomática, á que recurren en tales casos
las partes contratantes para cubrir la desnu-
dez de una triste realidad, cuando al fin que
persiguen los Estados es vender el uno más
que el otro y con más positivas ganancias.

El arte de negociar Tratados, es una de
las obras más complejas y delicadas que cabe
confiar á la habilidad más que á la buena fé
de negociadores expertos, los cuales no pue-
den tener completa seguridad de haber de-
jado á salvo los intereses que les fueron en-
comendados, por más que estipulen en el
convenio un plazo de muy corta duración,
la reprocidad, Tarifa mínima y cláusula de
garantía; pues algunas naciones quedan en
la Tarifa mínima tan altos los derechos,
que no es posible aprovecharlos, y por
que la reciprocidad no existe donde hay le-
sión para unos intereses y favor para otros,
siendo además imposible, por las muchas

no La crisis agrícola y pecuaria

eventualidades del porvenir, conocer de an-
temano los resultados en las liquidaciones
del tráfico internacional, aún cuando se con-
siga alguna supremacía, y, después de haber
propuesto y concertado en las estipulaciones
comerciales todo aquello que á cada nación
le importa, aparezcan menos probables las
perdidas que las ganancias.

Sin embargo, como no hay regla sin
excepción (pues en tal caso sería una excep-
ción de la reglaj, puede ocurrir alguna vez
que los Tratados sean ventajos para ambos
países, porque hay productos que sobran en
una nación y son necesarios en la otra y
vice-versa; pero aún así toda precaución será
poca y todo descuido punible para no dejarse
seducir por el más meditado eufemismo.

La protección racional es un medio

necesario para el fomento de los intereses

nacionales.

La cuestión arancelaria es en la actuali-
dad del mayor interés é importancia, y un
factor de los más esenciales para la mejor
solución del interesante problema agrícola.
Es el que hoy preocupa seria y profunda-
mente á todo el país, en particular a los pro-
ductores, pues tienen su pan y sus intereses
en manos de sus gobernantes.

Ocioso y prolijo sería intentar discutir el
proteccionismo y el libre cambio, pues nadie

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

con fundamento puede negar que el recargo
del Arancel es indispensable para el fomento
de la agricultura, y porque la experiencia nos
demuestra bien claramente la inmensa ven-
taja del primero y los enormes perjuicios
que el último ha ocasionado á los países
productores.

La protección es absolutamente necesaria
para el fomento de la riqueza agrícola y pe-
cuaria como lo es también para el del co-
mercio, la industria y el trabajo nacional.

El libre-cambio, por el contrario, es fu-
nesto en sumo grado, porque ha impedido
que el desarrollo iodustrial haya alcanzado
mayores proporciones en nuestra patria; es
el que la ha arrebatado su crédito y su dine-
ro, y el que ha obligado á emigrar de Espa-
ña a muchos de sus hijos renegando del
suelo en que nacieron. Hoy ese sistema no
representa otra cosa que la quiebra del Te-
soro público, la ruina completa de la agri-
cultura, el malestar de los obreros, y la per-
turbación en todas las clases sociales.

Es, pues, necesario defender con decisión
y entusiasmo los intereses de la producción
nacional, que aunque materiales, conducen
á un fin moral, adoptando al efecto un ré-
gimen exclusivamente proteccionista; un
proteccionismo racional, prudente, sin exce-
sos y sin intransigencias para todos los pro-
ductos del país, pues el criterio ecléctico de

La crisis agrícola y pecuaria

la oportunidad debe consistir en la aplicación
inmediata de las medidas más eficaces para
proteger sin vacilación alguna y sin tregua
ni descanso los intereses nacionales antes
que los extraños.

«Entre los amigos de la protección y los
del libre-cambio, se han atravesado, con
fines exclusivamente de neutralidad política,
los que á sí mismo se llaman oportunistas;
si por oportunismo se entiende la conducta
del que, renunciando á realizar de repente
sus doctrinas, se conforma con aplicarlas
según la oportunidad de las circunstancias,
todo libre-cambista y aún todo proteccionista
puede ser oportunista.

Pero, en todo caso, hay que comenzar
por tener doctrinas, para aplicarlas, según la
oportunidad. Las palabras oportunidad y
oportunista, expresan un concepto adjetivo
que supone y exige un concepto sustantivo
á que se refiera. No son admisibles, por tan-
to, esas fórmulas cómodas del gobernante
que dice que él no es sectario ó que no tiene
preocupaciones de escuela, y afirma con gran
desenvoltura que no profesa opinión deter-
minada acerca de las mismas cuestiones so-
bre que legisla. Eso de resolver los asuntos
sin conocimiento de las reglas que á ellos
pueden aplicarse, es de todo punto inadmi-
sible. Cualesquiera que sean las dificultades
de un partido político que tiene divididas

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. II3

SUS tuerzas entre los defensores de tendea»
cias económicas contrarias, es absurda la
pretensión de que en las cuestiones que lle-
gan en momentos determinados á ser de
primera y preponderante importancia, se
adopten resoluciones decisivas, proclamando
falta completa de criterio y haciendo profe-
sión de no tener ideales, ni saber cuál es el
rumbo y la orientación que se desea (i)».

Y en efecto, hoy que todos vemos y pal-
pamos las funestas consecuencias del libre-
cambio; que reconocemos la necesidad de
acudir con premura á salvar la riqueza
agrícola, base y fundamento del trabajo
nacional, de la industria y del comercio, y la
que más contribuye al sostenimiento de los
servicios públicos; que vemos también que
todas las naciones de Europa se maniñestaa
resueltamente proteccionistas y que levantan
sus fronteras contra los productos extranje-
ros, nuestros políticos y gobernantes no han
de ser tan suicidas de los intereses patrios
que no imiten el ejemplo tan hermoso, el
espectáculo tan edificante que ofrecen los
demás países.

Constituido el imperio germánico sobre
la hegemonía de Prusia, formando un pueblo
regido por hombres eminentes y prácticos

(1) Cos-Gayón. (Disc. pronunciado en el Ateneo el
17 de Mayo de 1894).

114 La crisis agrícola y pecuaria

en la noble misión de defender sus intereses
nacionales, el gran Canciller Bismark, al ob-
servar en su escudriñadora mirada de estadis-
ta que á los pocos años de empezar á disfru-
tar los cuantiosos millones pagados por Fran-
cia como indemnización de guerra, se encon-
traba el país más empobrecido que antes de
la victoria, se encargó personalmente de
estudiar el problema económico y consolidó
su obra política proteccionista elevando su-
cesiva y rápidamente sus Aranceles en 1879,
1887 y en 1889. (i). El admirable resultado
del severo régimen protector desarrollado
con energía lo demuestran la animación y
vida que se nota por todo el imperio, el inu-
sitado movimiento de sus mercados, y la
actividad tan vertiginosa en sus tres puertos
de Brema, Francfort y Hamburgo, los mayo-
res y más importantes del mundo. (2).

Francia no pudo resistir el Tratado de
transacción de 1860 por la parte que tenía de
librecambista, y contra el que se produjo una

(1) Su sucesor el Canciller Caprivi las ha reforzado
aún y no obstante Hamturger' Machrichtem órgano
del Príncipe Bismark censuraba en Noviembre de
1893 la política comercial por no serlo suficiente pro-
tectora para los productos alemanes.

(2) El espíritu proteccionista ha llegado hasta tal
punto en Alemania, que los Ministros reeomiendan i
los empleados que están bajo sus órdenes que usen
solamente plumas de fabricación alemana.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. II5

reacción unánime y violenta que ha llegado á
la exageración más intransigente, compro-
metiendo á sus hombres políticos (i) á con-
servar incólume la absoluta libertad arance-
laria reivindicada, por medio de la que ha
conquistado el régimen protector, cuya Tari-
fa mínima asegura al trabajo nacional la
compensación necesaria para su mejor des-
arrollo y competir con las industrias extran-
jeras.

En los Estados Unidos es donde el protec-
cionismo tiene más hondas raíces, cuyo régi-
men protector exagerado raya en los confines
del arancel prohibicionista, y ha contribuido
eficazmente al prodigioso aumento de su
riqueza pública. El ingreso anual por renta
de Aduanas, excede de mil millones de pese-
tas, que permite tenerla tributación á un tipo
reducidísimo y repleto de metálico el Tesoro
de aquella República norteamericana.

Por legítimo espíritu de conservación y
de defensa propia, sigue el mismo camino de
la protección arancelaria Portugal, elevando

(1) Siendo jefe de la importante agrupación protec-
cionista el ilustre Mr. Méline, y á pesar Je los vehe-
mentes deseos por lo mucho que interesa á la nación
entera la amistad con el Imperio ruso, la Cámara de
Diputados aprobó por gran mayoría, en Febrero de
1894, el proyecto de ley aumentando los derechos
arancelarios sobre los trigos.

ii6 La crisis agrícola y pecuaria

SUS tarifas ea 1887 y 1888; Ausrra-Hungría
haciendo lo propio en 1882 y singularmente
en 1887. Suecia y Rusia observan también
idénticas corrientes proteccionistas, y hasta
la misma Inglaterra, la nación librecambista
por excelencia, cuando le ha convenido, no
admite ya semejante sistema, y enfrente del
vetusto edificio de la escuela de Manchester,
se levanta la escuela moderna, la escuela pro-
teccionista que defiende, anhela y reclama la
más decisiva protección, como la más conve-
niente para todos los productos é industrias
de su país.

Pues si todos los países se manifiestan tan
decididos de un régimen protector, en nin-
guna otra nación se impone el proteccionis-
mo con fuerza mayor y con necisidad más
apremiante que en España.

Por eso la nación entera aplaudió con la
mayor efusión el Real decreto publicado en
la Gaceta del 25 de Diciembre de 1890 (i), por
virtud del cual, y haciendo uso el Gobierno
de la autorización que le fué concedida por el
art. 38 de de la ley de Presupuestos de 29 de

(1) Como también la ley de 9 ele Febrero de 1895
estableciendo un recargo extraordinario sobre los tri-
gos, harinas de trigo y salvado; si bien lamentando
que el recargo sea solamente transitorio y reducido,
en vez de definitivo y algo más elevado como desea-
ban los labradores.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. II7

Junio del mismo año, derogaba detininitiva-
mente la base ■?.» del Apéndice letra C de la
ley del Presupuesto de ingresos de i." de Julio
de 1869 y la ley de 6 de Julio de 1882; elevan-
do á la propia vez para desde i."* de Enero de
1891 los derechos de importación á los gana-
dos y sus carnes, y á los cereales y sus hari-
nas que se hallaban entonces libres en los
Tratados; conforme á cuyo protector criterio
y en vista de las propuestas de la Comisión
creada por decreto de 10 de Octubre de 1889
para el estudio de la reforma arancelaria y
de los tratados de comercio, formó y publicó
el Arancel general de Aduanas de 31 de Di-
ciembre de 1891 con sus dos Tarifas, la pri-
mera aplicable á las naciones que no hagan
convenios especiales, y la segunda á las que
concedan á España la suya mínima, si el Go-
bierno juzga que contiene reciprocidad bas-
tante para ésta concesión, cuyo Arancel em-
pezó á regir desde i.° de Febrero de 1892^
habiendo dado cuenta oportuna de una y
otra disposición á las Cortes que prestaron
su asentimiento y aprobación unánime (i).

(1) También y de acuerdo con las conclusiones de
la referida Comisión se denunciaron los Tratados de
comercio que tenían compromisos arancelarios y ter-
minaban en 1892: y además se declaró de cabotage, y
por tanto, con derecho á, ser ejercido solamente por
baques espoñoles el eoraercio entre la Península y
sus posesiones ultramarinas.

La crisis agrícola y pecuaria

Aquella obra verdaderamente nacional,
tiene la fuerza de una ley del Reino, y está
basada en amplias informaciones, que toma-
ron participación las más valiosas y autori-
zadas representaciones de la agricultura, la
industria y el comercio; en las doctrinas
del Gobierno que la llevó á cabo, y en lo que
venía reclamando con insistencia imperiosa
la opinión pública.

Asi, que en vez de debilitar y perturbar
en lo más mínimo una obra altamente pro-
vechosa para nuestras fuentes de trabajo y
de riqueza, faltando directa é indirectamente
á la misma ley arancelaria y á uno de los
principios más fundamentales de la Consti-
tución del Reino, conviene robustecerla más
y más, y respetar los derechos é intereses
creados al amparo de la ley; conservar cual
preciado tesoro un régimen benéfico y pro-
tector á costa de tantos sacrificios reivindi-
cado, y defender, si es preciso, con vigor y
energía nuestra hermosa soberanía arance-
laria, ante los asedios de los que pretendan
destruirla ó debilitarla en detrimento de
nuestros productos nacionales.

Los importantes trabajos de la Comisión informa-
dora, contenidos en cinco gruesos volúmenes, han
sido resumidos, expuestos y juzgados en un valioso
dictamen con !a mayor precisión é imparcialidad, y
con la autoridad y competencia de que dispone el
señor Vizconde de Campo Grande.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. II9

Es así mismo necesaria para harmonizar
el capital y el trabajo.

La protección es también conveniente
para la buena harmonía que debe existir
entre el capital y el trabajo, porque ios agri-
cultores obteniendo algunas ventajas em-
plearán mayor número de obreros para el
cultivo de sus propiedades, como igual-
mente los industriales para el desarrollo de
5US industrias respectivas.

De reducir al 17 el 19 por 100 el tipo de
gravamen para la tributación en la riqueza
rústica imponible, la diferencia sería de una
peseta próximamente por hectárea; con cuyo
pequeño beneficio los agricultores no habían
de conseguir ventajas considerables, pero
las tendrán seguramente si se les garantiza
la venta de los frutos y productos de sus
•cosechas á precios suficientemente remune-
radores.

Las clases jornaleras nada ganan con que
los artículos de consumo sean baratos, pues
el aumento de una peseta por derechos de
importación en cada fanega de trigo equiva-
le á menos de o'04 céntimos de peseta en
kilogramo de pan, y el de tres pesetas en el
precio ó valor de un hectolitro de vino, re-
presenta el de o'o3 céntimos en Utro, cuyos
aumentos, aunque insignificantes, al pro-
ductor le permiten atender con más desahogo

Crisis agrícola. 10

La crisis agrícola y pecuaria

á los gastos de labores y pago de tributos, y
para el consumidor suponen muy poco; pues
si un jornalero necesita dos ó tres panes
diarios, y un litro ó dos de vino para su
consumo y el de su familia, tendrá que pagar
12 ó 15 céntimos más, pero esta pequeña di-
ferencia la pagará con gusto seguramente,
si por tal circunstancia tiene medio de ganar
el sustento diario, ya que careciendo de jor-
nal no puede comprar ni caro ni barato.

Bien claramente lo afirman los obreros
catalanes en su adhesión (1) á los industriales
y obreros de Vizcaya, Asturias y Cataluña,
impugnadores de los Tratados de comercio
con Alemania é Inglaterra.

«Por lo demás, las clases jornaleras no
han menester precisamente que los productos
de su consumo sean baratos; lo que necesi-
tan es que haya abundancia de trabajo, y
ganar el salario correspondiente, para poder
comprar caro ó barato los artículos que ne-
cesiten. Bien patente es el ejemplo de todos
cuantos países la vida del obrero es barata,
los salarios son reducidísimos, viven sin
comodidades, arrastrando una existencia
miserable, sinónimo de exclavos. Por el
contrario, donde la vida es cara, los sala-
rios son elevados, disfrutan de muchas más
comodidades, pueden ahorrar, el dinero

(1) De 23 Diciembre 1893.

Y SUS VERüADEROS REMEDIOS.

circular, el comercio y el movimiento aumen-
ta, la agricultura encuentra el mercado rico,
y el propietario urbano también prospera
porque las fincas y los terrenos aumentan de
valor por las pingües rentas».

Y en verdad, el malestar de una clase no
puede menos de repercutir en la situación de
la otra, particularmente en lo que afecte á
la clase agraria, pues los trabajadores del
campo suelen ganar menos que sus herma-
nos los obreros de fábricas, y sin embar-
go únicamente ansian una ocupación cons-
tante.

El buen obrero, el que es verdadero tra-
bajador, amante del hogar y de la familia,
y se propone cumplir con la condición fun-
damental de la existencia del hombre, cual
es el trabajo, sólo se cuida de ganar el pan
cuotidiano con el sudor de su frente, sin
casi abrigo, ropas ni calzado y una aumenta-
ción insuficiente por un jornal sumamente
escaso que el productor, bien á su pesar, no
puede elevar por la depreciación á sus frutos
ó géneros, y muchas veces por no tener
salida á los mismos. Aunque agobiado por
el trabajo y abatido por la pobreza, lleva su
suerte con resignación, sin atender consejos
insanos, ni seguir los malos ejemplos que
vé por doquier. Ese obrero modelo, ver-
dadero anacoreta, sobre todo el de buena
fé, el que pone para el cumplimiento del

122 La crisis agrícola y pecuaria

deber cuanto está de su parte, merece el
cariño y la protección de propios y extraños,
y es acreedor á que se le haga pública ma-
nifestación de simpatía y testimonio, de con-
sideración y aprecio. Es el que mejor cum-
ple la ley impuesta por Dios por el pecado
del primer hombre, y se conforma con tener
salud, pan y trabajo; aspiración sublime, idea
grandiosa, deseo noble, petición honrosa
que tanto eleva, dignifica y ennoblece á los
.que la sustentan y que debe ser atendida
por medio de una protección decidida á los
intereses nacionales, en particular álosagrí-
.colas, que son hoy los que más la necesitan;
pues el ejercicio es sano, y el trabajo consti-
tuye á la vez pan para el cuerpo y el espíritu.

Además, es preciso dirigir la vista al cam-
po, de donde pueden venir las virtudes que
tanto escasean, y que se pretende buscar,
acaso en vano, por otras vías. Por lo tanto,
todo cuanto conduzca al desarrollo del tra-
bajo nacional, será patriótico y laudable, y
conviene no olvidar que el verdadero ci-
miento de la riqueza pública es el trabajo del
hombre.

«El trabajo propio, incesante, multiplica-
do, puesto á la altura de nuestras necesida-
des y de nuestras deudas nos podría aún
salvar. Pero sigan los libre-cambistas á las
claras ó con cautelas sus operaciones, triun-
fen, y habrá que abandonar toda esperanza.

;US VERDADFROS RF.Mi:DIO?

Faltará en España el trabajo y faltará al
propio tiempo con qué comprar el pan sea
castellano, sea extranjero. Los no muchos
ricos hasta aquí dedicados á la agricultura
y la industria, las abandonarán para con-
vertirse exclusivamente en prestamista del
Gobierno, y el socialismo revolucionario y
el anarquismo no perderán nada segura-
mente. La sociedad española será quien
pierda» (i).

Los cambios internacionales.

La pavorasa cuestión de los cambios
sobre el extranjero ha llegado á preocupar
seria y profundamente á todos los que se in-
teresan por mejorar el estado de nuestra
aflictiva situación económica.

Los tratados de comercio sino constitu-
yen el único y exclusivo regulador del cam-
bio, así como tampoco los problemas mone-
tarios, son los que pueden corregir la subida
del mismo de un modo más eficaz y directo.

Siendo cuestiones de naturaleza tan abs-
trusa como expone el Sr. Sánchez de Toca
en el prólogo de una de sus obras (2) «q^ie
hasta aquí constituyeron la especialidad de

(1) Tal es el hermoso remate del notabilísimo ar-
tículo del Sr. Cánovas del Castillo, que, respecto á la
cuestión arancelaria, é instado por el director de El
Imparcial, publicó éste el 8 Junio 1894.

(2) La plata, el oro y los cambios.

124 '-'^ CRISIS AGRÍCOLA Y Pf:CUARIA

corto número de iniciados, se han convertido
sin embargo, de improviso en asuntos por
los cuales tan vivamente se apasionan los
ánimos, que rara vez se examinan con la
debida serenidad de juicio. Y es que los pro-
blemas monetarios y los del cambio interna-
cional encierran hoy las quintas esencias de
toda especulación práctica y teórica de la
economía política. No hay ningún interés
económico ó social al que no afecten honda-
mente: ejercen trascendentalísima influencia
sobre el comercio universal; traducen ios
principales enigmas de las crisis; agitan á los
mercados como los más importantes y acti-
vos de sus factores económicos; de ellos de-
penden la prosperidad y calma de la vida
comercial é industrial; ellos son á la par los
agentes que engendran los más formidables
ciclones perturbadores de la producción y
del consumo, y en ellos también se engeren-
tra con frecuencia el secreto de muchas con-
flagraciones y angustias que figuran como
inesplicables en el régimen de los salarios; lo
abarcan todo, en fin, en la economía social y
en todo repercuten».

Con efecto, los problemas monetarios, los
del cambio internacional y los tratados de
comercio todo abarcan y en todo repercu-
ten, siendo hoy una de sus fases más impor-
tantes, complejas y difíciles de resolver la
relativa á los cambios.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. I25

Mucho se ha estudiado el fenómeno mer-
cantil de la elevación de los cambios, sin que
hasta el presente se haya conseguido otra
cosa que conocer algunas de las causas y
columbrar el remedio, pero á distancia taa
larga que no es posible llegar sin la unión y
el concurso de todos los españoles.

Los Gobiernos, ya sean conservadores ó
liberales, no pueden en poco tiempo hacer
descender los cambios, porqueéstos obedecen
Á las leyes que regula al comercio, á las rela-
ciones con los demás países y á multitud de
contingencias de índole diversa.

Si intentamos comprobar la causa gene-
radora de la elevación de los cambios, ten-
dremos por resultado que aquella no es otra
que el desnivel de la balanza mercantil; y si
el nivel de los cambios ha de buscarse única-
mente en la nivelación del debe y del haber
de cada país, nos dará como consecuencia
inevitable del mismo resultado, que siendo
en el nuestro la importación mayor que la
exportación, tenemos que pagar al extran-
jero 100, y recibir del mismo 50.

Así lo reconoce el distinguido publicista
Sr. D. Juan de Dios Blas al afirmar que: «el
<:ambio es el principio de la reacción econó-
mica y sirve para hacer notar al pueblo que
le satisface que su consumo es mayor que la
producción, que gasta más que medios tiene
ó cuenta, que ha perdido la moneda de oro^

120 La crisis agrícola y pecuaria

única que evita el cambio y freno ai comer-
ciante para que su interés individual al hacer
las compras en el exterior^ no perjudique al
interés general^ y el por fin el que enseña y
corrige á los Gobiernos y pueblos que des-
cuidan la defensa de la producción nacional,.
con cuyo lamentable proceder parece que
olvidan que cada fábrica que se abre, ó cada
industria que se monta, es una mina de oro
que se descubre, y los productos, moneda de
ese metal que vienen á la nación del extran-
jero, si se venden esos productos al mismo, ó
impiden que se vayan si se consumen en la
nación».

Pues bien, siendo cierto é indudable que
la causa principal de la subida de los cam-
bios consiste en que el valor de lo que expor-
tamos es mucho menor que el valor de lo
que importamos, por lo cual tenemos que-
pagar más al extranjero por sus mercade-
rías, que lo que este paga por las nuestras,,
conviene adoptar desde luego las medidas
conducentes para contener, ya que no evitar
en absoluto, los estragos que el mal oca-
siona; pues diagnosticada una enfermedad,,
procede aplicar con la urgencia que el caso
requiera los remedios terapéuticos indicados
para curarla ó siquiera aliviarla en vez del
laissez faire, laissez paser y del tiolite me-
tángere que equivaldría en este caso á con-
sentir que el mal se asrravase en mengua y

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. I27

aun peligro de nuestra independencia eco-
nómica.

El régimen arancelario
es el mejor correctivo de los cambios.

Favorecer la producción nacional en el
interior y dirigir al exterior las corrientes
del tráfico, dará el resultado apetecido, á
cuyo fin «el arancel aduanero es, en efecto,
el gran instrumento de defensa y protección
económica de las naciones, y el más eficaz de
todos los correctivos del cambio internacio-
nal, porque con más energía que cualquier
otro remedio actúa directajnente sobre las
causas que producen la situación de nación
deudora. Además son los tratados de comer-
cio el natural complemento de la política
arancelaria, encaminada á corregir ó preve-
nir el quebranto de los cambios internacio-
nales, y aun á saldar favorablemente, en
cuanto se pueda, la balanza económica. El
fin capital de este género de tratos, y lo que
justifica sus negociaciones es buscar merca-
dos extranjeros donde colocar los sobrantes
de la producción nacional, á la par que pro-
curar á esta baratura de las primeras mate-
rias que necesita para el fomento de sus
fuerzas productoras. Cuando esto se logra
en las negociaciones comerciales, bien puede
decirse que los tratados de comercio son et

La crisis agrícola y pecitaria

mejor correctivo de los cambios, y remedio
más eficaz para una situación económica de
nación deudora, con las circunstancias ea
que la nuestra se presenta. Pero también
resulta eridente que éste es de los remedios
•de más delicada, difícil y arriesgada aplica-
ción; porque así como un tratado puede ser
fruto de excelente política, si procura aumen-
tos á la exportación conquistando las venta-
jas de algún mercado extranjero, para la
producción nacional, nada más fácil asimis-
mo que, por cualquier error de negociado-
res, á la noción que creía encontrar nuevos
mercados le toque, por el contrario, el papel
de victima, y el tratado sólo le sirva como
nueva causa de desangramiento, que la lleve
á más extremada pobreza (i)».

Y en verdad, los tratados de comercio,
siendo buenos, pueden influir de un modo
■ostensible y directo en el mejoramiento de
los cambios; pero si aquellos en vez de favo-
recer la exportación, la perjudican, y son la
causa de que la importación aumente de
una manera considerable, entonces pueden
servir para acabar pronto con la riqueza
pública y precipitar al país en la más espan-
tosa ruina; pues como con fundada razón
asegura el expresado Sr. de Dios Blas: «una
nación que exporta al año 400 millones de

(1) Sánchez de Toca en su obra últimamente
€itada.

Y SUS VERDADEROS REiMEDIOS. 1 2g

pesetas, é importe más de i.ooo millones se-
puede arruinar y empobrecerse. Como que
la primera en diez años puede haber traido
del extranjero i.ooo millones de pesetas, y
la segunda haber perdido 2.000 en ese
tiempo.

Es una ceguera incurable en gobernantes
y gobernados, el creer que nivelando el pre-
supuesto del Estado solamente y cortando
en absoluto el déficit, ya está resuelta la
cuestión económica. Pero, ¿y el déficit del
presupuesto de las necesidades de todos los
españoles, que es mucho más grande que el
del Estado, y que se cubre por el extranjero
á costa de nuestra riqueza monetaria 6 fidu-
ciaria? ¿No hemos visto que ha hecho más
extragos en nuestra moneda el déficit de la
nación consistente en productos, en servicios
de ferro carriles, tranwias, alumbrado de
gas y electricidad, teléfonos, sociedades de
seguros, servicios de Banco, y otros mil y
mil que nos prestan los extranjeros; que el
déficit del Estado que ha originado los inte-
reses de la Deuda exterior? Evita que porque
el presupuesto del Estado este nivelado y
con sobrante no vaya poco á poco disminu-
yendo la riqueza monetaria y fiduciaria en
favor del extranjero, hasta que vaya todo á
su poder?*

Exactísimo; si hay 100 millones de dife-
rencia en más á favor de la importación,

i^o La crisis agrícola y pecuaria

como hubo en el último año económico, esos
100 millones han salido de España, con más 8o
millones por intereses y cambios del cupón dt
nuestra Deuda exterior; los que han obtenido
por productos líquidos las grandes empresas
ferroviarias, cuyas acciones y obligaciones
pertenecen á los extranjeros; los de las minas
de Somorrostro y Almadén, las primeras
propiedades de belgas é ingleses y las últimas
de Rotschild; y los de los importantes servi-
cios ya insinuados, que con el sobreprecio
del cambio, representan una exportación
metálica anual de más de 300 millones; de
manera que no es posible que una nación
pobre como loes la nuestra, recaude todos
los años 300 millones de pesetas para man-
darlas al extranjero.

Para contrarrestar la cifra de la impor-
tación, teníamos en los vinos una partida
considerable. En el quinquenio anterior á la
terminación del Tratado con Francia, ó sea
desde 1887 hasta 1891, solamente en los vinos
comunes, hemos tenido una contrapartida á
favor de la exportación de más de i.ioo mi-
llones de pesetas. Ahora que apenas expor-
tamos vino, porque Francia que era la que
más nos compraba, ha conseguido la rege-
neración vitícola y un aumento considerable
en sus cosechas (i), de más de 20 millones

(i) Si bien la de 1895 ha sido más reducida que
las de los años anteriores.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. I3I

de hectolitros, es de necesidad apremiante
ensanchar el mercado interior, y sin desaten-
der el de aquella nación, buscar mercados
extranjeros para nuestros productos, sobre
todo para los vinos que son los que más lo
necesitan (i).

El remedio de los cambios, — como dice
el célebre Canciller británico Goschen (2), —
no puede hallarse sino nivelando la balanza
de importaciones y exportaciones, nivelación
que sólo se alcanza enfrenando la suscripción
de nuevos compromisos internacionales; es
decir, alterando las corrientes del comercio,
pues es evidente que cuando una nación
importa y consume más de lo que exporta
y gana, se precipita necesariamente en una
situación deudora que no es posible reme-
diar sino consumiendo menos y producien-
do más.

Así, pues, evidenciado que la protección
es un remedio eficaz para corregir la eleva-
ción de los cambios y favorecer al propio
tiempo los intereses nacionales, es un deber

(1) En atención á las graves circunstancias porque
atraviesa la riqueza vinícola, nos ocupamos con más
detenimiento de tan importante particular en la
Parte 2.*, cap. I.

{t) En su obra fundamental Teoría de los cambios
extranjeros, traducida al castellano por el Marqués de
Yillaviciosa de Asturias.

1^2 La crisis agrícola y pecuaria

patriótico y apremiante en los Gobiernos es-
pañoles, adoptar un criterio eminentemente
proteccionista para poder sostener la com-
petencia extranjera, á la vez que para dar
salida á los productos del país.

La protección, es asi mismo necesaria
para transformar la agricultura, industria
y comercio, fomentar el trabajo, contener la
emigración y consolidar nuestro crédito.

La importación de substancias alimenti-
cias ó de productos manufacturados de
igual clase que los que el país produce, es
en perjuicio de la producción, de la industria
y del trabajo nacional, y que á más de arrui-
narnos, nos desacredita ante los demás
países. El dinero que se manda al extranjero
no vuelve á España, y como lo que de aquél
se adquiere no se paga en billetes, ni con
valores fiduciarios, de continuar consumien-
do productos de otras naciones, terminarán
por llevarse nuestra plata, como se han lle-
vado nuestro oro.

Ya que el estado de nuestro Tesoro no
permite por ahora la rebaja de tributos, ni
con ella habían de tener completo remedio
los males que la nación lamenta, y sin per-
juicio de que se construya mayor número de
carreteras, vías férreas y canales para trans-
portar nuestros productos á los principales
mercados, conviene adoptar un severo régi-
men protector que encauce hacia los centros

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 1^3

de la producción nacional las corrientes de
consumo que han enriquecido á los indus-
triales extranjeros.

Fomentar y proteger el trabajo nacional
para que resulten más favorecidos los pro-
ductos de nuestra nación que los extraños^
pues mientras otras naciones se muestran
decidamente protectoras de sus intereses, no
ha de haber en España menos patriotisma
para favorecerla riqueza agrícola y pecuaria
desechando ideas absurdas que redunden en
perjuicio de los intereses patrios; pues n© es
lo mismo dejarse arrastrar por la bella pers-
pectiva del idealismo que descender al estu-
dio y análisis de los hechos, los que, según
Montesquien, tienen siempre más fuerza que
las palabras; lo cual es ex-acto, porque la re-
tórica nunca puede lograr la persecución y
eficacia de los nombres y de las cifras.

Es menester además ensanchar nuestros
mercados interiores, y que productores y
consumidores que vienen á ser unos mismos^
se ayuden recíprocamente, debiendo confor-
marse los primeros con unos preciosos re-
muneradores y los últimos preferir los pro-
ductos nacionales caros ó baratos, malos 6
buenos, comprando lo menos posible del ex-
tranjero.

Por último, es necesario también que tan-
to gobernantes como gobernados y lo mismo
productores que consumidores, imiten el

134 ^^ CRISIS AGRÍCOI-A Y PECUARIA

ejemplo que nos dan las demás naciones, y
se persuadan todos que en estas cuestiones
no se disputan intereses y derechos entre es-
cuelas y partidos españoles, sino entre la"
patria y los países extraños, y que las circuns-
tancias de actualidad imponen á todos los
españoles el deber de formar estrecha alian-
za para la defensa de los intereses nacio-
nales.

• ••— W\/\A^— •}•-

^ofc€)fcC'Ocee€fe:'QQe)ee)C^€fe>gC)€)Q4.'fe'Qe)e)fc;fc)@

CAPÍTULO VI.
De la contribución Territorial.

1. Necesidad apremiante de rectificar los

atnillaraniientos actuales.

2. Diversos medios de ocultar riqueza.—

Desigualdades irritantes en la tribu-
tación.—El catastro.

3. Las cartillas evaluatorias.— Cómo y

quienes deben formarlas.

4. Comisiones especiales para efectuar la

clasificación de cultivos, y la califi-
cación de fincas. — Reformas indis-
pensables.

5. Las heladas y las sequías deben ser

consideradas como calamidades para
obtener el perdón de la contribución
Territorial.

6. Gonveniencia de crear una caja nacio-

nal de calamidades.

Los antiguos y heterogéneos tributos que
más ó menos directamente pesaban sobre la
propiedad inmueble, y cuya supresión fué un
bien inmenso para todas las clases contribu-
yentes, vinieron á refundirse en la contribu-
ción directa Territorial. Las bases son gene-
rales y uniformes para todas las provincias.

Crisis agrícola. i i

1^6 La crisis agrícola y pecuaria

pueblos y contribuyentes; sin que nadie haya
dudado un momento siquiera de las ventajas
de tan radical reforma, y cuyo sistema tribu-
tario desarrolló en 1845 el gran ministro de
Hacienda D. Alejandro Mon (i).

Los amillaramientos formados en 1860,
reconocidos como defectuosos y equivocados
continúan vigentes en la inmensa mayoría
de los pueblos, y su rectificación inmediata,
ó la formación de otros nuevos, es una nece-
sidad que se impone por sí misma para lle-
var á todos y cada uno de los pueblos la
igualdad tributaria posible.

La reforma de un amillaramiento verdad
ó aproximado á ella es además necesaria

(1) Las Cortes celebradas en Bribiesca en 1388
mandaron valuar todos los bienes muebles y raíces, y
en proporción á los productos, se les impuso una con-
tribución.

Felipe V. para atender á los gastos de la guerra de
sucesión, acudió al arbitrio de la contribución directa.

En 10 de Octubre de 1749 expidió Fernando VI un
decreto por virtud del cual se establecía una sola con
tribución sobre los productos de los bienes sujetos
hoy á la contribución Territorial.

Por Real decreto de 4 de Julio de 1770 suprimió
Carlos III un gran número de rentas, y mandó que se
llevase á efecto la única contribución directa; más por
efecto de los cambios y vicisitudes porgue ha atra-
vesado la Administración del país, no ha podido esta-
blecerse como definitivo hasta el referido año 1845.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. IJJ

para descubrir mejor por tal medio la mucha
riqueza que aún permanece oculta, y parti-
cularmente la que está mal calificada y clasi-
ficada, corregir enormes defectos y reparar
muchas notorias y muy irritantes desigual-
dades.

Individuos que murieron hace 25 ó 30
años figuran como contribuyentes en amilla-
ramientos y repartos: muchos délos actuales
poseedores carecen de documentos escritos
fehacientes, pues la prohibición expresa para
las traslaciones por los verdaderos adquiren-
tes y herederos para acrecentar los derechos
del Tesoro, han dado resultados contrapro-
ducentes, (i) porque los interesados huyendo
de los crecidos gastos que supone el papel
mellado, derechos notariales, reales y de ins-
cripción, no han formalizado los traspasos

(1) Así que encontramos mas factible y de mejores
resultados para el Tesoro dejar campo libre para las
alteraciones en los amillaramientos de la riqueza in-
mueble, sin el previo pago de los derechos á la Ha-
cienda, estableciendo solamente para los Presidentes
de las Comisiones de evaluación, y juntas periciales la
obligación ineludible de dar noticia en el mismo día al
liquidador respectivo conforme al art. 170 del regla-
mento sobre el impuesto de derechos reales de 25 de
Septiembre de 1892, sin más restricciones; con lo cual
se conseguirá más fácilmente aquel objeto, logrando
además la Administración, por tan sencillo medio, im-
portantes datos- que pudiera utilizar para otros fines;

La crisis agrícola y pecuaria

de dominio. Otros han efectuado las ventas
por virtud de contrato verbal, ó de documen-
to privado, obligándose los compradores á
pagar la contribución, pero como tales parti-
culares no constan en los apéndices ni repar-
timientos, los recaudadores y agentes ejecuti-
vos no saben contra quién ó quienes han de
dirigir las reclamaciones y apremios, la Ha-
cienda no percibe á tiempo las cuotas de
contribución y nunca lo que se defrauda ea
cédulas personales^ que no es poco, pues
como algunos poseedores de fincas no apare-
cen en contribución, procuran arreglarse coa
una cédula de clase oncena (por no haberla
de más bajo precio) como si fuesen jornale-
ros ó sirvientes.

Durante el transcurso de 36 años se han
alterado las cabidas, así como la clasificacióa
de las fincas, produciendo importantes alte-
raciones en la riqueza imponible, sin que los

á la vez que aumentar las rentas del Tesoro facilitan-
do la instrucción de multitud de expedientes poseso-
rios; pues aun cuando estos pueden formalizarse sin
que se hallen amillaradas las fincas ó lo estén á. nom-
bre de otra persona que no sea el solicitante, conforme
á las Reales órdenes de 14 de Marzo y 14 de Junio de
1884, es un medio costoso y molesto Ja anotación pre-
ventiva y la conversión de aquella en inscripción de-
finitiva; siendo más fácil, sencillo y económico para
los interesados acudir á la inscripción directa, cuyo
medio le daría el nuevo amillaramiento.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 1 39

apéndices orienten lo más mínimo, acerca
de tales variaciones. Los Ayuntamientos y
Juntas periciales en los pueblos y las Comi-
siones de evaluación en las Capitales de pro-
vincia, no pueden hacer otra cosa, con arre-
glo á las disposiciones legales vigentes, que
continuar figurando en los repartimientos
como contribuyentes á individuos que no
existen, y á los que tienen fincas que no pue-
den ser identificadas, porque los linderos ya
no rigen, efecto de que las propiedades co-
lindantes han pasado al dominio de dueños
diferentes ó porque en los apéndices se cam-
biaron los nombres de los parajes ó linderos
sin las explicaciones oportunas, ya que mu-
chos terrenos estaban destinados a cereales
y algunos yermos han sido transformados
en frondosas viñas, y ya que otros antes pro-
ductivos han convertido en campo erial y
esterillas inundaciones, las heladas, sequías,
la langosta y la filoxera.

Para dar una ligera idea del estado tan
anómalo y lamentable en que se encuentran
los amillaramientos y apéndices, transcribi-
remos un párrafo de la resolución de la
Dirección general de Contribuciones directas
de 31 de Diciembre de 1891, autorizando al
Ayuntamiento de Carabanchel Alto, para
confeccionar un nuevo amillaramiento.

«Vista la instancia, fecha 21 del corriente,
elevada por el Ayuntamiento de Carabanchel

140 La crisis agrícola y pecuaria

Alto, solicitando se le autorice para formar
un nuevo amillaramiento, fundándase en
que desde el año de 1860 no se ha confeccio-
nado dicho documento; en que de los 330'
contribuyentes por territorial que figuran
en el reparto actual, varios han fallecido,,
otros han dejado de ser contribuyentes, mu-
chos lo son y no figuran y los restantes han-
sufrido alteraciones tales en su riqueza, que
hacen que el amillaramiento resulte lleno dc;
errores; y por último, en que dicha Corpora-
ción se halla en una situación difícil por las
equivocaciones en que puede incurrir al
hacer el repartimiento y la imposibilidad de
cumplir otros servicios, como el de expedir
certificaciones de señalamiento de fincas por
débitos de contribuciones».

Y nunca mejor que en este lugar cuadra
el conocido adagio: «el que vé un punto, vé
todo el mundo», que aplicado al caso, es lo
mismo que decir: lo que sucede en Caraban-
chel, ocurre también en todos ó casi todos
los pueblos de España.

El estado tan crítico y deplorable del in-
teresante servicio de la estadística Territorial^
es en perjuicio de los contribuyentes y déla
Hacienda pública; los primeros, porque no
pueden saber con certeza el liquido imponi-
ble correspondiente á cada finca, ni suplir la
titulación de sus propiedades, ni pagar por
fincas que no saben fijamente si son ó no

Y SLS VERDADEROS REMEDIOS. I4I

suyas, ó que las tienen subdivididas con
diversos dueños ó participes, y unos pueden
pagar y otros no. Para la Hacienda porque
ademas de no percibir con puntualidad las
cuotas debidas, le son adjudicadas fincas que,
si poco utilizan á los interesados, al Tesoro
menos; se repiten los embargos de las mis-
mismas fincas por descubiertos de varios
años de contribuyentes inciertos, y después
se adjudican á otros propietarios con linderos
diferentes, viéndose posteriormente despo-
jados de tales fincas los que las han adquiri-
do en la creencia de que procedían de contri-
buyentes morosos; resultando de tanta con-
fusión y desbarajuste, que ni los contri-
buyentes, Juntas periciales, recaudadores,
agentes, ni la Hacienda, saben á qué atenerse.

Es, pues, de necesidad acudir con premu-
ra al remedio de tal cúmulo de errores y
arbitrariedades para evitar enormes perjui-
cios á los contribuyentes y al Tesoro mismo,
así como también el desprestigio del tributo
principal que figura en los presupuestos del
Estado; de esa contribución que grava la
propiedad rural, su explotación ó cultivo y
la ganadería, y constituye el recurso de
mayor entidad, la más importante de todas
las rentas del Estado.

La rectificación de amillaramientos que
se dispuso por Real decreto de lo de Diciem-
bre de 1878, de haberla terminado con los

142 La crisis agrícola y pecuaria

Registros que se exigían hubiera sido un
gran adelanto, puesto que equivaldrá á un
catastro sencillo, de cuyo beneficio y conforme
á la ley de 31 de Diciembre de 1881, disfrutan
algunos pueblos (aunque pagando mayor
cantidad á razón del 16 que antes al 21 por
100) que en sus cédulas declaratorias han
presentado aumento de riqueza; pero no así
la inmensa mayoría de los 9.287 Ayunta-
mientos de España, en cuyos términos mu-
nicipales no aparece con más riqueza que
la que consta en los amiliaramientos ac-
tuales (i).

(1) Otra desigualdad bien notoria.

Para contribuir aparecen los pueblos divididos ea
dos secciones.

Primera, ó de favorecidos. Los pueblos que han
ocultado riqueza anteriormente, y los que en la
actualidad conociendo los buenos resultados del sis-
tema, tienen todavía oculta ia mayor parte de aque-
lla, porque en vez de haber aumentado 100, por ejem-
plo, lo han hecho solamente de 25, con cuyo pequeño
aumento la Hacienda se conforma, y tributan hoy á
razón del 15'50 por 100 en la riqueza rústica y pe-
cuaria, y al 17'50 la urbana.

Segunda, ó de perjudicados. Los que en 1860 pro-
cedieron con franqueza, dijeron la verdad, han veni-
do pagando lo justo, ó tal vez más, ya por errores ó
defectos cometidos en las operaciones, ya por haber-
se incendiado algún edificio que no ha sido reedifica-
do, ó ya porque alguna plaga, crecida de rio, arroyo,
inundación, etc., ha devastado algunas propiedades

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. I43

Diversos modos de ocultar

riqueza. — Desigualdades irritantes en la

tributación. — El catastro.

La riqueza oculta debe pagar lo justo, y
las disposiciones dictadas hasta ahora y todas
las que se dicten después encaminadas á tal
fin, serán muy loables; pero convendrá dis-
fruten igualmente de tal beneficio, aun cuan-
do sólo sea por determinado número de
años, los contribuyentes de buena fé y los
que pagan más de lo que debieran por error
en la clasificación ó cabida ya que en tal caso
habrá de repartirse el cupo entre más rique-
za, con cuyo aumento sería menor el tipo de
gravamen, y los Gobiernos tendrían en aque-
llos mismos contribuyentes auxiliares acti-
vos, eficaces y gratuitos, mas si la riqueza
que se descubra ha de redundar en beneficio
exclusivo del Tesoro, el contribuyente hon-
rado procurará convertirse también en ocul-
tador, pues sabe que mientras dure la ocul-
tación nada ha de pagar, y aun cuando se
descubra el fraude, siempre quedará con
ventaja por lo que antes hubiere dejado de
contribuir.

Tres medios existen de ocultación. Una
de riqueza, otra de cultivos, y otra de clases

feraces, sin que las reclamaciones extraordinarias de
agravios hayan prosperado, y sin embargo continúan
con el crecido tipo de gravamen de 20'25 por 100 la
riqueza rústica y 23 la urbana.

144 La crisis agrícola y pecuaria

Ó calidades (sin contar la de errores en las
operaciones aritméticas el formar los repar-
tos): así que no solamente hay ocultación de
riqueza porque no haya sido declarada por
los dueños, sino que hay muchísima que no
contribuye con lo que debiera por efecto de
la mala clasificación de cultivos ó por estar
calificada como de tercera clase la que es de
segunda y aun de primera.

De la ocultación de riqueza por el primer
medio son principalmente culpables los due-
ños declarantes; de las dos últimas, que en
muchos casos son de más interés que la pri-
mera, lo son los Ayuntamientos y Juntas
periciales ó Comisiones de evaluación.

La desigualdad del reparto y del grava-
men estriba más que en la ocultación de la
riqueza, en las malas calificaciones y clasifi-
caciones.

El siguiente ejemplo aclarará mejor nues-
tro aserto.

Un contribuyente tiene declaradas loa
hectáreas de tierra á cereales.

La calificación que corresponde; es la si-
guiente:

De I." clase 20

» 2.' » .... 30
» 3.* » .... 50

Total 100 hec-
táreas que al tipo de la cartilla evaluatoria,
daría este resultado:

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

M5

«tunero
(le iiectáiüas.

CLASE.

Tipo de la canilla.

Ripezaimí

PtaS.

ottiUie

Cts.

20
30

50

I.*
2 *

X45>o8 =
X 27,37 =
X 11,27 =

Q2I
821
563

60
10

50

Total 100

2.306

20

Y sin embargo de la
calificación en amillaramiento resulta

6
10

84

I.*

-> a
3'.*

X 45.08 =

X 27,37 =
X 11,27 =

270
273
946

48
70

68

Total 100

1.490

86

RESUMEN

Las 100 hectáreas de tierra á ce-
reales bien calificadas, darían

de riqueza imponible

Las mismas, mal calificadas.. .

2.306
1.490

20

86

Diferet

icia ü o(

:ultación. . .

O.81S

34

Como se vé por el ejemplo anterior (sin
exageración de lo que suele ser frecuente en
tales casos v en el que nada se figura á hor-
talizas, ni I egadío, cuyo tipo de gravamen es
mucho mas elevado) la extensión superficial
es exacta, y sin embargo existe una oculta-
ción de riqueza imponible de más de un cin-
cuenta por ciento por consecuencia de estar
mal calificada la propiedad contributiva.

146 La crisis agrícola y pecuaria

Otro tanto puede decirse respecto á la
mala clasificación de cultivos, pues aparece
en amillaramiento como destinado á erial lo
que es dehesa, y á cereales como tierra de
tercera lo que es viñedo, praderas ó regadío
etcétera.

Lo propio sucede con la fincabilidad urba-
na. Muchas casas, bodegas, fábricas y alma-
cenes de sólida y moderna construcción, pro*
ducen y son susceptibles de producir más
renta aún, y sin embargo pagan menos con-
tribución que otras de peor clase, cuya pro-
ducción es más reducida.

Multitud de errores con intención y sin
ella, existen en los amillaramientos actuales;
errores que son de importancia y que es ne-
cesario desaparezcan por resultaren perjui-
cio del Tesoro y de los contribuyentes de
buena fé, en particular de los de la clase me-
dia é inferior, los cuales por su escaso núme-
ro de predios ó de ganados, nada han podido
ocultar, y cuyos insignificantes productos
son bien conocidos, los que más se discuten
y á los que más se acusa (por lo mismo que
son los más modestos), en el momento de ca-
lificar y clasificar las fincas.

Más que á la riqueza oculta no declarada
por los dueños (cuya afirmación admitimos,
aunque no hasta la altura que otros pesimis-
tas exagerados), conviene atender á las malas
clasificaciones y calificaciones.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. I47

Evitando las tres clases ó medios de ocul-
tación de riqueza, podría aumentarse en una
parte considerable la masa de utilidades que
hoy sirve de base á la derrama contributiva;
de lo cual se conseguiría la tan ansiada nive-
lación de las clases tributarias, y la disminu-
ción del gravamen, quizá hasta reducirle al
tipo de 12 por loo que era el que se pagaba
en 1845.

El amillaramiento sería además una fisca-
lización moral y simpática; una estadística
verdad para conocer las fuerzas tributarias
del país.

Urge pues llevarle á cabo en todos los
pueblos, sin excepción alguna, sin perjuicia
de la comprobación debida á los pueblos ea
que haya fundadas sospechas de haberse co-
metido ocultaciones, ya en la cabida, ya en la
clasificación, ya en la calificación de las pro-
piedades.

No admite duda de que es empresa algo
difícil y que requiere constancia y poderoso
esfuerzo la de llevar á cabo una verdadera y
completa estadística de la riqueza inmueble;
pero para conseguir tan importante fin, sin
tantas dificultades, convendrá simplificar el
procedimiento hasta ahora seguido para que
el nuevo amillaramiento resulte sencillo,
abreviado, preciso y exento de una extructu-
ra complicada, sobre la base de las cédu-
las presentadas, en virtud del mencionada

148 La crisis agrícola y pecuaria

reglamento (i), rectificándolas previamente
para que aparezcan en ellas los nombres de
los verdaderos dueños actuales, depurando y
subsanando los errores que contengan sin
perjuicio de la comprobación insinuada á
costa de los pueblos y contribuyentes que re-
sulten ocultadores.

Los amillaramientos actuales son la causa
de las desigualdades tan irritantes que se
notan en la derrama de la contribución; el
principal obstáculo para que el Gobierno
conozca la riqueza llamada á contribuir y de
que los agricultores consideren, con muy
fundada razón, poco equitativas las cuotas
gravadas á sus fincas; asi que mientras aque-
llos no se rectifiquen como corresponde, sub-
sistirá la desigualdad del gravamen entre
los contribuyentes de buena y los de mala té:
entre los que tienen toda su riqueza amilla-
rada y los que conservan aún ocultas impor-
tantes propiedades; entre los que la tienen
clasificada y calificada con perjuicio evidente
y los que han logrado una clasificación y cali-
ficación ventajosa; entre los que se sometea
al cumplimiento de la ley, y los que buscan
medios para eludirla.

El nuevo amillaramiento puede servir
también de preparación para formar más

(1) A lin de no ocasionar nuevos gastos y moles-
tias á los contribuyentes.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. I49

adelante el catastro estadístico de la riqueza
inmueble, con todos los requisitos, formas y
procedimientos científicos que una obra de
tal magnitud exige y requiere, (i).

El único catastro que España posee es el
efectuado á fines del siglo anterior por el
marqués de la Ensenada, para cuya colosal
obra se consumieron grandes caudales, sin
haber logrado obtener un amillaramiento
completo por la resistencia de los contribu-
yentes contra la contribución proyectada.
Por otra parte, la transformación que desde
entonces ha sufrido la propiedad por las mu-
chas ventas, permutas, ensanches y subdivi-
siones de fincas, hace que aquella obra tan

(Ij Cuya obra ardua y lenta ha de ofrecer graves
dificultades, habiendo costado á Francia un siglo y
cuatrocientos millones.

El folleto publicado en 1879 por el distinguido es-
tadista D. Antonio López, contiene soluciones claras y
precisas para llevar á efecto el catastro de la riqueza
territorial.

En el luminoso informe de D. Ángel del Monte á
la Comisión creada por Real decreto de 7 de Julio de
1887 para estudiar las causas de la crisis de la agri-
cultura y de la ganadería, sobre formación del Catas-
tro, clasificado bajo el triple objeto científico, fiscal y
jurídico, calcula que la operación designada con el
nombre de arance catastral podría llevarse á efecto en
tres años con un gasto de 5 á 6 millones de pesetas.
(TomoV.)

150 La crisis agrícola y pecuaria

monumental solo sirva ya de valioso antece-
dente de consulta, pero sin resultados prác-
ticos para la tributación.

Las cartillas evaluatorias. — Cómo y quienes
deben formarlas.

Para llevar á efecto la formación de los
amillaramientos, conviene dar principio por
las cartillas de evaluación.

Las cartillas vigentes son las que sirvieron
de base para el amillaramiento de 1860, en
cuya época los productos en general alcanza-
ban un valor mucho más elevado que el que
tienen ahora, ala vez que han aumentado los
gastos de cultivo; por lo cual, los tipos fijados
en aquellas no deben continuar por mas
tiempo sirviendo de norma para la derrama
de la contribución Territorial.

Deben formarse por regiones y por perso-
nas imparciales y competentes, pues es un
grave error el imponer la unidad de evalua-
ción en un país como el de España tan varia-
do en calidades de terrenos, climas, cultivos
y productos.

También debe fijarse la verdadera fertili-
dad de la tierra y admitirse por lo menos
cuatro clases; no porque sea el término me-
dio entre las tres de ahora y las cinco que an-
teriormente se establecieron para cada culti-
vo, sino porque estimamos necesarias las

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. I5I

cuatro clases, para que cada propietario tri-
bute por los productos que en realidad tenga
y no por los de otras zonas más ó menos in-
mediatas, y adaptarlas más que á la unidad
y á un plan puramente fiscal, á la variedad áo.
ias diversas calidades de los terrenos, depu-
rando en todos sus detalles los verdaderos
gastos y productos.

De conferirse tan importante servicio á
una Comisión facultativa (i) podrá objetarse
que el estudio agronómico de cada terreno
en las diversas zonas y cultivos, como tam-
bién los trabajos minuciosos de planos peri-
metrales y parcelaciones, y otros ensayos
científicos requieren un tiempo indefinido, y
que por lo aparatosos y complicados además
de ocasionar considerables gastos al Tesoro
público, no habrá de conducir en muchos
añosa ningún resultado práctico, siendo así
que el mal no admite la menor espera; y si á
los Ayuntamientos, Comisiones de evaluación
y Juntas periciales, que serán el principal
obstáculo, porque al formar las cuentas para
las cartillas procurarán elevar los gastos y
disminuir los productos, lo cual nada más
natural que así sucediera, puesto que no
habían de intentar perjudicarse; pero este in-
conveniente puede evitarse, confiriendo tan

(1) Como la creada por la ley de 17 de Julio y Real
decreto de 14 de Agosto de 1895.

CRISIS agrícola^

152 La crisis agrícola y pecuaria

importante misión á una Junta en cada par-
tido judicial, bajo la presidencia de un Dipu-
tado provincial, de un labrador y ganaderos
designados por el Ayuntamiento, un Ingenie-
ro agrónomo, y un perito agrícola, ó á falta
un capataz de cultivos de Secretario; cuya
Junta así compuesta podría consultar todos
los datos necesarios y conocer á fondo las
condiciones especiales de todos y cada uno
de los pueblos del partido, y formar con equi-
dad y acierto las nuevas Cartillas, ó exami-
nar y rectificar las presentadas por virtud
del Real decreto de 11 de Agosto de 1887.

Para las reclamaciones de los Municipios
que se consideren agraviados, una Junta pro-
vincial, compuesta del Gobernador Presiden-
te, de dos Diputados de la Comisión provin-
cial, del Administrador de Hacienda, del Co-
misario regio de Agricultura, de un Ingenie-
ro agrícola, dos peritos agrónomos y un
agricultor de cada cabeza de partido judicial
designado por el Ayuntamiento respectivo,
funcionando como Secretario el Oficial del
negociado de la estadística Territorial.

De esta manera se evitaría el gran incon-
veniente antes expresado y el no menor de
fallar la Delegación de Hacienda, ó la Direc-
ción sin conocer las condiciones de cada lo-
calidad, siendo á la vez juez en causa propia.
Si además se impusiera un cupo fijo á cada
provincia, por lo que viene pagando en la

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. lí?

actualidad, sia perjuicio de las modificacio-
nes ulteriores que procedan, y sin que el tipo
de gravamen exceda del 12 por 100, sería un
medio eficaz para descubrir riqueza, y evitar
malas calificaciones y clasificaciones.

Comisiones especiales para efectuar la

clasificación de cultivos y la clasificación de

fincas.

Para calificar y clasificar bien las fincas,
base esencialisima de las demás operaciones,
quisiéramos el valioso concurso de un per-
sonal técnico, así facultativo como adminis-
trativo é imparcial, que ofrezca garantías,
como el creado por la ley de 17 de Julio de
189$, sobre rectificación de las cartillas evalua-
torias y Real decreto de 14 de Agosto del
mismo año con las disposiciones referentes á
su ejecución y cumplimiento; pero como el
mal apremia y es de los que coa mayor pre-
mura demanda un auxilio eficaz é inmediato,
el procedimiento que se ha adoptado en la pro-
vincia de Granada es demasiado costoso, y so-
bre todo muylento,quesiseha deaplicartam-
biéná todas las demás provincias del reino, se
prolongará por muchosaños la muy ansiada,
indispensable y perentoria reforma de los
amillaramientos que por tanto tiempo vienen
rigiendo con tan graves y manifiestos erro-
res, escándalos y arbitrariedades que ningu-
no ha tratado de remediar. V atendiendo á

1^4 í-^ CRISIS AGRÍCOLA Y PECUARIA

que nadie conoce mejor las condiciones de
cada finca rústica que los mismos que las
cultivan, y los que vén uno y otro año los
resultados de aquellas y los de otras inme-
diatas, no vacilamos el proponer que tan
interesante vervicio lo lleve á cabo, bajo su
más estrecha responsabilidad una Comisión
municipal, compuesta del Ayuntamiento y
Junta pericial ó la Comisión de evaluación
donde exista y dos labradores propietarios
de cada uno de los términos colindantes que
designe la Corporación municipal de entre
los contribuyentes de la clase primera que
no pertenezcan al Ayuntamiento, Junta ó
Comisión; y cuyos vocales de los pueblos
limítrofes tendrán para todo lo relativo á
las operaciones insinuadas, voz y voto, como
los demás de la población respectiva.

Cuando corresponda calificar las fincas
de alguno de los vocales de la Comisión mu-
nicipal, las de sus hijos, nietos ó hermanos,
no podrá tomar parte en las discusiones, y
el interesado se retirará del local, mientras
los demás vocales efectúan la operación in-
dicada.

A las repetidas operaciones de calificación
y clasificación de fincas, se les dará la mayor
publicidad por bandos y pregones yporanun-
cio en el Bo/e/mO/zcia/ de la provincia, debien-
do permanecer expuestas al público por tér-
mino de un mes, á fin de que los vecinos y

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 1 55

forasteros puedan enterarse libremente de
ellas y formular las reclamaciones de agra-
vio absoluto ó comparativo que tuvieren por
conveniente.

Al dia siguiente de haber espirado el pla-
zo para las reclamaciones, se reunirá la Co-
misión municipal con el objeto de resolver
las presentadas; debiendo comunicar su re-
solución á los interesados, á fin de que éstos
puedan alzarse de aquella ante la Junta de
partido. Lo propio se hará de los acuerdos
de ésta para que los reclamantes puedan acu-
dir á la Junta provincial, la que fallará sin
ulterior recurso. Las resoluciones de las
Juntas provinciales, además de comunicar-
las á los interesados, se publicarán en los Bo-
letines Oficiales de las provincias respectivas.

Todas las solicitudes, certificaciones y di-
ligencias relativas á las mencionadas recla-
maciones, serán gratuitas y se usará para
ellas papel de 14.* clase ó de oficio.

Reformas indispensables.

Aun cuando sea solamente con el carácter
de provisional, deben efectuarse sin la menor
dilación las opei^iones expresadas, y como
complemento de las mismas un amillara-
miento breve y sencillo, como ya hemos in-
dicado, ó un registro fiscal en todos pue-
blos de su riqueza rústica respectiva, á car-
go de la Comisión municipal ya mencionada,

156 l.A CRISIS AGRÍCOLA Y PECUARIA

y el examen, aprobación y resolución de
reclamaciones si las hubiese á la referida
Junta provincial; todo lo cual puede efec-
tuarse dentro del término de un año, siem-
pre que haya voluntad para disponerlo y
energía para ordenar llevarlo á cabo, pues
una vez formadas las cuentas de gastos y
productos de las diversas producciones agrí-
colas, el trabajo de verdadera importancia
consiste en clasificar-'bien el cultivo y calidad
de cada finca, cuyo propósito puede conse-
guirse sin necesidad de planos topográficos
con extensos croquis y demás trabajos cien-
tíficos, aunque no se abandone el sistema
planteado, al cual, lejos de oponerse, podría
servir de base, consulta y de mucha valia
para la mayor facilidad de tan lentas y com-
plicadas operaciones^ con el importante y
anhelado objeto de llegar en definitiva á una
perecuación ó igualdad tributaria, ó por lo
menos á una distribución más equitativa y
aproximada á la verdad.

No es posible demorar por más tiempo
un servicio tan interesantísimo y apremiante
que reclaman de consuno y con insistencia
imperiosa la razón y la equidad, los intere-
ses preferentes del Tesoro y los no menos
legítimos de los contribuyentes de buena fé,
á fin de unificar la base de la tributación,
acomodar los tipos tributarios ai verdadero
valor y producto de la riqueza, imponer todo

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. I57

lo que sea justo á los que tienen asignado á
sus tincas la mitad ó menos de lo que les co-
rresponde, y rebajar las cuotas á los muchos
contribuyentes que pagan de más, haciendo
así justicia á los agraviados, que necesitan
una reparación leal y de eficacia; porque coa
la simple reforma de las cartillas evaluato-
rias se conseguirá seguramente que desapa-
rezcan diferencias notables, claras y mani-
fiestas, puesto que han aumentado los gastos
de cultivo y disminuido el valor de los pro-
ductos agrícolas, en particular el vino que
antes se vendía á 4 y 5 pesetas el cántaro, y
ahora no se logra vender ni aún á 2; pero no
se evitará la escandalosa desigualdad del
gravamen, pues mientras unos contribuyea-
tes resultan muy favorecidos, otros pagaa
con exceso, y no puede haber verdadera
equidad mientras subsista la causa primiti-
va, radical y originaria de tantos males, que
no es otra que el amillaramiento actual, coa
5us apéndices y repartos (más injustos y más
defectuosos que las cartillas), en los que no
aparece el reflejo fiel y exacto de la verda-
dera riqueza, sino que por el contrario cons-
tituye la fuente, principio y raíz de multitud
<le embrollos, arbitrariedades é injusticias.

158 La crisis agrícola y pecuaria

Las heladas y las sequías

deben ser consideradas como calamidad para.

obtener el perdón de la contribución

Territorial.

El reglamento sobre la contribución Te-
rritorial de 30 de Septiembre de 1885, para
la ejecución de la ley de 18 de Junio del
mismo año, uno de los más completos y aca-
bados que se han publicado hasta la fecha,.
ha venido á llenar un vacío, una necesidad
sentida en los pueblos afligidos por los per-
niciosos efectos de las terribles inundaciones,.
fuertes pedriscos, incendios, plagas ó cual-
quier otro desastre verdaderamente extraor-
dinario.

Los particulares, lo mismo que los pue-
blos ó las provincias que por causa de una.
calamidad extraordinaria hayan experimen-
tado la pérdida de una cuarta parte, ó más
de las cosechas, pueden solicitar el perdón
de la contribución en la parte proporcional
á los daños sufridos (i); es ya un derecho^
aunque triste, el que aquellos pueden ejerci-
tar en reclamación de una deuda sagrada, lo-
que desde 1870 se concedía como una gracia,.
en casos muy raros y excepcionales; pero no

(1) Caps. VI y ril.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 1 59

sabemos la razón de no comprender igual-
mente todos aquellos casos en que las hela-
das repentinas, cual las terribles tormentas,
arrebatan en breves instantes los frutos de
penosos trabajos; y cuando los campos son
devastados por una prolongada sequía que
convierte en aridez, tristeza y desencanto, lo
que antes era vegetación, lozanía y espe-
ranza.

Las aguas torrenciales que, por las catás-
trofes geológicas, visitan con tanta profusión
algunas comarcas en determinadas épocas
del año, por efecto de los cambios atmosfé-
ricos, niegan en otras las nubes la benéfica
acción de las lluvias cuando son más necesa-
rias para el desarrollo y nutrición de las
plantas; originándose como consecuencia na-
tural é inmediata de tan triste circunstancia,
la pérdida en absoluto de las cosechas de
cereales y frutos, la mortandad de los gana-
dos, la ruina de muchos agricultores, y la
emigración de los jornaleros, particularmen-
te en las zonas en que la inmensa mayoría
de las tierras laborables son de secano y ca-
recen de canales de riego.

Los efectos de las heladas en los viñedos,
olivares y árboles frutales son muchas veces
más funestos que los del granizo y los de las
inundaciones; pues los de aquellas no se li-
mitan á un año exclusivamente, sino que su
acción destructora es de mayor alcance y

i6o La crisis agrícola y peccaria

trascendencia, en particular en los viñedos ¿
ingertos nuevos, á los que impide su des-
arrollo y fructificación por algunos años in-
mediatos sucesivos. Por lo cual, no podemos
manifestar nuestra conformidad con la Cir-
cular de 10 de Octubre de 1861, declarando
que las heladas no podían considerarse como
una calamidad extraordinaria para poder
aplicar la instrucción de 20 de Diciembre de
1847 (i) y en la que, entre otros pormenores,
se consigna que «la Dirección considera de
muy distinta manera las pérdidas por los
hielos, porque no puede ni debe apreciarse
más que como un hecho natural ü ordinario
de la cosecha. Es decir, como la que puede
ocurrir por efecto de las excesivas lluvias (2)
que haga perder parte de la recolección; por
la demasiada sequía en que puede suceder
lo mismo, se ha presenciado en el corriente
año, ó por los continuados calores que pue-
den experimentarse también, y ser origen,
por lo tanto de la pérdida ó disminución de
la cosecha (3)».

(1) Entonces rigente; ahora sustituida y refor-
mada por los caps. VI y VII del citado reglamento de
30 de Septiembre de 1885.

(2) Ahora comprendido este caso en el art. 88 del
supradicho reglamento.

(3) Más sabia, previsora y equitativa fué la ley de
Presupuestos de 30 de Junio de 1892 al autorizar al

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. l6l

Claro que pueden ser, como lo han sido
repetidas veces, origen de la pérdida absolu-
luta ó relativa de las cosechas las prolonga-
das sequías, ó los continuados calores, como
sucedió el año 58 de dolorosa memoria, taa
fatal para ambas Castillas y para otras im-
portantes comarcas agrícolas, y como puede
repetirse de diferentes ocasiones; de la pro-
pia manera que helarse las viñas y olivares y
no cosechar vinos, ni aceites; así que no
vemos la razón de no comprender en igual
caso que el pedrisco, las heladas y las sequías;
ya que sus efectos son muchas veces más
destructores.

Por lo tanto, y como principio de equidad,
■entendemos que será conveniente establecer
que las Jiieríes heladas y las prolongadas se-
quías, se considera}! comprendidas en el propio
caso que los pedriscos é inundaciones para los
efectos del perdón de contribuciones, siempre
que por tal circunstancia se justifique la pérdi-
da de una cuarta parte por lo ?7ienos de la

Gobierno para invertir hasta la suma de 750.000 pe-
setas en socorrer con la rapidez posible á los pueblos
que por inundaciones, heladas ó pedriscos perdieron
la totalidad ó la mayor parte de sus cosechas; y que
el Gobierno, con tanto acierto, haciendo uso de la
autorización que le fué concedida, abrió un crédito de
200.000 pesetas á tan laudable y benéfico fin, por
Real decreto de 26 de Julio de 1892.

102 La crisis agrícola y pecuaria

cosecha que esté pendiente de recolección,
cuando aquellas ocurran.

Conveniencia de una Caja nacional
de calamidades.

Desde que en mal hora fué suprimido por
la ley de 23 de Febrero de 1870, el fondo pre-
visor de reserva llamado supletorio del i por
100 que se recargaba en la contribución de
inmuebles, cultivo y ganadería para atender
á cubrir fallidos y á los perdones proporcio-
nales de contribuyentes, pueblos y provin-
cias por los siniestros de calamidades públi-
cas, conforme á los arts. 26 y 27 de la instruc-
ción de 20 de Diciembre de 1847 que se dictó
expresamente para regularizar la inversión
del insinuado fondo supletorio, hacíase nece-
saria una ley en cada caso para conseguir
perdones en la contribución, y por tanto, los
expedientes respectivos debían pasar á las
Cortes, para que si lo estimaban procedente,
acordasen aquellos; convirtiendo en favor
especial lo que debiera ser una deuda inelu-
dible; y si bien la ley de 26 de Diciembre de
1872 (i) vino á restablecer el expresado recar-
go, reproducido de una manera implícita por
la de 21 de Julio de 1876 (2), y en la de 21 del

(1) Apéndice letra A base 1."

(2) Art. 6/ par. 1.» y art. 9.» par. 5.

Y SUS VERDADKROS REMEDIOS. 163

propio mes de 1878 (i) se facultó expresa-
mente al Gobierno para el abono de los per-
dones de contribución otorgados antes de
1872 y que debieron imputarse al recargo
del I por 100 que percibió el Tesoro, no sabe-
mos haya llegado el caso de abonar un cénti-
mo; pues la Hacienda fundándose en que el
recargo del i.por loo que sustituyó al anti-
guo fondo supletorio era un recurso muy di-
ferente, y en que estaba sujeto á las reglas es-
tablecidas para los gastos del Estado, quedó
aquél en su favor para cubrir las atenciones
déla recaudación, los gastos de administra-
ción y comprobación, y los perdones que en
casos muy extraordinarios se acordasen por
una ley, y los contribuyentes y pueblos per-
judicados no han logrado ver satisfechos sus
legítimos deseos.

Conforme á laleyde i8de Juniode 1885 (2)
y al reglamento de 30 de Septiembre del
mismo año (3), el importe de los perdones de
la contribución Territorial por causa de cala-
midad extraordinaria, es siempre á más re-
partir entre los contribuyentes del distrito,
de la provincia, ó de la Península é islas ad-
yacentes, según que aquella se refiere á los
particulares, al pueblo, ó á una provincia

(1) Art. 6.°

(2) Art. 9.»
(3j Art. 87.

i6-| La crisis agrícola y pecuaria

entera; cuyo sistema no puede ser de mejores
resultados para la Hacienda, pero en daño de
los demás contribuyentes agobiados ya bajo
el peso de las cuotas propias^ á un tipo de
tributación sin igual en Europa.

Ya que no puedan evitarse las calamida-
des y desastres que son tan frecuentes en
nuestro país, es necesario crear una gran
Caja nacional de calamidades, para indemni-
zar las pérdidas parciales ocasionadas en las
fincas por las inundaciones, pedriscos, hela-
das, sequías, plagas, y por la mortandad epi-
démica en los ganados, y á fin de que des-
aparezca cuanto antes la notoria injusticia de
cargar á los pueblos las partidas fallidas.

Para ello, conceptuamos lo más viable es-
tablecer un recargo de i por loo sobre las
cuotas del Tesoro en sustitución del repetido
fondo supletorio para destinarlo al exclusivo
fin indicado; y cuyo importeó recargo habrá
de entregar la Hecienda por trimestres á las
Diputaciones provinciales respectivas para
su administración y aplicación, conforme á
las prescripciones del mentado Reglamento
sobre contribución Territorial (i).

(1) El recargo que proponemos supone un millón
de pesetas próximamente, pues en los Presupuestos
del Estado de 1895-96 se presuponen 110.000.000 de
pesetas como ingreso por la contribución Territorial y
Pecuaria (por Urbana 48.000.000: por Industrial y de

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 165

Así se evitaba lo que pocas veces se logra
por oponerse los pueblos y particulares que
después han de pagar forzosamente las canti-
dades que se perdonen á los contribuyentes
perjudicados por las calamidades, y á estos
se concedían facilidades para percibir algún
socorro que aliviase su triste situación, ha-
ciéndola más llevadera, é imitando en este
punto á Francia que ha establecido un im-
puesto ó recargo para el seguro de calamida-
des y pérdida de cosecha.

En el fondo común ó Caja nacional de ca-
lamidades se podrían admitir también todos
los donativos que con tan benéfico y elevado
fin tenga ábien destinar la caridad; ese ángel
del bien, ese bálsamo sublime tan eficaz como
reparador para prestar un alivio al necesita-
do, un socorro al desvalido y un gran con-
suelo á la desgracia; pues sabido es que en
España siempre se acudió á mitigar en lo
posible el infortunio, con más prontitud y
desprendimiento que la ley.

Comercio 45.000.000); y cuyo recargo, para no menos
cabar la fortuna pública, pudiera aumentarse sobre el
tipo de gravamen de toda la riqueza contributiva,
para socorrerá los contribuyentes que tengan que su-
frir los tristes efectos de las calamidades.

CAPITULO VII.
Asociación de las clases productoras.

i.. Necesidad de una bien entendida aso-
ciación agraria.

2. La vida del labrador.— El vinicultor.

3. El Partido Nacional A gricola.— Quié-

nes deben constituirle.— Fines eleva-
dos del mismo.

4. Conveniencia de su organización in-

mediata para obtener las reformas
que tanto interesan á las fuerzas
productoras.

5. Al gran partido corresponde designar

los que hayan de representarle en el
Parlamento.

El hombre, ese ser superior á todos los
demás seres que pueblan la tierra, desde que
tuvo idea de sí mismo, impulsado por el
hermoso sentimiento de la fraternidad y el
de mutua simpatía, y por ser además socia-
ble por naturaleza, instinto y conveniencia.

Crisis agrícola. 15

i68 La crisis agrícola y pecuaria

reconoció la necesidad imperiosa de recipro-
co auxilio, y por tanto la de asociarse ásus-
semejantes, á los que vivió unido en comu-
nidad de ideas é intereses, para obtener Ios-
beneficios de que aislado carecía (i).

La asociación es indispensable en la espe-
cie humana para su mayor desarrollo y pro-
greso, lo fué desde que ésta apareció sobre
la tierra, y lo será mientras subsista, puesto
que aquélla forma parte del orden universal
y es preceptiva en el terreno de la moral,
fundamento sólido sobre el que se apoya y
descansa la paz interna producida por la
cordialidad y harmonía en las relaciones
exteriores, y necesaria además para que los
bienes materiales que reporten de la misma
resulten útiles y agradables.

(.1) Pues no admitimos la opinión de Epicúreo y
Lucrecio al afirmar que hubo una época durante la
cual los hombres vivieron en estado completamente
salvaje, sin idea de la religión y de la familia, y sin
noticia alguna del deber y del derecho, cuya teoría
han negado en absoluto, sosteniendo la de estado de
sociedad, como inherente al estado natural del hom-
bre que le impele á congregarse los esclarecidos filó-
sofos Platón, (Repúbl. lib. 2), Aristóteles (Polit. lib. 1)»
Cicerón (De Repúbl. lib. 1), y otros, cuya doctrina
se halla consignada en los Sagrados textos;, y porque
al crear Dios la nuijer que dio al hombre por compa-
ñera quedó constituida la verdadera familia; primera
y única sociedad que existió durante mucho tiempo.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. l')0

El hombre por sí solo, aunque dotado de
cuantiosos elementos, no puede acometer
empresas de importancia si se abandona á
sus esfuerzos individuales, pero asociado á
otros constituyendo una colectividad pode-
rosa y ordenada, se multiplican extraordi-
nariamente sus medios de acción que le per-
miten llevar á feliz término las empresas
más gigantescas, las obras más portentosas,
los proyectos más difíciles y arriesgados.

Sin la asociación no se hubieran llevado á
efecto las grandiosas obras realizadas con
tan asombroso éxito en las edades antigua,
media y moderna, ni se hallarían en el estado
de adelanto á que vemos hoy que han llegado
las ciencias, las artes y las industrias. Sin la
asociación, en fin, no hubiera sido posible la
familia, el pueblo y la ciudad; tampoco el
Municipio, la Provincia ni el Estado; ni la
gran sociedad de todos los hombres del
universo, que constituye la humanidad.

Aún cuando no fuera por el espíritu ele-
vado, noble y generoso de prestar el hombre
suintehgencia y apoyo para cumplir en la
tierra una misión bien grata y placentera,
cual es la de ser útil á sus semejantes, con-
forme lo requieran las necesidades de los
mismos, y á los medios, aptitudes y faculta-
des que para atenderlas posea, contribuyen-
do al propio tiempo al bienestar pubhco,
á esa tendencia hermosa, idea sublime.

I70 La crisis agrícola y pecuaria

aspiración honrosa, cualidad altamente plau-
sible que tanto enaltene á todo el que la prac-
tica, debe asociarse á sus congéneres ante la
necesidad que le impele á la defensa constan-
te de sus intereses y derechos, y á que tanto
le obligan las circunstancias actuales, si no
ha de presenciar impasible y contribuir con
su indiferencia estoica á labrar su propia
ruina y la de su familia, ó siquiera por el
instinto de conservación del que los anima-
les nos dan repetidos y provechosos ejem-
plos, dignos, en verdad, de encomio y de
imitación por parte del hombre.

^No vemos á los inocentes pajaritos que
cuando más alegres y bulliciosos se hallan
en las regiones aéreas, llenando los espacios
con sus gorgeos y trinos sonoros al divisar al
azor, gavilán ó á cualquier otra ave de rapi-
ña, por diseminados y aún divididos que se
encuentren, se estrechan, cesan sus discor-
dias y se unen á porfía para afrontar mejor
el peligro y vencer á su enemigo? ¿No hacen
lo propiolas mansas ovejas, los caballos y
hasta las vacas y toros á pesar de su fuerza
y bravura al verse acometidos por el lobo ó
el oso? Pues qué ¿no imitan tan hermoso
ejemplo las gallinas cuando se vén sorpren-
didas por el zorro astuto ó la garduña artera,
que todas se unen y defienden y como sobre-
cogidas de terror y espanto impetran auxi-
lio y protección con sus cacareos estridentes

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

y lastimeros? Y ¿no le siguen también las
golondrinas, vencejos, (i) y demás aves que
nos visitan anualmente, las cuales vienen
unidas, y en la propia forma regresan á sus
respectivos países? ¿Y las grullas cuando
caminan en correcta formación figurando
un ángulo agudo para prevenirse mejor
contra los ataques del enemigo?

Las tribus del Asia y África que hoy toda-
vía carecen de cultura é instrucción necesa-
ria ¿no se unen también como un solo hom-
bre, se presentan iracundos y hacen titánicos
esfuerzos para la defensa de sus territorios,
derechos é intereses respectivos?

Pues si vemos que los animales se unen y
defienden con tanta solicitud y bizarría ante
el enemigo común, sólo por el instinto de
conservación, cuya loable conducta imitan
los pueblos incultos, con mucha mayor razón
las personas civilizadas é instruidas, de pru-
dencia y posición social, deben imitar tan

(1) Los vencejos que han sido los últimos en
llegar, son los primeros que se deciden por la emi-
gración, vinieron por Mayo, hicieron una sola cria,
y parten á últimos de Julio ó á primeros de Agosto.
Ya desde el 10 al 20 de Julio en las noches calurosas,
se han reunido en grandes asambleas como si debieran
concertarse sobre un suceso de los más interesantes de
su vida. (Joigneaux en su obra Animales útiles y
díLÜinos á la agricultura).

La crisis agrícola y pecuaria

bello ejemplo; no ya por instinto, sino por
una persecución sincera y por un convenci-
miento íntimo para cumplir los fines pecu-
liares de la asociación y para otros no menos
importantes que deben llenar en la sociedad,
desde la altura á que les conduce su propia
superioridad é ilustración; para los diversos
medios y propósitos razonables de la vida;
para ejercitar los nobilísimos actos de cari-
dad y misericordia, y hasta para cumplir
la triste y piadosa misión de enterrar á los
muertos.

Necesidad de una bien entendida asociación
agraria.

Pero si la asociación es indispensable en
todas las clases sociales para los diferentes
fines particulares de la vida humana, lo es
mucho más á la clase agrícola, por ser la
más agobiada de tributos, la mas desatendi-
da por parte de los gobernantes y la que
menos protección encuentra á sus justifica-
das pretensiones, á pesar de ser la más la-
boriosa, la más sensata, la más sufrida, y la
quemas contribuye al sostenimiento de los
servicios públicos.

¿Cómo se explica tamaña anomalía? ¿En
qué consiste tan injustificado desdén? ¿Por
qué no se atiende á tan desheredada clase?
¿Qué causa es la que motiva esa falta tan

Y SUS VERDADEROS RE.MEDIOS. l'JJ

notoria de equidad y protección para coa los
agricultores?

En nuestro concepto, no es otra que su
misma apatía, ni consiste más que en su
inercia y abandono; en su falta de unión.

Pensar de otro modo, sería incurrir en uq
error lamentable, y como sabido es que el
error oscurece la razón, otra idea ó hipótesis
diferente pudiera conducirnos al absurdo de
atribuir á causas iguales resultados diame-
tralmente opuestos.

Es preciso, pues, que á la apatía y negli-
gencia que tanto impera en los agricultores
.(que no vemos exista en ninguna otra clase
social), á su excepticismo y á su poca unión,
obedecen principalmente los males que la-
mentamos.

Un reloj cuando sus numerosas y com-
plicadas piezas se hallan separadas unas de
■otras sin orden ni enlace alguno, no puede
funcionar y menos con regularidad, y para
que mida al tiempo con la mayor exactitud,
«es necesario unir todas y cada una de aque-
llas proporcionada y ordenadamente.

Un ejército por fuerte y numeroso que
sea y que tenga á su disposición poderosos
elementos de combate, si en vez de marchar
>unido y con la mayor fé y denuedo á los cam-
pos del honor, é imprimir á todas sus ope-
^raciones un bien combinado y madurado
proyecto y una acción simultánea para

174 La crisis agrícola y pecuaria

conquistar bien en breve, ó ya palmo á palmo-
el laurel de la victoria, se dispersa en peque-
ñas fracciones sin plan alguno determinado
y carece de instrucción, uniformidad, disci-
plina y entusiasmo por la causa que defiende^
por muy santa que ésta sea y en vindicación
de una ofensa ó ultraje inferido á la patria
querida, se expone á ser víctima del enemigo,.
ó por lo menos á servirle de juguete en sus
planes ó propósitos más ó menos ambicio-
nados.

Pues una cosa idéntica sucede á las fuer-
zas productoras del país; diseminadas como-
lo están, sin organización alguna por falta
de un bien entendido espíritu de asociación^
nadie las atiende, sus justas quejas y cons-
tantes reclamaciones aunque parecidas á las
del náufrago que impetra socorro y protec-
ción para librarse de una muerte que vé ya
muy próxima, son lamentos vanos que se
pierden en el vacío de la indiferencia, como
se pierde el eco de una débil y tímida voz en
desierto dilatado.

Otra cosa muy diferente sería y otros re-
sultados más satisfactorios y lisonjeros ha-
brían de obtenerse, sin duda alguna, si aqué-
llas estuvieren unidas y bien organizadas,.
de cuya circunstancia tan esencial no se cui-
dan ni se preocupan á pesar de los muchos
desengaños recibidos y de los perjuicios y
vejaciones que sufren; y mientras continúeoí

i

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 175

en tan anómalo y censurable estado, se agra-
vará cada dia más el mal de que se lamen-
tan. Es necesario que se persuadan de una
vez que unidas verán realizadas sus legítimas
aspiraciones; pero sin una estrecha y bien
entendida asociación, serán siempre como
las hojas secas desprendidas del árbol, las
cuales quedan á la voluntad y capricho del
viento.

Con muchísima más autoridad y elocuen-
cia que nosotros pudiéramos hacerlo, se
expresa el inmortal Lamennais (i) en las
siguientes sublimes palabras:

«Cuando un árbol está solo, bátenle los
vientos y le arrebatan sus hojas y sus ramas^
y en vez de elevarse en el espacio, la fuerza
del huracán le inclina, como si buscase la
tierra. Cuando una planta está sola, sin abri-
go que la defienda de los ardientes rayos del
sol, se marchita; se seca y muere. Cuando
un hombre está solo, el viento del poder le
dobla hacia el suelo, y el ansia de la codicia
de los grandes de la tierra, absorve la savia
que le alimenta. No seas como el árbol, ni
como la planta que están solos; más unios
los unos á los otros y servios mutuamente
de apoyo y de abrigo. En tanto que viváis
desunidos y que cada cual no mire sino por

(1) Eri su inspirada é interesante obra Palabras^
de un creyente.

lyó La crisis agrícola y pecuaria

SÍ, pesaran sobre vosotros, los sufrimientos,
las desdichas y todo linaje de opresión. ,jHay
cosa más débil que el gorrión, ni más inde-
fensa que la golondrina? y no obstante,
cuando el ave de rapiña aparece, los gorrio-
nes y las golondrinas logran ahuyentarla,
reuniéndose en derredor suyo y persiguiendo
todos á una. Tomad ejemplo del gorrión y
de la golondrina. A aquel que se separa de
los suyos, sigúele el temor cuando anda,
siéntase junto á él cuando descansa, y ni
aún durante el sueño le abandona. Dios no
ha creado ni pequeños ni grandes, ni seño-
res ni esclavos, ni reyes ni subditos; sino
que á todos los hombres los ha hecho
iguales».

¡Hermosa y profunda filosofía inspirada
en el precepto sacrosanto de amar entraña-
blemente al prójimo, consolar al triste, alen-
tar al débil, fortalecer al tibio, dar la mano
-al caido! Palabras elocuentes y expresivas
impregnadas del aroma purísimo de la cari-
dad, y que no deben olvidar jamás los agri-
cultores, pues parace que fueron escritas
exclusivamente con el objeto de alentarles á
un verdadero espíritu de asociación.

«Las asociaciones agrarias han de propor-
cionar beneficios inmensos para la economía
de la producción. No sólo constituyen el ele-
mento más propio para el estudio práctico
de todas las cuestiones económicas, sino que

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 177

en compras y arrastres pueden beneficiar las
considerables rebajas de toda operación al
por mayor, aprovechar las tarifas especiales
de vagón entero, comprar maquinarias, abo-
nos y semillas, hacer los contratos de seguro
sin agentes intermediarios, tener labatorios
para análisis de productos, abonos y tierras,
y hasta organizar al por mayor la venta de
de su propia producción, como los granjers
de los Estados Unidos que colocan directa-
mente sus cosechas en los principales merca-
dos de América y Europa (i)».

En efecto, las asociaciones agrarias repor-
tan ventajas inmensas para la economía de
la producción y también para otros fines,
todos á cual más importantes, relacionados
con la Administración pública, de cuyas
inapreciables ventajas carecen los agriculto-
res españoles por no imitar el ejemplo que
vemos en los de otras naciones.

Prescindimos, para no ser difusos, de los
que por la historia nos ofrecen las primeras
asociaciones orientales; los plebeyos para de-
fender la primera ley agraria; las Cruzadas,
vastas asociaciones que además de libertar á
Europa de la invasión de los turcos, contri-
buyeron poderosamente á debilitar el poder
de los señores feudales y á descubrir nuevos
horizontes para la geografía, la historia, la

(i) Sáiichtz de Toca en su obra La Crisis agraria,
europea ya citada.

lyS La crisis agrícola y pecuaria

agricultura, el comencio y la industria coa
sus valiosos datos, sueltas producciones y
nuevos artículos de comercio: las asociacio-
nes populares que crearon los Comunes ó
Municipios, los cuales anonadaron al feuda-
lismo y realizaron muchos hechos gloriosos
de engrandecimiento y de conquista, y como
prescindimos también de otros muchos ejem-
plos, incluso los que hoy vemos en los Esta-
dos más poderosos y civilizados de la tierra
al formar entre sí estrecha alianza, que la
índole de nuestra obra no nos permite deta-
llar, y porque sus medios y sus fines difieren
del objeto que nos proponernos: por lo tanto,
sólo nos concretamos á indicar brevemente
algunos casos de asociación agraria en diver-
sas naciones cultas.

En Francia, nación ilustrada y poderosa,
por efecto de un práctico y bien dirigido es-
píritu de asociación, existe la Sociedad general
de Agricultores con un Sindicato Central en
París, 1771 sindicatos regionales, más de 100
Cajas rurales de crédito y 600 sociedades de
consumo. Esas asociaciones fuertes, vigoro-
sas y bien organizadas disponen de un núcleo
de Diputados del que es digno Jefe Mr. Me-
line (i) que obliga á los Poderes públicos á

(1) Al que se deben las disposiciones guberna-
mentales dictadas en aquel país en faror de sus pro-
ductos, logrando cerrar casi por completo sus merca-
dos á nuestros vinos.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 1 7Q

atender sus legítimas pretensiones y algunas
veces decide la victoria ó derrota de los Go-
biernos. Hermoso ejemplo digno de ser imi-
tado en España y del que tan buenos resul-
tados pudieran esperarse en beneficio de las
desatendidas clases productoras.

Los alemanes con sus Baiiernvereine las
numerosas cajas agrícolas Raiffeisen, Schidze
Delitsch y otras perfectamente organizadas
y sostenidas por importantes sociedades mu-
tuas, en las que modestos agricultores figu-
ran entre los propietarios acaudalados, cons-
tituyendo una basta sociedad rural que fun-
ciona con el más favorable éxito en los
diversos ramos de acción que la misma abra-
za, con independencia absoluta de la Admi-
nistración pública. Además cuenta con buen
número de representantes en el Reichstag
para la defensa constante de los intereses y
derechos privativos de la sociedad.

En Austria-Hungría, debido al impulso
poderoso de sus bien organizadas ligas agra-
rias, han conseguido éstas suprimir los nu-
merosos tributos especiales que pesaban
sobfi^ la agricultura y disfrutar de más eleva-
da consideración social. Hoy disponen de
multitud de asociaciones, y provechosas é
instructivas revistas agrícolas al alcance de
las fortunas más modestas.

Bélgica, desde 1830 en que se constituyó
como Estado independiente, ha progresado

A CRISIS agrícola Y PECUARIA

con asombrosa rapidez hasta el extremo de
ser en la actualidad el país mejor cultivado y
el de mayores rendimientos del globo terrá-
queo que habitamos. Cuenta con numerosas
asociaciones oficiales y particulares; revistas
y publicaciones diarias y semanales para la
propaganda de conocimientos útiles y de
cuanto interesa á los afiliados; y en la Admi-
nistración pública tienen buena representa-
ción las clases productoras.

Italia, con su bien organizada é impor-
tante Confederación de propietarios que facili-
ta la venta de sus frutos en las más ventajo-
sas condiciones posibles para el productor,
particularmente en los vinos; á cuyo ramo
tan interesante de la riqueza pública en aque-
lla península meridional, dedica atención
preferente y asidua.

Los irlandeses, por medio de sus ligas
agrarias y de una constancia admirable, no
obstante el poder inmenso del Gobierno bri-
tánico y los escasos elementos de que dispo-
nen los agricultores, como colonos que son
en su mayor parte explotados por los opu-
lentos propietarios, han conseguido reformas
ventajosas para los asociados de que antes
carecían.

Suiza acaba de obtener un señalado triun-
fo comercial con Francia, debido principal-
mente á la unión de las clases produc-
toras.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. l8l

En ios Estados Unidos es donde el espíritu
de asociación ha alcanzado las mayores pro-
porciones, con sus potentes sociedades rura-
les, organizadas en todo aquel vasto territo-
rio, particularmente en la región del Mis-
souri y en Nueva California^ habiendo logra-
do rebajas considerables en los precios de
transportes para toda clase de productos é
instrumentos agrícolas, tanto en las vías te-
rrestres como en las fluviales y marítimas^
que les permiten hacer grandes exportacio
nes de los mismos á todas partes del mundo.

Solamente los sufridos agricultores espa-
ñoles permanecen en la mayor inercia y
abandono, sin iniciativa alguna para mejorar
la triste situación en que les ha colocado su
propio excepticismo; siendo así, que en nin-
gún otro país civilizado necesitan las clases
agrícolas más que en el nuestro del poderosa
vínculo de la asociación, si han de ser de-
bidamente atendidas, disfrutar de mayor
consideración social y obtener mejor recom-
pensa á la azarosa vida que llevan constante-
mente derramando el sudor de su rostro en
el cultivo de la tierra.

La vida del labrador.

No vamos á describir ningún tipo bíblico,
tampoco mitológico, ni á pintar un cuadro
con sombríos colores, ó de pura fantasía,
sino á bosquejar breve y sucintamente la

i82 La crisis agrícola y pecuaria

vida y situación de nuestros modestos labra-
dores.

El cultivador agrícola, el que se dedica
con solícito afán á la noble, azarosa y útilísi-
ma ocupación de labrar los campos, facili-
tando al propio tiempo medios de subsisten-
cia á la humanidad, desde que abre en la
tierra los primeros surcos y deposita des-
pués en ellos la semilla hasta tanto que colo-
ca la cosecha en la panera, son muchos los
trabajos y privaciones que sufre.

Desde que el crepúsculo matutino aparece
en lontananza, y el día anuncia sus albores
(y muchas veces antes) ya sale aquel de su
casa, con sus ganados, aperos ó herramien-
tas, provisto únicamente de las frugales vian-
das que lleva al campo, y unas toscas ropas,
que cubren su cuerpo, lo mismo en los rigo-
res del invierno cuando las fuertes heladas
dejan su blanca y cristalina alfombra sobre
los tejados y azoteas de los edificios, los ár-
boles, las plantas y sobre la misma tierra que
ha de labrar y el frío es casi tan intenso
y penetrante como el de las regiones polares,
que en los rigores del verano, cuando el calor
es el de un sol tropical abrasador, y ya el
cielo aparezca azulado y sereno, como si está
nublado ó amenaza tempestad. No va pro-
visto de impermeables ni de finos abrigos de
pieles para precaverse de las lluvias y fríos,
porque su modesta posición no le permite

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 183

tales comodidades, ni tampoco puede dispo-
ner de edificios donde refugiarse durante las
tempestades, pues los pocos que hay en el
campo suelen estar muy diseminados. Tra-
baja á la intemperie cuanto puede, y sufre
con su cuerpo el frío, el calor, el aire y el
agua hasta tanto que las tinieblas de la noche
le obligan á regresar á su hogar, en el cual
no puede hallar la satisfación y alegría que
en otros tiempos más favorables para el agri-
cultor, ni aun descansar con tranquilidad,
porque tiene que cuidarse de alimentarlos
durante la noche para poder proseguir al día
siguiente sus rudas tareas.

Cuando se aproxima la época de[la reco-
lección, en que el sol se eleva majestuosamen-
te sobre el horizonte, luciendo su disco de
fuego, y sus rayos caen casi perpendiculares
sobre la tierra, los termómetros marcan más
de 30 grados á la sombra, la atmósfera es
sofocante y enrarecida, y muchas personas
de posición social marchan á respirar la fres-
ca y salulifera brisa de los mares, ó á contem-
plar las crestas graníticas de los Pirineos, 6
las perpetuas nieves de los Alpes; otras á dis-
frutar de la suave temperatura y deliciosa
clima de nuestras provincias del Norte para
entregarse durante el día á solaces giras
campestres, unas veces por valles pintores-
cos, engalanados por una vegetación exube-
rante, otras por elevadas montañas, cubiertas

Crisis agrícola. i^

184 La crisis agrícola y pecuaria

de frescos y variados boscajes y que dominan
panoramas de una amenidad encantadora;
por la noche recrearse en los cómodos salo-
nes de elegantes hoteles y descansar después
en lujosos y mullidos lechos que les brindan
á un asiático reposo entre los agradables y
perdidos ecos de sonoras notas musicales;
entonces al labrador le esperan mayores sa-
crificios y trabajos: es precisamente cuando
tiene que imponerse mayor fuerza de volun-
tad para recoger el grano que ha de ser con-
vertido en harina y después en pan, con el
que han de alimentarse los hombres, y tam-
bién los demás cereales que tienen que servir
asimismo para alimento de los ganados; é
imitando á la hormiga laboriosa se consagra
á tan útiles faenas sin casi descanso alguno,
porque sabe que el menor descuido, una
tempestad ó un temporal de continuadas
lluvias puede ocasionarle la pérdida total ó
parcial de la cosecha ó al menos retrasar
considerablemente tan costosas operaciones,
así que la necesidad les obliga á levantarse á
las doce ó la una de la noche, ora si la opaca
luna derrama tenue y melancólica luz sobre
la tierra, ya si el horizonte aparece claro y
sereno, como si está oscuro y tempestuoso,
parte de su era con el carro y ganado para
dirigirse fuera de carreteras y caminos, tan
pronto por sitios llanos, como por los más
escabrosos y accidentados, con grave riesgo

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 185

de su vida y ia de sus ganados do se hallan
hacinadas en pequeñas morenas ó montones
las doradas mieses que la hoz del segador
dejó tendidas por el rastrojo, para transpor-
tarlas á la era y preparar la parva en las pri-
meras horas de la mañana con los viajes
efectuados durante la noche, y á fuer de vuel-
tas con el trillo en una y otra dirección, las
tornas y retornas necesarias, cuyas opera-
ciones tiene que practicar cuando más abra-
san los rayos caniculares y la tierra herida
por un sol parecido al de la zona tórrida se
halla calcinada, como el piso de un horno, á
fin de aparvar ó recoger á la caida de la tarde;
tomar después un frugal alimento, descan-
sar vestido y al lado de sus ganados dos ó
tres horas, para reponer sus agotadas fuerzas
y continuar las penosas faenas del día an-
terior.

Pues bien, tantas privaciones y penalida-
des, tan continuada serie de trabajos que se
enlazan y suceden unos á otros, como el día
á la noche y la noche al día las sufren los labra-
dorescon una resignación pasmosa (déla pro-
pia manera que los crecidos y desiguales tribu-
tos que les abruman) sin proferir el más peque-
ño lamento, la mas leve queja, entonando
algunas veces las más sencillas y alegres can-
ciones populares (i); pues únicamente ansian

(1) Por más que en determinadas ocasiones cuando
el español canta... lo hace por sobrellevar mejor la

i86 La crisis agrícola y pecuaria

terminar con salud las rudas tareas de reco-
lección, aun cuando se queden sin un solo
grano, como á algunos los sucede, que des-
pués de aventado y bien limpio pagan desde
la era el trigo que recibieron á préstamo para
la siembra, ó dinero á cuenta de aquel cereal
para gastos de cultivo y para las diversa^
obligaciones de su casa y famália; al guarda
del campo, carretero, herrero, veterinario las
igualas del médico y farmacéutico y hasta
los derechos de estola y pié de altar, deven-
gados por el párroco durante el año (2) con
lo cual muchos labradores se dan por confor-
mes y satisfechos, por más que se queden so-
lamente con la media fanega en una mano y
el rasero en la otra, y para volver á sembrar
tengan que buscar trigo á préstamo con tres
ó cuatro celemines de interés en cada fanega,
con el objeto de repetir en el nuevo año agrí-
cola sus pesadas y afanosas tareas, pues saben
que es más triste aún cuando después de
haber derramado el sudor de su frente duran^
te dos años consecutivos para remover una y
otra vez la tierra, limpiarla de malas yerbas,

situación en que le han colocado las circunstancias y
al recuerdo de la siguiente sátira: Al mal tiempo buena
cara, y también: Por disimular petias vivo cantando —
que sino moriría considerando.

(1) Como acostumbran en algunas poblaciones
rurales.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 187

sembrar y cuidar la semilla, y ya en la pri-
mavera un azulado cielo permite al astro rey
de nuestro sistema planetario dirigir su luz
radiante y calor vivificador para metamorfo-
sear la naturaleza y que ésta ostente su sin
igual belleza, que infinidad de pajaritos pue-
blen los espacios y todo en el campo sea vida,
vegetación y alegría para expansión y recreo
del hombre, que entonces una prolongada
sequía reduzca considerablemente la cosecha
presentada, ó bien una fuerte escarcha mati-
nal, marchite la tierna flor de las legumbres,
hortalizas, frutales y viñedo y ocasione la
pérdida de sus frutos, con los cuales se pro-
ponía hacer frente á sus múltiples necesida-
des; pero todavía es mucho más doloroso,
cuando ya próximo á percibir el premio ó
recompensa de incesantes afanes y trabajos
por estar los frutos en sazón, se dispone á
recogerlos, y al comenzar sus tareas, el hori-
zonte se cubre de nubes densas y cenicientas
que oscurecen el astro del día, sin que casi
se vea más claridad que la que surge de las
ráfagas de la luz eléctrica producida por el
relámpago; el trueno deja oir su ronco vi-
brar, la nube imponente con sus fuertes y
fatídicos crespones avanzan ya lenta, ya apre-
suradamente con un ruido sordo, muy par-
ticular que semeja algo al que produce una
locomotora á larga distancia, y que el labra-
dor distingue por triste experiencia, y sin

La crisis agrícola y pecuaria

que tenga á su disposición dique alguno que
la pueda contener en su acción devastadora,
ni tampoco un pararrayos que le guarezca
de los terribles efectos de una descarga eléc-
trica; los relámpagos se suceden unos á otros
casi sin intermisión; los truenos cada vez
más estridentes y continuos que hacen tem-
blar al labrador; los pájaros cesan sus melo-
diosas canciones, unos se anonadan, y otros
huyen despavoridos; los ganados se estreme-
cen y ni los más dóciles obedecen la voz del
amo ó la del gañan que los manda; las
plantas se inclinan hacia el suelo, y el firma-
mento parece que se conmueve; ya la tem-
pestad arrecia y la tenebrosa nube empieza á
descargar granizo de crecido tamaño y coa
tal abundancia, que en breves momentos
queda cubierta la tierra por una dilatada
blanca sábana destrucctora, á manera de su-
dario sobre los frutos que yacen tendidos y
desordenados por el suelo; trocándose en de-
solación y ruina, lo que antes era vida y lo-
zanía, y constituía uno de los mayores encan-
tos, y una de las más halagüeñas y legítimas
esparanzas del labrador, quedándole abati-
do y con el corazón contristado y lleno de
amargura.

Esto es evidente, es la verdad pura^ sin la
menor exageración; un boceto exacto tomadO'
del natural. Todo lo demás que se atribuye á
los labradores de una calma dulce y una

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

felicidad consumada, no son más que imagi-
naciones recreativas y relaciones fantásticas
tomadas de algún libro, pero que se apartan
mucho de la realidad. Es necesario pasar por
tal situación, ó tocarla muy de cerca para
cerciorarse de los afanes, vicisitudes y sufri-
mientos del labrador (i).

No puede haber calma donde existe un
continuo y justificado temor, ni felicidad
donde el dolor es latente y profundo. La cal-
ma y felicidad que algunos escritores los atri-
buyen y parece que en efecto disfrutan en
diversas ocasiones, no son más que aparen-
tes, pues en su condición y manera de ser se
resignan con su suerte, tan poco propicia,
contra la que no claman, ni desesperan; si
un año es de mala cosecha, esperan obtener-
la buena al siguiente, ó siquiera algo mejor
que les remunere el trabajo, lo cual pocas
veces sucede, porque aun en el caso de que

(1) Pero no del labrador acaudalado, porque de
esta clase hay muy pouos en España, (y los que dis-
frutan pingües riquezas no las habrán adquirido segu-
ramente con los rendimientos de la lahrazan, pues no
se sabe de ninguno que se haya hecho rico solo por
ser labrador;, sino del labrador de modesta posición,
como lo son los que constituyen la inmensa mayoría
de nuestros labradores; como asimismo del colono, y
también del bracero agrícola.

iQo La crisis agrícola y pecuaria

les resulte algún pequeño sobrante y lo ven-
dan cuando lo deseen ó necesiten (ya que en
esta parte tengan la ventaja de que el vini-
cultor carece) la depreciación á los frutos de "
la tierra es tan considerable desde hace algu-
nos años, que no recompensa los penosos
trabajos sufridos, pagos de contribuciones,
gastos de labores, abonos y semillas, reposi-
ción de ganados ya decaídos y extenuados
por el trabajo y una alimentación deficiente;
carros, arados y demás aperos ya inservibles
por el continuado uso de los mismos; y para
atender por ultimo á los gastos del presu-
puesto doméstico, que aunque bien meditado
y conteniendo las mayores economías, las
cuales obligan al jefe de la familia, asi como
también á su mujer y á sus hijos, á vivir den-
tro de un límite muy reducido, en la mayor
estrechez y con todo género de privaciones
en aquel hogar santificado por la resignación
y el trabajo, resulta por fin un déficit que, si
bien insignificante, es ya lo suficiente para
turbar su tranquilidad y reposo, y para agra-
var más su situación, porque demasiado
sabe que le ha de conducir de una manera
lenta y progresiva á su completa ruina.

Aun así, en tan triste y lamentable situa-
ción, é imitando al pacientísimo Job, continúa
dando ejemplo sublime de constancia, abne-
gación, sufrimiento y trabajo, sin embargo
de que también sabe que del Gobierno no

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. IQI

puede esperar la condonación, ni siquiera
demora para el pago de tributos (i).

Hora es ya de que se mejore la suerte del
sufrido labrador; del que sin disfrutar de
paseos, policía, alumbrado y otras comodida-
des está obligado á la recomposición de cami-
nos vecinales; facilita alojamientos y bagajes;
entrega sus hijos para la defensa de la patria
y paga además para que el Estado atienda al
sostenimiento de aquellos y al de los diferen-
tes servicios públicos.

El vinicultor.

No menos azarosa que la del labrador es la
vida del cosechero de vinos.

(1) A todos nos consta que cuando el terrible ciclón
del 15 de Septiembre de 1893 de tan tristes recuerdo
para muchos pueblos de ambas Castillas y algunos de
Estremadura, el Gobierno concedió muy insignifican-
tes recursos en relación á los inmensos daños; pero
¿llegó algoá poder de los labradores?

Los Ayuntamientos á pesar de haber instruido en
tiempo y forma los oportunos expedientes solicitando
condonación de la contribución territorial, no sabemos
que á ningún contribuyente se le haya perdonado su
respectiva cuota, ni admitido siquiera la menor demo-
ra para efectuar el pago.

¡Pobre agricultor: después de perder su hacienda y
su cosecha, tener que pagar contribuciones por pro-
ductos que no ha recogido!

ig2 La crisis acricoi.a y pecuaria

No es ya solamente que una helada de
primavera y los demás fenómenos meteoro-
lógicos, causen daños en el viñedo de muy
difícil reparación, como también las diferen-
tes enfermedades criptogámicas y que los
medios adoptados para combatir estas sean
costosos y muchas veces ineficaces, sino que
las circunstancias porque atraviesa en la ac-
tualidad tan importante ramo de nuestra
producción nacional, ya no pueden ser más
criticas, anómalas y excepcionales.

El cultivo de la vid también requiere con-
tinuos afanes y trabajos, en el cual se sostie-
nen algunos millones de obreros durante
los meses del invierno y primavera; y los vi-
ticultores darían seguramente mayor núme-
ro de jornales y á más elevado precio, si tu-
vieran salida sus productos aprecios remu-
neradores; pero desgraciadamente su situa-
ción no puede ser ya más triste y angustiosa
y hasta para la venta de los vinos tienen que
pasar por unas verdaderas horcas candínas.
La recolección de la uva es en algunas lo-
calidades más costosa y molesta que la de ce-
reales, si bien suele ser bastante más breve,
ventaja no despreciable, pues si la vendimia
durase tanto como el verano, no habría pro-
pietarios ni obreros que la resistieran; pero
así como el labrador no tiene casi que ocu-
parse de los granos una vez que se hallan en
la panera ó almacenes, no le sucede lo mismo

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. I93

al vinicultor, porque desde antes, durante y
después de la vendimia tiene que cuidarse deí
lavado y preparación de lagares, prensas, to-
neles etc., y además de todo lo concerniente á
la elaboración y conservación de los vinos
(lo cual exije precauciones y conocimientos
especiales), puesto que son pocos los viticul-
tores que venden sus productos en uva 6
mosto, unos por falta de compradores y otros
por esperar mejores precios ó porque no se
deterioren los envases, sise quedan vacíos, de
lo cual resulta que el viticultor tiene que ser
también forzosamente vinicultor, pero no
rutinario y apático, sino inteligente y cuida-
doso, si ha de obtener unas clases aceptables
y mejor venta á las mismas, ya que no tenga
la ventaja del labrador; pues éste es sabido
que para vender sus frutos no precisa ser
fabricante de harinas ni tampoco pana-
dero.

Más todas esas molestias y cuidados les
llevan los cosecheros con buena voluntad;
pero cuando empieza el mayor sufrimiento,
el verdadero calvario para el vinicultor es
al dar principio á la venta de sus productos.
Tienen que resignarse á expender el vino por
litros, medios litros, molestarse muchas veces
para vender, y después no cobrar; sufrir las
exigencias, caprichos é intemperancias de al-
gunos compradores; cuyas exigencias, des-
precios y aún abusos suelen ser mayores á

1 94

La crisis agrícola y pecuaria

medida que las existeacias son considerables,
los precios muy reducidos, y las necesidades
de los vendedores más apremiantes.

En algunas localidades pequeñas, no obs-
tante hallarse expendiendo siete ú -ocho
cosecheros á la vez, otros tienen que hacer
lo mismo, porque se aproxima la ven-
dimia, todos tienen los envases llenos y
no saben donde colocar la nueva cosecha,
y á pesar del poco despacho y del precio tan
bajo del vino, como el de cuatro, tres y aún
dos reales el cántaro de i6 litros, le bajan ó
reducen todavía más los nuevos vendedores,
ante la necesidad perentoria de desocupar
los envases y no verse en el duro trance de
tener que gastar para tirar ó derramar fuera
de la bodega (que suele hallarse al lado de la
de sus vecinos), el vino que no han logrado
vender á ningún precio, ni caro ni barato;
viniendo á constituir casi en campo de Agra-
mante lo que debiera ser estrecha alianza,
verdadera fraternidad, unión, harmonía,
defensa y protección mutua.

Triste condición, es en verdad, la del co-
sechero que tiene que pasar, tantas moles-
tias, sinsabores y sufrimientos ante el deseo
natural y legítimo, y muchas veces ante la
necesidad imperiosa de expender sus frutos,
obtenidos á costa de muchos gastos y traba-
jos, para no ser después debidamente remu-
nerados.

Y SUS VERDADER(JS REMEDIOS. It)5

El viticultor, no solamente no puede ya
pagar mayor jornal, como desearía, al triste
bracero para que á costa del sudor de su
rostro gane el pan cuotidiano para sí, su
mujer y sus hijos, sino que unas veces por la
depreciación de sus productos y otras por la
nula demanda á los mismos, se vé en el caso
muy sensible y doloroso de tener que dejar
sincultivar sus viñedos; por locual vemosque
la riqueza vitícola se aniquila, se destruye
y se extingue de dia en dia, como luz que se
apaga por falta de combustible que le alimente.

Préstase á muy tristes reflexiones que á
pesar de la critica y angustiosa situación
porque han pasado y atraviesan los vinicul-
tores, sin poder dar salida á sus productos»
ni aún á precios sumamente reducidos, y en
espera de una cosecha abundante ya presen,
tada, sin envases para recogerla, que antes
de cerrarse las Cortes no haya habido tiem-
po material para dar una solución que per-
mitiese mejorar aunque sólo fuese en una
pequeña parte la agonizante riqueza vinícola;
ni se haya pensado tampoco lo que vá á ser
de tantos millones de infelices trabajadores
el dia que carezcan por completo de jornal
en el cultivo de las viñas. Apena el ánimo
más sereno, y la voluntad más entusiasta
decae ante tanto y tanto desengaño.

El labrador tiene siquiera facilidad de
vender sus cereales cuando lo desee, aunque

igó La crisis agrícola y pecuaria

los precios de los mismos no sean remune-
radores, pero el viticultor, ni aún con pérdi-
das considerables puede vender sus produc-
tos, por más que necesite dinero para culti-
var las viñas, pago de contribuciones y aten-
der á'las apremiantes necesidades de su casa
y familia, sino que tiene que apurar el cáliz
de la amargura, y después de lo mucho que
le ha costado el producir el vino, como en
ocasiones no hay quien lo compre ni aún á
cinco céntimos de peseta el cántaro (ó sea
el trabajo material de medirlo y extraerlo de
la bodega), de clases potables y buenas, se vé
precisado á empeñarse y gastar de nuevo
para efectuar la sensible operación de arro-
jarlo á la calle; todo lo cual aún cuando á
algunos les parezca una paradoja, es des-
graciadamente un hecho cierto y doloroso,
una verdad triste y palmaria; es ql colmo del
sufrimiento, el verdadero martirio del vini-
cultor, cuya situación es insostenible, angus-
tiosa y alarmante en extremo.

Urge, pues, que el Gobierno aplique los
remedios conducentes (i), á evitar tan gra-
ves males, si no quiere que en breve desapa-
rezca por completo una rama tan interesan-
tísima de nuestra riqueza pública.

(1) En la Parte 2.*, cap. I; detallamos los que nos
parecen más factibles y de verdadera eficacia; tanto
los que corresponde aplicar al Estado como á los
particulares.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 107

El Partido Nacional Agrícola.

Reconocida como de necesidad imperiosa
una bien entendida asociación que sirva de
estrecho lazo de amor fraternal entre las
clases productoras, y como medio el más
valioso y eficaz para que éstas puedan con-
seguir las reformas que con tanta justicia
anhelan, procede insinuar algunos detalles
relativos á la más sólida y conveniente orga-
nización de las mismas.

Las elevadas ideas emitidas en las impor-
tantes Asambleas de Guadalajara, Briones,
Junilla, Logroño, Zamora, Cariñena, y otras
poblaciones, sobre la conveniencia de formar
el gran Partido agrícola Nacional^ han reper-
cutido y hallado eco fiel en todas las regio-
nes de España, particularmente en las que
se encuentran más necesitadas de protección
y menos atendidas por parte de los Poderes
públicos.

La Unión constituye la fuerza. Esto es
axiomático; una verdad clara, inconcusa,
evidente y deslumbradora, como la luz del
Mediodía, reconocida por todos hasta la sa-
ciedad, y por lo mismo ya nadie la pone en
duda. También es notorio que la fuerza re-
side en el mayor número de elementos, pero
es cuando éstos pertenecen á una misma
especie y se hallan unidos, porque si se en-
cuentran diseminados, aunque homogéneos,

198 La crisis agrícola y pecuaria

no pueden llegar á constituir la fuerza que
darían sumados. Así, pues, urge formar ua
importante y vigoroso núcleo compacto, una
gran masa harmónica con la multiplicidad
de factores aislados y dispersos entre la nu-
merosa clase agraria; y en nuestro concepto
ningún medio más valioso, eficaz y de re-
sultados más prácticos y provechosos que el
de un potente y bien organizado Partido
Agrícola Español. Es por donde debe empe-
zarse el cimiento sólido y compacto para
construir sobre éste el suntuoso edificio de
la regeneración agrícola.

Pero es indispensable la cooperación de
todos, porque la importancia de la obra re-
quiere el concurso entusiasta y decidido de
todos los productores y cuantos más sean;
los asociados y mayor sea su constancia, es
lógico que el éxito será más eficaz, inmediato
y duradero.

Las protestas aisladas por justas que sean
nadie las atiende; pero las grandes manifes-
taciones colectivas son de una potencia asom-
brosa cuando se encierran en formas y re-
glas comedidas, y se fundan en el sacrosanto
principio de la equidad y de la justicia.

Es preciso organizarse para harmonizar
y favorecer el desarrollo de las fuerza indivi-
duales por medio del espíritu unánime de
asociación entre las clases productoras, cuya
unidad es á todas las sociedades humanas lo

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. IQQ

que la cohesión á los átomos materiales, la
cual no puede residir en cada uno de los
miembros, sino en la entidad que abraza el
conjunto de los intereses particulares para
aplicarla en utilidad y provecho de la su-
ma de fuerzas de los asociados; y los que
se dedican á la agricultura deben ser los
primeros en procurar la unión, progreso y
desarrollo de todos los elementos produc-
tores.

Los agricultores, á pesar de constituir el
núcleo de la nación, que tantos méritos tie-
nen contraidos por su prudencia y docilidad,
por las muchas calamidades que desde hace
años pesan sobre ellos, y por su perseveran-
cia, alentada y robustecida por la resignación
y el trabajo, no son atendidos porque les
falta el*lazo fraternal de la asociación, y su
habitual indolencia, es la causa principal del
estado en que se encuentran. El abandono
y olvido en que yacen relegados es debido
á su excesivo silencio y apatía, á su descomu-
nal negligencia y punible descuido, siendo
en extremo lamentable que no salgan de
su glacial indiferencia después de las severas
y elocuentes enseñanzas que han recibido.

Así, pues, fuera esa apatía, porque es
necesario el concurso de todos á fin de cons-
tituir un núcleo vigoroso de acción, y la
apatía es el enemigo formidable de todo
progreso, que enerva, destruye y mata las

Crisis agricla. 15

La crisis agrícola y pecuaria

ideas más legitimas y halagüeñas; congre-
garse, unirse todos los agricultores en apre-
tado haz en derredor de los augustos plie-
gues de la bandera de la asociación si no han
de quedar com>o el gallo de Morón, y ser
suicidas de sus intereses y los de sus descen-
dientes, ya que tan resignada clase es la
menos atendida y más sacrificada que nin-
guna otra con todo género de impuestos.

Acudid todos presurosos, unidos y com-
pactos, y poseídos del mayor entusiasmo á
constituir el gran Partido NacionaL para la
mejor solución de los graves e interesantes
problemas que afectan de una manera osten-
sible á las clases productoras. Despertad de
vuestro profundo letargo; romped el hielo
de vuestra indiferencia; salid de vuestro
excepticismo; meditad un poco acerca de
vuestra apatía y abandono, y os moverá
seguramente á gestionar algo en pro de
vuestros intereses. Trabajad al unisono coa
fé y decisión; procurad reuniros, que cada
cual ponga de su parte lo que pueda, los
indiferentes salgan de su proverbial y cen-
surable apatía; los entusiastas presten su
valioso concurso, inteligencia, é iniciativas,
y que en todos reine una verdadera unión y
fraternidad para que triunfen las reformas
apetecidas.

La unión de los que trabajan, producen,
pagan y fomentan la riqueza pública, es una

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

necesidad que se impone por sí misma, y
conviene que se realice con la mayor breve-
dad, sin esperar ad Kahndas grcecas; pues
cuanto antes se propongan y lleven á la
práctica las soluciones á que tienen derecho,
más pronto habrán de disfrutar de sus bene-
ficiosos resultados.

Quienes deben constituirle.

Los agricultores necesitan organizarse y
constituir un partido robusto y poderoso
que les haga fuertes en determinados mo-
mentos, como necesita salud el enfermo,
libertad el cautivo, vista el ciego, habla el
mudo, agua el sediento, pan el hambriento,
consuelo el afligido, justicia el desamparado,
protección el desvalido.

A constituir, pues, y organizar cuanto
antes el gran Partido Nacional^ agricultores
todos, liberales y conservadores, carlistas,
integristas y republicanos; debiendo pres-
cindir para ello del matiz político que cada
uno profesa ó al que se halle afiliado, y lo
mismo los castellanos que los andaluces,
extremeños, navarros, aragoneses, vascon-
gados, catalanes, y todos los españoles, pues
todos somos hijos de esta hidalga y desven-
turada nación, y por consiguiente todos
hermanos; todos iguales derechos que defen-
der, idéntico fin que perseguir, análogas
pretensiones que sostener, y todas á cual

La crisis agrícola y pecuaria

más justas y sublimes; el reinado de la vir-
tud, el triunfo de la equidad, la glorificación
del trabajo.

Además de los labrabores, vinicultores y
ganaderos, deben figurar en el Partido Agrí-
cola Espuñol, todas las demás clases produc-
toras, que son también poderosos elementos
de orden, como los fabricantes y cuantos
industriales transforman las primeras ma-
terias que produce el agricultor, facilitándo-
le por tal medio inmediata salida y más ven-
tajosa colocación á sus productos; los co-
merciantes que fundan el buen desarrollo
de sus negocios en el estado próspero de la
numerosa clase agrícola; los propietarios
que viven de sus rentas, saben lo que por ellas
contribuyen y el peligro de exponerse á
perderlas si no se proteje á la agricultura;
las ciencias hoy cohibidas, para que puedan
desplegar mejor sus grandiosas energías,
como igualmente las artes, contenidas en la
más amarga inacción; todos los hombres de
sensatez y buen juicio que deseen llegar á la
regeneración del país por el camino más
firme y seguro; los obreros agrícolas ¿indus-
triales y cuantos se dedican por fin al verda-
dero trabajo; porque el malestar de los agri-
cultores cunde y afecta á todas las clases
mencionadas.

Establecer una estrecha solidaridad entre
todos, desde el más opulento hasta el más

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 20^

modesto, lo mismo el rico propietario, que el
colono, el ganadero y el humilde obrero, el le-
trado y el comerciante, el industrial y el artis-
ta; asi como también el clero y el profesorado,
los médicos, "farmacéuticos, secretarios y de-
más funcionarios rurales, esclavos del deber,
mártires del trabajo, que sacrifican su vida
¿inteligencia en bien de los pueblos y de los
intereses generales déla nación, en particu-
lar de los agrícolas, y que ven á todas horas
las necesidades y sufrimientos del agricultor;
todos se duelen de su triste situación, son
partícipes de sus alegrías y sinsabores, re-
compensas é infortunios, y en su ilustra-
ción, desinterés y patriotismo coadjuva-
rán seguramente con decisión y energía
á que sus quejas sean debidamente aten-
didas.

Solo, pues, quedarán sin pertenecer al
gran partido los nómadas y aventureros, los
alucinados, los que sin ocupación alguna
consumen y no producen, y los que quieren
vivir corno los parásitos y absorver la savia
de las clases productoras, los cuales, por
más que lo intentasen, no habrían de ser
admitidos á engrosar las filas del partido
nacional, porque serían como virus ponzo-
ñoso en cuerpo humano, que contamina con
rapidez vertiginosa todas las partes de su
organismo, si hábil operador no corta opor-
tunamente los tegidos del enfermo y aplica

204

La crisis agrícola y pecuaria

sin dilación á la parte afecta el benéfico ter-
mocatesio.

Como medio eficaz é incesante de propa-
ganda, y sin perjuicio de las revistas cientí-
ficas y profesionales necesarias para ilustrar
la opinión, evidenciar las mejores prácticas
de cultivo, riego, abonos, semillas, etcétera,
será conveniente fundar y sostener publica-
ciones diarias, sensatas é iluetradas, con
todos los elementos de información que exi-
gen las necesidades modernas de la prensa
á precios módicos, que muevan y agiten la
opinión en favor del partido, amparen y
defiendan los intereses generales del mismo
y los individuales de los asociados que in-
justamente sean oprimidos, debiendo seguir,
en esta parte, el ejemplo que ofrecen los agri-
cultores franceses y alemanes.

Todos los partidos y fracciones políticas;
todas las empresas, sociedades y compañías
bien organizadas, tienen en su respectivo pe-
riódico, un centinela experto, un defensor
constante de las ideas que sustentan, como el
más eficaz propagador de las mismas, el
cual hace las veces de bandera; y hoy que la
prensa es un factor muy esencial é importan-
te en el mundo civilizado, palanca firme de
la sociedad moderna; salva guardia de la
moralidad, auxiliar activo de la justicia,
protectora del trabajo é imán que atrae
la opinión pública, no ha de prescindir el

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 20 5

gran Pariido Español de su valioso con-
curso.

Las muchas contrariedades y desengaños
que han sufrido los agricultores deben ser-
virles de lecciones provechosas, alentarles
para tremolar la bandera de la asociación y
emprender el verdadero camino; pues divi-
dida la clase agrícola, nunca será atendida
en sus justas pretensiones, ni logrará nada
practico y positivo, pero unida lo conseguirá
todo porque sus gestiones y propósitos lle-
varán siempre consigo la brillante aureola
de la equidad y la justicia; y en tal concepto,
una vez organizado el partido^ vendrá oportu-
namente de la periferia, el punto céntrico, ua
gran movimiento, una acción común y orde-
nada que acabe de una vez con odiosos privi-
legios, irritantes injusticias, y salve los inte-
reses y derechos de los abatidos agricultores.

Ni los meetings, peticiones, ni ninguna
otra clase de trabajos darán resultados prác-
ticos, mientras no se halle bien organizado
el partido, funcione la Junta directiva y el
mayor número posible de Cámaras agríco-
las. Juntas ó Sindicatos por provincias, par-
tidos ó regiones, y en cada Municipio una
Comisión local, á fin de llevar á la práctica
cuanto convenga á las justas aspiraciones de
la asociación.

El partido Español ó Nacional^ fuer-
te, compacto, homogéneo, sin ingerencias

2o6 La crisis agrícola y pecuaria

extrañas que no necesita, y con estrecha uni-
dad de miras que, cual centinela experto,
vele constantemente por los intereses y dere-
chos de los agricultores, y, como movido
por un resorte acuda solícito en los momen-
tos críticos y solemnes allí donde las circuns-
tancias reclamen su valioso concurso, será
para la abatida riqueza agraria, lo que el
rocío de la aurora á la tierna flor castigada
por ios ardorosos rayos solares; el iris de
la esperanza; el edén de perfumadas flores;
el aura vivificadora; el Moisés que nos ha
de sacar de la esclavitud que pesa sobre
España; el mensajero de nuestra redención
agrícola.

A su acción potente y unánime, aparece-
rán los capitales ocultos y huidos, renacerá
la confianza perdida, las fuerzas vivas del
país alcanzarán mayor recompensa á sus
continuos afanes y derechos, y todo será
movimiento, vida, entusiasmo. El Partido
Agrícola Español, será además el símbolo de
fraternidad y fuerza, y los sacrificios y es-
fuerzos de todos confundidos en una sola
aspiración, una sola idea, un solo pensa-
miento y una sola voluntad, habrán de
conducir al pensamiento magnífico y patrió-
tico de salvar y engrandecer la riqueza pú-
blica, el crédito nacional y el decoro de los
productores.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 20"]

Fines elevados del mismo.

Por importantes que sean los elementos
que se agrupen' en torno de los augustos
pliegues de la bandera del partido, y por
numerosas y bien organizadas las fuerzas
que reúna, contra las que no puedan moral
ni materialmente cada una ni todas las de-
más agrupaciones juntas, no por eso habrá
de hacer vana ostentación de las mismas
fuerzas, proceder con miras bastardas^ fun-
dar y sostener pretensiones absurdas 6
exageradas, ni rebasar nunca los límites de
la más correcta prudencia; así como tampoco
confiar en el número ó en la razón de la
fuerza, sino en la fuerza de la razón, la fuer-
za de la lógica, del buen sentido, de la equi-
dad y de la justicia, y proceder con la mayor
circunspección y mesura en todos sus actos,
procurando elevar la asociación á las más
altas proporciones.

«La asociación tiene por objeto auxiliar al
hombre en la consecución de sus fines. Para
que la asociación dé frutos de bendición, dé-
bese tener en cuenta que estos íines^ como de
un ser racional, son trascendentales y se ha-
llan subordinados los unos á los otros. En vir-
tud de la trascendencia de los fines humanos,
debe colocarse el orden moral y religioso co-
mo fundamento de todos los demás; y en

2o8 La crisis agrícola y pecuaria

virtud de la subordinación, no deben apare-
cer los fines humanos dislocados de la asocia-
ción por excelencia que se llama sociedad
civil, ni desarrollarse desmesuradamente los
unos con perjuicio de los otros, haciendo
crecer unas clases en mengua de otras. Son,
en una palabra las asociaciones, un freno
saludable impuesto a la ambición de los po-
derosos y una ayuda para los débiles. Sus
medios son, el amor del prójimo, la abnega-
ción y el desinterés: y sus fines, la libertad,
la igualdad, la abundancia y la dicha de los
hombres (i).

Precisamente en el más puro y acendrado
amor al prójimo, es en lo que se funda el
principio de la Asociación Agrícola, sin olvi-
dar que el orden moral debe servir siempre
de base al orden material; porque la religión
cristiana es el vínculo que mejor une á los
hombres y más estrecha los corazones, y coa
sus preceptos sublimes y enseñanzas sacro-
santas nos facilita los medios para llegar á
Dios, fuente de todo bien y sabiduría infinita.
Además la religión manda estimar á los des-
heredados como á propios hermanos, y en-
seña las verdaderas reglas de la caridad, del
deber y del derecho.

También se funda la Asociación en la
igualdad ó equidad tributaria, y en un deber

el) Martínez y González, en su obra ya expresada.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 20g

de recta coacieacia que obliga á dar la mano
al caído, y á prestar ayuda ó apoyo á los dé-
biles contraías arbitrariedades y opresiones
de los fuertes. Por lo mismo, y puesto que los
agricultores ven hoy sus intereses y derechos
hollados y escarnecidos, y que más que á la
ofensiva tienen que estar á la defensiva, á la
vez que sensatez y cordura, conviene demos-
trar que hay también dignidad y energía
para defender todo lo justo, equitativo y ra-
zonable que conduzca al mejoramiento de
tan numerosa y sufrida clase; pues el gran
partido habrá de constituirse para algo más
que para servir de figura decorativa, y algún
provecho se ha de obtener de las severas lec-
ciones recibidas, debiendo, sin embargo, pro-
ceder siempre con discreción, tino y pruden-
cia; pues así como el Estado representa la
legalidad y el orden, así también la sociedad
Agraria deberá hallarse constituida por ele-
mentos gubernamentales de paz y orden,
exclusivamente, que sirvan á los Poderes pú-
blicos de baluarte firme y apoyo valiosísimo
para levantar á gran altura todo lo que sig-
nifique equidad, instrucción, progreso y bie-
nestar moral y material para la nación.

El partido «Agrícola Español* sin olvidar-
se de la perseverancia y energía, llevará la
prudencia por escudo; el orden por divisa; la
justicia por bandera; la morahdad por bla-
són; la templanza por lema; la equidad por

La crisis agrícola y pecuaria

doctrina; el deber por dogma; la dignidad
por culto; el sacrificio por sacerdocio; el
patriotismo por religión.

Así, pues, no habremos de proponer el uso
de la fuerza, ni la resistencia al pago de tri-
butos, porque además de no ser legales ni
patrióticos tales medios, darían desde lue-
go resultados contraproducentes y funestos.
Para obtener los frutos apetecidos y todo
lo que en justicia corresponde á las clases
productoras, no precisan ni es tampoco con-
veniente (pues sería tanto como rebasar la
copa) traspasar los limites de una amplia
esfera, ni pedir muchas reformas á la vez
sino pocas y bien meditadas.

Conveniencia de su organización

inmediata para obtener las reformas que tanto

interesan á las fuerzas productoras.

Mas así como el agricultor tiene que es-
perar para recoger los frutos á que éstos se
hallen en sazón, y una vez sazonados, des-
arrollar su actividad, sus energías y cuidados
á ñn de no exponerse á perder la cosecha y
con ella el producto de sus desvelos, afanes
y trabajos, así también el Partido Agrícola
necesita hallarse bien organizado y esperar
las ocasiones más oportunas y favorables
para la consecución de las reformas desea-
das, y de todo cuanto convenga á los intere-
ses del mismo.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

Los hombres de Gobierno, como ios Di-
putados y Senadores, no desconocen las ver-
daderas necesidades de los pueblos y las
muchas calamidades que pesan sobre la pro-
ducción nacional, saben que espera una
muerte prematura ala riqueza agraria, ea
particular á la vitícola, y además conocen
los remedios tanto profilácticos como cura-
tivos (i): buena prueba de ello es que cuando
los primeros se hallan en la oposición y los
segundos aspiran á representar algún distri-
to, reconocen la necesidad apremiante de es-
tablecer economías, combatir el fraude y la
inmoralidad en todas sus manifestaciones,
aliviar la suerte de los abatidos agricultores,
desarrollar la industria, favorecer el comer-
cio, llamar á tributación todas las fuentes de
riqueza; que la vinicultura atraviesa desde

(1) Por más que machos dicen que en Madrid se
ignoran las costumbres, vida y necesidades de los
pueblos, que se juzga á las provincias por lo que es la
Corte de España, y que siendo la diferencia bien no-
table, el país tiene que sufrir las consecuencias de tan
sensible apreciación, entendemos que, aun cuando en
efecto no se conozcan bien k fondo por la generalidad
de los habitantes de Madrid las verdaderas necesida-
des de los pueblos, no sucede lo propio á los hombres
ilustres de Estado y á los políticos, á quienes incumbe
la aplicación de los remedios para combatir ó atenuar
siquiera aquellas; sería demasiada candidez suponer
otra cosa.

La crisis agrícola y pecuaria

años ha una situación tan crítica y excepcio-
nal como no se hia conocido otra jamás; que
hace falta abrir mercados, modificar las tari-
las ferroviarias para que resulten más ba-
ratos los transportes de productos agríco-
las, etc., etc.

Sin embargo de que á su alta penetración
no pueden ocultarse tantas calamidades como
pesan sobre las clases productoras, muchos
las conocen prácticamente, las han patentiza-
do además los ayesde los contribuyentes, los
clamoreos de la prensa, la voz latente de la
opinión pública, las grandiosas asambleas,
multitud de exposiciones razonadas, y hasta
en el Parlamento han sido objeto de discusión
en virtud de proposiciones suscritas por di-
putados celosos de los intereses de los distri-
tos cuya representación se les confiara; sien-
do de lamentar que unos hayan cedido y otros
negado su protección y su voto a las mismas
por compromisos de partido, deberes de dis-
ciplina ó por consideraciones más ó menos
atendibles, (i)

(1) No decimos que por ser inconsecuentes, ó por
buscar el sol que más caliente, como se afirma de al-
gunos políticos, ni que tengan por norma desús actos
compadrazgos nefastos yernocracias descaradas, me-
dros personales ó ambiciones desmedidas; tampoco
que los partidos solo trabajan pro domo sua que va-
yamos de Scila á Caribdis, que nuestra Hacienda se

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 21^

De manera que no puede atribuirse á un
desconocimiento de las verdaderas necesida-
des del país por parte de nuestros gobernan-
tes y políticos el no aplicar con la mayor opor-
tunidad los remedios conducentes; por lo tan-
to es preciso ser lógicos y no dejarse llevar
por una consideración superficial de las
cosas.

Además la ignorancia de las leyes no
elude el cumplimiento de las mismas: asi lo
preceptúa el Código civil (i), y asi se aplica
en la práctica; y cuando un Gobierno cono-
ce los males que sufre el país y no aplica los
remedios oportunos, es un farsante, pues el
interés particular no puede ni debe antepo-
nerse, ni ser obstáculo á lo que reclame el in-
terés general; y si los desconoce debe aban-
donar el poder, hasta que aprenda en la opo-
sición la verdadera ciencia de gobernar y aten-
der las necesidades públicas, con soluciones
prácticas y beneficiosas, en vez de remedios

parezca á la de la tia Pingaja de la que el uno tira y el
otro desgaja, y menos que la política sea un negocio
productivo; pues ya hemos expuesto en el Cap. II la
que entendemos por política, deseando no rebajarla
por ningún concepto de su verdadero y alto nivel,
sino elevarla, á ser posible, á mayores y más altos
vuelos.

(1) Artículo segundo. Lo propio se estableció en
la ley 31 tit. 14 Partida 5.".

214 La crisis agrícola y pecuaria

empíricos casi siempre nocivos ó por lo menos
ineficaces.

Por otra parte, es necesario reconocer que
de los muchos males que los agricultores la- .
mentan, no es responsable solamente partido
político alguno determinado, sino que á to-
dos por igual, así como también á los mismos
agricultores y ganaderos, comerciantes é in-
dustriales pudieran aplicarse muy bien los
conocidos versos.

¡Llorad hermanos!

¡Todos en él pusisteis vuestras manos!

Cuando la discusión habida en el Parla-
mento relativa á elevar los derechos arance-
larios para los trigos de procedencia extran-
jera (i), solo se obtuvo un ligero paliativo, no
un remedio eficaz ni una satisfacción cumpli-
da á los que demandaban los labradores para
poder vender sus cereales al precio que los
que llegaban alas costas en partidas conside-
rables.

Planteado el debate sobre el muy intere-
sante problema de la supresión ó modifica-
ción del impuesto que grava los vinos (2) al

(1) Debida á la interesante y patriótica proposición
del Sr. Lagunilla, y á las gestiones de algunos labra-
dores y Diputados provinciales.

(2) Por virtud de las importantísimas proposicio-
nes respectivas délos Sres. Fernández y la Torre, y
de las razonadas peticiones de diversos centros viní-
colas.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. JI5

terminar la última legislatura, muchos vini-
cultores que tenían repletas sus bodegas de
aquel líquido sin poderlo expender á nin-
gún precio por falta de compradores y pró-
xima ya la época de recoger la nueva cose-
cha, concibieron una esperanza consoladora,,
por creer que en breve mejoraría su situa-
ción tan angustiosa y deplorable; pero ¡oh,,
espejismo cruel de la fatalidad! todo fué una
ilusión vana; una decepción triste y amarga;
un dulce sueño que se desvanece como el
humo en el espacio y solo deja al despertar
un triste desengaño.

Una vez mas y en circunstancias bien crí-
ticas fueron antepuestas las conveniencias
políticas á las necesidades de los agricul-
tores, los intereses de partido á los inte-
reses generales del país. Por más que para
algunos fué ya previsto el desenlace, no fué
menor la decepción que sufrieron los vini-
cultores.

Causa honda pena ver que al anuncio de
cualquier debate político, el Congreso se llena
por completo, lo mismo los escaños de los
Diputados que los asientos de las tribunas; y
cuando se trata de resolver alguna cuestión
ó problema que afecta á la vida ó muerte de
los intereses agrícolas é industriales, la indi-
ferencia más olímpica, la soledad más triste
impera en el augusto recinto de las Leyes,
quedando en él casi solamente los maceros, á

Crisis agrícola. i6

2i6 La crisis agrícola y pecuaria

manera de testigos mudos é impasibles de
aquel cuadro melancólico, presagio de dolor y
de amargura.

Algo, sin embargo, se han animado los
debates económicos en los últimos años, y se
ha prestado mayor atención á las cuestiones
agrícolas, debido á los continuos ayes y la-
mentos de los agricultores; pero esto no bas-
ta para aliviar su triste situación, porque es
poco lo que se ha conseguido en su favor, y
lo que es mas triste y alarmante aíio, sin es-
peranza de que aquellos sean más atendidos
en sus justas quejas, de continuar en su ha-
bitual marasmo y apatía, si á las escasas y
laudables gestiones de algunas individuali-
dades no acompañan' otras colectivas, y si no
se reducen solamente á débiles lamentos y al
deseo de obtener como de limosna lo que les
corresponde por derecho.

Las mismas causas han producido siem-
pre iguales efectos, y para evitar que en lo
sucesivo se atienda á principios políticos,
á las conveniencias de partido ó á un mal
entendido espíritu de disciplina más que al
remedio inmediato y eficaz de las apremian-
tes necesidades de los agricultores, es im-
prescindible cambiar de sistema y adoptar
otros procedimientos, porque cuando no
bastan los paliativos para curar un mal, es
preciso acudir á un tratamiento más enérgico
y de más positivos resultados.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 217

Si cuando la votación para establecer un
recargo extraordinario á los trigos de proce-
dencia extranjera, y posteriormente en la dis-
cusión para suprimir ó modificar el crecido
impuesto que grava los vinos, la mayoría de
los Diputados hubiera estado libre de com-
promisos políticos para atender solamente á
los intereses generales del país, otro resulta-
do diferente se hubiese obtenido, y otra seria
la suerte de los productores; pero cfomo estos
no se hallaban organizados, ni habían desig-
nado representantes por sus fuerzas exclusi-
vas, sucedió lo que era de esperar de un Con-
greso cuyos Diputados debían muchos sus ac-
tas más que á los agricultores al Gobierno
que convocó las elecciones, como sucede
siempre en España, por el favor ministerial
que tanto se prodiga á los candidatos adictos,
con objeto de crearse una formidable mayo-
ría, aunque sea á costa de atropellos, vejacio-
nes y arbitrariedades, y en desprestigio de la
tan decantada sinceridad electoral; otros á
los políticos de primera ñla, y algunos tam-
bién, aunque los menos, a sus merecimientos
ó simpatías personales.

Al gran partido correspode designar los que
hayan de representarle en el Parlamento.

Es necesario, pues, llevar á las Cortes
la representación genuina de las legítimas

La crisis agrícola y pecuaria

aspiraciones del país, representantes verdad
de las clases productoras, á cuya voluntad,
más que á la del Gobierno, deban sus actas
respectivas: Diputados rurales, honrados y co-
nocedores de las necesidades de los pueblos^
que aun \cuando no sepan una palabra de
retórica, ni de política menuda, conozcan
por experiencia los muchos y graves males
que el país lamenta, y desligados por com-
pleto de toda idea y compromiso político,
defiendan con su palabra, y muy particular-
mente con su voto, los intereses de los agri-
cultores.

Con un personal nuevo, aunque modesto,
pero poseído de una voluntad firme y sin-
cera, ya que la voluntad, entusiasmo y ener-
gía logran muchas veces más que el poder,
retraimiento y apatía; con nuevos procedi-
mientos, pero más breves, claros y sencillos
en Política y en Administración; con menos
discursos y más resoluciones; menos orado-
res y más productores, mejorará indudable-
mente la condición de las clases agricolas;.
pues con muchos proyectos y muchos dis-
cursos floridos, muchos distingos y subter-
fugios, aunque adornados con frases gala-
nas, no se remedian, ni alivian siquiera, los
muchos males que sufren los agricultores-
Pocos proyectos, pero más prácticos y equi-
tativos; poca, muy poca oratoria, pero más
ajustada á la razón y á la justicia.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 2ig

Pero si se ha de llegar á tan importante
resultado, es preciso que el Partido Nacional
esté bien organizado para cuando se convo-
que el cuerpo electoral, pues en el importan-
te y solemne acto de la elección de Diputados
á Cortes y Senadores, es cuando el gran
partido debe mostrar mejor su vigorosa or-
ganización; entonces es precisamente la me-
jor época para que los agricultores salgan de
su lamentable indiferencia y excepticismo, y
trabajen todos juntos con decisión y entu-
siasmo para no verse tan vejados y oprimi-
dos: saber aprovechar la oportunidad, por-
que una vez sazonado el fruto, si no se reco-
ge á tiempo, se reduce considerablemente,
■deteriora ó inutiliza, siendo después necesa-
ria nueva semilla, nuevos sacrificios y un
tiempo precioso para poder utilizar el de
otra cosecha más ó menos remota.

Mas para que las futuras campañas legis-
lativas no sean tan infructuosas como las
anteriores, es indispensable que el cuerpo
electoral independiente, el Partido Agrícola,
estudiando fría y serenamente la realidad á
la clara luz de la razón y de la justicia, for-
me el programa y designe los candidatos que
le hayan de representar (i); pues así como

(i) Los que aspiren á representarnos en Cortes,
Diputaciones y Ayuntamientos, para obtener nuestros
▼otos jurarán y firmarán los capítulos siguientes:

La crisis agrícola y pecuaria

éstos, en vísperas de elecciones, acostumbran
á dirigirse á los electores con pomposos ofre-
cimientos que después algunos suelen olvi-
dar fácilmente, ó se trasladan á la calle del
Sordo, tal vez al recuerdo castellano tina cosa
es predicar y otra dar trigo, que sean los mis-
mos candidatos los que sin ambigüedades se
coloquen con franqueza y resolución inque-
brantable, y se sometan previa y solemne-
mente á defender en el Parlamento, sin va-
cilación alguna y con el mayor denuedo los

1.° No aceptarán cargos retribuidos por la nación
ó por las grandes empresas para sí, ni para sus
próximos parientes, y no tendrán negocios de nin-
guna clase con el Estado, durante el tiempo de aque-
lla representación, ni en tres años después.

1." Pedirán la reducción del 25 por 100 en los
sueldos que excedan de 10.000 pesetas, incluso la
lista civil, y en los que no lleguen a 5.000 se decidirá
ó convendrá aumentarles el 25 por 100, luego que se
haya conseguido la amortización de los cargos. Por-
que hemos de aspirar á tener los empleados necesa-
rios, nada más, pero bien retribuidos, para contener
la corrupción á que conduce muchas veces la nece-
sidad.

9." Exigirán que toda la riqueza tribute en igual
proporción, incluyendo los valores de la Deuda Pública,

10. Defenderán é impondrán el sistema decidida-
mente proteccionista arancelario.
(Martin Contreras, en su obra La Revolución Agraria)^

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

intereses de los productores, hasta imitar si
fuese necesario, á los héroes de Numancia y
Sagunto, vencer ó morir, triunfar ó quedar
honrosamente derrotados.

Que se decidan franca y resueltamente á
servir á César ó á Pompeyo, para deslindar de
una vez los campos y marchar al vado ó á la
puente; el que no esté con los agricultores,
estara contra los agricultores. Tal debe ser
el dilema, pues con la intención sola no bas-
ta, es necesario ver para creer, y creer por
haber visto, y de nada sirven los sofismas de
burda urdimbre para querer ocultar ó desfi-
gurar la verdad de los hechos, porque todo
ello no es más que logomaquia vana, opio
que embriaga por determinados momentos^
pero que en vez de fortalecer, debilita; y sa-
bido es que los hechos tienen siempre mayor
fuerza y lógica que las ideas y palabras, pues
conforme con el antiguo adagio, obras son
amores, y no buenas razones.

No debe olvidarse que la consecución de
las reformas que con tanta justicia persiguen
los agricultores depende de las Cortes, y por
tanto de los Diputados que se elijan habrá de
salir el apoyo más ó menos entusiasta y sin-
cero, y principalmente su voto ya en pro, ya
en contra de las mismas; porque no está sólo
en Madrid, como residenci,a del Gobierno, la
culpa de nuestros males, sino en los Diputa-
dos que no cumplen con su deber, según dijo

La crisis agrícola y pecuaria

,el Sr. Cañella (i); como así es, eo efecto,
pues siendo en su mayor parte tan dóciles
ante el titulado deber de disciplina, dan su-
misos sus votos al Gobierno, sacrificando los
intereses sagrados del país a los intereses
egoístas de la política.

Al Partido Agrícola es al que correspon-
de designar los Jueces que han de sentenciar
su propia causa, y por consiguiente, cuando
se convoquen elecciones (2), es necesario que
se mueva y agite, como se mueve un campo
de espigas sacudidas por dos vientos contra-
rios, y aprestarse á la lucha, cual el Segis-
mundo ideado por el inmortal Calderón, á
fin de romper las fuertes cadenas del olvido
en que se tiene á las clases productoras (3).

Por lo tanto, también le corresponde re-
cabar délos candidatos una promesa formal
y seria de que han de apoyar resueltamente

(1) En la Asamblea vinícola celebrada en Tarra-
gona el 1.' de Junio de 1895.

(2) Yaque casi nadie se acuerda de los agriculto-
res más que al vencimiento del trimestre de la con-
tribución y cuando se aproximan las elecciones.

(3) En vez del retraimiento que se observa en toda
clase de elecciones y la indiferencia en los cambios
políticos, indiferencia peculiar de nuestra musulma-
na resignación á que aludía el insigne Bretón de los
Herreros cuando exclamó: «Cualquier ley que se pro-
mulgue,—al pez chico engulle el grande;— no faltará.
Seyque me mande,— ni Papa que me excomulgue».

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS, 22^

Jas aspiracianes de los productores, imitan-
do al efecto la conducta de los insignes ara-
goneses, cuando por medio de su represen-
tante (i) dirigían al nuevo Rey, para que éste
pudiera funcionar, las siguientes palabras:
<{Nos, que valemos cada uno tanto como vos,
é todos Juntos más que vos, os facemos Rey,
si nos guardáredes nuesos fueros é nuesas
libertades, é si non, no7i».

Y el Monarca no quedaba en posesión del
cetro hasta después de jurar guardar los
fueros (2).

Pues de la propia manera cada vez que se
convoquen elecciones, el gran partido debe
distinguir el oro del oropel y decir á sus can-
didatos: «Nos, los productores, que reunimos
las nueve décimas partes de los sufragios de
la circunscripción ó distrito electoral, si ju-
ráis defender en el Parlamento con decisión
y entusiasmo nuestros intereses y derechos,
votaremos todos en vuestro favor para que
seáis Diputados, é si non, 7iony).

Cuyo sencillo medio, ó el de ofrecer si-
quiera con caballerosidad los candidatos

(1) El Justicia ó Magistrado elegido por las Cortes
cuyo poder era superior al de los Tribunos de
pueblo romano.

(2j Ya en el siglo Vil el Concilio 4.° Toledano al
cap. 75 fulminó anatema contra todo aquel Rey q.ue
faltara al respeto debido á las leyes ó abusare de su
peder para tiranizar y oprimir á los pueblos.

224 ^^ CRISIS AGRÍCOLA Y PECUARIA

antes de la elección que están dispuestos á
triunfar ó morir bajo los augustos pliegues
de la bandera del partido defendiendo su
programa, pudiera contribuir eficazmente á-
llevar á la práctica, en plazo no lejano, aque-
llas urgentes y salvadoras reformas que el
país reclama como de necesidad imperiosa,
á fin de que tanto en lo político como en lo-
administrativo, en lo moral como en lo ma-
terial suceda, impere y consolide lo fijo y le-
gal á lo anormal y arbitrario.

Si lo que no es de esperar, algún Diputa-
do electo en la forma insinuada, faltare á lo
que hubiese aceptado y prometido, ó aten-
diere sólo con tibieza al programa y á las as-
piraciones del partido, entonces en el pecado
llevaría la penitencia, porque sería desauto-
rizado públicamente, y su nombre borrado
de Ja lista honrosa de representantes del
Partido Nacional, relegándole á completo
olvido y á la impotencia política.

Por el contrario, el que sacrifique comodi-
dades de hogar y de familia, afecciones de
partido y conveniencias políticas para aten-
der exclusivamente á remediar las necesida-
des de las clases productoras, que son las del
país, sin mirar al interés individual más que
al supremo de la patria, y dar gallardas prue-
bas á las naciones civilizadas que España^
tiene hijos ilustres y esclarecidos que saben
posponer los ideales políticos al bien de la

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 22 5

nación, merecerá gratitud profunda y eterna
el aprecio y consideración de todos los bue-
nos españoles, y que se eleve en honor suyo
un suntuoso pedestal que inmortalice su glo-
ria }■ su nombre.

Así, pues, á unirse, estrecharse en apreta-
do haz agricultores todos, y proceder con
perfecta unidad de apreciaciones, para que
todas las fuerzas obren en igual dirección, y
pelear como un solo hombre por la razón, la
equidad y la justicia, como quien se ve obliga-
do á luchar por la existencia.

Acortad las distancias y diferencias que
medien entre unos y otros, para hacer ver y
oir á los que permanecen ciegos y sordos;
cesen las divisiones, acábense de una vez los
antagonismos y discordias, pues en el Parti-
do Nacional no habrá incompatibilidad con
ninguna idea ó simpatía política y para el
que todos los Gobiernos serán buenos si se
ocupan más del bien del país, que de ¡as con-
veniencias políticas; pues así como algunos
consideran mejor impuesto al más reducido,
así también conforme con el poeta inglés el
mejor Gobier?w será el que mejoj- administre,
llámese como se quiera.

Cuando un buque sufre averias hallándo-
se en alta mar, lejos de la costa, y amenaza
irse á fondo, todos sus tripulantes y pasajeros
deponen odios, diferencias y rencillas y acu-
den todos unánimes, solícitos y presurosos^

220 La crisis agrícola y pecuaria

colocándose cada cual, en el puesto que
le corresponde aunque sea el de mayor peli-
gro, á fin de evitar el terrible naufragio que
de otra manera sería inevitable. Pues bien,
preciso es reconocer que un naufragio é in-
minente amenaza á los agricultores, si estos
no procuran unirse y poner entre todos los
medios conducentes para evitarle. Por lo
tanto haya unión, arma invencible; fé, abne-
gación y perseverancia; pues la fé, la cons-
tancia y el trabajo por las grandes ideas,
vencen todos los obstáculos por insuperables
-que sean.

La unión constituye la fuerza (i).

Todo reino dividido será desolado (2).

No debe olvidarse el conocido axioma si
vis pacem para bellum^ que como ha dicho
Montesquien, las naciones tienen siempre los
Gobiernos quese merecen;y quesegun Hegel,
todo pueblo débil carece de derechos. Por
consiguiente, á fin de aparecer los agriculto-
res fuertes y robustos, y que sean atendidos
en sus legítimas aspiraciones, deben organi-
zarse sin pérdida de tiempo; todos en gene-
ral y cada uno en particular; según su esfera,
poner de su parte cuanto pueda; trabajar
con decisión y entusiasmo, no cejar un solo

(1) Proverbio francés.

(2) Luc. XI.— 17.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 22-J

momento y mostrarse tan fuertes en la lucha
como generosos en la victoria (i).

Ha llegado el momento de obrar sin dudas
ni vacilaciones, y de esperar es, que las fuer-
zas productoras se organicen en breve para
decidir el plan general de batalla, dar en
su día el paso de avance, sacar de las urnas
hombres de integridad y rectitud que hagan
sentir el peso de la justicia y la equidad en
todas partes, y conseguir por las vías legales
el triunfo de las reformas deseadas. Los de-
sengaños sufridos son muchos, el hambre
aprieta, y como ésta no admite espera, no es
de creer que aquellas atenten contra su vida,
su dignidad y sus intereses.

Es indispensable que los agricultores se
asocien y vivan prevenidos, y que se decidan
á intervenir directamente en la gestión de
los intereses públicos, porque en las eleccio-
nes de representantes en Cortes y en el debi-
do acierto para designar candidatos (2) estriba

(1) Ya se han agotado todos los recursos de la sú-
plica; celebrado importantes asambleas, contestado
interrogatorios tan extensos como complicados; diri-
gido multitud de exposiciones á las Cortes y hasta el
Trono, y todo, todo hasta la fecha, ha resultado inefi-
caz; todo se ha reducido á gastar inútilmente papel
sellado y perder tiempo.

(2) El resultado de la discusión de los Presupues-
tos en las postrimerías de la última legislatura no ha

228 La crisis agrícola y pecuaria

el remedio más eficaz y de mejores resul-
tados para la solución de los problemas que
afectan de una manera directa é indirecta á
las clases productoras (i).

Si la necesidad es una gran consejera,
desde luego nos atrevemos á asegurar sin
temor de ser desmentidos, que hoy no hay
otra tan perentoria, como la que siente la
abatida clase agraria; y que á esta por más
que no ostente ninguna idea política, la sería
en extremo conveniente fundar sus actos y
resoluciones en este principio: agricultores
antes que políticos; pero atenderá la política
y tener en ella representación directa, para
todo cuanto conduzca el más breve y eficaz
remedio de los males que la clase lamenta.

podido ser más infecundo para la producción nacio-
nal. De ella hemos sacado la convicción que ninguno
de los dos partidos militantes acepta un impuesto
verdad sobre la renta, ni la supresión ó rebaja del que
grava los vinos. Hay que esperar á que se reúnan nue-
vas Cortes y elegir representantes que se interesen de
veras por la numerosa clase agrícola.

(1) Debiendo los agricultores adoptar igual sistema
en las elecciones de Diputados provinciales y Ayun-
tamientos, para llevar de este modo su savia fecun-
dante y su representación á todos los organismos po-
lítico-económico administrativos, y que prevalezcan
con mayor facilidad sus derechos y legítimas aspi-
raciones.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 221)

Pero no todo puede conseguirse en un día;
pues así como las espigas germinan poco á
poco, así también convendrá pedir por partes
porque la multiplicidad de reformas, com-
plicaría la consecución de las mismas; huir
de todas aquellas que no sean justas, y pre-
sentar soluciones prácticas y viables (i); de-
biendo perseverar en ellas con firmeza y reso-
lución inquebrantables, por aquella sentencia
latina Gutta cavat lapidem, pues pretender al-
canzar de un sólo golpe todas las reformas
deseadas, aun que muy justas y de reconocida
conveniencia y equidad, sería un sueño ó ilu-
sión quimérica; como el pretender subir de
un salto todos los escalones de un edificio

(1) Por ahora las que conceptuamos más urgentes
é indispensables para el fomento de la riqueza agraria
son las siguientes:

1.' La supresión del impuesto sobre los vinos, aun
cuando solo sea con el carácter de provincial hasta
tanto que mejoren las circunstancias tan criticas por-
que atraviesa la vinicultura.

2.* Prohibición absohita de importar en España é
Islas Baleares cereales y harinas procedentes del ex-
tranjero; la cual cesará cuando las circunstancias acon-
sejen y requieran la suspensión de tal medida, áfin de
permitir únicamente la entrada de la cantidad necesa-
ria para completar el déficit que resulte entre la pro-
ducción y el consumo.

3.' Elevar el impuesto de V25 pesetas, creado por
el art. 56 de la ley de Presupuestos del Estado de 30

230 La crisis agrícola y pecuaria

elevado, que aun cuando no fuese una oto-
pía, convendría en algunas ocasiones reco-
nocerlos por su orden; pues con celeridad
suma no se purifican los organismos crónicos
viciados.

Una vez constituido el gran Partido Es-
pañol deberá ejercitar una propaganda tenaz
y asidua y tener bien organizadas todas sus
fuerzas para cuando el tiempo y las circuns-
tancias indiquen la forma de emplearlas, ya
que la defensa tendrá que basarse en actos
proporcionados á los perjuicios y desaires-
que reciba, pero nunca para combatir por
sistema ó capricho determinadas soluciones;
porque no siendo una asociación política, ni
que se proponga medrar á su sombra, habrá
de ser justa, imparcial y rozonable, é inspi-
rar todos sus actos en el más puro y acen-
drado patriotismo.

de Junio de 1895, sobre los intereses ó dividendos
anuales de todas las Deudas y valores públicos, á otro
más ejecutivo y más en harmunia con lo que tributan
las riquezas rústica, pecuaria y urbana; la industria y
el comercio; las profesiones del orden civil y judicial,
y las artes y oficios.

Y 4.' La unificación y rebaja de las tarifas de ferro-
carriles para los transportes de productos agrícolas,
desde los centros productores á las costas y fronteras.
(Sin renunciar á las demás reformas que se men-
cionan en la presente obra, ni á la de cualquier otra
que fuese beneficiosa para la producción nacional.)

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS 23 1

La Asociación también podría hacerse ex-
tensiva á todo lo concerniente, á la aplica-
ción de modernos aparatos de cultivo, fun-
dación de centros exportadores de productos
agrícolas, socorros mutuos, etc. etc., pero no
es nuestro ánimo dar reglas fijas y concretas,
porque estas no son invariables, como las
leyes de la física y astronomía, ni las solu-
ciones que pudiéramos presentar, tan axac-
tas como las matemáticas, sino que depen-
derán necesariamente de circunstancias es-
peciales, y que por lo mismo deberán ser
modificadas según la época, leyes, experien-
cia y las mismas circunstancias aconsejen.

Por lo tanto, y sin perjuicio de las modi-
ficaciones que el tiempo, la práctica y las
condiciones especiales de cada provincia,
región ó localidad exigieren, creemos conve-
niente transcribir á continuación las bases
sobre las que se ha constituido la Asociación
agrícola de la provincia de Guadalajara, para
que tan loable conducta pueda ser imitada
por los productores de las demás provincias
españolas.

I.* Se constituye en la provincia de Gua-
dalajara una asociación con el nombre de
Asociación de Agricultores de la provincia
de Guadalajara.

2." La Asociación tiene por objeto:

(a) Recabar de los poderes públicos leyes
reduciendo las contribuciones por riqueza

Crisis agrícola, 17

232 La crisis agrícola y pecuaria

urbaaa, rústica y pecuaria la rectificación de
las cartillas evaluatorias.

(b) Defender los intereses de la clase agrí-
cola, ganadera, é industrial agrícola.

(c) Estrechar la unión y buenas relacio-
nes que debe haber entre ios individuos de
la clase, así como entre las corporaciones
análogas.

(d) Conseguir economías y simplificación
en los servicios públicos.

(e) Trabajar para establecer en el más
breve plazo posible el crédito agrícola é in-
dustrial en la provincia.

(f) Obtener reformas para coadyuvar á
este fin en la ley Hipotecaria, y en las de No-
tariado, Timbre y Derechos reales^ facilitan-
do la transmisión y titulación de la propie-
dad inmueble.

(g) Promover el desarrollo y adelanto de
la agricultura, ganadería, é industrias de
ellas derivadas.

3.» La asociación jamás se ocupará de
otras cuestiones que las propias de su insti-
tuto, prohibiéndose completamente las polí-
ticas y religiosas (i).

(1) Conformes en que la asociación sólo se cuide
de los asuntos propios de su instituto, si bien concep-
tuamos que, al menos por ahora, no deben abando-
narse en absoluto las cuestiones políticas que puedan

* Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 235

4.* La asociación estará dirigida por una
Tunta provincial, cuyos cargos serán hono-
ríficos y gratuitos, compuesta de un presi-
dente, dos vicepresidentes, un secretario ge-
neral, un tesorero y diez vocales. Además
formará parte de la Junta provincial, aunque
sin voto, un secretario contador retribuido.

5.* Se establecerán Juntas de partido, en
las cabezas de los antiguos distritos judicia-
les; y Juntas municipales en todos los pueblos
•que se adhieran.

6.» La Junta de partido será nombrada
por los que hayan sido y sean individuos de
su Ayuntamiento y los tres mayores contri-
buyentes de cada pueblo de su jurisdicióa
•que concurran á la elección. La Junta se com-
pondrá de siete individuos cuando menos.

7.* Las Juntas municipales serán nom-
bradas por todos los contribuyentes y cons-
tarán por lo menos de tres individuos.

8.* La asociación celebrará Junta general
ordinaria una vez al año, y las extraordina-
rias que las circunstancias exijan, debiendo
mandar representantes las Juntas de partido
y municipales constituidas.

9.' Los detalles de organización y admi-
nistración de la asociación , forma de funcionar

ser favorables á los interesantes fines que aquella per-
sigue; ó lo que es lo mismo, agricultores j)er se, polí-
ticos per accidens.

2^4 La crisis agrícola y pecuaria

la Junta provincial de partido y munici-
pales, serán objeto de un reglamento especial»
inspirado en las presentes bases.

Disposición transitoria.

Aprobadas las bases antedichas en la reu-
nión del día 23 de Enero de 189$ y nombrada
la Junta provincial, ésta redactará el regla-
mento á que se refiere la base 9.", y procura-
rá imprimir á la Asociación de Agricultores
de la provincia de Guadalajara la vida y
desarrollo necesarios para realizar sus nobles
fines».

Si como dijo Séneca, de pequeñas semillas
nacen grandes plantas, la asociación de Gua-
dalajara, protoplasma de una importantísi-
ma asociación agraria, no dudamos que ha
sido derramada en terreno feraz, y que ha-
brá de germinar, desarrollarse y vivir cod
lozanía para que sirva de provechoso ejemplo
á los agricultores de las demás provincias (i)
á fin de que se estimulen á ejercitar un dere-
cho natural y legítimo, anterior y superior á

(1) Con gusto observamos que en Salamanca, Lo-
groño, Tarragona, Villana y otras poblaciones se ha»
intentado análogos propósitos, y en la asamblea cele-
brada en Briones el 23 de Junio próximo pasado, el
Sr. Conde de Hervías leyó un bien meditado proyecta
de reglamento para la formación del gran Partido
Agrícola.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 2^5

toda ley, que tiene el hombre de sustituir.
por medio de la asociación las escasas fuerzas
individuales que posee por el esfuerzo de la
colectividad, hoy más que conveniencia, de
necesidad perentoria que constituye un deber
ineludible, y sagrado en todos los buenos es-
pañoles amantes de la producción nacional
para salvar los intereses más vitales de la na-
ción, que son también los del país entero;
pues sabido es que cuando la agricultura
florece, el comercio prospera y la industria
se desarrolla de una manera prodigiosa.

Pero es necesario no desmayar ni retro-
ceder aunque todas las aspiraciones no se
"vean realizadas tan pronto como se deseen,
sino trabajar cada vez con mayor firmeza y
con una perseverancia alentada y robusteci-
da por la convicción y la esperanza, y tener
fe en el porvenir, porque lo que mucho vale,
mucho cuesta; y así como no es victoria la
que se obtiene sin dificultades, tampoco es
satisfacción la que no se ha logrado á costa
dealgunos sacrificios.

Para vencer las dificultades, es necesario
colocarse antes en situación de afrontarlas;
como para cosechar es necesario sembrar pri-
mero. La tierra de buena calidad que está
sin labrar, es la que más necesita el trabajo
del agricultor para que preste mayores ren-
dimientos; y las montañas de gruesas ro-
cas son más difíciles de perforar que las de

2^6 La crisis agrícola y pecuaria

movediza arena, pero después quedan más
firmes y subsistentes que éstas. Mas de
la propia manera que la vida de todo ser
está ligada al concurso de diversos factores'
biológicos, así también es necesario el con-
curso délos elementos vitales del país, y que
entre todos exista un enlace como el que me-
dia entre la causa y el efecto, el principio y
la consecuencia; y por lo tanto, para empren-
der la lucha de reconquista (sin salir nunca
de los límites, ni de las reglas que la pruden-
cia y la previsión aconsejan) y evitar los ma-
les sin cuento que nos esperan, es indispensa-
ble la unión, fraternidad y enlace de todas
las fuerzas productoras, que son poderosos
elementos de orden, fuerza y prestigio, y las
de todos los buenos campeones entusiastas
de la prosperidad nacional debiendo proceder
en todo con identidad de miras, pareceres y
aspiraciones, sacrificando siempre el interés
particular al bienestar colectivo, no ya sola-
mente por buscar la aureola de hacer bieO'
á sus semejantes, sino para cumplir la misión
tan grata y placentera que á los pueblos como
á los individuos les ha encomendado la histo-
ria, y contribuir todos á la regeneración y-'
engrandecimiento del país en que vivimos y
que tanto amamos.

PAf^TE SEGÜHDfl

MEDIOS PARTICULARES

CAPITULO PRIMERO

La riqueza vinícola.

1. La aflictiva situación porque atraviesa

la riqueza vinicola, requiere urgentes y
eñcaces remedios.

2. El exceso de producción vinicola origina

en primer lugar la grave crisis porque
atraviesatan importante riqueza. -Error
lamentable de muchos viticultores.

3. Para facilitar el consumo y venta del vino,

es necesario elaborar buenas clases. —
Los vinicultores deben atender másala
calidad queá la cantidad; por ser más di-
ñcil vender que producir. — Primas á los
que elaboren buenas clases de vinos.

4. La escandalosa fabricación de vinos arti-

ñciales, y la adulteración délos natura-
les, hacen aumentar el exceso de produc-
cióny disminuir el consumo. — Penas se-
veras á los fabricantes y expendedores
de vinos artificiales ó adulterados.

5. Conveniencia de acrecentar el consumo

interior en España. — Medios eficaces
para ello.

6. Mercados extranjeros. —Apesardelosme-

dios propuestos es de necesidad por aho -
ra, abrir nuevos mercados y consolidar
los antiguos —Primas á los que expor-
ten vinos en proporción á la cantidad y
clase del producto. — Sindicatos de ex-
portación, estaciones enotécnicas, agen-
cias consulares y exposiciones.

23B La crisis agrícola y pecuaria

La aflictiva situación porque atraviesa

la riqueza vinícola,

requiere urgentes y eficaces remedios.

Cuando una oveja se ha descarriado, lo
primero que hace todo el buen pastor aman-
te del cumplimiento de su deber, es procu-
rar atraerla al redil, aun cuando para ello
tenga que abandonar momentáneamente
todo el rebaño (i); como un médico solicito
por la salud de sus enfermos, cuando uno de
éstos se encuentra en inminente peligro, ó
siquiera de alguna gravedad, consagra sus
afanes y desvelos á combatir y alejar el mal
del paciente, cuidándose entre tanto, muy
poco de los enfermos leves, y nada de los
clientes que están sanos, por lo mismo que
no precisan utilizar sus servicios, mientras
permanecen en tan grato é interesante esta-
do de salud, así también los buenos Gobier-
nos que, estimando los problemas agrícolas
en lo mucho que valen y representan, deben
atender con preferente celo á evitar la ruina
de las más importantes ramas productoras y
muy en particular si se encuentran en un
estado de postración, y en el peligro inminen-
te de desaparecer, que lo está en la actuali-
dad la riqueza vitícola y vinícola.

(1) Joan X.— 2.

Y SUS VERDADEROS REMEDÍOS. 239

No exageramos y ¡ojala que nuestra ase-
veracióa fuese exagerada!; pero cuando el
mal existe, mejor que ocultarle y alentar es-
peranzas que después se conviertan en tris-
tes desengaños, es preferible, aunque doloro-
so, evidenciarle con toda claridad; entendien-
do que de tal manera es como mejor se pue-
de aplicar el remedio.

Como prueba de que no es exagerado
nuestro aserto reproducimos las dos siguien-
tes noticias que la prensa periódica publicó
en Septiembre de 1894.

«Por la escasez de transaciones y la de-
preciación en que se hacen las pocas que se
verifican, los labradores de Alginet (Valencia)
están regalando la uva de la presente co-
secha»,

«Los cosecheros de vinos de casi todos los
pueblos de Aragón se ven precisados á tirar
sus cosechas por la falta absoluta de compra-
dores».

Y lo propio que en Aragón y Valencia su-
cedió en Navarra, en muchos pueblos de la
ribera del Duero y en otras importantes co-
marcas productoras; habiéndose repetido tan
triste espectáculo en 1895, P*^''^ ^° propor-
ciones verdareramente desconsoladoras.

Las circunstancias tan graves, porque
atraviesa nuestra riqueza vinícola, exigen
imperiosamente soluciones prácticas é inme-
diatas.

240 La crisis agrícola y pecuaria

La riqueza vinícola es la principal y casi
única en muchas regiones de España, fuente
la más copiosa de prosperidad, y la más im-
portante de todas, á lo menos por lo que
atañe á la exportación.

El vino es un artículo de primera necesi-
dad, porque constituye el complemento de
una alimentación sana, no solamente para
los enfermos, si que para todos los que dis-
frutan perfecta salud, para las altas clases
sociales y más aún para los obreros por ser
una bebida tónica, y mucho más apropia-
da que la cerveza, el coñac y demás bebi-
das espirituosas artificiales (cuyo abuso
ocasiona infinitos males) para adquirir vi-
gor, y reanimar las fuerzas musculares que
tanto necesitan á fin de poder resistir las
rudas tareas á que diariamente se dedi-
can.

Por otra parte el cultivo de la vid es el
que más braceros sostiene puesto que en él
están trabajando todo el año, particularmen-
te en los meses del invierno y primavera,
siendo más que conveniente, muy necesario
cultivar bien las viñas, no sólo para obtener
más y mejor cantidad de vino, sino que
también para que estas no sufran pérdidas
ó deterioros; pues ya es sabido que las tie-
rras dedicadas á cereales aun cuando no se
labren en varios años, nada pierden^ des-
cansan como dicen algunos labradores, y

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 24I

suelen dar mayor rendimiento después (i);
mientras que el viñedo, si un sólo año no se
poda, queda ya casi completamente destrui-
do, siendo luego necesarios largos años j
muchos sacrificios para reponerlo; y aun
cuando no suceda lo propio con otras opera-
ciones, también esenciales, como las de cava,
arada, acobijo, bina y demás coocernientesá
meteorizar el terreno y limpiarlo de malas
yerbas, es lo cierto que sino se practican
oportunamente todos los años, producen
menos y son más costosas las labores: de
ahí la conveniencia y el mucho interés que
reporta á los propietarios cultivar con el
mayor esmero y oportunidad sus viñedos,
y por ende el sostenimiento de numerosos
obreros que practiquen tan lentas y variadas
operaciones; ya que para el derrame, acobijo
y poda no se usan, que sepamos, máquinas,
ni artefactos, como para la siembra, siega^
trilla y limpia de cereales.

(1) Sin que esto sea negar las ventajas de una
bien combinada alternativa de cosechas, como más-
conveniente á la producción que el barbecho; según
afirman ilustrados autores como Cortés y Morales,.
Olivan, Quintana y otros.

242 La crisis agrícola y pecuaria

El exceso de producción vinícola

origina en primer lugar la grave crisis porque

atraviesa tan importante riqueza.

El viñedo, además aporta una suma con-
siderable por contribución territorial y re-
cargos municipales, pues cuando el comercio
de vinos en Francia empezó hace cerca de
veinte años á tomar tan raudo vuelo, debido
á que la fatalidad llevó la terrible plaga filo-
xérica á importantes regiones vitícolas, mu-
chos agricultores españoles ante la creencia
errónea de que la crisis vinícola de allende
el Pirineo sería duradera, empezaron á plan-
tar viñas sin cálculo ni medida, dedicando á
este asunto todo esmero cultural, por lo que
se hicieron productivos considerables terre-
nos antes eriales y baldíos que no contri-
buían y otros (i) dedicados á cereales que
posteriormente han sido comprendidos en
los apéndices y repartimientos respectivos,
con el líquido imponible consiguiente los
primeros, y con los aumentos que, según
tipo de las cartillas evaluatorias, ha corres-
pondido á los últimos.

Cierto que no pensaron, los que tal hicie-
ron, que llegaría día, como desde hace años
y en la actualidad sucede; que las bodegas

(1) Aunque no todos, como queda expr«sado en la
Parte primera, cap. V.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 243

españolas se verían llenas de existencias, sin
poder dar salida á los vinos, ni aun á precios
extremadamente reducidos, y en muchas
ocasiones, hasta para vender poco, y ea pe-
queñas cantidades, los cosecheros de buena
fe tienen que pasar infinidad de molestias y
sufrimientos; pero el mal subsiste, y es pre-
ciso emplear con urgencia el remedio.

Las nuevas plantaciones escogidas, por
regla general entre las que pudieran dar
desde luego no mejor, sino mayor volumen
ó cantidad de uva, después de un plazo más
ó menos largo, han dado en efecto exube-
rantes frutos, habiendo elevado la produc-
ción desde quince á veinte millones de hec-
tolitros que se obtenían antes de 1880, hasta
más de treinta, y aun cuarenta que en años
abundantes hoy se producen.

Tenemos, pues, un gran exceso de pro-
ducción muy superior á las necesidades del
consumo y de la exportación, y será á na
dudarlo cada vez mayor á medida que vayan
dando fruto las últimas plantaciones.

^Cómo remediar el maP Este desgracia-
damente no es exclusivo en España, pues en
Argelia, Australia, Austria-Hungría, la Dal-
macia, Italia, Portugal y otras naciones eii
que el clima y el terreno son á propósito para
el cultivo de la vid, se encuentran respecto á
tan importante particular en circunstancias
idénticas á las nuestras, y, por lo mismo, eb

244 L'^ CRISIS AGRÍCOLA Y PECUARIA

lo que á la exportación atañe, tendremos que
luchar con mayores dificultades para vencer
en honrosa lid á tan diligentes, constantes y
entendidos competidores.

«No son puramente, á nuestro modo de
ver, motivos locales que determinan el mal-
estar actual de la vinicultura. Son causas
múltiples, completas y no pocas de carácter
internacional las que han dado por resultado
la terrible crisis porque atraviesan todos los
países productores de vinos, crisis en algu-
nos de ellos peor que la que ocasionó la filo-
xera, porque los capitales dedicados á las
viñas se pierden, los esfuerzos resultan vanos
y las esperanzas fallidas, no viéndose en
lontananza más que inseguridades y zozo-
bras, por no decir ruina y miseria.

Y si esto lo notan en Francia, país rico y
de relativo bienestar, puede calcularse lo que
podrán decir España, Italia, Portugal, Gre-
cia, Turquía, etcétera, en donde la produc-
ción supera mucho al consumo y á su es-
casa exportación. Para nosotros, lo repeti-
mos, el desequilibrio procede principalmen-
te del exceso de producción en todo el mundo y
de lo limitado que es el consumo en los países
que no lo producen (i).

(i) Director de la Estaeióo Enotécnica de España
€n Cette. (9 Diciembre 1893;. .

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 245

Nada diremos respecto á la prohibición
de nuevas plantaciones (i), por más que el
dilema entre abrir nuevos mercados donde
colocar todos los vinos sobrantes, ó no per-
mitir mayor número de vides parece que no
admite la menor controversia; y no se con-
cibe por otra parte que un cosechero dedi-
que sus propiedades, cuidados y dineros á
un cultivo ó elaboración de lo que sabe que
después no ha de tener consumo. Sin em-
bargo tan radical medida tal vez sea nece-
saria más adelante para que resulte mayor
equilibrio en la producción, si lo que no es
de esperar, continúan las plantaciones en
tan asombrosa escala como en los tres últi-
mos años; pero por lo que al presente se
refiere entendemos suficiente, sino á reme-
diar el mal en absoluto, por lo menos á
atenuarle en sus deplorables consecuencias,
la imposición de un nuevo tributo ó aumen-
to de gravamen sobre los ya establecidos,
á las vides que se planten en lo sucesivo (2).

(1) Establecida antiguamente en España y faera
de ella.

(2) Así lo proponemos en la Parte 4.'

2^6 La crisis agrícola y pecuaria

Para facilitar el consumo y venta del vino

es necesario elaborar buenas clases. — Los

vinicultores deben atender más á la

calidad, que á la cantidad, por ser

más difícil vender que producir. —

Primas á los que elaboren

buenas clases de vinos.

Una de las condiciones más esenciales
para el consumo y venta de los vinos es la
buena elaboración de los mismos.

Que la elaboración actual de los vinos es
sumamente defectuosa, no es preciso demos-
trarlo, porque es sabido hasta la saciedad y
está en la conciencia de todos. Hay algunas
honrosas excepciones, como sucede en todas
las clases sociales; pero la mayor parte de
los cosecheros desconociendo, casi en abso-
luto, lo que debe ser una buena elaboración^
y como si se tratara de cualquier particular
ó detalle insignificante y sencillo por demás,
se cuidan, con grave error suyo, más de la
cantidad que de la calidad. Para algunos el
objeto principal es producir mucho, aunque
la uva no sea la más selecta, y después la
elaboración del vino deje bastante que de-
sear, creyendo equivocadamente que para
elaborar clases potables basta hacer la reco-
lección de la uva cuando se halla más madu-
ra, exprimirla cuanto puedan, y abandonar

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 247

luego el mosto en las bodegas, con lo cual
ya no precisan mas.

Muchos cosecheros aunque tengan mal
vino, y olvidándose que es más difícil vender
que producir, confian en poder lograr buena,
'oenta, y algunas veces lo consiguen, aun
cuando les suceda lo mismo que á los labra-
dores que cultivan mal las tierras, que es
rarísimo el año que hacen buena cosecha
de cereales, y como á los que juegan á la
lotería, que llevan treinta probabilidades ea
contra y una sola en su favor, pero es lo
cierto que con tal manera de proceder per-
judican á otros cosecheros que, si no reúnen
todos los conocimientos necesarios para
elaborar buenas clases, se esmeran cuanto
está de su parte para obtenerlas, por más
que después tengan que venderlo, no cuan-
do quieran, sino cuando puedan, al mismo
y en ocasiones á mas reducido precio que lo
de aquéllos (i); pues algunas veces también
sucede que lo malo hace abaratar lo bueno,
y lo que es más sensible, desprestigiar nues-
tros caldos tanto en el interior como en el
exterior.

Es necesario que se persuadan los vini-
cultores de la necesidad de elaborar buenas
clases, procurando ?dquirir los conocimien-
tos especiales que son necesarios para ello,

(1) Y aún tenerlo que arrojar á la calle por falta
de compradores.

Crisis agrícola- iS

.A CRISIS agrícola Y PECUARIA

y huir de la rutina y apatía, pues lo buena
y más aún lo selecto tiene siempre acepta-
ción (i); que no es lo mismo producir que
elaborar; lo primero corresponde exclusiva-
mente á la agricultura, y lo segundo á la
industria; así como agricultor é industrial
lo son respectivam.ente, el labrador que pro-
duce trigo, y el fabricante que lo transforma
en harina.

Cierto que el vinicultor en pequeña esca-
la, no ha de tener un ingeniero en su bode-
ga, ni todos los aparatos que se requieren
para una esmerada elaboración: pero puede
asociarse á otros, ó adquirir guías vinícolas,
tratados ó manuales como los hayal alcance
de las fortunas más modestas, practicar en-
sayos y observar; todo lo cual puede fácil-
mente conseguir sin más que estar poseído
de la mejor voluntad en favor de sus propios
intereses.

España produce los mejores vinos del
mundo en aroma, color finura y riqueza

(1) Lo que conviene es que nuestro comercio se
persuada de la necesidad de enviar ciases buenas que
son siempre aceptadas y vendidas con facilidad y no
á mal precio, ya que las ordinarias abundan por el
momento en Francia y no son tan buscadas ni apete-
cidas, á parte los precios bajos á que tienen que ce-
derse.

(Director de la Estación económica de España «tt
Cette;26 Septiembre 1895).

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. J4Q

alcohólica; así lo reconocen, como no pueden
menos, nuestros competidores italianos y
muchos vinicultores franceses, en particular
monsieur Leenhart, quien después de haber
recorrido importantes comarcas vinícolas,
asegura que no ha podido encontrar en los
lagares un solo vino de riqueza natural me-
nor de 14 ó 15 grados y medio, el cual se
encuentra solamente en nuestra nación;
siendo en extremo sensible que á pesar de
poseer tan preciado fruto, no haya más inte-
rés y mayor esmero para obtener vinos selec-
tos: por lo que, y como medida de poderoso
estímulo, será conveniente conceder primas
á los que elaboren buenas clases de vinos (i).

(1) Eq la reciente Exposición de Burdeos, han
obtenido los vinos españoles 2 diplomas de honor,
7 de medalla de oro, 11 de medalla de plata, 20 de
medalla de bronce y 17 menciones honoríficas.

De los 36 expositores que concurrieron á la de
Amberes, fueron agraciados 34, y obtuvieron, gran
premio, 2 diplomas de honor, 20 medallas de oro,
9 de plata y 2 de bronce.

Los anteriores datos corroboran, que á poco que
se esmeren los cosecheros en el cultivo del viñedo
(eligiendo buenas clases para las plantaciones é inger-
tos, desechando abonos perjudiciales á la calidad y
valor del jugo déla uva, etc.), en la elaboración de los
vinos y gestionen más la venta de los mismos en el
mercado interior y exterior, que obtendrán segnra-
mente más ventajosos resultados.

250 La crisis agrícola y pecuaria

La escandalosa Fabricación de vinos

artificiales y la adulteración de los naturales

hace aumentar el exceso de producción y

disminuir el consumo. — Penas severas

á los infractores y expendedores

de vinos artificiales ó

adulterados.

Además de la exuberante producción de
que hemos hablado, existe un enemigo pode-
roso y tangible de consecuencias mas fatales
que aquella, y es la escandalosa fabricación
de los vinos artificiales, que muchos agiotis-
tas confeccionan sin hacer uso de la uva, de
cuyo artificio resultan composiciones y bebi-
das ponzoñosas, debidas no al laboratorio
químico científico, sino al taller del más
diabólico alquimista, ocasionando algunas
muertes accidentales y muchos casos de
locura, imbecilidad y otros grandes trastor-
nos fisiológicos, la más ruinosa competencia
á los vinos naturales, y graves perjuicios á
los intereses del Estado y de los Ayunta-
mientos.

El gran desarrollo que ha adquirido la
fabricación de vinos artificiales por una
parte, y por otra la adulteración de los natu-
rales en todos los pueblos de España, parti-
cularmente en los grandes centros de pobla-
ción, en las zonas donde no se cosecha vino.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 25 1

y en las bodega,s de algunos extranjeros que
se dedican á la exportación de nuestros
caldos, son causas muy poderosas de la sen-
sible paralización que se deja sentir en las
bodegas, y por tanto de que los vinos no
tengan salida a ningún precio.

El mal no es nuevo, existe desde hace
tiempo y tiene ya hondas raíces, habiéndose
reconocido la necesidad de corregirle en el
preámbulo del Real decreto del Ministerio
de Fomento de 7 de Enero de 1887, que dice:
«Señora: El más importante de los produc-
tos naturales de nuestro suelo; el más valioso
de los elementos que sirven de base á nuestro
comercio exterior, se halla en la actualidad
perjudicado notoriamente y amenazado aún
de mucho mayor daño, por un vicio demole-
dor, cuyo desarrollo adquiere proporciones
alarmantes.

»Diez años han bastado para que las adul-
teraciones de que son objeto nuestros vinos
hayan traido, con el descrédito de ese rico
producto, una baja de la mitad de la expor-
tación que España hacia á Inglaterra. Si el
mal no halla pronto y eficaz correctivo,
toda esa inmensa riqueza que representan
los dominios de la vid en la Península, ese
millón y medio de hectáreas de nuestro sue-
lo, que dan un rendimiento de más de 24
millones de hectolitros de vino por año,
sufrirá enorme depreciación, y tras ella

2S2 La crisis agrícola y pecuaria

vendrá la ruina de extensas comarcas suscepti-
bles de gran prosperidad».

Y sin embargo de ser susceptible de gran
prosperidad, amenaza una ruina espantosa
é inminente á los dos millones de hectáreas
plantadas de viñedo, no habiéndose decla-
rado todo el existente en España por no pa-
gar aumento de contribución territorial, ni
el impuesto sobre defensa de la Filoxera, no
obstante ser éste tan exiguo y redundar ex-
clusivamente en beneficio de los mismos
propietarios, y en cuanto al vino por eludir
el odioso impuesto de consumos.

Otras varias disposiciones ministeriales
se han dictado para corregir la fabricación
de los vinos artificiales y la adulteración de
los naturales; todas ellas á cual más plausi-
bles por el espíritu proteccionista que revelan
en pro de tan importante ramo de nuestra
riqueza pública, pero que no han dado hasta
la fecha el resultado apetecido.

Es indispensable emplear medidas de
rigor y de resultados prácticos contra los
agiotistas y sofisticadores, que nada les im-
porta desacreditar los mejores productos
con tal de obtener ellos pingües y positivas
ganancias, pues con agua, alcohol, azúcar y
materias colorantes, confeccionan jarabes
disfrazados con el nombre de vinos, que
ocasionan tantos perjuicios á la salud públi-
ca y á los agricultores de buena fe, porque

T SUS VERDADEROS REMEDIOS. 253

como aquéllos confeccionan el vino sin uva,
no utilizando para la fabricación el producto
natural de la tierra, pueden ofrecer los ar-
tificiales á precios mucho más bajos que los
naturales.

Hay algunos vinicultores que atentando
contra sus propios intereses, muchos bode-
geros y la mayor parte de los vendedores al
por menor que bien por eludir el pago de
los derechos de consumo, (mayores en oca-
siones que el precio del vino), ó llevados por
el atractivo de excesivas ganancias, acostum-
bran á rebajar el vino con agua, que poco
ó nada les cuesta, y con el aditamento de
alcohol industrial, fuchsina ó cualquier otra
materia colorante hacen aumentar aquel
artículo de una manera considerable; y no
€s que tales operaciones las practiquen con
todo el vino que tienen en las bodegas, al-
macenes ó tiendas, sino únicamente con lo
que destinan en el momento á la venta; sa-
ben muy bien que de verificarlo antes, que-
daría después muy blando ó rebajado, coq
un sabor más desagradable, y que se notaría
mejor el engaño^ pero siendo de la manera
expresada, no se advierte al pronto y si algo
se objeta después, presentan otras muestras
diferentes del mismo sitio, y aun cuando se
analicen no puede hallarse la adulteración,
sin embargo de que existe en exageradas
proporciones, no en el vino almacenado sino

254 ^^ CRISIS AGRÍCOLA Y PECUARIA

en lo que se expende al público, y aunque
diferente aquella de la falsificación, son cau-
sa una y otra del descrédito de nuestros
vinos en los mercados nacionales y extran-
jeros.

Es pues de urgente necesidad emprender
una activa é interesante persecución y cas-
tigar severamente á los fabricantes y expen-
dedores de vinos artificiales y adulterados,.
pues así lo reclaman de consuno la salud
pública, los contribuyentes de buena fe, y
los intereses del Estado y de los Munici-
pios (i).

Conveniencia de acrecentar el consumo

interior en España.

Medios eficaces para ello.

Después que se haya logrado, impedir la
fabricación y la venta de los vinos artificiales-
como igualmente de los adulterados, y con-
seguida la elaboración de buenas clases, an-
tes de buscar mercados extranjeros, debe-
mos empezar por acrecentar el consumo inte-
rior, pues una vez que esté persuadido el
consumidor de que ya no se elaboran ni ex-
penden vinos artificiales, ni adulterados, re-
nacerála esperanza perdida, y aumentará con-
siderablemente en nuestra nación el consumo

(1) A tal fin, detallamos diferentes bases en la.
Parte 4.' ó sección de Nueoos Ingresos.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 255

de una bebida tan sana, confortante;}' tan favo-
rable á !a higiene y á las buenas costumbres
cual es el viao, y por este medio conseguire-
mos, sin duda alguna, hacer salir del retrai-
miento que hacia tan importante artículo se
había llevado á multitud de consumidores que
en la actualidad prefieren emplear su dinero
en clases selectas aunque beban menos, otros
en cervezas, aguardientes y licores, y mu-
chos, como son los menos acomodados, solo
utilizan el agua por el elevado precio de aquel
artículo en diferentes comarcas donde no se
produce, y por la desconfianza y el temor
natural á los efectos nocivos del artificio.

Para conseguir el medio de que nos ocu-
pamos deben los vinicultores hacer cuanta
esté de su parte, ya que la exportación ha de
ofrecer cada día más dificultades. Y no sirve
culpar á rupturas del tratado con Francia,
pues esta nación ha repuesto ya sus viñedos;
las cosechas de 1893 y 1894 fueron abundan-
tes (i) y en lo sucesivo utilizará muy poco ó
nada los vinos españoles, como lo prueba el
pedir constantemente para los mismos nues-
tros vecinos la subida de las tarifas.

Ya hemos afirmado antes que hay en Es-
paña un gran exceso de producción, lo propio
que sucede en casi todos los demás países

(1) Y si la de 1895 ha sido algo escasa, no es de
suponer que suceda lo propio todos ios años.

256 La crisis agrícola y pecuaria

donde el suelo y clima reúnen las mejores
condiciones para el cultivo del viñedo; cuya
afirmación no es exclusivamente nuestra, y
por más que no sea necesario invocar testi-
monios autorizados porque todos así lo reco-
nocen, creemos que no estará demás trans-
cribir las palabras del vice-presidente del im-
portante sindicato de Viticultores de Fran-
cia (i). «Tanto más de lamentar es la situación
actual de la viticultura española, cuando ésta
como la francesa, están cada día más amena-
zadas por el aumento de 80 millones de hec-
tolitros realizados desde 1880 en la produc-
ción general europea, y con especialidad Ita-
lia, Hungría, Ilinia, Dalmacia, Rumania,
Turquía y Grecia, sin contar que la exporta-
ción á América y Australia se vá haciendo
más difícil cada día porque adquiere en aque-
llos países mucha extensión el cultivo de la
vid, y empienzan ya á producir vinos en can-
tidades casi suficientes para su consumo,
además de protegerlos con derechos arance-
larios tan excesivos, que equivalen á la mura-
lla de la China».

Pues bien, ya que el cultivo de la vid se
extiende de una manera tan prodigiosa ea
todos los países, particularmente en una regióa
lan dilatada como lo es la Australia «en cuyas

(1) Mr. Lacroii á la Agencia Fabra en 8 de Abril
de 1893.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 257

diversas colonias mejora cada diaelcultivodel
viñedoyla elaboración del vino para obtener
excelentes productosy efectuar el embarque de
los mismos en las mejores circunstancias con
destino á los diversos mercados europeos y
americanos» (i), antes que pensar en remitir
nuestros caldos al extranjero, debemos pro-
curar que aumente en nuestra nación el con-
sumo de los mismos, pues conformecon el se-
ñor vice-presidente del Fomento de la Produc-
ción Nacional de Barcelona (2) «engaña á los
agricultores, sobre todo á los que producen
vino, quien les haga creer que pordioseando
por las puertas de las naciones extranjeras
van á vender bien sus vinos. Francia que era
nuestro mercado, tiene ya repuestos sus vi-
ñedos y acaba de coger una cosecha que le
deja sobrante. En América no se puede colo-
car lo que producimos. La agricultura espa-
ñola necesita, pues, tener el consumo en nues-
tra propia casa».

Y, en efecto, aumentando el consumo del
vino en nuestra propia nación, pudiéramos
llegar á crear, por tal medio, el tnejor tnerca-
do para tan importantísimo producto.

(1) Yar book of Australia for 1892.

(2) Sallares, meeting Bilbao, 9 Diciembre 1893.

258 La crisis agrícola y pecuaria

Medios eficaces para ello.

Para la consecución de tan interesante
objeto conceptuamos que los medios más
viables, prácticos y eficaces, son los si-
guientes:

I." Suprimir en absoluto los crecidos de-
rechos que gravan los vinos.

2.° Si las circunstancias exigieren que la
supresión indicada no sea definitiva, se esta-
blecerá por lo menos con el carácter de pro-
visional ó transitoria, hasta tanto que mejore
de una manera ostensible la anómala y an-
gustiosa situación de tan importante pro-
ducto nacional.

3.° En el caso de que más adelante sea
absolutamente necesario gravar los vinos con
algún impuesto, no excederá este, en ningún
caso, del 25 por 100 del precio ó valor que,
según clase, tenga en cada respectiva loca-
lidad.

4.° Que todos los particulares, y princi-
palmente los mismos viticultores, conside-
ren siempre el vino como parte íntegra del
jornal.

I.

Que la riqueza vinícola sufre una crisis
espantosa, cruel, mortal de necesidad, sino
se ataja y combate el mal de una manera re-
suelta y enérgica no es preciso demostrarlo,

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 259

pues por desgracia es bien notorio y á todos
nos consta de un modo positivo, siendo hoy
lo que preocupa total y exclusivamente á los
vinicultores .y á gran parte de la opinión
pública de un extremo á otro de la Penínsu-
la; pero por lo mismo que el mal es más que
grave, gravísimo, alarmante en extremo y
que no admite la menor espera, también es
necesario reconocer que la solución no puede
revestir carácter liliputiense; que no puede
consistir en un ligero paliativo que equival-
dría á derramar un vaso de agua para aumen-
tar el inmenso caudal del Océano, y no ser-
viría para otra cosa que para prolongar una
situación tan excepcional é insostenible; y
que por lo tanto tendrá que ser un remedio
tan eficaz como urgente.

El impuesto que grava los vinos, tan de-
testable y molesto^ es el mayor escollo, el
más odioso de los obstáculos y la más sólida
muralla que cierra el paso y dificulta osten-
siblemente entre las clases populares el con-
sumo de nuestra gran riqueza nacional. Es
el factor más importante y que mas contri-
buye a la ruina de nuestra vinicultura; el
lazo vigoroso que retrae, esteriliza y contiene
grandes iniciativas; el dogal que oprime y ax-
ftsia; el nudo gordiano que ata, sujeta y pa-
raliza todo tráfico y movimiento para el con-
sumo interior; así que las circustancias tan
críticas porque atraviesa la riqueza vinícola.

2ÓO La crisis agrícola y pecuaria

la completa supresión del referido impuesto
no es ya una conveniencia, es una necesidad
apremiante que se impone por razón del
buen sentido y de justicia, y por lo mismo
no vacilamos el proponerla en primer tér-
mino.

Es también la reforma pedida coa más
insistencia y por rara unanimidad por los
viticultores de la nación en los meetings de
Valencia, Tarragona, Jumilla, etc., y en las
razonadas exposiciones de todos los centros
"vinícolas lo primero que proponen y solici-
tan es la supresión del impuesto sobre los vinos^
sin que pueda sustituirse por cualquier otro
que grave la riqueza vinícola.

Y en efecto, no vemos en el día otro me-
dio más eficaz, más breve y de más positivos
resultados para facilitar y acrecentar el con-
sumo en nuestra Península de una bebida
tan sana y confortable como es el vino, y
para sacar á tan importante riqueza pública
del estado de postración y decadencia, tan
deplorable á que hoy se ve reducida.

Es, en las circunstancias actuales, el medio
más excelente, y el que de una manera más
inmediata y decisiva puede contribuir á con-
jurar la crisis tan honda y latente que sufre
la riqueza vinícola; y, por tanto, ninguna
otra reforma más justificada.

Todos reconocen su eficacia, y nadie duda
que es un remedio soberano para solucionar

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

tan arduo problema; una medida de la que
esperamos los mejores resultados; la verda-
dera panacea que hoy puede aliviar nota-
blemente, más que ningún otro, el gravísi-
mo mal que sufre uno de los principales
veneros de la riqueza de nuestra patria.

Cierto que toda clase de reformas requie-
ren meditación, y que se debe atender por
igual á todos los intereses del país; pero al
que vemos que se ahoga y se halla á punto
de perecer es un deber de estrecha concien-
cia tenderle un cable que le libre de una
muerte segura, en vez de consentir impasi-
ble que fenezca por falta de auxilio oportuno;
y cuando una luz vemos que se apaga, debe-
mos darle vida por medio del combustible
necesario, antes que se apague por completo
y quede en tinieblas lo que antes era luz,
vida, movimiento y esperanza.

Por más que nadie con razón pueda negar
la bondad de tan sentida y justificada refor-
ma, algunos objetan que no se habrá de
obtener con ella completo remedio á los
males que sufre la vinicultura, porque aun
suprimiendo el crecido impuesto que grava
esta riqueza no había de consumirse en nues-
tra nación todo el vino que la misma produ-
ce y que necesitamos además de los merca-
dos extranjeros. Verdad es que no todo se
habría de consumir en España, pero también
lo es que tal medio acrecentaría el consumo

202 La crisis agrícola y pecuaria

del vino de una manera considerable, y que
de los mercados extranjeros no podemos con-
fiar mucho, por ser muy difícil conseguir
tratados favorables para exportar nuestros
caldos, pues Rusia (que sería buen mercado)
para cuyos trigos pedimos nuevo recargo
^habrá de concedernos aquello mismo que
pretendemos se los niegue? De Alemania poco
ó nada podemos esperar en virtud del fraca-
so que en el Senado, con aplauso unánime
de los agricultores, obtuvo el tratado pro-
puesto en aquel Imperio; además que los
alemanes demuestran especial preferencia
por las cervezas y aguardientes, lo propio
que los suecos é ingleses.

Por otra parte y aun cuando en otras na-
ciones se logre colocar algunas partidas, su-
poniendo que precisemos exportar anualmen-
te i6 millones de hectolitros, y que no obs-
tante las gestiones que el Gobierno y los par-
ticulares practiquen á tal fin no consigan
colocar más que 8 (que no es poco, pues me-
nos se ha exportado en los cuatro últimos
años) los otros 8 millones de hectolitros res-
tantes forzosamente habrá que consumirlos
en nuestra nación ó arrojarlos á la calle.

Algunos se oponen á la supresión del im-
puesto que grava los vinos, fundándose en
que el presupuesto de ingresos sufrirá un
quebranto y que no conviene dejar indota-
dos los servicios públicos. Claro es que no

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

conviene ni se debe desatender el pago de las
obligaciones generales del Estado, y por tan-
to, si un impuesto se suprime debe llenarse
con otro el vacío que necesariamente tendrá
que producir en el Erario, lo cual constituye
la mayor dificultad para llegar á la supresión
pero no es aquella tan insuperable que no se
pueda vencer, adoptando al efecto los medios
equitativos, racionales y prudentes que per-
mitan compensar la baja que ésta ocasione; á
cuyo fin nos ocupamos con el detenimiento
debido en el curso de esta obra, por concep-
tuar que no siendo factible ni conveniente
por ahora, la rebaja general de tributos, si
las circunstancias aconsejan suprimir ó reba-
jar alguno por excepción, se debe buscar en
otro ü otros la compensación debida; pero no
debe olvidarse que si se abandonad cultivo de
las viñaSj se mermarán considerablemente los
ingresos del Tesoro y muchísimos obreros
quedarán sin jornal, originándose complica-
ciones peligrosas; y que con la supresión
indicada terminará por completo el matute,
y en gran parte las falsificaciones y adultera-
ciones de los vinos que tanto hacen aumentar
la producción como disminuir el consumo; se
favorecerá además al público y á los viticulto-
res que pagan religiosamente sus respectivas
cuotas contributivas y sostienen numerosos
jornaleros.

Crisis agrícola.

19

264 La crisis agrícola y pecuaria
II.

Creemos haber demostrado ya, y que
además estará en la conciencia de todos, qud"
la completa supresión de tan odioso y detes-
table impuesto que grava los vinos es el me-
dio de mayor eficacia, el que dará desde lue-
go más excelentes resultados, y el que habrá
de contribuir de una manera más inmediata
y decisiva á conjurar la crisis tan honda y
latente que sufre la riqueza vinícola, hacien-
do así más llevadera la triste situación de
muchísimos propietarios y de los millones de
obreros que se dedican y viven del cultivo de
la vid.

La vinicultura espirante no puede sopor-
tar más tiempo un impuesto tan gravoso,
una carga tan abrumadora que apenas la
permite moverse, siendo indudable que urge
dar el primer paso con verdadera decisión y
entereza para salvar á una riqueza tan prin-
cipal y única que existe en algunas comar-
cas de la espantosa ruina que la amenaza y
evitar acuerdos extremos que la desespera-
ción pudiera hacer necesarios.

Cuatro años ya que la mayor parte de los
viticultores viven á costa de sus capitales; los
que tenían algunos ahorros ü otros me-
dios de vida han podido continuar aunque
con estrechez y privaciones una vida aza-
rosa por tres ó cuatro años, pero ya de

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 265

día en día se agrava más su triste situa-
ción; otros se han visto obligados por fal-
ta de compradores á sus viñas y productos, á
buscar dinero á préstamo é hipotecar otras
fincas, empezando así una pendiente de per-
dición que habrá de conducirles á una com-
pleta ruina y que de no acudir con la mayor
premura á remediar, ó aliviar siquiera, tan
g-rave mal, el espectro del hambre ocasiona-
rá fuertes estragos en muchas regiones vití-
colas, y obligará á propietarios y obreros á
un esfuerzo común y supremo para conse-
guir la reforma que con tanta justicia y tan
en vano vienen reclamando.

En las localidades donde se logra vender
el vino, suele ser á un precio tan sumamente
reducido, que no compensa el pago de con-
tribuciones y los gastos de cultivo, ni siquie-
ra los de la vendimia, elaboración y conser-
vación del mismo; por lo que no es de extra-
ñar que muchas viñas no se labren, otras
hasta se queden sin vendimiar y en algunos
pueblos se presencie el triste espectáculo de
ver á los cosecheros derramar los vinos fuera
de las bodegas por no hallar quien lo compre
ni caro ni barato, después de los muchos
gastos y afanes que los ha costado el pro-
ducirlo.

La crisis vinícola ha llegado á tal extremo
de gravedad que amenaza una enorme catás-
trofe, y de consumarse la completa ruina de

206 La crisis agrícola y pecuaria

tan principal riqueza, á su aniquilamiento y
muerte sobrevendrán conflictos y consecuen-
cias graves para los viticultores y jornalero-s-
en primer término, pero más adelante recae-
rán también fatal y necesariamente sobre la
nación entera.

El impuesto de consumos es el que á un
artículo de primera necesidad y auna bebida
higiénica y confortable como es el vino, le
convierte en artículo de lujo, particularmente
en las grandes poblaciones, en las cuales el
repetido impuesto es tres y aun cuatro veces
mayor que el del precio del vino, por lo cual
á las clases poco acomodadas, que constitu-
yen la inmensa mayoría de los habitantes de
aquellas, sé las obliga, por tal medio á abste-
nerse de tan sana y tónica bebida; ó á limitar
considerablemente el consumo de la misma.
Los agiotistas, por eludir el pago del impues-
to, confeccionan mistelas y bebidas ponzo-
ñosas, en perjuicio evidente de la salubridad
pública y de los vendedores de buena fe; de
todo lo cual resulta que el consumo del vino
se reduce á una parte sumamente insignifi-
cante; siendo indudable que la reforma men-
cionada constituye una necesidad suprema.

Cierto que á todas las manifestaciones de
riqueza se las debe conceder protección, igual
á unas que á otras; pero por lo mismo que
ningún producto se halla gravado con un
impuesto tan exorbitante como el vino, y ser

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 2Ó7

el que está en más visible decadencia y ruina,
es también el que reclama auxilio con más
justicia y que debe prestarse con la premura
que la gravedad suma del mal requiere y con
preferencia á todas las demás riquezas.

Si más adelante, en los años sucesivos,
mejorase de una manera ostensible tan impor-
tantísima rama de nuestra producción nacio-
nal (por más que es difícil regenerar un or-
ganismo anémico y devolver la feracidad á
un terreno esquilmado) y las circunstancias
exigieren la adopción de algún gravamen,
impóngase pues entonces en la parte que
equitativa y proporcionadamente correspon-
da, si se estimare que ningún elemento de
riqueza debe ser de mejor condición que otro;
pero atiéndase siempre con preferencia al
más débil y necesitado, aplicando, con opor-
tunidad el verdadero remedio; sepárese la
compuerta que detiene el agua fertilizante
que puede devolver la savia y lozanía á mu-
chas comarcas ya casi agostadas por una lar-
ga sequía, tiéndase con presteza un cable
al náufrago que se ahoga, y acúdase con
premura á apagar el edificio que arde y
amenaza con sus imponentes llamas conver-
tirlo todo en cenizas.

La supresión del impuesto que grava los
"vinos es una reforma que urge acometerla
con verdadera decisión y entereza; aun
■cuando sea solamente con el carácter de

268 La crisis agrícola y pecuaria

provisional ó transitoria, á fin de que tan inte-
resantísimo ramo de nuestra riqueza pública
mejore con rapidez y se eviten los muchos y
graves males que sobrevendrán necesaria-
mente, de continuar en situación tan lamen-
table y excepcional.

Es, pues, necesario adaptarse á los tiem-
pos y á lo que exigen las circunstancias y re-
conocer de buen grado que la indicada refor-
ma es la más precisa, la más eficaz y de me-
jores resultados para el desarrollo del gran
mercado interior, único del que en el día po-
demos esperar más breves y más copiosos-
frutos.

Es, á no dudarlo, más práctico y más in-
dispensable aún que la de suprimir la contri-
bución que los propietarios satisfacen por sus
viñedos, es una cuestión de capital interés,
un problema de vida ó muerte para nuestra
riqueza vinícola; y por tanto, medida salva-
dora, apremiante en extremo, que se impo-
ne por la razón, la lógica, la justicia, y por
la ley de la necesidad, es la de suprimir en
absoluto el impuesto de Consumos sobre los-

VÍ7WS.

iir.

El medio más radical, de más breves y me-
jores resultados para aumentar en nuestra na-
ción el consumo de los vinos, es la completa

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 2Ó9

supresión del impuesto quegrava los mismos,
según queda expresado, pero si debido á
este medio, ó á cualquier otra circunstancia
mejorase más adelante tan importante ramo
de riqueza pública y pudiera soportar algún
gravamen ó impuesto, entendemos que en
todo caso deberá tenerse en cuenta y adop-
tar como base para ello el valor ó precio del
vino; principio fundamental sobre el que
debe apoyarse toda imposición ó tributo,
con lo cual no se daría el caso tan absurdo^
altamente injusto y desproporcionado de
que mientras el valor del vino es en diversas
comarcas de 2 á 4 reales el cántaro de i6'i3
litros, haya que pagar en algunas poblacio-
nes importantes, por impuestos de consumo
14 y 16 reales.

El trigo, cuyo precio excede en la ac-
tualidad (i), de 32 reales la fanega de 94
libras ó 43^240 kilogramos, no llega siquiera
á 2 reales lo que paga por impuesto de con-
sumo; y en igual ó más reducida proporción
resultan gravados los demás cereales, las
legumbres, los aceites y las carnes. Única-
mente el vino es el que resulta gravado con
un impuesto que excede en algunos casos
del 300 y aun del 400 por 100 de su valor,

(1) Pues cuando se publicó la Tarifa vigente de
Consumos, era algo más elevado.

270 La crisis agrícola y pecuaria

siendo así que hoy necesita mayor protec-
ción que todas las demás riquezas.

Sabido és, que cuando se publicó la Ta-
rifa general de 16 de Junio de 1885, para el
impuesto de Consumos, por virtud de lo
preceptuado en el art. 3.° de la Ley de la
propia fecha, el precio del vino era el de 20
á 24 reales el cántaro (ó sea 6 ó 7 veces más
que ahora), y el mismo con pequeña diferen-
cia cuando se aprobó y publicó el reglamento
provisional de 21 de Junio de 1889 que con-
tinúa vigente; pero de entonces acá las cir-
cunstancias desgraciadamente han variado
tanto que no es posible que la riqueza viní-
cola continúe más tiempo pagando un im-
puesto tan desproporcionado y exorbitante.

Así pues, el Gobierno por razón de equi-
dad y justicia, y como de necesidad imperio-
sa, debe apresurarse a llevar á la práctica la
indicada reforma, y de gravar en lo sucesivo
con algún impuesto el vino que se destine á
la venta, si es que á tan importante riqueza
se la llega á colocar en otra situación más
halagüeña y floreciente, convendrá que lo
sea con relación á su valor, á cuya base,
principio y raíz deberá sujetarse necesaria-
mente el tributo ó gravam.en, pero sin que
en ningún caso exceda del 25 por 100, que
según clase tenga en cada localidad, pues
tampoco es equitativo, ni razonable que los
exquisitos vinos de Jerez, Málaga y Cariñena,

Y SL3 VERDADEROS REMEDIOS-

Ó los añejos de la Nava del Rey, Rueda,
etc., que se venden á más de loo reales el
cántaro, paguen por derechos de consumo lo
mismo que los comunes ú ordinarios de otras
zonas, que no valen (cuando se logra la ven-
ta) más de 4 ó 5 reales el cántaro; ni los que
en igualdad y aun inferioridad de clases
cuyas bodegas se encuentran más próximas
délos centros consumidores ó exportadores,
gi por esta coincidencia de la fortuna, ven-
den á doble y aun á triple precio que los
que se hallan á distancias considerables;
porque sería establecer, como ahora sucede,
un privilegio injusto é irritante. El precio
de cada localidad debe ser la base y princi-
pio fundamental en que se apoye y descanse
el precitado impuesto.

La ley Municipal vigente, en su espíritu
elevado y previsor, establece en la regla i.»
del art. 139 que «las Tarifas no excederán
en ningún caso del 215 por 100 del precio
medio del articulo en la localidad respectiva,
según su clase». De manera que por necesa-
ria y justificada que sea la imposición de
cualquier arbitrio, los Ayuntamientos no
podrán traspasar jamás el referido límite de
25 por 100 del valor de cada especie; por lo
que no vemos razón alguna para que exceda
en la actualidad del 300 y 400 por 100 con
los derechos del Tesoro público, precisamen-
te en los vinos, cuya riqueza se halla en muy

272 La crisis agrícola y pecuaria

visible decadencia y ruina (i) siendo asi que
otras industrias más florecientes, y las demás
especies gravadas con dicho impuesto no
llega ninguna (á excepción de la sal común)
al límite expresado.

Así, pues, de no suprimir por completo el
impuesto que grava los vinos, (lo cual es más
conveniente y preciso que rebajar aunque
sea un $00 un 75 por 100 los derechos del
Tesoro y los recargos municipales reunidos),
lo más práctico, racional y positivo es acor-
dar que los derechos por impuesto de Con-
sumo no excedan por ningún concepto del
25 por 100 del precio ó valor del vino, según
clase, en cada localidad respectiva (2).

(1) A pesar de que en Francia el impuesto de Con-
sumos es mucho menos gravoso que en España, y que
casi no afecta á la producción nacional, Mr. Ribot ha
propuesto se supriman los diversos derechos sobre
los vinos en aquella nación, sustituyéndolos por un
derecho único de consumo, de manera que ni aun ea
las grandes poblaciones exceda de 4 francos el hecto-
litro. En España, ya es sabido que en las poblaciones
de 6/ clase, asciende el susodicho impuesto, con el
recargo municipal á 25 pesetas el hectolitro.

(2) Conforme propuso el Sr. La Torre al Congreso
de Diputados en 11 de Junio de 1895, en su plausible
deseo de favorecer la riqueza vinícola y como medio
íle obviar las dificultades que algunos presentaban k
la supresión y rebaja del impuesto que grava los
vinos.

Y SUS VERDADEROS REiMEDIOS. 273

Para el adeudo, entendemos que será su-
ficiente que los cosecheros, industriales ó
vendedores situados en el interior de las
poblaciones donde existan fielatos exteriores,
presenten en la Alcaldía respectiva una rela-
ción en la que expresen, bajo su más estre-
cha responsabilidad, la cantidad de vino que
se proponen destinar á la venta, clase y pre-
cio del mismo.

Lo que se destine á la venta pública en
sitio distinto del déla producción y que deba
adeudarse, por consiguiente, en otro ü otros
términos municipales, presentarán los com-
pradores ó conductores un certificado expe-
dido por el vendedor, en el que conste el
precio y clase del vino, y además otro certi-
ficado del Alcalde en el que se acredite el
precio medio de cada clase en la localidad y
fecha respectiva.

Los que faltaren á la verdad compranda
ó vendiendo á mayor precio del señalado en
los certificados exhibidos, incurrirán en la
multa de 50 pesetas por cada hectolitro, y
doble si fueren reincidentes, con pérdida
además del vino que expendieren ó {condu-
jeren, ú otra multa equivalente al valor del
mismo si la defraudación fuere descubierta
después de su expedición ó consumo, cuya
importe se distribuirá por partes iguales en-
tre los que descubran el fraude, ya sean em-
pleados de resguardo ó simples particulares^

274 ^^^ CRISIS AGRÍCOLA Y PECUARIA

siendo pública la acción para denunciar
las infracciones y abusos que sobre el par-
ticular se comentan. El que reincida por
tercera vez, además de las multas expre-
sadas, será entregado á los Tribunales ordi-
narios, para que le impongan la responsabi-
lidad establecida en el art. 547 del Código pe-
nal. Si algún Alcalde faltare á la verdad en los
certificados que expida, incurrirá también
en las propias multas y responsabilidades
establecidas para los defraudadores.

IV.

Otro medio tan sencillo como eficaz para
acrecentar el consumo interior, y que más
que al Estado corresponde á los mismos co-
secheros y particulares, consiste en que el
-vino sea considerado siempre como parte inte-
gra del jornal.

Muchos cosecheros prefieren, con grande
error suyo, elevar el precio délos jornales
por no dar vino, de donde resulta también
una sensible disminución en el consumo de
dicho artículo.

Los jornaleros, en su inmensa mayoría,
no llevan al campo más bebida que el agua;
trabajan todos los días de la semana sin pro-
bar el vino, y únicamente los Domingos y
días festivos los que tienen algún pequeño
ahorro suelen tomar, no en su casa, sino en

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. ¿75

las cantinas ó tabernas, medio litro ó cuando
más uno de vino. Como á muchos los falta
la alimentación suficiente y un buen método
higiénico, y más que todo la costumbre de
utilizar diariamente tan sana é importante
bebida nutritiva, unido á esto la mayor ó
menor adulteración que contengan los líqui-
dos, resulta en tales casos con la mayor faci-
lidad la embriaguez, y lo que es mucho más
grave las pendencias y los crímenes.

Muy raro es el día festivo que tanto en
los grandes centros de población como en
los pueblos no hay que lamentar algún caso
de la índole citada. Alas autoridades locales,
juzgados de guardia, agentes de orden pú-
blico, guardias municipales y serenos, se les
obliga en tales días á ejercitar sus respecti-
vas funciones por la circunstancia menciona-
da, debida á la que aumentan su población
respectiva las casas de socorro, cárceles y
hospitales.

Cierto que más cómodo que dar vino, es
para los propietarios pagar solamente en
metálico, pero también lo es que resulta más
perjudicial, pues mejor que de la manera
expresada sería, a no dudarlo, que éstos uti-
lizasen tan confortable bebida á diario con
método durante el trabajo y con la familia
en el hogar doméstico.

Asi conseguirían los amos y principal-
mente los cosecheros cinco fines á cual más

276 La crisis agrícola y pecuaria

importantes: i.* Dar salida á sus productos;
2." Morigerar las costumbres; 3/ Evitar
excesos y abusos alejando de las cantinas á
sus dependientes; 4.° Que éstos beban vino
puro. Y 5.° Que se hallen mejor alimentados;
-circunstancia indispensable para que puedan
sobrellevar las pesadas tareas del trabajo.

Tampoco, ni aun en circunstancias ex-
cepcionales (que rara vez se presentan) los
cosecheros y expendedores de vinos, deben
elevar demasiado el precio de los mismos,
sino conformarse unos y otros con un precio
suficientemente remunerador, que es el que
debe servirlos de norma, para no convertir
en artículo de lujo el que es de primera ne-
cesidad, é imponer, por tal medio, la absten-
ción de su consumo á las clases menos aco-
modadas.

La costumbre de muchos padres de fami-
lia de proscribir á sus hijos en la mesa una
bebida tan sana hasta que llegan á la mayor
«dad, nos parece censurable y que segura-
mente la ciencia médica reprueba, hoy que
por desgracia tanto abundan los estados
anémicos y raquíticos, para cuya reconstitu-
ción y desarrollo físico (y aun moral) cons-
tituyen un factor importante los buenos
vinos (i).

(1) Lo propio decimos de la regla ó costumbre
establecida [en la mayor parte de los colegios de

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 277

Los dueños de fabricas, talleres, minas, y
empresarios ó contratistas de obras públicas
y particulares, si abonasen en producto de la
vid una parte de los jornales ó haberes de
sus dependientes respectivos, sería una me-
dida altamente plausible, digna de gratitud
por parte de los viticultores y aun de los
mismos obrerosj y muy en particular de
mención honorífica por parte del Gobierno.

Aun cuando no aparezca tan meritoria la
adopción de tal medida en los viticultores,
pues debieran ser los más solícitos en esta-
blecerla, por la mucha conveniencia que
habría de reportar á sus intereses y para no
darse el triste espectáculo de que mientras
las bodegas se hallan atestadas de vino, ca-
rezcan de ello las personas que diariamente
derraman el sudor de su frente en el cultivo
de la vid, sin embargo opinamos que tam-
bién se haga en su favor la propia concesión,

alumnos internos y medio pensionistas respecto de la
limitación á los días festivos del uso de una copita (de
un doble decilitro próximamente) de vino para cada
comida, y cuya previsora medida debiera hacerse ex-
tensiva á todos los demás días del año.

Si los recursos del Tesoro permitiesen aumentar el
escaso haber que disfruta el soldado, no vacilaríamos
en aconsejar se distribuyera entre la tropa una canti-
dad morigerada de vino potable, á la vez que el pan y
las viandas, como complemento de una buena alimen-
tación.

278 La crisis agrícola y pecuaria

y muy principalmente de los labradores, in-
dustriales y de cuantas personas contribuyan
á acrecentar el consumo interior por el medio
propuesto (i).

(1) Nada más lejos de nuestro ánimo que abrigar
pretensiones didácticas de ningún género; pero como
pudiera parecer, á primera vista, una tarea muy difícil
y gravosa la concesión de tal gracia al número tan
considerable de personas que seguramente habría de
considerarse con derecho á obtener la misma, creemos
que no estará de más consignar que, en nuestro con-
cepto, todo podría reducirse á formar ios Ayunta-
mientos cada diez años un padrón con los nombres
de los interesados, el cual deberá rectificarse todos los
años intermedios con las alteraciones que de oficio ó
á instancia de parte fueren procedentes, y previa ex-
posición al público del mismo documento y apéndices
respectivos, para oir de agravios, remitirle á la Dipu-
tación provincial de idéntica manera que las listas
electorales. Cada Diputación provincial, en vista de
los datos recibidos y resueltas las reclamaciones pre-
sentadas, proceder á refundir en un sólo documento
los padrones ó apéndices de los Ayuntamientos de la
provincia y elevarle al Ministerio de Fomento y apro-
bado ó corregido que fuere, publicar por suplemento,
en los Boletines Oficiales los nombres y domicilios de
las personas, sociedades ó compañías á quienes se
hubiere otorgado la gracia expresada.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 27Q

Mercados extranjeros. —
Apesar de los medios propuestos, es de
necesidad, por ahora, abrir nuevos mercados
y consolidar los antiguos. — Sitios á tal fin
indicados. — Primas á los que exporten
vinos en proporción á la cantidad y
clase del producto. — Sindicatos de
exportación, estaciones enotéc-
nicas, agencias consulares,
y exposiciones.

Una vez que se haya logrado acrecentar
el consumo interior, habren:ios adelantado
mucho en pro de la riqueza vinícola, por
más que no lo suficiente, debido al conside-
rable exceso de producción, y por lo tanto
resultará un sobrante de no escaso valor, al
que necesariamente habrá de procurarse
darle fácil salida, y á ser posible ventajosa
colocación en los mercados exiratijeros.

Suponiendo que cada año se consuman
en España i6 millones de hectolitros de
vino, (i) y que abierto por el medio anterior-
mente propuesto el primer mercado cerrado
á los vinos, que es nuestra nación, se pudiera
acrecentar el consumo del mismo artículo

(1) La falta de datos exactos acerca de la produe-
ción y consumo en cada localidad, nos obliga á proce-
der por cálculo prudencial y aproximado.

Crisis agrícola. 20

28o La crisis agrícola y pecuaria

en 8 millones más, resultará que necesita-
mos acudir á los mercados extranjeros para
dar colocación á los 7 ú 8 millones que, por
término medio, han de quedar sobrante»
todos los años. De manera que para conju-
rar la crisis tan honda como sensible que en
la actualidad sufre la riqueza vinícola, fuente
la más susceptible de prosperidad en algunas
comarcas, no es posible prescindir por aho-
ra, sino que es de necesidad absoluta como
uno de los medios mas eficaces á tan impor-
tante lin, el de abrir nuevos mercados ex-
tranjeros, y consolidar los antiguos.

Y ;hácia donde dirigiremos nuestras mi-
radas? Oscuro se presenta el horizonte; den-
sas nubes se divisan en lontananza, y á nues-
tra vista no se ofrece otra cosa que dudas,
vacilaciones y zozobras; pero por lo mismo
que son muchos los obstáculos que se oponen
en el exterior al desenvolviento de nuestra
producción nacional, es necesaria mayor
fuerza de voluntad para vencerlos.

Si la buena elaboración de vinos habrá de
reportar grandes ventajas para acrecentar el
consumo interior, no pequeñas se obtendrán
para facilitar la venta de los mismos en los
mercados extranjeros, porque las clases me-
dianas no son buscadas, ni pueden resistir
largos transportes, y no sirven para otra
cosa que para su propio descrédito, y el de
todas las demás de la nación de que proceden.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

El mayor esmero en la elaboración y las
facilidades para el transporte ha aumentado
de una manera considerable la exportación
de vinos italianos á Francia, Austria, Ale-
mania, y á diferentes repúblicas americanas.
Con respecto á los aguardientes y licores se
ha llegado en España á un estado de adelan-
to para resistir toda competencia (i); mas
no asi con los vinos, pues son pocas las clases
que pueden rivalizar con las de Italia, y
muchas las que no reúnen condiciones para
5er exportadas á países lejanos.

Para competir en Francia con los vinos
italianos tenemos la ventaja del menor reco-
rrido, la diferencia de tarifa y la mejor cali-
dad del fruto, circunstancias poderosísimas
que tanto nos favorecen, y que á poco que se

(1) La importante casa de los Sres. Jiménez y La-
mothe después de haber alcanzado en la Exposición
de Chicago el premio de Excelencia (que es el más
importante que para cada industria se concedió en
este gran certamen nacional), por la pureza y finura
de sus Cognacs Ad Brandy, extraídos del vino puro,
ha obtenido también en la reciente Exposición regio-
nal de Málaga el Diplotna de honor por sus aguardien-
tes estilo Cognac elaborados en sus grandiosas desti-
lerías de Málaga y Manzanares, instaladas por el
mejor sistema conocido de Francia; y cuyos selectos
productos pueden competir en las marcas más acre-
ditadas del extranjero.

282 La crisis agrícola y pecuaria

esmere la elaboración no será difícil el triun-
fo de nuestros caldos en aquella nación. Pero-
si la importancia de una buena elaboración
es indudable, también lo es la de bus—
car al consumidor y ofrecerle los pro-
ductos en condiciones aceptables, pues no-
basta elaborar buenos vinos, si éstos no-
son conocidos de las personas que se de-
dican á la compra y exportación de los mis-
mos.

Antes teníamos el mercado de Francia
que consumía todo el vino sobrante en Es-
paña y parte del de otros países, pues desde
el tratado de 1877 empezó á desarrollarse,
habiendo alcanzado sus mayores cifras cuan-
do la filoxera devastó ios viñedos de aquella
nación; pero esta circunstancia meramente
accidental y transitoria tenía que cesar, como
en efecto ya ha sucedido, desde el momento
que los franceses han logrado la reposición
de sus viñedos, á lo que obedece sin duda
alguna, como consecuencia natural é inme-
diata, más que á la elevación de tarifas y á la
terminación de tratados, el descenso tan
considerable que todos lamentamos en la
venta de nuestros vinos, base principal hasta
hace muy pocos años de nuestro comercio
exterior.

Sin embargo de tan poderosa circunstan-
cia, no conviene por ahora prescindir de taa
importante mercado, y es preciso colocarle

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 2S3

en primer lugar entre los extranjeros (i),
puesto que Francia necesita de nuestros cal-
dos para alimentar su creciente y sin igual
industria de vinos (2) los que después de mo-
dificados exporta á otros países, incluso el
nuestro, al que devuelve parte de los mismos

(1) Según los datos que hemos consultado, resulta
que España ha exportado á Francia:

En los siete primeros meses de 1892. 3.552.268 hects.

En igual época de 1893. 2.558.554 »

En Ídem de 1894. 1.519.852 »

En Ídem de 1895.1.814.236 »

Resto de Europa, África, Asía, América y Oceanía:
En los siete primeros meses de 1892. 0.777.107 hects.

En igual época 1893. 0.894.756 »

En ídem ídem 1894. 0.980.875 »

En ídem ídem 1895.1.074.286 »

(2) Y más hasta tanto que se verifique la vendimia
de 1896 en razón á que la de 1895 ha sido algo escasa
en aquel país vecino (unos 12 millones de hectolitros
menos que la de 1894, y 23 millones de hectolitros,
también menos que la de 1893;; las buenas disposicio-
nes que parece existen para concertar un modus viven-
di entre ambas naciones hasta tanto que se pueda
llegar á, un tratado definitivo: que la escasez de una
mercancía con relación á la necesidad de su consumo,
hace acudir al punto donde la misma abunda-, y á que
en Italia, Túnez, Turquía y Grecia la cosecha última
fué algo reducida; lo que conviene tener en cuenta
por sí estas circunstancias unidas á la ley sobre el
Coupage pudiera facilitar algo la exportación de núes-
iros vinos.

284 La crisis agrícola y pecuaria

vinos que salieron antes, si bien ya califica-
dos con distintos nombres.

Pero además del mercado francés, de
suyo variable, es necesario pensar en los de
otras naciones, á fin deno tener que acudircon
súplicas al exigente, y puesto que Francia
dentro de muy poco tiempo (i) producirá
vino bastante para no tener necesidad de re-
currir á España é Italia, y entonces cerrará
por completo sus mercados á los vinos ex-
tranjeros.

Austria, Inglaterra, Suecia, Bélgica y
otras naciones en las que está muy generali-
zado el consumo de la cerveza, y á cuyos
mercados si se llevaran buenos vinos sería
muy probable obtener de sú venta positivos
resultados.

El Japón y demás países del Asia oriental
que van adoptando paulatinamente los gus-
tos y las costumbres de Europa, pudieran
llegar á constituir buenos mercados para los
vinos españoles; pero á donde principalmente
deben dirigir su acción nuestros gobernantes,
es á las repúblicas americanas en las que los
vinos procedentes de España tienen su porve-
nir por ser los grandes mercados consumido-
res de los productos españoles, en particular

(1) Como en Mayo de 1893 decía e! ultraproteccio-
nista Mr. Froin.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 285

los países hermanos do hablan el mismo idio-
ma que nosotros, y en ellos se hallan tan
arraigadas nuestras costumbres y ser des-
cendientes de españoles la inmensa mayoría
de los que pueblan tan ricas y amenas re-
giones.

La isla de Cuba y Puerto Rico son tam-
bién buenos mercados para los vinos españo.
les, y lo serán á no dudarlo mucho mejores
si el Gobierno rebájalos crecidos derechos de
Aduana, por lo menos á lo que se paga en
otras naciones europeas; pues es verdadera-
mente inconcebible que pidamos reducción
de derechos para facilitar la salida de nues-
tros vinos á los mercados extranjeros, y pa-
guemos mucho más en nuestra propia casa.
Por otra parte, es preciso no olvidar que las
provincias ultramarinas son nuestras herma-
nas y nutren á la metrópoli España, y que
por lo tanto, son igualmente dignas de pro-
tección por parte de todos los buenos espa-
ñoles, y para evitar además motivos y pre-
textos de luchas sangrientas en aquellos pe-
dazos lejanos del territorio patrio.

Los vinicultores á su vez, además de es-
merarse por elaborar buenas clases, deberán
procurar también adquirir buenes relaciones
comerciales para la más fácil y ventajosa co-
locación de sus productos en los mercados
extranjeros, aun cuando al pronto tengan que
luchar con algunos obstáculos. «En resumen.

286 La crisis agrícola y pecuaria

la viticultura española sufre en la actua-
lidad una verdadera crisis. Para conjurarla
es preciso servir directamente los mercados
extranjeros. Hoy día, tal como se fabrican los
vinos en España, es imposible su venta fuera
de ella, por la falta de tipos. Hay que refor-
mar la fabricación y establecer agentes inter-
mediarios ó sindicatos de cosecheros. Es pre-
ciso que los corredores, vayan á todas partes,
QO perdonando medio alguno por difícil, ni
despreciando ninguno por nimio, para acre-
ditar y propagar las marcas á ellos confia-
das (i).

Por más que el adquirir buenas relacio-
nes en los mercados nacionales y extranjeros
no sea muy difícil, y mucho menos imposible,
no deja de ser meritorio, y también ventajo-
so para la producción nacional; y por lo tan-
to conceptuamos procedente que, de la pro-
pia manera que Alemania ha dominado una
crisis azucarera protegiendo á los cultivado-
res de remolacha, y abonando una prima á
los exportadores de azúcar, que España con-
ceda primas á los que de la misma exporten sus
'oinos^ en proporción á la cantidad y clase del
producto.

Además será conveniente crear sindicatos
de exportación protegidos, y, si necesario

(1) E. Martin Gac. Agrícola 16 Enero 1893.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 287

fuere, subvencionados por el Estado, Estable-
cer estaciones enotécnicas y Agencias Consu-
lares en Francia, Inglaterra, Estados Unidos,
República Argentina, en el Asia Oriental y en
los demás países que puedan ofrecer éxito
favorable, para la difusión y conocimiento
de nuestros vinos, y con igual objeto desig-
nar viajantes y corredores, para que, á imi-
tación de Italia, se encarguen de iiacer pro-
paganda, estudien las necesidades de los
mercados, faciliten la venta de nuestros pro-
ductos para la mejor colocación de los mis-
mos; y vigilen con asidua constancia á fin de
que no se expendan vinos artificiales ni adul-
terados con el nombre de españoles.

Celebrar las exposiciones nacionales y re-
gionales que fueren necesarias (i); y adoptar
cualquier otro medio que tienda á favorecer
la riqueza vinícola; puesto que de no hacerlo
así multitud de familias habrán de quedar
sin trabajo, los viticultores tendrán que
arrancarlas cepas, despedir á los obreros y
emigrar con éstos, ó exponerse á perecer por
falta de recursos, y sobrevendrán necesaria-
mente sus naturales consecuencias.

La situación tan crítica y excepcional
porque atraviesa la riqueza vinícola, reclama
cl auxilio y protección de los Poderes públi-
cos con el ansia, con la necesidad y con la

(1) Y que mencionamos en la Parte 3.'.

288 La crisis agrícola y pecuaria

justicia que la demanda el náufrago que se
encuentra en alta mar asido á una débil
astilla, cansado de luchar en vano contra las
olas, y ya casi extinguidas sus fuerzas y
próximo á perecer divisa, no ya en lonta-
nanza, en cuyo caso su extrema debilidad no
le permitiría esperar el auxilio que pudiera
prestarle, sino cerca, muy cerca de sí la an-
siada nave que puede librarle de una muerte
segura y aciaga.

¡Qué satisfacción tan inmensa librar de
la muerte al que se halla en peligro de pe-
recer! y ¡qué responsabilidad tan grande
ante Dios y el mundo para el que pudiendo
evitarlo á tiempo no lo hace, y con su indife-
rencia glacial, injustificada y censurable
consiente que aquél sucumba! Para éste las
más execrables abominaciones; así como los
más entusiastas y lisonjeros plácemes, gra-
titud y reconocimiento eterno para el prime-
ro, y la satisfacción tan íntima, grata y pla-
centera que habrá de experimentar por su
proceder tan correcto y elevado.

Esto último esperamos para el Gobierno
y demás hombres de valía que sin dilación
lleven á la práctica los medios propuestos,
todos realizables, con los cuales abrigamos la
confianza que habrá de mejorar ostensible-
mente la aflictiva situación de tan importan-
tísimo ramo de riqueza pública; pues cohi-
bidas las nuevas plantaciones; obtenida la

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. zSq

buena elaboración de clases; sin la escanda-
losa fabricación de vinos artificiales, y la
adulteración de los naturales; con penas
severas á los fabricantes y expendedores de
los mismos; premios á los que garanticen y
exporten los productos; conseguida la supre-
sión de los crecidos derechos que gravan los
vinos; obtenido en su consumo un aumento
considerable en España, y el remanente que
encuentre colocación en el extranjero, la
riqueza vinícola que se halla hoy en un esta-
do de postración tan crítico, excepcional y
lamentable, como no se ha conocido jamás,
confiamos sin ser optimistas, que habría de
florecer como la rosa en primavera, después
de los rigorosos fríos del invierno; pero si
continúa sin la protección decidida que tanto
necesita, entonces sobrevendrán á no dudar-
lo, inconvenientes y conflictos graves que
todos debemos procurar evitar.

«:^-<rN(S,^-<B5|fC>'c>wVOvj

CAPITULO II.

De los cereales y sus harinas.

1. El cultivo de los cereales es insustitui-

ble, y el que ofrece más seguro por-
venir.

2. El aumento en la producción de cerea-

les es un factor importante para que
el consumo del pan de trigo sea ma-
yor en España, y el mejor medio de
evitar importantes arribos á nues-
tras costas.

3. La baratura de los cereales — Legum-

bres y otros diversos productos.

4. Modificar las Tarifas para el transpor-

te de productos agricolas sobre la
base de percepción por unidad de
tonelada y kilómetro de recorrido. —
Compensación á las Compañías fe-
rroviarias.

5. Prohibición de importar los productos

extranjeros que no sean necesarios.
—Elevar prudencialmente el arancel
para los que siéndolo, se importen
en España y sus posesiones de Ul-
tramar.—Vigilancia especial en las
costas y fronteras.

6. Abrir y consolidar los mercados de

Cuba, Puerto Rico, y Filipinas, para
los trigos y harinas nacionales.

El trigo con sus variedades constituye la
más importante base de la alimentación del
hombre en todo el mundo; y es la primera

292 L>^ CRISIS AGRÍCOLA Y PECUARIA

producción entre todas las que constituyen
la riqueza de nuestro país (por lo cual algu-
nos denominan al trigo el rey de los cerea-
les); siendo el pan de cada día, no solamente
un artículo de primera, sino de absoluta é
imprescindible necesidad en la especie hu-
mana.

Además del trigo, el ramo de cereales
comprende el centeno, la cebada, la avena,
el arroz, el maíz, el mijo, el panizo, el sorgo,
la zahina, etc., que además de los muchos
usos á que se aplican, sirven también para
alimento de los ganados, y sostienen infini-
dad de industrias; por lo cual preciso es re-
conocer que la producción de cereales es la
más importante de España.

La situación de la clase labradora, no es
tan satisfactoria y halagüeña como fuera de
desear, debido á la depreciación de sus pro-
ductos, y á lo reducidas que van siendo las
cosechas; pero afortunadamente la produc-
ción de cereales no se encuentra en el caso
tan desesperado que la de los vinos.

El cultivo de cereales es insustituible y
el que ofrece más seguro porvenir.

El importante ramo de cereales, aunque
en la actualidad en vez de ganancias casi
no ofrece más que pérdidas, es el que brinda
por ahora con un porvenir más lisonjero y

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 2Q3

demás positivas ventajas, sin que se pueda
prescindir de un artículo de consumo tan
necesario para la vida del hombre.

Extensos terrenos destinados á cereales
han sido plantados de viñedo (con grande
error de los que tal hicieron, como creemos
haber demostrado en el capítulo anterior),
cuya circunstancia ha hecho disminuir algo
la cosecha de cereales, en particular la del cen-
teno; las muchasdehesasydemás terrenos ro-
turados (en perjuicio de la ganadería), han
perdido de hecho su fertilidad por falta de
abonos y del esmerado cultivo que necesitan,
por lo que cada día se acentúa más el descen-
so de la producción. Esto mismo ocurre en
algunas comarcas de Rusia (i), y en diversos
territorios antes vírgenes y feraces de los
Estados-Unidos (2), en los cuales el cultivo
llega ya hasta la zona árida de las montañas,
siendo imposible cultivar más, y la mitad de
superficie total no produce ya trigo, ni pue-
de producirlo.

(1) Cuyo colosal imperio ha sido el que ha impor-
tado en nuestra nación mayores cantidades de trigo;
pues excede de 600 millones de hectolitros los que
produce anualmente en cereales, más aún que los
Estados-Unidos.

(2) Que producían ordinariamente 15 ó 20 por
cada uno de sembradura, mientras que España no
produce más que 7 ú 8 por término medio.

294 La crisis agrícola y pecuaria

Asi, y con referencia al testimonio de
numerosos publicistas, lo asegura la subco-
misión i.* en su luminoso dictamen, acerca
de las causas de la crisis de los cereales y
legumbres, y medidas que pudieran reme-
diarla, añadiendo: «De estos datos, relativos
á Rusia, Estados-Unidos é Italia, dedúcese,
pues, que no es pavoroso el porvenir respecto
á la concurrencia extranjera, y que lejos de
abrigar nosotros temores de que se impondrá
á nuestra producción para aniquilarla, debe-
mos pensar en sostener y aumentar la nues-
tra, porque cada día es mayor el consumo
en el mundo entero, y si hoy cuesta trabajo
atender á sus imperiosas demandas en Espa-
ña, y fuera de España sobre todo, resultará
que esos países grandes productores, en los
que cada día será más cara la producción,
no podrán satisfacer cumplidamente los pe-
didos en la mayor parte de los años en que
por desgracia para Europa son deficientes las
cosechas (i)».

Aún cuando tales circunstancias obliguen
á dichos Estados á convertir el cultivo exten-
sivo en intensivo, los gastos serán mayores,
que harán elevar el precio del producto y
dificultar el surtido á Europa (2).

(1) Tom. I, parte 2.»

(2) Según la Gazette de Cologne, la situación ge-
neral de los labradores está á punto de mejorar de un
modo sensible. En Rusia las sembraduras de trigo

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 295

El consumo del trigo es cada vez mayor
en todos los países, aun en aquellas comar-
cas en que antes hacían uso del pan de la
harina de maíz principalmente.

Además, así como la producción de vino
resulta excesiva y necesitamos, por lo tanto
exportar una parte muy considerable de la
misma, no sucede lo propio con la de cereales,
cuya producción no es hoy todavía suficiente
para satisfacer las necesidades del consumo.

han debido de disminuir en 864.000 hectáreas; en
Rumania habrán sembrado sobre un millón de hectá-
reas menos; y en los Estados-Unidos, el cultivo ha
disminuido en los últimos años en 4 millones de acres.
Por lo que se refiere al Australia del Sud, la cosecha
ha descendido á lo menos en una mitad, de tal suerte
que, no queda masque sobre 1.600.000 hectolitros en
disposición de ser destinados á la exportación, en lugar
de 2.400.000 hectolitros que antes exportaba.

Además el Dr. Wemerproftisorde la Escuela Superior
deAgricultura de Berlín, asegura que la cria del ganado
en los Estados-Unidos adquiere un desarrollo extraor-
dinario. En 1870 había 8.935.000 vacas de leche, cifra
que se transformó en 1892 en 16.416.000. El número
délas otras cabezas de ganado, se elevaba á 14.885.000
y 37.651.000 respectivamente; por lo que supone el
referido profesor que en un espacio de tiempo no
lejano cesará la exportación de trigo americano,
aumentando por el contrario la importación de los
productos de origen animal; cuyas circunstancias ha-
brán de influir notablemente para mejorar la situacióa
de nuestros agricultores.

Crisis agrícola. 21

2q6 La crisis agrícola y pecuaria

la siembra y exportación colonial, sino que
precisamos por tal circunstancia de los trigos
extranjeros, particularmente en los años de
mala cosecha; como lo prueban las cantida-
des tan enormes que del mismo producto
llegan de otros países á nuestras costas y
fronteras, y que exceden con mucho á lo
poco que nosotros exportamos (i).

Los cereales ya es sabido que no tienen los
muchos inconvenientes que los vinos, pues
estos además de no tener salida á ningún
precio, como sucede en ocasiones en algunas
zonas productoras, se agrian y descompo-
nen con facilidad y precisan envás ó tonelaje
delicado. El trigo, lejos de tener mermas,
como el vino, aumenta en volumen en las
paneras ó almacenes bien acondicionados, y
cuidándolo, se conserva largo tiempo sin

(1) Según los datos que hemos reunido, resulta
que durante el año 1894 entraron en España pagando
derechos:

Trigos. . . . 424.825.627 kilogramos.

Harinas.. . . 7.525.822 »

Y se exportaron en el mismo año:

Trigos. . . . 313.146
Harinas. . . . 13.184.837

O lo que viene k ser lo mismo;
Importado da trigo y harina. . 432 millnes de kilógs.
Exportado de id. id. 13 > »

T SUS VERDADEROS REMEDIOS. 2g7

perder la virtud alimenticia y germinativa,
con la ventaja de poderlo almacenar fácil-
mente y venderlo más caro ó más barato tan
luego como se desee, en el mercado, en casa,
y hasta en la era ó sitio donde se hace la
trilla y limpia de cereales.

Del vino dicen muchos que tiene un buen
fiador, que es el agua, con cuya expresión
tan gráfica y expresiva dan á entender que
á falta del vino pueden utilizar el agua, mien-
tras que sin el pan de mejor ó peor calidad
nadie pasa, y las clases menos acomodadas
son las que hacen mayor consumo del mismo
en razón á que carecen de otros artículos
necesarios para la alimentación; así que no
es posible, ni conveniente prescindir de tan
valiosa producción.

Podrán variar más adelante, las circuns-
tancias, como ha sucedido con los vinos
(aunque el caso es diferente), mas por hoy no
parece lo probable.

El aumento en la producción de

cereales es un factor importante para que

los productos puedan resultar baratos, y

el mejor medio de evitar importantes

arribos á nuestras costas.

El propósito de los americanos de produ-
cir barato, debe ser imitado en España adop-
tando al efecto las practicas de cultivo

La crisis agrícola y pecuaria

conducentes para aumentar las cosechas y
abaratar los productos (i), y dar mayor exten-
sión á la siembra de cereales; pues de los 50
millones de hectáreas que según el Instituto
Geográfico y Estadístico constituyen la su-
perficie total de España, no resultan de los
amillaramientos más que 13 millones de hec-
táreas destinadas al cultivo de cereales, que
dan una producción media anual de 36 á 40
millones de hectólitos de trigo (2).

El aumento en la producción es un factor
importante para que los productos puedan

(1) Que consisten en mejorar la cantidad de las
tierras, por la aplicación de los riegos y abonos,
buenas labores, maquinaria agrícola moderna, empleo
de buenas semillas, acomodadas á las condiciones del
suelo y clima de cada región, superior elaboración de
las harinas, venta del pan en relación al precio del
trigo, facilitar los arrastres, rebajando en cuanto sea
posible las tarifas de transporte, y construir vías fé-
rreas secundarias, carreteras y caminos vecinales,
protección arancelaria y otros medios anteriormente
indicados.

(2) Sevilla y Valladolid son las dos primeras pro-
vincias productoras en trigos, pues en un año ordina-
rio producen entre ambas 4.224.000 hectolitros.

La producción total de cebada es aproximadamen-
te de 18.000.000 de hectolitros. Badajoz y Toledo que
son las dos provincias más productoras, suman entre
una y otra en cada año ordinario 3,259.000 hecto-
litros.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 2gg

resultar baratos, y para que el consumo del
pan de trigo sea mayor en todas las regiones
de España; á cuyo fin deben encaminar sus
propósitos los agricultores, siquiera hasta
conseguir que la cosecha ordinaria de trigo
no baje de 42 millones de hectolitros que se
conceptúan necesarios todos los años para el
consumo de dicho artículo, la siembra y ex-
portar á nuestras posesiones ultramarinas (i);
siendo el mejor medio de evitar los impor-
tantes arribos que llegan á nuestras costas.

«En 1893 hemos adquirido trigo por 83
millones de pesetas, sin exportar apenas ha-
rina. Pues bien claro se ve, que si nuestra
pobre España se ahoga en vino, en cambio
sufre hambre de pan. Ese es el desequilibrio
de la producción agraria; (jpor qué no había
de dar nuestra tierra la mayor parte de las
substancias alimenticias que nos cuestan 180
millones anuales? Con seguridad que ciento
de ellos (en cereales y legumbres gasta-
mos 93) podrían quedar en el país y tendría-
mos el triple beneficio de emplear las tierras
en cultivos remuneratorios, de producir para
el consumo de nuestro mercado interior, y
no enriquecer con nuestro oro (pues en oro,

(1) Ya hemos dicho en la Parte primera Cap. IV,
que Francia y otras naciones han conseguido aumen-
tar considerablemente sus productos, por los conoci-
mientos agrícolas y las buenas prácticas de cultivo.

300 La crisis agrícola y pecuaria

aunque no se vea, pagamos) el mercado
extranjero (i)».

Y en efecto, los muchos millones de pese-
tas que pagamos al extranjero todos lósanos
por ser deficientes las cosechas de cereales y
legumbres, podían quedar en España aumen-
tando la producción de tan indispensables
artículos de consumo. Verdad es que las
muchas y considerables importaciones hacen
aumentar la renta de Aduanas; pero es por-
que compramos más que vendemos, y por-
que en los centros productores é industriales
del interior escasea la demanda, lo cual ori-
gina la baja de los cereales, y la paralización
de las muchas é importantes fábricas ea
aquel establecidas; siendo un signo bien evi-
dente de nuestra pobreza, y esta lo será cada
vez mayor de continuar en tan anómala si-
tuación, porque el dinero que sale de la patria
no vuelve á ella.

(1) Navarro Reverter, en su detenido estudio sobre
La verdad de un presupuesto; y. ahora que es Jefe del
más importante Departamento ministerial, esperamos'
que llevará á la práctica las medidas proteccionistas
que el país reclama; y que desarrollará su programa
económico en beneficio de las clases productoras, ya
que la ocasión es la más propicia para ello.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 3OI

La baratura de los cereales.

La depreciación que en la actualidad su-
fren los cereales, ha producido general cla-
moreo entre los labradores, que no ven re-
compensados sus afanes y trabajos, y hace
preocupar honda y seriamente á cuantos se
interesan por la regeneración de la clase
agrícola, base y apoyo de todas las demás de
la sociedad.

Este mal no es exclusivo en España, pues
lo propio acontece en Inglaterra, cuyos pre-
cios lo mismo en los trigos que en las hari-
nas han bajado un 40 por 100 en el período
<de diez años. En Bélgica desde 1877 á 1895, el
trigo que se vendía á 30 francos el hectolitro,
bajó á 11; el centeno, de 20 á 10; la cebada y
avena de 21 á 15 y á 16 respectivamente. En
Francia que ya se había iniciado la baja ea
1893, se acentuó más en el siguiente año,
pues de 83 millones de hectolitros cosechados
en aquel año, ascendieron á 132 en 1894 (')>
sin que sean necesarios para su consumo
más de 120 millones; de manera que si conti-
núa en ascenso la producción de cereales en
dicho país, se convertirá de importador ea
exportador, y la baja de precios que existe

(1) La cosecha de 1895 ha disminuido 13 millones
de hectolitros.

302 La crisis agrícola y pecuaria

en otras naciones respecto á los cereales, no
puede menos de repercutir en la nuestra.

Además, si la abundancia ó escasez de un
articulo, así como también el pedido y la
oferta, forman siempre la base para que los
precios sean bajos ó altos, y habiéndose im-
portado en España más trigo del necesario
para su consumo, forzoso será reconocer,.
como consecuencia lógica y natural, que el
exceso de la importación ha tenido que oca-
sionar la baja de los cereales y sus harinas.

Los precios que rigen en España para Ios-
cereales, particularmente en las dos Castillas
y Aragón, no son en verdad remuneradores;
pero es preciso no olvida r q ue los trigos extran-
jeros se venden hoy (i) en las costas al insig-
nificante precio de 19 reales fanega; y ya que
casi no existe el factor que antes más cohibía
el tráfico de los productos agrícolas, que era
la distancia (2), lo verdaderamente práctico
y conveniente por ahora es aumentar la
producción, para establecer los precios en el
interior de la Península en relación con los

(1) Enero de 1896.

(2) Las condiciones poi' tierra encarecen demasia-
do los frutos, y todavía en igualdad de precios llegarán
más baratos á Santander los granos extranjeros condu-
cidos por agua que los de Castilla por tierra. Aunque
la fanega de trigo se vendiese en Falencia á 6 reales,
como sucedió por ejemplo en 1757, su precio en San-
tander sería de 22 reates, sin embargo de ser el punto

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 3O3

que rijan en los mercados exteriores, cuyas
cotizaciones no deben olvidarse, á fin de que
los fabricantes del litoral acudan á comprar
al interior (como suelen hacerlo cuando los
precios son tan ventajosos como los del ex-
tranjero) y harían un gran bien á los labra-
dores españoles, cumpliendo además con un
deber de patriotismo, si para el desarrollo
de sus industrias prefieren los trigos nacio-
nales á los extranjeros.

Legumbres y otros diversos productos.

A fin de establecer el equilibrio en la pro-
ducción para que la abundancia no se deje
sentir en unos artículos y escasear en otros^
y evitar al propio tiempo cuantiosas pérdi-
das, como sucede cuando la cosecha de trigo
resulta escasa, bien por las tempestades, las
sequías prolongadas, ó por las plagas que
devastan una gran parte de las cosechas, los
labradores para aliviar en parte la penuria
en que se encuentran por la circunstancia
insinuada, y también y muy principalmente

más inmediato. ¿Igual sería allí el de los trigos de
Campos tanto más distantes? He aquí lo que basta
para justiticar la empresa del canal de Castilla, cuando
no lo estuviese por el objeto del riego que tanto la
recomienda. (Jovellanos, en su célebre informe sobre
el establecimiento de Ley agraria, núm. 397).

304 La crisis agrícola y pecuaria

por la depreciación lamentable al más inte-
resante producto de la tierra, deberán con-
tar en todo caso con los rendimientos de
otros productos que rara vez se pierden en
los mismos años que los cereales, ó tienen
igual depreciación que éstos.

Las legumbres constituyen un auxiliar
poderoso, un producto importante para el
consumo, y una fuente de recursos de bas-
tante cuantía, y por tanto deberá utilizarse
€l cultivo de tan valiosa producción en com-
binación con la de cereales; como igualmente
atender al fomento de la ganadería y el del
arbolado, la fabricación del aceite, la explota-
ción de minas y canteras; favorecer el des-
arrollo de la sericultura, el cultivo de las rai-
ces alimenticias ó tubérculos (patata, batata,
remolacha, etc.), el de las plantas textiles (li-
no, cáñamo, algodonero, esparto etc.) y las
tintóreas (la rubia, el azafrán, la gualda, el
añil, el alazor, etc.), sin descuidar el déla vid,
aunque de escasos ó nulos rendimientos; el
de los prados, ya naturales ó artificiales,
anuales ó perennes, según para cada caso
mejor conviene, á ñn de asegurar el sustento
de los ganados (por medio de la alfalfa, el
trébol, la lupulina, etc.); las frutas verdes y
secas; toda clase de hortalizas; la cría de aves
de corral; y cuantos medios ó elementos cons-
tituyan aumento de riqueza y puedan com-
pensar las pérdidas eventuales de unos

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 3O5

productos coQ los rendimientos de otros, evi-
tar en ios mismos sensibles paralizaciones y
depreciaciones; normalizar y equilibrar la
producción nacional; puesto que no consiste
en producir mucho, sino lo que más coa-
venga.

Modificar las tarifas para el

transporte de productos agrícolas bajo

la base de percepción por unidad

de tonelada y kilómetro de

recorrido.

Una de las causas, aunque secundaria,
que más se opone al desarrollo de la riqueza
territorial é industrial, es la elevación de pre-
cios para los transportes; pues para atravesar
la nación con algunos productos, hay que
pagar más de lo que ellos valen.

A facilitar los transportes, cambiar y ven-
der los productos, desarrollar la riqueza agrí-
cola y pecuaria, la industria y el comercio
deben contribuir las Compañías ferroviarias,
si han de responder al importante objeto
que de ellas se esperaba cuando se hicieron
las concesiones para la construcción de los
caminos de hierro, y si España ha de vivir en
el concierto universal.

Tampoco puede exigirse mucho de las
referidas Empresas, pues la crítica situación
porque atraviesan no las permitirá otra cosa

-^o6 La crisis agrícola y pecuaria

que auxiliar en una pequeña parte los inte-
reses de la agricultura y ganadería, y aua
esto á trueque de alguna ó algunas concesio-
nes que compensen las pérdidas ó perjuicios
que se les irroguen.

Aun cuando sea pequeño el beneficio que
con la modificación de las Tarifas de ferroca-
rriles se obtenga, y no se consiga por él sola-
mente hacer la competencia á los trigos ex-
tranjeros, no habrá de prescindirse del mis-
mo, pues es de necesidad absoluta aunar
todos los factores para poder llegar al fia
apetecido, que no es, ni puede ser otro en la
ocasión presente, que el de conseguir un pre-
cio nivelador para que los trigos y harinas
nacionales, puedan competir con los ex-
tranjeros.

Por el transporte de los trigos desde Va-
lladolid á Santander se satisface actualmente
conforme á las Tarifas especiales 27 pesetas
por cada tonelada de 100 kilogramos equi-
valentes á 23 fanagas) y 41, 58 pesetas por la
tarifa general; siendo mucho más reducidos
los fletes marítimos desde los puertos de
los Estados Unidos á los de Europa (1) y que

(1) Las Compañías Trasatlánticas tienen fijado el
flete de cinco centavos por bushel de trigo de Nuera
York á. Europa, y las de Cunard y Leyiand conducen
trigo de Bostón á Liverpool por la insignificante suma
de cuatro centavos bushel, ó seaii treinta y siete cén-
timos de peseta la fanega.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 307

además del costo, seguro, diferencia del
cambio y Jos derechos de Aduanas, corretaje
etcétera, resultan los trigos extranjeros en
nuestros puertos á un precio más bajo que
los del país en ios mercados del interior de
nuestra Península (i).

En vez de elevar las tarifas de los ferro-
carriles (como pudieran verificarlo las Em-
presas en uso de su legítimo derecho hasta el
limite que autorizan las respectivas concesio-
nes) es necesario modificarlas en beneficio de
los productos agrícolas y pecuarios; siquiera
f la modificación se limite á las mercancías que
se remitan del interior á las costas.

Compleja es en verdad esta cuestión, y al
acometerla es muy fácil exponerse á lesionar
mtereses creados á la sombra de las leyes,
pero conceptuamos que la modificación debe-
rá hacerse en el sentido de disminuir los pre-
cios del transporte y unificar las tarifas bajo
la base de percepción por unidad de tonelada
y kilómetro de recorrido para que, además
de los comerciantes en gran escala, pueda
disfrutar el público en general de las ventajas
que resulten, evitando a la vez competencias

(1) Así que los labradores y los fabricantes de ha-
rinas del interior, más que la baja de tributos, desean
facilidades y economías para los transportes de sus
productos 3 1 litoral para poder competir con los que
llegan al mismo del extranjero.

3o8 La crisis Ar.RÍCOl.A Y PECUARIA

entre las mismas Compañías, y entorpe-
cimientos y dificultades á los expedidores y
receptores, y favorecer á unas comarcas en
perjuicio de otras, pues la limitación del mí-
nimun del recorrido para obtener el beneficio
de la rebaja sustrae importante parte del
tráfico; debiéndose por último formar las
nuevas tarifas con la mayor claridad y senci-
llez con el objeto de evitar errores y confu-
siones por parte del público.

Compensación á las Compañías
ferroviarias.

Que las Compañías de ferrocarriles sufren
desde hace tiempo una honda crisis, produ-
cida por la disminución de los transportes y
por la elevación de los cambios que las afec-
tan de una manera directa, en razón á que
satisfacen cuantiosas obligaciones en el ex-
tranjero, no hace falta demostrarlo porque
todo el mundo lo reconoce.

Nadie ignora que las empresas concesio-
narias solo tienen el usufructo de los ferro-
carriles durante el plazo de la concesiói^por
ser aquellas propiedad del Estado, y que el
crédito de sus valores padece de una manera
considerable; como lo demuestra la baja que
vienen experimentando sus acciones, parti-
cularmente las del Norte.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. ^OQ

La disminución en los ingresos por razón
de tráfico es mayor cada año, pues solamen-
te en el de 1895 ^^^ ^° ^^ linea del Norte de
más de 3 millones de pesetas, y desde 1891 la
Compañía no ha repartido á sus accionistas
cantidad alguna. Lo propio sucede en la linea
de Madrid á Zaragoza y á Alicante, pues des-
de 1892 que los accionistas percibieron menos
de 5 francos por acción, no han vuelto á
cobrar dividendo alguno; y sabido es que hoy
uno de los capitales menos lucrativos, es el
invertido en la líneas férreas.

Las Compañías concesionarias se hallan
autorizadas para cobrar los derechos dé pea-
je y transporte que se expresan en las tarifas
de cada concesión (i), conforme á lo precep-
tuado en losarts. 3I3'' 32 de la ley de 3 de Junio
de 1855, cuyas disposiciones han sido repro-
ducidas por los arts. 4$ y 46 de la vigente ley
general de ferrocarriles de 23 de Noviembre
de 1877, y no obstante haciendo uso diferen-
tes veces de la facultad que les confiere la
misma ley, y cediendo en otras á las excita-
ciones del Gobierno, han bajado los precios
en sus tarifas generales y los han reducido

(1) Art. 4o. Todo ferro-carril tendrá dos apro-
vechamientos distintos; el de peaje y el de trans-
porte.

Art. 46. Los precios de uno y otro serán los que
señalen las tarifas que rijan en cada línea.

-^lo La crisis agrícola y pecuaria

bastante más en las tarifas especiales, ea al-
gunas de las cuales exceden las rebajas de un
6o por 100 de los precios legales, en beneficio
de la agricultura, la industria y el comercio,
yá pesar de la situación tan critica porque
atraviesan, es de esperar que no se opongan
á las nuevas concesiones necesarias para el
fomento de la riqueza agrícola y pecuaria.

Pero al propio tiempo es necesario que,
en justa reciprocidad, se concedan algunas
ventajas para compensar las pérdidas que
habrán de experimentar por las nuevas re-
bajas ó concesiones insinuadas; pues por más
que muchos opinan que abaratando los
transportes, el tráfico aumentará considera-
blemente, aun cuando sea probable que así
suceda, no sabemos si tal aumento produci-
ría ganancias ó pérdidas; y si bien la ley últi-
mamente citada otorga al Gobierno la facul-
tad de revisar las tarifas máximas legales y
rebajar sus precios, no es para perjudicar los
intereses de las empresas, sino para garantir
los productos totales del último año, si aque-
llas no conviniesen en la reducción, y además
el aumento que por término medio hayan te-
nido en el último quinquenio, (i).

(1) Art. 49. Pasados los cinco primeros años d»
hallarse en explotación el ferro-carril, y después de
cinco en cinco años, se procederá á la revisión de
tarifas.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 3II

Difícil es, sin embargo, precisar la mane-
ra de hacer la compensación, y más difícil
aún determinar la cuantía déla misma; pero
conceptuamos que en todo caso habrá de ser
equitativa y proporcionada á la que por tér-
mino medio representen las rebajas que se
concedan.

A tal fin será conveniente que el Gobierno
procure que se active la discusión del proyec-
to presentado al Congreso en Junio de 1894,
ya que por la falta de tiempo no lo fuera el de
13 del propio mes de 1892, sobre auxilio á las
Compañías de ferrocarriles, admitiendo las
reformas ó modificaciones que fueren acep-
tables, ya consistan en recargar los billetes
de viajeros, particularmente en los trenes ex-
presos, por la ventaja de la comodidad y ra-
pidez del viaje; ora las tarifas para las mer-
cancías en gran velocidad, ya autorizar á las
Compañías para suspender la amortización
de sus obligaciones por un término de varios
años; ya en la prórroga de sus concesiones
por un plazo determinado, ó en cualquier

Si el Gobierno creyese que sin perjuicio de los inte-
rese.s de la empresa, pueden bajarse los precios de
ellas, y ésta no conviniese en la reducción, podrá sin
embargo, llevarse á efecto poruña ley, garantizando á
la empresa los productos totales del último año y
además el aumento progresivo que hayan tenido por
término medio en el último quinquenio.

Crisis agrícola. 22

íij La crisis agrícola y pecuaria

Otra que sirva para compensar y harmonizar
los intereses de todos.

Prohibición de importar los

productos extranjeros que no sean

necesarios.

La depreciación lamentable y constante
de los cereales y legumbres, (pero en parti-
cular del trigo), es una de las causas princi-
pales del angustioso estado en que se encuen-
tran la mayor parte de los labradores.

Sabido es, que en la actualidad se cotiza
el trigo en los mercados, á igual ó más redu-
cido precio que el que cuesta el producirlo,
sin que haya sido suficiente á elevarle á un
precio módicamente remunerador, el recargo
arancelario establecido por la ley de 9 de
Febrero de 18915, ^ pesar de que la cosecha
del mismo año ha sido escasa en nuestra
nación, así como también en Rusia, Francia,
y otros países, cuya circunstancia ha hecho
descender la producción de trigo en el mun-
do á muy cerca de 100 millones de hectoli-
tros de la cosecha de 1894.

Muchos atribuyen al contrabando la baja
délos cereales, asegurando que aquel suple
con exceso lo que las aduanas recaudan de
menos.

Claro es, que nadie con razón podrá ne-
gar que no exista contrabando en mayor ó

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 3I3

menor escala, porque es algo difícil vigilar
bien las costas y fronteras; pero es preciso
reconocer que el impuesto de Aduanas, es
uno de los que mejor administrados se ha-
llan en España, pues las muchas aprehensio-
nes que realizan sus empleados, las repetidas
visitas de inspección, giradas con resultados
satisfactorios, y los considerables aumentos
obtenidos, son pruebas que dicen mucho en
pro de su administración.

Ademas, sin haber aumentado el consu-
mo ni la población, y sin que las cosechas
de 1893 y 1894 hayan sido tan deficientes han
entrado en España pagando derechos en los
dos expresados años 840 millones de kilo-
gramos, ó sean cerca de 20 millones de fa-
negas de trigo extranjero, pues (jqué falta
hace contrabando para que los trigos bajen?

Como los trigos nacionales no pueden
competir en el precio con los extranjeros, ni
compensar los crecidos gastos de producción,
es preciso adoptar algún medio práctico, sin
perjuicio de los ya anteriormente expresados.

El arriendo de los derechos de Aduanas,
además de no remediar el mal que lamenta-
mos, pudiera dar lugar á conflictos y abu-
sos, aún con ciertas garantías y condiciones.

El pago en oro de los derechos arancela-
rios nada resolvería y tal vez ocasionase ma-
yor depreciación en la plata y en los billetes
de Banco.

-?i4 La crisis agrícola y pecuaria

El establecer derechos muy elevados, no
impediría considerables importaciones, y pu-
diera contribuirá que se cometieran muchos
abusos é inmoralidades.

Prohibir de una manera absoluta y defi-
nitiva las importaciones de cereales, legum-
bres y sus harinas, sería el mejor medio de
evitar el contrabando y competencias ruino-
sas; pero podría encarecer demasiado un
articulo tan indispensable para la vida. Ade-
más en la actualidad no producimos lo sufi-
ciente para el consumo, la siembra y expor-
tación colonial, como así lo evidencian las
partidas tan enormes de referidos productos
que procedentes del extranjero llegan á nues-
tros puertos; y por otra parte el presupuesto
deingresos del Estado habría de resentirse al
prescindir por completo de los derechos
arancelarios.

El no permitir la entrada á más trigo que
lo preciso entre lo cosechado y lo necesario
para el consumo y la siembra, es en nuestro
concepto, la solución más acertada y de la
que desde luego pueden obtenerse más pro-
vechosos y positivos resultados, siguiendo en
esta parte el sabio y previsor criterio adop-
tado en Portugal que á pesar de haber ele-
vado diferentes veces los derechos sobre los
cereales, regula en la actualidad por decreto
las cantidades de trigo que periódicamente
pueden ser importadas, con el laudable fin

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. Jl<y

de que no desciendan sus precios en perjuicio
de los agricultores de aquella nación (i).

Ya hemos afirmado que el exceso de im-
portación es el principal factor que ha oca-
sionado en nuestro país la considerable baja
«n los precios de los cereales, sus harinas y
legumbres, y el medio de que nos ocupamos,
€s el que mejor puede limitar las invasiones
extranjeras, y elevar á su nivel ordinario y
remunerador el precio de los productos men-
-cionados (2).

El único inconveniente que por ahora ofre-
•ce es el de carecer en España de una esta-
dística verdad acerca de lo que se siembra,
cosecha y consume en cada año, pero tal io-
<;onveniente puede subsanarse con el nombra-
miento de una Comisión que, previo un de-
tenido estudio y con datos fidedignos y com-
pletos, forme la estadística insinuada, como
base de preciso conocimiento, á fin de que el
Gobierno pueda limitar las importaciones á
lo que demuestre la necesidad, y hasta tanto
56 lleva á efecto tan importante servicio,

(1) Por Real decreto de 14 de Noviembre de 1895i
«e fijó en 140 millones de kilogramos de trigo de pro-
■cedencia extranjera, cuya importación queda autori-
zada en Portugal hasta el 31 de Julio de 1896; de los
•cuales 135 serán destinados á la panificación y los 5
restantes para pastas.

(2) Sin perjuicio de lo que exija la necesidad en
casos ó circunstancias excepcionales.

3IÓ La crisis agrícola y pecuaria

debe acordarse cuanto antes la prohibición
absoluta de importar en España é Islas
Baleares, cereales y harinas, mientras el valor
del trigo no exceda de 12 pesetas la fanega
en los mercados interiores (cuyo precio es el
que pudiera servir de norma para sostener
ó alzar la prohibición indicada), y cuando
excediere, el Gobierno podría permitir la
entrada de lo que fuere necesario hasta que
el referido artículo quedase de nuevo redu-
cido al susodicho precio de 12 pesetas; de-
biendo guardar la propia relación los demás
cereales, sus harinas y legumbres, y adop-
tar al propio tiempo las precauciones con-^
ducentes para que los beneficios que resulten
de tan indispensable y ansiada medida, no
redunden exclusivamente en beneficio de los
industriales y acaparadores de repetidos pro-
ductos.

Por tanto, urge decretar la prohibición
absoluta de importar cereales, legumbres y
harinas, hasta tanto que las circunstancias
aconsejen y requieran dejarla temporalmen-
te sin efecto á ñn de permitir la entrada de
las cantidades que sean necesarias para com-
pletar el déficit resultante entre la produc-
ción, el consumo y la siembra; como medio-
práctico y eficaz de conseguir la venta de
los mismos productos á precios remunera-
dores, sin afectar en ello á la marcha normal
del Estado.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. ^l^

« — •

Sin perjuicio de la referida prohibi-
ción, y para fomentar las exportaciones,
conceptuamos que también será conveniente
conceder primas á los que exporten trigos y
harinas nacionales (ya sean ó nó importado-
res), bien consistan en cuotas equivalentes á
los derechos de importación, ó en una canti-
dad razonable y prudente, en relación á la
clase y cantidad exportada, de manera que
sin perjudicar considerablemente los intere-
ses del Tesoro, favorezca los de la produc-
ción nacional; y si por tal circunstancia
aumentasen las exportaciones, una vez que
éstas se realicen, permitir asimismo impor-
tar iguales ó aproximadas cantidades que las
que se hayan exportado, á fin de que no haya
abundancia ni carestía de tan valiosos é in-
dispensables productos.

Elevar prudencialmente el arancel

para los cereales y harinas que se importen

en España y sus posesiones de

Ultramar.

Los derechos arancelarios que han venido
rigiendo para la importación en España de
trigos y demás cereales desde que empezó á
regir la base 5.* del Apéndice letra C á la ley
del Presupuesto de ingresos de !.• de Julio
de 1869, han sido considerados como muy
reducidos, y á cuya circustancia se han atri-
buido los importantes arribos á nuestras

^iS La crisis agrícola y pecuaria

costas y la depreciación del trigo y sus ha-
rinas, en perjuicio evidente de la producción
nacional.

El interesante voto particular del Sr. Viz-
conde de Campo Grande, al dictamen de la
Comisión acerca de las causas de la crisis de
los cereales y legumbres, y medidas que pu-
dieran remediarla, después de un detenido
estudio, opinando con muy fundada razón,
con la casi unanimidad de los informantes,
que los derechos del Arancel de Aduanas,
no eran compensadores ni niveladores de las
grandes diferencias del coste de producción
entre nuestros cereales y los que se producen
en la América de la India, y en la Australia
en los últimos años, como no lo eran desde
1869, para luchar con los que llegaban de
Rusia, Turquía y Argelia, y al ver preferida
tan importante medida, proponía como la
primera, más esencial y urgente medida,
para remediar la crisis, el recargo de un 30
por 100 sobre los derechos entonces estable-
cidos, á fin de llegar á nivelar el precio con
los productos similares extranjeros, ó apro-
ximar siquiera la nivelación, y dejar margen
al beneficio que pudiera alcanzarse por los
medios indirectos y al estímulo de los pro-
ductores.

La Comisión nombrada por Decreto de
10 de Octubre de 1889, para la Reforma aran-
celaria y Tratados de Comercio, de acuerdo

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 319

con la mayoría de los informantes propuso,
entreoíros importantes particulares, se de-
rogase la Base 5.* y toda la legislación aran-
celaria entonces vigente.

Remediar una necesidad sentida y recla-
mada por la opinión pública tuvo por objeto
el Real decreto de 24 de Diciembre de 1890,
pues el Gobierno, haciendo uso de la autori-
zación concedida por el art. 38 de la ley de
Presupuestos de 29 de Junio del mismo año,
elevó 2*30 pesetas en cada 100 kilogramos
de trigo, y otro recargo análogo en las hari-
nas, cuyos aumentos ó recargos sirvieron
si no para elevar entonces el precio de nues-
tros trigos al nivel del de los extranjeros, á
lo menos para aproximarle en todo lo que
representaba el valor de tales recargos favo-
reciendo al propio tiempo los intereses del
Tesoro.

Que fué acertada y previsora tal medida
lo prueba el hecho de haber aumentado las
importaciones, pues ascendiendo las de 1893
y 1894 á 415 y 425 millones de kilogramos
respectivamente, sólo por el aumento ó re-
cargo insinuado, han satisfecho 19*3 millones
de pesetas.

La experiencia demostró claramente que
■el precitado recargo fué insuficiente, pues
los trigos extranjeros inundaban nuestros
mercados del litoral, ocasionando perjuicios
enormes á los productos nacionales, lo

320 La crisis agrícola y t-tCUAUIA

cual produjo ayes y lamentos en los labra-
dores, que hallaron eco fiel en la prensa pe-
riódica, particularmente en las provincias
castellanas, y á sus expontáneas y plausibles
excitaciones, y á la de algunos Diputados
amantes del bienestar de los pueblos, verda-
deros defensores de los intereses agrícolas,
se debió la imponente y grandiosa asamblea
celebrada en Falencia (i), y la reunión de
diferentes Diputaciones provinciales (2), acor-
dando dirigirse á los Poderes públicos en
solicitud de un recargo arancelario para
los trigos y harinas que se importasen en
España.

El Sr. D. Narciso Rodríguez Lagunilla,
Diputado á Cortes por la circunscripción de
Falencia, presentó en el Congreso el 10 de
Diciembre de 1894, una proposición pidiendo
un recargo arancelario de 4 pesetas (3) á los
100 kilogramos sobre los trigos de proceden-
cia extranjera que se presentasen para su

(1) El 14 de Octubre de 1894.

(2) Las de Ávila, Burgos, Guadalajara, León, Fa-
lencia, Salamanca, Valladolid, Zamora y otras, por
iniciativa de la de Falencia que tanto se distinguió
por su campaña brillante en favor de los agricul-
tores.

(3) Si bien al formular el voto particular y como
medio de transación redujo á 3'50, que tampoco fué
aceptado.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

adeudo é importación en las aduanas de la
Península é Islas Baleares, como medio de
contrarrestar la avalancha formidable de
cereales extranjeros que amenazaba de muer-
te á nuestra producción nacional y de elevar
algo el reducido precio de los trigos españo-
les; y no obstante haber sido tan módica,
concreta y limitada su loable y legítima pro-
posición en la que entonces se hallaban con-
tenidas las aspiraciones del país productor,
no logró ver satisfechos sus justos deseos por
la oposición que halló en los elementos libre-
cambistas y la dificultad de armonizar las
dos tendencias tan opuestas, que en mate-
rias económicas se hallaban divididos Ios-
Diputados que entonces constituían la ma-
yoría del Congreso (i), pues mientras unos
pretendían negarlo todo, otros deseaban
aceptar íntegro el recargo propuesto, y en
las minorías había quienes anhelaban un
recargo más elevado, una protección mayor
y un remedio más enérgico, conforme á lo
que demandaban las circunstancias y las
necesidades de la agricultura; por lo cual en
la sesión del 4 de Febrero de 1895, al discutir
el voto particular del Sr. Lagunilla, el señor

(1) No habiendo admitido tampoco otra proposi-
ción de ios Sres. Aparicio, Corzana, Muro, y otros,
por la que sus autores pedían solamente tres pesetas
de aumento en el Arancel para los trigos exóticos.

322 La crisis agrícola y pecuaria

Gamazo expuso: «Mi opinión es favorable al
dictamen, y aunque hubiera deseado otra
cosa, no pudiendo obtenerla, acepto lasa'i^o
pesetas».

El Sr. Muro, en su nombre y en el de la
minoría que representaba, dijo: «Nosotros
entendemos que la primitiva proposición del
Sr. Rodríguez Lagunilla, podía llevar algún
alivio á la maltratada agricultura; nosotros
entendemos que el voto particular del mismo
señor, objeto del debate actual, es notoria-
mente insuficiente para que ese alivio se
produzca; nosotros entendemos que el dicta-
men de la mayoría de la Comisión, que
tanto se aparta de la primitiva proposición
de ley, y mucho también del voto particular,
es todavía más insuficiente; y por tales mo-
tivos, y por la necesidad en que nos encon-
tramos de optar por lo menos malo, nosotros
votaremos el voto particular del Sr. Rodrí-
guez Lagunilla».

Y el Sr. Cos-Gayón, en nombre de la
minoría conservadora; «Nosotros hemos di-
cho sin ningún reparo, sin ningún inconve-
niente, que en el estado actual de la agricul-
tura nos parece insuficiente la proposición del
Sr. Rodríguez Lagunilla; pero que sin embar-
go la votaremos á falta de otra cosa mejor».

Después de cerca de dos meses de ince-
santes trabajos, peticiones, fórmulas, confe-
rencias, transacione<? y regateos, sólo pudo

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 323

conseguirse un recargo de 2*50 pesetas en
los derechos arancelarios (i), y esto nada
más que con el carácter de provisional, ó sea
hasta el 31 de Diciembre de 1895 (2), ó lo que
es igual un ligero paliativo, un alivio fugaz,
un medio sin eficacia; y el voto particular
del Sr. Lagunilla fué desechado por 172 votos
contra 78 (3).

(1) A los 100 kilogramos de trigo. El recargo para
las harinas se íijó en 4' 12 pesetas y en 2 el de los sal-
vados; lo cual no satisfizo las aspiraciones de las
Diputaciones provinciales reunidas en Asamblea, ni
los deseos de los labradores, los cuales venden en la
actualidad el trigo á un precio más inferior del coste
de producción.

(2) Si bien por Real decreto de 13 de Diciembre
de 1895 se ha prorrogado la exacción del expresado
recargo hasta un mes después de reunidas las Cortes.

(3) Los Diputados que apoyaron el voto particular
fueron los siguientes:

Sres. Conde de la Corzana, Conde de Vilana, Ave-
(lillo, Gurrea, Bushell, Barrio y Mier, Sánchis, Dato,
Rodríguez (D. Calixto), Pombo, Torres (D. Pedro An-
tonio), Dominguez Pascual, Cabezas, Soriano, Lema
(Marqués de), Figueroa (Marqués de), EIduayen, Vía,
Manuel (.Conde de), García Alix, Córdova, Monistrol
(Marqués de), Junoy, Ordofiez, Baró, Llorens, Casa-
sola (Conde de), Zubizarreta, Sanz, Castro, Sánchez
de Toca, Henestrosa, Osma, Castellano, Casa Torre
(Marqués de), Viesca, Rodríguez San Pedro, Muro,
Lostau, Vinaza (Conde de la), Monedero, Troncoso
(Conde de), Serrano, Campión, Navarro Reverter,

324 La crisis agrícola y pecuaria

Es necesario que se persuadan nuestros
políticos y gobernantes que los intereses
agrícolas demandan con irresistible imperio
una protección mayor, más decidida y de
más reconocida eficacia; no una reforma de-
leznable y transitoria, sino un remedio eñcáz
y perenne; que á la planta débil sustituya
otra robusta, y á la flor de un sólo día, la
siempreviva de eterno é imperecedero re-
cuerdo.

Por consiguiente, además de la prohibi-
ción ya indicada, y por si llegamos á precisar
poco ó mucho de las producciones extranje-
ras, un nuevo aumento (i) prudencial y per-
manente en el Arancel, sobre el establecido
por la ley de 9 de Febrero de 1895, es el que

Cos-Gayón, Romero Robledo, Gil Becerril, Seo de
Urgel (Duque de la), Silvela (D. Eugenio), Cárdenas,
Ruiz (D. Gustavo), Villaverde, Rodríguez Lagunilia,
González Medina, Serrano Alcázar, Isasa, Esteban,
Alvear, Camacho, Cánovas, Linares Rivas, Martin
Sánchez, Aguilera (D. Luis Felipe), Vila Vendrell,
Bores y Romero, Silvela (D. Francisco), Comyn, Apa-
ricio (D. Francisco), Pablos, Casteli,Vérgez, Camisón,
Suarez Valdés, Vadillo (Marqués del), Pida!, Carvajal
y Trelles, Revillagigedo (Conde de), Bustillo.

(1) En la Parle primera cap. V, queda consignado
■que Alemania, Italia, Francia y otras naciones, se
han visto obligadas diferentes veces á elevar los dere-
•chos de importación k los cereales y sus harinas para
nivelar los precios.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 325

conceptuamos indispensable para que el pre-
cio del trigo compense los gastos de cultivo;
pues no obstante haber sido tan reducida
la última cosecha de cereales, los precios de
éstos ya que no elevados, debieran ser siquie-
ra remuneradores y continúan sin embargo
siendo ruinosos, porque el trigo se vende en
Castilla y en casi todos los demás centros
productores al insignificante precio de ^5
reales la fanega de 94 libras (i) que es próxi-
mamente lo que cuesta el producirlo (2).

El recargo arancelario de 2*50 pesetas á
los 100 kilogramos de trigos exóticos equiva-
le al de 1*08 pesetas en cada fanega, cantidad
que, aunque insignificante, y que supone la
de cualquier oscilación en alza ó baja en el
precio del mismo cereal, no conviene despre-
ciarla, porque todo lo que la misma repre-
senta puede ser mayor valor para los trigos
que se produzcan en España, pues mientras

(1) A más reducido precio se ha vendido la mayor
parte de lo cosechado en 189i y 95.

(2) En el corriente ejercicio se ha venido cotizando
á 8,50 pesetas, siendo 7,64 los gastos de producción
de una fanega, y 1,30 el total de impuestos con que
está gravada, en junto 8,9i, resulta que no solo no
reporta beneficio el cultivo del trigo en España, sino
que ocasiona una pérdida de 44 céntimos en fanega.
(J. Martínez en un luminoso artículo sobre Producción
nacional de trigo).

32Ó La crisis agrícola y pecuaria

en nuestra nación particularmente en Cas-
tilla los precios de los trigos aumentaron una
peseta en fanega á raíz de establecer el men-
cionado recargo, descendieron los precios de
los cereales en Chicago, Londres, y otros
mercados.

Por lo tanto, bien claramente se ve que el
aumento obtenido en España en el precio del
trigo y sus harinas, fué debido á la expresa-
da ley de 9 de Febrero de 1895 (i).

Pero no basta con que el ya repetido re-
cargo sea transitorio, ni tampoco con que se
le declare permanente, sino que es necesarioj
robustecerle más y más á fin de que el precia]
del trigo no baje en los mercados de 10 pese-I
tas como minimun, ya que hoy !a protección!
decidida aplicada con oportunidad (2) es elj
mejor remedio para aliviar la triste situaciói
de nuestros abatidos agricultores.

La baja de los trigos obedece principal-
mente al exceso de importación, y cuya

(1) Que sabido es motivó la proposición del Señor
Lagunilla.

(2j Y decimos que con oportunidad, porque como
la campaña parlamentaria para el recargo acordado
sobre los trigos y harinas fué tan laboriosa, no obs-
tante la pequeña concesión obtenida, permitió á los
negociantes las importaciones de enormes partidas de
trigo; por cuya «ircunstancia pudieron eludir el cum-
plimiento de la ley, en perjuicio evidente de la pro-
ducción nacional.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 327

-exceso no aparece justificado por el aumen-
to de consumo ni de población, así como
tampoco por ser muy deficientes las cosechas,
pues la de 1891 no fué abundante y sólo de
que Rusia prohibió exportar sus cereales, las
importaciones fueron más reducidas, los tri-
aos alcanzaron mejor precio, y sin embargo
se atendió á las necesidades del consumo.

Así pues, sin perjuicio de la prohibición
temporal mencionada, y para cuando se per-
mita la entrada á los productos extranjeros
que sean necesarios, conviene establecer un
nuevo recargo racional y prudente, á ñn de
limitar las invasiones, reducir las competen-
cias, y que los labradores vean suficiente-
mente remunerados sus afanes y trabajos.
Si debido á los medios propuestos es menor
la importación y disminuye, por tanto, la
renta de Aduanas, será altamente satisfacto-
rio para los agricultores, porque cohibida la
competencia, podrán con mayor facilidad dar
salida á sus productos á precios algo más
elevados y resistir mejor el pago de los im-
puestos; y ya que el Estado vive principal-
mente de la agricultura, no habrá de consen-
tir que los labradores sucumban ante la
concurrencia irresistible de la produccióa
extranjera.

Crisis agrícola.

328 La crisis agrícola y pecuaria

Vigilancia especial en las costas y fronteras*

Por lo mismo que los derechos de impor-
tación para los trigos y harinas son algo más
elevados que lo eran antes; y por si se eleva-
ran más aún en lo sucesivo, es de inferir
que la defraudación tenga mayor aliciente, y
por lo tanto se hace necesario ejercer una
vigilancia especial y constante para evitar el
contrabando con las mercancías que llegan ¿l
las costas y fronteras españolas; pues de nO'
hacerlo así vendrán á resultar ilusorios los
recargos establecidos y los demás que en lo-j
sucesivo lleguen á establecerse.

Dícese públicamente que el contrabando^]
se ejerce en grande escala con gran detrimen-j
to de los intereses morales y materiales de la]
nación; que muchos buques con cargamento 1
de trigo pasan el estrecho de los Dardanelos
y suelen escogitar localidades determinadas,
siendo de notar que muchos dirigen sus mi-
radas á Gibraltar, cuyo sitio sirve de centro
á sus operaciones, porque aquella población
y las inmediatas viven del contrabando, y
queá esto obedece principalmente la baja del
precio de referido producto, pues siendo los
derechos más elevados, que tiene que ser
mayor el contrabando.

Aun cuando tráfico tan ilegal, como lo es
el contrabando, no sehaga en las proporciones

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. ^2^

escandalosasy alarmantes que muchos asegu-
ran, sin embargo, no debe ser obstáculo para
que el Gobierno procure que se ejerza la más
asidua vigilancia, recompense méritos y ser-
vicios, y que se apliquen con todo rigor las
disposiciones penales de las ordenanzas ge-
nerales del ramo (i) á íin de que no se come-
tan defraudaciones, y los trigos exóticos ha-
gan una competencia ruinosa y desleal á los
del país; porque de nada sirve que se eleven
los derechos arancelarios si se deja abierta la
válvula de la inmoralidad, mil veces más te-
rrible y funesta que las heladas, el granizo,
las plagas y las inundaciones, pues á modo
de cáncer destruye lentamente el organismo
invadido; gotera que horada y arruina el edi-
ficio nacional; parásito que absorve la savia
del país productor.

Toda medida que tiende á evitar ó dismi-
nuir la defraudación y el contrabando será
altamente beneficiosa para nuestros sufridos
agricultores que hoy no pueden sostener la
competencia que trae á sus cereales las pro-
ducciones extranjeras. Además muchos sos-
pechan que en importantes poblaciones marí-
timas el consumo de cereales es mayor que
lo que aparece en los registros de Aduanas, y

(1) De 15 de Octubre de 1894.

330 La crisis agrícola y pecuaria

que los trigos exóticos se veoden en diferen-
tes ocasiones en los mercados del litoral á
más reducido precio que en los puertos de
embarque del Mar Negro, del Danubio y que
en algunos de.América, descontados los gas-
tos de carga, descarga, fletes, diferencia del
cambio, seguros y los derechos de Aduanas;
y de ser cierto, no explicándose por otra
parte cómo los extranjeros negociantes en
cereales son tan expléndidos y generosos que
se molestan en traer á España trigos y hari-
nas para después venderlos perdiendo, nada
más lógico se suponga que tan raras circuns-
tancias no reconocen otra causa que la falta:
de pago de los derechos arancelarios, (i).

Por tanto, la adopción de las disposicio-
nes conducentes para impedir el fraude darán
desde luego resultados tangibles y provecho-
sos para los intereses del Tesoro y los de los
labradores de buena fe.

Al propio fin será también conveniente
que se cumplan con todo rigor las plausibles
y previsoras disposiciones contenidas en la
Real orden de 28 de Febrero de 1895, sobre
intervención de las corporaciones agrícolas y
mercantiles; y por último limitar la entrada

(1) El infatigable Senador castellano Sr. Cuesta y
Santiago, e« el que con mayor empeño é insistencia ha
emprendido vigorosas campañas para combatir el con-
trabando de trigos y harinas.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 3^1

de cereales, harinas, salvados y legumbres
que sean necesarios á cuatro puertos en las
castas del Mediterráneo y dos en las del
Océano y Cantábrico, para que pueda aten-
derse mejor á la vigilancia, inspección é in-
tervención, y evitar fraudes sensibles en per-
juicio del Tesoro público y de la producción
nacional.

Abrir y consolidar los mercados de Cuba,

Puerto-Rico y Filipinas para los trigos

y harinas nacionales.

Derogado, como ya afortunadamente lo
fué, el convenio comercial entre los Estados-
Unidos y las Antillas españolas, antes de
contraer en definitiva nuevos compromisos
internacionales debe ser consultada la opi-
nión de las Corporaciones agrícolas y fabri-
les del país; oir las razones en que se apoyan,
estudiar con el mayor detenimiento y favo-
recer la situación crítica porque atraviesan
los labradores y fabricantes de harinas.

Necesario es reconocer que en las referi-
das Antillas hay cuantiosos intereses, como
los que representan los azúcares y los taba-
cos (además de los no menos importantes y
preferentes relacionados con la Administra-
ción pública), los cuales no conviene desaten-
der, sino harmonizar con los de la madre

332 La crisis agrícola y pecuaria

patria, para el mayor desarrollo y prosperi-
dad de todos los elementos hermanos (i).

Todo el mundo reconoce que en los mer-
cados de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, pue-
den hallar mucho alivio los productores é
industriales peninsulares. La Isla de Cuba
con millón y medio de habitantes, puede con-
sumir diariamente, en circunstancias nor-
males, i.ooo sacos de harina que á fin de
año, suponen más de un millón de fanegas
de trigo, y un ingreso de 12 ó 14 millones de
pesetas en oro. Pues bien, una vez restable-
cidas y consolidadas las relaciones mercanti-
les que hubo hasta i." de Enero de 1892, los
harineros podrían dar mayor desarrollo á
sus industrias, atraer á la península cantida-
des considerables de tan preciado metal, y
el trigo alcanzar mayor precio que el redu-
cido que hoy tiene.

Si importante es el mercado de Cuba y
Puerto Rico para las harinas peninsulares,
no lo es menos el de las Islas Filipinas, pues
con cinco millones de habitantes (2), el coa-
sumo de pan de harina de trigo, puede llegar

(1) Procurando evitar, al propio tiempo, todo mo-
tivo y aun todo pretexto para contiendas estériles 7
luchas sangrientas que no dejan en pos de si más que
odios, luto, desolación y ruina.

(2) De los que unos 4 millones son de origen es-
pañol.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 333

-á ser mayor aún que en nuestras Antillas
americanas, pues todos los envíos que se
hacen desde el puerto de San Francisco de
•California, podrían salir también de España,
si los especuladores y fabricantes de harinas
(á quienes más que al Gobierno corresponde
la iniciativa), llegasen á establecer y sostener
€l tráfico en el referido archipiélago.

Conviene, pues, estimular el tráfico de
harinas, imitando en este punto el ejemplo
de Francia y Austria-Hungría, porque coa
la demanda de la harina aumentará también
ia del trigo, y éste cereal podrá reconquistar
más fácilmente su justo precio.
A tal fin estimamos necesario:

I." Conceder aumento en las primas á los
<que exporten harinas nacionales con destino
á nuestras posesiones de Ultramar; cuyo
aumento deberá ser satisfecho ó compensado
al verificar el adeudo de importación en las
Aduanas respectivas.

2.° No gravar con mayores derechos aran-
celarios que los establecidos para los pro-
ductos extranjeros (ni aún por razón de im-
puesto transitorio ó de guerra), á los trigos
y harinas nacionales que se importen en
Cuba, Puerto Rico y Filipinas; y en el caso
de establecer alguna diferencia será siempre
á favor de los productos nacionales.

Las fábricas de harinas del interior, par-
ticularmente las de Castilla y Aragón, en las

334 La CRISIS agrícola y pecuaria

que antes se elaboraban géneros muy supe-
riores y se pagaban jornales crecidos cuando
en ellas todo era movimiento y vida, se en-
cuentran en la actualidad casi paralizadas y
algunas cerradas, sin hallar los dueños quien
las arriende, por no poder sostener la com
patencia con las de Cataluña que compran
baratos los trigos extranjeros, con los cua-
les surten á muchos centros consumidores.
Los fabricantes del litoral para enviar hari-
nas á nuestras posesiones de Ultramar, se
hallan en condiciones más ventajosas que
los del interior, porque se evitan los gastos-
y retrasos de los transportes terrestres.

Lógico y natural, y hasta patriótico en-
tendemos habrá de parecer á todos, que los
productos de la madre patria que se consu-
man en nuestras posesiones ultramarinas,
disfruten de más ventajas que los proceden-
tes del extranjero.

Al propio tiempo, es preciso adoptar las
precauciones conducentes para que las hari-
nas que de España se manden á las referidas
Islas, si han de disfrutar las ventajas insinua-
das, sean elaboradas con trigo nacional ex-
clusivamente, evitando el antipatriótico es-
pectáculo de remesar harinas con marcas
españolas las procedentes de trigos extran-
jeros.

Así, pues, los productos peninsulares que
-se envíen á Cuba, Puerto Rico ó a Filipinas»

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 335

deberán ir acompañados de la oportuna no-
ta ó declaración, en la que se exprese con
toda claridad la procedencia y destino de la
mercancía, cuya declaración deberá ser com-
probada con la mayor escrupulosidad por el
personal administrativo que al efecto se
designe; estableciendo fuertes multas y res-
ponsabilidades para los remitentes y con-
signarios que declaren y apliquen tarifas de
harinas ó cereales nacionales á los que fueren
extranjeros, concediendo además á los denun-
ciantes el 50 por 100 de las multas que se im-
pongan á los infractores.

.\.-^fi/\/^f^^^

mMeiKMeH«M«)teHSH(>HeHeHoii&*te)ieiieH«iiec(.t.Lt)OHeiie)ieit«HeiMMH>HUHeH«N0

CAPITULO III.
De la Ganadería.

1. Constituye un ramo de los más impor-

tantes para el desarrollo de la agri-
cultura.

2. Estadística pecuaria.

3. Deslinde de servidumbres pecuarias.

4. Conservación y fomento del arbolado.

5. Conveniencia de que se declaren de

común aprovechamiento las barbe-
cheras y rastrojeras— Responsabili-
dad civil á los ganaderos por los
daños que ocasionen sus ganados. —
Débense harmonizar los intereses
de la agricultura y ganadería.

6. De los animales dañinos.— Necesidad

de su extinción y de la publicación
del reglamento que los determine;
asi como también las recompensas
que hayan de otorgarse á los mata-
dores de aquellos.

7. De los pastores.— Importancia del car-

go.—Profesión injustamente menos-
preciada.—Recompensa que mere-
ce, y cuya concesión incumbe al
Estado.

Constituye un ramo de los más importantes
para el desarrollo de la agricultura.

La riqueza pecuaria constituye en Espa-
ña uno de los elementos más indispensables
ala vida y una de las principables bases de

'^'jS La crisis agrícola y pecuaria

la agricultura, no solo por lo que afecta á
la explotación de sus nutritivas carnes, es-
quisitas mantecas, leche, quesos, lanas, pie-
les, etc., sino porque es un auxiliar podero-
sísimo del hombre para los transportes,
y muy en particular para las múltiples, di-
versas y complicadas labores agrícolas, pues
á pesar de los muchos adelantos conseguidos
en la aplicación del vapor, de la electricidad,
máquinas y artefactos para usos agrícolas. é
industriales, no es posible por ahora, y
quizá no lo será tampoco en mucho tiempo,
prescindir de su valioso y eficaz concurso;
y por ser además el agente productor de
abonos de que tanta necesidad tiene el es-
quilmado suelo de nuestra nación.

Tan importantísimo ramo de la riqueza
pública española comprende toda clase de
ganados, desde el caballar, mular, asnal,
vacuno, lanar, cabrío, camellos, etc., ya sean
de labor, granjeria, lujo ó de recreo, hasta
las aves de corral y las de palomar que tanto
benefician con sus huevos, crías ¿inmejora-
bles abonos.

Las riquezas agrícola y pecuaria deben
asociarse y caminar unisonas como verda-
deras hermanas, estrechar su largo y conti-
nuado paralelismo hasta llegar á un enlace
harmónico y recíproco para la consecución
de las reformas que puedan favorecer los
intereses de una v otra.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. ^ íy

Sin el valioso apoyo de los ganados no
sería posible practicar las labores con la per-
fección necesaria, porque son el auxiliar más
poderoso para el trabajo inteligente del hom-
bre, ni podría subsistir la agricultura; pues
€S sabido que uno de los factores que más
contribuyen a la ruina de ésta, es la carencia
de abonos naturales que son tan precisos
para fertilizar y devolver á la tierra los prin-
cipios nutritivos que las plantas extraen de
ella; por lo cual muchos labradores no olvi-
dan los antiguos adagios: la oveja con la reja;
antes sin orejas que sin ovejas, ni el sabio afo-
rismo de Columela: «quien mucho ganado
cría, saca fruto á su alquería; — al par que
poco avanza, quien solo tiene labranza».

Como en Suiza, Bélgica y Holanda, en
Asturias, Galicia y aún Santander y las Vas-
congadas predomina la ganadería a la agri-
cultura. Una sola vaca suele ser el apoyo
principal y casi único de que disponen para
su subsistencia numerosas familias pobres,
y la ganadería contribuye á que la emigra-
ción no sea mayor en tan importantes co-
marcas españolas.

La riqueza pecuaria, base fundamental de
la agricultura merece el más decidido apoyo
por parte de los Poderes públicos, en la se-
guridad que las disposiciones conducentes
para favorecer la primera, serán ventajo-
sas también al fomenta de la segunda. A

-?40 La crisis Ar.uícoi.A y pecuaria

continuación detallaremos las que concep-
tuamos más viables y eficaces.

Estadística pecuaria.

Precisar con exactitud el número ó uni-
dades de cada clase de ganados es tarea difí-
cil, porque no existe catastro ni estadística
alguna que lo determine.

Todos sabemos por ser una verdad triste
y palmaria, que la ganadería se encuentra
en visible postración y camina en decaden-
cia progresiva, que existe desigualdad noto-
ria en su tributación; el consumo de carnes
disminuye; el precio de los ganados en baja
constante; la exportación decrece; que urge
aplicar los remedios conducentes á tantos
males como le acumulan sobre la riqueza
pecuaria; y que una estadística minuciosa y
exacta debe ser la base para todo cálculo y
operación ulterior.

Según el catastro verificado por el Mar-
qués de la Ensenada á mediados del siglo
anterior, existían en España 32 millones de
cabezas de ganado de todas clases. De los
datos suministrados por la Administración
resulta que la riqueza pecuaria amillarada
en España no llega siquiera á 21 millones de
cabezas ó unidades, cifra en verdad descon-
soladora, y que de ser cierta sería una prueba
bien inequívoca de la ruina y decadencia de

T SUS VERDADEROS REMEDIOS.

341

tan importante ramo de nuestra riqueza
nacional.

Afortunadamente no deben ser muy exac-
tos los datos mencionados, pues según el
censo de la ganadería hecho en 1885 por la
Junta general de estadística, aparece con la
halagüeña cifra de 36 millones (i) la que en
verdad, nos parece algo exagerada, y porque
según la Junta Consultiva agronómica, el re-
ferido censo es sólo de 25 millones.

Estamos, pues, sin conocer el número
exacto de cada clase de ganados existentes
en España; y un catastro ó amillaramiento
de la riqueza pecuaria en el que se precise
además la unidad y especies, su procedencia,
destino, aptitudes, funciones ú objeto á que
estén destinados, gastos, productos, y su
valor en venta y renta es una necesidad que

(1) ESPECIES

fiámei»o.

Vacuno. . .
Caballar. . .
Blular.. . .
Asnal. . .
Cerda.. . .
Lanar. . .
Cabrío. . . .
Colmenar. .

2.697,537
626,861
990,409

1.265,207

4.161.082
21.322,370

4.381,716
776,404

Total

36.221,586

342 La crisis agrícola y pecuaria

se impone para que sirva de cimiento, sobre
el que habrá de apoyarse toda medida justa
y equitativa.

Para llevarle á fecto podría acordarse la
distribución á domicilio de cédulas impresas,
con una nota ó advertencia aclaratoria al pié
de cada una de las mismas con el objeto de
evitar dudas y cubrirlas con mayor facilidad,
á todas las personas que posean, adminis-
tren, ó se hallen encargadas de camellos y de
ganado caballar, mular, asnal, vacuno, lanar,
cabrío y de cerda, de colmenas, palomas y
gusanos de seda. La unidad para apreciar la
riqueza pecuaria deberá ser en los ganados
la cabeza, en las palomas el par, en las col-
menas el vaso y en los gusanos de seda el
grano de simiente avivada (i).

La distribución de las cédulas duplicadas
podría hacerse en la segunda quincena de
Diciembre, y para devolverlas y presentarlas
en las Secretarías de los Ayuntamientos res-
pectivos, cubiertas en la forma insinuada el
día 31 del propio mes, cuya época nos parece

(1) Así se estableció para su evaluación por el
art. 117 del reglamento de 10 de Diciembre de 1878.
Por la regla 11 del reglamento general vigente para la
contribución de inmuebles, cultivo y ganadería de 30
de Septiembre de 1885 se mandó tener en cuenta la
circular doctrinal de la Dirección general de Contribu-
ciones de 16 del referido Diciembre.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 343

la más á propósito, en razón á que los gana-
dos trashumantes y trasteminantes suelen
permanecer fijos en los montes y sitios donde
pasan las invernadas, y ser por consiguiente
más fácil la comprobación. Además es cuan-
do precisamente (exceptuando las crías) el
número de cabezas de ganado es más redu-
cido, puesto que muchos ganaderos á la en-
trada del invierno acostumbran á vender las
reses que menos utilizan, á fin de evitarse
los muchos gastos que ocasiona la manuten-
ción á pienso en los apriscos, ó los pastos de
monte por falta de yerbas y abrigo en las
tierras labrantías durante los meses crudos
del invierno; y aun cuando la cifra total no
resultase tan elevada como si se efectuara en
el mes de Junio, se caminaría sobre firme,
sin cálculos ilusorios, evitando muchas mo-
lestias y gravámenes á los dueños de los ga-
nados y el expedienteo consiguiente á los re-
caudadores, Agentes, Ayuntamientos y Jun-
tas periciales, para la declaración del apremio
y deslinde de fincas, ó de partidas fallidas
que en muchos casos resultan por la pérdida;
muerte y venta de ganados; y lo que también
es sensible, el tener que pagar por tal cir-
cunstancia con otros bienes la contribución
impuesta á la ganadería los que tienen ami-
llarada riqueza rústica ó urbana, debido á lo
que no pueden resultar insolventes. Por otra
parte, en la época indicada es cuando menos

Crisis agrícola^ 24

"^44 La crisis acrígola y pecuaria

apremiantes son las labores agrícolas; y sien-
do labradores la inmensa mayoría de los in-
dividuos que en los pueblos constituyen las
supradichas Corporaciones, podrán atender
mejor al puntual cumplimiento de su misión.

A los que por cualquier circunstancia im-
provista no les fuere posible, presentar las
cédulas ó relaciones el 31 de Diciembre, lo
verificarán sin falta alguna antes del 8 de
Enero siguiente; pero los datos que se con-
signen habrán de contraerse al citado día 31.

Durante los días restantes del referido
mes de Enero procederán los Ayuntamientos
y Juntas ó Comisiones respectivas al examen,
comprobación y exclarecimiento de las rela-
ciones presentadas, con la cooperación de
los empleados del Municipio, capataces de
cultivo, profesores de instrucción primaria y
de cuantos auxiliares fueren necesarios.

En el mes de Febrero se llevará á efecto
en todos los términos municipales un cua-
derno ó catastro minucioso y detallado de la
riqueza pecuaria, consignando en él todos
los datos y pormenores de las cédulas decla-
ratorias, y á su final el oportuno resumen, á
fin de que desde el día i." al 15 de Marzo y
sin necesidad de anuncios ó edictos se halle
expuesto al público en todas las Secretarias
municipales, pueda oirse de agravios y dele-
gar la Junta provincial, si lo estimare conve-
niente en los empleados del ramo de montes,

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 345

de Hacienda ú otras personas de reconocida
probidad para que pasen á cada partido ju-
dicial á inspeccionar las operaciones estadís-
ticas.

Resueltas en la segunda quincena de Mar-
zo las reclamaciones presentadas, se remitirán
con el expresado documento á la Junta pro-
vincial el día i.° de Abril, acompañando ade-
más una Memoria suscrita de las operacio-
nes practicadas y resultados obtenidos para
el mejor éxito de la estadística pecuaria.
•Cualquier individuo de la Junta ó Comisión
municipal, podrá hacer las observaciones que
tenga por conveniente, las cuales constarán
en la Memoria, que deberá ser autorizada
por todos los Vocales que constituyan aquella,
como también el catastro, y demás documen--
tos relacionados con las operaciones citadas.

Todos los obligados á llenar las cédulas,
que no lo verifiquen, se nieguen á facilitar los
datos necesarios, para ello, ó los dieren ine-
xactos; como también ios funcionarios públi-
cos y demás personas que por razón de sus
cargos deben intervenir en las operaciones
estadísticas mencionadas que faltaren al cum-
plimiento de sus deberes, serán corregidos
con multas de 25 á 100 pesetas, las que harán
efectivas en papel de pagos al Estado, sin
perjuicio de las demás medidas coercitivas
que correspondan, según la gravedad ó im-
portancia de cada caso.

346 La crisis agrícola y pecuaria

La Junta provincial compuesta de las per-
sonas ya mencionadas (i) y de la cual podrá
también formar parte el Ingeniero Jefe de
Montes, examinará escrupulosamente los
catastros ó cuadernos y demás documentos
recibidos, consultando los antecedentes que
estime precisos, y resueltas las alzadas inter-
puestas (2) formará además el censo ó catas-
tro de riqueza pecuaria de la provincia para
elevarle al Ministerio de Fomento antes del
15 de Mayo.

Recibidos en el expresado Ministerio los
documentos de que hacemos mérito^ proce-
derá con la cooperación de la Junta Agronó-
mica, la Facultativa de Montes y la Asociación
de ganaderos á formalizar el censo general
de la riqueza pecuaria española para publi-
carle, si posible fuere, el día i.° de Julio.

Las rectificaciones sucesivas se llevarán á
efecto cada diez años, con separación é inde-
pendencia de las relativas á la imposición y
cobranza de cuotas que por contribución co-
rresponda á la repetida riqueza, las cuales se
verificarán todos los años, á la vez que las de
la riqueza rústica y urbana.

(1) En la Parte l.« cap. VI.

(2) Para los efectos de la contribución correspon-
diente á la riqueza pecuaria.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 347

Deslinde de servidumbres pecuarias.

Las intrusiones y usurpaciones cometidas
«en las servidumbres pecuarias originan en
parte la escasez de pastos, y para el aprove-
chamiento de los mismos son un obstáculo
que diticulta ostensiblemente el paso de los
ganados de unas á otras zonas.

Muchos dueños de propiedades contiguas
á las vías pecuarias y los que no lo son, en la
creencia errónea de que ejercitan un acto no
ya punible, sino hasta un derecho, las rotu-
ran para destinarlas, unos al cultivo de cerea-
les y otros hasta para plantío de viñedo; lo
cual produce aunque en muy raros casos, re-
clamaciones y demandas, de las que por evi-
tarse gastos y disgustos, tienen que desistir
los ganaderos, con perjuicio de sus intereses
y de tan importante ramo de riqueza nacio-
nal. Y no solamente se dificulta, con tales
•abusos, el paso al ganado, trashumante y
trasterminante, sino que también se perjudi-
■.ca al estante por la falta de pastos y la de ve-
redas que le daban acceso de unas cañadas á
'Otras y á los abrevaderos que tan necesarios
son para el lavado de lanas y dar de beber á
los ganados sin ocasionar daños, en particu-
iar durante la época de los fuertes calores, y
<que merced á tales detentaciones algunos

348 La crisis agrícola y pecuaria

han desaparecido, y otros han quedado redu-
cidos á una parte insignificante, tanto en an-
chura comoen extensión de lo que antes eran.

Varias disposiciones sehan publicado para
la conservación de las vías pecuarias, entre
otras la ley de 21 de Octubre de 1820; Real
decreto de 23 de Septiembre de 1836 y Reales
órdenes de 24 de Febrero de 1839 y 13 de
Octubre de 1844; pero todas sin resultado
alguno para el fomento de la riqueza pe-
cuaria.

Tampoco se obtuvo mejor resultado con
la publicación del Real decreto de 3 de Marzo-
de 1877 por más que en él se establecieron re-
glas claras y concretas para deslindar las ser-
vidumbres pecuarias, y evitarnuevos abusos.
Tan laudables propósitos no han sido secun-
dados, como merecían, por los funcionarios
que debieran intervenir los deslindes, ni aun
por los mismos ganaderos.

La experiencia demostró que para llevar
á efecto tan interesante servicio no fué sufi-
ciente el precepto escrito, ni el interés que su
cumplimiento reportaría á la riqueza pecua-
ria, y que eran necesarias disposiciones más
apremiantes y, aunque sensible, una san-
ción penal bien definida para los contra-
ventores.

A tal fin y como complemento del Real
decreto ya citado, se publicó el de 13 de Agos-
to de 1892 con el reglamento dictado para su.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 349

ejecución. En el primero se deterntiinó la an-
chura de las servidumbres pecuarias (i) y el
personal á quien corresponde la vigilancia de
las mismas, y la conservación y mejora de su
arbolado en los montes públicos; por el se-
gundo se dictaron prevenciones claras y ter-
minantes para el deslinde de las propias vías
pecuarias, se hizo obligatorio el amojona-
miento, y se estableció además la penalidad
contra los intrusos y usurpadores.

Todo, pues, parecía aclarado y previsto
en el Real decreto y reglamento últimamente
referidos; el amojonamiento para evitar que
los usurpadores^reincidan pretextando desco-
nocer sus linderos^ y se llegó á confiar que su

(1) Art. 12. Las vías pecuarias necesarias para la
conservación de la Cabana española y el tráfico de
reses son: cañadas, cordeles, veredas, coladas, abre-
vaderos, descansaderos y los pasos. La anchura de las
cañadas es de T5,23 metros 90 varas castellanas; la de
los cordeles 37,61 metros (45 varas); la de las veredas
es de 20,39 metros (25 varas); la de las coladas, así como
la extensión de los abrevaderos, es indeterminada; los
pasos son las servidumbres que tienen algunas fincas,
para que por ellas, levantados los frutos, pueden cru-
zar los ganados.»

Lo propio disponía la ley 5.' art. 22 del tit. 27 li-
bro 7.0 de la Novísima Recopilación. En los años 1589,
1603 y 1609 se establecieron penas contra los usur-
padores de cañadas y demás vías públicas, y se dispu-
so que los ganados pudieran pacer libremente lo que
en ellas estuviese sembrado ó nacido.

350 La crisis agrícola y pecuaria

exacto cumplimiento sería en breve un hecho
verdad, del que tantos beneficios pudiera re-
portar á la ganadería. No ha sucedido así (i);
sin embargo de haber transcurrido 3 años,
no sabemos que siquiera se haya intentado
dar principio en ningún término tan indis-
pensables operaciones.

Urge llevarlas á cabo, y para conseguirlo
conceptuamos que sería conveniente desig-
nar un plazo breve para dar principio al des-
linde y amojonamiento de todas las servidum-
bres pecuarias, tanto las de carácter general
como las de carácter local; y otro prudencial
y perentorio para la completa terminación
de las mismas, en la forma prevenida en el
título III del reglamento últimamente indica-
do, con el objeto de que la Asociación gene-
ral de Ganaderos, auxiliada por los Cuerpos
de Ingenieros de Montes y Agrónomos pro-
ceda después con la mayor premura, á de-
marcarlas en un plano ó mapa á fin de
que sirva de consulta en cuantas dudas y

(1) Lo cual corrobora cuanto consignamos en la
Parte 1.' cap. III y demuestra que de nada sirve el
dictar sabias y acertadas disposiciones, como las de
que nos ocupamos, si después no se cumplen; lo cual
redunda además en mengua y desdoro del princi-
pio lie Autoridad, de los encargados del cumplimiento
de aquellas y en perjuicio del buen servicio pú-
blico.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 35 1

reclamaciones que relativas al particular,
pudieran suscitarse.

El plazo que para uno y otro caso se esta-
blezca, no deberá ser prorrogado sino por cir-
cunstancias especiales debidamente justifica-
das, y siempre á solicitud de los encargados
de llevar á efecto las precitadas disposiciones,
y transcurrido que fuese, exigir, pero con
todo rigor, sin consideración alguna, fuertes
multas á los morosos; así como también con-
ceder menciones honoríficas, sin perjuicio de
las demás recompensas en su día acuerde el
Gobierno á los que más se hayan distinguido
por su probidad, desinterés y celo para el
mejor desempeño de sus respectivas fun-
ciones.

Lo propio debiera establecerse para el des-
linde y amojonamiento de los caminos veci-
nales (i), hoy obstruidos en su mayor parte,
en perjuicio evidente del tránsito público,

(1) El Real decreto de 7 de Abril de 1848 que dictó
reglas sobre la construcción, conservación y mejora
de referidos caminos, los clasificó según su importan-
cia, en caminos de primero y segundo orden.

La ley de 28 de Abril de 1849 fijó en 18 pies el má-
ximum de la anchura de los caminos vecinales. Estos
hoy están equiparados á las carreteras de tercer orden
y se sujetan á la ley especial de carreteras de 4 de Ma-
yo de 1877. La dimensión estará en harmonía con la
importancia del camino, sin que pueda exceder aque-
lla de 18 pies (5,02 metros).

352 La crisis agrícola y pecuaria

de los intereses agrícolas, y muy singular-
mente de la ganadería, la que hoy, debido á
tales usurpaciones, carece de los sabrosos y
abundantes pastos que antes se criaban ea
los márgenes, cunetas, linderas y vallados de
aquellos; y una vez deslindadas y amojona-
das todas las vías de comunicación y servi-
dumbres pecuarias, encargar su vigilancia á
la Guardia civil, capataces de cultivo y guar-
das locales; y su inspección á los Ingenieros
de Montes y Asociación general de Ganade-
ros, á fin de que se conserven siempre expedi-
tas: y no creemos exagerar si afirmamos que
la ley ó disposición que llevara á la práctica
los fines que mencionamos constituiría por si
sola uno de los medios mas conducentes y
eficaces ^para fomentar la riqueza pecuaria
española-

Conservación y fomento del arbolado.

Que el arbolado mas que útil es absoluta-
mente necesario para todo cuanto concierne
al interés agrícola, social, económico y admi-
nistrativo, no hace falta demostrarlo, porque
así está reconocido por todos.

Por fortuna se van ya persuadiendo mu-
chos labradores que dedicando al cultivo de
cereales los terrenos poblados de bosques, se
obtienen grandes productos en las primeras

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 35^

cosechas, pero que después viene la pérdida
de las substancias fertilizantes, y como es
consiguiente el considerable descenso de ios
mismos productos, y lo que es peor, las ca-
lamidades por efecto de las prolongadas se-
quías unas veces, y otras por terribles inun-
daciones, las que ocasionan en muchos casos
desgracias personales, fiebres palúdicas y aún
epidemias graves por la falta de oxígeno y
aroma que purifica la atmósfera, además
de los considerables deterioros en las pro-
piedades.

Los árboles, ya sean frutales, de sombra
ó maderables modifican las condiciones cli-
matológicas de las localidades; mitigan la
fuerza de vientos; oxigenan la atmósfera;
sus raices dan al suelo cierta cohexión para
resistir los aluviones, y distribuyen de un
modo uniforme los efectos de los distintos
fenómenos meteorológicos.

«La sociedad entera está interesada en la
replantación progresiva, y en el entreteni-
miento de los arbolados que proporcionan
las maderas necesarias para la construcción
y reparo de los edificios; que suministran las
leñas y carbones indispensables para los usos
de la vida; que son los conductores natura-
les de las lluvias; que alimentan la vegeta-
ción y aseguran las cosechas; que ofrecen
sombra y frescura á los viajeros fatigados,
y que en fin, hacen habitables los campos»

354 L* CRISIS AGRÍCOLA Y PECUARIA

desiertos cuando no gozan de este bene-
ficio (i).

Por consecuencia de las leyes desamorti-
zadoras fueron rápidamente roturados mu-
chos montes, dehesas y prados que antes fa-
cilitaban pasto y albergue á los ganados
durante los meses de invierno, cuyo disfrute
era gratuito, ó cuando más aun tipo módi-
co regulado por la ley; mientras que ahora
«n los montes que subsisten de propiedad
particular lo es á otro tipo muy diferente es-
tablecido por los mismos propietarios.

Lamentables sucesos de todos conocidos
á raíz de la titulada revolución setembrina,
fueron la causa de que se realizasen devas-
taciones en extremo deplorables, escandalo-
sas talas; muchos montes y bosques fueron
descuajados, y que ante la impotencia de las
leyes y de la Administración para poner
coto á tales abusos, quedaron impunes la
codicia y audacia de los taladores.

Aún en la actualidad, con ser bastante
severa la sanción penal establecida en la
legislación vigente de montes (2), se come-
ten roturaciones excesivas, intrusiones arbi-
trarias á las que es necesario poner coto, si

(1) Instrucción circulada á los Gobernadores ci-
viles por Real decreto de 30 de Noviembre de 1833.

(2) Aprobada por Real decreto de 8 de Mayo
<Je 1884.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 355

se quiere evitar la total ruina de los montes
públicos (i).

Si no fuera por los montes no podría ape-
nas subsistir la ganadería, pues además-
del abrigo que tanto como el alimento nece-
sita en los dias fríos y desapacibles, produ-
cen con su eterna alfombra de verdura, yer-
bas sanas y aperitivas, sin las cuales sería
preciso alimentar á los ganados con pienso
en los establos ó apriscos, medio mucho más
molesto y costoso.

Todas las naciones se preocupan del por-
venir de sus montes y arbolados, considerán-
doles como auxiliar eficaz de la agricultura
y de la ganadería; y como elemento valiosa
para la salud pública.

Al Estado, pues, corresponde conservar
todos los montes públicos existentes, las
dehesas boyales y los terrenos de común,
aprovechamiento (2); así como también

(1) Aquellos magníficos panoramas que con tan
variado sinnúmero de árboles poblaban superficies
considerables de terreno, no son hoy más que tristes-
y desiertos áridos peñascos, cimas desnudas y pen-
dientes, siempre estériles é infructíferas, porque des-
pués de tres ó cuatro cosechas de cereales, se han
persuadido los detentadores de aquellos que no son
propios para el cultivo agrario.

(2) Sin perjuicio de que se otorgue á los Munici-
pios la facultad de vender ó conservar la propiedad
de sus montes, á fin de utilizar, en el primer caso, el

356 La crisis agrícola y pecuaria

aumentar el establecimiento de prados natu-
rales y artiñciales, y muy particularmente la
repoblación de montes y plantíos por medio
de una ley protectora que ordene la forma-
ción de semilleros por zonas sin aumento de
tributo en 1 5 ó 20 años, premiando á los pue-
blos y particulares que más plantaciones
verifiquen y mejores resultados obtengan de
la misma.

Conveniencia de que se declaren de

común aprovechamiento los barbechos y las

rastrojeras. — Responsabilidad civil álos

ganaderos por los daños que ocasionen

sus ganados. —Débense harmonizar

los intereses de la agricultura y

ganadería.

Los muchos privilegios de que venía dis-
frutando la ganadería en los siglos anterio-
res, y aún á principio del actual, motivaron
reclamaciones por parte de muchos labra-
dores, hasta que las Cortes de Cádiz publi-
caron su memorable decreto de 8 de Junio
dei8i3, llamado de Acotamiento general de
las ¿ierras, restablecido en 18 de Septiembre

precio de la venta en la fundación de Bancos agríco-
las, para acudirán auxilio de los cultivadores; con-
forme al importante proyecto de ley del Sr. Torre
Mineuez.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 357

de 1836, por el cual se han declarado cerra-
das y acotadas todas las de propiedad parti-
cular, aunque no lo estén materialmente;
se proclamó la facultad de los propietarios y
de los mismos ganaderos para administrar y
disponer libremente de sus respectivos inte-
reses, y se declaró libre el tráfico en el inte-
rior de la Monarquía.

La citada disposición fué altamente bene-
ficiosa para la agricultura, porque destruyó
en absoluto los antiguos privilegios conce-
didos á la ganadería; pero á la vez creó otros
en favor de aquélla, tan abusivos, en parte
como los que se venían á derogar, y produjo
una completa modificación en la ganadería,
cuyo sostenimiento se hizo tan gravoso, que
no encontrando quien la protegiera, se vieron
obligados los dueños de aquélla á tomar la
resolución extrema de enagenarla á precios
sumamente reducidos.

La multitud de disposiciones que desde
1836 se ban dictado (i), todas encaminadas

(1) Reales decretos de 14 de Septiembre de 1838,-
27 de Junio de 1839; 16 Febrero 1818: 12 Julio 1849;
10 Marzo 1852; 31 Marzo 1854; 4 Febrero 1857; 16
Febrero y 12 Mayo 1861; 3 Marzo 1877; 13 Agosto
1892: Instrucción 9 Noviembre 1858; ley 22 Agosto
1877; y muchísimas Reales órdenes y disposicioaes
desde el Fuero Juzgo, primer Código escrito de los
españoles; leyes 5.-, 22, 25, 26 y 27, tit. 4.*, lib. 8.%

358 La crisis agrícola y pecuaria

al fomento de tan importante ramo de ri-
queza pública es la mejor prueba de la no-
toria decadencia de la ganadería y de la ve-
racidad de nuestro aserto; como lo és tam-
bién de que no disfruta mucha salud el
individuo que se vé precisado á tomar me-
dicinas con frecuencia; y de que no reúne
mucha solidez el edificio que necesita con-
tinuas reparaciones y puntales que le sos-
tengan.

Harmonizar los intereses de la agricultu-
ra y ganadería, es tarea bastante laboriosa y
difícil; como lo és también harmonizar el
capital y el trabajo, aún cuando aquellas
importantísimas industrias se hallan íntima-
mente enlazadas, como que ambas son ge-
melas, y no es posible la separación de la una
sin que se resienta la otra; lo mismo que
ocurre entre propietarios y obreros, puesta
que es de todo punto imposible prescindir
de ninguno de los dos poderosos elementos.

Desde que en 1836 se restableció el citado
decreto de 1813, han sido muchas las recla-
maciones y demandas producidas contra la
ganadería, las que han dado por resultado,
en la generalidad de los pueblos rivalidades

y posteriormente la Novísima Recopilación (ley 5.',
tit. 27, lib. 7.",) hasta el Código civil vigente arts. 499,
526, 570, 600 al 603 inclusive, y otras cuya enumera-
ción además de ociosa sería prolija en extremo.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. ^^Q

y enconos entre las dos clases hermanas,
las cuales se han acrecentado desde que em-
pezó a regir el Código penal de 1870, cuyo
■artículo 61 1 ha venido en síntesis a estable-
cer, que no es punible la entrada de ganado
lanar en heredad ajena si el daño que cause
no excede de cmco pesetas, aunque la entra-
da del ganado sea intencional, ó por culpa
ó negligencia de los dueños pastores ó cria-
dos(i)».

Como se vé existe una verdadera antimo-
nia, una contradicción bien palmaria entre el
repetido decreto de 1813 que continúa vi-
gíente y el expresado artículo 611 del Código
penal también vigente, la que conviene des-
aparezca para evitar duda é interpretaciones
opuestas.

Aparte del espíritu restrictivo del ya cita-
do decreto y del expansivo y tolerante que
informa el artículo referido, si la virtud con-
siste en el justo medio, creemos que en

(1) Así y al interpretar el indicado artículo se re-
conoció por Sentencias del Tribunal Supremo de 8 y
31 de Octubre de 1884, cuya doctrina ha sido repetida
y confirmada por Sentencias del mismo Tribunal de
9 de Abril de 1877 y 22 de Marzo de 1888; sin que el
art. 619 del Código sea aplicable á los daños déla
índole citada, los cuales se hallan exentos de la san-
ción penal; cuya jurisprudencia se ha fijado definiti-
vamente por el referido más alto Tribunal de la nación,
«n Sentencia de 18 de Febrero de 1895.

Crisis agrícola. 2^

360 La crisis agrícola y pecuaria

ningÜQ caso mejor que en el presente para que
sin menoscabo de hacendados y ganaderos, y
colocar á unos y otros en lo equitativo y ra-
zonable, como así mismo en la conveniencia
recíproca que habría de reportarles, que del
artículo 611 de que nos ocupamos debieran
suprimirse las palabras que exceda de 5 pese-
tas (i), á fin de que la propiedad sea más res-
petada, y evitar contiendas y demandas; y
por considerar que todo el que ocasione ua
daño ya sea de mucha ó poca cuantía debe
quedar obligado á su reparación.

Al propio tiempo y como una mejora in-
teresante para la ganadería, de resultados
prácticos é inmediatos, sería la de modificar
el decreto de 8 de Junio de 1813, concedién-
dola derecho al disfrute de pastos en todas
las tierras abiertas ó que no estén cerradas
materialmente y se hallen destinadas al cul-
tivo de cereales, después que hayan sido le-
vantadas las cosechas y mientras permanez-
can en estado de barbecho; cuya concesión
será exclusiva á los ganados de cada término
municipal respectivo, pero qiiedaítdo respon-
sables los dueños de los mismos ganados á la
indemnización de los daños y perjuicios que
se ocasionen con motivo del aprovechamien-
to de pastos que abonará colectivamente la

(i) Conforme con el muy importante proyecto de
ley del ex-Ministro de Gracia y Justicia Sr. Maura,
publicado en la Gacela del 27 de Enero de 1895.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. íÓl

ganadería, sin perjuicio de que esta pueda
reintegrarse después del ganadero ó ganade-
ros causantes del daño, para lo cual tendrá
derecho el propietario á reclamar de cual-
quiera de los ganaderos si no quisiere dirigir-
se á la colectividad.

En equivalencia del disfrute de que hace-
mos mérito podrá concederse á los Ayunta-
mientos la facultad de utilizar como arbitrio
en sus presupuestos hasta 50 céntimos de
peseta como máximum por cada cabeza de
ganado; estableciendo así un no despreciable
recurso en pro de las exhaustas arcas muni-
cipales, que habría de redundar de una ma-
nera más ó menos directa en beneficio de los
propietarios.

No es que seamos partidarios de restric-
ción alguna que coarte á los propietarios el
derecho de disponer libremente de sus fin-
cas, y de que las destinen al uso que más les
acomode; pero entendemos que la reforma
propuesta sería una reparación altamente
plausible y ventajosa para la propiedad, hoy
que las disposiciones insinuadas vienen á re-
conocer implícitamente un derecho a favor
de los ganaderos para utilizar con el ganado
lanar y aun el cabrío cuando la finca no tu-
viere arbolado, no solo los pastos de los bar-
bechos y rastrojos sino hasta los mismos
sembrados en todos los casos que los daños
que causen no excedan de 5 pesetas; de

302 La crisis agrícola y pecuaria

manera que hasta puede ocurrir que pastan-
do los susodichos ganados uno y otro día lle-
guen á destrozar por completo las cosechas
y resultar por tanto estériles los sacrificios de
los propietarios.

Si como acostumbran algunos terrate-
nientes que por evitarse gastos de tapias y
vallados acotan sus propiedades para que
sean más respetadas, nada consiguen si los
pastores no proceden de buena fe ó quieren
burlarse colocándose sobre los mismos cotos
para ver impasibles los daños que ocasionen
las ovejas y cabras, puesto que el caso de
simple acotamiento no equivale al de cercado
ó cerrado para incurrir en la falta prevista
y penada en el número 4.* del artículo 607
del Código (i); como tampoco consiguen co-
sa alguna diferentes propietarios de tierras
labrantías, que desconociendo sus propios
intereses, no ceden (como en algunos pue-
blos acostumbran) sus derechos al Ayunta-
miento respectivo para que el valor de los
pastos redunde en favor de los fondos mu-
nicipales y exigen á los ganaderos precios
elevados por el disfrute de aquellos; ni los
que consienten que no se utilicen y haciendo
caso omiso de la letra y espíritu del Código
penal, promueven juicios y denuncias, cuyos

(1) Sentencia del Tribunal Supremo de 25 de Sep-
tiembre de 1889.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 363

resultados son casi siempre contraproducen-
tes para los mismos demandantes.

Conviene, pues, armonizar los mutuos y
recíprocos intereses de ambas riquezas, evi-
tando demandas, pleitos, disgustos y hasta
colisiones, y las discordias, odios, rencillas y
enemistades que se hacen mas patentes en
las elecciones municipales para llevar cada
bando su representación al Ayuntamiento,
en el que si están en minoría los ganaderos
las persecuciones son incesantes á la ganade-
ría, cuyo sostenimiento se hace punto menos
que imposible; pero si se truecan las circuns-
tancias, y cuentan con mayoría, entonces se
cometen en las propiedades multitud de
abusos, á los que pocas veces se aplica el de-
bido correctivo, máxime si cuentan aquellos
con el valioso apoyo del Juzgado municipal.

¡Cuántos daños cometidos en las propie-
dades han quedado impunes por falta de
pruebas (i) ó porque los perjudicados des-
confiando del éxito de sus reclamaciones, y

(1) Pues sabido es que los pastores que ocasionan
los daños con sus ganados y algunos testigos presen-
ciales acostumbran á ocultar, en muchos casos, la
verdad ó á desfigurarlos hechos: porque ya, por des-
gracia, no es ninguna novedad que en cierta clase de
litigios y cuando ano de los medios de prueba sea el
testifical principalmente, se valen algunos interesados,i
en estos tiempos en que la amistad se compra y la

30-} La crisis agrícola y pecuaria

ante la inmunidad que á los ganados lanar y
cabrío concede el Código penal en los casos
de que hacemos mérito, desisten de sus de-
rechos, que en ocasiones es el partido que
resulta más ventajoso, ya que otros que in-
tentan hacerlos valer, si es que por fin llegan
á conseguirlo, ha sido á costa de sinsabores,
gastos y disgustos.

Cierto que los juicios de faltas no son tan
costosos desde que se puso en vigor la Ley
del Timbre del Estado de 15 de Septiembre
de 1892, en cuyo articulo 114 se estableció
que el reintegro del papel invertido en los
juicios de la clase indicada sea á razón de
10 céntimos de peseta por cada pliego, en
vez del de 2 pesetas que venía establecido
anteriormente, de la propia manera que
para las causas criminales de mayor grave-
dad é importancia, (i)

conciencia se vende, de artes maquiavélicas y de testi-
gos poco escrupulosos para que prescindan del honor
que se debe á la verdad y á, la justicia del juramento
y que los Tribunales en su rectitud é integridad, no
obstante el espíritu amplio de la ley y la facultad que
para juzgar aquella les concede, careciendo de otros
datos y pruebas, se ven precisados á aceptar como
bueno, lo que es en algunos casos obra de la perfidia,
la falsedad y el engaño.

(1) Por lo que consignamos gustosos tan provisora
y equitativa reforma.

I

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 365

Al que conforme al art. 6.° de la ley
-de Enjuiciamiento criminal se le reserva y
deja expedita la acción civil para que pueda
-ejercitarla donde y de la manera que viere
convenirle (i), le es preferible renunciar tal
derecho á entablar nueva demanda, cuyo
principio semeja algo á un plano inclinado,
¡por cuya pendiente se desciende con bastan-
te rapidez; pero la subida es por demás difí-
•cil y escabrosa, y en ella puede suceder lo que
á las ovejas cuando pastan entre zarzas y
matorrales, en cuyas afiladas garras han de
■quedar siempre algún vellón ó guedeja de
Jana de bastante más valor, por lo general,
•que el pasto utilizado.

Todos estos y otros inconvenientes que
•no enumeramos, ocurren entre los ganade-
ros en pequeña escala, como lo son la mayor
parte de los que existen en nuestra nación,
puesto que con la reforma de 1813 han des-
aparecido las antiguas Cabanas de Negreti,
Escorial, la del Patrimonio y todas las demás
<jue dieron tanto renombre á la ganadería
española. Y no es que suceda en una ó dos
localidades solamente, sino en la inmensa
mayoría de los pueblos de España, cuyos

(1) Reclamar á les ganaderos en juicio verbal la
indemnización de daños y perjuicios, ó interponer el
oportuno interdicto de retener ó de recobrar.

306 La crisis agrícola y pecuaria

ecos apenas repercuten en los grandes cen-
tros de población, en los que no preocupa un
estado tan critico y excepcional por ser en
ellos casi completamente desconocido; pero
por lo mismo que los pueblos son los más
sufridos, los más propicios para acudir pre-
surosos á la defensa de la patria, los que
más contribuyen al sostenimiento de todos
los servicios públicos, y los que menos como-
didades disfrutan, son igualmente dignos de
protección por parte de ios Gobieroos.

La reforma que proponemos es más que
mera conveniencia una necesidad, en razón ¿
que habiéndose roturado muchos montes,
prados y aun eriales y el cultivo tan extenso
que se ha dado á la vid, no quedan en mu-
chos distritos municipales mas que las ras-
trojeras y barbecheras para alimentarse los
ganados, aunque no con la abundancia de
yerbas que tenían, por el mayor esmero cul-
tural en las tierras destinadas á cereales.

Por nuestra parte iríamos todavía más
lejos haciendo extensiva tal concesión al vi-
ñedo en determinadas épocas del año, y con
ciertas excepciones. Si al fin aprovechan los
ganados las yerbas y la pámpana de las vi-
ñas, sin que en la mayor parte de los casos
paguen por ello los ganaderos cantidad al-
guna; mientras que una vez establecido que
los daños que causen los ganados en las
lincas del término serán responsables todos

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 3Ó7

ios garaderos del disiiito municipíil de la
clase que los hayan causado, quedando obli-
gados á la indemnización inmediata, lejos de
ser tal medida atentatoria al derecho de pro-
piedad, vendría á concluir en una verdadera
garantía en favor de los terranicntes, ante
los muchos abusos que hoy se cometen en
sus propiedades; pero como nos parece que
con cierta clase de reformas no conviene ca-
minar de prisa para evitar tropiezos (i),
esperamos con respecto al viñedo á que
aquélla se imponga con el tiempo, después
que se conozcan prácticamente los resulta-
dos tangibles y provechosos para las dos
importantes ramas de riqueza pública, de la
reforma ó concesión propuesta para el dis-
frute de los pastos en los barbechos y rastro-
jos, con cuya sencilla medida se prestará un
buen servicio á la ganadería y á la propiedad,
porque las tierras recibirían oportunamente
las substancias fertilizantes del abono de los
ganados, la riqueza pecuaria tendría mayor
libertad para el disfrute de pastos en los
barbechos y rastrojos, que más por la necesi-
dad que por emulación entre los pastores se

(1) Aun cuando se confíe en la bondad de las
mismas, á la manera que el que está en la obscuridad
y necesita del auxilio de la luz no le es conveniente
recibirla de repente, sino por grados para evitar que
el cambio brusco y exceso de aquélla le perjudique la
vista.

368 La crisis agrícola y pecuaria

vén obligados á utilizar con aquella, aunque
sea contra la voluntad de los dueños, de
noche ó con celeridad, en perjuicio de las
mismas fincas que recorren y de la misma ga-
nadería; se evitaban las muchas demandas y
tasaciones periciales para apreciar si los pas-
tos utilizados ó los daños inferidos en los
sembrados, y los deterioros en el terreno ó
en las labores practicadas valían ó nó más
de 5 pesetas, que es el caballo de batalla en
los numerosos juicios de faltas que con tal
motivo diariamente se suscitan; y se evi-
taban por último antagonismos, odios, dis-
g-ustos y otros inconvenientes en la genera-
lidad de los pueblos de nuestra nación.

Y no es que tal reforma haya sido vista
solamente en la superficie ó en el buen deseo,
sino en el fondo de la realidad y analizada
con el escalpelo de la experiencia; por lo que
confiamos que contribuiría eficazmente á her-
manar los intereses agrícolas y pecuarios, y
al fomento y desarrollo de una y otra riqueza.

De los animales dañinos. —

Necesidad de su extinción y de la

publicación del reglamento que los determine,

así como también las recompensas que

hayan de otorgarse á los matadores

de aquellos.

La extinción de los animales dañinos es

un servicio importante que merece preferente

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. ?6q

atención y celo, debiendo ponerse en prác-
tica los medios conducentes para la con-
secución de dicho fin, puesto que así lo re-
clama con insistencia imperiosa la conve-
niencia pública y el interés común de los
pueblos, por ser una medida de seguridad
personal, y protectora de la riqueza pe-
cuaria.

Los osos, lobos, las zorras y otros anima-
les fieros, tan perjudiciales al hombre, á los
ganados y á los frutos, deben ser objeto de
una incesante persecución y exterminio,
para evitar desgracias personales, y pérdidas
de ganados.

El oso, es una amenaza constante para la
vida de las personas, en particular para ios
habitantes que pueblan las montañas y terre-
nos escabrosos, y un peligro permanente
para los ganados, no respetando ni al vacuno,
en el que ocasiona numerosas víctimas.

El lobo, uno de los animales que tienen
mayor afición á la carne, causa todos los días
algunos destrozos en los rebaños lanares,
busca las majadas de los pastores, y devora
todas las reses que encuentra antes de llevar
la pieza que elige; es temible no solo por lo
que come, sino por los destrozos que oca-
siona, especialmente en corrales y rediles.
En su instinto de ferocidad ataca lo mismo
á las ovejas que á las muías y caballos y
estando hambriento acosa á las mujeres y

370 La crisis agrícola y pecuaria

niños, y aún á los hombres; como así lo
atestiguan multitud de ejemplos que, por
no ser demasiado prolijos, no enumeramos.

La zorra, famosa por su astucia, come de
todo con ansia, carne, huevos y frutos; pero
donde ocasiona mayores destrozos, es en los
gallineros, en los que todo lo arrasa, lleván-
dose después cuanto puede. También destru-
ye muchos conejos y sus crías en el campo,
caza erizos y acomete á las avejas silvestres
y á las avispas para sacar el panal y comerse
la miel y la cera.

La ley de 9 de Julio de 1856 sobre privile-
gio de caza y pesca, y de conformidad al
Real decreto de 3 de Mayo de 1834 para fo-
mentar el exterminio de animales dañinos,
estableció en su artículo 29 un premio á las
personas que los presentaren muertos, con-
sistente en 40 reales por cada lobo, 60 por
cada loba; 80 estando preñada; 20 por cada
lobezno; la mitad respectivamente por cada
zorro, zorra ó zorrillo, y la cuarta parte tam-
bién, respectivamente por las garduñas y
demás animales menores expresados, tanto
machos como hembras y sus crías.

La vigente ley de caza de 10 de Enero
de 1879 en su artículo 39 declara libre la caza
en los terrenos del Estado ó de los pueblos y
en los trasjeros de propiedad particular no
cerrados ó amojonados^ de los animales da-
ñinos que determinará el reglamento; y el

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 37I

articulo 40 preceptúa que los Alcaldes esti-
mularán la persecución de las fieras y anima-
les dañinos, ofreciendo recompensas pecunia-
rias á los que acrediten haberlos muerto, á
cuyo fin incluirán entre sus gastos obligato-
rios, la correspondiente partida en el presu-
puesto municipal de cada año.

Pocos son los Alcaldes y Ayuntamientos
que cumplen con tan terminante precepto;
muchos presupuestos municipales se forman
y aprueban sin incluir en ellos un sólo cénti-
mo para tan importante objeto, y algunos de
los pocos Ayuntamientos que consignan una
partida para simular el cumplimiento de la
ley, abonan después cantidades tan insigni-
ficantes, que mas que premio parece un sar-
casmo, con cuyo proceder la concesión de
premios á los matadores de animalesdañinos
ha caido en desuso, y los cazadores y aficio-
nados que antes les perseguían, faltos ahora
de estímulo porque sus servicios no se pre-
mian, se han dedicado á otras ocupaciones,
haciendo caso omiso de la persecución de
aquellos, por lo cual se han reproducido con-
siderablemente.

Para exterminar los animales dañinos se
han establecido batidas y consignado premios
en todas las naciones de Europa y en España
que es tan necesaria la adopción de tan pre-
visora medida, ya que el reglamento para la
ejecución de la expresada ley de caza no se

372 La crisis agrícola y pecuaria

ha publicado aún, no obstante haber trascu-
rrido 17 años desde la promulgación de esta,
urge que el Gobierno le publique y determi-
ne con la debida claridad los animales que
han de considerarse dañinos y la cantidad ó
recompensa que haya de abonarse en cada
caso; y que además ordene á los Gobernado-
res que no aprueben ningún presupuesto
municipal sin que figure en él la partida ne-
cesaria para premiar en cada ejercicio econó-
mico á los matadores de animales dañinos
con arreglo á las necesidades y circunstancias
de cada localidad, á fin de que el sabio pre-
cepto de la ley sea, en lugar de letra muerta,
una verdad práctica.

Si en algún caso excepcional no fuere su-
ficiente el medio indicado, se dará cumpli-
miento al artículo 41 de la expresada ley,
haciendo uso de los envenenamientos con las
precauciones debidas, y cuidando además de
que tengan efecto las batidas que sean preci-
sas, aun cuando para ello sea necesario dis-
poner de algunas fuerzas del Ejército ó de
las reservas.

Los daños ocasionados por los osos, y
principalmente por los lobos en las reses
vacunas, lanares y cabrías, durante los últi-
mos años, demuestran la necesidad apre-
miante de que los Ayuntamientos desplie-
guen mayor iniciativa para el exterminio de
las fieras perjudiciales á los ganados, y que

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 373

constituyen al propio tiempo un peligro
constante para las personas, como también
de que los Gobernadores civiles estimulen y
obliguen á las referidas Corporaciones mu-
nicipales á que adopten las disposiciones con-
ducentes átal fin; debiendo todos considerar
un servicio importante para los intereses de
la riqueza pecuaria el de la extinción de los
animales dañinos.

DE LOS PASTORES.

Importancia del cargo. — Profesión

injustamente menospreciada. — Recompensa

que merece, y cuya concesión

incumbe al Estado.

El cargo de pastor ó guarda de ganados,
es de una importancia tal que nadie con
razón puede negar. El aumento ó disminu-
ción en los gastos y productos; el mejor ó
peor estado de la ganadería, y mucho de
cuanto concierne al fomento de la misma
depende en ocasiones del mayor ó menor
celo y pericia de los pastores. El más leve
descuido, ya que no una mala intención por
parte de los mismos, puede ocasionar con-
siderables daños, reclamaciones, demandas
y disgustos entre los propietarios perjudica-
dos y los dueños de la ganadería; á cuya in-
demnización inmediata se hallan estos obli-
gados; lo cual nada más lógico y procedente.

374 La crisis agrícola y pecuaria

porque si solo fuesen responsables los con-
ductores ó guardas de aquellos, quedarían
impunes y sin indemnizar todos los daños
que ocasionaren, puesto que casi siempre
resultan insolventes por carecer de bienes de
fortuna; y porque del pequeño jornal ó haber
que disfrutan nada absolutamente pueden
ahorrar, pues ni siquiera suelen tener para
cubrir las atenciones más apremiantes de la
vida; y como no hay cosa que excite y aliente
más al mal que la impunidad, se comete-
rían seguramente mayores daños y abusos,
de los que tenían que sobrevenir represalias
y otros inconvenientes de consecuencias
siempre funestas y desagradables.

Y no solamente vienen obligados los amos
al resarcimiento de los daños que causen sus
ganados, sino que también les comprende
responsabilidad penal, conforme á las dispo-
siciones del Código (i) y á la reforma de la

(1) Art. 613. Si los ganados se introdujeren de
propósito ó por abandono ó negligencia de los dueños
ó ganaderos, además de pagar las inultas expresadas
en los artículos anteriores, sufrirán los dueños y ga-
naderos en sus respectivos casos, de uno á treinta
días de arresto, si no les correspondiera mayor pena
como reos de hurto ó daño por voluntad ó impru-
dencia.

Si reincidieran por tercera vez en el término de
treinta días, serán juzgados y penados como reos de
hurto ó daño comprendidos en el libro 2."

Y SUS VERDADERQS REMEDIOS. 375

legislación penal de montes de 8 de Mayo
de 1884 (i).

De manera que si se les considera com-
prendidos en el art. 613 del Código penal,
tienen que sufrir los mismos dueños de los
-ganados de uno á treinta días de arresto, en
el caso de que no les corresponda mayor pena
como reos de daño por voluntad ó impru-
dencia. Cuando sin el consentimiento, y aun
contra la voluntad expresa de sus amos tie-
nen los pastores el descuido ó el capricho de
hacer entrar ios ganados á pastar en al-
o;ún monte público, y los dueños de estos
fueren insolventes, lo cual puede muy bien
suceder; en particular á los que no poseen
otra clase de riqueza, serán castigados con
un día de arresto por cada 5 pesetas de mul-
ta de que sean responsables.

Por otra parte, los guardadores de gana-
dos incurren también en responsabilidad cri-
minal por los daños que con los mismos oca-
sionen, aun en el caso (poco frecuente por
•cierto) de que obren por obediencia á sus
amos, cuya circunstancia no pueden alegar

(1) Los multados que fueren insolventes, serán
castigados con un dia de arresto por cada 5 pesetas de
multa de que deban responder. Cuando no llegue á
5 pesetas, serán castigados con un día de arresto.

Por lo demás, responsalidades pecuniarias en favor
de tercero serán castigados también con un (Jjia de
arresto por cada 5 pesetas.

Crisis agrícola. 2Ó

376 La crisis agrícola y pecuaria

en su favor porque la obediencia no se debe
cuando además de no emanar de Autoridad al-
guna competente, se encamina áinfringir algún
precepto del Código, (i).

Todo lo cual corrobora nuestra texis, y
demuestra que no á todas personas se puede
confiar un cargo de tanta importancia, para
cuyo buen desempeño se requiere vocación^
pericia y conciencia.

Moisés sabio legislador y caudillo del pue-
blo hebreo; el rey y profeta David; el valiente
lusitano que lo mismo que Anibal hizo tem-
blar á Roma, Viriato; el intrépido conquista-
dor del Perú, Pizarro; el Pontífice Sixto V,
y otras esclarecidas lumbreras y figuras tan
memorables en los fastos de la historia, que
por sus excepcionales dotes de sabidurías-
virtud, valor y prudencia han llegado á ocu-
par los primeros puestos y jerarquías de la
tierra, han salido de tan humilde y sencilla
clase. Sin embargo ninguna otra, en la actua-
lidad, más postergada; es precisamente á la
que se trata con mayor indiferencia y más
censurable menosprecio. La alta considera-
ción, que debida ásus merecimientos en otros
tiempos disfrutaba, háse trocado en injustifi-
cados desdenes y vilipendios, no obstante los

(1) Sentencia del T. S. 21 de Junio 1892. (Gac. 15
Octubre id.).

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. '?77

señalados servicios que prestan á tan impor-
tante ramo de riqueza pública. De cualquiera
persona que parezca al^o rústica, ó que se la
quiera molestar con improperios, se dice:
viene de guardar ovejas. ¡Cómo si tan noble
profesión fuera incompatible con la virtud,
idoneidad, honradez y laboriosidad! circuns-
tancias que deben ser peculiares de todo
hombre bien educado y amante del exacto
cumplimiento de sus deberes.

Como justa y merecida recompensa, aun-
que no la suficiente para elevarla al grado de
consideración social á que es acreedora, con-
ceptuamos que la excepción del art. 69 caso
ii.° de la ley de reclutamiento y reemplazo
del Ejército de 11 de Julio de 188$ para exi-
mirse del servicio activo en los cuerpos ar-
mados los hijos de los propietarios, adminis-
tradores, arrendatarios, mayorales y capata-
ces después de dos años de residencia en ñnca
ruralj beneficiada por la ley de 3 de Junio de
1868, y los demás mozos sorteables después de
habitar en ella por espacio de cuatro años
consecutivos, debe hacerse extensiva y com-
prender igualmente á los hijos de los pasto-
res, ó guardas de ganados, aun cuando no sea
más que como a los comprendidos en el últi-
mo caso citado, después de llevar los padres
de los mozos alistados cuatro años en el
ejercicio consecutivo de la profesión in-
dicada.

378 La crisis agrícola y pecuaria

La razón para haber concedido tal gracia
en favor de los mozos, cuyos padres vivan en
finca rural distante de los centros de la po-
blación, la encontramos muy justificada, y
conducente además al fomento de la agricul-
tura; pero entendemos que lo estará mucho
más aun en los hijos de los pastores, y con
mayor motivo si ejercen la misma profesión
que sus padres, pues los que habitan en fin-
cas agrícolas tendrán siquiera una casa ó edi-
ficio para albergarse y descansar por la no-
che con alguna comodidad, al abrigo de los
Elementos, mientras que los pastores se ha-
llan en todo tiempo más expuestos que aque-
llos á las inclemencias atmosféricas, en parti-
cular los guardadores de ganados trashu-
mantes, que separados de sus familias, no
suelen tener más que un mísero chozo ó
cabana, sin condiciones para resistir la fuer-
za de los vientos, lluvias y nieves de los meses
crudos del invierno, dormir siempre vestidos
y las frugales viandas que les sirven de ali-
mento tienen que tomarlas frías y sin condi-
mentar. Pues bien, todas estas y otras mu-
chas penalidades las llevan con resigna-
ción admirable, sin que la más leve queja
salga de sus labios.

¿Qué más se puede pedir, ni qué más se
quiere de tan humilde y sufrida clase.>

Creemos, pues, bien merecida y que
debe otorgarse en su favor la recompensa

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 379

mencionada, cuya concesión corresponde ex-
clusivamente al Estado; más que gracia ó mer-
ced es una medida de equidad y justicia que
habría de contribuir de un modo eficaz al fo-
mento de la ganadería, y á que tan relegada
clase fuera más considerada y atendida que
lo que lo es al presente.

¡Cuántos, entonces, no tendrán á mengua
como hoy sucede, desempeñar la profesión
de pastores! y cuántos, lejos de aborrecerla,
desearían ejercerla, aunque fuese por me-
nos jornal todavía que en la actualidad, si-
quiera por lograr en favor de sus hijos,
(como los braceros de fincas agrícolas) lo
que bien á su pesar no pueden de otra ma-
nera!

i

Pñ^TE TEf^CEt^ñ

MEDIOS COMPLEMENTARIOS

CAPÍTULO ÜNICO(i)

1. La iniciativa individual.

2. Legislación y estadistica agrícola.

3. Obras públicas.

4. Las vias de comunicación y los trans»

portes de productos agrícolas.

5. Los Pósitos y los Bancos agrícolas.

6. Seguridad y policía rural.

7. Canales y pantanos.

8. De las minas.

9. El impuesto de Consumos.

dO. Legislación hipotecaria y de derechos
reales.

-11. Exposiciones nacionales, regionales y
consulares.

d2. Animales útiles y dañinos á la agricul-
tura.

13. De los Veterinarios.

14. Indicación de otros varios.

(i) Además de los medios generales y partícula-
Tes de que nos hemos ocupado, réstanos consignar
aún algunos complementarios, que mencionamos en
€ste capítulo con la mayor brevedad y concisión po-
sible para no dar mayor extensión á la presente
obra.

383 La crisis agrícola y pecuaria

La iniciativa individual.

El derecho á la vida es superior y ante-
rior á todos los demás derechos, y el hom-
bre debe ejercitarle sin tregua ni descansa
por los medios lícitos y adecuados puestos á
su alcance, y con arreglo á las fuerzas, nece-
sidades y aptitudes que cada uno posea.

El hombre, pues, por muchas que sean
las dificultades y por grandes los escollos y
obstáculos que encuentre en el camino de la
vida, no debe arredrarse, ni retroceder en la
vía que le convenga seguir, aunque ésta se
halle erizada de espinas y abrojos, así como
tampoco entregarse vencido á los accidentes
fortuitos, ó á las contrariedades, que muchas
veces ceden á la resistencia más ó menos
fuerte y tenaz que se les oponga, sin hacer
frente y prestarse á la lucha con verdadera
decisión y entereza para vencer esos mismos
escollos y obstáculos, cual valeroso y experto-
piloto cuando la tempestad amenaza sumer-
girle con su nave en la tenebrosa profundi-
dad de los mares.

Por lo tanto, en las circunstancias tan
críticas y excepcionales que atraviesa la ri-
queza agrícola y pecuaria, los labradores,
vitivinicultores y ganaderos, en vez de arre-
drarse, deben hacer frente á tantos males
como sufren, é intentar un esfuerzo común

T SUS VERDADEROS REMEDIOS. 383

y supremo para conseguir todas aquellas
urgentes y salvadoras reformas que reclama
su triste y angustiosa situación.

De aquellos felices tiempos en que además
de ser buenas las cosechas el precio de trigo
era el de ii y 12 pesetas fanega, y el de 4 y
aún de 5 el cántaro de vino, con muchas fa-
cilidades para las ventas que permitían á los
labradores y viticultores atender desahoga-
damente al pago de tributos y al cultivo de
la tierra, y dar por consiguiente más jorna-
les y mejor remunerados en todas las épocas
del año, hemos pasado á otro en que los
productos agrícolas se vén muy despreciados,
por lo cual muchos propietarios se encuen-
tran en una situación muy apurada y alar-
mante, y en el duro trance de tener que
abandonar los campos, en particular los viti-
cultores que no pueden dar salida á sus pro-
ductos, y cuando después de infinidad de
molestias y sinsabores consiguen venderlos
suelen ser á un precio que no recompensan
siquiera los gastos de cultivo y de reco-
lección, pero ¿nos hemos de abandonar por
completo en tan difíciles circunstancias?

Nó; porque si tal hiciéramos, los resulta-
dos serían todavía más funestos.

Es un absurdo cruzarse de brazos y espe-
rarlo todo de la acción del Gobierno, como
el individuo enfermo que se abandona asi-
mismo y deja que el mal se apodere por

384 La crisis agrícola y pecuaria

completo de su naturaleza, confiando en el
médico ó en la medicina para recobrar la
salud pérdida, siendo así que además de los
auxilios de la ciencia, debe él poner también
oportunamente cuanto esté de su parte para
combatir la dolencia que le aqueja; y de la
propia manera que el agricultor no debe
confiar en el temporal exclusivamente para
obtener buenas cosechas^ sino que él, por su
parte, deberá practicar las labores condu-
centes á tal fin, y hacer uso con la debida
oportunidad de abonos, riegos, limpieza de
yerbas, destruir si le es posible, las plagas
que se presenten, y todo cuanto además le
corresponda, debiendo ayudarse para que
Dios le ayude y para cumplir el divino pre-
cepto: Con el sudor de tu rostro comerás el
/)an(i),envezde desdeñarel trabajo y deában-
donarse ante las contrariedades de la vida.
Asi, pues, entre los diversos remedios que
cabe aplicar para combatir los muchos males
que lamentamos, algunos corresponden ex-
clusiva y otros principalmente á la iniciativa
privada, como lo relativo á las buenas prác-
ticas de cultivo, conforme lo aconsejen y re-
quieran los diversos terrenos y producciones
de cada respectiva localidad, harmonizar los
intereses de los propietarios con los de la
clase jornalera, mantener las relaciones más

(i; Gen. III-19.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 385

cordiales entre los agricultores y ganaderos,
(como también con los comerciantes é indus-
triales) seguros de cosechas y ganados, fo-
mento de intereses locales; sociedades para
facilitar la salida y venta de productos agrí-
colas y pecuarios en los mercados nacionales
y extranjeros; adquisición directa y en ven-
tajosas condiciones de cuantos artículos con-
vinieren á los asociados, etc., etc.

Además al Gobierno tampoco le es posible
abrir mercados siempre que lo desea, buscar
compradores para todos los frutos y produc-
tos de la tierra, establecer mejoras en los
cultivos, atender á la economía rural, ni á
otros fines y servicios peculiares á la iniciativa
privada.

El mejoramiento y bienestar de los agri-
cultores depende en gran parte de su ex-
clusiva iniciativa y de sus propios esfuerzos.

No obstante la actividad comercial y el
espíritu de empresa que tanto distingue á
los franceses M. Lebón atribuye las causas
de la crisis industrial y comercial de Francia
á la falta ó mala dirección de la iniciativa
.privada; y con mayor fundamento puede
atribuirse á la propia circunstancia, una de
las causas principales de la actual crisis agrí-
cola y pecuaria en España, donde se carece
en absoluto del saludable espíritu de asocia-
ción, y la más estoica indiferencia y censu-
rable apatía imperan en los agricultores.

386 La crisis agrícola y pecuaria

Es, pues, necesario que los mismos agri-
cultores se persuadan de su error, procuren
asociarse cuanto antes, salir de su rutina y
apatía, y buscar por sí mismos la manera de
poner remedio á los muchos males que su-
fren, y para ello deben imitar la conducta de
los belgas, alemanes y americanos, cuyo es-
píritu de asociación é instinto de exportación
son admirables. Si el que más necesita es
quien debe buscar primero, en este caso
preciso es reconocer nos encontramos los
españoles, y por lo tanto, sin perjuicio de las
buenas labores y abonos, de utilizar para la
siembra y cultivo, las plantas y semillas apli-
cables á cada terreno que en cada época ten-
gan mayor aceptación y mejores precios, y
de otras diversas prácticas útiles y provecho-
sas, la iniciativa particular ó privada debe
procurar adquirir buenas relaciones en los
mercados nacionales, y más aún en los ex-
tranjeros, centros consumidores, industria-
les y con cuantas personas puedan facilitar
la más ventajosa colocación á sus productos,
los cuales deberán dar á conocer por repre-
sentantes hijos de la respectiva comarca,
agentes comerciales ó por los demás medios
que estimen conducentes y eficaces, en par-
ticular los vinos^ cuya riqueza es la que ne-
cesita mayor protección que las demás, y es
la primera y más importante en lo que á la
exportación atafíe, imitando al efecto el

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 387

ejemplo de los viticultores de Austria y Ca-
lifornia, los que desde tan lejanos países ex-
portan con buen éxito vinos á Europa, á
pesar de no disponer de tan buenas clases
ni de medios mejores y más baratos para los
transportes.

También conviene adaptarse á los tiem-
pos y á lo que exijan las costumbres, sin ol-
vidar que como dice Cantoni, el mundo no
concluye en nuestra casa ni en nuestro país;
que en el comercio más que nuestros gustos
y nuestras costumbres, debemos consultar
los gustos y las costumbres de quienes ha-
yan de consumir nuestros productos; y que
según Jules Ferri: aSi politicamente no es
posible estar aislado cuando se es fuerte,
tampoco es posible nunca el aislamiento
económico cuando se es rico».

Pocas veces ó ninguna se consigue llegar
a] fin sin poner antes los medios; por consi-
guiente urge escogitar todos aquellos que se
conceptúen más prácticos y viables para dis-
minuir y si es posible extinguir los males
que se oponen a nuestra regeneración agrí-
cola, sin esperar á que el Gobierno lo dé
todo hecho, ni á que otros lo consigan, por-
que el egoísmo jamás levantó altos vuelos;
como tampoco confiarlo al azar ó á la ca-
sualidad, pues si el agricultor descuida sus
propios intereses y no pone siquiera aquello
que buenamente está de su parte, no tendrá

-^SS La crisis agrícola y pecuaria

derecho á quejarse si los gobernantes na
atienden como deben al fomento y desarro-
llo de la producción nacional; y para conju-
rar la actual crisis agraria la iniciativa pri
vada debe contribuir tanto ó más que la
acción del Estado.

Legislación y estadística agrícola.

Cual las aves por el aire y los peces en
los rios y mares, así se hallan esparcidas y
diseminadas en nuestra vasta y complicada
legislación, la multitud de disposiciones re-
lativas á la riqueza agrícola y pecuaria, síq
que por estudios especiales que alguien haya
hecho y por versado que se halle, creemos
no podrá preciarse de conocer á fondo todo
lo establecido respecto á la propiedad rural
y á la ganadería; y así como existe un Códi-
go civil, otro penal, otro militar, otro de co-
mercio y se ha acordado proceder á formar
otro económico-administrativo (i) se impo-
ne de una manera apremiante un Códi-
go rural en el que se hallen recopiladas todas
las disposiciones preceptivas y aclaratorias,
toda la doctrina establecida para la aplica-
ción de las innumerables reclamaciones y

(1) Por Real decreto de 15 de Agosto de 1895,
dictado con el objeto de reunir en un cuerpo de doc-
trina la legislación vigente de Hacienda pública.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 389

demandas suscitadas, todo ese cúmulo de
reglas y preceptos sin orden y sin enlace que
á veces chocan y se repelen unos á otros por
la multiplicidad y elasticidad de aquellas,
dictadas muchas veces más que por el estu-
dio y las evoluciones de los tiempos, por las
exigencias de la política, sistemas abando-
nados, ó por conflictos del momento que re-
clamaban una solución inmediata; por lo
cual existen leyes reformadas por decretos,
éstos por Reales órdenes, y todo modificado
por reglamentos y circulares que en vez de
interpretar ciertos puntos dudosos han lle-
vado por doquier la confusión y el desorden,
ofreciendo resoluciones adaptables á todos
los gustos y conveniencias, y que urge acla-
rar y recopilar debidamente, á fin de que
puedan formar un conjunto armónico de
reglas preestablecidas conforme con la legis-
lación general entre nosotros vigente, y á
todo lo demás que convenga establecer ó re-
formar para la mejora y progreso de tan im-
portantísimos ramos de riqueza pública.

La necesidad de un Código rural en el que
aparezcan recopiladas todas las disposiciones
relativas á los acotamientos, aguas, arbolado,
caminos, caza, daños, deslindes, frutos, ga-
nadería, impuestos, minas, montes, pesca,
viñedo, vigilancia y cuanto concierne á la
riqueza agrícola y pecuaria, no es necsario
encarecer para que proprietarios. colonos.

390

La crisis agrícola y pecuaria

obreros y ganaderos puedan conocer todos
sus derechos y deberes, evitando divergen-
cias, y dedicarse con más tranquilidad y
provecho á las penosas faenas del campo.

De la propia manera es necesaria una
estadística verdad de producción y con-
sumo, puesto que menos aún que cono-
cer la legislación agrícola y pecuaria, se
sabe lo que se cosecha en cada uno de los di-
ferentes productos de la tierra, lo que se
consume, ni lo que se destina á la siembra,
á las industrias y á la exportación, porque
no se ha formado una estadística completa y
fehaciente acerca de tan importante parti-
cular, pues las que se han publicado carecen
de base y solo obedecen á un cálculo más ó
menos aproximado.

Por tanto es necesaria la organización y
publicación de la estadística mencionada,
cuyo importante'servicio pudiera conferirse
al Instituto Geográfico y Estadístico bajo la
base de relaciones juradas suscritas por los
cosecheros, labradores, ganaderos, fabri-
cantes y expendedores, que serán compro-
badas por los Ayuntamientos, y en caso de
error ó sospecha fundada de haberse faltado
á la verdad por las Juntas de partido encar-
gadas de formar las Cartillas evaluatorias (i)

(1) Que se mencionan en la Parte 1.', cap. VI.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 39I

para que sirva de fundamento á toda opera-
ción ulterior en beneficio de la agricultura y
ganadería.

Obras públicas.

Nuestras leyes vigentes son una remora
constante para la apertura de las vías pú-
blicas, porque dificultan mucho la construc-
ción de caminos, carreteras, canales y líneas
férreas; por lo cual ya hemos expuesto (i) la
necesidad de simplificarlas para que los pro-
cedimientos resulten más breves, sencillos y
económicos; y entretanto estimamos conve-
niente para la prosperidad de la agricultura:

Conceder, en vez de subvenciones para
obras de utilidad pública, indemnizaciones ^or
las que hayan construido los particulares;
debiendo los interesados participarlo con la
antelación necesaria al Ministro de Fomento
y al Gobernador civil de la provincia donde
aquellas hayan de efectuarse, á fin de que
puedan ejercer la inspección necesaria, para
lo cual presentarán por duplicado una me-
moria explicativa, plano, pliego de condicio-
nes facultativas y presupuesto, hasta tanto
que formalicen la oportuna cuenta justificada ,
la cual deberá ser censurada ó aprobada
dentro de los 6o días siguientes al de su pre-
sentación, previo anuncio en la Gaceta y en

(1) En la Parte 1." cap. 11.

Crisis agrícola. 27

3Q-^

La crisis agrícola y pecuaria

el Bolelin Oficial de la provincia, con objeto
de que cualquier persona pueda axaminarla
libremente dentro del plazo de 30 días y for-
mular las reclam.aciones que tanto acerca
del coste, como de la solidez de las obras, y
cualquier otro pormenor relativo á las mis-
mas estime procedentes. La aprobación de las
cuentas corresponderá al Gobernador, previo
imforme del Ingeniero Jefe de obras públi-
cas, y de la Comisión provincial, si el importe
délas obras realizadas no pasa de 10.000 pe-
setas, y si excede de esta suma, al Ministro
de Fomento; debiendo oir en todo caso los
informes de los Gobernadores, Diputaciones
é Ingenieros de las provincias donde se hayan
efectuado las obras, Junta consultiva del
ramo, y demás informes que estime necesa-
rios. Así se facilitaba la construcción de obras
de utilidad general, se conseguía además la
publicidad, y se evitarían muchos inconve-
nientes y abusos.

También deberán llevarse á efecto por el
Estado las obras de utilidad pública más
precisas y urgentes, previo el estudio y for-
mación de los proyectos oportunos, ¿indem-
nización por las expropiaciones que realice,
por cuyo medio se lograría realizar aquellas
sin necesidad de acudir á los capitales ex-
tranjeros, y se abrirían manantiales de ina-
preciable riqueza.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 393

Las vías de comunicación
y los transportes de productos agrícolas.

Udo de los elementos que más poderosa-
mente influyen en el desarrollo de la riqueza
agrícola, son las vías de comunicación.

El exceso de productos en unos puntos, y
la mucha carestía en otros, puede llegar á
equilibrarse por aquel medio, pues las vías
facilitan los transportes, y ponen en contacto
inmediato los productos agrícolas con los
diferentes centros consumidores, pues sabido
es que en los puntos productores inmediatos
á los centros de exportación, son general-
mente más elevados los precios de los artícu-
los de consumo que aquellos que se encuen-
tran á mayor distancia, y que cuantas más
facilidades haya en las exportaciones, mayo-
res son las ventajas que resultan tanto al
productor como al consumidor.

Es, pues, de necesidad apremiante cons-
truir caminos de último orden, designando
los que han de corresponder á las Diputacio-
nes y á los ayuntamientos; carreteras de se-
gundo y tercer orden y ferrocarriles econó-
micos, ya que los de vía ancha pueden
atender y llenar cumplidamente en la actua-
lidad las necesidades del tráfico.

A tan importante fin será conveniente
que el Gobierno decrete la libre construcción

394 La crisis agrícola y pecuaria

de vías secundarias que sirvan de enlace á
los ferrocariles principales, minas, fábricas y
mercados, para dar vida y desarrollo al trá-
fico interior, aunque sea utilizando para ello
las carreteras y caminos provinciales y loca-
les, hoy que importantes regiones agrícolas
se hallan necesitadas de ferrocarriles secun-
darios que las pongan en contacto inmediato
con los diferentes centros comerciales; y por-
que á la mayor facilidad en las comunicacio-
nes habrá de seguir como consecuencia lógica
un precio más reducido para la exportación
y mejor salida de productos.

Es asimismo necesario excitar el celo de
los Ayuntamientos de poblaciones situadas
á distancias menores de lo kilómetros de las
estaciones de ferrocarriles, para que cons-
truyan caminos vecinales que pongan en
comunicación directa con las vías principales
los productos del suelo y de la industria, pues
también es indispensable el arreglo y cons-
trucción de los caminos de último orden y
de interés exclusivamente local, y porque
cuantas más vías de comunicación afluyan á
las arterias principales, mayores facilidades
de transporte encontrarán los productos agrí-
colas y pecuarios.

Y por último, es de conveniencia suma
para los intereses de la agricultura y ganade-
ría (así como también los de la industria
y del comercio) que todo cuanto queda

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 395

consig:aado(i)respecto á las tarifas de trans-
porte para los cereales y harinas, sea exten-
sivo y comprenda igualmente á los vinos y á
todos los demás productos agrícolas y pecua-
rios, abonos, máquinas agrícolas, etc., como
medio de activar el movimiento interior y de
acrecentar la producción nacional.

Los Pósitos y los Bancos agrícolas.

Uno de los mayores obstáculos con que
el labrador tiene que luchar constantemente
para el cultivo de la tierra, es la falta de
capital.

El dinero es indispensable, no sólo para
librar al agricultor pobre de la despiadada
usura, si que también para que pueda per-
feccionar el cultivo de sus fincas, adquirir
buenas semillas, abonos, maquinaria, gana-
dos, aperos, pago de contribuciones, y tam-
bién para cubrir sus más perentorias necesi-
dades en un año de mala cosecha.

Por más que en la inobservancia de la
ley I." tit. ÍI, cap. III, de la Novísima Recopi-
lación, la de 26 de Junio de 1877, reglamento
para su ejecución de 11 de Junio de 1878 y
demás disposiciones vigentes en la materia,
estriba la defectuosa administración de los
Pósitos, y consista el que éstos no respondan
ya al objeto principal de institución tan

(1) En la Parte segunda cap. II.

3g6 La crisis agrícola y pecuaria

veneranda, conceptuamos más conveniente
que el exacto cumplimiento de las mismas, la
creación de Bancos agrícolas regionales, en
harmonía con lo que exigen los adelantos
modernos, las costumbres actuales, y aun las
necesidades de los labradores.

En 1841 publicó el Gobierno ciertas bases
para establecer Bancos de socorro ó de labra-
dores en las capitales de provincia y pueblos
de alguna importancia con el caudal de los
Pósitos y con el producto de suscripciones
que debían iniciar los pueblos que lo de-
searen.

La ley de i.** de Mayo de 1855 autorizó á
los Ayuntamientos para utilizar el 80 por 100
de sus capitales de propios en el estableci-
miento de Bancos agrícolas ó territoriales, y
algunas Corporaciones hicieron uso de la fa-
cultad que se les concedía, por cuyo medio
se crearon Bancos agrícolas en muchos pue-
blos, prestando buenos servicios á los labra-
dores, hasta que el Gobierno publicó una
orden en 10 de Agosto de 1874, dejando sin
efecto la autorización indicada.

En 3 de Julio de 1886, el Sr. Montero Rios,
entonces Ministro de Fomento, presentó un
proyectodeley, precedido de una luminosa ex-
posición, en la que desarrolló el muy intere-
sante y difícil problema de crédito agrícola;
sin haber logrado que tan importante pro-
yecto llegase á la categoría de ley.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 397

Por Real decreto de 15 de Octubre de
1889, se mandó publicar un interrogatorio
para conocer el estado de los Pósitos, las
deficiencias de su legislación, y el modo más
acertado y conveniente de establecer el cré-
dito agrícola sobre la base de los expresados
establecimientos; y no obstante haberle con-
testado cumplidamente los Ingenieros agró-
nomos y los Secretarios de las Comisiones
permanentes del ramo, nada práctico se ha
hecho, á pesar del proyecto que la Dirección
general de Administración local presentó en
1892 á la Junta de Pósitos para convertir és-
tos en Bancos agrícolas provinciales.

El notable proyecto de ley del Sr. Torre
Minguez, de 16 de Mayo de 1894, presenta-
do al Congreso en la sesión del dia 22 del
mismo, á fin de crear Bancos agrícolascon las
inscripciones ó láminas de los bienes de pro-
pios vendidos, los montes que los Municipios
quieran vender y los Pósitos liquidados,
habría de dar en la práctica resultados tan-
gibles y provechosos para los agricultores;
siendo de lamentar, que á pesar de estar dic-
taminado por la Comisión respectiva, no
haya sido puesto á discusión y convertido en
ley para que funcionasen ya tan precisos
establecimientos benéficos, facilitando auxi-
lios metálicos á los labradores necesitados.

Los Bancos agrícolas son hoy indis-
pensables como complemento del crédito

3g8 La crisis agrícola y pecuaria

territorial para que los frutos, ganados y las
cosechas del agricultor se pongan en condi-
ciones análogas á las de la propiedad terri-
torial.

No es posible demorar por más tiempo
una obra verdaderamente trascendental; ua
auxiliar tan poderoso para la agricultura;
un consuelo oportuno y eficaz páralos labra-
dores poco acomodados, ganaderos, y colonos.

Para aumentar el capital de los Bancos
agrícolas, podrían admitirse suscripciones en
cuenta corriente de 50 pesetas en adelante,
abonando un interés módico á los imponen-
tes, con lo cual se conseguiría además cons-
tituir una especie de Caja de Ahorros á imi-
tación de los Bancos agrícolas de Escocia y
Baviera,

Siendo, pues, tan necesario el capital para
el cultivo de la tierra (i), el Gobierno debe
dedicar una atención preferente y asidua
para vencer todos los obstáculos y dificulta-
des con que desde hace algunos años se viene
luchando por la realización de un proyecto
de tanta importancia como el de los Bancos
agrícolas.

Todas las naciones que aspiran al fomen-
to de la riqueza agrícola, cuentan con el
valioso concurso de los Bancos agrícolas. En

(1) Pues como dice AdanSmith: «el capital es
quien pone la tierra en estado de cultivo y el trabajo

en actividad».

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 399

Francia se han efectuado diferentes ensayos
desde 1840 hasta llegar á la ley de 1874 y pro-
yecto de 1892, habiendo tenido que vencer
un sin número de dificultades para conse-
guir establecer el crédito agrícola mobilia-
rio; el cual es más necesario en España, en
que los labradores disponen de menos capi-
tal que los de aquella nación poderosa.

Si bien reconocemos que existe cierto re-
traso en algunos labradores (aunque no en
el grado máximo que muchos los atribuyen),
también es preciso reconocer que no pueden
muchas veces desarrollar sus iniciativas, ni
dar impulso á las buenas prácticas de cultivo
por la falta de dinero; y de poco ó nada ser-
virán los descubrimiento de la ciencia si los
labradores no pueden utilizarles por carecer
de recursos, pues todas las operaciones,
ensayos y mejoras, requieren capitales, de
los que no siempre dispone el agricultor; po-
cas veces tiene facilidad de adquirirle en con-
diciones ventajosas, y ya es sabido que una de
las causas deque el suelo español no produz-
ca todo lo que debiera y que motiva el estado
de nuestra agricultura, es la falta de capital.

Problema económico de nuestros días, es
el de facilitar dinero á un interés módico á
los labradores y ganaderos sobre el valor de
sus cosechas, aperos y ganados, mediante
condiciones fáciles de reintegro y de modo
que los préstamos estén basados en el uso

iJOO

.A CRISIS agrícola Y PECUARIA

más que en el abuso de los mismos; pues el
agricultor que reciba cantidades más ó me-
nos considerables sobre los productos de sus
fincas, podrá devolverlas más fácilmente que
silo recibe sobre el capital.

Inteligencia, capital y trabajo, son los
tres elementos necesarios para la produc-
ción, además de los agentes naturales, y ca-
reciendo de dinero la mayor parte de nues-
tros labradores no pueden, por tal circuns-
tancia, obtener del cultivo de sus fincas los
rendimientos de que las mismas son suscep-
tibles, ni promover importantes mejoras ea
la agricultura.

Por lo tanto, urge establecer bajo sólidas
bases en España una institución tan ¡útil y
provechosa como los insinuados Bancos
agrícolas, con el objeto de facilitar á los la-
bradores los fondos que necesiten para que
las operaciones sean todo lo extensivas é in-
tensivas que requieran las fincas que culti-
van, particularmente á los colonos que, por
regla general, no tienen fincas que hipotecar
á la garantía del dinero que toman á présta-
mo, y no es justo abandonarlos por más
tiempo á sus débiles fuerzas: debiendo regu-
lar y limitar la distribución de los préstamos
con bases inspiradas en la equidad y en la
justicia, para evitar lamentables abusos, y
que la influencia ó el caciquismo, favorezca
más á los privilegiados que álos necesitados;

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. ^01

como así, bien, preferir la garantía personal,
fiador de abono, ó la obligación mancomu-
nada, á la prendaria ó hipotecaria, y redu-
cir cuanto sea posible las operaciones con-
cernientes á los préstamos, para la mayor
facilidad de los mismos, y no causar otros
gastos que los que sean absolutamente pre-
cisos; y disponer por último todo cuanto
además conduzca á que los indicados esta-
blecimientos de crédito llenen cumplidamen-
te el objeto de su instituciónj por ser una
de los medios más eficaces que pueden con-
ducir á la prosperidad y florecimiento de
nuestra empobrecida agricultura, y de ele-
var á la numerosa clase agraria al grado de
bienestar á que tan justos y legítimos títulos
es acreedora.

Seguridad y policía rural.

La poca seguridad que ofrece la vida ea
los campos, y el poco respeto á las propie-
dades y frutos, aleja de aquéllos á muchos
agricultores que con su inteligencia y su ca-
pital pudieran fecundarlos. No es ya sola-
mente el propietario el que abandona las
casas de campo y las poblaciones pequeñas,
por la falta de seguridad, sino que la misma
tendencia se observa en el obrero.

La población rural es en extremo necesa-
ria, porque los propietarios que viven en el
campo ala vista délas fincas que cultivan.

402 La crisis agrícola y pecuaria

no tienen precisión de recorrer largas distan-
cias para labrar aquellas, con cuyo motivo
pierden un tiempo precioso los que habitan
en las poblaciones. Además la vida en el
campo es más sana, más económica, y aún
de mayor recogimiento en la materia y el
espíritu.

Es, pues, necesario dar seguridad á nues-
tra población rural, á fin de que los propie-
tarios españoles puedan vivir en el campo
como los lores ingleses en paz y tranquili-
dad, dedicándose á la explotación de sus
fincas, y para que la vida de los agricultores,
sus haciendas é intereses no se encuentren á
merced del capricho ó mala voluntad de los
díscolos, descontentos ó mal intencionados,
pues los Alcaldes y Jueces municipales de
ios pueblos, no pueden corregir los muchos
daños y abusos que se cometen en las pro-
piedades, porque carecen del apoyo valioso
que presta la fuerza material; único medio
eficaz para contener en sus extravíos á los
que no tienen respeto ni temor á las leyes
divinas, ni á las humanas.

Los buenos resultados obtenidos desde
•que por la ley de 7 de Julio de 1876 se con-
fió á la Guardia civil la custodia de los cam-
pos, particularmente de los montes del Es-
tado, requiere que se generalice y complete
tan indispensable condición para el mejor
desarrollo y explotación de la agricultura y

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 4O3

ganadería; á tin de evitar que algunos pro-
pietarios se retraigan de vivir en su fincas
de campo, y que otros tengan que adoptar
muchas precauciones para no ser víctimas
de atropellos y atentados; pues el corazón
humano alcanza ya, por desgracia, un grado
de perversidad que, los muchos crímenes y
desmanes que se cometen, son una lúgubre
prueba de lo que pudiera llegar á ser, si el
Gobierno, las autoridades locales, la fuerza
pública, los Tribunales, y todos los hombres
de orden, desde el más opulento hasta el
más humilde jornalero, no desplegasen la
actitud, energía y firmeza de carácter para
reprimir y corregir aquellos.

Como el alejamiento de los campos pue-
de ocasionar el abandono del cultivo, y la
decadencia y ruina de la agricultura, estima-
mos preciso para el fomento de la población
rural:

!.• Aumentar la Guardia civil en todas
las provincias para que los puestos que en
la actualidad existen, estén dotados suficien-
temente; creando además los necesarios, á
fin de que dicho Cuerpo pueda desempeñar
por completo el servicio de seguridad y po-
licía rural en todo el Reino.

2.* Con el objeto de no gravar el presu-
puesto del Estado, los gastos que ocasione
el aumento de la Guardia civil, será satisfe-
cho por las provincias cuyas Diputaciones

i}04 La crisis agrícola y pecuaria

reclamen el auxilio de dicha fuerza, ó aque-
llas á que se la destine á prestar servicios,
según donde hubiere más notoria urgencia,
ajuicio del Gobierno, previo informe de la
Dirección general del ramo.

3.» Si algún Ayuntamiento deseare crear
en su término algún puesto de la Guardia
civil, le será concedido siempre que sufra-
gue los gastos que ocasione este servicio, y
facilite casa-cuartel para la expresada fuerza;
en cuyo caso suprimirá la guardia rural y
forestal que tan gravosa es en algunos Muni-
cipios. Los Ayuntamientos que no puedan
sostener por sí solos el mencionado servi-
cio, podrán asociarse á otros cuyos tér-
minos estén limítrofes; debiendo solicitar-
lo de la Dirección general de la Guardia
civil, por conducto del Gobernador de la pro-
vincia.

4.» Hasta tanto se organice el repetido
servicio, y cuando las circunstancias lo per-
mitan y requieran, se distribuirá parte del
Ejército activo por las poblaciones pequeñas,
á fin de que preste apoyo á las autoridades
locales; y también á los agricultores para
que puedan dedicarse con tranquilidad al
cultivo de sus propiedades, en particular
cuando los frutos se hallen pendientes, y du-
rante su recolección.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 4O5

Canales y pantanos.

La utilidad de los riegos es incuestiona-
ble para la mejora y fertilización de los cam-
pos, pues sabido es que el agua acrecienta
extraordinariamente las cosechas, y es el
elemento más potente y necesario para la
germinación y desarrollo de las plantas,
sobre las que obra física y químicamente, y
distribuye de una manera uniforme las ma-
terias propias á su nutrición.

La desecación y saneamiento de terrenos
y la apertura de canales de riego derivados
délos ríos, arroyos, lagunas y manantiales,
donde la naturaleza y accidentes del terreno
lo permitan, es una de las reformas altamen-
te beneficiosas para la salubridad pública,
y muy importante para el desarrollo de la
agricultura y mejora de la ganadería, porque
el riego aumenta los productos de la tierra
y contribuye á remediar las desigualdades
atmosféricas. Las sequías tan prolongadas
y funestas que en diversos años han esteri-
lizado los campos, debieran servir de prove-
chosa lección tanto al Gobierno como á los
agricultores y al país en general, para tratar
de remediar una de las mayores calamidades
que con frecuencia sufren los labradores, y
que puede evitar en gran parte la mano del
hombre, particularmente en España, país

4o6 La crisis agrícola y pecuaria

montañoso y accidentado, con ríos cauda-
losos, innumerables arroyos, pendientes na-
turales y condiciones de todo género para
facilitar el riego á los campos, sin casi el
auxilio de la Mecánica.

Las subvenciones propuestas para los que
construyan obras de utilidad general, debe-
rán comprender también las relativas á los
canales y pantanos. Unos y otros pueden
recoger y conservar las aguas perdidas du-
rante la mayor parte del año, para utilizarlas
con la debida oportunidad en el riego de las
grandes zonas que pueden ser convertidas
en veneros de inapreciable riqueza; debiendo
publicar el Gobierno los datos hidrológicos
y cuantos antecedentes sean necesarios á fa-
cilitar la iniciativa privada, y conceder la
preferencia para lo relativo á los premios 6
subvenciones, antes que á las grandes em-
presas, á los Ayuntamientos, propietarios,
sindicatos y comunidades de regantes, y me-
jor aún que el Estado acometa por su cuenta
los trabajos de canalización, utilizando al
efecto los sobrantes del Ministerio de Fomen-
to, ó consignar en presupuestos las cantida-
des que á tan importante fin se estimen ne-
cesarias, imitando la conducta del Gobierno
de Francia, que ha sacrificado considerables
sumas para la construcción del canal del
Ródano. En nuestro país existen diferentes
ríos que corren sin utilidad alguna para la

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 4O7

-agricultura, y extensos terrenos casi estériles,
de los que por medio del agua podrían obte-
nerse crecidos rendimientos, pues de 50 mi-
llones de hectáreas dedicadas al cultivo, no
se riegan ni siquiera dos millones de hectá-
reas: debiendo por último regularizar los
riegos existentes, y considerar de importan-
cia suma todo lo referente al sistema de
riegos y desecaciones, puesto que la falta
de lluvias y la disminución de aguas corrien-
tes y de manantiales originan muchos años
la escasez y pérdida de las cosechas, y como
consecuencia natural é inmediata el hambre
y la miseria.

De las minas.

La producción minera es otra de las rique-
zas que también experimenta una grave
crisis; siendo indispensable buscar medios
eficaces para el verdadero desarrollo de esta
importantísima industria, unodelos mayores
veneros de nuestra riqueza nacional, cuya
explotación practicaron en otros siglos y en
tan grande escala, por las excelentes condi-
ciones de nuestro suelo, los cartagineses y los
romanos.

Felipe II dedicó atención suma á tan im-
portante ramo de riqueza pública, procuran-
do remover los obstáculos que se oponían á
. su desarrollo y prosperidad, á cuyo efecto ea

Crisis agrícola. 28

4o8 La crisis agrícola y pecuaria

22 de Agosto de 1584 publicó las ordenanzas
que forman la ley 4.» tit. XVIII, lib. IX de la
Novísima Recopilación, y han constituido ua
sistema completo de legislación en la materia
por el q ue se ha regido el ramo de minas muy
cerca de 300 años.

La extensión superficial de los terrenos
carboníferos excede en España de 11.000 ki-
lómetros cuadrados, con más de 15.000 mi-
nas, de las cuales unas 2.000 son productivas
de hulla, cobre, hierro, acero, plomos y otros
minerales, y en los que se hallan ocupa-
dos constantemente muchos millares de
obreros.

La riqueza minera es una de las más inte-
resantes de nuestra industria nacional y Es-
paña es la nación mas productora en hierro^
cuyo gran elemento ha llegado á constituir
un artículo de primera necesidad en la socie-
dad moderna.

Es pues necesario que el Gobierno conce-
da la debida protección á las empresas mine-
ras, para que puedan explotar los inmensos
veneros de riqueza que el suelo español ate-
sora, y que en atención al estado de pobreza
en que se encuentran algunas comarcas
montañesas, proteja fecundas y salvadoras
iniciativas particulares, no para que obtenga
pingües beneticios ó halagüeños resultados,
ni tampoco privilegios de que antes disfruta-
ban los mineros ó explotadores de minas.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 4OQ

sino para que no sufran pérdidas los que
aventuran considerables capitales .para el
fomento y desarrollo de una de las principa-
les riquezas del pais.

A tal fin conceptuamos necesario:

i.° Suprimir en absoluto los derechos de
exportación á las galenas y á los plomos y
litargirios argentíferos, para que en lo sucesi-
vo puedan ser exportados con entera libertad
de derechos, no solo durante el ejercicio de
1895-96, como preceptúa el art. 47 de la ley
de Presupuestos de 30 de Junio de i89!5, sino
por todo el tiempo que dure la actual crisis
minera.

2.*' Que el Gobierno solicite de las nacio-
nes donde se importan minerales, la supre-
sión ó rebaja de los derechos de importación
que hoy adeudan aquellos.

3.° Suprimir ó reducir, cuando las nece-
sidades del Tesoro lo consientan, el impuesto
equivalente al 30 por 100 del canon de super-
ficie, y el del 2 por 100 sobre el producto
bruto de la riqueza minera.

4.* Derogar la ley de forrocarriles en la
parte relativa á la franquicia arancelaria á
los materiales que se importan para la cons-
trucción y servicio de los mismos, cuyo privi-
legio en favor de las Compañías ferroviarias
coloca á la industria de hierro en condiciones
tan desventajosas que hace imposible su com-
petencia con la del extranjero.

410 La crisis agrícola y pecuaria

5." Facilitar medios de transporte para
los minerales ya que éstos, particularmente
los carboníferos, luchan en la actualidad con
obstáculos casi insuperables para el arrastre
de los mismos.

6." Conceder facultades á las Empresas
mineras para construir vías secundarias que
enlacen con las generales, á fin de que pue-
dan conseguir más pronta salida y más ven-
tajosa colocación á sus productos; pues el ser
tan reducidos los precios de los mismos, y
tan lentos y costosos los arrastres, constitu-
yen descolló principal de su explotación.

7.° Crear escuelas de Capataces del ramo,
como las de Almadén, Cartagena, Linares
etcétera, en las zonas ó cuencas carboníferas
de las provincias de Oviedo, Santander y
Álava que más lo necesitan para difundir los
conocimientos y formar funcionarios prácti-
cos que auxilien á los Ingenieros de minas, con
el objeto de que la industria minera pueda
ser ejercida con la debida utilidad y pro-
vecho.

8.° Simplificar la tramitación referente al
establecimiento y explotación de industrias
mineras á fin de conceder toda clase de facili-
dades á cuantos exponen sus intereses en be-
neficio de la producciÓQ nacional, proporcio-
nan trabajo á multitud de jornaleros y origi-
nan por tal medio, aumento en el consumo
de los productos agrícolas y pecuarios.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 4II

Legislación hipotecaria y de derechos
reales.

El antiguo y conocido impuesto de Dere-
chos reales y transmisión de bienes, denomi-
nado también de hipoteca, establecido como
garantía para las familias, á fin de asegurar
la propiedad, evitar intrusiones, contiendas
y demandas, y llegar á conocer la riqueza
inmueble, su extensión y valor, ha toma-
do después un carácter exclusivamente fis-
cal (pues la moderna legislación hipoteca-
ria realiza ya la insinuada especie de inves-
tigación), y desde la época de la monarquía
goda, cuyas alcabalas fueron origen del ex-
presado impuesto, hasta 1892 han sido mu-
chas las reformas que se han dictado para
determinar los actos sujetos al impuesto, uni-
ficar las tarifas, comprender nuevos actos en
el gravamen y aumentar considerablemente
el mismo; objeto principal de las últimas re-
formas.

El referido impuesto que hace 50 años
solo comprendía á un corto número de con-
tribuyentes, afecta en la actualidad á casi to-
dos los españoles, desde el más opulento al
menos acomodado, puesto que la Hacienda
cobra sus derechos hasta en las herencias y
legados en sufragio del alma de terceras per-
sonas y del mismo testador, en los legados á

412 La crisis agrícola y pecuaria

metálico destinados á la reparación de las
iglesias de los pueblos que se arruinan por-
que el Gobierno no se cuida de sostenerlas, y
en las transmisiones destinadas á la creación
de instituciones de enseñanza gratuita, aun-
que sean de carácter privado y para aliviar la
triste situación de los niños pobres de las
aldeas.

Desde la reforma de 1892 es muy raro el
español de cualquier sexo, estado y condición
que puede dar un paso en materia de contra-
tos, de herencias, permutas, ventas, transmi-
siones y legados sin que tropiece con el men-
cionado impuesto; lo cual diíiculta las trans-
misiones, en perjuicio de los interesados y aun
de la misma Hacienda, pues de todos es sabi-
do que hay muchas testamentarías y contra-
tos así corrientes como atrasados sin forma-
lizar, y numerosas fincas de escaso valor que
no se transmiten por no tener sus dueños
títulos de ninguna clase; y como para adqui-
rirlos conforme á la legislación vigente sea
necesario practicar operaciones costosas y
vejatorias, con el objeto de obviar dificulta-
des y economizar gastos es conveniente y
hasta necesario modificar la ley hipotecaria,
reglamento para su ejecución y el de Dere-
chos reales, en el sentido de establecer de-
rechos módicos y dar facilidades para las
transmisiones de fincas y la inscripción
del dominio ó de la posesión en el Registro

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 41^

de la propiedad, particularmente cuando el
valor de aquellas no exceda de mil pese-
tas; con lo cual ganaría también el Teso-
ro público, y por cuyo medióse podrá conse-
guir que algunas fincas que en la actualidad
no se labran pasen á otros dueños que las
cultiven con esmero y también de que por
•compras y permutas vayan desapareciendo
paulatinamente las pequeñas parcelas que
tantos inconvenientes ofrecen para la me-
^'ora de cultivos y poder formar, en un pe-
riodo de tiempo dado, propiedades de mayor
-extensión, ya que no sea conveniente obligar
á los pequeños propietarios á que cedan sus
fincas de una manera violenta.

El impuesto de consumos.

La contribución conocida en la actualidad
-con el nombre de Impuesto de consumos que
tan buenos rendimientos proporciona al Te-
soro público, es tan antigua que casi se pier-
de en la oscuridad de los tiempos, y desde
hace ya siglos se conoció en España, aunque
<con diversos nombres )• denominaciones.

El referido impuesto viene considerado,
y á no dudarlo que lo es, el más repulsivo y
odioso de todos cuantos hoy conocemos, y
por más que no es exclusivo de nuestro país,
subsiste solamente por la ley de la necesi-
dad. Como elemento tributario, preciso es.

414 La crisis agrícola y pecuaria

reconocer que es indispensable mientras el
Presupuesto de gastos no pueda reducirse,
ó se estudian los medios y la forma de sus-
tituirle por otro ú otros menos gravosos y
molestos, y m.ás adaptables á los tiempos
actuales.

Todos los tributos, tanto directos como,
indirectos requieren la más recta equitativa
y proporcionada distribución, pero con ma-
yor razón aún ei de consumos, por lo mucha
que grava algunas especies de las compren-
didas en las Tarifas, en particular las de.
primera necesidad, con lo cual se perjudica
considerablemente á la clase media é infe-
rior. Por otra parte, las disposiciones vigen-
tes en la materia dejan mucho que desear,,
por lo cual conviene modificarlas conforme
á lo que aconseja la experiencia; siendo muy
necesarias, entre otras reformas las si-
guientes:

I." Distribuirlos cupos á las poblaciones
en proporción á su vecindario consumidor y
á los elementos de riqueza que aumenten ó-
disminuyan el consumo, en vez de sostener
el cálculo del consumo individual, sin dife-
renciar el relativo á los habitantes del ex-
trarradio, de los del casco y radio, y sin
tener en cuenta si aquellas son capitales de
provincia, puertos de mar, cabezas de parti-
do, estaciones de ferrocarriles, si tienen es-
tablecimientos balnearios, ferias, mercados.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 415

cuarteles con guarnición, distancias á los
centros consumidores, etc., etc.

2." Modificar la Tarifa de las especies su-
jetas al impuesto con la tendencia á rebajar
y, á ser posible, suprimir los derechos esta-
blecidos sobre los artículos de alimentación
de primera é indispensable necesidad, gra-
vando en su equivalencia los que no reúnan
esta circunstancia.

3.» Derogar el art. 9.* de la ley de 7 de
Julio de 188S para que los Ayuntamientos y
contribuyentes asociados puedan disminuir
el gravamen á las especies comprendidas en
las Tarifas, y aun de excluir de éstas los
artículos que las expresadas Corporaciones
estimen conveniente á los intereses genera"
les y circunstancias de localidad, y á lo que
permita la situación financiera de cada res-
pectivo Municipio; á fin de aliviar por tal
medio á las clases productoras.

4.' Ampliar hasta 20 las 12 categorías es-
tablecidas por la supradicha ley, en razón á
ser muy limitada la escala gradual de cupos
en clases y categorías.

$.' Para fijar el cupo á cada población se
deducirá del número de sus habitantes los
exceptuados del impuesto por la ley de colo-
nización agrícola de ^ de Junio de 1868.

6.* También deberá deducirse el 50 por
ICO correspondiente á los habitantes del ex-
trarradio, ó derogar la regla 8.* del art. la

4i6 La crisis agrícola y pecuaria

de la ya citada ley y el cap. 20 del reglamen-
to de 21 de Junio de 1889, con lo cual, ade-
más de evitar pendencias y abusos, ganarían
los principios fundamentales de justicia y de
equidad administrativa.

7.» Suprimir la separación de los alcoho-
les, aguardientes y licores.

8." Disponer que para los líquidos y ce-
reales no haya encabezamientos gremiales
■obligatorios y puedan, por consiguiente, ser
•objeto del oportuno repartimiento como las
demás especies tarifadas.

9.* Determinar otras bases y reglas más
amplias y equitativas para la ejecución de
los repartimientos vecinales, encaminadas á
evitar notorias desigualdades en perjuicio de
los contribuyentes.

10. Conceder facultades á las indicadas
Corporaciones municipales, en particular las
que se hallen al corriente en sus pagos coa
la Hacienda, para que adopten librementej
los medios que juzguen más conducentes
para cubrir sus respectivos cupos de consu*
mos, en armonía con lo que aconsejen y re-
quieran las costumbres y condiciones de ca-^
■da localidad; favoreciendo al propio tiempo
ios intereses de la agricultura.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 4I7

Exposiciones nacionales, regionales
y consulares.

Las exposiciones ó grandes certámenes,
ya emanen de la iniciativa oficial ó privada,
contribuyen poderosamente á estimular el
progreso en los diferentes ramos del trabajo,
lo mismo agrícolas que industriales, artísti-
cos y literatos; y son uno de los medios más
eficaces de que se valen los pueblos civiliza-
dos para fomentar la unión de los mismos y
dar gallarda muestra de cultura, ingenio y
laboriosidad, evidenciar las mejoras y ade-
lantos modernos, y dar á conocer los artícu-
los y productos de los fabricantes y cose-
cheros.

Cierto que no se expenden los géneros tan
bien acondicionados como los exhibidos en
las exposiciones, porque con ellos suele su-
ceder una cosa idéntica á los vinos que ex-
pontáneamente son presentados para su
análisis en los laboratorios, que entonces
aparecen puros y sanos, pero que, en mu-
chos casos, no sucede lo mismo cuando des-
pués se destinan á la venta. Sin embargo,
como quiera que en la celebración de tales
certámenes siempre se obtienen adelantos
de más ó menos importancia, será altamente
plausible y provechoso todo cuanto tienda á
favorecer nuestra riqueza pública, y á tal fia
convendrá:

4i8 La crisis agrícola y pecuaria

I." Celebrar exposiciones nacionales, y
estimular á las Diputaciones de provincia
para que sin perjuicio y con entera indepen-
dencia de aquellas, celebren á su vez las re-
gionales que estimen necesarias, á fin de
premiar á los agricultores y ganaderos que
presenten mejores productos.

2° Sin perjuicio de las exposiciones men-
cionadas, será también conveniente estable-
cer otras de productos agrícolas y pecuarios
(y aun industriales) en los consulados de
España, para dar á conocer aquellos en el
extranjero, de idéntica manera á la propues-
ta para los vinos (i); debiendo designarse un
personal idóneo para el desempeño de tan
importante servicio, y una de sus principales
obligaciones será la de formar todos los me-
ses y remitir para su publicación, al Minis-
terio de Fomento, una memoria detallada
de los artículos ó productos que por su me-
diación hayan obtenido venta; precios de los
mismos; aspiraciones de los mercados; con-
diciones que han de reunir las mercancías
para su más ventajosa colocación; derechos
que hayan de satisfacer; y todo lo demás que
estime conducente para la mejor salida y
venta de los productos nacionales.

(1) En la Partes.', cap. I.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 4IQ

Animales útiles y dañinos á la
agricultura.

Además de los perjudiciales á la ganade-
ría, de que ya nos hemos ocupado al final dé
la parte segunda, conviene determinar con
toda precisión y claridad los que sean útiles
y perjudiciales á la agricultura, y estable-
cer pequeñas multas para los matadores de
los primeros, y premios para los de los úl-
timos.

El gobierno de los Estados-Unidos dedica
todos los años crecidas cantidades á inves-
tigaciones entomológicas útiles á la agricul-
tura.

«Es sabido que los mayores enemigos de
la agricultura son los insectos; las pérdidas
que ocasionan no pueden compararse con
las heladas tardías, lluvias inoportunas,
temporales, piedra, granizo, sequía, etc. , pues
todas estas reunidas no alcanzan en mucho
á las ocasionadas por dichos animales (i)».

Según el Sr. Maceira los pájaros y otros
animales, la culebra, el lagarto, el murciéla-
go, el erizo, el topo, etc., en el concierto
harmónico de la naturaleza, y con esfuerzos
infinitamente pequeños, evitan fenómenos,
muchas veces, de una magnitud imponente.

(]) Rev. del Instituto agrícola de San Isidro.

420 La crisis agrícola y pecuaria

P. Joizgneaux, en su obra del mismo epí-
grafe que el presente, sienta como principio
que los animales insectivos y, con ciertos
limites, los carnívoros, son útiles á la agri-
cultura; y que los granivoros, frugívaros y
herbívoros le son perjudiciales.

Animales útiles.

Al definir los mamíferos, las aves rapaces,
los pájaros, los reptiles y los invertebrados,
recomienda en primer término á la pro-
tección de los agricultores, los murciélagos
y animales insectívoros, que son injusta-
mente perseguidos y exterminados, sin sos-
pechar que nos rinden grandes servicios,
cual golondrinas de la noche, purgando la
atn^ósfera de infinitos insectos que nos ator-
mentarían durante la noche.

Después recomienda la musaraña que
limpia las huertas y jardines de insectos,
larvas, limazas, tigeretas; el erizo, que tam-
bién se alimenta casi exclusivamente de
insectos; los vencejos, golondrinas, pollalbas,
ruiseñores, currucas, silvias, alondras, cogu-
jadas,, calandrias, estorminos, gorriones (i).

(1) Contra los que abrigan tanta prevención ios
labradores, porque comen algunos granos de trigo, y
el mal que con ¿^esto ocasionan, no equivale, según
Joigneaux, á una milésima que nos causarían los in-
sectos, conque se alimentan. El naturalista Tschudi

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 42I

tordos, mirlos, perdices, codornices, cigüe-
ñas, lagartos, culebras, los sapos (i) y el
buitre, que contribuye á la higiene pública.

Animales dañinos.

Entre los animales dañinos, enumera los
alacranes, arañas, escorpiones, escolopen-
dras, abejorros, mariposas de noche, mosqui-
tos, saltones; las águilas, alconesazores, gavi-
lanes, el lobo, el oso, el lince, la zorra, el te-
jón, la garduña, el armiño, la comadreja,
la nutria, la rata, la ardilla y la víbora, cuya
persecución y exterminio debe el Gobierno
recomendar eficazmente, sin perjuicio de
disponerse remunere á los matadores de lo-
bos, osos, garduñas y demás animales dañi-
nos que determina el reglamento.

La protección á los animales útiles y ne-
cesarios en los campos, corresponde á los

asegura que una pareja de gorriones consume por
semana en la alimentación de sus hijuelos tres mil
insectos y muchas langostas, gusanos y hormigas.

(1) Reputados por muchos labradores de vene-
nosos, sin serlo; no muerden por carecer de dientes
y se alimentam de todos los insectos, gusanos y
babosas que encuentran. En Inglaterra y Bélgica los
hortelanos y jardineros los compran en los mercados
á buenos precios, persuadidos de su utilidad, y á los
que consideran como centinelas de frutos y le-
gumbres.

422 La crisis agrícola y pecuaria

Ayuntamientos y particulares. Además el Go-
bierno debe recomendarla eficazmente y dis-
poner á imitación del de Francia, que los pro-
fesores de instrucción primaria inculquen á
los niños la necesidad de proteger á los ani-
males útiles, llamando Ja atención de los
alumnos sobre los beneficios que producen
á la agricultura destruyendo un conside-
rable número de insectos y otros animales
perjudiciales, enseñándoles además á distin-
guir lo bueno de lo malo, lo útil de lo nocivo.
También deberá establecer algunas multas
contra los matadores de los murciélagos,
cigüeñas, sapos y demás animales útiles que
se especifiquen en el oportuno reglamento
para conocimiento del público; de la propia
manera que detallar los premios con que se
habrá de recompensar á los que maten loí
animales dañinos.

De los Veterinarios.

El veterinar-io es el consejero inmediato
del labrador y del ganadero, el que por sus
estudios y conocimientos puede mejorar las
razas de los ganados, conocer mejor las en-
fermedades que éstos sufren, el modo de
precaverlas y combatirlas, y contribuir a la
prosperidad y desarrollo de la industria ga-
nadera.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. ^2^

Por tanto, será conveniente;

I." Que el Estado disponga lo necesario
para ampliar los estudios técnicos, haciendo
obligatorio el grado de bachiller como base
preliminar para los estudios de una ciencia
importante á la riqueza pública, á fin de
lograr, que el veterinario sea tan médico
como zootécnico; elevando así su clase á la
altura que demandan los intereses sanitarios,
y por ser además uno de los medios indispen-
sables al fomento de la ganadería.

2.» Siendo tan insignificantes las cantida-
des consignadas en los presupuestos munici-
pales para inspección de carnes, que en al-
gunos no excede de 10 pesetas al año, procede
que el Gobierno excite el celo de los Ayunta-
mientos para que consignen en sus presu-
puestos la cantidad de 8o pesetas como míni-
mum, á fin de que tan importante servicio
público tenga una retribución decorosa.

3.° Que se modifique la Tarifa circulada
con la Real orden de 30 de Marzo de 1875
para el percibo de los honorarios que pueden
exigir los veterinarios en el ejercicio de su
profesión por reconocimientos judiciales ó
particulares, visitas y operaciones que prac-
tiquen, elevándolos gradualmente conforme
requieren las necesidades de la época pre-
sente.

Crisis agrícola, 29

424 La crisis agrícola y pecuaria

Indicación de otros varios.

I.

Crear estaciones enológicas en todas las
capitales de provincias vitícolas, á fin de ge-
neralizar los conocimientos teórico-prácticos
necesarios para perfeccionarlos tipos de vino
con las cualidades más aceptables para su
exportación y consumo; y en las cuales los
cosecheros que lo deseen puedan recibir las
instrucciones convenientes para obtener las
clases mencionadas.

Además^ y siendo la instrucción la base
del progreso y bienestar de los pueblos, sin
perjuicio de las estaciones enológicas insi-
nuadas, se dispondrá también la creación de
Escuelas de agricultura teórico práctica en
todas las comarcas ó regiones agrícolas más
importantes de España, con el objeto de di-
fundir las buenas prácticas de cultivo y obte-
ner de la tierra los mayores rendimientos
posibles, para lo cual los agricultores tendrán
derecho de asistir con entera libertad á ellas
cuando lo tengan por conveniente á ñn de
que que puedan enterarse con la mayor mi-
nuciosidad de los ensayos y labores que en
los campos experimentales de aquellas se
practiquen. Para evitar viajes, gastos y mo-
lestias á los agricultores se dispondrá asi-
mismo que los peritos ó capataces de las

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 425

referidas Escuelas recorran los pueblos de su
respectiva demarcación, dando conferencias
claras y sencillas sobre agricultura, y ense-
ñando además prácticamente á los labradores
la manera de preparar los terrenos, abonos
y semillas, de manejar los instrumentos
aplicables á cada clase de cultivo, y todo
cuanto conduzca á propagar las buenas prác-
ticas, desterrar errores y rutinas y formar
hábiles agricultores; debiendo los Jefes ó Di-
restores de los indicados Centros de ense-
ñanza publicar todos los años una Memoria
detallada de todas las operaciones practica-
das por el personal de aquellos, tanto en las
mismas Escuelas como en los pueblos, resul-
tados obtenidos, mejoras que convenga esta-
blecer, y cuantos datos y observaciones esti-
men conducentes para impulsar á nuestra
espirante agricultura por el camino de su
regeneración y florecimiento.

II.

Exceptuar del pago de la contribución
industrial á los cosecheros de vino por las
ventas que de sus productos verifiquen
en almacén ó establecimiento permanente
fuera del punto de producción; quedando
obligado cada cosechero á acreditar en todo
caso, que tales productos no son comprados
y si obtenidos de su propia cosecha.

426 La crisis agrícola y pecuaria

III.

Convertir en cuotas reducibles las paten-
tes para la fabricación de alcohol vínico, que
deberán prorratearse por lo relativo al tiem-
po que se ejerza la industria, y causar efecto
las bajas que se presenten para el trimestre
inmediato; con lo cual en vez de disminuir,
aumentarán seguramente los ingresos del
Tesoro, y se favorecerá á los industriales que
no cuentan con elementos para trabajar todo
el año.

IV.

Elevar los derechos arancelarios á los al-
coholes extranjeros que se importen en Es-
paña, á fin de que los vinos torcidos y los que
siendo aceptables no se expendan por falta
de compradores, puedan ser quemados más
fácilmente; y como medio de favorecer las
destilerías agrícolas nacionales.

V.

Eximir del impuesto de patente por des-
tilación de alcoholes ó aguardientes, á los
cosecheros de vino que no puedan expender
éste por falta de compradores.

VI.

A ñn de que en España no se carezca de
los trigos duros y semiduros que para las

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 427

mezclas solicitan coa empeño muchos fabri-
cantes del litoral, las Diputaciones provin-
ciales cuidarán de proveer á los Ayuntamien-
tos que de sus respectivas provincias lo soli-
citen para distribuir entre los labradores, de
simientes de trigos exóticos de mayor pro-
ducción que los indígenas, y de los tipos que
los mismos fabricantes prefieren para las ha-
rinas llamadas de fuerza; y con objeto de
implantar en nuestro país las variedades de
los cereales que requieran las necesidades y
aun exigencias de los mercados.

VII.

Siendo harmonizable el cultivo del tabaco
con el actual sistema de monopolio y arrien-
do, se permitirá en la Península el libre
cultivo de las plantas del tabaco en sus dis-
tintas variedades, sin perjuicio de los dere-
chos del Tesoro y los adquiridos por la Coni-
pañia arrendataria; ya que los ensayos he-
chos en diferentes provincias han dado
excelentes resultados, y á que conforme á la
base 12.* de la ley de 22 de Abril de 1887
sobre arrendamientos del monopolio de esta
planta, puede concederse autorización para
«1 cultivo de la misma con destine á la expor-
tación al extranjero ó á la fabricación oficial,
por cuyo medio, y mejor aun por el de su
libre cultivo, fijando tipos de contribución á
la hectárea cultivada, según su clase, de

428 La crisis agrícola y pecuaria

manera que se garantice la renta que hoy
percibe el Tesoro, los millones de pesetas que
salen de España todos los años para el pago
del tabaco en los Estados-Unidos por no ser
suficiente el adquirido en neestras posesiones
de Ultramar para el consumo de dicho artí-
culo, prodrían quedar en la Península ea
beneficio de los agricultores, y así estos sufra-
garía n mejor los cuantiosos tributos que se
los exigen.

VIII.

El art. 40 de la ley de 30 de Junio de 1895,1
declara en vigor durante el presupuesto de]
1895-96 el 42 de la ley de 5 de Agosto de iSgj\
sobre legitimaciones de posesión mediantí
un canon á quienes por sí propios ó por sus]
ascendientes, descendientes, cónyuges ó cola-
terales hasta el tercer grado hubiesen reducir
do á cultivo y cultivado normalmente poi
espacio de 10 años, á lo menos, terrenos des-^|
amortizables no exceptuados de la venta; 1<
cual constituye una nueva prórroga en favor]
de los poseedores de tales bienes ó de las per»
sonas con quienes les uniesen el expresadonj
parentesco; pero ésta es algo reducida, y las
trabas y dificultades para cumplir tantos re»
quisitos como se exigen, son muchas y muy]
costosas que obligan á renunciar á los llama«j
dos beneficios. Es necesario conceder un pla-.|
zo más amplio, y muy particularmente dai

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 42^

á los interesados toda clase de facilidades,
evitándoles gastos y molestias para que pue-
dan acogerse á los beneficios concedidos;
pues de no hacerlo así resultará ilusorio
cuanto se disponga sobre el particular, como
lo prueba el haberse instruido muy pocos ex-
pedientes desde 1893 á pesar de ser muchos
los poseedores de los terrenos indicados que
desean legitimarlos. También es necesario
que desaparezca la desigualdad establecida
para los cultivadores de los terrenos cuya
cabida exceda de 10 hectáreas; reducir el pa-
go del 60 por 100 de su valor actual en venta
á otro más módico, ó al que tenían los terre-
nos antes de ser roturados, ya que éstos en
su mayor parte antes eriales, han sido redu-
cidos á cultivo y algunos á plantaciones de
viñedo y olivares á costa de muchos gastos y
de ímprobos trabajos, y no es justo que si el
Estado consintió la detentación exija otra co-
cosa que el reintegro del valor primitivo de
aquellos: que el retraso en el pago de algún
plazo no determine la pérdida de los anterio-
res, ni el desahucio de las fmcas; que para la
legitimación no se exija el pago de contribu-
ciones, porque la mayor parte de los terrenos
están sin amillarar, no por voluntad de los
poseedores, sino por las dificultades con que
han tropezado para ser incluidos en los apén-
dices y repartimientos de la contribución te-
rritorial; y por último, que conviene tener

430 La crisis agrícola y pecuaria

presente que cuantas más facilidades se con-
cedan para las legitimaciones insinuadas, más
se han de favorecer los intereses de los pue-
blos y fomentar la riqueza agrícola.

IX.

En las cartillas evaluatorias deberán ad-
mitirse como verdaderos gastos de cultivo
los que necesariamente se ocasionan para
combatir las plagas del campo, así como
también el alquiler de casa, paneras, cuadras,
pajares, lagar, envases, etc.; y de los produc-
tos líquidos correspondientes á la riqueza
rústica y pecuaria, se rebajará el 25 por 100
por eventualidad de cosechas, pérdida y
mortandad de ganados, de la propia manera
que á la urbana por razón de huecos y
reparos.

X.

Crear Estaciones pecuarias, con Paradas
de sementales que podrán utilizar los parti-
culares para fomentar sus ganaderías, y en
las que se den las nociones debidas para me-
jorar y perfeccionar los procedimientos zoo-
técnicos.

XI.

Llevar á las Cortes un proyecto de ley de
policía sanitaria de los ganados, en el que se
dicten las medidas más eficaces para preser-
var, y combatir en su caso, las enfermedades

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 43I

contagiosas en los animales, y se establezca
además la penalidad en que habrán de incu-
rrir los infractores á la mentada ley de poli-
cía sanitaria.

XII.

Exigir á los Ayuntamientos á quienes
comprende la Real orden de 14 de Octubre
de 1882, el puntual y exacto cumplimiento de
la misma, á fin de establecer y efectuar en las
dehesas concejiles los mercados de carnes en
vivo, y registrar todos los contratos que se
verifiquen sobre compraventas y permutas
de ganados.

XIII.

Prevenir que los Ayuntamientos de pobla-
ciones mayores de 10.000 habitantes formen
un reglamento para el régimen de los Ma-
taderos, con las reformas que en cada región
estimen conducentes al fomento de la gana-
dería; el cual deberá ser aprobado por el Mi-
nisterio de la Gobernación, previos los infor-
mes de la Asociación general de Ganaderos,
y Dirección general de Beneficencia y Sa-
nidad.

XIV.

Elevar los derechos arancelarios para las
importaciones de carnes en vivo y muer-
to, asi como también para las lanas sucias.

4^2 La crisis agrícola y pecuaria

limpias é hiladas; por ser uno de los medios
conducentes á la repoblación de la ganadería
y de sustraernos á la depresiva servidum-
bre extranjera, particularmente de la ame-
ricana.

XV.

Además de la unificación y rebaja délas
tarifas de ferrocarriles para la ganadería lo
mismo que para los productos agrícolas, es
necesario que los transportes desde los pun-
tos de producción á ios de consumo, se veri-
fiquen con la mayor rapidez posible, y con el
esmero, precauciones y cuidados que los ga-
nados exigen.

XVI.

Disponer la constitución de un fondo na-
cional para remediar las desastrosas invasio-
nes de la langosta y demás plagas del campo,
contribuyendo todas las provincias y pueblos
por hectáreas, ó con atemperancia á su ri-
queza agrícola; de la propia manera que los
propietarios de viñedos pagan una peseta por
hectárea infestada de la filoxera, y 50 cénti-
mos por hectárea libre, conforme á lo pre-
ceptuado por la ley de 18 de Junio de 1885.

XVII.

Exceptuar temporalmente del aumento de
tributos á los propietarios que en el cultivo

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 433

de SUS fincas y en la explotación de las mismas
ó de la ganadería introduzcan reformas de
verdadera eficacia, ©cualquier mejora positi-
va para el fomento de la riqueza agrícola y
pecuaria.

XVIII.
Proceder con la mayor actividad á revisar
todas y cada una de las concesiones de colo-
nias agrícolas, según dispone el art. ii de la
ley de i8 de Junio de i88$; pues nadie duda
que á la sombra de la ley de ^ del propio mes
de 1868 se cometieron muchos abusos, en
particular hasta el expresado año 1885 en que
los Gobernadores civiles estaban facultados
para concederlas; sin haberse logrado los re-
sultados prácticos que eran de esperar, pues
con muy raras y honrosas excepciones los
que han obtenido tal privilegio, no se cuidan
de introducir mejoras en el cultivo de sus
fincas, ni de otra cosa que de eximirse de
tributos, en perjuicio evidente de los intere-
ses del Estado y de los pueblos.

XIX.

Comprender entre las excepciones que
para los embargos enumera el art. 20 de la
instrucción de procedimientos contra deudo-
res á la Hacienda pública, las fincas rústicas,
las cuales no deberán ser embargadas por
débitos de contribución Territorial, y sí sola-
mente los frutos ó productos de las mismas.

43-4 La crisis agrícola y pecuaria

puesto que aquellas son iodispensables pará
la vida del agricultor; con lo cual se evitará
que muchas fincas queden sin cultivo, y
que se convierta á sus dueños en emigrantes
ó pordioseros.

XX.

Proteger á las Compañías de seguros con-
tra el hielo, el granizo y demás calamidades
que con tanta frecuencia afligen al agricul-
tor, así como también contra los siniestros,
pérdidas y la mortandad epidémica de los
ganados; á fin de que resulte mayor benefi-
cio para los asegurados.

XXI.

Conceder esención temporal de todo im-
puesto á los que construyan ferrocarriles se-
cundarios, tanto por la adquisición de in-
muebles con destino á su construcción, como
por los beneficios que se repartan á sus
accionistas ó empresarios; pues aquellos son
de necesidad absoluta ^para la mayor facili-
dad en los transportes, y pueden servir de
auxiliar poderoso á los de vía ancha para
los fuertes tráficos y los trayectos largos.

XXII.

Además de las exposiciones de que ante-
riormente nos hemos ocupado, se celebrarán
concursos bienales para adjudicar premios
de honor.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 435

I.' Al propietario de cada una de las cin-
co regiones que determina la Real orden de
9 de Febrero de 1882 que cultive mejor una
finca de secano; otra de regadío; construya
más edificios á mayor distancia de poblado
y en mayores condiciones económicas é hi-
giénicas; posea mayor cantidad de plantas
exóticas aclimatadas á nuestro país y de re-
conocida utilidad; ó convierta mayor exten-
sión superficial en terreno de regadío.

Los premios indicados serán de 5.000 pe-
setas cada uno, como así se dispuso por la
citada Soberana disposición.

2," A los ganaderos que mejoren notable-
mente sus razas, ya sea por selección, ó por
prudentes y bien entendidos cruzamientos;
como medio de obtener la mayor perfección
posible y los más ventajosos resultados.

3.® A los autores ó inventores de los apa-
ratos y procedimientos más eficaces para
combatir las plagas del campo que devastan
las cosechas y causan la ruina de la agricul-
tura.

4.° A los de mejores instrumentos ó má-
quinas para la práctica de labores agrícolas.

5." A los obreros que más se distingan en
las operaciones manuales de cultivo, y en su
amor al trabajo, instrucción y virtud; cuyos
premios serán por lo menos seis en cada
provincia, uno de $00 pesetas, dos de 300 y
tres de 200 pesetas, sin perjuicio de los que

4j6 La crisis agrícola y pecuaria

además quieran señalar las Corporaciones
provinciales ó municipales, las Sociedades
agrícolas y las particulares; debiendo ser
abonado por el Ministerio de Fomento el
importe de aquellos, conforme dispuso el
artículo 8.' del Real decreto de 9 de Diciem-
bre de 1887.

Y 6.° Siendo la cuenta y razón indispen-
sable para la economía agrícola ó adminisira-
ción rural, y no menos útil para una verda-
dera estadística (de las que no suelen cuidar-
se mucho algunos labradores) en los concur-
sos mencionados, se premiará también á un
agricultor por cada provincia de los que con
referencia á los litros que deben llevar pre-
sente la cuenta más clara, detallada y justifi-
cada de los gastos ocasionados en el cultivo
de sus fincas, y de los beneficios obtenidos en
las mismas; como asimismo al ganadero que
acredite iguales extremos respecto á la ri-
queza pecuaria.

XXIII.
La división exagerada de las fincas rús-
ticas por la costumbre generalmente seguida
en las herencias de repartir todas y cada una
de aquellas, por muy reducidas que sean,
entre todos los herederos, constituye una
remora constante para el progreso de la
agricultura; por lo que es conveniente esta-
blecer una unidad agraria que coarte el abu-
so en las particiones. También lo es facilitar

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 437

la permuta de fincas por razón de utilidad
mutua, y relevar del impuesto de Derechos
reales á los propietarios que adquieran par-
celas inmediatas á las suyas, á ñn de que
paulatinamente puedan ser reunidos predios
dispersos, ensanchando los límites del culti-
vador, forman cotos redondos, y mejor culti-
vadas muchas fincas de las que en la actua-
lidad permanecen casi improductivas.

XXIV.

Favorecer la explotación de la riqueza
olivarera y sericícola, como igualmente la de
las demás plantas y semillas qué puedan
aclimatarse en nuestro país, dar rendimien-
tos al Tesoro público y colocación á la clase
obrera, á la vez que producir aumento en el
consumo del pan.

XXV.

Crear y sostener en todas las capitales de
provincia, por las Diputaciones respectivas,
tjn asilo para los agricultores indigentes é
impedidos, y para los hijos huérfanos de los
mismos que quedasen sin medios de subsis-
tencia; como también para los obreros ancia-
nos, y los que resulten impedidos para el
trabajo por accidentes ocurridos en el ejer-
cicio del mismo, siempre que por parte de
cada interesado no se omita cuidado ó pre-
vención alguna para evitarlo.

43(8 La crisis agrícola y pecuaria

XXVI.

Recomendar á los propietarios y colonos
que los arrendamientos de fincas rústicas
sean largos y los pagos en especies mejor que
en metálico para armonizar debidamente los
intereses de unos y otros, y que á la vez que
pongan á los arrendatarios al abrigo de las
oscilaciones en la voluntad de los propieta-
rios garanticen en parte la normalidad de
los beneficios que resulten, y los gastos que
inviertan en las mejoras de los predios que
cultiven,

XXVII.

Siendo un hecho bien significativo que
para los labradores son cada vez más ruino-
sos los precios del trigo, así como para los
ganaderos los precios de sus reses, mientras
que los del pan y los de la carne más eleva-
dos para los consumidores, los Ayuntamien-
tos, en particular los de poblaciones mayores
de 1. 000 habitantes, consignarán en sus res-
pectivos presupuestos la cantidad necesaria
para premiar anualmente á los panaderos
que elaboren pan de primera calidad, cuyo
precio guarde más relación con el del trigo
y su peso sea más exacto; así como á los ven*
dedores de carnes que expendan éstas en
mejores condiciones y más en armonía con
el precio de las reses, á fin de aumentar por
tal medio el consumo de tan indispensables

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 439

•artículos; debiéndose publicar por anuncios
y pregones en cada población, y por edicto
en los periódicos locales que hubiere y en el
Boletín Oficial de la provincia los nombres
•de los vendedores que resulten premiados.

XXVIII.

Reformar la ley de Reclutamiento y
Reemplazo del Ejército de ii de Julio de
188$, en sentido de apartar de la resolución
definitiva de los Ayuntamientos y Diputa-
ciones provinciales, las excepciones y exen-
ciones que aleguen los mozos interesados; y
restablecer, al propio tiempo, la forma de
ios sorteos, con objeto de que éstos se efec-
túen como antes por los Ayuntamientos res-
pectivos y no por zonas, para que cada
pueblo contribuya con arreglo al número de
mozos alistados, evitando por tal medio que
de algunas poblaciones vayan al servicio de
las armas todos los mozos útiles y de otras
ninguno. Así imperiosamente lo aconsejan
y requieren de consuno la equidad, la lógi-
ca, el buen sentido, la razón y la justicia, á
fin de que en la tributación de sangre la más
sensible y dolorosa, á la vez que la más sa-
grada y patriótica, no se cometan los abusos,
inmoralidades y escándalos que ha denun-
ciado la prensa (aunque infructuosamente
por cierto); y si por tal circunstancia las
redenciones á metálico fuesen mayores.

Crisis agrícola- ^o

440 La crisis agrícola y pecuaria

aumentarían los ingresos del Tesoro, y mu-
chos infelices y honrados trabajadores que
sufren las consecuencias de extraños abusos
y torpes manejos, podrían dedicarse con
aprovechamiento al cultivo de los campos.

XXIX.

Favorecer la industria nacional, particu-
larmente la que se halle relacionada de un
modo directo con la agricultura y ganadería,
pues el obrero español es un elemento de
primer orden, reúne las mejores cualidades-
tanto para los trabajos agrícolas como para
los industriales; y en España sobran iniciati-
vas, capitales, arrojo y patriotismo para
afrontar ciertas industrias y empresas, por
importantes y arriesgadas que sean, como-
las de construcciones navales, vías férreas
sin subvención del Estado, fabricas y cual-
quier otra que signifique progreso, movi-
miento y bienestar; siempre que en vez de
entorpecimientos y tributos, encuentre apo-
yo y protección por parte del Gobierno.

XXX.

Para disfrutar algún beneficio, ü obtener
la concesión de cualquier empresa, serán
preferidos los españoles á los extranjeros no
naturalizados en España; á no ser que éstos
aporten al Estado más positivas ventajas, 6
lormen sociedad con algún español, acredi-
tando cumplidamente uno y otro extremo.

EAí^iTE ©UAí^íTA,

NUEVOS ING-RESOS.

CAPITULO ÚNICO.

1. Impuesto sobre la renta.

2. El interés sobre el préstamo.

3. De los empleados y funcionarios pú-

blicos.

4. El impuesto de cédulas personales.

5. Faltas de asistencia á las escuelas de
• instrucción primaria.

6. Matriculas y titules académicos.

7. Las nuevas plantaciones de vides.

8. Falsificadores y adulteradores de

vinos.

9. Corridas de toros, becerros, novillos y

vacas.

10. Los velocípedos.

11. La blasfemia.

12. La prensa mercantil. — Lances de ho-

nor, crimenes y suicidios.

13. Insinuación de otros varios.

14. Advertencia ó disposición final.

Todo lo que conduzca á la imposición y
exacción de tributos aparecerá sensible y
odioso; de la propia manera que para los

442 La crisis agrícola y pecuaria

contribuyentes es grata y halagüeña cual-
quier rebaja, en particular si es de alguna
entidad ó importancia.

Sin pretender otra cosa que la consecu-
ción de una verdadera equidad tributaria,
proponemos todo cuanto al afecto concep-
tuamos que puede establecerse y modificar-
se; no para extinguir con ello la Deuda públi-
ca (cuyo medio seria de verdadera eficacia
para consolidar nuestro crédito), ni para lle-
gar á la rebaja gradual de toda clase de tri-
butos, sino para compensar la baja corres-
pondiente al impuesto que grava los vinos y
facilitar recursos para el pago de primas y
recompensas mencionadas en los capítulos
anteriores, con lo cual se aliviará notable-
mente la aflictiva situación de la clase agrí-
cola. Además, si con los ingresos de que nos
ocupamos en el presente capítulo (así como
de otros que se estimen conducentes) se ob-
tuviere algún sobrante, en tan anhelado caso
podría destinarse á la construcción de nue-
vas vías férreas, carreteras, canales de riego,
y de navegación, saneamiento de terrenos
etcétera, para dar más fácil salida á los pro-
ductos nacionales y colocación á la clase
obrera.

Tal vez no rindan cantidades considera-
bles algunos tributos de los que hacemos
referencia, pero tampoco las rinden el im-
puesto sobre la pólvora, cerillas fosfóricas.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 443

carruajes de lujo y otros, y sin embargo han
sido, con mucha razón y justicia, reciente-
mente establecidos. La adopción de impues-
tos indirectos, es, á no dudarlo, práctica y
beneficiosa, y en las naciones cultas más
adelantadas en Administración que la nues-
tra, constituyen aquéllos una fuente abun-
dante y el más fecundo manantial para sus
respectivos presupuestos. Para allegar recur-
sos al Tesoro, sin perjudicar ningún elemen-
to de riqueza, conviene utilizar los ingresos
indirectos de que se pueda disponer, por
insignificantes que sean; pues como dice el
antiguo adagio castellano, un grafio no llena
el granero, pero ayuda d su compañero.

Nuestros propósitos, si es que llegan á ser
conocidos por los hombres de gobierno y
eminentes hacendistas (con quienes no osa-
mos competir, pues no llegaría jamás á tanto
nuestro atrevimiento, ni dejaría de ser una
locura pretenciosa el colocar nuestro modes-
to trabajo al lado de sus grandes obras y de
su ilustración privilegiada), tal vez sean ca-
lificados de un simple proyecto, tanto por su
fondo como por sus formas, impracticable y
estéril. Sin embargo, no creemos que meree-
ca la calificación de un desatino de gran bul-
to, y, sí así fuere, repetimos en esta parte,
la mas espinosa y delicada de nuestra obra,
que obedece, como todas nuestras humil-
des observaciones, al propósito decidido de

444 La crisis agrícola y pecuaria

fomentar la producción nacional, y muy sin-
gularmente la riqueza agrícola, que es hoy
la más abatida y necesitada de urgentes y
eficaces remedios, siguiendo para ello los
impulsos de nuestra conciencia; pero sin
ánimo el más remoto de herir susceptibili-
dad alguna, ni de perjudicar intereses de
ningún género, como tampoco de hacer de
mejor condición los de una clase que los de
otra; pues anhelamos que todos se desarro-
llen y prosperen, á fin de que en todo caso
pueda excogitarse lo bueno, si lo hubiere,
para que el Erario encuentre compensación
sobrada, como ya hemos dicho, por lo co-
respondiente á las recompensas propuestas,
y al impuesto sobre los vinos, de cuya supre-
sión nos hemos ocupado con algún deteni-
miento (i), por considerarla absolutamente
necesaria en las circunstancias actuales para
evitar la completa ruina de tan importante
ramo de nuestra riqueza pública.

Así, pues, á continuación detallamos los
elementos que entendemos deben aportará
la tributación su parte proporcional, confor-
me á la masa de utilidades que los mismos
representan; y la parte que estimamos pre-
cisa para contener, ya que no evitar en abso-
luto, lamentables errores y abusos, dando
principio por el

(1) En la Parte 2.', cap. I.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 445

Impuesto sobre la renta.

El ideal de la ciencia económica es que
la atribulación grave por igual todas las
ananifestaciones de riqueza.

La Constitución de la Monarquía, en su
art. 3.° preceptúa que todo español está obli-
gado á contribuir en proporción de sus habe-
res. Fundamento sublime, precepto sabio,
principio sólido y equitativo, por todos reco-
nocido, sin que hasta ahora haya llegado á
tener cumplimiento.

Sabido es, que hay muchas fincas rústi-
-cas hipotecadas para pago de deudas, y otras
•embargadas y vendidas por el Estado por
■débitos de contribuciones; pues á los agri-
cultores tengan ó no recursos, se los pone ea
el duro trance de pagar sus cuotas por tri-
mestres y en días fijos; y hoy que la agricul-
•cultura agoniza, el comercio sucumbe, la
industria perece, el jornalero emigra por ca-
recer de trabajo, y que una miseria espan-
tosa reina en algunas comarcas españolas,
no vemos otro remedio mejor para aliviar y
•contener los muchos males que el país lamen-
ta, que cumplir el precepto constitucional, á
fin de que cada español contribuya en pro-
porción á las rentas que disfrute.

El Sr. D. Juan de Dios Blas, tan compe-
tente en estas materias, en un artículo inte-
resante, como todos los suyos, después de

446 La crisis agrícola y pecuaria

demostrar que la propiedad ha perdido 9.600
millones de pesetas desde 1882, mientras
que los tenedores de la Deuda han ganado
desde 1876 la enorme suma de 3.144 millones
efectivos, y de reconocer que es necesario y
justo el impuesto sobre los intereses de la
Deuda, y la primera y principal solución para
nivelar el presupuesto de la nación y el del
Estado, dice: «Y tenga en cuenta el Gobierna
y los tenedores de la Deuda, que esta solu-
ción vendrá, pero que si tarda, causará los
mismos efectos que en Portugal, y perderá
la nación y los mismos tenedores. Con im-
puesto á los intereses de la Deuda interior y
exterior y el pago de ésta en moneda circu-
lante en la nación, hay probabilidades de
que podamos conjurar la crisis, y sin ello es
imposible, y segura la ruina del país y de la
misma Deuda... Tal vez habrá algunos que
extrañen no presentemos más soluciones
principales que el impuesto sobre la Deuda
para nivelar el presupuesto del Estado, y
la protección á la industria y gricultura para
nivelar el presupuesto de la nación; pero á
los que esto digan les contestaremos por
adelantado, que nos citen á muchos econo-
mistas que creen arreglar la Hacienda coa
un discurso optimista, ó con un artículo en-
comiástico délo que ha hecho ó va á hacer
el Gobierno, de los muchos que aparecen ec&
los periódicos ministeriales».

Y SUS VEKUAUEKUS Kli.MEUlÜS. .{^^

Eq verdad que hoy son necesarias leyes
más que discursos, y hechos más que pala-
bras; porque el agricultor como el indus-
trial, comerciante y el país entero, desea
obras más que promesas, pero obras gene-
radoras que salven á España de la ruina que
le amenaza; y nada más justo, equitativo y
razonable que llamar atributar los intereses
de la Deuda, particularmente los de los títu-
los que están en manos de españoles; pues
en cuanto á los acreedores de la Deuda ex-
terior, como no disfrutan de ningún servi-
cio de nuestra nación, el Estado juzgará con-
ducente respetar las obligacinnes que tenga
contraidas, que por ningún concepto pueden
existir tratándose de la Deuda interior, por
más que una y otra se hallen, en su casi to-
talidad, en poder de capitalistas españoles.

Ya se adopte en definitiva el sistema pru-
siano, estableciendo como base el total de
las rentas que disfrute el contribuyente, ya
el sistema inglés en que cada clase de renta
es objeto de una imposición especial, lo con-
veniente, y más aún lo indispensable y pre-
ciso es establecer desde luego un impuesto
verdad (i), sobre los intereses ó dividendos

(i) Pues en nuestro cencepto no lo es el de 1'25
por 100 creado por el art. 56 de la ley de 30 de 'Junio
de 1895, en equivalencia del establecido por el ar-
ticulo 43 de la ley de 5 de Agosto de 1893, para la

44? La crisis agrícola y pecuaria

anuales de todas las Deudas y valores nacio-
nales; cuyo tipo podría alterarse en alza ó en
baja, según las circunstancias lo requieran y
demanden, pero siempre en harmonía con
lo que en su caso se aumente ó disminuya L
la propiedad territorial, á las industrias y
profesiones (tanto del orden civil como judi-
cial), á las artes y oñcios, y á cualquier otro
signo ó elemento de riqueza contributiva.

No es que propongamos un tipo de impo-
sición elevado como el establecido en Grecia
y Portugal; pero sí un quebranto ó impues-
to análogo al que en la actualidad se paga
en Italia, que no llega al 14 por 100 (i ), y que

circulacióQ de los títulos de la Deuda perpetua inte-
rior y amortizable y sobre los valores mercantiles é
industriales y de Corporaciones: como tampoco sería
gravamen verdad sobre la riqueza rústica, pecuaria
y urbana si solo se las impusiere el referido tipo de
1'25 por 100 de sus verdaderos rendimientos.

(1) Mayor es el tipo señalado á la riqueza rústica
y pecuaria, que ya es sabido asciende á ló'óO por 100
para los pueblos convenidos y á 20'2ó para los de-
más. La riqueza urbana á 17'50 y 23 por 100 respec-
tivamente, según sean ó no convenidos: mientras que
en Francia, es solo de 3'20 por 100 sobre la renta de
la propiedad agrícola, y 4 por la urbana. En Prúsia
los pequeños propietarios contribuyen solamente i
razón de un 3 por 100 de sus rentas, y de 4 por 100
los qae disfrutan de 11.000 marcos de renta en ade-
lante.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 449

guarde la debida proporción con lo que pa-
gan ios demás elementos ó manifestaciones
de riqueza, pues así lo requieren de consu-
no la equidad y la justicia y lo demanda con
insistencia imperiosa la opinión pública.

El gravamen impuesto á la riqueza rús-
tica, pecuaria, y urbana, á la industria y al
comercio, á las profesiones, artes y oficios;
cupos de consumos, derechos reales, des-
cuentos sobre sueldos y haberes, etc., etcéte-
ra, se ha elevado hasta la mayor presión del
vapor Hacienda, y ya no es posible elevarle
un grado más, ni aún sostenerle mucho
tiempo en tan candente y peligroso estado,
sin exponerse á que estalle la caldera y pro-
duzca una terrible catástrofe.

La riqueza mobiliaria, es la única que hoy
se sustrae al precepto constitucional, la úni-
ca que disfruta de un privilegio tan injusto é
irritante y la única que goza de una excep-
ción que se convierte en carga abrumadora
para cuantos elementos contribuyen á levan-
tar las cargas del Estado, con notorio per-
juicio de los mismos y singularmente de la
agricultura; pues faltando en ésta colocacióa
á los capitales, por ser la que menos produ-
ce, es lógico que se tienda la vista hacia los

La inversa sucede en las rentas de los valores pú-
blicos: en España los intereses de la Deuda producen
un 6 por 100, y en Francia, Inglaterra y otras nacio-
nes no producen más del 3.

450 La crisis agrícola y pecuaria

valores que rindan mayor interés y ofezcaa
más seguridades.

Si al que después de dos años de conti-
nuos afanes y trabajos, de sostener nume-
rosos jornaleros y prestar infinidad de ser-
vicios logra obtener un rendimiento insig-
nificante (y aun sin obtenerle, como sucede
muchos años que en vez de beneficios no tienen
más que pérdidas), se les impone una tribu-
tación excesiva, no hay, no puede haber
razón alguna para que se le exima de ella al
que libre de gastos de cultivo, de plagas,
sequías, inundaciones y demás calamidades
que arrebatan los frutos del campo, causan-
do la ruina del agricultor, le garantiza el
Estado un interés crecido para que le perci-
ba sin molestias ni obligaciones.

Los hombres que viven rodeados de lujo,
de ostentación y comodidades, deben con-
tribuir en igual porción, por lo menos, que
aquellos que trabajan y ganan el sustento
con el sudor de su frente; pues más lícito es
que pague el que mucho percibe, que el
pobre que apenas tiene el triste bocado de
pan con que alimentarse.

En vano se recurre á los más ingeniosos
sofismas para sostener una desigualdad tan
notoria, una preferencia tan injustificada,
una excepción que se aparta en absoluto de
ia verdadera equidad, un privilegio tan en
pugna con los principios elementales de

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 45 1

justicia, y que, si la ley le sanciona, la concien-
cia le rechaza.

Más de esperar es, que los mismos tene-
dores de la Deuda pública se persuadan tam-
bién deque los interesa la adopción del men-
cionado impuesto para evitarse perjuicios
seguros y consolidar su crédito en el porve-
nir; y que no habrá de faltarles patriotismo,
ni han de ser tan egoistas que se opongan á
lo que exigen la razón, la equidad y la justi-
cia, y á lo que se halla establecido en otras
naciones, ya sea su respectiva situación eco-
nómica más próspera ó más comprometida
que la nuestra.

Cuando de los 767 millones del total ge-
neral del presupuesto de gastos del Estado,
paga éste 318 por intereses de la Deuda pú-
blica, muy cerca de la mitad del presupuesto
de la nación, y viendo el ejemplo de S. M. la
Reina, que contribuye con su donativo de
un millón de pesetas; el Clero y Monjas con
otro donativo de más de 3 millones; que se
Jia establecido un impuesto sobre todos los
sueldos y asignaciones de los empleados del
Estado, provinciales y municipales, aún
cuando aquéllos sean tan mezquinos como
los inferiores á mil pesetas al año; los contri-
buyentes por territorial é industrial apre-
miados por la fuerza armada para el pago
de las cantidades porque aparecen en descu-
bierto, no por falta de buenos propósitos.

La crisis agrícola y pecuaria

sino por carecer de recursos, hasta los mejor
acomodados; los cambios en ruina perma-
nente; y los jornaleros sin trabajo para ga-
nar el sustento diario, no habrán de estar,
repetimos, los poseedores de títulos rentísti-
cos tan faltos de patriotismo que, en vez de
facihtar por su parte la regeneración econó-
mica del país, vayan á imitar á Sansón al
derribar las columnas del templo para pere-
cer entre sus ruinas con todos los filisteos.

Por otra parte, la adopción del impuesto
directo sobre la renta, pudiera contribuir
para dentro de un plazo más ó menos inme-
diato á encauzar alguna parte de esos enor-
mes capitales á la explotación de fincas agrí-
colas, á establecer nuevas industrias y á im-
portantes mejoras para el fomento y des-
arrollo de la producción nacional.

El interés sobre el préstamo.

Lo propio que respecto al impuesto
sobre los valores públicos, decimos de los
préstamos: todo lo que produce debe con-
tribuir.

Los préstamos constituyen otro elemento
de riqueza y producción para los prestamis-
tas, sustraídos hoy, en su inmensa mayoría,
á la tributación.

Los prestamistas con establecimiento abier-
to al público, los que prestan con hipoteca, y
los que en escritura pública consignan los

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 453

intereses convenidos (muy pocos por cierto),
son los únicos que no pueden sustraerse á
la acción del Fisco. Todos los demás utilizan
pagarés ó recibos, evitándose por tal medio
gastos de papel sellado, de Notario, y muy
principalmente el impuesto debido á la Ha-
cienda. La mayor parte de los contratos de
esta índole carecen de publicidad, y en ellos
se acumulan al capital los intereses estipula-
dos; por cuyo sencillo medio eluden el pago
de los derechos establecidos.

Prestamistas sobre granos, caldos y fru-
tos hay muchos; son los que hacen las cose-
chas más crecidas y seguras; y sin embargo
no sabemos de ninguno que figure en las
matrículas de la contribución industrial.

Por la ley de 14 de Marzo de 1856 quedó
abolida toda tasa sobre el interés del capital
en numerario dado en préstamo, y desde
entonces puede ya pactarse libremente en
los préstamos el interés que estipulen las
partes contratantes.

«El ocho ó el diez por ciento se tienen por
rigorismo en la observancia de la justicia.
Interés tan bajo no le suelen llevar sino los
que se proponen negociar con sus ahorros,
y no han sido presa aún de la avaricia, ni
llegado hasta la profesión de usereros (1)».

(1) Martínez y González, en su mencionada obra.

^54 La crisis agrícola y pecuaria

Entendemos que cuando el que tiene di-
nero lo arriesga y aventura para que le pro-
duzca, favoreciendo á la vez, al amigo, vecino
ó extraño, nada más justo, lógico y proce-
dente que perciba el interés módico, equita-
tivo y razonable que permita la moral cris-
tiana, y que también le produciría en la
explotación de una industria, en fincas, fru-
tos ó valores públicos; pero no así los présta-
mos escandalosos al 15, 20 y aún al 30
por 100 anual, ya sean en granos, caldos ó
metálico que huyen de la luz pública, bus-
cando en el pagaré, ó en el recibo las tinie-
blas que encubran tamaños abusos (i).

Gallo que no canta, algo tiene en la gar-
ganta, dice un antiguo adagio; y otro, el que
quiera andar libre y seguro pague al rey lo que ,
sea suyo. Pues si entre dos males hemos de
optar por el más pequeño, ya que las leyes
civiles autoricen y sancionen los pactos
mencionados, los que se lucran' de tan ere-'
cidos intereses, que paguen siquiera á la
Hacienda el impuesto correspondiente.
Para ello conceptuamos necesario:
!.• Establecer un tipo prudencial de tri-
butación para los préstamos de cualquier
clase, no expresados en el reglamento de la
contribución industrial.

(1) Para evitarlos en parte, hemos propuesto la
«reación de Bancos agrícolas.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. . 455

2.° Señalar un plazo para renovar, en el
papel sellado correspondiente, toda clase de
contratos sobre préstamos, y en cuyos docu-
mentos no conste el interés estipulado.

3.° Disponer que una vez transcurrido el
plazo establecido, sean presentados los docu-
mentos insinuados en la oficina liquidadora
para el pago de los derechos á la Hacienda.

4.° El acreedor que no presente los docu-
mentos que obren en su poder á la liquida-
-ción y pago dentro de los 30 días siguientes
al de su otorgamiento, incurrirá en el recar-
go de un 50 por 100, y si demora la presen-
tación, hasta los 90 días, en el de un loo
por 100.

5.* Trascurrido el plazo últimamente re-
ferido sin haber satisfecho los derechos á la
.Hacienda, se considerará caducado y sin
ningún valor ni efecto el documento que
acredite el préstamo realizado.

6.° En los documentos que se consigne
ser el préstamo sin interés alguno, satisfarán
también los acreedores el impuesto que
corresponda al interés del doble tipo legal (i)
para cuando no medie estipulación alguna,
ó sea a razón de un 12 por 100 (2); sin cuyo

(1) Art. 1108 del Código Civil.

(2) Que algo más aún duelen percibir los que n»
hacen constar por escrito el interés estipulado.

Crisis agrícola. 31

456 La crisis agrícola y pecuaria

requisito no tendrán derecho á reclamar la
devolución de los préstamos efectuados (i).

7.° Los Jueces y Tribunales no admitirán
demanda alguna en reclamación de cantida-
des prestadas, sin que los interesados justi-
fiquen previamente haber satisfecho los de-
rechos á la Hacienda.

De los empleados y funcionarios públicos.

Los expedientes y reclamaciones de cual-
quier clase y condición quesean, deben des-
pacharse por turno rigoroso, sin necesidad
de seguirles como la sombra al cuerpo y el
galgo á la hebre, ni obligar á que los recla-
mantes tengan que valerse de los Diputados
ú otras personas intermediarias para que re-
comienden y recaben su pronta y justa reso-
lución, cual si trataran de conseguir una gra-
cia de excepcional importancia.

(1) Bien quisiéramos poder proponer exeepciói*^
del pago de derechos para los préstamos sin interés-|
(si es que asi se efectuare alguno, que será muy raro)
como también para los que se realicen en metálico ó
valores de menos de 100 pesetas, pero entonces se
expresaría en los contratos que todos los préstamos
se hacían sin interés de ningún género, por más que
éste sea elevado, y aun cuando fuesen de cantidades
considerables se fraccionarían en partidas menores á
las que se exceptuasen del pago, con lo que resultaría
completamente ilusorio el impuesto que llegara á es-
tablecerse.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 457

Suele ser frecuente también preguntar
por el estado de un expediente cualquiera,
sin que nadie dé razón de él, y después de
muchas vueltas, si llega á parecer, lo es lleno
de polvo, pues no es el primero que ha sufri-
do extravío.

Para evitar tan graves inconvenientes, en
todas las oficinas municipales, provinciales y
del Estado, se llevará un libro-registro de
entrada de documentos, en el que se anota-
rá por turno y con numeración correlativa el
expediente, reclamación ó documento que
ingrese en la oficina, expresándose el nombre
del reclamante, persona ó autoridad que le
presente ó remita, negociado á que pertene-
ce, Jefe del respectivo servicio que de aquel
se haya hecho entrega para la tramitación
correspondiente, debiendo firmar el recibí
del mismo en un índice por duplicado que
conservará el encargado del registro para
que le sirva de resguardo.

El registro y entrega de documentos de-
berán hacerse en el mismo día que aquellos
sean entregados al encargado de dicho tra-
bajo, cuidando de marcar con el sello del
registro todos los documentos que haya de
registrar, anotando además en la cabeza 6
parte superior de los mismos el libro y folio
en que han sido registrados.

El registro general tendrá el carácter de
documento público, y podrá ser examinado

458 La crisis agrícola y pecuaria

libremente por cuantas personas lo deseen;
debiéndose facilitar los datos, informes ó
certificaciones que con referencia al mismo
soliciten los interesados.

Recibidos los documentos, el funcionario
respectivo evacuará sin levantar mano todas
las diligencias y preceptos reglamentarios
para la tramitación debida, á cuyo efecto in-
formará proponiendo la resolución que esti-
me procedente, fundándola en la doctrina
legal que corresponda, y citando las disposi-
ciones que sean aplicables á cada caso con
todos los detalles precisos, para que sin difi-
cultades puedan llevarse aquellas á completo
término, con lo cual quedará á salvo su res-
ponsabilidad.

Los ordenadores de pagos no acordarán i
los de las nóminas ó libramientos de emplea- "■
dos y funcionarios públicos, si no justifican
previamente tener informados, resueltos y
ejecutados, en la parte que á cada uno co- ;
rresponda, todos los asuntos propios de su i
respectivo cargo; y si alguno hubiere pen-
diente de resolución ó despacho, habiendo
transcurrido el término reglamentario para
ello, por esta sola circunstancia el sueldo que
cada uno de aquellos deba percibir, quedará
en beneficio del Erario.

Si algún ordenador de pagos faltare al
requisito mencionado, incurrirá por cada
•caso en la multa de mil pesetas, que satisfará

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 459

en papel de pagos al Estado; y otra multa
igual en efectivo metálico para la parte de-
nunciante, si debido á ésta se descubre la
infracción cometida.

A los Tesoreros ó Depositarios-pagadores
no les servirá de abono en sus cuentas los pa-
gos que realicen sin la formalidad expresada.

Los Alcaldes, Concejales, Diputados pro-
vinciales y vocales de las Juntas que desem-
peñan cargos honoríficos y gratuitos incurri-
rán en la multa de lOo pesetas por cada
asunto, reclamación ó expediente que no re-
suelvan dentro de los plazos legales.

Los empleados y funcionarios de cual-
quier clase y condición ya desempeñen car-
gos retribuidos ó gratuitos que reincidan por
tercera vez en las faltas insinuadas ó en la
comisión de algún abuso ó trasgresión, ade-
más de las referidas multas, quedarán inha-
bilitados absolutamente para el ejercicio de
cargos púbhcos; sin perjuicio de las demás
responsabilidades que procedan, y de la in-
demnización de daños ocasionados, cuyo de-
recho podrán ejercer los que resulten perju-
dicados.

El impuesto de cédulas personales.

Los documentos que hoy conocemos con
el nombre de cédulas personales, fueron en
su origen de vecindad, pues desde i8')4 sus-
tituyeron a los suprimidos pasaportes para

460 La crisis agrícola y pecuaria

el interior, y de documentos de seguridad y
de vigilancia en los que se hacían constarlas
señas generales y particulares de cada inte-
resado, á fin de identificar su personalidad
en el momento que fuere preciso, han pasa-
,do á ser documentos de carácter casi exclu-
sivamente fiscal ó de impuesto; y ya es sabi-
do que su objeto principal y pudiéramos
decir que único, es el de acrecentar los in-
gresos del Tesoro público.

La instrucción vigente de 27 de Mayo
de 1884 para la administración y cobranza
del impuesto de cédulas personales, urge re-
formar á fin de que desaparezcan las muchas
incoherencias y discordancias que contiene,
y para establecer en este impuesto (ya que
es uno de los más odiosos y desiguales, que
afecta á la inmensa mayoría de los españo-
les, y que, por lo tanto, más se trata de elu-
dir), el principio de una verdadera equidad
tributaria, con el objeto de exigir un mismo
tanto por 100 sobre las utilidades de los
obligados á contribuir por el mencionado
concepto.

La escala gradual que hoy rige es harto
limitada y muy desproporcional, y por con-
siguiente es necesario ampliar á otra más
extensa y variada para acomodarla con la
debida equidad y de un modo más uniforme
á las distintas fortunas, á los diversos habe-
res, utilidades y conceptos de las diferentes

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 461

clases de contribuyentes sujetos al expresado
impuesto.

La tarifa núm. i, para la exacción de este
impuesto, establece que los que paguen
anualmente por una ó varias cuotas de con-
tribución directa 25 pesetas, están obligados
á proveerse de cédula personal de 2'$o pese-
tas, y de igual clase los que pagan ¡300 pese-
tas! cuya desproporción no puede ser más
absurda, depresiva é irritante para los mu-
chos contribuyentes de clase inferior que por
los ganados de labor ó por los reducidos
predios que cultivan en renta pagan de 25 á
50 pesetas, y se les obliga á adquirir cédula
de igual clase que á los propietarios que pa-
^an 300: observándose análoga despropor-
ción en las demás escalas, lo mismo en las
relativas á contribuciones, que en las de suel-
dos é inquilinatos.

Es, pues, indispensable que desaparezcan
las enormes desigualdades de las categorías
y precios de las cédulas entre las diversas
clases sociales obligadas á contribuir por tal
medio y ampliar á 20 clases por lo menos las
II hoy existentes para elevar el valor de las
cédulas correspondientes á la categoría i.* á
500 pesetas, y en idéntica proporción las
demás clases subsiguientes, siquiera hasta las
ocho primeras, relativas á las clases mejor
acomodadas que son las que más beneficia-
das se hallan por las tarifas vigentes. Pero

462 La crisis agrícola y pecuaria

todavía más equitativo y de mejores resulta-
dos para el Estado y los Ayuntamientos, y
para que no falte esa igualdad niveladora
que aconseja el principio fundamental de que
cada cual contribuya con arreglo á sus habe-
res, será establecer una escala que señale:

En contribuciones directas, el 4 por 100
sobre las cuotas del Tesoro.

En los sueldos y en los haberes ó utilida-
des de todas clases el 1 por 100.

Por alquileres: en Madrid el i'y") por 100.

En las demás capitales de i.* clase, el 2.

En poblaciones de más de 30.000 habitan-
tes, el 2' 50.

En las de 15 á 30.000, el 3.

En las de 6 á 15.000, el 3'5o.

En las de 2 á 6.000, el 3*75.

En las restantes, el 4.

Si además los arriendos se hicieren por
partidos judiciales, y si posible fuere, por
Ayuntamientos ó distritos municipales, me-
jor que por provincias; el impuesto que com-
prenda á los mayores de 12 años; y que todos
los cabezas de familia se provean para sus
mujeres é hijos de cédula personal, sino de
igual clase, por lo menos de otra algo apro-
ximada y más en harmonía á la posición
social de cada uno (i), no vacilamos el ase-

(1) Pues el exigir á la señora de un fuerte hacen-
dado ó rentista en gran escala cédula de igual clase

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 463

gurar, sin temor a que se nos tache de exa-
gerados, que tanto el Tesoro público como
los Municipios obtendrán doble producto
que el que hoy obtienen del impuesto de
cédulas personales.

Faltas de asistencia á las escuelas
de instrucción primaria.

Para corregir las faltas de que se trata^
los Alcaldes constitucionales con referencia
al padrón de habitantes, remitirán á los pro-
fesores de instrucción pública en los prime-
ros días del mes de Enero de cada año, una
lista detallada de los niños que tengan cinco
á diez años de edad, con expresión del día de
su nacimiento. En las poblaciones de más de
diez mil habitantes será cargo délos Alcaldes
de barrio respectivos la remisión de la lista
indicada.-

Los profesores de enseñanza primaria in-
cluirán en el libro de matrícula á todos los
niños comprendidos en la lista referida; y si
tuvieren noticia de haberse omitido alguno

que & su criada, nos parece un privilegio en favor d&
la fortuna, y tan poco equitativo como el obligar k los^
jornaleros á proveerse para sus hijos de cédula dfr
igual clase que á ios grandes potentados para los-
suyos.

464 La crisis agrícola y pecuaria

le incluirán también en matricula, comuni-
<:ándolo así al que hubiere expedido aquella
para la adición correspondiente.

Los padres de familia están obligados á
mandar á la escuela de enseñanza primaria
todos los hijos que tuvieren comprendidos
€n la edad de seis á diez años ambos inclusi-
ve. Cada día ó falta de asistencia será corre-
gida con una peseta de multa, de cuyo pago
serán responsables los padres respectivos.

Los padres que tengan sus hijos cursando
«n otro colegio ó centro docente del que co-
rresponda á su pueblo ó distrito, ó bien en
su propia casa al cargo de preceptor, lo acre-
ditarán el último día de cada mes, con certi-
ficación expedida por el director ó preceptor
respectivo. Los que se hallaren enfermos se-
rán dispensados de las faltas de asistencia,
siempre que así lo acrediten sus padres ó
encargados también el último día de cada
mes, con certificación expedida por'el médico
que le asista ó haya asistido en su enfer-
medad.

Hechas las alteraciones que correspondan
por el resultado de las certificaciones recibi-
das, y de las altas ó bajas que, por traslado
de vecindad 6 fallecimiento le fueren comu-
nicadas, ó le constaren de ciencia propia, los
profesores remitirán á la Junta provincial de
instrucción pública respectiva el día primero
de cada mes una lista duplicada del número

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 465

de faltas de asistencia de los niños matricula-
dos en la escuela de su cargo, durante el mes
anterior.

Dentro de los cinco días siguientes al
dé su recibo, los Gobernadores de provin-
cia remitirán un duplicado de la lista re-
cibida á los Alcaldes respectivos, previ-
niéndoles que dentro del propio mes, y coa
cargo á los fondos municipales acrediten ha-
ber ingresado, á disposición de la Hacienda,
la cantidad total á que asciendan las multas
por las faltas expresadas; y si no lo hicieren
serán apremiados sin consideración de nin-
gún género.

. De las cantidades satisfechas por el men-
cionado concepto, los Ayuntamientos podráa
reintegrarse de los padres, cuyos hijos hubie-
ren cometido las faltas de asistencia á la es-
cuela. Si algún padre ó encargado de familia
resultare insolvente, para indemnizarse los
Municipios tendrán derecho á imponerle un
día de trabajo en las calles y caminos del tér-
mino, por cada dos de las citadas faltas. Así
se conseguirá además arreglar las vías pú-
blicas y evitar en parte los crecidos gastos
que, con tal motivo (y en algunos casos pre-
textos) merman los presupuestos munici-
pales.

Los Ayuntamientos que no tengan canti-
dad consignada en su presupuesto ordinario
para el pago de las supradichas multas.

^66 La crisis agrícola y pecuaria

podrán acordar las trasferencias que estimen
necesarias, y si no fueren suíicientes, forma-
rán, por los trámites legales un presupuesto
extraordinario.

Matrículas y títulos académicos.

Son tantos los títulos expedidos por el
ministerio de Fomento en pocos años, que,
de continuar así algunos más, vamos á tener
que contar más abogados que litigantes, mé-
dicos que enfermos, y otros muchos hombres
titulados, sin más porvenir que los destinos
públicos a que necesariamente habrán de
apelar, quiza con la sana intención de que
estén mejor servidos; pero la experiencia nos
enseña que muchos de los que van desde las
universidades á desempeñar destinos en las
oficinas, carecen de los conocimientos más
interesantes acerca de la organización admi-
nistrativa del país, y que necesitan casi otros
tantos años como los invertidos en la carrera
para desempeñarlos con acierto.

¡Y cuanto mayor bien se harían así mis-
mos, á sus familias y á la sociedad, si la in-
mensa mayoría dedicara su poderosa inicia-
tiva y su inteligencia al estudio de la agricul-
tura, á la noble profesión de cultivar los
campos!

Como uno de los medios de cohibir en
parte uno de los mayores errores de nuestros
labriegos, en perjuicio de la agriculturu, y de ■

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 467

facilitarj al propio tiempo recursos para el
Tesoro, convendrá aumentar el doble de la
cantidad que hoy pagan por derechos de
matricula de asignaturas y títulos académi-
cos todas las profesiones y facultades, con
excepción de la de Ingenieros agrónomos,
peritos y capataces agrícolas, y cualquier otra
relacionada de uñ modo directo con la agri-
cultura.

Las nuevas plantaciones de vides.

No es que esperemos por ahora grandes
rendimientos en favordel Tesoro público por
el aumento de tributación á las nuevas ó fu-
turas plantaciones de vides, porque los agri-
cultores van persuadiéndose y tocando prác-
ticamente las funestas consecuencias del
grave error que cometieron; pero como todas
las zonas ó regiones no se encuentran en
igualdad de circunstancias, y si bien en mu-
chas hay verdadera plétora de producción,
en otras no sucede lo mismo y es probable
que continúen las nuevas plantaciones, con
grave detrimento de las demás comarcas y
del equilibrio que debe resultar en la produc-
ción, ya que no se establezca una prohibición
absoluta como quiza fuese conveniente (i),

V (1) Como ya la decretaron Licurgo y Domiciano;
cuya prohibición subsistió mucho tiempo en Italia,
Francia, Hungría y particularmente en España cuando

^68 La crisis agrícola y pecuaria

que coatribuyan por aquellas que las realicen
con mayor cuota ó tipo de gravamen, que
además de lo que satisfacen en la actualidad,
podría consistir en loo pesetas anuales por
cada hectárea de terreno que plantasen en
lo sucesivo.

Falsificadores y adulteradores de vinos.

Ya hemos demostrado (i) que la grave
crisis porque atraviesa la riqueza vinícola,
consiste en primer lugar en el exceso de pro-
ducción de tan importante artículo de consu-
mo, y que éste exceso resulta considerable-
mente aumentado por consecuencia de la es-
candalosa fabricación de vinos artificiales y
la adulteración de los naturales, lo cual ori-
gina ademas la desconfianza del público y
hace disminuir el consumo de una bebida tan
sana y confortante como es el vino puro.

Tanto se ha generalizado la sofisticación
de los vinos que es muy raro el natural ó
puro que se expende al público. En propor-
ciones increíbles está almacenado en los gran-
des centros, en las pequeñas aldeas, y hasta

nuestra patria fué una de las provincias del Imperio
romano.

Los reyes Católicos, después de la conquista de
Granada á los moros, prohibieron que en ella se plan-
tasen viñas.
(1) En la Parte 2.» cap. L

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 469

en los simples ventorrillos. Ya nadie necesita
estudiar química para confeccionar mixturas
colorantes y dañinas, y venderlas después con
el nombre de vinos en detrimento de los
consumidores y de la viticultura.

El agiotista no paga contribución Terri-
torial, ni Consumos. Cuando figura en ma-
trícula como industrial, lo es por otro concep-
to y por una cuota insignificante, mas nunca
por las utilidades positivas que le resultan.
Con su tráfico ilegal ocasiona también la es-
casez de jornales, perjudicando así á multi-
tud de obreros, y privándolos del sustento
diario que necesitan para sí y sus familias.

Desde el 24 de Agosto de 1894 ^^ comen-
zado á regir en Francia la titulada ley del
movillage, con el objeto de evitar las muchas
adulteraciones de vino tan perjudiciales á la
salud pública, como á los agricultores de
buena fe, procediendo con el mayor rigor
contra los fabricantes y expendedores de
vinos sofisticados.

Es, pues, necesario emprender en España
una activa é incesante persecución contra los
sofisticadores de vinos, á fin de que renazca
la confianza en los mercados nacionales y ex-
tranjeros, y evitar los casos de envenena-
miento y de locura que aquellos producen
con su venenoso secreto y seguro, causanda
en la sombras numerosas víctimas.

Salus populi suprema lex.

470 La crisis agrícola y pecuaria

Pues bien, la salud pública y la riqueza
vitícola exigen de consuno la adopción in-
mediata de medidas enérgicas encaminadas
á evitar en lo posible, y corregir los funestos
extragos que ocasionan los agiotistas de
vinos.

La ley de 27 de Julio de 1895 prohibe la
fabricación de vinos artificiales y dispone en
su art. 2." que se apliquen las penas estable-
cidas en el art. 356 del Código penal para to-
das las alteraciones nocivas á la salud, á todo
hecho de fabricación artificial; cuya plausible
medida venían reclamando con insistencia
imperiosa la salubridad pública y la produc-
ción vinícola. Pero no basta el sabio precepto
de la ley, sino que es preciso se observe con
el mayor rigor, y que á los infractores se
aplique el Código penal sin consideración
alguna (i).

(1) El Real decreto de 11 de Marzo de 1892, refren-
dado por el Sr. Linares Rivas como Ministro de Fo-
mento, prohibió designar con el nombre de vino
cualquier otro producto que no fuese el liquido resul-
tante de la fermentación del zumo de la uva, sin adi-
ción de sustancias extrañas á las componentes de la
misma, así como la fabricación artificial y la adulte-
ración de los vinos naturales, con otros varios pre-
ceptos referentes á la elaboración y conservación de
los vinos, visitas de inspección, etc., y sin embargo
no fueron cumplidas tan atinadas y previsoras dispo-
siciones, cuya inobservancia cansó perjuicios enormes

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 47 I

Es necesario además proseguir sin tregua
ni descanso la adulteración de los vinos natu-
rales, pues con el aditamento de agua,
alcohol y componentes extraños al zumo y
fermentación directa de la uva, se expenden
aquellos al público en muy escandalosas
proporciones, siendo aquella más difícil de
corregir que la falsificación; y ya que el
art. 4.* de la referida ley parece comprender
también la adulteración, será conveniente
conceder facultad á los cosecheros de vinos
(y aún á los que no lo sean) para que asocia-
dos ó individualmente, sin perjuicio y con
independencia de la acción judicial puedan
fiscalizar y perseguir todos y cada uno de
los casos tanto de falsificación como de adul-
teración, y con derecho á percibir un premio
ó recompensa de 125 á 1.250 pesetas por
primera vez y doble en caso de reincidencia
que, como multa, pagarán los infractores.

Para que los procedimientos resulten
breves, sencillos y eficaces, las denuncias de-
berán sustanciarse en cada locahdad ante
una Junta administrativa compuesta del Al-
calde, Regidor-Síndico, Secretario del Ayun-
tamiento, el denunciante, denunciado y un

á, la riqueza vinícola; por lo que mucho tememos su-
ceda lo propio respecto de la ley ya citada y la Real
orden del Ministerio de la Gobernación de 23 de Di-
ciembre de 1895 dictada para el cumplimiento de
aquélla.

Crisis agrícola. 32

473 La crisis agrícola y pecuaria

vecino designado por cada parte. Después
que los interesados hayan expuesto lo que
juzguen conveniente á su derecho, se retira-
rán del local, y la Junta, previos los informes,
pruebas y documentos que estime necesarios,
dictará por mayoría de votos la resolución
que corresponda. Los que se consideren
perjudicados podrán interponer recurso de
alzada para ante el Delegado de Hacienda
dentro del preciso término de seis días; pero
los denunciados consignarán previamente en
la Depositaría municipal respectiva ó en las
Cajas del Tesoro el importe total de las mul-
tas que les hayan sido impuestas. En caso de
reincidencia se acordará también el cierre
inmediato del establecimiento, fijando á la
puerta del mismo una muestra ó cartel que
diga: Cerrado por expender vinos aguados,
(falsificados ó lo que fuere); publicando ade-
más la resolución en los periódicos locales y
en el Boletín Oficial de la provincia á costa
de los delincuentes.

En todas las capitales de provincia se
conservarán los Laboratorios químicos exis-
tentes y se establecerán donde no los haya
con el personal y recursos necesarios para
girar visitas á los establecimientos de la ca-
pital y pueblos de la provincia en que se
expendan, elaboren ó almacenen vinos, y
para practicar los análisis de los vinos, que
remitan las autoridades administrativas y

La crisis agrícola y pecuaria 473

judiciales ó los particulares. Para los gastos
que ocasione la instalación y sostenimiento
de los expresados Labarotorios, los Ayunta-
mientos respectivos podrán formar un pre-
supuesto especial que comprenda á los
demás de la provincia, conforme á las cir-
cunstancias de cada localidad; ó de idéntica
manera que con intervención de un Capitu-
lar por cada pueblo, lo verifican los alcaldes
de la cabeza de partido judicial para los gas-
tos relativos á corrección pública.

En Alemania se castiga severamente la
adulteración, á cuyo ñn se han creado agen-
tes especiales de policía que vigilan constan-
temente los establecimientos en que se ejerce
el tráfico de substancias alimenticias. En
Austria se prohibe el empleo de materias
colorantes en los vinos, y en Inglaterra se
prohibe el fraude y el engaño de vender un
producto diferente del que el expendedor
anuncia ó le atribuye, aún cuando el produc-
to no sea nocivo.

En España es muy necesaria una asidua
y escrupulosa vigilancia contra la adultera-
ción por los muchos fraudes y abusos que se
cometen, en perjuicio del púbHco y de los
vendedores de buena fé; y así como se cas-
tiga álcs fabricantes y expendedores de mo-
neda falsa, es necesario que se castigue tam-
bién y con mayor rigor á los falsificadores y
adulteradores de vinos, puesto que ocasionan

474 La crisis agrícola y pecuaria

perjuicios más enormes y de más difícil re-
paración que los falsificadores de moneda,
billetes de Banco y documentos de crédito.

Corridas de toros, becerros, novillos
y vacas.

Mucha es la afición que se ha desarrolla-
do en España por la titulada Fiesta nacio-
nal, en la cual domina con frecuencia el
desorden que se acomoda al vocerío, á las
imprecaciones y á la fiebre delirante que se
respira en aquella atmósfera insana que
marchita la sensibilidad aún en las personas
más finas y delicadas al observar á un pue-
blo que en el siglo de la civilización recibe
placer en ver y hacer sufrir a seres inocentes
é indefensos.

Tristes reflexiones sugieren, en verdad,
al contemplar un espectáculo tan poco edi-
ficante, particularmente las novilladas de los
pueblos, en cuyas plazas, desnivelado el piso^
sin barreras ni burladeros, sino con carros
llenos de gente se presentan á la lidia mul-
titud de personas, aunque no sean diestras
en el arte; originándose con tan lamentable
circunstancia, derramamiento de sangre, la
muerte ó lesión de varios de los que en aque-
lla tomaron parte, y lo que es más doloroso,
de algún pacífico espectador ó transeúnte
que por las malas condiciones de las vallas.

1

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 475

ha tenido que sufrir también las consecuen-
cias de la lidia. Cuantos más muertos y he-
ridos resultan, más mérito tiene ésta; entre-
gándose muchos espectadores á todo género
de excesos que, para comprender su alcance,
•es necesario buscar en la historia la des-
cripción de los espectáculos del antiguo circo
romano.

Ya que están autorizadas en España las
corridas de toros, vacas y novillos, no hemos
de proponer la inmediata supresión de las
mismas (i) persuadidos como lo estamos
que las costumbres de los pueblos no se
modifican de una plumada, sino que es más
conveniente dulcificarlas por medio del salu-
dable espíritu de la tolerancia, procurando á
la vez infiltrar en ellas la savia fecundante de
la persuasión para elevarlas lentamente al
mayor grado de cultura y perfección que sea
posible. Por otra parte, no somos partidarios
de gravar los espectáculos, ni aun los objetos
de lujo, sino las utilidades de todos y cada
uno de los españoles al mismo ó por lo me-
nos á un tipo aproximado de imposición; y
atendiendo á que los lidiadores suelen obte-
ner en breves días considerables ganancias,
como también los empresarios, estimamos

(1) Como en tal sentido se presentó en el Congreso
de los Diputados una proposición de ley, con fecha 31
de Mayo de 1894.

470 La crisis agrícola y pecuaria

necesaria, equitativa y razonable una dispo-
sición que preceptúe lo siguiente:

iPor las corridas ó funciones de toros de
muerte, las de novillos ó becerros, sean ó no
de muerte, y las de vacas, se pagará por
cada una triple cantidad de la [establecida en
la Tarifa 2.* núms. io8 al no inclusive del
reglamento para la imposición y cobranza de
la contribución industrial de ii de Abril
de 1893.

»No se autorizará ninguna corrida ó fun-
ción de la índole expresada, sin que los
Ayuntamientos respectivos acrediten haber
consignado en su presupuesto de gastos la
cantidad mínima de 300 pesetas para el
sostenimiento de una clase nocturna de
adultos durante los meses del invierno, y
sin que se hallen al corriente en el pago de
esta deuda preferente, á fin de que los mis-
mos adultos puedan recibir enseñanza gra-
tuita. Con el propio objeto se aumentará
igual cantidad por cada 2.000 habitantes
en las localidades, cuya población exceda de
éste número».

Tal vez á algunos les parezcan excesivas
las cuotas prefijadas, pero á nosotros nos
parecen, en uno y otro caso, bastante módi-
cas; pues de una estadística que tenemos á
la vista aparece que en 1893 se celebraron en
nuestra nación 581 corridas de toros, resul-
tando un beneficio de 13 millones, y para

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 477

los espadas y sus cuadrillas la considerable
suma 1.420.000 pesetas; beneficio que segu-
ramente no han obtenido entre la mitad de
los agricultores de España, después de dos
años de incesantes afanes y trabajos.

No esperamos, ni nos proponemos (por
que nos agrada respetar los gustos, aficiones
y costumbres de los pueblos) que con la
adopción de tales medidas disminuya el nú-
mero de espectáculos de la clase indicada,
puesto que es una afición ya muy arraigada
en muchísimos españoles; pero elevarán se-
guramente los derechos del Tesoro y se
obtendrán mayores adelantos en la ense-
ñanza, de la que es de esperar más prove-
chosos resultados.

Los velocípedos.

El sport velocipédico vá extendiéndose en
España, como se ha extendido en Francia,
Austria, Inglaterra, Italia y singularmente
en Bélgica.

El velocípedo que apareció en forma de
juguete de niño, es hoy la máquina útil y
puesta en moda con la que los aficionados
recorren largas distancias en breves ho-
ras (i) y obtienen premios honoríficos, en

(1; Huret, recorrió en Julio de 1895 durante las 24
horas que duró la carrera en el velódromo Búffalo de

478 La crisis agrícola y pecuaria

metálico y en objetos de valor (i). No ya so-
lamente los hombres, sino hasta las señoras
y señoritas más distinguidas y aristocráticas,
después de vencidos ligeros escrúpulos y
persuadidas de que el uso de la bicicleta ea
nada se opone á lo que exigen el decoro y las
reglas de una esmerada educación, se dedi-
can con verdadero entusiasmo á los higiéni-
cos ejercicios del velocípedo.

Reconocida su mucha utilidad se aplica
con el mejor éxito para la conducción de la^
correspondencia pública, y para ello pued(

París, la enorme distancia de 829 kilómetros; y 851'
en Burdeos el 15 de Septiembre del propio año, ei
igual tiempo, y con un calor de 40 grados.

(1) Zimmermam, famoso corredor americano, cé-^
lebre volador como le llaman los ciclistas, los premios
que ganó en Julio de 1894 en la carrera de Paris-Spi
excedieron de 12.000 francos.

En la carrera del Campeonato de España verificada
en Madrid el 30 de Septiembre del referido año, el
premio de 1.000 pesetas que ganó D. Manuel Lacasí
le fué entregado dentro de una artística cartera coi
una corona y dedicatoria de plata. El que ganó e|
mismo Sr. Lacasa el 6 de Octubre de 1895 consistid
en Medalla de oro.

Además han ganado premios, también en honrosa
lid, los afamados corredores Pedros, Campo, Lapuen-
te, Gomila, Minué, Lozano y otros distinguidos ci-
clistas españoles.

Y SUS VERDADEROS REíMEDIOS. 47O

competir nada menos que con el ferrocar-
ril (i): se usa también en el Ejército, reem-
plazando ventajosamente al caballo, y los
velocipedistas militares lucen sus vistosos
uniformes (2).

Mucho se ha generalizado y tiende á gene-
ralizarse cada vez más el uso de una máqui-
na tan útil para el buen servicio público y el
de los particulares, y cuanto más se perfec-
cione aquella en seguridad y comodidad,
más aplicación habrá de hacerse de la mis-
ma, ya que tanto se impone también por
sus condiciones higiénicas (3).

(1) Dando excelente resultado, como lo patentizó
la carrera-estafeta de Valiadolid á Madrid verificada
el 23 de Septiembre de 1894; pues los pliegos oficiales
délas autoridades de Valiadolid llegaron & Madrid en
bicicleta tres horas antes que el tren.

(2) Los ingleses pueden presentar en linea un re-
gimiento completo de triciclistas que maniobran como
una verdadera unidad de combate.

Francia y Alemania estudian y reglamentan lo re-
ferente al ciclismo militar, y cuidan con el mayor in-
terés de difundir la enseñanza velocipédica.

(3; El ilustrado periódico Le Monde Medical con-
sidera las moderadas excursiones ciclistas como el
más higiénico ejercicio; y según el Australian Cyclist
la bicicleta es útilísima para cuando hay tempestad
porque constituye el mejor pararrayos, en razón á
que el caoutchouc es malísimo conductor de la elec-
tricidad, y el ciclista montado sobre aquella se en-
cuentra por tan sencillo medio aislado de la tierra.

480 La crisis agrícola y pecuaria

Por más que en España el uso de la bici-
cleta no se ha extendido como en otras na-
ciones, algunos ciclistas españoles pueden,
sin embargo competir con los extranje-
ros (i)\ las distancias que recorren en breve
tiempo son considerables, y lo serán cad<
vez mayores á medida que el uso se generali-
ce, las excursiones sean más frecuentes y
muy en particular si se mejora el deplorable
estado de muchas de nuestras carreteras y
caminos vecinales.

El velódromo ha sustituido al hipódromo
y los records de los ciclistas despiertan cada
día mayor interés; pues la bicicleta además
de los buenos servicios que presta para re-
correr con brevedad largos trayectos, es
muy conveniente para desarrollar las fuer-
zas musculares, y de esperar es que en lo

(i) El corredor extranjero Mr. Smts dirigió un
reto k los españoles en Agosto de 1894, por el que
apostaba el honor ó 500 á 1.000 pesetas para el match
de 5 kilómetros: cuyo reto fué aceptado por el señor
Periquet, no habiéndose llevado á efecto porque
M. Smts no consignó en el plazo marcado las 1.000
pesetas convenidas como apuesta.

En las carreras verificadas en el año siguiente enj
la pista de las Delicias, los afamados ciclistas señorea
Campo y Lacasa triunfaron sobre los corredores fran-
ceses.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

sucesivo harán uso de tan importante medio
de locomoción todas las clases sociales (i).

Restablecido por el art. 40 de la ley de
Presupuestos de 5 de Agosto de 1893, ^^ i"^*
puesto sobre los carruajes de lujo que creó el
decreto de 2 de Octubre de 187-5 (y "^^^ había
derogado la ley de 11 de Julio de 1877), la
equidad aconseja adoptar igual medida res-
pecto á las máquinas expresadas, puesto que
constituyen medios de locomoción más bre-
ves, higiénicos y económicos que los men-
cionados carruajes de lujo; si bien deberá
rebajarse proporcionalmente el tipo de im-
posición ó gravamen en relación al número
de personas que las utilicen, y teniendo en
cuenta que de las que se usan en la actuali-
dad no puede servirse á la vez de cada una
de ellas más que una sola persona.

Por los titulados carruajes de lujo (aun
cuando no tengan la ostentación y las condi-
ciones de verdadero lujo) pagan los dueños
respectivos las cuotas prefijadas por el artí-
culo 46 de la ley de 30 de Junio de 1895, con
arreglo á la base ó categoría de la población

(1) El Rey de Bélgica ha reemplazado por bicicle-
tas los briosos caballos que hacían servicio entre su
palacio de Laeken y el de Bruselas.

En la Cámara de Diputados de la expresada nación
se ha habilitado una galería-colgadero para el depósi-
to de bicicletas de los representantes que prefieren
este medio de locomoción para ir á la Cámara.

La crisis agrícola y pecuaria

en que resida el contribuyente, y además el
recargo municipal de un ico por loo que los
Ayuntamientos pueden imponer para cubrir
sus atenciones, conforme á lo preceptuado
en el art. 40 de la referida ley de 15 de Agos-,
to de iSg-jyen el art. 8.** de la instrucción
provisional de i.° de Julio de 1895; mientras
que ni los dueños de los velocípedos, ni los
que se sirven de los mismos contribuyen por
ningún concepto, á no ser las cuotas im-
puestas por algunos Ayuntamientos; y no
vemos la razón del porqué se ha de privar el
Estado de un ingreso, á que tiene tanto dere-
cho, por lo menos, como los Municipios.

El número de los velocípedos es ya más
considerable que los de los carruajes sujetos
á impuesto, y creemos no será aventurado
asegurar que aumentará mucho más en lo
sucesivo, á medida que el público se persua-
da de la mucha utilidad que el uso de aque-
llos reporta y el precio de los mismos sea
más reducido; pues el entusiasmo por la
bicicleta es mayor cada día en todos los
países civilizados, por ser un medio de loco-
moción higiénico y recreativo, no requiere
muchos cuidados, y economiza gastos y un
tiempo precioso, particularmente en los tra-
yectos largos, pues como dice el Sr. Echega-
ray es «un triunfo de la ciencia: un sistemado
locomoción individualista como ninguno: un
medio de salvar el espacio, comparable al

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 4^3

de los trenes de las vías férreas, una econo-
mía de fuerzas verdaderamente admira-
ble».

Es además necesario para organizar so-
laces giras ó excursiones campestres, y agra-
dables fiestas populares, habiendo llegado á
constituir un nuevo elemento de la sociedad
moderna y en el que nuestros insignes dra-
maturgos encuentran ocasión propicia para
conquistar mayor gloria y renombre con sus
nuevas é inspiradas producciones, por las
cuales los lindos coliseos se ven favorecidos
por distinguida y numerosa concurrencia.
Por tanto, nada, pues, más lógico, equitati-
vo y procedente que, en la denominación de
los susodichos carruajes (i) y para los efec-
tos del impuesto, se comprenda también
toda clase de velocípedos que se destinen al
sport, pero cuidando de guardar la relación
antes indicada; y cuyo impuesto una vez es-
tablecido, habrá de prestar no despreciables
rendimientos en favor del exhausto Tesoro
nacional (2).

(1) Conforme á lo establecido ea el art. 2.° de la
instracción de 1.° de Julio de 1895 se consideran
carruajes de lujo y por consiguiente suietos á impues-
to, todos los que sirvan para la comodidad, recreo ú
ostentación de sus poseedores.

(2) Según datos que hemos consultado resulta que
los 149.080 velocípedos declarados en Francia en 1894
han dado al Tesoro un rendimiento de 1.501.000

484 La crisis agrícola y pecuaria

La blasfemia.

La blasfemia, ese lenguaje impúdico y
soez que constituye una ofensa grave á los
más sanos principios de la moral cristiana,
que degrada á los mismos que la pronun-
cian, y que demuestra una lamentable falta
de cultura y educación social, ha llegado á
extenderse tanto por todas partes, que nada
más común, por desgracia, que oir a todas
horas y en medio de las calles y sitios públi-
cos, y hasta en las inmediaciones de los, tem-
plos, palabras obscenas y repugnantes blas-
femias que ofenden el sentimiento religioso,
escandalizan á la infancia y lastiman el pu-
dor de las personas bien educadas.

Es, pues, necesario prohibir de una ma-
nera absoluta y terminante la blasfemia, y
adoptar medidas enérgicas para reprimir
ese vicio hediondo^ afrenta y oprobio de toda
sociedad civilizada; ese carbón encendido
que abrasa los ácidos labios de quienes la
pronuncian, y hiere los oidos de todas las
personas cultas que las oyen.

Por tanto, conveniente será corregir tan
nefando y repugnante vicio con una multa
de 10 pesetas por la primera vez, 20 por la

francos; los 198.286 en el siguiente 1.982.686; y lo
consignado en presupuesto para 1896 por impuesto
velocipédico asciende á 2.600.000 francos.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 485

segunda y 30 por las sucesivas; sin perjuicio
de las demás responsabilidades que procedan
cuando el caso llegare á constituir un delito
de los comprendidos en el Código penal.

La acción para denunciar la blasfemia será
pública. Las denuncias se sustanciarán en
juicio verbal de faltas, dentro de los seis días
siguientes después de presentadas, oyendo al
denunciador, al Fiscal y al denunciado si
asistiere, y presentando las demás pruebas
que se soliciten y el Juez estime pertinentes.
Cuando la sentencia sea condenatoria se im-
pondrán las costas al acusado.

Los que resulten insolventes en el pago de
estas multas, sufrirán un día de arresto por
cada 2 pesetas y 50 céntimos que dejen de
satisfacer. El arresto le cumplirán en los de-
pósitos municipales, sin opción á otro soco-
rro, ni á otra clase de alimentos, aunque sea
á sus expensas, que agua y medio kilogramo
de pan por cada día; á no ser que se encon-
traren enfermos y el médico forense ó titular
respectivo dispusiere otra cosa, por exigirlo
la enfermedad ó dolencia de aquellos.

Sin perjuicio de esto, serán responsables
civil y subsidiariamente de los hijos menores
de edad, los padres, tutores óencargados, los
amos por sus dependientes ü obreros; los
dueños de cafés, cantinas y demás estableci-
mientos públicos, por las infracciones que se
cometan dentro de éstos.

486 La crisis agrícola y pecuaria

No esperamos que por tal procedimiento
habrá de cortarse radicalmente el repugnan-
te vicio de la blasfemia, pues desgraciada-
mente se halla tan arraigado en nuestro país
que blasfema el joven y el viejo; los pobres y
muchos que no lo son en intereses materia-
les; los que carecen de principios de educa-
ción, y algunos que, habiéndolos conocido,
no los observan; el jornalero y el estudiante,
el que gasta blusa y aun el que gasta levita.
Creemos, si, que aumentará los ingresos del
Tesoro público, y que si los blasfemos solven-
taren todas las multas mencionadas, no haría
falta otro tributo para nivelar el presupuesto
del Estado. Confiamos también que cohibirá
en gran parte, tan detestable vicio, y que ha-
brá de contribuir á moralizar las costumbres,
porque como el loco por la pena es cuerdo,
algún padre de familia quizá prefiera amor-
dazar los labios de sus hijos antes que pagar
multas y costas por ellos; lo propio que los
amos por los criados; y los que no quisieren
tener en sus haciendas, casas ó estableci-
mientos personas blasfemas, ni pagar por
ellas, pudieran despedirlas, y por doquiera
que fueren, llevarían consigo el estigma de
blasfemas.

Si, lo que no es de esperar, se llegare por
el procedimiento indicado á extirpar de raíz
tan execrable vicio ^-qué más podríamos de-
sear? En tan anhelado caso, como no solo de

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. aSj

pan vive el hombre (i) de buen grado se per-
donaría el tributo á trueque de evitarse pro-
cedimientos enojosos, y sobre todo, para ver
colocada á nuestra nación no ya al nivel, la
primera entre todas las del globo terráqueo
en civilización y cultura, que no otra cosa
significa el bien hablar, el respeto á las cosas
sagradas, y la separación del castizo idioma
castellano de toda palabra malsonante,

¡Qué espectáculo tan hermoso ofrecería
nuestra patria el día que pudiera decirse: en
España no se conoce la blasfemia!

La prensa mercantil. — Lances de honor,
crímenes, suicidios.

La prensa, ese poder, al que muchos lla-
man Cuarto Estado, por la influencia legíti-
ma que ejerce en todas las naciones cultas,
«s el factor más importante para la propa-
ganda.

Muchos son los males que en la humani-
dad ocasiona el sistema de información emo-
cional puesto en moda por la prensa mer-
cantil, porque la publicidad que facilita la
prensa contribuye mucho al desarrollo délos
crímenes que se cometen; y ya dijo Voltaire
que la moda impera hasta en los crímenes.

Los desafíos ó duelos llamados lances de
honor, no son otra cosa que agresiones de

(1) Deuter, Vin.-3.

Crisis agrícola. ■j-j

La crisis agrícola y pecuaria

muy mal gusto que se infieren entre los que
se consideran ofensor y ofendido. Más noble^
meritorio y sublime es el sufrimiento y la
paciencia que tanto recomendaba Platón con-
tra las injurias, calumnias y las persecucio-
nes injustas, ó el perdón que tanto honra y
dignifica; y de no perdonar, más propio y
razonable recurrir á los Tribunales de justi-
cia en vindicación de las ofensas inferidas,
que al sable ó la pistola para derramar san-
gre humana, causar escándalo y acudir des-
pués á la prensa á fin de que publique un
suelto en los siguientes ó parecidos términos:
«Examinando ayer unos sables en los alrede-
dores de Madrid los señores N. y N. en com-
pañía de algunos amigos, tuvo el primero la
desgracia de inferirse una herida en el pecho
que no parece revestir gravedad.» Con lo
cual queda consumado un delito y los con-
trincantes tan adversarios ó más que antes
del duelo; y cuando quedan amigos mediante
una herida de mayor ó menor gravedad,
prueba este hecho que tan injusto ha sido el
imo como el otro al ofenderse reciprocamen-
te ó al admitir un desafío el que se considera
honrado como el que califica de un in-
fame (i).

(1) En Inglaterra se consideran los duelos ó desa-
fíos como verdaderos crímenes, y los que en aquellos
toman parte son castigados con la mayor severidad.

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 489

Lo propio decimos de los suicidios. Sólo á
Dios pertenece la vida y las contrariedades de
la misma, es preferible soportarlas con resig-
nación cristiana que sustraerse á ellas por
medio de un crimen como el suicidio, que
tanto desdora sin que nada purifique.

El que se suicida, ya sea por la perturba-
ción de sus facultades intelectuales que le pri-
va de la razón y de la conciencia de süs actos
en el momento de atentar contra la vida; ya
por la falta de creencias religiosas, ó ya por
cobardía como opina el célebre Monlau y el
insigne Dcscuret, no merece otra cosa que el
desprecio en el último caso y la consideración
cristiana en los demás; como quizá también
la merezca en el momento de apliacarle el
rigor de la ley por el crimen cometido, el mi-
serable que vilmente incendia, destruye ó
asesina; pero nunca elogiar el mal, enaltecer
al que lo haya consumado, ni detallar los me-
dios puestos en práctica para llevarle á
efecto. .

El inusitado afán de la notoriedad, des-
arrolla al fanatismo en los ignorantes, y los
precipita en la corriente del crimen, pues
alguno porque se ocupe la prensa de sus
nombres y relaten sus biografías que nadie
conoce, ni al público interesa, ó contagiados
por las malas lecturas (que no debieran ser
consentidas, puesto que no son culpables so-
lamente los que hacen el mal, sino también

490 La crisis agrícola y pecuaria

los que han permitido sembrar la mala semi-
lla, y los que después de nacida, en vez de
arrancarla, han tolerado su desarrollo y cre-
cimiento) cometen los crímenes más horren-
dos, con lo que se consideran ya unos héroe?;
pues la publicidad como dice Bonafoux, es
contagiosa y se trasmite como la hidro-
fobia.

Así lo reconoció Napoleón I cuando en 6
de Mayo de 1806 escribió á Mr. Jouche dicién-
dole: «Si se incurre en la necedad de seguir
dando celebridad á los bandidos en periódi-
cos y proclamas, pronto aumentará sin nú-
mero con otros fanáticos estúpidos. El instin-
to del crimen no debe ser estimulado con el
amor á la celebridad. Recomendad, pues,
á los gendarmes que tiendan emboscadas
esos asesinos; pero que no canten sus éxitoi
con grandes victorias».

Como medida preventiva, conviene evitar
la publicidad romántica délos crímenes y de
los suicidios que se cometan, pues influye
notoriamente, y es el germen prapagadorde
la epidemia en los corazones predispuestos al
contagio del suicidio ó del crimen, é imponer
por tanto en juicio de faltas una multa de 500
pesetas por la primera vez y i.ooo en caso de
reincidencia á los que concierten y efectúen
un duelo ó desafío; sin perjuicio de las demás
responsabilidades que procedan conforme al
Código penal.

I

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 49I

En la propia multa incurrirán las perso-
nas que acudan á presenciar tales actos, bien
en clase de padrinos, testigos ó espectadores,
como igualmente el que incitare á otro á
provocar ó aceptar un duelo, ó le demostrare
por haberle rehusado.

Así bien, incurrirá en la multa expresada
todo libro, revista periódico ú hoja suelta
que, de un modo más ó menos directo publi-
que alguna noticia relativa á los duelos, crí-
menes y suicidios; siendo responsables del
pago de estas multas los autores, y, por su
insolvencia los editores ó impresores de tales
publicaciones.

De todos los ingresos propuestos espera-
mos que el que menos rendimientos dará al
Erario, es el que atañe á la prensa, teniendo
en cuenta la sensatez, ilustración y patriotis-
mo que distingue á la inmensa mayoría de
los periodistas, y porque persuadidos de la
noble é importante misión que deben ejercer
en la sociedad, no habrán de dar lugar al
menor correctivo.

Insinuación de otros diversos.

Con los ingresos anteriormente detalla-
dos abrigamos la confianza que se habrá de
compensar con holgura el impuesto relativo
á los vinos y además arbitrar recursos para
las recompensas y propuestas; y sin perjui-
cio de los aumentos que pueden obtenerse y

492

La crisis agrícola y pecuaria

de que es susceptible la renta del timbre, á
poco que se esmere la inspección en los di-
versos ramos que aquella abraza; en los be-
neficios que resultan de ciertas industrias,
particularmente de las comprendidas en la
Tarifa 2.* del reglamento vigente de la contri-
bución industrial; de los que también pue-
den conseguirse en el monopolio de tabacos
con la reforma de labores y tarifas que de
acuerdo con la Compañía arrendataria pu-
diera llevarse á efecto; como asi mismo en
los alcoholes, aguardientes, licores y cerve-
zas; en los bienes que constituyen el patri-
monio del Estado, y de todos los demás me-
dios ó elementos que puedan y deban apron-
tar su parte proporcional para levantar las
cargas y servicios de la nación, indicamos,
sin embargo, con la mayor brevedad, para
no hacer demasiado largo este capítulo, otros
diversos, por si se estimare conducente ó de
aplicación práctica alguno de ellos.

Las recomendaciones, ó sea á todo el que
recomiende el favorable ó adverso despacho
de cualquier asunto pendiente de resolución
en los Tribunales ú oficinas; y por más que
suponemos sucederá lo que con la penalidad
establecida en la ley Electoral que, á pesar
de lo mucho que se falta á ella, rara vez es^
la que se aplica, y nunca al más fuerte,.
convendrá no obstante imponer en juicio de
faltas una multa de i.ooo pesetas por la

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 49"?

primera vez, 2.000 por la segunda, y 4.000
por cada una de las sucesivas que el infrac-
tor satisfará en papel de pagos al Estado, y
además otra cantidad igual en efectivo me-
tálico para el denunciante, una vez que éste
justifique el hecho imputado, ya sea funcio-
nario público ó simple particular. En el
primer caso será declarado inamovible en
el cargo que el funcionario denunciante des-
empeñe, y no podrá ser separado del mismo
sino en virtud de sentencia ñrme en que así
lo declaren los tribunales de justicia.

La lotería, (ese juego de azar ó timba na-
cional como muchos le denominan, y que
constituye un acto tan inmoral como todo el
■que sea adquirir pingües ganancias en breve
tiempo y con muy poco trabajo) establecida
en 1763 para atender con sus productos á
objetos piadosos, es hoy uno de los recursos
del Erario y el tributo que se paga con ma-
yor gusto en Epaña, á pesar de ser volunta-
rio y de los más gravosos y perjudiciales; y
ya que las necesidades del Tesoro no perjtni-
tan la completa supresión de aquella, con lo
cual ganarían las buenas costumbres y el
estimulo al ahorro y al trabajo, podría
aumentarse el número de billetes, ó elevarse
el descuento en los premios, pues la reforma
establecida por el art. 17 de la ley de Pre-
supuestos de 30 de Junio de 1892, dio un
aumento de 5 millones de pesetas en el

494

La crisis agrícola y pecuaria

ejercicio de 1892-Q3; y antes del 15 de Di-
ciembre de cada año ya suele telegrafiar la
Dirección general del Tesoro, á las Admi-
nistraciones de loterías por haberse agotado
en aquel Centro las existencias de billetes
para el sorteo extraordinario titulado de
Navidad.

No obstante hallase casi todas las venta-
jas de una parte y las desventajas de otra, el
público no quiere persuadirse que el bien-
estar y la fortuna solo se adquieren median-
te el trabajo y la economía, por cuyas vías
tan accesibles y exentas de peligros para los
hombres de buena voluntad puede llegarse
al mejor medio de hacer frente á cualquier
enfermedad, ó á una desgracia y en las que
se halla la satisfacción más íntima y hala-
güeña, la cual no puede existir cuando se
ha ganado la victoria sin combate ü obtenida
el premio sin merecimientos.

La supresión de las mencionadas Admi-
nistraciones de loterías para que los billetes
se expendan en los estancos ó en determi-
nados establecimientos industriales, sería
más económico para la Hacienda y más có-
modo para el público aficionado.

También sería más conveniente para los
intereses del Tesoro, rebajar la importancia
de ios premios mayores y aumentar los pe-
queños, pues si bien desaparecería la ilusión
de obtener cuantiosas cantidades en un¡

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 4Q5

momento dado, en cambio le sustituirían con
ventaja las mayores probabilidades de con-
seguir moderadas ganancias que demostra-
sen coD numerosos y repetidos ejemplos, los
que se viesen favorecidos por la suerte, y al
persuadirse el público que lo que antes era
solo debido al azar ó ala casualidad, obede-
cía ya á un bien meditado cálculo y á una
amplia base de probabilidad.

Los perros de lujo, pues la raza canina es
un peligro permanente para los pacíficos
transeúntes, en particular durante la época
de los fuertes calores en que la hidrofobia
adquiere mayor desarrollo, ocasionando
víctimas todos los años, como así lo atesti-
guan multitud de ejemplos; y si en algún
caso constituye aquélla una defensa, también
lo es un arma de fuego, y sin embargo el que
tiene precisión de ella para usarla, tiene que
pagar previamente el importe de la licencia
correspondiente; así que solo exceptuaríamos
del impuesto los perros de que se sirven
los ciegos, los pastores, y los que habitan
constantemente en las casas aisladas del
campo (i).

La recogida del oro, de la propia manera
que lo fué la de la plata y calderilla de acu-
ñaciones anteriores al 19 de Octubre de 1868,

(1) El impuesto establecido en Francia sobre los
perros, dio al Tesoro en 1893 un ingreso de 8.700.00O
francos.

496 La crisis agrícola y pecuaria

en que se implantó el nuevo sistema mone-
tario en harmonía con el métrico decimal;
cuya circulación constituye un comercio en-
tre los tenedores de tan codiciado metal, los
cuales no hacen cambio alguno á la par, sino
que exigen premios elevados, sin que satis-
fagan al Erario contribución de ningún géne-
ro, y los que lo tienen almacenado sin aplica-
ción alguna, originan la escasez del expresa-
do metal, en perjuicio de sus mismos posee-
dores y del comercio en general.

El absenteismo, á fin de estimular á los
propietarios á labrar por si mismos sus
fincas y permanecer en ellas una gran parte
del año, como uno de los medios más efica-
ces para poder introducir en el cultivo toda
clase de mejoras; pues son pocos los propie-
tarios acaudalados que hacen vida de campo,
porque la mayor parte prefieren vivir en las
ciudades populosas ó en la Corte entre el
lujo y ostentación; separando así á la familia
de las ocupaciones campesinas y del espíritu
rural necesario para sacar á la agricultura del
estado de postración y abatimiento á que la
conduce el absenteismo.

El celibato, sobre el que pudiera recaer
un impuesto, y á imitación del establecido
en otras naciones, imponer un tributo á los
•que excediendo de 30 años, sin pertenecer
al estado secular, permanezcan solteros, y á
los viudos sin familia que no vuelvan á

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 4Q7

contraer matrimonio antes de cumplir la edad
de $o años.

Los matadores de animales útiles á la agri-
cultura, pues así como perciben alguna recom-
pensa los que matan á los animales dañinos^
merecen aquéllos la imposición de una multa,
aunque sea solamente de 2 á lo pesetas, según
los casos y circunstancias; pero después que
la primera clase de animales haya sido deta-
llada minuciosamente en un reglamento espe-
cial y dádole la debida publicidad, á fin de
que nadie pueda alegar ignorancia.

La defraudación en el peso ó en la medida,
en cuyo tráfico ilícito tanto se abusa en per-
juicio del público, haciendo, por tal medio,
más elevados los precios de los artículos de
consumo. En el pan, es generalmente el
artículo en que más se abusa. La falta de un
gramo ó dos solamente, pudiera dispensarse,
puesto que puede consistir en que esté el
pan en el horno un poco más del necesario,
ó de que un añadido se agregue por equivo-
cación involuntaria á otra pieza; más no así
las faltas que exceden de 80 y 100 gramos
en cada pieza de un kilogramo; y ya que el
precio del pan no suele guardar relación con
el del trigo, (ni el de la carne con el valor de
las reses), sino que es mucho más alto, y que
los vendedores no admiten ni un solo cénti-
mo menos del precio establecido, la razón y
la equidad aconsejan que el peso sea también

La crisis agrícola y pecuaria

justo. Por tanto, y sin perjuicio de las de-
más responsabilidades consignadas en el Có-
digo penal, convendrá establecer y exigir coa
todo rigor fuertes multas á los expendedores
que defrauden en el peso ó en la medida, con
pérdida en todo caso, de la mercancía en
favor de los pobres ó establecimientos be-
néficos.

Las vías pecuarias, ó sean las intrusiones
y usurpaciones de las cañadas, descansade-
ros, veredas y demás servidumbres de la ga-
nadería, por las cuales deberán pagar los
poseedores el valor de los terrenos usurpados,
yademás la renta ó interés correspondiente
al tiempo del disfrute, todo según tasación
pericial y deslindes que á tal fin deberán prac-
ticarse por los datos que facilite la Asocia-
ción general de ganaderos y el Instituto geo-
gráfico y estadístico; y por cuyo medio lo-
grará el Tesoro considerables rendimientos,
ya los pagos se efectúen al contado ó bien á.
plazos, como se estableció para los roturado-
res de terrenos desamortizabas no excep-
tuados de la venta.

Advertencia ó disposición final.

Para cubrir el déficit que resulte en los
presupuestos municipales por el impuesto
sobre los vinos, en su equivalencia ó compen-
sación, los Ayuntamientos podrán utilizar el

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 499

recargo máximo de un loo por loo sobre
todos y cada uno de los ingresos propuestos,
á excepción de los relativos á los intereses de
la Deuda pública y títulos académicos, sobre
los cuales no se podrá imponer recargo mu-
nicipal alguno. A los que deban figurar en
los repartimientos de la contribución territo-
rial y matrículas de industrial, deberá impo-
nerse solamente el recargo del i6 por loo
autorizado en la actualidad sobre las cuotas
del Tesoro, ó el que en lo sucesivo autoricen
las leyes, sobre las referidas contribuciones.
Con el indicado objeto podrán asimismo
imponer las Corporaciones municipales un
recargo sobre la sal común hasta un lOO
por 100 sobre los derechos del Tesoro, y ele-
var á igual tipo de el 50 por 100 permitido
hoy sobre el valor de las cédulas personales.

c~0(5»<2^^ííe)v«>'?Ka^-3

CONCLUSIÓN

1. Diñcultad de harmonizar intereses ge-

nerales.—El Estado no debe desaten-
der, sino escudarse en el valioso y
eficaz apoyo de las clases produc-
toras.

2. El fomento de la riqueza agricola y

pecuaria origina el de todos los inte-
reses morales y materiales del pais.

Como el enfermo que después de largo y
penoso viaje divisa el hermoso termal cuyas
salutíferas aguas son las que están más indi-
cadas para el alivio y curación de sus dolen-
cias, se anima y concibe una halagüeña es-
peranza para recobrar la salud perdida, con-
fiando ademas en la puntual observancia de
las prescripciones debidas^ lo propio nos
sucede a nosotros al llegar al término de
nuestro modesto trabajo después de conden-
sar las ideas y reformas que hemos concep-
tuado más útiles, prácticas y viables para la

502 La crisis agrícola y pecuaria

mejor solución del interesante problema
agrícola, y de las que esperamos resultados
provechosos, tangibles é inmediatos, confian-
do en la más prudente y acertada aplicación
de las mismas.

No se nos oculta la serie de dificultades
con que habrá de tropezarse para llevar á la
práctica algunas de las reformas propuestas,
pues cuando los males son crónicos y múlti-
ples dificultan más los remedios y el trata-
miento curativo tiene que ser más largo y
complicado, pero que si se logra la curación
aparecerá ésta más meritoria, de la propia
manera que resaltará más el patriotismo,
abnegación y sacrificios del Gobierno y de
todos los buenos españoles que logren vencer
la multitud de obstáculos que se opondrán
seguramente al desarrollo de los medios in-
dicados, y al de todos los demás que fueren
adecuados para conseguir el importantísimo
fin apetecido.

Dificultad de harmonizar inteseses
generales.

Por más que en España debe atendersí
con mayor predilección á los asuntos agríco-^
las que á todos los demás intereses, porqu(
la inmensa mayoría de los españoles viveí
exclusivamente de la agricultura, no pedimos
rebajas de tributos para la riqueza rústica

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

507

pecuaria á fio de no menoscabar la fortuna
pública, ni tampoco privilegios que redunden
■en perjuicio de otras clases, sino la aplica-
ción de las reformas que conceptuamos in-
dispensables para el fomento de la agricul-
tura y ganadería, sin olvidar el interés pú-
blico, en el que deben aunarse y confundirse
todos los intereses parciales.

Pero el harmonizar intereses generales es
muy difícil, como lo es también harmonizar
los pareceres humanos. Así lo reconoció el
poderoso monarca Carlos I, en su retiro del
monasterio de Yuste al pretender igualar la
marcha de dos relojes, sin conseguir su
deseo; comprediendo entonces lo muy difíci-
les que de realizar fueron sus propósitos
cuando aspiraba á la monarquía universal.

Y en efecto, si a un buen rolojero le es
difícil igualar la marcha de dos relojes sola-
mente, y cuando lo consigue se desigualan al
muy poco tiempo y no marcan la misma
hora, no será extraño que los Gobiernos no
logren harmonizar todos los intereses, ni
todas las voluntades (r): sus aspiraciones

(1) Ya lo dijo el insigne Calderón de la Barca
cuando aludiendo á lo muy difícil que es la unión de
pareceres exclamó:

«Busca Lisardo otros modos
si fama quieres ganar
que es difícil de cortar
vestido que venga á todos».

Crisis agrícola- 34

504 La crisis agrícola y pecuaria

tendrán que limitarse á llevar á la práctica
todo aquello que estimen justo, equitativo y
conveniente á la generalidad de los intereses
del país, en particular de los más útiles á la
humanidad, de los más necesitados de pro-
tección, y délos que más contribuyen al sos-
tenimiento de los servicios públicos; y cuan-
do procedan de tal manera bien pueden tener
su conciencia tranquila, nada debe arredrar-
los y menos el temor de la crítica, puesto-
que según Quintiliano, el testimonio de la
conciencia vale más que el de mil trigos-
Pero si el mérito no está en gozar sino eo,
sufrir y padecer por las causas justas y sim-
páticas, ninguna ocasión más propicia que:
la actual á fin de parodiar al héroe de Villa-
lar para decir, con propósito firme de tradu-
cir en hechos que permanezcan más indele-
bles que los pórfidos y bronces que, si ayer
fué día de luchar briosamente por las refor-
mas políticas, hoy lo es de pelear con denue-
do y en campos más fructíferos por la conse-
cución de las reformas agrarias; de acudir
en defensa de la agricultura, de esa fuente
tan importante de nuestra riqueza pública,^
la más útil á la patria, fundamento sólido de
los Estados, base de la riqueza pública, y del
porvenir de los pueblos, sontén de la huma-
nidad, que hace al hombre anhelar la paz del
alma, ser laborioso, amante de la tranquili-
dad del hogar, inclinado a! orden y modesto

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 5O5

en SUS aspiraciones, y sin embargo se encuen-
tra hoy muy sedienta y necesitada de pro-
tección y amparo por parte de nuestros go-
bernantes.

Aun cuando en España agrada mucho lo
exótico, y la novedad y originalidad, hemos
procurado adoptar todas las soluciones pro-
puestas á las necesidades y conveniencias de
nuestra patria; sin que tampoco abriguemos
ilusión alguna por establecer nada nuevo
más que lo absolutamente preciso, y de lo
que esperamos lisonjeros resultados, pues
demasiado sabemos que no hay nada nuevo
debajo del sol; nihil novum sub solé. Tampoco
se nos oculta que para llevar á la práctica
algunos de los medios indicados, será nece-
sario adoptar procedimientos enérgicos, en
particular los concernientes á moralizar la
Política y la Administración, corregir errores
y abusos, restablecer el imperio de la j usticia y
el exacto cumplimiento de las leyes, en cuyas
bases se fundan todos los demás propuestos
para llegar á la regeneración de nuestra aba-
tida y agonizante agricultura y ganadería;
pues los muchos y graves males que el país
lamenta, sólo pueden ceder á grandes y po-
derosos remedios. Para ello es necesario aco-
meter tan ardua y patriótica empresa sin
vacilaciones y sin temor de ningún género,
porque el temor del mal, según Galeno,
engendra el mal; y sin ceder á ruegos,

5o6 La crisis agrícola y pecuaria

conveniencias ó imposiciones de políticos y
amigos, porque entonces no tendría remedio
lo que hoy todovia le tiene;sino única y ex-
clusivamente a la conveniencia pública, á lo
equitativo y razonable; que nunca fué cobar-
día ceder ante la razón ni temeridad el de-
fenderla sin intransigencias y debilidades,
posponiendo los intereses de partido al in-
terés general, aplicando los sabios preceptos
de Hipócrates uso y no abuso; evitad ios exce-
sos en iodo, hasta en la sobriedad; y en algunos
casos el conocido axioma in medio consistit
virtus.

El Estado no debe desatender,

sino escudarse en el valioso y eficaz apoyo

de las clases productoras.

La opinión pública, reina de un poder
incontrastable, particularmente la opinión
del país, que trabaja, produce, paga, fomen-
ta y engrandece los intereses públicos, no
habrá de escatimar su más firme y valioso
apoyo al Gobierno, que se proponga llevar á
la práctica los medios propuestos y todos los
demás que fueren conducente para mejorar
la aflictiva situación de la agricultura, pues
las grandes evoluciones sociológicas, siempre
se han apoyado en el concurso de los pue-
blos, acosados por idénticas necesidades, y
por el deseo legítimo del miayor bienestar

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 5O7

posible; y el bienestar moral y material de
nuestra nación debe medirse principalmente
por el progreso y desarrollo de su agricultu-
ra, cuyo malestar es cada día más hondo y
alármente, del cual también se resiente la
industria y el comercio; por lo cual el Go-
bierno no debe desatender, sino escudarse
en el valioso y eficaz apoyo de las clases
agrícolas, y aún adelantarse á sus deseos. El
sabio Cardenal Cisneros no habría podido
decir á los nobles la famosa frase: He ahí mis
poderes, si detrás de los cañones y soldados
que tenía á su servicio, no hubiese contado
ademas con el apoyo decidido del pueblo es-
pañol, dispuesto a secundarle y sostenerle
en sus sanos propósitos.

El fomento de la riqueza agrícola

y pecuaria, origina el de todos los intereses

morales y materiales del país.

El Gobierno que se dedique con verda-
dero afán al fomento de los intereses agra-
rios, grandemente comprometidos y nece-
sitados de remedios, alcanzará gratitud
eterna y gloria imperecedera; conquistará
la diadema de la inmortalidad, y el mejor
galardón y la más preciosa corona que puede
ceñir la frente de un Gobierno; hará renacer
la esperanza en el corazón de todos los bue-
nos españoles, por ser el mejor legado que

5o8 La crisis agrícola y pecuaria

puede trasmitirles, y borrará en las crista-
linas aguas del Jordán las caóticas huellas
de pasados errores.

Todo esto podrá parecer á alguien un
sueño, una ligera nubécula que se disipará
al contacto de la realidad, ó que es vana ilu-
sión y quimérica esperanza nuestra; pero te-
nemos la convicción que si se logra implan-
tar las reformas propuestas y cualquier otra
conducente para salvar los intereses genera-
les de la nación, habremos de tocar en breve
los resultados, y aun cuando solo se apliquen
en parte ó paulatinamente, creemos dará
ocasión para confirmar una vez más el afo-
rismo hipocrático lo que empezando alivia,
continuando sana.

«Jamás debe olvidarse que cuanto se
haga en pro de la clase agrícola, ha de re-
dundar en beneficio de la generalidad, y ha
de contribuir al aumento de la riqueza y
prosperidad de todo el pueblo (i).

No por eso tendrán completo remedio
todos nuestros males, aún cuando en todo
caso se excogite lo útil de lo perjudicial, lo
quimérico de lo práctico; como el individuo
que observe un severo régimen higiénico,
tampoco por eso estará exento de dolencias,
porque el dolor humano nunca perece; y del
propio modo que al Gobierno y á cuantos se

(1) Aragó. (Diccionario enciclopédico citado T. I).

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 509

sacrifiquen en aras del país no habrán de
faltarle ingratitudes y aún detractores, como
nunca han faltado á toda obra é idea reden-
tora, pues las grandes ideas han tenido
siempre sus contrariedades al principio. La
historia con su pluma inexorable y con su
imparcialidad así nos lo demuestra en todas
■sus páginas. Buen ejemplo tenemos en el
inmortal Colón, tratado de loco y visionario;
y cuando después de muchos sinsabores, ul-
trajes y penalidades ofrece un nuei>o mundo,
en premio á su talento, en recompensa al
valiosísimo servicio prestado á la humanidad,
particularmente á España, se le aprisiona
con fuertes cadenas, confíscansele sus bienes
y muere en el mayor olvido, pobre, necesita-
do y calumniado, imitando en paciencia y
mansedumbre al santo Job. Pero el tiempo
marcha, y en su vertiginosa carrera (aun
cuando en muchos casos nos parezca lenta)
descubre todos los secretos de lo pasado, y
•entonces la historia ensalza á los mártires del
progreso, como ensalza también á los que se
sacrifican por el bien público, no tardando
la opinión en pronunciarse en favor de aque-
llos que han pasado por el crisol de amar-
guras y duras pruebas, y de reconocer que
la adversidad jfué siempre alta escuela de
virtud.

Triste debe ser para el ciego de nacimien-
to no poder apreciar las inmensas ventajas"

5IO La crisis A(;rícola y pecuaria

de la luz, distinguir las personas de su cari-
ño, el suelo que pisa, las viandas que le sir-
ven de alimento, las vestiduras que cubren
su cuerpo, ni los objetos que le rodean; pero
indudablemente debe ser mucho más triste
aún para el que tenía buena vista, y por
excesos ó descuidos ha perdido tan impor-
tante sentido, sin que logre recuperarle. El
primero como no ha conocido el bienestar
que proporciona la vista no tendrá tantos-
deseos de poseerla; más no así el segundo
que no podra menos de acordarse á cada
paso y en todo momento de la comodidad y
bienestar que antes disfrutaba; porque el
bien no suele ser muy conocido, sino hasta
después que se ha perdido.

Pues en este último caso preciso es reco-
nocer que nos hallamos los españoles; porque
de aquel antiguo esplendor, de aquel inmen^
so poderío, cuyas conquistas y cuyos triun-
fos llegaron á donde alcanzaban las lanzas cor-
dobesas; de aquella gloriosa nación arbitra
de los destinos de Europa y dueña de las
Américas, en cuyos dominios no se ocultaba
jamás la luz solar ^jqué nos queda.^ Los re-
cuerdos de aquellos más felices tiempos;,
pero el pueblo español, que es tanto más
enérgico cuando aparece más abatido, y que
no inclina su frente á las circunstancias-
más difíciles y azarosas, conserva aún incólu-
mes la fé, la abnegación, el entusiasmo y ei

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS.

5"

patriotismo de sus mayores para reconquistar
palmo á palmo ya que no los territorios que
poseía, sus antiguos laureles, la justicia y la
gloria ¿ que es acreedor; porque la patria
heroica, la patria predilecta, la gloriosa
nación española, la cuna de los Alfonsos, Fer-
nandos, Carlos y Felipes, de Columela, Cis-
neros, Herrera, Jovellanos, Ensenaday Cam-
pomanes, y de muchos genios, mártires, hé-
roes é hijos ilustres ni puede, ni debe pere-
cer; y si de los escarmentados nacen los
avisados, nuestras pasadas glorias, nunca
por nadie igualadas, más que para envane-
cernos en ellas, deben servirnos para pensar
en el porvenir y proceder en todo con la ma-
yor previsión, sin olvidar que las convale-
cencias de enfermedades graves suelen ser
largas y penosas, y que el menor descuido
puede ocasionar recaídas de consecuencias
fatales.

Otras muchas reflexiones pudiéramos ex-
poner, las cuales omitimos en obsequio á la
brevedad, y porque demostrado queda (como
así suponemos que está reconocido por to-
dos), que la agricultura es la base del pro-
greso moral y material de las naciones, prin-
cipalmente de la nuestra en que la casi tota-
lidad de sus moradores se dedican al cultivo
deloscampos,y que cuandoaquella prospera^
el comercio y la industria se desarrollan pro-
digiosamente.

512 La crisis agrícola y pecuaria

Por tanto; creemos no se nos tachará de
optimistas porque abriguemos una esperan-
za consoladora, si nuestros gobernantes y
demás hombres de valia dedican su atención
preferente al fomento de los intereses agrí-
colas y pecuarios, y veamos en el desarrollo
y prosperidad de la agricultura y en el de
las reformas indicadas, el progreso y bienes-
tar de todas las clases sociales; el crepús-
culo matutino que sigue á la tenebrosa no-
che para anunciar el sol de venturoso día;
la palanca poderosa anhelada por Arquí-
medes que remueva los grandes obstáculos
que se oponen al engrandecimiento de nues-
tra patria; el apostolado de la buena nueva,
el faro luminoso, la antorcha radiante, el
astro refulgente en el que brillará el sol de
nuestra redención, para que á la diáfana luz
de sus purísimos destellos podamos lograr
que nuestra querida España sea una de las
naciones más prósperas y felices del mundo.

No es que vayamos á tener por eso la fe-
licidad consumada, ni tampoco grandes ter-
ritorios y dominios, pero lograremos siquiera
una administración esencialmente moraliza -
dora; una política subordinada á la admi-
nistración; unos presupuestos verdad; crédi-
to firme; exacto cumplimiento de las leyes;
respeto á la propiedad; verdadera equidad
tributaria con la cual se evitarán privilegios
absurdos, desigualdades irritantes y notorias

Y SUS VERDADEROS REMEDIOS. 513

injusticias; orden, necesario para el desarro-
llo de la riqueza pública y bienestar de los
pueblos; trabajo, preciado venero, fuente de
prosperidad y grandeza; paz, colmo de todo
bien, sin la cual no fructifica el trabajo; y
que el progreso moral forme base del pro-
greso material. Además, la clase obrera ha-
llará ocupación constante debidamente re-
munerada; florecerán las ciencias y las artes,
la industria y el comercio, y muy en parti-
cular la abatida riqueza agraria: se remedia-
rán por último, ó al menos aliviarán en gran
parte, muchos de los hondos y graves males
que el país lamenta, y muy particularmente
la pavorosa y trascendental crisis que hoy
sufre la riqueza agrícola y pecuaria.

.(.— /vvw»— !■ ♦

índice.

INTRODUCCIÓN.

Páginas.

Causas de la crisis agraria. — Esta re-
quiere remedios eficaces y urgentes., xiv

Deberes que la patria impone á todos
sus hijos XVI

PARTE PRIMERA.
Medios generales.

I. Importancia capital del problema

agrícola l

1. Las naciones más florecientes son

las que más protección dispensan

á la agricultura 5

2. En España se ha llegado al siimimim

de los derechos políticos. — Los
problemas agrícolas son los que
requieren mayor interés y el con-
curso de todos los buenos espa-
ñoles 8

II. La buena Administración pública. 13

1. En qué consiste 16

2. Ha de ser extensiva á la Provincia

y Municipio 20

Recompensa que merece 26

5i6 í

NDICE.

Pág.
Cap. III. Deberes recíprocos entre gobernan-

tes y gobernados 29

1. Derechos y deberes 29

2. Los tributos son una consecuencia

de la necesidad del Estado. . . 35

3. Deberes de las clases productoras. . 37

4. Lamentable ligereza ó parcialidad

al juzgar los actos de los Gobier-
nos 41

5. Acción que incumbe al Estado. . . 45
Verdadera clase para la mejor so-
lución del tema 68

Cap. IV, La enseñanza agrícola 77

1. Ventajas de la ciencia 78

A la ciencia debemos los inventos

y las comodidades que disfruta-
mos 81

2. La ley de enseñanza agrícola. — Debe

exigirse el cumplimiento de la
misma. — Las conferencias domi-
nicales , . . . . 89

La propaganda agrícola 92

3. La enseñanza primaria. — Debe ha-

cerse obligatoria. — Una medida
sencilla que pudiera dar resulta-
dos 94

4. Error funestísimo de muchos labra-

dores 97

La vida en el campo 99

Acción que conviene ejercite el es-
tado 103

Cap. V. Los Tratados de comercio y los Cam-
bios 105

Índice. 517

P¿g.

1. La cuestión arancelaria es un factor
esencial para la mejor solución
del interesante problema agrícola. 105

2. La protección racional es un medio
necesario para el fomento de los
intereses nacionales 110

Es así mismo necesaria para har-
monizar el capital y el trabajo. . 119

3. Los cambios internacionales. . , 123
El régimen arancelario es el mejor

correctivo de los cambios. . . . 127
AP. VL De la contribución Territorial. . 135

1. Necesidad apremiante de rectificar
los amillaramientos actuales. . 135

2. Diversos medios de ocultar riqueza.
— Desigualdades irritantes en la
tributación. — El catastro. . . . 143

3. Las cartillas evaluatorias. — Cómo
y quiénes deben formarlas. . . 150

4. Comisiones especiales para efectuar
la calificación de cultivos y la
clasificación de fincas 153

Reformas indispensables. . . . 155

5. Las heladas y las sequías deben ser
consideradas comocalamidad para
obtener el perdón de la contribu-
ción Territorial. ... . . 158

6. Conveniencia de una Caja nacional
de calamidades 162

Cap. vil Asociación de las clases producto-
ras 167

I. Necesidad de una bien entendida

asociación agraria 172

5i8 Índice.

P¿g.

2. La vida del labrador. . . . . . i8i

El vinicultor 191

3. El Partido Nacional Agrícola. . . 197
Quiénes deben constituirle. . . . 201
Fines elevados del mismo. . . . 207

4. Conveniencia de su organización

inmediata para obtener las refor-
mas que tanto interesan á las
fuerzas productoras 210

5. Al gran partido corresponde desig-

nar los que hayan de represen-
tarle en el Parlamento 217

Disposición transitotia 234

PARTE SEGUNDA.
Medios particulares.

Cap. i. La riqueza vinícola 236

1. La aflictiva situación porque atra-

viésala riqueza vinícola, requiere
urgentes y eficaces remedios.. . 238

2. El exceso de producción vinícola

origina en primer lugar la grave
crisis porque atraviesa tan im-
portante riqueza 242

Error lamentable de muchos viti-
cultores . . 243

3. Para facilitar el consumo y venta

del vino es necesario elaborar
buenas clases. — Los vinicultores
deben atender más á la calidad

Índice. 519

Pág.

que á la cantidad, por ser más
difícil vender que producir. — Pri-
mas á los que elaboren "buenas
clases de vinos 246

4. l.a escandalosa fabricación de vi-

nos artificiales y la adulteración
de los naturales hacen aumentar
el exceso de producción y dismi-
nuir el consumo. — Penas severas
á los fabricantes y expendedores
de vinos artificiales ó adulte-
rados 250

5. Conveniencia de acrecentar el coTi-

sumo interior en España. — Me-
dios eficaces para ello 254

6. Alercados extranjeros. — Apesar de

los medios propuestos, es de ne-
cesidad, por ahora, abrir nuevos
mercados y consolidar los anti-
guos.— Sitios á tal fin indicados.
Primas á los que exporten vinos
en proporción á la cantidad y
clase del producto. — Sindicatos
de exportación, estaciones eno-
técnicas, agencias consulares y

exposiciones 279

II. De lo's cereales y sus harinas. . . 291

1. El cultivo de cereales es insustitui-

ble y el que ofrece más seguro
porvenir 292

2. El aumento en la producción de ce-

reales es un factor importante

para que los prpdyctos puedan

Crisis agrícola. 35

ERRATAS MÁS NOTABLES

Páginas.

Linea.

Dice.

Debe decir.

VIII

15

justicia

ficticia

X

4

inolvidable

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XVII

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XXIII

18

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XXIV

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229

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2 JO

32

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245

16

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345

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382

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sin

sino

421

8

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489

16

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aplicarle

49'

5

demostrare

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el de

504

12

trigos

testigos

BINDINC . f: .6J970

HC Kartinez líaroto, Santiago

383 La crisis agricola y

IA31 pecuaria en España y sus

verdaderos remedios

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