

Presented to the 


LIBRARY of fhe 


UNIVERSITY OF TORONTO 


by 


Betsy Taylor 


Digitized by the Internet Archive 
in 2010 with funding from 
University of Ottawa 


http://www.archive.org/details/lechevalcaractO0lemi 


LE CHEVAL 


LE MULET 


NOTE 


La vente de la Deuxième édition — aujourd’hui complète- 
ment épuisée — du Cours d'Eug. Lemichel, n'a fait que confir- 
mer le succès obtenu par la Première édition. : 

Le mérile de cet ouvrage est aujourd'hui consacré, aussi bien 
dans l’armée (les nombreuses souscriptions reçues précédem- 
ment des régiments, de MM. les Officiers et de MM. les SOUS- 
Officiers, en sont la preuve) qu'auprès de la plupart des ama- 
teurs et possesseurs de chevaux. 

Ce succès nous a permis de réduire d’une façon notable le 
prix de l'ouvrage et de le mettre ainsi, par la modicité de son 
prix, à la portée d’un plus grand nombre de personnes. C’esl 
ce qui nous permet de dire aujourd’hui qu'il n'existe pas d'ou- 
vrage similaire pouvant rendre les mêmes services, ayant la méme 
valeur et dont le prix soit aussi peu élevé. 

La Première édition avait été publiée au prix de 5 francs, la 
Deuxième au prix de 2 fr. 50, et, quoique cette Troisième 
édition ne le cède en rien aux deux premières, nous avons encore 
réduit le prix qui n’est plus que de ? francs. 

Il est facile de se rendre compte, par un examen attentif de 
la Table des matières et de la Table des gravures, du grand 
soin que l’auteur à apporté à donner dans son livre tout ce qu’il 
ümporte à un possesseur de cheval de savoir. 

Nous ne pouvons mieux recommander le livre, à ceux qui ne 
le possèdent pas encore, qu'en rappelant ici l'opinion d’un pra- 
licien 

Je regarde le Cours si simple et si pratique d'Eug. Lemichel 
comme indispensable à tous ceux qui possèdent des chevaux ou 
s’en occupent. Ce cours formerait une excellente base pour l’ins- 
truclion hippique dans les corps de cavalerie, et c'est un très bon 
guide pour la connaissance du cheval de service dans toutes les 
positions. G: B. 


LE CHEVAL 


CARACTÈRES, RACES, HYGIÈNE, ORGANISATION 
SOINS A DONNER, ETC. 
SUIVI D’UNE ÉTUDE SUR 


LE MULET ET SES DIVERSES RACES 


COURS PROFESSE 


A L'ÉCOLE SPÉCIALE MILITAIRE DE SAINT-CYR 


PAR 


EUG. LEMICHEL 


Chevalier de la Légion d'honneur, Vétérinaire en premier. 


« Le cours si simple et si pratique 
d'Eug. Lemichel est indispensable à 
tous les amateurs ou possesseurs de 
chevaux, » 


Troisième édition illustrée de plus de 70 figures. 


PARIS 
DEAUNOX,, LIBRAIRE 


7, RUE GUÉNÉGAUD (PRÈS LE PONT=NEUF ) 


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EN FRODUECTION: 


Dans ce cours, nous avons pour but d'enseigner tout ce qui 
est indispensable à une bonne instruction hippique militaire. 
Nous le ferons simplement, brièvement, en ne nous servant 
autant que possible que des termes usuels. 

Il'est appelé cours d’hippologie, nom vague comme les 
connaissances qu'il indique. Il ne comprend pas, en effet, 
une branche définie de la science vétérinaire, il les effleure 
presque toutes très-superficiellement. Nous exposerons avec 
plus de détails chacune des parties externes du cheval, leurs 
beautés, leurs défectuosités, leurs tares. C’est ce qui se voit 
que nous devons surtout apprendre, pour devenir à même de 
le bien choisir, et de le conserver en ne lui demandant que ce 
qu'il peut donner. 

Par l'étude attentive de ce cours, nous sortirons de l’or- 
nière où marchent ceux qui n’ont que la pratique. Nous au- 
rons encore sur eux l’avantage de l’acquérir beaucoup plus vite, 
de la raisonner, d'éviter les erreurs où, seule, elle fait tom- 
ber souvent. Non que nous devions la négliger, il n’y a qu’elle 
qui puisse nous donner le tact nécessaire pour juger dans un 
rapide examen. Si la pratique a ses erreurs, la théorie a aussi 
son côté faible. Nous avons vu de mauvais chevaux bien con- 
formés, et inversement de vicieuses conformations à de bons 
chevaux. C’est qu'il faut, pour animer les belles conformations, 
un nous ne savons quel influx nerveux nommé vulgairement 
l’âme, que parfois les vicieuses possèdent à un assez haut de- 
oré pour surmonter les obstacles qui dérivent d’elles-mêmes. 


MID 


Quelque excellente que soit une machine, elle fonctionne mal 
si le moteur est insuffisant. Quoique très-imparfaite, au con- 
traire, elle marche quand même, sauf à s’user plus vite, si 
la force motrice est assez grande pour vainere toutes les ré- 
sistances qui résultent du mauvais agencement de ses rouages. 
Ce sont des exceptions que nous ne reconnaîtrons qu'avec 
une grande expérience et un tact spécial, qu'il n’est pas facile 
d'acquérir. 

Ne nous dissimulons pas que nous commençons une étude 
très-complexe, qu'il faut longtemps méditer. Car, disons-le de 
suite, le beau et le défectueux n’ont eux-mêmes rien d’absolu. 
C’est ainsi qu’un rein trop long suivi d’une belle croupe, d’une 
croupe horizontale surtout, est un vice capital dans un cheval 
de service; tandis qu’il est en grande partie racheté par une 
croupe avalée ou des jarrets coudés, autres défauts. Dans les 
leçons pratiques qui suivront ce cours, nous aurons souvent 
occasion d'appliquer ces compensations, qui nous explique- 
ront comment beaucoup de chevaux sont bons, malgré cer- 
taines défectuosités importantes; pourquoi d’autres sont mau- 
vais nonobstant de grandes beautés. 

- Nous n’entreprendrons pas de faire l'éloge du cheval. Les 
poëtes, les historiens, les naturalistes ont ‘ans tous les temps 
reconnu l'immense importance des services qu'il rend à 
l’homme. Si nous le soignons bien, il sera toujours notre 
plus fidèle compagnon. Après avoir été pendant la paix l’in- 
strument principal de notre instruction militaire et de nos 
plaisirs, il deviendra à la guerre le seul qui nous soit d’un 
premier besoin. Disons avec les Arabes : Trois fois heureux le 
cavalier qui part en guerre avec un bon cheval, àl lui devra 
la gloire et la vie. 


COURS D'HIPPOLOGTE. 


CARACTÈRES ZOOLOGIQUES 
DU CHEVAL. 


Le cheval se distingue des autres herbivores mammifères 
par les particularités suivantes : Ù 


1° Pieds terminés par un seul doigt et un seul ongle, d’où 
lui sont venues les qualifications de solipède, de monodactvyle. 


2 Trois sortes de dents, au nombre de 40, savoir : 24 mo- 
laires, 12 incisives, 4 canines ou crochets; ces dernières 
manquant presque toujours chez la jument. 


3° Un espace nommé barre, entre les incisives et les mo- 
laires, qui dans le cheval est le siége des crochets. 


4 Deux mamelles inguinales très peu-développées. 
9° Estomac simple, petit, les intestins volumineux. 


6° Bord supérieur de l’encolure et queue couverts de longs 
crins dans toute leur étendue. 


7° Naturel doux, sociable, vivant à l’état sauvage en troupes 
nombreuses sous la conduite d’un mâle. 


8 Voix appelée hennissement, se modulant sur les sen- 
salions. 


ORGANISATION DU CHEVAL. 


Le corps du cheval est composé de solides et de liquides. 

Les solides sont durs ou mous, ils dessinent les formes de 
l'édifice animal et sont les agents du mouvement. 

Les liquides favorisent ce mouvement en humectant les 
surfaces de frottement, ou l’entretiennent en portant dans 
toute l’économie les principes nourriciers. Tous deux se 
changent continuellement l’un en l’autre, se confondent au 
point de ne pouvoir être assez exactement séparés, pour qu il 
soit possible de déterminer leurs proportions. Un principe 
inexplicable préside à leur action réciproque, c’est la vie. 

La vie est de deux sortes : 

1° Vie organique ou végélative, commune aux animaux et 
aux végétaux. Elle est indispensable; aussitôt qu’elle cesse, 
c’est la mort; 

2° Vie de relation, distinguant spécialement les animaux, 
les mettant en rapport avec ce qui les entoure; elle n’est 
pour ainsi dire qu’accessoire. 

La durée de la vie organique du cheval en liberté peut être 
calculée sur six ou sept fois la durée de son accroissement. 
Ainsi le cheval mettant environ 6 ans à compléter son orga- 
nisation, vivrait 40 ans à peu près. L’état de domesticité l’a- 
brége de moitié, soit 20 ans, et presque toujours la termine 
même violemment avant ce temps. Elle est accusée par le 
fonctionnement des principaux Meanes de la machine ani- 
male, le cœur, l'estomac, etc. Ces o rganes se composent de 
tissus, qui diffèrent entre eux par leur forme et leurs éléments 
constitutifs. 

Les principaux tissus sont : le musculaire, le fibreux, le 
vasculaire, le nerveux, le tégumentaire, V'osseux, le cartilagi- 
neux, le séreux et le cellulaire. 

On nomme tissu musculaire, les masses de filaments ordi- 
nairement rouges, mollasses, susceptibles de contraction et 
de relâchement, qui constituent les muscles ou viandes que 
nous mangeons sur nos tables. 

Le tissu fibreuæ est tantôt en lames pour former des po- 
ches ou des toiles solides, qui protégent certains organes ou 


— 1) = 


aident leur action; tantôt en ligaments très-forts pour atta- 
cher les os entre eux, ou pour porter l'effet des muscles sur 
un point du corps où ceux-ci ne pourraient exister sans in- 
convénients. Dans ce dernier cas ils prennent le nom de 
tendons, que nous appelons vulgairement nerfs. 

Le tissu vasculaire compose les artères, qui portent le sang 
du cœur à toutes les parties du corps, et les veines qui le 
rapportent au cœur. 

Le tissu nerveux forme les véritables nerfs. Ce sont de pe- 
tits cordons blanes qui partent du cerveau et de la moelle 
épinière, pour se ramifier à l’infini dans tous les autres tis- 
sus. Ils mettent le cerveau en rapport instantané avec chacun 
des organes, soit pour leur transmettre ses ordres, soit pour 
lui rapporter leurs impressions diverses. 

Le tissu fégumentaire enveloppe tout le corps sous le nom 
de peau et se replie à l’intérieur par les ouvertures naturelles 
pour tapisser le canal intestinal, le conduit respiratoire, etc., 
sous le nom de muqueuse. 

Le tissu osseux constitue les os, unis les uns aux autres en 
charpente solide, qui est la base de l'édifice animal. 

Le tissu car tilagineux, essentiellement élastique, quoique 
dur, supplée au tissu osseux partout où la flexiblité doit s’al- 
lier à la solidité. 

Le tissu séreux forme des sacs sans ouvertures, qui sécrè- 
tent dans leur intérieur, soit une vapeur (tels sont ceux qui 
favorisent le mouvement du poumon dans la poitrine, ou des 
intestins dans le ventre), soit un liquide onctueux pour lubri- 
fier les os et les tendons, aux points où ils éprouvent un frot- 
tement réitéré qui les userait. 

Le tissu cellulaire sert à assembler tous les organes entre 
eux. Par sa nature spongieuse, il les unit sans les confondre 
et sans nuire à leurs mouvements individuels. 

Quand plusieurs organes par un travail différent concou- 
rent cependant à Pexécution d’une même fonction générale, 
ils reçoivent dans leur ensemble le nom d'appareil. Exemple : 
la bouche, l’arrière-bouche, l'estomac et les intestins, qui 
contribuent tous à la digestion, sont pour cela appelés appa- 
reil digestif. 

Les appareils peuvent être divisés en quatorze ordres prin- 
cipaux, selon les fonctions qu’ils remplissent: 

La locomotion, la digestion, la circulation, la respira- 
tion, la nutrilion, les sécrétions, les absorptions, la repro- 
duclion, l'innervation, le toucher, le goût, l'odorat, l'ouie, la 
vue. 


pee 


Nous les étudierons tous d’après l’ordre dans lequel ils 
viennent d’être indiqués. 

La connaissance des appareils au point de vue de la posi- 
tion, de la structure, et des rapports respectifs de chacun de 
leurs organes, est l’analomie. 

La physiologie explique le but de ces mêmes appareils, in- 
dique de quelle manière ils fonctionnent; comment ils sub- 
viennent chacun à un besoin de lexistence. Nous les ferons 
marcher de front. Nous trouverons ainsi plus intéressant d’é- 
tudier en même temps chaque organe en repos et en action. 

Grâce à l’admirable invention de M. le docteur Anzoux, 
nous pourrons sans dégoûl, sans dissection, voir l'organe 
même. Mieux que par les plus longues démonstrations, nous 
en apprécierons la situation, la forme, la couleur, les rap- 
ports. 

Nous porterons successivement notre attention sur les or- 
ganes d’un même appareil, dans l’ordre d’après lequel ils y 
coopèrent. De cette façon, il nous deviendra facile d’en com- 
prendre le mécanisme. 


APPAREIL DE LA LOCOMOTION. 


Ce premier appareil est le plus saillant, celui d'après lequei 
nous évaluerons surtout la valeur du cheval, qui n'est en ré- 
sumé pour nous qu'une locomotive merveilleusement orga- 
nisée. Il se compose d’os et de muscles. Les os soutiennent 
les muscles, nous les étudierons les premiers. 


LES OS EN GÉNÉRAL. 


Les os ne sont point formés, comme nous pourrions en 
juger à leur grande densité, de matière purement inorganique. 
Une substance spongieuse, vivante, que l’on nomme paren- 
chyme, en forme la trame. Elle contient dans ses aréoles des 
sels calcaires, auxquels elle doit la consistance qui frappe 
nos yeux. 

Ces deux parties constituantes peuvent être séparées. Par 
l'action prolongée de l'acide hydrocblorique affaibli, on ob- 
tient le parenchyme qui est alors flexible en tous sens. Si, au 
contraire, on le détruit en soumettant l’os au feu, il ne reste 
plus que la partie terreuse. Dans les deux expériences, l'os 
conserve sa forme primitive; mais après la seconde, au lieu 
d'être devenu flexible comme après la première, il est po- 
reux, friable et cassant. Le parenchvme qui domine à la nais- 


Nec 


sance, diminue peu à peu avec l’âge, par les sels calcaires 
que le torrent circulatoire dépose sans cesse dans ses inter- 
stices. L’os devient par suite plus dense et plus cassant. C’est 
ce qui nous explique pourquoi les fractures sont plus fré- 
quentes chez les vieux sujets que chez les jeunes. 

Les os sont sécrélés par une matrice qui les enveloppe in- 
limement. Cette matrice a reçu le nom de périoste. 

Ils sont diversement configurés en raison de leur but. Pe 
cette différence leur vient la dénomination d'os plats, longs, 
courts. D’après leur position, ils sont encore classés en «s 
pairs ou irréguliers, en os impairs ou réguliers. Tous pré- 
sentent extérieurement un tissu très-dense, intérieurement 
un réseau variable. Dans les os plats ce sont des mailles ser- 
rées, dans les longs elles s’agrandissent plus ou moins, ces- 
sent même d'exister au milieu, pour former une sorte de 
canal qui contient un suc huileux nommé moelle. 

Leur surface est parseméc de saillies et d’enfoncements 
rugueux, qui offrent des points d'attache aux muscles et aux 
ligaments. Ils se terminent par des saillies et des enfonce- 
ments lisses, au moyen desquels ils se mettent en contact les 
uns avec les autres, pour constituer les articulations. 

Les saillies ne font partie de l'os dans le jeune âge qu'au 
moyen d’une couche cartilagineuse. Alors elles peuvent être 
facilement séparées, ce qui les fait qualifier d’épiphyses. Plus 
tard l'union devient exacte, la couche cartilagineuse s’ossifie, 
elles reçoivent le nom d'apophyses. 


LEURS ARTICULATIONS, 


Une articulation est le point de jonction de deux os réunis 
de façon à permettre certains mouvements. 

Nous les diviserons en deux classes : 1° articulations com- 
plètes; 2° articulations incomplètes. Dans la première classe 
nous comprendrons les articulations ayant lieu par contact 
des abouts osseux, avec possihilité de frottement l’un sur 
l'autre. Ce sont les plus répandues, les seules qui permet- 
tent des mouvements très-étendus. Elles sont formées au 
moyen : 

1° De ligaments fibreux inextensibles, réunissant solide- 
ment les diverses pièces osseuses qui les composent ; 

2 De cartilages, qui forment aux points de contact des os, 
des coussinets élastiques destinés à amortir leur choc, à les 
empêcher de se briser les uns contre les autres dans les al- 
lures rapides ; 


Re 


3° De sacs séreux, dits capsules synoviales, formés inté- 

rieurement d’une membrane très-lisse qui tapisse la surface 

es cartilages, pour faciliter leur frottement par son poli na- 
turel, et surtout par le liquide onctueux nommé synovie 
qu’elle sécrète. 

Selon la forme de leur surface et, par suite, selon le genre de 
leurs mouvements, les articulations complètes sont de quatre 
sortes, par {° genou, 2° charnière, 3° pivot et 4° coulisse. 

1° Par genou. Quand une tête arrondie se meut en tous 
sens dans une cavité correspondante. Exemple, l’articulation 
du bras avec l'épaule. Ce mode d’articulation permet la 
flexion, l'extension, l’abduction et l’adduction, d’où résulte 
le mouvement de circonduction. 


2° Par charnière. Quand les deux surfaces s’adaptent pour 
ne permettre que l'extension et la flexion. Si les surfaces 
s'unissent par Contiguité, la charnière est parfaite. Exemple, 
l'articulation de l’avant-bras avec le bras. Elle est imparfaite, 
quand la coaptation a lieu par continuité au moyen d’ur fibro- 
cartilage intermédiaire. Exemple, l’articulation de la mà- 
choire inférieure avec la supérieure. Alors quelques mouve- 
ments latéraux sont possibles. 


3° Par pivot. Quand un axe est reçu dans une cavité de 
facon à ne pouvoir exécuter que des mouvements semi-circu- 
laires. L’articulation des deux premiers os de la colonne ver- 
tébrale entre eux nous en offre un exemple. 


4° Enfin, si les surfaces articulaires ne peuvent que glis- 
ser l’une sur l’autre, nous dirons qu’il y à articulation par 
coulisse. Nous en trouvons un exemple dans l'articulation de 
la rotule avec le tibia. 

La deuxième classe d’articulations que nous avons nom- 
mées articulations incomplètes, comprend celles qui n’exé- 
cutent de mouvement que par l’élasticité d’un fibro-cartilage 
intermédiaire, adhérant sur tous les points des extrémités 
osseuses qu'il unit. C’est ainsi que les vertèbres se font 
suite entre elles. Ge mode d’articulation permet des mouve- 
ments variés, mais très-bornés. 

Les anatomistes admettent une troisième classe d’articula- 
tions, qu’ilsnomment immobiles. Dans cette classe ils rangent 
le mode d'union des dents avec les mâchoires et des diverses 
portions osseuses de la tête. Mais ces dents, mais ces por- 
tions osseuses n’exécutent jamais de mouvements les unes 
sur les autres, condition que nous croyons devoir considérer 
comme inhérente à toute articulation saine. 


| 
© 


LE SQUELETTE (fig. 1). 


L’assemblage de tous les os d’un même animal, dans l’or- 
dre et la position que la nature leur a assignés, a reçu le 
nom de squelette. 


Quand cet assemblage des os a lieu par la conservation de 
leurs ligaments propres, le squelette est naturel. S'il est 


Colonne Perte 
. sente . 


rvitale 
Atrtin ce icale ble 
ds Portion coccydienne 
+... Poruon sacrée 


Portion lombare =“. 


® 


5e 
Fortion dorsale 


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EL. 


AP" Femur ouos … 
de la cuisse 


Rotule ou os K 
du rasset . 


hg l Stemum DER 


au os du Poitrail à 
Thua ou os € La jambe. … 4 
Ps sûs- carpien 


= Terse ou os du jarret 


Cubitus ou os de l'avant - bras. 


ci ÿ Calcaneur 


{l Metatarsiens 
rudimentaires 
; Métatarsieu 
QG principal 


Carpe ou cs du Cenou… .. dé 


Méttarse ou os du canon. / # 
J rudimentarez | À F 


Métacarps ou os du Canon, iEnenven 


nncipal. À tu d ] ‘ 
ii a Gk du Pa DR A. Grinds Sesamorles 
D en 


05 phalangiens 2 2 


ER 


fait à l’aide de liens étrangers, fils de laiton ou autres, le 
squelette est dit arüficiel. 


Charpente de l'individu, il en détermine la configuration 
générale, établit des colonnes, des leviers, des engrenages 
de toutes sortes. 


De tous les organes composant la machine animale, les os, 
agents passifs de la locomotion, sont les plus intéressants 
pour nous. C’est par la bonne disposition de chacune des 
parties du squelette, que les muscles sont mis à même d’'exé- 
cuter avantageusement tous les mouvements que nous de- 
mandons. 


M0 == 


Le squelette se divise en deux grandes portions, le tronc 
et les membres. La première contient et protége dans ses ca- 
vités tous les organes essentiels à la vie. 


La seconde sert à la première de colonnes de support, de 
leviers de déplacement. 


Os du tronc. 


Les os du tronc sont, sur le plan médian, la féte, la colonne 
vertébrale et le sternum; sur les parties latérales, les côtes. 


Os de la tête. 


La téle, extrémité antérieure du tronc, est composée de 
deux os, l'os de la tête proprement dit et l’os de la mâchoire. 
Elle constitue une boite osseuse qui dans ses compartiments 
multiples, loge le cerveau, organe le plus important de l’appa- 
reil nerveux, et presque tous les appareils des sens. Nous 
qualifierons de partie crénienne ou crâne, celle qui contient 
le cerveau, et nous comprendrons tout le reste sous le nom 
de partie faciale ou face. 


La partie crénienne est supérieure. Extérieurement elle 
présente comme point culminant une forte saillie rugueuse, 
saillie occipitale, bras de levier sur lequel les muscles rele- 
veurs de la tête viennent s'attacher. En arrière sont deux 
saillies lisses au moyen desquelles la tête s'articule avee la 
première vertèbre cervicale. Entre ces deux apophyses existe 
une large ouverture, par où sort l'expansion du cerveau, qui 
va se prolonger dans toute la colonne vertébrale sous le nom 
de moelle épinière. 

À l’intérieur le crâne est un espace ovoïde, aplati, percé 
de plusieurs trous pour le passage des nerfs qui émanent di- 
rectement du cerveau. [nférieurement de chaque côté existe 
un petit conduit nommé, en raison de son but, conduit audi- 
tif. Latéralement on trouve une arcade dite femporale qui, 
par son bord inférieur, s’articule avec l’os de la mâchoire et 
circonscrit, par son bord supérieur, une fosse qui présente 
en avant l'ouverture orbitaire, dans laquelle le globe de œil 
est logé. 


La partie faciale on face commence au niveau des ouver- 


MT — 


tures orbitaires, sans séparation tranchée. Elle offre une 
large surface qui n’a rien d'important à considérer. Inférieu- 
rement elle est percée par une cavité profonde, qu’une cloi- 
son cartilagineuse sépare pour former les deux cavités nasales. 
Elle se termine à sa partie extrême, par un demi-cercele 
creusé de six trous nommés alvéoles, où se trouvent enchâs- 
sées les dents incisives supérieures. Postérieurement elle 
présente une sorte de voûte, dite voûte du palais, bornée de 
chaque côté par six grandes alvéoles où s’implantent les 
dents molaires supérieures, 


Os de la mâchoire. 


L’os de la mâchoire est formé de deux branches plates 
écarlées supérieurement, se réunissant inférieurement pour 
former une arcade demi-cireulaire, qui recoit les incisives 
inférieures. Chacune de ces branches offre les alvéoles des 
molaires inférieures. 

L’os de la mâchoire s’adapte avec l'os de la tête pour con- 
stituer la cavité buccale. 


Colonne vertébrale. 


La colonne vertébrale s'étend depuis la tête jusqu’à l’extré- 
mité de la queue. Elle résulte d’une longue suite d'os courts, 
solidement unis les uns aux autres pour former une poutre 
centrale, sur laquelle vient s'appuyer directement ou indirec- 
tement toute la charpente osseuse. Elle présente, dans son 
milieu, un canal qui contient la moelle épinière, et, de cha- 
que côté, une série d'ouvertures, qui donnent passage aux 
nerfs qu'elle fournit. 


Mais, outre ces fonctions générales, la colonne vertébrale 
a encore une très-haute importance mécanique, qui diffère 
selon ses régions. Pour l’étudier sous ce rapport, nous la di- 
viserons en » parties : 4° cervicale; 2° dorsale; 3° lombaire; 
4° sacrée; »° coccygienne. 

1° La portion cervicale, long bras de levier, qui supporte Ia 
tête et lui permet d'atteindre le sol, est formée de 7 ver- 
tèbres. La première recoit la tête par une articulation com- 
plète à charnière parfaite. Elle se joint à la seconde au moyen 
d’une articulation complète et par pivot. D'où résulte pour 


= 40 = 


la tête la possibilité de se mouvoir en haut, en bas, à droite 
et à gauche. Toute luxation entre ces vertèbres est nécessai- 
rement mortelle par l'interruption de l'influence du cerveau. 
Aussi les mouvements de la tête étant assurés par le mode 
d'union des deux premières, trouvons-nous les autres affer- 
mies entre elles par des articulations incomplètes et des liga- 
ments nombreux. 


2° La portion dorsale se compose de 18 vertèbres, qui 
diffèrent beaucoup des précédentes par leur forme, comme 
par le rôle qu’elles remplissent. Ici, dit M. Richard, ce n’est 
plus la tête qui doit être supportée, c’est une longue clef de 
voûte qu’il faut aux côtes pour les fixer et former la cage 
pectorale, destinée à protéger les principaux organes de la 
respiration et de la circulation. Il faut, de plus, à la partie 
antérieure et supérieure du dos, des leviers pour aider aux 
puissances musculaires venant des parties postérieures du 
corps, à enlever les antérieures pour la progression; des 
attaches élevées pour les muscles et les ligaments qui relèvent 
la tête. Les vertèbres dorsales remplissent ces fonctions. 
Elles ont des enfoncements pour recevoir l’extrémité supé- 
rieure des côtes, de hautes apophyses dites épineuses, comme 
leviers pour les puissances musculaires. Pas plus que les 
vertèbres cervicales, elles ne peuvent être luxées sans que la 
mort s’ensuive. Nous les trouvons pour le moins aussi soli- 
dement réunies qu’elles. 

3° La portion lombaire comprend les 6 vertèbres sui- 
vantes, qui se distinguent par de longues et larges apophyses 
horizontales. Sa face supérieure sert de soutien à un muscle 
très-imporlant. Sa face inférieure concourt à former la ca- 
vité abdominale, et offre un point d'attache élastique aux 
viscères digestifs que cette cavité renferme. Les vertèbres 
lombaires sont articulées comme les vertèbres cervicales et 
dorsales. 

4° La portion sacrée est représentée par le sacrum. Get os 
est formé de 5 petites vertèbres triangulaires, toujours sou- 
dées ensemble dans l’âge adulte. Il forme la base de la croupe, 
dont il détermine la coupe par sa position horizontale ou 
oblique. Il est la clef de voûte de la cavité du bassin qui con- 
tient les appareils génilo-urinaires. 

En avant, il s'unit à la dernière vertèbre lombaire par son 
centre et ses apophyses latérales. Enfin, son extrémité pos- 
térieure, terminée en pointe, sert à l’insertion des coccy- 


siens, 


lo — 


5° La portion coccygienne finit la colonne vertébrale par 
45 à 20 petits os, qui perdent successivement tous les ca- 
ractères des vertèbres. Les deux ou trois premiers seuls soni 
pourvus d’un conduit pour recevoir le prolongement extrèmce 
de la moelle épinière. 


Considérations générales sur la colonne vertébrale. 


Jetons un coup d'œil d'ensemble sur la longue tige verté- 
brale, nous en verrons mieux les modifications successives. 


La région cervicale nous présente des os plus gros, hérissés 
d'éminences, pour que les muscles qui la supportent puissent 
s’y fixer et lui faire opérer des mouvements variés. 


Les vertèbres dorsales n’offrent plus ces apophyses. Cette 
région ne pouvait avoir le même degré de mobilité, incompa- 
tible avec ses fonctions protectrices d’organes délicats, et la 
solidité qui lui est nécessaire comme poutre centrale, La 
direction en arrière de ces apophyses épineuses est impor- 
tante à signaler, non-seulement par l'avantage qui en résulte 
pour le port de la tête, en favorisant la résistance qu’elle 
oppose à ce contre-poids, mais surtout en ce qu’elle devient 
ainsi une culée, où se fixent directement les ligaments qui 
tiennent la partie dorso-lombaire suspendue. 


La région lombaire, par la direction en avant de ses apo- 
physes médianes, est l’autre culée à laquelle vont se nouer 
les mêmes ligaments, après avoir formé, avec les vertèbres 
intermédiaires qu'ils unissent, le tablier de cette sorte de 
pont. 


Pour les chevaux de cavalerie, la solidité de ce pont est 
capitale. Ïl doit supporter non-seulement les masses pecto- 
rales et intestinales, mais encore le poids du cavalier, du 
harnachement, etc. 


M. Richard, auquel nous devons cette belle observation, 
fait encore remarquer que la première apophyse dorsale plus 
courte va en avant, et que l’épine sacrée, au contraire, se 
penche en arrière, pour consolider davantage l’attache des 
culées. 


Le sternum. 


Le sternum est un os spongieux qui forme la carène du 
tronc. Il contribue à établir la cavité pectorale en recevant 


te 


directement les neuf premières côtes, et la cavité abdominale 
par un prolongement cartilagineux. Cet os a encore pour 
fonctions essentielles de servir de point d’insertion aux 
muscles qui suspendent le tronc sur les membres anté- 
rieurs. 


Les côtes. 


Les côtes sont des os aplatis, allongés, courbés plus ou 
moins, pour converger vers le sternum. Elles laissent entre 
elles des intervalles à peu près égaux, qui donnent à leur 
ensemble l’aspect d’une cage conique. Leur nombre est de 
18 de chaque côté. Toutes s’articulent par leur extrémité 
supérieure avec la colonne vertébrale. Les 9 premières 
seules s’appuient directement par leur extrémité inférieure 
sur le sternum, et pour cela sont nommées s{ernales. Les 
autres, par opposition, sont appelées asternales. 

Cette division anatomique a aussi, sous le rapport méc2- 
nique, une importance très-grande. Les côtes sternales sont 
courtes, fortes, presque droites, peu mobiles, solidement 
fixées sous les vertèbres et sur le sternum. C’est qu’elles 
n’ont pas seulement pour but de former la cavité pectorale, 
elles sont encore des piliers d’écartement entre la colonne 
vertébrale, centre du poids énorme des parties antérieures 
de l’animal, et le sternum, centre de support. Leurs fonc- 
tions, sous ce second rapport, étant d'autant moins sérieuses 
qu’elles se trouvent plus en arrière, nous voyons aussi dimi- 
nuer leurs conditions de résistance. 

Les côtes asternales, qui, au contraire, contribuent surtout 
aux fonetions respiratoires, s’allongent, s’écartent, pour don- 
uer plus d’ampleur à la poitrme, s’attachent moins fixement 
aux vertèbres et très-indirectement au sternum, afin de pou- 
voir exécuter plus largement leurs mouvements d'inspiration 
et d'expiration, 


Os des membres. 


Les os des membres ont des fonctions très-importantes. 
Destinés à des mouvements étendus, nous les verrons tous 
unis par des articulations complètes. Ceux qui sont déta- 
chés du tronc, forment des colonnes creuses pour être plus 
légers à mouvoir, en conservant la plus grande solidité pos- 
sible. 


La force, la vitesse, la durée du cheval, dépendent en ma- 
jeure partie de leur bonne disposition pour le support et le 
déplacement. Les moindres défauts dans leur agencement, 
dans leur intégrité, doivent donc être sévèrement jugés. Le 
militaire surtout, qui n'est appelé à estimer le cheval que par 
les services qu’il promet, ne saurait trop les connaitre. 


Os des membres antérieurs. 


Les os des membres antérieurs sont : le scapulum, Vhi- 
merus, le cubitus, le carpe, le mélacarpe et les os phalan- 
qiens. 


Scapulum ou os de l'épaule. 


Le scapulum est de forme triangulaire, appliqué oblique- 
ment d’arrière en avant sur les côtes, pour favoriser l'étendue 
des mouvements du mémbre et l’élasticité de suspension du 
Corps. 


Sa face externe est divisée en deux parties par une crête 
saillante, qui sépare les muscles fléchisseurs des extenseurs. 
Son extrémité supérieure se prolonge vers le scapulum op- 
posé, par un cartilage quiconcourt à la souplesse des réactions. 
Son angle inférieur est tronqué et légèrement creusé pour 
s’articuler par genou avec l’humérus, second rayon du mem- 
bre. En avant de cette cavité, existe une saillie à laquelle s’at- 
tache un muscle, qui contribue beaucoup à affermir cette 
articulation. 


Humérus ou os du bras. 


L’Aumérus forme un angle avec le scapulum, por sa direc- 
lion contraire. De nombreux muscles l’attachent contre les 
côtes et le sternum. Ses mouvements ont peu d’étendue, 
mais ils influent puissamment sur ceux du cubitus, avec le- 
quel il s'articule par charnière parfaite. 


Cübitus ou os de l'avant-bras. 


Le eubitus, premier os détaché du tronc, a une direction 
presque verticale. Son extrémité supérieure présente posté- 


ee 


rieurement une très-forte apophyse, nommée olécrane, bras 
de levier où s’attachent des muscles extenseurs. 


Carpe ou os du genou. 


Le carpe est formé par sept os rangés en deux couches su- 


perposées. 


Un d’eux fait saillie postérieurement, pour servir à lat- 
tache des muscles fléchisseurs; 1l est distingué sous le nom 


d'os suscarpien. 


\ \ | 


À 


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QU 


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pe 


A 


LE 


E 
LEZ 


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£LZ 


LS. 


d'action de ligaments on de tendons, 
des boiteries incurables. 


Parle développe- 
ment de leurs sur- 
faces articulaires ct 
les nombreux liga- 
ments qui les unis- 
sent, ils peuvent 
résister aux rudes 
fonctions qui leur 
sont dévolues. Le 
carpe n’est pas seu- 
lement destiné à 
une grande mobi- 
lité, ilreçoit encore 
dans la progression 
le choc qui résulte 
de la direction ver- 
licale des deux 
rayons qu’il assem- 
ble. 


Son articulation 
complexe est quel- 
quefois le siége 
d’exosloses ou tu- 
meurs osseuses 
(fig. 2). Une exos- 
tose dans cette ré- 
gion, gênant pres- 
que toujours sa 
flexion ou la hiberté 
occasionne souvent 


AT — 


Métacarpe ou os du canon. 


Le mélacarpe fait suite au carpe, comme son nom l'indique. 
Ilest formé de 30s, un principal et deux rudimentaires accolés 
postérieurement aux deux tiers supérieurs du premier, pour 
former avec lui la table articulaire qui supporte le carpe. 


Metacarpe 
face interne. 


: 1 ..Sur-0s simple 


Le métacarpe offre fréquemment des exostoses, plus spé- 
cialement appelées sur-os. Ils apparaissent sous différentes 
formes, affectent un, deux ou les trois métacarpiens. 

Le sur-0s est dit simple (fig. 3), lorsqu'il n'existe que sur 


ARE 


un point du métacarpe. Rarement il est dangereux dans ce 
cas, car le plus ordinairement il occupe sa partie latérale in- 
terne, sur laquelle ne passent ni tendons ni ligaments. 

Si le sur-0s simple s’étend en forme de fusée ou de chape- 
let (fig. 4), il reçoit l’une ou l’autre de ces qualifications. 


Metacarpe Métacarpe face postérieure. 
tâce interne. seu 
| 
| À 
| 
1 A quil TS x | 
il ù : \ e Sur-os enfusee |! 
UA ÿ 1 … ou en Chapelet. 


Il est double ou chevillé (fig. 5), quand il existe des deux 
côtés en même temps. Alors il arrive parfois qu'il passe en 
arrière sous les tendons fléchisseurs ou en avant sous les 
tendons extenseurs, et nuit à leurs fonctions d'autant plus 
qu'il les soulève davantage en raison de son développement. 


= 4gf 


[ne faut pas confondre cette maladie avec la proéminence : 
naturelle de lextrémité inférieure des métacarpiens rudi- 
| mentaires. 


Os phalangiens. 


Les phalangiens sont 3 os succédant au canon, et se faisant 
suite entre eux par charnière parfaite. Leur direction quitte 
la verticale pour se porter en avant. Un fort appareil liga- 
menteux et tendineux les soutient dans cette position difficile 

mais essentielle. C’est la soupente complémentaire pour le 
port élastique du tronc, le centre de décomposition du choc 
du pied contre le sol, et un des ressorts dont la détente opère 
la progression. 

Le premier phalangien, ou os du paturon, est le plus long ; 
son articulation au canon se complète en arrière par 2 petits 
Los dits grands sésamoïdes qui, agissant à la manière du che- 
Ivalet dans un violon, sont une véritable poulie d’écartement, 
pour augmenter la puissance des muscles fléchisseurs, en 
rendant plus perpendiculaire l'insertion de leurs cordes ten- 
dineuses. 


Le second phalangien, ou os de la couronne, est très-court, 
presqué carré. Son union avec le troisième, l’os du pied, est 
aussi consolidée par un autre sésamoïde congénère des pré- 
cédents, plus particulièrement connu à cause de sa forme 
sous le nom d'os naviculaire. 


L'os du pied est le plus remarquable des phalangiens par 
sa conformalion et par son but. Il semble être spongieux à 
cause de linfinité de trous qui le traversent dans toutes les 

irections, pour le passage des nombreux nerfs et vaisseaux 
sanguins qu'il reçoit. On peut lui reconnaître trois faces, 
“une supérieure ou articulaire, élargie de chaque côté par 
es cartilages complémentaires dits cartilages latéraux de l'os 

u pied; la deuxième antérieure demi-circulaire, inclinée 
‘arrière en avant; la troisième inférieure ou plantaire. Cet 
s est entièrement renfermé dans le sabot, organe complexe 
ui le protége. 

Les phalangiens sont aussi souvent atteints d’exostoses, ou 
ossification de leurs cartilages latéraux. Ces affections , tou- 
ours très-graves, sont désignées sous le nom de formes. 
les peuvent attaquer les différents points de la surface de 
‘un, de deux ou des trois os (fig. 6). 


— 20 — 


Les formes, même très-petites, existent rarement dans 
cette région couverte de ligaments et de tendons, siége d’une 


A Formes des trois 


Phalangiens. 


grande mobilité et d’un travail constant, sans déterminer une 
boiterie des plus rebelles. 


Os des membres postérieurs. 


Les os des membres postérieurs sont : le coæal, le fémur, 
la rotule, le tibia, le tarse, le mélatarse et les os phalangiens. 


Coxal ou os de la hanche. 


Le coxal est, comme le scapulum pour le membre anté- 
rieur, le premier rayon du membre postérieur. Il constitue 
de vlus, par sa réunion au sacrum et au coxal opposé, la ea- 
vité du bassin, destinée à contenir les organes génito-uri- 
uaires. 


= soe— 


Ce grand os plat, penché d'avant en arrière, est contourné 
inférieurement en dedans pour sa double fonction. Il donne 
de larges points d'appui ou de puissants leviers aux museles 
de la fesse et du dos, selon les mouvements qu’ils font exé- 
cuter. 


Fémur ou os de la cuisse. 


Le fémur est un os long, incliné à l’inverse du coxal avec 
lequel il fait un angle. Ainsi que l’humérus, auquel il corres- 
pond, il présente à son extrémité supérieure une tête arron- 
die, mais mieux détachée et pourvue d’un fort ligament à 
l’aide duquel il se fixe solidement par genou dans la cavité ar- 
ticulaire du coxal. Ses saillies rugueuses, celle surtout qui se 
trouve vers le tiers supérieur de sa partie externe, se déta- 
chent pour devenir de véritables bras de levier en faveur des 
muscles qui le meuvent, 

Son extrémité inférieure se termine par deux surfaces arti- 
culaires : l’une en avant qui s’unit par coulisse à la rotule, 
et l’autre au tibia par charnière imparfaite. 


Rotule ou os du grasset. 


La rotule est un os court, qui remplit pour le tibia, les fonc- 
tions de l’apophyse olécrane pour le cubitus. Elle favorise 
l'action des muscles extenseurs, en agissant à la manière des 
os sésamoïdes. 


Tibia ou os de la jambe. 


Le tibia est incliné d’avant en arrière, en sens contraire 
du fémur auquel il fait suite. Il soutient à sa face externe un 
petit os allongé qui a reçu le nom de péroné. 


Tarse ou os du jarret. 


Le tarse est formé de petits os, au nombre de 6, quelque- 
fois de 7. Ils sont superposés comme dans le carpe. Les plus 
importants sont la poulie, qui s'articule avec le tibia par char- 
nière parfaite, et le calcanéum, qui s'élève en arrière pour 
offrir à un très-fort muscle extenseur un puissant bras de 
levier. 

Le tarse repose sur le métatarse qui, ainsi que les phalan- 
siens, offre si peu de différence avec les rayons analogues an- 
térieurs, que nous n’en ferons pas une description nouvelle. 


Lo] 


00 


Agent capital de la progression, il exige le plus sé- 
rieux examen. La moindre altération dans ses articulations 
est suivie (ôt ou tard d’une boiterie trop souvent 1rrémé- 
diable. La liberté de mouvements du tarse est si indispen- 

I sable, que le Gréa- 

Jartet face interne teur semble avoir mis 
| tous ses soins à l’as- 

surer par l’étendue 
des surfaces articu- 
laires, le solide en- 
grenage du tibia avec 
la poulie, l’entrecroi- 

Ve: sement et le nombre 
où des ligaments, les 

7 énormes tendons qui 
di, glissent sur ses faces 
M PATAA et les fortes brides 
qui les maintiennent. 
Cependant, nous sou- 
mettons le tarse à 


N 


pu tant d'épreuves que, 
NA , 

KW malgré toutes ces ga- 
\N ranties, il finit très- 
AN 


souvent par contrac- 
ter des exostoses re- 
doutables, que nous 
allons étudier sous 
les noms de courbe, 
jarde et éparvin. 


La courbe (fig. 1) se 
développe sur la tu- 
bérosité interne de 
l'extrémité mférieure 
du tibia, au point 
d'implantation des li- 
gaments latéraux du 
tarse. À peine sen- 
| sible dans quelques 
T. cas, elle acquiert par- 

L1(. 1 fois un volume con- 

sidérable , s’étend 

même à la poulie et aux autres tarsiens en contournant l’ar- 
ticulation, ce qui fait dire alors qu’elle est cerelée. 


po 


La jarde (fig. 8), que l’on nomme encore jardon, quand elle 
est petite, survient à la partie inférieure de la face externe 
du tarse. Elle prend naissance sur la tête du métatarsien ru- 
dimentaire externe, sous l'insertion des liens latéraux de l’ar- 
ticulation et postérieurs du calcanéum. Quand elle se borne 
là, elle ne cause de boiterie que pendant sa formation. Mais 
très- -fréquemment elle gagne ensuite la partie postérieure du 
métalarsien principal. 

* 


f 
Jarret face externe. / 


À 


| FSI 
[ à | tr | 


Les courbes et les jardes un peu fortes dévient les liga- 
ments et les tendons dans leur trajet ou leur terminaison, di- 
minuent le jeu des os les uns sur les autres, et, par suite, 
ogcasionnent souvent des claudications permanentes, 


97% 
— 24 — 


L’éparvin (fig. 9) est plus grave encore, c’est dire qu’il 
pardonne rarement. Il existe à l’opposé de la jarde, sur le 
métalarsien rudimentaire interne et sous l'insertion du liga- 


Jarrets face interne. | 


pl 


() 


ment latéral. Il peut encore se développer plus en avant, 
sur une petite saillie de l'extrémité supérieure du métatar- 
sien principal et sous lattache du tendon d’un muscle flé- 
chisseur, C’est par exception que cette maladie se circonserit 
à l'une ou l’autre de ces parties. L’ossification dans sa marche 
ordinaire les envahit tous les deux; double motif de boiterie, 


qui explique les conséquences plus funestes de cette dernière 
tare. Elle est, en général, d'autant plus dangereuse qu’elle 
existe plus en avant et plus près de l’articulation. 

Nous n'avons pas à nous occuper spécialement de létude 
du métalarse et des phalangiens dans les membres posté- 
rieurs. Ces régions présentent la même conformation et les 
mêmes accidents osseux que les régions analogues des mem- 
bres antérieurs. 


Les os des membres en général. 


L'examen comparatif de l’ensemble des os des membres 
de devant et de derrière, nous démontre : que si tous sont des- 
tinés à soutenir et à transporter le tronc, c’est dans une pro- 
portion bien différente. 

Ceux de devant par leur disposition en voûte, la direction 
plus verticale de leurs rayons, leur terminaison supérieure 
cartilagineuse, et leur attache musculaire au tronc, devien- 
nent les principaux agents de support élastique. L’ouverture 
en arrière de leur angle scapulo-huméral les destine encore 
à équilibrer la détente de ceux de derrière, lorsqu'ils redres- 
sent subitement leurs angles coxo-fémoral et tibio-métatar- 
sien, ouverts en avant pour pousser le corps dans cette di- 
rection. 

Ceux-ci sont fixés directement à la colonne vertébrale, 
afin de transmettre sans décomposition toute leur force im- 
pulsive. Leur volume supérieur, leurs saillies mieux accen- 
tuées, révèlent le travail plus énergique qu'ils doivent accom- 
plir dans la progression. 


MUSCLES. 


Nous venons d'étudier les leviers, les rouages de la loco- 
motion, il nous reste à connaître les puissances qui les 
mettent en jeu. Ces puissances sont les muscles qui envelop- 
pent le squelette. 

Nous avons tous remarqué sans doute, en découpant de la 
viande très-cuite, qu’elle était formée de filaments suscepti- 
bles d’une division extrême. Ces filaments sont nommés 
fibres musculaires. Examinées plus attentivement, ces fibres 
offrent une succession de zigzags qui leur permettent de 
s’allonger et de se raccourcir. Lorsqu’elles sont disposées 
longitudinalement en faisceaux assez forts, fixés par leurs 


2. 


ET 


extrémités à deux os différents, elles les déplacent par leur 
contraction simultanée. 

Les faisceaux musculaires offrent, en général, une colo- 
ration rouge, dont l'intensité varie dans un même animal. 
Ils ne se continuent pas toujours de leur point d'attache aux 
parties qu’ils meuvent. Souvent la transmission de leur ac- 
tion à lieu par l'intermédiaire de tendons de prolongement, 
dont les fibres blanches non contractiles sont distinctes à 
première vue. 

Les muscles de la locomotion dépendent de Îa vie de rela- 
tion. Ils se contractent et se relâchent par la volonté de 
l'individu. Tous s’attachent au squelette, avec la résistance 
duquel leur force est en concordance parfaite. Sans cette ad - 
mirable prévoyance du Créateur, la puissance détruirait Ja 
résistance, la locomotion serait troublée à chaque instant par 
la fracture des leviers. 

Selon leur forme, leur grosseur, leur longueur, leur posi- 
tion, ils ont été qualifiés comme les os, de gros, courts, 
pairs, impairs, etc. D’après leurs fonctions, ils sont distin- 
gués en fléchisseurs, extenseurs, abaisseurs, releveurs, ab- 
ducteurs, adducteurs, etc. OÜn nomme congénères, ceux qui 
coopèrent à la production d’un même mouvement, et par 
opposition, antagonistes, ceux qui déterminent le mouvement 
contraire. Malgré la différence, la complication d’effets que 
ces adjectifs nous annoncent, les puissances musculaires sont 
toujours dans le plus parfait accord. Quand l'extension a lieu, 
la flexion cède, et inversement sans que jamais la plus petite 
lutte amoindrisse le mouvement opéré. 

Eu appliquant ces notions générales sur les muscles aux 
connaissances plus précises que nous avons déjà des rayons 
osseux et de leur mode d'articulation, nous comprendrons 
de suite les divers mouvements que les premiers doivent faire 
exécuter aux seconds, selon les parties où ils s’attachent et 
le trajet qu'ils parcourent. 

Nous les verrons donc très-rapidement et par régions seu- 
lement, pour nous donner la raison des grands mouvements. 
Nous n’en signalerons que quelques-uns, dont les fonctions 
sont particulières. 


Muscles sous-cutanés. 


La peau, enlevée avec soin, laisse voir une enveloppe mus- 
culaire, Ce sont les museles sous-cutanés qui ut imprimeni 


HE 
un tressaillement pour la débarrasser des insectes et des corps 
étrangers. 


Muscles de la tête. 


Les muscles de la tête exécutent les mouvements des yeux, 
des oreilles, des naseaux, des lèvres, de la mâchoire, et por- 
tent les aliments dans les différentes parties de la bouche, Le 
plus important de ces derniers a reçu le nom de langue. Ses 
fibres, dirigées en tous sens, lui permettent des contractions 
très-variées. 


Muscles de la région cervicale. 


Les uns, destinés au mouvement de chaque vertèbre, ont 
recu le nom d'énter-verlébraux, les autres, aux mouvements 
généraux, sont les releveurs et les abaisseurs. 

Les releveurs ont encore pour fonction de soutenir la ré- 
gion cervicale et la tête. Dans le cheval debout, leur tension 
 continuelle eût été très-fatigante par suite de la position ho- 
rizontale du corps. La nature leur a donné le secours d’une 
grande production fibreuse, jaune, élastique, sorte de corde 
très-résistante, nouée d’un bout aux apophyses épineuses 
des vertèbres dorsales, de l’autre à la saillie occipitale, Cette 
production a reçu le nom de ligament cervical. 


Muscies de la région dorso-lombaire. 


Nous ne nous occuperons que d’un seul de ces muscles, 
de l’ilio-spinal. Il remplit l’espace angulaire formé de chaque 
côté par les apophyses épineuses dorsales, les apophyses hori- 
zontales lombaires, et les côtes depuis le coxal jusqu'aux 
vertèbres verticales. 

Ses usages sont si étendus, qu’il peut être considéré comme 
l’agent central de la progression. Toutes les fois que le cheval 
veut exécuter un mouvement en avant ou en arrière, à 
droite ou à gauche, c’est lui qui, par ses contractions compli- 
quées, prépare la tige vertébrale à recevoir l’action des autres 
forces, et se combine avec elles pour l'exécution du déplace- 
ment demandé. Sa puissance est augmentée par une large 
ceinture fibreuse, qui affermit sa seule face libre. 


Muscles de la région sous-lombaire. 


Ce sont les antagonistes des précédents. Ils existent sous 
les vertèbres dorso-lombaires, au point le plus faible du pont 


—_9$u—— 


suspendu qu’eles forment, pour les soutenir et les voûter en 
contre-haut. 


Muscles de la région sterno-costale. 


Ces muscles suspendent le tronc sur les membres anté- 
rieurs et soulèvent les côtes pour l'inspiration. 


Muscles de la région abdominale. 


Leur réunion constitue les parois latérales et inférieures 
de l'abdomen. Destinés à porter sans relâche le poids des in- 
testins, ils ont reçu l’aide d’un fort cordon fibreux, allant du 
sternum à la réunion des coxaux. Ce cordon leur fournit 
encore des expansions qui les enveloppent dans toute leur 
étendue pour empêcher la distension de leurs fibres dans 
les secousses violentes. 


Diaphragme. 


Le diaphragme est un muscle impair, qui part du cercle 
que forment les dernières côtes et leur prolongement earti- 
lagineux, pour établir une cloison entre les cavités pectorale 
et abdominale. Par sa contraction et son relâchement, il aug- 
mente alternativement la capacité de ces deux cavités, et im- 
prime un balancement salutaire aux viscères qu’elles ren- 
ferment. 


Muscles des membres. 


Les muscles des membres opèrent les mouvements de ces 
colonnes dans la locomotion, les maintiennent dans la station. 
Ceux qui agissent sur leurs extrémités inférieures sont remar- 
quables par les longs prolongements tendineux qui les ter- 
minent. Les deux fléchisseurs surtout méritent une étude 
particulière. Ils réunissent leurs tendons au niveau du carpe 
ou du tarse, pour descendre le long de la face postérieure 
du métacarpe ou du métatarse, et passer ensemble sur les 
erands sésamoïdes. Ensuite le fléchisseur superficiel se bi- 
furque, pour s’insérer par deux branches à l'os de la couronne. 
Le fléchisseur profond, après avoir traversé l’anse qui en 
résulte, décrit une courbe sur l'os naviculaire et finit à l'os 
du pied. 

Les muscles fléchisseurs des membres ayant, ainsi que les 
muscles cervicaux et abdominaux, des fonctions incessantes, 


— — 
. 


L£ 


nous les trouvons, comme eux, soulagés par un ligament par- 
ticulier, très-fort, inextensible, nommé ligament suspenseur 
du boulet. Du carpe ou du tarse il va s'attacher sur les grands 
sésamoïdes et sur l’os du paturon. 

Nous avons vu en même temps les muscles des membres an- 
térieurs et postérieurs. [ls ont les mêmes fonctions, mais plus 
actives chez ces derniers, et par suite sont plus développés. 

Dans l’esquisse rapide de ces organes, nous avons négligé 
ceux qui n’ont qu'une importance secondaire, dont nous pou- 
vons facilement reconnaître le but, selon la position qu'ils oc- 
cupent. 

Pour en compléter l’étude générale, ajoutons que plus un 
muscle a de fibres, plus sa contraction est puissante. 

Le nombre de ses fibres est traduit par son développement 
selon les races. En effet, à volume égal, il y a beaucoup plus 
de fibres dans les muscles d’un cheval du Midi que dans ceux 
d’un cheval du Nord. La force contractile de chaque fibre 
varie aussi à l'infini par individus d’une même race; nous en 
apprécierons plus tard les diverses causes. 

Il y a encore d’autres organes musculaires, mais tout à 
fait étrangers au système osseux par leurs relations. [ls fonc- 
tionnent, sans que l'individu le veuille, pour contribuer ex- 
clusivement à sa vie végétative; exemple, le cœur. Nous 
allons les rencontrer dans un nouvel ordre d'appareils. 


APPAREILS DE CONSERVATION. 


Nous avons étudié l'appareil de la locomotion; il devait 
êlre le premier pour nous, qui ne voulons voir dans le cheval 
qu’une locomotive à exploiter selon nos besoins. Mais si, à 
ce point de vue, nous considérons et avec raison, les facultés 
locomotrices comme capitales, nous devons aussi conséquem- 
ment porter la plus grande attention sur les sources de ces 
facultés. 

Beaucoup de personnes raisonnent sur le cheval, peu le 
connaissent bien, parce que peu ont étudié assez intimement 
les lois qui président à la formation, à l'entretien de son 
appareil locomoteur. 

Pour le choisir convenablement et en tirer ensuite les 
meilleurs services possibles, appliquons-nous done à com- 
prendre chacune de ses fonctions et leur harmonie générale. 

Nous commencerons par celles qui ont été nommées fone- 
tions de conservation, au moyen desquelles le cheval entre- 
tient, avec la botte de foin que ncus lui donnons, ses os, 


15201 — 


ses muscles, ses tendons, ses cartilages, toutes les parties 
de son être en un mot. 

Pour mieux surprendre cet admirable secret de la création, 
nous suivrons ce foin dans les divers appareils qui en opèrent 
les transformations successives. Le premier qui s'offre à notre 
investigation dans l’ordre naturel que nous traçons, est celui 
de la digestion. 


APPAREIL DE LA DIGESTION. 


Cet appareil se compose d’un très-long canal qui va de la 
bouche à l’anus, et d’une série d'organes auxiliaires. 

Ce canal varie de diamètre et de conformation selon les diffé- 
rentes fonctions de chacune de ses parties. Elles ont reçu les 
noms de bouche, arrière-bouche, œsophage, estomac, intestin. 

Les organes auxiliaires sont les glandes salivaires, le foie, 
le pancréas et la rate. 

Nous négligerons beaucoup leur description anatomique, 
pour nous étendre davantage sur leur but physiologique. 
Nous voulons savoir surtout comment ils fabriquent les os, 
les muscles, qui seuls nous importent. Si nous entrons dans 
quelques détails sur leur forme, leur texture, ce ne sera que 
pour mieux nous expliquer leur mode d'action. 

L'appareil de la digestion est un laboratoire où la nature 
agit absolument comme un chimiste, pour séparer les prin- 
cipes du fourrage soumis à son analyse. Comme lui, elle le 
broie, le mouille, le chauffe, le traite par des réactifs acides, 
le mélange, verse dessus des alcalis pour en obtenir la sub- 
sance nourrissante, et enfin rejette les résidus. Mais plus 
habile que lui, elle en retire les produits les plus variés. 
Quel est le chimiste qui avec la plus grande quantité d'herbe 
ferait une seule goutte de sang ? 

Le cheval saisit le foin au moyen de ses incisives, avec le 
concours de ses lèvres. Ensuite sa langue le distribue sous 
les molaires, pour lui faire subir une mastication qui le pré- 
pare aux élaborations ultérieures. 

Cette mastication est facilitée par un liquide incolore, 
nommé salive. Les glandes salivaires la sécrètent et la versent 
dans la bouche par des canaux particuliers, lorsque les mou- 
vements répétés de la mâchoire l'y excitent. Quand le foin 
est suffisamment broyé et imprégné de cette liqueur, la langue 
le rassemble en masse arrondie et le passe dans l'arrière- 
bouche. 

Jusqu'ici l’animal a agi par sa volonté, Il a pris ses aliments. 


— 31 — 


ies a mâchés, et quand il a jugé que cette opération était sufli- 
sante, il les a déglutis. Mais une fois parvenus dans l’arrière- 
bouche, il n’a plus à s’en occuper, il n'a même plus con- 
science de ce qu'ils deviennent. L'empire de la volonté à 
cessé pour faire place à la vie végétative. Le Créateur, dans 
sa sagesse, n'a pas voulu lui confier la direction des organes 
essentiels à son existence. 

L’arrière-bouche, sorte d’entonnoir, introduit la peiote 
alimentaire dans l’œsophage, long conduit musculeux, qui 
par une contraction d'avant en arrière, la chasse rapidement 
dans l’estomac. Get organe, où le foin est arrivé ramolli, 
échauffé par la mastication et l’insalivation, est de forme et 
de fait une véritable cornue à deux tubulures. La première, 
æsophagienne, a reçu le foin après une préparation prélimi- 
naire. La deuxième, intestinale, le laissera sortir, quand il 
aura été de nouveau divisé et pénétré de liquides acides, sé- 
crétés par la muqueuse gastrique. 

Cette muqueuse est entourée de fibres musculaires, qui par 
leurs contractions remuent les parcelles alimentaires, jusqu’à 
ce qu'elles soient mises toutes en rapport avec les acides 
sastriques, et réduites en une pâte homogène grisâtre que 
l’on appelle chyme. Alors seulement la seconde ouverture 
s'ouvre, et l'estomac pousse ce chyme dans le long tube in- 
testinal. À mesure qu'il passe, il reçoit du foie et du pan- 
créas la bile et le suc pancréatique, réactifs alcalins qui en 
séparent les molécules en deux parties : l’une, blanche, 
liquide, nommée chyle, destinée à la nutrition; l’autre, ex- 
crémentielle, qui sera rejetée au dehors. 

Le chyle est séparé de la matière excrémentielle par des 
milliers de petits sucoirs ouverts dans l'intestin. Pour donner 
à ces suçoirs le temps et la facilité de bien l’obtenir, la na- 
ture a fait l'intestin long d’une vingtaine de mètres et de lar- 
geur variable. La première portion, beaucoup plus étroite, 
est appelée intestin gréle. Elle ne laisse circuler que peu à 
peu les produits de la digestion, pour les soumettre mieux à 
la succion des vaisseaux chylifères. La seconde portion, nom- 
mée gros inleslin, commence par le cæcum, vaste réservoir 
où les matières viennent subir un lavage, qui permet aux 
derniers suçoirs de choisir les quelques parcelles nutritives 
qui ont échappé aux premiers. Puis les excréments sont dis- 
posés en crottins et expulsés par l'anus, ouverture postérieure 
du tube digestif. 

L'intestin, comme l'estomac, est pourvu de fibres musecu- 
laires, pour opérer ses contractions spéciales. Ces fibres sont 


= 0e 


elles-mêmes recouvertes, ainsi que tous les organes abdomi- 
naux, d’une enveloppe séreuse qui non-seulement facilite le 
glissement de ces organes les uns sur les autres, mais encore 
les suspend par des replis aux parois supérieures de l’abdo- 
men qui les renferme. 

Nous n'avons pas désigné le rôle de la rate. Elle sert évi- 
demment à la digestion, pour l’accomplissement de pie 
elle semble tenir en réserve une grande quantité de sang 
mais ses fonctions exactes sont encore inconnues. 


APPAREILS DE LA CIRCULATION 
ET DE LA RESPIRATION. 


Nous sommes parvenus à suivre la bouchée de foin d’assez 
près pour comprendre comment l'acte digestif la transforme 
en chyme, puis en extrait une substance laiteuse que nous 
avons nommée chyle. 

Voyons maintenant les modifications que la respiration fait 
subir à ce chyle, pour le transformer en véritable sang pro- 
pre à devenir os, muscles, etc., etc.; et de quelle manière la 
circulation le distribue ensuite à ces diverses parties du 
corps selon leurs besoins. 

Ces deux appareils ont des connexions si intimes que nous 
croyons devoir les étudier en même temps. Nous y sommes 
aussi forcés pour ne pas perdre le chyle de vue. 

La respiration s'exécute à l’aide des poumons et d’un tube 
qui les met en communication constante avec l’air extérieur. 

Comme pour fa digestion, nous ne nous arrêlerons sur la 
disposition anatomique de ces divers organes qu'à mesuré 
qu ils se présenteront, et seulement autant qu'il sera néces- 
saire pour l'intelligence de leur but. 

Les suçoirs qui ont absorbé le chyle dans le tube intesti- 

nal, ne sont que les bouches de canaux très-fins qui le con- 
duisent à des vaisseaux de plus en plus considérables, jusqu’ à 
un réservoir commun, absolument comme le chevelu d'une 
plante apporte à sa tige la séve qu’il a puisée dans le sol, où 
il s’est ramifié. 

Ce réservoir pénètre dans la poitrine, qui renferme les 
principales parties des appareils qui nous occupent, et verse 
le chyle dans le cœur. 

Le cœur, solidement maintenu au milieu de la cavité pec- 
torale dans un sac fibreux, est l'agent central de la circulation. 
Il est composé d’une doubie pompe aspirante et foulante, qui, 
au lieu d'un piston pour faire le vide et presser le liquide, 


— 933 — 


agit par la dilatation et le resserrecuent alternatifs de ses pa- 
rois, dont les fibres musculaires, disposées en anneaux, sont 
douées d’une grande contractilité. 

Pour mieux en saisir le mécanisme, supposons ses deux 
pompes distinctes, ce qui, du reste, est très-vrai, quant à 
leurs fonctions. Dans la pompe droite nous trouvons deux 
cavités, une supérieure nommée oreillette, l'autre inférieure 
est le ventricule. L’oreillette reçoit, avec le chyle absorbé dans 
l'intestin, le sang noir ramené de tous les points du corps par 
les veines. Quand elle est pleine, elle se contracte pour chas- 
ser dans le ventricule tout le liquide qu’elle contient. L’ou- 
verture qui les met en rapport, est pourvue de soupapes dis- 
posées de telle sorte que le liquide peut facilement passer de 
l'oreillette dans le ventricule, mais ne peut refluer du ventri- 
cule dans l'oreillette. Le ventricule le pousse à son tour dans 
le conduit pulmonaire, qui le divise et le subdivise à l'infini 
dans le poumon. 

Cet organe, connu vulgairement sous le nom de #ou, que 
nous voyons suspendu aux portes des bouchers, est de cou- 
leur rose, volumineux et très-léger. 

Sa légèreté tient à ce qu’il est composé d’une innombrable 
quantité de vésicules d’air, terminaisons extrêmes du tube 
aérien. Celui-ci, formé des fosses nasales, du larynx, de la 
trachée et des bronches, n’a pour but que de permettre la 
libre circulation de l'air. 

Chaque vésicule reçoit l'orifice d’une subdivision du con- 
duit pulmonaire, qui lui apporte une gouttelette de cayle et 
de sang noir mélangés pour les mettre au contact de l'air. De 
ce contact résulte une opération chimique que l’on nomme 
hématose. Elle rend le chyle et le sang noir sang rouge, réu- 
nissant alors toutes les conditions indispensables à la fabri- 
cation et à l’entretien des produits animaux. 

L'air atmosphérique, qui est entré dans les vésicules par 
l'inspiration, est modifié lorsqu'il en sort par l’expiration. Il 
contient moins d'oxygène et plus d'acide carbonique. C’est: 
donc par une véritable combustion, où se développe la chaleur 
animale, que le sang rouge a été formé. Il est ramené des 
vésicules par de nouveaux canaux qui, se réunissant de proche 
en proche comme le conduit pulmonaire s’est divisé, arri- 
vent en un seul tronc à la pompe gauche du cœur. Celle-ci 
offre une disposition identique à la pompe droite et fonc- 
lionne de même. Son oreillette fait aussi passer le sang rouge 
dans le ventricule, qui l'envoie dans toutes les parties consti- 
luantes de l’économie animale par les artères. 


a 
ta] 


STE et 


Nous n'avons suivi dans la digestion qu'une bouchée de 
foin , nous nous arrêlerons aussi dans ces appareils à un 
battement du cœur et à un mouvement du poumon. Nous 
savons tous comment ils se succèdent sans interruption, pour 
réparer les pertes que le corps fait sans cesse. 


APPAREIL DE LA NUTRITION. 


Nous avons vu le conduit aérien se ramifier et se terminer 
par des vésicules pleines d’air, dans chacune desquelles une 
gouttelette de chyle et de sang noir vient subir une opération 
qui la transforme en sang rouge. Chaque atome vivant de 
animal est un petit laboratoire aussi surprenant, qui, par 
un travail inverse, extrait de la gouttelette de sang rouge 
qu'il reçoit, une parcelle spéciale pour sa nutrition. Par la 
perte de cette parcelle, le sang rouge arrivé de la pompe 
sauche du cœur devient sang noir, et retourne à la pompe 
droite, qui, après lavoir mélangé à du chyle, le renvoie au 
poumon. Celui-ci, au moyen de l'oxygène de l'air, lui redon- 
nera sa vertu vivifiante avant de le rendre à la pompe gauche, 
pour être de nouveau distribué à chaque atome vivant. 

Par quels procédés admirables ces atomes changent-ils, 
selon la partie du corps qu’ils constituent, le même sang en os, 
en muscles, en ligaments, en corne, en lait, en matière sémi- 
nale susceptible de reproduire un nouvel être, en cerveau, 
siége de l’intelligence, etc.? On n’en sait rien. Mais ce qui 
est évident, c’est que dans la manufacture animale, les or- 
ganes s’usent et se réparent continuellement, en conservant 
une même substance, une même forme et une même ap- 
titude. 


APPAREILS DES SÉCRÉTIONS. 


Ces appareils nombreux ont pour but de séparer du sang 
différents liquides très-variables par leur composition et leurs 
usages. Les sécrétions sont divisées suivant les organes qui 
en sont chargés, en perspiratoires, folliculaires et glan- 
dulaires. 

Les premières sont une simple exhalation plus ou moins 
dense de certains tissus : exemple, les membranes qui enve- 
loppent tous les organes pectoraux et intestinaux, exhalent 
par leur surface la sérosité qui les humecte; la muqueuse 
pulmonaire exhale une vapeur que le froid rend apercevable; 
le tissu cellulaire exhale la graisse ; les poches synoviales, la 


— 39 — 


synovie, etc. Elles sont en général deslinées à faciliter les 
frottements. 

La sécrétion folliculaire, plus compliquée, est due au tra- 
vail des follicules, petits sacs logés dans l’épaisseur de la peau 
et des muqueuses. Tantôt c’est un réactif, comme le suc gas- 
trique, d’autres fois c’est un liquide protecteur de la surface 
sur laquelle elle est répandue; exemple , le mucus de l’ar- 
rière-bouche, de l’æsophage, etc., etc. 

Enfin, les sécrétions glandulaires sont dues à des appareils 
plus distincts. formés en dernière analyse d’une aggioméra- 
tion de follicules, dont les canaux d'évacuation se réunissent 
à des conduits communs. Ces appareils fournissent des prin- 
cipes indispensables à l’accomplissement de certaines fonc- 
tions, comme les glandes salivaires, le foie, le pancréas, que 
nous "connaissons : ou retirent du sang des fluides nuisibles ; 
exemple : les reins, qui sécrètent l'urine, la déposent dans la 
vessie pour être rejetée hors de l'économie. 


APPAREILS DES ABSORPTIONS. 


Ces appareils, à l'inverse de ceux qui précèdent, recueil- 
lent par des vaisseaux capillaires sur tous les points du corps, 
des matériaux provenant du dehors, ou lui appartenant déjà. 

Les absorptions doivent être divisées en naturelles et éven- 
tuelles. Les absorptions naturelles s’exercent soit pour la 
nourriture de l'individu (exemple : les suçoirs chylifères), soit 
pour reprendre les liquides exhalés par les séreuses et autres 
quand ils ont perdu leurs propriétés. 

Les absorptions éventuelles n’ont lieu qu’accidentellement 
par la peau, les muqueuses , ou la substance des tissus. Si 
elles résorbent es produits excédants ou épanchés, elles 
sont favorables. Dans les autres cas, leur effet est inutile et 
souvent fächeux. 


APPAREIL DE LA REPRODUCTION. 


Cet appareil, préposé à perpétuer l'espèce, est réparti 

entre deux individus, ce qui établit la différence sexuelle, 

Le mâle produit la liqueur fécondante. Ses testicules, sus- 
pendus à l'extrémité de cordons vasculaires, dans une poche 
membraneuse vulgairement nommée bourses, la sécrètent et 
la mettent en réserve dans des vésicules, qui la conservent 
durant les intervalles de son expulsion. Ces vésicules se con- 
tractent pendant l’accouplement, pour la lancer par le même 


= = 
canal qui sert à la sortie de l’urine. À ce canal est annexé le 
pénis, prolongement érectile qui permet au mâle de s’unir 
intimement à la femelle, en pénétrant dans son ouverture 
génitale. 

Durant cet acte se passe un phénomène encore compléte- 
ment ignoré. D’après l’opinion généralement acceptée, la 
liqueur prolifique, reçue par la matrice de la femelle, remon- 
terait les conduits flexueux qui terminent cet organe pour 
arriver aux ovaires et féconder un des ovules dont ils sont 
composés. Celui-ci descendrait le conduit fluxueux corres- 
pondant pour venir dans la matrice. 

C'est dans ce réservoir membraneux que l’ovule, germe 
du fœtus, se fixe, se développe jusqu'au moment de la par- 
turitton. 

Nous savons tous ce qui se passe après; comment le jeune 
sujet tette le lait sécrété par les mamelles ‘de sa mère , jusqu’à 
ce qu’il puisse se nourrir comme elle. 


APPAREIL DE L'INNERVATION. 


Cet appareil se compose du cerveau contenu dans le crâne, 
et de la moelle épinière, son prolongement renfermé dans la 
colonne vertébrale. Tous les tissus vivent et se meuvent sous 
sa puissance, dont le principe ne peut se définir, mais dont 
les conséquences sont évidentes, car son interruption cause | 
la mort. 

Le cerveau est le siége de lintelligence, le point de départ 
des volontés, le foyer des sensations. C’est lui qui donne 
à tous les organes la possibilité de sentir et d'agir, qui ap- 
précie leurs impressions. C’est par lui que tous les appareils 
fonctionnent chacun dans leur spécialité. 

La rapidité et le mode de son action permettent de le com- 
parer à l’administration centrale des télégraphes électriques. 
Mais bien plus parfait qu’elle, le cerveau reste en communi- 

cation incessante avec tous les points du corps. Ses fils con- 

ducteurs, nommés nerfs, se présentent sous forme de cordons 
blancs, et se divisent à un degré tel que l’œil ne peut les 
suivre. 

Nous savons que chaque atome pour vivre doit avoir une 
artère qui lui apporte du sang rouge, une veine qui remporte 
le sang noir, nous devons encore y joindre un nerf pour pré- 
sider à son existence particulière, La preuve matérielle qu’il 
y en a, c’est que nous ne pouvons introduire l’aiguille la plus 
fine dans l’organe vivant le plus éloigné du cerveau, sans 


— di — 


qu'aussilôt il soit prévenu. Et certainement c’est ce nerf qui 
a transmis l’impression de la piqûre faite, car si nous le 
coupons transversalement, ou le cordon dont il émane, nous 
enfoncerons ensuite l'aiguille impunément, il y aura pa- 
ralvsie. 

Ajoutons même qu’il y en à deux, car il est reconnu au- 
jourd'hui que ce sont des nerfs différents qui distribuent la 
sensibilité et le mouvement. Ce fait explique comment, selon 
le nerf lésé,une partie du corps peut opérer des mouvements 
sans être sensible (catalepsie) et inversement ressentir la 
douleur quoique privée de se mouvoir (léthargie). C'est sur la 
connaissance de ce fait que reposent certaines opérations, la 
névrotomie par exemple, dont les résultats immédiats parais- 
sent si surprenants. 

L’analogie entre le fluide électrique et le fluide nerveux 
a été prouvée par Galvani, qui a fait fonctionner des organes 
après la mort, en mettant leurs nerfs au contact d’un courant 
électrique. Il n°y a cependant pas identité, car si on ne peut 
réussir à intercepter le premier par la compression du fil 
conducteur, on arrête, au contraire, facilement le second. 
Nous en avons tous fait l'expérience, lorsque involontaire- 
ment il nous est arrivé de comprimer contre le bord d’un 
siége les nerfs qui portent la vie dans chacun de nos mem- 
bres inférieurs. En nous relevant, nous trouvions ces mem- 
bres insensibles, jusqu’à ce que le courant fût rétabli. 


C’est donc l'appareil nerveux qui préside à l'action des 
muscles. C’est lui aussi, conséquemment, qui règle la vitesse 
des allures, dont l'appareil locomoteur est susceptible en rai- 
son de sa conformation. C’est par son irritabilité excessive 
que, sur nos hippodromes, tel coursier de pur sang anglais, 
frèle et délicat, l'emporte sur son antagoniste beaucoup mieux 
constitué, de même qu’un homme irascible, nerveux, comme 
on le dit vulgairement avec vérité, renverse dans le premier 
moment un adversaire plus robuste. Mais que la lutte conti- 
nue, qu'elle s'offre avec de plus sérieux obstacles, l'homme 
et le cheval nerveux auront bientôt dépensé, par l'excès de 
leurs efforts, toutes leurs puissances morales et physiques. 
Ils tomberont ensuite dans un affaissement, qui laissera une 
complète victoire à l'individu vraiment supérieur. 

IL faut une juste harmonie entre l'appareil nerveux, qui 
commande, et les muscles, qui obéissent. Sans équilibre entre 
eux, la locomotion donne trop ou pas assez. Dans le premier 
cas, elle use vite les organes qui en sont chargés. Nous avons 


——_ Si 


vu souvent des chevaux tarés pour toute leur vie après cinq 
minutes de course. Par suite de la surexcitation excessive de 
leur appareil nerveux, ils avaient fait plus d’efforts que n’en 
comportait la puissance de leur appareil locomoteur, qui 
avait cédé nécessairement dans ses parties les plus faibles. 
Lorsque, au contraire, dans le second cas, les os, les muscles 
pourraient donner plus que le système nerveux n’est apte à 
demander, que le cheval, comme on le dit, manque d'âme, il 
y a perte de la force réelle. 


Mais revenons aux nerfs et hâtons-nous de dire que ce 
sont eux qui établissent la supériorité des races nobles 
sur les races communes. Nous allons le prouver en deux 
mots. 


Les premières ont, c’est un fait incontestable d'expérience, 
un cerveau plus développé et une sensibilité plus grande, 
d’où nous devons déduire qu'il existe chez elles plus de fluide 
nerveux, ou que ce fluide est d’une essence meilleure. Dans 
l’un ou l’autre cas, il exerce nécessairement une surveillance 
plus exquise sur chaque organe de production, qui, par suite, 
fabrique un produit préférable. 

Le résultat de toutes les fonctions est un chevai noble, 
quelle que soit sa race, qui transmet, avec son développement 
et son excellence nerveuse, les qualités qui en sont les con- 
séquences. Le sang, auquel on attribue généralement le 
serme de ces qualités, ne le donne que très-secondairement, 
puisqu'il n’est plus généreux que parce qu'il est fait ainsi 
sous l'influence vitale d’un système nerveux supérieur. 

Il existe encore d’autres nerfs qui président à la vie végé- 
lative. Ils sont, en résumé, comme les précédents, des fils 
émanant du cerveau et de la moelle épinière. Mais avant d’ar- 
river aux organes qu'ils vont vivifier, ils traversent des gan- 
glions, petits corps grisâtres, qui sont les barrières où s'arrête 
la volonté de l'individu. 


APPAREILS DES SENS EN GÉNÉRAL. 


Nous savons que les nerfs se divisent au point de fournir 
un fil à toutes les parties de l’économie; que ces fils sont 
tellement rapprochés qu’il n’est pas possible d'iitroduire la 
pointe d’une aiguille sans en blesser au moins un. Nous 
allons comprendre maintenant comment les impressions pro- 
duites sur le corps sont transmises au cerveau avec d'autant 


plus de fidélité que les fils nerveux sont plus multipliés et 
mieux disposés pour le tact. 

Les sens mettent l'animal en relation avec les choses exté- 
rieures, ce sont ses sentinelles de conservation. Chaque sens 
a son appareil propre, sorte de crible qui ne laisse parvenir 
sur les nerfs que l'espèce d'agent qu’il est préposé à perce- 
voir. Ainsi la langue à des papilles qui séparent les molécules 
savoureuses de toutes les autres, l'œil des lentilles transpa- 
rentes qui concentrent exclusivement les rayons lumineux, 

l'oreille des cloisons opaques qui ne laissent arriver que les 
sons, etc. : 


Du toucher. 


Le toucher s'exerce par la peau, surtout celle des lèvres. 
C’est un sens très-imparfait chez le cheval; son épiderme 
épais et recouvert de poils, l'enveloppe cornée qui en ren- 
ferme les extrémités, lui permettent mal de juger des pro- 
priétés des corps avec lesquels il se trouve en contact, 


Du goût. 


Le goût est le sens par lequel le cheval apprécie la saveur 
des aliments qui lui sont distribués. La langue en est le siége 
principal, mais le palais et presque toutes les parties molles 
de l’intérieur de Ja bouche paraissent y concourir. La mu- 
queuse est parsemée d’un grand nombre de papilles qui 
recouvrent les nerfs gustatifs et n’y laissent parvenir que les 
molécules sapides. La sensation spéciale que ces nerfs éprou- 
vent est transmise au cerveau qui l’analyse. Plus les corps 
sont divisés et solubles dans la salive, plus ils se mettent 
en contact avec eux, et, par suite, plus ils paraissent sa- 
voureux. 

Le goût agréablement impressionné concourt à préparer 
une bonne digestion, en excitant l’insalivation et la masti- 
cation. 


De l’odorat. 


C'est par ce sens que le cheval prend connaissance des 
odeurs que la plupart des corps laissent échapper autour 
d'eux dans l’atmosphère. 

Autant que je goût, avec lequel il a de nombreux rapports, 


CPE 


il contribue à faire reconnaitre la qualité nutritive des plantes. 
Nous croyons mème que le discernement inné par lequel le 
cheval abandonné à son instinct distingue les herbes qui 
pourraient lui nuire, est dû bien plus à lodorat. 

Il s'exerce par toute la muqueuse qui tapisse les cavités 
nasales. Si l'air qui les traverse dans l’inspiration est chargé 
de quelque parcelle odorante, elle heurte un des nerfs olfac- 
tifs dont l’impression spéciale est ensuite, comme toutes les 
autres, jugée par le cerveau. 

Pour rendre plus parfait ce sens dont l'importance est 
très-grande chez le cheval libre, la nature à multiplié, par 
des contours particuliers, la surface tactile de la membrane 
qui en est le siége. 


De l'ouie. 


Ce sens, préposé à la perception des sons produits par la 
vibration des corps élastiques, est très-délicat. Ge devait être, 
pour qu'il pût recevoir l'impression si fugace des ondulations 
diverses apportées par l'air, et les distinguer subtilement. Il 
se compose d’un appareil externe, sorte de cornet ouvert au 
dehors par une profonde échancrure, pour recueillir les sons 
et les diriger sous l’appareil interne. 

L'ouïe étant une fonction plus difficile que le toucher, le 
coût et l'odorat, les nerfs auditifs qui y président ne sont 
plus simplement ramifiés dans un tégument. Nous les 
trouvons épanouis dans un liquide gélatineux, auquel les 
moindres ébranlements de l’air se feront facilement sentir. 
Ce liquide est contenu dans des conduits osseux, repliés sur 
eux-mêmes de différentes manières, qui aboutissent tous à 
un vestibule commun. Leur ensemble a reçu le nom de laby- 
rinthe. 

Ces conduits, pour laisser le liquide en rapport avec les 
ondes sonores, offrent deux ouvertures, sortes de fenêtres 
fermées par une pellicule très-mince. Et pour que cette 
pellicule ne puisse être brisée dans les grandes vibra- 
tions, une membrane dure, résistante, nommée membrane 
du tympan, est fortement tendue à l'entrée de l'appareil 
interne. 

Entre le labyrinthe et la membrane du tympan existe un 
espace rempli d'air, au moyen d’un canal qui le fait commu- 
niquer avec l’arrière-bouche. Il contient quatre petits os, le 
marteau, l'enclume, V'étrier, et le lentliculaire, dont le rôle 


A 


æ Mes 


est encore trop incertain pour que nous en parlions avec 
détails. 


De la vue. 


L'œil (fig. 410), organe de la vue, est un instrument d’op- 
tique admirable, qui donne au cheval conscience des objets 


ŒIL. pt} 
RE cc Selerotique. 
...Choroïde. 
ambre anterieure e 
Cornee lucide... ;, ….Netne 
Crstalhin..….. ae br 1 pole se 
verture pupillaire : RARE || | 
E en 5e Nerf optique. 
ambre postérieure." È LS 


matériels qui l'entourent et lui permet de diriger sa marche; 
sous ce rapport, l’étude en est pour nous très-essentielle. 

Dans l’examen rapide que nous allons faire des différentes 
parties qui le constituent, nous verrons l'assemblage le plus 
ingénieux qu on puisse concevoir pour le but auquel il est 
destiné. Nous y trouverons des corps différents par leur den- 
sité pour la réfraction des rayons lumineux, des lentilles qui 
les font converger selon les besoins, un rideau pour mesurer 
la lumière, des organes disposés pour fixer et protéger ces 
instruments divers. 

Chez le cheval, l'œil est à peu près sphérique, légèrement 
aplati d'avant en arrière. Il se compose d’un cordon nerveux, 
le nerf oplique, qui s’épanouit sous forme de membrane ap- 
pelée rétine. Get épanouissement très-mou, très-délicat pour 
êlre très-sensible, est soutenu sur un moule parfaitement 
transparent, dit corps vitré, à cause de sa ressemblance avec 
du verre en fusion. Le corps vitré est presque rond et rem- 
plit la plus grande partie du globe de l’œil dont il occupe le 
centre. 

Pour ménager l’action de la lumière sur la rétine, et lui 
fournir plus nettement l’image des objets qu’elle doit trans- 


A0 
= 


mettre au cerveau, une enveloppe bleuâtre, nommée cho- 
roide, forme autour d'elle la chambre noire des physiciens. 
Cette enveloppe offre deux ouvertures, lune, postérieure, pour 
le passage du nerf optique, l'autre, antérieure, appelée pu- 
pille, qui donne entrée aux rayons lumineux. 

Comme la lumière n’est pas toujours la même, et que, dans 
certaines circonstances, elle eût froissé la rétine, l’ouverture 
pupillaire est pourvue d’un rideau régulateur disposé en 
cercle, qui s'ouvre plus ou moins par son centre, c’est l’éris. 
Ce rideau donne à l'œil sa couleur, variable par la nuance de 
sa face antérieure, et le divise en deux chambres. 

Ces chambres contiennent un liquide très-limpide, légère- 
ment visqueux, qui a reçu le nom d'humeur aqueuse. 

Au fond de la chambre postérieure, dans une légère exca- 
valion du corps vitré, on trouve le cristallin, lentille bi-con- 
vexe, molasse, diaphane comme le cristal le plus pur. Il est 
placé juste en face de la pupille, pour faire converger exac- 
tement sur la rétine, avec l’aide du corps vitré et de l’humeur 
aqueuse, les rayons lumineux que l'iris laisse entrer. 

Cet appareil compliqué est renfermé dans la sclérotique, 
boîte résistante, fibreuse, d’un blanc resplendissant, traversée 
en arrière par le nerf optique, et ouverte en avant pour rece- 
voir un segment de sphère qui est la cornée lucide. Celle-ci 
ne peut être mieux expliquée qu'en la comparant avec un 
verre de montre. Elle en a la forme, le but, et s'adapte comme 
lui. Le vulgaire dit que c’est la vitre de l’œil, définition vraie, 
mais incomplèle , car elle contribue, de plus, à la vision par 
sa convexité et la densité de ses éléments constitutifs. 

Nous voyons que tous les sens ne sont, en résumé, qu’un 
tact spécial, pour la finesse et la précision duquel la nature à 
fait les merveilles les plus intéressantes. 


DES TEMPÉRAMENTS. 


De la prédominance de tel ou tel appareil de la vie végéta- 
tive résultent les modifications sensibles, morales et physiques, 
qui distinguent chaque individu. Ces modifications ont reçu 
le nom de {empérament; is sont trop nombreux pour que 
nous les étudiions tous. Nous nous arrêterons aux quatre prin- 
cipaux, dont les caractères tranchés sont faciles à saisir. Les 
autres, d’ailleurs, ne sont que les conséquences de leur mé- 
lange dans des proportions diverses; l’expérience nous les 
apprendra : 


1° Tempérament sanguin; 2 nerveux; 3 modéré; 4 lym- 
phalique. 

4° T'empérament sanguin.— Le tempérament sanguin est dû 
à la prédominance des appareils de la respiration et de la cir- 
culation. Les chevaux qui en sont doués, ont des os moyens, 
des muscles développés, des formes arrondies, un poil bril- 
lant, des muqueuses apparentes colorées, une respiration 
ample et un pouls plein. Leur force athlétique se révèle par 
des proportions et des attitudes énergiques. Ils rendent long- 
temps d'excellents services. 

La plupart des maladies qui les affectent sont aiguës, et se 
terminent promptement, soit en bien, soit en mal. 


2 T'empérament nerveuxæ.— Le tempérament nerveux pro- 
vient de la susceptibilité excessive de l'appareil de l’innerva- 
tion. On le remarque chez les animaux à corps mince et 
élancé, à extrémités longues et grêles. Leur respiration est 
accélérée, leur pouls vite, leur appétit irrégulier. Attentifs 
au moindre bruit, ils semblent constamment inquiets et prêts 
à se défendre, comme s'ils étaient accablés de mauvais trai- 
tements. Facilement irascibles et surexcitables, ils sont ca- 
pables d’un travail momentané extraordinaire, mais toujours 
suivi de trouule et d’affaissement dans tous les organes. 

Les maladies qui les attaquent se montrent plus graves. 
Elles sont accompagnées d’exagération nerveuse. 


3° Tempérament modéré. — Le tempérament modéré, heu- 
reux équilibre des appareils, est la perfection. Il dérive uni- 
quement d’un système nerveux bien développé, impression- 
nable dans de justes bornes, qui porte à chaque organe le 
degré précis de sensibilité pour qu'il fonctionne bien. fi 
devient de plus en plus rare chez nos chevaux, parce que 
nous les éloignons trop de l’état naturel, et qu’au lieu de 
chercher les types régénérateurs parmi les races qui reçoivent 
leur perfection de la nature, nous les tirons de sources arti- 
ficielles, qui n’ont que de trompeuses apparences. 

Le cheval doué d’un tempérament modéré s'annonce par 
le développement et la sécheresse de ses formes, ses poses 
gracieuses, ses mouvements souples, son regard ami, la dou- 
ceur de son caractère. Sa respiration est facile, son pouls 
régulier, ses os petits, mais denses, ses muscles durs et bien 
dessinés, sa peau fine. Sobre, apte aux plus grandes fatigues, 
il est toujours prêt à travailler, quand il a réparé ses pertes 
par quelque repos et un peu de nourriture. 

àarement malade, il n’est attcint que d’affections franches, 


+= 


4° Tempérament lymphatique. — Le tempérament lympha- 
tique est le triste résultat de l'inertie des appareils. Les che- 
vaux qui l’offrent sont facilement reconnus à l’empâtement 
de leurs formes, la mollesse de leurs muscles, la grosseur de 
leurs os, la confusion de toutes leurs parties. Leur respira- 
tion est pénible, leur circulation lente, leurs muqueuses 
pâles, leur peau chargée de longs poils ternes. Toutes leurs 
démarches sont nonchalantes et paraissent les fatiguer. Ils 
cherchent à s'appuyer sur ce qui est à leur portée, comme 
s'ils ne pouvaient se soutenir eux-mêmes.— [mpropres à un 
travail actif, ils doivent être complétement rejetés de la ca- 
valerie. 

Ce tempérament prédispose à la morve, au farcin, à toutes 
les maladies chroniques. 

L’hygiène peut quelquefois, par des soins intelligents et 
prolongés, modifier beaucoup le tempérament naturel, en 
donner presqu'un nouveau, qu'on dit alors acquis, pour le 
distinguer du précédent. / 


DES SEXES. 


Lés organes de la génération, différents dans les deux 
sexes, exercent une influence physique et morale bien dis- 
tincte sur l’un et sur l’autre. 

- Le cheval à reçu de la nature des parties antérieures plus 
développées, un tempérament plus sanguin. Son attitude 


fière, son regard animé, son ardeur impétueuse qu'il faut | 


calmer sans cesse, annoncent une grande force qu'il dépense 
inutilement. 

La jument à une croupe plus large, des habitudes tran- 
quilles, des désirs moins vifs, un tempérament plus modéré. 
Elle est sobre, douce et, quoique plus faible, conserve peut- 
être plus d'énergie pour les cas utiles. Ce n’est qu'exception- 
nellement, dans la saison du rut, que quelques-unes devien- 
nent aussi ardentes que le mâle, par l’impérieux besoin de 
se réunir à lui. 

Le cheval est généralement exclu de nos régiments. Il trou- 
blerait les manœuvres et occasionnerait de nombreux acci- 
dents par sa fougue indomptable. Cependant notre armée 
d'Afrique l’emploie exclusivement, parce qu'elle le trouve 
beaucoup plus doux qu’en nos climats. 

En France nous ne l’admettons que eastré, c'est-à-dire 
privé des attributs et par suite des ardeurs de son sexe. Cette 
opération change non-seulement son caractère, mais encore 


— 49 — 
son aspect extérieur. Son encolure s’amineit, ses parties an- 
térieures diminuent, il prend des formes mixtes entre celles 
du cheval entier et de la jument. Malheureusement il perd 
aussi en partie les qualités de l’un, sans acquérir entièrement 
celles de l’autre. 

Il se trouve quelquefois dans les rangs des chevaux dont la 
castration à été incomplète. Ils sont un sujet d'embarras et 
de désordre. Il faut s’en défaire au plus vite, si l’on ne peut 
y remédier chirurgicalement. 


DES AGES. 


Les âges du cheval sont les diverses périodes auxquelles 
surviennent des changements notables dans son organisation, 
depuis sa naissance jusqu’à sa mort. On peut en reconnaître 
trois : le jeune dge, ou âge d’accroissement, l’âge adulte ou 
stationnaire, et l’âge de décroissement ou vieillesse. 

Lorsqu'il est acheté pour l’armée, son âge d’accroissement 
est le plus souvent près de sa fin. Ce n’est donc que pendant 
une courte période de cette époque de sa vie que nous de- 
vons le considérer ici. Les quelques chevaux qui atteignent 
dans les régiments l’âge de décroissement, sont bientôt ré- 
formés. En sorte que nous n’avons guère à nous occuper que 
de l’âge moyen ou stationnaire. 

La durée de ces trois âges n’est pas la même dans tous les 
individus. Elle dépend de la race, du tempérament, du genre 
de service, des soins qui leur ont été donnés. 


Ceux qui arrivent aux remontes avant d’avoir tout leur ac- 
croissement, ont des formes plus arrondies et seulement le 
serme des qualités qu’ils doivent posséder plus tard. Leur 
dentition n’est pas achevée, le travail fluxionnaire, auquel 


elle donne lieu vers la tête, augmenté par la privation de l'air 


libre et le changement de régime, occasionne ordinairement 
une crise dépuratoire nommée gourme. Gette crise est suivie 
d’une grande faiblesse, qui accompagne la fin du jeune âge, 
et parfois même réagit sur la vie entière. 


Lorsque le cheval a acquis la plénitude de ses forces, son 
âge stationnaire est arrivé. L’époque n’en est point fixe, elle 
vient pour certains à cinq ans, pour d’autres à six, sept et 
huit. Il est très-fâcheux de ne pouvoir la préciser, car alors 
seulement on devrait exiger de lui l'apprentissage des diffé- 
rents travaux militaires auxquels il est appelé. La difficulté 
extrème de la reconnaître à fait adopter cinq ans comme 


ET 


point de départ uniforme pour son instruction. Malheureuse- 
ment, nous l'avons dit, à cet âge tous les chevaux, les plus 
fins surtout, ne sont pas adultes. Le service prématuré 
qu'on en exige, les tare et diminue celui qu'ils auraient 
rendu. 


L'expérience a permis d'évaluer à six ans la durée moyenne 
de l’âge stationnaire des chevaux de troupe. L’hygiène plus 
rationnelle qui les met chaque jour dans de meilleures con- 
ditions, l’a augmentée et l’augmentera encore dans la- 
venir. 

La vieillesse s'annonce par la raideur des membres, l’af- 
faissement des muscles, la diminution des forces. Le ventre 
tombe, le dos se creuse, la tête bJanchit. Enfin la faiblesse 
générale , l’inappétence, l'abattement du regard et les boite- 
ries, indiquent que bientôt le meilleur animal ne pourra plus 
êlre d'aucun service. 


Étude de l’âge. 


La nature procède par gradations tellement insensibles, 
qu'il est très-difficile de déterminer au juste les périodes an- 
nuelles des différents âges. Cependant leur connaissance est 
très-importante pour l’estimation des services que le cheval 
peut rendre, et par suite de sa valeur pécuniaire. Une ob- 
servation attentive a démontré que ses dents, par leur 
éruption et les changements successifs de leur forme, sont 
le chronomètre le plus sûr pour marquer le cours de sa 
vie. Nous allons sous ce double rapport les étudier avec 
soin. 


Les dents sont sécrétées dans l’intérieur des mâchoires. 
Chacune commence par un petit tubercule de substance jau- 
nâtre nommée voire. Quand il a grossi, une matière blanche 
excessivement dure, appelée émail, le pénètre et l'entoure. La 
dent ainsi! formée écarte les lames de l’os, perce la geneive 
pour sortir en partie de l'alvéole qui la contient, et remplir 
ses fonctions. Du mélange de l’ivoire et de l’émail, résulte 
une surface dentaire raboteuse, qui reste toujours telle par 
la densité inégale de ses deux corps. Le premier, offrant 
moins de résistance à l’usure, est constamment dominé par 
le second. En sorte, observe judicieusement M. Richard, que 
le cheval n’a pas besoin, comme le meunier, de faire repiquer 
ses meules , qu’elles sont toujours aptes à leur usage. 


sl — 


Les dents n’ont pas toutes le même but. Elles diffèrent de 
forme et de place, suivant qu’elles servent à couper ou à 
moudre les aliments. Les premières sont les incisives, que 
nous étudierons exclusivement ici. Elles seules nous four- 
nissent les renseignements utiles à l'appréciation de l’âge. 
Lés secondes ou molaires donnent très-peu d'indices , et sont 
d’ailleurs trop difliciles à consulter. 


Incisives. 


Les incisives occupent l'extrémité inférieure de la tête. 
Elles sont ajustées les unes près des autres et recourbées vers 
la bouche à leur sortie des alvéoles, de manière à former 
avec leurs correspondantes une forte pince propre à saisir le 
foin, comme un étau ou des tenailles pourraient le faire. 
Seulement au lieu d’avoir des lames droites comme ces instru- 
ments, elles les ont arquées plus ou moins selon l’âge. D’a- 
près le point que les incisives occupent dans chaque are 
qu’elles forment, elles sont distinguées par paires (fig. 11): 
en pinces placées au centre, en miloyennes implantées sur les 
côtés des précédentes, et en coins formant les deux extré- 
mités. 


Fig. 11. 


COM 
Mtoyennes 


Examinées isolément, elles représentent un cône irrégu- 
lier, aplati, dont le gros bout, large d’un côté à l’autre, est 
libre et terminé par une {able qui frotte sur la dent opposée. 
Le petit bout ou racine, enchâssé dans une alvéole, est élargi 
en sens contraire. Cette disposition est une des bases capi- 
tales de l’étude de l’âge. 

En effet, si nous prenons une incisive entière et que nous 
la sciions transversalement aux différents points de sa lon- 


Aie 


sueur (fig. 12), nous remarquons que sa table change de forme 
à chaque section. D'abord aplatie d'avant en arrière, elle 
devient ellipsoïde, puis arrondie, ensuite triangulaire, et 
enfin plate de droite à gauche de plus en plus jusqu’ à la 
racine. En s’usant cha- hs 

que année d’une cer- Bord tranchant anterieur. 
taine portion, la dent à MES dentaire. 

présente cesdifférentes ; 

configurations, qui ont 
servi principalement à 
établir la théorie de 
l’âge, à partir de huit 
ans jusqu'à la mort. 

Une incisive vierge a 
toujours deux cavités. 
La première, externe, 
profonde de 12 à 15 
millimètres, présente à 
son orifice deux bords 
tranchants distingués 
en antérieur et en pos- 
térieur. Le bord anté- 
rieur domine le bord 
postérieur d'environ 
2 millimètres. Cette 
cavité, tapissée par un 
repli de lémail, a la 
forme d’un cornet apla- 
ti, ce qui lui a fait don- 
ner le nom de cornel 
dentaire. 

La seconde, plus 
étroite, lui est oppo- 
sée. Elle part de la ra- 
cine, monte très-haut 
dans l’ivoire, et croise 
en avant le cornet den- : 
taire sans le toucher. 
Destinée à contenir la 
pulpe de la dent, sub- 
slance plus jaune et 
moins dure que li- 
voire, nous la verrons apparaître à un certain âge et nous en 
tirerons des indices utiles. 


divers points de sa longueur. 


Le 


CA) 


Dent incisive scie à 


= 4e 


Leur éruption. 


En naissant, le poulain est dépourvu d’incisives, mais à 
peine a-t-il huit ou dix jours, que l’on voit le bord antérieur 
des pinces couper la gencive (fig. 13). 

Les miloyennes poussent à quarante ou cinquante jours 
(fig. 14), et les coins environ deux ou trois mois après. A six 


mois le poulain est pourvu de toutes ses incisives dites cadu- 
ques, parce qu'elles seront plus tard chassées par d’autres que 
nous appellerons de remplacement. 


A mesure que les ‘cisives sortent, leur table se forme 
par le frottcient, en terme pratique elles rasent. 


Le verbe raser est employé en hippologie pour dire que 
les deux bords se mettent de niveau. Cet effet arrive irrégu- 
lièrement dans les incisives caduques. En général, les pinces 
ont rasé à dix mois (fig. 15), les mitoyennes à quatorze, et 
les coins à vingt-deux (fig. 16). 

A cette période de la vie on juge surtout de l'âge du 
Jeune sujet, par la conformation générale de son corps et 
l’état de ses poils, en se reportant au printemps où il a dû 
naître. 


4 50 — 


Vers trente mois, les pinces de remplacement chassent 
les caduques peu à peu, pour apparaître à leur place entre 


deux ans et demi et trois ans (fig. 17). Un an après, les mi- 


ER Des 
toyennes font comme les pinces; de sorte que le cheval 


4 
\ 
\] 
\| 


SU a M nt 
ET Pr 


Nu 


RTE 


n'a plus à quatre ans (fig. 18) que les coins de lait, qui 


59 


CA 


sont remplacés à leur tour, de quatre ans et demi à cinq ans 
(fig. 19). 


Chez les chevaux, les crochets percent à peu près en même 
temps que les coins. Nous le notons en passant sans en rien 
déduire, leur éruption étant trop variable. Quelquefois ces 
dents poussent aussi chez les juments, qui sont alors appelées 
bréhaignes. 

Telle est la succession des incisives. L’âge qu’elles déno- 
tent jusqu’à cinq ans révolus, est le plus certain. Avec ces 
simples données, il n’est pas possible de s’y tromper. 

En les décrivant, nous avons dit qu’elles ressemblent à 
des coins. Cette configuration, assez exacte dans l’incisive de 
remplacement, diffère dans la caduque. Le rétrécissement 
de cette dernière, au lieu d’être gradué également de la table 
à la racine, présente au point d'union avec la gencive un 
étranglement nommé collet, qui la fait facilement distinguer. 
Elle est aussi plus petite, plus blanche, plus unie. 

Observons encore que nous négligeons les ‘incisives supé- 
rieures, dont les caractères sont plus infidèles et difficiles à 
consulter. Nous parlons toujours des inférieures lorsque nous 
ne désignons pas. 


Rasement des incisives de remplacement. Formation 
des deux anneaux d’'émail sur leur table. 


Le mot ra sement, pour caractériser un certain degré d’u- 
sure des dents, n’a pas une signification rigoureuse. Avant de 
continuer à nous en servir, convenons clairement ce qu’il si- 
gnifie pour nous, sans entrer dans les longues discussions 
des auteurs à ce sujet. 

M. Richard établit une base invariable facite à saisir, nous 
dirons avec lui qu'une incisive a rasé quand le bord antérieur 
est abaissé par le frottement au niveau du postérieur. Ainsi, 
sauf les exceptions, les pinces de remplacement seront ra 
sées un an après que leur bord antérieur aura commencé à 
frotter, c’est-à-dire à quatre ans. Ce rasement est le résultat 
d’une année, parce que le bord antérieur est de 2 milli- 
mètres plus haut que le postérieur, et que les dents s’usent 
à peu près de cette quantité dans ce laps de temps. 

D'après la même règle, les mitoyennes auront rasé à cinq 
ans et les coins à Six, ‘selon l’ordre de leur éruption. 

Ce nivellement offre plus d'intérêt dans les dents de rem- 
placement, en ce qu'il est plus régulier et plus utile à con- 
naître, que dans les dents caduques. ] Mais il ne faut pas v 
attacher trop d'importance; consulté seul, il tromperait sou- 
vent. Les coins, par exemple, ont quelquefois leurs deux 
bords de niveau en sortant de la gencive, tandis que d’autres 
fois le bord antérieur est trop élevé de 2 à 3 millimètres. 
Nous concevons, sans explication, dans quelies erreurs oppo- 
sées ces anomalies feraient tomber. Le rasement des dents 
ne doit donc servir qu’accessoirement, 1l faut s’en rapporter 
surtout à la configuration de leur table, et aux modifications 
qu'y apportent la croissance et l'usure. 

La connaissance de l’âge est en somme un problème difii- 
cile. Pour le résoudre, même approximativement, nous ne 
devrons négliger aucun renseignement. Jusqu'à présent le 
travail de la dentition nous en a donné de palpables; mais 
le voilà terminé, et ceux qui nous restent à consulter sont 
bien moins évidents. Nous aurons besoin de beaucoup les 
étudier et encore plus de les mettre souvent en pratique, si 
nous voulons bien les posséder. 

Pour reconnaitre six ans (fig. 20), nous avons, comme marque 
sensible, le bord antérieur des coins, baissé au niveau du posté- 
rieur encore presque intact. Par suite de l'usure des deux bords 
du cornet dentaire, les tables des pinces et des mitoyennes 
présentent deux anneaux d’émail séparés par une zone d'ivoire. 

L’anneau extérieur qui encadré la dent, est appelé émail 


d'encadrement. L’anneau intérieur qui limite le cornet, à 
reçu le nom d’émail central. 


LA A Anal d'encadrement 
’ 4 mal central. | 


PTE en 


A Hits 
Line d'ivoré séparant les deux 
.! anneaux démail. 2 


À sept ans (fig. 21), les coins offrent les mêmes anneaux 


= 99 — 


que les pinces et les mitoyennes. Presque toujours le com 
supérieur est plus large que l’inférieur, et ne frotte pas sur 
ce dernier par toute sa surface. Il en résulte à cet âge le 
commencement d’une échancrure nommée  vulgairement 
queue d'hirondelle, qui est un indice sûr quand il existe. 


Leurs formes successives. 


Le cheval a huit ans (fig. 22), quand toutes ses imcisives 
sont devenues ovales, que le cornet dentaire, bien moins pro- 
fond, est rapproché du bord postérieur, et que l’échancrure 
du coin supérieur est très-prononcée. Les crochets sont 
émoussés sensiblement. 


A neuf ans (fig. 23), les pinces s’arrondissent, l’ovale des 
mitoyennes et des coins se rétrécit, le cornet dentaire devient 
rond et s'approche davantage du bord postérieur. Entre lui 
et le bord antérieur, on commence à voir, sur la table des 
pinces, l’étoile radicale ou eul-de-sac de la cavité interne, 
sous forme de bande jaunâtre. 


es 
K ny 
ROME 


D à 


d 
le 


À dix ans (fig. 24), les mitoyennes sont arrondies, le cor- 
net dentaire n’a presque plus de cavité et est très-près du 


150 — 


bord postérieur. L'étoile radicale est plus apparente dans 
les pinces et les mitoyennes. 


vUl \ 
“ik 


EE — 


À onze ans (fig. 25), rondeur des coins. Le cornet dentaire 
n'est plus qu'une petite exubérance d’émail qui touche le bord 
postérieur. L'étoile radicale se montre à toutes les dents. 


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À douze ans (fig. 26), l'émail central a disparu dans les 
pinces. L'étoile radicale se rétrécit et paraît au milieu de Ja 


4 


ho 
table. Les pinces commencent à devenir anguleuses au milieu 
de leur bord postérieur. 


A treize ans (fig. 27), il ne reste plus trace de cornet den- 


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AI ETR } 
tu 


(aire. Les pinces prennent une forme triangulaire. L’angle 
postérieur des miloyennes se dessine. 


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Fig. 28: ( 
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‘ A ! NAN ! 22% 


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A quatorze ans (fig. 28), la triangularité des pinces est com- 
plète, celle des mitoyennes commence. 


50 — 


À quinze ans (fig. 29), les mitoyennes sont {riangulaires à 
leur tour. 


US 
h 


L 
ji 


INTER 
ANAL 
gra 
[ei 


À seize ans (fig. 30), les coins le sont aussi; l'étoile radi- 
cale existe sur toutes les tables en un point rond central. 


+: 


A dix-sept ans (fig. 31), les pinces s’aplatissent d'un côté à 
l’autre. C’est vers cette époque que l'émail central disparaît 
dans toutes les incisives supérieures. 


SLT TTL) 


OI 
1 
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a ji 4 1 M 

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{/ 
HA) 


A dix-huit ans (fig. 32), le diamètre de la table des pinces 
est plus grand d'avant en arrière que de droite à gauche, 


— bl — 
A dix-neuf ans (fig. 53), cette configuration se présente 
dans les mitovennes 


N 
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RS n) 
» 
7 4 un rares 
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St 
AN Ps a \ 
CL l \. ft à 


qu M ii 14 1er 


ci } ( 


A vingt ans (fig. 34), même changement dans les coins 


— 02 — 


Nous avons observé qu’à leur sortie, les incisives étaient 
recourbées vers la bouche, mais, en s’usant, elles se sont 
redressées dans le 
sens de la tête. A 
l’âge où nous ces- 
sons de suivre leurs 
modifications com- 
me trop peu tran- 
chées, nousles trou- 
vons réunies à angle 
aigu avec leurs 0p- \« 
posées.Elles devien- 
nent de plus en plus 
droites et serrées 
les unes contre les 
autres. C’est dans 
leur directionetleur 
degré  d’aplatisse- 
ment (fig. 95), que 
nous pourrons en- 
core puiser quel- 
ques indications va- 
gues à deux ou trois 
ans près. 


UML 


“esters 


Leur usure irrégulière. 


Les règles que nous venons de donner pour reconnaître les 
phases annuelles de la vie du cheval, par l'étude de l’éruption 
et de la conformation de ses incisives, sont applicables dans 
tous les cas où leur pousse et leur frottement sont réguliers. 
Mais souvent l’ordre naturel est interverti, elles sont trop 
courtes ou trop longues ; il est évident que pour ces anoma- 
lies il faut des rectifications. 

Dans l'état ordinaire, les incisives dont la longueur moyenne 
est de 65 millimètres, présentent une partie libre d'environ 
18 millimètres dans les pinces, 15 dans les mitoyennes et 
12 dans les coins. Nous avons vu que l’usure de chaque année 
doit être de 2 millimètres. 

Ces bases connues, il devient facile de rendre par la pensée 
la quantité qui manque aux dents trop courtes, ou de sous- 
traire celle qui existe en plus aux dents trop longues, de 
façon à déterminer l’âge précis. | 
Sans cette compensation mentale, le cheval qui aurait les 


| 
| 
| 
| 
| 


— 03 — 
dents ®, 4 ou 6 millimètres trop longues, paraîtrait un, deux 
ou trois ans plus jeune qu’il n’est réellement ; et inversement 
lorsqu'elles seraient trop courtes. 

D'autres fois les incisives supérieures, très-proéminentes, 
ne frottent sur les incisives inférieures que par leur moitié 
postérieure, et leur moitié antérieure s’allonge alors démesu- 
rément; ou encore les coins de lait persistent longtemps après 
la pousse des coins de remplacement. Ce sont deux des cent 
difformités que nous rencontrerons dans la pratique, et qui 
ne nous arrêteront pas, si nous avons sérieusement étudié les 
principes. 


Chevaux bégus et faux-béqgus. 


Une exception qui nous tromperait plus facilement, si nous 
ne faisions qu’un examen rapide, est la persistance anormale 
du cornet dentaire, ou de l’émail qui termine son cul-de-sac. 
Dans le premier cas, le cheval est qualifié de bégu, dans le 
second, il est dit faux-béqu. L’inspection plus attentive de la 
forme des dents nous fera éviter loute erreur. 

Enfin , il est des irrégularités telles, qu'il devient impos- 
sible de préciser l’âge. Les chevaux tiqueurs en offrent parfois 
des exemples. Dans ces cas rares, il faut l’apprécier autant 
que possible par la physionomie générale. 


Ruses employées pour vieillir où rajeunir les dents. 


Les marchands, afin de tirer un meilleur prix de leurs 
chevaux, n’ont souvent pas honte d'employer mille fraudes; 
entre autres, de chercher à les faire paraitre plus vieux ou 
plus jeunes, pour les rapprocher de l’âge où ils ont plus de 
valeur. 

Ainsi, quand ils veulent qu’un poulain de trois ans en 
marque quatre, ils hâtent la sortie des mitoyennes de rem- 
placement, en arrachant à deux ans et demi les mitoyennes 
caduques. De même pour les coins, sileur but est de donner 
à la dentition de quatre ans l'apparence de cinq ans. 

Ces ruses ne peuvent tromper que des acheteurs inexpéri- 
mentés. La fraicheur des pinces ou des mitoyennes qui doivent 
avoir rasé, les premières à quatre ans, les secondes à cinq, 
la conformation et la disposition vicieuses des dents sorties 
prématurément, avertiront toujours celui qui est en garde 
avec un peu d'habitude. 

Quand ils veulent rajeunir un vieux cheval, ils le contre- 


— 64 — 


marquent, c'est-à-dire qu'ils creusent au burin un cornet 
dentaire artificiel. Cette fourberie est plus facile à recon- 
naître que la précédente, Outre, la forme de la dent, l'ab- 
sence de l'émail central, qu’il a été impossible de simuler. 
la démontre évidemment. | 


EXTÉRIEUR 


Par le mot extérieur en hippologie, on entend l'étude de 
toutes les parties externes du cheval, sous le triple rap- 
port de leurs belles conformations, de leurs défectuosités, 
et des accidents qui peuvent y survenir. Cette étude nous 
donnera la possibilite d'évaluer le genre, la qualité et la 
durée des effets, que sa machine animale est capable de 
produire. Nous la ferons au point de vue militaire seule- 
ment, sans avoir égard aux caprices de la mode. Nous 
jugerons une région belle, quand elle sera bien disposée 
pour son but, sans nous préoccuper des conformations 
spéciales qu’exigent le luxe et certains services spéciaux. 


Ce sont les lois invariables de la physiologie et de la méca-. 


nique animale que nous voulons connaître et appliquer. 


Considérations préliminaires. 


Pour parvenir à juger ainsi dans un simple examen de la 
valeur du cheval, nous utiliserons les notions que nous avons 
acquises en anatomie, en physiologie, et nous allons com- 
pléter celles que nous possédons déjà en mécanique animale. 

Avec l’aide de ces connaissances, nous apprécierons les 
conformations préférables, sans attendre les longs tâton- 
nements de l'expérience. 

La mécanique animale est la science du mouvement. Son 
étude doit précéder celle de l'extérieur proprement dit, 
qui n’en est que l'application. 

Le squelette forme, comme nous l’avons vu, une véritable 
charpente osseuse qui prête un appui solide à toutesles par- 
ties du corps. $es différentes pièces sont autant de leviers 
plus ou moins avantageusement disposés, autour desquels 
se groupent les muscles ou forces destinées à les mouvoir, 
dans le sens que leur mode d’articulation permet. 

Ces muscles doivent être considérés relativement à la 
longueur, au nombre de leurs fibres, et à l’angle qu'ils 
forment avec l’os où ils se terminent. 

La longueur des fibres musculaires implique nécessaire- 


== 


ment l'étendue du mouvement. Leur nombre entraîne comme 
conséquence la force de ce mouvement. D’après cette vérité, 
un cheval aux allures rapides à des rayons osseux longs, parce 
que de leur longueur résulte celle des muscies qu'ils sup- 
portent. Dans le cheval fort on trouve des os courts, mais des 
muscles dont le volume considérable est un indice certain de 
leur puissance d'action. Enfin le cheval, en même temps vite 
et fort, présente des muscles également développés en lon- 
gueur et en grosseur. 


Plus l’angle que les puissances musculaires forment avec 
le levier qu’elles meuvent est droit, plus leur contraction 
a de résultat. Nous aurons souvent occasion de démontrer 
ce précepte mathématique, très-important en mécanique 
animale. 


Les os, considérés dans leur rapport entre eux et avec les 
muscles, constituent des leviers de trois genres. 


La nature a employé celui du premier genre ou énter-fixe, 
quand elle a voulu obtenir un mouvement rapide. Exemple, le 
jarret dans la ruade. Le point d'appui se trouve dans l’articu- 
lation de la poulie avec le tibia, le calcanéum est le bras de la 
puissance, au moyen duquel les muscles meuvent vivement le 
bras de la résistance représenté par le métatarse. 


Elle s’est servie du levier du deuxième genre ou 2nter- 
résistant, quand son but a été d’avoir surtout de l'intensité 
d'action. La même articulation nous le prouve dans la loco- 
motion. Le point d'appui se trouve sur le sol, la résistance 
est tout le poids de l'animal que le tibia transmet sur la pou- 
lie, et la puissance a encore pour bras de levier le calca- 
néum, que les muscles extenseurs mettent en jeu pour pro- 
jeter le corps en avant. 


Enfin nous rencontrerons le levier du troisième genre ou 
inter-puissant, toutes les fois que la force devra être sacrifiée 
à la vitesse. Il a sous ce rapport beaucoup d'analogie avec le 
levier inter-fixe que nous avons examiné; nous en trouverons 
un grand nombre d'exemples. Ne citons ici que la flexion de 
l’avant-bras sur le bras. L’appui se trouve dans l'articulation 
du cubitus avec l’humérus, la résistance est toute la partie 
inférieure du membre à soulever, et le bras de la puissance 
est représenté par la distance qui existe entre le point d’ap- 
pui et le point d'insertion des muscles fléchisseurs de celte 
région. 

Tous les leviers ne sont pas également répartis dans la 


Left 


machine animale. Le plus rare est l’inter-résistant ; il n’existe 
que là où l'obstacle à vaincre est considérable. Leur action 
ne peut être calculée rigoureusement, elle dépend de causes, 
trop complexes. Il est toutefois évident qu’elle devient d'au- 
tant plus énergique que le bras de la puissance est plus long, 
et que sa direction offre une attache plus perpendiculaire aux 
muscles. De ce double principe dérivent la force de la loco- 
motion, et par suite, pour le vrai connaisseur, la beauté des 
formes. 


Oreille 
Fig 56 Nano, 5 7 Pet 
Farotide à À ER Eront 
DEN AUE ..Tempe. 
Crinère, * UNE Sa LATE) 
Encolure. El dire 
anche. Garnt me. Chantrem, 


R Fe -....Naseeu 
an ne ù 3 < 
1 Queue, Croupe ; RS NON ARR =. Bout du nez 
Ans S : se + ÿ Goige ss “. [evre sugériewre 
SE . Auge. ., Bouche 
TC AUX FRA 
n4 3 Canaëte. ‘7, LESC 
( if. 4 : saute ns Menton 
l ,//À- MEL: à *B srbe. 
7 7 À... Poitrail. 
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jbj/ FH. Ars 
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ne Côtes : 
Jambe Passage des sandlès 
] U RUS ? ‘ l'ourreeu Canon 
arret. S \ Grasse. 
Chataigne …Boyiet. 
See Paturon 
Égut Œ Couronne, 
+ Pied. 


—_ A 


PARTIES EXTÉRIEURES DU CHEYAL. 


EXTÉRIEUR PROPREMENT DIT. 


Au point de vue de l'équitation, l'étude extérieure du che- 
val doit être divisée en trois parties: 1° avant-main, 2 corps, 
9° arrière-main (fig. 30). 


L’avant-main comprend la féle, l'encolure, Ve poitrail, les 
ars, l’inter-ars, le garrot, les épaules, les bras, les avant-bras, 
les coudes, les genoux, les canons. les boulets, les paturons, 
les couronnes et les pieds. 


=" @ù — 


Le corps se compose du dos, du rein, des côtes, du pas- 
sage des sangles, du ventre et des flancs. 

L’arrière-main embrasse la croupe, la queue, les hanches, 
les fesses, les cuisses, les grassets, les jambes, les jarrets, 
les canons, les boulets, les paturons, les couronnes, les pieds, 
l'anus et les organes de La génération. 


AVANT-MAIN. 
La tête. 


La tête exerce une grande influence sur l'équilibre géné- 
ral. Elle est, avec l’encolure, un véritable balancier brisé, 
qui, déplaçant le centre de gravité en avant, en arrière ou de 
côté, détermine les mouvements et les régularise. Le mou- 
vant tableau de sa physionomie nous donnera à priori l'ana- 
lyse assez exacte des qualités et des défauts que nous rencon- 
trerons dans le caractère et la conformation de l'individu. 
Première voie respiratoire et digestive, centre de toutes les 
sensations physiques et morales, nous la jugerons d'autant 
plus belle qu’elle sera mieux disposée pour son but multiple. 

La tête se divise sur le plan médian en nuque, loupet, 
front, chanfrein , bout du nez, bouche et ses annexes, menton, 
barbe, auge et gorge. 

Sur les parties latérales nous trouvons les oreilles, les 
parotides, les tempes, les salières, les yeux et leurs annexes, 
les joues, les ganaches et les naseaux. 


La nuque. 


La nuque est la région formée par le sommet de la tête à 
son point d'union avec l’encolure. Elle a pour base la saillie 
occipitale, ainsi que les extrémités des ligaments et des mus- 
cles qui s’y attachent. C’est sur elle que porte l'effort des 
‘lens que nous employons pour contenir le cheval. Quand ils 
sont mal ajustés, surlout chez les chevaux qui reculent vio- 
lemment, qui firent au renard, selon l'expression consacrée, 
ils occasionnent souvent une blessure grave à laquelle on a 
donné le nom de mal de taupe. 


Le toupet. 


Le toupet, extrémité antérieure de la crinière, se compose 
d'un bouquet de crins qui tombe en avant de la nuque, entre 


TON 


les deux oreilles, et flotte sur le front. Il est long et soyeux 
chez les chevaux de race distinguée, surtout ceux d'Orient, 
auxquels il donne un aspect sauvage, échevelé, du plus sé- 
duisant effet. 


Le front. 


Le front, région supérieure de la partie antérieure de Ja 
tête, se termine au niveau des yeux. Quand il sera plan et 
large pour offrir le plus d'espace au développement du cer- 
veau, nous en déduirons non-seulement l'étendue de lintelli- 
gence, mais encore la supériorité des fonctions organiques, 
qui toutes, nous le savons, s’exécutent sous la dépendance 
du système nerveux. Le front est étroit, souvent bombé dans 
les races abâtardies, inintelligentes. 


Le chanfrein. 


Le chanfrein fait suite au front et s’étend jusqu'aux na- 
seaux. Plus il est large et droit, plus il indique d’ampleur 
dans les cavités nasales qui lui correspondent. Cette région 
est une de celles qui subissent les plus notables changements 
selon les races, et indiquent le mieux leurs facultés respira- 
toires, ainsi que les qualités qui en dérivent. S'il est étroit 
et convexe, il révèle des chevaux d’un mauvais type, que 
nous Jugerons toujours sévèrement. 


Le bout du nez. 


Le bout du nez commence où finit le chanfrein, et s’étend 
jusqu’à la lèvre supérieure. Get appendice dont le cheval se 
sert pour amener la nourriture à portée de ses incisives, 
présente quelquefois des moustaches. Il se détache davan- 
tage, est plus mobile, plus nerveux dans les races distin- 
guées. 

L'existence d’excoriations circulaires à cette partie atteste 
l'emploi d’un insirument de contention nommé {ors-nez. 
Dans ce cas, l’acheteur doit être en garde contre la méchan- 
ceté de l’animal. 


La bouche et ses annexes. 


La bouche comprend les lêvres, les barres, la langue, le 
canal, le palais, le voile du palais et les dents. 


EN — 


1° Lèvres. — Les lèvres, destinées à fermer la bouche, 
sont distinguées en supérieure et inférieure. Elles doivent 
être minces, fermes, moyennement fendues, mobiles et re- 
couvertes d’une peau fine. Épaisses, flasques , elles annon- 
cent généralement un cheval sans énergie. 

2 Barres. — Les barres sont les espaces inter-dentaires 
qui séparent les incisives des molaires. Leur sensibilité à 
l'appui du mors est très-variable, suivant la conformation de 
leur base osseuse, suivant aussi leur intégrité. Elles peuvent 
être tranchantes, rondes ou aplaties. Dans le premier cas, 
elles pèchent par excès de sensibilité. La gencive comprimée 
entre le bord très-mince de l’os et le canon du mors éprouve 
une vive douleur qui porte le cheval à se défendre. 

Dans le dernier cas elles manquent de finesse, on dit 
qu’elles sont charnues. 


Nous devons donc choisir la conformation intermédiaire 
pour avoir les meilleures conditions, ou plutôt nous modi- 
fierons le mors selon les diverses formes des barres, car 
nous les trouverons rarement à souhait. Les barres les mieux 
faites perdent d’ailleurs leurs qualités en des mains inhabiles, 
qui, par des pressions trop fortes ou trop continues, occa- 
sionnent des bourrelets à leur surface, ou les excorient au 
point de mettre l'os à nu. Ces accidents sont à considérer par 
les conséquences qu'ils peuvent avoir, et surtout parce qu'ils 
indiquent souvent un animal difficile à conduire. 

3° Langue. — Cet organe, dont nous connaissons le but si 
important dans l'acte digestif, est souvent coupé plus ou 
moins profondément. Il reste à apprécier l'inconvénient qui 
en résulte pour la mastication, toujours entravée ou ralentie 
par cette lésion. Elle est grave pour les chevaux de troupe 
qui tirent leur ration du râtelier commun. 

Certains chevaux la laissent pendre ou l’agitent en tous 
sens quand ils sont bridés. Ces habitudes vicieuses, que l’on 
exprime en disant que la langue est pendante dans le premier 
cas, serpentine dans le second, sont très-souvent irrémé- 
diables, mais rarement nuisibles. 

4 Le canal. — Le canal est l’espace intermaxillaire qui 
loge la langue. Dans le fond, on aperçoit deux tubercules, 
orifices de canaux excréteurs de la salive, que les empiriques 
‘onorants arrachent sous le nom de barbillons, quand le che- 

val manque d’appétit. 


5° Le palais. — Le palais forme la voûte de la bouche. I 
est circonscrit par l’arcade dertaïire, et borné en arrière par 


re 
J 


es TO 


le voile, du palais. Sa surface présente une série de sillons 
transversaux courbés en arrière, qui concourent à retenir 

les aliments pendant la mastication. La membrane qui le re- 
couvre, est une portion épaissie de la muqueuse buccale. 
Dans les jeunes sujets, au moment de l’éruption des dents, 
elle se gorge quelquefois au point de déborder les incisives; 
on dit alors qu'ils ont le /ampas. 
. 6° Le voile du palais. — Le voile du palais est une cloison 

membraneuse destinée, avec l’épiglotte, soupape qui ferme 
le conduit respiratoire pendant le passage des aliments, à 
former une cloison complète entre la bouche et l’arrière- 
bouche. Cette disposition, remarquable chez le cheval, nous 
explique comment il ne respire que par les naseaux, et pour- 
quoi le bol alimentaire ne peut rétrograder quand il a fran- 
chi cette barrière. Il est difficile à voir, ses altérations sont 
rares. 

1° Les dents. — Quand l’âge est reconnu par l'inspection 
des dents incisives, il reste encore à s’assurer, qu’ainsi que 
les molaires, elles sont saines et bien disposées. Le cheval 
qui se nourrit de grains et de fourrages secs, a besoin d’a- 
voir une excellente dentition. Quand elle est mauvaise, la 
mastication est incomplète ou très-lente, inconvénient grave 
pour les chevaux d'armes, qui, en route et en guerre surtout, 
ne peuvent manger séparément. 


Le menton. 


Le menton se trouve en arrière de la lèvre inférieure. Sa 
partie saillante a recu le nom de houppe. I est d’autant mieux 
dessiné que les chevaux sont plus distingués. 


La barbe. 


La barbe vient après le menton, c’est sur elle que pose la 
sourmette, Il vaut mieux qu’elle soit ronde pour être moins 
facilement blessée. Quand, quoique bien faite, elle présente 
des excoriations ou des indurations, on doit craindre l’excès 
d’ardeur ou l’indocilité de l’animal, surtout quand ces acci- 
dents existent simultanément aux barres. 


L’auge. 


L’auge est la cavité qui résulte, en arrière de la tête, de 
l’écartement des deux branches de la maächoire. Elle doit être 


EN, TRE 


très-large; son rétrécissement gêne, entre autres organes 
qu’elle contient, le larynx, ouverture de la trachée. Ge dé- 
faut coïncide avec l’étroitesse du front, du chanfrein, et, 
nous le verrons bientôt, des naseaux et de la poitrine elle- 
même. 

Quand l’auge, au lieu d’être nette et bien évidée, présente 
un engorgement des ganglions lymphatiques qu’elle recèle, 
on doit redouter la gourme ou la morve. 


La gorge. 


La gorge placée au-dessus de l’auge, au pli de la tête sur 
l’encolure, à pour base le larynx et les premiers anneaux de 
la trachée. C'est cette région que l’on comprime entre les 
doigts pour faire tousser le cheval, quand on veut constater 
l’état de ses organes pulmonaires sur lesquels la toux pro- 
voquée donne de précieux indices, selon qu’elle est forte ou 
faible , grasse ou sèche, facile ou pénible, suivie d’ébroue- 
ment ou non, dernier cas qui fait dire que le cheval rappelle 
ou ne rappelle pas. 


Les oreilles. 


Les oreilles ont pour fonction de recueillir les sons. Elles 
sont placées sur les côtés du sommet de la tête, à laquelle 
elles donnent beaucoup de physionomie. Chez un cheval noble, 
nous les voyons bien proportionnées, loin l’une de l’autre, 
libres dans leurs mouvements, hardies dans leur position. 
Dans le cheval inférieur, elles manquent d'expression. Par- 
fois elles excèdent les proportions ordinaires, sont mal plan- 
tées, on dit qu'il est oreillard; où même pendent de chaque 
côté, ce qui les fait nommer oreilles de cochon. Elles donnent 
alors à l'individu un air stupide particulier, que les marchands 
cherchent à excuser en citant ce vieux proverbe inventé par 
eux: Oreille pendante, pied léger. Ne l’acceptons pour vrai 
qu'après essai. 

L'étude du mouvement des oreilles et de leurs attitudes 
fournit souvent les movens de reconnaitre les qualités mora- 
les. Le cheval ombrageux, irritable, les porte sans cesse en 
tous sens avec inquiétude, indépendamment l’une de l'autre. 
Quand il les couche sur son cou, c’est dans un but de défense 
dont il faut se méfier. Celui qui est doux et franc, les place 
ensemble et sans précipitation, tantôt en avant, tantôt en ar- 


"740 2 


rière. L'aveugle seul, quand il marche, les tient fixes, comme 
pour suppléer par l’ouïe à la vue qui lui manque. 

La surdité est rare, peu nuisible, et très-difficile à recon- 
naître au moment de l'achat. Aussi ne s’en préoccupe-t-on 
pas généralement. 


Les parotides. 


Les parotides sont les régions qu'occupent latéralement, 
au-dessous des oreilles , les glandes salivaires de ce nom. 
Quand elles dominent les parties voisines, ce qui tient au 
resserrement de l’auge, elles empêchent la libre flexion de la 
tête sur l’encolure et sont disgracieuses. Elles peuvent être 
le siége de fistules salivaires, maladie désagréable, souvent 
difficile à guérir. 


Les tempes. 


Les tempes sont les saillies formées par l’arcade temporale 
et l'articulation de la mâchoire. Les poils qui poussent sur 
ces régions blanchissent dans la vieillesse. Leur excoriation 
laisse supposer que l’animal s’est débattu violemment sur 
le sol, par suite de coliques, d’épilepsie ou d’autres maladies 
graves. 


Les salicres. 


Les salières sont les cavités qui existent sur les côtés du 
front, au-dessus des yeux. Elles se creusent avec l’âge ou là 
perte de l’'embonpoint. Leur profondeur n’a d’autre inconvé- 
nient que de choquer la vue. 


Les yeux et leurs annexes. 


La beauté des yeux qui jouent un si grand rôle dans la phy- 
sionomie est importante à considérer, mais leur intégrité l’est 
encore davantage 

Le cheval de belle race les à grands, clairs, vifs, placés à 
leur de tête. Ils reflètent ses passions avec vérilé. On voit 

s'y peindre son ardeur, sa docihité, son attachement ou sa 
méchanceté, tandis que, ‘dans l’animal vulgaire, ils n’ont plus 
de coloris. 

S'ils sont trop volumineux, on les qualifie d’yeux de bœuf; 
dans lextrème contraire on les nomme yeux gras ou yeux 


2710 


de cochon. La coloration blanche marbrée de l'iris constitue 
les yeux vérons. 

Les organes accessoires sont: 4° les paupières, ® Ja con- 
jonctive, 3 le corps clignotant, 4° la glande lacrymale. 


1° Les paupières. — Les paupières constituent deux ri- 
deaux mobiles, qui protégent les yeux contre l'excès de lu- 
mière et les corps étrangers. Leurs bords sont garnis de cils. 
sorle de longs poils qui arrèlent les corpuscules suspendus 
dans Pair. 


2° Conjonctive. — La conjonctive est une membrane très- 
mince, qui, après avoir tapissé toute la partie visible du globe 
de l'œil, se replie à la face interne des paupières. Par son 
poli, elle favorise le glissement de ces parties les unes contre 
les autres, et, par sa sensibilité excessive, elle apprécie la 
présence de la moindre poussière qui pourrait causer préju- 
dice à la vue. 


3° Corps clignotant. — Le corps clignotant est une troi- 
sième paupière destinée à nettoyer l œil en allant d’un angle 
à l'autre. Hors le cas de nécessité, il reste caché dans l'angle 
interne. Son apparition constante anormale a reçu le nom 
d’onglet. 


4 Glande lacrymale. -- La glande lacrymale sécrète les 
larmes, qui sont constamment étendues sur l'œil par les pau- 
pières. Outre leurs fonctions ordinaires d’entretenir lhumi- 
dilé et la souplesse des parties qu’elles arrosent, les larmes 
ont aussi celles d'entraîner les corpuscules qui pénètrent ac- 
cidentellement. Aussi voyons-nous alors leur abondance aug- 
menter. Le mème phénomène a lieu pour préserver des gaz 
irritants, de l'ammoniaque, par exemple, qui se dégage en s 
grande abondance des écuries mal tenues. 


L’excédant des larmes se dirige vers la partie la plus dé-« 
clive de l'œil, qui est l’angle interne. Là, se trouvent deux | 
petites ouvertures toujours béantes, où elles passent pour 
descendre par un canal qui aboutit dans les naseaux. Si ce 
canal est oblitéré , elles s’écoulent sur le chanfrein, maladie 
désagréable qui a reçu le nom de fistule lacrymale. 


Nous connaissons la composition des yeux, nous n'avons 
plus qu'à étudier les diverses altérations qui peuvent en 
amoindrir ou en entraver les importantes fonctions. 


On désigne sous le nom de nuage, un trouble dans la trans- 
parence de la cornée lucide. S'il est assez fort pour former 
une tache sensible mais circonscrite, c’est alors une faie, 


Tue 


qui prend le nom d’albugo lorsqu'elle envahit la cornée en- 
üère et empêche complétement la vision. 

Quand le cristallin ou la cornée lucide n’est pas assez con- 
vexe, il y a presbylie. S'ils le sont trop, il y a myopie. Dans le 
premier cas le cheval voit mal de près, dans le second il ne 
distingue pas de loin. 

Il est aveugle quand ce même cristallin est opaque. Cette 
affection, appelée cataracie, est irrémédiable dans le cheval. 

On nomme amaurose ou goutle-sereine, la cécité par para- 
lysie du nerf optique. Elle ne cause aucun trouble dans l'œil, 
et ne peut être reconnue qu’à l’immobilité constante de l'iris. 

Une des maladies les plus redoutables qui affectent encore 
la vue du cheval, est la fluæion périodique. Elle commence 
ordinairement par attaquer un des yeux, en diminue le vo- 
lume, en détruit la transparence après un nombre indéter- 
miné d'accès. Très-rarement, elle épargne l’autre. Elle se ma- 
nifeste par intermiltences, comme son nom l'indique. Chaque 
attaque est suivie, au fond de l’œil malade, d’une teinte 
feuille-morte, qui est le caractère distinctif de cette affection. 

Nous voyons de combien d’altérations redoutables et difi- 

ciles à saisir, la vue du cheval peut être atteinte. Nous ne 
saurions apporter trop d’attention à son examen. Défions- 
nous toujours des yeux inégaux, petits, enfoncés dans l'orbite, 
cachés sous des paupières épaisses, et des traces de médica- 
lion dans les parties environnantes. 

Nous n’avors même aucun moyen de constater la presbylie 
ou la myopie. Cependant, quand elles sont fortes, elles nui- 
sent gravement au cheval, qu’elles rendent ombrageux. Na- 
turellement timide, il craint tous les objets qu’il apprécie 
mal. 


Les joues. 


Les joues, régions latérales de la face, offrent deux parties 
bien distinctes. L' une, supérieure, a pour base le principal 
musele masticateur; elle doit être sèche etaccentuée. L'autre, 
inférieure, fait suite à la première jusqu’à la commissure des 
lèvres; elle est légèrement arrondie par la Saillie des molai- 
res. Quelquefois, chez les chevaux dont la dentition est alté- 
rée, cette seconde partie présente une convexité qui résulte 
de l'accumulation des aliments. Cette infirmité, qu’on appelle 
faire grenier ou magasin, occasionne dans la bouche un mau- 
vais goût, qui diminue l’appétit en modifiant désagréablement 
la saveur des aliments. 


—"})n)— 


Les ganaches. 


Les ganaches sont formées par le bord postérieur des 
branches de la mâchoire. Leur écartement est la conséquence 
de l'ouverture de lauge et présente les mêmes cons'déra- 
tions. On dit que le cheval est chargé de ganaches lorsqu’elles 
sont très-volumineuses. Les chevaux nobles les ont sèches et 
bien accentuées. 


Les naseaux. 


Les naseaux sont les ouvertures extérieures des cavilés 
nasales. Chaque naseau présente deux lèvres, distinguées en 
externe et interne. À leur réunion supérieure, existe une 
poche qui a reçu le nom de fausse-narine. Près de leur com- 
missure inférieure, on voit l’orifice d'écoulement du canal 
lacrymal. 


Au repos, quand les flancs sont calmes, qu’il y a peu d’ac- 
üivité dans les fonctions cireulatoires et, par conséquent, 
dans la respiration, les naseaux fermés laissent encore passer 
la petite quantité d'air nécessaire aux poumons. Mais pendant 
l'exercice, quand la circulation est activée pour entretenir la 
dépense musculaire, il faut que la poitrine fonctionne à son 
tour pour suflire à la réparation du sang. Alors les flancs bat- 
tent rapidement, les naseaux s’ouvrent tant qu'ils peuvent 
pour laisser passer une grande quantité d’air. Plus ils sont 
dilatables, mieux ils remplissent leurs fonctions. Comme dans 
le cheval ils constituent l’unique entrée de la respiration, 
leur petitesse la rend difficile. Alors il ne peut soutenir long- 
temps les grandes allures ni les violents efforts. Les Arabes 
disent d’un cheval à naseaux rétrécis : qu’il laissera son ca- 
valier dans la peine. Chacune de ses narines, selon leur com- 
paraison, doit être large comme l’antre d’un lon. Ils ont rai- 
son; les naseaux les plus fendus, les plus dilatables sont les 
plus beaux et le plus sûr indice d’une vaste poitrine, si indis- 
pensable à tout travail sérieux. 

La portion de muqueuse qu'ils permettent de voir doit 
être d’un rose vif, sans ulcérations ni cicatrices. 

Dans l’état de santé, ils ne laissent sortir qu’une petite 
quaatité de liqueur limpide. Un écoulement épais, abondant, 
doit mettre en garde contre la morve, surtout lorsqu'il est 
verdâtre et gluant. 

La présence de polypes dans les cavités nasales, la pousse, 
le cor” age et toutes les autres causes qui rendent la respira- 


Le OS 


tion laborieuse, provoquent la dilatation insolite des naseaux, 
même pendant le repos. 


La tête considérée dans son ensemble. 


Nous avons examiné les conditions les plus saillantes de 
chacune des parties de la tête, nous allons maintenant la voir 
en général, sous le rapport de sa forme, de ses dimensions, de 
sa direction et de son attache. 


La tête est la partie du corps qui permet le mieux d’appré- 
cier le cheval, de juger de sa destination, de son intelligence, 
de son origine et de son caractère moral. Le type de sa 
beauté se trouve dans le cheval oriental. Chez lui elle repré- 
sente à peu près une pyramide quadrangulaire tronquée infé- 
rieurement, ce qui fait dire qu'elle est carrée. Le front est 
large, en ligne droite avec un chanfrein bien développé. Les 
ganaches sont écartées , les naseaux grands , les yeux vifs, les 
oreilles hardies. Les os, les muscles et les veines se dessi- 
nent sous une peau fine, 


Si nous recherchons pourquoi une tête carrée est belle, la 
physiologie nous l'explique facilement. Cette grande étendue 
de sa face antérieure implique une conformation analogue 
du crâne qui contient le cerveau, et des cavités nasales qui 
conduisent l’air aux poumons. De la grandeur du crâne dé- 
pend le volume du cerveau, dont nous connaissons les fonc- 
tions si importantes. Nous serons aussi frappés de la coïnci- 
dence qui exisle toujours entre l'ampleur des cavités nasaies 
et celle de la poitrine. De même que, par une loi inverse, la 
nature, non moins conséquente dans ses imperfections, met 
leur étroitesse constamment en rapport. Car il existe une 
connexion si intime entre les divers organes d’un même ap- 
pareil, que, sur l’inspection d’un seul, on peut déduire la 
qualité des autres. 


La tête est appelée busquée, quand le front et le chanfrein 
sont convexes ; Mmoulonnée, quand c’est le chanfrein seulement. 
Dans ces deux cas, les oreilles sont souvent rapprochées lune 
de l’autre, disposition qui est connue sous le nom de Zéle de 
lièvre. 

Ces conformations défectueuses caractérisent quelques races 
du Nord à naseaux étroits, à poitrine resserrée, aux mem- 
bres longs, aux muscles flasques, à physionomie idiote. Un 
caprice mexplicable de la mode les avait introduites en Nor- 


| 
| 


| 
| 
| 
| 


en + 


mandie. On les combat aujourd'hui autant que possible, 
après en avoir reconnu les inconvénients. 

Sous la désignation de {êtes camuses, on comprend celles 
qui offrent une dépression au niveau des yeux. C’est une par- 
ticularité des têtes carrées, sans inconvénient physiologique, 
dout beaucoup de chevaux bretons et quelques arabes nous 
offrent l'exemple. 

La tête vieille est celle qui pèche par excès de maigreur. 
Elle donne -un air âgé qui choque dans un jeune individu. 

La tête empdlée présente des parties confuses, noyées pour 
ainsi dire dans du tissu cellulaire. Elle indique des chevaux 
à tempérament lymphatique. 

On a encore divisé les têtes en grosses, petites, longues, 
courtes, grasses, maigres, sèches, décharnées, etc. Ces défini- 
tions, qu'il serait très-long de suivre, ne nous apprendraient 
rien d’utile. Qu'une tête soit longue ou courte, grosse ou 
petite, que nous importe, si d'ailleurs elle est bien confor- 
mée pour accomplir son but. Comine militaires, nous n'avons 
pas à nous préoccuper de ce qui n’est qu'une question de 
fantaisie. 

Quant aux têtes que l’on dit être lourdes, nous ne nous v 
arrêterons pas davantage. Le cheval énergique et bien fait 
dans son avant-main porte avec facilité sa tête, quelque lourde 
qu’elle soit. Si elle pèse à la main du cavalier, c’est par un 
défaut général de conformation ou de tempérament. 

Le cheval monté porte la tête: 1°verticalement, 2 horizon- 
talement, 3° dans une position intermédiaire entre ces deux 
lignes (fig. 37). 

1° Verticalement. — Les personnes qui emploient le cheval 
exclusivement aux allures du manége, préfèrent la direction 
verticale. Dans cetle attitude gracieuse, le centre de gravité 
est porté sur l’arrière-main, les barres sont mieux disposées 
pour l’appui du mors. Mais l'angle formé par la flexion de la 
tête sur l’encolure force la colonne d'air qui se rend aüux 
poumons de décrire une courbe fächeuse pour la respiration. 
Cet inconvénient est d'autant plus grand que l'angle est plus 
aigu ou, en termes pratiques, que le cheval s’encapuchonne 
davantage. 

Le cheval encapuchonné est assis sur ses membres posté- 
rieurs, qui perdent en partie, à soulever le corps, la force 
qu'ils emploieraient à le pousser en avant. 

2° Horizontalement. — Les chevaux dont la tête est hori- 
zontale, qui portent au vent, suivant l'expression consacrée, 
sont dans les meilleures conditions pour aller vite. Le canal 


Le Tone 


aérien est presque droit, l’air y circule librement. D'autre 
part, le centre de gravité très en avant soulage l’arrière-main, 
qui chasse plus énergiquement. 

L'inconvénient est que le mors glisse sur les barres pour 
agir exclusivement sur les commissures des lèvr és: parties 


peu sensibles; le cavalier ne peut plus diriger sa monture à 
son gré 


à f. 


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fete verhcale 


3° Dans une position intermédiaire. — Nous préférons la 
position intermédiaire, c’est-à-dire celle qui forme un angle 
d'environ 45 degrés avec le sol. C’est la plus naturelle, la 
seule qui concilie la liberté de la respiration, la facilité des 
allures de toutes sortes, et qui permet au mors de produire 
convenablement son effet. 

On dit que la tête est bien attachée, quand elle s’unit gra- 
cieusement à l’encolure, et que leur point de jonction pré- 
sente un sillon qui favorise leur action réciproque. Elle est 
mal attachée où plaquée, lorsque ces deux régions semblent 
se confondre. Il en résulte toujours de la gène dans leurs 
mouvements. 


= 79% 


L'encolure. 


L'encolure du cheval n'a pas seulement pour office de por- 
ter la tête, elle est encore, avec celle-ci, nous le Savons, un 
puissant balancier qui concourt à l'exécution de tous les mou- 
vements. Son déplacement allége telle ou telle partie du Corps 
pour charger telle ou telle autre; d’où résulte la facilité du 
cabrer , de la ruade et de toutes les allures. 

Quand on observe un cheval monté, on voit de quelle im- 
portance sont la tête et l’encolure sur l'équilibre général. 
Leur mouvement détermine toujours celui des autres régions. 
C'est à le provoquer d’abord que l’écuyer s’attache, quand il 
communique sa volonté au cheval dressé. 

L'encolure a pour base les vertèbres cervicales , les muscles 
qui la meuvent et le ligament qui la soutient. Elle offre deux 
bords, deux faces latérales et deux extrémités. 

C'est sur le bord supérieur que se trouve la crinière, dont 
les crins sont d'autant plus fins que le cheval est de race plus 
distinguée. Ce bord doit être mince; son développement tient 
à l'accumulation d’un tissu graisseux inutile, qui fatigue les 
muscles en pure perte. Parfois il acquiert une épaisseur con- 
sidérable qui l’entraîne de côté, ce qui constitue l’encolure 
penchante. On doit s’assurer que cette région est exempte de 
crevasses, toujours longues à guérir. 

Le bord inférieur est arrondi d’un côté à l’autre. Sa lar- 
geur annonce le développement de la trachée et est par con- 
séquent sa beauté. Dans certains cas, lorsque, par suite d’un 
mal de gorge ou autres affections des premières voies respi- 
raloires, le cheval est menacé d'asphyxie, on pratique une 
ouverture à la trachée (frachéotomie). Nous en trouverons les 
traces, el nous nous assurerons qu'il n’est rien résulté de 
grave, soit de l’opération, soit de la maladie qui l’a nécessitée. 

Les faces latérales peuvent présenter des indices de sétons 
ou des cicatrices dans les gouttières Jjugulaires, sillons pro- 
londs qui se trouvent sur les côtés de la trachée. Les sétons 
ont probablement été placés pour maladie sérieuse des yeux, 
des premières voies respiratoires, où du cerveau. Les cica, 
lrices des gouttières jugulaires proviennent le plus souvent 
de l’oblitération des veines de ce nom, à la suite de saignées. 
Il est facile de s’en assurer par une pression saccadée sur ces 
gros vaisseaux. S'ils sont sains , le sang les gonfle en fluctuant, 
ce qui n’a pas lieu quand il n°y a plus de circulation. Un tel 
accident peut occasionner la mort par congestion cérébrale. 
En été, surtout durant un exercice violent, une seule jugu- 


laire peut ne pas suffire pour ramener le sang veineux de la 
tête au cœur. C’est dire combien est grave l’oblitération des 
deux. 

L’extrémité antérieure de l’encolure s’unit à la tête. Son 
extrémité postérieure se termine supérieurement au garrot, 
inférieurement au poitrail et latéralement aux épaules. Elle 
doit s’ajuster à ces diverses parties, de manière à ce qu'il n’y 
ait pas de transition brusque. Du reste, aucune raison phy- 
siologique ne l’ordonne; ce n’est qu’une question de fusion 
insensible que l'œil préfère. 

La longueur de l’encolure doit être en harmonie avec le 
reste du corps. Cependant dans le cheval de selle, elle ne peut 
jamais pécher par excès, à moins qu’elle ne soit trop grêle. 
Son allongement, quand elle est bien musclée, bien portée 
et bien attachée , donne beaucoup de grâce à l’avant- main, 
tout en favorisant beaucoup la souplesse des allures. Le che- 
val, ainsi conformé, se présente très-avantageusement sous 
le paquetage militaire; on dit quil a de la branche ou de la 
pointe. 

Les Arabes, qui ont l'instinct si judicieux de toutes les 
beautés vraies chez le cheval, ont remarqué qu'il est infini- 
ment supérieur avec une encolure longue et souple. Grâce à 
ce don, il déploie à volonté du tride ou de la vitesse, part 
comme le vent ou s’arrête court, selon qu'il allonge ou ra- 
mène son col. D'après eux, sans fléchir ses membres anté- 
rieurs, il doit boire dans un ruisseau coulant à fleur de terre. 

Les encolures courtes, au contraire, favorisent moins Île 
cheval dans ses changements de position, ce qui le rend peu 
maniable, plus rebelle au dressage; on dit que ce sont des 
cous de cochon. 

L’encolure a des directions variables. Elle peut être droite 
du garrot à la nuque. Cette disposition peu gracieuse se re- 
marque chez presque tous les chevaux de course. 

D’autres fois elle décrit une courbe prononcée ; alors on 
la nomme rouée. Les chevaux andalous l’ont ainsi faite, ce 
qui les dispose à s’encapuchonner. 

Dans la plupart des races du Midi, l’encolure se rapproche 
par sa configuration de celle du cerf; on dit dans ce cas qu’elle 
est renversée. Elle annonce, comme l’encolure droite, des 
chevaux vites, mais généralement plus souples, quoiqu'ils 
portent au vent. C’est principalement dans ces encolures 
qu'une dépression plus ou moins profonde, désignée sous le 
nom de coup de hache, existe en avant du garrot. 

Quelquefois des encolures, renversées à leur base, sont 


rouées à leur partie supérieure ; on les appelle cous de cygne. 
Cette conformation, la plus belle, la plus avantageuse pour 
la selle, ne s’observe guère que dans les chevaux très-fins, 
surtout d’origine orientale. Souvent on loblient même de 
nos chevaux communs par une gymnastique bien dirigée, 
par des assouplissemenis, comme on dit en équitation. Ce 
résultat artificiel, quoique bien inférieur à la conformation 
naturelle, est cependant encore très-précieux pour les 
chevaux de troupe, dont la docilité est un des principaux 
mérites. 


Nous voyons que l’encolure est une des parties du corps 
qui exercent le plus d'influence sur la locomotion.Nous devrons 
done choisir sa forme en raison du genre de services que 
nous désirerons obtenir. Dans tous les cas, elle devra être 
sèche, musclée, bien sortie; alors elle sera toujours légère, 
si d’ailleurs la disposition du garrot n’y porte obstacle. 


Le poitrail. 


Le poitrail est situé au-dessous de l’encolure, entre les 
pointes des épaules; son développement, en largeur et en 
hauteur, tient non-seulement au volume des muscles pecto- 
raux qui en forment la base, mais encore à la longueur et à 
lécartement des premières côtes. Il indique la force muscu- 
laire et l’étendue de la respiration. 


Ce n’est pas que ces premières côtes aient une influence 
directe sur la capacité pectorale, elles ne logent que l’extré- 
mité antérieure très-mince des organes pulmonaires. Mais 
selon l'harmonie des productions naturelles, elles se trouvent 
en coïncidence parfaite avec toutes celles qui suivent, dans 
la proportion relative de leurs dimensions et de leur écarte- 
ment. 


En conséquence, nous rechercherons un poitrail large. 
haut et proéminent, mais haut surtout pour nos chevaux de 
selle, car son excès de largeur a l’inconvénient de ralentir 
les allures en déterminant un bercement désagréable. Nous 
rejetterons celui qui sera bas, enfoncé et étroit, comme in- 
diquant un appareil musculaire faible, des poumons petits, 
incapables de transformer activement le sang veineux en sang 
artériel. Fuis-le comme la peste, disent les Arabes. Quelle que 
soit d’ailleurs son énergie, le cheval qui manque de poitrine 
ne peut suflire longtemps à un travail actif; 1l laisse toujours 
son maitre dans l’embarras. 


=" ROM 


Les ars et l’inter-ars. 


On appelle ars les plis de la peau résultant de la jonction 
de chaque membre antérieur avec la partie inférieure de la 
poitrine. L’inter-ars est l’espace compris entre les deux ars. 
Le développement de ces régions résulte toujours de celui du 
poitrail. 


Le garrot. 


Le garrot est placé entre l’encolure et le dos. Il a pour 
base les apophyses épineuses les plus élevées des vertèbres 
dorsales. Cette région est une des plus importantes à étudier 
chez le cheval de selle. 

Nous savons qu'un levier a d’autant plus d’effet, que le 
bras qu'il offre à {a puissance est plus long. Or, chaque apo- 
physe épineuse qui concourt à former le garrot, est un bras 
de levier sur lequel les deux grands muscles ilio-spinaux 
agissent pour opérer le cabrer, le saut et le galop, en pre- 
nant leur point fixe à la croupe. Aussi les chevaux qui ont le 
garrot très-élevé, exécutent-ils ces divers mouvements avec 
plus de facilité. C’est une des heureuses dispositions du che- 
val distingué, en vertu de laquelle il galope sans effort, avec 
légèreté. Pour l’exécution du trot, allure si recherchée en 
France, un garrot proéminent n’est pas moins indispensable. 
Il offre ainsi des apophyses avantageuses pour lenlèvement 
et le soutien de l’avant-main par les muscles dorsaux, el 
permet aux extrémités antérieures de se porter gracieuse- 
ment en avant. 

Le garrot doit de plus s’incliner en arrière. Par sa hauteur 
et son inclinaison, il favorise le développement d’une belle 
épaule, le port élégant de l’encolure et de la tête, conditions 
indispensables de légèreté et de sûreté dans l'avant-main. 

Au point de vue de l équitation, un beau garrot est très- 
précieux aussi. Îl maintient la selle au milieu du corps, per- 
met au cavalier une position plus régulière à tous ég ards. On 
dit que le cheval est bas du devant, où qu'il a le £ garrol gras , 
quand cette partie est mal sortie, épaisse et charnue. Dans ce 
cas, aussi désavantageux pour le cavalier que contraire à la 
libre exécution des allures et à la conservation du cheval, la 
croupière même ne peut arrêter la selle, qui avance Loujours 
sur l’encolure. Le cavalier n’est plus assis sur le centre de 
gravité ; il écrase l’avant-main et occasionne souvent des 
blessures redoutables. 


= ROUE. 
L'épaule. 


Cette première région des membres antérieurs est très- 
ntéressante à connaître par le rôle qu’elle joue dans la ra- 
pidité et le brillant des allures, conditions si recherchées au- 
jourd'hui. Elle a pour base le scapulum et les forts muscles 
qui s’y fixent. 

La beauté de l'épaule dépend de deux conditions : sa lon- 
gueur etson obliquité. Là est le secret de la liberté du membre, 
de ce beau trot dit de l'épaule, que certains chevaux d'élite 
exécutent avec tant de facilité, qu'ils semblent vouloir jeter loin 
d'eux leurs extrémités antérieures. Sa longueur nous donne 
celle des muscles qui agissent sur le bras, soit pour l’étendre, 
soit pour le fléchir, et par conséquent la mesure de l'extension 
et de la flexion qu'ils lui font exécuter. Mais la bonne direction 
de l’épaule ajoute beaucoup à l'excellente proportion de sa 
longueur. En effet, plus elle est oblique, plus l'angle qu’elle 
forme avec le bras est fermé. Et non-seulement alors cet an- 
ele peut parcourir un plus grand rayon d'ouverture, pour 
embrasser plus de terrain à l’aide des régions inférieures 
lancées plus horizontalement, mais encore les muscles qui 
ia meuvent ont, à force contractile égale, une intensité d’ac- 
tion plus grande par leur insertion plus perpendiculaire sur 
l’os du bras. 

Retenons donc ce principe basé sur la théorie, confirmé 
par la pratique, que plus une épaule est longue et horizon- 
tale, plus le cheval à de facilité pour se porter en avant, 
plus 1l offre de sécurité au cavalier. Quand, au contraire, elle 
est courte et verticale, moins il possède de vitesse et de 
grâce. 

L’épaule longue et oblique doit encore être bien musclée, 
pour jouir de la plus grande somme possible de mouvements. 
L'exercice développe particulièrement dans cette partie cet 
heureux résultat. Jamais un cheval brut n’a d’abord la sou- 
plesse d'épaule qu'il est susceptible d'acquérir par un bon 
dressage. C’est ce qui nous explique pourquoi des individus 
qui l’ont bien conformée s’en servent mal, sont pris dans 
leurs épaules, comme on le dit avec vérité. Leurs bonnes 
dispositions ont été gâtées par un mode vicieux d'élevage ou 
un travail mal réglé. 

Les épaules sont froides, si leur jeu, borné au départ, aug- 
mente après quelques instants d'exercice. Elles sont chevil- 
lées, quand elles restent constamment froides. Le premier de 
ces défauts peut disparaître par un régime approprié, le se- 


NT to 


cond très-rarement, pour ne pas dire jamais. Le cheval qui 
en est affecté doit être rejeté des régiments, comme sujet à 
des chutes fréquentes. 

La longueur et F’obliquité de l’épaule sont non-seulement 
une condition de légèreté, quelle que soit l’espèce de cheval 
qui en est doué, mais elles indiquent encore presque con- 
stamment une belle poitrine. Du reste, nous le savons déjà, 
la distinction d’une partie commande celle de toutes les autres, 
quand le cheval est bien suivi, c’est-à-dire qu’il n’a pas été 
manqué par de mauvais croisements. Ce n’est que dans les 
espèces abâtardies ou mal dirigées vers une grande taille, que 
l’on rencontre ces animaux décousus qui sont le désespoir de 
tous les services. 


Le bras. 


Le bras est la région du membre antérieur qui a pour base 
l’humérus. Sa beauté tient aux mêmes causes que celle de 
l'épaule, avec laquelle il forme un angle d’autant plus fermé 
qu'il est lui-même plus incliné en sens contraire. Ces deux 
régions se confondent en extérieur; nous n’en parlons sépa- 
rément que pour plus de précision. 


L'avant-bras. 


Nous avons vu que l’épaule et le bras, articulés ensemble, 
ont une direction opposée, d’où résulte un véritable compas 
destiné à s'ouvrir et à se fermer pendant la progression. Etu- 
dions maintenant comment l’avant-bras doit être conformé, 
pour seconder le plus avantageusement ce centre des grands 
mouvements progressifs des membres de devant. 

L’avant-bras, situé après le bras, a pour base le cubitus et 
les muscles qui meuvent le reste du membre. Il doit être 
vertical, son inclinaison quelconque est la conséquence d’un 
vice naturel ou accidentel. Sa beauté consiste dans sa lon- 
queur et la puissance de ses muscles. Pius il est long, plus il 
gagne de terrain dans chaque extension. Cette disposition , que 
nous rencontrons chez tous les forts trotteurs, est naturelle- 
ment accompagnée d’un genou placé bas, d’un canon court, 
conditions qui augmentent encore la rapidité des allures, par 
la petite étendue de contraction nécessaire aux muscles pour 
enlever la région digitée et la porter en avant en rasant le sol. 

Quand, au contraire, l’avant-bras est court, que, par suite, 
le canon est long, il faut de bien plus grands mouvements de 


Rio 


flexion du cubitus sur l’humérus pour relever le pied. Et lors- 
qu il posera sur le sol, il perdra nécessairement lPespace qui 
n'a pas élé gagné par ‘lavant-bras. Perte de temps dans la 
durée de la contraction, perte dans le parcours du terrain: 

double cause qui fait que les chevaux ainsi conformés, qui 
lrottent du genou, comme on le dit, avancent beaucoup moins. 
ou ne vont aussi vite qu’en répétant plus souvent leurs mou- 
vements. Mais, d'autre part, en retroussant beaucoup, ils 
évitent tous les obstacles des mauvais chemins, et offrent bien 
plus de sécurité que ceux qui rasent le sol. Aussi, pour la 
guerre, nous choisirons une conformation intermédiaire, qui 
nous donnera, avec une rapidité suffisante, la solidité indis- 
pensable pour les marches de nuit dans des routes quelconques. 
Ne nous laissons done pas surprendre par des mouvements 
exagérés de flexion, qui dépensent sans résultat utile une 
grande partie de la force musculaire; mais résistons égale- 
ment à la séduction d’une vitesse inutile et dangereuse dans 
les rangs. 

Nous voulons encore que l’avant-bras ait de forts muscles 
bien dessinés. C’est qu'ils sont dans cette partie appelés à 
agir non-seulement comme force motrice dans la progression, 
mais aussi, par leurs prolongements tendineux, comme 
ressorts incessamment tendus pour supporter la masse du 
corps. 

Vers le milieu de la face interne de cette région, on trouve 
une petite plaque cornée nommée chälaigne. Elle est d'au- 
tant plus mince que le cheval est plus distingué. 


Le coude. 


Le coude a pour base l’apophyse olécrane du cubitus. I] 
sert de levier puissant aux muscles extenseurs de l'avant- 
bras, à la partie supérieure et postérieure duquel il est placé. 
Plus il est proéminent, plus il les favorise dans leur rôle im- 
portant pour la locomotion. 

Sa direction doit être dans le sens du corps. S'il se trouve 
en dedans, non-seulement il éprouve de la gêne dans son 
jeu par son resserrement contre les côtes, mais de plusil fait 
pivoter en dehors le reste du membre. L'inverse a lieu s'il 
présente une disposition opposée. Ces déviations entraînent 
nécessairement une perte de vitesse dans les allures, le pied 
n'avançant plus suivant un plan verucal parallèle à l’axe du 
corps. 

Quelques chevaux se couchent en vaches, c’est-à-dire re- 


iQ rue 


plient leurs pieds antérieurs sous leurs coudes. La pression 
réitérée des extrémités du fer détermine à la pointe de cette 
partie une tumeur désagréable, quelquefois très-volumineuse, 
connue sous le nom d'éponge. 


Le genou. 


On appelle genou l'articulation complexe formée par le 
cubitus, les os carpiens et les métacarpiens. Il doit être dis- 
posé de manière à réunir l’avant-bras au canon en ligne 
droite. La colonne que ces trois régions forment, trouve sa 
force dans sa direction verticale. Tout genou qui change leur 
ligne d’aplomb est par conséquent défectueux. S'il est porté 
en avant par suite du raccourcissement accidentel des ten- 
dons, le défaut est grave. 

On qualifie d’arqués (fig. 38), les membres qui en sont affec- 

tés. Ils chancellent, fléchissent même 
h 0. sous le poids du cavalier et sont im- 
Menb se , puissants à arrêter le corps lancé avec 
embre antérieur àTQUE. vitesse. Des cicatrices qui font dire, 
nous ne savons pourquoi, que le che- 
val est couronné, sont ordinairement 
les preuves irrécusables des chutes 
que cette déviation entraîne. Quelques 
chevaux arqués rendent cependant en- 
core d'excellents services et ont le pied 
très-sûr. Ces exceptions ne peuvent 
exister qu'avec de bons sabots qui po- 
sent franchement sur le sol, des jarrets 
coudés qui viennent soulager le devant, 
une belle épaule dont les mouvements 
très-étendus donnent aux membres 
postérieurs le temps de bien dépenser 
toute leur impulsion, avant de placer 
à terre les extrémités antérieures, qui 
étayent ainsi la masse en se redressant 
et sans effort, n'ayant pas à amortir 
une chasse trop forte, une action pré- 
pondérante du derrière. 

Parfois ce vice capital existe natu- 
rellement chez les poulains élevés à l'écurie ou issus de pa- 
rents arqués. Il est alors beaucoup moins fâcheux. Les mem- 
bres qui présentent cette conformation sont distingués des 
précédents par l’épithète de brassicourts. Hs n’ont ni les traces 


pere. 


d'usure, ni le tremblement particulier qui caractérisent les 
premiers. 

Le défaut opposé, que l’on nomme genou creux (fig. 39), est 
toujours congé- 
nial. Il n'offre F 30 F; 10 
d’inconvénient 1(. ; 16. - 
sérieux  qu’au- Genou creux. Cenoux de Bœuf. 
tant qu'il est exa- 
séré, où quil 
coïncide avec un 
appareil muscu- 
laire faible. 

Les genoux 
peuvent aussi 
être saillants en 
dehors, ou en 
dedans comme 
chez le bœuf (fig. 
40). Ces défauts 
d’aplomb , rares 
dans les espèces 
distinguées, sont 
plus désagréa- 
bles que nuisi- 
bles. 

Le genou bien 
fait a sa face an- 
térieure large, 
sèche, unie, lésèrement arrondie d’un côté à l’autre. Il ne 
doit présenter ni tumeurs osseuses, ni gonflements mous, 
indolents, résultant du boursouflement des poches synoviales 
articulaires ou tendineuses. Des traces de feu indiquent 
qu'une de ces tares a existé, et doivent appeler une attention 
particulière sur cette région. 


Le canon. 


Le canon fait suite au genou. Les métacarpiens, les ten- 
dons extenseurs et fléchisseurs du pied, ainsi que le ligament 
suspenseur du boulet lui servent de base. Ces différentes 
parties constituantes sont très-importantes; nous nous appe- 
santirons sur chacune d’elles. 

D'après ce que nous avons dit en décrivant l’avant-bras, le 
canon facilite la rapidité des allures par sa brièveté, el par sa 


TRES 


longueur nécessite leur élévation. Vu de face, il ne laisse voir 
que le métacarpien principal. Plus il est mince, plus il an- 
nonce de distinction dans l'individu. Comme toutes les par- 
ties osseuses, sa solidité provient de sa densité, non de son 
volume. Quoique en principe il doive être lisse, un suros 
peut cependant n'avoir aucun inconvénient dans cette région, 
s’il n’existe pas sur le trajet des tendons. Dans le cas con- 
traire , il détermine souvent des boiteries graves. 

Le canon regardé de profil ne saurait présenter trop de . 
largeur: son développement en ce sens tient à l’écartement 
des tendons fléchisseurs par les deux grands sésamoïdes. Plus. 
ils sont éloignés des os, plus ils s’y insèrent perpendiculai- 
rement, condition des plus favorables à leur action, nous, 
l'avons bien reconnu. Les tendons assurent la solidité de la 
station, la force de la locomotion, en proportion de la dis- 
tance qui les sépare des métacarpiens, surtout s'ils pré- 
sentent cette bonne disposition dès leur sortie du ph du 
genou. Souvent, en effet, il arrive qu’au lieu de descendre 
perpendiculairement, ils sont resserrés dans leur partie 
supérieure, pour reprendre peu à peu la séparation com- 
mandée par les sésamoïdes. Cette conformation fâcheuse a 
reçu le nom de {endon failli. La corde tendineuse, dans ce 
cas, perd une quantité de force qui se calcule par celle de sa 
courbure. {1 faut de plus qu’elle soit égale, sèche et forte. 
Avec ces perfections elle supportera les efforts qui tendent 
sans cesse à la rompre. Quand elle est faible, rapprochée de 
l'os, elle ne peut longtemps accomplir le rude travail qui lui 
est dévolu dans nos manœuvres. On voit tous les jours des 
chevaux, d’ailleurs pleins de force, usés des membres anté- 
rieurs, par suite de ce seul mais capital défaut. Des disten- 
sions, des engorgements douloureux nommés nerfs-ferrures, 
surviennent tôt ou tard et sont presque toujours irrémé- 
diables. 

Entre le métacarpien principal et les tendons, nous voyons 
de chaque côté, dans les chevaux à peau fine, une saillie dis- 
tincte; c’est le ligament suspenseur. Il soulage ceux-ci en 
bornant la flexion du boulet, à la manière des brides qui limi- 
tent l’ouverture des portières de voitures, et partage leurs 
accidents lorsqu'ils sont trop violemment tiraillés. 

Entre ce ligament et les tendons, on dait s'assurer qu'il 
n'existe pas une petite cicatrice très-grave comme indice 
d'une opération (névroltomie), section du nerf qui porte Ja sen- 
sibilité au pied, quand il est atteint d’une boiterie incurable. 

Nous remarquerons souvent, à droite et à gauche de l’ex- 


— 0 — 


trémité inférieure du canon, des tumeurs molles de volume 
très-variable , appelées molelles. Ge sont les gaines synoviales 
tendineuses, dilatéés par la surabondance de la synovie 
qu'elles renferment. Ce trop plein est le résultat de l’excès 
de fatigue qui, en irritant la séreuse synoviale, détermine 
une sécrétion morbide surabondante, ou d’un repos trop 
prolongé qui laisse s’accumuler la synovie normalement ex- 
halée. Dans le premier cas, elles caractérisent une affection 
grave qui tend à augmenter. Dans le second elles disparais- 
sent le plus souvent par un exercice plus rationnel. L'état gé- 
néral du cheval peut seul nous faire distinguer ces dernières 
de celles qui proviennent d'usure, contre lesquelles les re- 
mèdes les plus actifs sont presque toujours impuissants. 


Le boulet. 


Le boulet est la région formée par l'articulation du méta- 
carpe avec le premier phalangien et les deux grands sésa- 
moides. 

Ses fonctions importantes sont très-compliquées, tant pour 
porter le corps avec la douceur nécessaire à sa conservation, 
que pour le projeter en avant. 

De toute évidence, le boulet serait facilement affaissé sous 
la masse considérable qu’il supporte, à cause de la position 
oblique du paturon qui lui fait suite, s’il n’était pas soutenu 
par les tendons dans sa position difficile. Nous avons vu qu'ils 
auront d'autant plus d'aptitude à le faire, qu'ils sont plus 
forts et plus écartés du métacarpe par les sésamoïdes. Ceux- 
ci deviennent ainsi pour eux le bras de levier de la puis- 
sance, qui leur permet de dominer la résistance ou poids de 
l'individu, transmis directement sur le boulet par le canon. 
Nonobstant, ce poids, favorisé par la plus grande longueur 
du bras de la résistance que les phalanges représentent, 
agirait avec une violence destructive sur les tendons, si 
l'articulation ne cédait peu à peu à sa pression pour la dé- 
composer. Plus il est intense par la rapidité de la course ou 
l'élévation de la charge, plus le boulet fléchit en le répartis- 
sant successivement aux phalangiens, aux tendons fléchis- 
seurs et au ligament suspenseur. Le moyen protecteur grandit 
en proportion du danger. 

Il nous est facile maintenant d’en déduire la beauté: elle 
consiste dans sa largeur d'avant en arrière, qui est la consé- 
quence de l’épaisseur des sésamoïdes. 

Le boulet peut être affecté d’exostoses, de dilatation syno- 


UD 


viale articulaire qui, comme celle des tendons, a reçu le nom 
de molette, ou de gonflement de ses lig gaments à la suite d’en- 
torses. Toutes ces tumeurs sont d'autant plus graves, qu’elles 
génent davantage le jeu de l'articulation ou le glissement des 
tendons qui passent sur elles. Très-souvent elles déterminent 
des boiteries intenses qui exigent l'application du feu. 

Parfois il présente en avant des cicatrices qui annoncent 
que le cheval bronche. Quand ces marques existent à la face 
interne par suite des atteintes du pied opposé, on dit qu'il se 
coupe. 

La région postérieure est pourvue d’un bouquet de poils 
appelé fanon. S'il est très- -développé, il caractérise une race 
commune. Dans les chevaux fins à peine cache-t-il l’ergot, 
petite production cornée qui se trouve dans son centre. 

Nous devrions encore étudier attentivement sa position. 
Mais comme elle dépend toujours de‘la direction du paturon, 
nous y reviendrons dans l’esquisse de cette partie. 


Le paturon. 


Le paturon à pour base le pre- 

Membre antérieur mier phalangien. Son obliquité, 

droit- jointe . conséquence de sa longueur, est 

très-importante à examiner; elle 

nous donne les meilleurs moyens 

de juger la force des réactions 
et la durée des services. 

Nous avons vu que les sésa- 
moïdes forment un bras de levier 
en faveur des tendons. Le patu- 
ron étant une grande partie du 
bras de la résistance qui lui est 
opposé, plus il est allongé, plus 
il augmente le travail du boulet. 
: Nous pouvons donc en déduire 
avec certitude, que le paturon 
court est une condilion de force 
pour le cheval. Mais ses ressorts 
de suspension ont moins d’éten- 
dus, par suite moins de flexibi- 
lité. Sesréactions sontplus dures, 
il est dit Ho ou courl- 
Jjointé (fig. 41). 

S'il a, au contraire, un paturon long, par suite plus souple, 


= M 


plus élastique, il est bas-jointé où long-jointé (fig. 42). Cette 
conformation fatigue doublement les tendons suspenseurs. 
D'une part, elle rejette sur eux une plus grande proportion 
du poids du corps, de l’autre elle augmente le bras de la 
résistance, tant par son allongement réel que par celui qui 
résulte de sa plus grande horizontalité. Dans de telles condi- 
ions un cheval est impropre au service militaire; il se tare 
rès-promptement dans ses tendons et ses boulets, tiraillés et 
échis outre mesure, 


Membre antérieur Membre antérieur 
Das- jointe. bien- jointe ‘ 


e—- 


Afin d’éviter les trop fortes réactions des chevaux court- 
jointés, ainsi que la faiblesse des chevaux long-jointés, nous 
devrons choisir un paturon intermédiaire (fig. 43), qui nous 
donnera, avec la résistance nécessaire, l’élasticité désirable 
pour la selle. Il remplit ces conditions quand, au repos, il 


forme un angle de 45 degrés avec le sol. 


Prenant cette direction comme type, nous dirons qu'un 
cheval est droit sur ses membres quand l’angle est plus ouvert. 
Quelques degrés au-dessus constituent la bouleture, produite 
par le raccourcissement des tendons suspenseurs, suite ordi- 
maire d'un travail prématuré excessif. Si ce défaut existe au 


QUO 


point de porter entièrement le boulet en avant, c’est alors le 
pied-bot, qui rend l'animal incapable de tout travail militaire. 

Quand, au lieu du raccourcissement des tendons, c’est leur 
relâchement qui existe, l’angle se ferme, le paturon devient 
presque horizontal, le boulet fléchit mème jusqu’à terre. Alors 
le support et l’impuision n’ont lieu qu'avec des efforts tels, 
que la ruine complète des ressorts est imminente. 

La peau du pli du paturon peut être le siége de crevasses, 
qui, même guéries, sont à craindre par la fréquence de leur 
retour. Nous distinguerons leurs cicatrices de celles d’une 
simple enchevêtrure par leur multiplicité. 

Cette région doit encore être exemple d’exostoses, qui ne 
peuvent guère y lrouver place sans nuire gravement à la loco- 
motion. Elle ne sera donc belle que si elle est saine et d'une 
inclinaison moyenne. 


La couronne. 


La couronne, prolongement du paturon jusqu ’au pied, a 
pour base l'os du même nom et la partie supérieure des car- 
tilages latéraux du troisième phalangien. Elle tire tout son 
intérêt des tares qui peuvent l’affecter. 

Nous veillerons avec soin qu'elle n'ait pas de formes, qui 
presque certainement occasionnent des boiteries incurables , 
surtout si elles existent antérieurement sous l'insertion du 
tendon extenseur. Celles qui consistent dans l’ossification des 
cartilages, quoique moins dangereuses, sont cependant aussi 
fort à craindre. 

La couronne présente, à son union avec le pied, un petit 
bourrelet cireulaire qui est le foyer de sécrétion de longle. 
De son intégrité dépend la bonne exécution de cette fonction. 
S'il offre des plaies, la corne est de mauvaise nature. 

Des tuméfactions, des fistules à ses parties latérales, ac- 
cusent l’existence d’une altération profonde des carlilages 
nommée avart. 


Le pied. 


Le pied est en dernière analyse la région sur laquelle réa- 
gissent tous les efforts. Ses moindres altérations sont graves; 
elles se traduisent immédiatement par une incertitude ou une 
irrégularité dans les allures. C’est sur les pieds que le cheval 
marehe, disent les maquignons, el nous ne saurions trop nous 
pénétrer de cette grosse vérité. 


LG 


Nous le diviserons en parlies contenues et parties conte- 
nantes. Les premières sont: l’os du pied, ses cartilages laté- 
raux, le troisième sésamoïde , les ligaments qui les attachent, 
les tendons qui s’y insèrent, les poches synoviales qui les 
lubrifient, enfin la chair du pied disposée pour former des 
coussinets protecteurs à tous ces organes délicats, ou les fixer 
aux parties contenantes. Celles-ci, dans leur ensemble, ont 
ren le nom de sabot, qui se subdivise naturellement par les 
trois sortes de cornes qui le forment en : 1° muraille, 2° sole, 
et 3° fourchette. 

Le sabot paraît d’abord une simple boîte pour la défense 
des parties contenues. Mais considéré attentivement, il con- 
stitue une belle machine, qui résout un des problèmes les 
plus difficiles en mécanique, celui de supporter sans s’al- 
térer un poids énorme mu avec une excessive vitesse. Pour 
surmonter cette double difficulté, deux conditions lui sont 
indispensables: 4° être élastique, afin de neutraliser l'effet 
destructif de son choc contre le sol; 2° être d’une seule pièce 
très-résistante, pour ne rien diminuer de l'élan. Le sabot 
réunit effectivement ces deux qualités. Malheureusement la 
seconde cache la première aux yeux inbabiles. Son élasticité 
conservatrice n’est point connue de la plupart de nos maré- 
chaux, qui souvent le traitent comme une chose inerte. 

Quand nous parlerons de la ferrure, nous verrons que ce 
n'est pas leur seul tort. 

4° Muraille. — La muraille ou paroi F: 

(fig. 44) est la portion cornée apparente 14. LE. 
quand le pied pose à terre. 

Avant de nous étendre sur cette Muraille ou Paroi 
partie, comme nous n'y reviendrons : 
pas dans l’étude des membres posté- 
rieurs, remarquons que les sabots an- 
térieurs, dont les fonctions comme or- 
ganes du support sont beaucoup plus 
étendues, on! plus de rondeur, de lar- 
geur et d'élasticité. 

Ceux de derrière ne pouvaient présenter les mêmes condi- 
tions, qui eussent contrarié les forces impulsives. Aussi trou- 
verons-nous toujours chez ces derniers la pince plus sail- 
lante etles talons plus serrés, moins susceptibles d'expansion. 

-La muraille, de forme circulaire, devient moins haute à 
mesure qu’elle se porte en arrière, pour se replier à angle 
aigu de chaque côté de la fourchette. Ce retour, sous le nom 
d'arc-boutant, va se perdre dans le centre de la sole. 


2 que 


On appelle pince, sa convexité antérieure; mamelles, les 
deux parties qui suivent; quartiers, celles qui sont sur les 
côtés, et talons, le point où elle s’infléchit pour former Îles 


ares-boutants. 


La corne de la muraille est composée de filaments longi- 
tudinaux agglutinés ensemble, naissant du bourrelet et se 
dirigeant vers la partie inférieure du pied. Un simple iavage 
les rend très-apercevables. 
: Sa face externe est lisse, luisante, couverte d’un épiderme 
qu'il faut respecter avec soin, car il est le vernis protecteur 
de l’ongle contre les agents extérieurs. Lorsqu'il a été enlevé 
avec la râpe, comme le font communément les maréchaux- 
ferrants, la muraille perd sa cohésion, sa souplesse natu- 
relle, se sèche, se fend verticalement, maladie nommée 


seime. 


Sa face interne, au lieu d’être lisse comme la précédente, 
est garnie de nombreux feuillets parallèles. Ils servent à la 
mettre plus largement en contact avec la chair du pied, qui 
s’engrène au moyen de lamelles correspondantes. Ce mode 
d'union établit entre les parties contenues et les parties con- 
tenantes une adhérence des plus intimes, qui n’enirave nul- 
lement les divers degrés d'expansion que le pied peut éprouver. 
Ce sont ces lamelles qui, après une marche forcée, se gor- 
cent de sang, se déchirent, se disjoignent dans l'affection 


grave appelée fourbure. 


La muraille présente encore, intérieurement à son bord su- 
périeur, une dépression circulaire qui sert à recevoir le bour- 


relet qui la sécrète. 


Éé. 4E 


Fcurchette. 


7. Sole. 


rétraction trop grande de la muraille. 

Au moment de l'appui, le poids du corps tend à la fouler 
sur le sol; elle s’aplatit en réagissant sur le pourtour infé- 
rieur de la muraille, qu’elle force à s’étendre. Quand le leve” | 


2° Sole. — La sole 
(fig. 45) est une pla- 
que cornée irrégu- 
lière, qui ferme infé- 
rieurement le quasi- 
cylindre formé par la 
muraille. Elle con- 
situe une espèce 
de voûte qui résiste 
énergiquement à la 
pression de l'os du 
pied, et s’oppose à la 


| 
| 


— 95 — 


a lieu, la muraille se resserre à son tour comme un ressort, 
pour redonner à la sole sa convexité primitive. Ce mouve- 
ment alternatif est en rapport de la violence du choc pour le 
décomposer. Il contribue puissamment à la conservation des 
membres, des pieds surtout, si un fer inflexible maladroite- 
ment adapté ne l’arrête. Dans ce cas, la sole, privée de son 
jeu naturel, s’altère, sa voussure augmente. Îl en résulte une 
compression de la face plantaire de l'os du pied, suivie de 
tumeurs osseuses nommées oignons, ou de contusions de 
la sole avec épanchement de sang dans ses pores appelées 
bleimes. Ge sont principalement les talons, surtout des pieds 
antérieurs, siége, à l’état normal, de la pius grande dilata- 
tion, qui présentent ces accidents, causes de boiteries in- 
tenses. 

3° Fourchette. — La partie postérieure de la sole est échan- 
crée en forme de V par l'inflexion des arcs-boutants. C’est 
dans cet espace qu'est la fourchette (fig. 45); sorte de coussin 
élastique bifurqué en arrière, dont la texture ressemble à du 
caoutchouc. Comme lui, elle cède à la pression pour repren- 
dre sa forme aussitôt après. Par cette propriété, elle est le 
complément de l’élasticité générale du sabot. Plus elle est 
forte, quand sa substance est de bonne nature, mieux elle 
remplit son oflice. 

On la dit échauffée, lorsqu'elle présente un suintement 
noirâtre , fétide ; et pourrie, si elle est molle, filandreuse. Ce 
dernier état peut être suivi d’une décomposition très-rebelle 
nommée crapaud. 


Les pieds en général. 


Maintenant que nous connaissons les différentes parties 
constituantes du pied, il va nous être facile d’en juger les 
beautés et les difformités. Il n’a pas de proportions absolues, 
l'habitude seule peut nous amener à les déterminer relative- 
ment à l’ensemble du cheval. Mais toujours il doit être arrondi, 
présenter notablement plus de largeur en bas qu’en haut, une 
muraille lisse, unie, liante, une sole bombée sans excès, une 
fourchette bien nourrie, et continuer la direction du paturon 
que nous avons reconnue bonne (fig. 46). 

Les difformités du pied sont naturelles ou accidentelles. 
Elles diminuent la valeur du cheval en raison üe leur gravité. 
Il est important que nous sachions bien les apprécier. 

Les difformités naturelles sont principalement : Les pieds 


000 


grands, lorsqu'ils ne sont pas en rapport avec le corps, qu'ils 

pèchent par excès de volume. Ce défaut n’est que désagréable 

à l'œil. Un pied grand, quand d’ailleurs il est bon, ne nuit 

Jamais sérieusement. 

: Les pieds petits, qui 

Hé. LG. ont la difformité con- 

traire; celle-ci est bien 

Bon Pied. plus préjudiciable que 

1 la précédente. Elle aug- 

j 1) mente ordinairement 

} ] après quelques années 

l de séjour dans les écu- 

/ ries, au point de causer 

des boiteries graves. On 

a bien raison de dire : 

Petit boulet, petit pied, 
inauvais Service. 

La nature du sol est la 
cause qui agit le plus sur 
le voluine du pied en de- 
hors de la ferrure. Un 
cheval né dans les mon- 
tagnes à toujours le sa- 
bot plus petit, plus dur 
que celui qui vit dans 
les plaines. 

Les pieds sont plats (fig. 47), triste résultat de l’élevage dans | 
des marais, lorsque la muraille est trop oblique et la sole | 

abaissée. Cette conformation force 

Fig. 47 l’appui en talons, entraine le tirail- 

Picd nl lement des tendons, prédispose aux 
IQ plat. oignons et aux bleimes. 

Re Les pieds combles sont une exagé- 
ration des défauts du pied plat. La 
sole, au lieu d’être concave comme 
dans son état normal, est convexe 
et dépasse le bord inférieur de la 


rures, des bleimes, des oignons, des fourbures, qui mettent 
le cheval dans l'impossibilité de rendre des services sé- 
rIeux. 

Les pieds dérobés sont ceux dont la muraille est cassante. 
Ils ont le grand inconvénient d’être difliciles, quelquefois mo- 
mentanément impossibles à ferrer. 


— 97 — 


Les pieds rampins (fig. 48) sont caractérisés par la direc- 
tion perpendiculaire de la paroi et la 
grande hauteur des talons. Cette forme, ts 46. 
normale dans lâne, est plutôt disgra- 
cieuse que nuisible dans le cheval. Fe TaMpPUN. 

Les difformités accidentelles essen- A 
lielles à connaître sont: [es pieds en- ,\ 
caslelés (fig. 49), lorsque les talons sont 
très-resserrés, passent même quelque- 
fois l’un sur l’autre. Ce vice des sabots 
antérieurs, surtout, est fréquent chez 
les chevaux anglais, qu’il met hors de 
service dans une notable proportion. Ses conséquences graves 
sont l’anéantissement de lélasticité du sabot et la compres- 
sion des parties contenues. Il en résulte 
une douleur d'abord sourde, que les ani- ar 49 
maux cherchent à éviter en arquant leurs Pied encastele 


membres, pour reporter l'appui en pince. 
Ce qui nous explique pourquoi nous 
voyons dans cette race tant de chevaux 
arqués ou brassicourts sans fatigues oc- 
casionnelles. 

En étudiant la ferrure, nous reconnai- 
trons la cause de ces désordres d'autant 
plus funestes, qu’ils sont presque exclu- 
sivement le partage des chevaux de prix. Nous reconnaitrons 
aussi combien il serait facile de les prévenir. 

Les pieds étroits sont rétrécis dans leur diamètre latéral. 
Ce défaut coïncide ordinairement avec le précédent. I a des 
inconvénients identiques. 

Les pieds pinçards, d'ailleurs réguliers, n’appuient sur le 
sol que par la pince. Cette défectuosité 
est la conséquence du raccoureisse- Fé F{. 
ment ou de douleurs permanentes | 
des tendons suspenseurs. 

Enfin, les pieds cerclés (fig. 50) pré- 
sentent sur leur muraille des émi- 
nences circulaires, qui sont ordinai- 
rement le témoignage des irritations 
dont la couronne est ou a été le siége. 
Aussi voyons-nous plus souvent cette 
altération dans les sabots plats, com- 
bles ou encastelés. Elle survient encore à la suite d'une 
fourbure, d’un javart ou d’un clou de rue entré profondément. 


Pied cercle. 


Ge 


== U8 — 


Ces cercles, d'abord douloureux, descendent peu à peu par 
la croissance naturelle de l'ongle, sans inconvénients ulté- 
rieurs si le mal qui les a produits est guéri. 

En terminant l'étude des pieds, observons que toutes ces 
difformités sont plus fréquentes et plus graves aux antérieurs, 
en raison de leurs fonctions plus pénibles chez le cheval do- 
mestique. 


CORPS. 
Le dos. 


Le dos à pour base les apophyses épineuses des dix à douze 
dernières vertèbres dorsales et les muscles ilio-spinaux. C’est 
sur lui que la selle est placée pour supporter le cavalier. Il 
réunit les conditions de résistance nécessaires à ses pénibles 
fonctions, quand il est droit, court et bien musclé. Gelte con- 
formation est aussi la plus avantageuse pour transmettre 
l'effet des puissances de l’arrière-main à l’avant-main dans la 
progression. Si, au contraire, il est dévié, il y a décomposi- 
tion de la force impulsive. 

Quand sa déviation a lieu en bas, on dit qu’il est ensellé. 
Ce défaut, qui tient presque toujours à sa longueur, est par- 
fois recherché comme qualité par ceux qui ne demandent au 
cheval ni résistance ni force, qui ne veulent que la souplesse 
et la douceur des allures pour un poids léger. Plus une tige 
appuyée horizontalement par ses extrémités est longue, plus 
elle a d’élasticité sous le poids qui repose sur son centre, 
mais aussi plus elle est faible. Le dos n’est autre chose qu’une 
tige posée antérieurement sur les membres de devant, posté- 
rieurement sur les membres de derrière. 

Si, au lieu d’être fléchi en bas, il est courbé en haut, on le 
nomme dos de carpe ou dos de mulet. Alors, de même que 
dans le cas précédent, il transmet avec perte la projection 
des membres postérieurs, mais il devient éminemment apte 
à supporter les fardeaux. Toutes ses vertèbres disposées en 
voûle se soutiennent réciproquement. Malgré le manque de 
vitesse qui résulte de cette disposition, nous la croirions la 
meilleure pour le cheval de troupe, si elle n’entrainait une 
dureté de réactions très-fatigante pour le cavalier. 

Le dos est dit double, quand sa ligne médiane est noyée 
dans les museles qui ressortent de chaque côté. Il est /ran- 
chant, quand au contraire cette ligne est saillante. Cette der- 
nière conformation, d’ailleurs très-favorable au maintien de 
la selle, est un caractère des races énergiques. 


= 199) 


Le dos, surtout quand il est ensellé, est sujet, comme le 
garrot aux contusions d’une selle mal ajustée. Quoique moins 
dangereuses, elles sont redoutables aussi à cause de la len- 
teur de leur cicatrisation. 


Le rein. 


Le rein, situé en arrière du dos, dont il est la continuité, à 
pour base les vertèbres lombaires et les muscles qu’elles 
supportent sur leurs apophyses horizontales. Sa bonne con- 
formation est peut-être la plus grande garantie du cheval de 
service, du cheval de guerre en particulier. Avec un bon rein 
nous trouverons presque toujours douceur et vigueur. Le mau- 
vais, au contraire, ne nous donnera que faiblesse et défenses. 

Les conditions du bon rein sont absolument les mêmes que 
celles de la beauté du dos, il est facile de l'expliquer. 

Nous avons dit que l'effet de l’arrière-main se transmet à 
l’avant-main par la tige dorsale, d'autant plus avantageusc- 
ment que cette tige est dans de meilleures conditions, que 
nous avons examinées. Le rein, n’en étant que le prolonge- 
ment, doit comme lui être droit, large, court et musclé par 
les mêmes considérations. 

Quand le dos et le rein sont longs, que par suite le pont 
suspendu qu'ils constituent est mal appuyé sur des culéses 
trop éloignées, il cède sous son propre poids et bien plus 
encore sous celui d’un cavalier. Alors les muscles, les liga- 
ments qui relient et soutiennent péniblement la tige dorso- 
lombaire, éprouvent des souffrances que l’animal le plus doux 
cherche instinctivement à éviler par toutes sortes de défen- 
ses. Au contraire, lorsque le dos et le rein sont voûtés, les 
muscles et les ligaments les maintiennent sans peine dans 
celte heureuse condition de support, et les vertèbres, comme 
les pierres d’une arche , transmettent directement aux mem- 
bres le fardeau qu’on leur impose. Dans le premier cas, cha- 
que impulsion de larrière-main est une souffrance nouvelle, 
parce qu’elle augmente la flexion en contre-bas. Dans le se- 
cond, à l'inverse, la charge empêche la voussure d’augmenter, 
et facilite même la force de la détente postérieure, en redres- 
sant la tige de transmission. De là viennent la docilité, la 
puissance et la durée des chevaux qui offrent cette confor- 
mation. 

Le rein se termine à la croupe avec laquelle il doit s'unir 
insensiblement. S'il est long, incurvé en bas, on voit entre 
ces deux parties une ligne de démarcation qui le fait dire 


— 100 — 


mal altaché où plongé. Dans ce eas il prédispose à une ma- 
ladie très-grave nommée effort de rein. La charge, agissant 
sur lui avec d'autant plus d'intensité qu'il cède davantage, 
détermine la distension des muscles et des ligaments sous- 
lombaires , quelquefois même une compression de la moelle 
épinière, par la courbure excessive du canal vertébral qui la 
contient, Ces accidents sont suivis d’une faiblesse très-grande 
de l’arrière-main, qui se traîne péniblement dans la marche 
et ne peut plus suflire à un travail actif. L’effort de rein gué- 
rit rarement bien, quoique traité par les remèdes les plus 
énergiques dont les traces nous avertiront. 

La compression de la selle ou du porte-manteau cause 
souvent au rein une plaie rebelle, nommée mal de rognon. 

Sa souplesse, dont on s’assure en le pinçant légèrement, 
est un signe de santé que nous consulterons à l’occasion. Le 
cheval qui est malade intérieurement, a le rein d'autant plus 
raide, que ses douleurs internes sont plus grandes. 


Les côtes. 


Les côtes ont pour base les os de ce nom que l'épaule ne 
recouvre pas. Leur écartement d’un côté à l’autre et leur 
hauteur indiquent la grande capacité de la poitrine. Cette 
qualité essentielle est sûrement appréciée, quand on selle, par 
la longueur des sangles qu’elle exige. Les Arabes ont bien rai- 
son de dire: Quand tu achèles un cheval, sangle-le toi-même la 
première fois. Si les côtes sont courtes, rapprochées les unes 
des autres, les poumons sont petits, ils fonctionnent mal, 
et nous savons qu'ils sont la source du fond, le foyer de 
la vie. 

Les considérations que nous avons émises en décrivant le 
poitrail trouvent ici encore leur application. Il nous sufñit 
d'ajouter que cette région est d'autant plus belle qu'avec une 
crande élévation, elle se prolonge le plus possible vers les 
hanches aux dépens des flancs. 

Lorsque les côtes sont très-arrondies, on dit que le cheval 
a du cerceau. La conformation contraire constitue les côtes 
plates. Nous la préférons à la précédente, malgré la diminu- 
tion qu’elle semble occasionner dans la cage pectorale. Nous 
l'avons toujours vue aux chevaux de races énergiques, à poi- 
trine haute, prolongée en arrière. Pour la cavalerie, les côtes 
aplaties ont aussi l'avantage d'offrir une plus large surface à 
l'appui de la selle, qu’elles fixent bien plus solidement. Sou- 
vent les côtes, celles qui sont arrondies surtout, présentent 


— 101 — 


des indurations nommées cors ou de fortes blessures dont 
les cicatrices restent longtemps sensibles. 


Le passage des sangles. 


Le passage des sangles a pour base le sternum, sur lequel 
nous sanglons le cheval. Ses parties latérales doivent être cy- 
lindriques en arrière des coudes, au lieu d'être déprimées 
comme on les voit dans les animaux faibles. Îl présente sou- 
vent de larges traces de vésicatoires appliqués pour la guéri- 
son d’affections graves de la poitrine. 


Le ventre. 


Le ventre a pour base les muscles qui soutiennent les in- 
testins. Dans les chevaux bien faits, il suit la poitrine sans 
transition brusque. Les races communes, élevées dans les pà- 
turages humides, ont cette partie développée comme les va- 
ches. Une telle conformation a l'inconvénient de porter là 
selle en avant et de nuire aux allures rapides. En effet, les 
côtes, s’élevont à chaque mouvement d'inspiration, doivent 
soulever les viscères digestifs, qu'elles supportent indirecte- 
ment à leurs extrémités. Leurs mouvements sont entravés par 
le grand poids de ces viscères, qui, de plus, par suite de leur 
volume, gênent l'extension des poumons en les refoulant à 
travers le diaphragme. Mais le ventre de vache se réforme 
généralement par l'hygiène de nos régiments, dont il ne doit 
jamais être une cause d’exclusion. Nous avons constaté qu'il 
est l'indice presque certain d’un bon caractère. 

Si le ventre ne doit pas être volumineux, il faut encore 
bien moins qu'il soit déprimé, levretié, qu'il manque de boyau, 
selon l'expression reçue. Il caractérise dans ce cas opposé 
un cheval qui se nourrit mal, qui souffre de quelque vieille 
maladie, ou tellement nerveux que ses digestions sont trou- 
blées par la moindre cause. Ce vice de structure annonce 
ordinairement des chevaux très-impressionnables. Ils partent 
avec ardeur, mais 1ls manquent de fond. Ils épuisent vite la 
vigueur d'action dont ils ont fait preuve au début. Nous les 
avons toujours vus dans les rangs mal tourner et être la 
source de nombreux accidents, ce qui fait dire à nos soldats 
que ce sont des béles à chagrin. 

Le ventre est quelquefois le siége de hernies. Ge sont exté- 
rieurement des tumeurs de grosseur très-variable, qui dis- 
paraissent sous la pression de la main. Elles peuvent, dans un 


— 102 — 


effort violent, augmenter au point de mettre l’animal hors de 
service. 


Les flancs. 


Les flancs ne sont que les parties supérieures du ventre, 
entre les côtes et les hanches , au-dessous des reins qui dé- 
terminent leur longueur. Îls doivent être arrondis réguliè- 
rement de haut en bas, sans enfoncement ni bosselure. 

Leur beauté est intimement liée à celle du rein, dont eile 
est la conséquence. Comme lui ils doivent être aussi courts 
que possible; on l’exprime dans la pratique en disant qu’un 
cheval a deux doigts de flanc. 

On dit qu'ils sont creux quand ils offrent une concavité 
prononcée. Alors ils sont, de plus, très-souvent cordés, c’est- 
à-dire qu’ils présentent une saillie partant de la hanche en 
forme de corde. Cette disposition se remarque chez les che- 
vaux maigres, malades ou épuisés. Le ventre levretté est 
accompagné d’une grande rétraction des flancs, qui les fait 
qualifier de retroussés. 

Les mouvements qui les agitent sans cesse, produits par 
l'inspiration et l'expiration, sont très-importants à examiner, 
parce qu'ils reflètent l’état de la poitrine, dont ils sont le mi- 
roir. Leur régularité et leur lenteur est le meilleur signe de 
santé. Sous l'influence d’un trouble plus ou moins grave dans 
l'acte respiratoire, ils subissent des modifications que la pra- 
tique seule peut nous apprendre à saisir. Elles consistent 
surtout dans un arrêt, un soubresaut qui coupe l'expiration 
en deux temps. Nous l’étudierons dans le vice redhibitoire, 
la pousse. 


ARRIÈRE - MAIN. 


La croupe. 


La croupe a pour base le sacrum, la partie supérieure des 
coxaux et lies muscles puissants qui recouvrent ces os. Elle 
s’étend du rein à la queue entre les hanches et les cuisses. 
C'est par elle que les efforts des membres postérieurs sont 
transmis à la masse du corps, au moyen des leviers qu’elle 
offre aux muscles. Sa beauté dépend donc de la bonne dis- 
position de ces leviers, ainsi que des forces musculaires qui 
les meuvent. 

Lorsque nous avons étudié le squelette, nous avons vu que 


ee 


les coxaux sont deux grands os placés obliquement dans le 
sens du corps; que vers leur milieu ils reposent sur le fémur, 
qui leur sert ainsi de point d'appui pour basculer d'avant 
en arrière ou d’arrière en avant, en fonctionnant comme 
levier du premier genre. Pour comprendre facilement les 
fonctions de ce levier et les conditions qui en favorisent le 
jeu, examinons Île £heval au galop. L’avant-main et le corps 
sont soulevés par l’action des muscles sur l'extrémité posté- 
rieure des coxaux. Cette extrémité est évidemment un bras 
de levier d’autant plus favorable qu'il est plus long. 

Le mouvement de bascule que fait la croupe pour opérer 
le galop, se transmet au corps par la forte union des coxaux 
au sacrum, et surtout par les muscles ilio-spinaux, qui de son 
sommet vont s’insérer aux vertèbres du rein et du dos. Quand 
leur contraction part de l’arrière-main, ils enlèvent Pavant- 
main, et inversement, si cetle contraction va d'avant en ar- 
rière. 

La croupe n’est donc, au résumé, qu'une balançoire qui 
favorise d'autant mieux la marche et la force, que ses bras 
sont plus longs, plus avantageusement inclinés et mis en jeu 
par des muscles plus puissants. Le cheval dont la croupe est 
aussi longue que le dos et le rein réunis, disent les Arabes, 
prends-le les yeux fermés, c'est une bénédiction. Is ont bien 
raison ; c’est la double garantie de la longueur de cette région 
et de la brièveté des autres. 

Elle affecte différentes directions entre la ligne horizontale 
et l’oblique extrême. Cette dernière, dite avalée, est très- 
défectueuse pour la progression. Les muscles courts qui la 
forment perdent la majeure partie de leur action par leur 
parallélisme avec les rayons à mouvoir. Mais elle avantage le 
cheval destiné à porter, dont elle augmente la force par la 
direction plus verticale des os des membres, la voussure du 
rein et le rapprochement des extrémités postérieures du 
centre de gravité. 

Gardons-nous bien de conclure, ainsi que la plupart des 
auteurs, que l’horizontale est la plus belle, parce que, comme 
ils le disent avec une vérité séduisante, elle est la plus apte 
à chasser en avant. Cette théorie est parfaitement vrale pour 
le cheval de course, qui n’a qu’un très-léger poids sur le dos. 
Mais mettons-lui un cavalier militaire et son harnachement, 
nous verrons Sa Croupe se creuser, la tige dorso-lombaire 
céder comme dans le cheval ensellé, par suite de l’écartement 
de ses points d'appui, et, comme conséquence, la marche 
devenir très-pénible. Les muscles fessiers, violemment dis- 


— 104 — 


tendus à leur contour sur l’extrémité postérieure du coxal, 
n’exécutent plus leur contraction qu'avec de grands efforts, 
qu'ils ne pourraient continuer longtemps. Un bercement très- 
désagréable dans la progression qui semble s’opérer, non plus 
par la chasse du derrière, mais par la remorque du devant, 
et une prompte usure, sont les conséquences de cette con- 
formation appliquée à des travaux sérieux. 

Nous. préférerons donc une croupe moyennement oblique. 
C’est celle qui allie le mieux, dans la pratique, les conditions 
de vitesse et de résistance. Nous l’avons vue à tous les che- 
vaux réputés bons de service. 

La croupe présente quelquefois des angles prononcés, dus 
au développement de ses éminences osseuses ; on la nomme 
alors tranchante. Elle rachète pour le connaisseur ce qu’elle 
a de désagréable à la vue, par l’énergie qu’elle indique. Nous 
la rencontrons surtout dans les races de montagne. 

Quand, au contraire, les muscles font saillie de chaque 
côté du sacrum, on dit qu’elle est double. Pour la selle, elle 
a le grand inconvénient, ainsi que la croupe trop large, de 
diminuer la vitesse des allures par le bercement qu’elle né- 
cessite dans la progression. L'équilibre est très-instable; pour 
le maintenir, il faut que le centre de gravité soit rejeté alter- 
nativement sur le membre qui pose à terre. 

Enfin, on nomme croupe en cul de poule celle qui est ca- 
raclérisée par un fort amas de graisse à la naissance de la 
queue. 


La queue. 


La queue a pour base les os coccygiens. Située à l’extré- 
mité postérieure de la croupe, qu’elle termine avantageuse- 
ment, elle est un des plus beaux ornements du cheval, Le 
soyeux de ses crins, son altache élevée par un tronçon dé- 
(aché, son port gracieux en panache, caractérisent les races 
nobles. Les chevaux communs l'ont placée bas et pendante 
entre les fesses. Dans ce dernier cas, on lui donne artificiel- 
lement une position plus belle, par une opération dite queue 
à l'anglaise, qui consiste à enlever une partie des muscles 
abaisseurs. 

On appelle queue de rat celle qui se trouve dépourvue de 
ses crins. La queue de rat, si désagréable à l'œil, est souvent 
l'indice d'excellentes qualités. On dit que cheval queue de rat 
n'a jamais laissé son cavalier dans l'embarras. Pour la dissi- 
muler, les maquignons en adaptent adroilement une fausse. 


= 105 — 


Nous nous défierons de cette fraude, quand nous achèterons 
un cheval, en foire principalement. 

Pendant le travail, au départ surtout, ses mouvements in- 
quiets en tous sens indiquent des animaux nerveux, à tige 
dorso-lombaire faible, souffrante, ou des juments qui ont une 
affection quelconque des organes génito-urinaires, 


La hanche. 


La hanche a pour base l'angle antérieur externe du coxal. 
Elle fait saillie en arrière du flanc sur le côté de la croupe, 
dont elle n’est qu’une dépendance. Comme elle, sa beauté 
vient de son développement. Quand elle est très-prononcée, 
on dit que le cheval est kanchu, cornu ou ossu. 

Les hanches hardies choquent l'œil incompétent; le con- 
naisseur les préfère. Un grand amateur nous disait dernière- 
ment, en achetant un cheval hanchu : Dans mon écurie, j'aime 
mieux les os que la viande. 1 avait raison, quoique la viande 
ne soit pas non plus à dédaigner pour les mouvoir avec éner- 
gie, surtout la viande dense, fibreuse, et non la viande de 
boucherie, chargée de lymphe et de graisse, que le vulgaire 
admire. 

Il arrive souvent que les jeunes chevaux ont un déplace- 
ment de la pointe de cette partie, par suite d’un choc violent 
contre une porte ou tout autre obstacle; on les dit alors 
éhanchés. Get accident, facile à reconnaître par la comparaison 
des deux hanches, nuit toujours à la régularité des mouve- 
ments. 


La fesse. 


La fesse a pour base l’extrémité postérieure du coxal et 
les muscles qui contribuent à le mettre en jeu. Elle est d’au- 
tant plus belle qu’elle est plus développée en tous sens, ce 
qui fait dire que le cheval est bien culotté. Des traces de 
sélons ou de vésicatoires sur sa face interne annoncent une 
inaladie ancienne des principaux viscères ou des membres 
postérieurs. 


La cuisse. 


La cuisse a pour base le fémur. Elle est dirigée oblique- 
ment d'arrière en avant. Comme le bras auquel elle corres- 
pond, elle doit avoir la plus grande longueur et la plus grande 
inclinaison possibles par les mêmes raisons. Si le fémur est 


ll 


— 106 — 


droit, il forme avec le coxal un angle ouvert dont la détente 
est bornée. S'il est très-penché, il permet au pied de s’en- 
gager fortement en avant, puis, ayant un grand rayon d’ou- 
verture à parcourir, 1l chasse le corps très-loin en se redres- 
sant. 

La cuisse doit être encore bien musclée, bien descendue, 
pour remplir énergiquement ses fonctions pénibles. On ex- 
prime cette qualité en disant qu’elle est bien gigottée. Quand, 
au contraire, elle est très-maigre, on la nomme cuisse de 
grenouille. 


Le grasset. 


Le grasset a pour base la rotule, poulie de renvoi de tous 
les muscles extenseurs de la jambe. Nous veillerons attenti- 
vement que cette partie ne présente ni luxation, ni plaies, 
ni aucun obstacle quelconque à son mouvement régulier si 
essentiel. Il est parfois le siége de boiteries graves, aux- 
quelles on cherche à remédier par le feu ou d’autres remèdes, 
dont les traces nous mettront en garde. 


La jambe. 


La jambe a pour base le tibia. Comme l’avant-bras, sa 
partie analogue dans le membre antérieur, elle favorise les 
allures près de terre ou relevées, selon sa longueur et sa 
brièveté. 

Nous ne reviendrons pas sur des considérations qui sont 
les mêmes pour nous conduire à des conséquences identiques; 
moins graves cependant pour la jambe longue qui fait raser 
le sol, la solidité de la marche dépendant principalement du 
devant. 


Le jarret. 


Le jarret, formé par l’union du tibia, des os tarsiens et des 
métatarsiens, est de toutes Jes articulations des membres 
celle qui joue le rôle le plus important dans la locomotion. 
Il doit résister aux efforts des muscles énormes de l’arrière- 
main, quand ils se contractent pour exécuter toutes les al- 
lures. 

Centre de tous les mouvements progressifs, il les modifie 
selon la disposition du levier inter-résistant qu'il forme. Les 
conditions mécaniques que sa bonne conformation exige sont 
principalement son épaisseur et sa largeur. Son épaisseur 
annonce la solidité des os qui le constituent, sa largeur 


— 107 — 


témoigne de la longueur de son prolongement calcanéen en 
faveur des puissances musculaires qui exécuteut sa détente 
pour la projection du corps. 

Dans les beaux chevaux, nous aïmirons encore la sécheresse 
de ses faces, dont l’excavation doit être nelte sous une peau 
fine. Cette excavation, appelée vide du jarret, résulte de la 
distance qui sépare le tibia du calcanéum. Elle varie beau- 
coup, suivant que le jarret est coudé ou droit. Examinons les 
avantages et les inconvénients de ces deux conditions. 

Le jarret coudé est le plus favorable à la force, parce que 
la corde terminale des muscles extenseurs y arrive plus per- 
pendiculairement. Mais sa détente chasse le corps autant en 
haut qu’en avant, d’où résultent des allures plus brillantes, 
plus trides que rapides. Les chevaux ainsi conformés ont 
leurs extrémités postérieures engagées sous le centre de gra- 
vité, ce qui leur donne une grande légèreté d’avant-main, 
une plus grande facilité pour manœuvrer juste. 

Le jarret droit, qui n’a pas autant de puissance, tant par 
l'insertion moins perpendiculaire des tendons que par le 
rapprochement du tibia et du calcanéum, est cependant plus 
favorable à la vitesse, parce qu'il pousse surtout en avant. 
L'animal qui en est doué a des allures rapides près de terre, 
très-avantageuses sur nos grandes routes, mais dangereuses 
sur les chemins inégaux et plus difficiles à modérer. 

Ces deux sortes extrêmes de jarret ont des avantages et 
des inconvénients spéciaux. Le premier, très-apte au travail 
de manége, est impropre à la course. Le second, éminem- 
ment vite, s'oppose à la souplesse des mouvements. Pour le 
travail militaire, nous n’hésitons à déclarer le jarret coudé 
préférable au jarret droit; mais nous choisirons autant que 
possible une conformation intermédiaire, qui nous donnera, 
avec une rapidité suffisante, des allures assez hautes et assez 
souples, pour assurer la précision des manœuvres et la sé- 
curité du cavalier dans les passages difficiles. 

Plus que toutes les autres articulations, le jarret peut être 
affecié de tumeurs dures ou molles, qui influent d’une ma- 
nière incalculable sur la valeur du cheval. Nous connaissons 
déjà les tumeurs sous les noms de jarde, courbe, éparvin. 
Ces tares sont faciles à découvrir quand elles sont fortes. 
Mais quand elles débutent ou qu’elles sont petites, il n’est 
souvent possible d’y arriver que par la comparaison de la 
partie malade avec la partie saine correspondante. 

On reconnaît une seconde espèce d’éparvin qualifié de 
sec, qui consiste dans une flexion brusque du jarret. Ce mou- 


— 108 — 


vement nerveux, saccadé, que l’on appelle harper, existe, 
tantôt d’un seul côté, tantôt des deux. La cause en est igno- 
rée. Il n’a d'autre inconvénient que d’augmenter beaucoup 
et en pure perte le travail du membre qui en est affecté. 

Les tares molles sont aussi souvent fort graves. Les prin- 
cipales résultent du gonflement des synoviales articulaires et 
tendineuses , que nous avons appelées molettes aux boulets, 
qui, au jarret, se nomment vessigons où capelets, selon leur 
position. 

Les vessigons, qui se trouvent à la partie antérieure et 
interne, du jarret, sont toujours articulaires. Ils sont souvent 
pris à tort pour une dilatation de la veine sous laquelle ils 
se développent, et par suite, nommés varices. 

Ceux qui sont placés dans le vide du jarret, proviennent 
le plus souvent de la gaine tendineuse, quelquefois cependant 
aussi de l’articulation. Ils sont simples quand ils n'existent 
que d’un côté, chevillés quand ils se montrent à la fois en 
dedans et en dehors. 

Les capelets, situés à la pointe du calcanéum , proviennent 
quelquefois des mêmes causes; dans ce cas, mais rarement, 
ils sont suivis de boiterie. Le plus ordinairement ils sont dus 
à un simple épaississement de la peau ou du tissu cellulaire 
sous-cutané. Alors ils sont seulement disgracieux à l'œil. On 
distingue les premiers, au toucher, par la fluctuation du 
liquide contenu. 

Nous ne reviendrons pas sur l’étude du canon, du boulet, 
du paturon, de la couronne et du pied, que nous avons faite 
aux membres antérieurs aussi complète que ce cours le 
comporte. 


L'anus. 


L’anus est l’orifice postérieur du canal digestif. Dans les 
chevaux énergiques, bien bondés, comme on dit en français 
d’écurie, il forme un petit bourrelet serré. Chez les animaux 
communs, ruinés ou affectés de maladie chronique d’intestin, 
il est volumineux, lâche, parfois béant. Méfie-toi, disent les 
Arabes, d’un anus béant et venteux. 

Cette région peut être le siége de tumeurs noires, suscep- 
tibles d'acquérir un volume considérable, nommées mélano- 
ses. Nous rencontrerons cette difformité presque exclusive- 
ment avec les robes blanches ou très-claires, ce qui tendrait 
à prouver qu’elle provient d’une accumulation de la matière 
colorante, qui n’a pu être dépensée pour la coloration des 
poils. 


— 109 — 


Les organes de la génération. 


A l'extérieur, les organes de la génération comprennent 
dans le cheval: {1° le fourreau, ® le pénis et 3° le scrolum; 
dans la jument : 4° la vulve et 2 les mamelles. 


Organes de la génération dans le cheval. 


1° Le fourreau. — Le fourreau loge le pénis. Il doit être 
assez spacieux pour le laisser entrer et sortir librement. 

Trop étroit, il peut causer un étranglement de cet organe; 
trop large, 1l laisse pénétrer pendant la marche, au trot sur- 
tout, une grande quantité d'air, que le ballottement chasse 
ensuite avec un bruit désagréable, pris à tort par le vulgaire 
pour des gargouillements d'intestins. Il présente quelquefois 
des ulcérations on des excroissances nommées poireaux. 

2° Le pénis. — Le pénis ou membre génital est contenu 
dans le fourreau, duquel il ne sort que pour conduire l’urine 
au dehors, ou dans l’état d’érection pour l’accouplement 
avec la jument. C’est seulement dans l'achat d’un cheval des- 
tiné à la reproduction que l'examen doit en être sérieux. 

3° Le Scrotum. — Le scrotum forme une sorte de bourse 
pendante entre les cuisses. Quand on explore cette partie avec 
la main chez le cheval entier, on doit sentir les testicules 
qu'elle renferme rouler facilement sous les doigts sans en- 
gorgement. Son volume anormal indique le plus souvent des 
maladies dangereuses, que les personnes de l’art peuvent 
seules distinguer. En France, nous avons peu à nous en occu- 
per, l’armée ne possède que des chevaux castrés dits hongres. 


Organes de la génération dans la jument. 


4° Vulve. — La vulve est l’ouverture de l’appareil génitai 
de la jument. Elle forme au-dessous de l’anus une fente ver- 
ticale , qui peut présenter des excroissances charnues nom- 
mées polypes. Quand elle s’ouvre pour rejeter, soit un liquide 
purulent, soit seulement de lurine, elle fait soupconner une 
maladie chronique de la matrice, ou au moins un désir con- 
stant de l’approche du mâle, que l’on appelle fureurs ulérines. 
Les juments dans ce cas sont chatouilleuses, irritables et 
parfois dangereuses. 

20 Mamelles. — Les mamelles n’offrent rien de grave à 
considérer. Elles sont à peine apercevables dans l’état or- 
dinaire. 


° 


— AID 


COMPLÉMENT DE L'EXTÉRIEUR. 
Les proportions. 


Après avoir vu isolément toutes les régions du corps, et 
trouvé quelles sont les conditions de forme les plus favora- 
bles à leur but, il nous reste à rechercher comment elles 
doivent s'associer les unes aux autres, pour constituer un 
tout qui fonctionne le plus avantageusement possible. 

La beauté du cheval, pour l'officier de cavalerie, ne peut 
être une chose de caprice. Elle doit consister surtout dans 
l’aptitude la plus grande de son mécanisme au service mili- 
taire. 

Au fond, nous l'avons vu, le cheval se réduit à des leviers 
et à des puissances qui les font mouvoir. C’est une locomo- 
tive qui doit fonctionner au gré de chaque cavalier; ce qu’elle 
ne fait bien qu'à certaines conditions de supériorité de cha- 
cun de ses rouages et de leur bon agencement général. 

Partant de ce principe peu poétique mais incontestable, 
nous dirons, avec M. Richard, que les proportions rigoureuses 
admises avant lui étaient peu conformes à la perfection réelle 
du cheval; que souvent même elles étaient vicieuses, en con- 
damnant l'étendue de certaines régions, dont l’excès ne se- 
rait qu’une plus grande beauté. Comment concevoir, dit-il 
judicieusement, que la hauteur de l’épaule, mesurée du coude 
au sommet du garrot, doive être de la longueur de la tête? 
Suivant les lois physiques et physiologiques, cette hauteur 
n’est jamais trop grande, puisqu'elle dépend de celle des 
côtes, ainsi que de la proéminence du garrot. L’obliquité de 
cette partie est aussi sans restriction, une autre condition 
de sa meilleure conformation. De même pour la croupe, la 
cuisse, le jarret, qui ne sauraient avoir trop d’étendue, et 


‘ que cependant les règles anciennes assujettissent à certaines 


limites. 

Trouverons-nous jamais un boulet trop large, un tendon 
trop détaché ? Ce serait contredire les lois élémentaires de la 
dynamique. Sans citer d’autres exemples, nous pensons avoir 
suffisamment prouvé que le système des proportions mathé- 
matiques est inapplicable. 

La physiologie et la mécanique, d'accord avec l’observation, 
nous apprennent qu'une tête carrée est généralement belle, 
parce que ses cavités nasales sont plus larges et son crâne 
plus développé. Si, d'autre part, le cheval a une encolure 
longue, souple, bien musclée, un garrot très-élevé, un dos 


— 111 — 


court et jarge, un rein dans les mêmes conditions, une eroupe 
longue, bien nourrie, moyennement oblique; si sa poitrine 
est haute et profonde, son flanc arrondi, son épaule très- 
oblique, son avant-bras à muscles bien dessinés, son genou 
large, ses tendons très-détachés et forts, le paturon court, 
moyennement incliné, le pied bon; si encore les fesses sont 
bien culottées, la jambe accentuée, le jarret large. Quel que 
soit l'excès de ces qualités physiques, nous serons certains 
d'avoir trouvé le cheval modèle, léger et gracieux du devant, 
énergique et puissant du derrière, s’il possède de plus la 
force morale que l’on nomme vulgairement l’âme, que les 
amateurs appellent le sang, et que, suivant les idées que nous 
avons émises, nous dirons être l'excellence nerveuse. 

Mais nous rencontrerons très-rarement toutes ces perfec- 
tions réunies chez un même animal. La mauvaise origine, 
les croisements mal compris, les modes vicieux d’élevage 
et bien d’autres causes, rendent presque introuvables les 
chevaux sans reproches. Presque tous ont leur côté faible, 
qu'il faut nécessairement pardonner, quand il n’est pas de 
nature à nuire notablement aux services que nous voulons 
obtenir. Aussi nous bornerons-nous à signaler les défauts de 
proportions les plus saillants qui peuvent exister, soit entre 
le corps et les membres proprement dits, soit entre les grandes 
parties que nous avons admises pour l'étude de l'extérieur. 

Pour les reconnaître, nous n’emploierons pas l’hippomètre 
inventé dans ce but. Le coup d’œil tant soit peu exercé suffit. 
C’est si vrai, qu'une personne tout à fait étrangère à l’art 
S'écrie de suite: Tel cheval me dépléit parce qu'il est trop 
long de corps, tel autre parce qu'il est haut sur jambes. 


Défauts de proportions. 


Entre le corps et les membres les défauts de proportions 
sont : 

L’excès de hauteur des membres, que l'on exprime en 
disant que le cheval est haut perché ou qu’il passe beaucoup 
d'air sous son ventre. Il annonce un tempérament nerveux 
et ne permet qu'un mauvais service. 

Leur brièveté, qui fait dire que le cheval est /rapu, près 
de terre. Elle n’est un vice que sous le rapport des allures. 
Nous la rencontrerons ordinairement avec le tempérament 
sanguin, qui nous donne les meilleurs chevaux de troupe. 

Enfin, leur faiblesse relative, qui est un indice de prompte 
sure. 


— 112 — 


Les défauts de proportions entre l’avant-main, le corps et 
l'arrière-main proviennent : 

Dans l’avant-main : 

1° De son manque de hauteur par rapport à l’arrière- 
main. Alors 1l se trouve surchargé, tant par l’inclinaison du 
corps en avant, que par le déplacement de la selle dans le 
même sens. De plus, l’angle scapulo-huméral, restreint par 
celte conformation, ne peut s'ouvrir assez pour porter le 
pied aussi loin que l'exige la projection imprimée par le re- 
dressement de l'angle coxo-fémoral. Il en résulte infaillible- 
ment des chutes, si le cavalier ne rétablit l'équilibre en mo- 
dérant l’action prépondérante de l’arrière-main. 

2° L’avant-main, quoique assez élevé, peut encore n'être 
pas en harmonie avec l’arrière-main, par le manque d’obli- 
quité de son épaule, Dans ce second cas, comme dans le pré- 
cédent, c’est au cavalier habile à soulager la partie faible de 
son cheval. 

Dans le corps: 

Les défauts de proportions consistent: 

1° Dans sa longueur, toujours accompagnée d’une grande 
faiblesse, nous avons dit pourquoi ; 

2 Dans sa brièveté, qui n’a, comme celle des membres, 
que l'inconvénient de ralentir les allures. En compensation 
elle augmente la force, condition si favorable aux fatigues de 
la guerre, que nous la considérons comme une qualité de 
premier ordre. 

Dans l'arrière-main : 

Les défauts de proportions résultent : 


1° De son excès de hauteur, dont nous avons vu les consé- 
quences graves en étudiant l’avant-main trop bas; 

2 De son manque d’élévation, qui nuit à la rapidité des 
allures en ne chassant pas assez énergiquement. Ge défaut, 
quand il est faible, ainsi qu’un jeu inférieur de l’angle coxo- 
fémoral comparé à celui de l’angle scapulo-huméral, donne 
au cheval beaucoup de grâce et de sûreté. Son avant-main 
irait plus loin que ne peut le pousser son arrière-main. En 
action son membre antérieur est tendu bien avant de poser 
à terre, on dit qu’il sfeppe. 

Mais l’accord parfait entre l’angle postérieur qui donne 
l'impulsion et l'angle antérieur qui la reçoit, est sans aucun 
doute plus avantageux pour la vitesse. Il utilise toute la force 
existante, Cependant nous avouons notre faible pour une 


Me 


légère inégalité des angles en faveur de l’antérieur. La supé- 
riorité de Pavant-main avantage le cavalier, et n’exige pas de 
sa part la même précision. 

Les aplombs. 


On entend, par aplombs du cheval, la direction que doivent 
avoir ses membres pour supporter son corps de la manière 


Membres antérieurs sus de face, ffombres postérieurs vus par derrière. 


la plus solide, et en même temps la plus favorable à la pro- 
gression. Ils ont une importance capitale, tant pour la bonté 
que pour la durée de ses services. Tout membre qui s'écarte 
de ses aplombs réguliers, remplit mal son double but, en 
raison de la quantité de sa déviation, que nous apprécierons 
en le regardant de profil, de face et par derrière. 

Comme colonne de support, les membres sont soumis aux 
lois des colonnes ordinaires. De profil, de face ou par der- 
rière , ils doivent suivre la ligne verticale dans leurs parties 
droites, qui sont antérieurement l’avant-bras, le genou et 
le canon, postérieurement le canon seul (fig. 51, 52, 53 
et 04). 


— 114 — 
Si les membres antérieurs, vus de profil, sont déviés en 


4 Membre postérieur 
Membre anterieur vu de profil. vu de profil. 


— 115 — 


arrière, trop engagés sous le centre de gravité, le cheval est 
dit sous lui du devant (fig. 55); 1l est plus susceptible de 
tomber. Cette conformation le prédispose encore à forger, 
c’est-à-dire à ce que les pieds de derrière viennent dans la 
marche atteindre avec bruit ceux de devant. 


La déviation en avant est plus rare. Elle est ordinairement 
la conséquence d’une maladie grave des pieds ou des épaules. 
Le cheval, qui est alors campé du devant (fig. 56), semble 
vouloir soulager ses membres malades, en rejetant le centre 
de gravité sur son arrière-main. 


Quand ses pieds antérieurs sont très-rapprochés l’un de 
l'autre, il est serré du devant (fig 57). S'ils sont éloignés 
avec excès, il est écarté du devant (fig. 58). 


Serré du devant. Écarte du devant. 


Ces défauts d’aplombs existent aussi dans les membres 
postérieurs, mais moins fréquemment, et n’ont pas les mêmes 
inconvénients. 

Comme instruments de locomotion, les membres doivent 
avoir chacun de leurs rayons articulé de manière à agir les 
uns sur les autres, dans le sens d’un plan vertical et paral- 


{ 


— 116 — 


« 


lèle à l’axe du corps. Cette disposition est la plus favorable 
à l’action des forces progressives. 

Si les extrémités antérieures, vues de face, dévient en 
dehors de ce plan, le cheval est qualifié de panard du devant 
(fig. 59). Quand au contraire elles se tournent en dedans, il 
est cagneux du devant (fig. 60). Les membres postérieurs ne 


Panard du devant . Cagneux du devant. 


sont pas exempts de ces mêmes vices d’aplombs. Chez eux 
ils se reconnaissent surtout en regardant par derrière. 
Comme ils déterminent un rapprochement ou un éloigne- 
ment des jarrets, on dit qu'ils sont jarreliers ou clo 


(fig. 61) dans le premier cas, et trop ouverts (fig. 62) dans 


le second. 


Ces défectuosités entraînent, soit antérieurement, soit pos- 
térieurement , une irrégularité plus ou moins grave dans la 
progression. Les extrémités, forcées de décrire un demi- 
cercle en dedans ou en dehors, au lieu d’avancer directe- 
ment, perdent du temps et dépensent sans résultat utile 
une partie de la contraction musculaire. On dit alors que 
le ue billarde dans le premier cas, et fauche dans Île 
second. 


Outre ces défauts généraux d’aplombs, il en existe de 


= 


particuliers à chaque région des membres. Ils nous sont déjà 
bien connus , nous n’y reviendrons pas. 


Jarrets clos. Jarrets trop ouverts. 


La station. 


La station est la position du cheval qui reste debout. On 
distingue la s{ation libre, dans laquelle il répartit à volonté 
le poids de son corps, en déchargeant tel ou tel membre 
pour surcharger tel ou tel autre, et la sfation forcée, dans 
laquelle les membres agissent tous régulièrement. 

La station ne peut avoir lieu que par une action constante 
de tous les muscles extenseurs et fléchisseurs qui, en se 
faisant équilibre, maintiennent fixes toutes les pièces du 
squelette. Aussi le nom de repos qu'on lui donne encore 
n'est-il que relatif, car, d’après cette définition, nous con- 
cevons combien elle est fatigante, surtout quand elle est 
forcée. 


La locomotion. 


Si l'équilibre qui établit la station, vient à être rompu 
par le relächement des muscles de l’avant-main, par exem- 


— 118 — 


ple, la locomotion commence dans ce sens. Le centre de 
sravité, cessant de passer par la base de soutien, entraîne le 
corps. Ge mode de mouvement se continue selon les lois de 
la gravitation jusqu’à ce que les membres fléchis soient ve- 
nus de nouveau au secours de la masse pour l’étayer. Afinde 
nous convaincre du rôle important de la pesanteur dans la 
progression, examinons un cheval descendant une côte ra- 
pide. Il se porte en arrière le plus possible pour ne pas être 
entraîné par son propre poids. S'il la monte, il se penche au 
contraire en avant. Voyons-le lancé à fond de train sur un 
hippodrome. Il allonge la tête horizontalement devant lui, 
porte autant qu'il peut son cenire de gravité dans la même 
direction, puis amène rapidement ses pieds antérieurs pour 
prévenir sa chute. Les jockeys habiles, afin d'augmenter en- 
core ce défaut d'équilibre, et par suite d'obliger les membres 
à agir avec plus de vitesse, se penchent sur l’encolure. Mais 
si l’épaule est droite, si l’avant-bras est faible, siles museles 
manquent détendue de contraction, si, en un mot, le che- 
val n’est pas constitué pour vaincre une instabilité si grande 
dans son équilibre, il tombe certainement avec violence. 

La locomotion ne peut donc avoir de régularité et de puis- 
sance qu’en raison des bonnes conditions de tous les appareils 
qui y concourent. Nous savons qu’ils se composent : 

1° Des nerfs, qui transmettent les ordres émanant du cer- 
veau ; 

2° Des muscles, qui les reçoivent et les accomplissent; 

3° Des os, qui sont les leviers mis en jeu par les puissances 
musculaires commandées. 

Le cheval peut se mouvoir sur place et dans toutes les di- 
rections. Les mouvements les plus remarquables sur place 
sont : le cabrer et la ruade. Les mouvements progressifs prin- 
cipaux sont: le saut et les allures diverses. 


Le cabrer. 


Le cabrer est l'attitude dans laquelle le corps est porté 
seulement sur le bipède postérieur. Le cheval qui veut l’exé- 
cuter, engage sous lui ses membres de derrière, et redresse 
la tête pour rejeter sur eux encore plus le centre de gravité. 
En même temps les muscles ilio-spinaux, prenantleurs points 
fixes à la croupe, tirent en arrière l’avant-main par leur ac- 
tion sur le garrot et l’encolure. Alors les muscles fessiers, 
par une contraction subite, font opérer aux coxaux un mou- 
vement de bascule qui achève le cabrer. Gette position exige 


— 119 — 
| 


une grande énergie musculaire, aussi dure-t-elle peu. Quel- 
ques chevaux sont cependant doués d’une force assez grande 
_pour progresser dans cette attitude; mais il est toujours à 
_ craindre qu'ils ne se renversent sur le cavalier. 


La ruade. 


La ruade est une action inverse, dans laquelle le cheval en- 
lève son arrière-main sur son avant-main, pour détendre en- 
suite avec force ses membres postérieurs. Elle est son moyen 
de défense le plus puissant. La durée de ce mouvement est 
nécessairement très-courte, parce que jamais le centre de 
gravité ne peut être assez déplacé, pour que sa ligne de gra- 
vitation tombe sur le bipède antérieur, seule base de soutien. 


Le saut. 


De tous les mouvements progressifs le saut est le plus vio- 
lent. Par lui le corps est lancé avec force, pour franchir en 
l'air une distance proportionnée à l’impulsion donnée. Pour 
l’exécuter, le cheval fléchit ses membres, puis les redresse 
vivement par une puissante contraction musculaire. Toutes 
ses articulations se plient en quelque sorte comme autant de 
ressorts, dont la détente simultanée projette la résistance qui 
lui est opposée. 

Cette action, pour être accomplie avec souplesse, exige 
des leviers osseux très-favorablement disposés, mus par un 
système musculaire énergique ; heureuses conditions qui sont 
l'apanage d’un petit nombre de chevaux seulement. 


Allures diverses. 


On donne le nom d’allures aux différents modes de loco- 
motion employés ordinairement par le cheval pour aller 
d’un lieu à un autre. Elles sont naturelles ou acquises; ces 
dernières résultent de l’éducation; nous ne nous en occupe- 
rons pas. 

Les allures naturelles ont été divisées en bonnes et défec- 
tueuses. Les premières sont le pas, le trot et le galop. Les 
autres ont des nuances infinies, parmi lesquelles on distingue 
surtout l’amble, le traquenard, le pas relevé et l'aubin. Toute 
allure exige l’inclinaison du centre de gravité vers le point 
où l’animal doit se diriger, puis l’action combinée des mem- 
bres. Cette action se décompose en deux mouvements prin- 


— 120 — 


cipaux, le lever et le poser. Le poser est toujours accompagné 
d’un bruit que l’on nomme batlue, et d’une impression sur 
le sol que l’on appelle foulée ou piste. 


Allures naturelles bonnes. 


Toutes les allures naturelles bonnes doivent être modérées, 
légères, franches et libres. L'extension des membres de 
devant sera hardie et gracieuse. Les membres de derrière 
chasseront avec énergie, sans saccade ni précipitation. Les 
grandes allures très-précipitées éblouissent l'acheteur vul- 
gaire, mais le vrai connaisseur les évitera comme dangereuses 
et dépourvues du liant, de la souplesse qui font le charme du 
cheval. 


Le pas. 


Le pas est l'allure la plus lente. Pour l’exécuter, le cheval 
avance un pied antérieur, puis un pied postérieur opposé en 
diagonale. Les deux autres pieds suivent dans le même ordre. 
Ainsi, par exemple, au lever du pied antérieur droit succède 
celui du pied postérieur gauche. Le pied antérieur gauche 
quitte le sol à son tour, et enfin le pied postérieur droit se 
porte le dernier en avant, ce qui fait entendre quatre battues 
distinctes, bien égales. 


Le trot. 


Le trot s’opère de tout autre manière. Les pieds agissent 
par bipèdes diagonaux, qui lancent successivement le corps 
avec assez de force pour que dans le trot rapide il reste sus- 
pendu un instant à chaque impulsion nouvelle. La preuve 
irrécusable de ce fait, c’est que les deux pieds du même côté 
ne font qu'une seule foulée. 

Le trot ne doit donc laisser entendre que deux battues ré- 
gulièrement espacées. On le dit décousu, lorsqu'il fait distin- 
guer un double bruit, résultant d'une légère différence dans 
le poser des deux pieds du même bipède diagonal. 


Le galop. 


Le galop est l'allure la plus rapide; il est aussi celle qui 
nécessite le plus d'efforts musculaires. Un cheval, quels que 
soient d’ailleurs son énergie, sa santé, son tempérament, ne 
pourra jamais sérieusement galoper, s’il n’a des éminences 


| 
! 
| 


— 191 — 


osseuses saillantes. Il lui faut encore, pour posséder de la vi- 
tesse et du fond, une grande puissance musculaire, des ten- 
dons très-délachés, des membres bien articulés, une forte 
poitrine. Le galop, en un mot, exige, pour être soutenu avec 
avantage, une grande perfection sous taus les rapports. Aussi 
les courses, mais de longue haleine, sur un terrain accidenté, 
avec un poids sérieux et sans excilants anormaux, sont-elles 
la meilleure épreuve possible. 

Le galop s'effectue en trois temps, de la manière suivante : 
Si le cheval galope à droite, le pied postérieur gauche s’en- 
gage sous le centre de gravité et fait entendre la première 
battue ; le bipède diagonal gauche pose ensuite sur le sol; le 
membre antérieur droit arrive en troisième lieu. Si le cheval 
galope à gauche, les foulées se succèdent dans un ordre in- 
verse. Alors, quand le cheval est lancé à toute vitesse, que 
son corps se trouve en l'air, le membre postérieur droit ar- 
rive le premier à terre, le bipède diagonal droit le suit et 
enfin le pied antérieur gauche. 

Quelques auteurs prétendent que le galop de course a lieu 
en deux temps, qu'il n’est en quelque sorte qu'une succes- 
sion de sauts; c’est à tort. Que le cheval galope vite ou dou- 
cement, il le fait toujours en trois temps, moins distincts 
seulement dans le premier cas, parce qu'ils sont plus préci- 
pités. Certains individus de race commune ont exceptionnel- 
lement un galop à quatre temps. Il ne diffère du précédent, 
qu’en ce que tous les membres frappent le sol les uns après 
les autres. 


Allures naturelles défectueuses. 
L'amble. 


L’amble a lieu par l’action alternative des bipèdes latéraux. 
Le cheval ne peut l’exécuter qu’en rasant le sol avec vitesse, 
par suite de linstabilité de l'équilibre. 

Aujourd’hui cette allure est rejetée par les écuyers. On la 
choisie longtemps pour certains services, à cause de la dou- 
ceur des réactions, et les bêtes qui en étaient douées étaient 
plus spécialement dites haquenées. 


Le traquenard. 


Le traquenard est une allure désagréable qui participe du 
trot et de l’amble, ce qui le fait encore nommer /rot décousu 
ou amble rompu. 


= 
Le pas relevé. 


Le pas relevé consiste en une sorte de pas précipité, qui 
fait entendre quatre battues distinctes, mais espacées deux à 
deux. C’est une allure douce, qui était autrefois très-recher- 
chée par les voyageurs forcés d’être longtemps à cheval. 


L'’aubin. 


L’aubin est un mode de progression très-disgracieux, dans 
lequel le cheval semble galoper du devant et trotter du der- 
rière. Il résulte le plus souvent d’un excès d’usure. 


Boiteries. 


Un grand nombre de causes, et disons-le tout de suite, 
parfois bien obscures, viennent souvent troubler la régularité 
des allures; il ya alors boiterie. Quelquefois les boiteries 
résultent d'un obstacle mécanique au mouvement d’un mem- 
bre ; telle est la conséquence d’un déplacement de la hanche ; 
mais presque toujours elles reconnaissent pour cause une 
douleur, que l’animal cherche instinctivement à éviter ou à 
diminuer autant que possible. 

Le cheval est très-exposé aux boiteries, surtout du pied, 
par suite de la ferrure que nous lui pratiquons. Ses articula- 
tions, qui supportent tant d'efforts dans les travaux pémibles, 
deviennent aussi souvent douloureuses, soit par linflamma- 
tion des poches synoviales, soit par le tiraillement des liga- 
ments. Si nous ajoutons à toules ces sortes de boiteries 
les exostoses, .les efforts de tendons, les fractures, les luxa- 
tions, les plaies et les prédispositions même transmises par 
les juments tarées que l’on emploie à la reproduction, nous 
serons surpris de n’en pas voir davantage. 

On distingue trois degrés de boiterie, selon son intensité. 

1° Le cheval feint, quand lirrégularité de la progression 
est légère ; 

2° 1 boite, quand elle est évidente; 

3° Il boile bas, quand le membre malade pose péniblement 
sur le sol. 

Une boiterie légère est très-diflicile à constater. Nous se- 
rons souvent surpris de voir à ce sujet de longues discussions 
sans résultat entre des hommes compétents. Quelquefois 
aussi nous reconraitrons qu'elle existe, sans pouvoir déter- 
miner à quel membre. Il faut, pour bien établir son diagnos- 
tic, une attention soutenue jointe à une grande expérience. 


— 193 — 


Chez le cheval boiteux, tous les membres ne participent pas 
également à la locomotion. Celui qui est malade pose sur le 
sol moins que les autres, pour se soustraire plus longtemps 
au travail qui augmente son mal. Le pas n’a plus lieu en 
quatre battues aussi fortes, séparées par des temps égaux. 
Sur un terrain ferme, l'oreille exercée saisit assez distincte- 
ment la battue différente de l'extrémité douloureuse. Dans le 
trot, cette inégalité devient encore plus marquée. 

Si la claudication a son siége antérieurement, au moment 
où le membre malade pose à terre, le cheval relève la tête 
pour le soulager. Ïl la baisse au contraire dans le même but, 
quand c’est d’une extrémité postérieure qu'il boite. Ces 
symptômes laissent souvent des doutes sur le membre affecté. 
Il faut alors comparer attentivement le jeu alternatif des 
pointes des épaules pour une boiterie antérieure, et des 
hanches pour une boiterie postérieure. La pointe de l’épaule 
ou la hanche du côté boiteux s'élève d’abord sous limpres- 
sion de la souffrance qu'occasionne la réaction du sol, puis 
s’abaisse pour se soustraire à la tension douloureuse qui suc- 
cède au poser, soit dans l’arrière-main pour chasser le corps, 
soit dans l’avant- main pour l’étayer. C'est ce double mou- 
vement: 1° ascensionnel, 2° d’abaissement, dont les phases 
varient d'intensité selon le degré de la boiterie et les allures, 
qui à été méconnu jusqu’à ce jour. Tous les auteurs que nous 
avons consultés, se divisent en deux camps opposés. Les uns 
prétendent qu'il y a élévation, les autres abaissement. Les 
uns et les autres ont raison, 1ls sont seulement trop exclusifs, 
comme nous venons de le démontrer. 

Quand la marche fait soupconner une boiterie, on doit 
étudier longtemps le cheval en station libre. Naturellement il 
cherche à soulager le membre qui souffre, en ne le faisant pas 
participer autant que les autres au soutien du corps. Quand 
- c’est un membre antérieur, il le place en avant, et dans le 
langage militaire on dit qu’il fait des armes ou montre le 
chemin de Saint-Jacques. Si on le fait appuyer rapidement 
dans sa stalle à droite ou à gauche, on remarque aussi que le 
lever de l’extrémité malade est plus précipité. 

N'oublions aucune de ces précautions quand nous achète- 
rons un cheval. Le vice que nous étudions est, sans contredit, 
celui qui en diminue le plus la valeur; il est aussi malheureu- 
sement le plus fréquent, le plus insidieux de tous. 

Outre les boiteries qui durent sans interruption autant que 
la cause qui les produit, on en distingue d’autres, dites inter- 
mittentes à froid ou à chaud. Dans les premières, lirrégula- 


= for 


rilé des mouvements se montre dès la sortie de l’écurie, pour 
disparaître peu à peu pendant l'exercice. Dans les secondes, 
c’est l’opposé, l'animal, très-droit d’abord, boite après avoir 
travaillé quelque temps. 

L'examen d’une boiterie doit être fait avec un soin scrupu- 
leux pour en découvrir la cause. Quelquefois une tumeur ou 
une blessure se montre de suile à l’observateur. Néanmoins 
ne perdons pas de vue que ces affections proviennent du pied 
en si grand nombre, qu’il faut toujours, quand même, le faire 
déferrer pour le sonder dans toutes ses parties. Un moyen 
préalable assez bon consiste à faire passer le cheval franche- 
ment au trot de la terre sur le pavé, lequel devient la pierre 
de touche, qui révèle par son choc plus douloureux si le mal 
est dans le pied. Car, dans ce cas, la dureté du pavé augmente 
beaucoup l'intensité de la boiterie, et influe peu sur celle 
qui provient des régions supérieures. Par contre - épreuve, 
on peut conduire encore l'animal boiteux sur du fumier ou 
de la terre meuble. Si la claudication vient du pied, elle dimi- 
nue, tandis que les articulations et les muscles sont con- 
traints à de grandes flexions qui exagèrent leur souifrance. 

Pour préciser le point malade, après s’être bien assuré que 
la boiterie ne vient pas du pied, qui neuf fois sur dix en est 
le siége , antérieurement surtout, il faut presser successive- 
ment entre les doigts toutes les régions du membre et les 
comparer avec celles du membre correspondant. 

Terminons en avouant que, quoi qu'on fasse, il est beaucoup 
de boiteries inexplicables, qui mettent en défaut la pratique 
la plus habile. 


Les robes. 


& . 

On entend par robes l’ensemble des poils qui couvrent le 
corps du cheval. Selon leur Icngueur et leur grosseur, selon 
aussi les régions où ils se trouvent, ils conservent le nom de 
poils ou prennent celui de crins. Leurs diverses nuances, 
leurs différents mélanges, constituent un grand nombre de 
robes que nous résumons dans le tableau suivant. 


lo Robes simples ou d'une seule couleur. 


(Une seule division.) 


4° Noir. — Mal teint. — Franc. — Jayet. 

20 Blane. — Mat. — Sale. — Argenté. — Porcelaine. 
30 Alezan. — Clair. — Doré. — Foncé. — Brüûlé. 

4o Café au lait. — Clair. — Foncé. 


— 125 — 


20 Robes composées ou de plusieurs couleurs. 
(Quatre divisions.) 
1re DIVISION. — Extrémité inférieure des membres et crins 
d’une autre couleur que le reste de la robe. 
4e Bai. — Clair. — Cerise. — Châtain. — Marron. — Brun. 
90 Isabelle. — Clair. — Foncé. 
3° Souris. — Clair. — Foncé. 


2e pivision. — Deux couleurs intimement mélangées, 


4° Gris. —- Clair. — Sale. — Foncé. — Ardoise. — Étour- 
neau. 

90 Aubère. — Clair. — Mille-fleurs. — Foncé ou vineux. — 
Fleur de pêcher. 

3° Louvet. — Clair. — Foncé. 


3e DIVISION. — Trois couleurs intimement mélangées, 


Rouan. — Clair. — Vineux. — Foncé. 


4e DIVISION. — Mélanges par plaques distinctes du blanc 
avec une autre couleur. 


Pie. — Noir. — Alezan. — Bai. — Gris. — Aubère. 
Rouan, etc. 


Les robes simples. 


Les robes simples sont celles dont les jambes, les crins et 
le reste du pelage sont d’une seule couleur. Nous en avons 
reconnu quatre: le noir, le blanc, l'alezan et le café au lait. 


Le noir offre trois nuances; on dit: 


4° Qu'il est mal teint, s’il est roussâtre; 
2° Qu'il est france, s’il est très-prononcé; 
3° Jayet, lorsqu'il a de plus le brillant de cette substance. 


Le blanc est: 


40 Mat, lorsqu'il a la teinte du lait; 

2° Sale, quand il semble jauni par de la poussière; 

30 Argenté, S'il a le blanc brillant de l'argent neuf; 

4 Porcelaine, si son reflet est bleuâtre comme celui de Ja 
porcelaine. 

Cet effet est produit par la coloration foncée de la peau, qui 
apparaît à travers les poils quand ils sont très-fins. 


— 126 — 


L’alezan est une robe d’un rouge jaunâtre; suivant ses 
nuances, 1l a reçu les épithètes de : 


1° Clair, quand il est presque jaune; 

2° Doré, s’il réfléchit la coloration brillante de l’or neuf; 

9° foncé, s’il tire sur le roux; 

4° Brülé, S'il ressemble à du café torréfié. 

Souvent dans la robe alezane les crins ont une nuance beau- 
coup plus claire que les poils. On exprime cette particularité 
en disant alezan poil de vache, ou crins lavés. 

Le café au lait est une robe qui tire son nom de sa cou- 
leur semblable à celle du café et du lait mélangés. Il peut 
étre .v1° clair: 20 fonce. 


Les robes composées. 


Les robes composées sont formées de poils et de crins d’une 
couleur différente, ou du mélange de deux ou trois robes 
simples, soit intime, soit par plaques plus ou moins étendues. 
On en fait quatre divisions. 

Dans la première, on place les robes qui seraient simples 
si les membres et les crins n'étaient toujours de couleur 
noire. La nuance des poils du corps varie selon les robes , qui 
sont au nombre de trois : le bai, l’isabelle et le souris. 


Le bai est à peu près l’alezan; on le dit: 

1° Clair, quand il a une teinte jaunâtre; 

2° Cerise 

3° Chälain } lorsqu'il présente la coloration de ces fruits; 
4 Marron 

o° Brun, s’il est très-foncé, presque noir mal teint. 


L’isabelle est la nuance café au lait. Il peut être: 

4° Clair, 

2° Fonceé. 

Le souris indique la couleur cendrée de l’animal de ce nom. 
Il y en a de: 1° clair, 2° foncé. 

La seconde division comprend les robes résultant du mé- 
lange intime de deux robes simples. Nous en avons reconnu 
trois: le gris, l'aubère et le louvet. 

Le gris est dû au mélange des poils noirs et des poils blancs 
dans des proportions variées. Il est: 

1° Clair, si les poils blancs dominent; 

2 Sale, si ces poils sont d’un blanc sale; 


— Han — 


30 Foncé, si les poils noirs sont en plus grand nombre; 

4° Ardoisé, s'ila lateinte de l’ardoise ou de la cassure récente 
du fer; ce qui le fait nommer souvent encore gris de fer; 

5° Étourneau, si les poils, au lieu d’être également mêlés, 
sont rassemblés en petits paquets blancs et noirs, semblables 
au plumage de l'oiseau de ce nom. 

L’aubère résulte de l'union de la robe blanche et de la robe 
alezane. Il est: 

4° Clair, quand il y a prédominance du blanc; 

2 Mille-fleurs, si les poils blancs sont rassemblés en petits 
bouquets; 

3° Foncé ou vineux, quand l’alezan l’emporte; 

4° Fleur de pécher, si les poils rouges sont disposés en pa- 
quets. 

Le louvet indique une robe composée de poils noirs et 
alezans, intimement mélangés, ou de poils présentant chacun 
le noir à leur racine et l’alezan à leur extrémité hbre. I à 
recu cette dénomination, à cause de sa ressemblance avec le 
pelage fauve du loup ; il est: 

4° Clair, si les poils alezans sont plus nombreux; 

29 Foncé, si ce sont les noirs. 

La troisième division ne renferme qu’une robe. 

Le rouan est formé de trois sortes de poils, le noir, le 
blanc et l’alezan, intimement mélangés, ou de l'assemblage de 
la robe simple blanche et de la robe composée baie. Il est: 

4° Clair quand le blanc domine; 

20 Vineux, si c’est le rouge; 

3° Foncé, si c’est le noir. 

Quoique le fond de la robe ne soit formé que de poils blancs 
et rouges, un cheval n’en est pas moins rouan, d’après la 
définition que nous avons donnée, si ses extrémités et ses 
crins sont noirs. 

Dans la quatrième division, nous avons piacé la robe pie, 
qui provient du mélange par larges plaques de la robe blanche 
avec toute autre robe, soit simple, soit composée. 


\ Selon la robe avec laquelle le blanc s’est allié, on dit: 
10 Pie-noir, si c'est avec le noir; 
2 Pie-alezan, si c’est avec l’alezan ; 
3° Pie-bai, si c’est avec le bai; 
4° Pie-gris, si c’est avec le gris; 
9° Pie-aubère , si c’est avec l’aubère ; 
G° Pie-rouan, si c’est avec le rouan, et ainsi desuite, pour 


l'isabelle, le louvet, etc., si ces robes se présentent unies au 
blanc, dans les conditions énoncées. Mais il ne peut y avoir 
de pie-blanc, puisque la qualification de pie que l’on a donnée 
à cette robe, par analogie avec la couleur de l’oiseau du même 
nom, commande toujours cette nuance. 


Le poulain est recouvert d’une bourre qui tomhe peu à peu. 
C’est dans sa seconde année seulement qu’il devient possible 
de préciser sa robe. 

Chez le cheval adulte, les robes varient encore selon les 
saisons et les périodes de Ja vie. Au printemps, époque à la- 
quelle il perd les longs poils d'hiver dont la nature l'a revêtu 
pour le garantir du froid, il prend une couleur plus brillante, 
qui, dans le rouan, par exemple, diffère parfois au point de 
le rendre méconnaissable. 

De même, en observant dès son jeune âge un cheval gris- 
foncé, nous serons étonnés de le voir devenir presque blanc 
dans ia vieillesse, après avoir passé par les différentes nuances 
du gris. 

L'alimentation, l’état de santé, font aussi varier la teinte 
des robes. Lorsqu'un cheval a un bon régime, qu’il se porte 
bien, ses poils ont un reflet lustré qui ne tarde pas à dispa- 
raître, quand ces heureuses conditions changent. 

De ces causes surgissent dans les signalemnents des diffi- 
cultés, que compliquent encore les discussions infinies des 
auteurs sur les caractères des robes. C’est ainsi que beau- 
coup prétendent qu'un cheval n’est pas blanc, s’il a quelques 
poils d’une autre couleur; qu'il n’est pas rouan, s’il n’a du 
noir disséminé sur tout le corps, etc. Ce sont des subtilités 
qui nous semblent tout au moins insignifiantes, et sur les- 
quelles nous ne nous arrêterons pas. Pour nous, un cheval est 
ce qu'il paraît être de prime abord à l’œil un peu exercé; blanc, 
lorsqu'il a si peu de poils noirs qu'il faille une loupe pour les 
trouver; noir, au contraire, s'1l faut rechercher minutieuse- 
ment ses poils blancs dissimulés dans un repli de la peau. 

Les meilleurs caractères, ceux dont l’invariabilité est le 
moins contestable, sont: /a nuance de la téte, celle des jambes 
el des crins. 

Avec M. Brivet, nous admettons en principe fondamental 
que les poils des extrémités el ceux qui sont au pourtour des 
orifices naturels, élant persistants, sont par suite les plus utiles 
à consuller pour délerminer la robe dans tous les âges, dans 
toutes les saisons. 


Re 


— 129 — 


Farticularités des robes. 


On nomme particularités des robes, des marques fournies 
par les reflets, les colorations et les directions de certaines 
parties des poils et des crins, sur un point queiconque du 
corps. Ce sont ces signes qui aident le plus à distinguer les 
individus les uns des autres, parce qu'ils sont les moins su- 
jets à varier. L'été, l'hiver , la santé, la maladie, l’âge, la 
nourriture, n’ont pas d'influence sérieuse sur la plupart d’en- 
tre eux. 

Les robes simples comme les robes composées, outre leurs 
différences de nuances, offrent presque toutes quelques-unes 
de ces particularités. En raison de leur position, on les divise 
en quatre classes : 

Dans la première on comprend celles qui peuvent se ren- 
contrer sur toutes les parties du corps, ce sont : 

1° Les miroilures, ou reflets partiels arrondis et encadrés 
dans des poils de couleur moins vive; on dit noir miroité, 
bai miroité, etc. Cette même particularité dans les robes 
grises où rouannes est marquée par une plus grande quan- 
tité de poils noirs ou de poils blancs, elle reçoit le nom spé- 
cial de : 

2 Pommelures ; si elles présentent plus de poils blancs 
que le reste de la robe, on dit pommelé-clair; quand il y a 
plus de poils noirs, on dit pommelé-foncé. 

3 Les mouchetures sont de petits bouquets de poils de 
nuance plus foncée que le fond de la robe dans les gris, les 
aubères, les rouans. Si ces mouchetures sont formées de poils 
alezans, elles sont plus particulièrement nommées : 

4° Truitures; on dit, après avoir désigné la robe, qu’elle est 
truitée partout ou seulement à la tête, à la croupe, aux 
flancs, etc. 

0° Tisonné ou charbonné. Ce sont des marques noires 
irrégulières, que l’on croirait faites par le frottement d'un 
charbon. 

6° Marqué de feu, désigne des taches d’un rouge plus ou 
moins vif, qui se trouvent ordinairement aux naseaux, aux 
flancs, aux fesses. 

1° Lavé, exprime la décoloration de certaines parties de la 
robe. On dit lavé aux ars, aux flancs, etc. 

8° Les æébrures sont des lignes noirâtres transversales, 
semblables à celles du zèbre. C’est surtout aux membres 
qu'elles se trouvent. 


"4 


— 130 — 


9° Les Zigrures sont de larges mouchetures qui ont de 
l’analogie avec les taches de la panthère. 

10° Bordé, expression par laquelle on désigne la bordure 
qui résulte quelquefois de la fusion de deux couleurs tran- 
chées à leur point de jonction, soit dans les robes pies, soit 
dans les robes des autres divisions qui présentent certaines 
particularités, telles que pelotes et balzanes que nous étudie- 
rons plus loin. 


4 11° Mélangé, se dit de pelotes ou de balzanes, qui, au lieu 
‘d’être blanches, comme elles le sont le plus souvent, présen- 


tent un mélange intime de poils d’une autre nuance. Si ce 


en 


mélange est formé de poils blancs et noirs, c’est plus spécia- 
lement grisonné. 

12° Rubican, mot qui exprime la présence d’un plus ou 
moins grand nombre de poils blancs disséminés sur une robe 
foncée, sans toutefois se trouver en assez grand nombre pour 
l'empêcher de conserver son nom. On dit rubican, s’il y a des 
poils blancs sur tout le corps; légèrement ou fortement ru- 
bican, s’il y en a peu ou beaucoup; rubican aux flancs, aux 
épaules, etc., quand ces parties seules en présentent. 

13 Ladre, ce mot distingue une partie de la peau dépour- 
vue de coloration et recouverte de poils très-fins. Le ladre 
n'existe guère que par taches circonscriltes près des ouver- 
tures naturelles. Ordinairement un cheval est ladre aux lè- 
vres, aux yeux, etc. Si le ladre est veiné de noir comme cer- 
tains marbres, on dit marbré aux lèvres, marbré aux yeux, etc. 

14° Rouanné, exprime la teinte rougeâtre de l'extrémité 
des poils noirs dans certaines robes grises, qui semblent par 
suite être rouannes en quelques points. On dit rouanné par- 
tout ou à telles et telles parties. 

15° Les épis résultent de la direction particulière qu’affec- 
tent les poils dans quelques régions du corps. Les Orientaux 
y atiachent une grande importance, comme signes indicatifs 
de certaines qualités. En France, nous ne leur accordons, 
peut-être à tort, aucune attention sous ce rapport, et même 
très-peu comme marques différentielles des individus entre 
eux. 


La seconde classe de particularités renferme celles qui ne 
se rencontrent qu’à la tête. 

4° Cap de more, exprime une couleur noire de la tête, qui 
coexiste quelquefois avec les robes rouannes , grises ou lou- 
vettes. 


— 131 — 


20 Nez de renard, S'entend de marques de feu aux naseaux 
et aux lèvres. 

3° Marques en téle. Elles consistent en des taches blanches, 
qui occupent un espace très-variable sur le front, le chan- 
frein, le nez et les lèvres. Si elles sont circonscrites au front, 
on les appelle : 

4 Pelotes ou étoiles. Il y en à de grandes, de petites, de 
très-petites; on distingue plus particulièrement ces dernières 
en disant quelques poils en téle. D'autres sont régulières ou 
irrégulières, rondes, carrées, longues, en croissant, etc., etc. 
Ce sont autant de formes qu'il faut noter soigneusement. 
Quand elles descendent sur le chanfrein, leur prolongement 
prend le nom de: 

o0 Lisse, qui, si elles le couvrent entièrement, reçoit la 
qualification de : 

6° Belle-face. Ordinairement ces grandes marques désa- 
gréables à l'œil se terminent par de larges taches de ladre 
aux lèvres, qui font dire que le cheval boit complétement ou 
incomplélement dans son blane, selon que les deux lèvres sont 
décolorées en totalité ou en partie. 

Une lisse envahit souvent l'aile interne, et quelquefois 
même l’externe de l’un ou des deux naseaux. 

Elle peut dévier aussi à droite ou à gauche. Toutes ces 
différences ne doivent pas être oubliées dans un signalement. 
Elles constituent les distinctions les plus précieuses entre les 
chevaux qui ont la même robe. 

La coloration blanc marbré de l'iris appelée : 

1° (El véron, est encore un signe important. 


La troisième classe s'occupe des particularités du tronc. 


1° Raie de mulet, bande noire ou de couleur plus foncée 
que la robe, qui va du garrot à la queue. On la trouve parti- 
culièrement dans les chevaux isabelles, souris, bais ou 
louvets. 

2 Ventre de biche, teinte blanc jaunâtre du ventre, comme 
dans la femelle de cerf. 

3° Crins blancs, S'ils ont cette couleur avec une robe d’une 
autre nuance, Ou : 

4° Mélangés, s'ils sont seulement mêlés dans des erins plus 
foncés. On dit alors crins blanes ou crins mélangés, soit à la 
queue, soit à la crinière. 


2H 


Quand les erins blancs existent par mèches, on le signale 
en indiquant où elles se trouvent, ainsi que leur membre. 


La quatrième classe fait connaître la particularité spéciale 
aux membres: la balzane. On donne ce nom à une marque 
blanche plus ou moins étendue, située immédiatement au- 
dessus du sabot, Si la tache est circonscrite à un point de Ja 
couronne, c’est une: 

4° Trace de balzane. Cette tache, en s'étendant davantage, 
devient une: 

2 Balzane incomplèle, puis un : 

3° Principe de balzane, si elle fait entièrement le tour. Et 
enfin une : 

4° Balzane, quand elle monte à une certaine hauteur. 

Lorsqu'il y en a plusieurs, on énumère leur nombre et les 
membres où elles sont: deux s’énoncent par bipède, soit an- 
térieur , soit postérieur, ou latéral, ou diagonal, selon leur 


position. Pour trois, on dit trois balzanes, dont une antérieure . 


ou postérieure à tel membre. Quatre est le maximum qui n’a 
pas besoin d'explication. 

Quand la balzane ne contourne que la couronne, c’est une 
petite balzane. Si elle monte sur le paturon , on signale bal- 
zane sans qualificatif. Lorsqu'elle dépasse le boulet, elle de- 
vient balzane chaussée , haut chaussée quand elle arrive au 
cenou ou au jarret, el très-haut chaussée quand elle dépasse 
ces régions. 

Les balzanes peuvent encore être régulières ou irrégu- 
lières , bordées, mouchetées, truitées, dentelées, mélangées ; 
nous connaissons la valeur de tous ces adjertifs. Elles sont 
herminées, lorsqu'elles présentent des bouquets de poils d’une 
autre couleur, simulant ceux qui sont disséminés sur les 
fourrures d'hermine. 

Enfin, lorsqu'un cheval noir, alezan ou bai n'offre aucune 
des particularités formées par les poils ou crins blancs, on 
dit qu'il est ain. 


Particularités accidentelles et coup de lance. 


On peut encore et l’on doit même, dans certains cas ex- 
ceptionnels, mentionner les marques accidenteiles qui résul- 
tent d'accidents ou d'opérations chirurgicales, telles que ci- 
catrices sur le dos, traces de feu, oreilles coupées, fendues, 
CIC: teLC. 


| 


— 133 — 


Beaucoup de chevaux présentent naturellement, sans lésion 
de la peau, une dépression profonde à l'encolure, à lépaule 
ou à la fesse. On la nomme coup de lance parce qu’elle sem- 
ble être le résultat d’une blessure faite par cette arme. 


Indices fournis par les robes. 


Les robes n’annoncent pas aussi certainement les qualités 
des chevaux que beaucoup de personnes le croient. Elles 
donnent cependant des indices précieux, qu'il faut se garder 
de dédaigner. La répugnance ou la préférence accordée à 
telles ou telles robes, selon les pays, est ordinairement basée 
sur l'expérience. 

En Bretagne, les chevaux rouans ou aubères sont vendus 
plus cher que les autres. Il est franc-péchard, dit le cultiva- 
teur de ce pays, pour couronner l’énumération des qualités 
de son cheval; attachant à ces robes l'idée de la force, de la 
vigueur , de la résistance au travail. Le fait est vrai, nous 
avons vu dans les régiments d'artillerie tous les chevaux 
pêchards, gris, bai brun et alezan brûlé , plus énergiques, 
mieux portants que les autres. Près d’eux nous avons con- 
staté, à l'inverse, que les alezan clair, les bai lavé, les café 
au lait, les blancs, dès le jeune âge sont maladifs, maigres, 
quoique recevant les mêmes soins. Virgile a dit avec vérité: 


« Du gris et du bai brun on estime le cœur, 
a Le blanc, l'alezan clair, languissent sans vigueur. » 


Les Arabes, si bons appréciateurs des qualités du cheval, 
disent de ceux qui présentent ces dernières robes : 


« Au soleil ils fondent comme du beurre, 
a À la pluie ils fondent comme du sel. » 


Ils attachent une grande importance aux truitures et aux 
mouchetures. Un de leurs proverbes dit: € Si {u rencontres 
Qun cheval truité, achète-le à tout prix. Si on ne veut pas te le 
€ vendre, prends-le. » 


Un autre encore dont le sens est : 


«Celui qui part au combat avec un cheval truité en sort vainqueur. 
« Celui qui y va sur un cheval isabelle n'en revient pas. » 


Aussi ne montent-ils jamais les chevaux de cette dernière 
robe; ils les consacrent au service du bât. Ce n’est pas un 
préjugé :ils sont mous lymphatiques, incapables de supporter 


8. 


— 134 — 


les privations; tandis que les premiers sont sobres, ardents, 


éminemment aptes aux fatigues de la guerre, nous l’avons, 


éprouvé souvent. 

Il est d’ailleurs incontestable que certaines robes sont 
l'apanage de certaines races et de certains tempéraments. 
Ainsi dans le nord de la France, on voit alliés au tempéra- 
ment lymphatique, triste résultat de l'humidité du climat, les 
bai lavé, les alezan clair avec de grandes taches blanches à la 
tête et aux extrémités, ou des rouans, des aubères, des gris- 
clair avec beaucoup de ladre. Dans le Midi, au contraire, où 
grâce à la chaleur, aux propriétés excitantes des plantes, 
les tempéraments sanguins et nerveux dominent, ce sont des 
bai brun, des alezan brûlé, des rouans, des aubère foncé, des 
gris sans pelotes ni balzanes. 


Signalements. 


Les signalements sont l’énumération des caractères exté- 
rieurs qui peuvent faire distinguer un cheval de tous les 
autres. Ils sont: 

1° Simples ou de reconnaissance; 

2 Composés ou d'appréciation. 

Les signalements simples comprennent le nom, le sexe, 
l’âge, la taille, la robe et ses particularités, en commencant 
par celles du corps et continuant ensuite par celles de la tête 
et des membres. 

Les signalements composés ajoutent des détails généraux 
sur la race, la conformation de l'individu, son tempérament, 
son caractère, sur le service auquel il semble propre, et in- 
diquent en outre les marques accidentelles ou les tares dont 
il peut être affecté. 

Si la taille est mesurée à la chaîne, le spécifier. Dans les 
régiments on la prend toujours à la potence. On doit aussi 
les dater, car nous savons qu'ils peuvent varier sensiblement 
selon l’âge et selon les saisons. 


Modèle de signalement simple. 


Le Muguet, cheval, 5 ans en 1854, 1m,516, bai marron, 
rubican aux flancs, petite pelote bordée, balzanes postérieures, 
la droite herminée. 

Dans les régiments, comme on mesure toujours à la po- 
tence, il est inutile de le dire. 


— 135 — 


Modèle de signalement composé. 


L’Aleide, cheval entier, 6 ans en 1854, 1,550 à la po- 
tence, alezan doré, très-grande pelote mélangée, lisse, 
étroite, descendant entre les naseaux où elle se termine par 
une petite tache de ladre; balzanes haut chaussées, bipède 
diagonal gauche, trace de vésicatoires aux fesses, sur-0s 
simple au milieu du canon antérieur droit, côté interne. 

Race normande, conformation anguleuse, garrot très-sorti, 
tempérament sanguin, caractère doux, propre à la chasse. 


— 136 — 


DES RACES. 


Par le mot race, on désigne en hippologie les chevaux nés 
dans le mème climat, ou élevés dans les mêmes conditions. 
Il en résulte entre eux des caractères saillants de ressem- 
blance, qu'ils ont reçus de leurs producteurs et qu’ils trans- 
mettent à leurs descendants. Ces caractères, imprimés à la 
longue par les influences climatériques ou un régime parti- 
culier, sont d'autant mieux établis, d’autant plus transmis- 
sibles, qu'ils datent de plus loin sans mélange étranger. 

Les distinctions des diverses races sont principalement 
fondées sur les particularités de la taille, de la conformation 
et des aptitudes. Leurs nuances ne sont pas toujours faciles 
à saisir. Elles se modifient à l'infini par l’elfet de causes con- 
traires à celles qui les ont produites. Ainsi, par exemple, 
conduisons des types percherons en Arabie, après quelques 
générations, le cachet primitif aura insensiblement disparu, 
pour prendre celui de la contrée où nous l’aurons laissé libre- 
ment se reproduire. Mais si nous entravons cette transforma- 
tion naturelle, en l’arrêtant à un certain degré par un régime 
convenable ; que nous prolongions ce régime assez longtemps 
pour confirmer le cheval intermédiaire et ses produits dans 
leur forme nouvelle, nous aurons créé une race mixte, qui 
s’entretiendra autant que nous la maintiendrons dans les 
mêmes conditions. 

Sans même avoir recours à ce moyen si lent, les croise- 
ments de plusieurs races entre elles nous donnent plus rapi- 
dement l'avantage de former d’autres races, qui répondent 
mieux aux besoins et aux caprices de l’époque. C’est ainsi 
que l’homme, en exerçant son pouvoir presque illimité sur la 
matière animale vivante, a fait, défait et refait, pour ainsi dire 
à sa guise, toutes les espèces chevalines, qu'il les a confon- 
dues au point de les rendre impossibles à classer d’une ma- 
nière bien tranchée. 

Cependant, comme il est aussi difficile que coûteux de lut- 
ter contre les droits puissants de la nature, l’éleveur, quelles 
que soient sa science et sa fortune, compose toujours plus ou 
moins avec elle. Il modifie ses procédés d'après les circon- 
stances atmosphériques qui l'entourent. De là dérive la va- 


— 137 — 


riété des races créées et conservées par les influences clima- 
tériques et les soins de l’homme. 

Nous convenons qu’en leur accordant le titre de race, nous 
forçcons beaucoup le mot. Les individus qui les composent ne 
présentent souvent entre eux que quelques grands traits de 
ressemblance. Nous ne reconnaissons qu'une race pure, en 
dehors de celles d'Orient, que conservent avec tant de soin 
les Arabes, les Turcs et les Perses; c’est la race qu'atteste le 
Studbook, s’il est exact, ce qui est fort contestable, comme 
descendue sans mélange des étalons arabes et des juments 
barbes, importées en Angleterre il y a environ deux siècles. 
Les autres ne sont qu’un mélange confus de chevaux de tous 
les points de la terre. 

Les races ont été divisées, tantôt par leur situation géogra- 
phique, tantôt par certaines idées sur leur distinction, d’au- 
tres fois par leur emploi le plus ordinaire, et encore par 
leur degré d’alliance avec la race anglaise pure. 

Entre ces classifications, nous adopterons la première 
comme la plus naturelle et la plus avantageuse. Elle nous 
apprendra d'avance, quand nous irons prendre garnison dans 
tel département, quel genre de chevaux nous y rencontre- 
rons, si tel dépôt de remonte achète surtout pour les hus- 
sards ou pour les cuirassiers. 

Nous étudierons les races françaises d'autant plus spécia- 
lement, que ce sont, d’après les nouveaux règlements mili- 
taires, les seules qui, en temps ordinaire, puissent entrer 
dans nos régiments. La plupart sont communes, mais pré- 
cieuses par leurs qualités. Ce sont celles qui ont le mieux 
résisté dans les campagnes si pénibles de la République et 
de l’Empire. Elles subissent en ce moment, par leur croise- 
ment avec la race anglaise, une transformation dont l’avenir 
nous dira le prix. En attendant nous constatons que jusqu’à 
présent les résultats sont loin d’être heureux. Patience, nous 
disent les maîtres de cette déplorable école, les premières 
générations sont manquées, nous l’avouons, les autres nous 
récompenseront. Patience, patience, et le mal s’infiltre de 
plus en plus, nos producteurs se lassent et se ruinent. Qu'il 
y a loin de la théorie à la pratique! Qu'il y a loin encore de 
la pratique en bottes vernies à la pratique en sabots ou en 
bottes d'ordonnance! 

Le cheval de course que l’on avait adopté d'abord a détruit 
nos belles races du Centre et du Midi, si recherchées à bon 
droit autrefois. Avant 1814, les grands dignitaires de l'Etat, 


les amateurs de toutes classes se montaient dans nos herbages. 


= Re 


L'empereur, ses frères, ses généraux préféraient les chevaux 
limousins à tous les autres. Alors on les faisait beaux et bons, 
parce qu'ils se vendaient bien. Aujourd’hui cette excellente 
race est presque perdue, le vent de la mode souffle d’outre- 
mer. La jeunesse du jockey-ciub, avide d’émotions,attribuant 
au cheval anglais des qualités qu’il ne doit le plus souvent 

ua l'art du groom qui le scigne, le paye jusqu’à 10,000 et 
12,000 fr. Nos éleveurs, séduits par sa rapidité, et surtout 
par l'espoir d’un fort bénéfice, lui ont fait couvrir toutes 
leurs ju nents. Éclairés par d’amères déceptions, trop tard 
pour rétrograder franchement, ils l’acceptent encore, mais 
de demi-sang, étoffé, tel qu'on le préfère plus judicieuse- 
ment aujourd'hui. Celui-ci semble devoir réparer en partie, 
pour les services du luxe, le mal que nous a fait son compa- 
triote ficelle, selon l expression reçue. Mais quoi qu’il advienne, 
ces races artificielles, impatronisées à grands frais, ne re- 
monteront jamais notre armée comme celles qui existaient 
naturellement sur notre sol. Les chevaux anglais reviennent à 
un prix trop élevé, et exigent une hygiène toujours impra- 
ticable en guerre. 

Ces discussions nous entraîneraient trop loin; nous les 
cessons pour entrer dans l'étude rapide des races, qu’il nous 
faut accepter telles qu’elles sont. Nous indiquerons les qua- 
lités et les défauts saillants que l'on trouve dans chacune 
d'elles, leurs principaux caractères distinctifs et les ressources 
qu'elles offrent pour notre cavalerie. 


RACES ÉTRANGÈRES. 


Les principales races équestres étransères, les seules dont 
nous nous occuperons, sont: l’arabe, F anglaise, l’espagnole 
et l’allemande. 


Race arabe. 


En Europe nous qualifions d’arabes toutes les races d’O- 
rient. Celles qui méritent plus particulièrement ce titre par 
leur antique pureté, par la supériorité de leur type, présen- 
tent les caractères suivants: 

Taille moyenne, corps svelte, embonpoint médiocre, peau 
très-fine, poils ras, crins longs et soyeux, muscles dessinés, 
saillies osseuses accentuées , Lête sèche, carrée, pleine d'in- 
telligence, oreilles hardies, front ample, naseaux bien fen- 
dus , éncolure souple, détachée du garrot par le coup de 
hache, garrot élevé, côtes rondes, rein court, épaule obli- 


Re RSR 


— 139 — 


que très-libre dans son jeu. Poitrail ouvert, ventre peu vo- 
lumineux, croupe musclée, légèrement oblique, queue atta- 
chée très-haut, membres secs, larges, parfois un peu long- 
jointés, articulations fortes, pieds excellents, robe souvent 
grise, attitude négligée au repos, mais brillante, animée, 
pleine de feu au moindre apprèt de départ. 

Les races arabes ne sont pas moins remarquables par leurs 
qualités que par leur conformation. Elles sont gracieuses, 
dociles, vites, fortes, infatigables, susceptibles de parcourir 
des distances prodigieuses sans presque boire ni manger. 

Le cheval de l'Arabie centrale (fig. 63), disent les voya- 
seurs qui l'ont vu dans le désert, marche deux et trois jours 
sans autres aliments qu'un peu de lait de chamelle. 

Pendant longtemps on a considéré unanimement le cheval 
arabe comme le meilleur de l’espèce. On lui attribuait sans 
partage le pouvoir d'améliorer toutes les autres races par des 
croisements à différents degrés. Beaucoup de personnes con- 
servent encore cette conviction. Les Anglais eux-mêmes, 
chez qui nous allons aujourd'hui acheter nos reproducteurs, 
retrempent leur pure race dans son sang généreux chaque 
fois qu'ils le peuvent. En effet, quand on juge sans préven- 
tion, il est incontestable que le bon cheval arabe bien choisi, 
allié à nos juments suivant une progression naturelle, com- 
munique avec avantage sa puissante chaleur aux races refroi- 
dies de nos climats humides. 

Mais ses fils, dit-on, quoique supérieurs, sont loin d’être 
des coureurs aussi rapides que ceux du cheval anglais. D'où 
l’on conclut que celui-ci, sorti de la même source, l’a dé- 
passé par l'éducation. Nous repoussons énergiquement cette 
conclusion, comme déduite d’un principe faux. C’est dans une 
vraie course, course de fond sur un terrain quelconque, c’est 
au milieu des fatigues, des privations de toutes sortes, qu’il 
faudrait les comparer. Voulons-nous des chevaux pour briller 
en paix selon les caprices du jour ou pour faire la guerre? 

La structure du cheval anglais est le résultat admirable de 
l’art en vue de la vitesse momentanée. Celle du cheval arabe 
lui a été généreusement accordée par le Créateur, pour le 
service plus sérieux de l’homme, de l'homme de guerre sur- 
tout. Nous lui devions nos races précieuses du Limousin, de 
la Navarre, de l'Auvergne. Que sont-elles devenues, depuis 
que le cheval anglais l'a remplacé! 

Parmi les races arabes pures, on cite surtout celle du 
Nedji, comme l’emportant sur toutes les autres en qualités 
et en taille. On lui reproche cependant aussi d’être trop pe- 


— 140 — 


üte, pour régénérer de premier jet nos races françaises du 
Nord. D'ailleurs il paraît que le beau cheval arabe est très- 


// /: 'e 
PALIN 9 / 
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AE) 


7], VA Vessigons é 
Motte WA OA 
}f Capelet … 


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D \. 7 
{Li / \v, s | 
| / - Vessitons dits Variæes || | e 


dr RPÉERTRE ; | 
| | PE à ]' Dilatations synoviales du Cenol 
Pr een | | C — #1} 
nn a 0 0 UD 
M 
| \ pti 


SALE TS APE 


DE ve CHEVAL ARABE, c- 
arc indication des parties qu surviennent ksprinnipales tares mnlles 


rare, qu'en France nous n’avons jamais eu de vrai Nedji. La 
difficulté extrême de s’en procurer explique comment nous 
avons recu, cachés sous son nom, tant de reproducteurs mé- 
diocres qui l’ont mis en défaveur. 

Le cheval arabe de l'Algérie forme une race un peu dif- 
férente, ordinairement distinguée des précédentes sous le À 
nom de race barbe. Quoique né au hasard, quoique élevé 
sans soins au milieu des plus grandes privations, par des 
tribus qu’une longue guerre à ruinées, il n’en conserve pas 
moins une organisation bien autrement robuste que les nô- | 
tres, pour lutter contre les privations et les fatigues. | 

C'est dans le Maroc, dans les Etats tunisiens, que se trouvent 
aujourd’hui les plus beaux. Aussi depuis quelques années re- 


cherche-t-on avec soin les étalons distingués de ces contrées, 
pour former dans nos possessions des haras régénérateurs. 

Le cheval barbe diffère de l'arabe par sa taille au-dessous 
de la moyenne, sa tête un peu forte, parfois légèrement bus- 
quée, son encolure rouée, chargée ‘de crinière, son épaule 
longue manquant d’ obliquité, son poitrail plus haut que large, 
son rein voûté, sa croupe plus inclinée, ses membres plus 
éloffés, ceux de derrière un peu coudés Malgré l’abâtardis- 
sement où il est tombé dans la partie de l'Algérie soumise à 
nos armes; malgré sa rarelé, qui augmente chaque jour, les 
remontes de Blidah, d'Oran, de Constantine et de Mostaga- 
nem en trouvent encore assez pour notre cavalerie indigène, 
qui lui doit sa réputation. 


Race anglaise. 


La nation anglaise possède depuis longtemps de nombreuses 
espèces chevalines, qu’elle a essentiellement appropriées aux 
divers besoins de sa civilisation et de ses excentricités caracté- 
ristiques. Mais sous le nom de race anglaise on désigne spé- 
cialement la race de course (fig.64), dont les caractères sont : 


ig.64. 


Sor-os simple. /; 


Fe 5 & los di Paturon 


Formes à los 


05 du prod. 


CHEVAL ANGLAIS DE PUR SANG OU DE COURSE, 
ave indication Les parles où surviennent les gancpales taxes osseuses, 


Taille an-lessus de la moyenne, tête carrée, front large, 
naseaux ouverts, encolure droite, longue et mince, garrot 


q 


4e 


haut, épaule oblique, membres gréles, ceux de devant sou- 
vent brassicourts, jambe droite, genoux et jarrets près de 
terre, poitrine étroite, ventre levretté, hanches saillantes, 
peau fine, crins rares, robe presque toujours baie. 

Tout dans ce cheval indique la rapidité dont il est suscep- 
tible sans concurrence pendant quelques minutes et sous un 
poids léger. Produit d'une manière artificielle, à force de 
soins dans les accouplements, à force de luttes contre les 
influences climatériques opposées qui entourent, il a atteint 
jusqu’à l’exagération les qualités spéciales qui le font briller 
sur les hippodromes. Mais si sa vitesse tient du prodige, il a 
perdu sa solidité, sa résistance, sa puissante organisation 
originelle. On lui reproche encore d’être raide, pour ainsi 
dire d’une seule pièce. Il est devenu le cheval exclusif des 
paris et ne peut figurer que dans les écuries des riches gentle- 
men, qui n’osent même plus le monter eux-mêmes, tant ils 
redoutent son peu de solidité sur les routes ordinaires. Car, 
ne nous y trompons pas, s'ils payent jusqu’à 50 et 60,000 fr. 
le coureur qui fait prononcer en termes élogieux sur le turf 
le nom de son propriétaire, ils n’en donneraient pas 500 fr. 
s’il devait arriver en retard d’une tête, eût-il une cerigine, 
une conformation identiques. Ce n’est donc pas la valeur in- 
trinsèque du cheval qu'ils achètent, elle est insignifiante ; 
c’est uniquement une satisfaction d’amour-propre. 

C'est parce que cette vérité a été méconnue que nos 
belles races françaises sont détruites par le croisement des 
chevaux de course; véritables levriers propres à rien, hormis 
de briller quelques instants sur un terrain uni, sablé, avec 
un jockey de quelques livres sur le dos. Nous concevons que 
nos riches voisins les entretiennent à grands frais comme leurs 
coqs et leurs chiens de combat, pour gagner des paris à un 
jour donné par an; mais que nous allions les leur payer fort 
cher comme étalons améliorateurs, c’est, selon nous, un 
contre-sens inexplicable. 

Sans nul doute, on peut citer dans cette race quelques 
coureurs célèbres qui joignent la force à la vitesse. Mais ce 
sont de bien rares exceptions et d’un prix si élevé qu'elles 
ne peuvent compter pour la reproduction. Presque jamais, 
d’ailleurs, ces perfections nées du hasard ne transmettent 
leurs qualités. Ajoutons, et nous le verrons plus tard, que ce 
ne sont pas celles que nous devons rechercher pour les 
fatigues et les privations de la guerre. 

Apprécions à leur juste valeur les excentricités hippiques 
des Anglais. Ne les admirons que dans ce qu'ils font de beau, 


— 143 — 


‘de très-beau même en ce genre, pour le grand luxe qui peut 
l'acheter. 

lis préfèrent beaucoup pour leur ser:'e une race distincte 
de la précédente, celle des Auntlers ou chevaux de chasse 
(fig. 69). Celle-ci, issue du cheval arabe et de leurs juments 
indigènes, a beaucoup plus d’étoffe, de brièveté dans son 
corps, de force dans ses membres, de gros en un mot. Sa 
conformation annonce moins de vitesse, mais plus de fond, 
plus de vigueur réelle. C’est le hunter seul que nous devrions 


Ka d&æ Taupe. 


Fi 65. Ma de Rognans. 


Mal de Ca 
Éffort de Rein. i dé 


plecement de la Hancte. 


= Lüxation deb retule. NH" 


Eponge." 


7 fon & Boue.:l! 


J CHEVAL HUNTER OU DE CHASSE, 
avec mälulton des parties où surviennent les printiqaux acellents . 


appeler anglais, attachant à cette qualification l’idée de bon 
cheval. Nous l’admirons comme il le mérite, quoique nous le 
repoussions aussi de l’armée, dont il ne peut partager les 
dures privations. Nos alliés en ont fait en Crimée la bien 


| 
| 
| pénible épreuve. 


Race espagnole. 


L'Espagne n’a qu ane race qui jouit de réputation. C’est 
celle dite des genets, que l’on élevait autrefois avec grand 
soin en Andalousie Elle a pour caractères : 

Taille moyenne, peut-être au-dessous, tête forte et bus- 
quée, encolure rouée, crins longs et soyeux, robe bai brun 
ou isabelle, poitrail large, garrot sorti, épaule haute mais 
droite, avant-bras court, corps long arrondi, dos légèrement 
ensellé, croupe tranchante, ventre un peu gros, jarrets cou- 
dés, talons hauts disposés à l’encastelure. 

Cette conformation rend le cheval andalou éminemment 
propre aux allures cadencées. Ses mouvements sont pleins 
de souplesse et de grâce. C’est un magnifique cheval de pa- 
rade, mais il manque de vitesse et de résistance. 

On l’a employé quelquefois pour améliorer nos petites 
races du Midi, jamais d'une manière assez suivie pour laisser 
des traces profondes. Depuis longtemps ce cheval n’est pas 
importé en France par le commerce, il ne convient plus à 
nos mœurs. 


Race allemande. 


La race allemande est loin d’être unique. Il y a une grande 
différence entre les chevaux de la Baltique et ceux des bords de 
l’Océan. Tandis que le Mecklembourg, le Hanovre, le Holstein 
en produisent qui ont de grandes qualités, ceux de la Hollande, 
de la Frise, d'Oldembourg sont mous et lymphatiques. 

L’immense consommation que l’on en fait en France, nous 
impose le devoir de les étudier séparément. Ajoutons encore, 
car c’est la vérité, que la plupart des chevaux que nous ache- 
tons comme anglais, ne sont que des allemands mecklem- 
bourgeois, conduits jeunes en Angleterre et nourris forte- 
ment en avoine pendant quelques mois, pour ètre livrés au 
commerce comme nés dans ce pays, fils de hunters. Du reste, 
ne nous en plaignons pas, ce sont les meilleurs. 

Les chevaux allemands sont généralement préférés aux 
nôtres pour les services civils. [ls sont même bien accueillis 
dans l’armée, quand des besoins extraordinaires y nécessi- 
tent leur admission. Le motif en est qu'ils ont été élevés 
avec plus de douceur, surtout mieux dressés, ce qui les 
rend immédiatement d’un usage agréable. 

On leur reproche avec raison d’être gros mangeurs et par 
suite de mal résister aux privations de la guerre. 


=) — 


Cheval du Mecklembourg. 


Le cheval mecklembourgeois a une taille élevée, la tête 
carrée, le front large, les yeux beaux, l’encolure fournie, 
droite, le garrot saillant, le poitrail ouvert, l'épaule oblique, 
Pavant-bras bien musclé, la cuisse forte, les tendons déta- 
chés. Son corps est un peu long, quoique bien fait, sa croupe 
légèrement vblique, ses formes accentuées. Il pèche par son 
jarret trop étroit. Sa robe baie, ou bai brun sans pelotes ni 
balzanes, achève d’en faire un cheval digne d’être recherché 
par le luxe; aussi presque tous y figurent-ils avec honneur. 


Cheval du Hanovre. 


Le cheval hanovrien a une haute taille, des formes assez 
distinguées, une tête légère, parfois un peu busquée, l'œil 
petit, l’encolure sortie, musculeuse, le garrot haut, l'épaule 
oblique, le poitrail large, la côte ronde, le rein un peu long, 
mal attaché à l’arrière-main, la croupe assez bonne, l’avant- 
bras musclé, le tendon souvent failli, la cuisse forte, le pied 
un peu plat, une robe baie ou grise. 

Ces chevaux sont amenés chez nous en grand nombre pour 
les attelages de luxe. On les estime dans les villes à cause de 
leur bon caractère; mais le pavé les use vite. 


Cheval du Holstein. 


Ce cheval, de taille au-dessus de la moyenne, possède une 
conformation bien suivie. Sa tête est parfois eflilée, son œil 
ouvert, expressif, son encolure forte un peu courte, ses 
formes rondes, ses membres antérieurs souvent trop grêles. 
Il a de plus des allures franches et une robe baie, qui le 
rendent un des plus séduisants de l’Allemagne, quoique d’un 
rang inférieur comme distinction. Le commerce l’introduit 
en France, où il se vend bien, soit pour la voiture, soit pour 
la selle. La plupart des chevaux du Hanovre et du Holstein 
nous sont vendus par les marchands comme chevaux du 
Meckiembourg, auxquels ils sont cependant bien inférieurs. 


Chevaux de la Hollande, de la Frise, d'Oldembourg. 


Ces chevaux que les marchands appellent allemands du 
mauvais pays, ont une grande taille, la tête longue et plate 
légèrement busquée, mal attachée, les oreilles rapprochées, 


— 146 — 


l'encolure mince, le poitrail étroit, le corps long, la croupe 
large et oblique, les hanches saillantes, les membres grêles, 
les pieds plats, la corne cassante. 

Tous ces chevaux font en général de vilains carrossiers. 
Leur dégénérescence tient à la nature humide des pâturages 
se à la préférence que les paysans accordent à l’élevage des 
)œufs. 


RACES FRANÇAISES. 


On trouve en France onze races principales, dont plusieurs 
offrent quelques variétés. Toutes ne fournissent pas égale- 
ment des chevaux à l’armée, en raison de leurs aptitudes 
différentes. 

Avant d'exposer les caractères qui les distinguent entre 
elles, faisons remarquer que beaucoup de causes les ont alté- 
rées. La plus directe est l'introduction des étalons anglais. 
Aussi n'est-ce plus que rarement qu’on retrouve ces formes 
arrêtées, qui faisaient facilement distinguer les chevaux de 
chaque province. 

Les races françaises se divisent en races du Nord et en 
races du Midi. 


Races du Nord. 


Les races du Nord sont : la boulonnaise, la percheronne, 
la normande, la bretonne, l’ardennaise et la comtoise. 

Elles ont pour traits généraux : une taille élevée, des 
formes massives, des os et des muscles volumineux, des 
(empéraments sanguins ou lymphatiques chez les plus com- 
munes, des poils longs et épais aux membres surtout, des 
crins rudes et abondants, plus de force que de légèreté. 


Race boulonnaise. 


Le cheval boulonnais est le type des plus belles et des plus 
fortes races de trait. Ses caractères sont : 

Taille élevée, tête carrée, grosses ganaches écartées, 
oreilles courtes, œil paraissant petit, parce qu’il est caché 
sous d’épaisses paupières, encolure forte chargée de crins 
srossiers, poitrail large, très-musclé, garrot peu élevé, dos 
droit, rein court, croupe double arrondie, parfois avalée, 
queue bien attachée, membres forts, pieds bons, robe grise 
ou rouan. 

Ce cheval présente à un haut degré le tempérament san- 
guin. Il se trouve dans les départements du Nord, du Pas-de- 


— MA — 


Calais, de la Somme, de l'Oise, de la Seine-Inférieure, de 
l'Eure, de Seine-et-Marne, de Seine-et-Oise et de l'Aisne. 

Ceux qui sont élevés dans le département de l'Oise et de 
la Seine-Inférieure ont des formes moins massives. Le dépôt 
de remonte du Bec en achète un assez grand nombre pour 
les régiments de cuirassiers. L’artillerie, le train des équi- 
pages trouvent aussi dans les départements du Nord, du Pas- 
de-Calais, de la Somme, de l'Aisne, beaucoup d'individus 
qui leur conviennent. 


Race percheronne. 


Le cheval percheron (fig. 66) est produit dans les départe- 
ments de l'Orne, d’Eure-et-Loir, de la Sarthe, de Loir-et- 
Cher. 


CHEVAL PERCHERON. 


Il à une haute taille, des formes un peu lourdes, une tête 
moyenne carrée, parfois un peu moutonnée, une encolure un 


— 148 — 


peu courte, un garrot sorti, une épaule oblique, un poitrail 
ouvert, le corps arrondi, le rein bien soutenu, la croupe 
musclée, les hanches écartées, les jarrets larges, souvent 
trop rapprochés, les pieds bons, une robe grise. 

Ce cheval est doué d'énergie, de force et de résistance. Il 
est sobre, d'un entretien facile, trotte bien, qualités qui le 
rendent très-propre aux attelages de l’armée. Le dépôt de 
remonte d'Alençon reçoit ceux qui sont assez légers pour 
monter les cuirassiers et les dragons. 

C’est une des meilleures de la France. Toutes les nations 
voisines nous achètent des étalons percherons pour améliorer 
leurs espèces communes. Elle est un des besoins les plus im- 
périeux de nos voitures publiques et de notre agriculture. 


Race normande. 


De toutes les races chevalines de France, la normande est 
celle qui répond le mieux aux besoins usuels, aux goûts 
luxueux du jour. Elle est grande et forte, souvent belle et 
vite. L’officier de remonte, le marchand, l’amateur, y trou- 
vent tous de quoi salisfaire leurs besoins. 

Elle est élevée dans les départements de la Manche, du 
Calvados, de l'Eure, de l'Orne et de la Semne-Inférieure. Ses 
caractères sont: 

Haute taille, robe généralement baie, tête carrée, naseaux 
ouverts, encolure droite, garrot haut, croupe longue, queue 
bien attachée, jarrets très-beaux, formes plutôt anguleuses 
qu’arrondies. On peut lui reprocher d’avoir les réactions 
dures, d'être froide au sortir de l'écurie; après quelques 
instants d'exercice elle trotte bien. Son développement mus- 
culaire est tardif, il n’est guère complet qu'à six ou sept 
ans. Attendu, ce cheval devient un serviteur infatigable et 
inusable. 

C’est surtout le cheval du Merlerault (fig. 67), produit par 
le département de l'Orne, que nous venons de dépeindre. II 
en existe un autre dans le département de la Manche, que 
l’on qualifie de Cotentin, qui est plus précoce et générale- 
ment plus répandu dans nos régiments de grosse cavalerie 
comme monture des officiers. Il se distingue du précédent 
par sa tête plus forte, moins large, un peu busquée, ses 
yeux plus petits, ses lèvres plus grosses, son encolure souple, 
son corps plus long, parfois un peu creux, et sa croape plus 
arrondie. Gomme celui du Merlerault, il a des membres vi- 
goureux, des allures franches el faciles. Du reste, ces deux 


types tendent chaque jour davantage à s'identifier. Les ori- 
gines se mêlent, les procédés d élevage se confondent. 


CHEVAL NORMAND DU MERLERAULT: 


Très-malheureusement, on ne voit plus guère aujourd’hui 
ce carrossier normand, ossu, vigoureusement musclé, qui 
était si recherché pour sa forte taille, la régularité de sa con- 
formation et son énergie. Il s'est arminci, rapelissé, allégé 
sous l'influence des haras. Son croisement répété avec le 
pur sang tend chaque jour à le faire disparaître, en déiruisant 
l’étoffe, le puissant ensemble qui le distinguaient autrefois. 
Ce dernier venu a les articulations trop faibles, les muscles pas 
assez développés. I accomplit encore vaillamment sa tâche, 
mais 1l devient trop enlevé, trop impressionnable pour nous. 
Les meilleurs, ceux qui soutiendraient la vieille réputation 
de cette race, sont d’un prix élevé auquel nous ne pouvons 
atteindre. 

Les dépôts de remonte de Caen, d'Alençon, de Saint-Lô, 
du Bec, l’admettent encore en grand nombre pour la grosse 
cavalerie. 


0, 


— 150 — 


On lui reproche un caractère difficile qui rend son édu- 
cation longue dans les régiments. 


Race bretonne (fig. GS). 


RS 
resp tt d'it 
ELA 


CHEVAi BRETON. 


La race bretonne est renfermée dans les départements du 
Morbihan, des Côtes-du-Nord, du Finistère et d'Ile-et-Vilaine. 
C'est l’une des plus précieuses de la France. Elle a pour ca- 
ractères : 

Taille moyenne, tête carrée, souvent camuse; front large, 
joues charnues, yeux grands, encolure courte, forte et char- 
vée de crins, garrot bas, épaule épaisse, corps trapu, ra- 
massé, reins musculeux, croupe double et avalée, queue 
touffue, membres vigoureux, paturons courts, pieds un peu 
écrasés, robe gris truité ou rouan vineux. 

Le cheval breton jouit d’un tempérament sanguin, il est 


— 151 — 


sobre, solide, dur à la fatigue, résistant aux intempéries 
des saisons. Il fournit d'excellentes remontes pour l'artillerie 
et le train des équipages. 

Les dépôts de Guingamp et de Morlaix en achètent un 
assez grand nombre pour la cavalerie de ligne. Ces régiments 
les reçoivent généralement avec déplaisir d’abord. Leur ex- 
térieur est véritablement peu séduisant lorsqu'ils arrivent. 
Sous l'influence du régime et des travaux militaires, leurs 
formes se dégrossissent, s’allongent, et l’on ne s'aperçoit 
bientôt plus que de leurs excellentes qualités. Ce sont pres- 
que les seuls qui aient résisté dans la grande catastrophe de: 
Russie, surtout ceux qui avaient été élevés au milieu des 
bruyères qui avoisinent Vannes et Vitré. Ces derniers che- 
vaux, un peu différents des autres, mieux établis pour la 
selle, sont communément nommés bédets. 


Race ardennaise. 


La race ardennaise est élevée dans la vallée de la Meuse, 
aux confins de la Belgique. Elle jouit d'une grande réputation 
pour monter notre cavalerie légère. C’est à sa vigueur, à sa 
force, à son fond, à sa rusticité qu'elle la doit, plutôt qu’à 
ses formes extérieures. 

Taille au-dessous de la moyenne, tête sèche, carrée, œil 
proéminent, encolure droite, courte et forte, garrot sorti, 
épaules plates, poitrail haut, rein court, hanches saillantes, 
croupe un peu avalée, membrure forte, jarrets coudés, par- 
fois trop rapprochés. 

Le cheval ardennais n’a pas un ensemble agréable, mais 
il est excellent de service. Ses produits sont achetés par le 
dépôt de remonte de Villers, qui les distribue à l'artillerie, 
à la cavalerie légère, quelques-uns à la cavalerie de ligne, 


Race comtoise. 


La race comtoise se trouve plus particulièrement dans les 
départenients du Doubs, de la Haute-Saône et du Jura. 

Elle a une haute taille, tête longue empâtée, yeux petits, 
encolure grêle, corps long, croupe plate et avalée, hanches 
saillantes, membres longs, articulations étroites, talons bas, 
sabot évasé, robe baï clair ou grise. 

Elle ne fournit que de médiocres remontes à l'artillerie et 
au train des équipages. Les quelques individus qui, par ha- 


sard, entrent dans la grosse cavalerie, y font un mauvais 
service. Gelte race est susceptible d'amélioration, elle en a 
grand besoin. 


Races du Midi. 


Les races du Midi ne présentent pas une différence absolue 
des caractères attribués aux chevaux du Nord. La transition 
est graduée comme celle des climats. En sorte que si la déli- 
mitation est grande en considérant les points extrêmes, elle 
est peu sensible aux termes moyens. 

Elles ont généralement un développement plus tardif, 
une taille moins élevée, la tête plus petite, le regard plus 
animé, la peau plus fine, les muscles mieux dessinés, les 
membres plus nerveux, moins chargés de erins , des mouve- 
ments plus vifs, plus souples. Presque toutes ces races, éle- 
vées au milieu des privations, sont douées d’une constitution 
énergique et d’une sobriété qui les rendent précieuses pour 
nos régiments de cavalerie. 

Les cinq principales sont: la poitevine, la limousine, l’au- 
vergnate, la navarraise et la camargue. 


Race poitevine. 


Les remontes des dépôts de Saint-Maixent, de Saint-Jean- 
d’Angely, de Fontenay-le-Comte et du Gibaud, passent dans 
les régiments pour être formées de chevaux poitevins; mais 
la circonscription de ces centres d’achats est telle et offre 
tant de variétés, qu’il en sort des types bien différents. Les 
départements des Deux-Sèvres, de la Charente, de la Cha- 
rente-Inférieure, de la Vendée, de la Loire-Inférieure, de 
la Vienne et d’'Indre-et-Loire, leur fournissent des produits. 
Beaucoup sont encore amenés des départements limitrophes. 

Les chevaux poitevins, élevés dans les marais qui s’éten- 
dent depuis l’embouchure de la Loire jusqu’à celle de Ja 
Seudre, dans les prairies basses de la Charente et des Deux- 
Sèvres, ont une taille élevée, la tête un peu forte mais assez 
bien conformée, les yeux petits, sujets à la fluxion périodi- 
que, l'encolure peu fournie, le garrot gras, les côtes courtes, 
les flancs trop longs, le rein mal attaché, le ventre gros, la 
croupe courte, large et avalée, le poitrail assez ouvert, les 
membres grèêles dans toutes leurs parties, les pieds volumi- 
neux, une robe baie. L’ensemble disgracieux de ces chevaux 
se réforme beaucoup dans les régiments, où ils sont généra- 


— 153 — 


lement bien accueillis à cause de leur grande docilité. I faut 
bien dire aussi qu'ils s’améliorent beaucoup depuis quelques 
années, sous l'influence d’un meilleur élevage. 

Le principal mérite de cette race consiste dans son aptitude 
remarquable à produire de beaux mulets. 

Les environs de Rochefort, les marais de Saint-Gervais, 
fournissent des sujets bien supérieurs par l'élégance de leurs 
formes et la qualité de leurs membres. Beaucoup y ont été 
amenés poulains des plaines d'Alençon. 

Dans la partie boisée des Deux-Sèvres que l’on nomme le 
Bocage, on irouve d'excellents chevaux de cavalerie légère, 
qui ont la tête un peu longue, légèrement busquée, mais 
bien allachée, l’encolure belle, la poitrine vaste, le rein 
droit, la croupe musclée, les membres bons, le pied bien 
fait. Il est regrettable que leur défaut de taille ne permette 
pas d’en recevoir un plus grand nombre. 

Toutes les armes de la cavalerie, l'artillerie, le train des 
équipages, trouvent des éléments de remonte dans ces con- 
trées qui font de nombreux élèves. 


Race limousine. 


La race limousine est celle qui a conservé le plus de tra- 
ces du séjour des chevaux orientaux dans le midi de la France. 
Son élégance, sa conformation, ses aptitudes, rappellent par- 
ticulièrement la race barbe. Sa taille est moyenne. sa tête 
fine, sèche, un peu longue, très-légèrement busquée; son 
encolure gracieuse, arrondie, souple, présente le coup de 
hache; son garrot est sorti; son épaule oblique; son corps 
bien fait; sa croupe un peu tranchante ; sa hanche saillante; 
ses membres beaux, doués, quoique peut-être un peu minces, 
d'autant de force que de sûreté. 

Le cheval limousin est plein d'intelligence, de franchise, 
d’agilité, d’haleine. Il supporte facilement la privation et la 
fatigue. Quand il a été attendu jusqu’à 7 ou 8 ans, il reste 
ensuite excellent jusqu’à 20 ou 25 ans. L’engouement irré- 
fléchi pour les chevaux angiais peut seul expliquer le dis- 
crédit dans lequel il est tombé. La conséquence de cet aban- 
don a été la destruction presque complète de ces précieux 
types, qui ont brillé pendant plusieurs siècles dans les tour- 
nois et les batailles, et que nos pères admiraïent encore dans 
les guerres de l'Empire. 

La vieille et excellente race limousine dont nous venons 


— 154 — 


d'apprécier les formes, se modifie chaque jour sous les efforts 
regrettables des haras. Les étalons anglais de cette adminis- 
tration fondent une race mixte bien inférieure à la race pri- 
mitive. Quoique dégradées, ces nouvelles productions, beau- 
coup plus coûteuses à élever, ne peuvent plus entrer dans 
les rangs à cause de leur haut prix de revient. Les quelques- 
unes que le département de la Haute-Vienne, ancien berceau 
de la belle race, fournit au dépôt de remonte de Guéret, ne 
sont que des métis manqués. Grêles, haut montés sur des 
membres disproportionnés, ayant une poitrine étroite, une 
impressionnabilité extrême, ils se défient de leurs forces, 
craignent de se livrer aux volontés de leur cavalier, et usent 
en défense contre lui leur peu d'énergie réelle. 

Le cheval limousin commun, qui s’est conservé sans l’in- 
tervention des reproducteurs étrangers, dans le département 
de la Creuse, dans une partie des départements de l’Indre et 
de l'Allier, est de taille médiocre, mais parfait pour la cava- 
lerie légère. 

Le département de la Nièvre, surtout dans sa partie mon- 
tueuse nommée Morvan, possède des chevaux encore plus 
communs, plus rudes de formes que les précédents, mais 
comme eux, sobres, dociles, pleins de fond et de vigueur. 
Ils sont justement estimés dans les régiments de cavalerie lé- 
cère, où ils font un excellent service. 


Race auvergnate. 


La race auvergnate se trouve dans les départements du 
Cantal et du Puy-de-Dôme. Elevée jour et nuit sur les mon- 
tagnes pendant l'été, abritée en hiver dans des écuries mal 
closes, où on lui donne avec parcimonie de mauvais aliments, 
elle n’en conserve pas moins de précieuses qualités; sobre, 
vive, légère, courageuse, énergique, supportant les plus 
rudes fatigues, nulle mieux qu’elle ne gravit les rochers es- 
carpés, ne court avec plus d'assurance sur le penchant des 
précipices. Elle est une émanation affaiblie de la race limou- 
sine: même ensemble de conformation, même physionomie 
avec moins d'élégance et de régularité; taille inférieure; 
tête plus petite, moins fine, moins intelligente; oreilles plus 
courtes ; poitrail moins large; dos tranchant, un peu voûté 
en contre-haut; formes moins accentuées; mêmes extrémités, 
sabots plus petits; jarrets plus coudés, souvent clos, mais 
très-forts. À cause de cette conformation qui le fait dédai- 
gner par le luxe, le cheval auvergnat est d’un prix peu élevé. 


155 — 


Les dépôts de remonte d’Aurillac et de Guéret l’achètent 
pour la cavalerie légère. La nourriture plus abondante de nos 
régiments le développe avantageusement. Bientôt après son 
arrivée 1l prend de la taille, des formes plus rondes, plus 
agréables, sans perdre ses excellentes qualités. 


Race navarraïise. 


La race navarraise, primitivement parente de l’andalouse, 
a été croisée ensuite avec les étalons arabes et enfin avec des 
anglais de course, dont nous commençons à ressentir les dé- 
sastreuses influences. Après la race limousine, elle est, elle 
était surtout, la plus légère, la plus élégante de France. 

Sa taille est moyenne; sa tête petite, sèche, parfois un peu 
bombée; son encolure fournie et souple; son garrot élevé; 
son dos et son rein bien musclés; sa croupe belle; sa mem- 
brure sèche, un peu grêle; ses jarrets coudés mais larges; 
ses paturons un peu longs; ses pieds légèrement tournés en 
dehors. 

Les plus beaux chevaux navarrais (fig. 69), ceux chez Îes- 
quels on retrouve le plus les caractères distinctifs qu'ils tien- 
nent des chevaux orientaux, sont fournis par les JR 
des Hautes et Basses-Pyrénées. On les élève surtout dans la 
plaine de Tarbes, dans les environs de Bagnères, de Lourdes, 
de Vic, dans les vallées d’Argelès, d” Ossau , ‘d’ Arpes, de 
Pau. 

Le département des Landes donne à peine quelques che- 

vaux de cavalerie légère , la petite race que nourrit son sol 
stérile est très-bonne, mais elle manque complétement de 
taille. 

Dans l’Ariége les chevaux sont anguleux, disgracieux à 
l'œil, mais sobres, énergiques, parfaits pour la cavalerie 
légère. 

Le Gers offre deux variétés bien distinctes par la taille et 
les formes. Les chevaux du sud de ce département ressem- 
blent aux chevaux de Tarbes. avec moins de brillant et plus 
de membres. Ils en ont toutes les qualités, tandis que ceux 
du nord sont plus grands, hauts sur jambes, décousus et 
grêles. Parmi ces derniers , les meilleurs sont achetés pour 
la cavalerie légère et de ligne, où, sous l'influence des bons 
soins, ils tournent mieux qu’on ne pourrait le croire d’après 
leur conformation vicieuse. 

Les départements de Lot-et-Garonne, de la Haute-Garonne, 


— 156 — 


élèvent des chevaux plus musclés, plus réguliers que les pré- 
cédents, mais moins sobres, moins vigoureux. Ils sont géné- 
ralement mieux reçus dans les régiments. 

Dans la Gironde, la race est commune. Sa grosse tête, son 
encolure charnue, sa groupe avalée, ses sabots volumineux, 


N° 


NYC 


CHEVAL NAVARRIN DE TARBES. 


le font généralement destiner au train des équipages. Ceux 
qui sont envoyés dans la cavalerie légère s’améliorent par le 
régime militaire. 

Enfin, les chevaux qui existent dans les départements de 
Tarn-et-Garonne, du Lot, de l'Aveyron, de la Lozère, du Tarn 
et de l'Aude, n’offrent plus de caractères tranchés. Ils sont 
d’ailleurs peu nombreux et médiocrement convenables pour 
la cavalerie légère. Comme tous ceux qui précèdent, ils en- 
trent dans l’armée par l'intermédiaire des dépôts de remonte 
d’Auch, de Tarbes, d'Agen et de Mérignac. 


= A5 — 


Race camarque. 


Le cheval camargue vit à l’état demi-sauvage, confiné dans 
l’île dont il prend le nom, et dans les marais qui avoisinent 
Arles. Il descend, dit-on, de chevaux d'Orient abandonnés 
dans cette contrée par les Sarrasins. Sa robe est blanche ou 
gris clair, sa tête carrée. parfois un peu chargée de ganaches, 
son encolure droite , eflilée, son corps arrondi, sa croupe 
tranchante , ses extrémités bonnes quoiqu'un peu grêles, ses 
jarrets forts, ses paturons courts, ses pieds larges. 

Sa taille au-dessous de la moyenne l’exelut de l’armée, 
chose regrettable, car il est agile, sobre, vif, courageux, ca- 
pable de résister aux longues abstinences comme aux intem- 
péries. : 

Cette race peut être grandie par une nourriture un peu 
plus abondante et de bons étalons arabes, qui lui donneraient 
plus de taille et d'élégance sans gâter sa précieuse rusticité. 
Elle fournirait alors d'excellentes remontes à la cavalerie lé- 
gère. Son amélioration n'aurait pas manqué le but, comme 
il est arrivé avec presque toutes celles auxquelles on à touché 
depuis quelques années. 


Considérations générales sur les races. 


Pour nous, améliorer une race au point de vue militaire, 
résultat vers lequel doit tendre surtout l’administration, c’est 
la rendre plus apte à satisfaire aux nécessités de la guerre. 
Or, nous sommes loin d'admettre que les chevaux limousins 
et tant d’autres aient été améliorés , comme on le prétend, 
parce qu’ils ont acquis une plus haute taille, une plus grande 
vitesse. À vrai dire, pour l’armée la taille n’est qu’un ca- 
price, qu'une habitude de comparaison, souvent un défaut 
grave par les vices de constitution et les exigences de nour- 
riture qu'elle entraîne. Si, en France, nous trouvons les che- 
vaux arabes trop petits, les Orientaux de leur côté regardent 
avec plus de raison les nôtres comme monstrueux. En Algé- 
rie , les ofliciers français eux-mêmes, après quelques mois 
de séjour, dédaigneraient profondément comme monture le 
plus beau normand. N’est-il pas bien reconnu que les petites 
races sont les plus énergiques, les plus agréables pour la 
selle ? Quelle est donc notre faiblesse de tant sacrifier à un 
préjugé! 

À quoi nous sert surtout cette excessive vitesse qui ne 


— 158 — 


peut être le partage de tous, et qui, conséquemment, devient 
un grand embarras dans les rangs? Elle n'existe d’ailleurs 


presque toujours qu'aux dépens d’autres qualités bien plus 


essentielles. 

Les Anglomanes de nos régiments n’avouent-ils pas haute- 
ment, quoi qu'ils en disent, ces incontestables vérités, quand 
au moindre bruit de guerre ils veulent tous changer le che- 
val de sang qui faisait leur gloire, contre l’auvergnat ou le 
navarrais qu'ils méprisaient tant ? Lorsque dans quelques an- 
nées ils les chercheront en vain au moment du besoin, com- 
bien ils se repentiront de les avoir détruits, de s’être laissé 
entraîner par la mode à sacrifier aux très-imparfaits instru- 
ments de leurs promenades, des sommes énormes, dont le 
quart eût suffi pour encourager l’élevage du cheval utile, qui 
füt resté leur fidèle serviteur dans le danger. 

Les croisements anglais que nous préférons généralement, 
sont si délicats, si impressionnables, qu’il est impossible de 
les entretenir dans nos régiments, même en paix, et que 
sont-ils devenus sous le ciel inclément de la Crimée ! Là est 
le secret des grandes mortalités que nous avons éprouvées, 
de l’impérieux besoin d'écuries-modèles, de plus fortes ra- 
tions d'avoine, de chaudes couvertures, etc. Là est le secret 
encore de la nécessité de doubler, de tripler le taux de nos 
insuffisants achats. 

Que dirions-nous d’un ingénieur qui, pour des travaux pé- 
nibles, construirait à grands frais une locomotive très-légère, 
à laquelle il adapterait une chaudière puissante? Ce serait un 
fou, si surtout il n'avait pour la diriger qu’un mécanicien 
inhabile. Nous préférerions assurément une machine moins 
chère, plus grossière, plus solide, ayant un moteur incapable 
d'utiliser toute sa résistance. Alors nous n’aurions nulle in- 
quiétude sur l'incapacité du chauffeur. Ne sommes-nous pas 
aussi imprudents, lorsque, au prix du fond, de la durée, au 
prix du dessus et du dessous, au prix de tout enfin, nous in- 
fusons du pur sang dans les races françaises que nous desti- 
nons à nos soldats ? Nous augmentons l'énergie morale et nous 
diminuons la résistance matérielle, nous montons l’ardeur et 
nous baissons la force musculaire. Nous détruisons notre ex- 
cellent cheval commun, manquant peut-être un peu de cœur, 
mais dont le mécanisme est éprouvé, pour l’élancer, l’enle- 
ver, le laminer au point que nos officiers mêmes ne peuvent 
plus s’en servir sans le tarer et le ruiner en peu d'années. 

Rendons à nos fermiers des producteurs dont l’âme soit 
en rapport avec la conformation physique, des étalons rusti- 


— 159 — 


ques qui donnent avec la solidité organique de leurs rouages, 
la vapeur morale nécessaire pour en tirer parti, des animaux 
naturels en un mot, et nous les verrons produire à bon mar- 
ché au delà de nos besoins. Ils pourront, comme autrefois, 
abandonner leurs poulains aux seuls efforts de leurs prairies, 
et leur faire gagner leur nourriture dès le jeune âge. Où sont, 
disent-ils, avec leur jugement droit, nos vieilles races Si 
bonnes et parfois si belles, que nous élevions tout simple- 
ment sans grooms étrangers, sans lultes savantes contre 
notre climat, sans aliments spéciaux, sans flanelles, sans 
poêles que nous n’avons pas pour nous-mêmes, sans soins 
que nous ne pouvons donner, sans avances pécuniaires au- 
dessus de nos ressources ? 

Non pas que nous repoussions toute amélioration, c’est 
l’exagération seule que nous combattons, et surtout celle des 
spéculateurs de stérile vitesse. Entre le manque absolu de 
soins et les procédés ruineux de la méthode anglaise, il y a 
certainement un meilleur milieu. Pourquoi tant recourir 
aux croisements toujours si périlleux, si incertains, et qui 
lancent dans un inconnu plein de déceptions, que l’expé- 
rience la plus consommée, la science la plus subtile n’ont 
pu prévoir ? Ne vaudrait-il pas mieux améliorer nos bonnes 
races par elles-mêmes, en leur donnant une meilleure nour- 
riture, en faisant un choix plus judicieux de reproducteurs ? Si 
nous agissions tout bonnement ainsi, nous saurions Ce que nous 
faisons, et nous avancerions à coup sûr au lieu de reculer. 

Le sportsman qui tient le stick au lieu du sabre, a peut- 
être raison d'apprécier tout autrement cette importante 
question. Son but n’est plus le même, il veut d’abord qu’on 
dise, quand il passe , que son cheval lui coûte cher, que nul 
ne l’égale en vitesse. Peu lui importent les dépenses, il peut 
y suffire, c’est son luxe. Qu'il continue, lui, à faire ces lon- 
gues locomotives incapables de tout autre service ; fragiles 
organisations auxquelles il faut, sous peine de les perdre, 
prodiguer mille soins, nous le concevons; mais nous, con- 
sciencieusement , dans l'intérêt de l'Etat qui est le nôtre, 
pouvons-nous en juger ainsi? Ne devons-nous pas regretter 
les vieux produits de notre sol?Ils étaient sobres, infatigables, 
habitués aux intempéries des saisons; ils supportaient facile- 
ment toutes les privations du bivouac, et ramenaient nos 
pères des plus dures campagnes. Leur prix médiocre permet- 
tait aux officiers acheteurs de choisir parmi ceux qui avaient 
le mieux réussi, tandis qu’ils ne peuvent atteindre aujourd’hui 
qu'aux productions de rebut. 


— O0 — 


Trompés par les exigences de luxe qu’a fait naître une 
longue paix, nous avons détruit dans notre population cheva- 
line les qualités solides, pour leur substituer des qualités 
brillantes ; nous avons remplacé le cheval de campagne par 
le cheval de revue. Nous avons empoisonné nos races légères 
du Gentre et du Midi, par le pur sang, tel qu'on l’a fait pour 
les jeux de l’hippodrome. Il est à tout "jamais impossible que 
les éleveurs de ces contrées fassent bon avec ces étalons de 
serre chaude. Il leur faut, à eux comme à nous, des produits 
de pleine terre et de plein vent. Ce sont les seuls qui puis- 
sent s'élever sans frais, et vivre au piquet du bivouac. Aussi, 
dégoûtés par une expérience infructueuse de trente ans, ils 
ne veulent plus, ils ne peuvent plus attendre des résultats 
chimériques, ils renoncent peu à peu à l'élevage du cheval 
d'arme pour celui du mulet ou du cheval de trait, qui est plus 
à leur portée et leur donne un bénéfice assuré. C'est à l’ad- 
ministration des haras à comprendre enfin que le côté aris- 
tocratique de la fabrication équestre ruine le paysan qui SV 
livre, ruine presque toujours le riche propriétaire qui s’en 
amuse, désastreux résultats, qui éloigrent les gens raisonna- 
bles de cette spéculation, autrefois sk bonne , et anéantissent 
rapidement notre force hippique. 

Le cheval qui a fait la réputation des hussards de Cham- 
boran, de Berchiny, de Belzunce, 1l le faut encore aux nôtres 
avec les mêmes vertus guerrières: des jambes et du cœur. 


— 161 — 


DU CHEVAL DE CAVALERIE. 


Jusqu'à présent nous avons acquis sur le cheval de cava- 
lerie des connaissances générales dont nous allons faire l’ap- 
plication, afin de le choisir dans les meilleures conditions 
possibles pour la guerre. Cette étude comprend non-seule- 
ment les aptitudes physiques, mais de plus celles que nous 
pouvons appeler morales. 

Si les chevaux de cavalerie diffèrent de taille selon Parme, 
ils doivent présenter des qualités générales communes à tous, 
sans lesquelles ils sont indignes d'entrer dans l’armée. 

Ces qualités sont : 

Une bonne santé qui se révèle par la vigueur, la gaîté, le 
poli du poil, selon les saisons, et le facile accomplissement 
de toutes les fonctions. 

Cinq ans au moins, parce que auparavant ils sont trop 
jeunes pour être soumis au travail militaire. 

Un tempérament modéré ou sanguin, qui est le meilleur 
vase de la durée des services. 

Une conformation suivie, sans laquelle les forces, inégale- 
ment réparties, se contrarient mutuellement et amènent une 
prompte ruine. 

Des membres forts, exempts de tares, aux articulations sur- 
tout. 

De bons pieds, une vue nette, une bouche à toutes mains, 
de la douceur, de la patience, de la franchise, plus de fond 
que d’ardeur, plus de solidité que de brillant. 

Un bon cheval de troupe doit pouvoir encore se contenter 
au besoin d'aliments médiocres. Le cheval qui mange de loul 
va partout, selon les maquignons; l'expérience le leur a prouvé. 
Les Arabes disent, quand ils veulent vanter un cheval de 
cuerre : LL peut la faim, il peut la soif, il peut le chaud, il 
peut le froid, il n’est jamais fatigué. 

S'il mord, s'il rue dans les rangs, s’il est mou, rétif ou 
peureux, s’il est ardent ou impressionnable avec excès, s’il 
se nourrit difficilement, s’il ne veut supporter ni la ferrure, 
ni le pansage, ni le paquetage; s’il devient, en un mot, pour 
son cavalier, une source d'accidents, de reproches ou de pu- 


— 162 — 


nitions, il s’en attire la haine et finit mal, quelle que soit la 
surveillance des chefs. 

Ces défauts sont presque toujours le résultat d’un tempé- 
rament nerveux, que développe une éducation trop artifi- 
cielle, ou du tempérament lymphatique que donne l'élevage 
dans les prairies humides. Aussi eroyons-nous que les races 
créées et entretenues à force de soins sont aussi impropres à 
remonter notre cavalerie, que celles qui se sont abâtardies 
sous de mauvaises influences climatériques. Elles le sont 
même davantage, car nous voyons ces dernières s’améliorer 
beaucoup par l'hygiène meilleure de nos régiments, tandis 
que les défauts des premières s’exagèrent sous la main brusque 
de nos soldats. Très-heureusement, leur prix de revient les 
a en partie maintenues au-dessus des ressources de notre 
budget, et nos cultivateurs abreuvés de mécomptes com- 
prennent mieux, chaque jour, combien il est sage de faire des 
élèves en rapport avec la nature du sol. 


Chevaux d'officiers. 


Les chevaux destinés à monter les officiers doivent avoir 
des formes gracieuses alliées aux mêmes conditions de force 
et de rusticité. [1 faut qu’ils possèdent encore des allures plus 
rapides , qui permettent de se porter avec promptitude sur 
tous les points du commandement ; une énergie qui leur fasse 
franchir aisément tous les obstacles, une grande sûreté dans 
la marche, une docilité à toute épreuve, une robe agréable, 
plutôt foncée que claire, qui ne soit pas pour l'ennemi un 
point de mire, une taille plus élevée, et une sensibilité 
moyenne qui sente facilement les aides, en laissant à ceux 
qui les montent toute liberté d'esprit. 


Achat de chevau:. 


Pour appliquer ces principes au choix des chevaux, l’offi- 
cier acheteur doit adopter une marche très-méthodique, afin 
de ne pas s’appesantir sur des détails qui lui feraient oublier 
des choses essentielles. Il doit encore savoir se garantir des 
ruses, dont les vendeurs cherchent souvent à se servir pour 
le tromper. | 

Par ses connaissances, par sa dignité, il faut qu'il domine 
la mission difficile qui lui est confiée, qu’il apprécie les loca- 
lités où il se trouve, les races de chevaux qu’elles présentent, 


mr ont 


— 163 — 


les changements en bien ou en mal qu'elles éprouvent dans 
les corps, en raison (le leur mode d'élevage , etc. 

La difficulté extrème de rencontrer, dans un seul homme, 
l’ensemble des conditions nombreuses que cette opération 
délicate exige, a fait, depuis plusieurs années, apporter une 
heureuse modification dans le service des remontes. Les offi- 
ciers acheteurs ne parcourent plus isolément les campagnes. 
Ils sont réunis en commission qui achète en public, à jours 
fixes, dans les centres de production. De cette façon l’un voit 
ce qui échappe à l’autre, et surtout chacun est à labri de 
soupçons déshonorants. 


Examen méthodique. 


L'examen méthodique d'un cheval doit être fait avec calme 
dans les circonstances suivantes : 

1° Au repos tenu par le domestique du vendeur, avant qu’il 
soit amené devant la commission; 

2 Au repos à la montre; 

3° En mouvement conduit au bout de la longe; 

4° En mouvement monté, 


1° Au repos lenu par le domestique du vendeur, avant qu'il 
soil amené devant La commission : 

L’éleveur, qui attend que la commission soit réunie pour 
lui présenter son cheval, le fait tenir près de tous ceux qui 
sont rassemblés dans le même but. C'est alors que chaque 
officier acheteur doit, en passant et sans affectation, examiner 
d’une manière générale si les animaux qui vont être présen- 
tés, se tiennent dans une position naturelle, s'ils sont atta- 
chés selon l'habitude du pays, s’ils se laissent garder sans 
précautions particulières, qui feraient soupconner quelque 
vice de caractère, 

2° Au repos à la montre : 

Lorsque le cheval à été amené devant la commission, qu’il 
est placé et tranquille, on se met à cinq ou six pas pour juger 
de son ensemble, et s'assurer tout d’abord si sa taille et sa 
conformation le rendent propre au service militaire. La taille 
des chevaux de troupe est: 


Pour la cavalerie de réserve, de. . . . 1,549 à 1,597. 
Pour la cavalerie de ligne, de. . . . . 17,515 à 1,549. 
Pour la cavalerie légère, de . . .... 147,475 à 1w,515. 
Pour l’artillerie et le train, de. . . . . 1,488 à 1,542. 


DOTE QUES de ARE AS RE tE) 


— 164 — 


Dans ce premier aperçu, qu’il faut faire avec aisance en se 
plaçant successivement de face, de profil et derrière, on ap- 
précie la structure anatomique de toutes les parties, leur 
agencement, leur équilibre général, les aplombs et l'état des 
extrémités. 

Quand on reconnaît un éparvin ou une courbe, ce qui 
exige une très-grande habitude si ces tares sont légères, 1l 
faut, pour mieux s'assurer de leur gravité, revoir le cheval 
de trois quarts environ à droite et à gauche. Puis, afin de 
comparer mieux encore le jarret sain avec le jarret malade, 
les regarder tous deux attentivement tant par derrière que 
par devant, entre les membres antérieurs. Nous nous rappe- 
lons que l’éparvin n'existe pas toujours à la même place, et 
qu'il est d'autant plus dangereux qu’il se trouve plus en avant 
et plus près de l'articulation. 

Si cet examen préalable satisfait, on s’assure de la bonté 
des yeux. Pour cela il faut constater non-seulement leur par- 
faite transparence, mais encore les voir se fermer à l’ap- 
proche de la main ou de tout objet qui les menace. S'il reste 
quelque doute sur leur intégrité, on les inspecte soigneuse- 
ment dans diverses conditions d'obscurité et de lumière, afin 
de bien se convaincre que la dilatation normale de la pupille 
existe. 

On ouvre la bouche pour reconnaitre l’âge, l’usure régu- 
lière des dents, l’état des barres et de la langue. 

On explore l’auge et les ganaches. Si elles présentent quel- 
que empâtement, il faut visiter la muqueuse nasale. 

On presse ensuite la gorge pour provoquer la toux, qui, 
selon sa nature, selon qu'elle est suivie ou non de rappel, 
donne de précieuses indications sur l’état des organes pec- 
toraux. 

On passe la main sur l’encolure, le garrot, le dos. On pince 
le rein pour éprouver son degré de sensibilité. On soulève la 
queue pour constater la résistance qu’elle oppose. 

On palpe ensuite les tendons des membres antérieurs, en 
descendant les doigts le long de leur trajet jusque dans le pli 
du paturon, qui peut recéler des crevasses dissimulées par le 
fanon, et on lève le pied; si l’animal résiste, on le fait lever 
par le domestique du vendeur, pour s'assurer qu’il se lais- 
sera ferrer. 

Cette série de manipulations faites sans embarras, avec 
douceur, hardiesse et prudence, aide à juger assez exacte- 
ment des qualités physiques et morales du cheval. S'il est 
lymphatique, sans âme, il ne semble pas s’en apercevoir, il 


tee 
— 105 — 


s’abandonne avec une insensibilité complète. Au contraire, 
s’il manifeste une très-grande inquiétude, s’il se défend au 
moindre attouchement, s'il a le regard haineux, c’est qu'il est 
très-irritable ou méchant. 


3° En mouvement conduit au bout de la longe : 


Le cheval étant conduit au bout de la longe, on examine 
d’abord au pas le jeu des membres postérieurs quand il part, 
des membres antérieurs quand il revient, des uns et des 
autres quand il traverse. Dans le trot qui succède, on suit le 
même ordre. Pendant ces exercices on voit s’il porte bien la 
tête, s’il s'arrête franchement, s’il tourne aussi facilement 
d’un côté que de l’autre, s’il est droit selon l'expression 
consacrée, c’est-à-dire si le jeu de ses membres est bien 
régulier. 


4° En mouvement monté : 


Lorsque le cheval a été ramené devant la commission, on 
le fait reculer quelques pas, puis monter. On juge de sa do- 
cilité au montoir, de la manière dont 1l se bride, de sa soli- 
dité, de l’étendue de ses mouvements à toutes les allures, 
même au galop. 

Sile vendeur n’a pas l'habitude de la selle, il faut mettre à 
sa disposition un cavalier pour remplir cette épreuve. Car tel 
cheval qui en main a de bonnes allures, perd souvent monté 
la moitié de ses moyens, ou montre des défauts qu’on ne 
soupçonnait pas auparavant. 

Il est des circonstances où un semblable examen est im- 
possible. Dans les foires, par exemple, où des milliers d’in- 
dividus et d'animaux se choquent, se croisent en tous sens, 
c'est à peine si on a le temps de voir les chevaux. Il faut alors 
un coup d'œil exercé, une expérience éprouvée. Nous ne pou- 
vons donner des préceptes pour ces cas exceptionnels. Les 
commissions agissent pour le mieux, en raison des difficultés 
qui les entourent. Quand elles ont fait leur devoir en con- 
science, une erreur est possible et très-excusable. 

Signalons surtout un point, point capital cependant, qu'il 
est souvent impossible à l’acheteur le plus habile de juger 
sans un essai préalable et sérieux, que le commerce français 
n’admet guère, c’est la qualité du ressort, de l’âme qui anime 
la machine animale. À quoi sert, en effet, le plus beau mé- 
canisme, le rouage le mieux fini, le plus savamment com- 
biné, sans la force qui le met en jeu? Quel parti tirerons- 
nous du cheval le plus parfait, le plus admirablement con- 
formé, s’il n’a pas l'énergie nécessaire pour utiliser les dons 


10 


— 166 — 


physiques qui le distinguent ? Ce sont les chevaux de ce genre 
que l’on appelle avec raison beaux voleurs, qui trompent le 
connaisseur le plus expérimenté, et d'autant mieux, qu’ils sont 
très-habilement préparés et présentés par d’adroits maqui- 
gnons. 

Les Arabes, dont nous aimons à citer les principes, tou- 
jours si sages et si pratiques en matière de chevaux, disent : 


«N'en achête jamais sans les essayer. 
«Prends garde de trouver un cœur de vache sous une peau de lion.» 


Ruses des vendeurs. 


Les éleveurs, les marchands surtout, pour présenter leurs 
chevaux plus séduisants, les engraissent quelque temps avant 
de les mettre en vente. Afin d'obtenir un prompt résultat , ils 
les laissent au repos complet dans des écuries obseures et 
chaudes, et les nourrissent abondamment de grains cuits. 
Cette pratique est la source de maladies nombreuses, de 
gourmes rebelles lorsqu'ils changent de régime. 

D’autres font ressortir les beautés, dissimulent certains 
défauts, au moyen d’une toilette habile. Ils introduisent dans 
anus un morceau de gingembre mâché, qui a pour effet de 
faire bien porter la queue, de donner momentanément une 
apparence d'énergie et de distinction qui n’existent pas. Ils 

vantent bien haut des qualités supposées, affirment que les 
tares que leurs chevaux présentent ne sont rien. Les vrais con- 
naisseurs, disent-ils, n'y regardent pas de si près, les Anglais 
ne s’en inquiètent jamais, etc., mais là se bornent leurs ruses 
très-connues. 

Quand, dans les cas pressants, les commissions sont obli- 
gées d'admettre les maquignons à leur présenter des chevaux, 
ce sont bien d’autres fourberies qu’elles ont à craindre. Geux- 
ci arrachent des dents de lait pour vieillir les chevaux trop 
jeunes, emploient les bains froids, les bandages compressifs 
pour diminuer les tumeurs synoviales, les engorgements de 
l'extrémité inférieure des membres. Ils cachent les seimes 
et toutes les autres maladies de la corne avec des composi- 
tions, teignent les poils gris des vieux chevaux et les balzanes 
désagréables, dissimulent l’usure des dents par le tic, en 
excitant une abondante sécrétion de salive. Ils font disparaître 
la raideur des membres, la sensibilité des pieds, les épar- 
vins secs, les boiteries à froid, par un exercice préalable. 
ls vont même jusqu à ajuster de fausses queues, à insufiler 


— 167 — 


de l’air avec une paille dans les salières trop creuses, à exco- 
rier la peau d'un membre boiteux pour faire croire que sa 
boiterie est insignifiante. Pendant l’examen, ils détournent 
l’altention que l’on porte sur un organe défectueux ou taré, 
en vantant une belle partie. Dans ces ruses coupables, ils 
sont secondés par des domestiques exercés, qui ne laissent 
pas au cheval le moindre instant de repos. Coups de fouet, 
coups d’éperons, cris, mouvements brusques, saccades de 
bride, rien n’est épargné pour éblouir et effrayer à propos. 
Enfin, ces gens-là inventent tant de ruses selon l’occasion, 
ont une façon si extravagante de présenter les chevaux, qu’on 
ne peut presque rien découvrir. La seule manière de n'être 
pas dupé par eux, c’est de suivre un examen méthodique 
avec un imperturbable sang-froid, et la ferme résolution de 
juger par soi-même, malgré leurs serments et leurs offres 
réitérées de certificats. 

Il est passé en proverbe qu'un maquignon tromperait son 
père, c’est trop souvent vrai. 


Vices rédhibitoires. 


Dans le commerce des chevaux plus que dans tout autre, 
l'acheteur a des chances défavorables à courir. Souvent l’ani- 
mal qui paraît dans le meilleur état de santé, est affecté de 
maladies que l’æil le plus exercé ne peut immédiatement re- 
connaître. Ces cas exceptionnels donnent lieu à la rédhibi- 
tion, ce qui les fait nommer maladies ou vices rédhibiloires. 

Une loi du 20 mai 1838 énumère ces vices, et prescrit les 
règles à suivre pour exercer le droit de rédhibition. Voici 
le texte de cette loi. 


ARTICLE PREMIER. 


Sont réputés vices rédhibitoires et donneront seuls ouver- 
ture à l’action résultant de larticie 1641 du Code civil. 
dans les ventes ou échanges des animaux domestiques ci- 
dessous dénommés, sans distinction de localités où les ventes 
ou échanges auront lieu, les maladies ou défauts ci-après, 
savoir : 

Pour le cheval, l'âne et Le mulet : 

La fluxion périodique des yeux, 

L’épilepsie ou mal caduc, 

La morve, 

Le farcin, 


— 168 — 


Les maladies anciennes de poitrine, ou vieilles courba- 
tures , 

L'immobilité, 

La pousse, 

Le cornage chronique, 

Le tic sans usure des dents, 

Les hernies inguinales intermittentes, 

La boiterie intermittente pour cause de vieux mal. 


ART. 2 


L'action en réduction du prix autorisée par Particle 1644 
du Code civil ne pourra être exercée dans les ventes et 
échanges d'animaux énoncés dans l’article 1% ci-dessus. 


ART. 5. 


Le délai pour intenter l’action rédhibitoire sera, non com- 
pris le jour fixé pour la livraison, de trente jours, pour le 
cas de fluxion périodique des yeux et d’épilepsie ou mal ca- 
duc ; de neuf jours pour tous les autres cas. 


ART. 4. 


Si la livraison de l’animal a été effectuée, ou s’il a été con- 
duit, dans les délais ci-dessus, hors du domicile du vendeur, 
les délais seront augmentés d’un Jour par 5 myriamètres de 
distance du domicile du vendeur au lieu où l’animal se trouve. 


ART. 9. 


Dans tous les cas, l’acheteur, à peine d’être non recevable, 
sera tenu de provoquer, dans les délais de l’article 3, la no- 
mination d'experts chargés de dresser procès-verbal; la re- 
quête sera présentée au juge de paix du lieu où se trouvera 
l'animal. Ce juge nommera immédiatement, suivant l'exigence 
des cas, un ou trois experts, qui devront opérer dans le plus 
bref délai. 

ART. Ô 


La demande sera dispensée du préliminaire de conciliation, 
et l'affaire instruite et jugée comme matière sommaire. 


ART: 74 


Si, pendant la durée des délais fixés par l’article 3, Pani- 
mal vient à périr, le vendeur ne sera pas tenu de la garantie, 
à moins que l'acheteur ne prouve que la perte provient de 
l’une des maladies spécifiées dans l’article 1°". 


Al 


ART. 8. 


Le vendeur sera dispensé de la garantie résultant de la 
morve et du farcin pour le cheval, Päâne et le mulet, s'il 
prouve que l’animal, depuis la livraison, a été mis en con- 
tact avec des animaux atteints de ces maladies. 


La fluxion périodique des yeux. 


La fluxion périodique des yeux est une affection particu- 
lière au genre cheval. Ses premiers symptômes sont à peu 
près ceux des autres ophthalmies. Les larmes coulent, l'æil 
est chaud, les paupières sont tuméfiées. La tristesse, l’inap- 
pétence, l’abattement suivent ces premiers signes. La vitre 
de l'œil perd sa transparence et devient opaline. Des flocons 
de teinte jaunâtre se forment derrière cette membrane. On 
les aperçoit quand l’inflammation à diminué, et que la cornée 
lucide a commencé à reprendre sa transparence ordinaire. 
Ils se précipitent alors en bas de la première chambre de 
l'œil, où il est facile de les reconnaître à leur couleur de 
feuille morte. 

C’est la présence de ces flocons qui distingue surtout la 
fluxion périodique de toutes les autres. 

Quand les symptômes que nous venons de signaler ont dis- 
paru, l’œil affecté revient à l'état normal jusqu’à de nouvelles 
attaques, qui peu à peu le rendent plus pelit et le perdent 
complétement. 

Les deux yeux sont quelquefois fluxionnaires en même 
temps, mais le plus souvent il n’y en a qu’un à la fois. 


L’'épilepsie ou mal caduc. 


L'épilepsie est une affection très-rare, commune à pres- 
que tous les animaux. 

Le chéval épileptique, bien portant en apparence, chan- 
celle et tombe même subitement quand il éprouve une atteinte 
de -cette terrible maladie. Tout son corps se contracte, ses 
dents grincent, ses membres se raidissent, sa pupille se 
dilate, son œil roule dans l'orbite, sa bouche écume, sa res- 
piration devient laborieuse, il témoigne une insensibilité gé- 
nérale. Après quelques instants de cet état indéfinissable, il 
se relève et ne semble pas avoir conscience de l'attaque qui 
l’a frappé. 

Les symptômes de l’épilepsie durent peu de temps, on doit 
donc s’empresser d’en faire constater l'existence par témoins. 


40. 


— 170 — 


La morve. 


Il est peu de maladies qui aient donné lieu à plus de dis- 
cussions que la morve du cheval. Quoi qu'il en soit, elle est 
restée complétement inconnue. Ecoulement par l’une ou les 
deux narines de matières purulentes, ulcérations de la mu- 
queuse nasale, engorgement des glandes de l’auge. Ces trois 
symptômes réunis constituent la morve, quel que soit le de- 
uré de leur intensité. Le cheval est dit douteux, quand ils 
n'existent pas tous ensemble. 

Les ulcérations sont le caractère spécifique de cette redou- 
table maladie, qui décime nos régiments. Néanmoins leur 
existence n’est pas indispensable pour admettre la rédhibi- 
tion ; un seul des trois signes suffit. 


Le farcin. 


Le farcin se reconnaît à des boutons qui se développent 
sous la peau. Quelquefois ils sont isolés sur différentes par- 
ties du corps, le plus souvent on les trouve groupés ou dis- 
posés en chapelet. Dans ce dernier cas on les observe géné- 
ralement sur le trajet des gros vaisseaux, à l’encolure, aux 
membres, etc. 

Cette affection grave peut se caractériser encore par des 
engorgements, surtout aux membres. Elle est classée après 
la morve dans les maladies contagieuses. 


Maladies anciennes de poitrine ou vieilles courbatures. 


De tous les vices rédhibitoires, la vieille courbature est 
un des plus difficiles à bien préciser. Pour le constater, il 
faut toujours recourir à un vétérinaire. 

On entend en général, par vieille courbature, les maladies 
chroniques des organes de la respiration. Ses symptômes sont 
souvent très-obseurs. On l’observe souvent chez les chevaux, 
qu'en terme pratique on dit refaits. ls ont l'apparence d’une 
bonne santé, quelquefois même un embonpoint séduisant 
qu'on leur a donné par des soins appropriés. Ce n’est qu’au 
travail qu'on s’aperçoit qu’ils ont une manvaise poitrine. ÎIs 
toussent, leur embonpoint diminue rapidement, leur poil 
devient terne, et les flanes accusent alors une altération pro- 
fonde, qu’on ne pouvait guère soupçonner auparavant. 


— 171 — 


L'immobilité. 


Le cheval paraît être le seul de tous les animaux domesti- 
ques qui soit atteint de ce vice. Un cheval immobile éprouve 
beaucoup de difficultés à reculer. Si on loblige à le faire, ses 
membres antérieurs ne se portent pas alternativement en 
arrière comme dans l’état normal. Sa colonne vertébrale 
témoigne une sensibilité exagérée. Son appétit est irrégulier. 

La physionomie des animaux atteints de cette singulière 
affection présente un caractère d’hébétement tout particulier. 
L’œil est fixe sans expression, les oreilles sont immobiles, 
portées sans motif en avant ou en arrière, les attitudes géné- 
rales annoncent une souffrance sourde, une tristesse pro- 
fonde. S'ils mangent, le mouvement de leur mâchoire se 
suspend par intervalles, avant que la trituration des aliments 
soit complète. Souvent même ils paraissent tomber tout à 
coup dans un demi-sommeil, avant d’avoir rentré dans leur 
bouche le foin qu’ils viennent de saisir, ce qui fait diré aux 
maquignons qu’ils fument leur pipe. Quand on croise leurs 
jambes de devant, ils les laissent telles qu'on les place. 

Le service d’un cheval immobile est souvent dangereux. Il 
s'arrête parfois subitement au milieu du travail, et se défend 
sans discernement quand on veut le remettre en route. De 
plus, sa marche est incertaine, irrégulière; il butte et tombe 
sur les meilleurs chemins, ou part à toute vitesse sans raison. 

Les symptômes de l’immobilité ne sont pas toujours aussi 
tranchés que ceux que nous venons de décrire; parfois ils 
restent si obscurs, qu’il faut une très-grande habitude pour 
les reconnaître. 


La pousse. 


La pousse se caractérise par l’irrégularité des mouvements 
du flanc pendant la respiration. 

Lorsqu'un cheval sain est tranquille, l’entrée et la sortie 
de l'air dans les poumons sont uniformes et sans saccades. 

Les flancs se soulèvent et s’abaissent régulièrement. Lors- 
que la pousse existe, au contraire, l’expiration s'opère en deux 
temps. Un arrêt brusque, nommé soubresaut, coupe son 
mouvement. 

Quand ce vice est très-prononcé, que le cheval est, comme 
on dit vulgairement, défoncé poussif, il est facile à recon- 
naître. Une toux sèche, rauque, l’accompagne, le matin et 
le soir surtout, les naseaux sont constamment dilatés: on 


= de = 


remarque entre eux des rides distinctes à la peau. Tout le 
corps se ressent de la secousse brusque qui entrecoupe lex- 
piration. Mais à son début, la pousse est très-diflicile à saisir. 
Il faut une longue expérience pour la constater. 

IH ya, d’ailleurs, deux sortes de pousses bien différentes : 
l’une, que nous dirons être pulmonaire, qui vient d’une al- 
tération des poumons et qui est toujours très-grave; l’autre, 
que nous qualifierons de nerveuse, qui résulte d’un mouve- 
ment convulsif du diaphragme ou de tout autre organe se- 
condaire de la respiration, et avec laquelle les chevaux tra- 
vaillent encore bien et longtemps. Il n’est pas toujours facile 
de les distinguer. Cependant l’embonpoint, la vigueur de 
l’animal, sa toux moins sèche, moins quinleuse, suivie d’un 
léger et même parfois d’un fort ébrouement, sont générale- 
ment les indices de la seconde. 


Le cornage chronique. 


Le cornage chronique est la conséquence d’un obstacle au 
libre passage de l'air dans les voies respiratoires, notamment 
pendant l'exercice. Le cheval, dans ce cas, fait entendre un 
bruit plus ou moins distinct, permanent ou intermittent, sui- 
vant l'intensité ou la nature de la cause qui le détermine. Les 
maquignons, qui ne désignent jamais les défauts par leur nom, 
ont coutume de dire qu’il siffle ou qu'il chante. 

Lorsque le cornage existe, on doit voir s’il ne coïncide pas 
avec quelque maladie aiguë, ou un engorgement passager 
obstruant le conduit respiratoire dans un point quelconque. 
Le vice, dans ce cas, peut disparaître avec la cause qui le 
produit. Mais si le cheval corneur jouit d'une bonne santé, 
s’il corne par suite d'un défaut de conformation des cavités 
nasales, du larynx ou de la trachée, il est affecté du cornage 
chronique réservé par la loi. 

Ce vice est facile à reconnaître durant un exercice violent. 
On peut aussi souvent le constater, à l'écurie, en approchant 
l'oreille des naseaux du cheval suspect, que lon effraye en- 
suite subitement par la menace d’un coup de poing sur la 
région des côles. 


Le tic sans usure des dents. 


Le tic consiste dans une contraction brusque des muscles 
de l’encolure et du ventre, avec rejet de gaz. C’est une sorte 


ed 


— 173 — 


de rot dont le cheval contracte l'habitude vicieuse, ou éprouve 
le besoin par suite d’affections chroniques de l’estomac. Il 
l'opère en appuyant fortement ses dents sur la mangeoire ou 
sur tout autre objet. Dans ce cas, le tie est dit fic d'appui, 
pour le distinguer d’un second qu’il exécute en relevant seu- 
lement læ tête, et que:l’on nomme fic en l'air. 

Les chevaux affectés du tic d'appui usent leurs dents à 
force de les appuyer contre des corps durs. Alors le tic n’est 
pas rédhibitoire parce que l’acheteur à pu, au moment de 
l’achat, reconnaitre son existence. Ce n'est donc que lors- 
qu’il y a tic en l’air, ou tic d'appui sans usure des dents, que 
la rédhibition est lég ale. 

Pour empêcher les chevaux de tiquer, les marchands leur 
mettent près de la tête un collier serré, ou emploient d’au- 
tres moyens qui n'ont d'effet qu'autant qu'ils subsistent. Dans 
l'écurie de l'acheteur, le cheval tiqueur soustrait à la cause 
qui arrêtait son vice, s’ y livre de nouveau. 

Certaines personnes prétendent que le tic n’est qu’une 
habitude vicieuse, sans influence sur les services de l’animal. 
Elles ont raison pour quelques cas de tic par imitation d'un 
voisin affecté de ce vice, ou de tic d’ennui provoqué, chez les 
chevaux ardents, par un trop long repos à l'écurie. Mais neuf 
fois sur dix, il est le symptôme d’une affection grave de l’es- 
tomac, avec développement de gaz. Les chevaux qui en sont 
atteints, succombent tôt ou tard à des coliques venteuses. 


Les hernies inquinales intermittentes. 


La hernie inguinale intermittente est très-rare, elle est 
causée par la descente momentanée d’une portion d’intestin 
dans la poche des testicules. C’est surtout, durant le travail et 
les violents efforts, que les chevaux sont sujets à ces hernies 
qui disparaissent pendant le repos. 

Ce vice est difficile à apprécier. On doit toujours avoir re- 
cours à un vétérinaire. 

Les chevaux entiers sont naturellement les plus sujets aux 
hernies inguinales. Elles n'existent guère dans les chevaux 
hongres. 


Les boiteries intermittentes pour cause de vieux mal. 


Les boiteries intermittentes sont des vices très-communs, 
dans les grandes villes surtout. Il est souvent bien difficile de 


— 174 — 


les distinguer. L’homme de l’art le plus exercé est quelque- 
fois fort embarrassé. 

Une boiterie intermittente peut se faire remarquer à chaud 
ou à froid. Dans le premier cas, le cheval ne boite pas en 
partant, ce n’est que lorsqu'il a travaillé que la claudication 
devient apparente. Après un repos plus ou moins long, selon 
les cas, elle disparaît de nouveau. 

Lorsque le cheval boite à froid, on s’en aperçoit au com- 
mencement de l'exercice. Sa boiterie cesse ensuite pour re- 
venir par le repos. 

On conçoit combien il est facile de tromper l'acheteur, en 
n’exposant le cheval en vente que dans les conditions où, en 
terme pratique, él est droit. 

Ces claudications sont toujours la conséquence de vieilles 
maladies, dont il est souvent impossible de découvrir le 
siége. 

On parle beaucoup d'ajouter la rétivité et la méchanceté 
au nombre des vices rédhibitoires, nous le verrions avec 
peine. Ces vices, graves, sans nul doute, ne sauraient être 
loyalement constatés dans la plupart des cas. Tel cheval, très- 
doux en de bonnes mains, est rétif en de mauvaises. Où s’ar- 
rêterait la douceur? Où commencerait la méchanceté ? 


HYGIÈNE. 


Il ne suffit pas de savoir bien choisir un cheval, il faut en- 
core connaître les moyens de le conserver en bonne santé. 
Cette science nouvelle, que nous allons restreindre à ses plus 
étroites limites, se nomme #ygiène hippique. Elle comprend 
pour nous l’étude des agents qui influent le plus sur les che- 
vaux de troupe. Ce sont l'air, les aliments, la boisson, le 
travail, le repos, le pansage et la ferrure. 


L'air: 


L'air est chimiquement composé de trois ordres de prin- 
cipes : {° essentiels (oxygène et azote), 2° accessoires (acide 
carbonique , vapeur d’eau), 3° accidentels (corpuscules solides, 
gas et vapeurs de diverse nature). 

Les éléments essentiels de l’air sont indispensables, les 
éléments accessoires sont utiles ou fâcheux, selon leur pro- 
portion; les éléments accidentels sont toujours plus ou moins 
nuisibles. 

Le cheval abandonné à son instinct sait parfaitement éviter 
l'air contenant des principes accidentels contraires. Mais sous 
notre domination, il est forcé de respirer celui au milieu du- 
quel nous le maintenons. C’est donc l'air chaud et humide 
de nos écuries que nous devons surtout étudier, car il est, 
selon nous, dans les régiments, la principale source des plus 
funestes maladies. Sous son influence doublement débilitante, 
la respiration est pénible, la digestion est lente, toutes les 
fonctions sont incomplètes. C’est à leur torpeur qu'il faut 
attribuer l’embonpoint trompeur qui séduit chez la plupart 
des chevaux de l’armée. Il n’est qu'une hydropisie du tissu 
cellulaire, frappé d’atonie comme tous les autres organes. 
Dans cet état, les plus pelites causes ont des conséquences 
graves. Le moindre arrêt de transpiration, par exemple, qui 
dans un cheval sain ne causerait aucune maladie ou une 
inflammation franche, occasionne alors une irrilation chro- 
nique , souvent inaperçue au début, qui se termine en hy- 
dropisie de poitrine, et surtout en morve et en farein. 


— 176 — 


Les chevaux éprouvent les effets funestes de l'air vicié des 
écuries régimentaires, d'autant plus activement qu’ils vien- 
nent de conditions meilleures Aussi, voyons-nous succomber, 
surtout, ceux qui arrivent des pâturages ou des travaux agri- 
coles. 

Mais ce n’est pas seulement par sa chaleur et son humi- 
dité que l'air des écuries militaires est nuisible, c’est en- 
core et beaucoup: 1° par la diminution de l'oxygène vital; 
20 par le mélange de gaz impropres à la respiration; 3 par la 
suspension de vapeurs délétères. 

Examinons successivement ces trois sortes d’altérations de 
l'air. 

1° La diminution de l'oxygène vital a lieu par sa consom- 
mation dans l'acte respiratoire Chaque respiration transforme 
en acide carbonique une grande partie de l'oxygène entré. 
Cet acide carbonique se mélange, en sortant des poumons, 
à l'air ambiant, qu'il altère peu à peu profondément Il en 
résulte qu'après un certain temps, proportionné à la capacité 
de l'écurie et au nombre de chevaux qu’elle contient, l’oxv- 
gène raréfié ne suflit plus à l’hématose. La circulation ne 
porte à chaque partie du corps, qu’un sang incomplétement 
réparé el par suite incomplétement réparateur. La décrois- 
sance de la proportion normale de l’oxygène de Pair n’a donc 
lieu qu’au détriment de l'énergie des organes, et de leur 
force de réaction contre les causes des maladies. 

Avec les idées admises aujourd'hui, qui placent le brillant 
du poil avant la santé, l'apparence avant la réalité, le seul 
moyen de soustraire, autant que possible, les chevaux de 
troupe aux effets pernicieux de cette altération de l'air, c’est 
de donner aux écuries de grandes dimensions, de leur pra- 
tiquer beaucoup d'ouvertures et, surtout, de les tenir presque 
constamment ouvertes. On a calculé exactement la quantité 
de mètres cubes d’air nécessaire à un cheval pour vivre. On 
eût mieux fait de dire: pour ne pas mourir, car est-ce vivre 
que recevoir ce premier aliment de l’existence avec parei- 
monie, au détriment incessant des forces physiques? Nous 
voudrions que le cheval de guerre eût des abris très-large- 
ment ouverts en toutes les saisons. Alors, sain, rustique, 
habitué aux intempéries, il serait toujours apte à entrer en 
campagne. Îl est vrai que ses formes seraient plus rudes, son 
poil moins lisse, mais l’entretenons-nous pour parader ou 
pour combattre? 

Durant l'Empire, les chevaux mouraient en plus grand 
nombre quand ils étaient entassés dans les garnisons, que 


— 171 — 


quand ils bivaquaient, par tous les eDps sous tous les cli- 
mats. Dans ces derniers cas, dit M. le général Oudinot, la 
morve n'avait aucune part à là mortalité. De tels faits prou- 
vent mieux que tous les raisonnements combien les rigueurs 
de l'atmosphère sont moins funestes que la privation d'air. 
2° L'air reçoit tous les gaz que produisent les diverses in- 
dustries de l’homme, les’émanations du sol et les décom- 
positions naturelles. Nous ne nous occuperons que de ceux 
qui se développent autour des chevaux de troupe, ce sont: 

Le gaz acide carbonique, qui résulte de la combustion de 
l'oxygène dans la respiration. Plus pesant que l'air, il descend 
dans la partie basse des écuries, et les animaux, surtout pen- 
dant la nuit, quand ils sont couchés, le respirent en grande 
quantité. 

Le gaz ammoniacal, qui se dégage des excréments. Plus 
léger que l’air, il monte irriter les muqueuses avec lesquelles 
il se met en contact. Son abondance est souvent telle que 
les officiers qui viennent le malin surveiller le pansage, en 
sont incommodés. Il détermine des ophthalmies et des irri- 
tations des voies respiratoires. 

Enfin, dans beaucoup de quartiers de cavalerie, les latrines 
sont assez rapprochées des écuries, pour que le gaz hydro- 
gène sulfuré qui s'en exhale vienne encore infecter l'air. 

Ces altérations sont rarement assez grandes pour détermi- 
ner une mort immédiate. Mais il est évident que ce n’est pas 
impunément pour la santé, que ces gaz meurtriers, tant par 
leur action spécifique qu’en remplaçant l'oxygène vital, sont 
introduits dans l’économie animale. 

3° Outre que l'air expiré a perdu une partie notable de son 
oxygène, 1l renferme une grande quantité de vapeur pulmo- 
naire. Cette vapeur, de même que la transpiration du corps, 
les excréments, etc., contient des matières animales qui se 
putréfient très-vite dans l'air chaud des écuries, et lui com- 
muniquent des propriétés délétères fort actives, quoique la- 
tentes. 

Les fatales influences que nous venons de signaler, varient 
selon leur intensité, selon le temps pendant lequel elles exer- 
cent leur action, et dans ces deux cas, selon encore la résis- 
tance que leur oppose la nature des chevaux qui y sont expo- 
sés. En un an ou en dix, elles détruisent peu à peu les 
meilleures organisations. N’est-il pas pénible de voir la grande 
mortalité des chevaux de troupe! Les améliorations apportées 
dans leurs écuries depuis quelques années ont produit d’ex- 
cellents effets, mais insuflisants. Nous croyons qu’un jour 


11 


— 178 — 


viendra où, pour le grand bien, elles seront de nouveau com- 
plétement modifiées dans leur système d'aération. 

Nous entendons, chaque jour, dire: Tel cheval est mort 
parce qu’il n’a pas reçu tel soin. C’est très-vrai, mais le mal- 
heur est que ces soins lui soient devenus indispensables à 
cause de sa constitution débilitée. S'il fût entré en campagne, 
il serait certainement mort aussi, parce que ces mêmes soins 
‘ lui eussent également manqué. Qu’est-ce donc pour faire la 
guerre, qu'un animal si délicat qu’il ne puisse sentir le vent 
du nord sans s’enrhumer, qu'il lui faille, comme au ver à 
soie, une température constamment modérée! Laissons ces 
précautions excessives aux amateurs qui ne possèdent des 
chevaux que pour briller sur un boulevard. Elles n’ont, d’ail- 
leurs, pas pour eux les mêmes inconvénients, parce qu'ils 
peuvent les continuer en toutes circonstances. 

Nous, militaires, songeons aux dures nécessités de notre car- 
rière. Sans nul doute, les bêtes malingres, élevées à force de 
petits soins, ne résisteront pas à cette rude éducation. Mais, au 
résultat, nous en conserverons bien davantage, et nous pour- 
rons complétement compter sur elles au moment du besoin. 

Avant la Révolution, quand les chevaux de l’armée étaient 
dispersés par petites fractions dans des écuries mal closes, 
on en perdait peu. C’est lorsqu'on les a réunis en grand 
nombre, dans des logements qu'on croyait meilleurs, que 
l'air altéré par les causes que nous venons d'étudier, a em- 
poisonné les plus robustes tempéraments, les a prédisposés 
à la morve, au farcin, à toutes les altérations du sang. Ce 
n’est pas dans la médecine qu'il faut rechercher remède à 
ces redoutables affections; des logements plus hygiéniques, 
de Pair pur, peuvent seuls les prévenir. II faut détruire la 
cause pour que l’effet disparaisse. Pourquoi les chevaux des 
petits cultivateurs, des poissonniers, des marchands ambu- 
lants, pourtant si mal nourris, si mal soignés, ne sont-ils 
jamais morveux? C’est qu’ils vivent en plein air. Au contraire, 
pourquoi ceux des postes, des grandes administrations; pour- 
quoi les nôtres, qui ne manquent de rien et travaillent peu, 
le deviennent-ils si souvent? La réponse ne peut être dou- 
teuse, ils sont enfermés dans des écuries dont on bouche 
soigneusement les plus petites fissures par crainte du froid. 

Citons un fait officiel, pour rendre notre assertion plus 
évidente. Vers 1846, le Gouvernement établit à Bouffarick, 
près d'Alger, un dépôt d’étalons arabes. Le capitaine qui en 
avait la direction, choisit les meilleurs hangars du camp, les 
fit fermer complétement pour abriter ces précieux animaux 


— 179 — 


des vents, de la pluie, du froid, du soleil, des insectes, en 
un mot, de tout ce qu’il jugeait devoir les incommoder. 
Après quelques mois, la morve, les maladies de poitrine 
vinrent en tuer un tiers. L’on attribua cette effrayante mor- 
lalité à l’insalubrité du pays, et le dépôt fut transféré à 
Coléah. Les nouvelles écuries n'étaient, comme primitive- 
ment à Boufarick, que des hangars, mais heureusement on 
négligea de les clore; la morve, les maladies de poitrine ces- 
sèrent, ce qui confirma l’épinion qui avait motivé le change- 
ment. Mais la preuve qu’elle était mal fondée, et que la plus 
grande aération des hangars de Coléah fut la seule cause 
qui rétablit la santé, c'est qu'un escadron de chasseurs 
d'Afrique habita impunément le même camp à Bouffarick 
avant, pendant et après le séjour des étalons; c'est encore 
que les mêmes écuries qui leur avaient servi furent depuis, 
ainsi qu'avant, considérées comme les plus saines , quand elles 
eurent été remises en simples hangars. 

Nous avons fait en Algérie de longues expéditions, nous 
avons quelquefois vu les chevaux jusqu’au ventre dans la 
boue ou la neige, et jamais, à notre connaissance, les fa- 
ligues, les privations, les intempéries les plus grandes n’ont 
déterminé un seul cas de morve ou de farcin. Les chevaux 
arabes ne meurent au camp que d’épuisement, de maladies 
franches ou d’accidents. On attribue généralement la morve, 
le farein, les maladies de la poitrine qui viennent les déci- 
mer à leur retour en garnison, à ces fatigues, à ces privations 
souffertes. C'est une grave erreur. La morve, le farcin, les 
maladies de poitrine n'apparaissent particulièrement après 
les expéditions, que parce qu'ils sont plus sensibles à la priva- 
tion de l'air pur dont ils viennent de jouir. 

Pourquoi les chevaux arabes, ceux de l'Ukraine, de la 
Hongrie et de la Russie conservent-ils tant de qualités et 
vivent-ils si vieux? C’est en grande partie parce qu'ils ne 
sont pas enfermés dans des écuries. 

Pourquoi la gendarmerie, d’après les recherches de M. le 
général Oudinot, ne perd-elle annuellement que 14 chevaux 
sur 4,000, quand la mortalité de toutes les autres armes est 
beaucoup plus considérable? C’est surtout parce qu’elle est 
très-disséminée dans des écuries mieux aérées. 


Les aliments. 


Nous abordons l’autre grande cause de mortalité des che- 
vaux de troupe, Non pas, d’après les idées généralement re- 


— 180 — 


çues, à cause de l’insuffisance de leur nourriture, mais, selon 
nous, principalement parce que la composition en est vicieuse. 
Elle est presque invariablement de : 


EN PAIX. 
A —  — 


EN 
GUERRE. 


EN STATION. EN ROUTE. 


Pour les carabiniers . . . . . 4.20 15.50 
Pour les cuirassiers. . . . .. 3.80 15.50 
Pour la cavalerie de ligne. . 3.40 [4.50 
Pour la cavalerie légère. . . 3.00 [4.50 


Cette uniformité des mêmes aliments dans toutes les con- 
trées, dans toutes les saisons, blase l'estomac qui ne tire 
plus, de chacun d’eux, les principes nutritifs qu’ils renferment. 
Les facultés digestives s’émoussent en opérant toujours sur 
les mêmes substances. Pour bien fonctionner elles auraient 
besoin d’être stimulées souvent par le changement. Si les 
aliments élaient plus variés, ils produiraient certainement 
plus d’effet alibile, d’où résulterait plus de force de réaction 
contre la morve et le farcin, dont nous avons signalé plus 
haut les principales causes. Gette variété rendrait aussi les 
chevaux moins sensibles aux changements de régime en temps 
de guerre et à l’action d’une mauvaise denrée accidentelle- 


ment en distribution. Elle en sauverait un grand nombre, 


bons d'ailleurs, qui deviennent souffreteux par cette seule 
cause, et qui, comme on le dit, {ournent mal dans les régi- 
ments. 

À notre avis, les rations devraient admettre obligatoirement, 
dans les contrées où c’est possible, le trèfle, le sainfoin, la 
luzerne et tous les autres produits des prairies artificielles. 

Au printemps le vert remplacerait très-avantageusement 
les fourrages secs. On objecte qu’il ne convient pas à tous les 
chevaux, qu'il les rend mous, etc., etc. Nous répondrons que 
toutes les expériences qui ont été tentées, prouvent que 
les vieux aussi bien que les jeunes se trouvent parfaitement 
de ce régime. Que si, très-exceptionnellement, quelques-uns 
en ont été incommodés, c’est par le seul motif que depuis 
longtemps leur tube intestinal n’y était plus habitué, qu'il 
s’élait à la longue moulé exclusivement pour la digestion de 


— 181 


la ration réglementaire. Le vert est la nourriture la plus 
saine, la plus naturelle, celle que l'estomac désire instincti- 
vement pour se 1 rafraichir, pendant les chaleurs surtout. Si 
seul il est trop peu nourrissant pour suffre au pénible travail 
des manœuvres, l’avoine ne vient-elle pas y suppléer ? 

Nous avançons même qu'il ne débilite sensiblement que 
pärce qu'on ne le donne qu’à plusieurs années d'intervalle. 
Si, comme dans nos campagnes et dans nos colonies, les che- 

vaux de troupe le mangeaient chaque êté régulièrement , ils 
n’en seraient pas moins énergiques et s’en porteraient beau- 
coup mieux. 

Lorsqu’en Algérie un régiment entre en expédition, il est 
mis tout entier au vert après trois ou quatre jours de marche. 
Les cavaliers voient tous avec plaisir ce changement d’ali- 
mentation, quoiqu'il entraine pour eux une corvée de plus. 
Is savent par expérience que leurs chevaux s’en trouvent 
bien et n’en poursuivront pas l'ennemi avee moins d’ardeur 
ni de résistance. 

Les chevaux bretons, auvergnats, camargues, ceux de nos 
petits fermiers, colporteurs et autres, renommés Comme in- 
fatigables, ne mangent que de l herbe pendant six à sept mois 
de l’année, et Lous atteignent une grande vieillesse sans être 
jamais malades. 

Nous ne citons ces exemples que pour prouver combien 
est faux le préjugé qui proserit le vert de nos régiments, 
Loin de nous cependant la pensée de supprimer l’avoine. 
Nous la considérons, au contraire, comme mesure du travail 
que nous devons, hors les cas de nécessité, exiger de nos 
chevaux. Mais nous voudrions que cette denrée excessive- 
ment nutritive et excitante fût répartie plus à telle époque 
où l’on manœuvre, moins à telle autre où l’on ne fait que 
des promenades, sans oublier toutefois que Le cheval marche 
avec la nourriture de la veille et non avec celle du jour. 

Les Anglais disent que le bon cheval sort du coffre à 
avoine. C’est vrai pour les espèces qu'ils ont créées sans cal- 
culer ce que le coffre à avoine coûte à remplir. Et quand en 
Crimée le coffre à avoine a été vide, que le bien-être auquel 
elles devaient leurs qualités factices leur à manqué, elles ont 
nécessairement succombé. Ce sont, au contraire, comme 
toujours, nos races les plus communes qui ont résisté, parce 
qu’elles ne tirent pas leur énergie d’une source qui tôt ou 
tard en guerre fait défaut. 

On pourrait donc reconnaitre dans la ration réglementaire 
deux parties bien distinctes: l’une de travail, qui est Pavoine, 


— 182 — 


laquelle devrait être proportionnée aux fatigues imposées; 
l’autre d'entretien, qui est le foin et la paille; celle-ci rem- 
plirait bien mieux son but, si elle était plus variée, plus ap- 
propriée aux besoins de l'estomac, selon les saisons. 

Ces changements, que nous considérons comme d’urgentes 
améliorations à introduire dans la composition de la ration, 
n’augmenteraient certainement pas les dépenses de l’État, 
les diminueraient même. Nos chevaux reçoivent bien assez 
d'aliments, mais leur appareil digestif blasé n’a plus la force 
d’en extraire les principes nutritifs qu’ils contiennent. Aussi 
les voyons-nous contracter instinctivement des habitudes 
que nous qualifions de vicieuses. Ils lèchent les murs salpé- 
trés, mangent du plâtre, de la terre, du crottin, boivent leur 
urine, pour exciter leur digestion languissante. C’est qu'ils 
n’ont pas, comme les soldats qui, eux aussi, se trouvent dans 
ce cas, la ressource de se faire servir une salade épicée ou 
un petit verre d’eau-de-vie au cabaret voisin. Et, disons-le 
en passant, n'est-ce pas cette invariabilité de la ration, dans sa 
nature et dans sa quantité, qui cause cet affaiblissement phy- 
sique et moral, cette vieillesse prématurée des vieux soldats 
et des vieux chevaux d'armes? (Pardon du rapprochement.) 

Si encore le foin, la paille et l’avoine étaient toujours de 
bonne qualité. Malheureusement 1! n’en est pas ainsi, et leurs 
altérations ont des conséquences d'autant plus graves, que 
l'estomac est déjà mal disposé à les digérer. Elles accélèrent 
alors notablement, sans qu'aucun signe l'annonce à l’exté- 
rieur, l’apparition de maladies incurables, dont la privation 
d’air et l’uniformité de la ration ont déjà développé le germe. 

C'est dire que, selon nous, la morve et le farcin résultent 
d’une altération profonde de tout l'organisme par un sang 
vicié. Or le sang est vicié par deux grandes causes, le man- 
que d'oxygène et l’insuffisance du chyle. Le manque d’oxy- 
vène fait que le sang veineux est incomplétement transformé 
en sang artériel. L’insuffisance du chyle entraîne d’autre part 
encore son appauvrissement en principes non moins essen- 
tiels pour la conservation de la santé. | 

Si à ces états négatifs du sang nous ajoutons des propriétés 
délétères accidentelles, par la présence dans l'air respiré de 
caz ou de vapeurs nuisibles, par la mauvaise qualité d’ali- 
ments moisis, ete., ce n’est plus alors seulement un manque 
de nutrition qui affaiblit les organes, les prédispose lentement 
à la morve et au farcin; c'est la cause occasionnelle, c’est 
le poison plus actif qui vient combler la mesure et faire éclater 
ces redoutables maladies. Elles disparaîtront partout comme 


— 183 — 


elles ont disparu à l’école de Saint-Cyr, quand on voudra 
partout ouvrir iargement les fenêtres en toutes saisons et va- 
rier la nourriture 
Il ne suffit pas que les aliments soient de bonne qualité, 
variés dans leur composition, convenablement distribués en 
raison du travail; il faut encore que l’animal Îes mange tran- 
quillement, pour que toutes les opérations qui doivent les 
transformer en sang, soient aussi complètes que possible. 
Nous avons vu en Algérie des escadrons mal nourris, avec les 
mêmes rations très-suffisantes pour d’autres. Cela seule- 
ment, parce que l'orge était donnée pendant le pansage au 
lieu de l'être après. Les chevaux la mâchaient mal, ou en 
laissaient tomber beaucoup à terre, chaque fois qu ils étaient 
irrités par le passage de l’étrille ou de la brosse sur une par- 
tie sensible du corps. C’est ce qui fait dire aux Arabes que 
l'orge du matin va au fumier, celle du soir à la croupe. Le 
matin, le cheval distrail, tracassé par les apprêts du départ, 
avale à la hâte l'orge qu’ on lui accorde; le soir, au contraire, 
il la broie, la digère à son aise et enretire plus d'effet alibile. 


Le foin. 


Le foin est l’herbe des prairies naturelles, fauchée et des- 
séchée de manière à pouvoir se conserver. Il se compose 
d’un grand nombre de plantes, parmi lesquelles dominent 
les graminées, les légumineuses, les composées, les ombelli- 
fères, les rosacées et les labiées. 

Les qualités du foin dépendent: 

4° Des espèces de plantes qui se trouvent dans les prairies; 

2° De l’époque à laquelle il à été fauché; 

3° Des circonstances atmosphériques qui ont précédé ou 
accompagné sa fenaison; 

4° Des prairies, considérées sous le rapport du climat, de 
leur élévation relative et de leur engrais; 

9° Des circonstances qui ont accompagné sa conservation; 

6° Du temps qui s’est écoulé depuis sa récolte. 


4° Des espèces de plantes qui se trouvent dans les prairies. 
-— Les plantes qui couvrent les prairies peuvent être bonnes, 
inutiles ou nuisibles 
Les bonnes, celles qui nourrissent le plus, sont principa- 
lement les graminées et les légumineuses. 
Les plantes inutiles, celles qui ne jouissent pas de vertus 
alimentaires, diminuent les qualités du foin en ce qu’elles 


un 


tiennent la place de bonnes. Ge sont surtout les ombellifères, 
les rosacées, les labiées, les joncacées. 

Enfin les plantes nuisibles non-seulement ne possèdent 
pas de propriétés nutritives, mais encore contiennent des 
principes âcres ou vénéneux, dont les effets sont heureuse- 
ment très-amoindris par la dessiccation. Les plus dangereuses 
sont les crucifères, les renonculacées, les colchicacées. 

20 De l'époque à laquelle ces plantes ont élé coupées. — 
Pour que le foin, sous ce rapport, soit de bonne qualité, il 
faut qu’il ait été fauché au moment variable, selon les an- 
nées, où la majorité des herbes qui le composent est en fleur. 
Si on le coupe avant, il contient beaucoup d’eau de végéta- 
tion, sèche diflicilement et forme un aliment relâächant, peu 
réparateur, quelle que soit d’ailleurs la bonne qualité des 
plantes qui le constituent. Mais ce cas est fort rare. Comme 
il entraîne aussi une perte de quantité, les propriétaires 
l’évitent avec soin. 

Plus souvent on rencontre du foin qui a été fauché trop 
tard, c’est-à-dire lorsque les fleurs sont passées et que la 
graine est formée. Ainsi récoltées, les tiges qui le composent 
sont sèches, cassantes; elles ont perdu leurs meilleures qua- 
lités alimentaires. 

3° Des circonstances atmosphériques qui ont précédé ou ac- 
compagné la fenaison. — Lorsque le printemps a été chaud 
et sec, les plantes des prairies acquièrent peu de développe- 
ment; les sucs qu’elles renferment existent sous un moindre 
volume. Le foin qui en provient, étant donné au même poids, 
est donc plus savoureux et plus nourrissant. 

Si, au contraire, l'herbe a crû sous l'influence d’une tem- 
pérature humide, elle est plus grande, ses sucs nourriciers 
sont très-divisés. Il est facile de concevoir que le foin qui en 
résulte est bien moins nutritif sous le même volume. 

Le mal est encore plus grave lorsque, par suite de longues 
pluies, de débordements, etc., les prairies ont été lavées ou 
envasées. Alors le foin a perdu presque toutes ses bonnes 
qualités, et en a même acquis de mauvaises, en raison de la 
quantité de terre hmoneuse qui le salit. 

Quand des brouillards épais se montrent avec persistance 
peu avant la fenaison, ils font souvent naître, sur un grand 
nombre de plantes, des taches assez semblables à celles que 
la rouille forme sur le fer. ce qui fait dire que le foin est 
rouillé. Cette altération, due à la présence d’une sorte de 
champignon, a les conséquences les plus funestes sur l’éco- 
nomie animale, 


— 185 — 


4° Des prairies considérées sous le rapport du climat, de 
leur élévation relative, de leurs engrais. — Outre que les 
diverses plantes des prairies abondent relativement plus ou 
moins dans telles ou telles circonstances atmosphériques, 
elles tirent, comme tous les êtres vivants, certaines qualités 
de la nature du climat sous lequel elles végètent. Ainsi, dans 
les prairies basses et humides des départements du Nord, on 
voit abonder les joncacées, et le foin résultant du mélange 
de ces plantes avec des graminées, qui ont un grand déve- 
loppement, est gros, rude au toucher et d’un vert mat. Quand, 
de plus, sa récolte est contrariée par l'humidité habituelle 
du climat, il exhale une odeur marécageuse désagréable. 

Dans les départements de l'Est et du Centre, où les gra- 
minées sont unies à beaucoup de composées, le foin est de 
moyenne grosseur, d’une consistance ferme, d'un vert obs- 
cur, d’une odeur aromatique un peu amère. Mais lincon- 
stance des saisons dans ces contrées, au momentde la récolte, 
vient souvent l’altérer. 

Dans le Midi, les foins sont plus fins, plus doux à la main, 
sans être mous; leur couleur est d’un vert grisätre, leur 
odeur franchement aromatique. De plus, la température or- 
dinairement chaude facilite leur récolte; aussi sont-ils pres- 
que toujours très-bons. 

L’élévation relative des prairies sous un même climat influe 
beaucoup sur la qualité des herbes qui y croissent. C’est sur 
celles qui se trouvent à mi-côte que l’on obtient les meilleurs 
foins que reçoivent nos chevaux. 

Les prairies basses présentent toujours plus ou moins les 
inconvénients de l'humidité. 

Les prairies hautes sont excellentes, mais produisent trop 
peu pour les fournitures militaires. 

Souvent encore, et il en est surtout ainsi près des grandes 
villes, la nature ou l'abondance des engrais répandus sur les 
prairies rend le foin de mauvaise qualité, malgré sa belle ap- 
parence , en augmentant sa quantité aux dépens de sa qualité. 
Dans ce cas nous voyons les chevaux, juges aussi compétents 
qu'intéressés, ne le manger que pressés par la faim. Ils ap- 
précient sans peine ce genre d’altération qui échappe à l’ofli- 
cier de semaine. 

9° Des circonstances qui ont accompagné la conservation.— 
Après sa récolte, le foin est, selon l'usage des pays, conservé 
en grosses meules ou placé dans des greniers. Il peut arriver 
que sa dessiccation incomplète, que l'humidité dépendante du 
local ou de l’état de l'atmosphère pendant les charrois occa- 


ae 


— 186 — 


sionnent sa #noisissure. Cette altération consiste dans le déve- 
loppement d’une matière blanchâtre, espèce de champignon 
d’une odeur nauséeuse, qui empoisonne l’organisme et dé- 
termine à la longue des maladies graves, sans diminuer sen- 
siblement les apparences de la santé. 

Lorsque le foin est rentré humide, mais pas assez pour 
causer sa moisissure, il fermente et s'échauffe. Cette altéra- 
tion se reconnait à sa teinte d’un brun foncé, à son odeur 
âcre, à la facilité de le broyer entre les mains. Alors, sans 
être aussi funeste que le foin moisi, il n’en doit pas moins 
être rejeté de l’alimentation. 

6° Du temps qui s'est écoulé depuis la récolte. — Quelque 
soin que l’on apporte à garantir le foin de ce qui pourrail 
amoindrir ses bonnes qualités, il ne les conserve guère au 
delà de 15 à 48 mois. Après ce laps de temps, son desséche- 
ment est trop complet; 11 perd son odeur, sa saveur, toutes 
ses propriétés nutritives. Îl n’est plus pour les organes diges- 
tifs qu'une substance inerte qui les fatigue en pure perte. 

Il ne faut pas non plus que le foin soit mis trop tôt en dis- 
tribution. Pendant les deux à trois premiers mois qui suivent 
sa récolte, il ressue, c’est-à-dire qu'il éprouve une fermen- 
tation particulière qui le rend trop excitant. Il se distingue 
du vieux foin par sa couleur plus vive, son odeur plus forte, 
sa pesanteur relative plus grande, la flexibilité de ses tiges, 
l'éclat de ses fleurs. Il y a avantage à les mélanger quand on 
le peut. 


Caractères du bon foin. 


Nous reconnaîtrons le bon foin aux caractères suivants, 
plus ou moins marqués selon les pays et l'espèce de prairies 
où il a été récolté, mais toujours assez tranchés pour qu'il 
soit impossible de s’y tromper. 

Il est d’un vert jaunâtre foncé, légèrement lustré, com- 
posé en majeure partie de graminées et de légumineuses, 
dont les tiges sont souples, garnies de leurs feuilles et de 
leurs fleurs. Son odeur est agréable, pas trop prononcée, 
son goût légèrement sucré. Lorsqu'on parlage une botte. elle 
doit laisser entendre un léger bruit et ne pas faire de pous- 
sière ni de déchet notable. Le foin eénvasé, rouillé, moisi, 
échauffé ou seulement trop avancé, est poudreux et cassant. 


Falsification du foin. 


La plus grande attention est nécessaire, pour éviter d’être 
dupe des falsifications que les fournisseurs emploient, afin 


— 187 — 


de faire accepter leur mauvais foin. Ils le manutentionnen:, 
c'est-à-dire, pour parler plus vrai, qu'ils déploient une 
adresse remarquabie qui met quelquefois en défaut l'officier 
qui le reçoit. Leur ruse la plus ordinaire consiste à mélanger 
intimement du mauvais foin et du médiocre, en les secouanl 
ensemble avec des fourches. Puis ils étendent le tout sur un 
léger lit de bon foin, qui habille extérieurement la botte et 
est habilement replié au centre, de manière à cacher leur 
mauvaise foi. 

Une autre fraude encore employée, quoique plus rarement, 
consiste à humecter le foin, soit pour en dissimuler la qualité 
poudreuse, soit pour en augmenter le poids. 


La paille. 


La paille, aux termes des règlements militaires, est la tige 
desséchée du blé , garnie de ses feuilles et de son épi, duquel 
on a extrait le grain. 

Dans le plus grand nombre des départements, on sépare 
la paille du blé au moyen du fléau ou de batteries mécaniques. 
Alors elle est mise en bottes, et quand elle est bonne, elle 
offre les caractères suivants : Tiges entières, égales, flexibles, 
brillantes, sans odeur marquée, d’une saveur douce, un peu 
sucrée, d’une couleur jaune pâle uniforme. 

Dans les contrées méridionales, la paille, au lieu d'être 
creuse, comme au centre et au nord de la France, est rem- 
plie de moeile. On en sépare le blé en faisant trotter des che- 
vaux ou passer des rouleaux de bois sur les gerbes disposées 
ad hoc. De cette opération, qui porte le nom de dépiquage, 
il résulte une paille brisée généralement préférable à la pré- 
cédente, tant par sa qualité propre que par sa mastication 
plus facile. Malheureusement sa réception et sa distribution 
occasionnent un grand déchet. 

Beaucoup de pailles contiennent des plantes étrangères, 
qui, généralement, les améliorent; on dit dans ce cas qu’elles 
sont fourrageuses. 

Plusieurs causes analogues à celles qui amènent les di- 
verses altérations du foin, peuvent aussi gâter la paille. Son 
emploi, comme aliment, offre alors les mêmes inconvénients 
qui ont été signalés pour le foin. Gomme ces altérations sont 
identiques dans leur aspect extérieur et dans leurs funestes 
conséquences sur les animaux, nous n’y reviendrons pas. 

Au bout de dix-huit mois de récolte, la paille perd beaucoup 
aussi de ses qualités nutritives. Elle devient noirâtre , ridée, 


— 188 — 


sans ténacité, contracte une odeur désagréable; les chevaux 
ne la mangent plus qu'avec dégoût. En général, elle est d’au- 
tant meilleure qu'elle est plus nouvelle. 

La paille est moins facilement fraudée que le foin. Cepen- 
. dant les fournisseurs qui en achètent de mauvaise qualité, 
ont soin de la mettre au centre des bottes, où 1l est facile de 
la reconnaître. 


L’avoine. 


L’avoine est la graine d’une plante graminée. L’abondance 
des principes nutritifs qu’elle contient, ainsi que la propriété 
excitante qu’elle doit aux parties résineuses et aromatiques 
que son écorce renferme, en font un aliment très-important 
pour le cheval dans les pays froids et humides. 

Il existe plusieurs variétés d'avoine. Les meilleures sont 
celles dont l’écorce est fine, parce qu’elles contiennent rela- 
tivement plus de farine. Mais comme il faut se contenter de 
celle qui croît dans le pays, elle doit toujours, quelle que soit 
son espèce, peser au moins 45 kilogrammes l’hectolitre , s’é- 
chapper facilement lorsqu'on la presse dans la main, être 
lisse, luisante, entière, sans odeur, d’une saveur agréable, 
Celle qui est ridée, humide, échauffée, moisie, germée , d'un 
goût âcre, d’une odeur désagréable, doit être soigneusement 
rejetée. Une avoine pareille, outre qu’elle nourrit mal les 
chevaux, porte dans leurs organes les principes délétères que 
ces altérations ont développés. Elle devient alors, comme le 
mauvais foin et la mauvaise paille, la source d’un empoison- 
nement lent et d'autant plus irrémédiable, qu’il se traduit à 
la moindre cause par des maladies incurables. 

Il faut éviter l'usage de l’avoine trop récemment récoltée, 
ainsi que de celle qui contient de la poussière, de la terre, 
des pierres, du plâtre ou tous autres corps étrangers suscep- 
tibles d’offenser les dents ou de troubler la digestion. 

Le foin, la paille et l’avoine sont fournis aux régiments par 
deux voies bien différentes, qui influent beaucoup sur leur 
bonne qualité. 

Lorsque ce sont des officiers comptables qui achètent les 
fourrages pour le compte du gouvernement, comme ils n’ont 
d’autre intérêt que de mériter de l’avancement par leur bon 
service, ils font ordinairement tous leurs efforts pour se pro- 
curer les meilleures denrées du pays. 

Si, au contraire, la fourniture a lieu par des adjudicataires 
civils, ils cherchent presque toujours à réaliser frauduleuse- 
ment le plus de bénéfice possible. Tous les moyens leur sont 


— 189 — 


bons pour faire recevoir des fourrages achetés à bas prix, par 
conséquent mauvais. C’est dans ce cas surtout que les ofi- 
ciers chargés des réceptions doivent prendre les plus grandes 
précautions pour n'être pas trompés. 


L'orge. 


En Algérie, les chevaux consomment de l’orge. Cette graine 
est tout aussi nourrissante que l’avoine, mais n’est pas, comme 
elle, entourée d'une épiderme de nature excitante. Elle con- 
vient mieux dans les climats chauds. 

Comme, dans cette colonie, le service est partout entre les 
mains d'officiers comptables, l'orge est généralement de 
bonne qualité. Cependant elle est parfois attaquée, dans les 
magasins d’approvisionnement, par un insecte coléoptère 
nommé charançon, qui en diminue notablement les parties 
farineuses nutrilives. 

En France, nous donnons aussi souvent de l’orge, mais 
moulue, comme aliment rafraîchissant dans certains cas ex- 
ceptionnels. Cette farine d’orge doit être parfaitement sèche, 
d’un blanc jaune, onctueuse au toucher, d’une odeur douce, 
à peine perceptible, d'une saveur fade. Pour la faire, les four- 
nisseurs emploient très-souvent de l'orge avariée. Ils y mé- 
langent aussi de mauvaises farines d’une autre sorte. Ces 
altérations ne sont pas toujours faciles à reconnaitre au mo- 
ment de la réception. 

Pour la rendre moins pâteuse, plus facile à manger, on la 
donne unie dans certaines proportions à du son de blé, le- 
quel n’est plus aujourd’hui qu'un aliment presque nul, par 
suite des procédés perfectionnés de blutage, qui enlèvent 
toute la farine. Ce mélange , délayé dans de l’eau, est parti- 
culièrement nommé barbolage. 


La boisson. 


La seule boisson des chevaux est l’eau; la meilleure est 
l’eau de pluie. Quelle que soit son origine, elle est bonne lors- 
qu’elle se présente limpide, aérée, incolore, sans odeur ni 
saveur sensibles. Il faut encore qu’elle dissolve convenable- 
ment le savon. Lorsqu'elle le fait tourner en flocons d’un blanc 
grisâtre, c’est qu’elle renferme une grande quantité de sels 
calcaires, ce qui la fait qualifier de crue ou dure. Autant que 
possible, sa température ne doit pas être très-basse. Elle s’al- 


— 190 — 


tère par un trop long séjour dans les réservoirs qui la con- 
tiennent, ou par leur malpropreté. 

Les eaux dures, froides ou croupies, chargent l’estomac, 
entravent Ja digestion et sont parfois la source de maladies. 

Les chevaux boivent en une ou deux fois par jour, selon le 
degré delatempérature et le genre de travail, de 15 à 40 litres 
d’eau. On doit toujours les abreuver avant que de leur faire 
manger l’avoine; après 1l pourrait en résulter des coliques 
craves. [l convient aussi de ne pas les laisser étancher avide- 
ment leur soif, de leur couper l’eau, Surtout si elle est froide. 
Il faut éviter, avec plus de soin encore, de les faire boire de 
suite lorsqu'ils rentrent en sueur, ou essoufflés par une longue 
course. Les Arabes disent: Quand tu reviens de route, fais 
boire avec la bride. Par ces précautions on évite des affec- 
tions aiguës des organes pectoraux ou intestinaux, immi- 
nentes dans les cas où le travail ne serait pas continué im- 
médiatement après. Mais s’il reste encore une assez longue 
partie de la route à faire, il y a plus d'avantages que d’incon- 
vénients à les laisser se rafraîchir modérément. Nous en avons 
acquis la preuve en Algérie, par l’expérience des colonnes 
expéditionnaires. : 


Le travail et le repos. 


Après l'air pur et les aliments sains, ce qui contribue le 
plus à l'entretien de la santé des chevaux, c’est un travail en 
rapport avec leur force musculaire. Son influence favorable 
ne se borne pas à l’appareil locomoteur, elle s'étend à toutes 
les fonctions. La respiration est plus fréquente, l’appétit ex- 
cité, les digestions meilleures; par suite le sang plus riche, 
plus apte à réparer les pertes. Les absorptions sont plus ac- 
tives , la vie plus complète, mieux équilibrée entre les divers 
appareils. 

Autant un travail modéré est utile, autant il est désastreux 
quand il est excessif. A la suite d'efforts disproportionnés avec 
sa conformation, le cheval se tare dans ses membres, s’é- 
puise pour ainsi dire dans tous ses organes. Sa respiration 
s'exécute péniblement, son estomac refuse des aliments qu’il 
n’a plus la force d'élaborer, le repos devient son plus impé- 
rieux besoin; c’est par lui seul que sa machine débilitée peut 
retrouver encore la possibilité de fonctionner régulièrement. 
Le cheval est une locomotive merveilleuse, mais n'oublions 
pas qu’elle a cependant des bornes qu’on ne peut dépasser 
impunément. Beaucoup de personnes semblent ne pas s’en 


— 191 — 


douter et le poussent sans pitié aux allures les plus faligantes. 
de lenourris, disent-elles, #4 faut qu'il marche, où mème osent 
ajouter que la mère des chevaux n'est pas morte; exprimant 
ainsi qu'elles peuvent en user tant que les éleveurs en pro- 
duiront. Maximes cruelles, dont nous n’avons même pas l’ex- 
cuse, puisqu'il est pour presque tous les militaires fourni et 
entretenu gratuitement par l'Etat. Pénétrons-nous bien, au 
contraire, de ce vieux proverbe français : Sÿ {u veux aller loin, 
ménage La monture. 

Il nous arrive très-souvent de rencontrer des hommes qui 
nous disent n'avoir pas de chance avec les chevaux; ils de- 
viennent tous entre leurs mains poussifs, fourbus ou boiteux. 
Leur peu de chance tient à leur peu de prudence. Il leur 
semble tout simple de faire trois ou quatre lieues d’un seul 
trot, sans permettre à leur pauvre bête de reprendre haleine. 
La vitesse entraine tant d'efforts, par suite tant de déperdi- 
tions, que nous voyons la circulation et la respiration s’ac- 
célérer en proportion pour y suflire. Et si on ne ralentit pas 
la marche de temps en temps, le sang artériel, qui s’est très- 
vite transformé en sang veineux, ne peut plus redevenir assez 
promptement sang artériel réparateur; les dépenses dépas- 
sent les recettes, l’équilibre est rompu, le pauvre animal 
tombe. On dit qu’il est pris de chaleur, parce que cet accident 
arrive plus souvent en été, alors que l’oxygène est plus raré- 
fié, le travail plus fatigant. 

Le cheval lui-même à dit, selon les Arahes: Ne me fais 
pas courir en été, si lu veux que je te sauve au jour du sabre. 
Et encore en d’autres termes: Quand tu le peux, conduis- 
moi au pas, pour que mon galop préserve la téêle à l'heure du 
danger. 

Mais, comme l'excès de travail, l’excès de repos est nui- 
sible. Il engourdit les sensations, diminue la liberté des 
rouages, l’étendue et l'énergie des mouvements. La circula- 
tion se ralentit, les extrémités s’engorgent, les articulations 
deviennent douloureuses, de nombreux accidents usent en 
pure perte le cheval à l'écurie. Les Arabes disent: Les plus 
grands ennemis du cheval de querre sont le repos et la 
graisse. 

Ces observations pratiques sur les dangers, non moins grands 
peut-être, d’un travail et d’un repos sans limites sages, ont 
démontré l'importance de leur prescrire des règles. Malheu- 
reusement l'administration militaire, entravée par la multi- 
plicité des conditions diverses où se trouvent ses chevaux, 
par la différence de leur âge, de leur race, de leur tempéra- 


— 192 — 


ment, a dû se borner à tracer la marche qui convient dans 
les principales situations du service. C’est dans notre expé- 
rience de chaque jour que nous devrons apprendre à juger 
des nombreuses exceptions, pour y apporter remède. Celui 
qui n’aime pas sérieusement le cheval, qui le soigne à contre- 
cœur, ne sera jamais capable de bien diriger son hygiène, 
de s’en servir consciencieusement. 

Nos connaissances hippiques, notre sollicitude seront pres- 
que toujours nos seuls guides, pour soustraire les chevaux 
qui nous seront confiés aux funestes effets d’un repos trop 
prolongé ou de fatigues extrêmes. Nous ne pouvons établir les 
préceptes qui conviendraient à tous les cas, que d’ailleurs 
il nous est impossible de prévoir. 

Ne perdons pas de vue, non plus, que si l’abus de l’un ou 
de l’autre est très-fâcheux, l’un et l’autre sont indispensables 
à la santé, à la conservation de l'énergie nécessaire au che- 
val d'arme; que c’est par leur juste répartition que nous tire- 
rons de lui tous les services qu'il peut rendre, que nous le 
préparerons le mieux aux phases inattendues de la guerre. 


Le pansage. 


Le pansage est l’action méthodique, sur le corps du cheval, 
de certains instruments destinés à entretenir sa propreté. 

À l’état domestique, le cheval, fixé dans un étroit espace, 
assujetti à certains harnais, se salit davantage et ne peut se 
nettoyer lui-même. La transpiration, en se desséchant, couvre 
sa peau d’une crasse abondante qui en obstrue les pores. La 
poussière, l'humidité des écuries et la litière agglutinent les 
poils d'une façon non-seulement malpropre à la vue, mais 
encore nuisible à la santé. Le pansage rétablit la propreté de 
la peau, l’excite, active la circulation et réagit sympathique- 
ment avec avantage sur les fonctions animales. 

Mais, si un pansage rationnel est utile, très-favorable même 
aux tempéraments lymphatiques, son excès est nuisible, sur- 
tout pour les tempéraments nerveux. Lorsqu'on le prolonge 
trop, ou qu’on le fait avec des instruments de nature à surex- 
citer la peau, il en exagère la sensibilité, en diminue les sé- 
crétions normales, rend le cheval impressionnable et mé- 
chant. Les Arabes nous ont vus avec surprise panser nos 
chevaux si minutieusement matin et soir, ils prétendent que 
ce frottement continuel de l’épiderme, avec l’étrille surtout, 
débilite leur santé et, par suite, diminue leur aptitude à la 
guerre. Du reste, disons-le, le pansage des chevaux de troupe 


— 193 — 


est généralement fait dans de bonnes limites, pour les plus 
communs surlout. 

En été, nous croyons qu'il pourrait être avantageusement 
remplacé par des lotions ou des bains complets. Ils nettoie- 
raient mieux la peau, calmeraient l'excitation que la chaleur 
lui cause, tonifieraient les muscles, et favoriseraient l'appétit 
comme rafraîchissant général. Les chevaux en éprouvent in- 
stinctivement un si grand besoin que, quand ils parviennent 
à s'échapper près d’une pièce d’eau, ils vont d'eux-mêmes 
s’y rouler. 

Les Arabes ne négligent jamais de laver leurs montures, 
quand ils en trouvent l’occasion. À leur imitation, les cava- 
liers français en Algérie conduisent aussi les leurs prendre 
de longs bains, dont elles reviennent toujours en bondissant, 
pour témoigner du bien-être qu’elles en ressentent. 


La ferrure. 


La ferrure est une opération qui consjste à fixer, sous Île 
pied, une bande de fer méthodiquement contournée. On 
l’exécute à l’aide : 

1° De clous spéciaux; 

2 Du brochoir, petit marteau pour les implanter; 

3° Des tricoises, tenailles propres à les arracher et à en 
couper la pointe; 

4 Du repoussoir, poinçon qui en facilite l’extirpation; 

9° Du boutoir, instrument tranchant destiné à diminuer 
l’excès de longueur du sabot ; 

6° Du rogne-pied, lame qui vient en aïde au boutoir; 

1° De la râpe, qui sert à unir la paroi. 

Son but est de préserver le pied d’une usure trop ra- 
pide. Sans elle, nos routes pavées ou macadamisées auraient 
bientôt mis le cheval hors d'état de nous rendre les services 
que nous en tirons. Malheureusement elle détériore la corne, 
déforme le sabot, entrave sa dilatation, et à la longue devient 
la source de nombreuses boiteries. 

En la pratiquant sur un pied sain, on doit donc se proposer 
non-seulemert de prévenir son usure, mais encore de con- 
server le plus possible sa forme, la rectitude de ses aplombs, 
la liberté de ses mouvements. 

Cette théorie si simple est trop souvent méconnue par nos 
maréchaux, peu familiarisés eux-mêmes avec le sabot tel que 
la nature l’a créé. Ils cherchent à l’embellir selon leurs ca- 
prices. 


— 194 — 


Le pied à l’état sauvage, et même dans les pays où les 
routes sont moins dures, suffit par sa pousse normale aux 
déperditions que la locomotion entraîne. Lorsqu'il est ferré, 
continuant à croître, quoique protégé contre les frottements 
du sol, 1l a besoin d'être raccourci artificiellement. Si le 
maréchal bornait son talent à cette indication rationnelle, 
combien 1l conserverait de chevaux que son présomptueux 
raffinement estropie. Mais voyons la ferrure, telle qu’elle se 
pratique dans nos régiments; nous en signalerons les torts à 
mesure qu'ils se présenteront. 

Quand un jeune cheval est conduit à la forge , il n’v arrive 
qu'avec appréhension, eflrayé par le feu des fourneaux , le 
bruit des marteaux, les cris des ouvriers ferreurs. Au lieu 
de le rassurer par des caresses, on lui met le tors-nez et on 
lève brutalement le pied. Le maréchal arrache le vieux fer 
afin de couper l’exubérance de corne. Pour cette opération, qui 
devrait consister à aplanir uniformément le dessous du sabot, 
il se place en face de la pince et plonge son boutoir dans cette 
partie, en le poussant alternativement à droite et à gauche vers 
les talons. Le boutoir, dont le tranchant est taillé en biseau, 
enlève une épaisseur d’ongle d'autant plus grande qu’il avance 
davantage; en sorte que e les talons sont proportionnellement 
abaissés beaucoup plus que la pince; circonstance fatale qui 
occasionne la flexion exagérée du boulet, et rejette le poids 
du corps outre mesure sur les tendons suspenseurs. 

En France, on est tellement familiarisé avec ce vice capi- 
tal de la ferrure, que nous avons vu même des officiers dis- 
tingués se récrier bien fort contre l'excès de hauteur de ta- 
lons, lorsque nous étions parvenus à rétablir l’aplomb normal 
du pied. Pour toute réponse nous faisions amener en com- 
paraison un cheval non ferré depuis plusieurs mois. Nous en 
avons RARE toujours dans nos infirmeries, selon notre 
habitude de faire déferrer les chevaux atteints de maladies 
quelconques à marche lente. 

Ce n’est pas le seul tort des maréchaux dans cette partie 
de la ferrure ; afin de rendre le pied plus élégant, ils le parent 
à fond, en d° autres termes, ils amincissent autant qu'ils peu- 
vent la sole et la fourchette. Or, le pied se conserve en équi- 
libre par l’influence de deux forces égales opposées. L’une 
réside dans la paroi qui tend à le resserrer, lautre dans la 
sole et la fourchette, qui combinent leurs efforts avec le 
poids du corps pour l’écarter. Lorsque, en parant la sole et 
la fourchette, on a amoindri la force d’écartement, la paroi 
acquiert une force de rétraction prépondérante. 


— 195 — 


La preuve de cette vérité, c’est que nous voyons le sabot 
diminuer sensiblement après les premières ferrures. Sans 
nul doute les clous, en bornant son mouvement d'expansion, 
contribuent à ce funeste résultat, mais certainement moins 
que la pratique vicieuse que nous signalons, Comme expé- 
rience, nous avons fait parer à fond tous les mois, pendant 
une année, la sole et la fourchette de pieds non ferrés. Après 
ce laps de temps, nous avons toujours obtenu, chez les che- 
vaux fins surtout, un rétrécissement très-notable, qui fût 
certainement arrivé à l’encastelure, si nous eussions conti- 
nué. 

D’après ce raisonnement, lorsque nous avons à traiter un 
cheval boiteux par rétraction de la paroi, nous l’amincissons 
le plus possible, et nous ménageons au contraire soigneuse- 
ment la sole et la fourchette. En augmentant ainsi l’action 
expansive aux dépens de la rétractibilité, nous rétablissons 
l'équilibre, et peu à peu le sabot reprend une ampleur suf- 
fisante, qui se conserve ensuite par une ferrure plus ration- 
nelle. 

Un moyen prompt de nous convaincre que c’est surtout en 
amincissant outre mesure la sole et la fourchette, qu’on dé- 
termine le rétrécissement du pied, consiste à prendre plu- 
sieurs ongles de chevaux morts, et à les parer à différents de- 
grés. Bientôt on voit la force coërcitive de la paroi l'emporter 
d'autant plus sur la force expansive de la sole et de la four- 
chette, que celles-ci ont été conservées moins épaisses. Si, 
par contre, on râpe beaucoup la paroi sans toucher à la sole 
ni à la fourchette, on obtient un résultat opposé, mais moins 
prononcé, la force expansive manquant d’un de ses coefii- 
cients (le poids du corps). 

C'est par l'ignorance de ce principe, sur lequel repose en 
résumé toute l élasticité du pied mis en jeu par la marche, 
que les Anglais ont tant de chevaux encastelés, arqués el 
brassicourts. Pour parer le pied, ils se servent d’une rainette 
spéciale, qui respecte les talons bien mieux que notre bou- 
toir, mais qui détruit la sole plus complétement. Par suite, 
si leurs chevaux boitent moins souvent que les nôtres d’ ef- 
forts articulaires, tendineux, ligamenteux, musculaires, ete., 
ils ont beaucoup plus d’encastelures. Les douleurs que ‘celle 
maladie cause aux organes contenus, étant plus grandes dans 
la partie la plus comprimée (Les talons), l'animal cherche in- 
stinctivement à les éviter en reportant l'appui en pince. Les 
tendons fléchis eurs, constamment relâchés, se raccourcis- 
sent à la lons”.e , et les membres s’arquent. Puis les pèreset 


… 


— 196 — 


mères arqués transmettent ce défaut à leurs descendants, 
qui naissent brassicourts. 

Après avoir paré le pied, le maréchal regarde comment le 
vieux fer qu'il vient d’arracher a été usé, afin d'en choisir un 
neuf convenable. Comme déjà aux précédentes ferrures les 
talons avaient été beaucoup trop abattus, le sabot n’a pas 
porté à plat sur le sol. Le fer a par conséquent frotté davan- 
tage au point où la corne était relativement plus saillante. 
C’est la pince qui n’avait pas été assez parée, les talons, 
qui l’étaient trop, n’ont pu toucher. [ls ne l’eussent fait que 
par l'allongement cs tendons, impossible sans hoiterie in- 
tense. 

De l’examen du vieux fer, le maréchal routinier conclut, 
non pas qu'il faut laisser croître l’ongle de manière à rame- 
ner l’aplomb normal, et en attendant confectionner un fer 
plus épais aux talons, pour remplacer artificiellement la 
corne qui manque. Sans rechercher la cause, il ne voit que 
l'effet: ce cheval a usé plus en pince, donc il faut doubler, 
tripler en cet endroit l’épaisseur du nouveau fer. Et contrai- 
rement à toutes les lois conservatrices, le pauvre animal ne 
marche plus que sur la pince. Il existe plusieurs millimètres 
de distance entre ses talons et le sol. Aussi, pour remédier 
à ce défaut d'appui, pour soulager momentanément ses ten- 
dons, cherche-t-il à engager ses pieds dans les interstices 
des pavés de son écurie, ou à les reposer alternativement 
l’un sur l’autre. Si le sabot avait été abattu plus également, 
qu'on eût mis un fer de même épaisseur partout, il porterait 
à plat comme par l’usure naturelle. 

Chaque fois que nous rencontrons un ouvrier qui conçoit 
si mal la pratique de son métier, nous voudrions pouvoir 
l’obliger à porter des bottes à semelles très-épaisses vers la 
pointe et très-minces en arrière. Chaussé de la sorte pour 
une longue marche ou pour porter de lourds fardeaux, il ap- 
précierait les souffrances que le cheval ressent de la tension 
extrême de ses tendons suspenseurs, quand ses talons sont 
trop abattus. 

Les pieds antérieurs, par leur organisation plus délicate, 
en rapport avec leurs fonctions plus étendues comme sup- 
ports, sont plus sensibles que les postérieurs à ces causes de 
destruction. Aussi les voyons-nous plus souvent malades; 
aussi encore les entorses, les distensions tendineuses, les 
boiteries sans siége appréciable provenant de la même source, 
sont-elles plus fréquentes dans les membres de devant que 
dans ceux de derrière. 


— 197 — 


Quand le maréchal à choisi un fer, il le chauffe pour 
l'ajuster, opération qui consiste à creuser un peu sa face su- 
périeure , afin qu’elle ne comprime pas la sole, et à relever 
légèrement la pince pour rendre le poser du pied plus moel- 
leux. Presque toujours il met son orgueil à donner le plus 
d’ajusture qu'il peut, sans réfléchir qu'il arrête par là l’ex- 
pansion du pied et diminue la fermeté de son appui, en ré- 
duisant ses points de contact avec le sol. 

Le fer est ensuite essayé pour savoir s’il porte bien. Nous 
devons ici distinguer la ferrure à chaud de la ferrure à froid. 

La ferrure à chaud consiste à poser sur la face inférieure 
du pied, pendant quelques instants, le fer assez fortement 
chauffé. On l’enlève dès qu’il a brûlé les parties exubérantes, 
soit pour le modifier sur l’enclume s’il laisse à désirer, soit 
pour mieux niveler le dessous du sabot. 

Dans la ferrure à froid, le fer est préalablement refroidi. 
Ce mode a été usité dans l’armée; on y a renoncé comme 
plus long et plus difficile que le précédent, sans avantages po- 
sitifs. 

L’ajusture étant convenablement terminée, et surtout le 
fer ayant été modelé sur le pied et non le pied sur le fer, 
comme le font les ouvriers paresseux ou inhabiles, il ne reste 
plus qu'à le fixer. Pour cela on se sert de clous que l’on dirige 
de manière à ne pas blesser les tissus vivants. Quand ils ont 
traversé la paroi, on coupe leurs pointes et on les rive en les 
recourbant. 

Signalons encore ici une des funestes erreurs où nos ma- 
réchaux sont entraînés par leur routine irréfléchie. Un fer, 
disent-ils, doit avoir huit clous. Partant de ce principe, ils 
font invariablement huit trous, nommés é/ampures, pour pla- 
cer leurs huit clous, qu'ils aient à attacher un fer lourd ou 
léger, grand ou petit. Sans doute la dimension des clous est 
proportionnée au fer; mais le plus souvent cependant six ou 
sept seraient plus que suffisants pour les chevaux de cavale- 
rie. Le sabot s’en trouverait mieux, surtout s'ils étaient pla- 
cés vers la pince , afin de moins entraver l’élasticité du pied, 
qui se produit principalement aux talons, et antérieurement 
surtout. 

Le maréchal, sous prétexte que le cheval se couperait si le 
fer débordait en dedans, ne se contente pas de le poser trop 
juste de ce côté, mais encore il le fait dépasser beaucoup en 
dehors, en sorte qu'il rejette ainsi davantage l’appui sur le 
talon interne, qui, par suite, est beaucoup plus souvent que 
l’autre atteint de bleimes. 


— 198 — 


Quand le fer est attaché, et même avant, il râpe le pied 
pour lui donner une tournure de fantaisie. Il enlève ainsi le 
vernis de la paroi, qui seul peut conserver la souplesse qui 
lui est indispensable pour résister aux nombreuses causes de 
destruction qui l’entourent. Nous en avons même vu un grand 
nombre qui détruisaient, jusqu’à la couronne, ce vernis pro- 
tecteur; en sorte qu'aux ferrures suivantes la paroi, dessé- 
chée par l'air et l'humidité, se cassait à chaque clou du fer, 
qu’on ne pouvait plus fixer qu'avec de grandes difficultés. 
C’est alors que, pour réparer en partie le mal qu'ils ont 
causé, ils déploient un genre de talent qui éblouit les per- 
sonnes incompétentes. 

Tous les inconvénients de la ferrure ne proviennent pas 
du maréchal, quelques-uns sont inhérents à la ferrure elle- 
même. Quoique pratiquée très-hahilement, elle aitère tou- 
jours la dilatabilité et la souplesse du sabot. Mais qu'il y a 
loin de ces maux inévitables, à ceux qu’entraîne après elle la 
pratique inintelligente de cet art. Combien avons-nous vu de 
chevaux dont les pieds avaient été rétrécis, les aplombs dé- 
viés, les articulations forcées, les poches synoviales bour- 
souflées, les muscles, les tendons, les ligaments tiraillés 
par des maréchaux qu’on croyait adroits. 

Nous demandions un jour à des Arabes pourquoi ils n'a- 
chetaient pas nos chevaux réformés: C’est parce qu'ils n'ont 
plus de pieds, nous répondirent-ile. 

Volontiers nous nous écrierions avec Bracy-Clarck: Ce- 
lui qui le premier inventa la ferrure, il y a treize siècles, 
na pas soupçonné alors de quels maux elle allait étre la 
source. 

Non-seulement, on doit mettre sur le compte de son usage 
irréfléchi, la ruine de nous ne savons combien de myriades 
de chevaux, mais encore tous les mauvais traitements que le 
mauvais état de leurs pieds leur attire de la part d'hommes 
brutaux, qui ne comprennent pas les souffrances que font 
éprouver des fers maladroitement adaptés. 

Frappés des funestes résultats de la ferrure inflexible, des 
hommes de mérite ont cherché à y remédier par une méthode 
meilleure. Les uns ont proposé des fers articulés, les autres 
des semelles de cuir, du caoutchouc durei, etc.; mais jusqu'à 
présent, on a dû la conserver. 

Nous l'avons prouvé, ses fâcheuses conséquences inévita- 
bles sont bien moins fatales que sa mauvaise pratique. C'est 
celle-ci surtout que nous devons remplacer par des règles 
rationnelles; nous allons les poser. 


— 4007 


La ferrure rationnelle. 


Chaque fois que nous avons eu une forge militaire à diriger, 
nous avons dû d’abord lutter énergiquement avec les maré- 
chaux sous nos ordres. Encroûtés dans leurs vieilles habi- 
tudes, ils ne pouvaient croire que leur propre intérêt füt 
lié à une ferrure convenable pour la conservation des che- 
vaux. Mais, nous l’affirmons, ils ont toujours été vaincus par 
l'expérience, et pas un n’eût voulu ensuite rentrer dans ses 
anciens errements. 

Dès notre début, pendant que nos maréchaux employaient 
leurs fers déjà forgés, nous les forcions d’abattre la pince, 
de laisser pousser les talons et de ne plus parer la sole mi la 
fourchette. Is avaient beau dire : Les pieds ainsi dirigés se- 
ront vilains, ils paraîtront énormes. Nous leur répondions : 
Les pieds du cheval ne doivent figurer que dans la boue, Ja 
poussière et le fumier; leur beauté ne git que dans leur bonté, 
il faut, avant tout, qu'ils servent pour bien marcher. 

Puis, quand les sabots nous paraissaient revenus à leur 
aplomb normal, nous leur ordonnions de forger des fers 
d’égale épaisseur dans toutes leurs parties. C'étaient alors 
des récriminalions bien autrement graves. Nous voulions, 
disaient-ils, les ruiner, leurs fers seraient coupés en pince 
après huit jours de marche, ete., etc. Leur surprise était 
grande, quand ils voyaient cette nouvelle ferrure résister 
plus longtemps que lautre, parce qu'elle s’usait également 
partout. Alors, ils nous accordaient leur confiance, et peu à 
peu nous déracinions de leur esprit les autres fâcheux pré- 
jugés de donner un excès d’ajusture, de faire déborder beau- 
coup en dehors, de rentrer trop en dedans, de mettre plus 
de clous qu’il n’est nécessaire et d’étamper très-près des 
talons. Pour cette dernière faute, nous leur faisions remar- 
quer que presque toujours les deux derniers clous étaient 
cassés ou dérivés par l'expansion du pied, le lendemain d’une 
ferrure neuve; que, conséquemment, c’élait pour eux une 
perte, en même temps que pour le cheval un inconvénient 
grave. 

Ensuite nous attaquions la râpe, qui, en détruisant la co- 
hésion de la paroi, leur prépare tant de difficultés. 

Enfin, nous leur démontrions que s'ils doivent étudier at- 
tentivement la manière dont le vieux fer a été usé, c’est pour 
mieux redresser le pied en enlevant de la corne aux points 
qui ont porté le plus, et en la laissant croître à ceux qui ont 


— 200 — 


frotté le moins; que, quand un cheval marche en pince, a 
les talons trop bas, ou tout autre défaut d’aplomb, le seul 
moyen d’y remédier , lorsque la pousse de l’ongle ne peut y 
suffire, est de modifier l’épaisseur du fer pour réguiariser 
son appui sur le sol; que si, au contraire, selon leur cou- 
tume, ils lui donnent de la force aux parlies amincies par 
l'usure, ils augmentent l'instabilité de l'appui et font que ces 
endroits, devenant les seuls qui touchent, durent encore 
beaucoup moins; qu'en un mot, un cheval n'est d’'aplomb et 
bien ferré, pour la conservation de ses membres comme pour 
la durée de la ferrure, que quand il use très-également un 
fer égal dans toutes ses parties. À ce précepte si logique se 
réduit l’art du maréchal; combien peu le comprennent! 

C'est ainsi que nous sommes toujours parvenu à faire 
adopter cette méthode, basée sur l'étude de la nature. Par 
ces principes si simples, nous conservons à l'Etat beaucoup 
de chevaux qui seraient depuis longtemps hors de service. A 
l’École militaire de Saint-Cyr, où ils sont soumis à un travail 
exceptionnel de sauts de barrières, de fossés, etc., il n’y a 
presque jamais d’encastelures, d'efforts de tendons ni de 
boulet, très-rarement des seimes ou des bleimes. 

Certains pieds malades ou très-défectueux, certaines dé- 
viations dans les rayons des membres exigent des ferrures 
spéciales, pour lesquelles il faut toujours l'intervention du 
vétérinaire. 

Nous ne pouvons terminer sans exprimer le regret de voir 
que l’on accepte en général si aisément la ferrure comme un 
mal nécessaire. À quoi bon, par exemple, ferrer les poulains 
tant qu'ils restent chez le cultivateur pour travailler sur la 
terre ? Dans ces conditions, la régénération naturelle de la 
corne suflirait à son usure et au delà. Gardons-nous de con- 
clure de la nécessité du fer, par les altérations que nous 
voyons survenir au sabot qui en est accidentellement privé, 
après y avoir élé habitué. I faut avoir vu pour croire la du- 
reté prodigieuse qu’acquiert l’ongle qui n’a jamais été pro- 
tégé, ou qui cesse de l’être pendant plusieurs mois; dureté 
telle qu’il ne s’éclate pas sur les plus durs chemins et de- 
vient presque inattaquable aux instruments tranchants. 

En Algérie, beaucoup de nos chevaux ne sont pas ferrés, 
et font cependant de longues expéditions dans les montagnes 
rocheuses de la Kabylie. Ceux des cosaques que les tristes 
chances de la guerre ont amenés chez nous, ne l’étaient pas 
non plus; ils avaient cependant parcouru d'immenses éten- 
dues de route. On peut objecter que ces chevaux sont doués 


— 201 — 


d'excellents pieds. Mais la plupart de nos races françaises en 
ont d’aussi bons, et ce serait assurément un grand bien pour 
l’armée, si les éleveurs les amenaient à nos remontes n'ayant 
jamais été ferrés. 

Puisqu’il est incontestable que la ferrure est un mal, 
pourquoi ne pas s’y soustraire tant qu'on le peut? 


Préceptes spéciaux d'hygiène applicables seulement 
aux chevaux d'officiers. 


Les officiers reçoivent de l’État ou achètent des chevaux, 
que par un sentiment bien naturel ils soignent tout particu- 
ièrement. Nous allons poser les règles exceptionnelles qu'ils 
peuvent suivre, pour leur donner une distinction plus grande, 
utile au prestige du commandement. Mais ils ne doivent Ja- 
mais oublier que, si leur position hiérarchique exige une 
monture supérieure, ce doit être, avant tout, en qualités sé- 
rieuses. Nous avons toujours vu avec peine les jeunes sous- 
lieutenants choisir préférablement des ficelles plus ou moins 
gracieuses, que leurs camarades expérimentés nomment avec 
raison chevaux d'été. Us sont bien préférables pour la pro- 
menade, nous ne le contestons pas, mais nous ne saurions 
trop répéter que l’on doit toujours prévoir les marches for- 
cées, les dures privations de la guerre. Et quand elles sur- 
viennent, combien il est fâcheux pour un chef de se trouver 
pour ainsi dire à pied à la tête d’un corps de cavaliers. 
C’est cependant, il faut bien l’avouer, ce qui arrive souvent 
depuis que les officiers sont remontés gratuitement. Cette 
mesure, commandée par des considérations pécuniaires, n’a 
malheureusement pas peu contribué à diriger le goût général 
vers le cheval exclusivement élégant, résultat déplorable. 

Ces soins spéciaux, possibles à l'officier qui a un soldat 
pour son service, ne seraient pas praticables, ne vaudraient 
même rien pour les chevaux de troupe. Ils détruiraient leur 
rusticité, qui doit être leur principal mérite. À ce point de 
vue, ils sont évidemment aussi un tort pour l'officier, mais 
excusable en ce sens qu’il peut en partie toujours les conti- 
nuer, en partie les cesser graduellement, lorsqu'il y a néces- 
sité. [1 y a tant de plaisir à procurer du bien-être au cheval 
que l’on aime, à le mettre dans les meilleures conditions de 
repos et de beauté, que nous croyons devoir les indiquer 
dans les bornes compatibles avec la santé. Si on les dépasse, 
si on arrive à le gorger surabondamment de nourriture, à 


craindre de le faire travailler raisonnablement, de l’exposer 
au froid, au chaud ou à la pluie, c’est en faire un cheval 
de boucherie, c’est tomber dans un bien fatal aveuglement. 
Soumis sans bornes à notre volonté, c’est à nous d'éviter 
tout régime qui pourrait amoindrir sa santé. Avec les mêmes 
agents hygiéniques, on la conserve ou on la perd, selon la 
direction qu’on leur donne. On a dit : Le mieux est l'ennemi 
du bien, cela est plus vrai qu’on ne le pense généralement, 
pour le perfectionnement des animaux surtout. On dénature 
les meilleurs tempéraments par l'excès de soins. 

Nous avons fait une description spéciale du cheval d’off- 
cier. Nous avons reconnu qu'il doit joindre le brillant au so- 
lide, l’agréable à l’utile. Mais, nous dira-t-on, il ne pourra 
avoir ce brillant, si on ne le maintient pas dans une écurie 
chaude, par suite peu aérée; si on n’exige pas de très-longs 
pansages, etc., etc. Pour réponse, nous allons indiquer l’hy- 
giène que nous adoptons pour les chevaux qui nous appar- 
iennent, quand nous pouvons les avoir dans une écurie 
particulière. 

Le matin, en hiver, notre soldat, à son arrivée, met la cou- 
verture, donne le quart de la botte de foin. Si ce fourrage 
est poudreux, il le secoue dehors avec une fourche. Il ouvre 
largement l’écurie pour renouveler l'air, relève la litière 
pour en séparer le fumier qu'il enlève immédiatement. Puis 
il referme, fait un pansage complet avec l’étrille, la brosse 
de crin et l’époussette, démêle doucement la crinière et la 
queue avec une brosse en chiendent légèrement huilée, sa- 
vonne ces parties une fois par semaine. Il éponge les ouver- 
tures naturelles, nettoie les pieds, les graisse et remet la 
couverture. Lorsque la saison est rigoureuse, il ya peu d’in- 
convénient à couvrir beaucoup, dans le but de maintenir le 
poil lisse et court comme en été. Ensuite il rouvre la fenêtre 
plus ou moins en raison de la température extérieure, étend 
une demi-litière, présente à boire, donne un quart de Ja 
botte de paille, la moitié de la ration d'avoine, après lavoir 
bien vannée pour en séparer la poussière et les corps étran- 
sers qu’elle peut renfermer et se retire, 

Vers 11 heures il distribue un second quart de la botte 
de foin. 

À 3 heures il donne à boire, le second quart de la botte 
de paille et l’autre moitié de la ration d’avoine. 

À 6 heures il étend une litière complète, ferme l'écurie, 
retire la couverture et jette dans le râtelier la demi-botte de 
foin et la demi-botte de paille qui restent. 


= 908 — 


Si dans la journée nous nous sommes servi de notre che- 
val, il est, aussitôt après notre rentrée, soigneusement bou- 
chonné et couvert. S'il sue, nous faisons étendre de la paille 
entre la couverture et la peau, pour qu'il sèche plus vite. 
Ses membres, jusqu'aux genoux et aux jarrets, sont lavés à 
vrande eau, afin de les nettoyer et surtout de les reposer en 
calmant l'irritation des tendons et des articulations. Mais 
nous veillons très-attentivement à ce qu’on n’enlève jamais 
de la sorte la boue qui salit la poitrine et le ventre, le bou- 
chon seul doit servir pour ces parties. En les refroidissant 
on pourrait Occasionner des arrêts de transpiration souvent 
mortels. 

Quand nous n’avons pas occasion de sortir, notre soldat le 
promène deux heures environ. Nous lui recommandons de 
ne pas le surmener, de monter et de descendre les côtes au 
pas, d’alterner souvent les allures, pour exercer les facultés 
locomotrices sans les épuiser. La manière vicieuse de con- 
duire use bien plus que les distances parcourues. 

L'usage s’introduit de tondre les chevaux, on lui attribue 
une foule d’avantages. Quelques-uns sont réels, tels que 
ceux de diminuer les pertes par la transpiration, d'empêcher 
la sueur de séjourner sur la peau, de donner plus d'énergie 
au travail, de faciliter le pansage, surtout d'augmenter la 
distinction. Nous avons fait pratiquer cette opération sur le 
nôtre, et nous nous en sommes bien trouvé dans notre posi- 
tion stable. Mais nous n'’oserions la conseiller pour un cheval 
délicat, ni même pour un cheval robuste qu’on ne peut con- 
stamment surveiller. À côté des avantages il y a des incon- 
vénients graves. Le cheval nouvellement tondu a besoin de 
rester soigneusement enveloppé, de boire tiède, de ne jamais 
attendre hors de l'écurie, d’être soigné tout spécialement au 
retour du travail. Sans ces précautions très-assujettissantes, 
il contracte des bronchites rebelles, et parfois des maladies de 
poitrine ou d’intestin encore plus redoutables. Quoi qu’on 
fasse, son poil repousse ensuite terne, rude et désagréable à 
l'œil. En somme le tondage ne convient dans l’armée que 
pour certains cas exceptionnels, il faut le laisser au luxe des 
grandes villes. 

Lorsque la neige ou le verglas retiennent forcément notre 
cheval à l'écurie, nous en profitons pour le rafraîchir avec 
des barbotages et des carottes. 

Aussitôt que le printemps revient, nous lui faisons donner 
le vert tout le temps que nous pouvons nous en procurer, 
sans supprimer l’avoine. 


— 204 — 


En été il n’est couvert que d’une toile légère, pour le préser- 
ver des insectes. Le pansage est remplacé par un bain ou des 
lotions, le matin ou le soir de préférence, afin d'éviter une 
évaporalion trop rapide de l’eau qui imbibe les poils. Jour et 
nuit l'écurie reste ouverte, une chaîne seule en ferme l’entrée. 

Dans les régiments l'heure des distributions est fixée par 
des règlements. Les officiers ne peuvent pas toujours diriger 
à leur guise l'hygiène de leur cheval. 1] ne faut donc prendre, 
dans les confidences que nous venons de faire, que ce qui 
est possible. Rappelons-nous bien que les soins minutieux 
qui n’ont pour résultat que de lembellir, doivent être l’ex- 
ception et non la règle; que les chevaux les meilleurs, pour 
l'officier comme pour le soldat, sont les plus sobres, les plus 
rustiques. Tout ce qui tend à les amollir, tout ce qui leur 
crée des besoins factices, tout ce qui n’est pas urgent pour 
la conservation d’une santé robuste, amoindrit leur force de 
résistance, leur aptitude à entrer en campagne. Les Arabes 
ont bien raison de dire que {out cheval endurci porte bonheur. 

Nous ne concevons les petites faiblesses où la passion du 
cheval entraîne, qu’autant qu’elles ne préjudicient pas à la 
puissance de son organisation. 

Un militaire a trop besoin de la bonté de sa monture, pour 
la sacrifier à sa beauté. 


— 205 — 


LE MULET. 


Il nous reste à faire connaître le mulet, dont les modestes 
services de bât sont si précieux en campagne. 

Produit de l’âne et de la jument, il tient des deux ses formes 
mixtes. Ceux que l’armée reçoit des dépôts de Saint-Maixent 
et de Guéret, laissent généralement beaucoup à désirer. Tout 
en eux témoigne la prédominance charnue qu’on s’est efforcé 
avec succès de leur donner. C’est que les cultivateurs de ces 
contrées les élèvent exclusivement pour le roulage, qui les 
achète jeunes à un prix élevé. Pour eux, le débouché des 
remontes a été jusqu à présent très-secondaire. Ajoutons en- 
core qu’on connaît généralement peu, en France, la confor- 
mation nécessaire pour les transports à dos, auxquels ils sont 
surtout employés en guerre. On juge trop leur valeur selon 
les habitudes du pays, c’est-à-dire au point de vue du tirage. 

Nos régiments trouvent en Algérie un mulet bien préfé- 
rable. Nous le décrirons aussi par comparaison, pour faire 
ressortir les qualités spéciales qui le distinguent et en font 
un mulet de bât remarquable. 


Mulet français. 


Le mulet français a une taille élevée, un poil bai brun 
abondant et terne, une grosse tête, de longues oreilles pen- 
dantes, des yeux petits, une encolure courte, un garrot bas, 
les côtes rondes, le rein long, une croupe avalée, des extré- 
mités empâtées et chargées de crins. 

Issu de parents essentiellement modelés pour trainer, il 
manque des dispositions indispensables au bon service du bât. 
Il est long de corps et n’oppose ainsi au fardeau qu’un levier 
peu résistant. Sa colonne vertébrale, n’offrant pas une puis- 
sance de sufport suffisente à l’action énergique des poids 
énormes qu'on lui impose, cède au point le moins soutenu 
(la portion lombaire). De là, fatigue excessive des muscles et 
des ligaments de cette région, flexion en contre-bas de plus 
en plus considérable, rétrécissement du canal vertébral, com- 
pression et tiraillement de la moelle épinière qu’il renferme, 


12° 


— 206 — 


et paralysie ou tout au moins faiblesse extrême des membres 
postérieurs, par suite de l'interruption ou de l’altération de 
l'influence nerveuse. 
Ses côtes rondes ne présentent aux panneaux que le point 
Saillant de leur demi-cercle, sur lequel l’appui restreint ayant 
lieu quelquefois pendant dix ou douze heures consécutives, 
détermine de profondes blessures. De plus, le bât mal assu- 
jetti éprouve dans la marche un mouvement continuel de 
bercement, et tourne, pour peu que la charge soit inégale, ou 
‘que dans un mauvais pas elle éprouve une secousse irrégu- 
lière. 
Il est gros mangeur, prend facilement en garnison un em- 
bonpoint qu'il perd vite au travail. 


MULET GASCON. 


Peu intelligent, paresseux, souvent rétif, maladroit dans 
les chemins dangereux, difficile à charger à cause de sa haute 


— 907 — 


taille et du peu de fixité de son bât, il n’inspire aucun atta- 
chement à son conducteur. Il souffre beaucoup pour s’accou- 
tumer à un service si peu en rapport avec sa conformation. 
Ce n’est que très-lentement qu’il prend le dessus, selon le 
terme pratique. 

Le Poitou, la Marche et surtout la Gascogne (fig. 70), où il 
est à regretter qu’on n’en achète pas, produisent des mulets 
bien préférables. Ce sont les plus petits, il est vrai, ceux que 
l’éleveur considère comme manqués. Ils le sont, en eftet, 
pour le trait, mais pour le bât, c’est bien différent, Chez eux, 
la nourriture a développé l'énergie des muscles au détriment 
de leur volume. Leurs formes courtes, leurs tendons secs, 
conviennent mieux à un travail où la masse du corps n’est 
qu'un obstacle de plus à vaincre. Moins maladifs, d’un meil- 
leur entretien, plus agiles, plus faciles à panser et à charger 
dans les départs précipités, ils sont aimés et soignés aux dé- 
pens de leurs gros voisins. 


Mulet arabe. 


Le mulet arabe, qui a de grands rapports avec le mulet 
gascon, est le mulet de bât modèle. Son père n’est pas, comme 
l’âne étalon en France, gorgé de nourriture à rien faire, pour 
diminuer sa prédominance nerveuse. Sa mère, au lieu d’être, 
comme chez nos éleveurs, entretenue toute l’année dans des 
prairies humides, pour développer le tempérament Iympha- 
tique qui donne le volume, est, ainsi que le père, constam- 
ment soumise aux plus rudes transports à dos. À peine né, il 
la suit dans ses longues courses au milieu desquelles le plus 
souvent il est venu au monde. S’il a un vice congénial, il meurt 
bientôt, car il ne peut soutenir les marches forcées qui lPé- 
prouvent déjà. Son origine et cette rude éducation lui com- 
muniquent une densité de tissus, une rusticité qui le ren- 
dent apte à supporter des fatigues incroyables. 

Ce mulet, remarquable par l'harmonie de ses formes, à 
la tête fine, l'œil doux et intelligent, l'oreille bien placée, 
l’encolure long gue, le garrot saillant, là poitrine haute et pro- 
fonde, les côtes plates, le dos tranchant et voûté, les reins 
courts, musclés, la croupe anguleuse. Ses membres sont 
secs, à tendons bien détachés, ses articulations larges, ses 
pieds petits, très-sûrs dans les plus mauvais chemins; sa cou- 
leur dominante est le gris ou le bai clair. 

Adroit, fort, rustique, sobre, actif et docile, il forme, 


— 208 — 


sous tous les rapports, l’ensemble le plus parfait qu'il soit 
possible de souhaiter pour le service militaire. 

Ses parents lui ont transmis l’aptitude particulière qu’une 
longue pratique de la selle ou de la somme a augmentée chez 
eux de génération en génération. Son dos en voûte fait arc- 
boutant sous la charge, ses reins courts résistent sans fléchir, 
ses vertèbres dorsales saillantes, ses côtes plates, offrent 
une large surface à la coaptation du bât et le fixent soli- 
dement. 

Sous l'influence d'une bonne nourriture, il prend bientôt 
une ampleur inattendue. Ce n’est pas la graisse molle du 
mulet français, c’est un accroissement des fibres musculaires 
qui se conserve longtemps au milieu des privations. 


CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 


Il semble que, pour terminer, nous devrions initier aux 
principales maladies du cheval. Nous nous en abstien- 
drons complètement, après mûre réflexion. La médecine 
vétérinaire est tellement difficile, que vouloir en donner de 
sages notions en quelques pages. nous parait être une 
absurdité. Ce serait enseigner à faire beaucoup plus de 
mal que de bien. 

Aucun de nous, assurément, ne voudrait donner un re- 
mède sérieux à son ami atteint de maladie grave. Cepen- 
dant cet ami nous dirait : Mon mal est là, il provient de 
telle cause. Comment donc oser traiter un cheval, qui ne 
peut mettre sur la voie ni de la source, ni du siège de ses 
souffrances ? 

Nous l’avouons franchement, il nous arrive très souvent 
d'être près d’un cheval malade comme les médecins de 
l’homme près du berceau d’un enfant, de nous demander : 
Qu’a-t-il? Si nous cherchons à nous renseigner par celui 
qui le monte, nous sommes toujours induits en erreur. 
Jamais il ne l’a fait boire tout de suite en entrant d’une 
longue course, jamais il n’a trop exigé de lui, etc. Nous 
ne parvenons à découvrir l'affection qui le rend triste, que 
par de longues méditations, par l'étude attentive de toutes 
ses fonctions. 


— 209 — 


De même que chaque chasseur a son remède pour gué- 
rir tous les chiens, parce qu’il en a élevé deux ou trois 
dans sa vie, de même tout cavalier se croit capable de ju- 
ger et de traiter les chevaux, parce qu’il en a monté un 
plus ou moins grand nombre. 

C’est un grand travers que d'entrer légèrement dans une 
science qui souffre si peu la médiocrité, qu'elle reste obs- 
cure pour ceux mêmes qui consacrent toute leur vie à son 
étude. Si nous parlions vaguement de quelques maladies, 
ce serait montrer un chaos confus, que l’on croirait d’au- 
tant mieux débrouiller qu’on l’approfondirait moins. 

Mais un cheval peut être subitement pris de coliques à 
une heure ou deux de tout vétérinaire, un clou de rue peut 
entrer dans son pied au milieu de l'étape, etc., etc. C’est 
vrai, très vrai, el alors raison de plus pour ne rien savoir. 
Lorsqu'il y a nécessité absolue, on agit beaucoup mieux 
guidé par le simple bon sens que par de fausses connais- 
sances. Ainsi, dans une colique, parfois une forte saignée 
sauve ; souvent elle tue. Nous avons toujours vu que ceux 
qui avaient appris qu'une forte saignée sauvait quelque- 
fois, la pratiquaient toujours, et le plus sou ent causaient 
la mort. Ne vaut-il pas mieux, tout bonnement, bien cou- 
vrir le malade, le faire frictionner, lui administrer quel- 
ques lavements, soins que l’on donne d'instinet, pour ainsi 
dire, qui soulagent toujours sans risques contraires? Pen- 
dant qu’on les prodigue, le vétérinaire arrive et apprécie, 
non sans peine, dans certains cas. 

La part d’un militaire, en ce qui touche les chevaux, 
consiste à bien connaitre les qualités sérieuses qui les ren- 
dent aptes à lui assurer la victoire en temps de guerre. Il 
doit encore, dans les circonstances ordinaires, savoir leur 
conserver la santé. Dès qu’elle est troublée par une cause 
que sa prévoyance n’a pu empêcher, le vétérinaire seul 
peut bien les soigner. 

Dans ce traité succinct, nous avons cherché à inculquer 
en termes pratiques, en maximes qui se gravent dans la 
mémoire, toutes les connaissances hippiques nécessaires à 
un officier instruit. Notre but a été de le faire conscien- 
cieusement, c’est-à-dire d'éviter les écoles désastreuses 
où entraînent l'ignorance et les préjugés de la mode. 


FIN 


TABLE DES 


INTRODUCTION. . . . 3 RE 
Caractères zoologiques du cheval. 
Organisation du cheval . . . . 
Appareil de la locomotion . . 
Les os en général . . : : . 


Les articulations. 4010 "Heu 
ersquelette ARIANE 
OS AUATOR CSM EME 
Osrdelatétemm ee mr 


Os de la mâchoire . ; 
Colonne vertébrale, . . . 
Considérations genérales sur ‘Ja 
colonne vertébrale, . . . . . 
Le sternum 
Les côtes , . AU Z 
Os des membres . RS A A 
Os des membres antérieurs. 
Scapulum ou os de l'épaule. 
Humérus ou os du bras, . . . . 
Cubitus ou os de l’avant-bras . 
Carpe ou os du genou . 
Metacarpe ou os du canon, 
Os phalangiens. 
Os des membres postérieurs . d 
Coxal ou os de la hanche, 
Fémur ou os de la cuisse. 
Rotule ou os du grasset , . . 
Tibia ou os de la jambe. 
Tarse ou os du jarret. , . . 
Les os des membres en général 
Muscles-".". à So EE 
Muscles sous- cutanés. DaiB 0 NO 
Muscles de la tête . . . 
Muscles de la région cervicale . 
Muscles de la région dorso-lom- 
baire, . 
Muscles de la région sous-lom- 
baire, 
Muscles de la région sterno- cos- 
Laleere 
Muscles de ‘la région abdomin: ale 
Diaphragme j ÉTÉ 
Muscles deg memb.es, . . . . 
aypareils de conservation . 
Appareil de la digesuion . 
Appareils de la circulation ét de 
la respiration, . - 
Appareil de la nutrition 
pe des sécrétions . 
Appareils des absorptions. 
Appareil de la reproduction, 
Appareil de l'innervation . 
Appareils des sens en general 


MATIÈRES 


DUTOUCHET ETC EEE 
Du OUR LAN MST 
Denl'odofat eo At ER 
De l'ouïe . MR Re EU 

DÉNEVUE RSR A 
Des tempéraments . . . . . .. 


DES 'Seres. 7 NEO 
Des âges : . . 14, MTERENAENES 
Étude de l’âge . . : à RTE 
[Acisives. 4 UNONESSS 
Leur éruption , . 


Rasement des incisives de rem- 
placement. Formation des deux 
anneaux d'email sur leur table 

Leurs formes successives, . , 

Leur usure irrégulière , . 

Chevaux bégus ‘et faux- -bégus. : 
èuses employées pour vieillir ou 


rajeunir les dents "tx. 
Extérieur. . . . 
Considérations préliminaires À 
Extérieur proprement dit. . . . 
AVant-MAaTL ME AMEN PT 
La tète.f MM CITE RRRE 
La nuque RP RESREREE 


Le toupeti, 514, MER ARTE AMMINEE 
Le front. 4212) PMR 


LeLChan rein PRES 
Le bout du nez, , . Fe: 0 
La bouche et ses annexes AE 
Lejmentont 11H 
La! barbe: 254, IRIS 
Laure. 17 MEN CRIER 
La sorco D EE 


Lés,vreilles. AD PMU 
Les parotides 6 RE 


LES NEMPES M ENTER 
Les salières . ; . Le 
Les yeux et leurs annexes . . . 
Les Joues PRE ER 
Les ganaches MMM MEN 
Les naseaux , , . 3 
La tête considérée dans son én- 

sehble’ + 144 A MMMEERN 
L'encolure 2 2 RNA TE 
Le poitrail . . . . 5" fo RAS 
Les ars et l'inter-ars | DRE a 
Le/gatrOL EN ERERRE 
l'épaule PRE CE 
He DrAS EN RE 
L'AVANT-DTAS NSP 
Le: Coude LEA 5 


PPanoUr ER rt o 


ST TT I D 2 = 
QUOTE IN 19 4% DO 


Le canon. . 

Le boulet, . 

Le paturon, a 

AGCOUTANNne . . 

Lemned. SE 

Les pieds en ‘général. bc 

(LOTO OCT 

LS GER SN 

Le rein A 

Les côtes , . . 

Le passage des sangles. 

Leventrot. | 700 

Les flancs : LL RS 

ANPIÈTE-MAN MEN NN . à: 

TANCLOUPES EE - 

La queue: . . . : 

Eahanche "+ . « . 

La fesse RÉ SN ONE 

ILE CURE ANS Re 

TBFEraSsetn Le Ne. 

re jambe . 

Le jarret . 

PAUSE 0 

Les organes ‘de la génération . 

Organes de la génération dans 
je cheval . 

Organes de la génération ‘dans 
la jument . ; MC ho 

Complément de l'extérieur 

Les proportions , Le 

Défauts de AR : 

Les aplombs. . . .. 

La station. É 

La locomotion, . 

Le cabrer . : 

Lara MEN TES ET EN, 

Le saut . . . ne 

Allures diverses cs 

Allures naturelles bonnes . 


ORDAS EE M 

Le trot . Le 

Le galop . 

Allures naturelles défectueuses 


rome 0e ROMEO 

Éetraquenard.": . +. 

Le pas releve . . MOUSE 

AUDI CENTER 

Boiteries .… . . 

Les robes . . . 

Les robes simples . 

Les robes composées . . 

Particularité des robes 

Particularités accidentelles ‘et 
coup de lance, . . : 

Indices fournis par les robes . 

Signalements. 

Modèle de signalement simple | 

Modèle de signalement composé 

Desiracest. 10; 

Races étrangères ; 

RACONARADE Et - 2 IE 

Race anglaise. . . . . . . 

Race espagnole ATOME Lo 


on 


109 
119 
110 
111 
113 
117 
117 
118 
119 
119 
119 
120 
120 
120 
120 
121 
121 
121 
122 
122 
122 
124 
125 
126 
129 


132 
133 
134 
134 
135 
136 
135 
138 
141 
144 


Race allemande, . ae 
Cheval du Mecklembourg 
Cheval du Hanovre . . 


Cheval du Holstein . . . . . . 
Chevaux de la OO de la 
Frise, d'Oldembourg 

Races fr ançaises . 

Races du Nord . ; SPL 
Race boulonnaise , . . . . . . 
Race percheronne. 

Race normande . 


- Race bretonne 


Race ardeunaise. . . . . . . . 
Racercomtoise. . =. .:; 
Races du Midi 

Race poitevine 

Race limousine . 

Race auvergnate . 

Race navarraise, 

Race camargue , . 
Considérations génerales ‘suries 
L'ACESÉS Étoc 

Du cheval de cavalerie , 

Chevaux d'officiers . 

Achat de chevaux. 

Examen méthod que. 

Ruses des vendeurs. 

Vices rédhibitoires. 

La fluxion périodique des yeux 

L'épilepsie ou mal caduc. : 

La morve. 

Le farcin . . . 

Maladies anciennes de poitrine 
ou vieilles courbatures . 

Cimmobilite ee PME 

La pousse, 

Le cornage chronique . 

Le tic sans usure des dents ns 

Les hernies inguinales intermit- 
EN ONUE A COR 

Les boiteries intermittentes 
pour cause de vieux mal. 

Hygiène . ; 

L'air Mage 

Les aliments ne 

Le foin. 3546 

Caractères du bon foin bee 

Falsification du foin, . . 

La paille . . ne 

L'avoine 

L'orge. . Le 

La boisson LEUR 

Le travail et le repos 2 

Le pansage , . - 

La terrure, 

La ferrure rationnelle. Ft 

Préceptes spéciaux d'hygiène 
applicables seulement aux 
chevaux d'officiers . 

Le mulet. ip ; 

Mulet français . 

Malet arabe. 


Consideration: générales. .. 


TABLE DES FIGURES 


1. — Squelette (avec la re 
ÉULE) CAEN ENTRE RES 
2. — Carpe (avec exostoses). . 16 
3, 4 et 5. Métacarpe (avec sur-0s). 
dIVERSES AGEN MENT. 17, 18 
Get 6 bis. — Formes des trois pha- 
Jangiensst = ONE PE er 20 
7,8.9et9 bis.—Jarrets (courbe, jarde, 
éparvin)diversesfaces. 22, 23,24 
10. — Œil (avec la nomenclature) 41 


11. — Dents (coins, mitoyennes, 
Pin CES) ARS EN EE NERERS. NAT 
12. — Dent incisive sciée à divers 


points de sa longueur (cornet, les 
déux bords tranchants). Cinq figu- 
ROSE UE CE LE "UIAS 
13 à 35. — Vingt- trois figures re- 
présentant la “mâchoire (avec les 
dents) d’uñ cheval de 15 jours, 
2 mois, 1 an, 2, 3, 4. 5,6, 7, 8, 9,10, 
M2 13/814;/15, 16 718, 19,20 
CDN S MERS IAE EN 49 à 62 
36. — Parties extérieures du cheval 
(avec nomenclature détaillée). 66 
37. — Têtes (horizontale, bien portée, 


MOnticale) NEA MIRE 78 
38, — Membre antérieur arqué. 86 
39. — Genoux creux . . - : . . 87 
40. — Genoux de bœuf . . . . . 87 
41. — Membre antérieur droit 


HONTE re ta tis Dee le Gate Veele RO 


42. - Membreantérieur basjointé S 
43.— Membreantéri-urbienjointé 91 
44 à 50. — Pieds. (Muraille ou paroi, 
talon, quartier, mamelle, pince. 
fourchette, sole, bon pied, pied 
plat, pied rampin, pied encastelé, 
piedicerclé) Eee EME RrENC 
1 à 62. — Les aplombs, (Membres 
antérieurs vus de face, membres 
postérieurs vus par derrière, an- 
térieur et postérieur vu de profil, 
sous lui du cevant, campé du de- 
vant, écarté du devant, panard du 
devant, cagneux du devant, jar- 
rets clos, trop ouverts). 113 à 117 
63. — Cheval arabe avec indication 
des parties où surviennent les 
principales tares molles . . . 140 
64. — Cheval anglais de pur sang 
ou de course avec indication des 
parties où surviennent les princi- 
pales tares osseuses. : . .», 141 
65. — Cheval Hunter ou de chasse 
avec indication des parties ou sur- 
viennent Jes principaux acci- 


dents , Mi PIRE 10 us RE 
66. — Cheval percheron. . . . 147 
67. — Cheval normand . . . . 149 
68. — Cheval breton. . . . 150 


69, — Cheval navarin deTarbes 156 
70. — Mulet gascon . 06 


Imp, D. Dumoulin et Cf°, Paris,