f 


- 


tfe 


ms i 

'JÊk 


•-tfW 


Digitized  by  the  Internet  Archive 
in  2019  with  funding  from 
Getty  Research  Institute 


https://archive.org/details/lesoasissaharienOOmart 


•  * 


ê 


|r 


LES 

OASIS  SAHARIENNES 

(GOURARA  —  TOUAT  —  TIDIKELT) 


ALGER 

IMPRIMERIE  ALGÉRIENNE 
Rue  Sadi-Carnot  30, 


A 


\ 


A  LA  FRONTIERE  DU  MAROC 


(GOURARA  -  TOUAT  -  TIDIKELT) 


PAR 

A.-G.-P.  MARTIN 

OFFICIER  INTERPRÈTE  DE  2e  CLASSE 
CHEVALIER  DE  LA  LEGION  D’HONNEUR 


«  Nous  ne  nous  instruirons  jamais 
assez  des  raisons  d’agir,  des  aspira¬ 
tions,  de  l’état  d’âme,  de  ceux  qui 
vivent  auprès  de  nous  sur  cette  terre... 

. Si  nous  étions  plus  attentifs, 

plus  intelligents  et  meilleurs,  nous 
eussions  plus  fait  pour  le  bien  com¬ 
mun  qu’en  multipliant  le  fatras  des 
polémiques  vaines  et  des  décrets 
inappliqués.  » 

(. Discours  de  M.  Gabriel  Hanotaux 
au  Congrès  de  Géographie 
d’Oran  en  1902). 


TOME  I 


Avec  12  Gravures  et  x  Carte 


PARIS 

Augustin  GHALLAMEL,  Editeur 
Rue  Jacob,  17 

Librairie  Maritime  et  Coloniale 


1908 


AVERTISSEMENT 


Quand  j’arrivai  aux  Oasis,  en  1904,  on  pensait  tout 
savoir  sur  cette  conquête  déjà  vieille  de  quatre  ans. 

Pendant  des  mois  et  des  mois,  j’errai  d’oasis  en  oasis, 
de  ksar  en  ksar,  interrogeant  les  gens,  fouillant  les  vieilles 
maisons  et  les  coffres  antiques  où,  depuis  de  très  longs 
ans,  les  termites  mangeaient  tout  doucement  les  papiers 
des  ancêtres  :  j’observai,  j’écoutai,  je  dénombrai. 

De  tout  cela  j’ai  fait  ce  livre,  m’appliquant  à  éviter 
toute  idée  préconçue,  toute  thèse  personnelle,  à  perce¬ 
voir  «  l’âme  »  des  populations  sahariennes,  à  rapporter 
sincèrement,  exactement  les  faits  appris,  les  choses  vues. 

Je  me  suis  efforcé  à  faire  revivre  un  passé  disparu  et 
dont  les  traces  avaient  été  perdues  même  par  ceux  qui  en 
avaient  hérité  ;  j’ai  inventorié  un  présent  dont  les  éléments 
n’avaient  encore  été  qu’incomplètement  dégagés  et  appré¬ 
ciés  ;  ainsi  ai-je,  en  deux  parties,  conçu  mon  livre. 

Cependant,  pour  des  raisons  de  politique  extérieure,  la 
publication  des  chapitres  qui  traitent  de  l’histoire  de 
l’époque  chérifienne  sera  «  suspendue  pendant  quelque 
temps  ». 

Je  présente  donc  aujourd’hui  au  public  l’ Histoire 
Ancienne,  la  Conquête  Française  et  l’Inventaire  Econo¬ 
mique  ;  le  reste  suivra  en  un  second  volume  dès  que  la 
situation  politique  le  permettra. 


A.-G.-P.  MARTIN. 


INTRODUCTION 


Le  Sahara.  —  Le  Sahara  subalgérien.  —  Le  bassin  touatien.  — 
Notions  générales  sur  les  Oasis.  —  Le  Gourara.  —  Le  Touat.  — 
Le  Tidikelt.  —  Les  monnaies,  poids  et  mesures.  —  La  concor¬ 
dance  des  ères  hégirienne  et  chrétienne. 


Le  Sahara.  —  Personne  n’imagine  plus  aujourd’hui, 
avec  Strabon,  que  le  Sahara  soit  comme  «  une  peau  de 
panthère  »,  dont  les  oasis  seraient  les  taches  piquetant 
l’immense  champ  jaune,  non  plus  qu’une  vaste  «  mer  de 
sables  »,  ayant  ses  colères  et  ses  tempêtes,  et  dont  les 
dunes,  qui  seraient  les  vagues,  submergeraient  les  «  vais- 
seaux-du-désert  »,  enseveliraient  les  caravanes  et  les 
armées. 

Chacun  sait  au  contraire  que  le  Sahara  est  prosaïque¬ 
ment  un  pays  comme  un  autre,  avec  ses  montagnes,  ses 
vallées,  ses  plaines,  ses  plateaux,  ses  vallons  et  ses  collines, 
ses  fleuves,  rivières,  lacs  et  marais  ;  il  ne  présente  qu’une 
seule  particularité,  ce  pays,  c’est  que  tout  cela,  qui  le 
forme,  est  vide  d’arbres,  de  villes  et  d’eaux,  mais  vide 
comme  un  continent  qui  serait.  .  «  déménagé  »,  vide 
comme  le  sera,  à  la  fin  des  temps,  la  Terre  desséchée  et 
ruinée,  vide  comme  peut  l’être  un  canton  de  la  Lune. 

De  loin  en  loin  seulement,  quelque  bas-fonds  verdoie 
parfois  d’une  éphémère  végétation,  après  une  rare  pluie, 

1 


—  2 


mais  partout  le  paysage  immense  et  vide,  le  paysage 
fauve  reluit  et  rutile  âprement  ;  la  vie  ne  se  retrouve  que 
là  où  reste  un  peu  d’eau,  soit  dans  les  ravins  des  monta¬ 
gnes,  —  c’est  le  pays  touareg,  —  soit  dans  quelque  lit  de 
fleuve  desséché,  —  ce  sont  les  oasis. 

Et  pour  parfaire  cette  représentation  du  Sahara,  pour 
lui  donner,  comme  disent  les  peintres,  le  ton  local ,  il  ne 
nous  reste  plus  qu’à  passer  sur  le  tout  un  glacis  jaune-doré 
d’inégale  intensité  :  les  parties  fortes  en  seront  les  dunes 
formées  ou  en  formation  sur  toutes  les  saillies  du  relief 
géologique  qu’elles  rendent  confus,  souvent  indistinct  ou 
interrompu,  et  les  parties  plus  claires  couvriront  les  plaines 
hautes  et  basses,  les  vallées  comme  les  plateaux,  dont  les 
vents  affouillent,  érodent  la  surface  pour  en  arracher  les 
sables  qu’ils  vont  déposer  ailleurs,  «  dans  les  fonds,  sur 
les  versants,  contre  les  obstacles,  recouvrant  de  dunes  les 
pentes  dessinées  par  les  eaux  d’autrefois,  rendant  peu  à 
peu  méconnaissables  les  anciens  systèmes  hydrogra¬ 
phiques*  ». 

Voilà  le  Sahara. 

Dans  cette  vaste  région,  grande  peut-être  de  quatre 
millions  de  kilomètres  carrés,  on  distingue  un  nœud,  un 
massif  central  de  près  de  3.000  mètres  d’altitude*  dressé, 
comme  un  mirador  gigantesque,  au  milieu  de  l’immense 
arène  qui  descend  par  places  jusqu’au-dessous  du  niveau 
de  la  mer,  sous  les  vues  du  balcon  cyclopéen  dont  la  borde 
la  haute  chaîne  de  l’Atlas. 

De  ce  massif  central,  le  djebel  Hoggar,  s’éloignent 
comme  des  rayons  quelques  croupes  montueuses  qui  divi¬ 
sent  l’arène  en  plusieurs  secteurs,  et  enclosent  des  bassins 
fluviaux,  tantôt  fermés,  tantôt  débouchant  vers  les  mers 
qui  ceignent  le  continent. 

Ce  sont  par  exemple,  vers  l’Est,  les  relèvements  qui 

1.  SCHIRMER. 

2.  Guillo-Lohan,  in  Bulletin  de  l'Afrique  Française,  dit 
2.270  mètres  au-dessus  d’In-Salah,  lequel  est  lui-même  à  330  mètres 
d’après  G.-B.-M.  Flamand. 


—  3  — 


vont  aboutir  au  djebel  Nefousa,  de  Tripolitaine,  et  aux 
monts  du  Tibesti  ;  puis,  vers  le  Nord,  le  Mouïdir  et  le 
Tâdmaït;  vers  le  Sud-Ouest,  le  pâté  de  l’Adghagh  et,  vers 
le  Sud-Est,  celui  de  l’Ahir. 

La  ligne  de  démarcation  établie  par  la  puissance  fran¬ 
çaise  entre  son  action  algérienne  et  son  action  soudanaise 
suit  à  peu  près  le  23e  degré  de  latitude  Nord,  depuis 
l'endroit  où  il  coupe,  à  l’Est,  l’itinéraire  de  la  mission 
Fourreau-Lamy  jusqu'au  point  où,  vers  l’Ouest,  il  ren¬ 
contre  la  route  Taodenni-Tindouf. 

Le  Sahara  septentrional  ainsi  délimité  comporte  trois 
divisions  : 

1°  Le  Sahara  subalgérien  ;  2°  le  sahara  submarocain  ; 
3°  le  Sahara  central. 


Le  Sahara  subalgérien.  —  Le  Sahara  subalgé¬ 
rien  est  aujourd’hui  à  peu  près  connu  ;  on  peut  remarquer 
qu’il  est  formé  de  deux  bassins  séparés  par  les  faîtes 
Mouïdir-Tâdmaït. 

Ces  deux  bassins  sont  semblables  :  l’un  et  l’autre  sont 
fermés  et  comportent  des  cuvettes  intérieures  qui  colligent 
les  eaux  venant  de  la  périphérie,  et  dans  l’un  et  l’autre 
ces  cuvettes  sont  excentriques. 

Ils  se  différencient  cependant  en  ce  que,  dans  le  bassin 
de  l’Est,  la  cuvette,  qui  est  la  grande  dépression  du  Chott 
Melghir,  est  plus  rapprochée  de  la  bordure  nord,  et  que 
les  grands  oueds  coulent  du  Sud  au  Nord  :  l’oued  Miah 
et  l’oued  Igharghar  ;  ou  de  l’Ouest  à  l’Est  :  l’oued  Djedi. 

Les  palmeraies  s’étant  installées  sur  leur  cours  inférieur 
se  sont  donc  trouvées  au  nord  de  l’Erg  oriental,  et  tout 
proches  des  Hauts-Plateaux  algériens  :  ceci  a  eu  cette 
conséquence  politique  que  l’oued  Righ  et  Ouargla  ont 
toujours  évolué  dans  l’orbite  algérienne,  et  n’ont  gardé, 
depuis  la  suppression  de  la  traite  des  nègres,  que  de  rares 
relations  avec  le  Sahara  dont  les  sépare  un  gros  obstacle 
sableux  et  aride. 


—  4  — 


Dans  le  bassin  de  l’Ouest,  au  contraire,  les  grands 
ruissellements  descendent  : 

1°  Des  Hauts-Plateaux  algériens  par  les  oueds  Zer- 
goun,  Seggueur  et  Gharbi,  se  réunissant  dans  l’oued 
Meguiden,  et  l’oued  Namous  qui,  après  avoir  comme  les 
précédents,  disparu  sous  l’Erg  occidental,  gagne  comme 
eux  la  dépression  gourarienne. 

Leur  commune  cuvette  de  réception,  qui  est  la  sebkha 
du  Gourara,  vasque  supérieure  du  grand  bas-fond  touatien, 
s’est  trouvée  ainsi  très  éloignée  des  Hauts-Plateaux  algé¬ 
riens,  et  séparée  d’eux  par  le  massif  de  l’Erg  occidental. 

2°  Des  montagnes  de  l’Atlas  méridional,  par  les  oueds 
Zouzfana  et  Guir,  se  réunissant  pour  former  l’oued  Saoura 
et  descendre,  en  contournant  par  l’Ouest  l’obstacle  sableux, 
jusqu’à  la  grande  cuvette  touatienne  où  vient  se  déverser 
elle-même  la  sebkha  du  Gourara. 

3°  Des  faîtes  Mouïdir-Tâdmaït,  par  l’oued  Botha,  tri¬ 
butaire  oriental  du  bas-fond  touatien,  ou  tout  au  moins 
de  la  gouttière  qui  prolonge  celui  vers  le  récepteur  général 
du  système,  situé  très  loin  dans  le  Sud,  vers  Taodenni, 
croit-on. 

C’est  l’interposition  de  l’Erg  occidental  entre  les  Hauts- 
Plateaux  algériens  et  les  cuvettes  gouraro-touatiennes 
qui  a  entraîné,  pour  les  palmeraies  installées  autour  de 
celles-ci,  une  fortune  politique  différente  de  celles  des 
palmeraies  du  bassin  de  l’Est  :  nous  les  verrons  tout  au 
long  de  l’histoire  échapper  à  la  tutelle  des  maîtres  de 
l’Algérie  et  suivre  la  fortune  des  pays  occidentaux,  tout 
en  restant  en  relations  suivies  avec  les  régions  situées 
plus  au  Sud. 

Ici  apparaît  bien  l’importance  de  tout  premier  ordre  de 
l’obstacle  géographique  que  sont  les  deux  grands  Ergs, 
et  leur  influence  prédominante  sur  la  vie  politique  de  ce 
coin  du  continent,  influence  telle  qu’on  est  amené  à  les 
considérer  comme  ayant  été,  au  long  des  âges,  la  véri¬ 
table  masse  de  séparation  politique  entre  la  grande  Afrique 
et  l’Afrique  mineure,  dont  les  monts  Atlas  constituent 


—  5 


l’ossature  géologique,  et  en  même  temps  la  limite  phy¬ 
sique. 

Et  ce  point  de  vue  est  tellement  vrai  que  l’expansion 
franco-algérienne,  si  vite  installée  dans  le  bassin  saharien 
de  l’Est,  n’a  pu  s’établir  en  ces  derniers  temps,  ou  du 
moins  rendre  sa  situation  tenable  dans  le  bassin  touatien, 
qu’en  débordant  vers  l’Ouest  l’insurmontable  obstacle, 
quitte  à  empiéter  quelque  peu  sur  les  pays  maghrébins 
tributaires  de  ce  bassin,  en  s’appropriant  l’une  de  ses 
lignes  d’eaux  libres  de  sable,  l’oued  Zouzfana,  et  en  domi¬ 
nant  virtuellement  la  seconde,  l’oued  Guir. 

Ce  n’est  qu’ainsi  que  la  puissance  franco-algérienne  a 
pu  reconstituer  à  son  profit  le  pédoncule  par  quoi  la  poire 
touatienne  avait  depuis  si  longtemps  dépendu  politique¬ 
ment  du  Maghreb-Extrême  ;  sa  domination  dans  le  Sahara 
était  à  ce  prix. 

Cette  extension  politique  de  l’Algérie  française,  prévue 
par  la  convention  franco-anglaise  de  1890,  et  provoquée 
en  1900  par  un  enchaînement  d’événements  indépendants 
de  toute  décision  objective  du  conquérant  lui-même,  ne 
fait  d’ailleurs  que  rétablir  la  distribution  normale  des 
banlieues  sahariennes  entre  les  Etats  nord-africains  dont 
elles  sont  des  dépendances  et  des  clientes. 

En  géographie  physique,  le  bassin  touatien  fait  partie 
du  Sahara  subalgérien,  non  seulement  parce  que  ses  cu¬ 
vettes  de  réception  sont  directement  au  Sud  de  l’Algérie, 
mais  encore  parce  que  la  presque  totalité  de  ses  lignes 
d’eaux  sortent  des  monts  algériens  :  c’est  un  hinterland 
algérien. 

Les  maîtres  actuels  de  l’Algérie,  dont  la  force  d’expan¬ 
sion  est  supérieure  à  celle  de  leur  prédécesseur  turc,  n’ont 
donc  fait,  en  rattachant  ce  bassin  à  leur  domaine,  que 
mettre  d’accord  la  géographie  politique  avec  la  géographie 
physique. 


—  6  — 


L,e  bassin  touatien.  —  Le  bassin  touatien  s’étend, 
comme  nous  l’avons  vu,  au  point  de  vue  hydrographique, 
depuis  les  Hauts-Plateaux  algériens  jusqu’au  djebel  Aït- 
Aïach  marocain,  d’où  la  ligne  de  partage  des  eaux  descend 
vers  le  Sud  en  englobant  l’oued  Guir  ;  elle  est  ensuite  peu 
connue  dans  ses  parties  sud-ouest  et  sud,  vers  l’Iguidi  et 
le  Tanezrouft  ;  elle  suit,  à  l’Est,  le  djebel  Hoggar,  le  Mouï- 
dir,  les  faîtes  du  Tâdmaït,  et  rejoint  l’Atlas  algérien  par 
les  «  gantras  »  crétacées  du  Mzab. 

De  toute  ce  périphérie,  les  eaux  convergent  vers  un  long 
bas-fond  central  étagé  en  plusieurs  vasques  orientées  sen¬ 
siblement  Nord-Sud,  et  dont  la  supérieure  est  la  sebkha 
du  Gourara  ;  elle  est  continuée  parles  successives  sebkhas 
touatiennes  du  Teçabit,  du  Bouda,  du  Timmi,  de  Fenou- 
ghil,  du  Tamest,  de  l’Oued-el-Henné,  de  Sali,  des  Oulad- 
Baho,  de  Timadanine,  et,  au-delà,  par  le  bas  Oued-Mes- 
saoud  et  une  autre  série  de  cuvettes  inférieures  dont  l’ex¬ 
ploration  n’est  pas  encore  terminée. 

Le  cadre  de  cet  ouvrage  ne  comporte  pas  l’étude  de  tout 
ce  bassin  hydrographique,  mais  seulement  celle  des  cu¬ 
vettes  gouraro-touatiennes  et  de  leurs  environs  immédiats, 
car  c’est  là  que  se  trouvent  rassemblées  toutes  les  Oasis 
sahariennes. 1 

La  région  ainsi  circonscrite  se  trouve  divisée,  sinon  par 
la  nature  elle-même  du  moins  par  les  hommes,  en  trois 
parties  : 

Le  Gourara ,  le  Toual,  le  Tidikelt. 

Nous  allons  jeter  un  rapide  coup  d’œil  sur  chacune  d’elles 
et  sur  les  différentes  oasis  dont  elles  se  composent,  non 
pas  tant  que  nous  pensions  «  découvrir  »  ces  localités  sur 
lesquelles  il  a  déjà  été  abondamment  écrit,  que  pour  fixer 

1.  Cette  expression  est  la  dénomination  officielle  française  de  la 
région  qui  nous  occupe,  et  c’est  pour  cette  raison  que  nous  l’em¬ 
ployons  et  que  nons  en  avons  fait  le  titre  de  cet  ouvrage  ;  les  indi¬ 
gènes  généralisent  peu,  mais  quand  ils  ont  à  le  faire,  ils  emploient 
le  nom  de  Touat  ponr  l’ensemble  du  système  ;  ce  n’est  d’ailleurs 
pas  une  règle  absolue,  il  n’y  en  a  aucune. 


ou  redresser  quelques  points  de  vue  qui  ne  semblent  pas 
encore  avoir  été  exactement  compris  et  appréciés  à  leur 
valeur  relative. 


Notions  générales  sur  les  Oasis*  —  A  part 
quelques-unes  situées  en  pleine  dune  dans  le  Haut-Gourara, 
telles  Talmine,  Haïha  et  le  Tinerkouk,  les  oasis  affectent 
entre  elles  une  ressemblance  générale  qui  frise  l’uni- 
formité. 

Elles  sont  presque  toujours  situées  en  plaine,  sur  la  rive 
est  d’une  sebkha  ;  elles  en  garnissent  les  pentes  et  s’éten¬ 
dent  plus  ou  moins  dans  la  sebkha  elle-même. 

Cette  disposition  permet  de  faire  déboucher,  dans  les 
cultures  dont  vivent  les  habitants,  les  eaux  souterraines 
drainées  en  des  cotes  supérieures  à  celles  des  terrains 
cultivés,  par  des  galeries  à  évents  ou  regards,  dénommées 
foggaras  ;  supplétivement,  dans  ce  pays  totalement 
dépourvu  d’eaux  courantes  et  très  peu  arrosé  par  les  pluies, 
onemploie  des  puits  ordinaires,  munis  d’appareils  à  bascule. 

Une  oasis  est  constituée  par  un  groupe  de  jardins  irri¬ 
gués,  plantés  de  palmiers,  —  c’est  l’oasis  proprement  dite, 
—  et  par  une  zone  adjacente  de  palmeraies  non  irriguées 
et  non  closes,  qui  porte  le  nom  de  bour ,  —  mot  arabe  qui 
signifie  «  terre  inculte  ». 

Les  habitations  forment,  dans  chaque  oasis,  un  ou  plu¬ 
sieurs  villages  (en  arabe  :  ksour,  singulier  ksar)  ;  de  plus 
quelques  familles  importantes  habitent  des  châteaux  (en 
arabe  :  kasba)  ;  ces  deux  vocables  arabes  sont  passés 
dans  l’usage. 

Les  oasis  sont  habitées  les  unes  par  des  Berbères,  les 
autres  par  des  Arabes  ;  toutes  possèdent  en  plus  des  nègres 
et  des  métis  nombreux. 

Chacune  comporte  au  moins  un  ksar  ou  village,  mais 
dès  que  cette  agglomération  atteint  seulement  une  impor¬ 
tance  moyenne,  qu’elle  soit  arabe  ou  berbère,  elle  est 
munie  d  une  kasba. 


8  — 


Si  elle  est  berbère,  le  ksar  est  peuplé  des  habitants  de 
toute  condition,  depuis  les  notables  jusqu’aux  moindres 
métis  ou  nègres,  et  la  kasba,  normalement  inhabitée, 
renferme  uniquement  les  magasins  de  vivres  des  habitants 
du  ksar,  lesquels  s’y  réfugieront  en  cas  d’exigence  de  la 
défense  contre  une  attaque  ennemie  :  elle  est  nn  quartier 
public. 

Dans  les  agglomérations  arabes  au  contraire,  la  kasba 
est  la  propriété  privée  de  la  famille  ou  des  familles  alliées, 
maîtresses  de  l’oasis,  elles  y  habitent  seules  ;  le  ksar  est 
formé  par  la  réunion,  auprès  de  cette  kasba  seigneuriale, 
des  habitations  des  gens  de  roture,  métayers  et  affranchis, 
noirs  et  métis,  qui  composent  la  «  clientèle  »,  le  personnel 
agricole  ou  artisan  des  seigneurs  du  lieu  ;  il  s’y  joint 
parfois  des  commerçants  qui  vivent  sous  la  meme  dépen¬ 
dance  et  la  même  protection  :  la  ressemblance  est  complète 
avec  ce  qu’étaient  les  bourgades  de  la  France  du  moyen 
âge,  abritées  sous  les  remparts  de  leur  château. 

Une  oasis  peut  ainsi  comprendre  une  ou  plusieurs  agglo¬ 
mérations  distinctes,  disséminées  au  travers  des  palmeraies 
ou  établies  sur  leur  lisière. 

Le  type  commun  de  toutes  les  kasbas  est  la  forme  carrée, 
ou  plutôt  rectangulaire,  avec  tours  carrées  d’angle,  reliées 
par  des  courtines  qui  sont  les  faces  ;  le  rempart  est  cons¬ 
titué  par  un  haut  mur  à  deux  ou  trois  étages  de  feux, 
construit  en  briques  crues  comme  toutes  les  habitations  du 
pays  ;  ce  mur  est  presque  toujours  entouré  d’un  fossé  ex¬ 
térieur  avec  glacis. 

Le  même  dispositif  est  répété  plus  en  grand  pour  les 
ksour  ;  font  seul  exception  à  cette  règle  quelques  kasbas 
et  quelques  ksour  berbères  qui  ont  épousé  le  relief  de  leur 
emplacement. 

Cependant,  au  Tidikelt,  plusieurs  ksour  sont  dépourvus 
d’appareil  défensif,  et  c’est  précisément  ce  détail  qui  a 
rendu  la  prise  d’In-Salah  facile  à  une  troupe  française  peu 
nombreuse  et  dépourvue  de  canon. 

On  peut  rencontrer  dans  une  localité  plusieurs  kasbas 


—  9 


avec  ou  sans  ksar  attenant,  puisque  chaque  famille  de 
quelque  importance  peut  avoir  la  sienne  ou  s’en  bâtir  une  ; 
elles  sont  toutes  dénommées,  bien  entendu,  car  on  est  bien 
obligé  de  dire  :  «  château  d’un  tel  »  ,et  c’est  enles  citant  toutes, 
une  par  une,  que  certains  auteurs  sont  parvenus  à  donner 
des  listes  interminables  de  ksour  ;  mais  nombre  de  ces 
noms  ne  désigne  parfois  que  quelques  dizaines  d’habitants, 
un  ou  deux  ménages  ;  nous  considérerons  de  telles  nomen¬ 
clatures  comme  dépourvues  d’intérêt  au  point  de  vue  géné¬ 
ral  :  conçoit-on  le  géographe  qui  nous  présenterait  chaque 
commune  de  France  ou  d’Algérie  avec  l’énumération  de 
tous  les  villages  ruraux,  hameaux,  châteaux,  fermes  iso¬ 
lées  qui  la  composent  ? 

Nous  ne  citerons  donc  que  les  localités  qui  forment  vé¬ 
ritablement  un  centre  de  population  ayant  une  vie  politique 
ou  économique  particulière,  et,  dans  ces  localités,  les  prin¬ 
cipaux  «  quartiers  »,  les  ksour  qui  ont  la  prépondérance. 

Mais  nous  ne  nommerons  les  kasbas  que  quand  s’en 
présentera  une  raison  précise  et  spéciale. 

Ajoutons  encore  que  le  pays  est  couvert  de  ruines,  la 
plupart  banales  ;  on  peut  dire  que,  dans  presque  toutes  les 
oasis,  la  masse  des  constructions  en  ruines  et  désertes  est 
une,  deux  et  même  trois  fois  plus  importante  que  celle 
des  constructions  habitées  ;  nous  ne  parlerons  que  de  celles 
qui  méritent  une  mention  particulière. 


Le  Gourara.  —  Dans  la  sebkha  du  Gourara  les  in¬ 
digènes  reconnaissent  trois  grandes  cuvettes  :  les  chotts 
Dahrani,  Chergui  et  Guebli,  qui  se  succèdent  dans  le  sens 
Nord-Sud. 

Or,  le  chott  Dahrani  reçoit,  venant  du  Nord-Est,  une 
importante  gouttière  quaternaire  qui,  d’après  les  indigènes, 
serait  un  thalweg  de  l’oued  Meguiden,  et  est  connue  d’eux 
sous  le  nom  d’oued  Salah. 

En  augmentant  de  ce  vocable  nouveau.  .  .  pour  les  Fran¬ 
çais  —  et  de  quelques  autres  qui  vont  suivre,  —  la  topo- 


10  — 


nymie  des  Oasis  sahariennes,  il  convient  de  préciser  ce 
que,  dans  ce  pays,  on  entend  par  «  oued». 

Ce  n’est  pas  seulement,  comme  en  terminologie  géné¬ 
rale,  une  gouttière  apparente,  délimitée  par  des  berges 
que  mouille  parfois  une  crue  passagère. 

Le  travail  d’érosion  et  de  transport  dont  nous  avons 
voulu  donner  une  idée  plus  haut,  en  présentant  le  «  Sahara 
fauve»,  et  qui,  depuis  de  longs  siècles,  modifie  le  relief 
orographique  et  hydrographique  pour  donner  à  ce  coin 
de  terre  son  aspect  particulier  qui  a  été  dénommé  le  faciès 
désertique *,  ce  travail,  disons-nous,  a  forcé  les  Sahariens 
à  étendre  le  terme  «  oued  »  à  des  vallées  larges  parfois  de 
plusieurs  kilomètres,  dépourvues  de  gouttière,  de  thalweg 
apparent  :  nous  le  voyons  déjà  pour  l’oued  Righ,  l’oued 
Meguiden. 

Ici,  aux  Oasis,  on  élargit  encore  le  sens,  et  on  dénomme 
«  oued  »  même  l’oued  Salah  que  les  dunes  ont  presque  tota¬ 
lement  enseveli,  sauf  son  estuaire  et,  par  places,  sa  rive 
gauche,  même  encore  l’Oued-er-Remel,  l’Oued-el-Hadjar 
que  nous  verrons  plus  loin,  et  qui  ne  sont  pas,  surtout  ce 
dernier,  des  vallées  continues,  mais  seulement  des  aligne¬ 
ments  de  bas-fonds  sans  liaison  appréciable  pour  l’œil 
inexpérimenté  de  l’Européen  ;  le  Saharien  les  distingue  et 
les  suit  par  instinct,  comme  l’indication  superficielle  de 
lignes  d’eaux  souterraines  où  il  trouvera  souvent  un  peu  de 
végétation  spontanée,  du  la  possibilité  d’en  provoquer  lui- 
même,  de  créer  des  oasis.  . 

Revenons  maintenant  à  l’oued  Salah. 

Sur  le  parcours  probable  de  la  vallée  d’érosion  qui  porte 
ce  nom,  et  qui,  aujourd’hui,  disparait  en  grande  partie  sous 
les  masses  sableuses  de  l’Erg,  se  trouvent  les  premières 
oasis  du  système. 

C’est  le  district  du  Tinerkouk,  très  épars,  sur  50  kilo¬ 
mètres  Est-Ouest  et  dont  les  oasis  principales  sont  :  Tabel- 


1.  G.-B.-M.  Flamand. 


—  11 


koza\  Fatis ,  Oudghagh ,  Tau.nsta.st ,  Zaouïet-Debbagh . 
In-Hammou ,  Inguellou. 

Ce  district  est  habité  par  les  Arabes  de  la  tribu  des  Meharza . 

L’oued  Salah  oblique  ensuite  vers  le  Sud-Ouest  et,  bordé 
parles  ruines  nombreuses  des  Ksour-Yahia,  il  vient  dé¬ 
boucher  par  un  bel  estuaire  dans  le  chott  Dahrani  à  El- 
Mebrouk  (ruiné). 

Ce  chott  et  le  chott  Chergui  sont  bordés  sur  leur  rive 
Est  d’une  série  d'oasis  tantôt  arabes,  tantôt  berbères  : 
elles  sont  groupées  en  deux  districts  se  chevauchant  selon 
la  race  des  habitants,  savoir  : 

1°  Les  Khenafsa  du  Gourara  (arabes),  dont  les 
principaux  ksour  sont  :  El-Hadj-Guelmane ,  El-Kef, 
Taghlart ,  Yeghzer  et  Mâmoura  ; 

2°  Le  district  berbère  de  Telalet,  comprenant,  outre 
le  ksar  de  ce  nom,  les  ksour  de  Badriane ,  Azekkour , 
Alamellal ,  etc. 

Les  rives  Ouest  du  même  chott  Chergui  présentent 
deux  autres  districts  :  1°  l’importante  oasis  des  Oulad- 
Saïd,  peuplée  d’un  millier  d’habitants,  et  à  laquelle  se  rat¬ 
tachent  d’autres  oasis  situées  plus  en  aval  ;  et,  2°  Kali. 

Passant  maintenant  au  chott  Guebli,  nous  voyons  se 
dérouler  sur  ses  bords  orientaux  une  série  d’oasis  dont 
les  unes  sont  rattachées  au  district  des  Oulad-Saïd, 
eomme  Beni-Mehlal ,  Lichta ,  et  les  autres  forment  le 
district  de  Timmimoun. 

Timmimoun  est  un  gros  ksar  d’un  millier  d’habitants, 
poste  français,  chef-lieu  du  Gourara,  avec  dans  son  oasis 
d’autres  villages  et  les  ruines  de  Tahtaït ,  ancien  village 
judéo-berbère  antérieur  à  Timmimoun  lui-même. 

Il  est  suivi  des  oasis  de  Beni-Mellouk ,  Taoursit ,  El- 
Ouadjda ,  puis  des  ruines  Y  Abbou-Aïdaneet  de  Bel-Ghazi , 
échelonnées  dans  un  longue  «  ghaba  »  dont  la  végétation 
arbustive  couvre  les  berges  du  chott. 

1.  Forme  arabisée  de  Tabelkozt.  nom  berbère  de  l’arbuste  Zeïta 
(F.  Foureàu). 


—  12 


A  l’ouest  de  celui-ci,  et  à  petite  distance,  court  une 
autre  ligne  d’oasis  parallèle,  mais  plus  clairsemée  et  peu 
importante  :  ces  palmeraies  sont  installées  dans  les  effon¬ 
drements  d’un  haut  plateau  aride  d’où  sortirent  jadis  de 
petits  ruissellements  tributaires  de  la  grande  sebkha.  Ce 
sont  :  Ifi  et  Cemdjane,  à  l’ouest  des  Oulad-Saïd,  Tinezzi, 
Aguentour ,  qui  dépend  de  lvali,  Sidi-Abed,  Tasfaout , 
Beni-Jslem. 

C’est  à  l’ouest  du  haut  plateau  que  nous  venons  de 
mentionner  que  passa  l’oued  Namous  quaternaire  ;  après 
avoir  abreuvé  les  deux  Adjdir  sur  sa  rive  droite,  l’oasis 
des  Oulad  Aïssa  et  celle  de  Haïha  sur  sa  rive  gauche, 
il  continue  vers  le  Sud,  disent  les  indigènes  qui  distin¬ 
guent  la  végétation  provoquée  par  lui  au  travers  des  chaî¬ 
nes  de  dunes,  fournit  ses  eaux  à  Touat-en-Tebbou  et  au 
grand  district  de  Cliarouine,  d’où,  dessinant  une  légère 
boucle  vers  le  Sud-Ouest,  il  retourne  enfin  à  gauche  et 
débouche  dans  les  bas-fonds  de  l’extrême  corne  sud-ouest 
de  la  grande  sebldia. 

Tel  est  le  bassin  supérieur  de  la  sebkha  gourarienne. 

Avant  de  continuer  à  suivre  en  aval  les  oasis  qui  s’en 
éloignent,  nous  devons  signaler  qu’à  l’ouest  de  cette 
région  se  trouvent  deux  oasis  rattachées  politiquement  au 
bassin  gourarien,  mais  établies  sur  une  ligne  d’eaux  tribu¬ 
taire  de  l’oued  Saoura  qu’elle  rejoint  par  une  «  teïra  »,  — 
couloir  entre  des  alignements  de  dunes  ;  ce  sont  :  Taghouzi 
et  Talmine ,  dont  la  teïra  aboutit  vers  Foum-el-Kheneg. 

Si  nous  revenons  maintenant  à  la  sebkha,  nous  la  voyons 
bordée  au  Sud  par  les  oasis  des  Zoua ,  avec  les  ksour  de 
Barka,  Toukki ,  I go  sien,  et  en  aval  de  ceux-ci,  par  le 
district  de  Deldoul 

De  là  se  continue  vers  le  Sud  un  système  de  dépressions 
d’aspect  assez  mal  défini,  se  suivant  parfois  sans  paraître 
se  joindre,  bordées  d’escarpements  bientôt  interrompus 
pour  reparaître  plus  loin,  ou  indiquées  seulement  par 
quelques  talus  à  longues  pentes  douces  :  c’est  ce  que  les 
indigènes  connaissent  sous  le  nom  d’Oued-er-Remel. 


—  13  — 


Il  est  jalonné  parles  oasis  des  Oulad-Rached,  de  Sahela , 
de  Metarfa ,  et  gagne  le  grand  district  du  Teçabit,  dont 
les  ksour  principaux  sont  Brinken,  avec  450  habitants  ; 
El-Maïz ,  650  hab.  ;  El-Hebla  et  Ariane- er -Ras . 

De  là  l’Oued-er-Remel,  s’accusant  par  une  série  de  bas- 
fonds  couverts  d’arbustes,  une  «  ghaba  »,  atteint,  vers  le 
Sud-Ouest,  le  district  de  Bouda,  où  il  se  joint  au  plus 
oriental  des  bras  de  l’oued  Saoura,  venu  lui-même  de 
Foum-el-Kheneg,  en  alimentant  les  puits  de  :  Zemla , 
Tilemsi ,  Zouarz,  Ghezel ,  où  eut  lieu  le  combat  de  1903, 
Djahbel ,  Decheira  (ancien  ksar  ruiné),  et  Hammouda. 

Avant  de  quitter  le  Gourara,  nous  devons  nous  reporter 
à  une  autre  ligne  d’eaux  sortie  des  pentes  ouest  du 
Tâdmaït,  juste  pour  former  les  sebkhas  et  le  district  de 
l’Aougrout,  principaux  ksour  :  Tiberghamine,  El-Hadj , 
Tala ,  et  Bou-Guemma  (rattaché  au  district  de  Tiinmi- 
moun). 

C’est  de  là  que  part  l’Oued-el-Hadjar,  plus  difficile 
encore  à  suivre  sur  le  terrain  que  l’Oued-er-Remel,  car  il 
traverse  des  plaines  de  graviers  complètement  dénudées  ; 
il  suit  une  direction  générale  Nord-Sud,  avec  coude  vers 
l’Ouest,  et  alimente  successivement  les  oasis  de  :  Oufrane , 
rattachée  au  Deldoul,  Oulad-Mahmoud,  Lalla-Rabha  (en 
ruines),  Kaberten ,  rattachée  au  Deldoul,  Sebâ  et  son 
annexe  Guerre/' a ,  Meraguen ,  et  Tinilane.  Il  disparaît 
enfin  dans  la  grande  sebkha  du  Timmi. 


Le  Touat.  —  Nous  avons  mentionné  la  rencontre 
d’un  bras  de  l’oued  Saoura  ou  Messâoud  avec  l’Oued-er- 
Remel  au  Bouda  :  le  Bouda  est  le  premier  des  districts 
que  l’on  considère  habituellement  comme  faisant  partie  du 
Touat  ;  on  y  voit  :  El-Mansour ,  ksar  principal  ;  Ben-Drao, 
Adrar,ne  pas  confondre  avec  celui  du  Timmi;  Gharmali , 
corruption  d ' Aghrem- Ali  ;  Zaouïet-Sidi-Hàida ,  etc. 

A  faible  distance  de  ce  district,  et  relié  à  lui  par  l’Oued- 
el-Hadd,  avec  des  palmiers  isolés  et  des  foggaras 


—  14  — 


ruinées,  on  trouve  le  Timmi,  grand  district  comprenant 
une  vingtaine  de  ksour,  parmi  lesquels  Adrar  (520 
habitants),  dont  le  nom,  par  une  fantaisie  inexpliquée,  a 
été  donné  au  poste  français  voisin,  chef-lieu  de  l’annexe 
du  Touat  et  de  tout  le  «  Territoire  des  Oasis  Saha¬ 
riennes  ». 

Ce  poste  a  cependant  été  bâti  sur  une  kasba  faisant 
partie  intégrante  dun  autre  ksar  cité  plus  loin,  les  Oulad- 
Oungal. 

Le  moindre  inconvénient  de  cette  appellation  imprévue 
n’est  pas  que  la  poste  achemine  parfois  des  correspon¬ 
dances  ainsi  adressées  vers  l’Adrar  du  Sénégal  ;  ce  nom 
d’Adrar  est  aussi  celui  d’une  bonne  demi-douzaine  d’autres 
ksour  de  la  même  région  touatienne  *. 

D’ailleurs  les  habitants  ne  disent  jamais  :  «  les 

autorités  d’Adrar  »,  mais  bien  :  «  les  autorités  de 
Timmi  »,  le  «  bureau  de  Timmi  ». 

Parmi  les  autres  ksour  de  ce  district,  citons  encore  : 
Oulad-Ouchen,  Oulcid-Aroussa,  Oulad-Aissa ,  Oulad- 
Ahmed ,  Oulad-Oungal,  Ouinna ,  Beni-Tamert,  Zaouïel - 
SidUel-Bekri. 

A  ce  district,  ont  été  rattachées  Meraguen  et  Tinilane, 
déjà  citées,  et  Tasfaoui  qui  le  sera  plus  loin. 

Au  Sud-Est  de  la  sebkha  du  Timmi,  on  trouve 
Tamentit,  avec  le  ksar  important  du  même  nom,  puis 
vers  l’Ouest,  Arnguid  et  l’oasis  de  Bou-Faddi ,  aussi 
dénommée  «  district  des  Oulad-El-Hadj  »  ;  enfin,  plus  à 
l’Ouest  encore,  l’oasis  de  Tasfaout. 

Gomme  la  sebkha  du  Gourara,  celles  d’Aougrout,  de 
Teçabit  et  de  Bouda,  la  sebkha  de  Timmi  est  bientôt 
suivie,  vers  le  Sud,  de  dépressions  peu  accentuées  et 
incohérentes,  mais  qui  s’élargissent  bientôt  en  une  grande 
vallée  d’érosion  dont  les  berges  Est  sont  mal  définies, 
mais  dont  les  falaises  ouest  sont  très  accentuées. 

On  y  trouve  successivement  :  le  district  de  Fenoughil, 


1.  Vid.  sup.  et  inf \ 


15  — 


avec  Abbani,  Oudghagh ,  Makra,  ancien  ksar  de  premier 
ordre,  aujourd’hui  en  ruines,  Zaouïet-Sidi-Abdelkader , 
Sidi-Youcef,  etc.  ;  le  district  de  Tamest,  avec  Ba-Amor, 
El-Ahmar ,  etc.  ;  un  chapelet  de  petites  oasis  isolées  : 
Mekkid,  Tiouririne ,  Adrar. 

Les  falaises  de  la  rive  ouest  se  terminent  brusquement, 
à  hauteur  de  cette  dernière  oasis,  par  un  promontoire  de 
50  mètres  de  hauteur,  arrêté  net  en  face  d’une  large  vallée 
qui  est  une  succession  de  sebkhas  s’en  allant  vers  le  Sud, 
avec  sur  la  droite,  dans  l’Ouest,  une  rive  lointaine  plate, 
fermée  à  l’horizon  par  de  grandes  dunes,  et  sur  la  gauche 
une  ligne  de  hauteurs  presque  escarpées  venant  du  Nord- 
Est,  qui  prend  maintenant  le  bord  est  des  sebkhas  et  fuit 
vers  le  Sud  tout  enchevelée  de  palmeraies,  sur  ses  crêtes 
et  sur  ses  pentes,  jusqu’à  perte  de  vue. 

Mais  avant  de  nous  y  engager,  il  convient  d’aller 
reprendre  à  l’extrémité  Sud  des  derniers  palmiers  de 
Tamentit  :  là,  prend  naissance  une  autre  ligne  d’eaux  qui 
alimente  la  série  d’oasis  de  :  Noum-en-Nas,  Izeggaren , 
en  ruines  ;  Titaf\  avec  trois  ksour  dont  un  assez  grand, 
et  Gharmïanou ,  altération  Y Aghrem-Iannou. 

Cette  dépression,  à  talus  plats  et  mal  défiais  vers 
l’Ouest,  semble  se  confondre  par  là  avec  la  vallée  du 
Fenoughil  et  du  Tamest,  éloignée  de  quatre  à  six  kilomètres 
à  peine  ;  mais  à  l’Est,  elle  est  limitée  par  une  série  de 
de  petites  hauteurs  qui  vont  parfois  s’accentuant,  et  la 
déterminent  à  aller  déboucher,  comme  nous  l’avons  vu,  en 
face  du  grand  promontoire  d’Adrar. 

Les  oasis  qui,  depuis  Timmi,  ont  été  situées  en  plaine, 
dans  des  paysages  rappelant  de  façon  frappante  l’oued 
Righ,  vont  maintenant  reprendre  l’aspect  que  nous  leur 
avons  vu  sur  les  bords  de  la  sebkha  du  Gourara  ;  le 
paysage  de  Timmimoun  va  se  répéter  :  des  ksour  bâtis 
sur  la  crête  des  falaises,  où  semblent  accrochées  des 
palmeraies  qui  pendent  au  long  des  escarpements,  pour 
aller  traîner  leurs  franges  sur  les  fonds  plats  des 
sebkhas. 


—  16  — 


Nous  allons  trouver  une  forêt  presque  ininterrompue 
sur  une  longueur  de  60  kilomètres,  et  dont  les  principaux 
ksour  sont  :  Zciglou,  Oulad-El-Hadj-El-Bordja ,  Zaouïet- 
Kounta,  très  connue,  chef-lieu  de  district,  El-Menaçir, 
Takhfif  la  plus  ancienne  station  juive  connue,  Tazoult , 
avec  une  ruine  judéo-berbère,  Bou-Ah ,  où  est  la  zaouïa 
du  cheïkh  El-Meghili,  Inzegmir,  chef-lieu  de  district, 
El-Mahfoud ,  Tidmuïne ,  les  Titaouine  et  les  Tilouline  ; 
c’est  l’Oued-el-Henné. 

Ici  les  falaises  de  la  rive  est  s’adoucissent  en  des 
pentes  mamelonnées  et  s’éloignent  vers  la  gauche,  s’en¬ 
combrant  de  petits  ergs,  à  l’ouest  desquels  on  trouve 
bientôt  la  grande  oasis  de  Sali,  avec  une  douzaine  de 
ksour. 

Vers  la  corne  sud-ouest  de  la  sebkha  de  Sali  recom¬ 
mencent  des  dépressions  bientôt  redevenues  sebkhas, 
avec  falaises  riveraines  à  l’Est  ;  s’y  accrochent  les  oasis 
de  :  Tinnourt,  Berrich ,  Oulad-Baho ,  El-Mestour , 
Zaouïet-el-Hachef  ;  puis,  s’ensablant  comme  les  précé¬ 
dentes,  l’oasis  d dnzeglouf. 

Enfin  dans  un  fond  de  plaine  fermé  à  l’Est  par  le 
premier  gradin  du  Baten,  et  qui  se  perd  à  l’Ouest  dans 
des  sebkhas  bordées  de  grandes  dunes,  on  aperçoit 
comme  en  un  cirque,  de  l’Est  à  l’Ouest,  les  oasis  de  : 
Aït-Messâoud ,  En-Nefis ,  chef-lieu  de  district,  Taârrabt 
et  Tinoulaf. 

En  y  arrivant  ou  voit  les  hauteurs  du  Baten  s’élever  un 
peu  sur  la  gauche  et  aller  se  terminer  dans  l’Est  par  un 
promontoire  suivi  d’un  piton  isolé  —  le  site  d’El-Goléa, 
c’est  Taorirt  (comme  l’ancien  El-Goléa  berbère). 

Dans  l’Ouest  on  aperçoit  Timadanine ,  comme  une  ligne 
sombre  sur  la  terre  fauve,  et  dans  le  Sud-Ouest,  la  der¬ 
nière  oasis  du  Reggane,  celle  après  laquelle  la  bande  de 
pays  habité,  la  «  rue  de  palmiers  »,  est  terminée,  et  qui 
de  ce  verbe  en  arabe  a  été  dénommée  Entehet. 

Entehet  contient  deux  petits  ksour  et  une  zaouïa  dite 
Zaouïet-Beggane ,  qui  jouit  d’une  grande  influence  non 


17 


seulement  dans  la  région,  mais  dans  une  grande  partie  du 
Sahara  central  et  méridional. 

Là,  l’oued  Messâoud,  qui  passe  à  quelques  kilomètres 
dans  l’Ouest,  continue  à  courir  vers  le  Sud,  mais  il  sera 
bientôt  envahi  par  les  sables  des  premiers  chaînons  de 
l’Erg-Chach,  lequel  remonte  vers  le  Nord-Ouest,  allant 
à  la  rencontre  de  l’Iguidi. 

Par  là  aussi  conflue  l’oued  Botha  venu  de  l’Est,  et  dont 
les  affluents  portent  les  oasis  du  Tidikelt. 


Le  Tidikelt.  —  Nous  gagnons  cette  région  en  con¬ 
tournant  le  piton  de  Taorirt  et  en  montant,  à  Aïn-Chebbi, 
oasis  récemment  ruinée,  sur  le  gradin  mentionné  plus 
haut,  constitué  par  les  vallées  supérieures  servant  de 
talus  vers  le  Sud  au  Tâdmaït,  et  traversées  du  Nord  au 
Sud  par  les  lignes  d’eaux  sorties  de  ce  massif  pour  affluer 
vers  le  Botha. 

La  première  de  ces  lignes  s’élargit,  en  face  de  Foum- 
Talha,  en  une  grande  sebkha  où  est  installé  le  district 

d’Aoulef. 

Autour  d’un  piton  érigé  au  milieu  de  la  sebkha,  et  portant 
le  ksar  ruiné  de  Charef —  un  autre  Taorirt,  —  prennent 
place  les  trois  oasis  d’ Aoulef-el-Arab  (1.100  habitants), 
Aoulef-Chorfa  (1.500  habitants)  et  Timokten. 

En  continuant  sur  l’Est,  avec  sur  la  gauche  la  corniche 
du  Baten,  on  arrive  à  Tit,  qui  a  deux  ksour. 

On  a  laissé,  à  quelque  25  kilomètres  dans  le  Sud,  le 
district  d’Akabli,  avec  quatre  ksour,  des  kasbas  et  des 
zaouïas  :  cette  oasis  partage  avec  le  Reggane  et  In-Salah 
la  fonction  de  port  d’arrivée  des  caravanes  de  Tombouctou. 

A  l’est  de  Tit  s’étend  à  perte  de  vue  la  «  ghaba  »  du 
Tidikelt,  plaine  relativement  riche  en  végétation,  toujours 
surveillée  du  Nord  par  les  falaises  du  Baten  ;  celui-ci  va 
d’ailleurs  gagner  le  Nord-Est  pour  ouvrir  la  large  vallée 
du  Mâder-es-Souf  qui  va  déboucher  sur  l’oasis  d’Inghar. 

Inghar  est  descendu  dans  la  cuvette  qu’il  bordait 

2 


—  18  — 


naguère  à  l’Est  et  a  rebâti  ses  sept  ksour  à  l’ouest  des 
palmeraies  :  les  plus  importants  sont  Oulad-Hadega 
et  Oulad-Ahmed-Djelloul. 

De  là,  on  se  guide  sur  un  curieux  promontoire  du  Baten, 
Ang-el-Mehari,  au-delà  duquel  s’allongent.,  toujours  du 
Nord  au  Sud,  la  grande  sebkha  et  l’oasis  d’In-Salah, 
avec  dix  ksour,  parmi  lesquels  :  Ksar-El-Arab ,  Oulad- 
Badjouda ,  Deghamcha,  Oulad-Bel-Kcissem  et  Oulad- 
El-Hadj. 

Sur  une  croupe  qui  commande  l’oasis  à  l’Est,  est  établi 
le  poste  français,  chef-lieu  de  l’Annexe  du  ridikelt. 

Un  peu  plus  loin  à  l’Est,  c’est  encore  un  alignement  de 
petites  oasis  comprenant  les  deux  Sahela ,  Igosten  et 
Foggaret-El-Arab  ;  elles  sont  les  points  d’attache  d’un  des 
derniers  groupes  nomades  duTidikelt,  les  Oulad-Dahhane. 

Puis  encore  plus  à  l’Est,  le  dernier  district  du  système  : 
Foggaret-Zoua ,  avec  quatre  ksour. 

Pour  compléter  cette  description,  si  d’In-Salah  nous 
regagnons  le  Timmi  vers  le  Nord-Ouest,  par  une  ligne 
droite  qui  suit  X oued  Tilia ,  nous  trouvons,  à  peu  près  à 
moitié  chemin,  dans  un  large  effondrement  du  massif  du 
Tâdmaït,  deux  petites  oasis  qui  sont  connues  sous  le  nom 
d 'El-Kseïrat  (les  petits  ksour)  et  qui  sont  habitées  par 
quelque  six  douzaines  de  pauvres  gens  ;  ce  sont  :  In- 
Belbal  et  Matriouen. 

C’est  dans  ces  parages  et  dans  l’Oued-Miah  —  une 
des  gouttières  du  bassin  de  l’Est,  —  que  déambulent  les 
groupes  nomades  des  Oulad-Zennane ,  des  Oulud-Dahhaue 
et  des  Zoua  ;  parfois  même,  telle  est  la  pénurie  de  pâtu¬ 
rages,  ils  doivent  traverser  tout  le  Tâdmaït  et  se  retrouver 
vers  Bejouen  avec  les  Khenafsa  d’Aougrout. 


Les  Monnaies,  Poids  et  Mesures.  —  Pour 
l’intelligence  de  cet  ouvrage,  nous  devons  dès  maintenant 
donner  un  aperçu  des  monnaies,  poids  et  mesures  en  usage 
dans  les  Oasis. 


—  19 


U  faut  pour  cela  partir  du  système  général  établi  par  la 
législation  musulmane,  et  dont  la  base  est  le  poids  d’un 
certain  nombre  de  grains  d’orge  de  grosseur  moyenne  : 

1°  Soixante-douze  grains  d’orge  donnent  le  poids  du 
-dinar  d’or  ; 

2°  Cinquante  grains  d’orge  et  un  cinquième  de  grain 
donnent  le  poids  du  dirhem  d’argent. 

Voilà  les  monnaies  musulmanes  légales1 2. 

Nous  allons  voir  maintenant  ce  qu  elles  sont  devenues, 
pratiquement,  aux  Oasis. 

D’abord  le  dinar  légal  ayant  fait  défaut  dans  cette  région 
écartée,  lointaine,  on  l’a  remplacé  par  un  poids  fixé  de 
cette  poudre  d’or  (teber)  que  les  caravanes  apportaient  du 
Soudan  en  abondance. 

Or  il  est  curieux  de  noter  qu’on  n’a  pas  fixé  ce  poids  de 
poudre  d’or  d’après  le  poids  du  dinar  légal,  qui,  pour  72 
grains  d’orge  est,  ainsi  que  chacun  peut  s’en  rendre 
compte,  de  3  g.  2  ;  on  est  parti  au  contraire  du  poids  du 
dirhem  légal  qui  est,  pour  50  grains  d’orge  et  1/5,  de 
2  g.  25  ;  on  en  a  pris  le  double,  c’est-à-dire  le  poids  de  2 
dirhem  légaux,  soit  4  g.  50. 

Ce  poids  de  4  g.  50  de  poudre  d’or  a  donc  constitué  aux 
Oasis  une  sorte  de  monnaie  de  compte,  supplétive  du  dinar 
légal  absent,  et  on  l’a  dénommé  metkal  d’or. 

Nous  avons  pu  en  effet  nous  procurer  auprès  d’un  chérif 
du  Timmi*,  le  petit  poids  de  cuivre  nommé  metkal  qui 
servait  à  peser  la  poudre  d’or,  et  il  nous  a  donné,  à  la 
balance,  un  poids  de  4  g.  50  exactement. 

L’équivalent  en  monnaie  d’argent  du  metkal-or  —  le 
cours,  a  varié  d’après  l’ordre  du  prince  ou  de  son  repré¬ 
sentant  local. 

Quant  au  dirhem  d'argent,  il  a  été  frappé  en  abondance 

1.  Ibn  Khaldoun.  El-Koclbi  (El- Iîouanine  el-fekehïa),  etc.  Khelil 
(trad.  Perron)  indique  pour  le  dirhem  50  grains  d’org-e  et  2/5,  ou  14 
grains  de  caroube  et  17/20  ;  on  sait  que  le  grain  de  caroube  n’est 
autre  que  le  kirat. 

2.  Le  vieux  Moulaï-Ali-Chérif,  ancien  nekib  des  Chorfadu  Timmi. 


—  20  — 


par  les  différents  souverains  qui  se  sont  succédé,  émirs, 
khalifes  et  sultans  ;  il  a  été  parfois  de  forme  carrée1,  mais 
presque  toujours  de  forme  ronde,  portant  à  l’avers  l’indica¬ 
tion  du  lieu  de  sa  frappe  :  Tétouane,  Rabat,  Merrakech, 
Fès,  et  au  revers  le  millésime  ;  les  émissions  les  plus  abon¬ 
dantes  ont  été  celle  de  Moulaï-Rachid,  au  xvin6  Siècle, 
et  celle  de  Moulaï-Slimane,  à  la  fin  de  ce  même  siècle. 

Ce  dirhem  aurait  dû  présenter  un  poids  d’argent  de  50 
grains  1/5  d’orge,  c’est-à-dire  2  g.  25  environ  ;  mais  dans 
la  pratique,  après  qu’il  eut  fourni  quelques  bénéfices  au 
souverain  ou  aux  fonctionnaires  chargés  de  la  frappe,  il 
ne  parut  jamais  dans  la  circulation  avec  son  poids  légal  ; 
il  descendit  parfois  à  un  poids  effectif  de  1  g.  5,  et  même 
moins  ;  ce  dirhem  amaigri,  illégal,  fut  dénommé  dirhem 
sultanien ,  ou  bien,  du  nom  du  sultan  régnant  :  dirhem 
Rachidien ,  dirhem  Ismaïlien,  dirhem  Slimanien. 

Cette  unique  monnaie,  aidée  de  quelquels  rares  fiés,  oboles 
d’airain  ou  de  cuivre,  et  de  la  mouzouna ,  fragment  du  dir¬ 
hem  coupé  en  quatre2 * *,  satisfit  à  tous  les  besoins  pendant 
toute  l’époque  ancienne,  jusqu’à  l’apparition  de  la  pièce 
d’argent  de  frappe  turque  qui,  sous  le  nom  de  metkal,  valut 
10  dirhem. 

En  dehors  de  ces  monnaies  «  nationales  »,  arri  vèrent  peu 
à  peu  les  pièces  étrangères  de  toutes  provenances,  qui  pri¬ 
rent  une  valeur  correspondant  à  leur  dimension,  et  qui  ont 
été,  dans  le  patois  administratif  français,  confondues  avec 
les  monnaies  sultaniennes  sous  le  nom  d 'argent  gourari  ; 
nous  ne  parlons  de  ces  pièces  étrangères  que  pour  mémoire, 
car  elles  ne  furent  jamais  mentionnées  dans  les  actes  publics 
du  pays  touatien,  ni  dans  la  comptabilité  fiscale  chéri¬ 
fienne. 

Le  système  monétaire  que  nous  venons  d’exposer  se 

1.  Nous  avons  trouvé  à  Tamentit  un  dirhem  de  cette  forme,  por. 
tant  les  devises  des  souverains  mouhhides. 

2.  Cependant,  uous  trouvons,  une  fois,  l’expression  mouzouna 

soltanïa  (mouzouna  sultanienne),  ce  qui  implique,  qu’au  moins  une 

fois,  un  sultan  a  fait  frapper  des  mouzounas. 


—  21  — 


maintint  jusqu’au  règne  de  Moulaï-Hassane  ;  il  peut  se 
résumer  ainsi  : 


Monnaies  sultanieunes  : 


Valeur  en 
monnaie  française 


La  mouzouna  ou  oudjh  (le  1/4  du  dirhern), 

environ .  0f05 

Le  dirhem.  valant  selon  son  poids  d’argent, 

environ .  0  20 

Le  metkal,  valant  10  dirhem  ou  40  mouzounas, 

environ .  2  »>» 


Monnaies  de  compte  : 

Le  metkal-or  (valeur  variable). 

Le  kintar,  valant  400  metkal-argent,  environ.  800  »» 


Moulaï-Hassane,  dont  le  règne  a  débuté  en  1873,  fit  le 
premier  frapper  ses  monnaies  en  Europe  et  changea  les 
valeurs  de  syst  ème,  car  il  ramena  le  dirhem  à  son  poids 
légal  de  2  gr.  25  d’argent  et  lui  donna  ainsi  la  valeur  des 
pièces  de  50  cent,  françaises  ;  depuis  son  règne  jusqu’à 
nos  jours,  la  nouvelle  échelle  s’établit  ainsi  : 


Monnaies  hassaniennes 


Valeur  en 
monnaie  française 


L e  demi- dirhem  légal,  pesant  1  gr.  125  d’argent, 

valant .  0f25 

Le  dirhem  légal,  pesant  2  gr.  25  d’argent  et 

valant .  0  50 

Le  metkal,  valant  5  dirhem,  ou .  2  50 


C’est  surtout  depuis  cette  nouvelle  frappe  que  l’on  a 
pris  l’habitude  de  désigner  le  dirhem  ancien  sous  le  nom 
d 'oukïa1,  pour  le  distinguer  du  dirhem  légal  dont  la 
valeur  est  plus  que  double. 

Il  y  aura  donc  lieu,  au  cours  de  cet  ouvrage,  de  remar¬ 
quer  la  différence  de  valeur  du  dirhem  et  du  metkal  sui- 


1.  Oukïa,  en  dehors  de  cette  acception  locale,  signifie  en  langue 
générale  once,  600  grains  d’orge.  Pour  Khelil  (trad.  Perron), 
Y  oukïa  vaut  40  dirhem  ou  2,008  grains  d’orge. 


—  22  — 


vant  l’époque  ancienne  ou  moderne,  comme  aussi  de  tenir 
compte,  dans  chaque  cas  spécial,  de  l’indication  du  cours 
du  metkal-or  qui  pourra  être  donnée. 

Comme  mesures  de  poids,  nous  n’aurons  guère  à  nous 
occuper  que  de  la  charge ,  c’est-à-dire  la  charge  de  cha¬ 
meau,  de  la  guessàa  et  du  zeguen. 

Ces  mesures  sont  purement  locales  et  ne  tiennent  en 
rien  des  mesures  légales  de  l’Islam. 

Comme,  pour  cette  raison  même,  elles  varient  selon 
les  districts  et  d’une  oasis  à  l’autre,  nous  nous  en  épar¬ 
gnerons  une  étude  complète  qui  serait  oiseuse. 

Nous  adopterons  l’un  d’entre  les  types,  le  plus  fréquem¬ 
ment  employé  dans  les  chroniques,  celui  dont  se  servirent 
les  représentants  locaux  des  princes  musulmans,  le  type 
de  Timmi  : 

Le  zeguen  =  2  1/2  litres  en  capacité. 

La  guessâa  =  12  zeguen. 

On  connaît  aussi  : 

La  gharara ,  qui  vaut  35  zeguen  ou  3  guessàa. 

Ces  mesures  de  capacité  s’employèrent  aux  lieu  et  place 
des  mesures  de  poids,  dans  ce  pays  où  si  peu  d  ouvriers 
étaient  capables  de  construire  ou  d’entretenir  des  balances 
et  des  mesures  de  poids. 

Les  seules  mesures  de  poids  employées  dans  le  pays, 
au  long  des  temps,  furent  celles  qui  servirent  à  peser  la 
poudre  d’or,  avec  de  petites  balances  semblables  à  celles 
de  nos  anciens  bijoutiers  chrétiens  ;  ces  mesures  avaient 
pour  base  le  metkal  de  4  g.  5  que  nous  avons  vu  à  propos 
des  monnaies,  complété  par  une  série  duodécimale  de 
multiples  et  de  sous-multiples. 

Restent  maintenant  les  mesures  de  jauge  pour  les  eaux 
d’irrigation. 

Dans  les  temps  anciens  ce  jaugeage  se  fit  «  à  l’œil  »,  sans 
instrument  spécial  ;  c’est,  d'après  la  tradition  locale,  jus¬ 
tifiée  d’ailleurs  par  les  données  documentaires  qui  suivront 
au  cours  de  cet  ouvrage,  sous  le  sultan  Moulaï-Rachid,que 
le  fonctionnaire  envoyé  pour  faire  le  recensement  des  eaux 


—  23  — 


pour  l’impôt  zekkat,  arriva  aux  Oasis  muni  d’une  planche 
en  cuivre,  trouée  pour  le  jaugeage  des  eaux,  qui  était 
alors  déjà  en  usage  dans  d’autres  régions  de  l’empire  ché¬ 
rifien  ;  telle  est  l’origine  du  mode  actuel  de  mesurage 
connu  sous  le  nom  d 'El-Kil-el-Asfar,  —  le  «  mesurage  au 
cuivre  jaune  ». 

L’unité  de  ce  système  de  mesure  est  la  habba  ou  sebâ, 
quantité  d’eau  passant  en  une  nuit  et  un  jour  dans  on 
trou  d’une  dimension  donnée,  à  peu  près  de  la  grosseur 
du  bout  du  petit  doigt,  percé  dans  la  planche  de  cuivre. 

La  dimension  de  ce  trou  varie  aujourd’hui  dans  quelques 
districts,  elle  est  de  9  millimètres  au  Tamest  et  de  27 
millimètres  à  Sali  ;  d’aucuns  ont  même  pris  l’habitude  de 
se  servir  d’un  autre  terme  que  habba  :  on  dit  kirat  au 
Timmi,  sebâ  (doigt)  au  Teçabit  et  ailleurs,  kherga  (trou) 
à  Aoulef  et  à  Tit. 

On  peut  évaluer  le  débit  moyen  de  la  habba  à  3  1.  50  à 
la  minute1. 

L’unité  habba  se  subdivise. 

Elle  vaut  24  kirat ,  ou  96  dirhem  (4  au  kirat),  ou  144 
kharrouba  (6  au  kirat),  ou  576  mouzouna  (6  au  dirhem  ou 
4  à  la  kharrouba),  ou  2,304  farfouria  (4  à  la  mouzouna). 

Ce  fractionnement  extrême  des  3  1.  50  à  la  minute, 
obtenu  dans  des  rigoles  d’argile  bâties  à  la  main, et  fragiles 
comme  les  travaux  des  enfants  sur  le  sable  des  plages  de 
France,  est  singulièrement  éloquent,  et  indicatif  du  soin 
invraisemblable  apporté  à  répartir  les  filets  d’eau  rare  et 
précieuse  pour  ces  pauvres  gens. 

Pour  la  concordance  des  ères  hégirienne  et  chrétienne 
nous  avons  suivi  les  ouvrages  de  M’hamed  bel  Khodja  et 
de  Charles  Bernoin. 

1.  Donnée  adoptée  par  l’autorité  locale  française. 


PREMIÈRE  PARTIE 


L’HISTOIRE 


CHAPITRE  PREMIER 

Les  Gétules 

(Ab  origine.  —  100  ans  ap.  J.-C.) 


Ab  origine.  —  L’âge  de  pierre.  —  Les  premières  données  histo¬ 
riques.  —  Le  Ger,  ou  Nigeïr.  —  Le  lac  Libya  et  le  lac  Nigris.  — 
Les  villages  du  bassin  du  Ger.  —  Les  édifices  de  l’époque 
gétule.  —  L’idole  de  Tamentit. 


«  Ab  origine  ».  —  A  l’origine  des  temps,  il  n’y  eut 
pas  de  Sahara  car  ce  vocable  n’est  qu’une  expression  géo¬ 
graphique,  signifiant  en  langue  arabe  la  terre  déserte. 

A  l’époque  quaternaire  il  y  eut  là  une  contrée  «  constellée 
de  lacs  et  de  volcans  en  éruption1  »,  où  vinrent  s’installer 
les  hommes  de  la  préhistoire. 

Le  pays  soudanien  s’étendit  jusqu’au  pied  de  l’Atlas, 
caractérisé  par  un  climat  à  pluie  abondantes  ;  ce  fut 
l’époque  de  la  forêt  mimosée,  au  milieu  de  laquelle 
s’érigaient  les  volcans  du  Hoggar  et  de  l’Alinet,  et  dont 
nous  voyons  encore  aujourd’hui  quelques  témoins,  rares 


1.  Georges  Rolland. 


26 


et  rabougris,  et  les  nombreux  reliefs  pétrifiés,  troncs 
d’arbres  de  30  à  40  centimètres  de  diamètre,  épars  tout  au 
long  des  plaines  dénudées. 

On  ne  peut  guère  douter  que  ce  pays  nord-soudanien 
ait  été  pourvu  d’une  population  nègre  4,  peu  dense  peut- 
être,  qui  a  reculé  vers  le  Sud  en  même  temps  que  la  flore 
mimosée  cédait  devant  le  dessèchement  commençant,  en 
même  temps  aussi  que  s’avançaient  des  hommes  blancs 
venant  du  Nord 1  2. 


Li’àge  de  pierre.  —  On  a  trouvé  de  nombreux 
ateliers  de  silex  taillés,  dans  tout  le  Sahara  du  Nord  et 
dans  le  Tâdmaït  :  ce  sont  les  témoignages  les  plus 
anciens  de  la  présence  de  l’homme  dans  ce  pays. 

Il  est  à  remarquer  que  toutes  ces  stations  sont  relevées 
exclusivement  dans  les  régions  de  plateaux  plus  ou  moins 
élevés  et  éloignés  des  oasis  ;  on  s’explique  d’ailleurs  qu’il 
n’en  ait  pas  été  trouvé  dans  les  environs  immédiats  de 
celles-ci,  et  qu’il  n’y  ait  guère  à  espérer  d’y  en  trouver 
dans  l’avenir  :  c’est  que  l’étage  géologique  superficiel,  où 
ces  stations  eussent  pu  exister,  a  disparu,  emporté  par 
les  cataclysmes  diluviens  ou  éoliens  dont  le  pays  a  été  le 
théâtre. 

Le  sol  actuel  s’y  présente  comme  une  surface  de  déra¬ 
sement,  de  dénudation,  presque  toujours  dépourvue  de 
terre  végétale,  et  affectant  la  forme  de  pénéplaines  saupou¬ 
drées  de  graviers  tantôt  fins  tantôt  grossiers,  résidus  de 
l’étage  supérieur  disparu,  dilué,  emporté,  soit  à  l’époque 
où  les  immenses  fleuves  sahariens,  dont  les  lits  desséchés 
nous  étonnent  par  leurs  dimensions,  roulaient  leurs  masses 
d’eaux  énormes,  soit  pendant  l’époque  de  sécheresse  qui 
a  suivi  ;  ces  plaines  arides  sont,  en  arabe,  dénommées 

1.  Duveyrier,  Barth,  Carette,  Weisgerber. 

2.  Nous  constolerons  plus  tard  que  tous  les  noms  des  tribus 
sahariennes  de  race  blanche  que  nous  transmettront  Pline  et 
Ptoi.émée  avaient  leurs  correspondants  sur  la  rive  méditerranéenne. 


—  27  — 


des  reg,  terme  que  les  Français  ont  adopté  sans  le 
traduire. 

Ces  reg  sont  entrecoupés  de  terrains  de  «  sebkba  », 
qui  sont,  ou  bien  les  fonds  de  grands  lacs  contemporains 
des  fleuves  disparus,  ou  bien  les  fonds  plus  récemment 
desséchés  des  cuvettes  successives  qui  persistèrent, 
comme  d’immenses  mares  isolées,  le  long  des  lits  des 
fleuves,  après  qu’un  dessèchement  partiel,  rapidement 
survenu,  eut  assez  diminué  les  eaux  pour  interrompre  la 
continuité  de  leur  cours  sur  les  seuils  rocheux  rencontrés 
dans  leurs  lits. 

C’est  autour  de  ces  mares  ou  sebkhas,  sur  les  bords 
de  leurs  nappes  d’eaux  longtemps  maintenues,  que  se  sont 
bâtis  les  premiers  villages  de  sédentaires  qui  sont  devenus 
les  Oasis  actuelles. 

Quels  furent  les  premiers  habitants  de  ces  villages  ? 


Les  premières  données  historiques.  —  Le  plus 
ancien  renseignement  sur  eux  nous  est  donné  par  Homère 
qui  les  dénomme  les  Ethiopici ,  «  ceux  au  visage  noirci  », 
Alôo;,  uni;,  et  qui  comprend  sous  ce  vocable  tous  les  peu¬ 
ples  noirs  jusqu’à  l’extrémité  du  monde  vers  le  couchant1. 

Ensuite  Hérodote  nous  rapporte  le  voyage  des  cinq 
Nasamons  :  c’est  la  plus  ancienne  exploration  connue  du 
Sahara,  cette  région  «  qui  n’est  plus  qu’un  pays  de  sable, 
sans  eau,  prodigieusement  aride  et  tout  à  fait  désert». 

Ces  antiques  explorateurs,  partis  des  régions  septen¬ 
trionales  du  Fezzane,  «  marchèrent  dans  la  direction  de 
l’Ouest  ».  (Tyjv  ôSév  uoieupiévous  ixpoç  Çécpupov  àvsg-ov.) 

«  Ayant  ainsi  traversé  une  grande  étendue  de  terre 
sablonneuse,  après  bien  des  jours  ils  aperçurent  enfin  des 
arbres  répandus  dans  une  plaine  ;  ils  s’en  approchèrent 

1.  Odyssée,  ap.  Vivien  de  Saint-Martin.  L’auteur  de  Tombouctou 
la  Mystérieuse ,  M.  Félix  Dubois,  voit  dans  le  mot  grec  Aïthiôpes 
une  simple  transcription,  maladroitement  effectuée,  de  l’expression 
berbère  Aït-Tebbou,  —  les  Tebbou  actuels. 


28  — 


et  mangèrent  des  fruits  de  ces  arbres.  Survinrent  alors 
des  hommes  de  très  petite  taille  qui  les  prirent  et  les 
emmenèrent.  Les  Nasamons  ne  comprenaient  pas  la  langue 
de  ces  hommes  ni  ceux-ci  celle  des  Nasamons.  On  leur  fit 
traverser  des  marais  d’une  grande  étendue  ;  de  l’autre 
côté  de  ces  marais,  ils  arrivèrent  à  une  ville  dont  tous  les 
habitants  étaient  noirs  et  de  petite  taille  comme  les  pre¬ 
miers.  Une  grande  rivière  passait  près  de  cette  ville  ; 
cette  rivière  coulait  de  l’Ouest  à  l’Est  et  il  y  avait  des 
crocodiles  *.  » 

C’est  ainsi  qu'Hérodote  nous  apprend  l’existence  de 
palmeraies  et  de  villages  qui  ne  paraissent  pouvoir 
être  que  les  oasis  installées  sur  les  bords  des  grandes 
mares  touatiennes. 

«  Quant  à  cette  rivière,  dit  encore  Hérodote,  Etéarque 
supposait  que  c’était  le  Nil  ».  Et  il  ajoute  :  «  Je  suis  de 
l’avis  d’Etéarque,  car  le  Nil  vient  de  la  Libye  et  la  coupe 
par  le  milieu  ». 

Pour  lui,  la  Libye  (AiÆiîïi)  se  prolonge  jusqu’au  cap 
Soloeïs,  sur  la  mer  occidentale.  La  zone  côtière  est  seule 
habitée  ;  plus  avant  dans  l’intérieur,  à  une  médiocre  dis¬ 
tance,  c’est  une  contrée  sauvage  remplie  de  bêtes  féroces. 
Puis  ce  sont  des  déserts  inconnus,  inhabitables  à  cause  des 
sables  et  du  manque  d’eau,  de  même  qu’au-dessus  des 
Automoles,  les  dernières  extrémités  de  l’Ethiopie  sont 
inhabitables  à  cause  de  la  chaleur 1  2. 

La  distance  à  laquelle  ces  déserts  se  prolongent  au 
Sud  est  inconnue  ;  l’historien  sait  seulement,  d’une  ma¬ 
nière  très  vague,  qu’un  fleuve  que  l’on  regarde  comme 


1.  Vivien  de  Saint-Martin,  après  avoir  ainsi  résumé  le  récit 
d’Hérodote,  précise  encore  que  les  cinq  Nasamons  sont  passés  au 
Sud  de  Ghadamès ,  qu’ils  ont  réellement  marché  vers  l'Ouest,,  puis 
il  identifie  leur  point  d’arrivée  avec...  Ouargla.  Son  excuse  est 
qu’il  écrivait  en  1863,  époque  où  Ouargla  n’était,  non  plus  d’ailleurs 
que  Ghadamès,  «  placée  »  sur  la  carte. 

2.  Id. 


—  29  — 


l’origine  du  Nil  y  coule  de  l’Ouest  à  l’Est  et  que  ce 
fleuve  est  bordé  de  palmeraies  et  de  villes  habitées  par 
des  noirs  de  petite  taille. 

Il  nous  faut,  pour  préciser  un  peu  ces  trop  vagues  don¬ 
nées,  arriver  jusqu’à  l’occupation  romaine  de  l’Afrique. 

Salluste,  officier  dans  l’armée  qui  opère  contre  Juba, 
apprend  que,  dès  l’antiquité  qui  le  précéda,  la  partie 
sud-occidentale  de  la  Libye  fut  habitée  par  un  peuple, 
les  Gétules  (Gætuli),  dont  le  nom  ne  tarda  pas  à  être 
étendu  à  tous  les  habitants  du  pays  au  sud  des  monta¬ 
gnes,  et  jusqu’au  Gera. 

Et  ce  Ger  nous  le  connaissons  par  l’expédition  du  pré¬ 
teur  G.  Suetonius  Paul  inus  qui,  d’après  Pline,  «  atteignit 
l’Atlas  en  dix  marches  et,  au-delà,  arriva  à  une  rivière 
appelée  Ger,  à  travers  des  solitudes  couvertes  de  pous¬ 
sière  noire,  d’où  surgissent  çà  et  là  des  rochers  qui  sem¬ 
blent  noircis  par  l’action  du  feu.  Ces  lieux  sont  inhabitables 
à  cause  de  l’extrême  chaleur.  Les  gens  qui  vivent  dans  les 
forêts  voisines,  pleines  d’éléphants,  de  bêtes  féroces  et  de 
toutes  sortes  de  serpents,  sont  appelés  Canarii  parce  que 
le  chien  est  leur  nourriture  commune,  ainsi  que  la  chair 
des  bêtes  fauves.  Il  est  assez  connu  que  ce  peuple  est 
voisin  des  Ethiopiens  Perorsi.  » 

Ailleurs,  Pline,  citant  les  Mémoires  aujourd’hui  perdus 
de  ce  préteur,  revient  sur  des  villages  qui  se  trouvent  au 
delà  du  point  atteint  par  l’expédition  romaine,  et  qui  sont 
habitées  par  des  colonies  de  nègres  asservis  par  les 
Gétules. 

Mais  ce  renseignement,  qui  complète  ce  que  nous  disait 
Hérodote,  est  complété  lui-même  par  Ptolémée  qui  entre 
dans  une  description  détaillée  de  la  région  où  coule  le  Ger. 


Le  Ger  ou  Nigeïr.  —  Pline  dit  Ger ,  Ptolémée  dit 
Nigeïr  (Ntys-Ip),  mais  la  différence  d’appellation  n’est 

1.  Vivien  de  Saint-Martin. 

2.  Id. 


—  30  — 


qu'apparente  :  le  radical  libyque  ou  berbère  ger,  gher 
(eau  courante),  avec  ou  sans  le  technique  in ,  qui  peut  être 
aussi  l’annectif  n  (Potamos-n-Geïr)1 2 3. 

Donc  ce  fleuve,  Ger  ou  Nigeïr,  partait,  d’après  Ptolé- 
mée,  du  mont  Mandrus,  —  où  naissait  aussi,  ajoute  Pline,  le 
Malua  flumen  (Moulouïa),  —  (le  djebel  Ait-Aïach,  de 
l’Atlas  marocain),  et  recevait  deux  affluents  venant  du  Nord, 
l’un  du  mont  Sagapola  et  l’autre  du  mont  Usargala  (ces 
deux  monts  ne  peuvent  être  que,  d’une  part,  le  massif  de 
Figuig  d’où  descend  l’oued  Zousfana,  et,  d’autre  part,  le 
djebel  Amour,  d’où  sortent  les  oueds  Zergoun  et  Segguer 
réunis  plus  bas  pour  former  l’oued  Meguiden)*. 


JLe  lac  Libva  et  le  lac  Nigris.  —  Puis,  inclinant 
vers  l’Est,  le  fleuve  allait  former  le  lac  Libya  (sebkha  du 
Gourara)  et  venait  se  terminer  ensuite  au  lac  Nigris 
(sebkhas  du  Touat). 

Ce  dernier  lac  recevait  aussi  une  autre  rivière  que  Pto- 
lémée  considère  comme  un  second  «  Nigeïr  »  et  qui  venait 
du  mont  Thala  (djebel  Hoggar)1 . 

Ce  second  bras  de  «  Nigeïr  »  était  sans  doute  l’oued 
Botha  sur  les  affluents  duquel  se  trouve  le  Tidikelt. 

Duveyrier  explique  cette  extension  du  vocable  Nigeïr 
en  démontrant  qu’il  avait  dans  sa  langue  originelle,  non 
seulement  le  sens  «  eau  courante  »,  cours  d’eau,  mais 
encore  celui  de  «  bassin  hydrographique  ». 


Les  villages  du  bassin  du  lier.  —  Et  dans  ce 
bassin  Ptolémée  nous  cite  dix-sept  noms  de  villes  ou  vil¬ 
lages  : 


1.  Cf.  Duveyrier,  Les  Touaregs  du  Nord. 

2.  IL  Duveyrier. 

3.  lu. 


31 


TaXéuêaô  Taloubat,  qui  serait  Tabelbalt1 2,  ou  Tanebèt*, 
ou  peut-être  Talebboï,  village  ruiné  qui  se  trouve  à  6  kilo¬ 
mètres  à  l’est  de  Zaouït-Kounta. 

MaXa^âO,  Malakat ,  qui  serait  Melouka. 

Touxàêaô,  Toukabat ,  qui  serait  Teçabit3 4. 

B6v9a,  Bunta,  qui  serait  Bouda*. 

Avuyà8,  Anugat. 

IIecra(§Y],  Pessidê. 

©(y Y),  Tiguê. 

Kouçyj,  Kouphê. 

NYyeipa,  Nigueïra  (métropole) . 

OûeXXeyeia,  Ouelleguéia. 

Tayap,a,  Tagama ,  qui  serait  Tagant,  ksar  ruiné  dans  le 
Gourara,  ou  bien  Taghemt ,  un  des  ksour  d’Igosten  en 
Tidikelt5 6. 

riavàypa,  Panagra. 

©ouïrai,  Toupa'i. 

IlojvaY],  Pounsê. 

SaXoûxYj,  Saloukê. 

Bajxcvècy.àva,  Tamondocana. 

Aouâouji.,  Doudoum ,  qui  serait  Deldoul *. 

Par  ce  nombre  seul  de  localités  dont  le  géographe  a  pu 
dresser  la  liste,  remarque  Vivien  de  Saint-Martin,  on  voit 
que  ce  canton  devait  être  habituellement  fréquenté  par  les 
étrangers.  C’était  sûrement  une  route  ordinaire  des  cara¬ 
vanes  entre  les  tribus  du  sud  de  la  Gétulie  et  l’Afrique 
romaine. 

En  plus  de  cette  liste  de  localités,  Ptolémée  a  encore 
enregistré  des  noms  de  «  peuples  »,  c’est-à-dire  de  tribus 
qui  nomadisaient  dans  la  région  qui  nous  occupe. 

1.  Duveyrier. 

2.  Vivien  de  Saint-Martin. 

3.  Duveyrier. 

4.  Vivien  de  Saint-Martin. 

5.  René  Basset. 

6.  Vivien  de  Saint-Martin. 


32  — 


Il  cite,  entre  les  monts  Sagapola  (massif  de  Figuig)  et 
IJsargala  (djebel  Amour),  les  Mélanogétules  ou  Gétules 
noirs,  puis  les  Ethiopiens  rouges  et  les  Nigrites  ou  «  tribus 
du  Nigeïr*  »,  les  Ethiopiens  Odraggides  (OâpayYioat) 
entre  le  mont  Caphas  (Atlas  marocain)  et  le  mont  Thala 
(djebel  Hoggar)  ;  on  peut  voir  dans  ces  Odraggides  les 
Outriga  dont  nous  parlera  plus  tard  Ibn  Khaldoun2. 

Puis  encore,  au  sud  du  mont  Usargala,  les  Suburpores 
(SouêoûpTwpeç)  qu’on  peut  très  probablement  identifie»’ 
avec  les  Sebertera,  une  des  tribus  zénètes  qui  se  sont 
anciennement  répandues  dans  les  oasis  du  Sahara  algérien’: 
détail  à  noter,  car  nous  verrons  durer  jusqu’à  nos  jours 
des  populations  de  race  zénète  dans  les  Oasis. 

D’autres  Zénètes  encore,  les  Harmiæ  ('Appiai),  qui  ne 
seraient  autres  que  les  Ourghma  des  auteurs  arabes  pos¬ 
térieurs*,  les  Dolopes,  les  Thalæ  (OaXat),  qui  se  placent 
naturellement  vers  le  mont  Thala,  les  Astacuri  (  ’Aaxaxoupot), 
les  Ethiopiens  Agagginæ  (Ayayyvw.),  que  Léon  l’Africain 
nonmera  plus  tard  Azgangan6,  etc. 

Nous  croyons  pouvoir  écourter  la  longue  liste  ptolé- 
méenne,  d’abord  parce  qu’on  peut  la  retrouver  toute  entière 
dans  le  savant  ouvrage  de  l’auteur  que  nous  citons,  et 
ensuite  parce  que  les  autres  noms  de  tribus  ne  semblent 
pas  susceptibles  d’identification  avec  les  noms  actuellement 
connus  ;  mais  on  voit  par  tout  ce  qui  précède  combien 
nombreuses  étaient  les  peuplades  berbères  installées  dans 
le  Sahara  subalgérien  au  temps  du  géographe  d’Alexandrie. 

Les  édifices  de  l’époque  gélule.  —  C’est  fort 
probablement  à  ces  temps  anciens  qu’il  faut  attribuer 
certaines  ruines  debout  encore  aujourd’hui,  dans  des  loca¬ 
lités  éloignées  de  toute  ressource  en  eau,  et  qui,  depuis 
longtemps,  se»nblent  parfaitement  inhabitables  pour 
l’homme. 


t,  2,  3.  4.  5,  Vivien  de  Saint-Martin. 


L’Idole  de  Tamentit  (page  34) 


33 


Les  ruines  que  nous  visons  ici  ont  d’ailleurs  ce  carac¬ 
tère  commun  d’être  toutes  bâties  sur  pitons  :  le  genre 
acropole  ;  et  la  plupart  sont  encore  désignées  sous  un 
nom  commun  :  Taorirt. 

Nous  avons  d’abord  Taorirt  en  Reggane,  situé  sur  un 
promontoire  détaché  de  la  falaise  du  Baten,  à  2000  mètres 
nord-est  du  village  actuel  du  même  nom. 

Puis  c’est  le  ksar  Charef  de  Timokten,  un  véritable 
Taorirt1 2  sur  piton  dressé  au  milieu  de  la  grande  sebklia 
d’Aoulef. 

Une  autre  localité  semblable  exista  à  3000  mètres  à 
l’est  du  précédent,  sur  la  Garet-Chorfa  ;  elle  a  disparu 
mais  la  notion  s’en  est  conservée  dans  le  pays. 

En  remontant  le  Touat,  nous  trouvons  encore  deux 
villages  sur  pitons,  à  3000  mètres  à  l’est  de  Zaouïet- 
Kounta  ;  ils  sont  connus  sous  les  noms  de  Talebboi  et  de 
Aïzzen  ;  si  le  Taloubat  de  Ptolémée  n’avait  pas  été  déjà 
identifié  par  des  écrivains  d’une  grande  autorité  *,  il  eût 
pu  sembler  assez  indiqué  de  le  rapprocher  du  Talebboi 
qui  nous  occupe. 

En  continuant  notre  recherche  des  acropoles,  nous 
passons  au  Timmi  où  l’une  d’elles  se  dressa,  ainsi  que 
nous  le  mentionnera  un  peu  plus  tard  une  chronique  locale, 
sous  le  nom  (toujours)  de  Taorirt  ;  elle  a  disparu  depuis 
longtemps  et  son  emplacement  n’est  même  pas  reconnu. 

Plus  au  Nord  vers  le  Gourara,  nous  trouvons  dans  le 
Deldoul,  non  un  Taorirt,  mais  un  Aorir  (la  forme  mas¬ 
culine)3  :  le  nom  est  porté  aujourd’hui  par  un  ksar  situé 
dans  l’oasis  même  de  Deldoul,  mais  on  voit,  un  peu  au 
Nord-Ouest,  le  piton  garni  de  ruines  que  désigna  jadis  le 
vocable. 

1.  Ksar  Charef  signifie  proprement  a  Village  décrépit  »,  en  ruines  ; 
ce  n’est  là  qu’une  dénomination  moderne  qui  n’a  rien  de  commun 
avec  celle  que  put  porter  jadis  l’antique  village  gétule. 

2.  Vicl.  sup.  p.  31. 

3.  On  trouve,  dans  l'Oued-Righ,  un  ksar  communément  dé¬ 
nommé  Ourir,  mais  dont  le  véritable  nom  est  également  Aorir. 

3 


—  34 


Un  autre  Taorirt  se  trouve  encore  un  peu  plus  au  Nord, 
dans  le  district  de  Charouine,  dressé  sur  son  inévitable 
piton,  promontoire  détaché  d’une  falaise  par  quoi  se  ter¬ 
mine  le  haut  plateau  des  Oulad-Aïssa. 

Les  points  communs  de  ces  différentes  localités  sont,  en 
plus  de  la  dénomination,  la  situation  en  acropoles  et  les 
constructions  en  pierres  —  pierres  grosses  ou  moellons  — 
qui  les  différencient  d’autres  ruines  de  même  nature  que 
nous  mentionnerons  plus  loin. 

Il  est  entendu  que  ce  que  nous  venons  de  préciser  de 
ces  moellons  dont  furent  bâtis  les  antiques  Taorirt  n’est 
souvent  visible  qu’au  milieu  de  constructions  plus  récentes, 
en  briques  crues,  ajoutées  par  les  habitants  de  l’ère 
actuelle  :  ainsi  le  Taorirt  du  Reggane  a  été  habité  à 
une  date  toute  récente  —  ou  plutôt  occupé  par  des  maga¬ 
sins  à  dattes  et  à  céréales  et  par  leurs  gardiens,  on  y 
distingue  même  les  ruines  d’une  petite  mosquée. 


L’Idole  de  Tamentit1.  —  Nous  possédons,  de  l’épo¬ 
que  gétule,  un  témoin  direct  trouvé  à  Tamentit2  ;  c’est 
une  idole  représentant  une  tête  de  poisson  prolongée  par 
une  sorte  de  manche  ou  manchon  cylindrique,  légèrement 
aplati  sur  sa  face  inférieure  ;  le  tout  est  sculpté  dans  un 
fragment  de  roche  siliceuse  ne  faisant  pas  d’effervescence 
avec  les  acides,  une  sorte  de  meulière  d’un  noir  verdâtre, 


1.  Cet  article  a  été  fourni  en  extrait,  le  10  janvier  1906,  à  M.  le 
Commandant  du  Territoire  des  Oasis  sahariennes,  à  l’appui  de  l’en¬ 
voi  qui  lui  était  fait  de  l’idole  elle-même,  à  fin  de  transmission  à 
M.  le  Gouverneur  général  de  l’Algérie. 

2.  Le  21  décembre  1905,  au  cours  de  recherches  et  de  fouilles 
dont  nous  avions  chargé  deux  Juifs,  originaires  du  Mzab  et  demeu¬ 
rant  à  Adrar  depuis  la  conquête,  les  sieurs  Lalou  et  Mouchi  ;  le 
manchon,  qu’une  cassure  avait  séparé  de  la  tête,  a  été  trouvé  quel¬ 
ques  jours  plus  tard  par  le  caïd  de  Tamentit,  dans  les  dépendances 
d’une  mosquée  où  il  gisait  abandonné  ;  la  tête  avait  été  incorporée, 
comme  pierre  à  bâtir,  dans  un  vieux  mur  maintenant  en  ruines. 


O 


très  dure  et  très  lourde,  de  la  même  nature  que  celle  dont 
les  Touareg  se  servent  pour  façonner  leurs  anneaux  de 
bras,  et  qu’ils  extraient  de  roches  situées  dans  le  Hoggar. 

Elle  a  une  longueur  totale  de  0m37,  le  manchon  est  long 
de  0m2i  sur  0m09  de  diamètre  horizontal,  la  tête  seule  a 
0m16  de  longueur  sur  0m12  de  largeur,  et  elle  est  d’un 
modelé  très  fini  et  très  moelleux,  accusant  tous  les  détails 
anatomiques,  tels  que  les  bourrelets  orbitaires,  la  dépres¬ 
sion  pariétale,  les  protubérances  frontales  et  sus-maxil¬ 
laires,  etc. 

Cette  idole  a  été  conçue  et  établie  de  façon  à  être  placée 
dans  quelque  trou  de  mur,  meurtrière  ou  lucarne,  où  elle 
reposait  par  son  manchon  aplati  dont  le  poids  est  prédomi¬ 
nant  ;  la  tête  sculptée  dépassait  en  saillie  et  s’oftrait  ainsi 
aux  adorations  des  fidèles. 

Elle  exprime  l’importance  qu’avait  dans  la  vie  de  ces 
populations  le  poisson  qui  peuplait  les  eaux  du  «lac  Nigris», 
et  nous  permet  de  placer,  sur  la  rive  sud-est  d’une  des 
cuvettes  connues  sous  cette  appellation  vague,  et  désigna- 
trice  d’une  série  de  lacs  séparés  et  distincts,  un  village 
mélano-gétule  contemporain  du  Teçabit,  du  Bouda,  du 
Deldoul,  dont  nous  avons  parlé  plus  haut,  et  qui,  au  long 
des  âges,  augmenté  des  superstructions  juives,  puis 
zénètes  et  arabes,  est  devenu  le  Tamentit  actuel. 

Cependant,1  cette  attribution  du  poisson  de  Tamentit  à 
l’époque  gétule  n’est  pas  à  l’abri  de  toute  objection,  car  les 
Gétules  n’ont  pas  été  les  seuls  idolâtres  d’entre  les  anti¬ 
ques  occupants  de  ce  pays.  Les  anciens  Juifs  maghrébins 
ont  aussi  pratiqué  l’idolâtrie,  et  spécialement  le  culte  de 
«  Josué  fils  de  Noun  »  et  du  «  Poisson  de  Moïse2  ». 

L’idole  de  Tamentit  peut  donc  être  ou  un  témoin  indigène, 
gétule,  ou  une  pièce  d’importation  maghrébine. 


1.  Toute  cette  fin  d’article  a  été  adressée  en  extrait  à  M.  le  Com¬ 
mandant  des  Oasis  sahariennes,  le  30  janvier,  comme  suite  à  la 
communication  précédente  du  10  janvier. 

2.  R.  Basset  ;  N.  Sloüsch,  et  al. 


Mais,  même  si  elle  devait  finalement  se  trouver  une 
relique  hébraïque,  l’intérêt  de  sa  découverte,  pour  déplacé, 
n’en  paraîtrait  pas  diminué,  car  à  défaut  d’un  jalon  unique 
et  isolé  dans  l’obscurité  des  temps  gétules,  elle  constitue¬ 
rait  du  moins  l’important  chaînon  qui  peut  permettre  de 
rattacher  les  anciens  Juifs  du  Touat  à  la  communauté 
juive  non-talmudique  de  l’antique  Maurétanie  tingitane4. 

Nous  allons  tenir  compte  de  cette  indication  en  abor¬ 
dant,  au  chapitre  suivant,  l’étude  de  l’époque  juive  dans 
les  Oasis. 


1.  N.  Slousch. 


CHAPITRE  II 


Les  Juifs 

(100-600) 

Les  Juifs  à  Tabhfift  au  ier  siècle  fap.  J.-C.  —  Les  Juifs  de  la 
Cyrénaïque.  —  L’émigralion  juive  vers  l’Ouest.  —  L’  «Époque 
juive  i>.  —  Les  luttes  des  peuples  africains  contre  les  Romains.  — 
Les  Gélules  au  ive  siècle.  —  La  Palestine  louatienne.  —  Nou¬ 
velle  immigration  juive  au  vi®  siècle.  —  Les  édifices  de  l’époque 
juive. 


Les  «fuir*  à  Takhfîft  au  Ier  siècle  après  J.-C. 

—  Une  notation  laissée  par  Mohammed- Abdelhadi  Es- 
Sebaï1 2,  datée  du  6  rebiâ  premier  1003  de  l’hégire  (novem¬ 
bre  1594),  et  recopiée  par  Mobarek  ben  Ali  El-Menaceri*, 
à  la  date  du  7  novembre  1714,  rapporte  ce  qui  suit  : 

«  ...  Helal  ben  Messàoud,  venu  du  pays  de  Mossoul, 
est  passé  par  ledit  village  (Temaseght),  et  s’est  arrêté,  en 
l’année  131  (748-749  ap.  J.-C.),  à  Takhfif  que  les  Juifs 
avaient  déjà  évacué;  il  amenait  avec  lui  des  commerçants 
juifs  qui  s’y  installèrent  et  y  résidèrent. 

«  Ils  v  trouvèrent  mention,  sur  les  tombeaux  des  Juifs 

«y 

qui  avaient  abandonné  ce  pays,  que  ceux-ci  y  étaient 
arrivés  en  l’année  4429  de  la  sortie  d’Adam  —  sur  lui  soit 
le  salut  !  —  du  Paradis.  » 

Et  le  chroniqueur  ajoute,  en  parlant  de  son  informateur, 
le  taleb  Ali  ben  Mohammed-Seddik  El-Menaceri,  alors 

1.  Es-Scbaï,  originaire  du  ksar  de  Sebà. 

2.  El-Menaceri,  originaire  du  ksar  El-Menacir. 


—  38  — 


âgé  de  117  ans  :  «  Je  le  vis  cette  année-là  (1594),  sain  de 
corps  et  d’esprit,  travaillant  dans  son  jardin  avec  son 
petit-fils,  et  semant  lui-même  de  l’orge  pendant  que  ce 
dernier  bêchait  la  terre  ;  Dieu  bénit  sa  vie  jusqu’à  l’âge 
de  130  ans  qu’il  atteignit  avant  de  mourir  —  sur  lui  soit 
la  miséricorde  de  Dieu,  comme  sur  nous  !  » 

Quelle  peut  être  la  concordance  chrétienne  de  cette  année 
4429  de  la  sortie  du  Paradis  ?  La  réponse  nous  est  donnée 
dans  Et-Taouddoud  : 

«  Ibn  Abbas  a  dit  que  la  durée  totale  de  l’Univers  est 
fixée  à  7,000  ans  ;  sur  ce  total,  que  suivra  la  fin  du 
monde,  il  s’est  écoulé  : 


«  D’Adam  à  Noé .  1100  ans 

«  de  Noé  à  Abraham .  1142  — 

«  d’ Abraham  à  Mousa .  550  — 

«  de  Mousa  à  Daoud .  579  — 

«  de  Daoud  à  Jésus .  1053  — 

«  de  Jésus  à  Mohammed .  625  — 

«  Soit  un  total  de .  5049  ans». 


Si  l’on  admet  ces  données,  c’était  vers  l’an  5  de  J. -G. 
que  les  Juifs  en  question  étaient  arrivés  à  Takhfif. 

Et  c’est  ici  qu’il  y  a  peut-être  lieu  de  s’autoriser  de 
l’idole  en  pierre  polie  trouvée  à  Tamentit  —  si  elle  n’est 
pas  un  relief  des  idolâtres  mélano-gétules,  mais  au  contraire 
un  «  poisson  de  Moïse  »  —  pour  admettre  l’hypothèse 
qu’elle  fut  laissée  par  les  premiers  Juifs  dont  nous  cons¬ 
tatons  ainsi  l’existence  dans  les  Oasis.  Ils  auraient  alors 
été  des  membres  de  cette  collectivité  non-talmudique  qui, 
comme  nous  Pavons  dit,  vivait  à  cette  époque  dans  le  nord 
du  Maghreb1. 


L«s  Juifs  de  la  Cyrénaïque.  —  «  A  la  fin  du 

règne  de  Trajan  (en  l’an  115),  les  Juifs  de  la  Cyrénaïque, 


1.  Slousch,  in  Annales  Marocaines,  1905. 


—  39  — 


devenus  très  nombreux  depuis  la  destruction  du  Temple 
par  Titus,  fanatisés  par  leurs  malheurs  et  irrités  par  les 
mauvais  traitements  auxquels  ils  étaient  soumis,  se  mirent 
en  état  de  révolte.  Le  général  Lupus  ayant  marché  contre 
eux  fut  vaincu .  .  . 

«  Cependant  Marcius  Turbo,  ayant  reçu  de  l’empereur 
l’ordre  de  marcher  contre  les  rebelles,  arriva  de  Libye 
avec  des  forces  importantes,  tant  en  infanterie  qu’en  cava¬ 
lerie,  et  même  une  division  navale.  Mais  c’était  une  véri¬ 
table  guerre  à  entreprendre,  et  il  fallut  toute  l’habileté  de 
ce  général  pour  triompher  de  cette  révolte  qui  se  prolongea 
jusqu’à  l’avénement  d’Hadrien1  »... 


L’cinigration  juive  vers  l’Ouest. —  ...a  La  répres¬ 
sion  que  les  Juifs  s’étaient  ainsi  attirée  fut  sévère,  et  il 
est  probable  qu’à  cette  occasion  un  grand  nombre  d’entre 
eux  émigrèrent  dans  l’Ouest  et  se  mêlèrent  à  la  popula¬ 
tion  indigène  de  la  Berbérie3  ». 

En  effet  cette  émigration  juive  vint  fonder  des  colonies 
dans  l’Oued-Righ  où  la  tradition  conserve  le  souvenir  de 
leur  installation’,  dans  l’Oued-Mzab,  où  leurs  descendants 
existent  encore,  et  jusque  dans  les  Oasis  sahariennes  où 
leur  souvenir  est  resté  vivace,  et  où  l’on  retrouve  leurs 
petits-fds  islamisés  sous  le  nom  de  Mehadjeria  (émigrés . . . 
de  leur  religion). 

1,  2.  E.  Mercier. 

3.  Voici  comment  un  vieux  lettré,  fils  lui-même  de  lettrés,  Hadj 
Mohammed  ben  Abdallah,  bachadel  de  la  mahakma  de  Touggourt, 
en  1902,  mehadjeri,  c’est-à-dire  Juif  islamisé,  contait  les  origines 
du  pays  de  Touggourt  : 

«  A  l’époque  la  plus  ancienne  dont  la  tradition  nous  ait  gardé  le 
souvenir,  le  pays  était  habité  par  des  Juifs  qui  faisaient  travailler 
des  nègres  et  qui  étaient  propriétaires  des  ksour  et  des  palmeraies. 

«  Ensuite  vinrent  les  Mezab,  qui  étaient  des  Zénètes  et  qui  res¬ 
tèrent  plusieurs  siècles  ;  un  jour,  le  plus  grand  nombre  d'entre  eux 
partit  vers  l’Ouest,  les  autres  restèrent  dans  le  pays  qu’ils  conti- 


9 

I/«  Epoque  juive  ».  —  Les  Juifs  arrivés  en  grand 
nombre  augmentèrent  beaucoup  l’importance  des  villages 
mélano-gétules  où  ils  s’installèrent  ;  comme  ils  représen¬ 
taient  un  élément  ethnique  plus  vigoureux  et  plus  intel¬ 
ligent  que  celui  qui  les  avait  accueillis, comme  ils  apportaient 
avec  eux  la  supériorité  de  la  civilisation  gréco-romaine  et 
des  méthodes  de  commerce  et  de  culture  acquises  en  Cyré¬ 
naïque,  ils  prirent  vite  la  prédominance. 

Et  ce  n’est  pas  le  moindre  étonnement  pour  le  Français 
parvenu  après  dix-sept  siècles  en  ce  fin  fond  de  pays 
d'Islam,  que  d’entendre  aujourd’hui  les  Touatiens  parlant 
du  passé  se  servir  à  chaque  instant  de  cette  expression  : 
«  Au  temps  des  Juifs  »,  ou  bien  :  «  à  l’époque  juive  ». . . 
Cependant,  il  est  fort  probable  que  cette  expression  est 
exacte,  et  qu’il  y  eut  une  époque  pendant  laquelle  le  Touafc 
et  le  Gourara  actuels,  peuplés  de  Juifs  ou  de  Gétules  judaï- 
sés,  furent  un  véritable  pays  juif, une  «Nouvelle-Palestine  ». 

Les  Juifs  durent  d'autant  plus  facilement  s’implanter 
dans  ce  pays  que,  selon  l’admirable  et  constante  aptitude 
de  leur  race  à  s’assimiler  les  idiomes  des  pays  qu’ils 
habitent,  ils  avaient  acquis,  selon  toute  vraisemblance, 
dans  l’ancienne  colonie  grecque  qu’avait  été  la  Cyrénaïque, 
l’usage  d’un  dialecte  gréco-libyen,  très  proche  de  l’autre 

nuèrent  à  habiter  avec  les  Juifs  ;  ces  gens  avaient  aussi  beaucoup 
de  nègres. 

«  Un  jour  vint  du  Maghreb  un  homme  des  Beni-Merine,  nommé 
EI-Hadj  Slimane  El-Merini  El-Djcllabi.* 

«  Lui  et  ses  compagnons  s’installèrent  au  millieu  des  autres 
habitants;  c’était  vers  le  vii*  siècle  (\n,e  apr.  J.-C.). 

«  C’est  lui  qui  plusieurs  années  après  son  arrivée,  rendit  un  édit** 
portant  que,  dans  un  délai  de  trois  jours,  tous  les  Juifs  devraient, 
être  devenus  musulmans,  ou  bien  avoir  quitté  le  pays.  Le  plus 
grand  nombre  émigra,  et  ceux  qui  restèrent  furent  désignés  sous  le 
nom  de  Mehadjcria.  » 

*  Cf.  in  Kitab  El-Adouani. 

**  Cf.  in  Mercier,  l’expédition  mérinide  de  1358  dans  l’Oued-Fîigh. 
Nous  verrons  d’ailleurs, au  cours  de  cette  étude, que  le  passé  de  cet  autre 
bas-fond  saharien  qui  a  nom  Touat  ressemble  fort  à  celui  de  l’Oued- 
R»gb. 


dialecte  libyo-berbère  qu’était  apparemment  la  langue  des 
Gétules  :  Tokabat,  Teçabit ,  de  ceux-ci  put  voisiner  faci¬ 
lement  avec  le  Touat  libyo-grec  qu’apportaient  sans  doute 
ceux-là. 

En  effet,  le  mot  Touat  ne  vient  pas,  quoi  qu’en  aient  dit 
certains  étymologistes,  d’un  mot  arabe  qui  aurait  servi  à 
désigner  les  «  traînards  »,  les  «  gens  fatigués  »  laissés 
dans  ce  pays,  soit  par  une  armée  marocaine,  soit  par  une 
armée  soudanaise  ;  car  nous  verrons  plus  tard  que  le  pre¬ 
mier  conquérant  arabe,  Okba  ben  Nafâ,  le  trouva  sur  place 
tout  fait  ;  il  vient  d’une  racine  oua  ou  ouah  ou  ôa  qui  se 
retrouve  dans  plusieurs  langues,  l’arabe*,  le  copte*,  le  grec 
ou  gréco-libyen  (oasis)*,  que  nous  retrouvons  encore  dans 
l’idiome  berbère  des  Oasiens  zénètes  actuels,  et  qui  toujours 
signifie  :  «  localité  habitée  »  ;  leslibyo-berbères  y  ajoutèrent 
seulement  leurs  t  alhxe  et  préfixe,  indicatifs  du  singulier 
précisé  ;  il  existe  encore  une  région  dénommée  :  Touat-el- 
Henné ,  le  «  pays  du  henné  »  ;  dans  le  Haut-Gourara  une 
oasis  est  nommée  :  Touat-n-Ebbou ,  —  «  le  pays  de  l’eau  », 
l’oasis  des  eaux  abondantes  *. 

Jusqu’ici,  malheureusement,  on  ne  connaît  aucun  docu¬ 
ment  écrit,  venant  directement  de  ces  populations  du 
Touat  juif  ;  elles  jouirent  de  quelque  civilisation,  c’est 
entendu,  et  leurs  rabbins  ne  durent  pas  manquer  d’écrire 

1.  Ibn-Khaldouiv. 

2.  SciIIRMER. 

3.  Duveyrier,  Vivien  de  Saint-Martin. 

Les  caïds  de  llaïha,  des  Oulad-Saïd  et  de  Tamenfif,  qui 
donnent  cette  étymologie  chacun  de  son  côté,  expliquent  que  cette 
localité  fut  ainsi  nommée  jadis  à  cause  de  sa  richesse  extraordi¬ 
naire  en  eaux  (ebbou)  ;  au  lieu  de  «  Touat  n-Ebbou  »,  on  dit  aussi 
plus  brièvement  «  Tebbou  »  avec  le  t  du  singulier  précisé,  le  «  lieu 
de  l’eau  »,  et  c’est  ce  qui  a  fait  dire  par  quelques-uns,  par  pléo¬ 
nasme  »,  Touat-n-Tebbou  ». 

Et  maintenant  que  nous  avons  fait  noire  choix  entre  les  étymo¬ 
logies  déjà  proposées,  nous  allons  en  offrir  une  nouvelle  qui  ralliera 
immédiatement  tous  les  amateurs  d’inédit  ;  comme  elle  roule  sur 
une  question  d’orthographe  arabe,  nous  laissons  la  parole  à  son 


42  — 


quelques  chroniques  qui  nous  seraient  précieuses  ;  mais 
tout  ce  qui  put  être  fait  s’est  trouvé  submergé  depuis,  sous 
une  couche  musulmane  plusieurs  fois  séculaire  qui  a 
absorbé  la  majeure  partie  des  premiers  occupants  ;  le 
reste  a  émigré  et  est  allé  se  noyer  dans  les  autres  agglo¬ 
mérations  juives  du  Sahara,  au  Mzab,  à  Kenadsa,  à 
Figuig. 

Mais  si  le  témoignage  direct  manque  sur  ce  que  fut  la 
vie  de  cette  Palestine  saharienne,  il  nous  est  néanmoins 
facile  d’inférer  sa  prospérité  des  documents  relatifs  à  l’im¬ 
migration  musulmane  postérieure,  documents  concordant 
avec  la  tradition  locale  et  dont  nous  aurons  à  prendre 
connaissance  plus  loin. 

Il  ressort  de  tout  cela  que  la  judaïsation  des  Oasis  fut 
alors  tellement  complète  que  d’autres  immigrants  zénètes 
se  judaïsèrent  à  leur  tour,  au  point  que  les  Arabes,  qui 
plus  tard  y  arrivèrent,  crurent  ne  trouver  devant  eux 
qu’une  population  uniquement  juive  1 

Il  est  vrai  que  les  Arabes,  même  leurs  lettrés,  se  sont 
toujours  montrés  de  piètres  ethnologues  ;  dans  cet  ordre 

auteur  ou  inventeur,  qui  écrivait  en  1687  au  ksar  actuellement  dis¬ 
paru  de  Baho  en  Timmi,  «  l’humble  serviteur  de  son  Dieu  Ahmed 
ben  Abderrahmane  El-Hasseni  »  : 

,  *'  jk  | 1  Lvw  V,  olyVl  >UJ!  J 

ol>3^  J-5'  J**  L?*:  J 

j£ji  jLiUc  Vîj  üLTjJl  J  J 

- ^ 

Autrement  dit,  en  deux  mots  :  el-atouat  signifie  les  impositions 
de  toute  nature,  or  comme  les  Arabes  de  ce  pays  les  refusèrent  un 
jour  à  l’envoyé  du  souverain,  en  souvenir  de  ce  refus  on  les  appela 
les  gens  d' el-atouat,  puis  bientôt  on  supprima  «  el  »  et  il  resta  :  les 
sens  de  Touat. . . 

La  question  semble-t-elle  maintenant  épuisée  ? 

1.  Et-Tinilani,  vid.  inf.,  p.  62. 


43  — 


d’idées,  leur  système  tient  surtout  compte  de  la  religion, 
laquelle  emporte  la  nationalité  :  on  est  musulman  ou  chré¬ 
tien,  ou  juif,  non  tant  d’après  la  race  que  d  après  la  religion 
que  l’on  a  embrassée. 

De  plus,  ces  Juifs  ou  Judaïsés  résistèrent  à  plusieurs 
islamisations  successives  *,  et  lorsque  enfin  leur  réseau  de 
villages  se  fut  trouvé  comme  noyé  dans  le  flot  des  nom¬ 
breuses  tribus  nomades  hilaliennes  arrivées  de  1  Est,  ils  se 
maintinrent  encore  comme  groupe  ethnique  distinct  ayant 
sa  vie  particulière,  et  même  ses  chefs  propres,  dont  l’au¬ 
torité,  ou  tout  au  moins  l’inlluence,  ne  laissa  pas  de 
s’exercer  même  sur  les  nomades  musulmans  jusqu’en  plein 
xiv6  siècle,  époque  où  il  fallut  une  guerre  intérieure  pour 
les  détruire,  car  ils  avaient  pour  eux  l’opinion  et  l’appui 
des  populations  locales,  lettrés  compris,  et  leur  ennemi 
ne  fut  qu’un  étranger,  importateur  des  idées  d’intolérance 
qui  se  firent  jour  alors  dans  l’Islam  maghrébin. 


Les  luttes  des  peuples  africains  contre  Ses 

Romains.  —  En  Afrique,  la  puissance  romaine  s’imposa 
aux  populations  berbères,  mais  celles-ci  ne  s’en  tinrent 
jamais  à  la  décision  de  la  conquête,  et  la  suite  des  dix  siè¬ 
cles  dont  la  domination  romaine  est  pleine,  d’abord  des  luttes 
contre  la  pénétration  du  conquérant,  ensuite  des  insurrec¬ 
tions  des  Numides  et  des  Maurétaniens  conquis  contre  le 
gouvernement  du  Maître,  et  enfin  des  assauts  des  Gétules 
et  des  Garamantes,  restés  indépendants,  contre  les  terri¬ 
toires  de  l’Empire, 

Puis,  au  déclin  de  celui-ci,  il  se  produisit  contre  les 
provinces  romanisées  et  qui,  par  leur  richesse,  étaient 
une  proie  tentante,  une  poussée  des  Sahariens,  concomi¬ 
tante  à  l’irruption  des  Vandales. 

Cette  poussée,  qui  a  vraisemblablement  vidé  le  Sahara 
de  ses  nomades  gétules,  a  été  notée  par  l’histoire. 


1.  Ibn-Khaldoun. 


«  Antonin  succéda  à  Hadrien  en  138.  Les  Maures  en 
profitèrent  pour  en  vahir  de  nouveau  les  contrées  colonisées 
et  porter  partout  le  feu  et  la  révolte.  Il  est  probable  que 
les  Gélules  se  joignirent  à  cette  levée  de  boucliers1 2 3.  « 
Cela  recommença  sous  Marc- Aurèle,  puis  sous  Commode, 
puis  sous  Septime  Sévère,  puis  sous  les  fantômes  d’empe¬ 
reurs  du  iiic  siècle  ;  sous  Aurélien  «  le  débordement 
général  des  barbares  fut  comme  une  tempête  qui  brise 
tout*.  » 


ï,.es  Gélules  nu  IVe  siècle.  —  Au  siècle  suivant, 
on  trouve  les  Gélules  combattant  dans  l’armée  de  Gildon, 
le  champion  de  l’indépendance  berbère  ;  puis,  quand  les 
Vandales  entament  le  Nord,  eux  gagnent  par  le  Sud  ; 
ils  s’attaquent  ensuite  à  ceux-ci  devenus  les  maîtres  ;  ils 
luttent  contre  Ilunéric  et  Gondamond,  et  s’avancent 
«  jusqu’auprès  de  Kapça  (Gafsa)’.  » 

Là  est  la  dernière  mention  que  l’on  trouve  du  nom 
gëtule  ;  ces  peuplades  berbères  se  sont  éloignées  de  plus 
en  plus  de  leurs  steppes  sahariens,  autant  chassées  par 
le  dessèchement  de  ces  régions  et  la  diminution  des  pâtu¬ 
rages,  qu’attirées  par  l’appât  de  la  proie  romaine. 

Comme  ce  sont  des  nomades,  les  campements  ont  suivi 
peu  à  peu  les  groupes  combattants,  et  tout  ce  monde  se 
joint  maintenant  à  la  masse  berbère  qui,  sous  ses  chefs 
nationaux  Yabdas,  Koutzimas,  Ortaïas  et  Massinas,  va 
pendant  le  vie  siècle  donner  l’assaut  final  aux  généraux 
byzantins. 


La  Palestine  touatienne.  —  Et  pendant  ce  temps, 
bien  loin,  par  delà  l’immense  steppe  saharienne  restée  vide, 

1.  E.  Mercier. 

2.  Acrklius  Victor,  ap.  Mercier. 

3.  E.  MEncmn. 


que  le»  vents  dessèchent  et  où  Jes  sables  «  charrient  », 
derrière  sa  ceinture  protectrice  de  hammadas  et  de  regs 
arides,  la  Palestine  touatienne  vit  et  se  développe  autour 
de  ses  lacs  que  ceignent  ses  palmeraies. 

Elle  utilise  les  derniers  ruissellements  superficiels  venus 
du  Tàdmaït  par  des  systèmes  de  barrages  et  de  canalisa¬ 
tions  à  ciel  ouvert1 2 3. 

Elle  se  suffit  à  elle-même  et  ignore  le  reste  de  l’univers 
comme  elle  est  ignorée  de  lui. 

Sa  métropole  est  Tama-n-Tit ,  la  «  perfection  de  l’œil  », 
oubien  Tem-n-Tit ,  le  «  sourcil  de  l’œil  »s,  caria  toponymie 
locale  est  restée  de  langue  libyque  ou  berbère,  telle  sons 
doute  qu’elle  fut  fixée  au  temps  gétule. 

Elle  a  des  villages  importants  :  en  aval,  à  Tasfaout  et 
dans  le  Fenoughil  ;  à  El-Ahmar,  Tittaf,  Gharmianou, 
Temasseght,  dans  le  Tamest  ;  à  Takhfif,  dans  le  Touat- 
el-Henné  ;  à  Aït-Messâoud  et  Taorirt,  dans  le  Reggane  ; 
en  amont,  à  El-Mansour  et  Gharmali,  dans  le  Bouda  ; 
a  Kaberten,  à  Igosten  ;  à  Tabia  et  à  Tahtaït,  dansl’oasis  de 
Timmimoun. 


i\ouvelIe  immigration  juive  au  VI0  siècle. — 

D’après  une  tradition  locale1,  une  nouvelle  et  nombreuse 
immigration  juive  arriva  au  Touat  et  s’installa  dans  de 
nouveaux  ksour  qu’elle  bâtit  aux  environs  de  ceux  déjà 
existants  dans  le  Tamentit  ;  ceci  se  passa  en  l’année  de 
l’Eléphant,  c’est-à-dire  l’année  de  l’expédition  du  prince 
éthiopien  Abraha  contre  La  Mekke  (vie  siècle  ap.  J. -G.). 

Cet  événement  se  trouve  confirmé  par  une  chronique 
dont  l’auteur  écrivait  en  1797  : 

...  «  A  celte,  époque ,  y  lisons-nous,  il  y  avait  (à  Ta¬ 
mentit)  une  autre  mosquée ,  celle  des  Oulad-Hemmal, 

1.  Et-Tlmlam,  vid ,  inf.,  p.  63. 

2.  Et-Tamentiti. 

3.  Watjn. 


-  46  — 


qui  portait  une  inscription  relatant  que  ce  ksar  avait 
été  bâti  cent  cinq  ans  avant  l'hégire ,  —  c’est-à-dire 
en  517  de  notre  ère. 

Cette  mosquée  n’était  donc  qu’une  synagogue  bâtie  avant 
l’Islam  par  les  immigrants  juifs  du  vie  siècle,  et  confisquée 
plus  tard  par  les  musulmans. 

L’on  trouvera  peut-être  quelque  jour,  sur  cette  «  Epoque 
juive  »,  des  annales  aujourd’hui  ignorées,  enfouies  dans 
quelque  antique  coffre  ou  dans  quelque  mellah  du  Sahara  ; 
peut-être  aussi,  comme  Omar  à  Alexandrie,  comme  plus 
tard  Jimenès  à  Grenade,  les  musulmans  fanatiques  qui  ont 
détruit  ce  peuple  les  ont-ils  jetées  au  feu  et  anéanties.  . . 

Mais  nous  pouvons  dès  maintenant  nous  faire  une  haute 
idée  de  sa  prospérité  et  de  son  importance,  fruits  de  la  paix 
profonde  dont  elle  jouit,  isolée  sur  ce  coin  de  planète, 
pendant  une  longue  période  de  quatre  siècles. 


Les  édifices  de  l’époque  juive.  —  A  cette  époque 
semblent  bien  appartenir  certaines  constructions  moins 
frustes,  et  moins  écartées  des  points  d’eau  actuels,  que  les 
«  Taorirt  »  dont  il  a  été  question  à  la  fin  du  chapitre 
précédent. 

Trois  d’entre  elles,  dont  deux  sont  encore  habitées 
aujourd’hui,  se  ressemblent  de  façon  frappante  :  ce 
sont  les  «  kasbas  »  de  Tazoult-Balia,  de  Mekkid  et 
d’Ighezzer. 

Tazoult-Balia,  la  plus  caractéristique  des  trois,  est 
composée  d’une  enceinte  à  peu  près  circulaire,  maçonnée 
en  pierres  plates  disposées  de  champ,  par  couches  hori¬ 
zontales  presque  régulières,  dont  l’aspect  rappelle  la 
maçonnerie  du  pont  romain  de  Biskra. 

A  cette  enceinte  s’accolent,  du  côté  de  l’intérieur,  des 
logements  comprenant  rez-de-chaussée  et  deux  étages. 

Au  centre  se  dressait  une  sorte  de  donjon  isolé. 

Cet  établissement  occupe  le  débouché  d’une  série  de 
Amllées  d’érosion  qui  ébréchent  le  gradin  inférieur  du  Baten  ; 


—  47  — 


les  eaux  superficielles  qui  jadis  y  ruisselèrent  étaient 
captées  dans  des  canalisations  dont  des  vestiges  sont 
encore  visibles,  et  elles  irriguaient  les  cultures  installées 
sous  la  protection  du  château-fort. 

Le  dessèchement  croissant  a  peu  à  peu  rendu  la  localité 
inhabitable,  et  les  successeurs  des  anciens  occupants  ont 
dû  gagner,  vers  l’Ouest,  les  talus  de  l’Oued-el-Henné  où 
ils  ont  créé  des  palmeraies  irriguées  par  des  foggaras. 

Mekkid,  située  à  une  vingtaine  de  kilomètres  plus  au 
Nord,  et  Ighezzer,  dans  le  Gourara,  semblent  être  des 
copies  de  Tazoult-Balia  et  appartenir  à  la  même  époque. 

On  retrouve  encore  le  même  genre  de  maçonnerie,  par 
couches  horizontales  de  pierres  plates  à  inclinaisons  con¬ 
trariées,  dans  les  ruines  encore  debout  des  épais  remparts 
de  Tahtaït,  l’«  aïeule  »  de  Timmimoun. 


Trois  produits  d’une  union  mixte  et  leur  père  blanc  (page  230) 


CHAPITRE  III 


Les  Zénètes 

(600-1050) 


Les  peuples  africains  au  vne  siècle.  —  Les  Berbères.  —  Les 
Zénètes.  —  Okba  ben  Nafà  envahit  le  Maghreb  et  provoque  des 
remous  de  tribus  zénètes  vers  le  Sahara  et  les  Oasis.  — 
Deuxième  expédition  d'Okba.  Première  islamisation  du  Touat.  — 
Les  Miknassa  berbères  fondent  un  émirat  à  Sidjilmassa.  —  Le 
chérif  Idris  proclamé  khalife  et  imam.  —  El-Monteçar-El-Yaçâ, 
dit  Midrar,  étend  son  autorité  sur  Iss  Oasis.  —  Exode  de  nou¬ 
velles  tribus  zénètes  vers  les  Oasis.  —  Prise  de  Sidjilmassa  par 
l’armée  fatémide.  —  Restauration  des  émirs  midrarides.  —  Les 
Maghraoua  zénètes  fournissent  à  Sidjilmassa  un  gouverneur 
pour  le  khalife  oméïade.  —  Les  Oasis  à  la  fin  du  x*  siècle. 


Les  peuples  africains  au  VIIe  siècle.  —  Pour 
suivre  clans  l’histoire  la  vie  de  ce  petit  pays  qu’est  le 
Touat,  écarté,  d’importance  secondaire,  géographiquement 
et  politiquement  «  en  marge  »  du  théâtre  principal  nord- 
alricain,  et  dont  la  chronique  particulière  pour  cette  épo¬ 
que  reculée  est  d’une  grande  rareté,  il  nous  faut  suivre  le 
cours  des  événements  en  Berbérie,  en  cherchant  à  saisir 
le  moment  où  leurs  effets  se  répercutent  sur  la  région 
étudiée. 

En  ce  vne  siècle  où  nous  sommes  arrivés,  les  derniers 
restes  de  la  domination  grecque  disparaissent  définitive¬ 
ment  de  P  Afrique  du  Nord  où  les  populations  indigènes 
restent  indépendantes,  d’ailleurs  profondément  modifiées 

4 


—  50  — 


et  mêlées  par  la  longue  période  de  luttes  et  d’anarchie 
qu’elles  viennent  de  traverser. 

Les  Berbères.  —  Elles  vont  perdre  les  noms  sous 
lesquels  nous  les  ont  présentées  jusqu’ici  les  auteurs  latins  : 
plus  de  Gétules  ni  de  Numides  ;  les  auteurs  arabes  qui 
vont  devenir  maintenant  les  notateurs  de  l’histoire  nous 
désigneront  ces  peuples  divers  sous  le  nom  générique 
de  Berbères,  comme  «  un  peuple  puissant,  redoutable, 
brave  et  nombreux,  un  vrai  peuple  comme  tant  d’autres 
dans  ce  monde,  comme  les  Arabes,  les  Persans,  les 
Grecs  et  les  Romains1 2 3  ». 

Les  auteurs  arabes  instinctivement  soucieux  de  se  main¬ 
tenir,  pour  la  «  démogonie  »  de  ce  peuple,  dans  les  limites 
de  l’orthodoxie  islamique,  se  sont  même  ingéniés  à  trouver 
aux  Berbères  des  généalogies  que  ceux-ci  ne  s’étaient 
jamais  soupçonnées*. 

Nous  nous  déciderons  vite  à  ne  pas  nous  y  arrêter  quand 
nous  verrons  un  écrivain  qui  jouit  de  quelque  notoriété 
dans  le  monde  lettré  musulman,  Ez-Zïani,  nous  présenter 
des  données  d’une  puérilité  désespérante  ;  ainsi  d’après 
lui,  les  fds  de  Jafet  ben  Nouh,  qui  avaient  peuplé  l’Espagne 
et  débordé  sur  le  Maghreb  alors  attenant  à  celle-ci,  se 
rencontrèrent  dans  ce  pays  avec  les  Berbères  venus  de 
l’Est  par  le  littoral  africain  ;  Alexandre  Dou’l-Korneïn 
ayant  conquis  tout  le  pays  atlantide,  voulut  séparer  les 
deux  peuples  perpétuellement  hostiles,  et  pour  ce,  convo¬ 
qua  des  savants  et  des  ingénieurs  (sic),  qu’il  chargea  de 
percer  le  détroit,  en  6400  après  Adam  ;  cent  ans  après  eut 
lieu  la  conquête  romaine,  et  cent  autres  années  plus  tard, 
en  6600  d’Adam,  «  Kélis  »,  roi  des  Francs,  devint  le 
maître  des  Espagnols  et  des  Romains*. 


1.  Ibn  Ivhaldoun. 

2.  A.  IIanoteau. 

3.  Ez-Ziani,  Et-TorcLjma. 


—  5i 


Cet  échantillon  d’histoire  préislamique  nous  permettra 
de  ne  pas  insister  davantage  sur  les  données  des  auteurs 
arabes,  pour  tout  ce  qui  est  en  dehors  du  domaine  de  la 
tradition  immédiate  ou  du  témoignage  direct  de  leurs 
yeux1 2  ;  et  encore  dans  ce  dernier  cas,  est-il  bon  de  ne  faire 
état  de  leurs  renseignements  que  sous  bénéfice  d’inven¬ 
taire,  ou  après  qu’ils  ont  été  vérifiés,  soit  par  des  compa¬ 
raisons  entres  auteurs  différents  soit  par  des  rapproche¬ 
ments  avec  des  points  historiques  déjà  acquis. 

Ibn  Khaldoun,  tant  cité,  n’échappe  pas  à  la  règle,  il  y 
a  tout  au  plus,  entre  lui  et  les  autres,  une  différence  de 
degré. 


Les  Zénètes.  —  Nous  avons  montré,  dans  le  chapitre 
précédent,  les  Gétules  sahariens  peu  à  peu  massés  vers  la 
lisière  méridionale  de  l’empire  romain,  jouant  pour  ainsi 
dire  le  rôle  d’aile  enveloppante  à  la  droite  du  front  d’atta¬ 
que  des  Berbères  du  Nord,  et  lorsque  l'attaque  principale 
a  progressé  vers  le  réduit  constitué  par  le  dernier  domaine 
byzantin,  l’aile  enveloppante  a  atteint  la  mer,  au  sud  de 
celui-ci,  et  l’a  coupé  du  reste  du  continent,  par  le  combat 
de  Kapça  *. 

Là  est,  nous  l’avons  dit,  la  dernière  mention  du  nom 
gétule  ;  c’est  que  là  se  trouve  précisément  la  portion 
combattante  de  ce  peuple,  celle  dont  l’acte  a  été  enregistré 
par  l’histoire  byzantine  ;  mais  on  peut  bien  penser  que  ce 
peuple  lui-même,  ses  campements  de  nomade,  sont  un  peu 
en  arrière  et  à  portée  du  théâtre  de  la  lutte. 

1.  «  Tout  ce  que  la  race  arabe  raconte  sur  ses  origines,  sauf  peut- 
être  quelques  généalogies,  elle  l’a  emprunté  aux  traditions  juives, 
défigurées  par  des  rapprochements  arbitraires  ou  des  erreurs  évi¬ 
dentes  ;  une  saine  critique  n’en  peut  guère  tenir  compte,  et  il  est 
surprenant  que  des  savants  distingués  aient  accordé  une  sérieuse 
confiance  à  des  documents  aussi  défectueux  »...  et  infra  (Renan, 
Hist.  des  langues  sémitiques,  p.  298  et  suiv.). 

2.  Vid.  sup.,  p.  44. 


52  — 


Or,  où  le  premier  historien  arabe  relève-t-il,  presque 
immédiatement  après,  la  présence  du  peuple  qu’il  dénomme 
les  «  Zénètes  »  et  qui  va  entrer  en  scène  du  côté  des 
Oasis  ? 

C’est,  nous  dit  Mercier,  dans  les  régions  méridionales 
de  la  Tunisie,  l’Aurès  méridional,  le  Zab,  l’Oued-Righ, 
puis  jusque  dans  le  Hodna  et  le  Djebel- Amour. 

Et  il  nous  présente  ces  Zénètes  comme  une  race  «  à  part  », 
différente  des  autres  Berbères  et  semblant  provenir  d’une 
«  invasion  plus  récente  venue  de  l’Orient1  ». 

On  admettra  qu’une  population  assez  nombreuse  pour 
occuper  —  même  d’une  occupation  clairsemée  —  ces  vas¬ 
tes  espaces  n’eût  guère  pu  venir  de  l’Orient  ni  d’ailleurs 
sans  que  sa  marche  eût  été  notée  ;  et  dans  ce  cas  que  serait 
devenu  le  peuple  gétule  que  nous  avons  laissé  massé  der¬ 
rière  son  groupe  combattant,  vers  le  Zab  et  l’Oued-Righ  ? 

Nous  sommes  ainsi  amenés  à  ne  voir  dans  les  tribus 
de  «  race  zénète  »,  que  mentionnent  les  auteurs  arabes, 
rien  autre  que  les  peuplades  sahariennes  que  nous  connais¬ 
sons  déjà  d’après  la  Table  ptoléméenne,  et  dont  nous 
pourrons  même  identifier  quelques  noms. 

Et  les  voici  rassemblées  sur  la  lisière  nord-saharienne, 
en  attendant  que  la  poussée  arabe  prochaine  détermine 
leur  mouvement  de  retour  vers  l’Ouest,  et,  —  au  moins 
pour  quelques-unes  de  leurs  tribus,  —  vers  les  Oasis 
qu’elles  ne  quitteront  plus. 

Leurs  tribus  entretiennent  les  relations,  jamais  inter¬ 
rompues,  entre  la  Berbérie  et  les  populations  sahariennes  et 
soudanaises  :  les  oasis  juives  sont  leur  étape  et  leur  marché. 

«  L’Oued-Meguiden  n’était  qu’un  lieu  de  passage. 

«  Les  premiers  qui  y  séjournèrent  et  finirent  par  s’y 
établir  furent  des  Zénètes  laissés  là  par  des  caravanes 
dont  ils  faisaient  partie,  et  qui  les  munirent  de  vivres  en 
les  quittant  ;  peu  à  peu  d’autres  se  joignirent  à  eux  de  la 
même  façon. 


1.  E.  Mercier. 


53  — 


«  Ce  sont  eux  qui  fondèrent  El-Meniâa  (El-Goléa)  ;  ils 
y  résidèrent  en  hiver  et  en  sortirent  chaque  printemps 
pour  aller  dans  le  Meguiden1 2 3  ». 

Leur  nombre  augmente  vite,  car  voici  venir  l’invasion 
arabe. 


Okba  ben  Hafà  envahit  le  Maghreb  et  pro¬ 
voque  des  remous  de  tribus  zénètes  vers  le 

Sahara  et  les  Oasis.  —  En  681,  Okba  ben  Nafâ  com¬ 
mença  sa  grande  expédition  dans  le  Maghreb  ;  il  conduisit 
ses  troupes  ves  l’Aurès,  afin  de  réduire  les  populations 
zénètes  qui,  alliées  aux  Grecs,  restaient  dans  l’indépen¬ 
dance  ;  puis  il  se  dirigea  vers  le  Zab  alors  habité  par  de 
nombreuses  tribus  zénètes  auxquels  il  livra  plusieurs 
combats  ;  après  ces  succès  chèrement  achetés,  et  qui 
n’amenaient  pas  la  soumission  générale  de  ses  adversai¬ 
res,  Okba  continua  sa  route  et  vint  livrer  près  de  Tiharet 
une  sanglante  bataille  aux  Berbères*. 

Tout  le  long  de  sa  route  ce  chef  ardent,  fanatique  et 
sanguinaire,  provoqua  des  remous  dans  les  populations 
zénètes  :  des  tribus  entières  s’enfuirent  vers  le  Sud  pour 
échapper  à  l’apôtre  de  l’Islamisme. 

«  Ces  Zénètes  s’installèrent  dans  le  Touat,  le  Teçabit, 
le  Tigourarine  (Gourara)  et  le  Bouda*  ». 


l>euxième  expédition  d’Okba.  Première  isla¬ 
misation  du  Touat.  —  Dès  cette  époque  le  Touat 
subit  le  premier  contact  de  l’Islam  ;  voici  comment 
Ez-Zïani,  dans  sa  Tohfa ,  note  cet  événement  : 

«  Ibn-Mâouia  renomma  gouverneur  d’Ifrikia  Okba  ben 
Nafâ,  en  l’autorisant  à  agir  envers  Abou’l-Mohadjer 

1.  El-Helali. 

2.  E.  Mercier. 

3.  El-Ouàdjdi. 


—  54  — 


El-Ansari  comme  celui-ci  avait  agi  envers  lui-même. 

«  Abou’l-Mohadjer  conduisait  en  ce  moment  la  pre¬ 
mière  expédition  musulmane  dans  le  Maghreb  ;  il  atteignait 
Tlemcen,  battait  les  tribus  berbères  et  les  forçait  à  em¬ 
brasser  l’Islam,  ainsi  que  leur  émir,  Koceïla  ;  puis,  rame¬ 
nant  avec  lui  ce  dernier,  il  rentrait  à  Kaïrouane. 

«  C’est  alors  qu’y  arrivait  de  son  côté  l’anoien  gouver¬ 
neur  rétabli,  Okba  il  fit  aussitôt  arrêter  et  mettre  aux 
fers  Abou’l-Mohadjer  et  Koceïla,  puis,  les  traînant  en¬ 
chaînés  à  sa  suite,  il  partit  à  la  conquête  du  Maghreb  ; 
il  alla  jusqu’au  Sous  qu’il  soumit  et  dont  il  islamisa  de 
force  les  habitants,  puis  il  rétrograda  vers  l’Est  en  pas¬ 
sant  par  la  Faïdja,  le  Dra,  Sidjilmassa  et  le  Touat, 
forçant  toutes  ces  contrées  à  devenir  musulmanes  »  (682)*. 

Cette  islamisation  précipitée  fut  d’ailleurs  vite  oubliée, 
de  même  que  le  furent  ensuite  d  autres  islamisations 
subséquentes,  et  chaque  fois  les  Oasis  juives  revinrent, 
aussitôt  le  conquérant  parti,  à  la  religion  de  leurs  pères  ; 
elles  absorbèrent  même  les  nombreux  éléments  zénètes 
réfugiés  au  milieu  d’elles,  au  point  que,  comme  nous  le 
verrons  plus  loin,  la  première  immigration  arabe  qui  vint 
trois  siècles  plus  tard,  put  croire  ne  trouver  au  Touat  que 
des  Juifs  ;  les  tribus  berbères  judaïsées  étaient  d  ailleurs 
nombreuses  dans  tout  le  Maghreb  à  cette  époque. 

En  705,  Mousa  ben  Noceïr  termina  la  conquête  arabe  dn 
Maghreb  en  pénétrant  au  cœur  de  l’Atlas,  puis  au  Sous, 
au  pays  de  Drâ  et  jusqu  aux  oasis  de  Sidjilmassa®,  le 
Tafilelt*  actuel. 

«  Mousa  ben  Noceïr,  dit  un  chroniqueur  local,  étendit 
son  autorité  sur  l’Ifrikïa,  le  Maghreb-Extreme  et  le  Touat, 
et  son  fils  Abderrahmane  gouverna  le  Maghreb-Extrême, 

1.  Ez-Zïam,  Tohfa.  —  Voilà  donc  le  nom  de  Touat  préexistant  à 
la  première  conquête  musulmane  { Vid.  sup.,  p.  41. 

2.  E.  Mercier. 

3.  Tafilelt  :  de  «  filel  «  en  berbère  chelah  «  canalisation  à  ciel 
ouvert  ». 


—  55  — 


le  Sahara,  le  Drâ,  l’Oued-Saoura,  le  Touat  et  le  Tigou- 
rarine  «  en  609  »  (erreur  évidente  de  date  qui  reporterait 
ce  personnage  au  xin°  siècle  après  J. -G.)1 2. 


L.es  Miknassa  berbères  fondent  un  émirat 
à  Sidjilmassa.  —  C’est  vers  758,  que  profitant  des 
désordres  qui  troublaient  le  Maghreb,  les  Miknassa3  ber¬ 
bères,  maîtres  des  vallées  de  la  Moulouïa  et  de  l’Oued-Ziz, 
et  qui  avaient  adopté  depuis  longtemps  les  doctrines 
kharedjites8,  s’installèrent  dans  Y  ancienne  cille  de  Sidjil¬ 
massa  ;  ils  y  constituèrent  un  petit  sultanat  indépendant 
dont  Aïssa  ben  Yazid  fut  le  premier  souverain. 

Nous  allons  nous  attacher  dorénavant  à  suivre  les 
diverses  vicissitudes  par  lesquelles  passera  ce  petit  Etat 
saharien,  car  c’est  sous  son  influence  que  vont  vivre  main¬ 
tenant  les  Oasis  touatiennes,  au  double  point  de  vue 
politique  et  économique. 

En  politique,  elles  ont  à  Sidjilmassa  l’émir  musulman  le 
plus  proche,  par  suite  le  plus  craint  et  le  plus  respecté,  et 
par  ailleurs,  elles  sont  une  étape,  comme  Sidjilmassa  elle- 
même,  de  la  route  commerciale,  jamais  interrompue,  qui 
relie  la  Berbérie  musulmane  au  Soudan,  d’où  elle  tire  ses 
nègres  esclaves  et  son  or4 5. 

Les  Miknassa  de  Sidjilmassa  se  révoltèrent  quinze  ans 
plus  tard,  en  772,  contre  ce  maître  qu  ils  s  étaient  donné, 
et  le  remplacèrent  par  Abou’l-Kassem  Semgou  ben  Ouaçoul 
qui  devint  la  souche  des  Beni-Ouaçoul  ;  ceux-ci  régnèrent 
à  Sidjilmassa  en  se  réclamant  des  khalifes  abbassides  au 
nom  desquels  on  fit  la  prière  publique6. 

1.  Feuillet  ms.  trouvé  au  Touat. 

2.  Maxavaai  de  Ptolémée  (ident.  de  Vivien  de  Saint-Martin). 

3.  Le  Kharedjisme,  né  en  Arabie  au  temps  d’Ali,  est  ce  même 
schisme  dont  les  Mzabites  actuels  sont  les  adeptes. 

4.  El-Helali. 

5.  Ibn  Khaldoun,  ap.  Mercier. 


—  56 


Le  cliérif  Idris  proclamé  Khalife  et  Imam* 

—  Ce  fut  bientôt  d’ailleurs  le  seul  pays  maghrébin  où  l’on 
fit  ainsi  la  prière  au  nom  des  khalifes  d’Orient,  car  c’est 
en  770  qu’Idris  ben  Abdallah,  échappé  d’Arabie,  puis 
d’Egypte,  et  enfin  aux  sicaires  de  liaroun  Er-Rachid,  se  fît 
proclamer  khalife  et  devint  l’Imam  ou  chef  de  la  religion 
orthodoxe  dans  l’Ouest,  amenant  ainsi  la  scission  de  la 
«  Maison  de  l’Islam  »  qui  dure  encore  de  nos  jours,  et  qui 
la  partage  entre  le  sultan  de  Constantinople  et  le  sultan 
de  Fès. 


EI-Monteçar  El-Yaçà,  dit  Midrar,  émir  de 
Sidj  ilmassa,  étend  son  autorité  sur  les  Oasis. — 

Mais  sauvegardé  par  son  éloignement,  le  petit  Etat  abbas- 
side  de  Sidjilmassa  échappa  à  l’absorption  de  l’empire 
idrisside  ;  il  prospéra  même.  «  El-Monteçar  El-Yasâ, 
surnommé  Midrar,  successeur  d’Abou’l-Kassem,  subjugua, 
vers  820,  les  Berbères  et  les  oasis  du  Sahara  au  sud  de 
sa  capitale ,  puis  conquit  les  mines  du  Drâ  dont  il  se  fit 
attribuer  le  quint  ;  il  donna  son  nom  à  ses  descendants  : 
les  Beni-Midrar  ou  Midrarides  1  ». 

Voici  donc  les  Oasis  sahariennes  incorporées  à  l’émirat 
de  Sidjilmassa  dont  elles  vont  dorénavant  suivre  la  fortune. 


Exode  de  nouvelles  tribus  zénètes  vers  les 
Oasis. —  C’est  le  prince  midraride  El-Yaçâ  qui,  cent  ans 
plus  tard,  sur  l’ordre  de  son  suzerain  le  khalife  de  Baghdad, 
fait  arrêter  et  jeter  en  prison  le  mehdi  Obeïd-Allah,  qui 
devait  peu  après  fonder  l’empire  obéïdite,  et  lorsque  l’armée 
chiâïte  passa  d’Ifrikïa  en  Maghreb,  sous  le  commande¬ 
ment  d’Abou- Abdallah,  allant  délivrer  le  mehdi,  de  nom¬ 
breuses  tribus  zénètes  s’enfuirent  sur  son  passage  et 
gagnèrent  encore  le  Meguiden  et  les  Oasis. 


1.  Ibn  Khaldoun,  ap.  Mercier. 


—  57  — 


En  cette  circonstance  les  Miknassa  furent  complètement 
battus,  leur  émir  disparut,  la  ville  fut  prise  et  reçut  un 
gouverneur  et  une  garnison  chiàïte  (909)  ;  mais  ces 
étrangers  ne  purent  se  maintenir,  et  peu  de  temps  après 
l’émir  midraride  Ahmed  ben  Mimoun  avait  repris  l’autorité 
et  l’indépendance. 

Le  gouverneur  obeïdite  de  Tiharet,  qui,  en  920,  déposa 
l’idrisside  Yahia  ben  Idris,  se  retourna  aussitôt  contre 
Sidjilmassa,  battit  et  mit  à  mort  Ahmed  ben  Mimoun,  et 
installa  comme  gouverneur  El-Moâtez,  neveu  du  précédent 
roi 


Prise  de  Sidjilmassa  par  l’armée  fatémide. 

—  Vers  950,  au  moment  où  le  Maghreb  tout  entier,  y 
compris  l’idrisside  Kacem  Kennoun  et  la  grande  tribu  des 
Miknassa  elle-même,  opérant  un  mouvement  de  bascule, 
abandonne  les  obéïdites  pour  se  placer  sous  la  suzeraineté 
des  khalifes  oméïades  d’Espagne,  nous  retrouvons  à 
Sidjilmassa  un  Midraride,  Mohammed  ben  El-Fetah,  qui 
maintient  son  indépendance,  déclare  ne  reconnaître  qu’un 
suzerain,  le  khalife  abbasside  de  Baghdad,  et  frappe  mon¬ 
naie  sous  le  nom  de  Mohammed  Chaker-l’Illah  ;  mais  il 
est  bientôt  battu  et  détrôné  par  l’affranchi  chrétien 
Djouher,  général  du  khalife  fatémide  de  Kaïrouane  3. 


Restauration  «les  émirs  midrarides.  Peu 

après,  Sidjilmassa  répudiait  encore  une  fois  la  suprématie 
fatémide  et  ouvrait  ses  portes  à  un  fils  de  Chaker  qui 
se  faisait  reconnaître  sous  le  nom  d’El-Mostancer-1  Illah  ; 
ainsi  la  dynastie  des  Beni-Ouaçoul  reprenait  le  comman¬ 
dement  des  régions  du  Sud. 

En  964,  le  nouveau  souverain  était  mis  à  mort  par  son 


1.  Ibn-Kiialdoun,  ap.  Mercier. 

2.  Id. 


—  58 


frère  Abou-Mohammed.  Ce  prince,  qui  s’était  donné  le 
titre  d’El-Moatez-l’Illah,  se  fit  le  champion  de  l’autorité 
oméïade  et  la  fît  reconnaître  dans  le  sud  du  Maghreb  et 
dans  les  tribus  de  la  haute  Moulouïa  l. 


Les  Maghraoua  zénètes  fournissent  à  §id- 
jilmassa  un  gouverneur  pour  le  khalife 
oméïade.  —  Il  fut  cependant,  en  975,  attaqué  par  les 
tribus  zénètes  des  Maghraoua2 3  et  des  Beni-Ifren,  avec  la 
permission  du  gouverneur  oméïade  du  Maghreb  qui  trouva 
ainsi  le  moyen  de  se  débarrasser  de  ces  gens  turbulents. 

Khazroun  ben  Felfoul,  leur  chef,  le  battit  et  envoya  sa 
tête  à  Cordoue,  au  khalife  d’Espagne  par  lequel  il  se  fit 
nommer  gouverneur  de  Sidjilmassa  et  du  Sahara,  rem¬ 
plaçant  ainsi  dans  ces  contrées  la  suprématie  de  Miknassa 
par  celle  des  Maghraoua  zénètes  *. 

C’est  à  cette  époque,  vers  984,  qu’arrivent  dans  les  Oasis 
les  premiers  immigrants  arabes,  quelques  familles  de  la 
tribu  des  Guedouâ  ;  ils  nomadisent  dans  le  bas  Touat, 
vers  le  Reggane  et  les  talus  ouest  du  Tâdmaït  ;  nous  revien¬ 
drons  sur  eux  au  chapitre  suivant. 

Le  gouverneur  oméïade  du  Maghreb,  Ziri  ben  Atïa,  des 
Maghraoua,  ayant  voulu,  en  997,  s’affranchir  de  la  supré¬ 
matie  de  son  souverain,  fut  battu  et  réduit  à  s’enfuir  dans 
le  Désert  ;  son  subordonné  et  allié  de  Sidjilmassa,  le  fils 
de  Khazroun,  disparut  de  cette  ville  qui  reçut,  comme 
gouverneur,  un  officier  oméïade  du  nom  de  Hamid  ben 
Yezel4. 

Le  fils  de  Khazroun,  Ouanoudine,  y  reprit  sa  place  en 
1006. 

1.  Ibn-Khaldoun,  Kartas,  El-Bekri,  ap.  Mercier. 

2.  Maxy oupTjêot  de  Ptolémée  (ident.  de  Vivien  de  Saint-Martin). 

3.  Ibn-Khaldoun,  ap.  Mercier. 

4.  Ibn  Khaldoun  et  Ivartas,  ap.  Mercier. 


—  59 


Les  Oasis  à  la  fin  du  Xe  siècle.  —  En  ce 

moment  où  les  Arabes  hilaliens  venant  de  1  Est,  et  les 
Merabtines  venant  du  Sud,  sont  sur  le  point  d  envahi  1 
simultanément  la  Berbérie,  nous  voyons,  aux  Oasis  saha¬ 
riennes,  le  noyau  ancien  de  population  juive  absorber  les 
nombreux  groupes  zénètes  qui,  pendant  ces  trois  deinieis 
siècles,  sont  venus  à  plusieurs  reprises  chercher  ici  un 
refuge  contre  des  adversaires  victorieux  ;  ces  Zénètes 
importent  des  doctrines  kharedjites  bientôt  abandonnées, 
ou  arrivent  tout  judaïsés  du  Maghreb,  où  en  ce  moment  la 

religion  juive  est  très  répandue. 

L'abondance  des  localité  touatiennes  encore  pourvues 
aujourd’hui  de  noms  berbères  nous  dit,  malgré  F  arabisa¬ 
tion  postérieure  des  populations,  combien  furent  impoi- 
tantes  les  intrusions  zénètes  de  cette  époque. 

Ainsi  constituées,  les  populations  des  Oasis  sahariennes, 
avec  leur  voisin  et  suzerain  de  Sidjilmassa,  et  le  suzeiain 
maghraouite  de  celui-ci  qui  commande  à  Fès,  avec  tout  le 
Maghreb  moyen  et  extrême,  tous  vivent  sous  1  autorité 
souveraine  du  khalife  de  Gordoue,  souvent  mise  en  question 
par  la  puissance  fatémide  de  Kaïrouane  et  du  Caiie. 


CHAPITRE  IV 


Les  Arabes 

(1050-1120) 


La  première  migration  arabe  vers  les  Oasis.  Les  foggaras.  — 
Description  des  Oasis  en  984.  —  Les  Oasiens  judéo-zénètes 
purent  être  pris  pour  des  Juifs.  —  Les  Guedouâ  et  les  Bora- 
mik.  —  Les  Nomades  se  sédentarisent  partiellement.  Mahboub 
et  Maloul.  —  Nouvelles  immigrations  arabes  et  berbères.  — 
Déplacement  général  des  tribus  berbères  du  Maghreb  vers 
l’Ouest.  —  Les  Oulad-Abbas  à  Takhfif.  —  Les  Merabtines.  — 
Les  Merabtines  passent  aux  Oasis  et  battent  l’émir  de  Sidjil- 
massa.  —  Youcef  ben  Tachfine,  émir  du  Maghreb  pour  les 
Merabtines.  —  Un  émigré  de  Grenade  arrive  à  Zaglou.  —  Les 
Hilaliens  entament  la  Berbérie  par  l’Est.  —  Les  Hilaliens 
gagnent  le  Zab  et  le  Sahara. 


La  première  migration  arabe  vers  les  Oasis. 
Les  foggaras.  —  C’est  au  moment  de  la  chute  de  l’empire 
obéïdite,  dans  la  seconde  moitié  du  xe  siècle,  que  nous 
voyons  se  produire  la  première  migration  arabe  vers  les 
Oasis  sahariennes. 

Elle  nous  est  rapportée  par  un  chroniqueur  local  qui 
écrivait  au  commencement  du  xvne  siècle,  El-Hadj 
Ahmed  ben  Youcef  Et-Tinilani. 

«  Lorsque,  dit-il,  fut  détruit  le  gouvernement  des 
Obéîtes  dans  le  Maghreb,  une  foule  d’Arabes  s’enfuirent 
au  loin  et  allèrent  jusqu’au  Touat  où  ils  trouvèrent  un 
refuge  ;  en  effet  une  armée  nombreuse  ne  pouvait  atteindre 
ce  pays,  qui  est  dans  une  région  stérile  où  il  ne  pousse 
aucun  pâturage. 


—  62  — 


«  Ils  s’y  installèrent  en  grand  nombre,  s’y  approprièrent 
la  terre  qui  leur  était  nécessaire,  et  construisirent  sur  les 
rives  de  son  fleuve  principal  un  grand  nombre  de  ksour 
comprenant  plus  de  mille  villages. 

«  Ils  y  organisèrent  des  irrigations  au  moyen  de  canaux 
souterrains,  tels  que  n’en  avaient  jamais  établi  de  sembla¬ 
bles  les  populations  qui  les  avaient  précédés  ;  ces  canaux 
furent  dénommés  «  foggaras  1 2 3  »,  selon  la  mode  de  désigner 
les  choses  d’après  ce  à  quoi  elles  ressemblent  :  lafoggara, 
c’était  à  l’origine  une  canalisation  à  longue  durée,  perma¬ 
nente,  comme  la  foggara  en  a  été  depuis  lors  une  autre  ; 
elle  a  donc  conservé  ce  nom ...» 


Description  «les  Oasis  en  984.  —  «...  Or  ces 
populations  arabes  trouvèrent  dans  ce  pays  une  partie  de 
celles  qui  l’avaient  mis  en  culture  dès  le  début  :  c’étaient 
des  Beni-Israïl. 

«  Elles  terminèrent  leur  migration  et  atteignirent  le 
Sahara  et  le  pays  de  Touat  où  elles  s’installèrent,  en  l’an 
4322  après  le  déluge  universel  (984  ap.  J.-C.1). 

«  Elles  s’établirent  sur  les  bords  des  ravins  qui  débou¬ 
chaient  dans  le  fleuve  principal,  lequel  était  plein  d’eaux 
courantes,  sur  une  longueur  de  dix  journées  de  marche  ;  ces 
eaux  venaient  de  grandes  sources  situées  en  amont  de 
Tigourarine. 

«  Ce  fleuve  se  prolongeait  vers  la  gauche,  puis  gagnait 
vers  le  Reggane  d’où  il  obliquait  à  gauche  (sic),  dans  les 
sables,  jusqu’auprès  de  la  colline  d’In  Ouallen’,  sur  la 
route  du  Soudan  ;  ses  eaux  courantes  étaient  à  cette  époque 

1.  Ou,  plus  correctement,  fogara  :  de  l’arabe  gis,  «  creuser  la 
terre  »  ;  nom  d’état  ,  fokara  ;  eoll.^Às,  fotior.  (Kazimirsky). 

2.  D’après  l’auteur  d ' Et-Taoucldoud  (vid.  sup.,  p.  38),  l’an  4322 
du  déluge  correspond  à  l’an  373  de  l’hégire  et  à  l’année  julienne  984 . 

3.  A  l’ouest  du  massif  de  l'Ahnet  ;  on  y  trouve  encore  les  ruines 
d’un  vieux  ksar. 


—  63  — 


très  abondantes,  ainsi  que  le  prouvent  les  érosions  pro¬ 
fondes  qui  sont  restées  dans  les  roches  dures  de  leurs  rives 
jusqu’à  nos  jours. 

«  L'abondance  des  eaux  est  aussi  démontrée  par  ce  que 
l’on  voit  dans  certains  monticules  dont  les  couches  sont 
pleines  de  coquilles  d’escargots  et  de  mollusques  d’eau, 
ainsi  que  cela  est  connu  et  se  voit  spécialement  à  l’est  du 
village  de  Tasfaout,  près  de  la  colline  qui  fait  face  au 
Timmi  ;  on  en  trouve  parfois  aussi  qui  sont  mélangées 
dans  l’argile,  si  l’on  creuse  au  fond  des  sebklias  l.  » 

Nous  avons  tenu  à  rapporter  littéralement  cette  citation 
d’un  auteur  local  qui  écrivait  vers  1660,  et  qui,  parlant 
d’un  état  de  choses  remontant  au  xe  siècle,  peut  être 
soupçonné  de  ne  le  dépeindre  pas  avec  une  exactitude 
parfaite. 

Il  semble  cependant  acquis  que,  part  faite  à  l’exagération, 
il  restait  encore  beaucoup  d’eau  aux  environs  de  l’an  1000 
dans  les  anciens  lac  Nigris  et  Libya,  et  qu’un  chapelet  de 
grandes  lagunes  se  déroulait  encore  du  Tigourarine  au 
Reggane  ;  par  contre,  les  gouttières  qu’avaient  jadis 
creusées  les  ruissellements  du  Tadmaït  étaient  desséchées, 
et  les  oasis  judéo-zénètes  commençaient  à  se  voir  réduites 
à  aller  drainer  sous  le  sol  les  eaux  disparues  de  la  super¬ 
ficie,  en  inaugurant  le  système  des  foggaras  que  nous 
voyons  aujourd’hui. 

Ce  grand  travail  leur  était  facilité  par  la  main  d’œuvre 
nègre  dont  l’abondance  et  la  faculté  d’accroissement 
étaient  alors  presque  illimitées. 


Les  Oasiens  judéo-zénètes  purent  être  pris 
pour  des  Juifs.  —  On  voit  encore  confirmer,  par  la  ci¬ 
tation  qui  précède,  tout  ce  que  nous  avons  dit  touchant 
les  Zénètes  berbères  qui  étaient  venus  s’installer  dans  les 
Oasis  au  cours  des  siècles  précédents,  lesquels  ou  bien 


1.  Et-Tinilani.  —  Cf.  Ibn-Khaldoun. 


—  64  — 


n’étaient  pas  à  leur  arrivée  islamisés  ou  bien  l’avaient  été 
si  peu  qu’ils  cessèrent  bientôt  de  l’être,  et  qu’ils  embrassè¬ 
rent  la  religion  juive  des  premiers  occupants,  ce  qui  permit 
aux  derniers  venus  arabes  de  ne  voir  en  eux  qu’une  popu¬ 
lation  juive  unique. 

On  comprend  par  là  combien  peu  exigeante  avait  été 
jusqu’alors  l’action  des  émirs  de  Sidjilmassa  sur  les 
Oasis,  sans  doute  s’étaient-ils  bornés  à  exiger  un  tribut  à 
de  rares  intervalles  ;  tout  le  Maghreb  contenait  d’ailleurs, 
à  cette  époque,  de  nombreuses  tribus  qui  avaient  conservé 
les  religions  juive  ou  chrétienne  *,  et  qui  ne  payaient 
qu’accidentcllement  le  tribut  dit  «  djazia  »  aux  souverains 
musulmans. 

Au  point  de  vue  linguistique,  cette  citation  nous  pré¬ 
sente  un  vocable  nouveau,  Tigourarine  ;  c’est,  au  fémi¬ 
nin,  un  pluriel  de  Tagourart  dont  les  Arabes  ont  depuis 
fait  Gourara. 


Les  Guerïotià  et  les  Borsimik.  —  Les  premiers 
immigrants  arabes  que  l’auteur  local  nous  a  montrés 
arrivant  dans  les  Oasis  judéo-zénètes  en  omettant  de  les 
nommer  parleur  nom,  semblent  bien  avoir  été  d’une  tribu 
sur  l’arrivée  de  laquelle  nous  ne  trouvons  nulle  part  de 
trace  écrite,  mais  qui,  d’après  la  tradition  locale,  est  la 
plus  ancienne  tribu  arabe  des  Oasis  :  ce  sont  les  Guedouâ, 
qui  étaient  venus  du  Saïd  égyptien1 2  suivant  un  itinéraire 
et  dans  des  circonstances  encore  ignorés,  et  dont  Faire 
d’habitat  aux  Oasis  a  été  le  Reergane  avec  le  ksar  de 
Taorirt. 

Les  Touatiens  s’accordent  pour  les  considérer  comme 
arrivés  antérieurement  aux  Boramik  ou  Bormata3,  immi¬ 
grés  eux-mêmes  dès  l’époque  la  plus  ancienne. 

1.  Mercier,  Ibn-Khaldoun,  Ez-Zïani. 

2.  Ibis  Khaldoun. 

3.  Aussi  nommés  Beramka,  et,  par  les  Européens,  Barmécides . 


—  65 


Sur  les  ancêtres  de  la  tribu  encore  actuellement  connue 
des  Boramik,  voici  ce  que  disent  deux  chroniqueurs 
touatiens  : 

L’un  :  «  M’étant  arrêté  à  El-Mansour,  dans  le  Sali,  j’y 
trouvai  des  gens  des  Boramik  que  je  questionnai  sur  l’ar¬ 
rivée  de  leurs  ancêtres  au  Touat. 

«  Ils  me  dirent  que  leurs  pères  y  étaient  venus  au  temps 
des  Abbassides*.  » 

Et  l’autre  : 

«  Vers  1040,  un  groupe  des  Boramik,  fuyant  les  Abbas¬ 
sides,  vint  s’installer  daus  le  Touat-el-Henné,  tandis  que 
leurs  frères  étaient  encore  à  Baghdad  qu’ils  ne  devaient 
quitter  que  dans  les  derniers  temps  du  gouvernement 
abbasside*.  » 

Haroun  Er-Rachid  avait  pour  vizir  Djâfar  ben  Yaliia 
qu’il  lit  tuer  en  804  (187  de  l’hégire). 

Voici  ce  que  nous  savons  de  cette  mort,  qui  fut  le  pré¬ 
lude  de  la  disgrâce  des  Boramik  et  de  leur  exode  à  travers 
l’Afrique  musulmane. 

D’abord  leur  ancêtre  éponyme,  Bormek,  était  un  esclave 
appartenant  aux  prêtres  du  Feu  chez  les  Madjous  (Nor¬ 
mands)  1 2 3 4  ;  il  fut  affranchi,  et  ses  fils  et  petits-fils  formèrent 
une  des  familles  les  plus  influentes  des  Madjous*. 

L’un  d’eux,  Djâfar  El-Bormeki,  émigra  de  son  pays  et 
vint  se  mettre  au  service  du  khalife  abbasside  Haroun 
Er-Rachid,  dont  il  devint  le  vizir  que  nous  venons  de  citer, 
et  le  favori. 

«  Voici  la  cause  de  la  mort  de  Djâfar  El-Bormeki  et  des 
mesures  que  prit  Haroun  Er-Rachid  pour  détruire  ses 
enfants  (les  Boramik). 

«  Le  khalife  avait  l’habitude  de  tenir  conseil  pendant 


1.  Moulaï-Ahmed  ben  Hachem,  qui  écrit  en  1705. 

2.  Abdesselam  ben  Ahmed  ben  Ali,  d'Adrar  en  Timmi,  qui  écrit 
en  1713. 

3.  Ibn  Khaldoun,  trad.  de  Slane. 

4.  El-Atlidi. 

♦5 


la  nuit  avec  son  vizir  Djâfar  ;  un  jour  il  dit  à  celui-ci  qu’il 
ne  pourrait  continuer  ainsi,  que  si  sa  sœur  Mimouna  était 
présente  auprès  de  lui,  qu’il  lui  ferait  la  déclaration 
d’«  ibaha1 2  »  nécessaire  pour  rendre  cette  présence  licite, 
mais  à  la  condition  que  le  vizir  ne  tenterait  jamais  de 
s’approcher  d’elle  ;  ainsi  fut-il  convenu  entre  eux  et  l’acte 
fut  dressé. 

«  Le  khalife  fit  ensuite  assister  sa  sœur  à  ses  entretiens 
avec  Djâfar,  mais  il  arriva  bientôt  que  celui-ci  devint 
amoureux  d’elle. 

«  Or  Djâfar  avait  une  épouse  qui  se  chargeait  elle- 
même  de  le  pourvoir  de  belles  esclaves  chaque  nuit, 
Mimouna  vint  la  trouver,  la  gagna  par  un  beau  présent  et 
obtint  d’elle  qu’elle  l’introduirait  sur  la  couche  de  son 
amoureux  qu’elle  aimait  de  son  côté. 

«  L’épouse  se  prêta  à  ce  désir,  et  Mimouna  put  ainsi 
passer  une  nuit  auprès  de  Djâfar,  puis  à  l’aurore  elle  se 
fit  reconnaître  de  celui-ci  et  lui  dit  :  «  Je  voulais  satisfaire 
«  mon  désir  de  toi  et,  désespérant  de  trouver  un  autre 
«  moyen,  j’ai  employé  la  ruse  qui,  tu  le  vois,  m’a  réussi 
«  cette  nuit  ;  mais  si  tune  consentais  pas  à  me  revoir,  je 
«  me  vengerais  en  provoquant  ta  disgrâce  ;  car  je  te  veux, 
«  toi,  comme  une  partie  de  moi-même.  » 

—  «  Malheur  sur  nous,  répondit  Djâfar,  tu  auras  causé 
«  ma  ruine  et  la  tienne,  mais  je  ne  te  reverrai  pas  1  » 

«  Bientôt  les  ruses  de  Mimouna  dédaignée  firent  leur 
elfet  sur  le  khalife  et  décidèrent  celui-ci  à  faire  tuer  son 
vizir  et  ses  enfants*.  » 

L’auteur  arabe  raconte  ensuite,  trop  longuement  pour 
être  traduit  in-extenso  ici,  que  le  khalife  fit  enterrer 
vivante  sa  sœur  Mimouna ,  ainsi  que  le  fils  qu’elle  avait 
eu  de  Djâfar,  puis  fît  trancher  la  tête  à  ce  dernier  ;  telle 
fut  la  cause  de  l’exode  de  sa  famille,  les  Boramik. 

1.  Ibaha,  acte  par  lequel  un  père  ou  un  mari  déclare  accepter 
comme  licite  l’accès  d’un  étranger  auprès  de  sa  fille  ou  de  sa  femme, 
accès  normalement  défendu. 

2.  El-Atlioi. 


—  67  — 


Nous  verrons  plus  tard  le  restant  des  Boramik  arriver  de 
l’Est,  et  rejoindre  le  premier  groupe  venu  à  l’Oued-el- 
Henné. 


Les  nomades  se  sédentarisent  partiellement* 

Maliboub  et  Maloul.  —  Tous  les  groupes  berbères 
ou  arabes  qui,  à  l’époque  où  nous  sommes  parvenus, 
viennent  dans  la  région  des  Oasis,  ne  s’installèrent  pas 
uniformément  dans  les  villages  ;  d’aucuns  restèrent  noma¬ 
des,  quitte  à  se  sédentariser  peu  à  peu. 

«  L’Oued-Meguiden  se  tiouva  dans  ce  temps  être  le 
point  d’arrivée  de  nombreuses  tribus  venues  de  tous  côtés, 
tant  arabes  que  zénètes,  et  qui,  d’après  leur  race  se 
divisèrent  en  deux  clans  ;  les  Arabes  se  surnommèrent 
les  «  Mahboub  »  —  c’est-à-dire  ceux  qui  sont  pourvus  de 
céréales  ;  et  les  Zénètes  furent  dits  les  «  Maloul  »  — 
ceux  qui,  de  modestes  ressources,  se  nourrissent  seulement 
du  «  loul  »  —  les  graines  du  drinn1 2  qui  pousse  naturelle¬ 
ment  dans  le  Sahara  (inutile  de  dire  que  cette  classification 
impliquait  une  idée  d’infériorité  pour  ces  derniers). 

«  Des  luttes  fréquentes  se  produisirent  entre  les  uns  et 
les  autres,  qui  furent  très  meurtrières. 

«  Les  Arabes  décampèrent  et  allèrent  s’installer  autour 
d’El-Ghandous  *  où  ils  se  trouvaient  quand  les  Ahl- 
Tadgha  arrivèrent  dans  l’Oued  ;  comme  ces  derniers  se 
déclarèrent  «  Mahboub  »,  les  Zénètes  les  invitèrent  à  aller 
rejoindre  les  autres  à  El-Ghandous. 

«  De  là,  ils  allèrent  ensuite  s’installer  dans  l’Oued- 
Salah  où  ils  bâtirent  Oudghagh  et  utilisèrent  les  eaux 
pour  irriguer  les  terres. 

«  Les  Ahl-Tadgha  et  d’autres  tribus,  se  trouvant  bientôt 
à  l’étroit  dans  Oudghagh,  allèrent  créer  plus  loin  un 


1.  Drinn,  Arthratherum  pungens  (Graminées). 

2.  Ksar  du  Tinerkouk. 


—  68  — 


autre  ksar  qu’il  nommèrent  El-Mebrouk  ;  puis  ils  en 
bâtirent  d’autres  autour  de  celui-ci,  tant  à  l’Est  qu’à 
l’Ouest. 

«  Ils  se  retrouvèrent,  après  quelque  temps,  de  nouveau 
trop  resserrés,  et  une  partie  d’entre  eux  alla  s’installer 
à  Tibechrine  *.  » 


Nouvelles  immigrations  arabes  et  ber¬ 
bères.  —  «  Dans  ce  même  temps  arrivèrent  d’autres 
tribus,  conduites  par  un  oméïade  nommé  Àbou-Mellouk 
qui  avait  été  banni  par  les  émirs  de  l’Est  ;  il  s’installa 
non  loin  du  gros  village  (judéo-berbère)  de  Tahtaït  (Tim- 
mimoun)  et  construisit  un  ksar  qui  prit  le  nom  de  Beni- 
Mellouk  et  que  peuplèrent  ses  descendants. 

«  De  là  ont  essaimé  beaucoup  de  tribus  :  ainsi  les  gens 
de  Zaouïet-Sidi-El-Hadj-Belkassem  et  des  ksour  situés 
entre  cette  zaouïa*  et  Timmimoun,  les  gens  de  Talmine, 
d’Adjedir,  de  Charouine,  de  Tinilane,  de  Bouda,  les 
Oulad-El-Hadj  de  Bou-Faddi,  les  Oulad-Amor-Mellouk 
du  Tidikelt,  et  d’autres  encore. 

«  Vinrent  ensuite  les  Beni-Mehlal  berbères,  puis  les 
Ouled-Rached,  descendants  de  Rached  ben  Merched*  qui 
avait  été  envoyé  par  le  khalife  Haroun  Er-Rachid  pour 
tuer  l’Imam,  le  chérif  Moulaï-Idris,  qui  est  enterré  à 
Zerhoun 1 2 *  4.  » 


1.  El'-Helali. 

2.  On  nomme  zaouïa  un  établissement  où  les  voyageurs  et  les 
pauvres  trouvent  le  gîte  et  le  couvert  ;  il  s’y  trouve  souvent  une 
école  ;  voilà  le  sens  large  de  ce  mot  aux  Oasis. 

3-  Noter  que,  par  un  lapsus,  l’auteur  désigne  ici,  comme  l’assas¬ 
sin,  le  propre  serviteur  de  confiance  et  père  nourricier  de  Moulaï- 
Idris. 


4.  El-Ouàdjdi. 


—  69  — 


Déplacement  général  des  tribus  berbères 
du  Maghreb  vers  l’Ouest.  —  Pendant  que  tous  ces 
nouveaux  venus  s’installent  dans  les  Oasis,  les  tribus 
zénètes  des  Maghraoua,  tout  en  maintenant  leurs  émirs  à 
Sidjilmassa  et  à  Fès  où  le  souvenir  des  Idrissides  est 
presque  effacé,  gagnent  le  Maghreb  occidental,  remplacées 
dans  le  Maghreb  central  par  leurs  frères  zénètes,  les 
Iloumen  et  les  Ouemanou,  qui  vont  à  leur  tour  essaimer 
vers  les  Oasis,  où,  quelques  siècles  plus  tard,  Ibn  Khaldoun 
notera  la  présence  de  leurs  descendants  ;  en  somme,  toutes 
les  populations  berbères  accusent  un  mouvement  vers 
l’Ouest,  poussées  par  de  nouvelles  venues  du  Sud-Est 


Les  «  Oulad-Abbas  »  à  Takliflf.  —  Mobarek 
ben  Ali  El-Menaceri  *  a  copié,  à  la  date  du  7  novembre 
1714,  une  chronique  écrite  par  Mohammed-Abdelhadi 
Es-Sebaï  en  1594,  qui  contient  ce  qui  suit  : 

«  J’ai  appris  du  taleb  Ali  ben  Mohammed-Seddik  El- 
Menaceri,  né  au  commencement  du  xi®  siècle  (fin  du  xvi® 
siècle  grégorien),  et  âgé,  au  moment  où  il  me  parlait,  de 
117  ans,  qu’il  avait  vu,  à  la  mosquée  de  Takhfif-Vieux,  une 
inscription  en  caractères  arabes  relatant  que  les  Arabes 
de  ce  ksar,  qui  étaient  des  Oulad-Abbas  (sic)  étaient 
arrivés  au  Touat,  venant  de  l’Irak,  en  l’année  483  (1081), 
et  qu’ils  avaient  trouvé  cette  localité  déjà  évacuée  par  les 
Juifs  qui  s’étaient  installés  à  Temaseght  »... 

On  peut  faire  état  de  cette  donnée,  semble-t-il,  à  condi¬ 
tion  d’entendre  par  «  Oulad-Abbas  »  un  groupement  plus 
ou  moins  apparenté  aux  Abbassides  dont  notre  chroniqueur 
vient,  un  peu  avant,  de  conter  les  origines,  les  trente- 
sept  khalifes  successifs  et  le  meurtre  du  dernier  de  ceux-ci 
en  1259  ;  il  a  simplement  oublié  de  nous  dire,  et  peut-être 
l’ignore-t-il  lui-même,  le  nom  particulier  de  la  kebila  émi- 

1.  E.  Mercier. 

2.  Du  ksar  El-Menacer  (près  de  Zaouïet  Kounta). 


70  — 


grée  de  l’Est  dès  ce  xie  siècle,  et  les  motifs  et  conditions 
de  sa  venue. 

Nous  verrons  bien  d’autres  lacunes  de  ce  genre. 


Les  -liera Mines.  —  Voici  venir  maintenant  une 
poussée  du  Sud  :  à  Sidjilmassa  vivait,  vers  l’an  1050,  un 
pauvre  diable  d’étudiant  nommé  Abdallah  ben  Meggou 
Ibn-Yacine,  qui  partit  un  beau  jour,  en  compagnie  d’un 
cheïkli  des  Lemtouna  de  retour  du  Pèlerinage,  pour  aller 
islamiser  les  sauvages  sahariens,  les  Senhadja  voilés,  dont 
les  principales  fractions  étaient  les  Lemtouna,  les  Mes- 
soufa,  les  Guedala  et  les  Targa1 2. 

Il  fonda  chez  eux  un  couvent,  ribat,  où  il  instruisit  ses 
néophytes  ;  ceux-ci  furent  donc  des  merabtines  (pluriel  de 
merabet ,  devenu  en  français  «  marabout3  »),  mot  dont  les 
Espagnols  ont  fait  Almor avides  qui  est  passé  dans  la 
la  langue  et  a  été  employé  par  nos  historiens. 

Jadis  l’Islam  et  les  Musulmans  étaient  peu  connus  des 
Français,  et  ceux-ci  recevaient,  en  seconde  main,  leurs 
leçons  des  peuples  qui  se  trouvaient  au  contact  direct  et 
qui,  ayant  surtout  avec  l’Islam  des  rapports  belliqueux, 
n’avaient  qu’une  vague  idée  de  sa  linguistique  et  de  sa 
vie  politique  ;  c’est  ainsi  que  les  auteurs  espagnols  firent 
connaître  aux  Français  les  «  Almoravides  »,  les  «  rois  de 
Fez  »,  les  «  Maures  »  et  tutti  quanti. 

L’étude  directe  que  nous  avons  faite  des  choses  d’Islam 
depuis  la  prise  d’Alger  ne  nous  permet  plus  de  nous 
contenter  de  ces  sources  médiates  de  renseignements,  de 
ces  vocables  inexacts  ou  trop  vagues  tant  en  politique 
qu’en  linguistique  ;  nos  historiens  ont  déjà  fait  justice  des 
«  Maures  »,  de  l’«  Alcoran  »,  des  «  rois  de  Fez  »  ;  il  n’y 
a  pas  de  raison  pour  ne  pas  exécuter  de  même  les  vocables 


1.  E.  Mercier. 

2.  Vid.  in  E.  Doutté,  Les  Marabouts,  l’institution  des  «  ribat  » 

où  garnisèrent  les  Merabtines  aux  premiers  temps  de  l’Islam. 


—  71 


d’allure  fantaisiste  comme  «  Almoravides  »  et  «  Almo- 
hades  ». 

Celui  de  nos  contemporains  à  qui  l’on  viendrait  dire 
par  exemple  :  «  les  alcazars  du  Sud-Oranais  sont  tran¬ 
quilles  »,  ou  bien  «  les  alcazars  du  Touat  sont  peu 
prospères  »,  celui-là  rirait  de  son  interlocuteur  ;  or  «  al- 
cazar  »  est  à  «  ksour  »  comme  «  Almoravide  »  est  à 
«  Merabtines  »,  ou  comme  «  Almohade  »  est  à  «  Mouhhide1 2». 

C’est  donc  entendu,  nous  nous  en  tiendrons  aux  formes 
franco-arabes  «  Merabtines  »  et  «  Mouhhides  »,  trans¬ 
criptions  plus  serrées  et  plus  exactes  que  les  précédentes 
jusqu'ici  employées. 


Les  Merabtines  passent  aux  Oasis  et  battent 
l’émir  zénète  de  Sidjilmassa.  —  Donc  Ibn-Yacine, 
premier  chef  des  Merabtines,  leur  «  Mehdi  »,  ayant  rangé 
sous  ses  lois  en  trois  années  tous  les  Sanhadjiens  voilés, 
les  organisa,  leur  nomma  un  émir  (chef  de  guerre),  et  les 
lança  sur  leurs  voisins  ;  ils  firent  une  expédition  au 
Soudan,  puis  se  tournèrent  vers  le  Nord  ;  ils  s’attaquèrent 
d’abord  aux  Oasis  sahariennes  (1041),  puis  marchèrent  sur 
Sidjilmassa*,  où  l’émir  maghraouite  Messâoud  ben  Oua- 
noudine  fut  battu  et  tué,  ainsi  que  tous  ses  parents  ;  les 
Merabtines  s’emparèrent  de  1,500  chameaux  et  pillèrent 
la  ville. 

«  Ibn-Yacine  s’attacha  à  détruire  tout  ce  qu’il  jugeait 
capable  de  détourner  les  Musulmans  de  leur  salut  ;  on  brisa 
les  instruments  de  musique,  on  incendia  les  lieux  de  plai¬ 
sir  où  se  vendait  du  vin  ;  enfin  on  supprima  tous  les  impôts. 
Ibn-Yacine  nomma  un  gouverneur  merabtinien  et  reprit  le 
chemin  du  désert. 

«...  Les  Merabtines  étaient  alors  organisés  pour  la 

1.  De  même  on  a  dit  longtemps  «  Miramolin  »  pour  «  Emir-el- 
Moumenine  »  (Prince  des  Croyants). 

2.  Ez-Ziani,  Alfia. 


72 


guerre.  Un  grand  nombre  d'entre  eux  combattaient  à  cheval 
ou  sur  des  chameaux  de  race,  mais  la  masse  se  composait 
de  fantassins  qui,  dans  la  bataille,  se  plaçaient  sur  plu¬ 
sieurs  rangs  ;  le  premier  était  armé  de  longues  piques  et 
les  autres  de  javelots  avec  lesquels  ils  étaient  fort  adroits. 
Un  homme  portant  un  drapeau  se  plaçait  devant  eux  et 
leur  faisait  des  signaux1 2.  » 


Youcef  ben  Taehfine,  émir  du  Maghreb  pour 
les  Herabtincs.  —  Abou-Beker  ben  Omar,  successeur 
d’Ibn-Yacine  à  l’imamat  merabtinien,  nomma  son  cousin 
Youcef  ben  Taehfine  émir  du  Maghreb,  puis  se  séparant 
de  lui  à  Sidjilmassa  où  il  lui  donna  publiquement  l’inves¬ 
titure,  il  retourna  au  désert  avec  une  partie  de  son  armée 
(1061). 

Ben  Taehfine  se  bâtit  d’abord  une  capitale,  la  ville  de 
Merrakech,  puis  il  organisa  une  nombreuse  armée  dans 
laquelle  entrèrent,  en  outre  de  ses  Sahariens,  Lemtoun  et 
autres,  des  Berbères,  des  Guezoula  et  autres  tribus,  et 
même  des  Zénètes. 

Ensuite  (1063),  il  s’empara  de  Fès,  d’où  il  chassa  le 
maghraouite  Moancer,  un  descendant  de  Ziri  ben  Atïa, 
et,  en  dix  années  de  guerre,  il  se  rendit  maître  de  tout  le 
Maghreb,  y  compris  Sidjilmassa  et  les  oasis  de  sa  dépen¬ 
dance. 


Un  émigré  de  Grenade  arrive  à  Zaglou.  — 

Nous  reprenons  ici  l’histoire  interrompue  de  ce  vieux  taleb, 
sain  de  corps  et  d’esprit,  qui  semait  de  l'orge  à  117  ans*. 

«  La  prière  des  funérailles  fut  dite  sur  lui  par  le  «  mo- 
kaddem  des  difas3  »,  Sidi  Mohammed  ben  Hamida. 

1.  El-Bekri,  trad.  de  Slane. 

2.  Vid.  dup.,  p. 

3.  Fonctionnaire  local  chargé  de  la  perception  et  de  la  fourniture 
des  difas. 


—  73  — 


«  Il  résidait  en  son  vivant  aux  Oulad  El-Hadj  (EI-Bordja) 
et  laissa  de  nombreux  livres. 

«  J’ai  vu,  dans  la  marge  de  la  page  vingt-septième  de 
Ben-Khalkane ,  une  mention  portant  que  son  père,  Sid 
Mohammed  Seddik,  était  né  en  moharrem  821  (1428)  et 
mort  en  899  (1494). 

«  Son  père  avait  appris  de  Sid  Ahmed  hen  Mobarek 
que  Messâoud  ben  Ali,  du  ksar  de  Djorfa,  —  lequel  est  un 
des  douze  ksour  qui  composent  Djazlou  (sic)  —  était  venu 
de  Grenade  en  484  (1092)  h  » 

Nous  voyons  par  cet  extrait  comment  s’écrivit  l’histoire 
au  pays  touatien  ;  au  reste  l'écrivain  omet  de  nous  dire  à 
quel  titre  un  individu  venu  de  Grenade  quatre  cents  ans 
auparavant  au  ksar  où  il  avait  demeuré  et  avait  été  en¬ 
terré,  méritait  qu’on  fît  mention  de  lui  :  était-ce  un  lettré  ? 
un  guerrier  ?  Rien. 

On  peut  seulement  supposer  que  son  émigration  dut 
être  provoquée  par  les  victoires  des  armées  merabti- 
niennes  qui,  vers  1090,  détrônèrent  les  émirs  andalous 
et  rattachèrent  l’Espagne  à  l’empire  de  Youcef  hen 
Tachfine.  * 

Djazlou  (Zaglou  actuel)  est  encore  mentionné  dans  une 
autre  chronique  qui  vise  cette  époque  :  «  En  1107,  dit- 
elle,  arrivèrent  les  Oulad-Abdeldjelil  qui  campèrent  à 
Djazlou,  et  ils  furent  suivis  l’année  suivante  par  les 
Oulad-Abbas  :  en  1120,  le  généreux  Sidi  Ou  Ali  El- 
Belbali  *  vint  camper  à  El-Mansour,  l’un  des  ksour  de 
Djazlou.  » 1 2 3  4 


Les  Hilaliens  entament  la  Berbérie  par 
l’Est.  —  Du  côté  de  l’Est,  les  Hilaliens  entamaient  dans 
ce  même  temps  la  Berbérie.  Les  Beni-Hilal  et  les  Soleïm 

1.  Mobarek  ben  Ali  El-Menàceri. 

2.  Cf.  in  Mercier. 

3.  Originaire  de  Tabeibalet. 

4.  Feuillet  MS.  trouvé  à  Aoulef. 


—  74 


étaient  deux  grandes  tribus  arabes  qui  opposèrent,  en 
Syrie,  une  résistance  acharnée  aux  armées  fatémides, 
quand  les  khalifes  de  cette  dynastie  furent  passés  au 
Caire. 

Le  khalife  El-Aziz  les  interna  d’abord  dans  la  Haute- 
Egypte,  puis  bientôt  les  lança  vers  l’Ouest  pour  se  venger 
de  son  gouverneur  de  Kaïrouane  qui  venait  de  le  renier 
et  de  se  déclarer  le  vassal  du  khalife  abbasside  de  Baghdad. 

Il  arriva  ainsi  un  flot  de  200,000  personnes  *. 

«  Semblables  à  une  nuée  de  sauterelles,  dit  Ibn-Khal- 
doun,  ils  détruisaient  tout  sur  leur  passage.  » 


Le§  Hilaliens  gagnent  le  Zab  et  le  Sahara. — 

Ils  battirent,  en  1053,  le  gouverneur  de  Kaïrouane  et 
ses  alliés  berbères,  aux  environs  de  Gabès,  puis  ils  enle¬ 
vèrent  Kaïrouane  et  envahirent  le  Maghreb  central,  pous¬ 
sant  devant  eux  les  tribus  berbères  ;  en  vain  celles-ci  se 
réunirent-elles  contre  eux,  elles  ne  purent  les  empêcher 
de  s’établir  dans  le  Zab,  le  Hodna  et  le  Sahara,  d’où  ils 
chassèrent  les  Zénètes  Ouassine  ;  une  partie  de  ceux-ci, 
les  Mezab  et  les  Ouargla  s’enfoncèrent  au  Sud,  les  autres, 
Abdelouad  et  Beni-Merine,  gagnèrent  l’Ouest,  vers  la  haute 
Moulouïa,  où  ils  allaient  bientôt  fournir  deux  dynasties 
d’émirs  (1100)  *. 

1.  Mercier.  D’autres  historiens  parlent  de  600,000  et  plus. 

2.  E.  Mercier. 


CHAPITRE  V 


Les  Hilaliens 

(1120-4230) 

L’intrusion  des  Hilaliens  aux  Oasis.  —  Les  Boramik  introduisent 
des  Sanhadja  de  l’Azaouad.  —  L’empire  musulman  passe  des 
Merabtines  aux  Mouhhides.  Une  partie  des  vaincus  se  réfugie 
à  Tamentit  —  Arrivées  de  diverses  tribus.  —  Fondation  de 
nouveaux  ksour  ou  de  nouveaux  établissements  auprès  des 
ksour  anciens.  —  Abdelmoumen,  souverain  mouhhide  du 
Maghreb,  soumet  Sidjilmassa.  —  Arrivée  et  installation  d’autres 
groupes  hilaliens  aux  Oasis.  —  Les  Arabes,  dans  l’Oued-el- 
Henné,  s’installent  auprès  des  Juifs.  —  Tamentit  contre 
Akbour.  Nouvelles  arrivées.  —  Moulaï-Slimane  fonde  le  ksar 
Aït-Ouchen.  —  L’émir  Youcef  bouscule  les  tribus  hilaliennes 
vers  l’Ouest.  Autres  arrivées  aux  Oasis.  —  Yahia  ben  Ghanïa, 
chef  merabtinien,  passe  aux  Oasis  et  à  Sidjilmassa.  —  Scission 
de  l’empire  des  Mouhhides.  —  Ihamed  et  Selianes.  —  Le  Touat 
conservera  ces  divisions  après  le  reste  du  Maghreb. 


L’intrusion  des  Hilaliens  aux  Oasis.  —  Les 

Hilaliens  n’allaient  pas  tarder  à  quitter  leurs  positions 
d’attente  pour  s’épandre  sur  le  Maghreb. 

Ouargla  vit  s’approcher  les  Mekhadma,  et  El-Goléa 
attira  de  nombreuses  tribus  qui,  de  là,  obliquèrent  sur 
les  Oasis  sahariennes,  pendant  que  leurs  frères  prenaient 
pour  objectif  les  régions  du  Nord. 

L’Oued-Meguiden  leur  offrait  une  magnifique  route, 
riche  d’eaux  et  de  pâturages  ;  les  premiers  qui  s’y  enga¬ 
gèrent  furent  les  Meharez,  ou  Meharza,  fraction  des 
Amer. 


—  76  — 


«  Ils  nomadisèrent  d’abord  aux  environs  d’Oudghagh, 
puis  ils  dominèrent  les  gens  de  ce  ksar  et  ceux  d’El- 
Mebrouk,  et  leur  firent  payer  tribut1.  » 

Ils  y  arrivèrent  aux  environs  de  l’an  1120  2. 

D’autres  tribus  les  suivirent  nombreuses,  dont  quel¬ 
ques-unes  étaient  venues  d’Orient  jadis,  au  temps  de 
l’émir  Okba  ;  parmi  ces  tribus  se  trouvaient  les  Senaneba, 
dont  les  ancêtres  étaient  sortis  du  pays  d’Irak,  des  frac¬ 
tions  des  Oulad-Ben-Selim  et  les  Oulad-Ben-Sadok  3. 

A  cette  époque  arrivèrent  aussi  les  tribus  suivantes, 
toutes  de  la  grande  famille  hilalienne  : 

1°  Les  Oulad-Moliammed  qui  sont  allés  ensuite  à 
Deldoul,  et  dont  font  partie  les  Oulad-Abdelmoula  ; 

2°  Les  Oulad-Talha,  établis  depuis  à  Telalet,  dans  le 
Gourara  ; 

3°  Les  Oulad-Yaïch,  passés  ensuite  dans  l’Aougrout  ; 

4°  Les  Oulad-Bou-Ali,  qui  sont  devenus  les  Oulad-Mah- 
moud  ; 

5°  Les  Oulad-Ali-ben-Hariz,  qui  laissèrent  ensuite  une 
fraction  à  Kaberten  et  gagnèrent  le  bas-Touat; 

6°  Les  Oulad-Màmmar,  descendus  depuis  jusqu  a  Ba- 
Amor  en  Tarn  est4. 

«  Cependant,  tous  ces  Arabes  entrèrent  peu  à  peu  du 
Meguiden  à  l'intérieur  du  Touat.  Ils  se  rangèrent  dans  le 
parti  des  «  Mahboub  »,  et,  tous  ensemble,  ils  opérèrent  de 
nombreux  coups  de  main  contre  les  «  Maloul  »  zénètes 
restés  dans  l’Oued-Meguiden,  jusqu’à  ce  que  ceux-ci 
allassent  camper  à  Cheïkh-Saïd. 

«  Les  Mahboub  restèrent  donc  les  maîtres  jusqu’à  1  in¬ 
tervention  de  la  tribu  des  Boramik,  qui  était  installée  dans 
l’Oued-el-Henné,  d’où  elle  expéditionnait  dans  toutes  les 
directions  et  coupait  les  routes. 

1.  El-Helali. 

2.  Note  MS.  trouvée  au  Timmi. 

3.  Id. 

4.  D’après  El-Hadj  Abdelkader,  caïd  de  Deldoul. 


—  11  — 


«  Arrivèrent  ensuite  les  Arabes  de  la  tribu  des  Oulad- 
Hariz  et  les  Oulad-Amer-ben-Amor,  qui  se  mirent  d’accord 
avec  les  Boramik  et  nomadisèrent  avec  eux. 

«  Ce  groupement  engagea  bientôt  une  lutte  violente 
contre  les  Meharza,  mais  ceux-ci  furent  renforcés  par  les 
Oulad-Mohammed,  et  ils  imposèrent  leur  influence  à  tous 
les  nomades  du  Meguiden  dont  ils  tirèrent  tribut. 

«  Ensuite  survinrent  les  Khenafsa  qui  s’installèrent 
dans  l’Oued-el-Hadjar,  et,  avec  eux,  les  Meharza  et  leurs 
alliés  attaquèrent  et  battirent  les  Boramik  et  leurs  alliés, 
les  Oulad-liariz  et  les  Guedouà. 

«  Le  premier  ksar  que  ces  derniers  avaient  occupé 
était  Taorirt1.  » 


Les  Boramik  introduisent  des  Sanliadja  de 
l’Azaouad.  —  «  Les  Boramik  et  leurs  alliés  envoyèrent 
chercher  du  secours  dans  l’Azaouad  (chez  les  Sanliadja 
voilés)  ;  bientôt  arriva  de  ce  pays  la  tribu  des  Dahahna 
(Oulad-Dahhane),  qui  renforça  le  groupement  des  Bora¬ 
mik,  lui  permit  de  lutter  contre  celui  des  Meharza,  et 
s’installant  dans  l’Oued-el-Henné,  assura  de  là  ia  liberté 
des  routes  sur  le  Soudan2.  » 

Voici  venir  encore  de  nouvelles  tribus  hiialiennes  : 

«  A  cette  époque  arrivèrent  aussi  les  Arabes  Oulad- 
Ba-Hammou  qui  occupèrent  le  Tidikelt  et  Inghar,  les 
Oulad-Mohammed  de  Deldoul,  les  Oulad-Meriem,  fraction 
des  Oulad-Delim,  les  Oulad-Djeber3.  » 


L’empire  musulman  passe  des  Merabtines 
aux  Mouiiliides.  Lue  partie  des  vaincus  se 
réfugie  à  Tamentit.  —  Cependant  le  khalife  merab- 

1.  Dans  le  Reggane.  Taorirt  avait  déjà  été  habité,  avant  eux,  par 
ceux  qui  lui  avaient  donné  son  nom  berbère.  El-Helali. 

2.  El-Helali. 

3.  El-Ouadjdi. 


—  78 


tinien  avait  joint  l'Espagne  à  son  gouvernement  du 
Maghreb  et  avait,  à  sa  mort,  laissé  cet  empire  à  son  fils 
Ali  ben  Youcef  ben  Tachfine,  contre  lequel  s'était  bientôt 
dressé  un  concurrent  à  l’imamat  de  l’Ouest,  en  la  personne 
du  berbère  Ibn-Toumert,  des  Masmouda,  puis  du  succes¬ 
seur  de  celui-ci,  Abdelmoumen,  chef  des  Mouhhides1  (1130). 

«  Celui-ci  envoya  au  Sahara  son  fils  Abou-Youcef,  qui 
vint  à  El-Mebrouk,  où  il  convoqua  toutes  les  tribus  du 
Gourara  et  leur  donna  lecture  d’un  message  de  son  père  ; 
il  y  avait  alors,  dans  le  Gourara,  les  tribus  des  Oulad- 
Selim,  des  Oulad-ben-Helal,  des  Oulad-Mahrez  (Meharza), 
des  Khenafsa-Oulad-Slimane  et  des  Oulad-Mohammed. 

«  Après  un  séjour  de  près  d’un  an  au  Gourara,  le  fils 
d’ Abdelmoumen  se  rendit  dans  l’Oued-el-Henné,  mais 
les  Boramik  s’enfuirent  dans  l’Ahnet,  et  lui  s’en  retourna 
au  Gharb2 3 4.  » 

Pendant  ce  temps,  l’émir  mouhhide,  profitant  de  l’ab¬ 
sence  du  khalife  en  Espagne,  remporta  d’abord  quelques 
légers  avantages,  puis  battit  l’armée  merabtinienne, 
s’empara  de  Tlemcen,  de  Fès,  enleva  Oran  au  khalife 
Tachfine  qui  venait  de  succéder  à  son  père  Ali,  et  le  tua 
lui-même  ;  enfin  il  se  saisit,  en  prenant  Merrakech,  du 
jeune  Yeshak,  le  dernier  khalife  des  Merabtines,  et  lui  fit 
trancher  la  tête,  terminant  ainsi  cette  dynastie  (1147)*. 

Tous  les  descendants  du  khalife  Youcef  ben  Tachfine  se 
dispersèrent  et  disparurent. 

Or  nous  voyons  arriver  quelques-uns  d’entre  eux  au 
Touat,  accompagnés  d  un  groupe  de  Lemtoun. 

Ils  vinrent  s’établir  auprès  de  Tamentit-la-Juive  ;  le 
premier  de  leurs  ksour  fut  Tilout1. 


1.  «  Les  gens  qui  professent  le  touhid  (la  théorie  de  l’unité  de 
Dieu),  dénomination  adoptée  par  les  adversaires  des  Merabtines. 

2.  Ahmed  ben  Abderrahmane,  de  Baho  (Timmi),  qui  écrivait  en 
1687. 

3.  E.  Mercier. 

4.  Et-Tamentiti. 


79  — 


«  Ils  construisirent  ensuite  leur  grand  ksar  qui  prit  le 
nom  d’Aït-Ali-Youcef,  ainsi  qu’une  mosquée  qui  fut 
appelée  Tartekit  ;  la  réunion  de  ces  ksour  prit  le  nom 
d’Oulad-Yâkoub.  L’eau  de  la  foggara  Hennou,  qu’ils  pos¬ 
sédaient,  était  répartie,  aussi  bien  le  jour  que  la  nuit,  entre 
les  propriétaires.  Chaque  part  prit  le  nom  de  la  famille  à 
laquelle  elle  appartenait,  savoir  :  Aït-Otmane,  Aït-Salah, 
Aït-Youcef-Ba-Moussa,  Aït-Moussa,  Aït-Mhammed,  Aït- 
Youcef-Aït-Ali,  Aït-Mhammed,  Aït-Boubeker,  Aït-Ali.  La 
part  de  chacune  de  ces  familles  revenait  tous  les  neuf 
jours1.  » 


Arrivées  de  diverses  tribus.  —  Nous  nous  ser¬ 
vons  de  ce  mot  «  tribus  »  pour  rendre  le  mot  arabe 
«  kebila  »,  mais  il  faut  s’en  tenir  au  sens  de  celui-ci, 
équivalent  de  la  gens  romaine,  et  qui  peut  désigner  des 
groupes  de  peu  d’importance,  parfois  de  simples  familles 
pouvant  ne  comprendre  qu’une  cinquantaine  de  personnes, 
et  même  moins,  juste  l’effectif  nécessaire  pour  pouvoir  opé¬ 
rer  des  migrations  avec  quelques  chance  de  parer  à 
l’insécurité  de  ces  temps  troublés. 

Voici  un  bout  de  chronique2  notant  quelques  arrivées 
aux  Oasis  : 

«  En  1123,  les  Oulad-Kheïrallah  vinrent  du  pays  du 
Sahel  et  campèrent  à  Gharm-Atassen. 

«  En  1134,  la  tribu  des  Oulad-Hoceïn  campa  à  El- 
Oudaïa,  venant  du  pays  de  Drâ,  et  les  Oulad-Sidi-ben- 
Salem,  du  Sous,  vinrent  s’installer  à  Mosbah,  l’un  des  ksour 
d’El-Melah  3. 

«  En  1137  arrivèrent  du  pays  d’Angad  les  Oulad-ben- 
Sliman-ben-Hammad  ;  ils  s’installèrent  à  El-Ghorba. 

1.  El  Basit,  trad.  Watin. 

2.  Ecrit  par  Ahmed  ben  Nadjem,  en  «  lober  »  1198  (1787). 

3.  On  désignait  sous  le  nom  de  Ksour-el-Melah  tous  les  établis¬ 
sements  situés  autour  de  Sebkhat-el-Melah  et  Hofret-el-Melah 
(Timmi). 


—  so¬ 


ft  En  1142,  la  tribu  des  üekouanes,  venant  du  pays  de 
Ghadamès,  prit  domicile  au  ksar  de  Mesahed  (?)  ». 

«  En  1146  arrivèrent  les  Oulad-ben-Yedir  qui  campèrent 
à  Yekkou  ;  puis,  en  1155,  les  Chorfa  Hamoudites  vinrent 
s’installer  au  ksar  Ali,  d’où,  en  1261,  ils  se  transportè¬ 
rent  à  leur  ksar  actuellement  connu  sous  le  nom  de  ksar 
Gherif,  et  qui  est  l’un  des  ksour  de  Djazlou1.  » 


Fondation  de  nouveaux  ksour,  ou  de  nou¬ 
veaux  établissements  auprès  de  ksour  an¬ 
ciens.  —  On  ne  saurait  avoir  la  prétention  de  suivre  au 
jour  le  jour  l’arrivée  et  1  installation  dans  ce  poys  des 
groupes  isolés,  infiniment  nombreux,  et  divers  d’origine 
et  d’importance  numérique,  qui  ont  concouru  à  la  forma¬ 
tion  des  populations  oasiennes  ;  l’intérêt,  comme  la  limite 
du  possible,  s’arrêtent  sur  ce  point  à  des  indications 
d’ensemble,  suffisantes  pour  donner  des  idées  générales  ; 
et  dans  cet  ordre  nous  nous  bornerons  à  continuer  de 
citer  un  manuscrit  local  dont  le  plus  grand  défaut  est  de 

ne  donner  aucune  date  précise. 

«  Dans  les  années  qui  suivirent,  nous  dit  donc  El-Helali, 
arriva  le  pieux  merabet  Abou-Mohammed,  du  pays  de 
Merrakech,  qui  s’arrêta  à  El-Ghandous,  accompagné 
d’une  grande  caravane  de  pèlerins  se  rendant  à  La  Mekke  ; 
puis,  au  retour  de  la  maison  de  Dieu,  tous  ces  gens  séjour¬ 
nèrent  de  nouveau  à  El-Ghandous. 

«  A  cette  époque,  les  gens  de  l’Oued-Salah  étaient 
répartis  ainsi  :  les  Khenafsa  auprès  du  chott  Guebli  ;  les 
Oulad-Mohammed  au  chott  Chergui,  et  les  Meharza  au 
chott  Foukani  2. 

«  Les  Meharza,  apprenant  l’arrivée  à  El-Ghandous  du 
saint  Abou-Mohammed,  allèrent  le  chercher  et  1  emme- 

1.  Feuillet  MS.  trouvé  à  Aoulef. 

2.  Ce  sont  ces  trois  chotts,  comme  nous  l'avons  vu,  qui  forment 
la  grande  sebkha  du  Gourara. 


—  Bi¬ 


nèrent  avec  eux  ;  il  se  bâtit  un  ksar  qu’il  nomma  Tabel- 
kodha  (Tabelkoza)  en  langue  zénète,  puis  une  zaouïa 
qu’il  nomma  Tameslouht,  du  nom  du  pays  de  ses  pères 
dans  la  région  de  Merrakech1 2. 

«  Une  fraction  des  Mebarza  alla  bâtir  un  ksar  à 
Taântast  (qui  possédait  déjà  un  établissement  zénète  ainsi 
que  le  nom  l’indique).  Puis  le  saint  Abou-Mohammed 
chargea  son  disciple  Debbagh  de  bâtir  une  zaouïa  qui 
garda  le  nom  de  Zaouïet- Debbagh. 

«  Il  s’écoula  alors  une  période  de  tranquillité  pendant 
laquelle  les  Meharza  s’établirent  à  Tezlidh,  puis  à  In-Ham- 
mou  (où  était  déjà  des  Zénètes)  ;  et  en  un  endroit  où  ils 
trouvèrent  un  emplacement  favorable,  ils  bâtirent  un  ksar 
qui  reçut  le  nom  de  Fatis 3. 

«  Une  autre  fraction  des  Meharza,  les  Oulad-Aïach,  alla 
bâtir  dans  l’Erg  le  ksar  de  Mehloul  ;  d’autres  occupèrent 
In-Kellou,  et  tout  l’Oued-Salah  se  trouva  peuplé. 

«  De  leur  côté,  les  Khenafsa  vinrent  s’établir  à 
Tibechrine  et  nomadisèrent  aux  alentours  de  ce  ksar  ;  ils 
bâtirent  de  plus  le  ksar  de  Taghïat,  autour  duquel  ils  ras¬ 
semblèrent  tous  les  groupes  qui,  fréquemment,  arrivaient 
de  l’Est,  du  Nord  ou  de  l’Ouest  ;  enfin  ils  fondèrent  le  ksar 
d’ E 1-  H  a  dj  -  Guel  ma  ne . 

«  Les  Arabes  et  les  Zénètes  conservèrent  ces  positions 
jusqu’à  l’arrivée  du  saint  Sidi  Yeddou,  qui  vint  de  Merra¬ 
kech.  et  s’installa  au  milieu  des  Arabes  Meharza  et 
Khenafsa  sur  lesquels  il  acquit  une  grande  influence  par  sa 
sainteté. 

«  Ensuite  arriva  d’Aïn-el-Hout,  du  pays  de  TIemcen,  le 
chérif  Moulai- Hassane  qui  bâtit  un  ksar  pour  lui  seul, 
tandis  que  ses  serviteurs  qui,  étaient  des  Raclied’,  bâtis¬ 
saient  le  ksar  des  Oulad-Rached. 

1.  Cet  Abou-Mohammed  était,  d’après  ce  qui  précède,  un  Berbère. 

2.  Lieu  chauve,  dépourvu  de  végétation. 

3.  La  grande  tribu  berbère  des  Rached  occupait  alors  le  Djebel- 
Amour  actuel  et  les  régions  entre  celui-ci  et  Mascara. 


6 


—  82  — 


«  Ce  chérif  eut  des  enfants  :  l’un  d’eux,  nommé  Abdel- 
haï,  alla  bâtir  un  ksar  à  Kali,  où  habitaient  déjà  les 
Zénètes  Oulad-Cheïkh-Saïd  ;  un  autre  alla  s’installer  à 
Aguentour  où  habitait  la  grande  tribu  des  Oulad-Daoud  ; 
le  troisième  frère  partit  avec  les  Oulad-Atïa,  fraction  des 
Khenafsa,  et  vint  dans  l’Oued-el-Hadjar  bâtir  une  zaouïa 
à  Tala,  autour  de  laquelle  les  Oulad-Atïa  nomadisèrent. 

i<  Le  chérif  Moulaï-Hassane  reçut  un  jour  dans  sa 
résidence  une  caravane  de  pèlerins  originaires  du  Drâ,  et 
dont  le  chef,  Sidi  El-Hadj  Belkassem,  était  accompagné  de 
son  père,  de  son  aïeul  et  de  son  oncle  ;  ces  gens  s’arrê¬ 
tèrent  chez  le  chérif,  et  Sidi  El-Hadj  Belkassem  envoya  ses 
fils  porter  ses  bénédictions  dans  les  tribus  arabes  voisines 
qui  lui  offrirent  des  présents. 

«  Quelque  temps  auparavant  était  venu  Sidi  Mouça  qui 
bâtit  un  ksar  à  Tasfaout,  et  dont  le  fils  alla  s’établir  à  El- 
Ouadjda  ;  les  compagnons  de  Sidi  Mouça  allèrent  bâtir  un 
ksar  auprès  de  la  zaouïa  que  les  Aït-Ouaras  zénètes  pos¬ 
sédaient  à  Taorirt’.  » 


Abdelmoumen,  souverain  mouhhide  du  Ma¬ 
ghreb,  soumet  Sidjilmassa.  —  Cependant  le 
souverain  mouhhide  Abdelmoumen,  qui  portait  le  titre 
de.  «  mehdi1  2 3  »  dut,  en  1147,  réprimer  l’insurrection  d’Ibn- 
Houd  qui  avait  entraîné  dans  la  révolte  le  Sous,  le  Drâ  et 
Sidjilmassa. 

Ce  résultat  atteint,  Abdelmoumen  traversa  tout  le 
Maghreb-Central  et  alla  conquérir  l’ifrikia  où  les  Nor¬ 
mands  s’étaient  installés  avec  Loger*. 

Ces  guerres  troublèrent  tout  le  Maghreb  et  déterminè¬ 
rent  de  nouvelles  tribus  à  gagner  la  lisière  saharienne, 
puis  les  Oasis. 

1.  El-Helali. 

2.  Le  Bien-Dirigé  (sous-entendu  :  par  Dieu  dans  la  bonne  voie). 

3.  Mercier. 


—  83  — 


Arrivée  et  installation  d’antres  groupes 

■■italiens  aux  Oasis.  —  «  Vinrent  alors  les  Mimoun 
hilaliens  qui  bâtirent  un  autre  ksar  non  loin  de  Taorirt,  et 
dont  le  nom  servit  à  former  le  vocable  Tin-Mimoun  (ou 
Timmimoun*)  ;  ces  gens  devinrent  riches,  nombreux  et 
puissants. 

«  D’autres  groupes  hilaliens  arrivèrent  encore,  qui  se 
joignirent  aux  Oulad-Cheïkh-Saïd  (Berbères  de  Kali),  firent 
quelques  expéditions  aux  alentours,  puis  allèrent  se  bâtir 
un  ksar  auprès  de  Zaouïet-Belkassem. 

«  Ce  sont  eux  qui  les  premiers  allumèrent  la  guerre 
entre  les  ksour  ;  il  attaquèrent  le  ksar  de  Timmimoun  et 
le  pillèrent  ;  le  cheïkh  Sidi  Belkassem  parvint  à  rétablir 
la  paix  entre  les  deux  partis,  mais  ils  restèrent  ennemis. 

«  Les  gens  de  Timmimoun  se  renforcèrent  bientôt  d’un 
nouveau  groupe,  les  Ahl-Cheta,  qui  étaient  très  nombreux 
et  dont  une  partie  alla  s’installer  à  Tinoumer. 

«  Les  Oulad-Talha  arrivèrent  à  leur  tour  et  s’installè¬ 
rent  en  amont  de  Timmimoun,  dont  les  habitants  les 
accueillirent  avec  faveur. 

«  Puis  vint  Abou-Chemïa,  qui  s’installa  entre  Otmane1 2 
et  la  sebkha,  et  bâtit  une  zaouïa  qu’il  appela  Bel-Ghazi, 
du  nom  de  ses  compagnons  qui  étaient  des  Aït-Sidi- 
Ghazi. 

«  Dans  ce  temps,  les  Oulad-Mohammed  bâtirent  un 
autre  ksar  à  Deldoul,  et,  par  la  grâce  de  Dieu  et  l’inter¬ 
vention  du  cheïkh  Abou-Chemïa,  ils  cessèrent  leurs  coups 
de  main  et  leurs  agressions  habituelles  contre  les  Zénètes. 

«  Cependant  les  Boramik  étant  tombés  un  jour  sur 

1.  Cette  étymologie  est  bien  discutable,  car  des  Hilaliens  de  lan¬ 
gue  arabe  n  eussent  pas  institué  un  vocable  de  structure  berbère  : 
on  peut  cependant  admettre  que  ce  furent  leurs  nombreux  voisins 
zénètes  qui  mirent  ce  vocable  en  circulation,  et  qu  il  devint  ensuite 
d’usage  général. 

2.  Ksar  aujourd’hui  ruiné,  comme  Bel-Ghazi  lui-même  et  un 
autre  qui  se  trouvait  au  nord  de  ce  dernier,  et  qui  se  nommait 
Abâïdane. 


84  — 


leurs  chameaux,  à  Ouallen,  les  Oulad-Mohammed  se 
levèrent  et  se  mirent  à  la  poursuite  des  ravisseurs,  aidés 
d’autres  Hilaliens  ;  ils  réussirent  à  reprendre  leurs  cha¬ 
meaux  dans  l’Oued-el-Henné  et  rentrèrent  à  Deldoul. 

«  Bientôt  une  grande  caravane  des  Oulad-Sidi-Bou- 
Abid-Ghergui  vint  visiter,  à  Deldoul,  Sidi  El-Hadj  Abou- 
Mhammed  qui  les  engagea  à  rester  dans  le  pays  et  fît 
bâtir  par  leur  chef,  Sidi  Amor,  une  zaouïa  au  lieu  dit 
Takroumt,  dans  l’Erg. 

«  Le  cheïkh  Brahim,  un  des  principaux  Zénètes,  bâtit 
un  ksar  à  Charouine. 

«  Plusieurs  années  plus  tard,  le  cheïkh  Ibn-Amor 
envoya,  sur  la  demande  des  Oulad-Mohammed,  son  fils 
qui  bâtit  un  ksar  à  Igosten,  puis  un  autre  à  El-Barka 
puis  un  autre  à  Toukki. 

«  C’est  alors  que  les  Oulad-Mohammed  furent  rejoints 
par  leurs  frères  les  Oulad-Mahmoud  (fondateurs  du  ksar 
actuel  de  ce  nom),  et  qu’ils  devinrent  très  puissants  avec  les 
Meharza,  Khenafsa  et  Oulad-Saïd  hilaliens,  qui  étaient 
tous  «  Mahboub1  ». 


Les  Arabes,  dans  le  Touat-el- Henné,  s’ins¬ 
tallent  auprès  des  Juifs.  —  «  A  cette  époque,  les 
Boramik  étant  entrés  en  lutte  contre  les  Guedouâ,  en¬ 
voyèrent  une  députation  composée  de  nombreux  cavaliers 
pour  demander  du  secours  aux  Oulad-Mohammed  et  à 
leurs  frères  ;  tous  partirent,  attaquèrent  les  Guedouâ  et, 
dans  un  grand  combat,  en  tuèrent  un  grand  nombre. 

«  Ensuite  les  Boramik  se  répandirent  dans  l’Oued-el- 
Henné  et  dans  POued-el-Hadd2.  ;  ils  bâtirent  un  ksar  à 

1.  El-Helali. 

2.  L’Oued-el-Hadd  est,  ainsi  que  cela  ressort  de  ce  qui  va  sui¬ 
vre,  la  série  de  dépressions  qui  relie  le  Bouda  au  Timmi  et  aboutit 
dans  le  sebkha  de  ce  dernier  nom  ;  cependant  cette  dénomination 
d'Oued-el-Hadd  semble  avoir  totalement  disparu  ;  aucun  indigène 
ne  la  connaît  plus. 


85  — 


El-Mansour,  créèrent  des  canaux  d’irrigation  et  firent  des 
labours  ;  entre  les  deux  oueds  resta  une  région  de  désert 
où  se  trouvaient  Tamentit,  Tasfaout,  El-Ahmar.  Tema- 
seght  et  d’autres  ksour. 

«  Ces  dernières  localités  étaient  habitées  par  des  Juifs 
qui  se  disaient  originaires  de  Kheïber1 2  ;  ils  étaient  tous 
les  fils  d’un  même  père  qui,  dit-on,  était  passé  par  ce 
pays  en  voyageant  pour  son  commerce,  et  le  voyant  vide 
et  inhabité,  s’y  était  installé  et  avait  bâti  dès  l’abord  le 
ksar  de  Tamentit  ;  ses  enfants  avaient,  après  lui,  bâti 
les  autres  ksour  qui  viennent  d’être  énumérés. 

«  Ensuite  arriva  le  cheikh  Ibn-El-Hassen  qui  bâtit  un 
ksar  à  Akbour,  puis  le  cheikh  El-Mehdi  qui  bâtit  un  ksar 
et  le  nomma,  du  nom  de  ses  compagnons,  les  Oulad- 
Aïssa  :  Akbour  et  Oulad-Aïssa  furent  les  deux  premiers 
ksour  du  Timmi*.  » 


Tamentit  contre  Akbour*  Nouvelles  arri¬ 
vées.  —  «  Après  eux  vint  le  cheikh  Mouça  qui  s’ins¬ 
talla  à  Tamentit,  au  milieu  des  Juifs  ;  ceux-ci  furent,  dans 
ce  même  temps,  éprouvés  par  une  peste  terrible  qui  les 
lit  mourir  en  grand  nombre  ;  ce  qui  resta  d’eux  n’eut  plus 
ni  influence  ni  puissance,  et  dut  vivre  sous  la  protection 
des  Musulmans. 

«  Quant  au  cheikh  Mouça,  il  entra  en  lutte  avec  le  cheikh 
Ibn-El-Hassen,  d’Akbour  ;  ils  se  livrèrent  un  combat  qui 
tut  très  meurtrier  et  resta  indécis  ;  mais  le  cheikh  Ibn-El 
Hassen,  qui  était  originaire  de  l’Azaouad  (Sanhadjien), 
se  rendit  dans  ce  pays  et  en  ramena  une  troupe  nom- 


1.  Ville  et  pays  d'Arabie  ;  on  connaît  la  manie  des  Arabes  de 
rapporter  tout  à  l’Arabie  ;  c’est  ainsi  que  pour  eux  les  Zénètes  et 
les  Berbères  sont  de  souche  arabe  ;  voici  les  Juifs  traités  de  même, 
le  trait  valait  en  soi  d’être  rapporté  ;  le  côté  fantaisiste  persiste 
dans  les  lignes  suivantes. 

2.  El-Helali. 


86 


breuse  à  l’aide  de  laquelle  il  acquit  et  garda  la  prépondé¬ 
rance  sur  ceux  de  Tamentit. 

«  Il  conserva  d’ailleurs  ces  gens  avec  lui,  et  c’est  pen¬ 
dant  leur  séjour  au  Timmi  que  le  ksar  des  Oulad-Aroussa 
fut  bâti  par  le  cheïkh  Balimou,  le  Délirai  (des  Ouled- 
Delim1). 

«  Arrivèrent  d’autres  gens  des  Deliahna  de  l’Azaouad, 
frères  de  ceux  déjà  venus  chez  les  Boramik  ;  ils  se  joi¬ 
gnirent  aux  Aït-Aïssa. 

«  Puis  vinrent  les  Oulad-Mouça  qui  s’installèrent  à 
Akbour,  auprès  du  cheïkh  Ibn-El-Hassen,  et  prirent  la 
prépondérance  à  la  mort  de  celui-ci,  au  détriment  de  ses 
enfants. 

«  Le  cheïkh  Mâmour  le  Délirai  vint  bâtir  un  ksar  qu’il 
nomma  Aït-Amour,  puis  un  merabet  de  l’Azaouad  ou  de 
PAdghagh,  du  nom  de  Cheïkh  Hadjou,  vint  à  son  tour  et 
bâtit  un  ksar  qu’il  nomma  Adghagh,  en  souvenir  de  son 
pays  d’origine  ;  il  bâtit  en  même  temps  pour  lui-même,  à 
côté  de  ce  ksar,  la  zaouïa  qui  a  gardé  le  nom  de  Zaouïet- 
Cheïkh-Hadjou  ;  ce  fut  le  troisième  des  ksour  du  Timmi. 

«  Ensuite  vint  du  Hoggar  (sic),  le  cheïkh  Daoud,  qui 
s’arrêta  chez  le  cheïkh  Mouça,  à  Akbour  ;  puis,  avec  la 
permission  de  celui-ci,  il  bâtit  un  ksar  auquel  il  donna  le 
nom  ethnique  de  ses  compagnons  :  les  Aït-Oungal  ;  ce  fut 
le  quatrième  des  ksour  du  Timmi2 3.  » 


Moulaï-Sliiiiane  fonde  le  ksar  Ail-Ouelien. 

—  C’est  alors  qu’arriva  de  Eès  le  chérif  idrisside  Moulaï- 
Slimane  ben  Ali  ben  Amar*  ;  les  Aït-Aïssa  du  Timmi 
l’accueillirent  avec  empressement,  et  leur  cheïkh  lui  donna 
sa  fille  en  mariage  ;  il  eut  d’elle  cinq  enfants  dont  trois 
seulement  eurent  ensuite  une  postérité,  savoir  :  Ali, 

1.  Tribu  du  Sahel. 

2.  El-Helali.« 

3.  Id. 


—  87  — 


iVbdelhak  et  Aïssa  ;  sa  bénédiction  s’étendit  sur  le  pays  et 
il  acquit  une  grande  renommée,  il  reçut  des  députations  et 
des  présents  de  toutes  les  tribus  depuis  l’Oued-Salah  ;  il  en 
vint  aussi  des  Boramik,  des  Guedouâ,  des  Oulad-Hariz  et 
des  Oulad- Amer-ben- Amor. 

«  Il  voulut  les  faire  vivre  tous  en  une  commune  entente, 
comme  un  seul  peuple,  mais  les  Oulad-Mohammed  s’y 
opposèrent,  disant  :  «  Toutes  les  tribus  Mahboub  doivent 
«  rester  ensemble  d’une  part,  et  toutes  les  tribus  Maloul 
«  doivent  rester  ensemble  de  leur  côté.  » 

«  Il  reçut  ensuite  une  députation  des  gens  de  Tamentit, 
qui  vinrent  au  Timmi  dans  leurs  barques ,  et  sur  leur 
demande,  il  lit  dessécher  le  chott  qui  séparait  les  deux 
pays1. 

«  Il  bâtit  un  ksar  qu’il  nomma  Aït-Ouchen  et  y  installa 
son  fils  Abdelhak  ;  ce  fut  le  cinquième  des  ksour  du 
Timmi. 

«  Quand  il  fut  mort,  son  fds  Ali  bâtit  le  ksar  qui  s’est 
appelé  depuis  Aït-Ali,  et  qui  a  été  le  sixième  du  Timmi. 

«  Moulaï-Ahmed,  l’un  des  fils  du  précédent,  laissa  ses 
frères  dans  le  ksar  paternel  et  vint  s’installer  à  la  zaouïa 
d’Adghagb,  il  devint  imam  de  sa  mosquée  et,  dans  ce 
même  ksar,  il  bâtit  une  rue  nouvelle  qu’il  dénomma 
«  Zegag-ech-Chehoud  »,  la  rue  des  témoins ,  et  qui  est 
connue  encore  aujourd’hui2  sous  cette  dénomination. 

«  D’autres  Arabes,  arrivant  dans  le  pays  et  s’étant  ins¬ 
tallés  au  ksar  Aït-Ali,  le  fondateur  de  ce  ksar  l’abandonna 
et  alla  se  bâtir  une  zaouïa  à  Tinilane  ;  ce  fut  ici  le  septième 
des  ksour  du  Timmi. 

1.  L'auteur  qui  écrit  ces  lignes,  en  1688,  nous  inet  à  même  de 
voir  combien,  à  son  époque,  la  présence  des  eaux  dans  le  chott  de 
Tamentit  avait  laissé  un  souvenir  vivace  chez  les  populations  ;  or, 
chacun  sait  que  la  tradition  eu  pays  arabe  ne  remonte  guère  au- 
delà  de  300  ans  ;  le  xiv®  siècle  aurait  donc  encore  vu  des  nappes 
lacustres  dans  ce  pays. 

2.  Ce  qui  était  exact  du  temps  de  l’auteur,  en  1688,  l’est  encore 
aujourd’hui. 


88  — 


«  Survint  alors  un  merabet  originaire  de  Ghat,  du 
nom  de  Sidi  Hammou,  lequel  s’installa  auprès  du  cheïkli 
Hadjou,  à  la  zaouïa  d’Adghagh  ;  quelques  Arabes  en  firent 
autant,  car  les  vertus  du  cheïkh  étaient  connues  au  loin, 
il  en  vint  jusque  de  Belbal1 2  et  de  Meknès,  et  la  zaouïa 
s'agrandit  considérablement. 

«  Cette  résidence  réunissait  alors  trois  personnages 
marquants  :  le  vertueux  cheïkh  Hadjou,  son  fondateur,  le 
merabet  savant  et  pur  Sidi  Hammou,  et  enfin  Moulaï- 
Ahmed,  fils  de  Moulaï-Ali  ben  Moulaï-Slimane,  qui  était 
de  son  côté  un  jurisconsulte  très  remarquable  ;  la  piété  et 
la  science  y  lurent  en  honneur,  et  les  pauvres  comme  les 
faibles  y  trouvèrent  un  refuge*.  » 


I/émii*  Abou-Youcef  bouscule  les  tribus 
liilalieuues  vers  POuest.  Autres  arrivées  aux 
Oasis.  —  Après  ses  victoires,  Abdelmoumen  avait 
pris  le  titre  de  «  Prince  des  Croyants  »  ;  en  mourant  il 
laissa  l’empire  à  son  fils  Abou-Youcef,  le  même  que 
nous  avons  vu  naguère  venir  au  Touat,  et  qui  continua  la 
conquête  de  l’Espagne  commencée  par  son  père. 

Un  dernier  coin  de  terre  musulmane  tenait  encore  poul¬ 
ies  anciens  princes  merabtines,  c’étaient  les  Baléares  où 
commandait  la  famille  des  Beni-Ghanïa  ;  l’un  de  ceux-ci, 
Ali  ben  Glianïa,  descendit  en  Afrique  et  put  aller  de 
Bougie  à  Tripoli,  en  ralliant  à  sa  cause  toutes  les  grandes 
tribus  hilaliennes  de  cette  région. 

Mais  l’émir  Abou-Youcef  ne  tarda  pas  à  aller  rétablir 
son  autorité  dans  les  provinces  de  l’Est,  et  pour  étoutfer 
tout  germe  de  révolte  pour  l’avenir,  il  profita  de  son 

1.  Les  Arabes  disent  souvent  Zaouïet-Belbal  pour  TabelbalL  :  le 
belbal  est  une  espèce  d’anabasis  (Beacssier)  ;  nous  voyons  là  une 
racine  berbère  orné  ensuite  des  deux  T,  alfixe  el  préfixe:  7’idikel7’ 
—  7’belbalT1  —  TYilalT  —  7,gourar7’ 

2.  E-Hlelali. 


89  — 


retour  d’Ifrikïa  vers  l’Ouest  pour  pousser  devant  lui  la 
grande  tribu  des  Djochem,  sur  laquelle  nous  aurons  à 
revenir,  et  toutes  les  autres  tribus  hilaliennes  compromises, 
qu’il  voulait  exporter  dans  le  Maghreb-Extrême1 2. 

Il  les  bouscula  ainsi  à  travers  le  Zab  et  le  Hodna,  puis 
le  Sahara,  mais  au  lieu  de  se  laisser  pousser  vers  le 
Djebel-Amour,  de  nombreuses  fractions  se  détachèrent  et 
gagnèrent  encore  le  Meguiden  et  les  Oasis  sahariennes 
(1168). 

«  Cependant  de  nouveaux  groupes  nombreux  arrivèrent 
dans  le  pays  et  campèrent  auprès  du  cheikh  Mouça  (sous 
Ta  mentit)  ;  celui-ci  délibéra  à  leur  sujet  avec  le  cheikh  El 
Mehdi,  d’Akbour,  et  craignant  que  ces  gens  n’allassent  se 
joindre  aux  Maloul  zénètes  et  n’augmentassent  leur  impor¬ 
tance,  les  deux  cheikhs  décidèrent  d’accueillir  les  nouveaux 
venus  ;  ils  leur  bâtirent  le  ksar  de  Taorirt,  au  lieu  dit 
Zouireg*  ;  Taorirt  qui  se  trouve  maintenant  (en  1688), 
en  aval  d’Ouinna,  fut  le  huitième  ksar  du  Timmi. 

«  C’est  une  partie  de  ces  gens  qui  vinrent  ensuite  bâtir 
Ouinna,  le  neuvième  ksar  du  Timmi. 

«  Du  pays  d’Oran  vint  aussi  une  autre  tribu  qui  campa 
auprès  des  Oulad-Ouchen,  c’étaient  les  Oulad-Brahim  ; 
ils  s’installèrent  dans  le  ksar  qui  prit  leur  nom  et  que 
leur  bâtit  le  cheïkh  Bahmou  le  Delimi  :  ce  lut  le  dixième 
ksar  du  Timmi. 

«  D’un  autre  côté,  le  cheïkh  El-Mehdi  bâtit  un  ksar 
pour  les  Aït-Ridane  qui  venaient  se  joindre  à  lui  ;  ce 
ksar  nouveau  prit  le  nom  de  ces  gens  dont  1  n  finale  devint 
un  /  :  Ridai,  d’où  Taridalt,  le  onzième  ksar  du  riinmi. 

«  Le  douzième  ksar  fut  celui  des  Oulad-Hassen,  bâti 
encore  par  ordre  du  cheïkh  El-Mehdi,  pour  les  compa¬ 
gnons  d’un  nouvel  arrivant,  le  cheïkh  Ghennoum. 


1.  E.  Mercier. 

2.  Sur  les  rives  d’un  des  thalwegs  de  1  oued  Messâoud,  à  I  ouest 
du  Timmi  ;  voici  donc  dès  lors  trois  /  aoriri  différents  :  1°  celui 
dont  il  est  question  ici,  au  Timmi  :  2*  celui  des  Aït-Ouaras,  à 
l’ouest  de  Timmimouu  ;  3°  celui  des  Guedouâ,  dans  le  Bas-Touat. 


—  90  — 


«  Ces  deux  derniers  groupes,  les  Oulad-Hassen  et  les 
Aït-Ridane  de  Taridalt,  ne  trouvant  pas  dans  le  pays  une 
autorité  solide  et  reconnue  qui  pût  les  contenir,  désobéirent 
à  la  loi  divine  et  se  livrèrent  au  désordre. 

«  En  ce  temps,  on  commença  de  nommer  couramment 
Ihamecl  le  clan  qui  était  connu  sous  le  nom  de  Mahboub 
et  Seficine  le  clan  Maloul.1 2» 

Avant  de  voir  l’origine  de  ces  nouvelles  dénominations, 
nous  allons  parler  de  deux  incidents  de  guerre  survenus 
aux  Oasis. 


1  allia  lien  (jiliaiiïa,  clief  niera Minien,  passe 
aux  Oasis  et  à  Sidjilmassa.  —  Yahia  ben  Ghanïa, 
qui  avait  succédé  a  son  irère  Ali,  ne  tarda  pas  à  rétablir 
ses  affaires  à  Tripoli,  dans  le  Djerid  et  jusqu’à  Biskra,  et 
fit  ainsi  revenir  dans  le  pays  de  l’Est  le  nouveau  khalife 
mouhhide  En-Nacer,  fils  d’Abou-Youcef. 

Celui-ci  le  battit  et  plaça  toute  l’Ifrikïa  sous  les  ordres 
d’un  gouverneur  qu’il  établit  à  Tunis  :  c’était  le  caïd 
Abou-Hafs  Omar,  qui  avait  fait  l’expédition  de  Sidjilmassa 
en  1147  ;  notons  ce  détail  car  c’est  le  descendant  de 
ce  caïd,  Abou-Mohammed  ben  Abou-Hafs,  qui  fournira 
dans  quelque  temps  la  dynastie  des  Hafsides. 

Yahia  ben  Ghanïa  longea  alors  le  Sud  de  l’Ifrikïa,  se 
lança  vers  l’Ouest  et  atteignit  Sidjilmassa  qu’il  pilla  (1208) 
puis  il  regagna  le  Djerid  et  le  Sahara  tunisien. 

Vers  1225,  après  une  pointe  jusqu’à  Alger,  Dellys  et 
Bougie,  il  recule  devant  le  gouverneur  mouhhide  de 
l’Ifrikïa  et  se  rabat  sur  Sidjilmassa,  d’où  il  gagne,  par  les 
Oasis,  le  Sahara  oriental*. 


Scission  tic  l’empire  des  lloulihides.  Iliamed 
et  Sefianes. —  En  ce  même  temps,  l’empire  mouhhidien 

1.  ël-Helali. 

2.  E.  Mercier. 


91 


était  en  proie  aux  compétitions  de  deux  khalifes  simul¬ 
tanés  :  Yahia,  fils  d’En-Nacer,  proclamé  par  la  capitale 
Merrakeck,  et  El-Mamoun,  proclamé  en  Espagne. 

El-Mamoun  gagna  bientôt  du  terrain  en  Maghreb  et 
enleva  Merrakech  à  son  compétiteur,  ne  lui  laissant  que  les 
montagnes  de  l’Atlas  et  leurs  populations  berbères,  la 
région  de  Sidjilmassa  et  ITfrikïa. 

Les  Kholt  et  les  Sefîanes,  fractions  des  Djochem,  et 
d’autres  Hilaliens  venus  en  Maghreb  lors  de  la  bousculade 
du  mouhhide  Abou-Youcef,  reconnurent  dès  l’abord  El- 
Mamoun  arrivant  d’Espagne. 

Mais  la  compétition  prolongée  des  deux  khalifes  mouh- 
hides  causa  bientôt  la  désunion  des  tribus  arabes  et 
spécialement  des  Djochem  :  ceux-ci  se  partagèreut  en 
deux  groupes  dont  les  protagonistes  furent  respectivement 
les  Kholt  et  les  Sefîanes. 

Les  luttes  pour  le  triomphe  du  souverain  préféré 
entraînèrent  des  haines  directes  entre  ces  deux  frères 
devenus  ennemis,  et,  vers  1240,  leurs  querelles  s’enveni¬ 
mèrent  :  «  Pendant  longtemps,  dit  Ibn-Khaldoun  *,  les 
tribus  de  Sefiane  et  de  Kholt  se  livrèrent  à  des  hostilités 
mutuelles,  et  comme  les  Kholt  s’étaient  attachés  à  la 
cause  d’El-Mamoun  et  de  ses  fils,  les  Sefîanes  prêtèrent 
leur  appui  à  Yahia  ben  En-Nacer  qui  disputait  à  ce  prince 
le  khalifat  du  Maroc*. 

1.  Trad.  de  Slank. 

2.  Nous  écrivons  ici  ce  mot  «  Maroc  »  seulement  parce  que,  citant 
P Histoire  des  Berbères ,  nous  nous  faisons  scrupule  d’en  modifier 
le  texte.  Mais  il  montre  bien  l’inconvénient  qui  existe,  en  général, 
à  admettre  dans  Pliistoire  des  peuples  étrangers  des  vocables  na¬ 
tionaux  dont  l’origine  remonte  à  l'époque  des  premières  notions 
sur  ces  étrangers,  car  l’initiation  moderne  plus  complète  permet  de 
voir  l’obscurité,  quelquefois  les  inexactitudes,  qu’entraîne  cette 
mode.  Ainsi,  ici,  ce  qui  était  en  discussion  n  était  point  le  «  khalifat 
du  Maroc  ».  pays  compris  entre  l  Oued-Mouilah,  le  Sahara  et 
l’Oued-Drà,  mais  bien  plutôt  le  «  khalifat  du  Maghreb  »  lequel 
Maghreb,  avec  son  annexe  connue  l’Ifrikïa,  constituait  à  cette 
époque  toute  l' Afrique  Mineure.  On  voit  la  nuance.  Le  mot  «  Maroc  » 


—  92 


«  Er-Racliid  (fils  d’El-Mamoun)  ayant  fait  mettre  à 
mort  Masoud  ben  Hamidane,  chef  des  Kholt,  ceux-ci  pri¬ 
rent  le  parti  de  Yahia  ben  En-Nacer  et  les  Sefianes 
passèrent  aussitôt  du  côté  d’Er-Rachid  (1234)  *.  » 

C’est,  croit-on,  du  nom  de  ce  Hamidane,  père  de  Masoud, 
qu’est  sorti  sous  une  forme  berbérisée  le  vocable  «  Ihamed  » 
qui  a  succédé  à  celui  de  «  Kholt  »  pour  désigner  cette 
tribu  *,  —  à  moins  toutefois  que  ce  soit  du  nom  de 
Mohammed  ben  Mobarek,  chef  de  cette  tribu*. 

Quoi  qu’il  en  soit,  on  saisit  l’occasion  de  pouvoir  faire 
revivre  sous  ces  deux  dénominations  d’anciennes  divisions 
remontant  au  temps  d’Ali  ben  Abou-Taleb4,  et  l’activité 
de  ces  deux  tribus,  la  prépondérance  qu’elles  acquirent 
dans  chacun  des  deux  partis  qui  divisaient  alors  le  Ma¬ 
ghreb  pour  le  choix  du  souverain,  motivèrent  l’extension 
de  leurs  noms  à  tout  leur  parti  :  on  fut  du  clan  des  Sefianes 
quand  on  tint  pour  les  princes  mouhhides,  et  du  clan  des 
Ihamed  quand  on  soutint  la  fortune  naissante  des  émirs 
merinides  ;  puis  parfois  on  changea  camp  pour  camp,  mais 
toujours  les  deux  tribus  restant  ennemies  et  opposées  l’une 
à  l'autre. 

Tout  le  Maghreb-Extrême  prit  parti  dans  la  longue 
compétition  des  deux  dynasties  ;  Sidjilmassa  et  ses  dépen¬ 
dances  sahariennes  se  passionnèrent  à  suivre  les  fortunes 
diverses  de  l’un  ou  l’autre  parti,  et  chacun  des  deux  y 

est  venu  dans  notre  langue  de  l’espagnol  «  Marocco  »,  transcription 
fantaisiste  de  1  arabe  «  Merrakech  ».  lequel  est  un  nom  de  ville,  pas 
plus.  Cette  ville  se  trouva  être  la  capitale  des  khalifes  musulmans 
contre  lesquels  les  rois  chrétiens  de  l’Espagne  eurent  à  lutter  et 
qu’ils  dénommèrent  :  «  rois  de  Marocco  »  ;  ainsi  ce  vocable  devint 
dès  l’abord  le  nom  de  pays  que  nos  aïeux  adoptèrent,  mais  que  les 
Musulmans  n’ont  jamais  connu,  et  qui  ne  peut  plus  satisfaire, 
aujourd  hui  que  nous  serrons  l’exactitude  de  plus  près. 

1.  iBx-KiiALnoinN. 

2.  De  la  Martinière  et  Lacroix. 

3.  Ibn-Khalooun. 

4.  G.  Watw. 


93  — 


acquit  et  conserva  des  partisans  déterminés  ;  les  Oasis 
sahariennes  présentaient  déjà  un  terrain  tout  préparé  :  les 
Mahboub  se  déclarèrent  Iliamed,  et  les  Maloul  ne  purent 
que  se  dire  Sefîanes. 

Que  si  la  curiosité  faisait  rechercher  pourquoi  il  n’en  fut 
pas  tout  juste  autrement,  on  pourrait  considérer  que  les 
Mahboub  arabes  du  Touat  se  rallièrent  aux  Ihamed,  le 
parti  fort,  ayant  le  prestige  grandissant  du  gouvernement 
merinide,  et  réunissant  par  là  même  les  plus  fortes  tribus 
arabes,  et  berbères  arabisées, —  le  parti  noble  ;  tandis  que 
les  Maloul  berbères  ne  purent  qu’aller  aux  Sefîanes,  tous 
ou  presque  tous  berbères,  et  combattant  pour  une  dynastie 
berbère,  car  les  Mouhhides  étaient  sortis  des  Masmouda 
et  des  Koumïa,  —  le  parti  d’opposition. 


Le  Touat  conservera  ces  divisions  après  le 
reste  du  Maghreb.  —  Appuyés  sur  cette  base  politi¬ 
que  et  ethnologique,  les  deux  partis  agirent  dans  la  vie 
intérieure  du  pays  touatien  de  manière  incessante  et  pré¬ 
pondérante  ;  dans  cette  région  éloignée  et  isolée,  pourvue 
dès  maintenant  de  tous  les  éléments  ethniques  qui  y  coha¬ 
biteront  jusqu’à  nos  jours,  ils  se  maintiendront  au  point 
qu’après  six  siècles,  un  souverain  donnera  à  chacun  d’eux 
un  chef  spécial,  tandis  que  dans  d’autres  régions,  comme 
les  ksour  du  Sud-algérien  ou  du  Djerid  tunisien,  dont 
l’existence  politique  a  été  plus  influencée  par  les  contin¬ 
gences  extérieures,  si  les  partis  rivaux  se  sont  maintenus 
jusqu’à  nous,  ils  ont  depuis  longtemps  perdu  leurs  dénomi¬ 
nations  anciennes,  dont  la  raison  a  été  effacée  par  les  inter¬ 
ventions  ou  les  événements  plus  récents. 

Les  Oasis,  comme  jadis  la  Palestine  touatienne,  ont  été 
grandement  protégées  par  leur  ceinture  de  glacis  déser¬ 
tiques,  et  nous  y  avons  certainement  trouvé  un  coin  du 
Maghreb  du  xive  siècle  peu  modifié  par  les  dynasties 
maghrébines  postérieures,  ainsi  que  les  chapitres  suivants 
le  montreront. 


CHAPITRE  VI 


L’Époque  merinide 

(1230-1 504) 

Chassé-croisé  de  khalifes  et  de  capitales  d’empire.  —  Les  débuts 
politiques  des  Merinides.  —  Chronique  locale.  —  Abou’l-Ala, 
émir  mouhhide,  envoie  un  caïd  aux  Oasis.  —  Le  merinide  Abou- 
Youcef  Yâcoub  s’empare  de  Sidjilmassa.  —  Nouvelles  arrivées 
dans  les  Oasis.  Destruction  d’El-Mebrouk  par  les  Arabes  mâki- 
liens.  —  Le  groupe  des  Boramik  resté  à  Baghdad  gagne  le 
Touat.  Cette  tribu  s’empare  du  ksar  de  Bou-Ali.  —  Le  plus 
ancien  document  trouvé  au  Touat.  —  Abou-Ali,  fils  de  l’émir 
merinide,  fait  la  conquête  du  Touat.  —  Abou-Ali,  maître  du 
Sahara  pendant  dix-septans.  Sa  mort.  —  Incursions  des  Arabes. 
Disettes.  —  Un  avatar  des  descendants  des  anciens  émirs  de 
Séville.  —  L’émir  merinide.  battu  par  l’émir  zïanite,  se  réfugie  à 
Sidjilmassa.  —  Jbn-Batouta  au  Touat  et  à  Sidjilmassa.  —  Sid¬ 
jilmassa  rattachée  à  l'empire  merinide.  —  Abou-Hammou  II, 
émir  zïanite,  se  réfugie  au  Tigourarine.  —  Sauterelles,  famines, 
désordres  au  Touat.  Abou-Yahia  El-Meniâri  est  cadhi  à  Tamentit. 

—  Les  Arabes  de  Chat  au  Tidikelt.  —  La  prospérité  des  Oasis 
au  xive  siècle.  —  Les  émirs  de  Sidjilmassa  à  la  fin  du  xiv*  siècle. 

—  El-Moâtamid,  khalife  hafside  de  Tunis,  vient  au  Touat.  — 
Sauterelles  et  famine  au  Timmi.  Tamentit  appelle  une  expédi¬ 
tion  zïanite.  —  A  Tamentit  :  le  cadhi  Sidi  Abdallah  ben  El- 
Asnouni  ;  les  Oulad-Daoud-ben-Amor  battent  monnaie.  —  Rela¬ 
tions  avec  les  Sahariens  du  Sud  et  les  Soudanais.  —  Désordres. 
Destructions  de  ksour.  —  Arrivée  du  cheïkh  Ben  Abdelkerim 
El-Meghili.  —  L’intolérance  religieuse.  Destruction  de  la  syna¬ 
gogue  de  Tamentit.  Massacre  des  Juifs.  —  La  version  populaire 
sur  les  causes  du  conflit  entre  le  cheïkh  Ben  Abdelkerim  et  les 
Juifs.  —  Le  cheïkh  Ben  Abdelkerim,  battu  par  l’émir  merinide, 
se  réfugie  au  Soudan.  —  Siège  et  prise  de  Tamentit  par  le  cheïkh 
Ben  Abdelkerim.  Mort  de  celui-ci. 


Chassé-croisé  de  khalifes  et  «le  capitales 
d'empire.  —  Voici  donc,  en  1230,  deux  khalifes  :  El- 
Mamoun,  à  Merrakech,  et  Yahia,  à  Sidjilmassa  mais,  El- 


—  96 


Mamoun  étant  venu  à  mourir,  Er-Rachid,  sno  fils  et  suc¬ 
cesseur,  réunit  une  armée  et  vint  s’emparer  de  Sidjil- 
massa,  comptant  bien  porter  ainsi  le  coup  mortel  à  son 
compétiteur  ;  cependant,  Yahia  s’avançait  simultanément 
sur  Merrakech  ;  il  la  prit  et  la  mit  au  pillage  :  les  deux 
khalifes  se  trouvèrent  ainsi  avoir  échangé  leurs  capi¬ 
tales  (1236). 

Enfin,  Yahia  fut  battu  et  tué. 

En  1242,  Sidjilmassa  se  proclame  vassale  du  prince  haf- 
side  de  Tunis  qui  vient  d’asseoir  son  autorité  sur  le 
Maghreb-Central  et  la  région  de  Tiemcen  ;  mais  Es-Saïd, 
frère  et  successeur  d’Er-Rachid,  marche  contre  elle  et  la 
fait  rentrer  sous  ses  lois1 2. 


Les  débuts  politiques  des  Merinides.  —  Cepen¬ 
dant  le  désordre  augmente  en  ces  derniers  temps  de  la 
dynastie  mouhhide  ;  malgré  tous  les  efforts  du  khalife  de 
Merrakech,  trois  puissances  sont  nées  et  grandissent  : 
d’une  part,  les  Hafsides,  à  Tunis,  d’autre  part,  les  Abdel- 
ouad  berbères,  à  Tiemcen,  et  enfin,  à  Fès,  l’ancienne  capi¬ 
tale  des  Idrissides,  les  Beni-Merine,  fraction  des  anciens 
Zénètes  venus  du  Zab  un  siècle  auparavant. 

En  1255,  les  Beni-Merine,  conduits  par  leur  émir  Abou- 
Yahia,  battent  le  khalife  mouhhide  auprès  de  Fès  et 
s’avancent  vers  le  Sud  ;  Abou- Yahia  reçoit  alors  la  sou¬ 
mission  de  Sidjilmassa  qui  lui  est  livrée  par  la  trahison 
d’un  certain  Mohammed  El-Kitrani,  officier  du  gouver¬ 
neur  mouhhide  de  cette  ville.  Une  garnison  merinide  y  est 
laissée  sous  le  commandement  d’El-Kitrani*. 

En  1257,  les  Abdelouadites,  sous  la  direction  de  leur 
émir  Yaghmoracen,  attaquèrent,  sans  succès,  leurs  cou¬ 
sins  merinides  sur  l’oued  Selit  ;  ils  se  portèrent  ensuite 
sur  Sidjilmassa,  mais  l’émir  Abou-Yahia  les  battit  de 


1.  Mercier. 

2.  Id. 


—  97  — 


nouveau  et  les  força  à  se  replier  ;  il  profita  de  ce  nouveau 
séjour  pour  organiser  l’administration  de  cette  région*. 


Chronique  locale.—  «  En  1239,  les  Oulad-Màtallah, 
du  ksar  de  Zerzane,  chassent  du  ksar  de  Mosbah  les 
Oulad-Sidi-ben-Salem  qui  vont  s’installer  à  Bouzane 
(Timmi). 

«  En  1243,  les  Oulad-Saboun  viennent  du  pays  de  Gliat 
et  s’installent  au  ksar  d’El-Djir  (Tïmmi). 

«  En  1253,  les  Oulad-Allich,  de  Fès,  arrivent  à  Taorirt 
(Timmi)*  ». 

«  En  1258,  une  fraction  des  Aït-Zoulane,  du  Sahel,  vint 
au  Touat  ;  ils  campèrent  auprès  du  ksar  de  Taorirt  en 
Timmi  ;  mais  les  gens  du  Timmi,  de  Tamentit  et  des 
Oulad-IIariz  se  réunirent  contre  eux  et  allèrent  leur  livrer 
combat  ;  les  gens  du  Bouda,  survenant  à  leur  tour,  s’inter¬ 
posèrent  et  provoquèrent  un  accord  entre  les  deux  partis5.  » 

C’est  à  cette  époque  qu’une  invasion  tatare  abattit  la 
puissance  abbasside,  prit  Baghdad  et  envahit  la  Palestine  ; 
le  grand  chérif  de  La  Mekke  envoya  à  Tunis  une  ambas¬ 
sade,  qui  porta  au  hafside  EI-Mostancer  le  diplôme  le 
reconnaissant  comme  l’héritier  des  khalifes  de  l’Est  et  lui 
donnant  le  titre  de  Prince  des  Croyants. 

En  1262,  Sidjilmassa  tomba  aux  mains  des  Arabes 
mâkiliens  de  la  tribu  des  Monebbat,  qui  mirent  à  mort  le 
gouverneur  merinide  et  appelèrent  l’émir  de  Tlemcen  ;  ce 
prince  vint  recevoir  le  serment  des  habitants  et  installa 
son  fils  Yahia  comme  gouverneur*. 

«  En  1269,  vint  du  Sahel  le  cheikh  Toudji,  de  la  Saguia- 
Hamra  ;  il  séjourna  quelque  temps  chez  ses  parents,  les 


1.  El-Istiksa. 

2.  Ecrit  par  Ahmed  ben  Nadjem,  en  1687. 

3.  El-Amouri. 

4.  Mercier. 


7 


98  — 


Ouled-Aroussa  du  Timmi,  puis  il  alla  s’installer  avec  se 
compagnons  à  Gharmali  en  Bouda,  et  en  expulsa  les  Juifs 
qui  allèrent  demeurer  dans  l’Oued-el-Hadjar,  à  Ksar- 
Daoud,  à  Ksar-Omar  et  aux  Oulad-El-Mehdi  ;  ils  ont 
disparu  depuis,  ainsi  que  les  habitants  d’Adrar  ( en  Bouda) 
et  d’Oudji  *.  » 


Abou’l-Ala,  émir  mouliliide,  envoie  un  caïd 
aux  Oasis.  —  «  En  1266,  Abou’l-Ala  Idris  ben  El- 
Mansour  étant  devenu  maître  de  l’empire  envoya  son 
caïd  Messâoud  ben  Nacer  au  Touat. 

«  Celui-ci  vint  à  Semmota,  chez  le  cheïkb  Abdelâli  ben 
Slimane,  et  invita  toutes  les  tribus  à  reconnaître  l’émir 
Abou’l-Ala  Idris,  mais  les  Arabes  étaient,  à  cette  époque, 
dans  le  Meguiden. 

«  Il  alla  ensuite  dans  l’Oued-el-Henné  où  vinrent  le 
rejoindre  les  Boramik  qui  étaient  dans  l’Abnet,  ainsi  que 
les  Oulad-Ali-ben-Hammadi  ;  ces  Arabes  vinrent  camper 
autour  des  ksour  de  Zaglou,  firent  bon  accueil  au  caïd  et 
reconnurent  l’Emir  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  ! 

«  Le  caïd  partit  au  mois  de  choual  et  passa  les  fêtes  de 
l’Aïd-en-Nahar  à  Merrakech  auprès  du  souverain,  puis  il 
revint  au  Touat  avec  une  troupe  de  120  cavaliers  et 
s’arrêta  chez  le  cheikh  Bou-Hafs,  à  Akbour  en  Timmi. 

«  Il  alla  ensuite  au  Gourara  pour  voir  les  Arabes  qui 
étaient  dans  le  Meguiden  l’année  précédente  ;  ils  vinrent 
tous  se  présenter  à  lui  à  Tibecherine,  lui  offrirent  des 
cadeaux  et  déclarèrent  reconnaître  l’Emir  ;  puis,  une  nuit, 
ils  l'attaquèrent  par  trahison,  lui  tuèrent  25  cavaliers  et 
repartirent  dans  le  Meguiden. 

«  Après  avoir  enterré  ses  morts,  le  caïd  revint  à 
Timmi,  chez  le  cheïkh  Bou-Hafs  ;  il  convoqua  tous  les 
Arabes  de  l’Oued-el-Henné  et  de  l’Ahnet,  et  les  emmena  à 
l’attaque  de  ceux  du  Meguiden  ;  dans  le  combat  qui  eut 


1.  Note  MS.  trouvée  au  Bouda. 


99 


lieu,  ceux-ci  perdirent  160  tués,  quant  aux  contingents  du 
Timmi,  de  l’Oued-el-Henné  et  de  l’Almet  ils  eurent  60 
morts. 

«  Le  caïd  retourna  ensuite  auprès  de  son  souverain1 2 3  .  » 

Il  semble  bien  que  ces  événements  doivent,  en  réalité, 
s’être  passés  un  an  ou  deux  plus  tard,  lorsque  les  Abdel- 
ouadites  eurent  été  battus  au  Telagh  par  l’émir  merinide', 
ce  qui  entraîna  sans  doute  le  départ  d’Abou-Yahia  de  Sid- 
jilmassa  et  le  retour  de  ce  pays  sans  l’autorité  de  l’émir 
moulihide  de  Merrakech,  car  il  eût  été  malaisé  à  celui-ci 
d’envoyer  une  expédition  au  Touat  sans  être  maître  de  la 
route  qui  y  conduisait  (1268). 


Le  merinide  Abou-Youeef  Yàlioub  s’empare 
de  Sidjilmassa.  — -  Dans  les  années  qui  suivirent, 
l’émir  merinide  Abou-Youcef  Yâkoub  termina  la  conquête 
de  tout  le  Maghreb-Extrême,  depuis  le  Drâ  jusqu’à 
Tanger,  et  fit  une  guerre  heureuse  aux  Abdeîouadiles 
dont  il  enleva  tous  les  territoires  à  l’ouest  de  Tlemcen. 

«  Restait  Sidjilmassa,  la  métropole  du  Sud,  dont  la  pos¬ 
session  avait  été  conservée  par  les  Abdelouadites.  Ce  fut 
vers  cette  ville  qu’Abou-Youcef  se  dirigea  en  quittant 
Ceuta.  Il  emmenait  avec  lui  un  matériel  considérable  et 
des  machine  de  guerre  de  toute  sorte,  parmi  lesquelles  un 
engin  nouveau  lançant  de  son  âme ,  au  moyen  d'une 
poudre  inflammable,  du  gravier ,  du  fer  et  de  l'acier1 . 

Après  un  siège  d’un  an  et  plusieurs  assauts,  la  place 
tomba  enfin  entre  les  mains  de  l’émir  merinide  (1274). 

1.  Ahmed  ben  aboerraiimane,  de  Baho  (Timrm). 

2.  Mercier. 

3.  Mercier.  —  Dans  les  premières  armes  à  feu  des  Arabes,  le 
«  medfà  »  était  une  boîte  en  fer  ou  en  bois  emmanchée  au  bout 
d’un  manche  à  deux  mains  ;  on  y  versait  de  la  poudre,  et  sur  l’ori¬ 
fice  on  plaçait  le  «  bendek  »,  projectile  de  toute  nature  :  pierre, 
caillou  ou  boule  de  fer,  puis  on  mettait  le  feu  à  la  poudre  en  main¬ 
tenant  le  medfà  au-dessus  d’une  llamme  ;  un  peu  plus  tard,  on  pra¬ 
tiqua  un  trou  dans  la  paroi  pour  mettre  le  feu  plus  facilement. 


—  100  — 


Nouvelles  arrivées  dans  les  Oasis.  Des¬ 
truction  d'FJ-Mel)i'ouk  g>ar  les  Arabes  màki- 
liens.  —  «  En  1269,  les  Oulad-Ali-ben- Abdallah,  qui 
étaient  jadis  partis  d’Ifrikïa  fuyant  le  gouvernement  obeï- 
dite,  arrivent  au  Tigourarine  *.  » 

«  En  1270,  les  Oulad-Otmane  viennent  du  pays  de  Tin- 
douf\  » 

«  En  1273,  arrive  El-Ouâlaoui  ben  Ali  ben  Abdallah, 
venant  d’Andalousie,  sous  le  gouvernement  de  Hecham 
El-Mouïed  (sic),  et  l’année  suivante  vient  à  son  tour  El- 
Iladi  ben  Ahmed  ben  Abdallah  ben  Mohammed  ben  Ali 
ben  Abdallah  ben  El-Abbas,  originaire  du  Khoraçane  ;  il 
était  cousin  d’El-Moâtacim,  le  Khalife  de  l’époque  *  ;  il 
s’installa  au  Tigourarine  où  sont  encore  aujourd’hui 
(1690)  ses  descendants,  une  information  digne  de  foi  indi¬ 
que  qu’ils  sont  à  Charouine1 2 3 4.  » 

«  En  1276,  un  rezou  vint  du  pays  de  Tichit5  ;  il  ran¬ 
çonna  les  gens  du  Touat-el-Henné  et  des  ksour  de  Djaz- 
lou,  et  il  détruisit  le  ksar  d’El-Mansour  (en  Zaglou ). 

«  En  1281,  vint  un  autre  rezou  des  Arib  qui  rançonna 
tous  les  ksour  du  Tamest  et  de  Djazlou  et  rasa  le  ksar  de 
Mekid  ;  il  fut  suivi  l’année  suivante  par  un  rezou  des 
Abda6.  » 

En  1286,  les  Oulad-Ali  vinrent  du  pays  de  Ghat  et  s’ins¬ 
tallèrent  dans  les  ksour  de  l’Oued-el-Henné 7. 

«  En  1288,  les  Oulad-Ben- Allai,  qui  fuyaient  les  exac¬ 
tions  de  l’abbasside  El-Mehdi  ben  Mansour,  campèrent 
aussi  en  Tigourarine. 

«  En  1292,  vinrent  au  Tigourarine  les  Oulad-Ben-Seddik, 

1.  Ahmed  ben  Mohammed  ben  Abderrahmane  (1690). 

2.  Ahmed  ben  Nadjem  (1687). 

3.  Le  37e  khalife  abbasside,  mort  vers  1260  (Mercier). 

4.  Ahmed  ben  Mohammed  ben  Abderrahmane  (1690). 

5.  De  l’Adrar  Mauritanien. 

6.  Feuillet  MS.  trouvé  à  Zaglou. 

7.  Abdesselam  ben  Mohammed  El-Adghaghi. 


101  — 


qui  fuyaient  les  mauvais  traitements  du  chambellan 
(wwa.La.)  Mohammed  ben  Bou-Amer  El-Amouyi. 

«  En  cette  même  année,  arrivèrent  aussi  les  Alalich 
(Oulad-Allouch),  qui  terrorisèrent  tout  le  Tigourarine,  pil¬ 
lèrent  des  ksour,  détruisirent  des  palmeraies  et  infligèrent 
une  défaite  aux  Zénètes  qui  les  combattirent  ;  mais  bientôt 
une  coalition  se  forma  contre  eux,  comprenant  les  gens  de 
FOued-el-Henné,  les  Arabes  d’Ouallen,  d’El-Ghandous  et 
de  Bou-Zid,  et  ils  furent  expulsés  du  Touat1 2 3 4 5.  » 

En  1299,  des  Ouled-Abdelmoumen  vinrent  du  pays 
d’Ifrikïa  pour  commercer  ;  puis  iis  s’installèrent  définiti¬ 
vement  à  Takhfîf. 

«  La  même  année  arrivèrent  du  pays  de  Tichit  la  tribu 
des  Harezma,  qui  s’installa  à  Deffa*,  et  la  tribu  des  Oulad- 
Sâdoun*.  » 

«  En  1301  apparut  Sidi  Saïd  ben  Ali  ben  Abdallah 
ben  Ahmed  ben  Mohammed  ben  Salem  ben  Mebrouk  El- 
Hamoudi,  le  premier  des  Chorfa  hamoudites*  qui  soit 
venu  au  Tigourarine 6  ;  il  s’installa  à  Semmota  où  tous 
les  habitants  du  Touat  vinrent  lui  souhaiter  la  bienvenue 
et  se  mettre  à  sa  disposition. 

«  Il  y  resta  seul  jusqu’en  1309,  époque  où  ses  cou¬ 
sins  hamoudites,  les  Oulad-Sidi-Mohammed-ben-Taïeb- 
ben- Abdeldjebbar-ben-Mohammed-ben- Ahmed-ben- Ali-El- 
Hamoudi,  qui  arrivaient  d’Andalousie,  le  rejoignirent0  ». 

«  En  1272,  une  fraction  des  Ouled-Abbou  vint  du  pays 
d’Adghagh7  et  prit  sa  résidence  chez  les  Oulad-El-Hadj 
(El-Bordja). 


1.  Ahmed  ben  Mohammed  ben  Abderrahmane. 

2.  Ivsar  du  Timmi,  voisin  d’Akbour,  aujourd’hui  disparu. 

3.  Ahmed  ben  Nadjem. 

4.  Les  Hamoudites  sont  une  branche  des  Idrissides. 

5.  Nous  avons  vu  plus  haut  que  d’autres  étaient  venus  à  Zaglou 
dès  1155. 

6.  Ahmed  ben  Mohammed  ben  Abderrahmane. 

7.  L’Adghagh  saharien. 


—  102  — 


«  Cette  même  année,  les  Boramik,  aidés  par  leurs 
alliés  mâkiliens,  acquirent  la  prépondérance  sur  les  ksour 
zénètes  du  Fenougdiil. 

O 

«  En  1309  vint  du  pays  de  Tunis  une  tribu  nommée 
El-Arifat,  qui  s’arrêta  à  Chebani,  près  de  Zaglou,  et 
entama  les  hostilités  contre  les  Boramik  ;  ceux-ci  firent 
appel  aux  tribus  mâkiliennes  des  Oulad-Djerar,  Aït- 
Alouane,  Aït-Bou-Kenif,  Aït-Zoulane,  Arib  et  Abda,  et 
avec  leur  concours  constituèrent  une  troupe  de  2.650 
hommes  qui  alla  assiéger  Chebani  et  le  détruisit,  ainsi 
que  le  ksar  voisin  de  Djelab. 

«  Cette  expédition  remonta  ensuite  les  oasis  jusqu’à 
El-Mebrouk,  dans  le  Gourara,  où  elle  détruisit  les  ksour 
d’Inzaf,  En-Nadjli,  Achouch  et  Ksar-Meriem,  tous  situés 
autour  d’El-Mebrouk1 2.  » 


Les  Boramik  restés  à  Baghdad  gagnent  le 
Touat.  Cette  tribu  s’empare  du  ksar  de  Bou- 
Ali.  —  Nous  venons  de  parler  des  Boramik  dont  nous 
connaissions  la  présence  au  Touat,  voici  venir  leurs  frères 
qui  les  rejoignent. 

«  El-Moâtacim,  le  dernier  khalife  abbasside,  ayant  été 
tué  en  1259%  les  Boramik  partirent  de  Baghdad  en  1260 
et  vinrent  au  Djebel-Nefouça  (de  Tripolitaine)  où  iis 
séjournèrent  jusqu’en  1302,  et  enfin  ils  arrivèrent  au 
Touat  en  1309  *. 

«  En  cette  même  année,  les  notables  des  Zénètes  et  des 
Oulad-Soleïm  (Ililaliens)  vinrent  délimiter  les  terres  qui 
appartenaient  aux  Boramik  dans  l’Oued-el-Henné  et 

1.  Ahmed  ben  Mohammed  ben  Abderbaiimane. 

2.  Cf.  Mercier.  Le  chroniqueur  tombe  juste,  comme  date,  pour 
ce  fait  lointain  et  que  le  Touat  n’a  pu  connaître  qu’après  un  cer¬ 
tain  temps. 

3  D'après  une  tradition  rapportée  par  le  caïd  actuel  de  Sali,  ils 
auraient  séjourné  quelque  temps  au  Iloggar  où  un  oued  porterait 
encore  le  nom  d'Ikedaten,  nom  touareg  des  Boramik, 


—  103 


séjournèrent  dans  cette  région  jusqu’à  la  fin  de  l’année, 
puis  ils  se  séparèrent  pour  rentrer  chez  eux. 

«  Les  Arabes  Meharza  et  Oulad-Mohammed,  qui  étaient 
dans  le  Meguiden,  vinrent  camper  au  milieu  des  Zénètes 
en  1313  et  nomadisèrent  dans  le  Tigourarine  jusqu’en 
1321  ;  alors  ils  gagnèrent  l’Oued-el-Henné  et  séjournèrent 
chez  les  Boramik  pendant  deux  mois  et  quinze  jours, 
puis  ils  reprirent  la  route  de  Tigourarine  par  l’oued 
Takhfif. 

«  En  1327,  les  Oulad-Mohammed  eurent  une  guerre 
avec  les  Oulad-Cheïkh-Ali,  habitants  de  Bou-Ali  ;  ils 
perdirent  vingt  hommes  dans  un  combat  qu’ils  leur 
livrèrent,  mais  ils  tuèrent  aux  Oulad-Cheïkh-Ali  cent  com¬ 
battants. 

«  De  là,  les  Oulad-Mohammed  poussèrent  jusqu’au  Reg- 
gane  et  enlevèrent  les  troupeaux  de  chameaux  des  Gue- 
douà,  qu’ils  emmenèrent  sans  retard  au  Tigourarine. 

«  Après  leur  retour  dans  le  Nord,  les  Oulad-Cheïkh-Ali 
attaquèrent  brusquement  les  Boramik  (qu’on  comprend 
ainsi  avoir  été  les  alliés  des  Oulad-Mohammed)  et  leur 
tuèrent  60  hommes  ;  mais  les  Boramik  s’empressèrent 
d’écrire  aux  Oulad-Mohammed,  aux  Oulad-Ali-ben-Hariz, 
aux  Meharza  et  aux  Khenafsa,  et  leur  demandèrent  assis¬ 
tance. 

«  Toutes  ces  tribus  leur  envoyèrent  des  contingents,  et 
se  trouvant  ainsi  disposer  d’une  troupe  nombreuse,  les 
Boramik  vinrent  assiéger  les  Oulad-Cheïkh-Ali  dans  leur 
ksar  qu’ils  détruisirent  ;  ils  massacrèrent  les  défenseurs  et 
éparpillèrent  leurs  derniers  débris. 

«  C’est  de  cette  époque  que  les  Boramik  sont  devenus 
propriétaires  du  ksar  de  Bou-Ali1.  » 

D’après  une  tradition2  les  Boramik  formèrent  trois  frac¬ 
tions  .*  1°  les  Ba-Guelmane  qui  s  installèrent  à  Bou-Ali  , 
2°  les  Ba-Temtame  qui  jetèrent  leur  dévolu  sur  Sali  ;  3°  les 

1.  Mobarek  bex  Ali  El-Menaceri. 

2.  Rapportée  par  le  caïd  actuel  de  Sali. 


—  104  — 


Ba-Baliine  qui  se  superposèrent  à  des  Zénètes,  proprié¬ 
taires  antérieurs  de  Tinoulaf  en  Reixc-ane. 

Le  district  des  Oulad-Mohammed  «  mettait  alors  196 
cavaliers  à  cheval,  qui  se  réunissaient  habituellement  à 
Eî-Mebrouk  chaque  vendredi  ;  il  y  venait  aussi  de  l’Oued- 
S  alah  260  cavaliers,  et  toutce  monde  donnait  des  courses 
et  des  fantasias  sous  le  ksar  ;  puis,  le  samedi  matin,  ils 
partaient  faire  une  expédition  contre  les  ksour  zénètes  voi¬ 
sins  ;  ils  furent  détruits  comme  nous  l’avons  dit,  puis  les 
Boramik  et  leurs  alliés  rentrèrent  chacun  chez  soi  *.  » 

Simultanément,  une  tribu  du  Sahel,  les  Sekarna,  venait 
attaquer  le  Bouda  et  livrait  aux  gens  de  ce  district  un 
combat  acharné  ;  d’un  autre  côté,  les  Oulad-Mohammed 
se  battaient  contre  les  Guedouâ*. 

En  1303,  des  Oulad-Meriem,  du  Reggane,  et  des  Azzi, 
du  Fenoughil,  fondèrent  Naàma  dans  l’Akabli  ;  ces  Azzi 
étaient  venus  eux-mêmes  du  Tafilelt,  ils  étaient  de  la 
descendance  de  Sidi  Mobarek  El-Anbri,  de  Taria*. 

Le  phis  ancien  document  trouvé  au  Touat. 

—  C’est  une  sorte  d’acte  de  notoriété,  daté  de  l’an  hégi- 
rien  721  (1312),  et  déclarant  «  qu'un  homme  du  nom  de 
Mohammed  ben  Abdallah  ben  Mohammed ,  merabet , 
demeurant  à  Souf-Mokrane ,  en  Tigourarine ,  est ,  au 
dire  des  anciens ,  d'origine  chérifienne ,  et  qu'il  a  droit 
en  cette  qualité  à  la  protection ,  à  la  sollicitude  et  au 
respect  cle  tous  les  Musulmans. 

«  Et  ceci  au  témoignage  du  rédacteur  du  présent, 
Mohammed  ben  Otmane  ben  Aïssa,  de  Souf-Mokrane ,  et 
des  autres  témoins ,  savoir  :  Messâoud  ben  ltmaïr ,  du 

Fezzane  ; . ben  Youcef  ben  Otmane ,  de 

Mezlana  ;  Youcef  ben  Mohammed  ben  Otmane ,  des 
A bda ...» 

1.  Abdesselam  ben  Mohammed  El-Adghaghi. 

2.  El-Amouri. 

3.  Nots  MS  trouvée  à  Zaglou. 


—  105 


Après  des  passages  entiers  détériorés,  on  trouve  encore 
d’autres  noms  de  Touatiens  de  l’époque,  accolés  au  nom 
de  leur  village,  par  exemple  :  El-Hcidj  Mohammed ,  de 
Beni-Mehlal  ;  Mohammed  h  en  Ali  h  en  Mczhaf,  de  Tahia  ; 
Ahmed  ben  El-Azzi ,  de  Tabla  ;  Mohammed  ben  Bou- 
Hamed  ben  Omar ,  d' El-Khelia  ;  Omrane  ben  Moham¬ 
med ,  de  Temana, . 

Noter  d’une  part  les  nombreux  individus  d’origine 
étrangère,  depuis  celui  du  Fezzane  jusqu’à  celui  des  Abda, 
venus  des  extrémités  est  et  ouest  du  Sahara,  et,  d’autre 
part,  les  noms  de  ksour  aujourd’hui  disparus. 


Aboii-AIi,  fils  île  l’émir  mcrinidc,  fait  la 
conquête  du  Touat.  —  Abou-Ali  ayant  soulevé 
contre  l’autorité  de  son  père,  l’émir  Abou-Saïd,  une  partie 
du  Maghreb,  fut  battu  et  contraint  de  reculer  jusqu’à 
Sidjilmassa  (1315-1316). 

«  Abou-Ali  s’empara  alors  des  villes  du  Sahara,  il 
réduisit  les  ksour  du  Touat,  de  Tigourarine  et  de  Tamen- 
tit 1 2  »  ;  les  années  suivantes,  il  conquit  le  «  Drâ  et  le 
Sous  ;  une  fraction  des  Chebanat  fuyant  devant  lui  vint 
s’installer  au  Touat,  dans  l’Oued-el-Henné,  et  se  joignit 
aux  habitants  de  Bou-Ali  \  » 


Ahou-Ali,  maître  du  Sahara  pendant  dix- 
sept  ans.  Sa  mort.  —  En  1320,  Abou-Ali  se  révolta 
une  seconde  fois  contre  son  père  et  s’empara  de  Merra- 
kcch  ;  il  fut  bientôt  battu  et  rentra  avec  peine  à  Sidjil¬ 
massa  où  son  père  vint  l’assiéger,  mais  Abou-Ali  négocia, 
obtint  le  pardon  paternel  et  se  fit  maintenir  dans  son 
gouvernement. 

Abou’l-Hassen,  son  frère,  succéda  â  leur  père  com- 

1.  Ibx-Khaldoun. 

2.  El-Amouri, 


106  — 


mun  en  1331,  et,  se  défiant  de  l’ambition  fraternelle,  il 
marcha  aussitôt  sur  Sidjilmassa. 

Abou-Ali  s’empressa  d’envoyer  à  sa  rencontre  une  dépu¬ 
tation  chargée  de  lui  faire  agréer  ses  assurances  de  sou¬ 
mission  et  d’amitié  ;  «  il  priait  Dieu,  dirent  les  envoyés, 
afin  qu’il  conservât  son  frère  dans  la  haute  position  de 
sultan  merinide,  et  ne  demandait  pour  lui-même  que  d’être 
maintenu  dans  son  gouvernement  de  Sidjilmassa  et  des 
provinces  du  Sud1 2.  » 

Abou-Ali  rassura  ainsi  son  frère  qui  alla  guerroyer 
contre  les  Abdelouadites  ;  mais,  incité  par  ceux-ci,  il  se 
révolta  l’année  suivante,  s’empara  du  Drâ  et  envoya  une 
armée  attaquer  Merrakech. 

Abou’l-Hassen  vint  aussitôt  l’assiéger  dans  Sidjilmassa, 
et  après  un  siège  d’un  an,  malgré  les  renforts  abdel¬ 
ouadites  qui  y  pénétrèrent,  il  prit  la  ville  et  la  pilla. 

Abou-Ali  fut  mis  à  mort  ;  il  avait  gouverné  le  Sahara 
pendant  dix-sept  ans  (1333). 

Abou’l-Hassen  s’empara  de  Tlemcen  en  1337,  fit  mettre 
à  mort  l’émir  fait  prisonnier,  dispersa  les  Abdelouadites 
et  étendit  son  empire  jusqu’à  la  Mitidja*. 


Incursions  des  AraSies.  Disettes#  —  Des  gens 
de  l’Oued-Righ,  les  Oulad-Taleb-Djorfane,  étaient  venus 
au  Touat  en  1306  et  avaient  livré  un  combat  aux  gens 
de  Taorirt  en  Timmi,  puis  ils  étaient  retournés  dans  leur 
pays. 

Ils  en  revinrent,  en  1309,  au  nombre  de  1.000  hommes, 
et  campèrent  à  Djorfa,  près  des  Oulad-Sàdoun  ;  ils  pil¬ 
lèrent  Taorirt,  Ksar-Aïssa,  Ksar-Moussa,  Mesif,  et  se 
firent  craindre  de  tout  le  pays3. 

«  En  1311  arriva  le  merabet  Sidi  Youcef  ben  Taïeb  ben 

1 .  E.  Mercier. 

2.  Mercier. 

3.  Ahmed  ben  Nadjem. 


—  107  — 


Mohammed  El-Mehdi  ben  Abdallah  ben  Habboun(?)  qui 
s’installa  au  Tigourarine,  auprès  des  Chorfa  ;  ceux-ci  lui 
firent  bon  accueil  et  écrivirent  à  toutes  les  tribus  du  Touat 
de  les  imiter  à  son  endroit  ;  il  finit  par  aller  s’installer 
dans  le  Touat. 

«  En  1313  arrivèrent  les  Oulad-Selama1,  avec  Sidi  Ah¬ 
med  ben  Mohammed  ben  Abdallah  ben  Ali  ben  Mohammed 
El-Mehdi  ben  Abdallah  El-IIosni;  parvenus  dans  l’Ahnet, 
ils  se  dirent  envoyés  par  les  princes  mouhhides  et  con¬ 
vièrent  tous  les  Arabes  et  les  Zénètes  du  Touat  et  du 
Tigourarine  à  leur  envoyer  des  députations  ;  il  en  partit 
de  toutes  les  tribus,  ainsi  que  des  Chorfa  et  des  Merab- 
tines,  et  les  Oulad-Selama,  après  avoir  reçu  leur  bienve¬ 
nue,  quittèrent  l’Ahnet  avec  eux  et  les  accompagnèrent  au 
Touat. 

«  En  1319,  Sidi  El-Abbadi  ben  Ali  ben  Rahmoun  ben 
Messaoud,  l’Abdelouadite,  arriva  de  Tlemcen  accompagné 
de  cent  hommes  et  de  leurs  familles,  et  campa  à  El-Ghair 
dous  ;  les  Chorfa  hamoudites  vinrent  l’y  saluer  et  l’invi¬ 
tèrent  à  s’installer  au  milieu  d’eux,  ce  qui  contribua  à 
augmenter  leur  influence3.  » 

«  En  1321,  des  caravanes  vinrent  du  pays  d’Angad  et 
campèrent  auprès  de  Saâd-Ahlou  ;  ils  trouvèrent  dans  ce 
ksar  les  gens  de  Taorirt  qui  s’y  étaient  réfugiés,  et  qui 
leur  racontèrent  ce  qu’ils  avaient  souffert  de  la  part  des 
gens  de  l’Oued-Righ. 

«  Les  notables  des  caravanes  retournèrent  aussitôt  au 
pays  d’Angad  et  en  ramenèrent  une  troupe  de  2000  hom¬ 
mes  qui  attaqua  les  Oulad-Taleb-Djorfane  dans  Djorfa, 
les  expulsa  de  ce  ksar  et  leur  tua  200  hommes. 

«  En  1432,  les  Oulad-Ben-Sidi  venant  de  Figuig  s’instal¬ 
lèrent  à  Bouzane3.  » 

1.  C  était  une  fraction  de  la  tribu  zénète  de  ce  nom  qui,  avec  les 
Toudjines  et  autres  Zénètes.  avait  lutté  contre  l’émir  merinide 
Otmane  Ier  dans  le  Maghreb-Central,  pendant  les  premières  années 
du  siècle.  (Cf.  Mercier.) 

2.  Ahmed  ben  Mohammed  ben  Abderroimane. 

3.  Ahmed  ben  Nadjem.  ' 


—  108  — 


«  En  1344,  une  disette  sévit  dans  le  Drâ,  la  grande  tribu 
des  Arib  quitta  ce  pays  et  vint  au  Touat  ;  elle  campa 
autour  du  Bouda  et  y  resta  une  année  entière,  puis  elle 
retourna  dans  l’Ouest. 

«  En  1345,  les  Àbda  organisèrent  une  expédition  pour 
venir  piller  au  Touat,  mais  ils  furent  complètement  battus 
par  les  Boramik  qui  leur  tuèrent  plus  de  cent  hommes,  et 
ils  durent  regagner  l’Ouest  en  désordre. 

«  L’année  suivante  arriva  une  expédition  des  Oulad-Ali- 
ben-Tahar,  du  Tafilelt,  qui  prirent  leurs  campements 
dans  l’Oued-el-Henné,  et,  de  là,  opérèrent  dans  tout  le 
Touat  jusqu’au  Reggane,  coupant  les  routes  de  l’Azaouad 
et  du  Soudan  ;  mais  peu  à  peu  tous  ces  gens  s’installèrent 
dans  les  ksour  où  ils  se  mêlèrent  aux  habitants. 

«  En  1348,  les  Oasis  furent  éprouvées  par  une  grande 
invasion  de  sauterelles  qui  dévastèrent  les  récoltes  et 
amenèrent  la  famine  dans  le  pays1 2 3..» 


Un  avatar  des  descendants  des  anciens 
émirs  «le  Sévüic.  —  On  sait*  le  rôle  important  que 
jouèrent  en  Espagne,  au  xe  siècle,  les  Beni-Abbad,  émirs 
de  Séville,  dont  le  dernier  représentant,  El-Moàtamid 
Abbad,  fut  vaincu  et  détrôné  par  l’émir  des  Merabtines, 
Youcef  ben  Tachfine,  puis,  par  ordre  de  celui-ci,  interné 
à  Meknès  et  ensuite  à  Aghmat  où  il  mourut  en  1095. 

11  est  curieux  de  retrouver,  trois  siècles  plus  tard,  ses 
descendants  guerroyant  aux  Oasis. 

«  En  1340  arriva  du  pays  de  Taroudant  la  tribu  des 
Oulad-Ben-Abbad,  forte  de  1000  hommes,  qui  attaqua  les 
Oulad-Ben-Messàoud  et  les  expulsa  de  leur  ksar  où  elle 
s’installa  à  leur  place  ;  ceux-ci  se  transportèrent  au  ksar 
Bassou  et  devinrent  ainsi  les  voisins  du  ksar  El-Ghorba*. 

1.  El-Amouri. 

2.  Cf.  Mercier. 

3.  Tout  cela  se  passe  en  Timmi. 


109 


«  Les  Oulad-Ben-Abbad  se  rendirent  encore  maîtres  du 
Ksar-Mousa,  y  compris  ses  palmeraies  et  ses  eaux  ;  pen¬ 
dant  plusieurs  années,  ils  coupèrent  les  routes  conduisant 
du  Timmi  à  la  mine  de  sel1,  et  ils  imposèrent  une  contri¬ 
bution  aux  gens  qui  allaient  chercher  du  sel  ;  ils  devin¬ 
rent  très  puissants  avec  l’aide  du  cheïkh  Hammou  Djane, 
des  Beraber,  qu’ils  installèrent  à  l’ouest  duksar  Messâoud, 
dans  la  kasba  des  Oulad-Ben-Taïeb,  laquelle  fut  abandon¬ 
née  par  ses  propriétaires. 

«  En  1353,  les  gens  du  Timmi  concentrèrent  à  Ksar- 
el-Haïrane  une  troupe  de  290  cavaliers  fournie  par  tous 
leurs  ksour,  depuis  Ksar-Cheïkh-Daho  jusqu’à  Ksar-ed- 
Dib  et  Noum-en-Nas,  en  vue  d’attaquer  les  Oulad-Ben- 
Abbad  ;  ils  résolurent  de  se  trouver  avec  toutes  leurs 
forces  à  El-Ghorba  un  mois  et  demi  après. 

«  Le  cheïkh  Ben  Mousa  et  le  cheïkh  Mobarek  ben  El- 
Hafsi  partirent  alors  pour  réclamer  l’aide  des  Arabes  de 
l’Alinet,  et  ils  en  ramenèrent  1.500  hommes  qu'ils  répar¬ 
tirent  entre  Ivasbet- Ali-ben- Mobarek  et  Ksar-es-Sebkha, 
jusqu’au  ksar  Ahlal,  et  ils  prièrent  les  gens  de  Ksar-Aïssa 
et  de  Bouzane  de  ne  pas  prévenir  les  Oulad-Ben-Abbad. 

«  Mais  une  femme  de  cette  fraction  se  trouva  venir  à 
Ksar-el-Haïrane,  entendit  des  conversations  visant  les 
Oulad-Ben-Abbad  et  avertit  ceux-ci  ;  ils  firent  alors  sortir 
du  ksar  Messâoud  leurs  femmes  et  tout  ce  qu'ils  possé¬ 
daient  et  cachèrent  le  tout  dans  les  bas-fonds  de  Hofret- 
es-Sebot  ;  puis,  avec  tous  leurs  cavaliers,  ils  allèrent  atta¬ 
quer  El-Ghorba. 

«  Une  lemme  de  ce  ksar  se  mit  à  crier,  ses  cris  furent 
entendus  du  ksar  voisin  et  répétés  de  ksar  en  ksar  jusqu’à 
Noum-en-Nas,  car  les  ksour  de  ces  falaises  étaient  très 
rapprochés  les  uns  des  autres,  et  tout  le  monde  se  réunit. 

«  Les  ksour  de  Cheïkh-Daho,  Cheïkh-Mobarek,  Saâd- 
Ahlou,  Taorirt  et  El-Djir  rassemblèrent  leurs  cavaliers 

1.  Encore  exploitée  aujourd’hui  sous  le  nom  de  IIofret-el-Melah 
(4  kil.  ouest  du  Timmi.) 


110 


qui  se  mirent  en  route  vers  El-Ghorba  en  longeant  le  pied 
des  falaises  ;  mais,  ce  faisant,  ils  recoupèrent  les  traces 
des  femmes  et  des  bagages  des  Oulad-Ben-Abbad  se  diri- 
géant  vers  Hofret-es-Sebot  ;  ils  les  y  suivirent,  razzièrent 
tous  les  chameaux  et  les  bagages  de  toute  nature,  et,  lais¬ 
sant  sur  place  les  femmes  et  les  enfants,  ils  regagnèrent 
aussitôt  Saâd-Ahlou  sous  les  remparts  duquel  ils  procédè¬ 
rent  au  partage  de  leur  butin. 

«  Et  de  suite  ils  se  divisèrent  en  deux  groupes,  l’un, 
fort  de  400  hommes  de  pied  avec  60  chevaux,  resta  à  la 
garde  du  ksar  et  des  prises,  l’autre,  de  20  cavaliers  et  600 
piétons,  partit  pour  se  joindre  vers  El-Ghorba  aux  contin¬ 
gents  du  Timmi  ;  ils  trouvèrent  le  combat  déjà  engagé 
entre  ceux-ci  et  les  Oulad-Ben-Abbad  et  tombèrent  sur  les 
derrières  de  ces  derniers. 

«  La  nuit  seule  interrompit  la  bataille  et  les  Ouled- 
Ben-Abbad  purent  se  replier  vers  Hofret-es-Sebot  où  ils 
trouvèrent  leurs  femmes  poussant  des  cris  de  désespoir  ; 
sans  faire  aucun  arrêt,  ils  continuèrent  leur  marche  jus¬ 
qu’au  Bouda  et  trouvèrent  un  refuge  dans  le  ksar  d’Adrar, 
où  ceux  du  Timmi  cessèrent  de  les  poursuivre. 

«  A  la  suite  de  ce  succès  les  gens  du  Timmi  remirent 
à  leurs  alliés  les  Arabes  de  l’Ahnet  une  charge  de  dattes 
par  tête,  car  ils  n’avaient  subi  aucune  perte  *.  » 


L’émir  merinidc,  battu  par  l’émir  zïanite, 

se  réfugie  à  Sidjilmassa.  —  Cette  même  année 
(1348),  où  les  Oulad-Ben-Abbad  étaient  arrivés  au  Timmi, 
le  sultan  mcrinide  entrait  à  Tunis  et  étendait  ainsi  son 
autorité  sur  toute  l’Afrique  Mineure  ;  mais  bientôt  des 
revers  successifs  et  la  défection  d’une  partie  de  son  armée 


1.  Voici  comment  se  termine  ce  document  :  «  Ecrit  pour  éviter 
l’oubli  des  temps  par  Mohammed-Salah  ben  Ahmed, de  Bouzane,  dans 
les  derniers  jours  de  châbane,  correspondant  à  yennaïr  (sic)  1160» 
(1-10  juin  1755). 


111  — 


annulent  ses  conquêtes  :  un  émir  zïanite  réparait  à 
Tlemcen,  et  Abou-Eïnane,  fils  du  sultan,  se  fait  proclamer 
sultan  lui-même  et  met  en  rébellion  le  Maghreb-Extrême, 
de  telle  façon  que,  vers  1350,  Abou’l-Hassen  accompagné 
seulement  de  quelques  troupes  arabes,  vient  s’échouer  à 
Sidjilmassa  ;  la  population  l’accueillit  avec  joie  et  «  les 
jeunes  filles  même  s’avancèrent  à  sa  rencontre  pour  lui 
témoigner  leur  amour1 2 3.  » 


Ibn-Batouta  au  Bouda  et  à  Sidjilmassa.  — 

En  1353,  les  Douï-Obeïdallah  mâkiliens,  s’étant  révoltés 
contre  le  sultan  Abou-Eïnane,  se  réfugièrent  aux  Oasis  ; 
ils  se  trouvaient  au  Teçabit  au  moment  où  Ibn-Batouta, 
revenant  du  Soudan,  arrivait  au  Bouda*. 

«  Le  Bouda,  dit  Ibn-Batouta,  est  un  des  plus  grands 
pays  du  Touat  ;  il  est  situé  au  milieu  des  sables  et  des 
sebkhas  ;  ses  dattes  sont  abondantes  mais  de  mauvaise 
qualité,  cependant  ses  habitants  les  préfèrent  à  celles  de 
Sidjilmassa  ;  ces  gens  se  nourrissent  de  fruits  et  de 
sauterelles  qu’ils  vont  capturer  le  matin,  avant  le  lever 
du  soleil,  quand  le  froid  les  engourdit,  ils  les  conservent 
dans  leurs  magasins  comme  les  dattes  elles-mêmes*.  » 

Il  était  passé  à  Sidjilmassa  en  1352,  se  rendant  au 
Soudan,  voici  ce  qu’il  dit  de  la  capitale  saharienne  : 

«  C’est  une  très  belle  ville  qui  produit  en  abondance  de 
bonnes  dattes  ;  pour  la  quantité,  on  peut  comparer  ses 
récoltes  avec  ce  que  produit  Bassora,  mais  les  dattes  de 
Sidjilmassa  sont  meilleures  et  plus  fines,  et  aucun  autre 
pays  n’en  fournit  de  comparables  ;  je  fus  l’hôte  du  juris¬ 
consulte  Abou-Mohammed  El-Bechri,  dont  j’avais  connu  le 
frère  dans  la  ville  de  Foughanfou,  en  Chine. 

«  J’achetai  des  chameaux  que  je  me  mis  à  nourrir  avec 

1.  Ibn-Khaldoun. 

2.  De  La  Martinière  et  Lacroix. 

3.  Ibn-Batouta. 


—  112 


soin  pendant  quatre  mois,  puis  je  me  mis  en  route  ;  notre 
caravane  était  sous  la  direction  d’Abou-Moliammed  Indc- 
kane  El-Messoufi,  qui  est  mort  depuis  ;  elle  comprenait  plu¬ 
sieurs  commerçants  de  Sidjilmassa  et  d’autres  pays.  » 

A  noter  que  cette  caravane  gagna  directement  Teghaza 
(Taodenni)  sans  passer  par  le  Touat. 


§idjilinassa  rattachée  à  lVmpiro  merinic3e. 

—  En  1362,  par  convention  passée  entre  le  vizir  Omar, 
pour  le  compte  du  sultan  Tachfine,  frère  et  successeur 
d’Abou-Eïuane,  et  le  prétendant  Abdellialim,  neveu 
d’Abou’l-Hassen,  Sidjilmassa  est  donnée  à  ce  prétendant,  à 
titre  de  gouvernement  autonome  ;  mais,  presque  aussitôt, 
les  Doui-Mansour  mâkiliens,  qui  campent  dans  la  région, 
le  contraignent  à  abdiquer  en  faveur  de  son  frère  Abdel- 
moumen  ;  aussitôt  une  armée  merinide  part  de  Fès,  suit 
Abdelmoumen  en  fuite,  vient  à  Sidjilmassa  et  rattache 
cette  province  à  l’empire1 2. 


Abou-llammoii  II,  émir  zïanite,  se  réfugie 
au  Tig^ourarine.  —  En  1370,  les  Doui-Obeïdallah  qui 
avaient  quitté  le  Touat  vont  se  joindre,  à  Bou-Semghoun, 
à  1  émir  zïanite  Abou-Hammou  II,  chassé  de  Tlemcen  par 
les  troupes  du  sultan  Abdelâziz  ;  avec  leur  concours 
Abou-Hammou  II  recommence  la  lutte,  mais  il  est  battu 
et  s  enfuit,  perdant  ses  trésors  et  son  harem  ;  il  parvient 
presque  seul  à  se  réfugier  au  Tigourarine  (1372). 

De  la  il  se  disposait  à  gagner  le  Soudan,  lorsqu’un  mes¬ 
sager  vint  lui  apprendre  que  les  troupes  merinides  avaient 
évacué  Tlemcen  et  que  ses  anciens  sujets  le  réclamaient; 
il  se  remit  en  route  vers  le  Nord  et  se  trouva  de  retour 
dans  sa  capitale  à  la  fin  de  la  meme  année*. 


1.  Mercier. 

2.  Id. 


—  113  — 


Expéditions  liafside  et  merinides  au  Touat. 

—  «  En  1374,  El-Oualid  ben  Abdelmalek  vint  d’Ifrikïa 
jusqu’à  Tlemcen  et  mit  tout  le  pays  à  rançon  ;  ses  envoyés 
atteignirent  même  le  Sahara,  l’Oued-Saoura  et  le  Tigou- 
rarine,  puis  ils  regagnèrent  le  Nord. 

«  En  1376,  Mohammed- Ali  ben  Mobarek  parcourut  le 
Drâ,  puis  vint  jusque  dans  le  Bas-Touat  avec  160  cava¬ 
liers  et  99  hommes  montés  à  mehara. 

«  Il  exigea  des  tributs  de  tous  les  ksour. 

«  En  1378,  des  Arabes  Ouadiâ  (sîc)  vinrent  du  pays  de 
Tanger  et  occupèrent  Sidjilmassa  d’où  ils  gagnèrent  le 
Sahara  ;  ils  descendirent  l’Oued-Saoura,  passèrent  chez  les 
Oulad-Mousa  d’Aougrout  et,  par  l’oued  Tilia,  péné¬ 
trèrent  au  Tidikelt  ;  ils  allèrent  jusqu’au  ksar  d'Ilighen 
(Akabli)*.  » 


Incursions  des  Oulad-Djerar  et  des  Braber. 

—  En  1376,  il  y  eut  dans  les  Oasis  une  nouvelle  invasion 
de  sauterelles  qui  fut  suivie  d’une  famine  meurtrière1 2 3. 

Le  gouvernement  merinide  exerce  son  action  effective 
jusque  dans  les  provinces  sahariennes,  et  après  avoir 
plusieurs  fois  essayé  sans  succès  de  réprimer  les  habitudes 
de  désordre  de  certaines  tribus  arabes,  il  les  interne  sur 
d’autres  points  de  l’empire. 

Les  Oulad-Hoceïn  mâkiliens,  qui  nomadisent  dans  le 
gouvernement  de  Sidjilmassa,  chassés  de  ce  pays  par  un 
ordre  de  cette  nature,  vont  se  joindre  à  l’émir  zïanite 
(1382)*. 

Mais  la  tranquillité  n’est  jamais  complète  ;  vers  1385, 
une  caravane  composée  de  quinze  Juifs,  escortés  de  six 
individus  des  Oulad-Djerar,  vient  de  l’Oued-Drâ,  amenant 
35  chameaux  chargés  de  marchandises. 

1.  Feuillet  MS.  trouvé  au  Tidikelt. 

2.  El-Amouri. 

3.  Mercier. 

8 


—  114  — 


A  cette  nouvelle  le  cheïkh  Ali  ben  Kourou,  de  Taridalt, 
sortit  pour  enlever  la  caravane,  mais  la  trouva  déjà  entrée 
dans  Tamentit  ;  il  y  pénétra  lui-même  et  fit  d’importants 
achats,  puis  stipula  qu’il  ne  paierait  que  si  quelqu’un  des 
Juifs  sortait  avec  lui  de  la  ville,  où  il  laisserait  ses 
compagnons  ;  deux  Juifs  et  trois  Oulad-Djerar  l’accompa¬ 
gnèrent,  mais  parvenu  hors  des  portes,  il  monta  à  cheval 
et,  avec  l’aide  des  siens,  attaqua  et  tua  les  trois  Oulad- 
Djerar,  se  saisit  des  deux  Juifs,  les  ligotta  et  les  emmena 
jusqu’à  Taridalt. 

Les  gens  de  Tamentit  envoyèrent  aussitôt  une  troupe 
de  dix  hommes  qui  vint  jusqu’au  bord  de  la  sebkha  d’où  l’un 
d’eux  alla  réclamer  les  prisonniers  :  le  cheïkh  refusa 
de  les  rendre  et  attaqua  cette  troupe,  leur  tuant  six 
hommes. 

Les  notables  de  Tamentit  se  réunirent  alors  et  vinrent 
chez  le  cheïkh  El-Mehdi,  aux  Oulad-Aroussa  ;  celui-ci 
convoqua  la  djemâa  du  Timmi  et  alla  avec  elle  réclamer  les 
prisonniers  à  Taridalt,  mais  le  cheïkh  Ali  ben  Kourou 
refusa  de  le  recevoir. 

Les  Oulad-Djerar  ne  purent  que  s’en  retourner  dans  leur 
pays,  mais  l’année  suivante  ils  revinrent  avec  une  grosse 
troupe  composée  de  gens  de  leur  tribu  et  d’autres,  Aït- 
Alouane,  Sekarna  et  Ghenanma  ;  le  cheïkh  Ali  ben  Kou¬ 
rou  ne  trouva  aucune  assistance  de  la  part  des  gens  du 
Timmi,  il  sortit  cependant  et  livra  combat  à  ses  ennemis  ; 
il  leur  tua  70  hommes,  mais  il  en  perdit  lui-même  une 
quarantaine  et  fut  repoussé,  et  contraint  de  se  réfugier  dans 
son  ksar  où  les  autres  ne  parvinrent  pas  à  le  réduire1. 

En  1390,  arrivent  les  Braber  au  nombre  de  1.700  hom¬ 
mes  ;  ils  exigent  rançon  de  tous  les  ksour  et  vont  jusqu’au 
Tidikelt. 

Campés  à  Aouïnet-Sissa,  ils  exécutent  pendant  un  mois 
une  série  de  coups  de  main  sur  Aïn-Salah  qu’ils  réduisent 
aux  abois  ;  ils  contraignent  les  Oulad-Bou-Saâda  à  quitter 


t.  Feuillet  MS.  trouvé  au  Timmi. 


—  115  — 


les  oasis  et  à  se  retirer  sur  la  route  de  Ghat,  laissant  seu¬ 
lement  dans  les  ksour  les  merabtines  des  Azzi  qui  avaient 
pu  profiter  de  la  protection  d’un  des  notables  Braber, 
Ahha  ou  Dir,  serviteur  de  leur  aïeul  Sidi  Mohammed  El- 
Azzaoui. 

L’année  suivante,  les  Arib,  les  Tadjakant  et  beaucoup 
d’Arabes  Hassane  vinrent  camper  dans  i’Ahnet  où  ils  con¬ 
voquèrent  les  gens  du  Tidikelt  et  du  Touat  ;  ceux-ci  leur 
envoyèrent  des  députations  de  notables  qui  scellèrent  un 
pacte  d’amitié  avec  eux,  et  les  gens  de  l’Ouest  retournèrent 
chez  eux  sans  commettre  d’hostilité1 2 3. 

Famine.  Désordres.  Un  cadhi  à  Tamentit.  — 

La  chronique  locale  note  aussi,  cette  année-là  (1392),  une 
famine  au  Touat,  où  la  récolte  de  dattes  manqua  complè¬ 
tement  ;  «  deux  palmiers,  dit-elle,  deux  palmiers  seulement 
donnèrent  leurs  dattes,  dont  l’un  à  Noum-en-Nas  et  l’autre 
dans  le  Reggane*  ». 

Des  désordres  éclatèrent  l’année  suivante  ;  un  ksar  du 
Tigourarine,  Dahiane,  fut  pris  et  pillé  par  les  gens  d’un 
ksar  voisin,  Oueheïati8,  renforcés  d’un  groupe  de  nomades 
Koumïa  ;  les  Oulad-Ismaïl,  qui  étaient  une  fraction  des 
Oulad-Neslam,  et  que  le  cheïkh  Amer  ben  Mohammed 
avait  chassés  de  Tamentit,  se  battirent  de  leur  côté  contre 
les  Oulad-Yaïch  de  Bou-Guemma,  dans  l’Aougrout4 5. 

En  1413,  année  où  fut  fondé  le  premier  des  quatre 
ksour  de  Ber-Rebâ  en  Timmi,  Abou-Yahia  ben  Moham¬ 
med  Ei-Meniari  arriva  au  Touat  ;  «  il  était  de  la  descen¬ 
dance  de  Sidi  Seghir  ben  El-Meniar  qui  acquit  dans  son 
temps  une  grande  réputation  de  bonté,  de  sagesse  et  de 
sainteté  ;  il  exerça  à  Tamentit  les  fonctions  de  cadhi*  ». 

1.  Feuillet  MS.  trouvé  au  Tidikelt. 

2.  El-Amouri. 

3.  Ces  deux  ksour  sont  aujourd’hui  disparus  ;  Oueheïati  ressem¬ 
ble  singulièrement  à  Ouellegueïa  ( sup .,  p.  31). 

4.  El-Oucheni. 

5.  Et-Tamentiti. 


—  116  — 


Les  Arabes  de  Gliat  au  Tidikelt.  —  Ce  qui 

se  passait  à  cette  époque  dans  la  partie  orientale  du 
Tidikelt  nous  est  mentionné  par  un  auteur  local 1  qui, 
écrivant  en  1705,  nous  dit  : 

«  Je  suis  arrivé  à  Makra  chez  le  taled  Messâoud  ;  il 
m’a  appris  qu’il  était,  lui  et  sa  fraction,  originaire  de  la 
tribu  arabe  des  Oulad-Bou-Saâda,  du  pays  d’Aïoun-Salah, 
lesquels  pouvaient  jadis  mettre  en  ligne  mille  cavaliers  ; 
il  a  ajouté  qu’il  n’avait  pas  de  livres,  mais  qu’il  conservait 
quelques  lettres  apportées  par  ses  ancêtres  en  venant 
d’Aïoun-Salah  à  Makra,  et  qui  avaient  été  écrites  par 
leurs  frères  restés  avec  une  partie  de  la  tribu  dans  le 
pays  de  Ghat  ;  j’ai  vu  en  elîet  une  de  ces  lettres  qui 
disait  : 

«  O  nos  frères ,  si  vous  venez  à  être  opprimés  par  les 
Arabes  que  vous  avez  trouvés  dans  ce  pays  (d’Aïn-Sa- 
lah)  informez-nous  et  nous  viendrons  en  force  vous  dé¬ 
barrasser  de  vos  oppresseurs. 

«  L’Emir  qui  a  causé  votre  départ  d’ici  est  mort  et  a 
été  remplacé  par  son  fils  Abdelhaï ,  qui  nous  a  écrit  de 
nous  présenter  à  lui  dans  Tripoli  :  nous  y  avons  envoyé 
nos  notables  qui  lui  ont  fait  notre  soumission  et  sont 
ensuite  revenus  ici. 

«  Salut  de  la  part  de  celui  qui  vous  écrit,  votre  frère 
Meskerna  ben  Djeiber. 

«  A  la  date  du  jour  (sic)  7.96(1394).  » 


La  prospérité  des  Oasis  au  XIVe  siècle.  — 

A  l’époque  où  nous  sommes  arrivés,  l’empire  merinide 
est  sur  son  déclin  :  Sidjilmassa  et  son  territoire  sont  en 
pleine  prospérité. 

«  A  treize  journées  au  midi  de  Sidjilmassa,  dans  une 
région  appelée  Touat,  se  trouve  une  fraction  des 
Ouemannou  (zénètes).  On  y  rencontre  plus  de  deux  cents 


1.  Moulai-Ahmed  bisjn  Hachem. 


—  117  — 


villages  se  dirigeant  de  l'Ouest  à  l’Est*.  Le  plus  oriental 
de  ces  ksour  porte  le  nom  de  Tamentit  :  c'est  aujourd’hui 
une  ville  très  peuplée,  servant  de  station  aux  caravanes 
qui  passent  et  repassent  entre  le  Maghreb  et  Melli,  ville 
du  pays  des  nègres. 

«  Bouda,  le  plus  occidental  de  ces  villages  du  Touat, 
était  autrefois  le  point  d’où  les  marchands  partaient  pour 
se  rendre  à  Oualaten,  ville  frontière  du  royaume  de  Melli  ; 
mais  cette  route  cessa  d’être  fréquentée  à  cause  des  bri¬ 
gandages  commis  par  les  Arabes  du  Sous,  qui  pillaient 
les  voyageurs  et  interceptaient  les  caravanes. 

«  Alors  on  fraya  la  route  qui  mène  au  Soudan  en 
partant  de  Tamentit*.  » 

«  Le  commerce  de  ces  contrées  étaient  très  florissant. 
Apportées  à  Tlemcen  par  des  commerçants  italiens,  les 
marchandises  européennes  s’acheminaient  vers  Sidjilmassa 
et  de  là  gagnaient  Oualata,  aux  portes  du  Soudan,  par  le 
Gourara,  le  Touat  et  le  Tidikelt.  Les  caravanes  en 
rapportaient  en  échange  des  plumes  d’autruche,  de 
l’ivoire,  de  la  poudre  d’or,  des  cuirs,  des  noix  de  kola,  et 
surtout  des  esclaves*. 

«  D’ailleurs  les  Arabes  nomades,  surtout  les  Doui- 
Obeïdallah,  se  transportaient  chaque  année  dans  la  région 
touatienne  et  venaient  prendre  leur  quartier  d’hiver  dans 
le  Touat  et  à  Tamentit.  Parfois  les  Béni- Amer,  tribu 
zoghbienne,  venaient  avec  eux  partager  les  pâturages  du 
Gourara.  Et  quand  tous  ces  nomades  quittaient  le  Tell 
pour  se  rendre  dans  ces  régions,  les  caravanes  fournies 
par  les  villes  du  Tell  se  joignaient  à  eux  et  les  accompa- 

1.  En  effet  on  peut  encore  de  nos  jours  constater,  par  les  nom¬ 
breuses  ruines,  les  vestiges  de  palmeraies  et  les  foggaras  mortes, 
que  les  espaces  vides  qui  séparent  les  districts  actuels  du  Bouda, 
du  Timmi  et  du  Tamentit  étaient  jadis  peuplés  de  ksour  et  garnis 
de  palmeraies,  et  que  celles-ci  s’étendaient  même  très  loin  au  Sud 
du  Tamentit,  dans  la  direction  de  Noum-en-Nas. 

2.  Ibn-Khaldoun. 

3.  De  la  Martinière  et  Lacroix. 


—  118  — 


gnaient  à  Tamentit  où  elles  prenaient  une  escorte  pour  le 
Soudan  *.  » 

Léon  l'Africain  rapporte  que  le  Tigourarine  avait  un 
chef  particulier.  (?) 

«  Les  ksour  du  Tamentit  étaient  au  nombre  de  366,  et 
chacun  avait  sa  mosquée,  son  minaret  et  sa  foggara  ;  ces 
ksour  se  succédaient  sur  une  étendue  d’un  parasange  *  envi¬ 
ron  ;  c’était  la  capitale  du  TouatL  » 


Les  émirs  de  Sidjilmassa  à  la  fin  du  XIV* 
siècle.  —  La  fin  du  xiv®  siècle  voit  des  luttes  acharnées 
entre  les  émirs  zïanites  de  Tlemcen  et  leurs  anciens 
suzerains  merinides  dont  l’empire  croule  peu  à  peu,  tant 
du  côté  de  l’Espagne  que  reconquièrent  les  rois  chrétiens, 
que  du  côté  de  Tunis  d’où  les  khalifes  hafsides  vont  éten¬ 
dre  leur  puissance  sur  toute  l’Afrique  Mineure  et  le 
Sahara. 

Au  début  du  xv®  siècle,  trois  principautés  indépen¬ 
dantes  se  forment  en  Maghreb  :  Fès,  Merrakech  et  Sidjil¬ 
massa,  qui  cependant  marchent  encore  aux  côtés  du  sul¬ 
tan  mérinide  pour  la  «  guerre  sainte  »  d’Espagne  (1430)  ; 
mais  ce  sont  déjà  des  alliés,  des  égaux  dont  les  troupes 
sont  distinctes,  et  en  dehors  de  ce  cas  d’obligation  stricte 
pour  tous  les  Musulmans  *,  ils  sont  maîtres  chacun  chez 
soi*. 


El  Itfoatainid,  khalife  liafside  de  Tunis,  vient 
au  Touat.  —  De  son  côté,  le  khalife  hafside  Abou-Farès 
continue  l’œuvre  de  ses  pères  et  la  soumission  des  villes 

1.  La  Primaudaie,  ap.  de  la  Martinîère  et  Lacroix. 

2.  Le  parasange  valait  4  milles  et  chaque  mille  était  de  3.000  pas. 

3.  Et-Tamentiti. 

4.  La  «  guerre  sainte  »  est  l’une  des  cinq  obligations  fondamen¬ 
tales  de  l’Islam. 

5.  Mercier. 


119  — 


du  Sud,  contraignant  les  Hilaliens,  qui  s’en  dispensaient 
depuis  longtemps,  à  payer  les  impôts. 

«  Abou-Farès  visita  plusieurs  fois  les  villes  de  son 
empire  et  entra  en  maître  à  Gabès,  Tripoli,  El-Hamma, 
Touzer,  Nafta,  Biskra.  Il  pénétra  même  dans  le  Sahara 
jusqu'à  une  latitude  très  avancée *.  » 

Et  voici  qu’une  chronique  locale  mentionne  en  ces  ter¬ 
mes,  malheureusement  trop  concis,  qu’  «  en  1^30  le  sultan 
de  Tunis ,  notre  seigneur  El-Moâtamid ,  vint  au  Touat \  » 
Abou-Farès  Azzouz,  à  l’imitation  d’un  grand  nombre 
de  princes  musulmans,  a  sans  doute  porté  de  son  temps 
le  surnom  d’El-Moâtamid  sous  lequel  l’a  connu  le  chroni¬ 
queur  touatien,  —  El-Moâtamid  b’Illah,  «  celui  qui  met 
son  appui  en  Dieu.  » 

L’émir  mouhhide  Abou’l-Ala  qui,  comme  nous  l’avons 
vu  plus  haut,  avait  envoyé  un  de  ses  caïds  aux  Oasis,  avait 
déjà  porté  ce  surnom  d’El-Moâtamid,  ainsi  que  celui 
d’El-Ouatek  (b’Illah),  et  cet  autre  moins  relevé  :  Abou- 
Debbous  (l’homme  au  bâton)  ;  cependant,  la  précision 
des  textes  des  deux  chroniqueurs,  dont  nous  donnons  des 
traductions,  ne  permet  pas  d’imputer  au  même  Abou’l-Ala 
les  deux  événements  de  l’histoire  touatienne  dont  l’un 
fut  noté  en  1266  et  l’autre  en  1430. 

D’autres  émirs  ont  encore  porté  le  même  surnom,  par 
exemple  Abou-Farès,  fils  d’Abou-Yeshak,  émir  hafside  de 
Bougie  en  1283,  et  encore  El-Moâtamid,  fils  d’El-Moâta- 
ded,  émir  âbbadite  de  Séville,  mort  en  1095. 


Sauterelles  et  famine  au  Timini*  Tamentit 
appelle  une  expédition  zïanite.  —  «  En  1435,  une 
grande  famine  sévit  dans  le  Timmi,  provoquée  par  les 
sauterelles  qui  mangèrent  les  récoltes  de  dattes  et  de 
céréales  ;  les  dattes  et  l’orge  se  vendirent  un  demi-metkal 

t.  Mercier. 

2.  Et-Ta.mentiti. 


—  120 


(c’est-à-dire  cinq  dirhems),  le  zeguen  et  le  blé  un  metkal. 

«  En  ce  temps-là,  les  Oulad-Ali-ben-Hariz  vinrent  à 
Tamentit  et  achetèrent  aux  Juifs  de  cette  localité  mille 
charges  de  dattes  ;  cet  achat  fut  fait  à  crédit  et  au  prix 
de  deux  charges  de  tabac  pour  une  de  dattes  1 2 3  ;  l’époque 
du  paiement  arrivée,  les  Juifs  vendeurs  allèrent  réclamer 
leur  dû,  mais  les  autres  les  attaquèrent  par  surprise  et  en 
tuèrent  plusieurs.  Les  gens  de  Tamentit  écrivirent  alors 
à  l’émir  de  Tlemcen  (Abou’l-Abbas,  d’après  Mercier)  et 
obtinrent  de  lui  la  promesse  qu’il  ferait  régner  l’ordre  dans 
leur  pays  *. 

«  En  effet,  cette  même  année,  ce  prince  envoya  une  petite 
expédition  qui  châtia  les  Oulad-Ali-ben-Hariz  ;  ce  fut  la 
première  immixtion  des  émirs  zïanites  dans  les  affaires 
du  Touat*. 

•  «  A  la  suite  de  cela,  les  gens  de  Tamentit  restèrent 
l’objet  de  la  rancune  de  tout  le  pays. 

«  L’année  suivante,  à  l’instigation  de  leurs  amis  et  alliés 
les  Oulad-Cheïkh-Mousa,  les  Juifs  tuèrent  un  homme  des 
Oulad-Amer,  alliés  des  Ouled-Ali-ben-Hariz,  qui  était 
venu  à  Tamentit  ;  aussitôt  les  Oulad-Amer,  les  Oulad-Ali- 
ben-Hariz,  et  avec  eux  les  Boramik  et  tous  les  ksour  de 
l’Oued-el-Henné,  se  mobilisèrent  et  vinrent  attaquer  Ta¬ 
mentit  ;  ils  l’assiégèrent  pendant  les  mois  de  moharrem, 
safar,  rebiâ  premier  et  second  ;  enfin,  les  gens  du  Timmi 
et  du  Bouda  intervinrent  et  obtinrent  que  les  assiégeants 
se  retirassent,  sous  la  condition  que  ceux  de  Tamentit 
verseraient  dix  fois  le  montant  de  la  «  dia  »  (prix  du 
sang)  pour  l’homme  assassiné4.  » 

1.  Opération  usuraire. 

2.  L’émir  de  Sidjilmassa  était  alors  occupé,  avec  le  sultan  meri- 
nide,  à  la  guerre  contre  les  Portugais,  et  laissait  forcément  en 
désarroi  les  affaires  de  sa  principauté,  où  nous  avons  vu  que  le 
khalife  tunisien  était  venu  peu  avant  faire  une  courte  apparition. 

3.  Le  chroniqueur  néglige  la  venue  d’Abou-Hammou  qui  n’était 
arrivé  qu’en  fuyard  cherchant  refuge. 

4.  El-Amouri. 


—  121  — 


En  1438,  Sidi  Yahia  ben  Idir  arriva  à  Tamentit,  et  dans 
la  même  année  les  Oulad-Delim  furent  battus  et  massa¬ 
crés  à  Noum-en-Nas1. 

On  peut  voir  ici  la  fin  tragique  d’une  de  ces  expéditions 
que  les  Arabes  du  Sous  et  les  Sahariens  de  l’Ouest 
entreprenaient  contre  les  Oasis. 


A  Tamentit  :  le  cadhi  Sidi  Abdallah  El- 
Asnouni  ;  les  Oulad-Daoud-ben-Amor  battent 
monnaie,  —  En  1459,  vint  à  son  tour  Sidi  Abdallah  El- 
Asnouni,  accompagné  de  son  frère  Sidi  Mahammed  ;  ils 
descendaient  de  Sidi  Aboubeker2 3. 

«  Des  cadhis  éclairés  rendaient  au  Touat  la  justice 
et  jouissaient  dans  ce  pays  d’une  grande  influence.  L’his¬ 
toire  nous  a  conservé  le  nom  de  l’un  d’eux,  Abdallah 
El-Asnouni,  qui,  dans  les  dernières  années  du  xv®  siècle, 
eut  à  lutter  contre  un  agitateur  religieux,  Mousa  ben 
Aïssa  El-Meghili  Et-Tazouni,  originaire  du  pays  de 
Tlemcen  et  disciple  du  célèbre  Si  Abderrhamane  Et- 
Tâalebi,  enterré  à  Alger*  ». 

«  A  Tamentit,  Sidi  Yahia  ben  Idir  et  ses  fils,  les  Oulad- 
Yahia,  avaient  alors  dans  leur  clientèle  les  ksour  situés 
entre  Adjdir,  qui  est  près  de  Tafagh,  et  Aghlad,  où 
Sidi  El-Djazouli  ben  Amer  et  son  cousin  Sidi  El- 
Yamani  se  sont  bâti  des  maisons  ;  oe  clan  entra  en 
lutte  avec  les  Oulad-Mamet-Limen,  qui  comprenaient  les 
Oulad-Ali-ben-Moussa,  et  les  Oulad-Daoud-ben-Amer. 

«  Cette  guerre  dura  deux  années, et  lorsqu’elle  prit  fin,  en 
1470,  les  Oulad-Daoud-ben-Amer  acquirent  une  influence 
prépondérante  sur  tout  le  Tamentit  ;  ils  édifièrent  un 
hammam  pour  les  bains  publics  et  battirent  monnaie. 

1.  Et-Tamentiti. 

2.  Id. 

3.  De  la  Martinière  et  Lacroix.  —  Nous  parlerons  plus  loin  de 
ce  personnage. 


—  122  — 


«  Les  Oulad-Daoud  qui  sont  au  Tigourarine  sont  leurs 
parents  *.  » 


Relations  avec  les  Sahariens  du  Sud  et  avec 
les  Soudanais.  —  «  En  1460,  notre  oncle  Sidi  Moham¬ 
med  ben  El-Ouafi  vint  s’établir  à  Zaouïet-Kounta,  et 
l’année  suivante  des  merabtines  de  la  famille  de  notre 
seigneur  et  aïeul  le  cheikh  El-Mokhtar  vinrent  habiter 
Djazlou. 

«  En  1464,  les  Oulad- Ben-Daoud  vinrent,  du  pays  des 
Azdjer,  camper  près  d’Inzegmir  ;  l’année  suivante,  le 
cheikh  Bou-Nouar  ben  Mobarek,  des  Oulad-Delim,  vint 
de  Tichit,  et  il  fut  suivi  à  son  tour  par  la  tribu  des  Alalïa, 
de  l’Adghagh,  qui  campa  auprès  d’El-Khelef. 

«  Mais  tout  ce  monde  repartit  pour  l’Azaouad  en  1469, 
chassé  par  une  disette*.  » 


Lettre  d'un  sultan  de  Bornou 1 2 3 


^  Dieu  lui  soit  en  aide  !  <i 

(7^— — -  ■  .wM) 


Sultan  Kandji 
fils  de  Djemchach 

— 

^  Dieu  le  fasse  victorieux  ^ 


«  Louange  à  Dieu  seul  ! 

«  Que  Dieu  répande  ses  bénédictions  sur  notre  sei¬ 
gneur  Mohammed  et  sur  sa  famille  ! 


1.  Et-Tamentiti.  —  Une  autre  version  rattache  ces  derniers  aux 
Oulad-Daoud  des  Djaâfra  oranais. 

2.  Note  MS.  trouvée  au  Timmi. 

3.  Le  dessin  qui  suit  est  l’empreinte  d’un  cachet  qui  se  trouve  sur 
le  document  traduit,  lequel  a  été  trouvé  à  Zaglou. 


—  123 


«  De  la  part  du  sultan  très  respecté,  très  vénéré,  notre 
maître  et  seigneur  Kandji,  fils  de  notre  seigneur  et  maî¬ 
tre  Djemchach  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  !  —  A  tous 
les  merabtines  de  la  descendance  du  cheikh  El-Mokhtcir 
et  de  Sidi  Amor-Ec h-Cheikh,  et  à  tous  leurs  frères  des 
Dermakcha  installés  au  Touat  ;  —  sur  vous  soit  le 
salut. .  .  etc. 

«  Et  ensuite ,  6  chose  étonnante  !  Comment  avez-vous 
abandonné  la  coutume  de  vos  pères  et  avez-vous  cessé 
de  venir  dans  notre  pays  ? 

«  Depuis  le  traité  avec  le  sultan  notre  seigneur  Seghra, 
vous  n' êtes  plus  revenus  chez  nous  ! 

«  Certes,  par  Dieu  !  je  ne  vous  causerai  ni  ne  vous 
ferai  causer  par  personne  aucun  dommage,  d'aucune 
sorte  ! 

«  Venez  donc  comme  c’était  l’habitude  :  aucun  de  ceux 
qui  viendront  du  Touat  avec  une  lettre  de  vous  ne  sera 
astreint  à  aucune  contribution,  car  le  pays  est  vôtre 
comme  il  était  à  vos  pères.  Salut. 

«  Fait  le  10  châbane  843  (février  1440). 

«  (Signé)  l’humble  serviteur  de  son  Dieu ,  SLIMANE  ». 


Désordres  ;  destructions  des  ksour.  —  «  En  ce 

même  temps,  le  Bouda  fut  envahi  par  une  troupe  venue 
du  Tigourarine  sous  les  ordres  d’Amrane  El-Gourari  ; 
Adrar  et  tous  les  autres  ksour  de  ce  district  furent  pillés, 
à  l’exception  de  Gharm-Ali  qui  put  repousser  les  assail¬ 
lants. 

«  Vers  1460,  une  expédition  de  Doui-Belal  vint  camper 
à  El-Malah,  entre  le  Teçabit  et  le  Bouda,  et  de  là,  com¬ 
mença  une  série  de  coups  de  main  dans  les  oasis  ;  les 
Meharza  et  les  Khenafsa  réunis  marchèrent  contre  elle  ; 
ils  lui  tuèrent  400  hommes  et  en  blessèrent  300  autres, 
perdant  eux-mêmes  250  tués  et  60  blessés. 

«  Mais  les  survivants  de  cette  expédition  revinrent,  deux 
ans  après,  prendre  leur  revanche,  secondés  par  des  contin- 


—  124  — 


gents  d  Arib  et.  d  autres  tribus  du  Sahel  ;  ils  attaquèrent 
d  aboi  d  Oudghagh  et  Zaouïet-Debbagli  qu  ils  ruinèrent  ; 
puis,  ils  firent  subir  le  même  sort  à  El-Mebrouk,  à  Sem- 
mota  et  à  la  ville  de  Tibechrine1 2 3  ;  dans  cette  série  de 
combats  ils  perdirent  900  hommes,  mais  ils  ruinèrent 
toute  la  région  qui  resta  inhabitée  pendant  deux  années. 

«  En  1465,  une  tribu  des  Hassasna  arriva  du  Djerid  et 
c  ampa  dans  les  «  bour  »  de  Tibechrine,  avec  l’assentiment 
des  ksour  zénètes  de  la  région,  et,  l’année  suivante,  ils  y 
lurent  rejoints  par  les  Üulad-Deghnemech  (appelés  plus 
tard  Deghamcha ),  qui  venaient  d’être  chassés  du  pays  de 
Kaïrouane  par  les  armées  du  souverain  hafside. 

«  Huit  ans  après,  en  1477,  le  ksar  de  Bouzane  en  Timmi 
lut  pillé  parles  Oulad-Ikissi  »*. 


Arrivée  du  cheikh  Ben  Abdelkerim  El- 
Meghili.  En  1479  naquit  Sidi-Salem,  le  premier 
fils  de  Sidi  Mohammed  El-Asnouni,  et,  cette  même 
année,  le  cheikh  Ben  Abdelkrim  El-Meghili*  arriva  au 
Touat  ;  il  s’installa  chez  les  Oulad-Yâkoub,  à  Tamentit, 
et  peu  de  temps  après,  il  alla  fonder  à  Bou-Ali,  dans  le 
l  ouat-el-Henné,  une  zaouïa  où  il  habita  et  qui  a  conservé 
son  nom. 

En  1481,  les  Oulad-Yâkoub  causent  des  désordres  en 
cherchant  à  acquérir  la  prépondérance  à  Tamentit. 

Les  années  suivantes  ne  sont  que  guerres  et  discordes 
entre  les  ksour  Ihamed  et  les  ksour  Sefianes  ;  Titaf  et  les 

1 .  Tibechrioe  était  un  ksar  et  une  très  grande  oasis  formée  des 
oasis  actuelles  d’El-Hadj-Guelmane  et  des  Oulad-Saïd,  alors  d’un 
seul  tenant  ;  aujourd’hui,  les  dunes  les  ont  séparées  et  le  nom  de 
Tibechrine  n’est  plus  donné  qu’à  l’une  des  garas  qui  se  trouvent 
au  sud  d’El-Hadj-Guelmane. 

2.  Et-Tamentiti. 

3.  Les  Meghila  étaient  une  tribu  berbère  installée  à  l’ouest  de 
Tlemcen. 


—  125  — 


Boramik  se  battent  ;  Salem  El-Gourari  fait  une  incursion 
au  Touat1 2 3. 

En  1494  survient  une  disette  terrible,  suivie  d’une 
épidémie  meurtrière  ;  en  cette  année  meurent  à  Tazoult, 
chez  les  Oulad-Saïd,  Sid  Yedda  et  quatre  autres  fils  d’El- 
Kadhi*. 

En  1496  est  fondé  le  ksar  de  Beni-Tamert  par  des 
habitants  d’Akbour,  le  grand  ksar  voisin  *  ;  le  plus 
influent  d’entre  eux  se  nommait  Amer,  d’où  l’on  dénomma 
Tâmert  le  lieu  de  sa  résidence,  et  l’on  dit  ensuite  Beni- 
Tamert4. 

En  1496  est  signalée  l’arrivée  aux  Oasis  d’une  grande 
caravane  de  gens  des  Douaïr  d’Oran,  qui,  après  leurs 
opérations  commerciales  terminées,  regagnèrent  le  Nord 
sans  mésaventure5. 


L’intolérance  religieuse.  Destruction  de 
la  synagogue  de  Tamentit.  Massacre  des 

Juifs.  —  Jusqu’ici  les  populations  juives  qui  précédèrent 
dans  les  oasis  les  Arabes  et  les  Zénètes  ont  pu  subsister 
dans  les  ksour,  aux  côtés  de  nouveaux-venus  qui  leur  ont 
toléré  leur  religion  ou  même  l’ont  adoptée  ;  les  dominants 
musulmans  ont  même  admis  le  maintien  d’une  synagogue 
à  Tamentit. 

«  L’esprit  surexcité  par  les  défaites  de  l’Islam  en 
Europe,  El-Meghili  prêcha  qu’il  fallait  accuser  des  misères 
des  temps  présents  les  «  gens  de  l’erreur  »  et  particu¬ 
lièrement  les  Juifs  auxquels  la  trahison  rapportait  de  si 
gros  bénéfices,  et  dont  l’influence  était  grande  à  Sidjilmassa 

1.  Et-Tamentiti. 

2.  El-Amouri.  -  La  famille  des  Oulad-El-Kadhi  existe  encore 
aujourd’hui  aux  Oulad-Saïd. 

3.  Aujourd’hui  en  ruine. 

4.  D'après  le  kébir  de  Beni-Tamer. 

5.  Note  MS.  trouvée  au  Teçabit. 


—  126  — 


et  dans  les  contrées  environnantes  ;  après  avoir  persécuté 
les  Juifs  à  Sidjilmassa  El-Meghili  vint  au  Touat...  11 
voulait  y  continuer  son  œuvre  1 2  ». 

A  l’explication  qui  précède,  de  l’animosité  d’El-Meghili 
contre  les  Juifs,  on  peut  en  joindre  une  autre  plus  directe. 

El-Meghili  était  un  disciple  de  Sidi  Abderrahmane  Et 
Tâlebi,  le  mystique  maître  du  cheïkh  Mohammed  Es- 
S  nous  si,  qui  a  été  le  grand  apôtre  du  soufisme  ;  or,  le 
soufisme  est  la  concentration  de  tout  l’être  en  Dieu,  à 
l’exclusion  de  toute  préoccupation  terrestre  ;  autrement 
dit,  c’est  un  redoublement  de  foi^  de  piété,  de  zèle  reli¬ 
gieux,  et  l’on  voit  bien  dans  la  correspondance  échangée 
par  El-Meghili  avec  les  docteurs,  que  nous  rapportent 
tout  au  long  certains  auteurs  et  dont  nous  allons  donner 
un  extrait,  qu’il  n’est  question,  dans  cette  lutte  contre  les 
Juifs,  que  des  exigences  de  la  foi  et  du  devoir  religieux  ; 
cette  lutte  est  donc  une  conséquence  directe  du  renouveau 
du  zèle  soufite. 

D’ailleurs  l’antijudaïsme  ne  se  restreignit  pas  au  Touat, 
il  suivit  la  propagation  des  doctrines  soufites,  et,  vers  le 
même  temps  ou  peu  après,  il  se  manifesta  dans  un  autre 
pays,  l’Oued-Righ,  où  le  merinide  El-Hadj  Slimane  extir¬ 
pait  lui  aussi  une  autre  colonie  juive  de  la  même  origine 
que  celle  du  Touat*. 

El-Meghili,  le  fervent  représentant  de  l’intransigeance 
nouvelle,  se  butta  au  Touat  contre  l’opposition  du  cadlii 
Abdallah  El-Asnouni,  champion  de  l’ancienne  tolérance 
locale,  vieille  de  plusieurs  siècles. 

L’un  et  l’autre  écrivirent  à  ce  sujet  aux  savants  de  Fès, 
de  Tunis  et  de  Tlemcen  ;  le  savant  tunisien  envoya  une 
longue  réponse  approuvant  la  façon  de  voir  d’El-Meghili, 
et  fut  appuyé  par  l’imam  Es-Snoussi  qui  écrivit  à  Ben 
Abdelkrim  El-Meghili  : 

«  Nous  avons  appris  ce  que  vous  avez  été  poussés  à 

1.  De  la  Martinière  et  Lacroix,  citant  le  cheïkh  Abou-Ras. 

2.  Vicl.  sup.,  p.  40  ;  et  Mercier. 


—  127  — 


faire  par  votre  ardeur  musulmane  et  votre  vaillance 
éclairée ,  touchant  votre  opposition  à  V existence  d'une 
synagogue  édifiée  par  les  Juifs  —  que  Dieu  les  con¬ 
fonde  !  —  en  pays  d’Islam ,  ainsi  que  votre  volonté  de 
la.  détruire  et  l’opposition  que  vous  ont  faite  les  gens  de 
Tamentit. 

«  Vous  nous  avez  écrit  pour  nous  demander  l’avis  des 
jurisconsultes. 

«  Je  ne  vois,  qui  ait  donné  son  approbation  à  votre 
projet ,  qui  se  soit  efforcé  d'établir  le  bon  droit  et  de  faire 
cesser  l’inquiétude ,  je  ne  vois,  qui  ait  obéi  à  sa  foi  reli¬ 
gieuse  et  à  son  devoir  de  démasquer  l’erreur  diabolique 
pour  ceux  qui  ont  confiance  en  lui ,  que  le  cheikh  Abou- 
Abdallah  Et-Tounsi ,  —  que  Dieu  le  récompense  ! ...  »  etc. 

Parmi  ceux  qui  s’inscrivirent  contre  la  demande  expri¬ 
mée,  il  y  eut  :  Er-Roçâa,  mufti  de  Tunis  ;  Abou-Mehdi  El- 
Maouasi,  mufti  de  Fès  ;  Ibn-Zekri,  mufti  de  Tlemcen  ;  le 
cadhi  Abou-Zakaria  Yahia  ben  Abou’l-Barkat,  et  Abder- 
rahmane  ben  Sebâ,  ces  deux  derniers  de  Tlemcen. 

«  Au  reçu  de  la  réponse  d’Et-Tounsi  accompagnée  de 
l’apostille  d’Es-Snoussi,  El-Meghili  réunit  ses  compagnons, 
leur  fit  prendre  les  armes,  et,  les  emmenant  à  la  synagogue, 
il  leur  ordonna  de  tuer  tous  ceux  qui  s’opposeraient  à  leur 
marche. 

«  Ils  détruisirent  la  synagogue  sans  que  personne  inter¬ 
vînt  (1492). 

«  Ensuite  El-Meghili  dit  à  ses  compagnons  :  «  Celui 
qui  tuera  un  Juif  recevra  de  moi  sept  metkals  (environ 
quinze  francs) 1  » . 


La  version  populaire  sur  les  causes  du  con¬ 
flit  entre  le  cheikh  Ben  Abdelkerim  et  les 
Juifs.  —  Après  les  causes  d’ordre  général  que  nous 
avons  envisagées  plus  haut,  il  est  intéressant  de  voir  l’occa- 


1.  Et-Tinbokti. 


—  128  — 


sion  déterminante  de  la  croisade  du  cheikh  Ben  Abdelke- 
rim  contre  les  Juifs,  du  moins  celle  qu’enregistrèrent  les 
gens  du  pays  ;  elle  nous  est  rapportée  par  une  chronique 
datée  de  1595,  à  peine  cent  ans  après  l’événement. 

«  J’ai  appris  de  Sidi  Mohammed-Taïeb  ben  Mousa  que 
son  père,  le  taleb  Mousa,  lui  avait  conté  ce  qui  suit  : 

«  Quand  Sidi  Mohammed  ben  Abdelkerim  El-Meghili 1 
arriva  au  Touat,  les  habitants  de  ce  pays  croupissaient 
dans  une  ignorance  profonde,  ne  reconnaissaient  ni  prince 
ni  loi,  et  n’avaient  pour  tout  sentiment  que  l’orgueil  et  le 
mépris  de  la  science  ;  ils  honoraient  les  Juifs  et  subissaient 
leur  influence. 

«  Voici  ce  qui  décida  le  cheïkh  à  les  anéantir. 

«  Il  se  trouvait  un  jour  l’hôte  de  Sidi  Mohammed-Abdel- 
djebbar  à  Takhfif,  lorsque  les  Juifs  de  ce  village,  ou  du 
moins  la  dizaine  d’individus  de  cette  nation  qui  y  demeu¬ 
raient  encore,  vinrent  à  passer  devant  lui,  montés  sur  des 
ânes,  sans  le  saluer,  ni  lui  ni  l’assemblée  assise  autour  de 
lui. 

«  Ces  Juifs  vaquèrent  à  leurs  affaires  au-dehors  du 
village,  puis,  rentrant  à  leurs  demeures,  ils  passèrent  de 
nouveau  devant  le  cheïkh  et  sa  compagnie  sans  descendre 
de  leurs  montures  ni  saluer  les  notables. 

«  L’un  de  ceux-ci,  Mebrouk  ben  Ahmed,  se  leva  irrité, 
frappa  les  Juifs  et  leur  jeta  des  poignées  de  terre  à  la  face, 
en  leur  reprochant  le  mépris  qu’ils  montraient  envers  le 
cheïkh  et  les  autres  personnages  présents  ;  mais  le  cheïkh 
Seddik  ben  Abderrahmane  se  leva  à  son  tour  et,  prenant 
parti  pour  les  Juifs,  injuria  son  parent  Mebrouk  ben 
Ahmed. 

«  Gela  fut  le  prélude  de  discordes  et  de  querelles  qui 
troublèrent  tout  le  village. 

1.  Nous  avons  vu  plus  haut  (page  121)  que  le  véritable  nom 
d’El-Meghili  était  Mousa  ben  Aïssa  El-Meghili  ;  mais  chaque  fois 
qu’un  musulman  est  embarrassé  sur  le  nom  de  quelqu’un,  il  le 
nomme  d’abord  Mohammed. 


Ruine  d’un  ksar  zénèle  à  El-Guelob  iTouat)  Deux  caïds  d’In-Salah 


«  Le  cheïkh  Ben  Abdelkerim  appela  la  malédiction 
divine  sur  le  cheïkh  Seddik  et  ses  partisans  qui,  par  1  effet 
des  vertus  du  cheïkh,  périrent  tous  dans  le  mois  qui  suivit. 

«  Dieu  étendit  aussi  sa  malédiction  sur  les  Juifs  et  sur 
ceux  qui  tenaient  pour  eux,  et  permit  qu  ils  fussent  tous 
massacrés. 

«  Ecrit,  après  la  sixième  nuit  de  rebiâ  le  prophétique  de 
l’an  1003  (1595),  parle  serviteur  de  son  Dieu  —  qu’il  soit 
exalté  !  —  Mohammed-Abdelhadi  ben  Abdallah  Es-Sebâï, 
et  copié  le  27  choual  1126  (5  novembre  1714),  par  le 
serviteur  de  son  Dieu  Mobarek  ben  Ali  El-Menaceri.  » 


Le  «lie  à  kl»  Ben  Abdel  kerim,  battu  par 

l’émir  niei’iiiide,  se  l’éfugie  au  Soudan. 

«  Rassemblant  ensuite  (après  le  massacre  des  Juifs  de 
Tamentit)  ses  nombreux  adhérents,  El-Meghih  voulut 
marcher  contre  les  Beni-Ouattas  *,  auxquels  il  repiochait 
leur  tiédeur,  mais  ses  bandes  furent  mises  en  déroute  par 
le  sultan  Ahmed  ben  Yahia  ben  Abou-Amrane  El-Ouat- 
tasi*,  et  lui-même  dut  aller  chercher  refuge  au  Soudan1 2 3  ». 

«  Il  se  rendit  au  pays  d’Ahir,  à  Tagda  ;  il  se  mêla  aux 
affaires  de  ce  pays,  et  donna  à  ses  habitants  un  enseigne  ¬ 
ment  qui  leur  fut  profitable. 

«  Ensuite  il  passa  à  Kano,  puis  à  Kachina,  dans  le 
Soudan,  et  enseigna  le  sultan  de  Kano,  pour  lequel  il 
écrivit  des  instructions  sur  les  devoirs  des  souverains, 
afin  de  lui  montrer  ses  obligations  légales  ;  il  lui  apprit 
ce  qui  est  permis  et  ce  qui  est  défendu,  et  lui  lit  un  coins 
de  jurisprudence. 

«  De  là,  il  passa  au  Takrour  et  atteignit  la  ville  de 
Kagho,  où  le  sultan  Askia-Mohammed  El-Hadj  acquit  de 

1.  Fraction  des  Beni-Merine  (Mercier). 

2.  Ce  sultan  n’est  pas  cité  par  Mercier  ni  d’autres  historiens,  ce 
lut  un  des  merinides  secondaires  qui  se  donnèrent  une  autorité 
restreinte  et  éphémère  à  la  faveur  du  désordre  de  ce  temps. 

3.  De  la  Martwière  et  Lacroix. 


—  130 


lui  les  mêmes  enseignements  ;  c’est  là  qu’il  reçut  la 
nouvelle  de  la  mort  de  son  fds,  tué  au  Touat  par  des 
Juifs. 

«  Il  en  conçut  une  violente  colère,  et  demanda  au  sultan 
de  faire  arrêter  les  gens  du  Touat  qui  se  trouvaient  alors 
à  Kagho,  ce  qui  fut  fait  sur  l’heure  ;  mais  Sidi  Abou’l- 
Mehassen  Mahmoud  ben  Orner  protesta  contre  ces  arres¬ 
tations  d’innocents,  et  El-Meghili  se  rendant  à  ses  raisons 
les  lit  relâcher1  ». 


Siège  et  prise  <le  Taïuentit  par  le  cheikh 
Ben  Abdelkeriin.  Mort  de  celui-ci.  —  «  Il 

revint  alors  au  Touat  et  se  présenta,  en  1503,  suivi  d’une 
troupe  importante,  devant  les  ksour  de  Tamentit  ;  il  fit  le 
siège  du  ksar  des  Oulad-Mahammed  et  s’en  empara,  ainsi 
que  du  cheikh  Amer  ben  Abderrahmane  qui  s’y  était 
enfermé  ;  ayant  vengé  ainsi  la  mort  de  son  fils  *  »...,  i^ 
se  retira  dans  sa  zaouïa  de  Bou-Ali  et  y  mourut  peu  de 
temps  après  son  arrivée,  en  l’année  1504. 

«  On  dit  qu’un  Juif  alla  uriner  sur  son  tombeau,  mais 
qu’il  devint  aveugle  à  l’instant  même3.  » 

Il  a  été  enterré  dans  la  zaouïa  qu’il  avait  fondée  lors  de 
son  arrivée  au  Touat,  à  Bou-Ali,  où  il  avait  habité  avant 
son  entreprise  contre  les  Juifs  et  la  synagogue  de  Tamentit. 

Nous  ne  nous  arrêterons  pas  à  une  autre  version  de 
l’histoire  d’El-Meghili,  racontée  par  de  Colomb  d’après 
une  tradition  qu’il  a  recueillie  :  1°  parce  que  les  faits  tels 
que  nous  venons  de  les  exposer  ont  été  rapportés  par  deux 
auteurs  arabes,  Abou-Bas  et  Ahmed-Baba  Et-Tinbokti 
dont  les  récits  concordent  ;  2°  parce  qu’elle  est  invrai¬ 
semblable  :  à  Timmimoun  ne  vivait  pas  un  Juif  nommé 
Gourari  dont  le  nom  serait  devenu  ensuite  un  ethnique  fai¬ 
sant  au  pluriel  Gourara  ;  d’une  part  Timmimoun  contenait 

1.  Et-Twbokti  . 

2.  Id. 

3.  Et-Tamentjti. 


—  131  — 


plus  d'un  Juif  :  il  s’y  était  trouvé  jadis  deux  villages 
juifs  importants,  Tabia  et  Tahtaït,  et  il  en  restait  alors 
un  certain  nombre  d’habitants  puisqu’on  y  trouve  encore 
aujourd’hui  une  fraction  juive  islamisée,  les  Mehadjeria  ; 
d’autre  part  le  vocable  arabe  Gourari ,  est  l’ethnique  de 
Gourarci ,  dérivé  du  vocable  berbère  Tigourarine  ou  plu¬ 
tôt  de  son  singulier  Tagourart,  dont  les  Arabes  ont  fait 
Gourarci ,  de  même  que  du  mot  berbère  Tafilelt ,  ils  ont 
Filala  et  Filali. 


—  133 


CHAPITRE  VII 
Les  «  Missi  »...  chérifiens  ? 

(1504-1594) 

(Réservé) 

CHAPITRE  VIII 
Les  débuts  des  Sultans  filaliens 

(1594-1665) 

(Réservé) 

CHAPITRE  IX 

Les  Gouverneurs  chérifiens  (iie  série) 

(1665-1195) 

(Réservé) 

CHAPITRE  X 

Le  «  Self-Government  » 

(1795-1842) 

(Réservé) 

CHAPITRE  XI 

L'  «  Amitié  »  des  Nomades 

(1842-1884) 

(Réservé) 

CHAPITRE  XII 
La  Menace  chrétienne 

(1884-1892) 

(Réservé) 

CHAPITRE  XIII 

Les  Gouverneurs  chérifiens  (2e  série) 
(1892-1900) 

(Réservé) 


/ 

NOTA.  —  Ces  chapitres  seront  publiés  ultérieurement  dans  le 
même  formai,  de  façon  à  pouvoir  ensuite  être  remis  à  leur  place 
et  former,  avec  le  présent  volume,  un  tout  unique. 


✓ 


CHAPITRE  XIV 


La  Conquête  française 

(1900-1902) 


La  mission  Flamand  arrive  à  Igosten.  Le  district  d  In-Salah  vient 
l’attaquer  ;>lle  le  bat  et  entre  à  In-Salah.  —  Le  Tidikelt  mobi¬ 
lise  et  se  fait  battre  à  Deghamcha.  —  Les  Français  attaquent 
Inghar  sans  succès.  —  Nouvelles  touchant  les  mesures  prises 
dans  les  Oasis.  —  In-Salah  prévient  Inghar  d’une  attaque  pro¬ 
chaine.  —  Le  caïd  Djilali  ben  Rahmoun  rentre  de  Fès  avec  des 
lettres  chérifiennes.  —  Les  Ihamed  et  les  Sefianes  réunis  prépa¬ 
rent  une  députation  et  un  présent,  au  sultan.  Les  deux  pachas 
envoient  leur  ultimatum  aux  Français.  —  Le  pacha  Idris,  d  In¬ 
ghar,  presse  l’arrivée  de  ses  contingents.  —  Le  pacha  Simmou 
est  signalé  à  In-Belbal.  —  Nouvelle  convocation  du  pacha  Idris 
aux  Ihamed.  —  Prise  d’inghar  par  les  Français.  —  Nouveau 
message  chérifien  aux  Ihamed.  —  La  députation  des  Oasis  au 
sultan.  —  Simmou  donne  des  nouvelles  des  Français  du  lidi- 
kelt  et  de  ceux  d’Igli.  —  Le  pacha  Simmou  exerce  toujours  son 
commandement.  —  Une  colonne  française  soumet  le  Gourara.  — 
Le  bach-agha  de  Géryville  écrit  aux  Khenafsa. — Le  malentendu  de 
Metarfa  et  ses  suites.  —  La  mission  Servière  au  Touat.  Les 
combats  devant  Metarfa.  Les  Beraber.  —  Certains  traités 
d’  «  amitié  »  sont  encore  en  vigueur.  —  Les  Français  occupent 
le  Touat.  —  Retour  des  députations  envoyées  au  sultan.  —  Sur¬ 
prise  de  Timmimoun  par  les  Beraber.  —  Combats  de  Charouine 
et  d’El-Amira.  —  Les  dernières  opérations  de  la  colonne  Ser- 
vière.  —  L’organisation  française  des  Oasis.  —  Les  accords 
franco-marocains  de  1901  et  1902  consacrent  la  conquête  fran¬ 
çaise. 


La  mission  Flamand  arrive  à  Igosten.  Le 
district  d’In-Safiah  vient  l’attaquer  ;  elle  le 
bat  et  entre  à  In-Salah.  —  Vers  la  mi-décembre 
1899,  de  petites  caravanes  venant  d’Ël-Goléa  répandirent 


—  136  — 


à  In-Salah  le  bruit  qu’une  colonne  française  se  formait  à 
Ouargla.  à  destination  du  Sud  :  viendrait-elle  au  Tidikelt 
ou  se  dirigerait-elle  vers  le  Hoggar  ?  Des  bergers  de 
chameaux  des  Oulad-Dahhane  avisèrent  aussi  qu’une 
troupe  de  méharistes  français  parcourait  le  Tâdmaït  : 
qu’allaient-ils  faire  ? 

A  tout  hasard,  les  notables  et  les  caïds  d’In-Salah, 
après  en  avoir  délibéré,  envoyèrent  un  méhari  à  Haci- 
Mongar1 2,  sur  la  route  venant  d’Ouargla  ;  l’émissaire  était 
porteur  d’une  lettre  rappelant  qu’In-Salah  et  le  Tidikelt 
étaient  domaine  chérifien,  et  invitant  toute  force  française 
à  s’abstenir  d’y  pénétrer  ;  de  plus  le  gouverneur  des 
lhamed  fut  prévenu. 

L’émissaire  séjourna  deux  ou  trois  jours  au  puits,  et, 
ne  voyant  personne  venir  alors  qu’il  était  lui-même  à  bout 
de  vivres,  appréhendant  même  l’arrivée  de  la  «  colonne  » 
annoncée,  il  combla  le  puits,  le  surmonta  de  quelques 
pierres  entre  lesquelles  il  plaça  sa  lettre,  puis  il  se  retira. 

«  L’escadron  saharien,  en  débouchant  du  Tâdmaït, 
trouve  le  puits  d’El-Mongar  bouché  ;  il  est  obligé  de  se 
rendre  à  Foggara-Kebira  pour  abreuver  ses  animaux.  Les 
habitants  sont  hostiles,  les  cavaliers  doivent  couronner 
les  dunes,  la  carabine  à  la  main,  pour  faire  l’abreuvoir*.  » 

Les  gens  de  Foggara-Kebira  avisèrent  aussitôt  de 

o  o  O 

l’incident  les  caïds  d’In-Salah,  qui  apprirent  presque  en 
même  temps  qu’une  force  française,  évaluée  à  moins  de 
cinquante  hommes,  était  campée  près  d’Igosten. 

Dans  la  nuit  même,  le  caïd  El-Hadj  El-Mehdi  rassembla 
tout  son  monde  et  convoqua  les  gens  des  ksour  environ¬ 
nants,  les  deux  Sahela,  Haci-el-Hadjar,  les  Oulad-Yahia,  les 
Oulad-Dahhane  et  leur  kébir  Bouabba  ;  il  vint  coucher  de 
sa  personne  au  ksar  d’Igosten,  indiqué  comme  point  de 
rassemblement,  puis  au  lever  du  soleil,  il  en  sortit  à  la 
tête  de  plus  de  300  combattants,  en  habits  de  fête,  dra- 

1.  Puits  à  80  kilomètres  N.-E.  d’In-Salah. 

2.  L.  Voinot.  Opérations  dans  les  Oasis  sahariennes. 


—  137 


peaux  au  vent,  et  se  porta  au-devant  des  Français  campés 
à  6  kilomètres  de  là. 

Ceux-ci  leur  épargnèrent  une  partie  du  chemin  en  se 
portant  en  avant  eux-mêmes,  et  dans  la  plaine  nue,  étin¬ 
celante  de  soleil,  et  que  bosselaient,  telles  de  grosses 
taupinières,  les  évents  des  foggaras,  les  deux  troupes 
s’arrêtèrent,  se  faisant  face  à  cent  mètres  l’une  de  l’autre, 
tandis  que  deux  hommes  de  chacune  d’elles  s’avançaient 
pour  parlementer. 

Mais,  à  ce  moment  même,  un  coup  de  fusil  fut  tiré  par 
un  hartani  de  la  troupe  d’In-Salah .  .  .  la  petite  troupe 
algérienne  ouvrit  le  feu  aussitôt.  .  . 

Les  gens  d’In-Salah  furent  vite  décimés,  car  ils  se 
trouvaient  à  découvert,  les  caïds  et  les  kebar  à  cheval  et 
persuadés  que  tout  allait  se  régler  par  un  palabre  ;  bientôt 
ils  se  débandèrent  et  se  dispersèrent  en  utilisant  les 
reliefs  de  Foggaret-El-Hadj-Ali,  mais,  jusqu’à  leur  rentrée 
à  Igosten,  ils  furent  poursuivis  par  les  feux  des  Algériens 
et  subirent  des  pertes  ;  le  caïd  El-Hadj  El-Mehdi,  son 
cheval  tué  sous  lui,  atteint  lui-même  de  trois  balles,  fut 
porté  à  Foggaret-El-Hadj -Abdelkader,  à  2000  mètres  de 
là,  et  y  mourut  deux  jours  après. 

Mais  les  Algériens  ne  s’arrêtèrent  pas  là  :  vite  rentrés 
à  leur  camp,  situé  sur  cette  même  foggara,  dès  midi  ils 
se  portèrent  sur  In-Salah  où  ce  qui  restait  d’habitants 
vint  le  soir  même  leur  faire  sa  soumission,  sur  le  plateau 
où  est  bâti  le  poste  français  actuel. 

Le  lendemain  matin,  la  petite  troupe  française  campait 
tout  entière  devant  la  porte  même  de  la  kasba  des  Oulad- 
Badjouda,  au-dessus  de  laquelle  elle  avait  arboré  le 
drapeau  tricolore  (29  décembre  1899). 

C’est  alors  que  fut  expédié  par  les  notables  au  gouver¬ 
neur  des  Ihamed  le  courrier  dont  nous  avons  vu  l’arrivée 
imprévue  au  Timmi,  et  c’est  ainsi  que  le  petit  goum 
d’Ouargla,  commandé  par  le  capitaine  Pein,  dont  la  mission 
était  —  avec  en  doublure  l’escadron  de  spahis  sahariens, — 
d’assurer  la  sécurité  de  deux  modestes  savants,  chercheurs 


—  138  — 


de  cailloux,  s’est  trouvé  inopinément  à  même  de  trancher 
par  un  coup  de  vigueur  la  question  de  l’expansion  fran¬ 
çaise  aux  Oasis,  sur  laquelle  avaient  longuement  disserté 
et  chamaillé,  depuis  dix  ans,  Fès,  Tanger,  Alger,  Paris,  et 
les  chancelleries  des  grandes  puissances  européennes. 


Le  Tidikelt  mobilise  et  se  fait  battre  à  Ile- 
gliamclia.  —  Le  nouveau  maître  d’In-Salah  n’eut  pas  un 
instant  à  perdre  pour  mettre  sa  conquête  en  état  de 
défense. 

«  Dieu  — qu’il  soit  exalté  et  que  ses  noms  soient  bénis  !  — 
ayant  décidé  dans  ses  décrets  l’entrée  du  Gouvernement 
français  au  Touat,  cela  se  produisit  le  26  châbane  1317 
(30  décembre  1899),  et  Aïn-Salah,  capitale  des  ksour  du 
Tidikelt,  fut  prise  de  vive  force,  après  qu’eurent  été  tués 
plus  de  quatre-vingt-dix  Musulmans,  parmi  lesquels  le 
caïd  El-Hadj  El-Mehdi,  son  frère  Bou-Amama,  son  neveu 
et  nombre  de  notables,  merabtines  et  arabes. 

«  A  la  suite  de  cet  événement,  une  levée  en  masse  eut 
lieu,  depuis  Aoulef  jusqu’à  Inghar,  et  une  colonne  de  800 
Musulmans  s’avança  jusqu’à  un  ksar  ruiné  situé  près  de 
Deghamcha. 

«  Là,  les  Musulmans  passèrent  la  nuit  à  se  renseigner 
du  côté  d’ Aïn-Salah,  sur  le  nombre  et  la  situation  des 
Chrétiens  ;  leurs  éclaireurs  constatèrent  que  ceux-ci 
avaient,  pour  faciliter  la  garde  de  leur  position,  allumé 
des  feux  nombreux  qui  l’éclairaient  comme  l’eût,  fait  le 
plein  jour  ;  ils  vinrent  rapporter  ce  fait  aux  Musulmans 
qui  délibérèrent  sur  la  décision  à  prendre,  en  vue  de 
battre  les  Chrétiens. 

«  D’aucuns,  comme  les  Oulad-Zennane,  étaient  d’avis 
d’attaquer  par  surprise,  pendant  cette  nuit  même  ;  les 
autres,  confiants  en  leur  force  et  persuadés  qu’ils  parvien¬ 
draient  facilement  à  vaincre  les  Chrétiens,  tinrent  pour 
que  l’attaque  fût  remise  au  matin,  afin  qu’au  grand  jour 
le  massacre  des  Chrétiens  fût  plus  complet. 


139  — 


«  En  effet,  le  jour  venu,  chacun  prit  ses  armes,  et  la 
colonne  se  dirigea  sur  Aïn-Salah  en  un  seul  groupe  ;  on 
rencontra  d’abord  les  éclaireurs  des  Chrétiens  qui  s’enfui¬ 
rent,  puis  les  Musulmans  arrivèrent  en  face  des  soldats 
des  Chrétiens,  commandés  par  les  «  autorités  ». 

«  Mais  les  Musulmans  reçurent  une  fusillade,  de  loin, 
avant  d’avoir  pu  s’approcher  de  l’ennemi  ;  un  grand  nom¬ 
bre  d’entre  eux  fut  tué  presque  aussitôt,  et  les  autres  pri¬ 
rent  la  fuite,  oubliant  leurs  résolutions  courageuses. 

«  Ce  matin-là,  les  Musulmans  perdirent  plus  de  cent 
hommes,  sans  compter  les  blessés  ;  parmi  les  morts  se 
trouva  le  chérif  qui  n’avait  pas  d’égal  parmi  les  siens, 
notre  seigneur  Moulaï- Abdallah  ben  Moulaï-El-Abbas,  de 
Zaouïet-Reggani. 

«  Cela  se  passa  le  3  ramadhane  1317 1  »  (5  janvier  1900). 


Les  Français  attaquent  Ingliar  sans  suecès. 

—  Les  fuyards  de  Deghamcha  revinrent  vite  de  leur 
panique,  causée  par  le  terrible  feu  d’un  armement  dont  ils 
n  avaient  pas  soupçonné  la  puissance,  et  au  lieu  de  rega¬ 
gner  leurs  pénates,  ils  s’installèrent  dans  les  ksour  d’In- 
ghar,  l’oasis  la  plus  voisine  à  l’ouest  d’In-Salah,  surveil¬ 
lant  de  là  le  Chrétien  haï,  et  se  préparant  à  aller  lui  don¬ 
ner  de  nouveaux  assauts. 

Mais  il  fallait  pour  cela  l’arrivée  des  contingents  du 
Touat,  longs  à  venir,  et  le  répit  qui  en  résulta  permit  à  la 
petite  garnison  française  d’In-Salah  de  recevoir  elle-même 
un  premier  renfort  :  250  tirailleurs  sahariens  amenés 
d’El-Goléa  par  le  commandant  Baumgarten. 

La  situation  des  Français  devenait  ainsi  très  solide  der¬ 
rière  leurs  murs,  mais  ce  n’était  pas  suffisant,  il  leur 
{allait  «  de  l’air  »  :  il  fallait  faire  pâturer  les  nombreux 
chameaux  de  selle  et  de  bàt,  et  les  environs  immédiats 
d’In-Salah  ne  présentaient  aucune  ressource,  tandis  qu’une 


1.  Extr.  d’une  relation  trouvée  en  Bouda. 


—  140  — 


«  ghaba  »  assez  fournie  en  végétation  se  trouvait  sur  la 
route  d’Inghar  ;  et  puis,  en  somme,  In-Salah  n’était  pas 
un  aboutissement,  ce  n  était  tout  au  plus  qu’une  «  inaugu¬ 
ration  d’action  »...  donc  le  commandant  français  marcha 
sur  Ingliar  dès  le  24  janvier. 

«  L’action  s’engagea  vers  10  heures  :  les  tirailleurs 
sahariens  s’approchent  pied  à  pied  de  la  kasba  des  Oulad- 
Hadega  ;  l’ennemi  se  retire  dans  la  kasba  où  il  s’enferme. 
La  situation  reste  stationnaire  pendant  la  nuit  du  24  au 
25,  les  Français  tirant  de  temps  en  temps  quelques 
coups  de  fusil  pour  ôter  à  l’adversaire  l’envie  de  tenter 
une  contre-attaque.  Le  combat  traîne  encore  sans  succès 
le  25.  Enfin,  dans  la  mâtiné  du  26,  la  colonne  ne  pouvant 
enlever  la  kasba  sans  canon,  retourne  à  In-Salah  »L 


Nouvelles  touchant  les  mesures  prises  dans 
les  Oasis1 2 3 4.  —  De  la  part  de  l'homme  de  bénédiction,  le  caïd 
Abdelkader,  surnommé  Douro,  fils  d’El-Hadj  Ahmed,  des  Oulad- 
Yahia,  à  Monsieur  le  Commandant,  à  Monsieur  le  Capitaine,  à  Sid 
Mohammed-Taïeb»  le  chérif,  —  que  mille  saluts. . .  etc. 

Et  ensuite,  en  revenant  de  chez  vous,  je  me  suis  rencontré,  en 
route,  avec  mon  fils  Mohammed  apportant  des  nouvelles  que  je  l’ai 
aussitôt  envoyé  vérifier. 

Apprenez  que  le  pacha  de  Timmimoun  est  arrivé,  avec  une 
colonne  formée  dans  son  commandement,  à  Aoulef  ;  il  a  rassemblé 
tout  le  monde,  depuis  Tabelkoza  jusqu’à  Sahela  en  Gourara.  les 
Arabes  des  Meharza  et  des  Ivhenafsa,  et  ceux  de  la  ville  (de  Timmi¬ 
moun)  jusqu'aux  Adjdir  ;  cette  nouvelle  a  été  apportée  par  Zaoui  ben 
Hadi,  de  Miliana  (en  Tidikelt)  ;  il  ne  reste  pas  un  homme  dans  le 
Gourara,  tous  sont  venus  avec  lui,  ainsi  que  ceux  de  notre  pays 
(qui  se  trouvaient  là-bas  en  vovage)  ;  ils  s’élèvent  à  un  total  de 
trois  mille  cinq  cents  hommes. 

1.  L.  Voinot,  op.  cit. 

2.  Trad.  d'une  lettre  trouvée  à  ln-Salah. 

3.  Celui-là  même  dont  nous  avons  vu  le  passage  au  Tidikelt, 

dans  le  chapitre  précédent  ( Partie  réservée). 


—  141  — 


Quant  au  pacha  de  Timmi,  il  n’est  pas  encore  arrivé,  mais  il 
a,  dit-on,  gagné  Sali  —  c’est  très  sûr,  —  après  avoir  indiqué, 
comme  point  de  concentration,  Aoulef  ;  il  aura  là  3.500  hommes. 

Ce  Zaoui  ben  Hadi  a  envoyé  avis  à  Miliana,  mais  il  n'y  est 
pas  venu  et  en  a  fait  partir  sa  famille  de  nuit  ;  ce  sont  des  gens 
qui  étaient  avec  lui  au  Gourara  qui  ont  apporté  ces  renseignements; 
quant  à  lui,  il  marche  avec  le  pacha. 

Voilà  ce  que  je  puis  vous  apprendre  :  soyez  sur  vos  gardes  et 
défiez-vous.  Salut. 

C’est  ici  la  première  marque  du  concours  prêté  aux  nou¬ 
veaux  maîtres  français  par  un  homme  du  pays. 

In-Salali  prévient  Bngliai*  «l'une  attaque 
prochaine1*  —  De  la  part  de  vos  frères  et  de  vos  alliés  de  pères 
en  fils,  El-Hadj  Abdesselam  ben  Dahhadj  ben  El-Hadj  Ahmed... 
et  autres...,  —  à  ceux  que  nous  chérissons  particulièrement,  à 
nos  frères  et  alliés,  à  l’assemblée  des  gens  d’Inghar,  tant  merab- 
tines  qu’arabes  (de  roture),  petits  et  grands,  —  que  le  salut. . .,  etc. 

Et  ensuite,  ô  frères  et  amis,  nous  vous  informons  et  vous  préve¬ 
nons  —  et  nous  servons  Dieu  et  non  d’autres  que  Lui,  —  que  vient 
d’arriver  ici  Sid  El-Arbi  ben  Kaddour  ben  Hamza,  le  Zaoui,  l’Agha, 
accompagné  de  troupes  nombreuses  ;  il  y  a  les  Chaânba  d’El- 
Goléa,  d’Ouargla  et  de  Metlili,  et  des  troupes  du  Gouvernement 
français  qui  ont  amené  trois  canons. 

Il  va  vous  arriver  sans  retard  une  chose  extraordinaire. 

O  frères  et  amis,  nous  sommes  avec  vous  comme  une  seule  âme, 
mais  aujourd'hui  sont  arrivés  ceux  qui  sont  nos  maîtres  et  les 
vûtres,  par  leur  force  insurmontable  et  par  le  perfectionnement  de 
leurs  armes,  et  ils  vont  aller  vous  massacrer,  vous  et  tous  ceux 
qui  sont  au-delà  de  vous,  sans  délai,  et  dès  après  le  déjeuner  de  la 
Fête  (qui  terminera  le  ramadhane). 

O  frères,  nous  vous  annonçons  et  vous  faisons  comprendre  ce 
qui  vous  menace,  et  nous  vous  envoyons,  avec  celle-ci,  une  lettre 
de  Sid  El-Arbi  ben  Kaddour. 

1 .  Lettre  missive  trouvée  à  Inghar. 


142 


Si  vous  adoptiez  notre  façon  de  voir,  à  nous  et  à  Sid  El-Arbi,  ii 
n’en  résulterait  pour  vous  que  la  paix  et  la  tranquillité,  de  même 
que  vous  éviteriez  à  votre  pays  tout  ravage  ;  nous  ne  formons  en 
effet  avec  vous  qu’une  seule  âme,  et  tout  bien  comme  tout  mal 
nous  touchent  en  même  temps. 

Voilà  ce  que  nous  avons  à  vous  dire.  Salut. 

P.-S.  —  Vous  savez  bien,  ô  frères  et  amis,  que  je  ne  vous  ai 
jamais  écrit  pour  un  mensonge  ou  une  chose  pernicieuse,  mais 
aujourd’hui  je  vois  le  massacre  qui  vous  menace,  et  je  veux  vous 
l’éviter,  à  moins  que  vous  ne  nous  désobéissiez  ;  répondez  de  suite, 
avant  que  ces  gens  ne  marchent  sur  vous  ;  ce  que  vous  pourrez 
tenter  n’aboutira  qu’à  vous  faire  détruire.  Salut. 

Du  29  ramadhane  1317  (31  janvier  1900). 

C’était  là  une  tentative  de  conciliation  dictée  par  la 
générosité  du  commandant  français,  dans  le  but  d’éviter 
l’effusion  du  sang,  mais  les  gens  d’Inghar  étaient  poussés 
dans  le  sens  opposé  par  l’esprit  de  résistance  et  les  prépa¬ 
ratifs  auxquels  se  livrait  le  restant  du  pays. 

Le  caïd  Djilali  l>en  Ralimoim  rentre  <le 

Fès  avec  des  lettres  chérifiennes*  —  En  effet, 
dès  après  ce  «  déjeuner  de  la  Fête  »,  le  pacha  des  Ihamed 
quittait  Timmi  et  gagnait  le  Tidikelt  où  il  donnait,  par 
des  lettres  expédiées  aux  différents  districts,  rendez-vous 
à  tous  les  contingents  armés  de  son  gouvernement  ;  c’est 
ainsi  que  son  neveu,  le  caïd  Djilali  ben  Rahmoun,  qui 
avait  porté  au  souverain  la  première  nouvelle  de  la  prise 
d’In-Salah  *,  trouve,  à  son  retour  au  Timmi,  le  gouverneur 
déjà  parti  au  Tidikelt. 

Aussi  lui  mande-t-il  sa  rentrée  : 

Que  Dieu  rende  heureux  celui  qui  nous  tient  lieu  de  père,  qui 
est  ce  que  nous  avons  de  plus  cher  au  monde,  présent  dans  notre 
cœur  quoique  absent  de  notre  vue,  le  pacha-caïd  Idris  ben  El- 
Kouri,  —  que  le  salut. . .  etc. 


1.  Vid.  sup.,  Partie  réservée. 


Et  ensuite,  nous  sommes  rentrés  au  Touat  en  bonne  santé,  et 
nous  t’envoyons,  par  El-Hadj  Mohammed,  seize  lettres  de  la  part 
de  notre  Seigneur  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  !  —  une  dix- 
septième,  non  cachetée,  est  du  jurisconsulte  1  :  une  autre  est  du 
caïd  El-Hadj  Allai,  de  Figuig. 

Notre  Seigneur  est  en  bonne  santé,  ainsi  que  la  famille,  ainsi 
que  la  «  maison  »,  ainsi  que  le  jurisconsulte. 

Sid  El-Abbas  va  bien  aussi,  mais  il  s'impatiente  à  ton  sujet 
parce  que  tu  ne  lui  envoies  rien  ;  il  est  allé  à  la  maison  et  l’a 
trouvée  vide  d’orge  et  de  tout. 

Les  gens  du  Touat,  Ihamed  et  Sefianes,  se  sont  réunis  à  Timmi 
et  ont  fixé  une  somme  de  «  six  cent  vingt  cent  »  metkals  (62  000 
metkals,  ou  124.000  francs)  dont  ils  se  sont  réparti  la  fourniture, 
pour  l’envoyer  à  notre  Seigneur  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  ! 

Pour  les  lettres  de  notre  Seigneur  —  que  Dieu....,  etc.  —  le 
jurisconsulte  m’a  recommandé  de  lui  faire  parvenir  les  réponses  : 
ne  les  néglige  pas  et  transmets-lui  toutes  les  nouvelles.  Salut. 

De  la  part  de  Djilali. 

Du  6  choual  1317  (7  février  1900). 

Voici  la  seule  de  ces  seize  lettres  chérifiennes  qui  soit 
parvenue  entre  nos  mains  : 

(Cachet  de  Moulai- Abdelâziz). 

A  Notre  serviteur  très  gracieux  le  caïd  fdris  ben  El- 
Kouri ,  le  Cherradi,  —  que  Dieu.  .  .  etc. 

Et  ensuite  est  parvenue  ci  Notre  Seuil  chérifien  ta  lettre 
apportée  par  le  fils  de  ta  sœur ,  Djilali  ben  Rahmoun ,  et 
rendant  compte  que  des  sujets  français  ont  attaqué  les 
gens  d'Aïoun-Salah,  que  le  fonctionnaire  El-Hadj  El- 
Mehdia  été  tué ,  ainsi  que  son  frère  Bou-Amama,  son  fils , 
et  les  notables ,  et  que  les  agresseurs  se  sont  installés 
dans  le  ksar. 

Pris  bonne  note. 

D'ailleurs  cette  nouvelle  était  parvenue  jusqii  à  Nous 
avant  l'arrivée  de  ta  lettre. 

1.  Le  personnage  ainsi  désigné  est,  d’après  l’ancien  secrétaire 
du  pacha  Idris,  le  vizir  Ba-Ahmed. 


144  — 


Nous  avons  ordonné  à  Notre  représentant  à  Tanger , 
El-Hadj  Mohammed  Torrès ,  de  demander  à  Leur  repré¬ 
sentant  de  faire  cesser  ces  actes. 

Quant  à  ceux  qui  ont  été  tués ,  leur  récompense  est  le 
Paradis. 

Maintenant  établis-toi  en  cet  endroit ,  avec  les  princi¬ 
paux  d’entre  tes  administrés ,  et  entre  en  pourparlers , 
Nous  t’y  autorisons,  avec  le  chef  de  ceux  qui  occupent 
Aïn-Salah. 

Pour  Nous,  Nous  tenons  encore  Nos  accords  avec  eux  : 
un  trait  d’ongle  n’excuserait  pas  la  rupture  des  traités. 

J’écris  au  serviteur  Mohammed  ben  Amor ,  le  Merrak- 
chi ,  dans  ce  même  sens,  pour  qu’il  entre  en  pourparlers 
avec  qui  viendrait  vers  ses  côtés  ;  Nous  lui  prescrivons 
de  se  tenir,  avec  les  notables  des  Sefianes,  à  Timmimoun . 
Salut. 

De  la  fin  de  ramadhane  1317  (31  janvier  1900). 


Le§  Iliaitietl  et  les  Sefianes  réunis  préparent 
une  députation  et  un  présent  au  sultan.  — 

Que  Dieu  protège  les  jours  de  celui  qui  nous  tient  lieu  de  père, 
le  pacha-caïd  Idris  ben  El-Ivouri,  —  que  le  salut...  etc.,  —  de  la 
part  du  caïd  Mohammed-Abderrahmane  ben  El-Hadj  Mohammed,  et 
de  toute  la  djemâa  de  Timmi. 

Ensuite,  je  venais  de  t’écrire  par  notre  frère  Mohammed-Salein 
lorsque,  jeudi  soir,  est  arrivé  El-Hadj  Mohammed  ould  El-Hadj 
El-Mekki. 

Tu  dis,  dans  ta  lettre  à  Moulaï-Ali-Chérif  et  aux  Beni-Mhammed  ', 
que  ceux-ci  aient  à  retenir  Sid  Abderrahmane  et  les  Beraber  jusqu  à 
l'arrivée  des  envoyés  de  nos  frères  les  Oulad-Zennane  ;  or,  nous 
t’avons  mandé  la  réunion  qui  a  eu  lieu  entre  nous  et  les  Sellanes,  et 
la  répartition  que  nous  avons  faite  pour  la  préparation  d’un  pré¬ 
sent  à  notre  Seigneur. 

1.  Plusieurs  individus  de  cette  tribu  du  Tafdelt  résidaient  au 
Timmi  comme  négociants. 


Le  poste  français  d’In-Salah 


Méharistes  des  Compagnies  Sahariennes  (page  208 


—  145  — 


Si  les  Oulad-Zennane  veulent  envoyer  quelqu’un  à  notre  Sei¬ 
gneur,  qu’ils  se  pressent. 

Et  écris-nous  en  même  temps  au  sujet  de  ce  que  nous  aurons  à 
dire  à  notre  Seigneur  :  combien  a-t-il  été  tué  de  Musulmans, 
qu’ont-ils  perdu,  combien  de  Chrétiens  ont  trouvé  la  mort  ?  Et  que 
pourra  dire  notre  Seigneur  aux  Chrétiens  —  que  Dieu  les  anéan¬ 
tisse  ! 

Nous  avons  fixé,  pour  notre  départ,  un  délai  de  quinze  jours  sur 
lesquels  cinq  sont  déjà  écoulés,  il  ne  faut  pas  qu’il  se  produise  de 
retard  :  que  le  porteur  de  la  présente  revienne  avec  le  présent  des 
Oulad-Zennane  et  les  députés  qui  l'accompagneront. 

Nous  avons  désigné,  pour  faire  le  voyage  (vers  notre  Seigneur), 
six  hommes  des  Ihamed  et  des  Sefianes,  parmi  lesquels  El-Abed  i 
plus  Sidi  Abderrahmane  qui  fait  le  septième. 

Remets  au  porteur,  pour  son  salaire,  8  metkals. 

Dieu  !  Dieu  !  Dieu  ! 

Réponds  vite.  Salut. 

Du  7  choual  1317  [8  février  1900). 

Et  cette  autre  lettre  fut  emportée  par  le  même  courrier  : 

De  la  part  de  l’homme  de  bénédiction,  Moulaï-Ali-Chérif 2,  et  de  la 
djemâa  des  Beni-Mhammed  résidant  à  Timmi,  —  à  tous  les  Oulad- 
Zennane  depuis  Timokten  jusqu'à  Akabli,  chorfa,  merabtines  ou 
roturiers,  —  que  le  salut. , .  etc. 

Et  ensuite,  ce  que  vous  recommande  Dieu,  —  Dieu,  Dieu  !  — 
c’est  de  ceindre  vos  reins  et  de  vous  montrer  hommes  ! 

Nous  vous  avons  envoyé  les  Musulmans  :  faites  avec  eux  quelque 
chose  qu’on  se  redise  ! 

Que  le  Roumi  ne  vous  effraie  pas  !  Il  n’y  a  rien  de  plus  à  dire 
sur  lui  ;  il  a  commis  un  vol,  et  la  guerre  est  un  guet-apens  :  ayez 
soin  de  ne  vous  attaquer  à  lui  que  lorsque  vous  serez  de  nombreux 
Musulmans  ! 

Les  Beraber  étaient  chez  les  Zoua  (du  Gourara),  nous  leur  avons 
mandé  de  venir,  et  nous  vous  les  enverrons. 

1  Le  caïd  actuel  du  Tamest. 

2.  Nekib  des  Chorfa  du  Timmi. 


10 


146  — 


Nous  avous  adjuré  les  Sefianes  et  les  lhamed  de  vous  rejoindre» 
et  nous  vous  avons  envoyé  les  gens  de  Timmi  ;  nous  nous  effor¬ 
çons  de  vous  en  envoyer  d’autres,  de  même  que  nous  vous  enver¬ 
rons  ceux  qui  vous  seront  nécessaires,  des  Beraber  et  des  gens  du 
Makhzen. 

Nous  faisons  tous  nos  efforts  pour  aider  les  Musulmans  ;  vous, 
tenez-vous  en  accord  parfait  avec  le  pacha. 

Les  gens  de  Bouda,  des  Oulad-Sidi-Hammou-bel-Hadj,  ceux  du 
Timmi  et  de  Sali,  se  sont  réconciliés  et  se  sont  réparti  le  présent  à 
envoyer  à  notre  Seigneur  ;  de  plus,  ils  ont  convenu  d’une  députa¬ 
tion  de  six  hommes,  dont  El-Abed,  Sidi  Khelifa  et  Salem  ben  Saïd, 
plus  un  septième,  Sid  Abderrahmane  ben  El-Madani,  des  Beni- 
Mhammed,  qui  iront  porter  le  présent,  et  pour  ce.  se  réuniront 
sous  quinze  jours  à  Timmi. 

On  dit  que  vous  préparez  vous  aussi,  un  présent  :  envoyez-le, 
avec  quelque  délégué,  par  l’intermédiaire  du  pacha  auquel  nous 
expédions  un  exprès,  moyennant  8  metkals. 

Pressez  votre  envoi  et  écrivez  en  hâte  vos  lettres  à  notre  Sei¬ 
gneur,  —  la  hâte  est  de  mise  ;  déjà  cinq  jours  sont  écoulés  sur 
les  quinze  stipulés,  si  vous  ne  vous  pressez  pas,  vous  ne  pourrez 
vous  en  prendre  qu’à  vous.  Salut. 

Du  7  choual  1317  (#  février  1900). 

De  son  côté,  le  chef  de  la  députation  insiste  : 

De  la  part  de  l’homme  de  bénédiction,  Sid  El-Abed  ben  Sid 
Mohammed-Abdallah,  de  Ba-Amor,  à  l’homme  de  bénédiction, 
fonctionnaire  de  notre  Seigneur  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  et 
procure,  par  lui,  la  paix  à  notre  époque  !  —  au  pacha-caïd  Idris 
ben  El-Kouri,  le  Gherradi,  et  aussi  à  la  djemâa  des  Oulad-Zennane 
toute  entière,  —  que  le  salut. . .  etc. 

Et  ensuite,  je  vous  informe  que  la  djemâa  des  Oulad-Sidi-Ham- 
mou-bel-Hadj  et  tous  les  Sefianes  se  sont  mis  d’accord  sur  la  solu¬ 
tion  la  plus  profitable  :  ils  pensent  et  agissent  d’un  commun  accord. 

Les  Selianes  ont  désiré  le  concours  des  forces  des  Beraber  et 
des  Beni-Mhammed,  mais  les  lhamed  ont  au  contraire  été  d’avis 
de  ne  les  pas  employer,  à  moins  d’avoir  au  préalable  l’assentiment 
de  notre  Seigneur  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  ! 


—  147  — 


O  pacha,  ô  vous,  djemâa  des  Oulad-Zenane,  luttez,  tenez  bon, 
consacrez-vous  à  votre  tâche,  et  accueillez  tous  les  Musulmans  qui 
viendront  vous  rejoindre  ! 

Quant  au  présent  (au  souverain)  que  vous  préparez,  et  dont  El- 
Hadj  Mohammed  ben  El-Mekki  nous  a  apporté  la  nouvelle, 
envoyez-le  promptement,  ainsi  que  quelqu’un  pour  l’accompagner  ; 
si  vous  n’avez  personne  de  prêt,  envoyez-le  en  même  temps  que 
les  lettres  du  pacha  destinées  à  la  Personne  majestueuse  ;  en  effet 
nous  avons  fixé  notre  départ  au  20  choual  (21  février). 

Ecrivez-nous  aussi  le  chiffre  exact  de  ceux  qui  ont  été  tués 
d’entre  les  Musulmans,  des  Oulad-Zennane,  d’Aïn-Salah  et  d’Inghar, 
et  de  même  le  nombre  des  morts  parmi  les  ennemis  de  Dieu. 

Quand  vous  expédierez  votre  présent,  choisissez  un  chameau  de 
choix. 

Dieu!  Dieu  !  Dieu  !  Soyez  vigilants,  peut-être  Dieu  nous  débar¬ 
rassera-t-il  de  ce  malheur  qui  nous  arrive  ! 

J’ai  été  désigné  par  la  djemâa  des  Ihamed  pour  me  rendre 
devant  notre  Seigneur  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  ! 

Ce  qui  est  le  meilleur,  c’est  ce  qui  peut  garantir  l’avenir,  et  cela 
vaut  qu’un  homme  courageux  s’éloigne  de  la  guerre  sainte.  Salut. 


Les  deux  pachas  envoient  leur  ultimatum 
aux  Français.  —  Dès  son  arrivée  à  Aoulel,  le  gou¬ 
verneur  des  Ihamed  recevait  la  lettre  suivante  d’un  chérit 
du  Reggane : 

Au  fonctionnaire  de  notre  Seigneur  —  que  Dieu  le  fasse  victo¬ 
rieux  !  —  à  notre  frère  le  caïd  ldris  ben  El-Kouri,  —  que  le  salut... 
etc. 

Nous  t’avisons  qu’il  nous  est  revenu  que  le  pacha  Mohammed 
ben  Amor  (des  Seftanes)  a  envoyé  ses  gens  prescrire  à  tous  ceux 
qui  relèvent  de  son  gouvernement  d’avoir  à  te  rejoindre  prompte¬ 
ment  et  sans  délai. 

De  plus,  il  t’a  adressé  des  lettres,  et  aussi  une  autre  à  l’Infidèle 
—  que  Dieu  l’anéantisse  ! 

Il  faut  que  tu  te  presses  d’envoyer,  toi  aussi,  un  émissaire  à 
l’Infidèle  dès  qu’arrivera  l’autre  (de  l'autre  pacha),  afin  que  tous 


—  148  — 


deux  se  présentent  ensemble,  et  que  l'Infidèle  ait  à  se  décider 
devant  vos  deux  lettres,  et  à  donner  une  réponse. 

Cet  émissaire  (de  Vautre  pacha)  est  arrivé  au  Reggane  avec  les 
contingents  du  Timmi  ;  ceux  des  Oulad-Sidi-Hammou-bel-Hadj  et 
de  Sali  sont  en  route  pour  arriver  aussi,  de  même  que  ceux  de 
Bouda  et  alliés,  et  ceux  des  Chorfa  d’El-Hebla  et  alliés.  Salut, 

De  la  part  de  Sidi  Cheikh  ben  Abdallah. 

L’ultimatum  dont  parle  cette  lettre  fut,  en  effet,  présenté 
au  commandant  français  d’In-Salah1,  selon  ce  que  nous 
apprend  cette  autre  lettre  : 

De  la  part  du  serviteur  du  Trône  élevé  en  Dieu,  le  pacha-caïd  Sid 
Mohammed  ben  Amor  El-Merrakchi,  —  à  nos  amis  chers,  les 
merabtines  de  la  descendance  de  Sidi  Obbad  (des  Oulad-Aïssa),  et 
particulièrement  Sid  El-Hadj  El-Arbi  ...  et  autres  —  que  le 
salut...  etc. 

Voici  de  retour  l’émissaire  que  nous  avions  envoyé  au  Tidikelt, 
le  mokhazni  El-Habib. 

Il  revient  de  chez  le  caïd  Idris  qui  l’avait  envoyé,  avec  un 
mokhazni  de  sa  suite,  porteur  d’une  lettre,  au  pays  d  Aïn-Salah. 

Il  est  allé  et  s’est  présenté  au  Roumi  qui  a  pris  connaissance  de 
la  lettre  écrite  par  le  caïd  Idris,  et  a  ensuite  répondu  ainsi  :  «  Je 
sais  que  ce  pays  est  au  Sultan,  mais  les  gens  d’Aïn-Salah  m  ont 
traité  iniquement,  ont  pris  l’initiative  des  hostilités,  et  m’ont  con¬ 
traint  à  poursuivre  contre  eux  mon  bon  droit  ;  or,  Dieu  a  décrété 
que  je  les  vainque  et  que  j’entre  en  maître  ici  ;  je  n  en  sortirai  plus 
que  sur  un  ordre  de  mon  Gouvernement  !  » 

Quant  au  caïd  Idris,  il  est  à  Inghar  avec  ses  troupes. 

Notre  émissaire  est  rentré  avec  son  cheval  fatigué,  nous  vous 
l’envoyons  pour  que,  par  pitié  et  en  vue  des  grâces  de  notre  Maî¬ 
tre,  vous  preniez  soin  de  lui  ;  nous-même,  nous  faisons  des  dépen¬ 
ses  pour  les  mokhaznis,  par  considération  de  vos  ressources  pré¬ 
caires  :  soyez-nous  —  ainsi  que  Dieu  —  en  aide,  et  donnez  vos 
bons  soins  à  ce  cheval.  Salut. 

(Suit  V empreinte  du  cachet  du  pacha). 

\ 


1.  Cf.  Tillion.  La  Conquête  des  Oasis  sahariennes. 


149  — 


Le  paelia  Idris,  d’ingliaiv  presse  l'arrivée 
de  ses  contingents.  —  De  la  part  de  la  seigneurie  du 
généreux  pacha  Idris  ben  El-Kouri  —  que  Dieu  le  protège  !  —  aux 
caïds  des  lhamed  du  Touat  et  du  Gourara.  —  que  Dieu  les  protège 
et  les  conduise,  par  les  grâces  de  notre  Maître  —  que  Dieu  le  fasse 
victorieux  ! 

Je  suis  arrivé  au  pays  d’Inghar  le  treizième  jour  de  choual 
(1 4  février ),  je  m’y  suis  installé  et  j’ai  écrit  à  ceux  de  la  Province 
française  qui  tiennent  Aïn-Salah  ;  je  n’ai  reçu  d’eux  aucune  réponse 
satisfaisante,  mais  il  m’est  parvenu  avis  confidentiel  qu’ils  ont  en¬ 
voyé  quelqu’un  pour  leur  amener  des  renforts. 

Ainsi,  si  vous  êtes  des  serviteurs  de  Dieu  et  des  serviteurs  de 
notre  Seigneur  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  !  —  que  vos  contin¬ 
gents  nous  arrivent  sans  retard  !  Si  vous  n’êtes  pas  des  serviteurs 
de  Dieu,  non  plus  que  des  serviteurs  de  notre  Seigneur  —  que 
Dieu  le  fasse  victorieux  !  —  vous  ne  nous  enverrez  personne,  mais 
j’en  informerai  notre  Seigneur  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  ! 

En  même  temps  que  cette  lettre,  j’en  adresse  une  autre  au  caïd 
Mohammed  ben  Amor,  le  Merrakchi,  pour  lui  recommander  de 
nous  amener  les  contingents  des  Sefianes. 

Le  salaire  du  porteur  est  de  trois  douros  (15  francs),  et  nous  lui 
prescrivons  de  porter  la  présente  jusqu’aux  caïds  des  Meharza. 

Et  toi,  caïd  Mohammed-Abderrahmane  (du  Timmi),  ce  que  tu 
dépenses  pour  nos  enfants,  tiens-en  le  compte,  et  si  le  fils  de  notre 
sœur  arrive,  ayant  quitté  la  Personne  de  notre  Seigneur,  loue  des 
animaux  pour  qu’il  nous  rejoigne  par  la  route  de  Titaf.  Salut. 

Des  jours  médians  de  choual  1317  (12-22  février  1900). 

Nous  trouvons  quelques-unes  des  réponses  qui  lurent 
faites  à  ce  pressant  message. 

En  voici  une  : 

De  la  part  de  la  djemâa  des  Chorfa  de  Khennous,  et  en  particulier 
Sid  El-Habib  ben  Moulaï-Saïd,  Moulaï-Ahmed  ben  Mohamed,  etc. 

—  à  l’homme  de  bénédiction,  bon,  généreux  et  gracieux,  qui  est 
d'entre  les  hommes  de  choix,  et  une  mine  de  bonté  et  de  bienfaits, 
au  fonctionnaire  de  notre  Seigneur,  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  ! 

—  au  pacha-caïd  Idris  ben  El-Kouri,  —  que  le  salut...  etc. 


—  1.50 


Et  ensuite,  nous  avons  reçu  ta  lettre  et  l’avons  comprise  ;  nous 
voulons  la  victoire  des  troupes  musulmanes,  et  s’il  plaît  à  Dieu, 
tous  ceux-là  te  rejoindront  qui  pourront  le  faire,  avec  leurs  vivres 
et  leurs  montures,  —  et  que  Dieu  t’aide  et  te  donne  la  victoire  sur 
ses  ennemis  ! 

Reçois  le  salut  de  ton  ami  Moulaï-Abdelkader  ben  Mohammed 
ben  Moulaï-ÏIeïba.  qui  te  dit  avoir  reçu  ta  lettre,  et  l’avoir  lue  à  ses 
frères  qui  se  sont  réjouis  et  se  tiennent  prêts  ;  il  a  reçu  un  homme 
du  Touat  qui  lui  a  annoncé  que  les  Chorfa  d’El-Hebla  sont  arrivés 
au  Tamest,  et  que  onze  hommes  des  Beraber  sont  arrivés  à  Sali  ; 
quant  aux  Sefianes,  on  ne  sait  rien  d’eux.  Salut. 

Du  17  choual  (18  février). 

D’Aoulef,  El-Hadj  Ahmed  et  Ahmed-Kadi  répondent  au 
pacha  Idris  : 

Pour  ce  qui  est  du  rassemblement  des  Musulmans  et  de  la  prompti¬ 
tude  de  leur  action,  cela  découle  delà  gravité  des  événements  et  de 
la  difficulté  des  temps  ;  nous  leur  avons  transmis  tous  tes  ordres  et 
montré  leur  devoir:  ceux  qui  obéiront  feront  bien,  quant  à  ceux 
qui  s’abstiendront  d’obéir  quoique  ayant  le  pouvoir  de  le  faire,  nous 
te  les  signalerons  ;  s’ils  se  laissent  dépasser  par  les  groupes 
venant  du  Touat,  on  les  contraindra  à  les  suivre  et  à  aller  te 
rejoindre. 

D’ailleurs  qui  donc  pourrait  te  désobéir,  puisque  ton  autorité 
provient  de  l’autorité  de  Dieu  et  de  son  Envoyé,  et  que  le  Paradis 
est  pour  toi  et  pour  ceux  qui  seront  avec  toi  ! 

Si  tu  t’informes  du  contingent  d’El-Hebla  et  alliés,  sache  qu’il 
est  arrivé  à  Timmi  ;  les  gens  de  Bouda  sont  parvenus  à  Tamentit  ; 
les  Beraber  qu’on  nous  annonce  venir  prendre  part  à  la  lutte1  sont 
en  ce  moment  au  Tamest. 

Nous  venons  d’apprendre  ces  détails  par  un  chérif  de  chez  nous, 
Moulaï-Heïba  ben  Ahmed.  Salut. 

Du  lundi  soir  (20  février  1900). 

Voici  une  autre  lettre  missive  qui  montre  bien  l’activité 
déployée,  tant  par  les  deux  gouverneurs  que  par  leurs  ad- 

1.  Les  Beraber  ne  rejoignirent  pas  les  forces  d’Idris, 


151  — 


ministrés,  ainsi  que  toute  l’éteinlue  du  mouvement  qui  fut 
alors  tenté  pour  organiser  la  résistance  contre  «  le  Chré¬ 
tien  ». 

De  la  part  de  Moulaï-IIachem  ben  Sâïd  (d'Aoulef-Chorfa)  et  de 
l’homme  de  bénédiction,  le  mokhazni  Ahmed  beu  El-Arbi,  sur¬ 
nommé  Ben-Tarbi,  —  au  fonctionnaire  de  notre  Seigneur  —  que 
Dieu  le  fasse  victorieux  !  —  le  pacha  Idris  ben  El-Kouri,  le  Cher, 
radi,  —  que  le  salut. . . ,  etc. 

Apprends  que  ledit  Ahmed  vient  d’arriver  de  chez  le  pacha  Mo¬ 
hammed  ben  Amor,  le  Merrakchi,  porteur  de  plusieurs  lettres,  dont 
une,  cachetée,  pour  toi,  et  les  autres  destinées  à  l’assemblée  des 
Musulmans,  donnant  toutes  les  nouvelles  ;  elles  sont  remises  au 
porteur  de  la  présente. 

Ahmed  a  eu  son  chameau  perclus  en  route,  et  a  dû  prendre,  à 
Matriouen,  une  monture  pour  parvenir  à  la  zaouïa  de  Moulaï-Heïba 
vendredi  soir  ;  prévenu,  je  l’ai  envoyé  chercher  samedi  matin,  j’ai 
lu  les  lettres  et  je  te  les  envoie. 

Il  te  demande  de  lui  envoyer  les  réponses  promptement  par  un 
exprès  à  délais  limités,  comme  ils  lui  ont  été  limités  à  lui-même  : 
il  attend  ici  tes  lettres. 

Ceci  est  écrit  samedi  dans  la  matinée. 

Salue  de  notre  part  les  Musulmans  assemblés,  chorfa  ou  arabes, 
ainsi  que  les  gens  d’Inghar,  —  que  Dieu  les  garde  tous,  les 
dirige  [dans  la  bonne  voie),  et  leur  accorde  son  aide! 

Apprends  encore  que  le  très  noble  Moulaï-Rachid  a  prescrit  la 
formation  d’une  expédition  par  les  tribus  des  Beraber,  des  Doui- 
Meniâ  et  des  Ghenanma  :  tous  se  sont  empressés  de  faire  leurs 
préparatifs,  et  sont  déjà,  selon  Ahmed,  arrivés  dans  le  Touat  ;  il 
a  trouvé  là  trois  troupes  appartenant  au  Sultan  1  et  campées  près 
du  pays  (sic)  ;  il  ignore  la  cause  de  leur  venue  ;  elles  ont  reçu  la 
«  mouna  »  d’avance  ;  les  mokhaznis  sont  partis  après  la  stipulation, 
en  leur  faveur,  de  60  douros  (300  francs)  à  fournir  par  les  gens  de 
Timmimoun,  et  60  autres  à  fournir  par  le  pacha. 

On  a  fait  la  répartition  pour  la  préparation  d’un  présent  de  douze 
négresses  à  notre  Seigneur  -  que  Dieu  le  fasse  victorieux  ! 

1.  Le  mokhazni  Ahmed  semble  pourvu  d’une  belle  imagination. 


—  152 


Quant  au  pacha  (des  Sefianes),  il  a  chargé  Mohammed  ben  El- 
Hadj  Abdelàli  d'aller  à  El-Goléa  pour  remettre  des  lettres  aux 
Chrétiens,  et  leur  demander  la  raison  de  leur  manière  d’agir  vis-  à- 
vis  du  Touat  :  «  si  l’accord  qui  régnait  entre  notre  Seigneur  —  que 
Dieu. . .  etc.,  —  et  vous  est  détruit,  déclarez-le  ;  ou  bien  si  l’auteur 
de  ces  actes  a  agi  sans  votre  assentiment,  rappelez-le  ;  ou  bien 
enlin,  si  cela  a  été  fait  avec  votre  bon  gré,  faites-le  savoir  !  » 

Cet  envoyé  est  passé  par  El-Ahmar  ( Mac-Mahon )  où  on  lui  a 
donné  un  permis  de  circuler,  puis  il  a  continué  sans  retard  ;  on 
pense  qu’il  rapportera  une  réponse  précise,  et  le  pacha  ( des  Sefianes ) 
te  la  fera  connaître,  car  la  quiétude  n’est  plus  de  mise  pour  les 
Musulmans  :  il  ne  leur  reste  plus  qu’à  mourir  ou  à  émigrer  de  cepays. 

Ecris  tout  ce  qu’il  y  a  de  nouveau  de  ton  côté,  et  envoie  tes 
lettres  sans  retard. 

Nous  prescrivons  au  porteur  d’arriver  aujourd’hui  samedi  chez 
Sid  Ali  ben  Mohammed-Salah  (à  Tit)  qui  vous  réexpédiera  les 
lettres  le  soir  même  ;  fais,  toi-même,  partir  tes  réponses  de  bonne 
heure  sur  Tit  où  notre  envoyé,  qui  aura  séjourné,  les. prendra  pour 
nous  les  apporter  aussitôt,  tandis  que  ton  émissaire  rétrogradera 
vers  toi. 

Sache  aussi  que  les  gens  de  Timmimoun  préparent  avec  ardeur 
leurs  remparts,  ainsi  que  leurs  armes,  leur  poudre  et  tous  leurs 
instruments  de  lutte  ;  le  pacha  est  allé  rejoindre  la  colonne  ras¬ 
semblée  ;  nous  demandons  à  Dieu  de  nous  garder  de  ce  malheur 
immense,  suprême,  horrible,  qui  nous  perce  le  cœur,  et  de  nous 
accorder  la  consolation  -  par  tes  grâces  et  par  celles  de  notre 
Souverain.  Salut. 

P. -S.  —  Et  toi,  Sid  Ali  ben  Mohammed-Salah,  remets  sixoukias1 
au  porteur  pour  son  salaire,  et  garde-le  près  de  toi  jusqu’à  l’arrivée 
des  réponses  ;  lis  les  lettres,  mais  ne  les  conserve  que  le  temps  de 
les  lire,  et  réexpédie-les  aussitôt,  pour  qu’elles  arrivent  dimanche 
matin  entre  les  mains  du  pacha  ;  fais-nous  passer  les  réponses  dès 
dimanche  soir,  afin  que  l’envoyé  du  pacha  Mohammed  ben  Amor 
puisse  se  remettre  en  route  dès  lundi  matin  ;  et  pas  de  négligence, 
tu  recevras  ta  rémunération  des  anges. 

1.  Environ  1  fr.  20  (pour  40  kilomètres). 


—  153 


(Cet  intermédiaire  mande  à  son  tour,  en  second  post- 
scriptum)  : 

Sur  toi  le  salut,  ô  caïd  Idris  ;  selon  l’ordre  de  Moulaï-Hachem 
ben  Sâïd,  je  t  envoie  par  cet  exprès,  qui  t’arrivera  demain  matin,  les 
lettres  de  Mohammed  ben  Amor  ;  remets-lui  un  metkal  1  et  fais- 
moi  connaître  le  contenu  de  la  lettre  cachetée. 


Le  paclia  81111111011  est  signalé  à  In-Belbal.  — 

De  la  part  du  serviteur  du  Gouvernement  élevé  et  protégé  de  Dieu, 
Ahmed  Kadi.  des  Oulad-Zennane.  -  au  fonctionnaire  de  notre  Sei¬ 
gneur  et  Maître  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  !  —  le  pacha  Idris 
ben  El-Kouri  —  que  Dieu  lui  soit  en  aide,  à  lui  et  à  tous  nos  frères  ! 

Ceci  est  pour  te  mettre  au  courant  de  ce  qui  s’est  passé  depuis 
ton  départ  ;  le  jour  même  est  arrivé  le  contingent  de  Sali  qui  attend 
ici  ses  retardataires  ;  samedi,  nous  avons  eu  des  renseignements  sur 
les  gens  d’El-Hebla,  de  Bouda,  de  Timmi,  des  Oulad-Sidi-Hammou- 
bel-IIadj,  de  Zaouïet-Kounta  et  d’autres  encore,  qui  sont  tous  en 
route. 

Dimanche  est  venu  un  homme  d’Aoulef-Chorfa  qui  était  à  faire  du 
charbon  dans  1  oued  (Talha)  ;  il  fut  rejoint  par  une  caravane  d’Arabes 
qui  cherchaient  à  acheter  des  dattes,  qui  le  questionnèrent  sur  le 
prix  de  celles-ci,  de  la  cotonnade,  du  sucre,  etc.,  et  résolurent 
de  passer  la  nuit  en  cet  endroit  pour  venir  le  lendemain  chez  nous, 
mais  dans  la  soirée  arriva  à  son  tour  un  des  leurs  qu’ils  avaient 
laissé  à  ln-Belbal,  et  qui  leur  dit  :  «  Chargez  vos  chameaux  de  suite 
et  fuyez  d’ici,  car  voici  le  pacha  Simmou  qui  est  arrivé  à  In-Belbal 
et  qui,  demain  matin,  sera  sur  vous,  et  vous  prendra  vos  cha¬ 
meaux  »...  Tous  ces  gens  partirent  aussitôt,  et  l’homme  d’Aoulef 
est  venu  nous  prévenir. 

Je  te  préviens  à  mon  tour. 

Je  ne  suis  resté  ici  depuis  ton  départ  que  pour  m’occuper  des 
affaires  locales,  préparer  les  suppléments  de  «  rnouna  »  que  tu 
pourrais  demander,  et  te  faire  tenir  les  nouvelles. 

Ici,  il  ne  reste  personne,  comme  vous  le  savez  ;  si  vous  estimez 

1.  Environ  2  fr.  50  (pour  45  kilomètres). 


—  154  — 


que  je  vous  aie  été  utile  en  demeurant,  souhaitez-nous  le  bien  ;  si 
vous  voulez  que  je  vienne,  envoyez-moi  les  chameaux  que  vous 
avez.  Salut. 

Des  jours  médians  de  choual  (12-22  février). 

P. -S.  —  Je  n’ai  trouvé  personne  pour  porter  tes  dernières  lettres  : 
Sid  El-Bekri,  qui  doit  partir,  les  emportera. 

Nous  pouvons  admettre  que  le  pacha  Simmou  est,  comme 
il  est  dit  plus  haut,  venu  alors  au  moins  jusqua  In-Belbal 
car  il  est  absent  de  Timmimoun  ;  en  effet,  nous  trouvons 
une  lettre  datée  du  16  choual  (17  février),  du  caïd  de  Bouda 
au  caïd  de  Timmimoun,  auquel  il  mande,  en  l'absence  du 
pacha  : 

Quant  à  la  question  de  l’expédition  des  Chrétiens, — que  Dieu  nous 
enlève  le  souci  qu’ils  nous  causent  !  —  s’il  arrive  du  nouveau  de  leur 
côté,  c’est  à  toi  de  nous  le  faire  savoir  puisque  l’eau  d’un  lleuve 
vient  toujours  de  sa  source. 

Quant  à  nous,  nous  sommes  prêts  à  combattre  pour  la  religion 
d’Islam,  et  nous  n’avons  été  retenus  de  suivre  le  pacha  que  par 
l’arrivée  d’un  vol  considérable  de  sauterelles  qui  est  ici  depuis 
près  d’un  mois,  et  qui  a  empêché  tout  le  monde  de  s’absenter. . . 

Que  Dieu  nous  soit  en  aide,  comme  à  vous,  pour  le  service  ché¬ 
rifien,  et  qu’il  nous  inspire  à  tous  ce  qui  sera  le  plus  profitable  aux 
Musulmans  1 


Nouvelle  cou  vocation  du  paclia  Idris  aux 

lliamcd.  —  Les  «  Combattants  pour  la  Foi  »  s’attardent 
sans  doute  en  route,  car,  à  Inghar,  Idris  s’impatiente  et 
réitère  son  appel  : 

De  la  part  de  la  seigneurie  du  généreux  pacha-caïd  Idris  ben  El- 
Kouri,  —  à  tous  les  caïds  des  Ihamed  —  que  Dieu  vous  guide  et 
que  le  salut. . .  etc. 

Et  ensuite,  notre  Seigneur  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  !  — 
nous  a  ordonné  de  nous  installer  à  Aïn-Salah,  à  côté  de  ceux  qui 
s’y  trouvent,  de  la  Province  française  ;  il  a  donné  ses  instructions 
chérifiennes  à  son  représentant  à  Tanger,  El-IIadj  Mohammed 


—  155  — 


Torrès.  et  il  vous  a  prescrit  de  vous  joindre  à  nous  jusqu'à  nouvel 
ordre  :  ses  lettres  vous  seront  d’ailleurs  remises  par  le  porteur, 
El-Hadj  Mohammed  ben  El-Mekki. 

Hâtez-vous  de  venir,  car  il  nous  est  revenu  que  la  colonne  fran¬ 
çaise  (qui  arrive)  a  déjà  atteint  le  Mzab. 

Réunissez  votre  monde  et  venez. 

Ayez  les  yeux  sur  ma  lettre  et  le  pied  à  l’étrier. 

Hâtez-vous,  la  hâte  est  méritoire. 

Toi,  caïd  Mohammed-Abderrahman  (du  Timmi ),  voici  des  lettres 
de  notre  Seigneur  que  tu  transmettras  au  caïd  Mohammed  ben 
Amor,  et  en  voici  une  autre  pour  toi  personnellement. 

Aie  soin  du  fils  de  notre  sœur,  et  recommande  à  tes  administrés 
de  se  bien  conduire  avec  lui,  car  il  nous  remplace  là-bas. 

Ton  envoyé  est  arrivé  ici  le  cinquième  jour  de  son  départ  de 
Timmi. 

Fais  parvenir  aussi  ces  lettres  ci-jointes  aux  gens  de  Kerzaz,  et 
celle-ci  même,  communique-la  à  Mohammed  ben  Amor. 

Dis  au  fils  de  notre  sœur  de  nous  envoyer  du  papier  qu’il  trou¬ 
vera  dans  le  coffret,  il  ne  nous  en  reste  plus. 

Faites-moi  savoir  combien  de  jours  le  porteur  restera  en  route; 
c’est  lui  que  je  charge  d’aller  jusqü’au  caïd  Mohammed  ben  Amor; 
chaque  pays  où  il  passera  devra  lui  remettre  un  douro  (5  francs). 
Salut. 

Du  15  kâda  1317  (11  mars  1900). 


Prise  d’Ingliar  par  les  Français.  —  Mais  Idris 
était  mal  renseigné,  car  la  colonne  française  qu’il  croyait 
au  Mzab  était  arrivée  à  In-Salah  le  14  mars,  et,  le  jour 
même  où  il  écrivait  la  lettre  que  nous  venons  de  voir, 
toutes  les  forces  françaises  sortaient  d’In-Salah,  au  nombre 
d’un  millier  de  fusils,  150  sabres  et  2  canons,  pour  venir 
l’attaquer  dans  Inghar. 

Le  pacha  fut  renseigné  dans  la  soirée  sur  ce  mouve¬ 
ment,  et,  le  lendemain  18,  il  partit  en  personne,  à  la  tête 
d’une  petite  reconnaissance,  dans  la  direction  des  Fran¬ 
çais  ;  i!  était  persuadé,  et  répétait,  à  tous,  que  sa  qualité 


—  156  — 


de  fonctionnaire  chérifien  suffirait  pour  arrêter  les  Fran¬ 
çais,  sans  même  qu’ils  osassent  tirer  sur  lui. 

Non  loin  d’Aïn-Taraga  (14  kilom.  E.  d’Inghar),  il  se 
trouva  tout  à  coup  en  face  d’une  patrouille  de  spahis  algé¬ 
riens  qui  lui  envoyèrent  quelques  coups  de  fusil  ;  il  riposta 
et  se  replia  vivement  sur  Inghar. 

Le  soir  même,  tous  les  Musulmans  vont  occuper  les 
dunes  qui  bordent,  à  l’Est,  les  palmeraies,  et  ils  y  passent 
la  nuit,  croyant  ainsi  défendre  l’entrée  de  l’oasis  aux 
Chrétiens. 

Ceux-ci  s’avancent  au  petit  jour,  sous  le  commande¬ 
ment  du  lieutenant-colonel  d’Eu  :  leur  cavalerie  tourne 
l’oasis  et  va  en  inquiéter  la  lisière  ouest  ;  les  meharistes 
dépassent  les  dunes,  les  tournent  et  contraignent  la  défense 
à  se  retirer  dans  la  palmeraie  ;  puis  l’infanterie  couronne 
les  dunes  et  ouvre  le  feu  sur  les  Musulmans,  qui  bientôt 
reculent  et  finissent  par  aller  s’enfermer,  partie  dans  la 
kasba  des  Oulad-Hadega  et  dans  la  mosquée  qui  se  trouve 
en  avant  de  celle-ci,  et  partie  dans  la  kasba  des  Oulad- 
Ahmed-Djelloul. 

Ces  ouvrages  sont  immédiatement  battus  par  les 
deux  canons  français,  mis  en  batterie  sur  les  dunes,  puis 
l’infanterie  pénètre  dans  les  palmeraies  en  formant  deux 
colonnes  qui  attaquent  simultanément  les  deux  kasbas, 
et  sont  suivies  par  l’artillerie  qui  ouvre  une  brèche  a  la 
kasba  des  Oulad-Ahmed-Djelloul. 

«  A  10  h.  5,  la  brèche  étant  praticable,  l’assaut  est 
donné.  La  brèche  débouche  sur  les  terrasses  ;  les  défen¬ 
seurs  résistent  avec  acharnement  dans  les  maisons  ;  les 
sapeurs  du  génie  doivent  crever  les  toitures  avec  des 
pétards  de  mélinite. 

«  A  gauche  (Oulad-Iladega),  les  assaillants  sont  arrêtés 
par  la  mosquée  que  l’ennemi  a  organisée  défensivement. 
L’artillerie  vient  s’établir  face  à  la  mosquée,  et  avec  des 
obus  à  mitraille,  réussit  à  ouvrir  une  brèche  qui  permet 
de  l'enlever  facilement  à  11  h.  30,  malheureusement  la 
brèche  de  la  kasba  (située  en  arrière),  que  le  manque  de 


—  157  — 


vues  a  empêché  de  prolonger  assez  bas,  n’est  pas  prati¬ 
cable.  Les  tirailleurs  sahariens  ne  réussissent  pas  dans 
leur  tentative  d’assaut,  et  perdent  plusieurs  hommes.  Les 
sapeurs  du  génie,  qui  se  sont  jetés  dans  le  fossé,  n’arri- 
pas  à  faire  sauterie  pied  du  bastion1 2  ». 

Le  pacha,  qui  a  assisté  de  sa  personne  à  la  première 
phase  du  combat,  sur  les  dunes,  se  trouve  dans  cette 
kasba  des  Oulad-Hadega  :  tenant  à  la  main  un  fusil  à 
répétition,  et  aidé  de  ses  trois  mokhaznis  venus  avec  lui 
de  Timmi,  et  qu’il  a  répartis  sur  les  faces  attaquées,  il 
va  et  vient,  et  excite  les  Musulmans  au  combat,  allant 
même  jusqu’à  frapper  ceux  qui  par  hasard  se  reculent 
des  meurtrières  quand  le  feu  de  l’attaque  porte  trop  fort 
sur  un  point. 

A  plusieurs  reprises,  il  s’approche  même  des  embra¬ 
sures  faisant  face  à  la  porte  de  la  mosquée  où  il  voit 
apparaître  les  assaillants,  mais  chaque  fois,  il  repose  son 
arme  sans  tirer,  disant  qu’il  ne  peut  se  résoudre  à  tuer*. 

Quelques-uns  des  défenseurs  le  préviennent  qu’on  voit 
les  Chrétiens  occupés  à  mettre  en  batterie  un  canon  qui 
va  tirer  droit  sur  la  kasba  :  tous  sentent  que  ce  canon 
va  la  démolir  et  déterminer  leur  défaite  :  «  Dieu  l’a  écrit  », 
disent-ils. 

Idris  leur  explique  alors  qu’il  est  un  moyen  sûr  pour 
arrêter  les  Chrétiens  quand  ou  ne  peut  plus  leur  résister, 
c’est  d’arborer  un  linge  blanc  ;  mais  les  autres  ne  veulent 
pas  l’en  croire,  et  le  laissent  expérimenter  seul  son  moyen. 

«  A  une  heure,  le  pacha  de  Timmi  sort  de  la  kasba  et 
se  constitue  prisonnier  ;  les  autres  défenseurs  refusent  de 
se  rendre.  L’ennemi  parlemente  ;  vers  trois  heures,  il 
laisse  enfin  les  tirailleurs  sahariens  pénétrer  dans  la 
kasba.  .  . 

«  Cette  affaire  coûte  aux  Français  11  tués  et  44  blessés 


1.  L.  Voiïnot,  op .  cii. 

2.  Tous  ces  détails  sont  rapportés  par  plusieurs  combattants 


—  158  — 


(dont  le  lieutenant  Voinot)  ;  l’ennemi  laisse  500  ou  600  morts 
sur  le  terrain  ;  les  prisonniers  sont  très  nombreux  » 

La  colonne  française  complète  son  succès  en  poussant 
aussitôt  sur  Tit  et  sur  Aoulef,  où  elle  établit  des  garnisons, 
et  jusqu’à  Akabli  :  tout  le  Tidikelt  est  soumis. 


Nouveau  message  chérifien  aux  Ihanied.  — 

Les  rares  débris  de  1’  «  armée  musulmane  »  qui  réussirent 
à  s’échapper  d’Inghar  et  à  passer  au  travers  des  mailles 
du  filet  que  leur  tendait,  en  les  prenant  à  revers,  la  cava¬ 
lerie  française,  s’égrenèrent  au  long  des  sentiers  qui 
rident  le  «  pays  fauve  »  ;  beaucoup  s’y  couchèrent,  perclus 
de  soif  et  de  fatigue,  et  ceux  qui  parvinrent  à  regagner 
leurs  ksour  s’y  terrèrent,  les  oreilles  leur  résonnant  encore 
de  la  canonnade  des  Chrétiens,  ne  sachant  que  répéter 
sans  cesse  :  «  Malheur  sur  nous  !  Malheur  sur  nous  !...  » 

C’est  alors  que  le  sort  des  armes  était  définitivement 
réglé  qu’arriva  au  Timmi  une  nouvelle  lettre  que  le 
Prince  des  Croyants  avait  datée  du  15  mars —  deux  jours 
avant  la  bataille. 

A  Nos  serviteurs  très  gracieux  les  caïds  des  tribus  des 
Jliamed  du  Touat ,  à  leurs  cadhis ,  à  leurs  chorfa  —  que 
Dieu  les  protège  !  —  à  leurs  merabtines  et  à  tous  leurs 
notables ,  —  que  le  salut.  .  .  etc. 

Et  ensuite,  est  parvenu  à  Notre  Connaissance  chéri¬ 
fienne  ce  qui  s’est  passé  à  Ain-S  alah,  V arrivée  de  cer¬ 
tains  de  la  Province  algérienne,  leur  intrusion  violente 
au  milieu  des  habitants,  leur  agression  opérée  au  mépris 
de  Vétat  de  paix,  des  traités  et  des  conventions  qui  lient 
les  deux  gouvernements ,  sans  considération  pour  ce  qui 
a  été  tracé  cl’un  commun  accord  dans  les  règlements 
portant  délimitation  des  frontières ,  sans  justification 
possible  même  par  une  excuse  de  flux  et  de  reflux*,  puis- 

1.  L.  Voinot,  op.  cit. 

2.  Id  est  :  l’excuse  due  à  un  mouvement  spontané,  irraisonné, 
impulsif. 


159 


que  les  gens  de  la  localité  leur  avaient  notifié  être  de  ta 
sujétion  de  Notre  Personne  élevée  par  Dieu ,  et  faire  partie 
de  Notre  empire  fortuné. 

Ils  leur  ont  imposé  le  combat,  non  contents  de  les 
envahir ,  de  telle  façon  que  nombre  de  Musulmans  ont 
«  invoqué  le  témoignage  de  Dieu  »  (id  est  :  sont  passés 
de  vie  à  trépas),  parmi  lesquels  les  caïds  et  les  notables. 

Cela  Nous  a  affecté  pour  deux  raisons. 

La  première ,  c'est  le  dommage  causé  à  ces  pauvres 
gens,  qui  sont  incapables  d’ une  supercherie ,  et  ne  consen¬ 
tiraient  pas  à  manquer  à  leurs  principes  de  quiétude  et 
de  respect  du  bon  droit ,  ne  serait-ce  qu’à  cause  de  leur 
désintéressement ,  de  leur  impuissance  et  de  leur  pau¬ 
vreté,  et  qui  cependant  ont  vu  s’opérer  la  destruction  de 
leurs  habitations,  le  meurtre  de  leurs  hommes,  la  dis¬ 
persion  de  leurs  femmes  et  de  leurs  enfants,  sans  qu’au¬ 
cune  faute  le  leur  ait  mérité. 

La  seconde  raison  est  dans  ce  que  les  gens  en  question 
(de  la  Province  algérienne)  ont  anéanti  les  règles  de  con¬ 
duite  qui  étaient  comme  scellées  à  la  colle  forte,  et  détruit 
les  conventions  arrêtées,  pour  le  maintien  de  la  paix,  du 
bien  et  de  la  prospérité,  entre  les  deux  gouvernements . 

Il  y  a  là  une  chose  inadmissible. 

Aussi  avons-Nous  ordonné  à  votre  pacha,  Notre  servi¬ 
teur  le  caïd  Idris  ben  El-Kouri,  de  faire  le  nécessaire 
vis-à-vis  de  ces  gens  pour  vous  sauvegarder  de  votre 
ruine  qu'ils  méditent ,  et  Lavons-Nous  chargé  de  s'instal¬ 
ler  dans  cette  localité,  de  la  leur  disputer  et  d'obtenir 
qu’ils  la  rendent  promptement  ci  ses  habitants  :  s'ils 
obtempèrent ,  ce  sera  bien  ;  ou  bien  il  avisera  Notre  Per¬ 
sonne  chérifienne. 

Nous  vous  prescrivons  de  vous  installer  avec  lui  en 
cet  endroit,  et  de  vous  y  tenir  à  ses  ordres  pour  vous  y 
maintenir,  jusqu’à  ce  qu’il  informe  Notre  Personne  chéri¬ 
fienne  de  ce  qu’il  en  sera,  de  leur  fait,  en  cette  a.ffaire  : 
Nous  lui  donnerons  alors  des  ordres  convenables ,  —  par 
la  puissance  de  Dieu  ! 


—  160  — 


Nous  avons  donné  les  mêmes  instructions  au  serviteur 
Ben  Amor ,  le  Merrakcki,  et  à  Nos  serviteurs  des  tribus 
sefianes,  pour  que  vous  agissiez  tous  d’un  commun 
accord. 

Nous  ne  doutons  aucunement  de  votre  loyauté ,  de  votre 
esprit  d’obéissance ,  de  votre  dévoûment ,  ni  de  votre  zèle 
pour  le  bien  commun ,  —  que  Dieu  maintienne  votre  foi 
et  vos  convictions ,  et  qu’il  augmente  votre  prospérité 
apparente  ou  cachée  ! 

Gardez-vous  de  ceux  qui  pourraient  tirer  profit  de  vous 
par  intrigue  ou  par  ruse  ;  vous  êtes ,  à  Nos  yeux,  ci 
l’abri  de  cela,  mais  Dieu  —  qu’il  soit  exalté  !  —  a  dit  : 
«  Satan  est  pour  vous  un  ennemi  déclaré  »  ;  et  Von  trouve 
dans  les  Hadits  laissés  par  notre  Maître ,  l’Envoyé  de 
Dieu  —  sur  Lui  soient  les  bénédictions  et  le  salut  !  —  : 
«  Viendra,  pour  le  monde,  le  temps  où  chacun  sera 
pris  dans  sa  religion  comme  on  prend  un  tison  ».  Nous 
demandons  à  Dieu  d’assurer  la  paix. 

Quant  à  ceux  qui  ont  trépassé  d’entre  les  Croyants 
vos  frères ,  leur  pari  certaine  est  le  Paradis  —  que  Dieu 
leur  soit  miséricordieux  et  leur  pardonne! 

Nous  Nous  préparons  à  envoyer  une  mission  de  Notre 
Seuil  chérifien  à  Aïn-Salah,  pour  voir  les  lieux  où  se 
sont  passés  les  faits  en  question,  taire  sur  eux  une 
enquête,  et  obtenir  de  ceux  qui  s’y  trouvent  leur  éloigne¬ 
ment  et  un  règlement  du  litige  ;  cette  mission  vous 
arrivera  sur  les  traces  de  la  présente  —  par  la  puis¬ 
sance  de  Dieu.  Salut. 

Du  13  kâda  1317  (15  mars  1900). 


Ce  message  voyagea  très  lentement,  car  il  ne  fut  copié, 
à  son  arrivée  à  Timmi,  par  Sid  Mohammed  ben  Hachem, 
secrétaire  du  pacha  Idris,  qu’à  la  date  du  23  dou’l-hidja 
(24  avril). 

C’est  le  cas  de  dire,  excellemment,  qu’il  «  arriva  après  la 
bataille  ». 


f 


161  — 


La  députation  des  Oasis  au  sultan.  —  Nous 
avons  vu  plus  haut  que  les  Ihamed  et  les  Sefianes  réunis, 
on  ne  sait  où,  avaient  décidé  l’envoi  au  sultan  d’une  dépu¬ 
tation  commune  de  six  membres,  dont  El-Abed,  de  Ba- 
Amor. 

Mais  cette  députation  commune  n’avait  pas  réussi  à 
voyager  de  concert. 

Dès  le  lendemain  de  la  prise  d’Inghar,  Moulaï-Hassane, 
chef  des  Chorfa  du  Reggane,  qui  avait  eu  un  fils  et  quatre 
cousins  tués  à  l’ennemi,  s’était  mis  en  route  vers  la  cour 
chérifienne,  accompagné  de  son  cousin,  Sidi-Cheïkh,  et 
d’El-Abed  :  c’était  la  députation  des  Ihamed. 

Mais  parvenus  à  Bouda,  ils  furent  assaillis  et  dépouillés 
de  tout  ce  qu’ils  portaient  au  Prince  des  Croyants  par 
une  bande  de  Beraber  pillards  qui  s’enfuirent  avec  leur 
butin  au  Tafilelt. 

Quant  à  la  députation  des  Sefianes,  elle  ne  se  mit  en 
route  que  dans  les  premiers  jours  d’avril,  car  elle  avait  eu 
quelque  peine  à  réaliser  le  présent  à  emporter  au  souve¬ 
rain,  ainsi  qu’en  témoigne  l’acte  suivant  : 


Témoignage  est  porté  par  le  soussigné  de  ce  qu’en  le  prétoire  du 
fonctionnaire  de  notre  Seigneur  —  que  Dieu  le  fasse  victorieux  1  — 
le  caïd  Sid  Mohammed  ben  Amor,  le  Merrakchi  —  que  Dieu  lui 
soit  favorable  !  —  ont  comparu  :  le  caïd  Mohammed-Abdelkader 
ben  El-Hadj  Belkassem,  de  Bouda,  Mohammed-El-Arbi,  de  Bouda, 
et  la  djemâa  de  Timmimoun.  dont  El-Hadj  Abderrahmane  ben 
Abdelâziz . . .  et  autres  ;  et  de  ce  que  les  uns  et  les  autres  se  sont 
mis  complètement  d’accord,  faisant  un  prêt  de  quatorze  cents  met- 
kals  (3.500  francs)  destinés  au  présent  à  notre  Seigneur  —  que  Dieu 
le  fasse  victorieux  !  —  pour  le  compte  de  tous  les  Sefianes. 

Sur  cette  somme,  sept  cent  cinquante  metkals  sont  versés  par  la 
djemâa  de  Timmimoun,  et  deux  mille  (sic)  le  sont  pour  le  compte 
des  Sefianes-d’Aval,  district  du  caïd  Mohammed-Abdelkader  sus¬ 
nommé. 

Gela  est  fait  sous  la  garantie  du  fonctionnaire  sus-nommé  (le 

x 


11 


—  162  — 


pacha),  du  cheikh  Salem  ben  El-Graoui,  et  de  Ba  Bella  ben  El- 
Arbi.  de  Bouda. 

Dont  acte,  à  la  date  des  derniers  jours  de  dou'1-kâda  1311  (21-31 
mars  1900). 

(Signé  :)  Mobarek  ben  Mohammed  El-Belbali. 

f 

Il  y  a  dans  ce  texte  une  erreur  de  chiffres  évidente  et 
grossière,  mais  l’intérêt  était  simplement  de  savoir  qu  il 
fut  dressé,  et  à  cette  date,  car  ce  n’est  qu  ensuite  que  la 
députation  des  Sefianes,  sous  la  conduite  du  caïd  Moham¬ 
med-Abdelkader,  de  Bouda,  se  mit  en  route  sur  Fès  : 
nous  verrons  plus  tard  ce  qu’il  advint  de  ce  voyage  ainsi 
que  celui  des  Ihamed,  mais  nous  allons  auparavant  suivre 
le  cours  des  événements  qui  se  déroulent  aux  Oasis. 

Simiiioii  donne  des  nouvelles  des  Français 
du  Tidikelt  et  de  ceux  d’Igli.  —  De  la  part  du 
pacha  Sid  Mohammed  ben  Amor,  le  Merrakehi,et  de  sa  djemâa,  —  au 
fonctionnaire  de  notre  Seigneur,  le  caïd  Mhammed  ben  Cheikh,  à 
El-Hadj  Mohammed  ben  Abdelmoula  et  à  leur  djemâa  toute  entière, 
—  que  le  salut. . .  etc. 

Et  ensuite,  apprenez  qu’est  venu  d’Aïn-Salah,  ici.  El-Hadj  Youcef 
ben  El-Hadj  Mohammed  ;il  nous  a  appris  que  les  Chrétiens  —  que 
Dieu  les  anéantisse  !  —  sont  revenus  du  pays  d’Inghar  et  des  ksour 
d’Aoulef,  et  qu’il  sont  rassemblés  à  Aïn-Salah  avec  toutes  leurs 
troupes. 

Ils  ne  doivent  pas  bâtir  ;  ils  attendent  seulement  des  lettres  qui 
doivent  leur  arriver  de  leur  Gouvernement. 

Ils  ont  toujours  avec  eux  tous  leurs  prisonniers  de  guerre,  y 
compris  le  caïd  Idris. 

Nous  avons  envoyé  un  émissaire  secret  pour  porter  des  lettres  à 
Figuig,  mais  il  a  été  rencontré  par  les  Chrétiens  entre  Igli  et  le 
pays  des  Beni-Goumi,  où  ils  ont  des  colonnes  nombreuses  et  où  ils 
vont  bâtir  des  postes  ;  ils  l’ont  arrêté  et  empêché  de  gagner 
Figuig;  ils  commencent  à  bâtir. 

Nous  avons  reçu  de  notre  Seigueur  —  que  Dieu  le  fasse  victo 


163  — 


rieux  !  —  une  lettre  qui  contient  des  sujets  de  joie  pour  les  Musul¬ 
mans  ;  nous  allons  vous  l’envoyer. 

Remettez  au  porteur  quatre  oukïas. 

(suit  le  cachet  du  pacha). 

Nous  savons  par  ailleurs  que  c’est  le  5  avril  que  la 
colonne  Bertrand  s’installait  à  Igli,  et  le  21  avril  que  les 
prisonniers  faits  à  Inghar  furent  dirigés  sans  escorte  d’In- 
Salah  sur  El-Goléa. 


Le  pacha  Si  minou  exerce  toujours  son  com¬ 
mandement.  —  De  la  part  du  serviteur  du  Trône  élevé  par 
Dieu,  le  pacha  Sid  Mohammed  ben  Amor,  le  Merrakchi,  —  à  nos 
amis  et  seigneurs  les  merabtines  de  la  descendance  de  Sidi  Obbad, 
—  que  le  salut. . .  etc. 

Et  ensuite,  comment  vous  êtes-vous  occupés  du  cheval  qui  était 
chez  vous,  d’entre  les  chevaux  du  Makhzen1  ?  Vous  l’avez  laissé 
dépérir,  et  vous  vous  êtes  désintéressés  de  lui  ! 

Or  nous  vous  l’avions  envoyé  pour  séjourner  chez  vous,  par 
considération  pour  vos  ressources  limitées  (au  lieu  de  vous  faire 
fournir  vos  contributions  de  mouna). 

S’il  vient  à  périr,  vous  le  paierez  cent  douros  (300  francs). 

Nous  avons  appris  que,  pour  le  merabet  (décédé)  dont  vous 
avez  inventorié  la  succession,  vous  avez  fait  le  règlement  de  cette 
succession  sans  autorisation  du  Makhzen. 

Nous  vous  avions  cependant  avisés  de  ce  qu'il  y  avait  à  faire, 
mais  personne,  chez  vous,  n’écoute  ce  que  dit  le  Makhzen. 

Maintenant,  il  faut  que  vous  nous  envoyiez  l’auteur  de  cet  abus, 
Si  Abdelhaï,  ainsi  que  le  merabet  qui  est  l’héritier. 

De  plus,  ce  que  vous  restez  devoir,  comme  mouna  du  Makhzen, 
en  orge,  rassemblez-le  vite,  et  remettez-le  au  porteur. 

Restez  avec  l’amitié,  dans  le  service  chérifien.  Salut. 

Du  3  moharrem  1318  (5  mai  1900). 

1  Nous  avons  vu  plusieurs  fois,  au  cours  de  cet  ouvrage,  que  le 
Makhzen  percevait  des  droits  sur  les  successions. 


—  164  — 


A  cette  date,  nous  voyons  donc  le  gouverneur  des 
Sefianes  exercer  encore  ses  fonctions  avec  sérénité,  et 
cependant  la  force  française  qni  doit  poursuivre  vers  lui 
l’œuvre  de  conquête  commencée  au  Tidikelt  est  en  route, 
et,  à  cette  date  même,  est  déjà  parvenue  à  Fort-Mac- 
Mahon. 


Une  colonne  française  soumet  le  Gourara. 

—  En  effet,  le  27  avril,  une  colonne  française,  forte  de 
800  hommes  et  de  2  pièces  de  canon,  est  sortie  d'El- 
Goléa,  sous  le  commandement  du  colonel  Ménestrel,  et 
elle  se  présente,  le  11  mai,  devant  Taântast  en  Tinerkouk, 
puis  de  ce  ksar,  aussitôt  soumis,  tout  en  se  renforçant 
d’une  autre  force  de  400  hommes,  venue  de  Géry ville  à 
travers  l’Erg,  elle  réclame  la  soumission  de  tous  les  ksour 
de  la  région. 

Les  différents  notables  se  réunissent  dans  une  oasis  voi¬ 
sine,  Fatis,  et  comme  ils  hésitent  à  se  présenter  à  lui 
malgré  deux  sommations  successives,  le  colonel  se  porte 
sur  Fatis  avec  400  hommes  et  ses  canons;  quelques  obus 
sont  envoyés  sur  le  petit  ksar,  d’où  une  fusillade  peu 
nourrie  répond  faiblement,  puis  l’infanterie  pénètre  dans 
les  palmeraies,  et  ensuite  dans  le  ksar  où  elle  fait  prison¬ 
nier  le  caïd  Abdelkerim,  des  Meharza,  âme  de  la  résistance. 

La  colonne  continue  sa  route,  passe  chez  les  Khenafsa 
du  Gourara,  chez  les  Oulad-Saïd,  et  se  présente  devant 
Timmimoun  le  22  mai. 

Le  pacha  Simmou,  sous  l’impression  du  sort  échu  à  son 
collègue  Idris  à  Inghar,  mal  obéi  par  ses  administrés  que 
le  souci  de  la  défense  de  leurs  propres  fo}’ers  avait  fait 
demeurer  dans  leurs  ksour  respectifs,  craignant  même 
d’être  pris  à  revers  par  la  colonne  d’igli  qu’on  disait  en 
route  pour  descendre  la  Saoura,  le  pacha  Simmou  avait 
disparu,  ainsi  que  le  caïd  de  Timmimoun,  et  ce  furent  les 
notables  du  ksar  qui,  jugeant  toute  défense  inutile,  vinrent 
se  présenter  au  colonel  Ménestrel  dès  son  arrivée  :  le  jour 


165  — 


même  le  drapeau  français  fut  hissé  sur  la  kasba  aban¬ 
donnée  par  le  gouverneur  chérifien,  et  fut  salué  d’une 
salve  d’artillerie. 

Le  succès  des  opérations  de  cette  colonne  avait  été 
grandement  facilité  par  l’action  directe  de  ses  auxiliaires 
indigènes,  les  merabtines  des  Oulad-Sidi-Cheïkh,  action 
qui  s'était  exercée  auprès  de  leurs  nombreux  serviteurs 
religieux  gourariens  :  en  voici  un  échantillon. 


Le  bach-agha  de  Géry ville  écrit  aux  Klie- 
liafsa.  —  De  la  part  du  serviteur  de  son  Dieu  —  qu’il  soit 
exalté  !  — le  bach-agha  Sid  Eddine  ben  Hamza  —  que  Dieu  lui  soit 
en  aide  !  —  aux  personnes  de  nos  serviteurs  et  amis  très  chers,  à 
toute  la  djemâa  de  Tiberghamine  et  d’Abboud  [en  Aougrout),  et  en 
particulier  à  Mhammed  ben  Cheïkh  [le  caïd  investi  par  le  sultan ),  à 
El-lladj  Mohammed  ben  Abdelmoula.  .  et  autres  —  que  le  salut. . . 
etc.. 

Et  ensuite,  comment  êtes-vous  et  comment  vous  portez-vous  ? 

O  mes  amis,  c’est  ce  que  j’appréhendais  pour  vous  qui  est  arrivé, et 
comme  j’ai  craint  que  vos  affaires  ne  soient  bouleversées,  que  vos 
personnes  ne  soient  massacrées  et  votre  pays  dévasté,  j’ai  senti 
mon  cœur  s’attendrir  malgré  sa  fermeté,  et  je  vous  ai  fait  porter  ces 
lettres  par  mes  fils  et  mes  cousins,  afin  que  vous  vous  placiez  sous 
leur  sauvegarde  et  qu'ils  soient  les  intermédiaires  bienfaisants  entre 
vous  et  le  gouvernement  français. 

N’hésitez  pas,  et  prenez  soin  de  ne  pas  venir  vous  présenter  [au 
chef  français)  après  tous  les  autres,  car  celui  qui  sera  venu  le  pre¬ 
mier  sera  favorisé  et  préféré  aux  autres. 

Vous  savez  bien  que  vous  n’avez  pas  la  force  de  repousser  ce  qui 
vient  vous  faire  souffrir  ;  Dieu  —  qu’il  soit  béni  et  exalté  !  —  a 
défendu  que  l’homme  se  fasse  le  propre  instrument  de  sa  destruc¬ 
tion  ;  or  Dieu  est  le  maître  de  ce  qu  il  donne  et  de  ce  qu’il  reprend. 

Ayez  soin  de  croire  à  mon  désintéressement,  et  ne  vous  placez  pas 
du  côté  de  ceux  qui  seront  détruits  (pour  leur  résistance).  Salut. 

Du  22  dou’l-hidja  1317  (23  avril  1900). 


—  166  — 


Cette  action  directe  des  Oulad-Sidi-Cheïkh  algériens 
contribua  beaucoup  à  paralyser  la  résistance  que  voulait 
organiser  le  pacha  Simmou,  et  à  amener  la  soumission 
du  Gourara  aux  Français  sans  effusion  de  sang. 


Le  malentendu  de  Metaria  et  ses  suites.  — 

Pour  compléter  la  soumission  du  pays,  le  colonel  Ménestrel 
entreprit,  le  31  mai,  une  marche  de  Timmimoun  sur  les 
ksour  des  Zoua  et  Deldoul1 2. 

En  se  présentant  au  chef  français,  la  djemâa  de  ce  der¬ 
nier  district  lui  remit  une  lettre  par  laquelle  son  alliée 
traditionnelle,  Metarfa,  déclarait  lier  son  sort  au  sien,  et 
se  soumettre  en  même  temps  et  aux  mêmes  conditions 
qu’elle. 

Aussi,  lorsque  le  chef  d’annexe,  le  capitaine  Falconetti, 
dès  lors  entré  en  fonctions  à  Timmimoun,  organisa  son 
commandement  par  quelques  nominations  de  caïds*,  il  en 
établit  une  pour  Abdelâziz  ben  El-Hadj  Ahmed,  kebir  de 
Metarfa3,  et  cette  lettre  fut  confiée  au  chaouch  du  caïd  de 
Deldoul,  qui  se  trouvait  être  un  Chaânbi  du  nom  d’ Ali  ben 
Saïd. 

Celui-ci  partit  pour  Metarfa,  et  en  remettant  à  Abdelâziz 
la  lettre  de  nomination  qu’il  lui  apportait,  il  lui  réclama, 
«  pour  son  café  »,  une  somme  de  quatre  douros  (20  francs). 

Abdelâziz  se  récria,  trouvant  cher  «  le  café  »,  et  comme 
l’autre  insistait,  il  lui  jeta  la  lettre  à  la  face  en  disant  : 
«  S’il  en  est  ainsi,  nous  ne  nous  considérons  plus  comme 
soumis  !  » 

Le  chaouch  ramassa  la  lettre,  s’en  retourna  incontinent, 
et  vint  la  rapporter  au  chef  d’annexe  en  lui  rendant  compte 
que  Metarfa  avait  refusé  de  le  recevoir,  l’avait  chassé  et 
insulté  ignominieusement. 

1.  Tillion.  op.  cit. 

2.  Ibid. 

3.  Encore  actuellement  en  fonctions. 


—  167  — 


Quant  à  Abdelâziz,  il  jugea  inutile  de  revenir  sur  le 
mouvement  de  colère  qu’il  avait  eu,  d’autant  que  la  nou¬ 
velle  se  répandit  bientôt  que  la  colonne  française  était 
repartie  de  Timmimoun  sur  El-Goléa  ;  il  se  borna,  pour 
se  tenir  en  garde  contre  toute  entreprise  possible  des  peu 
nombreux  «  Roumis  »  restés  à  Timmimoun,  à  contracter 
alliance  avec  le  Teçabit  resté  insoumis  (juin  1900),  et  il 
s’abstint  de  toutes  relations  avec  son  ancien  allié,  le 
Deldoul  :  Metarfa  resta  donc  comme  un  ennemi,  comme 
un  révolté,  aux  yeux  du  chef  de  l’annexe  du  Gourara  ;  nous 
allons  voir  ce  qu’il  lui  en  coûtera. 


I^a  mission  Servière  au  Touat.  —  In-Salah 

et  le  Tidikelt  ayant  été,  à  la  suite  des  opérations  du 
colonel  d’Eu,  rattachés  aux  territoires  de  la  Division 
d’Alger,  le  général  Servière,  qui  la  commandait,  reçut  la 
mission  d’aller  reconnaître  ces  nouveaux  administrés  ;  il 
arriva  avec  une  petite  escorte,  le  24  juin,  à  In-Salah  ; 
après  un  court  séjour,  il  en  repartit  pour  continuer  son 
inspection  au  Tidikelt,  et,  ayant  pu  prendre  avec  lui  une 
partie  des  troupes  cantonnées  dans  ce  pays,  il  se  montra 
dans  le  Touat,  à  la  tête  d’une  force  de  250  fusils. 

Ce  qui  est  rentré  dans  les  ksour,  d’entre  les  combat¬ 
tants  d’inghar,  se  terre  au  fond  des  ruelles  pleines  d’ombre 
en  répétant  ;  «  Malheur  sur  nous  !  ».  .  Quelques  notables 
et  les  harratines  sortent  seuls  au-devant  de  la  colonne  et 
s’efforcent  à  lui  faire  bon  accueil  :  le  Reggane,  Sali, 
Zaouïet-Kounta,  le  Tamest.  Tamentit,  puis  enfin  le  Timmi 
(30  juillet),  font  ainsi  leur  soumission,  tout  étonnés  qu’il 
leur  en  coûte  si  peu  pour  éviter  la  colère  du  «  grand  chef 
des  Roumis1  ». 

Après  un  séjour  de  deux  journées  seulement  à  Timmi, 

1.  Ainsi  nommaient-ils  le  général  qui,  on  le  sait,  —  et  c’est  un 
piquant  rapprochement,  —  avait  au  contraire  reçu  des  troupiers 
français  le  surnom  de  «  sokhrar  »  (le  chamelier). 


—  168  — 


le  général  continuait  sa  route  par  Sebâ,  Kaberten  et  Del- 
doul,  et  arrivait,  le  7  août,  à  Timmimoun  d’où  il  regagnait 
El-Goléa*. 


Les  combats  devant  Metarfa.  Les  Braber. 

—  A  la  nouvelle  de  l’arrivée  de  la  colonne  Servière  à 
Timmi,  Metarfa  s’était  émue  des  suites  que  pouvait  lui 
attirer  son  attitude  ;  son  ancien  ami,  le  caïd  de  Deldoul, 
qui  avait  accompagné  le  chef  d’annexe  de  Timmimoun 
venu  au-devant  du  général  jusqu’à  Kaberten,  avait  aussi 
craint  pour  elle,  et,  aidé  par  le  kebir  des  Oulad-Mahmoud, 
avait  projeté  d’obtenir  pour  le  kebir  Abdelâziz  et  pour  sa 
djemâa  une  audience  du  général,  au  cours  de  laquelle  le 
malentendu  aurait  été  expliqué,  et  la  soumission  du  petit 
ksar  renouvelée  et  rendue  définitive  :  mais  le  chef  d  an¬ 
nexe  s’opposa  à  ce  projet  et  il  n’eut  point  de  suite  :  Metarfa 
resta  donc,  bon  gré  mal  gré,  dans  son  attitude  hostile. 

Mais  le  29  août  suivant,  accompagné  du  goum  d’Ouar- 
gla,  commandé  par  le  capitaine  Pein,  le  chef  d’annexe 
paraissait  devant  ses  murs,  ou  plus  exactement  devant  les 
dunes  qui  garnissent  sa  lisière  est,  qu'il  trouva  «  cou¬ 
vertes  de  défenseurs  ». 

«  Dans  le  but  d’avoir  auprès  de  lui  un  appui  moral,  il 
fit  aussitôt  prévenir  le  capitaine  Jacques,  commandant  la 
2e  compagnie  de  tirailleurs  sahariens,  à  ce  moment  en 
reconnaissance  de  pâturages  vers  Deldoul,  de  se  porter 
sur  Oulad-Rached.  Au  parlementaire  qu’il  envoya  aux 
habitants  de  Metarfa,  ceux-ci  répondirent  que  leur  seule 
parole  serait  celle  de  la  poudre.  Devant  cette  déclaration, 
il  donna  l’ordre  au  capitaine  Pein  de  tourner  les  dunes  par 

1.  On  sait  que  les  indigènes  ont  l’habitude  de  dénommer  les 
années  par  quelque  fait  marquant  :  les  harratines  du  Touat  con¬ 
naissent  l’an  1900  sous  le  nom  d’Aam-el-Fotor  —  l’année  du  Déjeu¬ 
ner,  —  à  cause  de  la  grande  quantité  de  viande  que  leur  procurè¬ 
rent  les  nombreux  chameaux  laissés  par  la  mission  Servière  tout 
le  long  de  sa  route. 


169  — 


le  Sud,  pendant  que  lui-même  se  porterait  sur  celles  à 
l’est  du  village. 

«  A  peine  ces  mouvements  étaient-ils  commencés  que 
les  deux  officiers  étaient  accueillis  à  coups  de  fusil.  L’en¬ 
nemi,  rapidement  délogé  des  dunes,  se  retira  sur  Metarfa, 
où  il  fut  suivi  jusqu’au  pied  des  murs  par  le  capitaine 
Pein  ;  mais  celui-ci,  à  bout  de  munitions,  fut  obligé  de  se 
replier. 

«  A  ce  moment  arrivait  le  capitaine  Jacques  avec  ses 
tirailleurs  sahariens.  Le  capitaine  Falconetti  lui  prescrivit 
d’occuper  les  dunes  sur  son  prolongement.  Pendant  une 
heure  et  demie,  on  échangea  des  coups  de  fusil  avec 
l’ennemi  sans  qu’il  manifestât  la  moindre  faiblesse.  Jugeant 
alors  qu’il  lui  serait  impossible  de  brusquer  l’attaque 
avec  ses  seuls  moyens,  le  chef  de  l’annexe  donna  l’ordre 
de  battre  en  retraite  et  de  s’installer  au  camp.  Il  envoya 
en  même  temps  un  courrier  à  Timmimoun  pour  demander 
un  renfort  de  50  hommes  et  un  canon1.  » 

Ce  courrier,  composé  d’un  brigadier  de  spahis  et  d’un 
goumier,  vint  donner,  non  loin  de  Bel-Ghazi,  dans  un 
parti  d’environ  80  Beraber  venus  de  l’Ouest,  dans  le  but 
d’enlever  les  chameaux  des  Français  qui  avaient  été  signa¬ 
lés  au  pâturage  vers  Bel-Ghazi  ;  le  goumier  fut  tué,  et  le 
brigadier,  grièvement  blessé,  n’arriva  qu’avec  peine  à 
Timmimoun,  où  la  garnison  exécuta  aussitôt  une  recon¬ 
naissance  qui  resta  sans  résultat. 

«  Le  30,  sur  l’ordre  du  capitaine  Falconetti,  une  recon¬ 
naissance  faite  (du  camp  sous  Metarfa)  vers  Brinken  et 
autour  de  l’oasis  de  Metarfa  amena  la  découverte  de  nom¬ 
breuses  traces  venant  de  l’extérieur,  et  se  dirigeant  sur  les 
ksour  surveillés.  Le  soir,  les  gens  de  Metarfa  envoyèrent 
un  parlementaire  porteur  d’une  lettre  destinée  au  caïd  de 
Deldoul,  qu’ils  demandaient  à  avoir  comme  intermédiaire 
pour  leur  soumission.  Mais  le  capitaine  Falconetti  refusa 
de  faire  porter  ce  message,  et  avisa  les  membres  de  la 


1.  Tillion,  op.  cit. 


—  170 


djemâa  qu’ils  devaient  venir  le  trouver  s’ils  désiraient  se 
soumettre. 

«  Après  le  coucher  du  soleil,  une  nouvelle  reconnais¬ 
sance,  sous  les  ordres  du  capitaine  Pein,  envoyée  vers 
Brinken,  et  qui  ne  rentra  que  le  lendemain  matin,  ne  fit 
rien  découvrir. 

«  Le  31,  à  6  heures  du  matin  un  parlementaire  vint 
prévenir  que  les  membres  de  la  djemâa  étaient  malades  et 
et  ne  pouvaient  se  présenter  au  camp.  \ers  10  heures  du 
matin,  on  signala  dans  les  dunes,  à  3  kilomètres,  une 
colonne  de  piétons,  de  cavaliers  et  de  méharistes,  marchant 
sur  Metarfa1. . .  » 

C’étaient  les  Beraber  venant  de  Bel-Ghazi,  après  l’atta¬ 
que  du  courrier. 

...  «  Le  capitaine  Pein  partit  la  reconnaître  avec  son 
goum,  mais  ses  premiers  cavaliers  furent  reçus  à  coups 
de  feu.  Au  bruit  de  la  fusillade,  le  capitaine  Falconetti 
envoya  au  secours  du  goum  deux  sections  de  tirailleurs 
sahariens,  de  30  hommes  chacune  ;  l’une  d’elles  devait 
occuper  les  dunes  les  plus  élevées,  au  nord  de  Sahela, 
pour  empêcher  l’ennemi  d’y  entrer,  l’autre,  attaquer  de 
front.  La  section  du  lieutenant  Depardieu  était  à  peine 
arrivée  au  haut  de  la  dune  qu’elle  se  trouva  subitement  en 
face  d’un  groupe  nombreux  de  Beraber,  qui  la  fusilla  à 
bout  portant.  L’officier  fut  tué,  avec  deux  sergents  fran¬ 
çais  et  deux  tirailleurs  indigènes. 

«  Devant  cette  attaque  inopinée,  la  section  lâcha  pied, 
abandonnant  ses  morts  ;  elle  put  être  ralliée  par  le  capi¬ 
taine  Jacques,  qui  arriva  quelques  instants  après. 

«  De  l’autre  côté,  la  seconde  section  avait  essayé  de 
tourner  l’ennemi,  mais  elle  avait  échoué  dans  son  attaque. 

«  Bientôt  apparurent  de  nombreux  groupes  de  ksou- 
riens  sortant  de  Sahela,  et  marchant,  les  uns  à  la  ren¬ 
contre  des  Beraber,  les  autres  sur  notre  camp,  presque 
entièrement  dépourvu  de  défenseurs.  Dans  la  crainte 


1.  Tillion,  op.  cit. 


171  — 


d’une  attaque,  le  capitaine  Falconetti  donna  l’ordre  aux 
capitaines  Pein  et  Jacques  de  se  replier  lentement  sur  le 
camp,  puis  on  battit  en  retraite  sur  Deldoul,  pour  donner 
la  main  au  renfort  attendu  de  Timmimoun.  .  . 

...  «  Les  1er.  2,  3  et  4  septembre,  la  petite  colonne 
resta  au  repos  à  Deldoul.  Le  4,  dès  l’arrivée  du  renfort 
de  Timmimoun,  elle  reprit  la  route  de  Metarfa,  devant 
lequel  elle  arriva  le  lendemain  matin. 

«  Pendant  que  les  hommes  prenaient  du  repos,  le  capi‘ 
taine  Falconetti  fit  la  reconnaissance  de  la  position  avec 
l’officier  d’artillerie,  et  prit  ses  dispositions  d’attaque. 
L’artillerie,  soutenue  par  les  tirailleurs  algériens  et  le 
makhzen  de  Timmimoun,  devait  prendre  pour  objectif  les 
dunes  au  sud  du  village,  tandis  que  les  capitaines  Pein 
et  Jacques  occuperaient  les  mamelons  de  la  route  de 
Brinken,  et  refouleraient  sur  le  ksar  les  contingents  qui  y 
étaient  installés. 

«  L’artillerie  ouvrit  le  feu,  ainsi  que  son  soutien. 

«  De  leur  côté,  les  capitaines  Pein  et  Jacques  se  trou¬ 
vèrent  en  présence  de  forts  contingents  bien  abrités,  qui 
arrêtèrent  leur  mouvement.  Comprenant  alors  que  le  gros 
de  l’ennemi  était  de  ce  côté,  le  capitaine  Falconetti  pres¬ 
crivit  aux  tirailleurs  algériens  et  au  makhzen  de  Timmi¬ 
moun  d’appuyer  un  peu  à  gauche,  tandis  que  l’artillerie  se 
rapprocherait  encore  :  malgré  tout,  on  ne  put  avancer. 
Enfin,  renforcé  par  quelques  spahis  sahariens  et  une 
escouade  de  tirailleurs  venue  du  convoi,  on  finit  par  tenir 
tête  à  la  fusillade  venue  de  la  dune.  Pendant  ce  temps,  les 
tirailleurs  sahariens  s’étaient  portés  en  avant  ;  mais, 
dans  ce  mouvement,  leur  chef,  le  capitaine  Jacques,  fut 
tué,  un  sous-lieutenant  indigène  blessé,  et  plusieurs  tirail¬ 
leurs  tués  ou  blessés.  L’élan  de  la  troupe  fut  aussitôt 
rompu. 

«  La  situation  devenait  critique.  Le  capitaine  Falco¬ 
netti  prit  le  parti  de  rompre  le  combat.  Lentement,  on 
battit  en  retraite  sous  la  protection  des  deux  sections  de 
tirailleurs  algériens,  en  abandonnant  malheureusement 


172  — 


les  morts  sur  le  terrain.  On  rentra  à  Deldoul  le  soir 
même  ;  puis,  le  6,  on  reprit  le  chemin  de  limmimoun  où 
l’on  arriva  le  8. 

«  Nous  avions  eu  :  13  tués,  36  blessés,  1  disparu1 2.  » 
De  leur  côté,  les  Beraber  retournèrent  tranquillement 
chez  eux  par  le  Teçabit  et  la  Saoura,  et  Metarfa  resta  en 
«  dissidence  ». 


Certains  traités  d’  «  amitié  »  sont  encore  en 
vigueur.  —  Nous  avons  étudié,  en  son  temps,  le  régime 
de  F  «  amitié  »,  si  florissant  aux  Oasis  vers  le  milieu  du 
xix®  siècle,  pendant  la  période  d’abstention  de  1  autorité 
chérifienne,  mais  depuis  lors,  de  nouveaux  fonctionnaires 
chérifiens  ont  été  censé  administrer  le  pays,  et  mainte¬ 
nant,  en  septembre  1900,  l’autorité  française  y  exerce  son 
action  depuis  plusieurs  mois,  et  cependant  des  tributs 
d’  «  amitié  »  sont  encore  versés  aux  anciens  suzerains 
nomades,  témoin  la  quittance  suivante  : 

Témoignage  est  porté  par  Ahmed  ben  Cheïkh-Sadok,  de  ce  qu  il 
a  perçu  ce  qui  lui  est  dû  en  vertu  du  traité  existant  entre  lui  et  les 
inerabtines  de  la  descendance  de  Sid  Ahmed  Bou-Tedara3,  et 
englobant  tous  les  Chorfa  de  la  descendance  de  Moulaï-Ali  ben 
Boubeker,  Moulaï-Ali  ...et  autres,  qu’il  ne  lui  reste  rien  à  leur 
réclamer  pour  les  années  écoulées,  et  que  le  montant  de  cette 
«  amitié  »  entre  eux  a  été,  pour  la  présente  année,  de  quatre  met- 
kals  (10  francs). 

Ainsi  arrêté  d’un  commun  accord,  —  et  que  Dieu  ne  change  ni 
ne  modifie  rien  ! 

Dont  témoignage  porté  par  lui-même,  se  trouvant  en  l’état  exigi¬ 
ble  (légalement). 

A  la  date  des  derniers  jours  de  djoumad  premier  1318  ( 15-25  sep¬ 
tembre  1900). 

1.  Tillion.  op.  cit. 

2.  En  Tamest  (vid.  sup.  Partie  réservée). 


—  173  — 


Combien  peu  le  cours  des  événements  paraît  influer  sur 
la  vie  intérieure  du  pays  touatien  ! 

Les  Français  occupent  le  Touat.  —  Pendant 
les  derniers  mois  de  l’année  1900,  une  nouvelle  colonne 
française  se  forme  à  El-Goléa,  destinée  à  réaliser  l’occu¬ 
pation  du  Touat  qui,  à  la  suite  des  affaires  de  Metarfa, 
paraît  se  présenter  comme  un  peu  délicate,  et  qu’on  essaie 
de  faciliter  en  ramenant  dans  leur  pays  les  prisonniers 
d’Inghar  libérés. 

Cette  force  part  d’El-Goléa  le  8  janvier,  et  arrive  le  26 
à  Timmimoun  où  les  dernières  dispositions  sont  prises  par 
le  chef  de  l’expédition,  le  général  Servière. 

Deux  colonnes  se  mettent  en  marche  simultanément, 
l’une  de  Timmimoun,  forte  d’environ  800  hommes,  avec 
4  canons,  conduite  par  le  général,  l’autre  comprenant  300 
hommes  seulement,  part  du  Tidikelt  ;  elles  doivent  opérer 
leur  jonction  à  Timmi. 

«  Le  30  janvier,  la  colonne  sort  de  Timmimoun  dans  la 
direction  d’Adrar,  ksar  principal  du  district  dr  Timmi. 
Elle  passe  à  Deldoul,  où  le  ksar  de  Metarfa,  qui  renouvelle 
aussitôt  ses  offres  de  soumission,  refusées  en  octobre  pré¬ 
cédent1 2,  les  voit  enfin  agréées  ;  de  là,  elle  gagne  Brin- 
ken  en  Teçabit,  où  elle  doit  se  déployer  en  bataille  pour 
amener  les  habitants  à  se  soumettre,  et  arrive  enfin  le  10 
février  à  Adrar  (Timmi),  où  elle  installe  son  camp*.  » 

Elle  est  rejointe  là  par  la  seconde  colonne  arrivant  du 
Tidikelt  par  Titaf. 

Elle  fait,  le  12  février,  une  pointe  sur  El-Mansour  en 
Bouda,  la  résidence  du  caïd  Mohammed- Abdelkader  en  ce 
moment  à  Fès,  et  où  les  habitants  ne  se  soumettent  que 
sous  la  menace  du  canon. 

Elle  envoie,  le  17  février,  une  forte  reconnaissance  sur 
Ben-Drao  d’où  des  renseignements  sont  venus  sur  l’appro- 

1.  Tillion. 

2.  L.  Voîinot. 


—  174  — 


che  d’une  expédition  de  Beraber,  et,  le  20  février,  elle  va 
visiter  Tamentit  sans  être  parvenue  à  éclaircir  la  question 
de  la  présence  dans  le  pays  d’une  grosse  force  ennemie  sur 
laquelle  sont  cependant  venus  des  renseignements,  à  trois 
reprises  et  de  trois  sources  différentes. 


Retour  des  députations  envoyées  au  sultan. 

—  Gomme  nous  l’avons  Am,  bien  que  décidée  d’un  commun 
accord  par  les  Ihamed  et  les  Sefianes,  la  députation  com¬ 
mune,  «  de  six  membres  dont  El-Abed  »,  s’était  en  fait 
divisée,  et  la  députation  des  Ihamed,  conduite  par  Moulaï- 
Hassane,  s’était  mise  en  route  la  première  et  avait  été 
pillée  par  un  parti  de  Beraber,  dès  son  arrivée  au  Bouda. 

Moulaï-Hassane  et  ses  compagnons  continuèrent  cepen¬ 
dant  leur  route,  et  gagnèrent  le  Tafilelt  avec  l’intention 
de  se  faire  rendre  justice,  soit  par  le  Lieutenant  Chéri¬ 
fien,  soit  par  les  notables  des  tribus  auxquelles  apparte¬ 
naient  leurs  agresseurs,  et  de  se  faire  restituer  leur  bien 
par  ceux-ci. 

Mais  les  choses  traînèrent  en  longueur  malgré  la  qua¬ 
lité  des  plaignants,  et  ils  étaient  encore  là  pendant  que  la 
députation  des  Sefianes,  partie  des  Oasis  en  avril  1900, 
sous  la  conduite  du  caïd  Mohammed- Abdelkader,  de  Bouda, 
arrivait  jusqu’à  Merrakech  où  se  trouvait  alors  le  Prince 
des  Croyants,  puis,  sans  avoir  rien  pu  obtenir  de  lui, 
revenait  au  Tafilelt. 

Moulaï-Hassane  et  ses  compagnons  rentrèrent  bientôt 
au  Touat,  sans  d’ailleurs  avoir  obtenu  aucune  restitution, 
mais  rapportant  la  nouvelle,  qu’ils  dirent  tenir  de  Moulaï- 
Piachid  lui-même,  que  le  sultan  avait  été  ensorcelé  par 
une  femme  envoyée  par  les  Français,  par  elle  mis  dans 
une  caisse  et  expédié  en  France. 

Le  caïd  de  Bouda  sut  obtenir  un  résultat  plus  tangible  ; 
aidé  par  le  cadhi  des  Oulad-Saïd  et  un  merabet  de  las- 
faout  en  Gourara,  du  nom  d’El-Hadj  Ahmed,  il  parvint  à 
réunir  une  troupe  d’environ  400  hommes,  tant  des  Bera- 


—  175  — 


ber  que  des  Beni-Mhammed,  et  lui  promettant  tant  par 
jour  pour  chaque  piéton  ou  cavalier,  il  la  décida  à  venir 
avec  lui  jusqu’aux  Oasis  pour  en  chasser  les  Français. 

Son  premier  plan  était  d’amener  ses  Beraber  à 
Bouda,  de  les  faire  vivre  sur  le  Touat,  puis,  de  là,  les 
lancer  successivement  sur  le  Tidikelt  et  sur  le  Gourara 
qu’ils  auraient  ainsi  «  nettoyés  »  du  Boumi. 

Mais,  comme  il  approchait  du  Bouda,  ses  éclaireurs  lui 
rapportèrent  le  renseignement  de  la  présence  d’une  grosse 
colonne  chrétienne  à  Timmi,  et  cela  non  sans  être  éventés 
eux-mêmes  puisqu’ils  motivèrent  la  reconnaissance  fran¬ 
çaise  du  17  février  sur  Ben-Drao  ;  mais,  quand  elle  y  alla, 
eux  comme  l’expédition  à  laquelle  ils  appartenaient  avaient 
déjà  obliqué,  depuis  3  ou  4  jours,  vers  le  Nord-Est  :  leur 
guide  et  chef  effectif  avait  résolu  de  tenter  un  coup  de 
main  sur  Timmimoun,  qu’il  ne  savait  pas  gardée  par  une 
garnison  de  300  hommes. 

Ils  allèrent  donc  passer  par  Tasfaout,  dont  un  merabet 
accompagnait,  comme  nous  l’avons  vu,  l’expédition  ;  puis, 
ils  gagnèrent  par  une  marche  de  nuit  Zaouïet-Belkassem 
d’où  ils  repartirent  au  commencement  de  la  nuit  suivante. 


Surprise  de  Timiniiuoun  par  les  Beraber.  — 

En  arrivant  sous  les  murs  de  Timmimoun,  l’expédition  se 
divisa  :  un  groupe  s’engagea  dans  une  ruelle  qui  aboutit 
au  ksar,  traversa  une  partie  de  celui-ci,  contournant  ainsi 
la  kasba  par  le  Nord,  vint  envahir  le  siège  de  l’annexe  et 
put  piller  un  des  logements  d’officiers,  dont  le  propriétaire 
était  absent,  sans  que  personne  donnât  l’alarme. 

Pendant  ce  temps,  le  gros  de  l’expédition,  fort  de  plus 
de  300  hommes,  pénétrait  dans  un  enclos  servant  de  parc 
à  moutons,  qui  était  accolé  au  rempart  sud  de  la  kasba. 

En  entrant  dans  ce  parc,  les  Beraber  aperçurent  deux 
bergers  accroupis  devant  quelques  tisons  ardents,  ils  sau¬ 
tèrent  sur  eux  et  égorgèrent  le  premier  sans  qu’il  eût 
tourné  la  tête  ;  le  second  se  jeta  à  plat  ventre  en  les 


176  — 


implorant,  et  il  obtint  la  vie  sauve  à  la  condition  d’aller 
chercher  des  pioches  pour  percer  le  rempart  de  briques 
sèches  :  il  partit,  mais  se  garda  bien  de  revenir. 

Les  Beraber,  ne  pensant  pas  qu’il  y  eût  dans  ce  parc 
d’autre  homme  vivant,  se  mirent  à  aller  et  venir  dans 
l’obscurité  et  reconnurent  le  pied  du  rempart  ;  d’aucuns 
rallumèrent  le  feu  des  bergers,  et,  en  attendant  les  pioches 
promises,  se  mirent  à  préparer  du  thé. 

Il  y  avait  là  cependant  une  sentinelle  en  armes  qui, 
assise  un  peu  à  l’écart,  dans  un  gros  tas  de  drinn,  s’était 
assoupie,  son  fusil  entre  les  jambes  ;  réveillé  par  les  pié¬ 
tinements  et  le  bruit  des  conversations,  le  soldat  avait 
ouvert  les  yeux,  mais  voyant  devant  lui  tous  ces  inconnus, 
il  s’était  tout  doucement  enfoncé  sous  le  drinn,  et  il  s’y 
tint  caché  et  coi. 

La  situation  se  prolongea,  car  un  groupe  d’assaillants, 
plus  impatient,  eut  le  temps  de  creuser  un  trou  sous  le 
pied  du  rempart,  mais  la  galerie  ainsi  pratiquée  se  trouva 
aboutir  au-dessous  d’un  plancher  de  gros  madriers  qui  ne 
purent  être  entamés1,  et  elle  dut  être  abandonnée. 

On  découvrit  enfin  une  lucarne  dans  le  rempart,  au- 
dessus  de  hauteur  d’hommes,  et  on  l’atteignit  en  dres¬ 
sant  contre  le  mur  la  barrière  du  parc  :  une  trentaine 
d’assaillants  entrèrent  à  la  queue-leu-leu  par  cette 
ouverture,  et  se  trouvèrent  dans  un  magasin  de  sacs 
d’orge  qu’ils  se  mirent  en  devoir  de  vider. 

Entre  temps,  l’heure  de  la  relève  de  la  sentinelle  étant 
arrivée,  le  chef  du  poste  de  garde  installé  à  la  grande 
porte  de  la  kasba,  grande  ouverte  (détail  que  les  assail¬ 
lants  ignoraient)  à  60  mètres  du  parc,  sur  la  face  est, 
expédia  le  soldat  de  relève  ;  celui-ci  vint  donc,  longeant 
le  mur,  et  en  tournant  le  coin,  se  il  trouva  inopinément 
devant  cette  foule  grouillant  dans  le  parc  :  il  donna 
l’alarme  à  coups  de  fusil  et  regagna  le  poste. 

1.  Dans  le  magasin  des  subsistances,  c’étaient  les  madriers  sup¬ 
portant  les  piles  de  sacs  d’orge. 


—  177 


Les  premiers  qui,  sortant  des  casernements,  apparurent 
dans  les  premières  clartés  de  l’aurore,  dans  la  cour  de  la 
kasba,  furent  salués  à  coups  de  fusil  par  les  assaillants 
entrés  dans  le  magasin  :  ainsi  mourut  l’officier  d’adminis¬ 
tration  Juncker  ;  cependant  chaque  corps  prit  son  poste 
rapidement  au  rempart,  et  la  défense  s’organisa  sous  la 
direction  du  commandant  Reibell. 

Il  fallut  deux  heures1  pour  reprendre  le  magasin  aux 
assaillants  qui  l’occupaient. 

Pendant  ce  temps,  une  partie  de  la  garnison  exécutait 
successivement  deux  sorties,  pour  déblayer  les  abords 
extérieurs  de  la  foule  ennemie  ;  là  fut  tué  le  capitaine 
Quizard,  et  blessés  le  capitaine  Oudjari  et  le  lieutenant 
Poussardin. 

Quand  le  gros  de  l’assaillant  eut  reculé  et  disparu  dans 
les  palmeraies,  il  fallut  encore  enlever  d’assaut  une  petite 
construction  située  à  40  mètres  du  rempart  et  où  une 
douzaine  de  Beraber  se  firent  tuer  jusqu’au  dernier. 

Les  Français  avaient  dix  tués,  dont  deux  officiers,  et 
une  vingtaine  de  blessés,  mais  les  Beraber  laissaient  sur 
le  terrain  une  centaine  de  cadavres  ;  ils  purent  toutefois 
se  retirer  tranquillement  et  sans  la  moindre  poursuite. 


Combats  de  Charouine  et  d’El-Amira.  —  Le 

général  Servière  apprit  à  Tamentit  la  nouvelle  de  l’attaque 
de  Timmimoun  :  il  envoya  aussitôt  à  cette  place  un  secours 
de  200  fusils  et  2  canons,  garnit  Adrar  de  200  autres,  et 
se  porta  en  hâte,  avec  le  restant  de  ses  forces,  sur  l’oasis 
de  Charouine  où  l’expédition  beraber  s’était  retirée. 

«  Il  arrive  devant  Charouine  le  28  février  à  3  heures. 
Le  convoi  n’a  pu  suivre  ;  il  est  resté  en  arrière,  escorté 
par  la  10e  compagnie  de  tirailleurs  ;  les  chameaux  sont 
exténués.  L’ennemi,  qui  occupe  la  lisière  de  l’oasis,  reçoit 
l’avant-garde  à  coups  de  fusil.  Lorsque  le  gros  arrive, 

1.  Rapport  de  la  Place  de  Timmimoun,  du  18  février  1901. 


12 


178 


l’infanterie  se  déploie  et  l’artillerie  ouvre  le  feu  sur  les 
tirailleurs  ennemis,  embusqués  en  avant  du  sud  de  l’oasis  ; 
après  un  tir  fusant,  quelques  coups  à  obus  allongés  les 
font  battre  en  retraite.  L’infanterie  continue  son  mouve¬ 
ment  à  l’ouest  de  l’oasis  ;  l’artillerie,  après  avoir  appuyé 
ce  mouvement,  le  suit.  Pendant  cette  marche  de  flanc, 
l’ennemi  balaie  le  terrain  de  ses  feux.  A  5  heures,  l’infan¬ 
terie  est  déployée  face  à  la  lisière  ouest  de  l’oasis... 
L’artillerie  attaque  la  lisière  ;  son  feu  réduit  les  défenseurs 
au  silence .  .  . 

«  Le  lendemain,  1er  mars,  dans  la  matinée,  une  recon¬ 
naissance  chargée  de  déterminer  le  point  d'attaque  essuie 
des  coups  de  feu.  Pendant  la  nuit,  la  section  d’artillerie 
jette  quelques  obus  dans  le  ksar,  la  kasba  et  l’oasis,  pour 
inquiéter  les  défenseurs. 

k  Le  2  mars,  on  bombarde  une  kasba  ruinée  mise  en 
état  de  défense  ;  l’ennemi  ne  répond  pas  au  feu*  »... 

C’est  que  les  Beraber  ont  évacué  la  place  pendant  la 
nuit,  se  dirigeant  sur  la  Saoura  pour  rentrer  dans  leur 
pays . . . 

Le  goum,  l’escadron  saharien  et  la  moitié  de  la  lre  com¬ 
pagnie  saharienne8  sont  lancés  à  leur  poursuite  et  les 
rejoignent  au  petit  jour,  le  3,  à  une  vingtaine  de  kilo¬ 
mètres  nord-ouest  de  Charouine,  dans  l’erg  d’El-Amira. 

Les  Beraber  ont  fait  filer  vers  l’Ouest  leur  convoi  et 
leurs  blessés,  et  ils  occupent  une  ligne  de  hautes  dunes  ; 
tapis  derrière  les  crêtes,  ils  attendent  les  poursuivants  et 
laissent  même  déborder  quelque  peu  leur  aile  droite  par 
les  goumiers,  que  cette  aile  charge  ensuite  et  met  en  fuite. 

«  Le  capitaine  Bamillon  aperçut  ce  mouvement  de  recul, 
et,  sans  prendre  le  temps  de  couvrir  ses  ailes  et  de  consti¬ 
tuer  une  réserve,  il  fit  gravir  les  dunes  à  ses  tirailleurs. 
Ceux-ci  se  trouvèrent  brusquement  face  à  face  avec  les 

1.  L.  Vounot. 

2.  Eu  tout  250  fusils  :  l’ennemi  en  avait  300  d’après  les  plus 
basses  évaluations. 


—  179  — 


Beraber  qui  les  accueillirent  par  une  décharge  à  bout 
portant.  Le  capitaine  Ramillon,  un  sergent  et  un  homme 
furent  tués  ;  un  officier  fut  blessé,  ainsi  que  trois  sergents 
et  quelques  soldats  indigènes. 

«  L’attaque  fut  si  subite  et  si  acharnée  que  la  troupe 
n’eut  pas  le  temps  de  se  ressaisir.  Les  goumiers  à  méhari, 
craignant  d’être  débordés,  se  retirèrent,  entraînant  dans 
leur  mouvement  les  tirailleurs,  puis  les  spahis  sahariens, 
dont  un  officier,  le  lieutenant  de  la  Hellerie,  venait  d’être 
tué. 

«  Il  fallut  toute  l’énergie  des  officiers  pour  reprendre 
tout  ce  monde  affolé. 

«  Aux  appels  d’un  clairon  sonnant  la  charge,  l’offensive 
fut  reprise  :  les  hommes  mirent  baïonnette  au  canon  et  se 
lancèrent  sur  les  Beraber  qu’ils  forcèrent  à  regagner  les 
dunes  ;  mais,  épuisés  et  sans  soutien,  ils  ne  purent  pour¬ 
suivre  ;  pendant  deux  heures,  une  lutte  de  mousqueterie 
s’engagea  de  part  et  d’autre,  puis,  comme  les  munitions 
commençaient  à  s’épuiser.  .  .  le  signal  de  la  retraite  fut 
donné.  On  se  retira  lentement,  homme  par  homme,  en  emme¬ 
nant  les  blessés,  sous  la  protection  de  dix  spahis  algé¬ 
riens,  commandés  par  un  sous-officier  plein  d’ardeur  et 
d’audace,  et  envoyés  en  hâte  du  camp  de  Charouine,  au 
bruit  de  la  fusillade1  ». 

Enfin,  n’espérant  pas  venir  à  bout  de  leurs  adversaires, 
jugeant  d’ailleurs  leur  convoi  à  l’abri  et  la  poursuite  irré- 
missiblement  arrêtée,  les  Beraber  disparaissent  dans  les 
dunes,  non  sans  avoir  au  préalable  outragé  les  cadavres 
ennemis  restés  quelque  temps  en  leur  pouvoir  :  le  détache¬ 
ment  français  avait  perdu  25  tués,  dont  2  officiers,  et  50 
blessés,  dont  3  officiers. 

Du  camp  sous  Charouine,  une  colonne  de  secours  était 
sortie  à  10  heures  du  matin  ;  quand  elle  arriva  sur  le  lieu 
du  combat,  à  4  heures  du  soir,  les  Beraber  avaient  plu¬ 
sieurs  heures  d’avance  et  étaient  hors  d’atteinte,  elle  ne 


1.  TlLLION. 


180  — 


put  que  rendre  les  derniers  devoirs  aux  morts  et  soigner 
les  blessés. 

Les  Beraber  partis,  les  trois  ou  quatre  centaines  de 
pauvres  gens  qu’étaient  les  habitants  de  Charouine  se 
trouvaient  à  la  merci  de  l’adversaire  :  ils  vinrent  offrir 
leur  soumission. 

«  Mais  le  général  Servière  leur  a  fait  comprendre  que, 
après  ce  qui  s’était  passé,  il  ne  pouvait  recevoir  leur  sou¬ 
mission  dans  les  conditions  faites  aux  autres  ksour  qui  ne 
nous  avaient  pas  combattu.  Il  a  exigé  la  remise  de  cinq 
notables  comme  otages,  le  désarmement  et  le  démantèle¬ 
ment  des  kasbas,  le  paiement  d’une  forte  indemnité. 

«  Il  a  fallu  une  petite  démonstration  d’artillerie  pour 
amener  la  djemâa,  qui  avait  d’abord  réclamé  Y  «  amane  » 
pur  et  simple,  à  accepter  ces  conditions.  Mais  les  ksou- 
riens  se  sont  résignés,  et  le  général  Servière  a  occupé  le 
ksar  de  Charouine  le  5  mars,  après  avoir  reçu  les  otages, 
les  armes  et  une  partie  importante  de  l’amende  de  guerre, 
le  reste  devant  être  payé  dans  la  journée1 2 3.  » 

L.es  dernières  opérations  de  la  colonne  Ser¬ 
vière.  —  «  Le  6  mars,  la  colonne  quitte  Charouine  et  se 
dirige  sur  Talmine,  où  deux  envoyés  du  colonel  Ménestrel 
ont  été  assassinés  en  1900*  ». 

Là,  «  il  lui  a  fallu  encore  livrer,  le  9  mars,  un  petit 
combat  dans  lequel  nous  n'avons  pas  subi  de  pertes,  et 
tirer  quelques  coups  de  canon,  pour  obliger  les  gens  de 
Talmine  à  recevoir  les  Français  dans  leur  ksar.  A  la  suite 
de  cette  résistance,  le  général  Servière  a  imposé  les 
mêmes  conditions  à  la  djemâa  de  Talmine  qu’à  celle  de 
Charouine5  ». 

Le  13  mars,  la  colonne  quitte  Talmine  et  se  divise  ;  une 
moitié  gagne  Timmimoun,  puis  rentre  à  El-Goléa  où  elle 

1.  Bulletin  du  Comité  de  l'Afrique  française  (avril  19011. 

2.  L.  Voinot. 

3.  Bulletin  du  Comité  de  l'Afrique  française  (op.  cit.). 


—  181 


se  disloque  ;  avec  le  restant,  le  général  Servière  prend  par 
Charouine,  Oulad-Rached,  Kaberten,  Sebâ,  et  enfin  Aclrar 
en  Timmi  ;  de  là,  le  général  repart  encore  avec  200  fusils 
pour  aller  visiter  Zaouïet-Kounta  et  Sali  ;  il  est  de  retour 
à  Timmi  le  7  avril. 

Il  en  repart  bientôt  avec  une  simple  escorte,  et  regagne 
le  Nord  par  la  Saoura  où  il  rencontre  une  troupe  de  la 
Division  d’Oran,  commandée  par  le  colonel  Billet,  qui 
est  venue  au-devant  de  lui  à  Kerzaz. 


L’organisation  française  des  Oasis.  —  Les 

opérations  militaires  sont  maintenant  terminées,  et  tous 
les  districts  ont  opéré  leur  soumission  ;  le  pays  a  reçu 
l’organisation  suivante  :  trois  annexes1 2  indépendantes 
entre  elles,  et  relevant  directement  du  général  comman¬ 
dant  la  division  d’Alger  ;  ce  sont  :  annexe  du  Gourara, 
chef-lieu  Timmimoun.  créée  le  25  mai  1900  ;  annexe  du 
Touat,  chef-lieu  Adrar  (en  Timmi),  créée  en  janvier  1901  ; 
annexe  du  Tidikelt,  chef-lieu  In-Salah,  créée  en  août  1900. 

En  1902,  ces  trois  annexes  ont  été  placées  sous  l’auto¬ 
rité  supérieure  d’un  commandant  militaire  des  Oasis 
résidant  à  Timmimoun  ;  depuis,  sa  résidence  a  été  trans¬ 
portée  à  Adrar  en  Timmi*. 

Les  accords  franco-marocains  de  1901  et 
1909  consacrent  la  conquête  française.  — 

L’extension  territoriale  réalisée  par  la  France  dans  le 
Sahara  depuis  1900,  et  dont  les  Oasis  ne  constituaient 
qu’une  partie,  avait  rendu  instante  la  question  de  fron- 

1 .  En  Algérie,  il  y  eut  d’abord  des  bureaux  arabes  et  des  bureaux 
arabes  annexes,  puis  des  cercles  et  des  annexes  de  cercles,  puis 
on  a  établi  des  annexes  indépendantes  :  celles-ci  ont  à  leur  tête  un 
«  chef  d’annexe  »  qui,  en  fait,  est  un  commandant  supérieur  sans 
le  titre. 

2.  Ou  plus  exactement,  comme  nous  l’avons  vu  (page  14),  aux 
Oulad-Oungal  en  Timmi. 


182  — 


tière  laissée  jadis  en  suspens  par  le  traité  de  1845,  et 
imposé  la  nécessité  d’une  conversation  avec  le  gouverne¬ 
ment  chérifien. 

Cette  conversation  dépassa  donc  le  cas  particulier  des 
Oasis,  et  visa  au  règlement  de  toute  la  frontière  franco- 
marocaine  depuis  le  Teniet-Sassi  jusque  dans  le  Sahara, 
de  façon  à  fixer  <<  l’application  du  traité  de  1845  dans  les 
régions  du  Sud-Ouest  algérien  ».  Elle  s’institua  à  Paris, 
entre  une  ambassade  chérifienne  dont  le  chef  était  Sid 
Abdelkerim  ben  Slimane,  ministre  des  Affaires  étrangères 
et  ambassadeur  plénipotentiaire  de  Sa  Majesté  chérifienne, 
et  M.  Delcassé,  ministre  des  Affaires  étrangères  français  ; 
et  elle  donna  lieu  à  un  protocole  que  signèrent  ces  hautes 
parties,  le  20  juillet  1901. 

Ce  protocole 1  déclara  (article  1er)  maintenir  les  dispositions  du 
traité  de  paix,  de  bonne  amitié  et  de  délimitation,  conclu  entre  les 
deux  puissances  eu  1845,  à  l’exception  des  points  visés  par  les  dif¬ 
férents  articles  de  ce  protocole. 

L’article  2  concerne  les  pays  compris  entre  le  Teniet- 
Sassi  et  Figuig,  et  l’article  3  règle  le  cas  du  territoire  de 
Figuig. 

L'article  4  porte  que  le  gouvernement  marocain  pourra  établir 
autant  de  postes  de  garde  et  de  douane  qu'il  voudra,  du  côté  de 
l’Empire  marocain,  au-delà  de  la  ligne  qui  est  considérée  approxi¬ 
mativement  comme  la  limite  des  parcours  des  Doui-Meniâ  et  des 
Oulad-Djerir,  et  qui  va  de  l’extrémité  du  territoire  de  Figuig  à  Sidi- 
Eddoher,  traverse  l’oued  El-Kherouâ,  et  atteint,  par  le  lieu  connu 
sous  le  nom  d  El-Morra,  le  confluent  de  l’oued  Talzaza  et  de  l’oued 
Guir.  Il  pourra  également  établir  des  postes  de  garde  et  de  douane 
sur  la  rive  occidentale  de  l’oued  Guir,  du  confluent  des  deux  rivières 
susdites,  jusqu’à  15  kilomètres  au-dessus  d’Igli. 

De  même,  le  gouvernement  français  pourra  établir  des  postes  de 
garde  et  de  douane  sur  la  ligne  voisine  de  Djenane-Ed-Dar,  passant 

1.  Inséré  au  Livre  Jaune  publié  par  le  Gouvernement  français  le 
14  décembre  1906. 


—  183 


sur  le  versant  oriental  du  djebel  Bechar,  et  suivant  cette  direction 
jusqu’à  l’oued  Guir. 

Par  l’article  5,  la  situation  des  habitants  du  territoire 
compris  entre  les  lignes  de  postes  des  deux  pays  indiquées 
ci-dessus  est  réglée  de  la  façon  suivante  : 

Pour  ce  qui  concerne  les  gens  des  tribus  des  Doui-Meniâ  et  des 
Oulad-Djerir,  les  deux  gouvernements  nommeront  des  commis¬ 
saires  qui  se  rendront  auprès  d’elles,  et  leur  laisseront  le  choix  de 
celui  des  deux  gouvernements  sous  l’autorité  duquel  ils  seront 
placés.  Ceux  qui  choisiront  l’autorité  française  seront  maintenus 
dans  leur  résidence,  et  ceux  qui  choisiront  l’autorité  marocaine 
seront  transportés,  de  ce  territoire,  à  l’endroit  que  le  gouvernement 
marocain  leur  assignera  comme  résidence  dans  son  Empire,  et  ils 
auront  la  faculté  de  conserver  leurs  propriétés  et  de  les  faire  admi¬ 
nistrer  par  des  mandataires,  ou  de  les  vendre  à  qui  ils  voudront. 

Les  gens  fixés  sur  le  territoire  susdit  et  vivant  sous  la  tente, 
autres  que  les  Doui-Meniâ  et  les  Oulad-Djerir,  demeureront  sous 
l’autorité  de  l’Empire  marocain,  et  pourront  y  conserver  leur  rési¬ 
dence. 

Les  gens  des  ksour  du  territoire  susdit  auront  le  choix  de  l’auto¬ 
rité  qui  les  administrera,  et  pourront,  en  tout  cas,  continuer  à 
habiter  sur  leur  territoire. 

C’est,  en  résumé,  l’institution  d’un  territoire  de  com¬ 
mune  juridiction,  entre  Guir  —  au-delà  duquel  tout  est 
marocain,  et  Zouzfana  —  en  deçà  de  laquelle  tout  est  algé¬ 
rien,  —  Saoura,  Oasis  et  pays  des  Touareg. 

L’article  6  attribue  aux  sujets  de  chacun  des  deux  pays 
qui  possèdent  des  propriétés  sur  le  territoire  de  l’autre  le 
droit  de  les  administrer  à  leur  gré. 

L’article  7  ouvre  la  libre  entrée  du  territoire  compris 
entre  les  postes  des  deux  pays  aux  ressortissants  de  l’un 
et  l’autre  gouvernement. 

L’article  8  arrête  que  des  commissaires  iront  fixer  sur 
place  l’emplacement  des  postes  de  garde  et  de  douane 
dont  il  a  été  parlé,  et  l’article  9  et  dernier  édicte  que  des 
commissaires  permanents  régleront  surplace  les  différends 


184  — 


des  populations,  afin  d’en  décharger  les  relations  diploma¬ 
tiques  des  deux  gouvernements. 

Ce  protocole  est  entré  en  application  par  la  formation 
d’une  mission  mixte  composée,  pour  la  France,  du  général 
Cauchemez,  et  pour  le  Maroc,  de  Sid  Mohammed  El- 
Guebbas,  premier  secrétaire  du  ministre  de  la  guerre 
chérifien,  qui  parcourut,  pendant  l’hiver  1901-1902,  les 
territoires  visés  par  le  protocole,  ainsi  que  le  gouverneur 
général  de  l’Algérie  en  rendit  compte,  à  la  date  du  26 
avril  1902*  au  ministre  français  des  Affaires  étrangères, 
puis  elle  rédigea  un  Accord.  . .  assurant  les  résultats 
visés  dans  le  protocole  signé  à  Paris  le  20  juillet  1901 . 

Cet  accord®,  qui  est  daté  du  20  avril  1902  —  12  mohar- 
rem  1320  —  et  règle  tous  les  points  de  détail  prévus 
par  le  protocole,  a  été  revêtu  de  la  ratification  du  Gou¬ 
vernement  chérifien  à  la  date  du  16  décembre  1902. 

De  plus,  le  Prince  des  Croyants  l’a  porté  à  la  connais¬ 
sance  de  son  Lieutenant  au  Tafîlelt,  Moulaï-Rachid,  et 
des  populations  de  cette  région,  Beni-Guil,  gens  d’Aïn- 
Chaïr,  et  Beraber  Aït-Atta,  Aït-Khebbach  et  Aït-Izdeg, 
par  des  lettres  chérifiennes  dont  il  a  donné  communica¬ 
tion  au  Gouvernement  français3. 

C’est  ici  vraiment  «  un  tournant  de  l’histoire  »,  car  la 
coupure  est  nette  et  formelle  entre  le  passé  et  le  présent  : 
quelque  extension  qu’ait  eu  jadis  l’autorité  des  sultans 
maghrébins  dans  le  Sahara  subalgérien,  leur  héritier  a 
sectionné,  dans  l’oued  Guir,  le  pédoncule  par  quoi  dépen¬ 
dait  de  son  empire  la  poire  toaatienne,  et  il  a  consacré 
solennellement  la  soudure  de  celle-ci  —  par  Igli  et  la 
Zouzfana,  à  l’Algérie  française. 

Dont  acte. 

1,  2,  3.  Livre  Jaune. 


FIN  DE  LA  PREMIERE  PARTIE 


DEUXIÈME  PARTIE 


L’INVENTAIRE 


CHAPITRE  PREMIER 

Le  «Territoire  des  Oasis  Sahariennes» 

Coup  d’œil  rétrospectif  sur  l’histoire.  —  Ordre  administratif.  — 
Ordre  judiciaire.  —  Culte.  —  Confréries  religieuses.  —  Impèi. 
—  Budget  communal.  —  Troupes  d’occupation. 


Coup  d’œil  rétrospectif  sur  l’histoire* —  Voilà 
donc,  exposé  en  la  première  partie  de  cet  ouvrage,  le  passé 
des  Oasis  sahariennes. 

Et  l’on  peut  noter  ici  le  premier  geste  de  confiance  des 
Oasis  vers  leur  tuteur  français. 

En  1900,  musulmans  fanatisés,  ils  mènent  l’épique 
bataille  du  fusil  à  pierre  contre  le  Lebel  et  le  canon  rayé  : 
ils  se  font  anéantir1  pour  repousser  le  «  Maudit  »,  pour 
éviter  l’inévitable  conquête. 

Et  en  1906,  ils  ont  vu  tellement  de  loyauté,  de  modé¬ 
ration,  d’équité,  de  sollicitude  chez  leur  maître  d’abord 

1.  Les  indigènes  avouent  qu’à  la  prise  d’Inghar  ils  eurent  600 
tués  et  que  presque  tout  le  reste  des  combattants  fut  fait  prisonnier. 
Igosten  leur  avait  déjà  coûté  100  morts,  et  Deghamcha  150  autres 


—  186  — 


exécré,  que  sur  simple  invite,  sans  pression,  ils  lui  appor¬ 
tent  ce  dont  il  soupçonnait  à  peine  l’existence  et  qulls  lui 
avaient  caché  jalousement  :  les  archives  de  leurs  pays,  les 
annales  de  leurs  ancêtres,  les  mandements  chérifiens  jadis 
lus  du  haut  des  chaires  des  mosquées  inviolées  ! 

L’historien  peut  donc,  aujourd’hui,  grâce  aux  Oasiens 
eux-mêmes ,  faire  entrer  dans  le  «  cinémato  »  des  passés 
connus  l’évolution  à  travers  les  âges  de  ce  petit  pays 
saharien,  de  ce  coin  de  planète  que  1  Islam  avait  couvert 
de  son  suaire. 

Qu’y  apercevons-nous  ? 

Dans  les  clartés  aurorales  de  la  préhistoire,  quelques 
villages  de  nègres,  dominés  par  des  tribus  de  Berbères 
blancs  nomades,  et  que  visitent  les  Nasamons  d  Hérodote. 

Puis,  très  vite,  des  Juifs  venus  de  la  Tingitane  (avant 
J. -G.),  d’autres  Juifs  émigrés  de  Cyrénaïque  (11e  et  vie  siè¬ 
cles  ap.  J. -G.). 

Des  Berbères  les  suivent  :  les  Zénètes  bousculés  de 
l’Est  par  le  premier  Ilot  arabe. 

Dirigeant  celui-ci,  Okba  le  Fanatique  apparaît  un  ins¬ 
tant  (682),  et  «  boucle  la  boucle  »  de  l’invasion  musulmane. 

Lui  parti,  c’est  le  petit  Etat  berbère  de  Sidjilmassa  (758)  : 
un  épanouissement  des  aborigènes  blancs,  consécutil  à 
l’initiation  islamique. 

Nous  y  distinguons  déjà  des  groupes  arabes  :  les  Gue- 
douâ  qui  seraient  venus  de  Nubie  (984  ?),  et  les  Boramik 
émigrés  de  Syrie  (1040). 

A  peine  voyons-nous  passer  les  Berbères  sahariens,  les 
gens  voilés ,  ies  Merabtines  (1041),  pour  qu’aussitôt  sur¬ 
viennent  d’autres  Berbères  encore,  mais  de  l’Atlas,  ceux-ci  : 
les  Mouhhides. 

Et  pendant  que  la  marée  hilalienne  «  étale  »  sur  les 
Oasis  (1120),  complétant  le  peuplement  des  plaines  et  des 
villages,  coup  sur  coup  s’annoncent  plusieurs  visites  :  un 
caïd  mouhhide  (1266),  un  prince  merinide  (1316),  un  émir 
zïanite  fugitif  (1372),  le  khalife  hafside  de  Tunis  (1430), 
une  expédition  zïanite  (1435). 


—  187 


Puis  une  figure  de  premier  plan  :  le  cheikh  Ben  Abdel- 
kerim  qui  ruine  la  puissance  juive,  demeurée  jusque-là  de 
concert  avec  les  schismatiques  musulmans,  Kharedjites- 
Sofrites,  pour  faire  prédominer  1  Islam  orthodoxe  et  into¬ 
lérant  (1492). 

Le  pouvoir  chérifien  né  dans  le  Maghreb-Extrême  ne 
tarde  pas  à  envoyer  ses  premiers  caïds,  ses  missi  domi- 
nici  (1526). 

Dans  un  certain  désordre  où  se  remuent  des  Nomades 
des  quatre  coins  du  Sahara,  les  Oasis,  un  moment  libres, 
reçoivent  de  nouvelles  visites  :  les  Turcs  d’Alger  (1578) 
et  ceux  de  I  ripoli  (1582),  puis  l’expédition  chérifienne  de 
Hammou-ben-Barka,  qui  reste  maîtresse  du  terrain  et  per¬ 
çoit  des  impôts  dont  nous  trouvons  l’enregistrement  (1590). 

C  est  à  ce  moment  que  nous  voyons  les  premiers  Euro¬ 
péens  arriver  au  Touat  :  un  petit  groupe  de  commerçants 
anglais,  venus  de  Tripoli  sous  la  protection  turque,  séjour¬ 
nent  quelque  temps  dans  le  Tidikelt  et  au  Timmi  (1631). 

"N  oici  maintenant  la  conquête  du  premier  sultan  filalien 
(1645),  une  grande  famine  et  les  commencements  de  la 
mainmise  des  Nomades  de  l’Ouest. 

En  1669,  nous  voyons  un  inissus  chérifien,  le  caïd 
En-Nacer,  jauger,  avec  une  planche  de  cuivre  qu’il  a  appor¬ 
tée  de  l’Ouest,  les  eaux  des  foggaras  touatiennes  et  nous 
en  laisser  le  compte  ;  puis  c’est  le  grand  règne  de  Moulaï- 
Ismâïl,  le  «  Louis  XIV  marocain  »,  et  la  série  des  vrais 
gouverneurs  du  Touat. 

Parmi  ceux-ci  nous  remarquons  les  Saffar  :  Mohammed, 
Djilali  et  Ali,  qui  jalonneront  les  temps  jusqu’à  la  fin  du 
xviiiu  siècle. 

Ce  siècle  est  émaillé  encore  par  les  révoltes  de  Timmi- 
moun  (1699),  de  Deldoul  (1711),  du  Touat  entier  (1727),  du 
prétendant  Abou’l-Hassane  (1734),  du  prétendant  Moulaï’l- 
Abbas  (1744),  les  expéditions  chez  les  Touareg  Hoggar 
(1730),  contre  Taorirt  et  le  Tidikelt  (1737)  et  contre  les 
Arabes  du  Meguiden  (1772). 

Nous  voyons  ensuite  la  fonction  de  gouverneur  passer  à 


—  188  — 


un  Touatien,  le  clieïkh  du  Timmi  (1796),  sous  le  contrôle 
du  Lieutenant  chérifien  dans  le  Sahara,  puis  un  geste  de 
très  haut  intérêt  pour  le  temps  et  le  milieu  :  l’octroi  aux 
Oasiens  par  le  sultan  Moulaï-Slimane  d’une  sorte  de 
«  self-government  »,  avec  faculté  de  choisir,  d’élire  certaine 
assemblée,  qui  fonctionnera  avec  le  représentant  du  sou¬ 
verain  chargé  de  faire  d’annuelles  tournées  dans  le  pays 
(1800). 

Les  lacunes  de  nos  vues  ne  nous  permettent  pas  de  dis¬ 
tinguer  parfaitement  le  fonctionnement  de  ce  nouveau 
régime,  cependant  nous  voyons  bientôt  une  sorte  de 
congrès  se  réunir  à  Timmimoun  (1805)  et  arrêter  des  me¬ 
sures  d’ensemble  contre  les  Khenafsa  révoltés. 

Le  sultan  lui-même  vient,  non  pas,  comme  cela  a  été  dit, 
conquérir  le  Touat,  mais  soumettre  ces  tribus  et  réduire 
leur  chef,  le  prétendant  El-Hoceïn  (1808). 

Mais  l’ordre  ainsi  rétabli  dure  peu  ;  l’archipel  touatien 
se  désagrège  d’abord  en  deux  clans  dès  longtemps  exis¬ 
tants,  mais  dont  le  séparatisme  se  fait  plus  aigu  depuis  la 
suppression  des  gouverneurs  :  Ihamed  et  Sefianes  se  bat¬ 
tent,  et,  les  uns  comme  les  autres,  ils  appellent  à  leur 
secours  leurs  amis  nomades  de  la  Saoura  et  du  Tafilelt,  et 
ceux-ci  tapent  à  l’occasion  sur  l’un  et  l’autre  clan,  ce  qui 
décide  le  souverain  à  intervenir  (1841). 

Mais  les  Beraber  évitent  adroitement  la  répression  ché¬ 
rifienne  et  accentuent,  imités  en  cela  par  les  Doui-Meniâ 
et  les  Ghenanma,  leur  mainmise  sur  les  Oasis. 

Ils  interceptent  presque  totalement  les  communications 
entre  celles-ci  et  le  sultan,  et  à  l’action  de  ce  dernier  subs¬ 
tituent  la  leur  propre. 

Leurs  différentes  fractions  se  partagent  les  diverses 
oasis  qu’elles  s’attachent  par  des  traités  d’«  amitié  »,  et 
elles  les  mettent  en  coupe  réglée.  .  .  ou  plutôt  déréglée, 
car  sans  frein  ni  limite. 

Le  traité  d’«  amitié  »  place  telle  oasis  sous  la  protection  de 
telle  fraction  nomade  moyennant  une  redevance  fixe  ;  mais 
dans  la  pratique  cette  redevance  est  la  moindre  des  char- 


189 


ges  du  protégé  :  chaque  jour,  il  doit  recevoir,  héberger 
des  individus  différents  de  la  fraction  protectrice,  et  satis¬ 
faire  à  toutes  les  exigences  de  chacun,  tout  en  se  gardant 
des  rançonnements  des  autres  partis  nomades  avec 
lesquels  il  n’a  pas  de  traité,  et  qui  sans  cesse  sillonnent  le 
pays,  pillant  les  palmiers,  les  jardins,  les  habitations 
surprises,  enlevant  les  nègres,  les  métis  et  même  les 
blancs,  pour  les  vendre  comme  esclaves  sur  les  marchés 
du  Tafilelt. 

L’insécurité  devient  telle  que  les  Touatiens  n’osent  plus 
sortir  de  leurs  ksour  ;  si  les  foggaras,  qui  ont  plusieurs 
kilomètres  de  développement,  s’écroulent  sur  un  point  un 
peu  éloigné  du  ksar  et  tarissent,  on  n'en  essaie  pas  la 
réfection  ;  on  se  contente  de  se  partager,  en  diminuant  les 
parts,  les  eaux  restant  disponibles. 

Pour  les  nécessités  immédiates  de  l’alimentation  on  va 
parfois  dans  les  jardins  ;  il  faut  bien  cultiver  un  peu  d’orge 
ou  quelques  citrouilles,  féconder  les  palmiers  et  cueillir  les 
dattes .  .  .  avant  que  ne  les  cueillent  les  pillards  errants  ; 
alors,  dans  le  ksar,  le  jour  de  la  sortie  se  discute  et 
s’arrête  longtemps  à  l’avance,  puis  le  matin  venu  un 
guetteur  s’installe  au  haut  d’une  tour  et  surveille 
l’horizon,  pendant  qu’on  se  hâte  à  bâcler  quelque  travail 
dans  les  jardins  ;  mais  qu’une  silhouette  inquiétante 
vienne  à  se  profiler  sur  le  ciel,  là-bas,  au  fond  de  la  plaine 
de  reg,  le  guetteur  s’écrie  et  chacun  prend  sa  course, 
laissant  là  même  son  instrument  de  travail,  pour  se  réfugier 
au  plus  vite  dans  le  petit  ksar  dont  la  porte  se  ferme  et 
les  meurtrières  se  hérissent  de  quelques  fusils  à  pierre. 

On  voit  cependant  arriver  parfois  un  envoyé  du  souve¬ 
rain  lointain,  qui  recueille  le  zekkat  coranique  et  distribue 
aux  Chorfa  ou  aux  sanctuaires,  ou  aux  enfants  des  écoles, 
le  cadeau  dont  l’a  chargé  son  maître  (1828,  1862). 

Mais  voici  venir  un  «  infidèle  »,  un  «  caïd  roumi  »  ;  il 
est  immédiatement  signalé  au  souverain  qui  envoie  ses 
instructions  afin  que  «  chacun  ait  à  rester  dans  ses  fron¬ 
tières.  »  (Colonieu,  1864). 


—  190  — 


Une  expédition  chrétienne  qui  n’arrive  pas  jusque  dans 
le  pays  que  nous  observons,  mais  seulement  jusqu  au 
Guir  (Wimpffen  en  1870),  cause  un  nouvel  émoi,  et  procure 
à  un  Touatien  qui  a  combattu  contre  elle  des  félicitations 
et  un  cadeau  du  sultan. 

Nous  voyons  maintenant  aller  et  venir  dans  les  Oasis 
des  groupes  d’Algériens  insurgés,  puis  viennent  s’y  ins¬ 
taller  successivement  trois  chefs  d’insurrection  :  Bou- 
Choucha,  Si  Kaddour  ben  Hamza  et  Bou-Amama  (1882). 

Du  fait  de  ces  hôtes,  les  Oasis  prennent  l’aspect  d’une 
«  place  d’armes  »  où  se  réfugient  et  se  ravitaillent  les 
ennemis  du  maître  de  l’Algérie,  et  cette  situation  provoque 
une  menace  de  celui-ci  :  aussitôt  les  Touatiens  «  serrent  » 
sur  l’Islam  et  sur  son  souverain,  lequel  leur  envoie  ses 
directions  et  définit  à  son  sens  leur  situation  politique 
(1884). 

Les  Touatiens  envoient  alors  une  députation  au  sultan, 
et,  pendant  que  d’une  part  ils  subissent  l’influence  des 
Oulad-Sidi-Cheïkh  algériens,  d'autre  part  ils  écoutent 
les  délégués  que  le  souverain  musulman  envoie  chez 
eux  (1890). 

Celui-ci,  dans  son  rôle  de  chef  de  l’Islam,  rétablit  la 
fonction  de  gouverneur,  supprimée  depuis  un  siècle,  au 
profit  du  caïd  Lahmid  ben  Lahsen  le  Delimi,  qui  comman¬ 
dera  le  Touat  et  la  Saoura  réunis  (1891).  - 

La  lutte  d’influence  se  précise  entre  le  Prince  des 
Croyants  et  la  France,  maîtresse  de  l’Algérie  ;  une  série 
d’émissaires  du  premier  descend  la  Saoura  et  se  rencontre 
aux  Oasis  avec  les  émissaires  de  la  seconde  ;  aussi  les 
Touatiens  fournissent  deux  députations  :  l’une  qui  se  rend 
à  Fès,  l’autre  qui  se  dirige  sur  Géry ville  et  Alger  (1891). 

Puis  nous  voyons  entrer  en  scène  une  influence  musul¬ 
mane  servant  la  France,  c’est  le  chérif  d’Ouazzane  ; 
mais  il  a  été  précédé  aux  Oasis  par  des  lettres  du  Prince 
des  Croyants  qui  l’excommunient  ;  il  doit  regagner  l’Algé¬ 
rie  sans  résultat  (1892). 

Cependant  Bou-Amama,  inquiet,  s’éloigne  un  peu  des 


—  191 


Oasis  où  le  sultan  investit  des  caïds  dans  chaque  dis¬ 
trict  (1892). 

Le  Prince  des  Croyants  songe  à  donner  à  son  autorité 
affirmée  sur  les  Oasis  la  consécration  de  sa  présence,  mais 
il  gagne  à  peine,  avec  une  grosse  armée  de  15.000  hom¬ 
mes,  le  Tafîlelt  que  des  complications  avec  l’Espagne  le 
rappellent  dans  le  nord  de  son  empire  (1893). 

Nous  voyons  maintenant  une  nouvelle  députation  quitter 
les  Oasis  pour  se  diriger  sur  Fès,  et  comme  elle  est 
attaquée  et  pillée  par  les  Ghenamma,  la  «  guerre  sainte  »  est 
déclarée  contre  ceux-ci  par  le  souverain  ;  et  le  caïd  qui 
conduit  l’expédition  vient  s’installer  au  Touat,  c’est  le 
pacha  El-Hadj  (1895). 

Il  est  bientôt  remplacé  par  deux  autres  fonctionnaires 
chérifiens  :  le  pacha  Idris  pour  les  Ihamed,  et  le  pacha 
Simmou  pour  les  Sefianes  (1896). 

Si  nous  observons  ces  nouveaux  gouverneurs,  nous  les 
voyons  assez  exigeants  envers  les  Touatiens  et  à  peu  près 
obéis  par  ceux-ci  ;  mais  ils  restent  tout  à  fait  sans  action 
sur  les  nomades  de  l’Ouest  qui  continuent  à  venir  piller  les 
Oasis,  comme  sur  les  nomades  algériens  en  dissidence  qui, 
après  chaque  coup  de  piraterie,  se  réfugient  dans  celles-ci. 

La  menace  française  se  maintient  donc,  d’autant  que  les 
Oasiens,  suivant  les  directions  du  Prince  des  Croyants,  se 
renfrognent  en  face  des  invites  au  commerce  et  aux  rela¬ 
tions  qui  leur  sont  faites  par  le  voisin  infidèle,  et  ne  ména¬ 
gent  qu  un  accueil  hostile  à  tout  ce  qui  leur  vient  de 
celui-ci  (1898). 

La  conséquence  de  cette  attitude  était  à  prévoir  :  un 
jour,  ils  tirent  sur  une  mission  scientifique  française  qui 
passe  à  portée  des  Oasis,  l’escorte  militaire  riposte,  et 
sur  leurs  talons  pénètre  dans  leur  ksar  :  In-Salah  est  pris 
et  le  reste  suivra  (décembre  1899). 

En  effet  les  contingents  du  Tidikelt  qui  se  réunissent 
se  font  disperser  à  Deghamcha  ;  puis  les  contingents  du 
Touat  se  présentent  à  leur  tour  et  s’enferment  dans 
la  kasba  d  Ingliar,  ils  y  sont  détruits  et  le  gouverneur 


—  192  — 


des  Ihamed  y  est  fait  prisonnier  après  capitulation  (février 
1900). 

Des  troupes  nouvelles  arrivent  d’Algérie  par  tous  les 
sentiers  qui  sinuent  par  le  «  Sahara  fauve  »,  d’El-Goléa, 
de  Géryville  et  d’Aïn-Sefra. 

Le  gouverneur  des  Selianes  ne  parvient  pas  à  mobiliser 
ses  contingents  effrayés  par  la  destruction  des  Ihamed,  et 
il  disparaît  (mai  1900). 

Timmimoun,  puis  Timmi,  sont  occupés  à  leur  tour  malgré 
l’intervention  des  Nomades  de  l’Ouest,  et  la  conquête  est 
terminée  (1901)  ;  elle  reçoit  sa  consécration  en  cette  même 
année  et  l’année  suivante,  des  deux  Accords  franco-maro¬ 
cains  liquidant  les  différends  de  frontière  :  l’Islam  impuis¬ 
sant  s’est  «  résigné  »  devant  le  fait  accompli.  .  . 

Il  faut  enfin  noter  que  le  gouverneur  français,  le  «  Com¬ 
mandant  du  Territoire  »,  a  repris  l’action  de  son  prédéces¬ 
seur  chérifien  de  1730  contre  les  Touareg,  et  que  ceux-ci, 
battus  au  combat  de  Tit  (1903),  ont  fait  leur  soumission  et 
ont  été  incorporés  au  commandement  des  Oasis  saha¬ 
riennes. 

Le  passé  nous  étant  ainsi  suffisamment  connu,  nous 
allons  maintenant  nous  efforcer  d’inventorier  le  pays  qui 
nous  occupe. 

Qu’y  trouvons-nous  ? 

Que  vaut-il  ? 

Que  pourra-t-il  devenir  ? 


Ordre  administratif.  —  Depuis  l’occupation  des 
Oasis  sahariennes,  la  France  s’est  trouvée,  tant  par  le 
souci  de  parer  aux  entreprises  hostiles  des  tribus  de 
l’Ouest  que  par  le  développement  de  la  pénétration  des 
régions  touareg,  amenée  à  maintenir  dans  le  pays  touatien 
une  force  militaire  relativement  considérable,  puisqu’elle 
atteint  presque  un  millier  de  combattants. 

Ces  troupes  constituent  deux  «  compagnies  saharien¬ 
nes  »,  dont  l’une  forte  de  plus  de  600  hommes,  garde  le 


—  193 


louât  et  le  Gourara,  et  la  seconde,  avec  300  hommes, 

occupe  le  Tidikelt. 

Ce  sont  précisément  les  chefs  de  ces  deux  compagnies 
qui  sont  investis  de  l’administration  du  pays. 

De  la  compagnie  saharienne  du  Touat,  le  capitaine  com¬ 
mandant  est  le  a  chef  d’annexe  »  du  Touat  et  le  capitaine 
en  second  est  le  «  chef  de  poste  »  du  Gourara  ;  le  capi¬ 
taine  de  la  compagnie  saharienne  du  Tidikelt  est  de  son 
côté  «  chef  d’annexe  »  du  Tidikelt. 

Un  officier  supérieur  a  la  haute  direction  militaire  et 
administrative  des  uns  et  des  autres,  avec  le  titre 
de  «  Commandant  militaire  du  Territoire  des  Oasis  saha- 
liennes  ». 

Sous  ce  cadre  français,  les  oasis  ont  été  groupées  selon 
leurs  districts  traditionnels;  dans  chacun  d’eux,  la  djemàa 
(assemblée  des  notables)  est  chargée  de  l’éxécution  des 
ordres  de  l’autorité  qui  lui  parviennent  par  l’intermédiaire 
de  son  président  ;  celui-ci  porte  en  principe  le  simple 
titre  de  «  kébir  »  ;  cependant  quelques-uns  d’entre  eux 
se  sont  vu  décerner  celui  de  «  caïd  »,  sans  autre  portée 
d’ailleurs  que  celle  d’une  satisfaction  honorifique  et  per¬ 
sonnelle. 

Telle  est  du  moins  la  conception  théorique  du  comman¬ 
dement  français,  lequel  a  visé  simplement  à  régulariser 
et  investir  le  pouvoir  démocratique  qu’à  son  arrivée  dans 
le  pays  il  a  cru  discerner  comme  prééxistant  ;  mais  bien 
entendu,  dans  la  pratique,  la  djemàa  a  trop  peu  de  consis¬ 
tance  pour  exercer  le  pouvoir  dans  son  district  hors  de 
Tagrément  de  son  kébir,  lequel  est  lui-même  le  personnage 
ou  le  descendant  du  personnage  dont  l’autorité  prédomina 
avant  l’occupation  française,  et  qui  a,  déplus,  été  investi  par 
l’autorité  actuelle  d’un  burnous  rouge,  d’un  cachet  et  du 
droit  privatif  de  correspondance  avec  le  chef  d’annexe  ; 
on  peut  donc  dire  que,  sous  la  surveillance  de  ce  dernier, 
le  pouvoir  dans  les  districts  est  pratiquement  entre  les 
mains  du  kébir  ou  du  caïd,  comme  dans  toute  l’Algérie. 

Voici  la  liste  de  ces  chefs  indigènes  que  l’on  peut  ins- 


13 


—  194 


tructive nient  rapprocher  du  tableau  de  commandement  de 
1892,  donné  plus  haut. 1 


A).  —  Poste  du  Gourara 

4.  Caïd  Hadj  Mohammed  ben  Miloud  (de  ^ 
Tabelkoza) . j 

2.  Caïd  Moulaï- Rachid,  ex-mokhazni  du  , 

pacha  chérifien  de  Timmimoun,  sous-  \ 
oflicier  de  la  compagnie  saharienne  du  t 
Touat.  caïd  de  Taântas . ( 

3.  Caïd  Hadj  Djelloul  ben  Hadj  Slimane  j 

(de  Haïha) . ( 

4.  Caïd  Hadj  Mohammed-Abderrahmane  ben 

Cheikh,  frère  de  l'ancien  caïd  chérifien  ' 
(d’Ouled-Saïd) . ( 

o.  Caïd  Abdelkader  ben  Mazouz,  frère  de  ( 
l’ancien  caïd  chérifien  (de  Talmine).  .  | 

6.  Caïd  Abdelkader  ben  Amar  ben  Hadj  l 

Ahmed  (d’El-Ifadj-Guelmane),  caïd  \ 
des  Khenafsa-du-Gourara . f 

7.  Caïd  Mohammed-Salem  ould  Hadj  Bel-  \ 

kassem  i  de  Charouine) . | 

8.  Caïd  Hadj  Belkassem  ben  Abdelâziz  \ 

(de  Timmimoun) . ) 

9.  Caïd  Mohammed  ben  Cheikh  (de  Tiber-  / 

ghamine),  ancien  caïd  chérifien,  caïd 
des  Khenafsa  d’Aougrout . ( 

10.  Caïd  Hadj  Abdelkader  ben  Hadj  Ah-  / 

med,  frère  de  l’ancien  caïd  chérifien,  | 
(de  Deldoul) . ( 

11.  Caïd  Si  Amor  ben  Abderrahmane  (d’El-  \ 

Barka) . ) 


Tabelkoza  et  envi¬ 
ron  la  moitié  des 
Meharza. 

Taântas  et  l’autre 
moitié  des  Me¬ 
harza. 

Haïha  et  4  petites 
oasis  voisines. 

Oulad-Saïd,  Sem- 
mota.  Beni-Meh- 
lal,  Lichta,  etc. 

Talmine  et  Touat- 
Entebbou. 

El-Kef  et  El-Hadj- 
Guelmane,ettous 
les  Khenafsa  du 
Gourara. 

Charouine. 

Taguelzi. 

Taorirt. 

Timmimoun  et  les 
mêmes  oasis 
qn’en  1892. 

Même  caïdat  qu’en 

1892. 

Même  caïdat  qu’en 
1892,  moins  Me- 
tarfa. 

El-Barka  et  les 
ksourvoisins,des 
Zoua. 


1.  Vid.  sup.,  in  Partie  réservée. 


-  195  — 


12  Caïd  Mohammed  ben  Moulaï-Mohammed  ) 
(de  Kali) . j 

13.  Caïd  Hadj  Mobarek  ben  Hafid  (de  Ta-  ï 

ghouzi) . ( 

I 

14.  Caïd  Hadj  Ahmed  ben  Younès  (de  Tela-  [ 

let) . ï 

15.  Kebir  Abdallah  ben  Mehdi . 

16.  Kebir  Mohammed  El-Mekki . 

17.  Kebir  Ali  ben  Mohammed . 

18.  Kebir  Mohammed-Barka  ben  Mohammed. 

19.  Kebir  Mohammed  beu  Abdel  kerim  .  .  . 

20.  Kebir  Moulaï-Mobarek  ben  Abdallah  .  . 

21.  Kebir  Nadjem  ben  Abdelkerim . 

22.  Kebir  Abdelâziz  ben  Ahmed . 

23.  Kebir  Mohammed  ben  Abderrahmane.  . 

24.  Kebir  Ahmed  ben  Moussa . 

25.  Kebir  Hadj  Belkassem . 

26.  Kebir  Ali-Kada  ben  Belkassem . 


B).  —  Annexe  du  Touat  : 


1.  Caïd  Mohammed  Abdelkader  ben  Hadj 

Belkassem  (de  Bouda),  ancien  caïd 
chérifien . 

2.  Kebir  Hadj  Mohammed  ben  Ahmed  .  . 

3.  Caïd  Mohammed- Abderrahmane  ben 

Hadj  Mohammed  (de  Timmi),  ancien 
caïd  chérifien . 

4.  Caïd  Salem  ben  Hadj  Mohammed.  .  . 

5.  Kebir  Baâlla  Abdallah  (de  Bou-Faddi)  . 

6.  Caïd  Brika  ben  Sidi  Ahmed  (du  Fenou- 

ghil) . 

7.  Caïd  Lâbed  ben  Mohammed  (du  Tamest) 


Kali. 

Aguentou'*. 

Tala. 

Taghouzi. 
Inguellou,  etc. 

Telalet. 
Alamellal. 
Badriane. 
Azekkour,  etc. 

El-Maïz. 

Ariane-er-Ras. 

Oudjlane. 

Hammad. 

Brinken. 

El-Hebla. 

Sahela. 

Metarfa. 

Oulad-Aïssa. 

Oufrane. 

Adjdir-Chergui. 

Adjdir-Gharbi. 


Tout  le  groupe  du 
Bouda  et  Mera- 
guen. 

Sebâ. 

Le  groupe  du  Tim¬ 
mi,  avec  Tinilane 
et  Tasfaout. 

Tamentit. 

Bou-Faddi,  Noum- 
En-Nas,  Abbani, 
etc. 

Le  groupe  du  Fe- 
uoughil. 

Le  groupe  du  Ta¬ 
mest,  avec  Titaf. 


m  — 


8.  Kebir  Moulaï-Mhammed  ben  Moham-  j 
med  (de  Zaouïet-Kounta) . j 


9.  Kebir  Mohammed-Lamine  ben  Mekki  \ 
(d'Inzegmir) . j 

10.  Kebir  Moulaï-Ahmed  ben  Abdelkerim  i 

(de  Sali),  ancien  nekib1  chérifien,  an-  ) 
cien  grand  chef  de  l’expédition  toua-  j 
tienne  dans  la  Saoura  en  1895. 

11.  Kebir  Mohammed  ben  Abdallah  (d’En-  ( 

Nefis) . j 

12.  Caïd  Moulaï-Hassane  ben  Abdelkader  . 

13.  Kebir  Mohammed  ben  Mohand-Yaïch,  ( 

ancien  caïd  chérifien .  ) 


Le  district  des  Ou- 
lad-Sidi-Hammou 
ben-Hadj. 

Le  district  d’Inzeg- 
mir,  et  les  Ti- 
taouine  jusqu'à 
Sali. 


Sali. 


Le  Reggane,  moins 
Taorirt,  Zaouïet- 
Reggane. 

Zaouïet- Reggane. 
Taorirt. 


C).  —  Annexe  de  Tidikelt  : 


4.  Caïd  Dahhadj  ben  Badjouda  (d’Insalah),  ( 
frère  de  l’ancien  caïd  chérifien,  caïd  ' 
des  Oulad-Bahamou . ( 

2.  Kebir  Hadj  Abdesselam  ben  Dahhadj  ( 
(d’Insalah),  ancien  caïd  chérifien,  caïd  j 
des  Oulad-Mokhtar . ( 


Portion  du  groupe 
d’Insalah,  avec 
Igosten. 

Ksar-el-Kebir  d’In- 
salah,  etc. 


Foggaret-Zoua, 
Zaouïet  -  Moulaï- 
Heïba,  Zaouïet- 
Haïnoun,  S  i  1 1  a  - 
fen. 


4.  Caïd  Babba  ben  Mohammed,  caïd  des 

Oulad-Dahhane  et  d’Inghar . 

5.  Caïd  Douro  Abdelkader  ben  Ahmed 

(de  Sahela),  caïd  des  Oulad-Yahia  et 
Oulad-Dahhane . 

6.  Caïd  Hadj  Ahmed  Billou  (d’In-Salah),  \  Portion  d’In-Salah, 

caïd  des  Ahl-Azzi.  .  • . ^  avec  Deghamcha. 


|  Inghar,  etc. 

j  Les  deux  Sahela  et 
\  Miliana. 


3.  Kebir  Abdelhakem  ben  Djilali  (de  Fog¬ 
garet-Zoua) . 


1.  Vid.  sup .,  in  Partie  réservée. 


—  197  — 


7.  Kebir  Abdallah  ben  Mohammed  .  .  .  . 

8.  Kebir  Ali  ben  Mohammed . 

9.  Kebir  Abdelkader  ould  Mahammed  .  . 

10.  Kebir  Moulai- Abdelrahmane . 

11.  Kebir  Otmane  ben  Iladj  Mohammed  .  . 

12.  Caïd  Moulaï-Omar  ben  El-Ouatik  .  .  . 


In-Belbal  et  Matri- 
ouen. 

Tit. 

Timokten. 

Aoulef-Chorfa. 

Aoulef-el-Arab. 

Akabli. 


Amenokal  desToua- 
reg  Ahaggar. 

Amenokal  desToua- 

14.  Sidi  ag  Karaji . j  reg  Taïtok  et  Kel- 

(  Ahnet. 


13.  Mousa  ag  Amastane 


Ordre  judiciaire*  —  En  arrivant  dans  les  Oasis,  le 
conquérant  français  ne  trouva  devant  lui,  aux  portes  des 
ksour,  que  les  assemblées  de  notables  venant  lui  apporter 
leur  soumission,  tandis  que  les  caïds  ou  les  cadhis  investis 
par  le  sultan  marocain  se  terraient  ou  dissimulaient  soi¬ 
gneusement  leur  qualité  ;  il  ignora  donc  l’existence  de 
ceux-ci,  et  ne  connut  d’autre  pouvoir  réel  que  l’assemblée 
qui  s'était  présentée  à  lui,  la  djemàa. 

Il  la  vit,  dans  les  temps  qui  suivirent,  recevoir  et  exé¬ 
cuter  ses  ordres  et  ses  réquisitions,  assurer  la  tranquillité 
et  expédier  toutes  les  affaires  locales  :  il  en  conclut  que 
vraiment  elle  exerçait  à  elle  seule  tous  les  pouvoirs. 

Et  pour  obéir  à  l’idée  générale,  déjà  mentionnée  plus 
haut,  de  se  borner  à  régulariser  l’état  des  choses  trouvé 
existant,  sans  le  modifier  ni  le  compliquer,  il  confirma  à 
cette  djemàa  le  pouvoir  judiciaire  qu’il  ne  soupçonnait  pas 
en  d’autres  mains,  et  il  jugea  inutile  d’instituer  des  cadhis 
parce  qu’il  n’en  avait  pas  trouvé  d 'investis. 

Les  djemâas  se  gardèrent  bien  d’informer  leur  nouveau 
maître  du  renseignement  qui  lui  manquait  ;  c’était  pour 
elles  tout  profit  que  de  se  voir  chargées  du  règlement  de 
tous  les  litiges,  d’être  débarrassées  de  la  personnalité  par¬ 
fois  gênante  d’un  fonctionnaire  judiciaire  avec  lequel  il  eût 
fallu  partager  la  direction  des  affaires  du  ksar. 


198  — 


Elles  s’arrangèrent  donc  pour  traiter  et  terminer  toutes 
les  affaires  locales,  les  litiges  comme  les  autres,  quitte 
à  renvoyer  les  plaideurs,  quand  le  différend  se  trouva 
trop  ardu,  trop  obscur,  devant  un  des  anciens  cadhis 
chérifiens,  ou  bien  encore  devant  un  lettré  quelconque  ; 
mais  en  prenant  l’un  ou  l’autre,  dans  tous  les  cas, 
comme  un  simple  juriste  consultant,  et  en  se  réser¬ 
vant  à  elles-mêmes  le  dernier  mot,  le  prononcé  de  la 
sentence. 

Et  les  anciens  cadhis  chérifiens,  pour  diminué  qu’on 
leur  laissât  ainsi  un  rôle,  ne  purent  que  s’en  contenter  ; 
comment  eussent-ils  osé  aller  se  réclamer,  auprès  du  nou¬ 
veau  maître,  de  leur  qualité  de  fonctionnaires  du  prince 
dont  les  prétentions  sur  le  pays  avaient  toujours  été  reje¬ 
tées,  et  dont  le  représentant,  le  pacha,  venait  d’être  vaincu 
et  capturé  à  Inghar  ! 

Voilà  comment  l’autorité  française  n’a  pu  régulariser, 
sanctionner  que  ce  qu’on  lui  laissait  connaître,  et  comment 
elle  en  est  venue  à  adopter  ce  système  extraordinaire  de 
laisser  l’administration  de  la  justice  aux  mains  de  la  dje- 
mâa,  essentiellement  incompétente. 

Système  extraordinaire,  car  dans  la  pratique  voici  ce 
qui  se  passe  :  Ahmed  revendique  la  part  de  sa  belle-fille 
Fatma  dans  la  succession  du  père  de  celle-ci  ;  les  demi- 
frères  de  Fatma  se  défendent  en  contestant  le  fait  du  ma¬ 
riage  entre  sa  mère  et  leur  commun  père,  l’un  et  l’autre 
décédés  ;  que  va  décider  la  djemâa  ? 

Elle  renvoie  chaque  partie  chercher  une  consultation 
juridique,  et  chaque  partie  rapporte  en  effet  une  consulta¬ 
tion  favorable  à  sa  thèse  ;  mais  dans  l’intervalle  la  dje¬ 
mâa  s’est  désunie,  d’aucuns  de  ses  membres  se  déclarent 
ouvertement  et  irréductiblement  pour  l’une  des  parties  ; 
on  entre  alors  en  pleine  fantaisie  :  chaque  partie  produit  à 
son  tour  un  consultation  nouvelle  détruisant  celle  produite 
par  son  adversaire,  et  ainsi  de  suite. 

Pendant  ce  temps  la  djemâa  «  mange  »  les  dattes  du 
jardin  en  litige,  et  le  chef  d’annexe,  à  qui  de  temps  en 


—  199  — 


temps  l’une  ou  l’autre  partie  va  réclamer,  et  qui  n’est 
pas  lui-même  un  juriste,  ne  sait  plus  où  donner  de  la 
tête  entre  cinq  ou  six  consultations  se  contredisant,  et 
toutes  contestées  par  l’un  ou  l’autre  des  membres  de  la 
djemâa  qu’il  ne  peut  jamais  parvenir  à  voir  réunie. 

Il  y  a,  aux  Oasis,  telle  affaire  dans  ce  goût  qui  est  ainsi 
en  suspens  depuis  1902  jusqu’à  nos  jours. 

L’autorité  française  s’est  d’ailleurs  déjà  rendu  compte 
de  la  lacune  qui  existe  et  qu’il  importe  de  combler  sans 
retard  en  instituant  une  magistrature. 


Culte.  —  II  n’a  été  donné  aucune  organisation  au 
culte  ;  le  personnel  des  mosquées,  imam,  moueddin,  etc., 
reçoit  les  revenus  de  certains  jardins  «hobous  »,  c’est-à-dire 
«  immobilisés  »  par  certains  donateurs  pour  cette  affecta¬ 
tion  spéciale,  et  il  continue  ses  fonctions  de  la  même 
façon  qu’il  les  exerça  avant  l’occupation  française. 

On  n’a  même  pas  cessé  de  faire  la  prière  du  vendredi 
au  nom  du  sultan  Moulaï-Abdelàziz. 


Confréries  religieuses.  —  En  traitant  ici  des 
confréries  religieuses  aux  Oasis,  il  convient  d’essayer  de 
replacer  ces  groupements  dans  les  limites  que  leur  assigne 
leur  importance  relative  en  ce  pays. 

En  effet  les  études  approfondies  —  par  renseignements — 
qu’en  ont  présentées  certains  spécialistes  1  paraissent  de 
nature  à  exagérer  l’idée  qu’on  peut  se  faire  du  rôle  que 
jouent  ces  confréries,  soit  dans  la  vie  intérieure  du  pays, 
soit  dans  l’attitude  de  celui-ci  vis-à-vis  des  contingences 
extérieures. 

La  première  place,  par  le  nombre  des  adeptes,  appar- 


1.  Rinn,  Marabouts  et  khouan.  Dupont  et  Coppolajni.  Confréries 
religieuses  musulmanes. 


—  200  — 


tient  sans  conteste  aux  Taïbïa  :  on  en  trouve  un  peu 
partout,  et  nous  avons  vu 1  un  mokkadem  supérieur,  sorte 
de  vicaire  du  chef  de  l’Ordre,  centraliser  les  contributions 
annuelles  que  pouvaient  recueillir,  dans  les  différents 
districts,  les  mokaddems  locaux. 

Nombreux  encore  se  rencontrent  les  affiliés  Tidjanïa, 
Kadrïa  et  Cheïkhïa. 

Mais  tandis  que  les  Cheïkhïa,  comme  les  Tidjanïa,  sont 
restés  en  relations  suivies  avec  leurs  chefs  algériens,  les 
Kadrïa  ne  forment  que  des  communautés  isolées  sans  lien 
entre  elles  et  affranchies  de  toute  subordination,  de  toute 
affiliation  à  des  groupements  extérieurs  :  leurs  mokaddems 
locaux  se  succèdent  de  père  en  fils,  et  ils  ont  presque  toujours 
perdu  leurs  «  idjaza  »  et  oublié  l’auteur  de  leur  inves¬ 
titure. 

On  a  pensé  longtemps  qu’une  importante  zaouïa  de  la 
confrérie  des  Bekkaïa  se  trouvait  à  Zaouïet-Kounta,  or 
nous  avons  vu  plus  haut 2  qu’elle  n’y  existe  pas  :  il  en  est 
de  même  de  la  zaouïa  snoussienne  que  l’on  croyait  établie 
à  In-Salah  :  l’occupation  française  a  permis  de  cons¬ 
tater  son  inexistence  ;  on  sait  que  Hadj  Abdelkader 
Badjouda  eut  des  relations  assez  suivies  avec  le  cheïkh 
de  Djeghboub,  mais  il  n’est  pas  acquis  qu’il  ait  jamais 
exercé  les  fonctions  de  mokaddem  de  cet  ordre,  non  plus 
que  certains  individus  de  Tamentit  et  de  Bouda,  morts 
aujourd’hui,  dont  les  enfants  détiennent  quelques  épîtres 
du  cheïkh  Snoussi  :  il  semble  bien  que  celui-ci  n’ait  eu 
aux  Oasis  que  de  simples  «  alibab  ». 

Les  confréries  de  Kerzaz  et  de  Kenadsa  comptent  quel¬ 
ques  serviteurs,  et  possèdent  surtout  d’importants  biens  de 
mainmorte. 

Enfin  les  Remaïa  ou  Mokahlïa  formaient  quelques  petits 
groupements,  avec  mokaddems  à  Tamentit  et  à  Metarfa  ; 
il  y  eut  même  dans  ce  dernier  ksar  des  concours  annuels 

1.  Sup.,  in  Partie  réservée. 

2.  Ibid, 


201  — 


de  tir,  suivis  de  sortes  de  fêtes  votives  avec  repas  en 
commun  ;  tout  cela  a  pris  fin  depuis  la  conquête1 2 3. 

Quant  à  ce  que  pourraient  être  ces  confréries  dans  les 
mains  du  maître  infidèle  qui  essaierait  de  les  faire  servir 
*  à  sa  domination,  le  mécompte  de  Flatters  avec  les  Tidjani'a, 
comme  aussi  la  mésaventure  du  chérifd’Ouazzane%  montrent 
bien  le  peu  de  fonds  qu’on  peut  faire  raisonnablement  sur 
elles. 


Impôts.  —  L’impôt  institué  par  la  France  aux  Oasis 
sahariennes  est  une  «  lezma  »  fixe  et  invariable  dont  le  mon¬ 
tant  est  de  270.000  francs  :  on  avait  estimé  le  nombre 
total  des  palmiers  des  Oasis  à  environ  1.450.000,  et  on 
voulut  les  imposer  à  0  fr.  20*  l’un. 

Voici  le  détail  de  cette  lezma  : 


Lezma  proprement  dite  . Fr.  220.660  35 

Centimes  additionnels  pour  le  budget  des 

Territoires  du  Sud . .  22.066  03 

Centimes  additionnels  pour  frais  de  per¬ 
ception  .  794  38 

Centimes  additionnels  communaux .  26.479  38 

Total  à  recouvrer .  270.000  14 


Cet  impôt  a  été  réparti  ainsi  :  Gourara,  125.000  francs  ; 
Touat,  07.000  francs;  Tidikelt,  52 .000  francs. 

Il  a  été  perçu  pour  la  première  fois  en  1903  ;  cependant 
cette  première  année  il  n’en  fut  réclamé  aux  contribuables 
que  la  moitié,  soit  135.000  francs,  à  titre  de  procédé 


1.  Nous  avons  pu  mettre  la  main  sur  deux  opuscules  traitant  de 
la  constitution  et  du  fonctionnement  de  la  confrérie  des  Remaïa, 
jusqu  ici  très  peu  connue  ;  nous  les  ferons  paraître  à  la  suite  de 
cet  ouvrage. 

2.  Sup.,  in  Partie  réservée. 

3.  C’était  ce  qu’avait  proposé  l’autorité  locale  ;  le  Général  de 
Division  d’Oran  avait  préféré  0  fr.  15,  et  le  Service  central  des 
Affaires  indigènes  avait  opiné  pour  0  fr.  25  :  nous  examinerons  plus 
loin  cette  question  de  quotité. 


—  202  — 


d’accoutumance,  et  «  pour  ne  pas  nous  aliéner,  écrivait  le 
Gouverneur  général  de  1  Algérie,  les  populations  qui  n  ont 
pas  été  accoutumées,  jusqu’à  ce  jour,  à  supporter  des 
charges  de  cette  nature,  et  n  ont  pas  encore  les  îessources 
permettant  d’y  subvenir1.  » 

En  1904,  l’impôt  total  de  270.000  francs  fut  perçu; 
mais  en  1905,  la  mauvaise  récolte  d’une  part,  et  de  l’autre 
l’invasion  des  sauterelles,  motivèrent  le  remise  aux  Oasiens 
d’un  tiers  de  leur  impôt,  ils  n’eurent  à  verser  que 
180.000  francs  (espèces  indigènes,  173.289  fr.  40;  espè¬ 
ces  françaises,  5.977  Ir.  24). 

En  effet,  l’autorité  française  prit  à  leur  égard  une  déci¬ 
sion  équitable,  et  peut-être  un  peu  tardive  :  elle  les 
autorisa  à  acquitter  l’impôt  en  monnaie  musulmane. 

Cette  monnaie,  dont  l’usage  était  dix  fois  séculaire  dans 
les  Oasis,  était  subitement  devenue  illégale  du  fait  de 
l’ occupation  française  ;  elle  avait  bien  été  tolérée  dans  la 
circulation  locale  comme  monnaie  d  appoint,  à  défaut  de 
monnaie  légale,  mais  en  somme  elle  avait  toujours  été 
refusée  dans  les  caisses  publiques,  et  les  impôts  de  1903 
et  de  1904  n’avaient  pu  être  acceptés  par  le  fisc  qu’en 
espèces  françaises  ;  il  en  résultait  pour  les  populations 
pauvres  des  Oasis  une  gêne  considérable,  et  de  fait  immé¬ 
ritée. 

Sur  la  proposition  de  l’autorité  locale,  cette  monnaie  a 
enfin  été  admise  au  versement  de  l’impôt  de  1905,  et  le 
stock  qui  en  existait  dans  les  Oasis  a  pu  être  retiré  de  la 
circulation,  au  grand  soulagement  de  ceux  dont  il  consti¬ 
tuait  la  mince  fortune  et  pour  lesquels  il  était  devenu  une 
ressource  inutilisable. 

Une  cause  de  gêne  a  cependant  persisté  dans  le  pays  de 
ce  fait  que  les  envois  de  fonds  effectués  d’Algérie  à  la 
suite  du  retrait  de  cette  monnaie  indigène  ne  compor¬ 
taient  pas  assez  de  monnaie  de  billon. 

Dans  ce  pays  pauvre,  la  faculté  de  dépense  est  très  res- 


1.  Lettre  au  Ministre  de  la  Guerre  (juin  1901). 


—  203 


treinte  ;  les  achats  journaliers  de  vivres  et  d’objets  d’entre¬ 
tien  se  soldaient  jadis  soit  en  oukïas  de  20  centimes, 
soit  en  mouzounas  ou  oudjouh  de  5  à  (3  centimes  environ  : 
dépenser  une  oukïa  pour  vivre  une  journée  est  le  fait  du 
consommateur  moyen. 

La  monnaie  oukïa  ou  au-dessous,  retirée  de  la  circulation 
le  31  décembre  1905,  s’est  montée  dans  tout  le  Territoire 
des  Oasis  à  un  total  de  48.000  francs.  Or,  cette  raréfac¬ 
tion  considérable  de  la  petite  monnaie  indigène  n’a  pas 
été  aussitôt  suivie,  comme  il  eût  convenu,  d’une  émission 
équivalente  de  la  petite  monnaie  française  appelée  à  rem¬ 
placer  les  espèces  condamnées  :  une  véritable  crise  a  sévi, 
il  s’est  rencontré,  dans  telle  localité  de  400  habitants,  tel  indi¬ 
vidu  qui  n’a  pu  trouver  le  change  d’une  pièce  de  5  francs 
constituant  toute  sa  fortune,  qui  a  dû  vivre  à  crédit  pen¬ 
dant  plusieurs  jours,  puis  s’est  trouvé  contraint  à  faire  des 
dépenses  exagérées  pour  lui,  afin  de  liquider  sa  pièce. 

L’autorité  locale  n’ignora  pas  cette  crise  et  réclama  de 
forts  envois  de  billon  et  de  pièces  deOfr.  25  en  nickel,  qui 
eussent  admirablement  convenu  aux  anciens  détenteurs 
d’oukïas  de  même  valeur,  mais  il  fut  objecté  que  cette 
monnaie  si  désirable  n’existait  pas  en  Algérie.  Ce  n’est 
que  quatre  mois  après  qu’arriva  un  premier  envoi  de 
4.000  francs  en  billon,  aussitôt  jeté  dans  la  circulation, 
mais  cette  faible  somme  n’amena  aucun  soulagement  appré¬ 
ciable  à  la  gêne  produite  par  le  retrait  d’une  somme  douze 
/ ois  plus  forte,  que  se  trouvaient  inaptes  à  remplacer  les 
30.000  francs  en  pièces  de  2  et  de  I  franc  arrivés  en 
même  temps. 

Enfin,  en  mai  arrivèrent  30.000  francs  en  pièces  de  0  fr.  50 
et  de  0  fr.  20,  et  5.000  francs  en  billon  ;  puis,  en  juillet, 
quinze  autres  mille  francs  en  billon,  et  le  vide  se  trouva 
comblé. 

Nous  aurons  l’occasion  de  revenir  plus  loin  sur  la  ques¬ 
tion  de  l’impôt  qui,  tel  qu’il  est,  ne  semble  pas  avoir 
encore  acquis  la  forme  ni  l’importance  qui  conviennent  à 
ce  pays  ;  mais  il  convient  de  voir  dès  maintenant  de  quelle 


—  204  — 


façon  les  djemàas  perçoivent  sur  les  habitants  les  sommes 
qu’elles  ont  à  verser  au  fisc. 

Le  procédé  varie  avec  les  districts,  mais  voici  comment 
on  a  opéré  au  Timmi,  dont  la  part  d’imposition  se  montait 
à  33.000  francs  en  1904  ;  cette  somme  a  été  répartie  : 

1°  1/3  en  impôt  de  capitation  (hommes  :  2  fr.  50  ;  fem¬ 
mes  :  1  fr.  25  ;  à  partir,  pour  Lun  et  l’autre  sexe,  de  l’âge 
du  premier  jeûne,  soit  13  ans)  ; 

2°  1/3  sur  les  eaux,  selon  répartition  par  unité  de  mesure  ; 

3°  1/3  sur  les  palmiers,  selon  répartition  par  arbre. 

Dans  la  fraction  d’Adrar,  dont  la  part  contributive  était 
de  3.300  francs,  la  djemâa  partielle  a  opéré  ainsi  : 

1°  Un  sixième  du  total  moins  150  francs  a  été  imposé  sur 
les  harratines,  comme  capitation,  ci  (3.300/6 — 150)  400  fr. 

2°  Les  cinq  sixièmes  restant  plus  les  150  francs 
en  question  ont  incombé  aux  blancs  de  toute 
caste  qui  les  ont  subdivisés  ainsi  : 


Capitation . 

Sur  les  eaux  : 

.  340 

francs 

Foggara  Dahar . 

.  900 

— 

—  Yekhlef . 

.  150 

— 

—  Adghar . 

.  35 

— 

—  Meknès . 

.  150 

— 

—  Macine . 

.  625 

— 

—  Oulad-Otmane . 

.  150 

— 

—  Taghdjemt. . 

150 

— 

—  Iguernedj  (moitié). 

250 

— 

—  Adoui  (part) . 

_  150 

— 

Total . 

.  2.900 

francs 

Total  égal .  3.300  fr. 

Mais  la  djemâa  ne  put  réaliser  effectivement  que  les 
8/9  de  cette  somme,  et  comme  elle  était  collectivement 
responsable  de  sa  réalisation  totale  vis-à-vis  du  caïd  et 
de  la  djemâa  du  district,  elle  emprunta  le  1/9  restant 
irrecouvré,  soit  350  francs  1  pour  parfaire  la  somme. 

Ce  n’est  d’ailleurs  pas  ici  un  cas  particulier,  d’autres 


1.  Chez  le  juif  Lalou,  d’Adrar. 


205  — 


djemâas  partielles  firent  pour  la  même  raison  les  emprunts 
suivants  : 


Mellouka  (représenté  par  le  cadhi  Sid-El-Hadj) .  190  fr.  i 

Tastaout . . .  230  fr.  * 

Oulad-Brahim. . » .  100  fr.  3 


A  Aoulef-el-Arab,  en  1904,  l’impôt  fut  réparti  de  la  façon 
suivante  : 


Par  tête  de  palmier  (bon  ou  mauvais,  même  palmier 
mâle) . . . 

Par  tête  de  mouton  et  chèvre . 

Par  tête  de  chameau .  . 

Par  tête  d’âne . 


0  12 
0  35 
5  60 
2  00 


Ni  les  eaux  ni  les  têtes  d’habitant  ne  furent  imposés 

Lorsqu’en  1905,  remise  a  été  faite  du  tiers  de  l’impôt, 
on  a  suivi  les  mêmes  règles  en  se  bornant  à  ne  percevoir 
que  les  deux  tiers  de  ces  sommes. 

A  Sali,  on  avait  réparti,  en  1904,  l’impôt  sur  les  eaux  : 
la  habba  (3  1.  5  à  la  minute) 4  eut  à  payer  deux  metkals  et 
huit  oudjouh  (environ  5  fr.  40)  ;  en  1905,  on  a  imposé  les 
palmiers  à  0  fr.  15  l’un. 

A  Oudrar  en  Tinerkouk,  la  contribution,  qui  se  montait  à 
196  francs,  a  dû  être  empruntée  toute  entière  par  la  djemâa. 

Quant  à  l’impôt  touareg,  il  est  fixé  à  5  chamelons  pour 
l’aménokalat  des  Taïtok,  et  à  25  autres  pour  l’aménokalat 
des  Hoggar  ;  cet  impôt  est  exigible  en  nature  ;  il  repré¬ 
sente  une  valeur  approximative  de  500  francs  pour  les 
Taïtok,  et  de  2,500  francs  chez  les  Hoggar. 


Budget  communal .  —  Le  Territoire  des  Oasis 
sahariennes  constitue  une  commune  indigène. 

Le  Commandant  du  Territoire  exerce  les  fonctions  de 
maire  et  est  assisté  d’une  commission  municipale  com¬ 
prenant  les  chefs  des  trois  annexes  et  un  certain  nombre 
de  caïds,  membres  indigènes. 

Voici  sa  situation  financière  (budget  communal  de  1906)  : 

1.  Chez  le  juif  Lalou,  d’Adrar. 

2.  3.  Chez  le  juif  Mouehi,  d’Adrar. 

4.  Sup.  lntrod.,  p.  23. 


N 


—  206  — 


TITRE  Ier.  —  RECETTES 


NATURE  DES  RECETTES 

MONTANT  ! 
des 

RECETTES  ADMISES | 

RECETTES  ORDINAIRES  : 

Produit  des  centimes  additionnels  à  la  lezma . 

Produit  des  amendes  arabes . 

26.557  » 
1.000  •> 

Total  des  Recettes  ordinaires . 

27.557  » 

RECETTES  EXTRA  ORDINA  IRES  : 

Excédent  de  l’exercice  clos . 

Restes  à  recouvrer  sur  le  même  exercice .  ... 

14.212  56 
274  06 

Total  des  Recettes  extraordinaires . 

14.486  62 

RECETTES  SUPPLÉMENTAIRES  : 

Subvention  pour  assurer  le  fonctionnement,  en  1906,  des  ateliers  d’apprentis¬ 
sage  des  chef-lieux  d'annexe  et  des  classes  de  français  qui  y  sont  adjointes  . 
Subvention  pour  le  fonctionnement,  en  1906,  des  infirmeries  indigènes  des 
chefs-lieux  d’annexes . 

Subvention  pour  permettre  le  fonctionnement  des  appareils  de  sondage  en  1906. 

Subvention  pour  la  réfection  des  bâtiments  des  3  annexes . 

Subvention  pour  travaux  de  revivification  de  foggaras  . 

Subvention  pour  achat  de  matériel  agricole . 

Subvention  pour  travaux  d’aménagement  des  routes  et  des  puits  jalonnant 
ces  routes . 

Subvention  pour  travaux  de  détournement  du  lit  delà  Saoura . 

Subvention  gouvernementale  pour  insuffisance  de  revenus  provenant  des  reli¬ 
quats  des  anciens  fonds  communs . 

Remboursement  par  le  Trésor  des  parts  d’impôt  payées  par  la  commune  aux 
chefs  collecteurs  au  litre  de  la  lezma  de  1905.  . 

5  000  » 

5.500  « 
15.000  » 
1.000  » 
35.900  » 
2.470  ») 

5.400  » 
3.200  » 

4  05 

14  163  » 

Total  des  Recettes  supplémentaires . 

87.637  05 

Récapitulation  : 

Recettes  ordinaires. 

Recettes  extraordinaires 

Recettes  supplémentaires 

27.557  » 
14.486  62 
87.637  05  i 

Total  général  des  Recettes . 

129.680  67 \ 

—  207  — 


TITRE  II.  —  DEPENSES 


DEPENSES  ORDINAIRES  : 


Achat  des  registres  d’état  civil . . 

Frais  de  timbre  et  d’imprimés  à  la  charge  de  la  commune . 

Remises  au  Receveur  municipal . 

Entretien  et  réparations  des  bâtiments  du  Service  des  Affaires  Indigènes.  . 

Achat  et  entretien  du  mobilier  du  Service  des  Affaires  Indigènes . 

Frais  d’hébergement  des  hôtes  arabes  aux  chef-lieux  des  trois  annexes.  .  . 
Bibliothèque  du  Service  des  Affaires  Indigènes,  achat  de  livres,  reliures,  etc. 
Secours  aux  indigènes  nécessiteux .  . 


i  1  —  ’  -  —  -  - -  -  i  ■  — 

Dispensaires,  matériel,  personnel  et  nourriture  des  femmes  indigentes. 

Police  et  sécurité,  entretien  et  nourriture  des  prisonniers . 

Entretien  des  cimetières . 


Affaires  Indigènes . 

Fêtes  publiques . 

Total  des  Dépenses  ordinaires . 

DÉPENSES  SUPPLEMENTAIRES  : 

Restes  à  payer . 

Crédits  non  employés  au  31  décembre  1905  et  reportés  à  l'exercice  1906  pour 

recevoir  leur  affectation  spéciale  (reliquats  de  subventions) . 

Fonctionnement  en  1906  des  ateliers  d'apprentissage  des  chefs-lieux  d’annexes 

et  des  classes  de  français  qui  y  sont  adjointes . 

Fonctionnement  en  1906  des  infirmeries  indigènes  des  chefs-lieux  d’annexes  .  . 

Fonctionnement  des  appareils  de  sondage  en  1906  . 

Réfection  des  bâtiments  des  annexes . 

Travaux  de  revivification  des  foggaras . 

Achat  de  matériel  agricole  .  . . 

Travaux  d’aménagement  des  routes  et  des  puits  jalonnant  ces  routes . 

Travaux  de  détournement  du  lit  de  la  Saoura . 

Reliures  d’ouvrages  de  la  bibliothèque  d’In-Salah . 

Reversement  au  budget  des  Territoires  du  Sud  d’une  partie  de  la  subvention 
allouée  le  3  février  1906  pour  insuffisance  de  revenus . 

Total  des  dépenses  supplémentaires . 


Récapitulation 


Dépenses  ordinaires  .  .  . 
Dépenses  supplémentaires 


Total  général  des  Dépenses. 

Balance  : 


Recettes  . 
Dépenses. 


Excédent  des  Recettes. 


129.680  67 
122.366  27 


7.314  40 


MONTANT 

des 

DÉPENSES  ADMISES 

125 

» 

350 

» 

912 

)> 

2.500 

» 

2.500 

»  1 

2.400 

)) 

1  000 

)) 

1.000 

)) 

2  400 

» 

500 

» 

2.000 

))  j 

300 

)) 

3.000 

»  j 

660 

)) 

19.647 

))  < 

151 

90 

9.319  37 

1  5.000 

» 

5.500 

)) 

15  000 

)) 

6.415 

1) 

35.900 

)) 

2  470 

)) 

5.400 

» 

3.200 

)) 

200 

b 

14.163 

)> 

102.719  27 

19.647 

» 

102.719 

27 

122.366  27 

—  208  — 


Troupes  d’oeeupation.  —  Le  prix  de  revient  au 
Sahara  de  l’homme  de  troupe  franco-algérien,  comme  son 
inaptitude  à  la  guerre  saharienne,  ont  dès  longtemps 
amené  le  commandement  à  chercher  pour  ce  pays  un  ins¬ 
trument  militaire  spécial. 

On  pensa  l’avoir  trouvé  en  1891,  lorsque  Lamy  orga¬ 
nisa,  à  ELGoléa,  une  compagnie  de  tirailleurs  montés  à 
méhari  ;  puis,  en  1894,  on  perfectionna  l’idée  en  créant 
deux  corps  spéciaux  et  permanents  :  les  spahis  sahariens 
et  les  tirailleurs  sahariens. 

Ce  sont  ces  corps  qui,  largement  renforcés  d’éléments 
venus  dL41gérie  pendant  la  période  active  de  conquête, 
furent  appelés  ensuite  à  tenir  garnison  dans  le  Territoire 
des  Oasis  sahariennes. 

Mais  à  l’usage  on  trouva  qu’ils  étaient  encore  trop  dis¬ 
pendieux,  et  insuffisamment  adaptés  à  leur  fonction  spé¬ 
ciale,  et  c’est  ainsi  qu’on  fut  amené  à  créer  les  unités  qui 
existent  aujourd’hui. 

Une  compagnie  saharienne  comporte  en  elle-même  tous 
les  éléments  d’occupation  et  de  défense  du  pays  :  ses 
officiers  en  sont,  comme  nous  l’avons  vu,  les  administra¬ 
teurs  ;  elle  a  ses  méharistes  pour  en  assurer  la  sûreté 
extérieure,  ses  fantassins  et  ses  artilleurs  pour  en  garder 
les  boulevards,  ses  ouvriers,  ses  maîtres  d’écoles,  pour  en 
instruire  les  habitants.  v 

Elle  utilise  les  ressources  locales  en  hommes  et  en  den¬ 
rées,  et  elle  est  même  le  plus  gros  acheteur  et  la  principale 
source  de  bénéfices  pour  le  pays. 

Ces  compagnies  se  recrutent  surtout  dans  les  tribus 
Chaânba  d’El-Goléa,  de  Metlili  et  d’Ouargla,  mais  la 
compagnie  du  Touat  a  incorporé  quelques  Arabes  des 
Khenafsa  et  des  Meharza,  et  la  compagnie  du  Tidikelt  a 
réussi  à  attirer  pareillement  des  Oulad-Bahammou  et  autres 
Arabes,  elle  possède  même  une  escouade  de  Touareg  ; 
quant  aux  nègres,  l’essai  qui  en  a  été  fait  a  démontré  leur 
insuffisance  vis-à-vis  des  adversaires  sérieux  que  sont  les 
Beraber  et  les  Touareg,  et  on  a  dû  renoncer  à  les  employer. 


—  209  — 


Les  compagnies  se  remontent  en  mehara  avec  facilité, 
tant  au  pays  Ghaânba  que  chez  les  Touareg,  qui  leur  en 
amènent  jusque  de  la  région  nord-soudanaise. 

Pour  la  sûreté  à  l’extérieur,  la  compagnie  du  Touat  a, 
en  permanence,  un  peloton  de  120  meharistes  dans  l’Erg 
occidental,  et  un  autre  de  pareille  force  dans  les  parages 
de  l’Iguidi,  «  groupe  de  l’Ouest  »  ;  la  compagnie  du  Tidi- 
kelt  a,  de  même,  un  «  groupe  de  police  du  Hoggar  »  ;  les 
«  groupes  de  pâturage  »  de  ces  deux  unités  nomadisent 
entre  El-Goléa,  la  Saoura  et  le  pays  touareg. 


14 


CHAPITRE  II 


Les  Habitants 


Les  races  et  les  castes.  —  Le  cycle  de  la  vie  humaine.  —  Dénom¬ 
brement  de  la  population  par  races  et  castes,  et  par  âges  dans 
chacune  d’elles.  —  Le  mouvement  de  la  population.  —  La 
répartition  de  la  fortune  entre  les  différentes  races  et  castes.  — 
Les  conditions  politiques,  économiques  et  sociales  de  l’existence. 


L«es  races  et  les  castes.  —  Nous  avons  fait  con¬ 
naissance,  au  cours  de  la  première  partie  de  cet  ouvrage, 
avec  les  divers  éléments  ethniques  qui  sont  venus  s’ins¬ 
taller  dans  les  Oasis  sahariennes  et  ont  concouru  à  la 
formation  de  la  population  actuelle,  et  nous  sommes  ini¬ 
tiés  à  la  différenciation  de  celle-ci  en  diverses  oastes 
sociales  parfaitement  distinctes  et  hiérarchisées  ;  il  suffit 
donc  maintenant  de  définir  les  unes  et  les  autres  en  quel¬ 
ques  mots. 

Le  groupe  arabe  est  formé  d’éléments  venus  des  quatre 
points  cardinaux,  avec  prédominance  évidente  des  apports 
de  l’Est  ;  il  fournit  à  lui  seul  les  membres  de  la  caste  «  de 
tête  »,  les  Chorfa ,  et  se  répartit,  quant  au  reste,  entre 
deux  autres  castes  :  les  Merabtines  et  la  Roture. 

Le  groupe  zénète,  qui  est  berbère,  est  principalement 
venu,  lui  aussi,  de  l'Est,  ainsi  que  le  montrent  ses  traces 
historiques,  apparentes  encore  à  El-Goléa,  dans  le  Zab, 
le  Hodna  et  le  Righ  ;  il  se  répartit  dans  les  deux  castes 
déjà  citées,  concurremment  avec  les  Arabes  :  merabtines 
et  roture. 


—  212  — 


Une  quatrième  caste  est  formée  par  les  nègres  importés 
dans  le  pays,  ou  y  étant  nés  de  parents  nègres  en  état  de 
servitude. 

Enfin,  une  cinquième  caste,  que  dans  les  statistiques 
nous  placerons  avant  la  précédente,  est  formée  :  1°  par  les 
nègres  affranchis  en  vertu  d’actes  réguliers,  et  selon  la 
jurisprudence  musulmane,  par  leurs  anciens  maîtres  ;  2° 
par  les  enfants  de  ces  affranchis,  ou  «  seconds-libres1 2  », 
soit  obtenus  entre  eux,  soit  provenant  des  unions  mixtes 
entre  eux  et  des  individus  de  la  caste  «  nègre  »,  soit 
encore  des  unions  —  très  rares  —  d’un  «  second-libre  » 
avec  une  femme  «  libre  »  de  race  blanche. 

Il  est  bon  de  préciser  que,  dans  le  cas  contraire,  c’est- 
à-dire  si  une  femme  «  seconde-libre  »  est  rendue  mère  par 
un  «  libre  »  de  race  blanche,  qu’il  soit  de  roture  ou  des 
merabtines  ou  des  cborfa,  l’enfant  suit  le  rang  de  son 
père  ;  il  en  est  de  même  des  enfants  obtenus  par  un 
«  libre  »  d’une  simple  négresse  «  possédée  »,  ils  sont  les 
fils  du  père  au  même  titre  que  ceux  qu’il  peut  avoir  eus  de 
femmes  de  sa  caste,  et  la  mère  elle-même  acquiert  une 
situation  privilégiée  en  qualité  de  «  mère  de  l’enfant*  ». 

Telle  est  en  dernière  analyse  la  définition  ethnologique 
de  cette  classe  des  «  seconds-libres  »,  des  harratines  — 
nous  leur  laisserons  ce  nom  arabe  pour  sacrifier  à  l’usage 
—  qui  a  fait  l’objet  de  tant  de  dissertations  tendant  à  en 
faire  un  élément  ethnique  autonome  et  distinct,  mais  que 
l’observation  journalière  a,  depuis  l’occupation  française, 
permis  de  mieux  connaître. 

Nous  allons  donc  présenter  la  répartition  par  âges  de  la 
population  entre  ces  cinq  castes  distinctes  : 


1.  Harr-tani,  —  les  blancs  purs  étant  les  «  premiers  libres  »,  ou 
les  «  libres  »  sans  épithète  ( harr ). 

2.  Quel  enseignement  de  haute  moralité  l’Islam  ne  donne-t-il 
pas  aux  sociétés  chrétiennes,  dans  cette  situation  légale  donnée  à 
l  entant  d’une  nég’resse  et  à  celle-ci  elle-même  ? 


213 


Chorfa, 


Merabtines 

Roturiers 


Arabes, 

Zénètes, 

V 

Arabes, 

Zénètes, 


Harratines, 

Nègres. 


Nous  distinguerons  aussi  deux  autres  éléments  peu 
nombreux  : 

Mehadjeria, 

Touareg. 


Les  Mehadjeria  sont  de  race  juive  ;  ils  sont  les  derniers 
descendants  des  anciens  Juifs  touatiens,  et,  quoique  deve¬ 
nus  Musulmans,  ils  continuent  à  vivre  et  à  s’unir  entre 
eux  :  nous  n’enregistrons  évidemment  que  ceux  qui  se 
reconnaissent  ou  sont  reconnus  comme  tels  ;  mais  il  est 
fort  présumable  que  le  nombre  réel  en  est  plus  grand,  car 
dans  quelques  localités,  Timmimoun  et  Oulad-Mahmoud 
par  exemple,  on  rencontre  fréquemment  des  individus 
classés  comme  Arabes  ou  Zénètes,  et  dont  le  faciès  est 
indubitablement  hébraïque  ;  on  aime  toujours  à  invoquer, 
quand  faire  se  peut,  une  origine  considérée  comme  supé¬ 
rieure,  telle  ici  l’origine  arabe. 

Et  ceci  est  vrai  non-seulement  pour  les  Mehadjeria 
méprisés,  mais  encore  pour  les  Zénètes  :  un  notable  de 
cette  race,  dont  l’air  intelligent  promettait  une  réponse 
satisfaisante,  était  questionné,  un  jour,  sur  ce  que  la  tra¬ 
dition  pouvait  avoir  transmis  de  son  origine  berbère  : 

«  Nous  autres  Zénètes,  se  récrie-t-il,  mais  chacun  sait 
que  nous  sommes  de  la  descendance  de  Moulaï  Abdelkader 
le  Djilani  !...  » 

Et  son  attitude  dit  tout  son  étonnement  d’avoir  eu  à 
donner  un  renseignement  si  naturel. 

Quant  aux  Touareg  que  nous  présentera  le  Tidikelt,  ce 
sont  des  «  Touareg  blancs  »  ou  Kel-Inghar. 

Ils  se  donnent  comme  originaires  des  Beraber  du  Tafî- 


—  214 


lelt,  ainsi  que  leurs  frères,  d’après  eux-mèmes,  les  Isok- 
maren  ;  ils  seraient  venus  de  l’Ouest  tous  ensemble,  il  y  a 
environ  six  générations,  et  se  seraient  fractionnés  au  Tidi- 
kelt  ;  une  part  serait  restée  dans  ce  pays,  et  serait  deve¬ 
nue  les  Kel-Inghar  actuels  ;  les  autres  auraient  continué 
leur  route  dans  le  Sahara  central  et  ne  seraient  autres 
que  les  Isokmaren  en  question1 2 *. 

Nous  aurons  l’occasion  plus  loin  de  déterminer  la  situa¬ 
tion  et  la  prospérité  ethnographiques  de  chacun  de  ces 
éléments  de  population,  mais  nous  ne  le  ferons  qu’après 
avoir  étudié  les  causes  dont  cette  prospérité  est  fonction, 
et  qui  sont  d’ordre  politique,  social  et  économique,  — 
climatérique  et  physique. 


Le  cycle  vital  humain.  —  Des  recensements  — 
premier  acte  des  opérations  «  d’inventaire  »  par  lesquelles, 
dans  l’ordre  politique  comme  dans  l'ordre  économique, 
peut  se  déterminer  la  base,  le  point  de  départ  d’une  entre¬ 
prise, —  ont  déjà  été  opérés,  en  1903  et  en  1904,  dans  les 
trois  annexes  du  Territoire  des  Oasis,  et  leurs  résultats 4 
pourront  même  être  instructi veulent  comparés  avec  le 
recensement  actuel  ;  mais  ils  avaient  été  faits  dès  la  pre¬ 
mière  heure  et  pour  les  besoins  immédiats,  et  ils  ne  rappor¬ 
tent  que  le  chiffre  global  de  la  population. 

En  plus  de  sa  répartition  par  races  et  castes,  on  a 
cherché  cette  fois  à  la  différencier  par  âges. 

Une  certaine  difficulté  se  présentait  ici,  de  ce  que  les 
recenseurs  devaient  être  des  indigènes  :  il  a  fallu  se  tenir 
dans  la  limite  de  leur  faculté  de  compréhension  ;  la  plu¬ 
part  d’entre  eux  eussent  fourni  les  réponses  les  plus  fantai¬ 
sistes  si  on  leur  avait  demandé  les  âges  par  décomptes 
d’années,  mais  tous  étaient  en  mesure  d’en  présenter  la 

1.  Version  du  notable  targui  Khabden,  d'In-Salah. 

2.  V.  Démontés,  in  Bulletin  du  Comité  de  l'Afrique  française . 

1904. 


—  215  — 


répartition  suivant  la  conception  musulmane  du  cycle  de 
la  vie  humaine. 

Le  «  çabi  »  est  Y  enfant  dès  le  premier  âge,  et  cette  déno¬ 
mination  lui  est  conservée  jusqu’à  l’apparition  des  pre¬ 
miers  signes  de  la  puberté,  que  les  juristes  musulmans 
reconnaissent  au  nombre  de  six. 

A  ce  moment  l’enfant  est  admis  à  jeûner  le  ramadhane  ; 
il  entre  dans  la  catégorie  des  «  çaïm  »,  jeûneurs. 

Chez  les  Touatiens,  la  précocité  que  pourrait  détermi¬ 
ner  le  climat  chaud  est  contrariée  par  la  médiocre  alimen¬ 
tation  habituelle,  et  l’on  peut  admettre  que  cette  puberté 
qui  ouvre  l’âge  du  jeune  ne  se  manifeste  guère,  en 
moyenne,  que  de  la  douzième  à  la  treizième  année. 

Nous  entendons  bien  que  des  enfants  peuvent  être  ren¬ 
contrés,  avant  cet  âge,  jeûnant  quelques  journées  de 
ramadhane,  ne  serait-ce  que  par  cette  propension  qu’ont, 
dans  toutes  les  races,  les  enfants  à  jouer  les  petits  hommes, 
mais  si  ces  jeunes  volontaires  sont  méritoires,  ils  ne 
sont  pas  obligatoires ,  et  ne  suffisent  pas  pour  que  la 
djemâa  comprenne  le  zélateur  dans  la  catégorie  des  «  jeû¬ 
neurs  ». 

Le  «  jeûneur  »,  c’est-à-dire  le  pubère,  met  quelques 
années  à  terminer  son  développement,  à  acquérir  la  plé¬ 
nitude  de  ses  facultés  de  procréation,  en  un  mot  à  devenir 
nubile  :  lorsqu’il  le  devient,  le  «  jeûneur  »  est  dit  «chabb  », 
jeune  homme. 

Au  Touat,  pour  la  raison  déjà  dite  de  l’alimentation  insuf¬ 
fisante  annulant  l’effet  du  climat,  il  convient  d’admettre 
que  cette  nubilité,  qui  ouvre  la  catégorie  des  «  jeunes 
hommes  »,  n’est  pas  atteinte  avant  la  vingtième  année. 

Vers  trente  ans,  les  conditions  physiques  et  climatéri¬ 
ques,  que  nous  étudierons  plus  loin,  amènent  la  maturité 
caractérisée  par  le  plein  épanouissement  physique,  et  spé¬ 
cialement  par  «  l’apparition  de  rares  cheveux  blancs  qui 
attirent  le  respect  à  leur  propriétaire  »  ;  celui-ci  appartient 
alors  à  une  nouvelle  catégorie  dite  «  kohol  »  homme  d'âge 
mih'. 


—  216 


Les  mêmes  conditions  de  l’existence  qui  ont  un  peu 
retardé  le  développement  physique  de  l’adolescent  ou 
«  jeûneur  »  accélèrent  ici,  par  leur  rigueur,  son  déclin  : 
dès  quarante-cinq  ans,  1’  «  homme  d’âge  mûr  »  est  tout 
chenu,  en  arabe  «  achib  »,  et  entre  dans  un  nouvel  âge 
que  nous  rendrons  en  français  par  vieillard . 

Nous  avons  donc,  en  résumé,  le  cycle  suivant  : 

Enfants ,  de  la  naissance  à  12  ans  environ. 

Jeûneurs ,  de  13  à  18  ans  environ. 

Jeunes  hommes ,  de  19  à  28  ans  environ. 

Hommes  d'âge  mûr ,  de  29  à  45  ans  environ. 

Vieillards ,  de  45  ans  et  au-dessus. 

Il  est  bien  entendu  que  la  délimitation  par  années  que 
nous  donnons  à  chacune  de  ces  catégories  n’a  qu’une  exac¬ 
titude  moyenne ,  et  qu’elle  n’a  pour  but  que  de  rendre 
appréciables  au  lecteur  français  des  différenciations  d’âge 
que  la  législation  musulmane  et  les  usages  locaux  ont 
fixées  sans  se  préoccuper  du  décompte  des  ans,  mais  en 
se  basant  sur  le  développement  physique  de  l’individu. 

Pour  la  commodité  des  supputations,  nous  admettrons 
que  l’individu  féminin  passe  dans  ces  différentes  catégo¬ 
ries,  ou  étapes  vitales,  aux  mêmes  âges  que  l’homme  : 
l’entorse  à  la  vérité  physiologique  est  grave,  mais  elle 
facilitera  beaucoup  notre  étude. 

Précisons  encore  que  les  états  partiels  de  recensement 
qui  vont  être  totalisés  ci-dessous  par  annexe  ont  été  rem¬ 
plis,  en  mars  1906,  dans  chaque  district  ou  ksar  par  la 
djemâa  elle-même  :  de  la  coopération  des  membres  de 
cette  assemblée  se  surveillant  les  uns  les  autres,  les 
données  présentées  acquièrent  d’assez  fortes  chances 
d’exactitude  —  ou,  pour  mieux  dire,  de  véracité  relative , 
—  comme  tous  les  dénombrements  d’ailleurs. 


DÉCOMPOSITION  DE  LA  POPULATION 

Par  Races,  Castes  et  Ages,  dans  chaque  sexe  : 


Décomposition  de  la  population  par  races 


en 

w 

> 

SEXE 

IVEhA-S 

en  h 

M  ce 
£  H 

RACES 

ET  CASTES 

Enfants 

Jeûneurs 

Jeunes  hommes 

Hommes 

D  S 

(jusqu’à 

d  âge  mûr 

Q 

< 

12  ans) 

(13  à  18  ans) 

(19  à  28  ans) 

(29  à  45  ans 

/ 

Chorfa  . 

145 

63 

124 

88 

< 

Merabtines. . 

Arabes . 

262 

127 

175 

127 

5 

Zénètes . 

267 

127 

226 

172 

5  ^ 

Roturiers.  . . 

Arabes . 

631 

276 

462 

498 

oc  < 

p 

o 

Zénètes  . 

326 

160 

296 

221 

Mehadjeria. . 

6 

2 

5 

8 

O  f 

Harratines  . 

1.110 

502 

1.028 

842 

Nègres . 

167 

123 

495 

312 

Totaux . 

2.914 

1.380 

2.811 

2.268 

Chorfa. ..... 

431 

179 

327 

215 

Merabtines.. 

(  Arabes . 

287 

151 

260 

171 

(  Zénètes . 

21 

8 

19 

13 

c 

c  Roturiers. . . 

(  Arabes . 

385 

219 

528 

358 

P 

(  Zénètes . 

137 

57 

116 

87 

c— 

!  Mehadjeria. . 

25 

5 

14 

10 

Harratines  . . 

909 

287 

910 

578 

\  Nègres . . 

208 

185 

417 

219 

Totaux . 

2.603 

1.091 

2.591 

1.651 

Chorfa . 

245 

47 

88 

32 

Merabtines.. 

(  Arabes . 

412 

132 

343 

173 

_3 

}  Zénètes . 

72 

20 

55 

18 

w 

<  Roturiers. . . 

(  Arabes  . . 

276 

101 

228 

117 

(  Zénètes  . . 

50 

8 

34 

14 

Q 

f  Touareg  .... 

17 

9 

13 

2 

C* 

Harratines  . 

837 

280 

484 

2461 

88 

\  Nègres . 

149 

88 

144 

Totaux . 

2.058 

685 

1.389 

690 

/  Chorfa . 

821 

289 

!  539 

335 

Câ  ë 

Merabtines.. 

f  Arabes . 

961 

410 

I  778 

471 

Oh  Jg 

(  Zénètes . 

360 

155 

300 

203 

o  s 

1  Roturiers. . . 

t  Arabes . 

1  492 

596 

1.218 

973 

H  s 

(Zénètes . 

513 

225 

446 

322 

OC  « 

1  Mehadieria.  . 

31 

7 

19 

18 

ce  s 
a  ° 

H  22 

f  Touaree- . . . 

17 

9 

13 

2 

1  Harratines  . . 

2.856 

1.069 

2.422 

1.666 

T=3 

\  Nègres  .... 

524 

396 

1  056 

619 

Totaux . 

7  575 

3.156 

6  791 

4.609: 

—  219  — 


stes  et  âges,  dans  chaque  sexe  : 


cjüjiisr 

SEXE  EÉTUEITSTIISr 

Vieillards  ' 

et  au-delà) 

Totaux 

Filles  | 

(jusqu’à  j 
12  ans)  j 

Jeûneuses 

(13  à  18  ans) 

Jeunes  femmes 

(19  à  28  ans) 

Femmes 

d'àge  mûr 

(29  à  45  ans) 

Vieilles 

(45  et  au-delà) 

Totaux 

69 

489 

116 

35 

89 

64 

87 

391 

110 

801 

213 

89 

139 

127 

113 

681 

108 

900 

250 

81 

192 

155 

91 

769 

298 

2.165 

531 

214 

476 

535 

325 

2.081 

128 

1.131 

269 

108 

239 

233 

139 

988 

4 

25 

5 

3 

6 

2 

)) 

16 

605 

4.087 

1.003 

380 

1.028 

933 

696 

4  040 

146 

1.243 

153 

67 

190 

183 

73 

666 

1.468 

10.841 

2.540 

977 

2.359 

2.232 

1.524 

9.632 

195 

1.347 

405 

175 

343 

197 

184 

1.304 

156 

1.025 

294 

102 

269 

178 

146 

989 

7 

68 

20 

11 

18 

10 

7 

66 

269 

1.959 

610 

195 

329 

290 

257 

1.681 

55 

452 

109 

50 

94 

♦  66 

47 

366 

15 

69 

29 

7 

18 

12 

15 

81 

46n 

3  144 

904 

340 

990 

649 

447 

3.330 

113 

1.142 

125 

40 

171 

91 

42 

469 

1.270 

9.206 

2.496 

920 

2.232 

1.493 

1.145 

8.286 

56 

468 

117 

45 

90 

39 

46 

337 

127 

1.187 

310 

148 

332 

170 

204 

1.164 

22 

187 

55 

14 

39 

40 

38 

186 

65 

787 

208 

100 

221 

153 

116 

798 

9 

115 

53 

7 

52 

17 

16 

145 

6 

47 

10 

7 

15 

6 

12 

50 

234 

2  081 

824 

253 

852 

395 

406 

2.730 

41 

510 

99 

49 

106 

46 

44 

344 

560 

5.382 

1.676 

623 

1  707 

866 

882 

5.754 

320 

2.304 

638 

255 

522 

300 

317 

2.032 

393 

3.013 

817 

339 

740 

475 

463 

2.834  | 

137 

1.155 

325 

106 

249 

205 

136 

1.021  1 

632 

4  911 

1.349 

509 

1.026 

978 

698 

4  560 

192 

1.698 

431 

165 

385 

316 

202 

1.499 

19 

94 

34 

10 

24 

14 

15 

97 

6 

47 

10 

7 

15 

6 

12 

.  50 

1.299 

9.312 

2.731 

973 

2.870 

1.977 

1.549 

10.100 

300 

2  895 

377 

156 

467 

320 

159 

1.479 

3.298 

25.429 

6.712 

2.520 

6.298 

4.591 

3.551 

23.672 

Récapitulation  par  races  : 


220 


42  s  © 
5*® 
-ce  ® 


O 


02 

®  S 

3  2  4; 

o  •eo  ^ 

2  ÛiŒ 

®  O  s- 
«  ©  ® 
g* -g 

^  "P  S- 


Sm 

*->  ‘O) 

O  ^ 

J^cd  G 

c  o> 

•S  5  s 

~  Ch  ® 

'D  S. — 

-SP©  ® 

^  f-,  «*-« 

~  0}  .  — I 

02  jj*  •!— I 
fl  G>  O 

§  ®sg 

ë42  =  f 

'«  ce  ® ’S 

^  5  ce 
'etc;  .2  4s 
e  a  œ  ® 

■*>*  *IH  <•_ 


^1 


ce 


^  o 


g 


«  o 

->  ^  *fl  73 
co  G  w 

‘S  co’S  G 
C  ^  fi  O 
>»  G  •  r; 

-O  G  Jl.-fl 
y-3  <3  -G 

n<  •■—  - 

-  ce  «  gj 

p-C’C  3 

g>  =‘3 

^.2-“= 
t-  •  -P  © 
®33  C  O 

r»  œ  e 

Sh  *i  ÇL, 
«•  >  ®  u 

^P'03  H3  ce  3 

"  -  c  -  CO 

§.2®  s 

©13  2,^ 

aj  g  S  e-c 
©  «  C©  «  O 
-<  aO 


ce 

P 

O 

H 


©  © 


co 

©. 


© 


■»b2 

a  «s  -p 
■®o§ 


^  % 

'©  O 

P  CP 

D— 

a  © 

ce  © 

S  ~ 

ce 
w  • — > 
CO 

Ph  c 

^  P-o  c  1 
Sp^£ 

§•§1  s  «g 

®  Lÿ  = 

S-  "5  (o 

S  2  c  p 


CS3 

co 


cO 
®,2  œ 


ê  y 

kn  •  i—h 


i  (M 


Q  M 

gii 

s1® 
i cr*' 

o  42  © 


Le  Mouvement  de  la  Population  en  13*3  (hégirien) 


221 


—  222 


ï.e  mouvement  de  la  population.  —  Nous  pré¬ 
sentons  dans  le  tableau  qui  précède  le  relevé  numé¬ 
rique  des  naissances  et  des  décès  survenus  au  cours  de 
l’année  hégirienne  1323  (du  8  mars  1905  au  4  février  1906), 
dans  les  deux  annexes  du  Gourara  et  du  Tidikelt  et  partie 
de  l’annexe  du  Touat1. 

Il  ressort  des  chiffres  ci-dessus  que  le  nombre  des  nais¬ 
sances  et  celui  des  décès,  très  élevés  l’un  et  l’autre  dans 
la  partie  nord  du  territoire,  vont,  proportionnellement  à  la 
population,  diminuant  de  plus  en  plus  à  mesure  que  1  on 
gagne  vers  le  Sud,  comme  s  ils  étaient  fonction  de  la 
latitude. 

Il  en  est  de  même,  quoique  selon  une  progression  inverse, 
des  bénéfices  nets  qui,  après  avoir  été  fortement  négatifs 
dans  le  Nord  ( — 9,0  au  Gourara),  se  rapprochent  dans  le 
Touat  de  l’exacte  balance  (--0,8)  pour  enfin  offrir  quelque 
plus-value  dans  le  Tidikelt  (-f  2,4). 

Le  résultat  moyen  n’en  est  pas  moins  négatif  (3,9  de 
perte  annuelle ),  ce  qui  revient  à  dire  que  si  cette  propor¬ 
tion  de  pertes  se  maintenait  et  se  poursuivait  d’année  en 
année,  toute  la  population  aurait  disparu  au  bout  de  mille 
quatre-vingt-dix  ans,  laissant  alors  la  place  au  vide 
absolu. 

Heureusement  que,  d’ici  là,  il  reste  une  large  marge  à 
ceux  qui  se  sont  institués  les  tuteurs  de  ce  pays,  pour 
aviser  aux  moyens  d’améliorer  la  situation  de  ses  habi¬ 
tants,  et  pour  relever,  par  les  bienfaits  de  la  civilisation, 
leur  vitalité  périclitante,  compromise  autant  par  les 
vicissitudes  de  leur  état  politique  et  social  antérieur  que 
par  les  rigueurs  du  climat  que  nous  aurons  l’occasion 
d’envisager  plus  loin. 


1.  Les  renseignements  pour  le  Touat  ne  nous  sont  parvenus 
qu’en  partie,  mais  cette  partie  (10.904  habitants  sur  17.492)  est  suffi¬ 
sante  pour  dégager  le  point  de  vue  d'ensemble  qui  nous  occupe. 


223 


La  répartition  de  la  fortune  entre  les  diffé¬ 
rentes  castes*  —  O n  a  dit  que  le  iiarratine  est  peu 
souvent  propriétaire  ;  d’aucuns  l’ont  même  présenté  jus¬ 
qu’ici  comme  un  salarié,  un  prolétaire  généralement 
dépourvu  de  bien. 

Un  recensement  général  des  fortunes  aurait  pu  déter¬ 
miner  ce  qu’il  en  est  de  façon  précise,  mais  l’autorité 
locale  a  hésité,  avant  de  le  laisser  entreprendre,  devant 
l’émoi  que  pouvaient  causer  aux  populations  des  inves¬ 
tigations  trop  indiscrètes  ;  nous  avons  pu  cependant 
recueillir  ce  genre  de  renseignement  dans  quelques  loca¬ 
lités  où  il  semblait  plus  facile  à  dégager  sans  danger. 

Nous  allons  donc  présenter,  pour  chacune  des  trois 
annexes  du  Territoire,  un  spécimen  indiquant  la  décom¬ 
position  —  par  races  et  castes  —  des  propriétaires  de 
palmiers,  avec  leur  différenciation  selon  le  nombre  de 
palmiers  possédés  ;  de  plus,  on  trouvera  précisée  la 
masse  afférente  à  chaque  race  ou  caste  dans  chaque 
élément  de  la  fortune,  eau,  palmiers  et  animaux  domes¬ 
tiques. 

Ces  données  portent  sur  une  partie  considérable  de  la 
richesse  touatienne  : 

2. 111  habbas  d’eau  et  85.980  palmiers,  pour  le  Gourara  ; 

4.628  habbas  d’eau  et  74.604  palmiers,  pour  le  Touat  ; 

5.309  habbas  d’eau  et  148.411  palmiers,  pour  le  Tidikelt; 
soit  plus  du  quart  de  la  fortune  totale  du  pays. 

Elles  pourront  donc  suffire  pour  donner  une  idée  géné¬ 
rale  de  la  répartition  de  la  propriété  au  pays  touatien. 


224  — 


GOURARA  : 

Timmimoun  (ksar)  ;  Beni-Mehlal  (ksar)  ;  Faits  [ksar,  ;  Oulacl - 
Mahmoud  (ksar)  ;  Oulad-Aïssa  (ksar). 


A.  —  Décomposition  des  propriétaires  de  palmiers  : 


CASTES 

NOMBRE  DE  PROPRIÉTAIRES  POSSÉDANT 

de  1  à  5  palmiers  ^ 

de  5  à  10  palmiers  | 

de  10  à  20  palmiers 

de  20  30  palmiers 

oo 

S 

1 

03 

Q. 

O 

'OS 

O 

CO 

a> 

-o 

m 

a 

”3 

Q, 

O 

if* 

o 

« 

-CJ 

1  de  50  à  70  palmiers 

■  / 

de  70 

à  100  palmiers  [ 

de  100 

|  à  150  palmiers 

de  150 

|  à  200  palmiers 

de  200 

1  à  300  palmiers 

300 

|  et  au-dessus 

x 

p 

< 

E- 

O 

E-1 

Chorfa. . . 

» 

)> 

1 

)) 

1 

)) 

» 

» 

1 

)) 

» 

)) 

3 

....  (  Arabes 

)) 

)) 

1 

)) 

» 

» 

10 

» 

2 

)) 

» 

30 

43 

Merabtines..  j  zénètes  . 

» 

)) 

» 

)) 

» 

» 

» 

)) 

2 

2 

3 

8 

15 

1) 

)> 

» 

» 

)> 

» 

22 

)) 

4 

)) 

26 

46 

98 

Roturiers..  .  j  zénèles  . 

» 

)) 

1 

)) 

1 

1 

» 

)> 

5 

)) 

16 

72 

96 

Mehadjeria . 

» 

)) 

)) 

» 

)> 

» 

1 

)) 

)) 

» 

)) 

1 

2 

Harratines .  . . 

)) 

2 

11 

43 

3 

12 

9 

1 

12 

1 

1 

1 

96 

Nègres . 

)> 

)) 

)) 

» 

)) 

)) 

» 

» 

)) 

)> 

» 

)) 

» 

Totaux . 

)) 

2 

14 

43 

3 

13 

42 

1 

26 

3 

46 

158 

353 

B.  —  Répartition  de  la  fortune  entre  chaque  caste  ou  race  : 


OVINS 

CASTES 

J 

A 

es 

-c 

3 

CD 

ce 

S 

s 

-a 

X 

p 

< 

p 

s 

< 

à 

à 

CD 

P 

ce 

> 

'P 

s 

ANES 

p 

< 

> 

p 

33 

p 

Oh 

X 

U 

U 

U 

< 

H 

laine 

poil 

Chorfa  . . 

5 

150 

)) 

» 

4 

» 

)) 

» 

Merabtines..  j 

Arabes  . . 

50 

4.800 

30 

» 

30 

20 

8 

)> 

Zénètes. . 

395 

10.890 

2 

)) 

80 

9 

18 

)) 

Roturiers  . .  j 

Arabes  . . 
Zénètes. . 

230 

1.316 

13.770 

48-970 

40 

)) 

» 

)) 

74 

380 

9 

60 

24 

118 

1 

1 

Mehadieria  . . . 

8 

1.000 

)) 

)) 

)) 

)) 

)) 

» 

Harratines .  . . 

107 

6.400 

2 

)) 

230 

51 

45 

» 

Nègres . 

)) 

)) 

)) 

» 

)) 

)> 

)) 

» 

Totaux . 

2.111 

85.980 

74 

)) 

798 

149 

213 

2 

225  — 


TOU AT  : 

Tamentit  (district)  ;Titaf-Gharmiannou;  Sali  ;  Zaouiet-Koun  ta(ksar)  ; 

Taorirt  ( ksar ). 


A.  —  Décomposition  des  propriétaires  de  palmiers  : 


CASTES 


Chorfa . 

Merabtines. . 


Arabes 

Zénètes 

D  .  .  s  Arabes 

Rotaners...  (  zénètes 

Mehadjeria . 

Harratines . 

Nègres . 


Totaux 


NOMBRE  DE  PROPRIÉTAIRES  POSSÉDANT 


O. 

îO 


17 

1 

1 

6 

)) 

)) 

11 


36 


g 

S 

'«3 

c, 

O 


7 

2 

1 

4 

)) 

)) 

30 


44 


.2 

B 

G. 

O 

<5* 

'CO 

O 


16 

» 

2 

» 

» 

» 

68 

» 


86 


.2 

JS 

<o 

Cl. 

O 


O 


11 

9 

2 

16 

)) 

)) 

24 


62 


'CO 

O 

CO 

-o 


13 

7 

1 

19 

» 

)) 

111 

)) 


151 


G, 
O 
a O 
'«0 
O 

<© 

ne 


19 

3 

» 

13 

)) 

» 

5 

» 


40 


O 

JG 

« 

*T3 


31 

4 

2 

17 

ï> 

» 

3 

y ) 


57 


«  °- 
O 
O 


15 

19 

» 

15 

20 
» 
7 


76 


2  « 

J  a. 

s  ° 

'  so 


7 

21 

4 

15 

» 


57 


o  S 


4 

» 

» 

4 

20 

4 

» 

» 

32 


1-3 


16 

15 

3 

3 

10 

5 


52 


23 

10 

)) 

11 

7 


51 


179 

91 

16 

123 

57 

13 

265 


744 


B.  —  Répartition  de  la  fortune  entre  chaque  caste  ou  race  : 


OVINS 

CA 

CO 

—3 

C/J 

X 

X 

-Q 

cQ 

pC 

ce 

w 

O 

< 

a 

S 

< 

a 

ec 

C/J 

H 

a 

c 

CASTES 

S 

s 

-3 

à 

à 

> 

'ElJ 

X 

Z 

< 

> 

a 

X 

p 

< 

a 

CU 

X 

O 

laine 

poil 

O 

U 

nhnrfn  . . 

1.690 

26.966 

9 

)) 

252 

61 

114 

2 

Merabtines..  j 

Arabes  . . 

720 

11.543 

1 

)) 

81 

12 

32 

» 

Zénètes. . 

102 

977 

2 

» 

19 

3 

6 

» 

Roturiers...  j 

Arabes  . . 

698 

12  099 

10 

» 

120 

50 

73 

» 

Zénètes. . 

600 

9.900 

5 

» 

30 

12 

30 

» 

MehaHieria .  . 

100 

2.000 

4 

)) 

20 

)) 

10 

)) 

Harratines . 

718 

11.119 

» 

» 

335 

75 

201 

5 

Nèeres . 

)) 

)> 

)) 

)> 

» 

)) 

)) 

» 

Totaux. . 

4.628 

74.604 

31 

)) 

857 

213 

466 

7 

16 


—  226 


TIDIKELT  : 

(Aoiblef  et  Akabli). 


A.  —  Décomposition  des  propriétaires  de  palmiers  : 


NOMBRE  DE  PROPRIÉTAIRES  POSSÉDANT 


I 

CO 

« 

co 

C/} 

I 

55 

•p 

i  ! 

a 

s 

a 

.S 

1 

.© 

C—. 

eu 

s 

<* > 

.a 

go  1 

1  i 

go 

53 

1 

CO 

S 

X 

CASTES 

et 

O. 

Cu 

'cë 

a- 

eu 

1 

'ce 

eu 

"ce 

eu 

gi 

O  S 
P  ce 

o  a 

30  TJ 
ce 

©  js 
oi  î 

co 

P 

< 

îO 

.ce 

3 

- 

o 

04 

.ce 

o 

CO 

.ce 

O 

O 

30 

.ce 

o 

.ce 

3  o 
o 

-a  P 

-s 

ce 

P 

O 

H 

o 

o 

O 

o 

o 

—H 

O* 

CO 

"S 

03 

<x> 

03 

o 

o 

.ce 

.ce 

.ce 

.ce 

r-& 

'■O 

TJ 

T3 

03 

TJ 

-a 

- 

Chorfa . 

)) 

)> 

3 

7 

4 

3 

3 

4 

7 

10 

12 

8 

61 

,,  ,  (  Arabes  .  . 

» 

5 

)) 

10 

» 

28 

4 

49 

14 

21 

13 

29 

173 

Merabtines. .  j  zénèles.. 

)) 

1 

3 

2 

)) 

2 

)) 

2 

4 

)) 

1 

» 

15 

D  ,  .  i  Arabes . 

Roturiers...;  zénètes  . 

)) 

)> 

13 

» 

3 

)) 

8 

)) 

4 

» 

7 

)) 

7 

)) 

16 

)) 

6 

)) 

12 

» 

16 

» 

12 

)) 

104 

)) 

Mehadjeria,  Touareg.... 

))  (  » 

)) 

)> 

» 

» 

)) 

)> 

» 

» 

» 

)) 

» 

Harratines . . 

6 

!  8 

» 

10 

9 

23 

» 

13 1  15 

5 

i 

10 

100 

Nègres .  ... 

)> 

i  » 

» 

)) 

)) 

» 

)) 

)) 

;  » 

)) 

» 

!  » 

)) 

Totaux . 

6 

1 

1  CM 

1  9 

37 

17 

63 

14 

84 

46 

48 

43 

59 

453 

B.  —  Répartition  de  la  fortune  entre  chaque  caste  ou  race  : 


OVINS 

co 

ce 

~C 

Æ 

CO 

X 

P 

- - 

CO 

a 

ce 

> 

X 

CASTES 

Si 

S 

c 

a 

à 

à 

W 

P 

< 

03 

1 *5 

S 

** 

^a 

SB 

O 

< 

a 

3 

•< 

a 

< 

P 

X 

U 

laine 

poil 

O 

Chorfa . . . 

1.874 

39  461 

19 

)) 

389 

16 

118 

2 

Merabtines. .  j 

1.398 

43.000 

13 

.  )) 

245 

127 

116 

1 

24 

2.200 

3 

)) 

24 

10 

7 

)) 

Roturiers...  j 

1.875 

)) 

54.400 

» 

42 

)) 

)) 

)) 

218 

)) 

96 

)) 

114 

)) 

)) 

» 

Mehadjeria,  Touareg. . . . 
Harratines . 

)) 

» 

)) 

,)> 

» 

)) 

» 

)) 

138 

9.350 

4 

)) 

546 

74 

159 

» 

1  Nègres . 

)) 

)) 

54 

)) 

8 

)) 

)) 

» 

T  otaux . 

5.309 

148.411 

135 

)> 

1.430 

323 

514 

3 

—  227  — 


On  voit  que  : 

1°  Dans  le  groupe  gourarien,  sur  353  propriétaires  de 
palmiers,  96  sont  harratines,  soit  plus  du  quart  (27  pour 
100),  mais  ils  sont  tous  peu  pourvus  ;  trois  seulement 
possèdent  150  arbres  ou  plus  ; 

2°  Dans  le  groupe  touatien,  744  propriétaires  compre¬ 
nant  265  harratines,  soit  plus  du  tiers  (35  pour  100),  dont 
pas  un  ne  possède  jusqu’à  150  palmiers  ; 

3°  Au  Tidikelt,  sur  un  total  de  453  propriétaires  il  se 
trouve  100  harratines,  soit  à  peu  près  le  quart  (plus  de 
22  pour  100)  dont  5  possèdent  plus  de  150  arbres,  et  dix 
autres  plus  de  300. 

De  plus,  la  fortune  de  toute  sorte  se  trouve  répartie 
dans  ces  mêmes  groupes,  et,  peut-on  dire  par  générali¬ 
sation,  dans  tout  le  pays,  ainsi  qu’il  suit  (en  centièmes)  : 


228 


CO 

05 

r-  O 

CO 

CO 

05 

8|qtxiesua,p  9UU3^o|M 

50 

O 

c6  c d 

O 

d 

GO 

•rH 

(N 

CO 

<» 

H 

Z 


1|3>1ÏP!,L  ne 


lenoi  nu 


iMB.mo;)  ne 


E- 

Cfi 

■< 

U 

9 

O 

Cfi 

» 

o 

< 

ce 


05 

CD 

GO 

05 

GÔ 

GO 

GO 

GO 

G0~ 

GO 

S 

05 


(N 

GO 


cd 


GO 


t— 

«d 


CO 


O 

GO 


CO 

«c* 


CO 

CO 


ao 


CO 


« 


50 

50 


GO 

GO 


rt 

b 


Ci 

su 

s: 


a: 

< 


c 

SU 

NJ 


O 

X! 

O 


to 

a> 

SC 

•  r— < 

-*-3 

cd 

54 

o 


c/2 

S 

*s 

P 


o 

H 

-4-> 

02 

Ct 


nd 

cd 

43 

02 

S 


1 

CO 

00 

GO 

00 

CO 

50 

Ç/2  l 

3|qui9su9,p  guusXoyg 

l> 

•d 

CD 

o 

CO 

d 

2  1 

Qu  1 

O  J 

JianiPU  n8 

23,2 

21,3 

<T> 

r- 

-h 

C 

35,3 

0,4 

H  \ 

«  J 

C/2  J 

Z  f 

>8noi  nn 

29,3 

oo 

2,0 

00 

50 

3,9 

05 

38.4 

f 

>  ! 
o  1 

Bjeanof)  nB 

0.4 

sc 

9,3 

l— 

00 

46,5 

r* 

d 

GO 

» 

50 

CO 

o 

o 

CO 

SC 

9|quiesu9,p  9UU9^om 

^rH 

(M 

CD 

50 

CO 

GO 

CO 

GO 

05 

50 

o 

50 

CD 

„ 

sj< 

C/2  1 

g 

1I351!P!I  nR 

CD 

GO 

(M 

CD 

CO 

CO 

2 

1 

lenox  ne 

36,3 

sC 

*rH 

CO 

<5^ 

CD 

13,3 

r- 

si 

14,8 

* 

CO 

o 

00 

BJB.mo0  nB 

»C 

(N 

CO 

OC 

SC 

o 

r- 

00 

o 

r- 

i> 

siquuosus.p  9uue<0|)|| 

r- 

d 

GO 

50 

GO 

o" 

ce 

*Q 

X) 

*3 

-C 

^  1[311!P!I  nR 

CO 

50 

CO 

26,3 

O 

35,3 

* 

« 

2,7 

« 

c 

a> 

i 

r- 

CO 

GO 

o 

05 

50 

9 

< 

J  IRnox  ne 

cd 

CO 

50 

GO 

sc 

<N 

GO 

SC 

w 

f - - - 

GO 

CO 

CO 

00 

GO 

CO 

CO 

BJBjnor)  ne 

d 

GO 

06 

rH 

o 

-rH 

GO 

CO 

d 

50 

C/2 

C/2 

02 

43' 

72 

02 

-4-3 

*•02 

72 

02 

rD 

C/2 

02 

-02 

bï 

02 

5 

D 

C/2 

02 

a 

*-> 

? 

4 

cd 


50 

02 

- 

bc 

-O- 

£ 


—  229  — 


Il  ressort  de  ce  tableau  que  : 

1°  Au  Gourara,  les  divers  éléments  de  la  fortune  sont 
tous,  pour  leur  plus  grande  part,  aux  mains  des  roturiers 
zénètes  :  les  trois  cinquièmes  de  l’eau,  plus  de  la  moitié 
des  palmiers  et  des  ânes,  presque  la  moitié  du  cheptel 
ovin  et  caprin. 

Ce  groupe  ethnique  et  social  est  donc  de  beaucoup  pré¬ 
pondérant  au  point  de  vue  économique  ; 

2°  La  même  prépondérance,  quoique  moins  accentuée, 
appartient,  dans  le  Touat,  au  groupe  des  Chorfa  qui 
détient  à  lui  seul  un  bon  tiers  des  eaux  et  des  palmeraies  ; 
il  est  cependant  devancé,  pour  le  cheptel,  par  le  groupe 
harratine  qui  est  muni  des  deux  cinquièmes  des  ovins  et 
de  presque  la  moitié  des  animaux  d’exploitation  ; 

3°  Le  Tidikelt  offre  un  aspect  particulier  :  ses  eaux  et 
ses  palmiers  sont  aux  mains  des  Arabes  des  trois  castes, 
avec  prédominance  de  la  roture  ;  ils  laissent  cependant  la 
plus  grande  part  des  ovins  et  des  ânes  aux  Harratines, 
dont  s’affirment  ainsi  la  richesse  plus  récente  et  la  plus 
grande  activité  au  travail  ; 

4°  Si  l’on  peut  dire,  par  suite,  que  le  Gourara  est  un 
pays  économiquement  berbère,  que  le  Touat  est  dominé 
par  les  Chorfa,  et  le  Tidikelt  par  la  roture  arabe,  on  voit 
encore  que,  si  les  harratines  sont  fréquemment  pro¬ 
priétaires  ( plus  d'une  fois  sur  quatre),  leur  part  de 
fortune  immobilière  reste  cependant  faible  (moins  de  l/10f) 
dans  l’ensemble  du  Territoire  dont  ils  forment  les  2/5 
des  habitants,  mais  le  relèvement  de  leur  condition  consé¬ 
cutif  à  la  conquête  française  s’accuse  par  ce  qu’ils  possè¬ 
dent  un  bon  tiers,  tant  du  bétail  dont  celle-ci  a  provoqué 
la  forte  augmentation,  que  des  animaux  de  travail  dont 
elle  a  facilité  l’utilisation. 


Les  conditions  politiques,  économiques  et 
sociales  de  l’existence.  —  Dans  ces  trois  ordres 
d’idées,  nous  connaissons  déjà  le  développement  historique 


230  — 


des  conditions  de  l’existence  au  pays  touatien,  comme 
aussi  le  régime  politique  et  fiscal  qu’y  a  institué  récem¬ 
ment  la  France  ;  il  est  maintenant  possible  d’en  distinguer 
les  premières  conséquences. 

Les  castes  des  Ghorfa  et  des  Merabtines  ontpeidu,  de 
la  prédominance  politique  qu  elles  détenaient  jadis,  la  part 
officielle,  le  droit  de  commander  et  l’exonération  de  l’im¬ 
pôt  ;  mais  elles  ont  conservé  une  autorité  réelle,  quoique 
plus  discrète,  résultant  de  leur  origine,  de  leur  qualité 
religieuse  et  de  leur  supériorité  intellectuelle  généralement 
indéniable  :  ce  sont  des  individualités  de  ces  castes  qui, 
pendant  longtemps  encore,  mèneront  le  reste  des  habitants 

de  ce  pays. 

La  roture  arabe  et  zénète  a  gardé  à  peu  près  la  même 
position  relative  qu’elle  occupait  jadis;  mais  elle  a  été, 
nomme  les  castes  précédentes,  fortement  éprouvée  par  la 
libération  de  ses  serviteurs  nègres. 

Pour  ce  qui  est  de  ceux-ci,  la  conquête  française  a 
arrêté,  tant  par  elle-même  que  par  l’occupation  de  jour  en 
jour  plus  complète  des  pays  soudanais,  l’importation  des 
nègres  qui,  si  l’on  prend  soin  de  laisser  de  côté  les  préoc¬ 
cupations  humanitaires  —  souvent  très  discutables 
qu’ont  soulevées  les  anti-esclavagistes,  était  en  soi  néces¬ 
saire  à  la  bonne  tenue  ethnologique  de  la  population  des 
Oasis. 

En  effet,  nous  le  verrons  plus  loin  en  observant  les  con¬ 
ditions  climatériques  de  l’existence  dans  ce  pays,  les 
blancs,  même  sémites,  s’y  anémient  vite,  et  ils  paraissent 
peu  capables  de  faire  face  longtemps  aux  travaux  cultu¬ 
raux  qui  sont  leur  principal  moyen  de  subsistance  ;  ils  ont 
besoin ,  un  besoin  positif,  évident,  de  nègres  qui  les  aident 
dans  ce  labeur,  et  qui  de  plus  leur  apportent  un  élément 
métisseur  dont  l’efficacité  est  indéniable,  pour  peu  que  1  on 
observe  l’aspect  vigoureux  des  produits  d’unions  mixtes 
à  côté  de  la  chétivité  de  leurs  auteurs  blancs. 

De  plus  l’apport  nègre  semble  bien,  pour  donner  ce 
résultat  avantageux,  devoir  être  continu,  car  les  individus 


métis  accusent  peu  d’aptitude  à  fonder  des  lignées  dura¬ 
bles  et  prospères  :  s’ils  s’allient  entre  eux,  ils  montrent  de  la 
dégénérescence  dès  la  troisième  ou  la  quatrième  généra¬ 
tion. 

Non  contente  de  tarir  l’immigration  nègre,  la  «  paix 
française  »,  en  assurant  la  sécurité  des  routes  et  des  commu¬ 
nications,  a  encore  procuré  un  encouragement  aux  émigra¬ 
tions  vers  le  Nord  qui  se  produisaient  déjà  auparavant  : 
elles  sont  devenues  notablement  plus  nombreuses  ainsi 
que  le  fait  comprendre  un  instant  de  réflexion. 

Un  métis,  nous  l’avons  vu,  est  peu  souvent  notable  pro¬ 
priétaire  foncier,  un  nègre  ne  l’est  jamais,  on  peut  donc 
admettre  en  principe  qu’ils  vivent  de  leur  travail  ;  or,  aux 
Oasis,  la  journée  de  travail  se  paie  en  moyenne  de  1  oukia 
(20  centimes)  plus  un  repas  de  dattes,  tandis  qu’au  Mzab, 
le  même  travailleur  gagne  1  fr.  25  ;  à  Saïda,  1  fr.  50  et 
2  francs  ;  donc,  le  métis  et  le  nègre  se  munissent  d’un 
permis  de  circuler  et  vont  chercher  fortune  dans  le  Nord  : 
à  Sali,  il  n’y  a  plus  que  230  harratines  et  nègres,  car  envi¬ 
ron  70,  soit  33  pour  100,  ont  quitté  le  pays  depuis  quatre 
ans  *. 

C’est  au  point  que  les  autorités  locales  ont  dû  entourer 
de  certaines  difficultés  la  délivrance  des  permis  de  circuler  ; 
mais  les  émigrants  emploient  des  subterfuges,  par  exem¬ 
ple  ils  gagnent,  moyennant  un  maigre  cadeau,  des  Arabes 
algériens  venus  en  caravanes,  et  se  joignent  à  eux  en  qua¬ 
lité  de  chameliers,  de  domestiques  à  tout  faire  ;  arrivés  à 
El-Goléa  ou  au  Mzab,  il  se  procurent  facilement  la  «  carta  » 
qui  leur  permet  l’accès  des  villes  du  Nord. 

D’un  autre  côté,  la  sécurité  influe  favorablement  sur 
le  relèvement  de  la  population,  elle  est  un  facteur  d’ai¬ 
sance  et  encourage  la  prolificité,  de  même  que  les  inter¬ 
ventions  médicales  doivent  réduire  la  mortalité. 

Cependant,  dans  toutes  les  classes  sociales,  les  condi¬ 
tions  économiques  de  l’existence  restent  très  dures  pour 


1.  Renseignement  fourni  par  le  caïd  de  Sali. 


—  232  — 


les  gens  pauvres  qui  constituent  la  grosse  masse  de  la 
population  :  nous  venons  de  voir  ce  qu’est,  aux  Oasis, 
le  salaire  de  la  journée  de  travail,  critérium  évident  des 
facilités  de  la  vie  en  tout  pays. 

Ici,  l’existence  est  difficile,  même  pour  l’individu  d’ai¬ 
sance  moyenne. 

Voici  par  exemple  un  propriétaire  de  90  palmiers  1  dont 
vivent  :  le  maître,  sa  femme,  sa  fille,  un  nègre  (tous 
adultes)  et  trois  jeunes  enfants  ;  la  récolte  de  dattes  les 
nourrit  six  mois,  la  récolte  de  céréales  trois  mois  ;  pour 
les  trois  autres  mois  de  l’année,  on  achète  une  charge  de 
dattes  en  vendant,  pour  10  francs  environ,  le  produit  âgé 
d’un  an  de  l’unique  chèvre  de  la  maison  ;  l’alimentation 
ainsi  assurée,  il  faut  encore  acheter  quelques  pièces  de 
vêtement,  un  peu  de  sucre  et  de  thé,  —  et  payer  l’impôt  : 
à  cela  passent  les  sous-produits  du  jardin,  légumes, 
luzernes,  etc. 

Une  autre  famille 2  comprenant  cinq  adultes  et  huit 
enfants,  vit  sur  une  propriété  de  40  palmiers  :  sa  récolte 
de  dattes  l’a  nourrie  deux  mois  et  demi,  et  celle  de 
céréales,  trois  autres  mois,  mais  il  y  a  eu  14  francs 
d’impôt  à  payer,  et  le  maître  s’est  endetté  de  50  francs  ; 
il  travaille  à  la  journée,  au  salaire  dont  nous  avons  parlé. 

Mieux  encore,  un  hartani,  qui  ne  possède  rien,  vit,  lui 
et  sa  jeune  sœur,  de  son  travail  rémunéré  de  même,  et  il 
a  dû  payer  2  metkels  d’impôt  de  capitation. 

Quant  au  reste,  la  libération  de  fait  qu’a  procurée  aux 
nègres  «  possédés  »  la  loi  française,  a  fait  ressortir  jusqu’à 
l’évidence  le  peu  d’intérêt  que  mérite  cet  élément  de 
population,  et  son  inaptitude  à  jouir  de  la  vie  libre. 

L’ancien  «  esclave  »  est  resté  dans  son  village  :  il  se 
refuse  au  travail  à  quoi  le  convie  son  ancien  maître,  soit 


1.  Un  roturier  arabe,  Kaddour  beu  Hadj  Salah,  de  Mansouria 
en  Timmi. 

2.  Un  hartani,  Ahmed  ben  Abdallah,  des  Oulad-Oungal  en 
Timmi. 


—  233  — 


au  moment  de  la  fécondation  ou  de  la  cueillette  des  dattes, 
soit  à  l’époque  des  labours  ou  de  la  moisson  des  céréales, 
car  il  sait  que  personne  ne  le  contraindra  à  travailler  ;  le 
blanc  qui  jadis  se  l’est  procuré  à  beaux  metkals  sonnants 
reste  donc  seul  chargé  des  soucis  de  la  culture  ;  mais  après 
s’être  conduit  ainsi,  le  nègre  se  garde  bien  d’oublier  le  che¬ 
min  du  jardin  patronal  où  jadis  il  travailla,  et  dont  la 
terre  comme  les  arbres  lui  sont  familiers,  il  leur  continue 
ses  visites  sans  l’assentiment  du  propriétaire,  et,  au  gré 
de  son  appétit,  il  «  tape  »  sans  scrupules  sur  les  dattes 
et  les  rares  légumes. 

Survienne  l’ex-patron,  il  le  salue  :  «  Tu  es  mon  seigneur 
et  mon  maître,  dit-il  ;  Dieu  te  rende  heureux  et  confonde 
les  mécréants  !  »  Il  sarcle  ou  pioche  quelques  minutes  au¬ 
près  de  lui,  puis  :  «  Par  ta  tête  chérie,  je  suis  fatigué  !  » 
Et  il  se  retire. 

Sur  la  place  publique,  il  rejoint  ses  congénères. 

«  Je  viens  de  notre  jardin  »,  dit-il. 

Si  le  patron,  exaspéré  de  la  répétition  de  cette  scène, 
vient  à  le  rudoyer,  ou  bien  si  la  récolte  arrive  à  être  con¬ 
sommée,  il  gagne  le  poste  français  le  plus  proche  ;  là,  soit 
au  «  bureau  »,  soit  chez  les  commerçants  algériens  installés 
au  «  village  »,  il  trouve  à  s’employer  comme  aide-maçon 
ou  manœuvre  quelconque  à  vingt  sous  par  jour,  et  vit 
à  l’aise  jusqu’à  l’approche  de  la  prochaine  récolte. 

Au  commencement  de  l’été  1905,  le  ksar  des  Üulad- 
Aroussa  en  Timmi  avait  ainsi  une  quinzaine  de  nègres  «  en 
balade  »  au  «  village  ». 

Sur  les  plaintes  de  certains  propriétaires,  d’aucuns 
furent  «  consignés  »  au  «  bureau  »,  mais  alors  ceux  qui 
avaient  porté  plainte  furent  invités  à  fournir  la  nourriture 
de  leurs  domestiques  infidèles  :  le  plus  clair  de  leurs 
maigres  ressources  y  passa,  et  ils  se  trouvèrent  guéris  de 
l’envie  de  recommencer. 

Cette  question  des  nègres  est  des  plus  graves  dans  les 
Oasis  :  leur  travail  est  nécessaire  à  l’existence  du  pays,  mais 
ils  ne  le  donnent  plus  du  jour  où  ils  n’y  sont  paji  contraints, 


—  234 


cependant  il  faut  manger,  et,  comme  ils  n  ont  aucune  res¬ 
source,  ils  continuent  à  vivre  sur  le  bien  de  leur  ex-patron 
blanc  auquel  ils  refusent  leur  travail  ;  cet  état  de  choses 
cause  donc  double  perte  au  propriétaire  :  1°  le  capital 
employé  jadis  à  se  procurer  son  travailleur  nègre  est 
devenu  une  perte  sèche  ;  2°  1  entretien  lui  incombe  du  noir 
qui,  selon  les  mœurs  locales,  était  jadis  partie  intégrante 
de  la  maison  et  continue  à  se  considérer  comme  tel,  sinon 
aux  heures  de  travail,  du  moins  au  moment  des  repas. 

Moins  heureux  que  ce  parasite,  le  propriétaire  arabe  ou 
berbère  a  dû  se  mettre  de  ses  mains  au  travail,  pour  évi¬ 
ter  que  sa  palmeraie  ne  périclite,  que  sa  foggara  ne  s’obs¬ 
true,  choses  dont  se  moque  bien  le  nègre  qui  ne  possède 
rien  :  à  Zaouïet-Reggane,  nous  avons  vu  des  Chorfa  dont 
la  noblesse  est  aussi  authentique  et  incontestée  que  celle 
du  sultan  du  Maroc,  monter  eux-mêmes  dans  leurs  pal¬ 
miers  pour  les  élaguer,  parce  que  leurs  anciens  serviteurs 
nègres  sont  partis  à  Aoulef,  à  Insalah  ou  au  Mzab. 

Le  côté  le  plus  grave,  vraiment  inquiétant,  de  cette  mise 
en  demeure  infligée  aux  blancs  de  travailler  eux-mêmes, 
ressortira  des  impossibilités  que  leur  oppose  le  climat, 
ainsi  que  nous  aurons  l’occasion  de  le  voir  un  peu  plus  loin  : 
nous  aurons  ainsi  lieu  d’apprendre  que  l’avenir  même  des 
Oasis,  leur  existence,  sont  ici  en  question. 


CHAPITRE  III 


Les  Eaux 


Les  foggaras.  —  Recensement  des  foggaras  en  1906,  comparé, 
pour  l’annexe  du  Touat,  avec  le  recensement  de  l’an  1670.  — 
Puits  ordinaires.  —  Puits  jaillissants  indigènes.  —  Puits  jaillis¬ 
sants  français. 


Les  foggaras*  —  Dans  ce  pays  qui  ne  possède 
aucun  cours  d’eau  permanent,  et  où  l’extrême  rareté  des 
pluies  ne  procure  de  crues  fluviales  qu’à  des  intervalles 
de  plusieurs  années,  l’homme  ne  peut  habiter  qu’en  buvant 
l’eau  qu’il  va  chercher  dans  le  sol,  et  en  se  servant  d’elle 
encore  pour  irriguer  les  cultures  auxquelles  il  demande 
ses  moyens  de  subsistance. 

A  cette  double  fin,  il  utilise  une  couche  aquifère  qui  se 
trouve  à  une  profondeur  moyenne  de  quatre  à  six  mètres  ; 
il  l’atteint  par  des  galeries  qu’il  pousse  parfois  jusqu’à 
six  kilomètres  de  distance,  et  dont  le  parcours  est  dénoncé 
à  la  surface  par  les  orifices  de  puits  qui  sont  des  regards 
ou  évents  ;  ces  galeries,  en  arabe  foggara ,  drainent  les 
eaux  sur  tout  ou  partie  de  leur  parcours,  et  viennent  les 
déverser  à  une  hauteur  convenable,  sur  les  talus  des 
dépressions  où,  nous  l’avons  vu1,  sont  toujours  installées 
les  oasis,  pour  que  ces  eaux  puissent  être  distribuées  par 
des  canalisations  ou  seguias  dans  les  palmeraies  à  irriguer. 

Les  foggaras  constituent  parfois  des  excavations  consi¬ 
dérables  :  au  Timmi  par  exemple,  quelques-unes  forment 
de  grandes  salles  souterraines  où  vingt  ou  quarante  per- 

1.  Sup.  Introduction,  pages  7  et  62.. 


✓ 


—  236  — 

sonnes  pourraient  se  réunir  et  se  tenir  debout  ;  elles 
comportent  généralement  une  g'alerie  principale  qui  re¬ 
cueille  les  eaux  amenées  d’amont  par  plusieurs  branches 
secondaires,  ce  qui  explique  que  la  masse  liquide  débouche 
à  l’air  libre  avec  l’abondance  d’un  gros  ruisseau,  parfois 
même  habité  par  des  poissons  pouvant  peser  100  et  200 
grammes. 

A  de  rares  exceptions  près,  les  foggaras  sont  toujours 
alignées  de  l’Est  à  l’Ouest,  et  ceci  est  à  rapprocher  de  cette 
autre  constatation,  que  les  dépressions  ou  sebkhas  sur  les 
talus  desquelles  elles  viennent  déboucher,  ont  1  axe  de  leur 
longueur  suivant  le  méridien,  c’est-à-dire  à  angle  droit 
avec  les  galeries  drainantes. 

Cette  double  particularité  semble  bien  de  nature  à 
infirmer  l’opinion  par  quelques-uns  admise,  à  savoir  que 
si,  d’une  part,  les  oasis  gourariennes  sont  arrosées  par 
les  eaux  du  Meguiden  et  des  monts  algériens  passées 
sous  l’Erg,  d’autre  part  les  districts  touatiens  resteraient 
en  dehors  du  parcours  de  la  Saoura-Messâoud,  situé  plus 
à  l’Ouest,  et  boiraient  des  eaux  venues  de  Tâdmaït. 

S’il  en  était  vraiment  ainsi,  d’abord  il  faudrait  rejeter 
l’hypothèse  la  plus  simple,  à  savoir  que  les  eaux  souter¬ 
raines  actuelles  s’écoulent  dans  le  même  sens  nord-sud 
qui  fut  celui  jadis  suivi  par  les  eaux  superficielles,  ainsi  que 
nous  le  montre  l’alignement  des  sebkhas,  et  admettre  que 
le  sens  d’écoulement  souterrain  est  orienté  d’Est  en  Ouest, 
ce  qui  est  déjà  un  peu  plus  compliqué  que  la  première 
supposition  ;  ensuite  l’instinct,  infaillible  autant  qu’incons¬ 
cient,  des  cultivateurs  touatiens  les  aurait  incités  à  dis¬ 
poser  leurs  foggaras  en  travers  du  sens  d’écoulement  des 
eaux,  c’est-à-dire  que,  dans  le  cas  particulier,  ils  les 
auraient  établies  nord-sud  pour  allonger  la  base  de 
réception,  quitte  à  en  couder  ensuite  le  conduit  terminal 
pour  le  faire  déboucher  dans  les  palmeraies  ;  or  ils  ont 
opéré  tout  autrement,  et  la  presque  universalité  de  leurs 
foggaras  est,  comme  nous  l’avons  dit,  orientée  est-ouest, 
de  telle  façon  que  si  les  eaux  venaient  d’Est,  la  pointe 


237  - 


seule  de  ces  aqueducs  se  présenterait  pour  les  recueillir, 
et  que  ces  eaux  reçues  en  pointe  ne  recevraient  plus 
d’appoint  sur  leur  parcours,  ce  qui  est  contraire  au  fait 
constaté. 

Si  l’on  considère  par  ailleurs  que  les  oasis  touatiennes 
sont  échelonnées  du  Nord  au  Sud,  et  ne  peuvent  que 
jalonner  des  lignes  d’eaux  souterraines  ainsi  orientées, 
comme  dans  l’Oued-el-Hadjar,  l’Oued-er-Remel,  1  Oued- 
el-Henné,  n’est-on  pas  amené  à  admettre  que  ce  sont,  non 
des  eaux  du  Tâdmaït,  mais  les  eaux  gourariennes  venues 
du  Nord,  qui,  poursuivant  leur  cours  vers  le  Sud,  suintent 
dans  les  sous-sols  du  Touat,  et  alimentent  ses  foggaras 
justement  disposées  pour  intercepter  leur  route  sur  un 
maximum  de  largeur,  c’est-à-dire  le  plus  utilement  pos¬ 
sible. 

Et  que  l’on  joigne  à  cela  la  donnée  communément  admise 
au  Bouda,  à  Tasfaout  en  Timmi,  dans  le  Fenoughil  et 
jusqu’à  Timadanine,  que  les  crues  de  la  Saoura  font  sentir 
leur  répercussion  tout  au  long  de  la  «  rue  »  touatienne  ; 
on  verra  que  le  Touat  n’est  peut-être  pas  si  réellement 
l’obligé  du  Tâdmaït  que  certains  l’avaient  pu  croire. 

Il  en  est  tout  autrement  du  Tidikelt  où  les  palmeraies 
se  sont  installées  aux  débouchés  des  différentes  coupures 
de  la  falaise  méridionale  du  Tâdmaït,  s  abreuvant  par 
des  foggaras  orientées  encore  d’Est  en  Ouest,  c  est-à-dire 
suivant  le  travers  du  sens  d’écoulement  des  eaux  descen¬ 
dues  du  Tâdmaït  vers  le  Sud. 

Une  autre  hypothèse  serait  encore  lort  admissible  :  à 
part  le  Touat  proprement  dit,  de  Tasfaout  en  Timmi  à 
Timadanine,  qui  semble  réellement  profiter  des  crues  de  la 
Saoura-Messâoud,  — -ce  dont  les  habitants  sont  si  persuadés 
qu’ils  ont  signalé  à  l’autorité  locale  un  barrage  sableux 
formé  depuis  ces  dernières  années  à  h  oum-el-Kheneg  et 
détournant  les  crues  vers  le  Nord-Ouest,  et  ont  demandé 
qu’on  débarrasse  l’ancien  thalweg  vers  leur  pays,  tout 
le  restant  des  oasis  gouraro-touatiennes  et  même  celles 
du  Tidikelt  pourraient  bien  ne  vivre,  moins  d  eaux 


d’apport,  que  d’eaux  locales  restées  de  l’époque  dilu¬ 
vienne,  et  emmagasinées  dans  le  sol  même  de  la  région  où 
on  les  utilise. 

Ce  point  de  vue  pourrait  se  justifier  par  la  pauvreté 
efficiente  des  régions  soupçonnées  de  fournir  ces  eaux  ; 
en  elfet  il  existe  dans  le  Sud-algérien  deux  nœuds  monta¬ 
gneux  éminemment  favorisés  par  les  pluies,  le  Djebel- 
Amour  et  le  massif  de  Figuig,  or  leurs  eaux  vont,  d  un 
côté,  par  l’oued  Djedi,  au  bassin  subalgérien  de  l’Est,  de 
l’autre,  par  les  oueds  Zousfana  et  Guir,  à  la  Saoura- 
Messâoud  dont  nous  avons  circonscrit  le  rôle  dans  le 
l  ouât  ;  le  versant  sud  des  Hauts-Plateaux  algériens  inter¬ 
posés  entre  ces  deux  nœuds  est  plutôt  peu  arrosé  de  pluies, 
et  les  eaux  qui  en  proviennent  peuvent  très  bien  se  perdre 
inutilement,  soit  dans  les  gouttières  de  Segguer.  Gharbi 
et  Namous  qui  les  canalisent,  soit  dans  les  régions  de 
l’Erg  qui  leur  barrent  la  route  1  ;  de  son  côté,  le  massif 
du  Tàdmaït,  à  en  juger  par  sa  détresse  propre,  ne 
semble  guère  recevoir  tant  de  condensations  pluviales 
que  l’excédent  puisse  en  parvenir  jusque  dans  la  dépres¬ 
sion  du  l’idikelt  et  de  l’oued  Botha. 

Il  est  donc  fort  possible  que  l’eau  dont  vivent  les  Oasis 
soit  de  l’eau  existant  sur  place,  et  résultant  des  imprégna¬ 
tions  réalisées  avant  la  disparition  des  nappes  superfi¬ 
cielles. 

Mais  alors  nous  devons  avoir  affaire  ici  avec  une  provi¬ 
sion  dont  l’abondance  initiale  diminue  forcément,  tant  par 
la  déperdition  spontanée  que  par  l’évaporation  causée  par 
le  climat  et  dont  nous  aurons  à  nous  occuper  plus  loin,  et 
aussi  par  la  consommation  qui  en  est  laite  par  1  homme 
et  dont  nous  nous  occupons  en  ce  moment. 

A  première  lecture,  la  liste  des  foggaras  qui  va  suivre 
va  nous  fournir  une  indication  abondant  dans  ce  sens. 

On  sait  en  effet  que  les  Berbères,  les  plus  anciens  liabi- 

1 .  Ce  serait  la  justification  du  système  des  «  zones  d  épandage  » 
mis  en  avant  depuis  plusieurs  années  par  G.-B.-M.  flamand. 


—  239  — 


tants  connus  de  ce  pays,  dénomment  «  tit  »  ou  «  timmi  », 
non  seulement  une  source  naturelle,  mais  encore  une  perfora¬ 
tion  atteignant  une  couche  aquifère  dont  la  vigueur  soit 
suffisante  pour  que  les  eaux  montent  jusqu’à  son  orifice,  et 
s’épanchent  sur  le  sol  ;  les  Arabes,  immigrés  plus  récem¬ 
ment,  donnent  le  même  sens  à  leur  vocable  «  aïn  ». 

Or,  dans  l’énumération  des  bouches  d’eaux  que  sont  les 
foggaras,  nous  allons  relever  un  certain  nombre  de  timmi 
et  (Vain  :  nous  sommes  amenés  à  conclure  que  le  premier 
travail  hydraulique  humain  constitua  des  bouches  qui  ont 
vomi  d’elles-mêmes  leurs  eaux  au-dessus  de  la  surface,  ont 
été  jaillissantes ,  et  que,  plus  tard,  ces  eaux  ayant  cessé  de 
jaillir  pour  devenir  seulement  ascendantes,  des  galeries 
furent  creusées  pour  aller  les  chercher  au  niveau  qu’elles 
ne  dépassaient  plus  dans  leurs  puits  primitifs  ;  le  timmi 
ancien  écoula  ainsi  ses  eaux  par  une  foggara  qui  garda 
son  nom  ;  et  ceci  sera  confirmé  un  peu  plus  loin  par  la 
mention  que  nous  aurons  à  faire  de  quelques-unes  d’entre 
ces  timmi  ou  aïn,  à  Oulad-Mahmoud  et  à  Kaberten  par 
exemple,  qui  n’ont  pas  cessé  jusqu’à  nos  jours  de  déverser 
ainsi  leurs  eaux  sur  le  sol. 

Nous  possédons  d’autres  indications  de  la  baisse  des 
eaux,  de  la  diminution  incessante  du  stock  aqueux  dis¬ 
ponible. 

Dans  le  Tinerkouk  où  les  oasis  s’irriguent,  depuis  que 
l’Erg  a  ensablé  leurs  foggaras,  par  des  puits  ordinaires 
forés  dans  la  même  couche  aquifère,  on  sait  qu’après  un 
laps  de  temps  chacun  de  ces  puits  diminue  de  débit  au 
point  d’imposer  son  remplacement  par  un  puits  nouveau 
à  creuser  assez  loin,  15  ou  20  mètres,  pour  atteindre  la 
couche  hors  de  la  zone  que  le  puits  ancien  a  drainée  et 
épuisée  :  cette  période  utile  de  chaque  puits  est,  autant 
que  nos  souvenirs  sont  fidèles,  d’environ  25  ans. 

Dans  le  Tidikelt,  le  niveau  de  l’eau  baissant,  on  a  dû  à 
plusieurs  reprises  abaisser  le  fond  des  foggaras,  au  point 
que  le  débouché  de  quelques-unes  se  trouve  déjà  au-dessous 
du  sol,  et  le  moindre  travail  nouveau  abaisserait  de  la 


—  240  — 


même  façon  fatale  le  fond  de  plusieurs  autres  :  cela  est 
constaté  dans  le  recensement  nominatif  des  foggaras  qui 
va  suivre. 

Enfin,  dans  les  trois  annexes,  on  prolonge  sans  cesse  les 
galeries  initiales  des  foggaras,  ou  bien  l’on  établit  de  nou¬ 
veaux  branchements  ;  c’est  souvent,  dit-on,  pour  augmen¬ 
ter  le  débit,  mais  nous  avons  rencontré  maints  cas  où  l’on 
avait  simplement  voulu  en  enrayer  la  diminution. 

La  déduction  qui  parait  s’imposer  de  tout  ce  qui  précède 
est  que  les  oasis  sont  installées  au-dessus  d  un  approvi¬ 
sionnement  dès  longtemps  formé,  dont  1  importance,  et  pai 
suite  la  force  ascensionnelle,  d’abord  très  grandes,  ont 
permis  d’obtenir  des  puits  jaillissants,  non  seulement  pen¬ 
dant  l’époque  berbère  à  laquelle  les  Arabes  ont  mis  lin  vers 
le  xe  siècle,  mais  encore  pendant  la  période  arabe  et  jus¬ 
qu’à  nos  jours  ;  mais  que  cette  importance  de  la  couche 
aquifère,  non  entretenue  ou  entretenue  insuffisamment 
depuis  longtemps,  est  allée  diminuant  jusqu  à  ce  que  la 
plupart  des  puits  jaillissants,  des  timmi  ou  ciin,  se  soit 
transformée  en  puits  ascendants  reliés  par  des  galeries 
formant  drains,  les  foggaras  actuelles,  lesquelles  tout 
comme  les  puits  ordinaires  accusent  une  diminution  pro¬ 
gressive  de  l’approvisionnement. 

On  trouvera  plus  loin  de  ces  sortes  de  témoins  linguisti¬ 
ques  de  l’abondance  aqueuse  du  passé  tout  au  long  des 
Oasis  :  à  l’Aougrout,  chez  les  Khenafsa-du-Gourara,  aux 
Oulad-Saïd,  aux  Oulad-Mahmoud,  à  Kaberten,  au  Timmi, 
dans  FOued-el-Henné,  aux  Titaouine,  et,  dans  le  Tidikelt, 
à  Chebbi,1  à  Akabli,  à  Tit,  à  Aïn-Cheïkh,  à  Aouïnet-Sissa, 
et  même  à  Inghar  —  le  «  lieu  où  se  trouve  de  l’eau 
courante  » . 

Les  foggaras  sont  la  propriété  de  sortes  de  syndicats 
qui  ont  compris,  au  début,  tous  ceux  qui,  par  leur  tiavail 
ou  une  contribution  pécuniaire,  ont  pris  part  à  leur  éta¬ 
blissement  ;  chaque  co-propriétaire  a  sa  part  d  eau  fixée 


1.  Vid.  siip.  in  Partie  réservée. 


—  241  — 


et  aliénable,  et  elle  lui  est  distribuée  automatiquement  par 
un  appareil  disposé  près  du  débouché  de  la  foggara. 

Cet  appareil  est  constitué  par  une  sorte  de  peigne  en 
pierre  tendre  dont  les  intervalles  interdentaires,  auxquels 
viennent  se  brancher  toutes  les  petites  seguias  particu¬ 
lières,  sont  calculés  par  une  sorte  de  syndic,  détenteur  du 
«  registre  de  la  foggara  » 1 2 3  et  de  la  plaque  de  cuivre  percée 
de  trous  qui  sert  pour  le  jaugeage. 

Le  distributeur  en  pierre  est  dénommé  dans  le  pays 
«  kasria  »,  et  le  syndic  qui  en  surveille  le  fonctionnement 
et  tient  l’enregistrement  des  mutations  dans  le  personnel 
des  co-propriétaires  est  dénommé  «  keïal-el-miah  »  (me¬ 
sureur  des  eaux). 

Nous  allons  donner  la  liste  nominative  des  foggaras, 
avec  leur  débit  exprimé  en  «  habbas  »  *  :  nous  devons  rap¬ 
peler*  que  nous  choisissons  ici,  pour  généraliser,  l’une  — 
la  plus  usitée  et  la  plus  justifiée  historiquement  —  d’entre 
les  diverses  expressions  similaires  employées  dans  les  diffé¬ 
rents  districts  ;  nous  rappelons  aussi  que  ni  l’une  ni  l’autre 
de  ces  expressions  ne  représente  une  quantité  d’eau  inva¬ 
riable,  mais  au  contraire  une  différente  d’un  district  à  l’autre, 
suivant  le  diamètre  du  trou  de  la  planche  de  cuivre  en 
usage  dans  la  localité. 

Pour  faciliter  les  généralisations,  l’autorité  locale  a, 
au  demeurant, admis  une  valeur  moyenne  de  l’unité  «  habba  » 
qui  est  fixée  à  3  litres  3  par  minute  d’écoulement,  et  vaut 
de  5  à  100  francs  selon  les  districts,  soit  en  moyenne 
50  francs. 

Nous  donnerons,  pour  les  foggaras  de  l’annexe  du  Touat, 
synoptiquement,  le  recensement  de  1906  et  un  recense- 

1.  Ces  registres  ne  contiennent  qu’une  pure  nomenclature  des 
propriétaires  d’eau,  et  ne  donnent  par  ailleurs  aucun  renseigne¬ 
ment,  ni  sur  ceux  qui  ont  établi  la  foggara,  ni  sur  la  date  de  ce 
travail. 

2.  D’après  les  renseignements  fournis  par  les  caïds  et  les 
djem.ïas,  en  1906,  aux  chefs  d'annexe. 

3.  Sup.  Introduction,  page  23. 


17 


—  242  — 


meut  opéré,  en  l’an  1670,  par  le  caïd  chérifien  En-Nacer  ben 
Raho  et  un  cileïkh  touatien,  sur  l’ordre  du  sultan  Moulaï- 
Rachid. 


FOGGARAS  DU  GOURARA 


RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

llabbas 

DISTRICT  DE  BARKA 

El-Kebira  et  Mebrouk.  .  113  5 

El-Diedida .  2  5 

Sahel .  5  1/8 

Otman  ben  Aïssa  (à  Aïad)  243 

Taghdjemnt .  10 

Beziz .  10 

Youeef  ou  Mhammed  .  .  30 

Toukki .  7  1/8 

Oulad  Abdesseniod  .  .  3 

Abdelàziz,  Endielt  et  Ghe- 

cer.  .  .  .  / .  61  1/8 

Noub .  136  5 


CHAROUINE 

Sept  foggaras  non  nom¬ 
mées  . 

Trois  autres  (à  Taorirt)  . 
Deux  autres  (à  Tinekram) 
Deux  autres  (à  Taguelzi). 

DELDOUL 


Amraguen .  487 

Seher .  20 

Ardjer .  7 

Aïn-en-Nas .  14 

Yâkoub .  64 

Yeguen .  387 

El-Gheïra  (à  O.  Rached).  293 

Ed-Seghira .  1000 

El-Otmania  (à  O.  Mah¬ 
moud .  37 

BCdala .  10 


NOMS  DES  FOGGARAS  DEBIT 

Habbas 

DELDOUL 

Mousa  Babeker .  25 

[il  y  a  aussi  des  puits 
jaillissants  ind  i gènes 
sur  lesquels  nous  revien¬ 
drons  plus  loin) 

Oulad-Cheîkh  (à  Kaberten)  30 

Dallou .  11 

Amghoun .  29 

Bâabdallah .  6 

Hamma  ou  Anima.  ...  11  5 

Temdïat .  4 

Oulad-Aïaeh .  5 


( plus  des  puits  jaillissants 
qui  seront  mentionnés 
plus  loin) 

HAIHA 


Ilaïlia . 1364 

Ksar-Yekkou .  187 

KALI 

Hebbane .  26 

El-Berrani .  60 

Azdine .  162 

Abersane .  24 

Aïn-ed-Dellou .  40 

Bou-Mennad .  3 

Badou .  22 

Salah .  30 

Djâfer .  40 

Toukki .  69 


—  243  — 


FOGGARAS  DU  GOURARA 


NOMS  UKS  FOGGARAS  O  K  B  I  T 

Habbas 

KALI 


Tabat .  4 

Bou-Ghenaïm .  3 

Ba-Amrane(  àAguentour).  105 

Ba-Yedda .  430 

Tasàmoud .  170 

Aghlou  (à  Tala) .  50 

Oulad-Abbou .  75 


KHENAFSA- 

D’AOUGROUT 

Djedaïa  (à  Zt-Sidi-Abdal-  59 

lah) . 

Badriane .  20 

Mahkoub  (à  Tala)  ....  38 

Aghzer  Guedim .  .  .  .  .  163 

Aghzer  Ujedid  à  (Tina-  50 

kline) . 

Djaà .  15 

Yesmi .  20 

Badallou .  136 

Timmi-Mahmoud  (à  Ben- 

Aïd) .  31 

Timmi .  20 

Ouziden.  . .  52 

Hennedj(àTiberghamime)  60 

Badriane .  70 

Sidi-Mhammed .  140 

El-Aouïna .  7 

Taghdemt .  140 

Timmi .  3 

Tinteghmert  (à  Ksar-El- 

Hadj) .  48 

Timmi-El-Masri .  100 

Djedaï-El-Hamir  ....  12 

Takallou .  15 

Timmi-Ben-Youb  ....  300 

EI-Kebira  (à  Abboudl  .  156 

Cheikh-Ahmed-Ba-Salah .  15 

Sidi-Moussa .  8 

Timmi-El-Hadj  (à  Zt-Sidi  3 

Omar . 

Guernedj .  110 

Timmi-El-FIadj-Ali  ...  12 

Timmi-Chorfa .  12 

El-Mesdjed .  90 


NOMS  UKS  FOGGARAS  DEBIT 

Habbas 

KIIENAFSA- 

DU-GOURARA 


El-Kaïd  (à  Hadj-Guel-  107 

mane) . 

Gheser .  26 

Souahel .  20 

Haroun .  73 

Badi .  180 

El-Aïne .  7 

Tàzzi .  8 

Taflit.  . .  5,5 

Haroun  (à  Tilouïne)  ...  24  1/4 

Ba-Moumen .  4 

Rpl  -  A  77  21 

Tahnout  (à  Ta'ghïart)'.  .  85’ 1/6 

Semghane .  20 

Djedid .  39, 5 

Taflit .  4 

El-Djoufia  (à  Feràoune)  .  50  1/8 

Berrat . .  12 

El-Mers  (à  Mâmoura)  .  .  10  2/3 

Adrar .  8  1/3 

Akabii  (à  Yeghzer)  ...  55  1/2 

Ba-Meziane .  1  1/6 

Takouine .  2  1/2 

EI-Kenti .  2 

Badou  (à  Baba-Yedda).  .  26  1/2 

El-Medhert .  3 

Adjdel .  15 

MaqqIipI  7 

Maneksis  (àEUKef).'  .'  .'  140 

El-Malah .  1 

Oulad-Hadj-Mansour  .  .  7 

Tahfou .  4 

Oulad-Akhloun .  73 

Bamelik .  2 

El-Ferfera .  2 

El-Bedià .  8 

Hadi-bou-Hafs .  2 

Houd .  15 

Nâamet-Allah .  1 

OULAD-SAID 

Amokrane .  188 

Iladj-Abdesselam ....  38 

Malakdouch .  122 

El-Mansour .  48 


—  244  — 


FOGGARAS  DU  GOURARA 


NOMS  DES  FOGGARAS  DEBIT 

Habbas 


OULAD-SAID 


Tadjera . 

269 

Aïssa . . 

197 

El-IIamra . 

58 

Badghagh . 

126 

Abbani . 

245 

Taouadjat . 

30 

Tasmamet . 

10 

Taflit . 

1 

EI-Aroussi . 

22 

Akdoun . 

130  2/3 

Agbid . ■  • 

60 

Ed-Dik . 

45 

Taflit . 

18 

Mohammed-Kadi  .... 

12 

Tallit . 

1 

Bazaïd . 

50 

Interit . 

122 

Amokrane-Tit . 

82 

Bakbak . 

11 

Youcef-Saïd . 

14 

Tadkhet . 

16 

Er-Ras  (à  Arlad}  .... 

29 

Aghlad . 

19 

Figuig  (à  B.-Mehlal).  .  . 

171  1/2 

Tagrout . 

26 

Semmah  ........ 

14  1/2 

Beziz . 

3 

Agrab  . . 

1  1/2 

Zerez . 

0,1  ld  rai 

Taghzout . 

35 

Abghough  . 

18 

Baïz . 

13 

Afïane . 

0.5 

Akellou . 

2  1/2 

Amhaïa  (à  Lichta).  .  .  . 

35 

El-Mâïz . 

28 

Tasmamet . 

24 

En-Naeer . 

8 

Terdhet  (à  Amrad).  .  .  . 

12 

Taârrabt . 

2 

Aïn-Es-Seïd . 

3 

Temedehert . 

7 

Aïn-Adrar . 

12 

Amrad . 

5 

Taourihat . 

8 

Tezlaleglit . 

1 

NOMS  DES  FOGGARAS 

DÉBIT 

Habbas 

OULAD-SAID 

El-Berrania . 

8 

Tamrihet  (à  Semmota).  . 

50 

Tamdehert . 

30 

Glialeb . 

4 

Cherif . 

10 

DISTRICT 

DE  TAANTAST 

Yebhou  (à  Tâantast).  .  . 

7 

Akmous . 

20 

Saguïet-Moula . 

2 

Mesehel  (à  Z.-Debbagb). 

135 

Belbal . 

7  1/3 

Aouça . 

5 

Akbour . 

10 

Sidi  Kaddour  ben  Hamza 

7 

Minou  . 

29 

DISTRICT 

DE  TIMMIMOUN 

Azekkour  (à  Timmimoun) 

810 

Ali  ben  Hadj . 

80 

Amokrane . 

419 

Sidi-Otmane . 

18 

Sidi-Abderrahman-Salem 

20 

El-Berrania . 

16 

Aïssa . 

52 

Azdiyine . 

385 

Telalet . 

27 

Ilammou-Guelmame .  .  . 

302 

Tamâouanet  .....  . 

20 

En  tiret . 

50 

Abou-Yahia . 

130 

Tanâssa  . 

40 

Amghir . 

918 

Entiret-Oulad-Brahim  .  . 

58 

Azer . 

37 

Aghil . 

68 

Barkat . 

28 

Aïssa  ben  Temime.  .  .  . 

9 

Amokrane-Oulad-Nouh  . 

50 

Djeher  (à  Macine).  .  .  . 

8 

Amrag . 

7 

El-Fegaguir  (à  Tadlest)  . 

467 

245  — 


FOGGARAS  DU  GOURARA 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

DISTRICT 
DE  TIMMIMOUN 


EI-Kadhi .  8 

Tadlest  (à  Amzegagh)  .  . 

Safsou .  72 

EI-Kebira  (à  El-Ouadjda).  170  1/2 

Amokrane .  4 

Abhadj .  115 

Sidi-Mahfoudh .  2  1/2 

Temana  (à  Temana) .  .  .  100 

Iladj-Yahia  (à  O.-Daharl.  9 

El-Kebira  (à  Tasfaout).  .  12  1/3 

Es-Seghira .  5 

Tazir  (à  El-Ahmar).  ...  12  1/2 

Tabou .  4  1/6 

Aïn-Otmane .  12  2/3 

Baloka .  11  1/6 

Hendelès .  20 

Tenine  .  19  1/2 

El-Abbas  (à  Z.-Sidi-Bel- 

kassem) .  64 

Senag .  10 

Agher .  3 

Tamkount  .......  6 

Ousif .  31 

Amgoub .  8 

Riâ .  6 

Yâkoub  (à  B.-Guemma)  .  40 

El-Mechrâ .  26 

Ben-Youcel .  34 

Tadernat .  115 

Mazer  (à  Charef) .  100 

Ninou  .  .  . .  10 

Fatis  (à  Akbour) .  165 

Timmi  Ben-Aïd .  3 

Timmi .  12 

Timmi  Mohammed  ...  3 

El-Oulid  (à  Toursit).  .  .  114 

Anit .  130 

Yâla .  26 

Ben-Allal  .  . .  70 

Tamestine  .  3 

Akbour .  70 

Babba .  24 

Ba-Youceî .  40 

Adjdir .  55 


Ahenni  (à  Beni-Mellouk).  64 

Tafertast .  19 


NOMS  DES  FOGGARAS  DEBIT 

Habbas 

DISTRICT 
DE  TIMMIMOUN 


Khebir . .  12 

Diebbagh .  15  1/3 

Abbou .  6  1/2 

Ba-Yedda .  24 

EI-Mebrouk .  18 

El-Diiane .  6  1/3 

Abadj .  5  1/2 

DISTRICT  de  TELALET 

El-Kebira  (à  Telalet)  .  .  150 

Bourkane .  25  1/2 

Ba-Yedda .  130  1/2 

Messâoud  (à  Alamellal)  .  77 

Baskat .  17 

Quatre  Foggaras  réunies  58  1/3 

Hennanou  (à  Aghiat)  .  .  132 

Tahtout .  10  1/2 

Deidoui.  .  . .  14  1/4 

Felfel  (à  Badriane)  .  .  .  113 

Bou-Rabah .  24 

Mendas .  10 

Akhabi .  110 

Es-Seflania .  10  1/2 

El-Khalfi .  4 

Ez-Zeg .  33 

Yahia .  20 

Semmam .  8 

EI-Kebira .  17 

El-Mehdi .  10  1/3 

Ba-Aziz .  7 

Oulad-Màlli  (à  Terouaïa)  61  1/2 

Akrane .  8  1/2 

Cherkiyine .  52 

En-Nisa  (à  Azekkour)  .  .  85 

Touchent .  18 

Bïouha .  4 

Teganet .  36 

Houd .  18 

Semah .  2 

OULAD-AISSA 

Messâoud .  9903 

Amhari .  3402 

Adjil .  4403 

El-Moumen .  6803 


—  246  — 


foggaras  du  gourara 


NOMS  UES  FOGGARAS 

DÉBIT 

NOMS  DES  FOGGARAS 

DÉBIT 

Habbas 

METARFA 

Habbas 

SAIIELA  &  OULAD  ALI 

Une  Foggara . 

El-Kebira . 

Bou-Slah . 

Ben-Selmane . 

El-Foggara . 

Diem . 

Ei-Guebla . 

El-Ammar . 

El-Foggara . 

64 

9 

2 

4 

5 

3 

1 

2 

OUFRANE 

Ba-Abdallah . 

Bessemam . 

Er-Righïa . 

El-Hamra . 

Bacoula  .  . 

Ba-Moussa . 

El-Djedida . 

10 

14 

26 

25 

75 

35 

21 

Il  nous  reste,  pour  compléter  l’annexe  du  Gourara,  à 
donner  les  foggaras  du  Teçabit  ;  mais  comme  ce  district 
fut  compris  dans  le  Recensement  clu  Toucit  effectuée  en 
1670,  nous  allons  dès  maintenant  commencer  le  tableau 
synoptique  des  deux  recensements1. 

1.  Voici  le  préambule  d’une  copie  de  ce  recensement  trouvé  à 
Zaouïet-Kounta  : 

Au  nom  de  Dieu  clément  et  miséricordieux  ! 

Oue  Dieu  répande  des  bénédictions  sur  notre  Seigneur  Moham¬ 
med  ! 

Ceci  est  une  copie  du  registre  de  recensement  des  eaux  du  louât 
dressé  par  ordre  du  serviteur  du  Sultan  à  la  fin  de  sajai  1081  (juin 

1670). 

Elle  contient  le  recensement  détaillé  tel  que  nous  l  aons  trouve 
dans  une  vieille  copie  en  partie  détruite  par  les  vers  ;  nous  avons 
laissé  ces  parties  en  blanc  jusqu’à  ce  que  la  trouvaille  d'un  autre 
exemplaire  permette  de  les  remplir* . 

*C’est  précisément  ce  qu’il  nous  a  été  possible  à  nous-mème  de  faire 
car  nous  avons  découvert  une  seconde  copie  de  ce  document  au  Bouda, 
et  nous  allons  en  présenter  une  leçon  complète. 

Au  nom  de  Dieu  clément  et  miséricordieux  ! 

Que  les  bénédictions  de  Dieu  soient  sur  le  Prophète  . 

Sur  l'ordre  du  Sultan  noble ,  de  l'Imam  Moulaï-Rarhid  ben 
Moulai- Ali  —  que  Dieu  le  rende  victorieux  et  soutienne  ses  soldats 
contre  les  ennemis  ! 

Son  serviteur  Mohammed  ben  Bou-Beker  ben  Cheikh  Et-Touati 
a  opéré  le  recensement  des  eaux  du  Touat  de  façon  complète  et 
équitable  ainsi  qu'il  suit  : 


24 1  — 


FOGGARAS  DU  GOURARA 


RECENSEMENT  DE  1670 


RECENSEMENT  DE  1906» 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 


Habbas 


Habbas 


EAUX 

DE  BOU-YACOUB 


(Ksar  ruiné,  ses  eaux  ré¬ 
parties  entre  Ariane-er- 
Ras  et  Brinken). 


Les  quatre  seguïas  de  Bou- 

Yâcoub  (sic) . 

Ibirki,  à  Atlane . 

Oulad-Abdallah . 


Oulad-Ali 
Atrif  .  . 
Youtas  . 
El-Loua 


2  2  kirat  . 

2  2/6  Ibrik  (à  Ariane-er-Ras)  . 

1  2/6  Ta- Abdallah  (à  Arïane-er- 

Ras) . 

0  1/6  Oulad-Ali . 

0  2/6  Ba-Attaf  (à  Ariane-er-Ras) 

0  2/6  Morte  — 

2  2/6  El-Lalou 

Ba-Mimoun  — 

Batâla  — 


114 

6 

404 

4 


8 

3 

10 


EAUX 

DE  BENI-ARKANE  (sic) 


Taremmanet .  2/6 

Ameskour .  2  2/6 

Zellou .  0  2/6 

Aguer-Maguer .  3  3/6 

Oulad-Abbou .  2  3/6 

Aguer-Nenedj .  1  2/6 


EAUX  l)E  BRINKEN 


Oulad-Abbou .  10 


1,  Nous  ferons  correspondre  face  à  face  les  foggaras  de  1670  et 
celles  de  1906  qui  s’identifient  ;  quand  à  celles  de  1670  qui  ne  sont 
pas  citées  en  1906,  on  peut  les  considérer,  d  ores  et  déjà,  comme 
mortes  c’est-à-dire  taries,  soit  par  éboulement,  soit  par  abandon 
de  leurs  propriétaires  ;  nous  mentionnerons  mortes ,  en  1906,  celles 
pour  lesquelles  le  renseignement  nous  est  rapporté  ;  pour  les  autres 
la  place  reste  en  blanc  et  pourra  être  remplie  par  ceux  qui  se  trou¬ 
veront  à  même  de  compléter  le  renseignement  ;  quant  aux  fogga¬ 
ras  de  1906  non  cités  en  1670,  ou  bien  elles  sont  de  construction 
récente  (on  en  établit  encore  de  nos  jours),  ou  bien  elles  furent, 
lors  du  recensement  chérifien,  laissées  intentionnellement  de  côté 
comme  appartenant  à  des  merabtines  ou  des  chorfa  exonérés  de 
l’impôt  sur  les  eaux. 


—  248  — 


foggaras 


RECENSEMENT  DE  1670 
noms  des  foggaras  débi 


EAUX 

DE  BENI -AK  R  ANE 

Aguer-Nàmer . 

Taghdjemt . 

Asmam . 

Oulad-Mohammed.  .  . 
Ammi-Amer,  à  Aflaue . 
Agucr-Mohammed.  .  . 

Amimoun . 

Denegsane  . 

Beshano  ....... 

Bou-Beker  ben  Ali.  .  . 


Habbas 


1  1/6 
0  4/6 
1  3/6 

4  3/6 

1  1/3 
0  2/6 
0  2/6 

5  2/6 

2  3/6 
4 


EAUX  DE  AMOUR 


Seguïa-Ivebira . 

20  1/6 

El-Mansour . 

5 

Aguer-Menedj  .  ... 

3  4/6 

Aïach  . 

13  4/6 

Hammad-Adjren  .... 

2 

El-Mansour . 

5 

Ba-Mekhlouf . 

2 

En-Nekhla  ....... 

4  3/6 

Bouziza . 

2  3/6 

El-Hadj  El-Aïd.  .  .  . 

0  2/6 

Oulad  Brahim . 

1  2/6 

Otmane  ben  Aïssa.  .  .  . 

il  1/6 

Taghdjemt . 

2  1/6 

Youcef  ben  Ahmed  .  .  . 

5 

EAUX  D’OUDJLANE 

Bouttaouane . 

32  2/6 

Asdjir . 

0  2/6 

Oulad  Amor . 

1  1/6 

Moussa  ben  Saïd  .... 

0  2/6 

Taghdjemt . 

2  2/6 

Aguer-Nencdj . 

4 

Es-Siba .  9 


DU  GOURARA 

RECENSEMENT  DE  1906 
NOMS  des  foggaras  débit 

Habbas 


EAUX  DE  BRINKEN 


Taghjemt.  .  .  .  .  . 

Besmam . 

Oulad-Mohammed.  .  . 


10 

3 

28 


Denegsen 


Bou-Beker . 

Mohamed  ben  Mohammed 

Areb . 

El-Beledj . 


(ksar  ruiné,  ses.  eaux 
réparties  entre  Brinken, 

Aïad  et  Ilammad)  : 

Amour  (à  Brinken).  ...  60 

El-Mansour  (à  Brinken)  .  80 

Abiach  (à  Hammad).  .  .  25 

El-Mansour  (à  Brinken)  .  80 

El-Khelef  (à  Brinken)  .  .  15 

En-Nekhel  (à  Hammad)  .  30 

Bouziz  (à  Aïad) .  10 


Otmane  ben  Aïssa  (à  Aïad)  243 

Taghdjemt  (à  Aïad)  ...  10 

Youcef  ben  Ahmed  (à  Aïad)  30 

Toukki  (à  Aïad) .  7 

El-Melah  (à  Hammad).  .  10 


EAUX  D’OUDJLANE 


Morte. 

Morte. 


Morte. 

Morte  vers  1874. 

Saïba.  .  65 

Aboutoual .  300 


FOGGARAS  DU  GOURARA 


RECENSEMENT  DE  1670 


NOMS  DES  FOGGARAS 

DÉBIT 

Habbas 

EAUX  D'EL-MAIZ 

Siba-Kadima . 

2  2/6 

Abdallah  ben  Yeddou  .  . 

2 

Yahia  ben  Mohammed.  . 

1  1/6 

Aouragh  . 

2  3/6 

Abbou  . 

16  3/6 

(puis  sur  nouveau  jau- 

geage) . 

3 

Aguer-Nenedj . 

5  4/6 

Sederman . 

1  4/6 

Amer  ben  Salah . 

4 

Aïssa  ben  Yàlou  .... 

0  4/6 

EAUX  DU  KSAR- YAHIA 
(D’EL-HEBLA) 

Aguer-ou-Aghrem .... 

5 

Oulad-Youcef . 

1  4/6 

Oulad-Yâkoub . 

2  2/6 

Moussa  ben  Mohammed.. 

3 

Betine . 

2 

Youcef  ben  Boubeker  .  . 

ï  2/6 

Aguer-Netmane.  .  . 

7 

Yàkoub  ben  Youcef  .  .  . 

6 

Aderghal  Oulad-bou-Saïd . 
Bou-Slah . 

10  1/6 
11  5/6 

Ben-Talha  El-Kebira  .  . 

17  3/6 

Abdallah  bou  Youcef  .  . 

3 

Aderghal,  à  Ben-Talah.  . 

0  3/6 

Taghdjemt,  à  El-Hebla. 

0  3/6 

RECENSEMENT  DE  1906 

NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX  D’EL-MAIZ 


Seïba .  215 


Aouragh .  55 

Abbou .  260 


Aguernedj .  12 


Amer  ben  Salali  ....  57  4/6 

Ben  Yâloul .  28 

Dierm-Aghrem .  310 

Ei-Amech .  21 


EAUX  D’EL-HEBLA 


Moussa  ben  Mohammed.  53 


Yàkoub .  53 


Bou-Slah .  92 

Beni-Talha .  72 


Taghdjemt .  3 

Moulaï-Ali  bou  Youcef  .  24 

Aderghine  Moulaï-Cherif.  3 

Mohammed  Salah-El-Gho- 

mari .  3 

El-Djedid .  49 

Aderghane  El-Hadj  ...  15 

Moulai  Salem .  30 

Diertir .  53 

El-Hammada .  50 


—  250  — 


foggaras  du  touat 


RECENSEMENT  DE  1670 
NOMS  des  foggaras  débit 


RECENSEMENT  DE  1906 

NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 


Habbas 


EAUX  DE  BOUDA 

Hadj-Ahmer  El-Gharbi. 
Ï-Iadj-Amer  Ed-Douni . 

El-Hadjadj . 

El-Melah . .  ■ 

Ben-Rehouane  Seghir. 
Saguiat  Sefianes  .  .  . 

Bouzid . 

Ba-Moussa . 

Terou-El-Azz . 

Oueheïaten  (1 2) . 

Mesmouâ . • 

Bou-Khezer . 

Mahrez . 

Mohammed  Abdaltali  . 

Ilammou . 

Tamellalt . 

Abdallah  ben  El-Azz  . 
Taâmrane,  à  Beni-Lellou 

Atïou-Lellou . 

Amenasser . 


6  3/6 
9  2/6 
5 

0  2/6 
2  2/6 
2  1/6 

2  1/6 
5  4/6 
1  1/6 

3  2/6 
11  4/6 

4  2/6 

7  2/6 
4  2/6 

13  4/6 
2  4/6 

8  3/6 
8  4/6 
8  2/6 


DISTRICT  DE  SE  B  A  (‘) 

El  Ghaba . 

Aîergane  ....  •  • 

Ba-Otmanc . • 

El-Kebira . 

Tarzi . 

Dahlia . 

Oulad-Aïssa  .  .  .  •  •  • 
El  Hamra.  . . 


EAUX  DE  BOUDA 

Hadj  Amer  Seghir.  .  . 
H  ad] -Amer  El-Kebir  . 

El-Hadjadj . 

Morte. 

Morte. 

Morte. 

Bouzid 


Bou-Khezer 

Mohammed 
Ilammou  . 
Tamellalt . 


Taâmrane. 

Morte. 


Abdallah 


Habbas 


27 

77 

117 

267 

300 

123 

171 

43 


54 

78 

12 


159 


63 

143  3/6 
12 
432 

50 


1.  Le  district  de  Sebà  échappa  au  recensement  de  1670,  comn 
appartenant  à  des  merabtines  exemptés  d  impôt ,  (cf  y  'ancienne 

2.  Tiendrions-nous  ici  un  témoin  linguistique  de  1  ewMime 

Oueheïati  (sup.,  p.  115),  ou  Ouellegueia  (sup p.  31).  Un  sc ^up 
nous  arrête  âans^  cette  identification,  pourtant  aussi  W™ee’c™t 
apparence,  que  plusieurs  autres  regai  dees  fi  "  trouvait 

que  le  chroniqueur  El  Oucheni  précisé  que  Oueheïati  se  trouv 
en  Tigourarine  ;  jamais  un  Touatien  n  a  compte  le  Bouda  dans  je 
Tig’ourarine  ou  Gourara,  qui  était,  jadis,  le  bassin  u 
Sebkha,  sans  plus. 


—  251  — 


FOGGARAS  DU  TOUAT 

RECENSEMENT  DE  1670  RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

habbas 

EAUX  DE  BOUDA 

Yâdouch .  2  4/6 

Bahout .  0  5/6 

Mellel  Mekhlouf .  5 

ou  plutôt  (sic)  Yâllou.  .  .  3  1/6 

Djemm .  15  4  6 

Anhil .  3  2/6 

Dahïane .  3  4/6 

Bezkour .  7  2/6 

Zeher .  3 

Atemghar .  5 

Atma .  3  5/6 

El-Khanfous .  3 

Aguer-Maguer .  9 

Ba-Djemm .  7 

Hachlaf .  1 


EAUX  DE  TIMMI 


Tidji  (à  Ouinna) .  12/6 

Araar  ben  Youcef  ....  7  4/6 

Taâïssa .  2 

Ali  ben  Youb .  » 

Taghdjemt .  26 

Oulad-Youcef .  9  2/6 

Amar  ben  Aïssa .  0  3/6 

Takemmel  .  1 

Makhlouf .  2  3/6 

Tezouat .  5  3/6 

El-Mebrouk .  0  4/6 

Aflane  Amzitane  ...  1  4/6 

Ba-Youcef .  0  2/6 

Addou .  21  3/6 


NOMS  DES  FOGGARAS 

DEBIT 

habbas 

EAUX  DE  BOUDA 

Yâdouch  .... 

• 

684 

Yâliou . 

108 

Djemma  .  .  . 

46 

Aguer-Maguer .  108 

Ba-Djemm .  251 

Ilachlaf .  22 

El-Bour .  276 

Ba-Bekka .  283 

Aggakour .  18 

Takouzzi .  18 

Habbi .  18  2/6 

Tarbez .  18 

El-Feguiguira .  135 

Souhel .  18 

Taïr .  63  3/6 

Ba-Messàoud  ......  22 

[plus  12  foggarat  mortes) 

Toukki  (à  Meraguen)  .  .  20 

Zaouïa  (à  Meraguen).  .  .  120 

Aghis  (à  Meraguen)  ...  40 


EAUX  DE  TIMMI 


Taghdjemt .  4544  k. 

Oulad-Youcef .  2304  k. 

Tezouaïat .  150  k. 

Adduoi .  567  k. 


252 


FOGGARAS  DU  TOU AT 


RECENSEMENT  DE  1670 

NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 


EAUX  DE  TIMM1 

Taghraf . 

Baloud . 

Amrad . 

Talmaïz . 


Habbas 


2 

1  2/6 
9 

6  5/6 


EAUX  DES  OULAD- 
AROUSSA 


Aguer-Maguer . 

Youb . 

Amzel . 

Adjedlaouane.  .  .  .  . 

Aguer-Nenedj  El-Kebir  . 

Takhamer . 

Ba-Mousa . 

El-Kas . 

Tayoucef  . 

Terkemt . 

Oulad-Boubeker  Kedima . 
Oulad-Ali  Djourou.  .  .  . 

Dahmane . 

Afiane,  à  Beni-Tamert.  . 

Terkamt . 

Sidi  Salem . 

Adjmad . 

Aggam . 

Ba-Aïssa  . . 

El-Ghazi,  à  Akbou.  .  .  . 

Ghesser . 

Gherïane . 

Ali  ben  Bahassen  .  .  . 

Mousa . 

Sehel . 

Ba-Sehel . 

Taghdjemt . 

Mekhlous,  à  Tezdaï. .  . 

Asghal . 

Oulad-Ghenoum .... 
Ahneïen  ben  Harzane  . 

Oulad  ben  Miloud.  .  . 

Taghrafet . 

Taatart . 

Ougueddim . 

Daher . 


4 

2  2/6 

1  3/6 
20  2/6 
22  1/4 

4  1/4 

2  2/6 
8 

2  2/6 

1  3/6 

2 

22  1/6 
2  3/6 
2  1/6 
9 
2 

4  1/6 
1 

22 

2 

6  4/6 

5 

6  2/6 
5  3/6 
8 

1 

0  2/6 
1  1/6 

1  3/6 
1  1/2 
1  1/2 

Habbas  Kirat 

1 1/3  et  2  1/2 
1  h.  1/6 
0  h.  4/6 

2  1/3 

.  10  1/3 


RECENSEMENT  DE  1906 

NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Kirat 

EAUX  DE  T1MMI 


Amrad 


260 


Y  . . 

★  •  •  • 

Adiedlaouen  . . 

Aguer-Nedj  (Oulad-Oun- 
gal,  Oulad-Ali)  .  .  •  • 

Ba-Mousa . 

El-Kas . 

Youceî . 


40 

1000 

1600 

120 

450 

53 


Oulad-Boubeker.  .  .  . 


760 


Afiane  .  .  .  . 
Terghamt .  .  . 
Sidi  Salem  .  . 


70 

20 

8<> 


Ba-Aïssa 

El-Ghazi 


160 

140 


Gherïane . 

Ali  ben  Hassen . 

Mousa . . 

Souhel . 

Bou-Sehel . 

Taghdjemt . 

Mekhlous . 


150 
145 
300 
80 
90 
186 
11  h. 


Oulad-Ahneïen  .  .  .  . 


9  h. 


Taatart .  .  . 
Ougueddim . 
Daher.  .  .  . 


9  h 
223 
700 


—  253  — 


FOGGARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX  DES  OULAD- 
AROUSSA 

Yekhlef .  4  1/4 

Adghagh .  6 

Meknas . 41/4  —  1  d. 

Tayezidine .  3 

Tamasine .  3 

Oulad-Otmane .  19  3/6 

Aguer-Nenedj  Seghir  (aux 

Oulad-Oungal)  ....  6  3/6 


(Aucune  des  deux  copies  de  1670  ne  men  - 
tionne  ce  district,  ni  ses  foggaras). 


RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGARAS  DEBIT 

Kirat 

EAUX  DE  TIMM1 

Yekhlef .  200 

Adghagh .  20 

Meknas .  100 


Masine .  430 

Oulad-Otmane .  180 

Aguernedj  (Oulad-Oungal)  700 

Djenanat  Beddou  ....  13 

Sidi  Abdallah .  7 

Kebira  (de  Kousain).  .  .  60 

Ben  Amor.  . .  20 

Djaïba  . .  630 

Foggaret-El-Arab.  ...  30 

El-Kandefa  ....  .  8 

Ighennou .  60 

Bouzab .  12 

Tazerzaïa .  13 

Cheïkh .  40 

Zaouïat-Mimoun.  ...  40 

El-Djedida .  40 

Sidi  El-Habib .  53 

Aliya .  30 

Sidi  Mohammed .  10 

Ifadj  Mekki .  7 

El-Harratine .  18 

Oulad  Hamza .  20 

Ard-Djedida .  220 

Es-Sebkha .  33  h. 

Ghezi  (source  El-Bekri)  .  30  h 

El-Abid .  3  h. 

Abenkor .  3  h. 

Sidi-Taïcb .  230  h. 

Amazer .  17  h. 

Djenane-Kebir  .  .  .  .  10  h. 

Ech-Cheïkh .  93  b . 

Zaouïet-Tinilane .  98  k. 

Es-Sebkha .  105  k. 

Tarahmoun .  44  k . 

Baghdad .  29  k. 

EAUX  DE  BOU-FADD1 

Ei-Ksar .  46  h. 

Oulad  Mohamed  ben  Yaïch  100  h. 


—  254  — 


foggaras  du  touat 


RECENSEMENT  DE  1670 
noms  des  foggaras  débit 

Habbas 


RECENSEMENT  DE  1906 

NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX  DE  BOU-FADDI 


El-Bouzidïa .  82 

Bout  El-Amach .  8 

El-Mechrâ .  370 

Telmetine .  29 

Taoua .  47 

Abenkor .  386 

Souilha .  U4 

Bout  El-Hassane  ....  16 

El-Ghaba .  6 


EAUX  DE  TAMENTIT 


Anhil,Tourouart,Tibyahia  9  2/6 

Ouâdallah  et  Tahammou.  1  3/6 

Aguer-Nenedj.  .  .  •  8  h.  2  k. 

Mo  usa,  El-Aïz,Tikedouine  1 

El-Djenane .  0  6/6 

Taâtmane .  0  3/6 

Lokmane .  7  2/6 

Taharrart.  .......  2 

Ourmelane  Seghir.  ...  11/4 

Taàmghar  ......  21/6 

Ourmelane  Kebir  ....  6  4/6 

Bag'hdad .  1  1/4 

Habbas  Kir. 

Boudi . 3  2/6  et  1  1/5 

Oulad-Yahia .  2 

Mazer . .  8  4/6 

Yeddou .  2  3/6 

Babboukh .  12/6 

Takrezt  et  Lacheheb.  .  .  4  1/4 

Abenkor  Ali  ben  Youseï.  1 

Abenkor  Oulad-ba-Ahmed 
ben-Abdallah  ....  0  4/6 

Abankor  Ba-Sâd  et  Oulad 
ba-Hammou  benAbder- 

rahmane .  1  3/6 

Achbel,  Aïssa  et  Ali.  .  .  1  3/4 

Hennou.  .  11  3/4 

Sidi  Baballou .  1  h.  — 2  k. 

Ba-Slah . 3  h.  1  k.  1/2 

Taghdjemt .  3  3/4 

Ali-bou-Yâcoub .  3 

Youdjer . 4  k.  5/6 

Heddou .  0  4/6 


EAUX  DE  TAMENTIT 
Anhil .  159 

Mousa .  50 


El-Djenane 


Ourmelane  Seghir.  ...  36 

Ourmelane  Kebir  ....  223 

Baghdad .  188 

Boudi .  19 

Mazer .  112 


morte. 

morte. 


Oulad-Hammou .  87 

morte. 

Hennou .  192 


Taghdjemine .  96 


—  255 


FOGGARAS  DU  TOUAT 

RECENSEMENT  DE  1670  RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT  NOMS  DES  FOGGARAS  DEBIT 

Habbas  Habbas 

EAUX  DE  TAMENTIT  EAUX  DE  TAMENTIT 

Aguer-Nenedj .  3  Aguernedj .  22 

Boukkou  et  Ali .  0  3/6  Morte. 


Aguer-Bouragh . 1 — 1  k.  1/5 


Les  Oulad  Sidi  Moham¬ 
med  ben  Ba-IIaddou 

ont,  à  Tasl'aout.  .  .  .0 2/6+0  k.  3/6  . 

.  .  .  üherif .  54 

.  Makhlouf .  128 

.  Takerzit .  50 

.  El-Gheïr .  35 

.  Guebabane .  80 

.  Adiguer  (ou  Adiguen).  .  52 

.  Sidi  Ou  Ali .  50 

.  Sidi  Touhami .  26 

.  Mimoun .  18 

.  Taghouart .  25 

.  Aïssa  ou  Ali .  73 

.  Adjemtane .  28 

.  Tekdouine  .  .  .  .  ...  I9 

.  Denegsen.  .  136 

.  Amguid .  100 

.  .  Bel-Hadj .  25 

EAUX  DE  TASFAOUT  Habbas  Kirat  EAUX  DE  TASFAOUT 

Taghella . 1 1/2  et  13/5  Abbou .  57 

Abbou .  2  h.  . 

Boubeker  ben  Salem.  .  .  1  h.  Yeddou .  42 

Yeddou . 3  h.  1/4  Ba-Youcef  23 

Ba-Youeef .  6  h.  Taâmor .  63 


Oulad-Boubeker  Sidi  Habbas  Kir. 

Bayahia . 11/2  et  2  1/2  . 

Tamimoun . 5  h.  4/6  Tamimoun .  63 

Hennou . 3  h.  1/2  . 


Terkamt . 4  h.  2/6  Terkam .  12 

Bou-Amrane  et  Braliim  .  1  h.  3/6  . 


Yaghoullou . 0  h.  1/8  Yaghoullou . ]  33 


—  256  — 


FOGGARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670 


RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGARAS 


EAUX  DE  TAS  F  AOUT 

La  part  des  gens  d’Abani 
dans  la  seguia  Moham¬ 
med  ben  Boubeker  .  . 


DÉBIT 

NOMS  DES  FOGGARAS 

DEBIT 

Habbas 

EAUX  DE  T  AS  F  AOUT 

Habbas 

Akabli . 

60 

Mâtallah . 

14 

h.  1  k. 

Ba-Salah . 

54 

Taghdjemt . 

Tadimine . 

18 

12 

El-FIarratine . 

30 

Masine . 

24 

Ould-Baabdallah  .... 

13 

Ahem . 

33 

Asemmane . 

86 

Bessedra  ....•••• 

11 

Sidi  Ali . 

22 

Mesaghra . 

14 

EAUX  D’ABANI 


Tabet . 2  h.  4/6 

Mohammed  ben  Moumen  1  h. 

Mesdjed . Oh.  2/6 

El-Mansour . Oh.  1/4 


Tabet .  100 


El-Menaçir .  S 

Moulaï-Ahmed .  134 

Mâtallah .  4 

El-MIiha .  12 

Ben  El-Alem .  25 

Tabrahim .  365 


EAUX  D’OUDGHAGH 


EAUX  D’OUDGHAGH 


Mohammed  ben  Boubeker  0  h.  3/6  1  k. 

Oulad-Brahim .  1  h. 

Ba-Mamoun  et  Abdallah.  0  h.  5/6  1  k. 

Oulad-Aïssa .  Oh.  1/4 

La  seconde  Oulad-Aïssa.  1  h.  1/6 

Taghdjemt  et  Smàïl.  .  .  5  h.  3/6 

Boubeker .  2  h.  4/6 

Talkaït . 2  h.  3/6  2  k. 

Gheser,  dont  la  part  des 

gens  d’Oudghagh  est.  .  4  h.  1/2  1  k. 

et  la  part  des  gens  de 

Brahim  est . 15  h.  1/2 


Smàïl .  122 

Boubeker .  115 


Gheser .  284 

(dont  aux  gens  de  Ben* 

Hemi  est  124) 

El-Aliouciiia .  20 


257  — 


FO GG A R A S 

RECENSEMENT  DE  1670 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 


EAUX  DE  BRAHIM 1 


Messâoud . 

3  h.  1/2 

Ben-Aïne . 

28  h.  1/2 

Takouz . 

1  h.  1/6 

Medroum . 

6  h.  1/2 

Hammou,  à  El-Mansour. 

3  h.  —  lk. 

Tedmaït,  à  Makra.  . 

4  h.  3/6 

Terkamt . 

2  h.  —2  k. 

Asmam . 

0  h.  3/6 

Adel . 

4  h.  3/6 

EAUX  DE  NOUM-ËN-NAS 

Taghdjemt .  4  h.  3/4 

Aguer-Aoulcm .  16.  3/6 

Bou-Hafs . 4  h.  2/6  2  k 

Ariane . Oh.  2/6  2 le 

Oulad  Selim .  3  h.  2/6 

Aguer-Mezzi .  7  h.  3/6 

Oulad-Aïssa .  1  h.  1/6 

Ali  ben  Yahia .  2  1». 

Oulad-Bou-Zid .  1  h.  1/6 

Noum-en-Nas . 21».  — 2  k. 

Abd-el-Adhim .  1  h.  2  6 

Oulad-Otmane .  3  h.  2/6 

Aguer-Maguer .  Oh.  4/6 


1 .  Personne  ne  connaît  maintenant 
du  Fenoughil. 


DU  TOU AT 

RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOCGARAS  DÉBIT 

Ilabbas 


EAUX  DU  FENOUGHIL 


Messâoud . 

.  174 

h. 

Ben-Aïne . 

.  629 

h. 

Takouza  . 

18 

h. 

Medrouma . 

99 

h. 

Hammou . 

40 

h. 

Tedmaïne . 

.  143 

h. 

Adel . 

34 

h. 

Hammou-Bekkou  .  .  . 

26 

h. 

Sabara  . 

84 

h. 

El-Kasir . 

.  118 

h. 

Bou-Slah . 

28 

h. 

El-Ouadjda . 

8 

h. 

Mazer . 

283 

h. 

Yahia . 

59 

h. 

Oulad-Mobarek  .... 

5 

h. 

El-Ahsane . 

40 

11. 

EAUX  DE  NOUM-EN-NAS 

Taghdjemt .  _  S  h . 

Agueloulem .  38  h. 


Oulad-Aïssa . 

21  h. 

Oulad-Bou-Zid . 

4  h. 

Noum-en-Nas . 

17  h. 

Oulad-Otmane . 

108  h. 

Ta°hdjemt  El-Ivsar  .  .  . 
Abbou  . 

20  h. 
8 

Tati  ou  Amer . 

127 

Makar . 

24 

l'emplacement  qu’occupa 

ce  ksar 

18 


—  258  — 


FOGGARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670 

NOMS  DES  I'OGCARAS  débit 

Mal. bas 

EAUX  DU  TAMEST 


Jladj  ben  Khedda  (à  Ba- 

Amor .  0  1/6 

Ilammou-Tarki .  14  3/4 

Babellou  ben  Cheikh  .  .  0  2/6 

Sid  Ahmed  et  Taleb  Man- 

sou  r  .  1 

Hammou-llenoun  ....  0  3/6 

Mazer .  11/4 

El-Melah .  0  1/4 

El-IIamra .  2  1/4 

Taleb  Yousef  ben  Miloud 

(à  Ba-Arnor) .  0  1/2 

Akerned . 1  h.  2  k. 

Tedmaït  et  Yacoub  ...  0  3/6 

Bedegh . 1  h.  1  k. 

Youllel . 0  h.  3  k. 

Talerra .  4 

Oudji . 2  h.  1  k.  1/3 

Tanouh .  3 

Tamasseght .  3  2/6 

Asmam .  2  1/6 

Taâmelt .  1  3/6 

Talemt .  2  1/3 

Bezdem .  1  1/8 

Tamousa  ou  Amor  ...  2  2/6 

Ba-Saïd .  I  3/4 

Aghas .  3 

Taghdiemt . 2  h.  1/6 

Sahela . 0  h.  2  k. 

Aux  Oulad-Antar  dans  la 

seguia  Tamalt . 6  h.  1/2 

Tamâllem . 4  h. 

Talmaït.  . . 1  h.  1/6 

Oulad-Youcef . 8  h.  2  k. 

Ouhamed . 1  h.  1/6 

Tasbakht . 1  h.  1/2 

Mahrez . 0  h.  1/2 

Andjeni . Oh  4/6 

Taouanmia . 1  ïi.  4/6  1  k. 

Taghraît . 1  h.  1/2 

Oulad-Otmane . 2  h.  4/6 

Tadjennou . Oh.  10 

Rahahna . 4  h.  3  0 

Oulad-Mohammed  .  ...  Oh.  30 
Anàm . 6  h.  1/2 


RECENSEMENT  DE  1870 


NOMS 

DES  FOGGAP.AS 

DÉBIT 

EAUX 

DU  TAMEST 

Habbas 

Hammou-Tarki  et  Dje- 
nane-Bellou .  134  1/2 

Djenane  Sidi  Ahmed.  .  .  2 

Hammou-Henoun ....  17 

El-Hamra  (Ba-Amor)  .  .  40 

Bout  Taleb .  134 

Tedmaït .  8 

Boudagh .  20 

Oudji  et  Tafar .  168 

Tamasseght .  46 

Tasmamt .  97 


Mousa  ben  Amer  ....  20 

Aghas .  20 

Tagluljemt .  14 

Sahela .  60 

Tamalt .  73 

Tamâllem .  38 

Tayousef  (El-Ahmar) .  .  .  130 

Ouhamed .  33 

Es-Sebkha .  33 

Taouammane .  33 

Taghrafl .  26 


—  259  — 

FO  G  GARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1G70 


RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉDIT 

Habbas 

EAUX  DU  TAMEST 

Aghil . 2  h.  2  k. 

Yennou .  16.  4/6 

Tamassekht . 5  6.  1/6 

Aliem . 16.  —  2  k. 

Mak61ouf . 0  h.  3/6 

SekaI,  Abdalla6  ben  Has- 
sonn,  Yahia  et  Atcr.  .  11  h.  3/4 

Mazer . 1  6.  1/3 

Ben-El-Guebli,  à  Keïs.  .  0  6.  3/4 

Maâtou . 0  6.  3/4 


EAUX  DE  TI  TA  F 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX  DU  TAMEST 


Tagbzert .  1 

Djenane  Sidi-Youcef.  .  .  15 

Bou-Zeïane .  121 

El-Feguigra .  24 

Taghdjem  (Sidi-Youcef)  .  5 

El-Beraber .  80 

El-Beïdha  (Ba-Amor)  .  .  17 

Djenane  Baba .  2 

Rabah .  8 

Iladj  Amar .  20 

Tabtab  .  .  . .  4 

Ben  Hammadi .  11 

Taâbou .  217 

Gberissat .  2 

Es-Saf .  17 

Amrane .  41 

Abbou  (El-Ahmar).  .  .  .  31 

Tindafou  (Temassegbt).  .  120 

Adjedlaouane .  12 

Tazader .  23 

Taleb  Mobammed  ....  616 

Ouaklida  (Agliil) .  76 

Amaz .  13 

Fegaguir  Ikis .  210 


EAUX  DE  TITAF 


Takouz  et  Anlbl . 10  6.  4/6 

Mobammed .  16.  4/9 

Adjelaouen .  5  6.  3/4 

Tahlebbeït .  3  6.  1/6 

Agruer  ou  Aghrem.  ...  2  h. 

Tasenkort . 0  6.  3/6  1  k. 

Iladj  Ibrahim .  0  6.  3/6 


Anbil .  6  6.  1/2 

Takouz .  68  6. 


Taldebeït .  190  6. 

Aguer  ou  Aghrem.  ...  20  6. 


260  — 


FO  G  GARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670 


RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGAP.AS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX  DE  TITAF 


Aguer-Mezzi .  Oh.  3/4 

Oualkaïfl .  Oh.  3/4 

Taghrafet .  Oh.  3/4 

Taghdjemt . 1  h.— 2  k. 

Temmast .  2  h. 

Sehri .  0  h.  1/4 

Amer  ben  Ilammou..  .  .  5  h.  1/6 

Ouenzen .  2  h. 

Ba-Youcef . 3  h. — 2  k. 

Mohammed .  1  h. 

Aguelmam . 1  h.  2  k. 

Taghdjemt .  2  h. 

Oulad-Mellek  et  Al-Bid.  .  10  h.  1/2 

Moussa  ouAïssa  ouYAzzer  2  h.  1/8 

Aguer-Maguer .  0  h.  5/6 

Oualkheïr. . 1  h.  1/2  2  k. 


Otmane,àAghrem*Iannou  8  h.  1/6 

Aklel-EI-ITadj .  1  h.  1/3 

Abdelhakk . 2  h.  1/2.  2  k. 

Bou-Temime .  Oh.  5/6 

Ba-Youcef .  2  h. 

Oulad-Aïssa . 3  h.  1/6 

Moussa  ben  Mekhlouf  .  .  2  h. 

Moussa  ben  El-Mâïz.  .  .  2  h.  1/2 

El-Kebla,près  de  la  zaouïa  Oh.  1/4 

Akdim .  4  h.  1/6 

Ba-Hassen  et  Ali  ...  .  1  h.  1/2 


Zeker,  à  Aghit 
El-Mokhfad .  . 
Ouakda.  .  .  . 
Aghandès.  .  . 


5  h.  1/6 
3  h.  —  2  k. 
3  h.  2  k. 
3  h,  4/6 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX  DE  TITAF 


Taghraîet .  19  h. 

Taghdjemt .  61  h. 

Ba-Youcef .  64  h. 


Taghdjemt . 11  h.  1/2 

Oulad-Malek . 105  h.  1/2 

Azzer .  23  h. 


El-Ghaïb .  18  h. 

Tamest .  21  h. 

Dat-el-Kirat .  6  h. 

Ez-Zemzemi .  55  h. 


EAUX 

DE  GIIARMIANNOU 

Otmane .  91  h. 

Morte. 

Abdelhakk . 130  h.  1/2 

Morte. 

Ba-Youcef .  32  h. 

Oulad-Aïssa . 68  h.  1/2 

Morte . . 

Morte . 

Morte . 

Morte . 

Morte . 

Tourir .  21  h. 

EAUX  D’AGIIIL 


Ouakda 


76  h. 
13  h. 


A  ma/. 


—  261 


FOGGARAS  DU  TOU AT 

RECENSEMENT  DE  1906 

NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 


RECENSEMENT  DE  1670 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX 

des 

OULAD-YADELTEN 1 

Youbzam,  à  Mekkid.  .  .  2  h.  1/6 

Abd-el-Ghani . 2  h.  4/6 

Tefsa . 0  h.  1/4 

Oulad-Messâoud  ....  S  h.  4/6 

Teguenez . 2  h.  1/3 


Tiouririne,  à  Tainal.  .  .  1  h.  1/3 

Oulad-Aïssa . 1  h.  3/6 

Aîergane . 1  h.  1/2,  2  k. 

Yeguem . 4  h. 

Yeguem  Seflani . 3  h.  1/4 

Tinnaf . 10  h. 

Takhnoust . 4  h.  1/2,  2  k. 

Taghdjemt . 1  h. 

Adjdel . 4  h. 

Y  e  k  b  le  f  Seilani ,  près 

d’Adrar . 0  h.  2/6 

Adkel . 0  h.  1/4 

Teskir,  à  Oulad-Amor-bel- 

Fok . 0  h.  3  k. 

Asmarn,  à  Mousa  Ould  Ali  0  h.  1/4 

Tedjmemt . 0  b.  2/6,  2  k. 

Amlouk . 1  h.  2.  k. 


Messâoud . 

i  h.  1/4 

Bekkou . 

2  h. 

Oulad-Mohammed  (à  El- 

Khelef) . 

2  b.  1/3 

Youccf  ben  Mohammed  . 

0  h.  1/4 

Asmarn . 

0  b.  3/6 

Abenkor  Mohammed  ben 

Youceî . 

0  b.  2/6 

Ahmed . 

1  b.  1/3 

Youb-El-Adrari . 

8  h.  1/6 

Ba-Mimoun . 

10  b. 

Ouhassine . 

0  h.  3/6 

Taghdjemt . 

0  h.  2/61 

Aman  sa  r . 

2  b.  2/6 

EAUX  des  OULAD-SIDI 
HAMMOU-BEL-HADJ 
ideMekkidàZaglou  inclus) 


Oulad-Messâoud  (Mekkid)  23  h. 
Morte. 

Kerkedj  (Mekkid).  ...  6b.  3/6 

El-Feguiguira  (Mekkid)  .  7  h.  1/2 

Sobor  (Mekkid) . 4  li 

Tamal  (Tiouririne).  ...  8  b.  1/2 

Oulad-Aïssa  (Tiouririne)  20  b.  12 


Aîergane . 3  b. 

Yeguem . 23  h.  1/2 


Tinnaf . 26  b. 

Takhnous . 16  h.  1/2 

Taghdjemt . 2  h. 

Adjdel . .  .  .  .  11  h. 

Yekhlef . 3  b. 

Adkel  (Adrar) . 1  h. 

Teskir . lit. 


Mellouk  (Adrar) . 3  h. 

Messâoud  (Adrar).  ...  3  b. 

Bekkou  (Adrar) . 6  h. 


Ou  lad  Mohammed  (Adrari  10  b. 


El-Malha  (Adrar;  ....  2  h. 


Abenkor  (Adrar)  ....  1  h. 

Ahmed  (Zaglou) .  3  h.  1/2 


Taghdjemt  (Zaglou).  .  .  7  b. 


1.  Nom  de  tribu  totalement  inconnu,  de  nos  jours,  dans  le  pays. 


—  262 


FOG GARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  UE  1670 

NOMS  DES  FOGGARAS  DEBIT 

llabbas 

EAUX 

des 

OULAD-YADELTEN 


RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

llabbas 

EAUX  des  OULAD-SIDI 
HAMMOU-BEL-IIADJ 


Mârouf .  .  . . 

Mousa  ben  Àïssa  .  .  . 
Aîrat  (les  deux)  .  .  .  . 

Taghdjout . 

Tekki . 

Mohammed  ben  Yentane 

Baghioul . 

Taghraft,  (les  deux)  .  . 

Tanlebbeït, . 

Ali  ben  El-Azz  .... 

Taàbdallah . 

Dehmane . 

Ali  ben  Mansor  .... 

Abbous . 

Taghdjemt . 

Tamohammed . 

Medj-El-Kheïr  .... 

Tamest . 

Tabaâli . 

Ali  ben  Semghane.  .  . 


.  0  h.  3/4 
.  1  h.  3/6  2  k. 
.  Oh.  4,6  3  k. 
.  2  h.  1/3 
.  0  h.  3/6 
.  1  h.  4  k. 

.  3  h.  4/6  4  k. 
.  0  h.  1/3  2  k. 
.  4  h.  1/32  k. 
.  4  h. 

.  1  h.  2/3 
.  1  h.  1/4 

.  3  h.  1/2 
.  0  h.  3/6 
.  0  h.  4/6 
.  0  h.  2/6 
.  5  h. 

.  5  h.  —  2  k. 
.  8  h.  1/2 

.  5  h.  1/4 


Bezra . 12  h.  1/4 

Tebguet  (les  deux).  ...  Oh.  28 

Abbelou . 0  h.  3  k. 

Oulad-Dahmane . Oh.  1  k. 

El-Haddad . Oh.  lk.  1,2 

\ 


Boughioul  (Zaglou)  ...  13  h. 

Taghraft . 36  h . 


Ali  ben  El-Àïz  (Zaglou)  .  10  h.  13  k. 


Dehmane .  4  h. 

Ali  ben  Mansour  ....  13  h.  4/6 

Abbous .  2  h. 


Madjer  El  Ivheïr . 15  h.  1/2 

Tamas . 14  h. 

Taâli . 17  h. 

Ali  ben  Semghane  (Za¬ 
glou)  .  8  h. 

Bouzri . 30  h.  4,6 


Youcef  Yeghzer . 46  h.  4/6 

Abenkor  (les  deux)  ...  17  h. 

Taâïsit .  1  h. 

Taouraght .  7  h. 

Sahel .  1  h.  1  2 


EAUX  (Des  Oulad-El-Hadj-EI-Bordja 


DES  OULAD-EL-IIADJ 

Taâli . 

1  h.  3/4 

à  Taberkant 

inclus). 

Taghrafet . 

0  h.  1/4 

Taghraft . 

.  .  2  h. 

Aïssa . 

0  h .  2/6  1  k . 

1  h. 

Abdallah  ben  Ali  .  , 

0  h.  2  6 

Abdallah  bon  Ali  .  . 

.  .  1  h.  1/2 

Tafaout . 

0  h.  1  k. 

Takhelfat . 

0  h .  5  6 

Ba-Salah . 

5  h.  1/32  k. 

Ba-Salah . 

.  .  16  h. 

FO  G  GARAS  DU  TOUAÏ 


RECENSEMENT  DE  1670 

NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX 

DES  OULAD  EL-1IADJ 


Amer . 0  h.  4/6 

Afï'ane . 2  h. 

Azekkour . 5  h.  1/6 

Hekkou . 1  h.  1/3 2  k . 

Tamest . 2  h .  —  2k. 

Takasrit, . 3  h.  1/2  2  k. 

Youceï  et  Aghzir  ....  19  h.  1/32  k. 

Touzer . 2 h.  1/3 2  k. 

Abdallah  Bellou . Oh.  1/2 

Tedlest . Oh.  4/6 

Taleb  Boubeker  et  Mo¬ 
hammed  . Oh.  3/6 

Tamezouine . 10  h.  1/8 

Mohammed  ben  Ahmed  et 

Abbas . .  .  1  ferfouria 

Abderrahmane  ben  Didi - 

hine . 1  ferfouria 

Taleb  Mohammed  ....  1  kiratfodhi 

Babou  . . 1  dirhem 

Takour . 1  kir.  fod. 

Tazadine  Oulad-Youeef  .  1  kharr. 

Inguelzine  Oulad-Youeef.  Oh.  1/8 
Timmi  Oulad-Kadi  ...  Oh.  1/8 

Mokhtar . 10  h.  1/8 

Ouak-Feroukh . 3  h.  7/8 


Talat . 0  h.  3/4 

Portas . 0  h.  1/4 

Arab . 2  h.  5  dirh. 

Mousa  ben  Malek  ....  3  h.  1/8 


EAUX 

DES  OULAD-OUDHEN  i 

Tesaât  . 3  h.  1/6 

Ahmed  ben  Slimane.  .  .  Oh.  2  k. 

El-Hassen . 0  h.  2  k. 

Tekkou  Oulad-Hassen.  .  0  h.  1  k. 


RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGABAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX  des  OULAD  SIDI- 
1IAMMOU-BEL-1IADJ 


Azekkour .  9  h. 

Hekki .  3  h.  1/3 

Takasrit .  6  h. 

Touzera  ........  6  h . 

Abdallah  Bellou . 0  h.  1/4 


Ouak-Feroukh . 17  h.  1/4 

El-Bour(Ouladll.Bordja)  0  h. 

Ben-Massen . 6  h. 

Ech-Chorfa . 4  h.  11  k. 

Bà-Hammou . 1  h.  1/2 

Fristis  (Taberkant)  ...  3  h. 

Arab  —  ...  •  ’>  h.  1 

Mousa  ou  Malek . 12  h.  1/ 

(De  Zaouïet-Kounta  à 
Ad  mer  inclus) 

Tesâïd  (Zaouïet-Kounta).  12  h. 


Sidi  El-Hassen .  oh. 


1.  Nom  de  tribu  totalement  inconnu,  de  nos  jours,  dans  le  pays. 


F O GG A RAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670 


RECENSEMENT  DE  1906 


.NOMS  DES  EOGGARAS  DÉBIT 


NOMS  DES  FOCGARAS  DÉBIT 


Habbas 

EAUX 

DES  OULAD-OUDREN 


Habbas 

EAUX  des  OULAD-SIDI- 
IIAMMOU-BEL-HADJ 


EI-Guelob . 1  h.  1/2 


Temseît  et  Digsa  ....  6  h.  1/4 

Fredj . 0  h  1  k . 

Abrïou  (les  deux)  .  .  .  .  0  h.  2  k.  1  d. 

Aïssa . Oh.  5/6 

Agdïane . 9  b.  1/4 

Mezid . 0  b.  1/6 

Tensehtane . 7  h.  1/4 

Kherouridj  Sellani.  ...  2  h.  3/4 

Tadhod . 0  h.  1/6 

Tedmaït . Oh.  5/6 

Djemdjane . 1  h.  —  2  k. 

Tadji. . 3  h. 


Addou  . 

Agnir. 

Zedja. 

Babech 

Ouflal. 


0  h.  3/6  2  k. 

.  Oh.  3/4 
0  h.  1/8 
0  h.  1  kir. 
Oh.  1  kh.  1/2 


El-Guetob . 

2  h. 

Mokhtar . 

82  h. 

Abenkor  . 

1  h.  1/2 

Béni  Sidi  Mohammed  .  . 

1  h. 

Taâli . 

16  h. 

Abenkor  Mohammed.  .  . 

2  h. 

Moulaï-Mohammed  .  .  . 

3  h. 

Ouaghzir . 

37  h.  1  k. 

Bent  Ba-Halla . 

1  h. 

Bl-Abired . 

1  h. 

Tadjtamc . 

45  h. 

Teciiri . 

Sidi  Mohammed  ben  Mou- 

8  h.  1/2 

laï-Smaïl . 

4  h. 

Taghezrine . 

2  h. 

Abenkor  ou  Abnikir.  .  . 

1  h.  1/2 

Tensef  (Takhfif) . 

12  h.  3/4 

..••••••••*• 

Agdïane  (Takhfif)  .  .  .  . 

16  h. 

Tedmaïne  (Takhfif)  .  .  . 

1  h. 

Tamedjane . 

6  h.  5/6 

Hafsa . 

1  h.  5/6 

Abenkor . 

2  h. 

Ileïnès  . 

2  h.  1/3 

llalima . 

2  h.  5/6 

Masine . 

4  h.  1/2 

Tinnaf  . 

7  h. 

El-Djeneïnat  (Menaçir).  . 

7  h.  1/2 

El-Mansour . 

16  h. 

Sidi-Babba . 

1  h.  1/2 

1  h.  1/2 

Abenkor  . 

Aglou  (Ad mer) . 

2  h.  1/2 

.  .  .  2  h. 


Bou-SIah  (Amer)  . 


265  — 


FOGGARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670 


RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX 

DES  OULAD-OUDREN 


Taghdjemt . 0  h.  1/3 


Akuine . 0  h.  1/2 

Mezid  (à  Admer)  ....  2  h. 

Blali . 0  h.  1/6 

EAUX  D’INZEGMIR 

Besraam .  1  h.  1/2 

Sehel . .  .  .  1  h.  3/4 

Tamed,  à  Takhiff  .  .  .  .  2  h.  1/2  2  k. 

Tadji .  2  h.  3/4 

Timmi  Oulad  Ali  ben  You- 

cef .  1  h.  1/6 

Inzegmir  Kebira  .  .  .  .  8  h.  1/2  1  k. 

Charouine  Foukani  .  .  .  2  h.  —  1  k. 

Ahmed  ben  Behine  .  .  .  5  lt.  1/2  2  k. 

Timmi  Oulad  Abdallah  .  0  h.  1/4 


Ahmed  ben  Abdallah  Se- 
bià.  .........  0  h.  2  k. 

Charouine  Seüani.  ...  1  h.  3/4 

Timmi  Didi  Boudjemâa  .  0  h.  3/6 

Abdallah  ben  Ahmed  .  .  0  h.  1/6 

Hanini  ben  Ahmed  ...  Oh.  3/6 
Timmi  ben  Moudden.  .  .  Oh.  4/1 

Belkassem . 7h.l/2—  1k 

Taghdjemt .  7  h.  1/4 

Tadmaït . 0  h.  7  k. 

Ba-Mbarek .  6  h.  1/4 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX  des  OULAD-SIDI- 
1 1 A  MM  O  U  -  B  E  L  -  H  A  DJ 


El-Abid .  1  h . 

El-Ghazi .  1  h. 

El-Medjra .  53  h. 

Ateg .  12  h. 

El-Abired .  3  h. 

Taghdjemt  (Tazoul)  ...  11  h. 

Mennane .  31  h. 

Ba-Djemmou .  11  h. 


EAUX  DTNZEGM1R 

Zimarn . 1  h.  —  1  k. 

Sehel . 2  h.  13  k. 


Timmi . 2  h.  7  k. 

Inzegmir  Kebira  ....  16  h. 

Charouine  . 38  h.  10  k. 


Ben  Ahmed .  1  h. 

•  ••••»•••••  • 

Belkassem . 1  h.  —  1  k. 


Tadmaït . 

Baba-Mbarek . 

Kadous . 

Zaouïa . 

Zendir . 

Iladj  Mohammed  .  .  .  . 
Ben  Ivadi . 


El-Arab  .  .  . 
Oulad-El-Hadj 
Adjedlaouen  . 


13  h.  1/2  1  k. 
83  h.  1  k. 
30  h. 

9  h.  1/6 
7  h.  —  3  k. 
o  h.  —  1  k. 

1  h,  5/6 
2  h.  1/2  1  k. 
31  h.  1/2  3  k. 
39  h. 


Madjrer 


0  h.  1/4 


260  — 


FOGGARAS  DU  TOUAT 

RECENSEMENT  DE  1670  RECENSEMENT  DE  1906 


AOMS  DES  FOGGARAS 

DEBIT 

Habbas 

EAUX  D'INZEGMIR 

Ilabibou . 

0  h.  1/6 

El-Gouz . 

Oh.  2/6  2  k. 

Aïssa  ben  Mahane.  .  .  . 

1  h.  1/2 

Timmi-Youcef . 

3  h.  2/3 

Mazer . 

4  h.  1/3 

Ba-Hammou . 

0  h.  1/4 

♦ . 

Ali  ben  Merzouk  .  .  .  . 

5  khar. 

Aïssa  Zcgrar . 

5  h.  5/6 

Timmi  Abdallah  Messâoud  0  h.  o  kliar. 

Aïssa  ben  Berrieh. 

0  h.  3/61  k. 

Timmi  Bâ- Aïssa.  .  . 

0  h.  3/6 

Timmi  Ali  ben  Messâoud. 

0  h.  2/6 

Taghdjemt . 

Oh.  4/6 

Daghmech . 

2  h.  2  k. 

Mestour  Seflani . 

2  h.  1/3 

Sehel . 

9  h. 

Ghered . 

2  h.  2  3  1  k 

j\OMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX  DTNZEGMIR 


Oulad  Sid  El-Meghili  .  . 
Terkmine.  ....... 

Timmi  ou  Mazer  .  .  .  . 

Timrni . 

Ba-Mharnmed . 

M  oui  aï  Ahmed . 

Rcn  Olmane . 

El-Aouïda . 

Moulaï-Mhammed  .  .  .  . 

Abdelkader . 

Ba-Kerim . 

Oulad  Taleb.  ...... 

Merzouk  (Tilouliue)  .  .  • 


Sehel . 83  h.  1/2 


El-Djebbana  (Z1  Bêlai) .  .  1  h. 

El-Berranïa .  5  h. 

Dar  Moulaï- Abdallah  .  .  1  h.  1/2 

El-Aouïda .  2  h. 

El-Habs .  2  h. 

Nennahou .  1  h. 

Ba-Mousa.  . .  2  h. 

Bel-Hadj  et  Zitouna  .  .  .  50  h. 

Ali  Messâoud  (Aghzir).  .  6  h. 

Ouaghzir . 13  h. 

Kaddour  ben  Taleb  ...  16  h. 

Sidi  Abdallah . 10  h.  1/2 

Ali  Messâoud  (Tedmaïne)  6  h.  1/4 

Aïssa . 40  h. 

Mergouna . 30  h. 

Oulad  Kennou . 30  h. 

Moulaï-El-Arbi .  1  h- 


3  h.  4/6 

4  h.  7  k. 
31  h. 

48  h. 

7  h. 

o  h.  1/4 
16  h.  1/2 
2  h.  1/2 
4  h. 

29  h. 

1  h.  1/3 

2  h.  1/2 
2  h.  1/2 


—  267 


FOGGARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670 


RECENSEMENT  DE  1906 


.NOMS  DUS  FOGGARAS  DÉBIT 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 


liabbas 

EAUX  DTNZEGMIR 


LA  SEGUIA  DES  GENS 


DE  TIT  {sic) . 11  h.  1/8 

El-Kebira . 14  h.  1/3 

Ba-Sahel . 2  h.  1  k. 

Ba-Rebâ . 0  h.  1/4 

El-Ksar .  4  h. 

Sehela .  3  h. 

Tadmaït . 13  h.  1/4 

Makhlouf .  Oh.  1/2 


Habbas 

EAUX  DTNZEGMIR 


Moulai-Abdesselam  .  . 

.  16  h. 

Moulai-Edris . 

.  1  h. 

Beni-Mbarek . 

.  4  h.  1/2 

Moulaï-Cherif . 

.  4  h.  5*6 

Didi-Ali  (Tilouline).  .  . 

.  11  h.  4/6 

Tedmaït . 

.  64  h.  1/2 

Oulad  Raho . 

.  31  h. 

Bou  Sahel.  . . 

.  1  h. 

Ba-Amer . 

.  1  h. 

Taleb  Ali . 

.  3  h.  4/6 

Aglaouen . 

.  1  h. 

Ismâïl . 

0  h.  3/4 

Chatbi . 

.  6  h.  —  1/4 

Alemmas . 

.  47  h.  1/2 

Hadjadjj . 

.  11  h.  1/3 

Ben-Haddou . 

Tinnaf . 

.  Oh.  3/4 

Ba-Ahmed . 

Oulad  Ba-Hanini  .  .  . 

.  Oh.  3/4 

Abdelmalek . 

.  Oh.  5/6 

Taleb  Mobarek  .  .  .  . 

.  3  h. 

Moulaï-Taïeb . 

6  h, 

Ba-Hammou  Taleb.  .  . 

.  1  li. 

El-Aïai . 

.  1  h. 

Ed-Diafa . 

2  h. 

Taghdjemt . 

1  h.  1/2 

•  .  * . #  • 

El-Kebira  (à  Titaouine- 


Lakhras) . 24  h.  1/6 

Sahel  —  35  h . 

Sahela .  26  h. 

Adiadjou .  12  h. 

Dahhane .  28  h. 


EAUX  DE  TA  AR  R  A  BT 

Sahel . 6  h.  3/6  2  k. 

El-Abid . .  0  h.  1/S 

Abankor  Taàrrabt  et  Ti- 
noulaf . 17  h.  1/3 


EAUX  D'EN-XEITS 
Sahel  (à  Taàrrabt).  ,  .  .  63  h 


268 


FO G G ARA S  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670 

NOMS  DES  KOGGAHAS 

DÉBIT 

Habitas 

EAUX  DE  TAARRABT 

Aberkane  et  Nefis.  .  .  . 

4  h.  5/8 

Falah . 

Tadmaït . 

Tadmaïne . 

Aghez . 

Taghdjemt . 

Entehent  Mousa . 

El-Arab . 

Tadmaït . 

7  h.  1/3 

5  h.  1/3 
3  h. 

3  h.  1/3 

1  h.  1/3  2  k. 

1  h.  3/4 
6h.  1/3  ld 
9  h.  t/3  1  d 

Amghir . 

Tagndjemt . 

Sahel . 

Bâter . 

5  h.  1/8 

0  h.  1/4 
lh. 

Oh.  1/4 

RECENSEMENT  DE 


NOMS  DES  FOGGARAS 


EAUX  D’EN-NEFIS 


Sahel  (à  Nefis) . 


Tndmaït  (Aït-Messâoud i . 
Sahel  — 


El-IIadj  YouceïiZ.IIachef, 

Mestour) . 

Taleb  (Oulad-Baho  .  .  .  \ 
Abderrahmane  (Oulad-  I 

Baho . ( 

Abdelkader(Oulad-Baho).  / 
El-IIadj  Mbarek  (Berrich) 
Taghjemt.  (Berrich;  .  .  . 
Aguer  -  Ouaghrou  (  In/.e- 

glouf) . 

Agherda  (Inzeglouf)  .  .  . 
Aguer-Daddou  (Inzeglouf) 
Amzekkour  (Tinnourt)  .  . 
Es-Seghira  et  El-Kebira, 

EI-Feguiguira . 

Taghouart . 

El -Mal  ha . 


EAUX  DE  BO 

ET  SON  DISTRI 


■ALI 


T 


Kehki,  à  Tazoult 
Adjelaouane.  .  . 
Ramdane .  .  .  . 
Taghraft  .  .  . 

Sâa . 

Guernenedj .  .  . 
Tamkaït  .  .  . 
Aguer-  Aoughar . 


.  .  .  0  h.  4/6 

.  .  .  I  h.  2  k. 

.  .  .  4  h.  1/22  k. 

.  .  .  Oh.  2/6  2  k. 

.  .  .  5  h.  1/32  k. 

.  .  .  8h. 

.  .  .  lh.  1/3  2  k. 

.  .  .  1  h.  —  2  k. 


(Bou-Ali,  Oulad  Ben  Abd- 
elkrim,Merabtincs,Ghar- 
mamellal). 


Taghraft 


% 


1906 


DÉBIT 


Hïbbat 


91  h. 


27  h. 
6  h. 


100  h. 


157  h. 


7  h. 
45  h. 

38  h. 
130  h. 
86  h. 
28  h. 
140  h. 
3  h. 
2  h. 
1  h. 


Il  h. 


—  269  — 


FOGGARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DK 


1670 


RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT  NOMS  DES  FOGGARAS 

Habbas 

EAUX  DE  BOU-ALI 

ET  SON  DISTRICT 


Diezem . 2  h.  1/3  2  k . 

Blane . 4  h.  1/5  . , 

Ouhamed . 2  h.  -  2  k . 

Khelif . 1/8  habba  . 

Timmi  Bou-Slah . Oh.  1/8  Bou-Slah . 

Sidi-Brahim . 0  h.  2  k.  . 

Mcstour . 0  h.  1  k.  . 

Oulad-Ahmed . 5  h.  1/4  . 

Timmi  Seflani . 0  h.  2/6  . 

EAUX  DES  OULAD 
BEN  GUEDANE 1 

El-Oulid .  3  h.  . 

El-Oulid,  Fenis,  Nedi  et 

Hïa .  2  h.  1/4  . 

Sâd  et  Sâïd .  3  h.  3/4  . 

Makhlouf . 10  h.  Makhlouf . 

Amer  Foukani .  3  h.  1/3  El-Foukani . 

ltahil .  4  h.  1/3  Rahil . 

Baguelmane* .  4  h.  Badielmane . 

Aguzer .  4  h.  Yegnzer . 

Salem .  9  b.  Salem . 

Amor  ben  Youcef.  ...  4  h.  1/2  . 

Iladjou .  2  b.  1/6  lladjou  Menn . 

Taktaouine . 0  b.  1/4. 2k.  . 

Taghraft .  5  b.  . 

Tagouz .  1  li.  1/4  Talcouz . 

Aguer-Nenedj .  1  b.  3/4  . 

Aine .  5  h.  1/2  Ouâine . 

Ouâzza .  3  b.  4/6  . 

Betol . 3b.  1/2,2  k.  Batoul . 

Ba-Mousa.  . . 8  b.  2  k.  Ba-Mousa . 

Bet-Taïeb .  2  b.  5/6  . 

Bakhled .  2  h.  5/6  Bakbaled . 

Denedjt .  2  b.  1/2  . 

Mobareketles  deux  Dadba  Oh.  1  k.  . 

Timmi  Mohammed  ben 

Bou-Beker . 0  b.  2  k.  . 


Timmi  Ahmed  ben  Rabah  0  b.  1  k. 
Timmi  Ben  Amer  ....  0  h.  2  k. 


DÉBIT 


Habbas 


4  h. 


15  b. 

3  b.  1/4 
2  b.  3/4 
22  b. 
22  b. 
19  b. 


123  b. 


11  h. 
36  b. 

39  b. 

12  b. 

1  b. 


1 .  Nom  de  tribus  totalement  inconnu  de  nos  jours  dans  le  pays. 

2.  Nom  ancien  d’une  fraction  dos  Boramik  [Cf.  sup.,  page  103). 


270  — 


FOGGARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670 


NOMS  DES  FOGGARAS 

DÉBIT 

habbas 

EAUX  DES  OU  LAD 

BEN  GUEDANE 

Aghzer . 

.  0  h.  1/6 

Timmi  Oulad-Babahine 

U  0  h.  1  k. 

Timmi  Amar  ben  Daho 

.  0  h.  1  k. 

7’ i  mini  Ben  El  H  ad  j  .  . 

.  0  h.  1/6 

Terkamt . 

.  0  h.  1/6 

Timmi  Tôlem . 

.  0  h.  1  k. 

Djaber  . 

.  0  h.  2  k. 

Makhoukh . 

.  1  h.  7/8 

Ben  Matai  la  h . 

.  1  h.  —2  k. 

Bazid . 

.  0  h.  2/6 

Timmi  Mousa . 

.  Oh.  1/4 

Ba-Slah.  .  „ . 

.  0  h.  1/2 

Taghdjemt . 

.  0  h.  1/3  2  k. 

Ahmane . 

.  Oh.  4/6 

Agzir . 

.  Oh.  1/4 

Taghdjemt  Bel  Hadj.  . 

.  1  h.  4/0 

Djadj . 

.0h.  1  kharl/2 

Ba-Aïssa . 

.  0  h.  1/6 

Bel-Hoceïn . 

1  li. 

Boubeker . 

.  0  h.  2  k. 

Taghdjemt  Oulad  Ben  Gue- 

aane . 

.  1  h.  3/6 

Dadhel . 

.  0  h.  1  knar. 

An  reg . 

.  0  h.  2  k. 

Ivhelif . 

.  0  h  2/6  1  k. 

El-Hadj . 

.  0  h.  2  k. 

Teïnaou . 

.  Oh.  2/6 

Berekh-Haboub .  .  .  . 

.  0h.  3/6 

Aken  Sellani . 

.  1  h.  1/4 

Ilaboub . 

.  0  h.  3/4 

Ba-Aziz . 

.  0  h.  2/6 

Timmi-Djamâ . 

Tad  niait . 

.  4  h.  4/6 

Tadghaght  . 

.  1  h.  3  kliar. 

Ba-Miloud . 

.  0  h.  3/6 

Baâli . 

.  0  h.  1  k. 

RECENSEMENT  DE  1906 


INOUÏS  DES  FOGGARAS  DEBIT 

Haliba 


Adjfer .  1  11. 

Makhoukh . 0  h.  17  le. 

Taghdjemt  El-Ksar  ...  4'li. 

Bou-Aïssa .  1  D- 


Bel-Iladj .  4  li. 


Ouguen . 23  li.  3  4 


Taferkhaïten .  3  h.  4/6 

El-Mansour .  7  li. 

El-Ouad .  3  li. 

Mahammou .  0  h.  3/4 


1.  Nom  d’une  autre  fraction  des  Boramik  (sup.,  page  104). 


FOGGARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670 


RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 


liabbas 


EAUX  DES  OULAD 
BEN  GUEDANE 


EAUX  D’AZOUA 


A  hdet . 

Alaou . 

...  1  h.  3/4 

Taghdjemt  .  .  .  . 

...  7  h.  1/6 

Mazer . 

...  Oh.  1/2 

Bâ-Samâ . 

...  2  h.  1/3  2  k 

EAUX  DE  TIT 


Mohammed-Abdelkrim.  .  2  lt. 

Hennou . 13  h. 

El-Hanna .  1  h. 

Taleb  Ahmed .  Oh.  3/4 

Ammi-Ech-Gheïkh  ...  2  h.  1/4 

(Azoua) 

I ladit .  18  h. 

Alaou .  27  h. 

Taglidjornt . 36  h.  1/3 


Tedmaïne .  4  h.  4  6 

Tedghaïne .  9  h.  1/2 

lladira .  4  h.  1  3 


(Titaouine) 


Timmi  El-IIadj  Youeel',  .  1  h.  1/3 

—  El-Hadj  Youeel' 

(le  2e) . 0  h.  3  k. 

—  Roubeker  ben  Se- 

ghir .  0  h.  1/4 

—  Salem  ben  Ahmed  0  h.  1/6 

—  llassaïne . 0  h.  1/6  1  d. 

—  Oudjeb . 0  h.  2  k. 

—  Hammou  Bellou..  0  h.  5/6 

Ilammou  Abid.  .  0  h.  1  k. 

—  Sidi  Lahsaba  .  .Oh.  1/3 2k. 
—  Oulad  Dahmane  .  0  h.  1  k. 

—  Slimane  ben  Bou- 

beker .  0  îi.  1/6 

—  Oulad  Yâkoub  .  .  0  h.  1/3 

—  Ahmed  ben  Dadi.  0  h.  1/6 
—  BenJDekel.  ...  0  h.  1  k. 

—  Amer .  Oh.  4/6 

—  Hammou  Aha  .  .  0  h.  2  k. 

—  Aïssa  ben  Baho.  0  h.  1  k. 

Sagui a t-El - 1 lad j - Ya h ia  .  2  h.  1/3  2  k. 

Banad .  1  h.  1/6 

Oulad  Moumen . 21  h.  2/4 

Belhasïa .  0  h.  l/2 

Tamalt .  0  h.  1/3 


—  272 


FOGGARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670  RECENSEMENT  DE  190G 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT  NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas  Habbas 

EAUX  DE  TIT  (Titaouine) 

. (  .  Tamalt .  4  h.  1/8 

.  Ez-Zitounïa .  4  h. 

.  Oulad  Taleb  Djeroubi  .  .  Oh.  7/8 

.  Ei-Moussïa .  37  h. 

* .  Moulaï-Mhammed  .  .  .  .  0  h.  14  le 

.  El-Aricha .  3  h. 


EAUX  DE  TIT 

DES 

OULAD-BOU-ZI  ANE 1 

El-Kebira.  . . l5h.l/32k.l/3 

Ea  seguin  qui  est  proche 

de  Kebour . 1  h.  1/3 

Oulad  Kerroum . 0  h.  1/2 

Oulad  Tahir . 0  h.  1/2 

Ben  Ahmed . Oh.  1/4 

Oulad  Raho . 11  h.  1/6 


Berreba . 0  h.  1/4 

Mesdjed  et  Ramdane  .  .  0  h.  1/8 

Timmi  Ali  ben  Mohammed  0  h.  1/6 

Timmi  Belkassem  ben  Ali 
et  Abderrahmane  ben 

Youcef . Oh.  1/6 

Timmi  Mesdjed  et  Abder¬ 
rahmane  ben  Youcef.  .  Oh.  1/8 
Abderrahmane  ben  Youcef  0  h.  1  k. 
Timmi  Ifadj  Youcef  ben 

Badi . 0  h.  1/3 

Timmi  1 1 ad j  Amar  ben 

Olmane . 0  h.  1/4 

Timmi  Mohammed  ben 
Aïssa  ben  Boubeker.  .  Oh.  1/4 
Timmi  Ahsine  ben  Mesk.  0  h.  2  k. 
Timmi  Ahmed  ben  Dehir  0  h.  2  k. 


Timmi  Ali  ben  Mesellem 

et  Mesdjed . Oh.  ldirh. 

Timmi  Mohammed  ben 
Hadj  Mohammed  ...  Oh.  1/6 
Timmi  Mesdjed  etMoham- 
med  ben  Ahmed  ben 
Moussa . Oh.bkhar. 


1.  Nom  de  tribu  totalement  inconnu  de  nos  jours  dans  le  pays. 


—  273  — 


FOGGARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670 


RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGARAS 


DEBIT 


NOMS  DES  FOGGARAS 


Habbas 

EAUX  DE  TIT 

DES 

OULAD-BOU-ZIANE 

Timmi  Oulad  El-Mesk.  .  0  h.  1/6 
Timmi  Mohammed  ben 
Hammou  Hadjou  ...  0  h.  2  k. 

Temast  Oulad  EI-Mesk  .  0  h.  1  k. 

Timmi  Abdallah  ben  Mes- 

sâoud . 0  h.  1/8 

Timmi  Oulad  Abdelkerim  0  h.  1/4 

Timmi  Oulad  Berbouch  .  0  h.  1/6 

Timmi  Abdallah  ben  Mes- 
sâoud  et  Oulad  Boubeker  0  h.  2  k. 

Oulad  Raho .  0  h.  1/2 

Autre  Timmi  aux  Oulad 

Raho .  0  h.  1/4 

Un  autre  encore .  0  h.  2  k. 

EAUX  DE  SALI 

Sahel .  5  h. 

Oulad-Abbou .  6  h. 

Djouber . 5  h.  1/3  2  k. 

Teskemt .  7  h. 

Cherka .  1  h. 

Meftah . 10  h.  l  '6 

Tamed . 11  h.  4/6 

Taahmed .  0  h.  1/3 

Teskemt .  1  h.  1/3 

Aguer  ou  Aghrem.  .  .  .  5  h.  1/4 

Oulad  Mousa .  9  h. 

Takouza  et  Ghazi  .  .  .  .  18  h.  —  2  k. 

Baâfi .  0  h.  1/2 

Mestour .  1  h.  1/4 


DEBIT 

Ilabbas 


(Titaouine) 


EAUX  DE  SALI 

Sahel  Es-Seghir . Il  h. 

Sahel  EI-Kebir . 20  h. 

Oulad  Abbou . 15  h. 

Djoufer . 13  h.  1/2 

Meftah . 51  h. 

Tamedda . 67  h.  1/2 

Oulad  Mousa . 16  h. 

Takouza . 31  h. 

El-Ghazi . 77  h. 

El  Mestour . 22  h. 

Ouaâbibou . 58  h. 

Adirmane . 35  h.  1/2 

El-Feguiguira . 76  h. 

Tinbedda  Abdelkrim.  .  .  51  h. 
Tinbedda  Abdelouahhad.  54  h. 

Tamliha .  7  h.  1/2 

Moulaï-Ahmed  Djedida  .  18  h. 

El-Ilaouïa . .  .  68  h. 

Moulaï-Youcef . 10  h. 


18 


274  — 


FOGGARAS 


RECENSEMENT  DE  1670 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX  DE  SALI 


EAUX  DE  TINOULAF  (i) 

Taghraft .  3  h.  1/3 

Taghdjemt .  6  h.  1/3 

Amlik .  9  h. 

Mohammed  ben  Ali  et 
associés .  0  h.  1/3 


EAUX  DE  TAORIRT 
Aghrer  Baouadda.  ...  Oh.  4/6 


Bouder .  8  h.  1/3 

Abenkor  Sellani .  Oh.  4/6 

Otmane . 20  h.  1/3 


DU  TOUAT 

RECENSEMENT  DE  1906 

NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

EAUX  DE  SALI 


Tinbedda-El  Arab.  .  .  .  70  h. 

Es-Sekhouna . 33  h.  1/2 

Es-Sahla . 29  h. 

(En-Nefis,  Tinoulaf) 

Taghraft . 47  h.  1/3 


Tamlikt . 84  h.  5/6 


Soussou .  2  h.  1/3 

Oulad-IIassen . 82  h.  1/3 

El-Djabia .  .  1  h.  1/3 

Ouabahha . 11  h.  1/6 

Mahmou  Djelloul  ....  2  h. 

Abenkor . 20  h. 

EAUX  DE  TAORIRT 

Aghrir .  5  h. 

Baouadda . 140  h. 


Ba-Otmane .  240  h. 

Djelloul .  6  h. 

Sabla . 40  h. 

Oum-Sâd . 40  h. 

Toukki .  5  h. 

Azraiil . 20  h. 

EAUX  de  TIMADANINE 

El-Malha .  51  h. 

Oulad  Mohammed  El 

Medhi .  40  h. 

Taghdjemt .  100  h. 

Tadmaït .  103  h. 

Dadda  Falah .  188  h. 

Oum-Es-Sil .  4  h. 

El-Bour .  80  h. 


1.  Tinoulaf  et  Aoulcf  viennent  d’une  même  racine  zénète,  oulef,  qui  signifie¬ 
rait  «  bas-fond  »,  «  cuvette  ». 


275  — 


FOGGARAS  DU  TOUAT 

RECENSEMENT  DE  1670  RECENSEMENT  DE  1906 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT  NOMS  DES  FOGGARAS  DEBIT 

Habbas  Hahbas 

EAUX 

de  ZAOUIET-REGGANE 

.  Mâtallah .  60  b. 

.  El-Malha .  6  h. 

. .  Yaflah .  24  h. 

.  Amghir .  7  h. 

.  Sahel .  21  h. 

.  Tadmaït .  52  h. 

.  Aguernine .  9  h. 

.  Oulad-Yâïch .  5  h. 


1.  Voici  la  conclusion  du  document  qui  précède  : 

Et  que  le  salut  soit  sur  les  savants  experts  des  eaux  ! 

Ainsi  inventorié  à  la  date  mentionnée  au  commencement  du  livre. 

Que  Dieu  répande  ses  bénédictions  sur  notre  Seigneur  Mohammed  ! 

Puis  louange  à  Dieu,  maître  des  mondes  ! 

A  la  date  des  premiers  jours  de  rebiâ  second  (août),  a  été  ter¬ 
miné  le  recensement  des  eaux  qui  avait  été  commencé  dans  les 
premiers  jours  de  safar  1081  (juin  1670). 

Et  nous  avons  trouvé  dans  une  autre  copie,  conforme  à  celle-ci, 
qu'il  doit  être  diminué,  du  compte  des  Oulad-Yâdelten,  5  metkals 
qui  sont  ajoutés  à  celui  des  gens  de  Tamentit,  et  pour  le  7  idikelt 
une  demi-difa  (sic). 

Ainsi  a  été  établi  le  règlement  entre  les  gens  du  Touat,  pour 
la  répartition  de  leurs  difas  et  leur  délimitation,  après  qu'en  a  été 
diminué  ce  qui  appartient  aux  merabtines,  qui  n'est  pas  compris 
dans  ce  qui  a  été  dit,  non  plus  que  ce  qui  appartient  aux  Zaouias 
exemptes  (de  contributions)  non  plus,  encore,  que  la  foggara  Ba- 
Salah,  qui  appartient  au  cheikh  Mohammed  ben  Boubeker  ben 
Cheikh i,  ni  Taghraft,  ni  1/4  de  habba  à  Mohammed  ben  Belkas- 
sem,  dans  la  seguïa  Medj  El-Kheïr. 

Fait  par  ordre  du  serviteur  de  la  Personne  chérifienne,  le  caïd 
Nacer  ben  Ralio,  par  ordre  du  noble  sultan  Moulai- Rachid  —  que 
Dieu  accepte  son  âme  et  l' accueille  dans  le  Paradis  !  Amin  ! 

A  la  date  du  22  safar  de  l'an  1088  (avril  1677). 

Que  Dieu  répande  ses  bénédictions,  etc . . . 

A  été  terminée  la  copie  de  la  liste  de  ce  que  nous  avons  trouve, 
dans  les  premiers  jours  de  redjeb  1214  (1-8  décembre  1799). 

1.  Le  cheikh  qui  a  opéré  le  recensement  et  s’est  nommé  au  début 
de  ce  document. 


—  276  — 


FOGGARAS  DU  TOUAT 

RECENSEMENT  DE  1670  OBSERVATIONS1 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

A  AKABLI 

Hellabou .  Morte  depuis  très  longtemps. 

Hadj  Cheikh .  Morte  depuis  25  ans. 

Abbarine  El-Kheïr.  ...  —  — 

Tidmaïne .  50  h.  Niveau  d’eau  légèrement  au-dessous 

des  jardins. 

Taghdjemt .  208  1/2 

Habbabou .  134  Dont  18  h.  d’augmentation  par  suite 

du  travail  des  deux  dernières  années. 

Taghessoul .  30 

Aguer-Maguer .  121  Curée  en  1905  et  1906. 

Taleb  Brahim .  140  Ayant  été  augmentée  de  20  nouveaux 

évents  en  amont,  a  gagné  47  habbas 
sur  son  débit  antérieur. 

Djelaouen  (à  Zt  -  Bou- 

Naâma .  125 

Alcabli .  60 

Bouziri  (à  Sahel)  ....  Morte  depuis  longtemps. 

El-Kebira .  287 

Diedida .  30 

Abankor .  14  Donnait,  il  y  a  quelques  années,  70  hab. 

Tit-Nadaï .  12 

Sahel .  307 

Fatah-Allah .  3 

Tasneglou .  30 

A  TIMOKTEN 

Amgliir .  6 

Sahel .  122 

Djedida .  24 

A  TIMOKTEN 

Ouknine .  177 

Indghagh .  36 

Temaïtout .  15 

Maïnou .  40 

A  AOULEF-EL-ARAB 

Hezhouz .  26 

Feguiguira .  150 

Nedoui .  260 

1.  Communiquées  par  le  chef  d’annexe. 


—  277  — 


foggaras  du  touat 

RECENSEMENT  DE  1670  OBSERVATIONS 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 


Habbas 

A  AOULEF-EL-ARAB 

Tourfine .  424 

Ben  Drâo .  480 

Tinefïâ .  300 

Dienna-Seghar  .  230 

Sahel .  40 

Aghdjir .  26 

A  AOULEF-CHORFA  •  • 

Meftah .  233 

Djennet  el-Gara .  330 

Ei-Hamra .  664 

El-Beïdha .  367 

Deghamcha .  466 

Sahela . - .  .  43 

Djennet  Sidi-Ahmed.  .  .  226 

A IGOSTEN 

Taghdjemt .  111 

Teghanimet .  »  EfTondrée  depuis  16  ans. 

El-Hadj  Ali .  46 

A  HACI-EL-HADJAR 

El-Guedima .  36  Débitait  jadis  167  h.  ■ 

El-Djedida .  23  -  -  178  h.  1/3 

Sarfit .  20  -  -  71  h.  1/2 

A  FOGGARET-EI-ARAB 

El-Guedima .  43 

Bour-El-Kheir .  17 

El-Hadj  Abbou .  26 

El-Hadj  Ali .  16 

El-Hadj  Mohammed.  .  .  63 

El-Barka .  64  ,  , 

Parfit .  42  A  été  augmentée  de  20  events  nouveaux 

qui  ont  ajouté  au  débit  10  h. 

A  FOGGARET-ZOUA 

Dahhania .  68  Donnait  jadis  116  h.,  ne  peut  être  curée. 

El-Kebira .  30  —  —  90  h.  — 

Sidi  Bou-Hafs .  18  —  —  90  h.  — 

Moulaï-Heïba .  24 

Haïnoun .  110 

El-Hadj-Mousa .  10  Vieille  de  40  ans  seulement. 

Sillafen .  306 


foggaras  du  touat 

RECENSEMENT  DE  1870  OBSERVATIONS 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

AIN  SALAI!  1°  aux  Ahl  Azzi 

El-Diabia .  370 

Taghdjemt  Oulad  El  Iladj  244 
Oulad  Belkassem  ....  12 

El-Habous .  136 

Bouzïane .  30 

Oubhane .  40 

Rouïet  el-Ma .  130 

Zenîra .  30 

Deghamcha .  62 

El  Barka .  30 

Amghid .  13 

Sahel .  9 

El-Malha .  190 

2°AuxOulad-  3°AuxOulad- 
Bahammou  Mokhtar 

El-Malha .  194  194 

Babeker .  180  210 

Bayâkoub .  208  257 

El-Diedid .  62  64 

Oulad  Aïssa .  242  242 

Oulad  Yâkoub .  263  463 

Zemila .  257  207 

Ouâïne .  230  230 

El- Barka .  264  264 

Sarfït .  207  207 

A  SAHELA 

El-Djedida .  91 

El-Fouaout .  25 

Hennou .  30 

El-Harratine .  12 

Metarfa .  93 

El-Barka .  170  Aux  Oulad-Yahia. 

Charefa .  233  — 

El-Amrat .  121  — 

Tasfaout .  35  — 

A  TIT 

Tidmaïne .  112  Depuis  trente  ans,  la  dune  a  recouvert 

une  grande  partie  de  la  foggara  ;  il 
y  a  deux  ans,  le  débouché  s’est  effon¬ 
dré  sous  les  sables,  on  a  pratiqué 
une  nouvelle  galerie  par  un  détour 
de  300  mètres.  Donnait  autrefois  le 
double. 


—  279  — 


FOGGARAS  DU  TOUAT 


RECENSEMENT  DE  1670 


OBSERVATIONS 


NOMS  DES  FOGGARAS  DÉBIT 

Habbas 

A  TIT 

Sahela .  15 

Tin-Tarouda .  100 

Kornafa .  30 

Djedida .  327 

Chorfa .  62  1/2 

Nombreuses  foggaras  mortes. 

A  INGHAR 

Hennou  El-Kebira.  ...  19 

El-Malha .  27 

Sahela .  70 

Djedida  EI-Alahçia  ...  19 

Yersane .  10 

Akbour .  210 

Bel-Kheïr .  75 

Djedida .  200 

Oummi-Zabel .  100 

El-Malha .  30 

Ez-Zouia  (Hezhouz)  ...  10 

A  IGOSTEN 

El-Khalfi .  22 

Aouaouat .  80 

Oulad  Haïda .  65 

Azoua .  90 


Plan  d’eau  impossible  à  baisser. 

Dite  aussi  «  Bahnag  ». 

Dite  aussi  «  El-Kasba  ». 

Ne  peut  être  curée. 

Donnait  jadis  440. 

Ne  peut  être  curée. 

Ne  peut  être  curée. 

A  augmenté  de  moitié  depuis  le  récent 
curage. 


Les  puits  ordinaires.  —  Quelques  oasis  restent 
en  dehors  du  système  hydraulique  que  nous  venons  d  étu¬ 
dier  :  les  unes  n’en  ont  jamais  joui,  comme  Talmine  où  la 
dune,  antérieure  à  l’établissement  humain,  n’aurait  pas 
permis  de  l’instituer  ;  les  autres,  comme  les  ksour  du 
linerkouk  qui  l’installèrent  au  début  sur  un  sol  libre, 
mais  que  la  dune  envahissante  a  contraintes  à  y  renoncer  ; 
les  unes  et  les  autres  s’approvisionnent  aujourd’hui  par 
des  puits  ordinaires. 

Elles  atteignent  par  ceux-ci  la  couche  aquifère  à  des 


—  280  — 


profondeurs  variant  de  deux  à  six  mètres,  et  elles  l’exploi¬ 
tent  au  moyen  de  ces  appareils  à  bascule  dénommés 
«  karkaz  »,  déjà  connus  dans  d’autres  régions  du  Sud  algé¬ 
rien  :  deux  montants  supportant  une  perche  munie  à  son 
extrémité  d’un  vase  en  vannerie  que  l’homme  abaisse 
jusqu’à  beau,  et  qu’un  contre-poids  opposé  fait  remonter 
automatiquement. 

À  Fatis  en  Tinerkouk,  on  sait  coffrer  les  puits  ordi¬ 
naires,  et  faire  descendre  le  coffrage  en  creusant  en 
dessous  jusqu’à  obtenir  deux  mètres  de  hauteur  d’eau 
dans  les  puits  ;  mais  après  une  moyenne  de  25  à  30  ans, 
chaque  puits  s’épuise  et  doit  être  abandonné,  et  comme 
cet  épuisement  affecte  la  couche  aquifère  sur  un  certain 
rayon,  10  à  15  mètres,  il  entraîne  la  ruine  des  palmiers 
qui  s’y  trouvent,  à  moins  que  l’on  ne  creuse  un  nouveau 
puits  à  25  ou  30  mètres  de  l’ancien. 

En  dehors  des  oasis  que  nous  venons  de  citer,  et  qui 
emploient  normalement  ce  système,  on  trouve  des  puits 
semblables  partout  ailleurs,  employés  comme  adjuventifs 
des  foggaras,  et  d’autant  plus  nombreux  que  le  débit  de 
celles-ci  est  devenu  peu  abondant. 

Dans  le  Tinerkouk,  l’ensablement  des  foggaras  d’abord 
utilisées  est  assez  récent,  et  l’on  retrouve  leurs  boyaux, 
dénoncés  par  les  évents  ou  regards,  en  maints  endroits 
entre  les  chaînons  arénacés  ;  un  quart  de  l’oasis  de 
1  abelkoza  a  même  encore  conservé  ses  foggaras,  mais  la 
disparition  en  semble  imminente  ;  il  en  est  de  même  aux 
Oulad-Saïd,  où  plusieurs  foggaras  ont  déjà  commencé 
d’être  recouvertes  par  la  dune. 

A  l’autre  extrémité  du  pays,  vers  Igosten  en  Tidikelt 
et  à  Akabli,  on  commence  aussi  à  penser  aux  puits  ordi¬ 
naires,  parce  que  le  plan  d’eau  des  foggaras,  à  force  de 
baisser,  va  se  trouver  aboutir  au-dessous  du  sol  cultivé. 

Quelle  que  soit  d’ailleurs  son  abondance,  le  puits  ordi¬ 
naire  offre  un  grand  désavantage  sur  la  foggara,  car  il 
exige  pour  son  utilisation  une  main-d’œuvre  qui  est  peu 
dansles  goûts,  ni  dans  les  capacités  physiques  des  habitants. 


—  281  — 


Les  puits  jaillissants  indigènes.  —  Il  existe 
encore  deux  oasis  où  les  timmi  et  les  aïn,  les  puits  jaillis¬ 
sants,  se  voient  de  nos  jours  en  activité  :  ce  sont  Kaber- 
ten  et  Oulad-Mahmoud. 

Ces  puits  sont  des  perforations  de  50  à  50  centimètres 
de  côté,  plus  ou  moins  bien  garnies  de  coffrages  pour 
éviter  les  éboulements  ;  ils  rappellent  comme  aspect  ceux 
d’El-Goléa  et  de  l’Oued-Righ,  mais  ils  diffèrent  de  ceux-là 
en  ce  que  la  nappe  utilisée  se  trouve  à  très  faible  profon¬ 
deur,  à  deux  ou  trois  mètres  seulement. 

Nous  aurons  l’occasion  de  voir  plus  loin  comment  se 
présentent  les  deux  ou  trois  nappes  jaillissantes  qui  s’éta¬ 
gent  dans  le  sous-sol  touatien,  nous  nous  bornerons  donc 
ici  à  donner  la  courte  énumération  de  cts  puits. 

1°  A  Kaberten,  trois  puits  non  nommés  donnent  ensem¬ 
ble  un  débit  de  deux  habbas  et  demie  ; 

2°  A  Oulad-Mahmoud,  on  trouve  : 


Noms  des  puits  jaillissants  :  Débit  : 

Aïn-Telmas .  12  habbas 

Aïn-Koul .  2  — 

Aïn-Moussa-Abbou .  2 

Aïn-Ben-Saïd .  2  — 

Aïn-Oulad-El-Hadj .  5  — 

Aïn-El-Fedana .  4  — 

Aïn-El-Djedaïd .  6  — 

Aïn-Màmourat. ...  .  1  1/2 

Aïn-El-Aouari .  0  1/2 

Aïn-Kebira .  IG  — 

Aïn-Abdelkamel .  2  — 

Aïn-Gueblia .  4  1/2 

Aïn-Oulad- Abdallah .  1  — 

Aïn-El-Kadous .  8  — 

El-Aouïna . 2  — 

Aïn-Ben-Saïd .  2  — 

Aïn-Teserkemis  et  Merabtines .  2  1/4 


—  282 


Ces  perforations  sont  toutes  anciennes,  antérieures  à  la 
génération  actuelle,  et  en  mauvais  état  d’entretien  ;  les 
derniers  spécialistes  qui  savaient  les  creuser  et  les  entre¬ 
tenir  sont  morts,  et  personne  aujourd’hui  n’est  capable 
de  leur  éviter  l’effondrement  de  leurs  parois  :  leur  dispa¬ 
rition  est  donc  prochaine. 

A  toutes  les  observations,  à  toutes  les  objurgations,  les 
habitants,  déprimés  par  l’anémie  causée  par  le  climat  et 
les  conditions  physiques  de  l’existence,  que  nous  envisa¬ 
gerons  plus  loin,  se  bornent  à  répondre  : 

«  Nous  sommes  fatigués  ( ahna  nas  âïanine).  —  Nos 
«  pères  savaient,  nous  ne  savons  pas,  nous  ne  pouvons 
«  pas,  nous  sommes  des  gens  «  fatigués  »  —  nas  âïa- 
«  nine  ». 

Ce  mot  «  àïane  »  résonne  d’un  bout  à  l’autre  des  Oasis 
et  à  toute  heure  du  jour  ;  il  résume  tellement  le  sentiment, 
l’état  du  pays  et  des  gens,  qu’on  en  a  élargi  le  sens  et 
qu’on  l’emploie  à  tout  propos  ;  on  dit  :  un  palmier  fatigué^ 
une  récolte  fatiguée,  —  peu  abondante. 

«  Donne-moi,  pour  manger,  une  chose  fatiguée  —  «  chi 
âïane  »,  c’est-à-dire  peu  de  chose,  un  rien. 

Les  nouveaux  maîtres  des  Oasis  réussiront-ils  à  ranimer 
cette  anémie  chronique  et  profonde  ? 

Nous  allons  voir  une  de  leurs  tentatives  les  plus  intéres¬ 
santes  dans  ce  sens. 


Les  puits  jaillissants  français1.  —  La  question 
du  forage  de  puits  jaillissants  s’est  trouvée  posée,  aux 
Oasis,  dès  avant  la  conquête. 

En  1891,  un  premier  puits  ayant  été  foré  à  EI-Goléa 
qui  venait  d’être  occupée,  une  fraction  des  Zoua  du  Tidi- 
kelt,  les  Oulad-Sidi-Iladj  Mhammed,  écrivit  au  comman- 

1.  Les  données  qui  vont  suivre  sont  extraites  d’un  rapport  du 
lieutenant  Bret,  chargé  de  l’organisation  des  ateliers  de  sondages 
aux  Oasis,  en  1905. 


—  283 


dant  du  nouveau  poste  pour  demander  qu’un  atelier  de 
sondages  fût  envoyé  à  Foggaret-Zoua. 

La  demande  fut  transmise,  mais  l’autorité  supérieure 
ne  crut  pas  devoir  lui  donner  de  suite. 

Il  y  aurait  eu  dans  une  entreprise  de  ce  genre  un 
moyen  de  s’assurer,  un  peu  plus  tard,  de  la  réalité  de 
l’influence  de  Y  «  amel  du  Tidikelt  »  sur  les  populations 
qu’il  fut  censé  gouverner  pour  la  France  ;  mais  on  n’y 
pensa  pas,  et  il  faut  attendre  deux  ans  après  la  prise  d’In- 
Salah  pour  voir  forer  le  premier  puits  artésien  des  Oasis,  à 
Foggaret-Zoua  '  (nov.  1901). 

On  perça  d’abord  dans  les  argiles  qui  contenaient,  à 
13m18  de  profondeur,  une  nappe  ascendante  dont  le  niveau 
s’établit  à  12  mètres. 

Une  deuxième  nappe,  rencontrée  à  26m50,  dans  «  des 
sables  mélangés  de  graviers  »,  jaillit  avec  un  débit  de 
28  litres  à  la  minute. 

Sous  d’autres  argiles,  à  41  mètres,  se  révéla,  dans  du 
«  sable  blanc  »,  une  troisième  nappe  qui  porta  le  débit  à 
75  litres. 

Enfin,  perçant  une  nouvelle  couche  argileuse,  on  arriva 
à  d’autres  sables  aquifères  qui  procurèrent,  à  une  profon¬ 
deur  de  47m40,  375  litres  à  la  minute. 

Le  travail  fut  arrêté  à  50  mètres. 

Ayant  été  exécuté  avec  des  moyens  de  fortune  rudi¬ 
mentaires,  et  muni  d’un  tubage  non  étanche  et  s’arrêtant 
au-dessus  des  nappes  jaillissantes,  ce  puits  s’est  obstrué 
très  rapidement  :  un  mois  après  son  établissement,  il  ne 
fournissait  plus  que  146  litres,  et  depuis,  son  débit  est 
devenu  «  insignifiant  ». 

De  Foggaret-Zoua,  l’atelier  se  transporta  à  In-Salah  et 
y  exécuta  successivement  quatre  forages. 

Le  premier,  à  Ba-Yâkoub  (n°  1  d’In-Salah),  commencé 
en  avril  1902,  fut  poussé  à  59m13,  dans  des  sous-sols  de 

1 .  Les  premiers  travaux  furent  entrepris  par  le  capitaine  Cauvet, 
chef  de  l’annexe  du  Tidikelt. 


284  — 


diverses  argiles,  avec  interstratifications  de  sables  variant 
de  couleur  et  de  grain  ;  deux  de  ces  couches  sableuses, 
situées  à  45  mètres  et  55  mètres,  fournirent  un  jaillisse¬ 
ment  jaugé,  d’après  le  journal  de  l’atelier,  à  826  litres, 
mais  qui,  dès  juillet  1902,  retomba,  d’après  un  nouveau 
jaugeage,  à  162  litres. 

Ce  puits,  dont  le  débit  était  tombé  à  80  litres,  a  été 
refait  en  janvier  1906  :  approfondi  à  62  mètres,  il  fournit 
490  litres,  puis,  à  79m24,  1.230  litres. 

On  a  dû  pousser  le  travail  jusqu’à  102  mètres. 

Le  puits  de  Tidji  (n°  2  d’In-Salah)  a  été  commencé  en 
juillet  1902  et  poussé  jusqu’à  72m33  ;  il  aurait  fourni,  au 
début,  1.600  litres,  mais  était  tombé,  en  avril  1906,  à 
450  litres. 

Il  a  été  curé  et  retubé,  et  donne  900  litres. 

Dans  la  fin  de  la  même  année  1902,  fut  foré  le  puits  de 
Deghamcha  (n°  3  d’In-Salah)  ;  avec  70  mètres  de  profon¬ 
deur,  il  procura  227  litres. 

Enfin,  en  mai  1703,  on  entreprit  le  quatrième  forage 
d’In-Salah  pour  assurer  les  besoins  du  poste  français  dit 
«  Camp-Bugeaud  »  ;  on  rencontra  trois  nappes  situées  à 
16,  48  et  56  mètres,  mais  leur  force  ascensionnelle  s’arrêta 
définitivement  à  3m60  au-dessous  du  sol,  et  on  cessa  le 
forage  à  83™. 

Dans  ces  trois  derniers  forages,  les  sous-sols  se  sont 
montrés  autres  qu’à  Ba-Yâkoub  :  les  argiles  sont  inter¬ 
rompues  par  des  bancs  de  grès  rouges  ou  blancs  à  Tidji, 
et  surtout  à  Deghamcha  ;  au  puits  Bugeaud,  on  rencontre 
de  plus  du  quartz  et  un  «  banc  granitique  ». 

En  octobre  1903,  l’atelier  de  sondages  gagne  Akabli, 
et,  malgré  une  percée  de  78m50,  n’obtient  qu’une  nappe 
ascendante  qui  s’arrête  à  10  mètres  du  sol. 

La  sonde  révèle  ici,  en  plus  des  grès,  des  argiles  et 
des  sables,  des  calcaires  à  poudingues  et  une  strate  de 
minerai  de  cuivre  de  3m18  d’épaisseur,  enterrée  à  66m80. 

L’atelier  s’installe  à  Tit  en  avril  1904,  rencontre  une 
première  nappe  aqueuse  à  2m70,  perce  42  mètres  d’argiles 


—  285  — 


et  atteint  de  «  gros  graviers  de  rivière  »  recouvrant  des 
sables  fins  «  analogues  à  ceux  rencontrés  dans  les  puits 
d’In-Salah  »  ;  la  couche  aquifère  a  17  mètres  d’épaisseur, 
et  fournit  un  jaillissement  de  527  litres. 

Le  forage  est  poursuivi  et  atteint,  sous  un  seuil  de  6m50 
d’argiles,  une  nouvelle  couche  sableuse  aquifère  qui  porte 
le  débit  à  1.900  litres. 

Mais  l’inexpérience  des  sondeurs  laisse  ensabler  le 
puits  qui  ne  fournit  plus,  à  la  fin  de  l’année  1905,  que 
200  litres  au  plus  par  minute. 

En  novembre  suivant,  l’atelier  passe  à  Inghar  et  entre¬ 
prend,  à  la  corne  N.-E.  de  l’oasis,  «  sur  les  bords  du 
thalweg  de  la  grande  faille  synclinale  de  la  région  »,  un 
forage  qu’il  pousse  à  80  mètres,  «  dans  des  grès  et  des 

argiles  tout  différents  de  ceux  rencontrés  dans  les  autres 

© 

sondages  du  Tidikelt  »,  sans  réussir  à  trouver  d’autre 
nappe  que  celle  des  foggaras,  à  2m40  au-dessous  de  la 
surface. 

Cependant,  le  Commandant  du  Territoire  des  Oasis  avait, 
en  cette  même  année,  été  muni  d’un  «  petit  appareil  de 
sondages  destiné  à  atteindre  la  profondeur  de  60  mètres 
environ  ». 

Un  nouvel  alelier  avait  été  ainsi  constitué  et  avait  exécuté 
sans  succès  deux  forages,  l’un  à  Bel-Ghazi,  le  second  à 
Oulad-Mahmoud  ;  ce  dernier  avait  dû  être  arrêté  à  44m10, 
à  la  suite  de  «  forts  éboulements  souterrains  ayant  occa¬ 
sionné  une  excavation  énorme  à  la  surface  »  ;  la  chèvre 
était  tombée,  la  colonne  de  tubes  avait  été  engloutie  et  le 
puits  entièrement  comblé. 

Sur  ces  entrefaites  arriva  aux  Oasis  un  nouvel  appareil 
envoyé  par  le  Gouvernement  général  de  l’Algérie,  et  muni 
d’une  équipe  dirigée  par  un  officier1  spécialiste  ;  on  dis¬ 
tingua  dès  lors  ces  trois  ateliers  par  les  lettres  :  A,  B,  C. 

1.  Le  lieutenant  Bret,  l’auteur  du  rapport  que  nous  analysons  ; 
cet  officier  est  mort  en  France,  au  cours  d’un  congé,  en  septembre 
1906. 


—  286 


L’atelier  C,  le  dernier  venu,  reçut  l’ordre  de  s’installer 
en  Aougrout,  à  l’est  du  ksar  de  Tiberghamine,  et  à 
250  mètres  environ  «  de  l’arrêt  même  des  couches  dévo¬ 
niennes  très  redressées  à  laquelle  l’Aougrout  doit  son 
existence1  ». 

A  9  m.  40  on  rencontre  la  nappe  des  foggaras  «  qui 
n’est  recouverte  d’aucune  couche  imperméable,  n’est  sou¬ 
mise  à  aucune  pression,  et  ne  subit,  du  fait  de  la  conti¬ 
nuation  du  travail,  aucun  changement  dans  son  niveau.  » 

«  A  22m60,  après  une  couche  peu  épaisse  d’argile  vio¬ 
lette,  la  première  nappe  ascendante  se  déclare.  Son  niveau 
s’établit  à  8m58  et  ne  changera  plus  jusqu’à  la  fin  des 
travaux.  » 

Ap  rès  quatre  mois  et  demi  de  travail,  «  le  26  septembre, 
le  puits  était  terminé  à  la  profondeur  de  126  mètres  (pou¬ 
voir  maximum  de  l’appareil)  sur  des  grès  rouges,  tendres, 
faciles  à  forer  ». 

Le  graphique  de  ce  forage  nous  apprend  que,  contrai¬ 
rement  aux  sous-sols  du  Tidikelt,  les  assises  souterraines 
sont  formées  ici  presque  uniquement  de  grès  jaunes  ou 
rouges,  avec  quelques  rares  et  minces  lits  d’argiles. 

Bret  nous  présente  aussi  d’intéressantes  observations 
suggérées  par  l’examen  de  la  région  de  l’ Aougrout. 

Discutant,  d’après  ses  propres  constatations,  les  tra¬ 
vaux  antérieurs  de  G.-B.-M.  Flamand,  Chudeau  et  Gau¬ 
thier,  il  admet  que  l’arête  anticlinale  de  l’ Aougrout  cons¬ 
titua  la  rive  gauche  d’ «  un  cours  du  Meguiden  »,  et  il 
pense  en  découvrir  la  rive  droite  dans  une  autre  «  arête 
de  schistes  feuilletés  appartenant,  d’après  M.  Gautier,  au 
dévonien  supérieur,  orientée  S. -O.  —  N.-E.,  et  située 
à  environ  10  kilomètres  sud  d’El-Ouadjda.  » 

Il  suppose  par  suite  que  l’Oued-Meguiden  poursuit  son 
cours  entre  les  deux  arêtes  dont  il  vient  de  parler,  et 
«  comme  la  région  d’Oulad-Mahmoud  se  trouve  précisé- 


1.  Gauthier,  ap.  Bret, 


—  287  — 


ment  dans  la  direction  ainsi  déterminée  »,  il  se  décide  à 
faire  un  forage  dans  cette  Oasis1 2. 

Le  voici  donc,  avec  l’atelier  C,  à  Oulad-Mahmoud,  au 
mois  d’octobre  1905. 

Il  renonce  toutefois  à  l’emplacement  naguère  choisi  par 
l’atelier  B,  et  situé  en  dehors  de  la  lisière  nord  de  l’oasis,  et 
il  commence  son  forage  sur  un  point  un  peu  élevé,  à 
50  mètres  plus  au  Nord. 

Une  première  nappe  est  rencontrée  à  3  mètres  «  dans 
des  grès  rouges  très  friables  »,  puis  une  seconde,  à  5ra47, 
dans  d’autres  grès  semblables,  mais  le  niveau  de  l’ascen¬ 
sion  s'arrête  à  0ra84  :  «  c’est  la  nappe  qui  donne  nais¬ 
sance  aux  puits  ascendants  (indigènes)  de  la  région.  » 

A  la  profondeur  de  35m90,  les  grès  font  place  à  des 
argiles  pour  reparaître  presque  aussitôt  jusqu’à  une  pro¬ 
fondeur  de  66m25  ;  là  se  trouve  une  masse  sableuse  de 
plus  de  40  mètres  d’épaisseur,  surmontée  de  cailloux  rou¬ 
lés  et  de  rognons  d’argile. 

Cette  masse  est  aquifère  car  le  niveau  de  l’eau  monte 
jusqu’à  45  centimètres  au-dessous  du  sol,  et,  comme  on 
lui  ouvre  une  tranchée  d’écoulement,  il  s’établit  un  débit 
régulier  de  100  litres  à  la  minute. 

La  couche  aquifère  repose,  à  108m10,  sur  des  grès  rouges 
durs,  et  donne,  à  la  suite  du  travail  de  captation*,  un 
débit  de  150  litres,  à  0m35  au-dessous  du  sol. 

En  même  temps  que  s’exécutait  ce  puits,  pendant  l’hiver 
1905-1908,  l’atelier  B  opérait  sans  succès  deux  forages, 
l’un  de  55  mètres,  à  environ  300  mètres  sud-ouest  du  poste 
français  d’ Adrar  en  Timmi,  l’autre  à  El-Mansour  en  Bouda. 

1.  Notons  ici  que  Bret  recueillit  de  son  côté,  en  même  temps 
que  nous-même,  les  renseignements  indigènes  sur  1’  «  Oued-El- 
Hadjar  »  et  1’  «  Oued-er-Remel  »,  et  qu’il  pointillé  ces  deux  lignes 
d’eaux  sur  la  carte  au  1/500.000  dont  il  accompagne  son  texte  (cf. 
Supra.  Introduction,  pages  12  et  13). 

2.  La  captation  comporte  la  mise  en  place  d’une  «  colonne  d’as¬ 
cension  »  dont  les  tubes  sont  soudés  l’un  à  l’autre,  et  derrière  laquelle 
est  coulé  un  mortier  de  ciment  et  de  sable. 


288  — 


De  son  côté,  l’atelier  A,  après  avoir,  pendant  le  même 
hiver,  opéré,  au  Tidikelt,  les  réfections  dont  il  a  été  parlé 
plus  haut,  a  foré,  pendant  l’été  de  1906,  à  Tit,  un  nouveau 
puits  profond  de  80  mètres,  qui  débite  2.460  litres  à  la 
minute. 

En  résumé,  voici  donc,  en  cet  automne  1906,  l’énuméra¬ 
tion  des  forages  exécutés  aux  Oasis,  et  leur  débit  : 

Débit  : 


1.  Puits  de  Foggaret-Zoua .  «  Insignifiant  » 

2.  Puits  Ba-Yâkoub  (n°  1  d’In-Salah) .  1.230  litres 

3.  Puits  Tidji  (n°  2  d’In-Salah) .  900  — 

4.  Puits  de Deghamcha (n°3d’In-Salah)  227  — 

5.  Puits  du  Gamp-Bugeaud  (In-Salah) 1  »  — 

6.  Puits  d’Erg-Chach  (Akabli) .  » 

7.  Puits  de  Tit .  200  — 

8.  Puits  d’Inghar .  »  — 

9.  Puits  d’Ouled-Mahmoud  (n°  1) .  »  — 

10.  Puits  de  Tiberghamine  (Aougrout).  »  — 

11.  Puits  d’Oulad-Mahmoud  (n°  2) .  150  — 

12.  Puits  d’Adrar  (Timmi) .  »  — 

13.  Puits  d’El-Mansour  (Bouda) .  »  — 

14.  Puits  de  Tidmaïne  (n°  2  de  Tit). . . .  2.460  — 


Ces  travaux  sont  exécutés  en  principe  aux  frais  du  bud¬ 
get  général  des  Territoires  du  Sud,  cependant  quelques- 
uns  ont  été  imputés  aux  districts  intéressés  et  ont  été  pour 
ceux-ci  une  lourde  charge. 

1.  Il  a  été  installé  sur  ce  puits  une  noria  qui  permet  de  puiser 
l'eau  pour  les  besoins  du  poste  français,  mais  rien  ne  va  aux  plan¬ 
tations. 


CHAPITRE  IV 


Les  Productions 

Productions  minérales.  —  Productions  végétales.  —  Le  palmier- 
dattier.  —  Le  cycle  vital  du  palmier.  —  La  valeur  marchande 
du  palmier.  —  Dénombrement  des  palmiers  par  âges  et  espèces, 
et  par  terrains  de  plantation.  —  Les  variétés  de  dattes.  La 
récolte  de  dattes  des  Oasis.  —  Les  céréales  et  l’importance  de 
leur  production.  —  Le  henné.  —  Le  tabac.  —  Le  cotonnier. 

Le  piment. 

Productions  minérales.  —  Dans  toute  l’étendue 
des  Oasis,  on  peut  trouver,  en  tout  et  pour  tout,  environ 
trois  douzaines  de  pauvres  diables  qui  vivent  —  pendant 
deux  mois  de  l’année  seulement  —  de  l’exploitation  des 
quelques  terres  salpêtrées  éparses  aux  environs  deTinilane 
(Tunisie)  de  Sebâ-Guerrara  et  des  Oulad  Mahmoud  ;  voilà 
le  fait  précis  que  chacun  peut  constater  de  visu  aujour¬ 
d’hui,  et  contre  lequel  ne  peuvent  rien  tous  les  renseigne¬ 
ments  indirects  publiés  jadis  sur  ce  sujet. 

Tout  le  salpêtre  extrait  en  une  campagne  annuelle  (les 
seuls  mois  de  juillet  et  d  août)  fournirait  à  peine  deux 
charges  de  chameau. 

Et  il  faut  bien  encore  constater  que  l’exploitation  n’en 
saurait  être  agrandie,  car  les  bas-fonds  exploitables  sont 
peu  étendus  et  peu  nombreux,  et,  lorsque  l’un  d’eux  a  été 
exploité,  les  travailleurs  n’ont  plus  qu’à  s’en  aller  ailleurs, 
car  il  faut  plusieurs  années  pour  que  les  terres  se  rechargent. 

En  résumé,  quelles  qu’aient  été  les  espérances  d’avant 
la  lettre,  maintenant,  après  cinq  années  d’occupation,  il 
faut  constater  que  c’est  à  cette  maigre  réalité  que  se  rédui¬ 
sent  les  longs  espoirs  jadis  conçus  sur  les  nitrates  touatiens. 

Joignons  à  cela  un  peu  d  alun  et  beaucoup  de  sel  gemme 


19 


290  — 


sédimentaire  exploité  pour  les  besoins  locaux  dans  presque 
toutes  les  sebkhas,  et  le  chapitre  des  productions  miné¬ 
rales  sera  épuisé. 

On  peut  ajouter  que  l’intérêt  pratique  ne  saurait  se 
porter,  dans  ce  pays,  qu’aux  seules  découvertes  éventuelles 
de  métaux  précieux  ou  de  gemmes  de  très  grand  prix,  et 
cela  à  cause  de  l’extrême  éloignement  des  ports  de  mer  : 
ainsi,  du  cuivre  découvert  à  Aïn-Sefra,  à  800  kilomètres 
plus  au  Nord,  est  déjà  inexploitable,  qu’en  serait-il  donc 
des  minerais  qui  pourraient  être  découverts  aux  Oasis  ! 


Productions  végétales.  —  Si  l’on  passe  au  règne 
végétal,  il  convient  encore  de  ne  mentionner  que  pour 
mémoire  les  cultures  maraîchères  qui  se  réduisent  à  quel¬ 
ques  carrés  d'oignons,  de  carottes  et  de  citrouilles  dégé¬ 
nérées  :  ceux  qui  en  ont  le  moyen  en  cultivent  pour  leurs 
besoins,  mais  la  production  en  est  faible,  d’une  manière 
générale,  et  ne  fournit  même  pas  d’élément  au  commerce 
intérieur:  chacun  mange  ce  qu’il  récolte. 

Les  productions  qui,  à  part  la  vigne  et  le  grenadier 
qu’on  trouve  dans  ce  pays  comme  dans  toutes  les  oasis  du 
Sud-Algérien,  méritent  par  leur  importance  une  étude 
spéciale,  sont  : 

1°  La  datte,  dont  vivent  non  seulement  les  producteurs, 
les  populations  des  Oasis,  mais  encore  les  Arabes  du  Nord 
et  les  Touareg  du  Sud  ; 

2°  Les  céréales  qui  fournissent  une  contribution  indispen¬ 
sable  à  l’alimentation  des  Oasiens  ; 

3°  Le  henné,  plante  tinctoriale  et  médicinale  qui  s’exporte 
en  feuilles  dans  toute  l’Algérie  du  Nord  et  même  en 
France  ; 

4°  Le  tabac  dont,  la  consommation  locale  une  fois  satis¬ 
faite,  le  surplus  est  exporté  jusque  sur  le  marché  de 
Tombouctou  ; 

5°  Le  piment,  élément  de  consommation  locale  et  d’ex¬ 
portation. 


—  291  — 


Avant  de  les  passer  en  revue,  il  convient  de  rappeler 
sommairement  ce  que  l’on  sait  déjà1 2  des  procédés  de  la 
culture  saharienne. 

Le  cultivateur  n’a  qu’un  outil  unique  :  le  hoyau  large 
de  fer  et  court  de  manche  ;  un  engrais  unique  :  les  immon¬ 
dices  de  sa  maison  ;  un  moyen  cultural  unique  :  l’irrigation 
normalement  par  la  foggara,  adjuventivement  par  des 
puits  à  bascule. 

L,c  PalniieB^-DaitieB*.  —  Tout  le  monde  connaît 
aujourd’hui  la  datte  et  le  palmier-dattier,  phænix  dacty- 
lifera ,  famille  des  palmiers,  tribu  des  coryphinées,  qui 
se  caractérise  par  «  plusieurs  spathes  incomplètes,  ovaire 
formé  de  trois  carpelles  plus  ou  moins  soudés  et  dont  un 
seul  est  fructifère  fruit  bacciforme  ou  drupacé3  »  —  et  l’on 
possède  tous  les  détails  sur  sa  culture,  sa  fécondation  et 
sa  récolte  dans  les  régions  d’ancienne  occupation. 

Nous  rappellerons  donc  brièvement  que  le  palmier  se 
reproduit  naturellement  comme  tous  les  végétaux  par  sa 
graine,  mais  que  le  palmicuUeur  ne  sème  jamais  celle-ci 
longue  à  venir  et  qui  ne  donne  que  des  arbres  dégénérés, 
de  sexe  imprévu,  de  variété  perdue  ;  il  entretient  ses 
palmeraies  déjà  existantes  par  filiation  et  crée  toujours 
ses  plantations  nouvelles  par  drageons  de  trois  ans  au  moins. 

Aux  Oasis  la  plantation  est  dépourvue  de  tous  les  soins 
dont  on  l’entoure  ailleurs,  et  les  drageons  sont  faibles 
parce  qu’on  les  laisse  trop  nombreux  au  pied  de  la  mère. 

En  effet  le  palmier  adulte  est  d’abord  doublé  d’un,  de 
deux,  quelquefois  de  trois  rejetons  qu’on  a  laissé 
grandir  sur  ses  racines  dans  le  but  d’entretenir  la  palme¬ 
raie  sur  place,  malgré  l’extinction  des  vieux  sujets, 
système  qui  a  pour  résultat  que,  dès  sa  deuxième 
génération,  le  palmier  se  trouve  dans  un  sol  appauvri  et 
fatigué  ;  de  plus  on  laisse  encore  grandir  tous  les 

1.  De  la  Martinière  et  Lacroix. 

2.  Larousse,  Dictionnaire. 


—  292  — 


rejetons  de  l’année  pour  avoir  du  combustible,  car  le  bois 
est  rare  ;  et  c’est  au  milieu  de  tout  cela  que  grandit  le 
drageon  destiné  à  la  plantation. 

L’engrais  est  rare  et  on  n’en  enterre  pas  dans  le  trou 
de  plantation  :  on  prend  le  drageon,  qu’on  a  fait  au  préa¬ 
lable  séjourner  quelque  temps  dans  l’eau,  et  on  le  plante 
tel  qu’il  est,  sans  couper  les  feuilles  et  sans  le  munir 
d’aucun  abri  protecteur. 

C’est  en  un  mot  le  procédé  le  plus  rudimentaire  et 
l’ignorance  de  tous  les  soins  dont  ailleurs  est  entourée  la 
création  d’une  palmeraie. 

Dès  lors  et  pour  toujours  le  palmier  est  condamné  à 
pousser  à  la  grâce...  du  hasard,  n’ayant  pour  se  con¬ 
tenter  que  ce  que  ses  racines  pourront  aller  chercher  de 
matière  fertilisante  dans  les  cultures  de  céréales  que  l'on 
entreprendra  autour  de  lui. 

La  fécondation  se  pratique  en  suspendant  un  pédoncule 
garni  de  fleurs  mâles  dans  chaque  régime  ou  spadice 
femelle  ;  elle  commence  dès  la  mi-février  et  se  prolonge 
pendant  deux  mois,  à  mesure  que  fleurissent  les  différents 
sujets. 

C’est  le  moment  où  les  influences  climatiques  peuvent 
le  plus  agir  sur  la  récolte,  car  il  suffit  alors  ou  de  vents 
trop  forts  ou  de  vents  trop  chauds  pour  gêner  la  féconda¬ 
tion  ou  détruire  les  fleurs  :  ici  le  régime  reste  stérile 
et  desséché  ;  là,  il  produira  de  petits  fruits  sans  drupe 
et  sans  noyau  (khesiane),  que  l'indigène  se  refuse  à  dé¬ 
nommer  datte  et  à  compter  comme  tel. 

Dès  juin  on  tire  des  ressources  du  palmier  :  on  coupe 
quelques  régimes  pour  laisser  plus  d’aisance  à  ceux  dont 
on  escompte  la  maturation ,  et  on  emploie  les  dattes, 
déjà  développées  mais  encore  vertes,  obtenues  ainsi,  à  la 
nourriture  des  animaux  domestiques  qui  en  sont  très 
friands.  Dans  les  premiers  jours  de  juillet  on  obtient  les  pre¬ 
miers  fruits  des  espèces  hâtives,  et  dès  lors  on  peut  dire 
que  les  gens  nécessiteux  vivent  sur  leurs  palmeraies  :  on 
cueille  les  dattes  au  jour  le  jour  et  une  par  une,  au  fur  et 


—  293  — 

à  mesure  de  leur  maturité,  pour  les  besoins  de  l’alimenta¬ 
tion  journalière. 

En  septembre  commence  la  récolte  qui  durera  jusqu’à 
fin  octobre  selon  l’échelonnement  de  la  maturité  des  diffé¬ 
rentes  espèces  :  on  monte  aux  arbres  et  on  prend  les 
régimes  garnis  de  leurs  fruits,  ou  bien  on  cueille  ceux-ci 
un  par  un,  puis  on  les  dépose  sur  les  terrasses  des  maisons 
où  ils  subissent  au  soleil  un  certain  dessèchement  qui  les 
met  à  l’abri  des  fermentations. 

L’hiver  est  le  moment  où  on  «  nettoie  »  les  arbres  :  on 
coupe  les  spadices  desséchés  et  les  feuilles  inférieures,  et 
on  recueille  le  «  lif  »  ou  fibrille,  et  les  folioles,  qui  auront 
leur  emploi  dans  l’industrie  locale. 

Quant  aux  feuilles,  elles  servent  à  établir  des  clôtures, 
des  haies  sèches,  ou  bien  dépouillées  de  leurs  folioles  elles 
sont  utilisées  pour  faire  des  claies,  des  portes  de  mai¬ 
sons,  etc.,  etc. 

Les  Oasiens  ne  savent  pas  par  ailleurs  tirer  du  palmier 
quelques  produits  supplémentaires  connus  dans  d’autres 
régions  palmicoles. 

Ils  ne  font  jamais  de  «  lagnu  »  ou  vin  de  palmier,  non 
plus  de  «  miel  »  de  dattes  comme  dans  l’Oued-Righ. 

Les  Français  ont  cependant  tenté  quelques  essais  fort 
intéressants  pour  obtenir  du  cidre  de  dattes. 

On  fait  macérer  des  dattes  débarrassées  de  leur  noyau 
et  on  ajoute  dans  l’eau  un  peu  d’orge  et  du  sucre  ;  on 
obtient  ainsi  une  boisson  fermentée  que  l’on  peut  conserver 
pétillante  en  arrêtant  la  fermentation  au  degré  voulu. 

Cette  boisson  est  d’un  jaune-doré  très  appétissant,  très 
légèrement  acidulée  et  peut  soutenir  la  comparaison  avec 
les  cidres  mousseux  fabriqués  en  Normandie  avec  la 
pomme. 

Dans  ce  pays  lointain  où  le  vin  est  très  échauffant  et 
revient  à  un  prix  élevé,  où  l’ingestion  prolongée  de  l’eau 
provoque  un  affaissement  de  l’organisme,  et  où  l’anémie 
guette  l’Européen,  il  y  a  peut-être  là  pour  l’avenir  le 
moyen  d’obtenir  une  boisson  suffisamment  tonique  et 


—  294  — 


susceptible  d’entrer  utilement  dans  la  consommation  cou¬ 
rante. 

ï^e  cycle  vital  du  palmier*  —  Aux  Oasis  saha¬ 
riennes,  la  production  du  palmier  est  très  faible  une  année 
sur  deux  ;  il  y  des  dattes  tous  les  ans  parce  que  la  pério¬ 
dicité  varie  d’un  arbre  à  l’autre,  mais  le  même  palmier  ne 
donne  pas  deux  ans  de  suite,  il  donne  une  fois  une  récolte 
normale  —  si  les  intempéries  ne  viennent  pas  l’annuler  — 
et  une  autre  fois  il  n’en  donne  qu’un  tiers  ou  un  quart,  ou 
même  rien  du  tout. 

Et  c’est  ici  un  détail  qui  influe  beaucoup  sur  la  valeur  à 
attribuer  au  palmier,  question  importante  puisque  cet  arbre 
constitue  l’à-peu-près  exclusive  richesse  des  Oasis  et  que 
c’est  sur  lui  qu’a  été  calculée  l’importance  de  l’impôt  actuel. 

Cette  appréciation  est  encore  commandée  d'une  part  par 
l’âge  de  l’arbre,  car  un  palmier  trop  jeune  ou  trop  vienx  ne 
donne  rien,  et  d’autre  part  par  son  mode  de  plantation,  car 
s’il  est  en  jardin  irrigué  ou  dans  un  fond  de  sebklia  où  l’hu¬ 
midité  est  proche  de  la  surface  il  peut  donner  de  60  à  80 
kilos  de  dattes,  tandis  que  s’il  est  en  bour ,  c’est-à-dire 
dans  un  terrain  vague,  inculte  et  sec,  il  faut  dépouiller 
jusqu’à  quarante  arbres  différents  pour  recueillir  ces  mêmes 
60  kilos  de  fruit. 

Nous  nous  sommes  donc  attaché  à  établir  ce  départ,  qui 
n’avait  jamais  été  recherché,  entre  les  différents  âges  et  les 
différentes  situations  du  palmier  aux  Oasis,  de  façon  à 
dire  ensuite  :  «  Cette  palmeraie  vaut  intrinsèquement  tant, 
ce  pays  vaut  tant.  » 

Les  précisions  que  nous  allons  présenter  sont  de  con¬ 
naissance  courante  chez  tous  les  habitants,  il  suffisait  de 
les  leur  demander. 

Nous  avons  dit  que  le  palmier  se  reproduit  non  par 
semis  ni  par  boutures,  mais  par  drageons. 

Lorsque  le  drageon  est  séparé  de  sa  mère*  et  mis  en 
place,  il  prend  le  nom  de  «  gharsa  »,  littéralement  «plant», 
et  il  garde  ce  nom  jusqu’à  l’apparition  de  son  premier 


—  295  — 


régime,  c’est-à-dire,  pour  un  gharsa  normalement  appro¬ 
visionné  d’eau  :  quatre  ou  cinq  ans. 

Dès  qu’il  a  offert  ce  premier  régime  il  est  dit  «  âardha  », 
littéralement  «  offrant  »,  «  produisant  »  ;  on  dit  alors  de 
lui  «  il  a  offert  une  fois  »,  «  il  a  offert  deux  fois  »,  au  fur 
et  à  mesure  qu’il  offre  sa  première  puis  sa  seconde  récolte  : 
à  noter  que  cela  ne  se  produit  pas  forcément  pendant 
deux  années  se  suivant,  puisque  nous  avons  vu  que, 
généralement,  les  récoltes  sont  bisannuelles. 

Cette  spécialisation  du  palmier  en  production  de  début 
se  justifie  parce  que  ses  régimes  ne  sont  pas  encore  de 
grosseur  normale,  comme  ils  le  deviendront  un  peu  plus 
tard  ;  ce  sont  des  produits  d’adolescent. 

Cependant,  parvenu  à  l'age  où  nous  l’observons,  il  a 
déjà  poussé  plusieurs  rangées  de  feuilles  :  on  compte 
que,  dans  des  conditions  moyennes,  il  en  pousse  trois 
rangées  par  an  à  partir  de  la  fin  de  la  seconde  année  de 
sa  plantation  :  on  l’a  «  nettoyé  »  tous  les  ans  de  feuilles 
vieilles  de  plus  d’un  an  en  coupant  leurs  pétioles  à 
environ  30  ou  40  centimètres  du  stipe  dont  leurs  chicots 
hérissent  ainsi  le  pourtour. 

Or  quand  il  a  «  offert  »  sa  seconde  récolte,  on  le 
nettoie  de  tous  ces  chicots  en  les  coupant  au  ras  du 
stipe,  et  comme  ces  chicots  sont  dits  en  arabe  «  kernaf  », 
on  dit  de  lui  qu’il  est  «  mekernefa  »,  littéralement 
«  débarrassé  »,  nettoyé  de  ses  kernaf.  Il  a  atteint  en  ce 
moment  à  peu  près  hauteur  d’homme. 

On  lui  maintient  cette  épithète  pendant  deux  ou  trois 
récoltes,  c’est-à-dire  quatre  ou  cinq  ans  ;  comme  il  prend 
de  l’âge  et  de  la  vigueur,  il  arrive  enfin  à  donner  une 
récolte  normale,  d’importance  moyenne. 

A  ce  moment  il  prend  le  nom  de  «  bekra  ». 

«  Bekra  »  c’est  toute  femelle,  humaine  ou  animale,  qui 
arrive  à  son  plein  épanouissement,  qui  est  prête  à  enfanter 


1.  En  arabe  le  palmier  est  du  genre  féminin  (nekhla);  sont  spé¬ 
cialement  masculins  les  arbres  mâles  (dokkar). 


—  296  — 


pour  la  première  fois  ;  il  faut  entendre  ici  que  rien  de  ce 
que  le  jeune  palmier  a  produit  ne  compte  encore,  que  ce 
n’est  que  maintenant  qu’il  va  produire  ce  que  l’on  attend 
de  lui  :  c’est  le  palmier  en  plein  rapport. 

En  ce  moment  son  stipe  est  déjà  haut,  gros,  gonflé  de 
sève,  les  quignons  des  feuilles  coupées  sont  d  un  brun 
chaud,  leur  épiderme  est  uni,  exempt  de  fentes,  glacé  et 
reluisant  ;  les  feuilles  sont  longues  de  trois  et  même  quatre 
mètres,  les  folioles  sont  drues  et  longues,  d’un  beau  vert- 
épinard  ;  les  pédoncules  des  régimes  sont  nettement  de 
couleur  orange  et  les  régimes  eux-mêmes  acquièrent  un 
grand  développement,  il  peuvent  porter  jusqu  a  15  kilogs 
de  dattes  chacun.  Cet  été  de  la  vie  du  palmier  dure  long¬ 
temps,  30  ans,  40  ans,  suivant  les  soins  dont  il  est  l'objet. 

Puis  à  la  longue  les  premiers  signes  de  vétusté  se  mani¬ 
festent,  le  stipe  se  dégonfle,  diminue  de  grosseur  ;  il 
semble  sortir  de  terre  et  s’exhausser  par  sa  base  dont 
toute  la  partie  inférieure  apparaît  recouverte  de  racines 
adventices  ;  les  beaux  quignons  bruns  et  glacés  se  fen¬ 
dillent  et  tournent  au  gris  ;  les  feuilles  s’allongent  moins 
vigoureusement  et  leurs  folioles  se  clairsèment  et  se  rape¬ 
tissent  ;  la  production  diminue  bientôt  de  oO  pour  100  . 
le  palmier  est  dit  «  kebira  »,  —  «  vieille  ». 

Il  se  maintiendra  encore  longtemps  en  cet  état  si  l’eau 
ne  lui  fait  pas  défaut  :  «  il  pourra  voir  naître,  grandir  et 
mourir  le  fils  de  son  propriétaire  »,  —  mettons  40  ou  50 

anSj  _ puis  il  s’affecte  d’une  décrépitude  évidente  ;  son 

stipe  maigrit  encore,  sa  partie  envahie  par  les  racines 
adventices  s’élève  jusqu’à  deux  mètres  du  sol  ;  ses  qui¬ 
gnons  se  morcellent,  s  usent  sous  1  action  des  vents  et 
des  sables  charriés,  jusqu’à  cesser  d’être  distincts,  l’arbre 
devient  gris-clair  et  se  courbe,  avec  seulement  quatre  ou 
cinq  feuilles  mal  venues,  longues  de  moins  d  un  mètre, 
entre  lesquelles  pend  un  pauvre  régime  sans  développe¬ 
ment  et  presque  sans  fruits;  la  récolte  tombe  au-dessous 
de  dix  et  même  de  cinq  kilos  :  le  palmier  est  «  charefa  » 
—  «  décrépite  ». 


—  297  — 


Il  durera  ainsi  des  années,  des  dizaines  d’années,  jus¬ 
qu’au  jour  où  on  viendra  l’abattre  pour  fournir  deux 
poutres  destinées  a  remplacer  dans  la  maison  du  maître 
celles  qu’ont  mangées  les  termites. 

Nous  venons  de  décrire  l’existence  du  palmier  de  jar¬ 
din  ou  encore  du  palmier  planté  dans  un  bas-fond  aqueux, 
où  il  boit  selon  ses  besoins  et  réussit  autant  que  son  frère 
des  jardins.  Ce  sont-là  les  deux  seuls  sujets  intéressants, 
car  les  autres,  les  palmiers  des  bour  secs,  ne  donnent 
qu’accidentellement  et  de  loin  en  loin,  au  hasard  d’une 
année  humide,  une  récolte  appréciable. 

L,a  valeur  marchande  du  palmier*  —  Mainte¬ 
nant  que  nous  sommes  initiés  aux  différentes  phases  de  la 
vie  de  l’arbre,  nous  allons  voir  sa  valeur  marchande,  son 
prix  de  vente  :  on  comprend  d’après  ce  qui  précède  que  le 
palmier  atteint  sa  valeur  maximum,  obtient  son  prix  de 
vente  le  plus  élevé  : 

1°  Quand  il  est  en  jardin  ou  sol  humide  ; 

2°  Quand  il  vient  d’entrer  dans  l’âge  «  bekra  ». 

Or  quand  il  réunit  ces  deux  conditions  il  est  vendu  : 

Au  Tinerkouh  :  20  francs  ; 

Dans  le  Haut-Gourara,  depuis  le  Tinerkouk  jusqu’à 
Deldoul  :  40  francs  ; 

Aux  Oulad-Aïssa  :  30  francs  ; 

Dans  le  Bas-Gourara,  l’Oued-Er-Remel,  l’Oued-El- 
Hadjar,  le  Teçabit  :  20  francs. 

Dans  le  Touat  supérieur,  il  se  maintient  au  même  prix 
jusqu’au  Fenoughil,  mais  avec  tendance  à  la  baisse. 

Dès  Zaouiit  Kounta,  un  beau  palmier  ne  vaut  guère  plus 
de  10  francs. 

On  le  trouve,  un  peu  plus  bas,  dans  l’Oued  El-Henné,  à 
5  francs. 

Au  sud  du  Sali,  ce  dernier  prix  est  un  maximum,  et 
souvent  des  jardins  ne  trouveront  pas  acquéreur  depuis  les 
Oulad-Baho  jusqu’à  Taourit  du  Reggane. 

Au  Tidikelt  la  valeur  remonte  un  peu. 


—  298 


Un  beau  palmier  d’Aoulef  vaut  15  francs. 

Il  maintiendra  cette  valeur  à  Tit,  à  Inghar  et  à  In- 
Salah,  mais  à  Akabli,  il  retombe  à  2  metkals  (4  francs). 


Les  variétés  de  dattes.  —  Les  principales  variétés 
récoltées  dans  les  Oasis,  selon  leur  ordre  d’importance 
nutritive  et  commerciale,  sont  : 

1°  La  Tinekkour ,  très  petite,  mais  extrêmement  sucrée 
et  parfumée  ; 

2°  La  Tinhoud ,  grosse,  à  drupe  blanche  et  très  sucrée  ; 

3°  La  Hartane ,  grosse  et  sucrée  ; 

4°  La  Tilemsou ,  que  les  Arabes  du  Nord  connaissent 
sous  le  nom  de  Hennira ,  de  grosseur  moyenne  et  d’une 
belle  couleur  rouge  ambrée  ; 

5°  VAdekli,  également  savoureuse  ; 

6°  La  Takerbouch. 

Ces  six  variétés  peuvent  être  considérés  comme  consti¬ 
tuant  les  dattes  de  luxe,  la  première  qualité  :  ce  sont 
celles  que  recherchent  les  gens  aisés  et  qui  sont  présen¬ 
tées  aux  hôtes  de  marque,  soit  fraîches,  soit  desséchées, 
selon  la  saison. 

Nous  citerons  maintenant  les  dattes  de  consommation 
courante  qui  constituent  la  seconde  qualité  ;  ce  sont  les 
variétés  qui  forment  de  beaucoup  la  grande  masse  des 
palmeraies  touatiennes  et  qui  fournissent  le  commerce 
d’exportation  ;  elles  se  présentent  ainsi  par  ordre  de  com¬ 
mune  préférence  : 

1°  La  Tilemsou  ou  Hamira  de  qualité  moyenne  ; 

2°  La  Tinnacer ,  un  peu  plus  petite  que  la  précédente, 
et  d’ambre  plus  clair  ; 

3°  La  Tegazza,  blonde  ; 

4°  La  Tinmeleha  ; 

5°  La  Tazerzai  ; 

6°  L ' Adham. 

En  plus  de  ces  variétés,  répandues  dans  tout  le  terri¬ 
toire,  la  région  du  Tidikelt  présente  d’autres  espèces 


—  299  — 


marchandes  de  qualité  équivalente  à  celles-là  et  qui  leur 
disputent  la  prédominance  dans  les  palmeraies,  ce  sont  : 

7°  L 'Ouarglia  ; 

8°  La  Degla ,  et  sa  variété  la  Degla  souda  ; 

9°  La  Fe kir- Ali  ; 

10°  U Achdakh. 

Voilà  les  seize  variétés  qui  se  partagent  au  premier  et 
au  second  rang  la  grosse  masse  des  Oasis  sahariennes  et 
qui  en  forment  la  partie  ayant  une  valeur  réelle  et  impor¬ 
tante. 

Nous  allons  maintenant  énumérer,  tant  pour  compléter 
notre  documentation  que  pour  l’intérêt  philologique  de 
leurs  dénominations,  pour  ceux  qui  poursuivent  une  étude 
comparée  et  de  groupement  des  différents  dialectes  ber¬ 
bères,  toutes  les  variétés  de  moindre  importance,  sinon 
par  leur  qualité,  tout  au  moins  par  le  bas  effectif  qu’elles 
présentent,  et  qui  est  souvent  inférieur  à  mille  sujets  ; 
autant  dire  que  certains  d’entre  les  noms  qui  vont  suivre 
désignent  moins  des  variétés  distinctes  que  des  sous- 
variétés  plus  ou  moins  tranchées  qui  ont  reçu  dans  des 
localités  différentes  de  différentes  appellations. 

Ce  sont,  sans  classement  bien  entendu  autre  que 
l’ordre  alphabétique  : 

Aâkech ,  Açiane,  Adha  m- E  l-Achch,  Aghras ,  Adham- 
El-Hadj ,  Agaza ,  Aghem ,  Aghmou ,  Agloul ,  Agueniguen , 
Aguel ,  Ahalmoudh ,  Aïs  s  a  ben  Mousa ,  Akkech ,  Akrich , 
Azrouf  ; 

Ba-Djaoui ,  Ba-Makhlouf ,  Ba-Melik ,  Ba-Mimoun, 
Beghel,  Betzim ,  Bêlai ,  Ben- Aïs  s  a ,  Ben-Cherki,  Ben- 
Khelbane ,  Ben-Khelef ,  Ben-Taleb ,  Bent-Dobba,  Besse- 
kouf  Bou.Arif,  Bou-Arifi ,  Bou-Djelta,  Bou-Hedjim , 
Bou-Hemane,  Bou-Kezim ,  Bou-Sekri ,  Ben-Ouaddal. 

Cheikh ,  Cheikh- M  ha  mmed ,  Cherka  ; 

Deglat  Mekka,  Deglat-Noui'C  Degla-Sofra,  Degla- 
Souda,  Deglat-Moulaï-Edris ,  Deguel-Djedba ,  Deguel- 
Djedir ,  Deher ,  Deglet- Mahmoud  ; 

Feggous ,  Fekâli  (corrupt.  de  Fekir-Ali ),  Filai,  Ferane  ; 


—  300  — 


CL  «j  y 

Harndha ,  Hanied-Hammou ,  Hamel,  Hammou-Nadjem  ; 

Infai ,  Inguellou ,  Itima  ; 

Kadjoul ,  Kounti  ; 

Menchar ,  Messâoudïa,  Montibat  ; 

Nebouti  ; 

Obbad ,  Ouâkkech ,  Ouarglïa ,  Oudjil ,  Ouladam , 
Oulekkar,  Oum-Djeloud ,  Oum-Taïeb,  Ouzmik ,  Ouzzane  ; 

Sammat,  Santi,  Sebci-es-Soltane  ; 

Taâbbout,  Tabelmehdïa ,  Tadjar ,  Tadmamt,Tafelhane, 
Taghar ,  Takhsi,  Tamedri ,  Tamellalt,  Tanout ,  7Vz<?er- 
ke/nest ,  Taserkmit,  Taslah ,  Tazeriout ,  Tazizaouat , 
Tazrour ,  Tekerneft,  Tilekket ,  Tincifent ,  Tinâkecht , 
Tinâlem ,  Tinâradht ,  Tinbânem ,  Tinbeddou ,  Tinbezir, 
Tinbouzid ,  Tindeguel ,  Tindekent ,  Tindekkal,  Tindjou- 
hert,  Tinezza  ne,  Tinezzoua ,  Tinhaïouali ,  Tinilboul, 
Tinkasri,  Tinkerkour ,  Tinkesar,  Tinmedouel,  linmel- 
boun,  Tinmhamed ,  Tinouaigli,  Tinoudjdel,  Tinouklil, 
Tinridh,  Tinsedjemt ,  Tintellekt ,  Tintennout,  Touraât, 
Touraght  ; 

Zâlouk ,  Zoufna 

Quant  à  la  datte  dite  hachef,  elle  ne  constitue  pas  une 
espèce  ;  on  nomme  ainsi  les  fruits  desséchés  avant 
maturité  et  qu’on  utilise  pour  la  nourriture  des  animaux. 


Déiioinhremcsat  des  palmiers  par  âges  et 
espèces,  et  par  terrains  de  plantation.  —  Ce 

dénombrement  détaillé  a  été  opéré  pour  la  première  fois 
en  1906,  en  même  temps  que  celui  de  la  population  pré¬ 
senté  plus  haut,  et,  comme  lui,  par  la  djemàa  de  chaque 
ksar  ou  district,  dans  les  meilleures  conditions  de  véracité 
relative. 

En  voici  les  résultats  totalisés  pour  chaque  annexe  : 

1.  Quelques  sujets  à  Insalah  et  à  Deldoul  importés  de  l’Oued- 
Righ,  mais  très  dégénérés  et  peu  estimés. 


Dénombrement  par  âges  et  par  terrains  de  plantation 


301 


B.  —  Dénombrement  des 


ANNEXES 

NATURE 

des 

TERRAINS  PLANTÉS 

TINEKKOUN 

TINHOUD 

HARTANE 

TILEMSOU 

ADEKLI 

O 

O 

J 

PS 

Cij 

H 

TINNACER 

1 

Jardins . 

217 

2.019 

5.436 

202.293 

1  553 

8"T 

113  334 

3.36 

Gourara . . . 

Terres  humides.. 

9 

4 

330 

13  370 

41 

103 

21.612 

36 

Terres  sèches. . . . 

16 

55 

420 

10.993 

112 

186 

31  789 

2.28 

f  Jardins . 

7.33! 

1.320 

9  433 

13.748 

5  868 

4.227 

17.847 

13189 

Touat  .... 

<  Terres  humides.. 

1.926 

1.007 

2  935 

2  154 

45 

1  718 

1  467 

19.88 

(  Terres  sèches. . . . 

115 

512 

1.513 

515 

» 

1.559 

758 

5.40 

(  Jardins . 

1  084 

75 

8.688 

99 

100 

640 

35.357 

66.08 

Tidikelt. . . . 

<  Terres  humides  . 

325 

» 

2.295 

» 

)) 

)) 

2  977 

16.00 

(  Terres  sèches. . . . 

110 

)) 

1.626 

» 

)) 

» 

2.555 

5  46 

(  Jardins . 

8  632 

3  414 

23  557 

216  140 

7  521 

5  668 

166  538 

201.34 

Ensemble 

]  Terres  humides. 

2  260 

1  011 

5.560 

15.524 

86 

1  821 

26  056 

36.24 

du  territoire 

— 

(  Terres  sèches. . . . 

241 

567 

3.559 

11.508 

112 

1.745 

35  102 

13.15 

tia  récolte  de  dattes  des  Oasiis»  —  Sous  la  do¬ 
mination  chérifienne,  la  récolte  de  dattes  était  estimée 
avec  soin  chaque  année,  car  cette  estimation  servait  de 
base  à  la  fixation  de  Fàchour  ou  impôt  du  dixième. 

Nous  avons  vu,  par  exemple,  qu’en  1671  cet  âchour  fut 
de  449  charges  pour  le  Gourara  seul,  ce  qui  indique  une 
récolte  de  4.490  charges  dans  cette  partie  du  territoire. 

En  1797,  la  récolte  pendante  fut  estimée  à  10.841  char¬ 
ges,  et  en  1798,  à  58.269  charges  ;  nous  trouvons  encore 
que  l’état  de  1 ’âchour  fut,  en  1828,  de  959  charges,  indi¬ 
quant  une  récolte  de  9.590  charges  ;  ces  trois  dernières 
indications,  qui  portent  sur  tout  le  territoire,  montrent 
bien  les  grands  écarts  que  subit  d’une  année  à  1  autre  la 
production  de  ce  pays. 


—  303 


pèces  prédominantes 


TAZERZAI 

ADHAM 

OUARGLIA 

DEGUEL 

FEK.IR-ALI 

ACHDAKH 

BOUKZINE 

TIMDJOUER 

TAMEDDOUL 

EL-BEGHAL 

S 

a 

3 

13 

2.231 

32  347 

)) 

1.693 

)) 

)) 

14.045 

3  632 

2  985 

» 

» 

98 

1  419 

1  707 

» 

)) 

)) 

)) 

1  200 

6 

98 

)) 

)> 

39 

331 

3  400 

)) 

10 

)) 

)) 

200 

25 

193 

)) 

» 

92 

44.303 

» 

1.720 

3.656 

)) 

» 

» 

)) 

)) 

7  327 

Il  828 

)) 

8.842 

)) 

1  112 

917 

)) 

)) 

)) 

)) 

)) 

815 

730 

60 

4.741 

)) 

402 

508 

)) 

» 

)) 

)) 

)) 

473 

655 

)) 

64  268 

)) 

18.221 

6.612 

4  424 

3.170 

)) 

)) 

)) 

)) 

» 

)) 

9  602 

)) 

1.513 

332 

1  443 

215 

)) 

» 

)) 

)) 

)> 

)) 

8.496 

)) 

1.240 

88 

992 

122 

» 

)) 

)> 

)) 

)) 

<05 

110  822 

32  347 

19.941 

11.961 

4  424 

3.170 

14.045 

3  632 

2.985 

7.327 

11.828 

98 

19  863 

1.707 

2.627 

1  249 

1.443 

215 

1.20D 

6 

98 

815 

730 

99 

13.388 

3  400 

1.642 

606 

992 

122 

200 

25 

193 

473 

655 

La  moyenne  des  deux  années  1797  et  1798  —  une  bonne 
et  une  mauvaise  —  s’établit  ainsi  à  34.550  charges,  soit 
environ  46.000  quintaux. 

Mais  il  ne  faut  pas  oublier  qu’il  ne  s’agit  ici  que  de  la 
récolte  assujettie  à  V impôt ,  et  qu’à  celui-ci  échappaient  : 

1°  Les  récoltes  des  chorfa  et  des  merabtines  ; 

2°  Toutes  les  récoltes  des  autres  castes  qui  se  trouvaient 
inférieures  au  niçab  ou  unifîscal  ;  si  la  part  de  palmeraies 
appartenant  alors  à  ces  favorisés  avait  été  à  cette  époque 
la  même  qu’aujourd’hui  dans  l’ensemble  du  territoire. (envi¬ 
ron  55  p.  0/0),  on  serait  amené  à  estimer  la  récolte  totale 
moyenne  de  l’époque  à  moins  de  100.000  quintaux. 

Tout  en  faisant  état  de  ce  renseignement  historique,  il 
est  permis  de  traiter  aujourd’hui  une  évaluation  générale 


—  304  — 

de  la  récolte  moyenne  des  Oasis,  en  utilisant  les  éléments 
d’appréciation  recueillis  sur  place  :  ce  sont  des  moyennes 
tirées  de  60  observations  particulières  pour  chaque  âge 
de  palmiers  dans  les  trois  annexes  du  territoire. 

On  peut  admettre,  semble-t-il,  les  bases  suivantes  : 

1°  Pour  les  palmiers  bekra ,  dont  le  fort  rendement  est 
d’environ  50  kilos  une  année  et  le  rendement  faible  10 
kilos  l’année  suivante,  une  récolte  moyenne  de  30  kilos  ; 

2°  Pour  les  palmiers  mekernefa ,  dont  le  rendement 
moyen  est  un  peu  moindre,  25  kilos  ; 

3°  Pour  les  palmiers  âardha ,  qui  en  sont  à  leur  initiale 
production,  il  convient  de  ne  compter  que  5  kilos  ; 

4°  Les  palmiers  kebira  perdent  beaucoup  sur  les  bekra, 
on  peut  leur  attribuer  20  kilos  ; 

5°  Les  charefa  ne  peuvent  atteindre  une  moyenne  supé¬ 
rieure  à  5  kilos. 

Nous  attribuerons  tout  cela  tant  aux  arbres  de  jardin 
qu’à  ceux  des  terres  humides  ( nebâ ). 

Quant  aux  palmiers  des  terres  sèches,  il  arrive  souvent, 
comme  nous  avons  eu  l’occasion  de  le  dire,-  qu’il  faut 
quarante  arbres  pour  remplir  un  sac  de  80  kilos,  soit 
2  kilos  par  arbre,  mais  c’est  là  un  minimum,  et  on  peut 
équitablement  leur  attribuer  une  production  de  5  kilos 
par  arbre  bon  an,  mal  an,  pour  les  arbres  mekernefa, 
bekra  et  kebira. 

Nous  allons  aussi  tenir  compte  que  le  palmier  mâle  se 
présente  en  moyenne  une  fois  par  30  arbres  :  chaque  éva¬ 
luation  de  récolte  va  être  affectée  d’une  diminution  de 
1/30  qui  représente  le  manquement  causé  par  les  palmiers 
mâles. 

Nous  obtenons  ainsi  le  tableau  suivant  : 


Le  dépiquage  des  céréales  (page  306) 


La  dune  envahissant  une  palmeraie  à  Aoulef  ipage  338) 


305 


20 


—  306 


Sur  cette  récolte,  que  l’on  peut  considérer  comme  la 
production  moyenne  des  Oasis,  environ  20.000  quintaux 
passent  à  l’exportation  (14.000  charges  en  1905);  il  reste¬ 
rait  donc  environ  192.000  quintaux  pour  la  consommation 
intérieure,  soit  une  disponibilité  d’environ  392  kilos  par  an 
ou  un  peu  plus  d'un  kilos  par  jour  et  par  tête  d’habitant. 

Il  faut  admettre  que  la  réalité  est  un  peu  plus  élevée, 
car  aucun  district  n’a  recensé  tous  ses  palmiers  de  terres 
sèches,  à  beaucoup  près,  et  on  peut  estimer,  de  ce  chef,  la 
disponibilité  réelle  à  environ  500  kilos  par  an  et  par  tête 
d’habitant. 


Les  céréales.  —  Les  céréales  sont  cultivées  dans 
tous  les  endroits  laissés  libres  par  les  palmiers  et  par  les 
cultures  vivrières  ou  maraîchères,  dans  la  mesure  que 
permet  l’eau  disponible  après  irrigation  du  palmier  ;  c’est 
assez  dire  que  les  districts  riches  en  palmiers  sont  pau¬ 
vres  en  céréales  et  réciproquement  ;  le  Gourara  fait  pré¬ 
dominer  le  palmier,  ainsi  que  le  Teçabit  et  le  Touat 
Supérieur,  l’Aoulef  et  In-Salah  ;  les  céréales  sont  particu¬ 
lièrement  cultivées  dans  le  Bouda  et  le  Bas-Touat  ;  quand 
la  récolte  le  permet,  les  uns  complètent  l’approvisionne¬ 
ment  des  autres. 

D’une  façon  générale,  on  trouve  des  céréales  partout, 
comme  des  palmiers,  car  chacun  cherche  à  récolter  au 
moins  sa  provision. 

Les  céréales  cultivées  sont  par  ordre  d’importance  : 

En  hiver  :  le  blé  et  l’orge. 

En  été  :  le  millet  et  le  sorgho. 

On  fait  aussi  un  peu  de  maïs. 

Nous  pouvons  essayer  une  évaluation  approximative  du 
stock  de  céréales  qui  s’est  trouvé  à  la  disposition  des  popu¬ 
lations  des  Oasis  pendant  l’année  1904. 

En  cette  année,  le  chef  d’annexe  du  Touat  évalua  la 


307 


production  en  blé  et  en  orge  de  son  territoire  à  environ 
17.000  quintaux1. 

Si  l’on  part  de  cette  base,  on  peut  évaluer  la  production 
du  Gourara,  car  nous  avons  vu  qu’au  temps  des  gouver¬ 
neurs  chérifiens,  on  la  considérait  comme  étant  vis-à-vis 
de  celle  du  Touat  dans  le  rapport  de  4  à  3  :  nous  adop¬ 
terons  donc  pour  le  Gourara  une  récolte  de  21.000 
quintaux. 

Quant  au  Tidikelt,  on  a  vu  que  la  moitié  de  son  appro¬ 
visionnement  lui  vient  du  Touat,  il  ne  doit  guère  attein¬ 
dre  par  sa  propre  récolte  à  8.000  quintaux. 

Nous  avons  donc  : 

Gourara .  23.000  quintaux 

Touat .  17.000  — 

Tidikelt .  8.000  — 

Total .  48. 000  quintaux 

Il  faut  maintenant  estimer  la  récolte  de  millet  et  de 
sorgho  :  elle  est  toujours  un  peu  moindre  que  la  précé¬ 
dente,  quoique  ces  grains  foisonnent  davantage,  car  les 
surfaces  emblavées  sont  notablement  moindres  en  été 
qu’en  hiver,  environ  un  tiers  :  on  peut  donc  admettre  de 
ce  chef  une  récolte  de  32.000  quintaux. 

D’autre  part,  les  caravanes  sud-oranaises  ont  importé 
cette  année-là,  en  blé  et  en  orge,  700  quintaux;  on  peut 
admettre  que  lamoitié  d’autant  fut  apporté  du  Sud- Algérois, 
soit  à  In-Salah  soit  dans  les  deux  autres  annexes  et  porter 
le  total  des  importations  à  1.000  quintaux. 

On  obtiendra  ainsi  : 

Production  locale  de  blé  et  orge  .  .  .  48.000  quintaux 
Production  locale  de  millet  et  sorgho  .  32.000  quintaux 
Importations  de  blé  et  d’orge .  1.000  quintaux 

Soit  un  total  général  de.  .  .  81.000  quintaux 

Gomme  la  population  s’élève  à  49.100  habitants,  la 
faculté  de  consommation  moyenne  ressort  donc  pour  un 

1.  Le  commerce  et  V agriculture  au  Touat,  in  Bulletin  de  la 
Société  de  Géographie . 


—  308  — 


habitant  à  168  kilos  pour  toute  l’année  et  à  460  grammes 
de  grain  par  jour  —  à  condition  qu’il  n’ait  rien  vendu  aux 
troupes  d’occupation  ni  aux  Touareg,  or  c’est  le  contraire 
qui  est  arrivé,  et  de  ce  fait  l’approvisionnement  doit  être 
ramené  à  environ  300  grammes  de  grain,  par  jour  et  par 
habitant. 

Retenons  enfin  que  cette  année  1904  a  été,  en  ce  pays, 
une  année  «  bonne  »,  mais  qu’en  1905  la  production  en 
céréales  a  été  inférieure  des  deux  tiers  à  la  précédente, 
ce  qui,  sur  l’ensemble  des  deux  années,  ne  laisse  qu’une 
disponibilité  moyenne  de  112  kilos  par  an,  et  de  300  gram¬ 
mes  par  jour,  par  habitant,  que  les  achats  pratiqués  pour 
les  besoins  des  troupes  ont  encore  réduit  de  moitié. 


L.e  henné.  —  Le  henné  (lawnsonia  inermis1)  :  1°  est 
cultivé  uniquement  dans  la  région  qui  a  pris  de  lui  le  nom 
d’Oued-el-Henné  (district  d’Inzegmir). 

Dans  ces  oasis  où  les  palmeraies  sont  très  claisemées, 
il  se  présente  sous  la  forme  de  petits  arbrisseaux  de  40  ou 
50  centimètres  de  hauteur,  qu’on  multiplie  par  boutures 
sur  les  bords  des  canaux  d’irrigation  ;  le  bois  en  est  blanc 
et  la  feuille  petite  et  d’un  vert  brillant. 

C’est  cette  feuille  que  l’on  récolte  pour  ses  propriétés 
tinctoriales  et  médicinales. 

Pour  la  teinture  on  délaie  les  feuilles  séchées  et  pilées 
dans  un  peu  d’eau  de  façon  à  former  un  pâte  peu  consis¬ 
tante  que  l’on  applique  sur  les  cheveux,  la  peau  ou  l’objet 
à  teindre  :  la  nuance  obtenue  est  d’autant  plus  foncée  que 
l’application  a  été  maintenue  plus  longtemps. 

On  l’applique  aussi  sur  les  contusions,  les  blessures  des 
hommes  et  des  animaux. 

Les  caravanes  d’Algérie  demandent  beaucoup  le  henné 
qui  leur  est  porté  sur  les  marchés  du  Gourara  chaque 
année  ;  mais  cet  arbrisseau  bizarre  s’est  cantonné  dans  le 


1.  De  la  Martimière  et  Lacroix. 


309  — 


district  où  nous  le  trouvons  et  sa  culture  n’en  paraît  guère 
extensible. 

C’est  grand  dommage  :  1°  pour  les  belles  Européennes 
qui  commencent  à  en  consommer  beaucoup  ;  2°  pour  les 
belles  Arabes  qui  en  usent  depuis  longtemps;  3°  pour  le 
Touat  qui  aurait  là  une  culture  industrielle  très  avanta¬ 
geuse  et  guère  concurrencée. 


he  tabac.  —  Le  tabac  est  cultivé  dans  de  nombreux 
district,  mais  surtout  dans  le  moyen  Touat  et  Zaouïet- 
Kounta  est  son  principal  marché. 

L’espèce  cultivée  est  une  plante  annuelle  que  l’on  sème 
en  pépinière,  puis  que  l’on  replante  en  place,  avec  30  ou 
40  centimètres  de  distance  entre  chaque  pied,  dans  ces 
carrés  bas  entourés  d’un  petit  ados  qui  retient  les  eaux 
d’irrigation,  mode  invariable  en  usage  pour  toutes  les 
cultures  dans  ce  pays. 

Lorsque  la  plante  a  acquis  une  hauteur  de  40  centimètres, 
en  juin,  on  procède  à  l’arrachage  et  on  lie  en  petites 
bottes  d’environ  6  à  800  grammes  qui  sont  portées  telles 
quelles  sur  le  marché. 

Soit  dans  le  pays  même,  soit  au  Soudan  où  on  l’exporte, 
il  est  consommé  desséché,  réduit  en  poudre,  tant  les 
feuilles  que  les  tiges  et  même  les  racines.  La  plupart  du 
temps  on  le  fume  dans  de  petites  pipes,  mais  il  arrive 
aussi  qu’on  le  réduit,  à  l’aide  d’un  mortier,  en  poudre 
assez  menue  pour  être  consommée  comme  tabac  à  priser. 

Il  semble  bien  que  l’espèce  touatienne  soit  celle  dite 
tabac  glutineux1. 


JLe  coton.  —  Le  cotonnier  est,  après  le  palmier,  Tune 
des  cultures  les  plus  intéressantes  qui  existent  dans  les 
Oasis  ;  sinon  qu’on  doive  l’encourager  en  vue  de  l’expor¬ 
tation,  car  les  frais  de  transport  que  lui  imposerait  le 

1.  P.  Larousse,  Dictionnaire  universel. 


310  — 


grand  éloignement  de  ce  pays  lui  défendraient  probable¬ 
ment  de  se  présenter  à  des  conditions  avantageuses  sur 
les  marchés  du  Nord,  tout  au  moins  pourrait-on  essayer 
d’augmenter  la  production  actuelle  de  façon  à  obtenir  plus 
de  matière  textile  susceptible  d’être  utilisée  sur  place,  en 
diminuant  d’autant  l’importation  de  cotonnades  qui  se 
produit  actuellement. 

Le  cotonnier  se  rencontre  à  peu  près  dans  tous  les 
districts,  en  plus  ou  moins  grande  abondance,  sous  la 
forme  d’un  arbrisseau  atteignant  souvent  deux  mètres  de 
hauteur,  installé  sur  les  bords  des  seguias  d’irrigation  ; 
il  donne  des  capsules  de  la  grosseur  d’une  petite  noix 
contenant  généralement  cinq  graines  «  revêtues  d’un 
duvet  grisâtre  qui  y  adhère  fortement  et  que  recouvre  un 
coton  blanc  et  court  »  ;  il  paraît  n’être  autre  que  le 
cotonnier  herbacé  (gossypium  herbaceurn)  qui  devient 
ligneux  dans  les  contrées  voisines  du  tropique1. 

Il  n’est  l’objet  d’aucun  soin  particulier  de  culture  et, 
peut-être  pour  cette  raison,  il  présente  un  aspect  fruste, 
souffreteux  et  rabougri  :  les  Touatiens  ignorent  toute 
sélection  dans  la  reproduction,  ils  ne  nettoient  même  pas 
l’arbrisseau  de  ses  brindilles  mortes  ou  en  surnombre,  ils 
ne  lui  apportent  jamais  d’engrais,  ne  sarclent  ni  ne  labou¬ 
rent  jamais  son  pied,  et  ils  le  laissent  se  tirer  d’affaire  à  sa 
fantaisie  comme  un  simple  végétal  du  désert  ;  c’est  pour 
ainsi  dire  un  buisson  indifférent  qu’ils  tolèrent  dans  leurs 
jardins  parce  qu’ils  y  cueillent  les  capsules  productives  du 
textile  dont  presque  exclusivement  ils  s'habillent. 

Combien  ne  serait-il  pas  intéressant  d’entreprendre  leur 
éducation  sur  ce  point,  peu  à  peu,  en  s’en  tenant  à  l’espèce 
existante  qui  est,  visiblement,  à  cause  des  moindres 
soins  dont  elle  est  l’objet,  acclimatée  de  façon  spéciale 
dans  ce  pays  cependant  si  différent  des  habitats  normaux 
de  ses  congénères,  puisqu’il  lui  offre  des  températures 


1.  P.  Larousse,  Dictionnaire  universel. 


311  — 


moyennes  estivales  de  plus  de  40°  et  des  moyennes  d’hiver 
oscillant  autour  de  O01. 


L.e  piment.  —  Le  piment  est  une  solanée  ( capsicum 
annuum ),  il  est  annuel  aux  Oasis. 

Il  est  semé  en  pépinière,  puis  repiqué  dans  les  mêmes 
conditions  que  nous  avons  rapportées  plus  haut  pour  le 
tabac  ;  il  atteint  30  ou  40  centimètres  de  hauteur  et  donne 
un  fruit  nommé  piment  (ou  poivron)  qui  atteint  de  2  à  5 
centimètres  de  longueur,  d’abord  d’un  beau  vert  brillant, 
puis  à  la  maturité  d’un  rouge  éclatant. 

Ce  fruit,  qui  possède  une  saveur  âcre  et  caustique 
extrêmement  prononcée,  est  consommé  vert  ou  sec  par  les 
Touatiens  qui  remédient  par  lui  aux  effets  échauffants  de 
l’ alimentation  par  les  dattes  ;  de  plus,  sec,  il  est  emballé 
plus  ou  moins  écrasé  dans  des  couffins  et  exporté  jusqu’en 
Algérie  où  toutes  les  populations  indigènes  le  recherchent 
et  le  consomment  en  quantité  considérable. 

A  ce  titre  de  matière  d’exportation,  il  méritait  une  men¬ 
tion  spéciale,  et  sa  culture  est  à  encourager  dans  ce  pays 
où  les  éléments  de  richesse  sont  peu  nombreux. 

Nous  terminerons  ici  une  liste  qui  pourrait  comprendre 
encore  les  plantes  potagères  communes,  mais  qui  serait 
sans  intérêt,  car  elle  ne  nous  fournirait  matière  à  aucune 
donnée  nouvelle  sur  la  culture  maraîchère  pratiquée  par¬ 
tout  ailleurs  dans  le  Sud  Algérien  :  espèces  peu  nombreu¬ 
ses  et  dégénérées. 

1.  D’après  Humboldt,  le  cotonnier  se  plaît  dans  les  pays  dont  les 
moyennes  se  maintiennent  entre  26°  en  été  et  T  en  hiver. 


CHAPITRE  Y 


L’Industrie  et  le  Commerce 

L’industrie.  —  Le  commerce.  —  Le  commerce  intérieur.  —  Le 
commerce  extérieur.  —  L’activité  commerciale  moyenne. 


L’Industrie.  —  L’industrie  comporte  surtout  la  fabri¬ 
cation  de  certaines  pièces  de  vêtement,  burnous  et  haïks, 
soit  en  laine  pure,  soit  en  laine  et  coton  alternés  par 
bandes. 

On  emploie  pour  cela  la  laine  apportée  par  les  cara¬ 
vanes  du  Nord  et  le  coton  indigène. 

On  fait  aussi  dans  le  Gourara  des  couvertures  en  laine, 
et  un  peu  partout  des  sacs  et  des  sangles,  etc. 

Une  certaine  quantité  de  ces  objets  est  destinée  à  l’ex¬ 
portation. 

Un  autre  genre  d’industrie  est  la  vannerie. 

On  y  emploie  le  drinn  et  la  fibrille  ou  «  lif  »  du  palmier  : 
on  fabrique  ainsi  des  plateaux,  des  couffins,  des  paniers 
de  forme  particulière  dits  «  tedara  »,  des  nattes,  etc. 

On  fait  avec  le  lif  du  palmier  des  cordes  qui  sont, 
comme  les  objets  de  vannerie,  livrées  en  partie  à  l’expor¬ 
tation. 

Enfin,  il  y  a  dans  quelques  ksour,  Timmimoun,  Timmi, 
Tamentit,  Aoulef,  In-Salah,  des  forgerons,  des  bijoutiers 
et  des  fabricants  de  sacoches,  portemonnaies  et  autres 
objets  en  cuir  fîlali. 


Le  Commerce.  —  Il  a  été  beaucoup  écrit  sur  le 
commerce  transsaharien,  qui  a  jadis  transité  par  les  oasis 


314 


touatiennes,  sur  les  causes  de  sa  ruine,  sur  ses  chances 
de  reprise,  etc.  ;  nous  avons  même  eu  l’occasion*  de 
connaître  quelques  détails  nouveaux  sur  lui  ;  il  ne  nous 
reste  donc  maintenant  qu’à  voir  ce  qu’est  le  mouvement 
d’échanges  actuel 


Commerce  intérieur.  —  Les  principaux  éléments 
du  commerce  intérieur  sont  : 

1°  Les  denrées  d’origine  franco-algérienne  apportées 
en  majeure  partie  au  Gourara,  en  quantité  moindre  à 
In-Salah  et  pour  un  très  faible  restant  au  Timmi,  et  qui,  de 
ces  différents  points  sont  colportées  de  district  en  district 
et  de  ksar  en  ksar  pour  y  être  vendues  au  détail  ;  ce  sont 
principalement  : 

1°  Le  beurre  arabe  et  le  fromage  arabe  ;  les  laines  en 
toison  ;  le  savon  ;  les  bougies  ;  le  thé  ;  le  sucre  ;  des  coton¬ 
nades  blanches  et  bleues  ;  du  poivre  noir,  etc. 

2°  Les  produits  locaux  qui  se  répartissent  des  districts 
où  ils  abondent  vers  ceux  où  ils  manquent,  ou  bien  se 
dirigent  de  leurs  régions  de  production  vers  les  marchés 
de  la  périphérie  où  viendra  ensuite  les  prendre  le  com¬ 
merce  d’exportation  ;  les  principaux  d’entre  eux  sont  : 

La  datte,  le  blé  et  l’orge  qui  circulent  un  peu  dans  toutes 
les  directions  ;  le  henné,  qui  marque  une  préférence  vers 
les  marchés  gourariens,  et  le  tabac  qui  se  concentre  sur 
les  marchés  de  Zaouïet-Kounta  et  du  Reggane. 

Enfin  des  marchés  permanents  se  sont  institués  spon¬ 
tanément  dans  les  trois  chefs-lieux  français  :  Timmimoun, 
Adrar  et  In-Salah,  et  la  présence  de  la  troupe  y  entre¬ 
tient  des  transactions  assez  actives  dont  la  plus  grande 
part  doit  être  imputée  au  commerce  extérieur,  car  elle  est 
constituée  par  le  débit  de  marchandises  importées  par 
des  négociants  algériens  qui  ont  créé  des  succursales 
locales. 


1.  Sup.  lr«  partie. 


315  — 


Nous  avons  recherché  l’importance  que  pouvait  avoir 
ce  commerce  intérieur  non  de  district  à  district,  ce  qui 
serait  impossible  à  déterminer,  mais  au  moins  de  l’une  à 
l’autre  de  chacune  des  trois  régions  constituées  en  unités 
administratives  secondaires  distinctes  :  Gourara,  Touat, 
Tidikelt. 

Pendant  l’année  1905 1  ce  mouvement  commercial  se 
présente  ainsi  : 


Mouvement  d’Aller  et  Retour 


NOMBRE  D!  CHARGES 

MARCHANDISES 

MARCHANDISES 

1 

d’ânes 

de 

EMPORTÉES 

RAPPORTÉES 

• 

chameaux 

1 

i  Du  Gourara  au  Touat . 

» 

)) 

» 

» 

Du  Gourara  au  Tidikelt  .... 

» 

29 

Céréales,  cotonna- 

Peaux,  divers. 

des,  188  moutons. 

Du  Touat  au  Gourara . 

66 

76 

Henné,  tabac,  129 

Dattes,  céréales,  co- 

moutons. 

tonnades. 

Du  Touat  au  Tidikelt . 

» 

43 

Céréales,  tabac, 

Dattes,  divers. 

henné. 

Du  Tidikelt  au  Gourara  .... 

)) 

14 

Peaux,  fromages, 

Céréales,  dattes, 

divers . 

Du  Tidikelt  au  Gourara  .  .  .  . 

)) 

17 

Dattes,  divers. 

Céréales. 

Totaux  (à  doubler  pour  le  retour^ 
Soit  un  mouvement  total  de  .  . 

66 

179 

132 

358 

Charges  transportées. 

1.  Relevé  fait  sur  les  Rapports  mensuels  des  chefs  d’annexes. 


—  316  — 


Il  y  a  lieu,  pensons-nous,  d’admettre  cette  statistique 
comme  inférieure  à  la  réalité,  d’ailleurs  il  faut  bien  tenir 
compte  que  les  comptes  rendus  des  chefs  indigènes  qui 
servent  de  base  au  travail  établi  dans  les  chefs-lieux  des 
annexes  font  parfois  défaut,  ainsi  il  est  flagrant  qu’il  y  a 
une  lacune  de  ce  genre  dans  le  mouvement  du  Gourara 
sur  le  Touat,  lequel  est  réellement  plus  considérable  que 
le  mouvement  du  Touat  sur  le  Gourara,  mais  les  chiffres 
présentés  seraient-ils  doublés  et  portés  à  un  millier  de 
charges  que  cela  ne  représenterait  encore  qu’un  mouve¬ 
ment  d  échanges  bien  faible  étant  donné  le  chiffre  de  la 
population. 

Si  on  cherche  l’activité  proportionnelle  de  chacune  des 
trois  annexes  dans  ce  mouvement,  on  la  trouve  ainsi  : 

Du  Gourara .  58  charges  soit  11,8  pour  cent. 

Du  Touat .  370  —  —  75,4  — 

Du  Tidikelt .  62  —  —  12,8  _ 

Total  égal.  .  .  .  490  charges  soit  100,0  pour  cent. 


Commerce  extérieur.  —  Le  mouvement  commer¬ 
cial  avec  l’extérieur  se  produit  dans  six  directions  : 

1°  Le  Sud-Oranais 

2°  Le  Sud-Algérois  (avec  prolongement  jusqu’à  Biskra 
et  jusqu’à  Gabès)  ; 

3°  L’Est  (Ghadamès,  Ghat  et  l’Ahir); 

4°  Les  Touareg  (Hoggar  et  Taïtok); 

5°  Le  Sud  (Adghagh,  Azaouad  et  Tombouctou)  ; 

6°  L’Ouest  (Saoura  et  Tafilelt). 

Cette  dernière  voie  fut  hier  encore  importante  :  les 
Doui-Meniâ,  Oulad-Djerir,  Beni-Guill  apportaient  en  foule 
de  l’orge,  du  blé,  des  moutons,  les  Beni-Mhamoud  du 
sucre,  du  thé,  des  bougies,  des  étoffes,  des  cuirs  du  Tafi¬ 
lelt,  ouvrés  et  bruts  ;  ils  enlevaient  des  dattes  et  des  pro¬ 
duits  du  Soudan  ;  du  Dra  venaient  des  Arib,  des  Tadja- 
kant,  qui  repartaient  sur  Tombouctou  d’où  ils  apportaient 
des  esclaves,  des  étoffes,  des  cuirs,  de  l’or  natif  (teber  ; 


» 


317  — 


mais  tout  cela  a  pris  fin  avec  la  conquête  française  ;  au¬ 
jourd’hui  cette  voie  peut  être  appréciée  de  suite,  en  deux 
mots  :  elle  est  nulle  pour  des  raisons  politiques  momen¬ 
tanées  ;  elle  pourra  reprendre  son  importance  passée  quand 
l’influence  française  sera  venue  à  bout  de  l’hostilité  ou¬ 
verte  ou  sourde  des  Doui-Meniâ,  Oulad-Djerir,  Beraber 
et  Beni-Mhammed. 

La  voie  du  Sud  a  pour  ports  le  Bas-Touat,  Akabli  et 
In-Salah  ;  elle  est  fréquentée  par  les  Kounta  et  leur  clien¬ 
tèle  politique  :  Ifoghas,  Hotnaten,  Adnane,  etc.,  toutes 
tribus  riches  relativement  en  mouton,  et  intermédiaires 
des  échanges  de  Tombouctou. 

Ceux-ci  consistent  en  cuirs  bruts  ou  ouvrés  du  Soudan  ; 
épices  et  autres  menues  marchandises  que  le  Touat  paie 
en  dattes  et  en  tabac. 

Le  tabac  touatien  est  très  estimé  au  Soudan  et  y  a 
découragé  la  concurrence  un  moment  tentée  par  les  tabacs 
américains1  ;  la  charge  de  80  à  100  kilos  partie  des  Oasis 
avec  une  valeur  de  25  à  30  francs  s’écoule  à  Tombouctou 
à  des  prix  variant  entre  80  et  100  francs. 

De  plus,  la  demande  du  Soudan  est  toujours  très  forte 
et  enlève  en  peu  de  temps  toute  la  récolte  disponible  du 
Touat,  et  si  celui-ci  augmentait  ses  cultures,  il  y  trouve¬ 
rait  une  source  de  bénéfices  très  sérieuse,  mais  la  culture 
est  limitée  tant  par  la  pénurie  d’eau  que  par  celle  de  la 
main-d’œuvre. 

Le  courant  touareg  est  alimenté  par  les  moutons  et 
quelques  produits  alimentaires  tels  que  le  fromage  qui  sont 
dirigés  du  Sahara  central  vers  les  Oasis  d  In-Saiah, 
d’Inghar  et  d’Aoulef  et  par  les  dattes  qu’on  exporte  de 
ces  points  vers  les  tribus  touareg. 

Les  voies  d’Est  (Ghadamès,  Ghat  et  Azguer)  aboutit 
aussi  à  In-Salah  ;  elle  est  peu  fréquentée  et  suivie  surtout 
par  des  cotonnades,  du  thé,  du  sucre,  etc. 

La  voie  du  Sud  Algérois  a  plus  d’importance,  car  c’est 


1.  Lieutenant-colonel  Laperrine. 


318  — 


celle  des  Chaânba  qui  apporte  céréales  et  produits  manu¬ 
facturés,  tant  de  Biskra  que  de  Gabès,  mais  surtout  de  ce 
dernier  point. 

Cette  voie,  très  négligée  avant  la  conquête  française,  a 
été  très  suivie  depuis,  d’abord  parce  que  de  nombreux 
Chaânba  ont  pris  du  service  dans  les  Compagnies  saha¬ 
riennes  et  ont  fait  connaître  le  pays  aux  gens  de  leurs 
tribus,  leur  facilitant  ainsi  les  relations  avec  les  Toua- 
tiens  ;  aussi  parce  que  d’importants  transports  pour 
l’armée  leur  ont  été  confiés  et  les  ont  incités  à  fréquenter 
cette  route,  surtout  que  ces  caravaniers  ont  trouvé,  dans  le 
chargement  à  Gabès  de  ces  marchandises  pour  l’armée, 
l’occasion  facilitée  d’enlever  du  sucre  destiné  à  être  écoulé 
en  contrebande  dans  le  Sud  Algérien,  et  des  bénéfices 
illicites  de  cette  dernière  opération,  ils  ont  notablement 
grossi  les  gains  normaux  de  leur  commerce  de  transit  sur 
le  Touat. 

Là  est  la  cause  dominante  de  la  prospérité  imprévue 
et  irrationnelle  de  cette  voie  commerciale,  —  irration¬ 
nelle,  nous  semble-t-il,  et  voici  pourquoi  :  d’abord  une 
denrée  française  donnée  doit  se  présenter  à  conditions  à 
peu  près  égales  dans  les  gares  du  Sud  Oranais  et  dans  le 
port  de  Gabès,  car  l’excédent  de  distance  qu’elle  a  dû 
franchir  pour  gagner  ce  dernier  point  est  compensé  par  le 
plus  bas  coût  du  transport  par  mer  ;  de  son  côté,  une 
denrée  indigène  se  présente  à  égalité  de  prix  de  revient 
dans  les  tribus  sud-oranaises  ou  dans  les  tribus  gabésien- 
nes  ;  il  s’ensuit  clairement  que  le  consommateur  touatien 
devra  obtenir  à  meilleur  compte,  toutes  choses  égales 
d’ailleurs,  la  denrée  qui  aura  parcouru  la  moindre  dis¬ 
tance  pour  l’atteindre. 

Or,  cette  marchandise  qui  se  trouve  dans  l’un  et  l’autre 
point  de  charge  en  d’égales  conditions  a  encore  la  faculté 
d’y  être  enlevée  par  des  caravaniers  possédant  d’égales 
aptitudes  et  une  égale  vocation  pour  son  transport  :  les 
Trafis  et  autres  Oranais  d’une  part,  les  Chaânba  de 
f  autre. 


319 


De  plus,  les  Oranais  sont  les  consommateurs  d’élection 
du  premier  produit  touatien  :  la  datte  ;  et  ils  ont  là  un  fret 
de  retour  dont  leur  faculté  de  charge  est  presque  illimitée  ; 
tandis  que  les  Chaânba  qui  ont  leurs  palmeraies  à  Ouargla 
et  dans  l’Oued-Righ  n’enlèvent  la  datte  touatienne  qu'à 
titre  d’appoint  et  rentrent  souvent  chez  eux  à  vide. 

Pourquoi  donc  ceux-ci  acceptent-ils  de  parcourir  une 
plus  longue  distance  à  moindre  prix  et  obtiennent-ils  la 
préférence  sur  leurs  concurrents  ?  C’est  forcément  parce 
qu’ils  ont  su  joindre  une  source  secondaire  de  profits  à  la 
la  principale,  de  telle  façon  que  le  bénéfice  réel,  complet , 
de  leurs  opérations  se  trouve  comprendre  autre  chose  que 
la  rémunération  demandée  au  consommateur  touatien. 

D’autre  part,  la  sécurité  de  cette  voie  sud-algéroise 
permet  de  faire  circuler  des  caravanes  de  toute  impor¬ 
tance,  même  minime,  en  tout  temps,  ce  qui  facilite  beau¬ 
coup  les  entreprises  commerciales. 

La  voie  du  Sud  Oranais,  au  contraire,  est  peu  sure, 
parfois  coupée  par  les  pillards  de  l’Ouest,  et  le  commerce 
n’y  aventure  que  des  groupes  nombreux  dont  la  force 
constitue  la  sécurité. 

On  voit  surtout  cette  voie  suivie  par  un  très  gros  groupe 
annuel  formé  de  toutes  les  caravanes  réunies  de  l’Oranie  ; 
il  ne  parut  pas  l’année  qui  suivit  la  conquête  à  cause  de 
l’emploi  des  chameaux  aux  convois  militaires,  mais  il 
reprit  sa  route  dès  1902,  et  après  avoir  faibli  d’importance 
en  1903,  il  a  atteint  depuis  des  effectifs  très  satisfai¬ 
sants. 

Il  apporte  des  denrées  de  toute  espèce,  des  moutons  et 
de  l’argent  monnayé  et  enlève  l’excédent  de  la  récolte  des 
dattes  des  Oasis,  fournissant  ainsi  à  celles-ci  le  plus  clair 
de  leurs  gains  commerciaux. 

Les  opérations  de  ces  grandes  caravanes  oranaises  font 
chaque  année  l’objet  de  rapports  détaillés  que  le  Gouverne¬ 
ment  général  de  l'Algérie  fait  publier,  il  serait  donc  oiseux 
de  les  rééditer,  nous  rappellerons  seulement  l’effectif  des 
chameaux  qui  ont  participé  à  ce  commerce  : 


—  320  — 


En  1902,  7.752  ;  en  1903,  2.600;  en  1904,  5.771  ;  en 
1905,  17.556;  en  1906,  9.150  et  840. 

Nous  allons  essayer  de  connaître  le  détail  des  opérations 
de  la  dernière  en  date  de  ces  caravanes,  celle  de  1906  L 


Importations 


NATURE  DES  MARCHANDISES 

NATURE 

de 

l’unité 

VALEUR 

de 

l’unité 

QUANTITÉS1 

importées 

VALEUR 

TOTALE 

-rrtt- 

PRIX 

du 

KILOG 

francs 

francs 

francs 

Moutons . 

tête 

24  00 

2300 

55  200  00 

)) 

Blé . 

charge 

75  00 

1140 

85.500  oO 

0  50 

Orge . 

charge 

45  00 

267 

12  015  00 

0  30 

Pommes  de  terre . 

charge 

45  00 

70 

3.150  00 

0  30 

Thé . 

charge 

750  00 

12 

9.000  00 

5  00 

Sucre . 

charge 

120  00 

102 

12.240  00 

0  80 

Beurre  (arabe) . 

outre  de  25  k. 

62  50 

800 

50.250  00 

2  50 

Beurre . 

outre  de  50  k. 

125  00 

100 

12.500  00 

2  50 

Graisse  (arabe) . 

charge 

300  00 

42 

12.600  00 

2  00 

Graisse . 

charge 

375  00 

10 

3.750  00 

2  50 

Savon . 

quintal 

150  00 

30 

4.500  00 

1  00 

Huile . 

quintal 

125  00 

30 

3.750  00 

1  25 

Bougies . 

quintal 

150  00 

30 

4.500  00 

1  00 

Poivre  noir . 

charge 

200  00 

8 

1.600  00 

2  00 

Laine  en  toison . 

charge 

200  00 

8500 

17.000  09 

1  00 

Viande  séchée . 

quintal 

100  00 

124 

2.400  00 

0  50 

Fromage  (arabe) . 

quintal 

50  00 

80 

4.000  00 

» 

Cotonnades . 

pièce  100  m. 

40  00 

238 

9.520  00 

» 

Fèves . 

quintal 

40  00 

237 

9.480  00 

0  40 

Miel . 

outre 

90  00 

5 

450  00 

3  00 

Pois  chiches . 

charge 

45  00 

5 

225  00 

0  30 

Café . 

charge 

215  00 

7 

1.575  00 

1  50 

Girofle . 

charge 

263  50 

1 

263  50 

1  75 

Goudron . 

outre 

13  50 

50 

675  00 

0  45 

Burnous  de  coton  . . 

unité 

6  00 

74 

444  00 

)) 

Allumettes . . 

boîte 

0  05 

4000 

200  00 

)) 

Divers . 

» 

» 

)) 

312  50 

)) 

Total  des  importations. . . 

316.000  00 

1.  Extrait  du  rapport  du  chef  de  poste  du  Gourara. 


—  321 


Il  Faut  ajouter  à  ces  chiffres  représentant  l’apport  sur  le 
marché  gourarien,  les  quantités  suivantes  qui  ont  traversé 
les  oasis  du  Gourara  pour  aller  s’offrir  sur  le  marché  du 
Touat*. 


Céréales  .  .  . 
Beurre.  .  .  . 
Laine  .  .  .  . 
Graisse  .  .  . 
Légumes  secs 
Moutons.  .  . 


10  charges 

12  — 

5  — 


100  unités 


Nous  remarquons  d’abord  qu’il  ressort  de  cette  énumé¬ 
ration  des  quantités  de  marchandises  importées  que, 
contrairement  à  ce  qu’on  avait  écrit  sur  ce  point,  tous  les 
chameaux  composant  les  caravanes,  9.150,  ont  dû  prendre 
part  au  transport  et  qu’aucun  n’a  fait  la  route  à  vide  :  une 
simple  addition  des  charges  et  des  quintaux  permet  de 
s’en  rendre  compte. 

Notons  de  suite  que,  pendant  leur  séjour,  gens  et  bêtes 
ont  consommé. 

La  nourriture  des  caravaniers  (2.140  personnes)  est 
évaluée  à  10.000  francs  et  celle  des  9.150  chameaux,  à 
raison  de  deux  sacs  de  dattes  hachef  à  10  francs  l’un 
pour  chaque  animal,  est  estimée  à  environ  90.000  francs, 
soit  100.000  francs  d’achats  sur  place  dont  profitent  les 
Oasis  et  qu’il  y  aura  lieu  de  joindre  au  chiffre  des  mar¬ 
chandises  qui  seront  enlevées,  pour  établir  le  montant 
total  des  ventes  opérées  par  ces  derniers. 


1.  Rapport  du  chef  d'annexe  du  Touat. 


2! 


Exportations 


322 


323  — 


Soit  un  total  général  d’environ  338.000  francs. 

Toutefois,  il  importe  avant  de  passer  à  la  balance  des 
importations  et  des  exportations,  de  tenir  compte  d’un 
détail  particulier  que  nous  explique  le  document  officiel 
que  nous  suivons  : 

«  Quoique  les  caravanes  apportent  de  l'argent  monnayé, 
elles  n’achètent  pas,  en  principe,  contre  espèces  avant 
d’avoir  écoulé  leurs  marchandises  par  voie  d’échange  pour 
se  procurer  les  denrées  locales. 

«  La  base  de  toutes  les  transactions  est  le  prix  de  la 
charge  de  dattes. 

«  Cette  année,  la  récolte  ayant  été  moyenne  et  les 
Arabes  étant  venus  moins  nombreux  que  l’année  précé¬ 
dente,  l’offre  a  été  plus  considérable  que  la  demande  et 
le  prix  des  dattes  a  été  relativement  peu  élevé.  La  charge 
de  «  hamira  »  qui  valait  30  francs  l’hiver  dernier  s’est 
vendue  24  francs.  » 

Il  est  permis  d’observer  que  si  le  rapport  officiel 
s’exprime  ainsi  en  se  plaçant  au  point  de  vue  de  l’offre 
gourarienne,  on  peut  dire  par  contre  que  les  Arabes  étant 
venus  moins  nombreux  offrirent  eux  aussi  moins  que 
l’année  précédente  et  que  la  relation  paraît  être  restée  la 
même  entre  leur  offre  moindre  et  la  récolte  simplement 
moyenne ,  c’est-à-dire  inférieure  à  celle  de  l’année  précé¬ 
dente. 

Nous  sommes  en  mesure  d’ajouter  une  autre  cause  à  la 
baisse  constatée. 

La  date  du  1er  janvier  1906  avait  été  impartie  aux  habi¬ 
tants  des  Oasis  comme  ultime  délai  pour  le  versement  de 
leur  impôt  de  1905,  et  comme  ils  manquaient  d’espèces 
monnayées,  ils  en  demandèrent  aux  caravaniers  qui 
avaient  apporté  58.000  francs  en  numéraire  ;  ceux-ci  pro¬ 
fitèrent  naturellement  de  la  situation  et  imposèrent  la 
baisse  de  prix  signalée. 

On  est  fondé  à  dire  qu’il  en  eût  été  tout  autrement  si 
les  Gourariens  avaient  pu  attendre  pour  se  libérer  envers 
le  fisc  jusqu’au  1er  février  par  exemple  :  les  Arabes  ne 


—  324  — 


pouvant  prolonger  leur  séjour  sans  mesure  eussent  été 
obligés  de  consentir  les  prix  qu’eussent  demandés  les 
vendeurs  de  dattes  et  les  cours  seraient  restés  fermes. 

Par  ailleurs,  le  Rapport  nous  apprend  que  les  échanges 
procurent  aux  caravaniers  l’occasion  de  tirer  réellement 
des  Gourariens  plus  que  ne  l’indique  la  mercuriale  repro¬ 
duite  plus  haut,  laquelle  ne  doit  donc  être  considérée  que 
comme  indiquant  exclusivement  les  cours  des  achats  faits 
contre  espèces.  Voici  le  taux  d’échanges  : 

1  mouton  contre  1  charge  et  demie. 

1  de  blé  contre  4  de  dattes. 

1  de  fèves  contre  4  de  dattes. 

1  de  fromage  contre  4  de  dattes. 

1  d’orge  contre  3  de  dattes. 

Ce  qui  fait  que  les  marchandises  acquises  par  les  Gou¬ 
rariens,  au  lieu  de  leur  avoir  coûté  338.000  francs  comme 
l’indique  la  mercuriale,  leur  a  coûté  en  réalité  60.000  francs 
de  plus,  soit  400.000  francs. 

On  peut  donc  résumer  la  situation  ainsi  : 

Les  caravanes  oranaises  de  1906  ont  apporté  aux  Oasis 
pour  316.000  francs  de  marchandises  de  toute  espèce  qui, 
dans  la  réalité,  par  le  jeu  des  échanges  pratiqués,  ont  été 
payées  400.000  francs  par  les  acheteurs  du  Gourara  ;  les 
Arabes  ont  remporté  pour  222.000  francs  de  dattes  et 
15.889  francs  d’autres  produits,  vêtements  tissés,  vanne¬ 
rie,  oignons,  tabac,  soit  un  total  de  237.889  francs, 
auquel  il  y  a  lieu  de  joindre  une  somme  de  100.000  francs 
représentant  la  valeur  de  ce  que  les  hommes  et  les  cha¬ 
meaux  ont  consommé  sur  place  pendant  leur  séjour. 

Ils  ont  donc  emporté  en  numéraire  la  différence  entre  : 


Ce  qu'ils  ont  vendu,  soit .  400.000  francs 

Et  ce  qu’ils  ont  acheté,  soit .  338.000  — 

C’est-à-dire . .  62.000  — 


Ces  données 1  sont  intéressantes  à  retenir  car  elles 
montrent  que  les  opérations  des  grandes  caravanes  annuel- 

1.  Extraites  du  compte  rendu  du  chef  du  poste  de  Gourara. 


—  325  — 


les,  si  avantageuses  pour  les  indigènes  oranais  qui  réali¬ 
seront  encore  un  bénéfice  sur  la  revente  dans  les  marchés 
du  Nord,  si  nécessaires  pour  les  Oasiens  auxquels  elles 
apportent  l’appoint  de  ressources  qui  leur  manque  chez 
eux,  ont  ce  désavantage  de  drainer  un  peu  du  très  rare 
numéraire  en  circulation  dans  les  Oasis  ;  nous  verrons 
cependant  plus  loin  que  ce  côté  spécial  n’influe  pas  trop 
profondément  sur  la  fortune  relative  de  l’annexe  du  Gou- 
rara,  sans  doute  parce  qu’en  revendant  au  détail  dans  le 
reste  du  pays  elle  arrive  à  répartir  le  désavantage  sur 
tout  le  monde. 

Voici  par  ailleurs  le  relevé  total  du  commerce  extérieur 
des  Oasis  en  1905,  indiqué  par  le  nombre  de  chameaux 
qui  a  circulé  sur  chacune  des  six  voies  que  nous  avons 
envisagées1  : 


VOIES  COMMERCIALES 

cnameaux  ayant  commercé 

TOTAL 

des 

OASIS 

OBSERVATIONS 

au 

Gourara 

au 

Touat 

au 

Tidikelt 

Sud-Oranais . 

9.227 

156 

» 

9.383 

Plusieurs  cara- 

Sud- Algérois . 

1.279 

584 

481 

2.344 

vanes  sont  men- 

Est  (Ghadamès-Ghat) . 

)) 

)) 

42 

42 

tionnées  sans  indi- 

Touareg . 

» 

97 

2.254 

2.351 

cation  de  leur  * 

Sud  (Adghagh-Tombouctou) 

» 

50 

166 

216 

effectif. 

Ouest  (Saoura-Tafilelt) . 

3 

2 

» 

5 

Totaux . 

10.509 

889 

2.943 

14.341 

! 

On  voit  que  le  commerce  extérieur  se  répartit  ainsi 
entre  les  trois  annexes  : 


Gourara .  73,3  pour  100 

Touat .  6,2  — 

Tidikelt .  20,5  — 


1.  Non  compris  les  convois  militaires  ou  transportant  pour 
l’armée. 


—  326 


L’activité  commerciale  moyenne.  —  Nous 
apprenons  enfin,  en  faisant  la  moyenne  de  l’activité  à 
l’intérieur  et  à  l’extérieur,  que  l’activité  relative  des  trois 
régions  se  présente  ainsi  : 

Gourara .  42,5  pour  100 

Touat .  40,8  — 

Tidikelt .  16,7  — 

Si  l’on  tient  compte  de  la  lacune  importante  que  nous 
avons  signalée  plus  haut  dans  la  statistique  du  mouvement 
du  Gourara  au  Touat,  et  si  nous  rétablissons  par  la  pensée 
cet  élément  d’appréciation  qui  nous  fait  défaut,  nous 
voyons  l'activité  gourarienne  s’élever  un  peu,  en  faisant 
baisser  d’autant  celle  des  deux  autres  collaborateurs,  on 
obtiendrait  ainsi  : 


Pour  le  Gourara,  environ .  44,5 

Pour  le  Touat,  environ .  39,8 

Pour  le  Tidikelt,  environ .  15,7 


100,0 

Ce  qui  semble  bien  correspondre  sensiblement  à  la  pro¬ 
portion  attribuable  à  chaque  annexe  dans  la  fortune  géné¬ 
rale  du  pays. 

Nous  pouvons  encore  déduire  de  ce  qui  précède  l’activité 
commerciale  moyenne  de  l’individu  :  elle  se  présente  ainsi  : 

Gourarien  (Gourara  :  20.473  habitants)  ....  41,7  pour  100 

Touatien  (Touat  :  17.492  habitants) .  35,6  — 

Tidikeltois  (Tidikelt  :  11.136  habitants  ....  22,7  — 

100,0  pour  100 

Autrement  dit  l’individu  gourarien  réalise  presque  deux 
fois  plus  d’opérations  commerciales  qu’un  habitant  du 
Tidikelt  ;  quant  au  Touatien,  sa  puissance  commerciale 
est  d’un  tiers  supérieure  à  celle  de  son  voisin  du  Tidikelt, 
ma;s  elle  n’arrive  qu’aux  trois  quarts  de  celle  du  Gou¬ 
rarien. 


CHAPITRE  VI 


Les  conditions  climatériques  et 
physiques  de  l'existence 


Les  conditions  climatériques.  —  Les  vents.  —  La  tension  de  la 
vapeur  d’eau.  —  L’humidité  relative.  —  Les  pluies.  —  Les  trans¬ 
ports  de  sables.  —  La  température.  —  Variation  diurne.  — 
Variation  annuelle.  -  Courbe  annuelle  comparée  des  tempéra¬ 
tures  de  Laghouat  et  des  Oasis  sahariennes.  —  Ecarts  extrêmes. 
—  L’évaporation.  —  Le  climat  touatien.  —  Les  conditions  phy¬ 
siques.  —  L’alimentation.  —  Le  vêtement.  — L  habitation. 


Les  conditions  climatériques.  —  On  sait  au¬ 
jourd’hui  que  «  la  stérilité  du  Sahara  ne  tient  ni  à  la  foi  me 
du  terrain  ni  à  sa  nature..  .  et  que  les  déserts  ne  sont 
tels  que  par  manque  d’humidité.  Ce  n’est  pas  le  soleil  qui 
les  frappe  de  mort  ;  cc  n’est  pas  la  mer  qui  les  a  dépouillés 
de  leurs  plantes  ;  ce  n’est  pas  le  sol  infécond  qui  se  refuse 
à  produire  :  c’est  le  climat  qui  les  condamne  à  la  stérilité. 
Qu’ils  soient  de  roc,  d’alluvions  ou  de  sable,  peu  importe, 
si  le  ciel  ne  leur  verse  pas  l’eau  nécessaire.  Otez  à  un 
pays  fertile  quelques  centimètres  de  pluie  annuelle  et  vous 
aurez  une  steppe  ;  encore  quelques  centimètres  de  moins 
et  vous  aurez  le  désert1.  » 

Un  climat  est  caractérisé  par  : 

Les  vents,  l’humidité  relative,  les  pluies,  la  tempéra¬ 
ture  et  l’évaporation. 

Nous  allons  passer  en  revue  les  manifestations  et  l  en¬ 
chaînement  de  ces  phénomènes  aux  Oasis. 


1.  ScHIRMER. 


—  328 


Les  vonis.  —  «  Les  vents  sont  les  véhicules  du  cli¬ 
mat  »  ;  ce  sont  eux,  ou  du  moins  leurs  courants  inférieurs, 
qui  répartissent  la  température  et  les  pluies  sur  le  globe. 
A  ce  titre  ils  sont  les  véritables  auteurs  du  désert*. 

Après  une  savante  discussion  de  la  théorie  du  vent 
polaire  et  de  celle  de  l’alizé,  l’auteur  que  nous  citons  pré¬ 
conise  un  troisième  système  basé  sur  ce  que  le  Sahara  est, 
en  hiver,  une  région  de  maxima  barométriques  et  de  vents  di¬ 
vergents,  tandis  qu’en  été,  il  devient  un  nid  à  basses  pres¬ 
sions,  et  par  suite  un  cercle  de  moussons  convergentes. 

«  En  résumé,  dit-il,  voici  donc  quel  serait  le  régime 
du  Sahara.  En  hiver,  une  aire  de  hautes  pressions  carac¬ 
térisée  par  des  calmes  et  des  vents  très  faibles  semble 
occuper  le  Nord  et,  quelquefois,  le  centre  du  désert.  Un 
vent  du  Nord  régulier  qu’on  peut  appeler  alise*,  et  que 
nous  nommerons  de  préférence  mousson  sèche,  s’en 
échappe  vers  le  Sud  et  souffle  sur  le  Sahara  méridional  et 
le  Soudan.  Dans  l’Ouest,  un  autre  maximum  barométrique 
qui  se  confond  peut-être  avec  celui  de  Madère,  s’établit 
sur  les  plateaux  oranais  refroidis  par  l’altitude  :  de  là  des 
vents  de  Nord-Ouest  dans  le  Sahara  occidental.  En  été, 
l’Afrique  du  Nord  est  une  zone  de  basses  pressions  dont 
le  minimum  oscille  entre  le  Soudan  et  le  sud  du  désert  ; 
le  vent  souffle  donc  du  Nord  du  côté  méditerranéen,  du 
Nord-Ouest  dans  le  Sahara  occidental,  du  Sud-Ouest  dans 
le  Sud,  du  Sud-Est  sur  le  Haut-Nil.  Comme  en  hiver,  la 
saillie  du  Maghreb  produit  une  anomalie  :  un  foyer  d’appel 
secondaire  se  forme  à  l’abri  de  l’Atlas’.  » 

Or,  depuis  l’énoncé  de  ces  conclusions,  trois  observa¬ 
tions  ont  été  établies  dans  les  Oasis  sahariennes  : 

1°  A  Timmimoun  (longitude  :  environ  2°5  O  ;  latitude  : 
environ  29°15  O  ;  altitude  :  192  mètres1 2 3 4; 

1.  SCHIRMER. 

2.  Du  vieux  français  alis,  doux,  calme. 

3.  SCHIRMER. 

4.  Altitudes  données  par  le  commandant  Laquière  (inBul.  Société 
de  Géographie  d'Alger,  année  1903). 


—  329  — 


2°  A  Adrar  (Timmi)  longitude  :  environ  2°35  O  ;  lati¬ 
tude  :  environ  27°50  N  ;  altitude  :  166  mètres1 2  ; 

3°  A  In-Salah  (longitude  :  0°7'20  E.3 4  ;  latitude  :  27°11'7  N.; 
altitude  :  330  mètres1. 

Les  observations  recueillies  pendant  1903,  1904,  1905 
et  partie  1906  dans  ces  trois  localités  ont  été  publiées  in 
extenso *,  voici  les  conclusions  qui  s’en  dégagent  : 

A  Timmimoun,  les  vents  de  N.-N.-E.  prédominent  de 
beaucoup  (30  mois  sur  44),  suivis  par  les  vents  deN.-E. 
(11  sur  44),  soit  en  tout  41  mois  sur  44  d’entre  Nord 
et  Est. 

A  Adrar,  même  prédominance  écrasante  des  vents 
de  N.-E.  (30  mois  sur  42). 

A  In-Salah,  ils  prédominent  encore  (19  mois  sur  36), 
suivis  par  ceux  d’Est  (9  mois  sur  36),  en  tout  28  mois 
sur  36. 

Pendant  ces  trois  années  et  demie  d’observations,  les 
vents  du  Nord  n’ont  prédominé  à  Timmimoun  qu’en  juillet 
1906  seulement  ;  à  Adrar,  qu’en  octobre,  novembre  et  dé¬ 
cembre  1905,  en  janvier  et  février  1906  ;  à  In-Salah, 
qu’en  mars  et  octobre  1904  et  en  décembre  1905. 

Les  vents  du  Sud  et  du  Sud-Ouest  n’ont  prédominé  :  à 
Timmimoun,  qu’en  mai  1903  et  juin  1906  ;  à  Adrar,  qu’en 
mai  1903,  mars,  avril,  mai  et  juin  1906  ;  à  In-Salah, 
qu’en  mai  1903  et  mai  1905. 

Les  vents  sont  d’Ouest,  à  Adrar,  en  juin  1905  ;  à  In- 
Salah,  en  avril  et  juin  1903  ;  à  Timmimoun,  ils  n’obtien¬ 
nent  pas  une  seule  mention. 

Les  vents  de  Nord-Ouest  n’ont  pris  le  dessus  qu’un  seul 
mois  :  en  juin  1904  à  In-Salah. 

1.  Altitudes  données  par  le  commandant  Laquière  (in  But.  Société 
de  Géographie  d'Alger,  année  1903). 

2.  G.-B.-M.  Flamand. 

3.  D’après  le  service  des  forages  artésiens  au  Gouvernement 
Général  de  l’Algérie. 

4.  Vid.  Statistique  générale  de  l'Algérie,  publiée  par  le  Gouver¬ 
nement  général. 


—  330  — 


Quant  à  la  force  moyenne,  on  relève  une  cote  men¬ 
suelle  8  (20  à  25  m.)  à  Timmimoun,  en  novembre  1903  ; 
une  autre  est  de  6  (12  à  16  m.)  à  Adrar,  en  mars  1906; 
quant  à  la  cote  5  (10  à  12  m.),  elle  est  obtenue  trois  fois 
par  Adrar,  en  janvier  1903,  en  février  1904  et  en  octobre 
1905  ;  d’autre  part,  les  cotes  1  et  2,  qui  sont  des  calmes , 
sont  relevées  33  fois  sur  122  moyennes  mensuelles. 

D’après  ces  données,  il  semble  permis  de  conclure  que 
le  maximum  barométrique  d’hiver  s’établit  très  près  des 
Oasis,  sur  le  plateau  du  Tadmaït,  ce  qui  explique  que  ce 
pays  saharien,  «  siège  de  maxima  relatifs  et  de  vents  très 
faibles  qui  prennent  généralement  naissance  dans  le  désert 
même,  se  trouve  dans  le  cas  des  autres  centres  de  haute 
pression  continentale.  .  .  où  l’air  est  sec  et  le  ciel  pur.  Il 
ne  peut  donc  avoir  de  pluies  en  hiver  que  si  ces  hautes 
pressions  font  place  à  des  cyclones1.  » 

Quant  à  l’aire  des  basses  pressions  d’été,  elle  paraît 
s’établir  au  Sud-Ouest  des  Oasis,  vers  Taodenni.  Ses 
appels  d’air  doivent  agir  non  seulement  jusqu’au  Tadmaït, 
mais  encore  jusqu’à  la  mer  tuniso-tripolitaine,  et  ils  aspi¬ 
rent  ainsi  des  vents  de  Nord-Est  chargés  de  vapeur. 

La  tension  de  la  vapeur  d’eau.  —  Nous  possé¬ 
dons  aujourd’hui  des  observations2  qui  montrent  en  effet 
que  les  plus  faibles  moyennes  de  tension  de  la  vapeur  d’eau 
sont  enregistrées  en  hiver,  et  que  celles  notées  en  été  in¬ 
diquent  des  tensions  plus  considérables. 

Et  pour  apprécier  ces  tensions,  il  faut  encore  noter  que 
les  observatoires  sont  situés  dans  des  oasis,  ou  du  moins 
sur  leur  lisière  même,  où  la  vapeur  d’eau  est  beaucoup 
plus  abondante  qu’au -dessus  des  régions  proprement 
désertiques  et  nues  :  les  moyennes  du  désert  sont  en 
réalité  beaucoup  moins  élevées. 

Quoi  qu’il  en  soit,  la  différence  de  la  tension  entre 
l’hiver  et  l’été  se  présente  comme  du  simple  au  double 

1.  SCHIRMER. 

2.  Communiquées  par  le  Service  Météorologique  Algérien. 


Tension  absolue  de  la  vapeur  (en  m/m  de  mercure) 


lUniUIDT^ 


H 

( 3S 
< 


uinuipœj\[ 


umunuipî 


c/5 

H 
ce 

_  .  < 

s  1  O 


H 
OS 
< 
,  O 
I  .w 


uinaqxBpi 


sauuoÆoj^ 


ainaiiuiifi 


uinnnxBpi 


sauuo^oiv 


m 

H 

cs 

< 

f) 

1  U 

çC 

c 

s 

"! 

uinunuijfl 


uinuiixtfj^ 


S9UU0^0^[ 


uinainxijç 


H 

OS 

< 


umiuixBflf 


S9DU9^0J^ 


umuiiuij\[ 


H 

CS 

< 


luniuixT?!^ 


s0uao.Coj^ 


c n 
Z 
O 

H 

< 

H 

ce 


CW 

Ed 

'Ed 

Z 

Z 

< 


05 

05 

sauiraXoflj 

8 

sa 

s^i 

CD 

50 


00 

r- 

Sa 


5M 


CO  50 

Sa  00 

©a 


05 


O 

O 

CO 


Sa 

sa 


05 

sa 


sa 


an 

t- 


05 

50 


sa__ 

co" 

T“< 


co  en 

50  50 


CD 

•sf 


sa 

CO 


CD 

CO 


sa  sa  s»! 

I"  50  50" 


O 

r-  b  "S 

g  %  ai 

so  03  i 

c  c  £ 


H 

os 

< 

U 

*w 


CO 

V  iunuiiuii\[ 

rH 

iunuuxBj\[ 


souuo^oj^ 


</> 

H 

CS 

< 

U 

•w 


ainmiui^ 


umunxBft 


souuôiCoj^; 


05 

H 

CS 


ainxuiuipi 


lunuipcBj^ 


sd\md£o]fc 


C/5 

H 

CS 

< 

a 

•w 


ninaiiuij^ 


raniuixB^ 


souu8Æoj\[ 


À 


ninuiiutpi 


ninuiixBpi 


sanuaÆopj 


ninunujiç 


H  )  u  J 

d  )  'W  / 

ri  S  ( 

LJ  i  V 


uiniuixBiY 


soau8iîoi\[ 


C/3 

O 

H 

< 

H 

C/3 


CO 

S 


vjl 

O 

05 


CW 

Ed 

'tâ 

Z 

Z 

< 


•s* 

O 


50 


05  05 

CD  50 


CO 

*5? 

•rH 


CD  50  CO 
50  CO  00 


50 

sa 


s# 

OD 

Sa 


TH  t->  CO 
cd  r- 


sa 

sa" 


sa 

cb' 

co 


00 

cb 


Vjc 

sa 


05 

CD 


CO 

sa 


CD 

r- 


c> 

r~ 

sa 


50 

sa" 


ctf  aJ 
u  c* 
TD  03 

<!  <5 


B 

13 

m 

i 

c 


CO  «CJ1 

O  Q 

05  05 

«r-C  "rH 


332 


(à  Adrar  :  7,2  en  janvier,  14,2  en  mai  ;  à  In-Salali  :  5,2  en 
janvier,  12,5  en  juillet. 

Nous  allons  voir  comment  les  Oasis  tirent  si  peu  de 
profit  de  ce  surcroît  estival  de  vapeur. 

«  Pour  qu’elle  eût  une  valeur  climatérique,  il  faudrait 
qu’elle  quittât  sa  forme  gazeuse.  Qu’importe  la  quantité 
d’eau  vaporisée  dans  l’atmosphère  si  elle  ne  se  résout 
jamais  en  pluie  bienfaisante  ?  Il  y  a  en  été  jusqu’à  26  mil¬ 
limètres  de  vapeur  d’eau  en  suspens  au-dessus  de  la  Mer 
Rouge,  —  plus  qu’il  n’y  en  a  jamais  dans  l’air  de  Paris, 
—  mais  comme  l’air  surchauffé  pourrait  en  contenir  davan¬ 
tage,  la  Mer  Rouge  et  ses  rivages  ne  reçoivent  pas  de 
pluie1.  » 


L’iiumiditô  relative.  —  «.  Ce  qui  importe  c’est 
Y  humidité  relative  ;  c’est  la  question  de  savoir  si  la 
vapeur  en  suspens  est  plus  ou  moins  près  de  saturer  l’air. 
Or  les  moussons  qui  soufflent  du  Nord  (ou  du  Nord-Est) 
vers  les  continents  en  été  diminuent  invariablement  l’humi¬ 
dité  relative.  S'échauffant  sans  cesse  au  contact  de 
régions  plus  chaudes,  les  vents  s’éloignent  sans  cesse  de 
leur  point  de  saturation,  et  loin  de  déverser  sur  le  sol  la 
vapeur  d’eau  qu’ils  emportent,  ils  deviennent  capables 
d’en  absorber  des  quantités  nouvelles.  Les  vents  étésiens 
qui  restent  secs  en  Tripolitaine  le  sont  à  plus  forte  raison 
lorsqu’ils  pénètrent  dans  le  désert8.  .  .  » 

Or  ce  sont  précisément  ces  vents  d’Est  et  de  Nord-Est 
que  nos  observatoires  nous  montrent  arrivant  sur  les 
oasis. 

Voici  d’ailleurs  comment,  étant  donnée  la  température 
dans  laquelle  se  réalisèrent  les  tensions  que  nous  avons 
rapportées,  fut  notée  aux  mêmes  époques  l’humidité  rela¬ 
tive  3. 

1,  2.  Schirmer. 

3.  Communication  du  Service  Météorologique  Algérien. 


Humidité  relative  de  Fair  (en  centièmes) 


—  334  — 


Au  contraire  de  la  mousson  du  Nord,  «  la  mousson  du 
Sud  est  pluvieuse,  c’est  elle  qui  fertilise  chaque  année  le 
Soudan.  . .  Ainsi  la  sécheresse  de  l’Afrique  septentrionale 
en  été  est  due,  en  somme,  à  la  prédominance  des  mous¬ 
sons  du  Nord  sur  les  moussons  équatoriales1 2 3.  » 

Pour  serrer  cette  conclusion  jusqu’au  cas  particulier 
des  Oasis  sahariennes,  il  suffit  de  dire  que  la  mousson  du 
Sud,  qui  serait  pluvieuse,  n’y  arrive  presque  jamais  ;  que 
leur  voisinage,  en  hiver,  d’une  aire  continentale  de  hautes 
pressions  ne  leur  permet  d’avoir  que  des  vents  secs  et  un 
ciel  serein  ;  qu’en  été,  elles  sont  sur  le  passage  des  mous¬ 
sons  humides  aspirées  par  la  dépression  barométrique 
centrale  saharienne  (qui  semble  bien  correspondre,  vers 
Taodenni,  avec  la  cuvette  définitive  du  bassin  hydrogra¬ 
phique  touatien*  ;  que  de  la  vapeur  d’eau  se  trouve  ainsi 
apportée  dans  leur  atmosphère,  suffisamment  pour  que 
le  ciel  paraisse  moins  bleu  qu’en  hiver,  souvent  même 
nuageux,  mais  que  cependant  cet  air  est  trop  peu  saturé 
pour  permettre  des  condensations. 


Les  pluies.  —  Comment  ces  condensations  pour¬ 
raient-elles  être  déterminées  ?  Par  des  abaissements  de 
température.  «  Si  l’on  pouvait  produire  à  volonté  le  froid 
comme  la  chaleur,  on  tirerait  de  l’eau  même  de  l’air  du 
désert5.  » 

«  Ce  qui  est  impossible  à  l’homme  4,  la  nature  se  charge 
parfois  de  le  faire.  Pour  que  l’air  se  refroidisse  en  masse, 
il  suffit  qu’il  se  heurte  à  de  l’air  plus  froid  ou  qu’il  s’élève. 

«  La  nature  a  pour  cela  deux  moyens  :  les  montagnes 
et  les  cyclones5.  » 

1.  ScHIRMER. 

2.  Vid.  sup.,  Introduction. 

3.  Lichtenberg,  ap.  Schirmer. 

4.  Le  sera-ce  donc  toujours?  Nos  savants  ne  trouveront-ils  pas 
un  moyen  pour  transformer  ce  domaine  saharien  ? 

3.  Schirmer. 


—  335 


Des  montagnes  il  ne  faut  ici  rien  attendre,  les  Oasis  se 
trouvant  à  plusieurs  centaines  de  kilomètres  des  monts 
algériens  au  Nord  comme  du  Djebel  Hoggar  au  Sud  ;  les 
plateaux  voisins  du  Tadmaït  sont  dune  hauteur  relative 
insuffisante  pour  rien  faire  de  considérable  dans  ce  sens, 
leur  action  est  tellement  faible  qu'elle  arrive  à  peine  à 
faire  arroser  avec  parcimonie  les  quelques  ravins  qui  les 
sillonnent. 

En  somme  on  doit  admettre  que  toutes  les  régions  de 
hautes  altitudes  qui  environnent  les  Oasis  de  près  ou  de 
loin,  si  elles  sont  fournisseuses  des  eaux  souterraines  qui 
permettent  à  celles-ci  de  vivre,  restent  cependant  à  leui 
égard  sans  grande  influence  climatologique. 

Restent  les  cyclones  dont  l’intervention  est  par  défini¬ 
tion  irrégulière  et  rare. 

«  On  sait  que  les  six  mois  froids  de  l’année  sont,  dans 
la  Méditerranée,  l’époque  des  tempêtes.  On  y  observe 
alors  de  nombreux  minima  barométriques  accompagnés 
de  cyclones  qui  laissent  tomber  des  pluies.  La  trajectoire 
ordinaire  de  ces  dépressions  ne  fait  qu  effleurer  1  Afi  ique  , 
parfois  cependant,  elles  traversent  le  continent  et  ce  sont 
elles  qui  paraissent  être  la  cause  de  la  plupart  des  pluies 
d’hiver  au  Sahara  septentrional . . .  Mais  c’est  surtout  au 
printemps,  alors  que  la  pression  baisse  brusquement  pai 
suite  du  réchauffement  du  désert,  ou  en  automne  loisque  a 
lieu  le  changement  inverse,  que  l’atmosphère  se  trouble 
sur  le  continent1.  » 

On  ne  possède  pas  encore  d’observations  pluviométri- 
ques,  car  aucune  des  trois  stations  des  Oasis  n  est  pouivu 
de  l’instrument  nécessaire  ;  voici  tout  au  moins  le  relevé 
des  mentions  concernant  les  pluies  pendant  ces  deux  dei- 
nières  années*. 


1.  Schirmer. 

2.  Communication  de  M.  Poulin,  du  Service  Météorologique  Al¬ 
gérien. 


IL  £>  O  3L  E>  O  B 


336 


O 

’!  > 
S  rt 

50  'M 

Ol 


ï  O 

f—* 

<X> 


C  P  C  fi 


_ _ _  c  ® 

Cw  P  P 

— »  3 


O  *?  -J 
"<1<3 
•-  O  O 
3  a  es 


GO  SS  J,  CO  50  l" 

®*  ^  ^  N  <3*  ®» 


,  M  :o  i"  <5 


—  m 

pQ  Sh  O 

c  b 

°  "5 

■^»  O 

«  r> 

°  O 


O 


o  o  O  p  q  o  _o  o  g 


O  -J  °  ©  o  o  o  o  > 

ooooooooo 

M  ë  r>5,  ©  (N  ***  5©  ©  00  CO  © 

(TJ  (N 


©  O 

5-  5h 

P5  JO 

S  £ 

05  05 

©  O 

-05  -15 

03  "03 

<M  *d< 

r?i  oj 


1  < 

op 

Z 


© 

cC  '© 

©  QC 

-  ~S£ 

§  ~  g  ‘ 

i©  '= 


O 


c/} 

O  o 

**““'  •  (“H 

3.2 
o  eu 
t£ 


O 

09 

O 

P 

S3 

o 

c/:  «a; 

«O 

te 

*s 

I — > 

<D  CA  O 

CO 

vo> 

p  -O  •£ 

s 

s 

© 

s  * 

>OP 

1.2  a 

ô 

H 

_p 

t=3> 

*03 

o  _P 

Zj 

< 

"p. 

03 

Qh 

"Eh 

O 

’5 


>  -2 
*  ë 


GO 

O 


0)  (D 

i-  S-. 


2  <D  p  CO 

?  3  3.2. 


o  o  o 

©  ©  ©  ©  ©  ©  ^ 


-QOîSîICjîOOÆ! 

S  P  PO  ©  P5  JP  J©  Pj  C  P  c 

”rinnnoo*“'~- 


—  -j:-,'-.©©000000 
2  ^  c2  Z3  Z2  _3  **— 1  ■+©  -*-3  ^3  ^ 

w  Cü  *  •'“"»•  <“”»  o  .  i^i  .  OüüüCJCj'''''' 

©  ©  °  0000°222 
^  ^  "  æ(NC0^500(M  M  ^  " 

Ph  -ri  îllNS) 


©  ©  © 


—  337 


On  peut  observer  ici  que  certaines  pluies  ont  en  même 
temps  intéressé  les  deux  stations,  et  que  d’autres,  surve¬ 
nues  à  Timmimoun,  ont  été  signalées  à  quelques  heures 
de  distance  par  la  station  d’In-Salah,  ou  réciproquement. 

A  défaut  d’observations  pluviométriques  locales,  nous 
possédons  celles  de  deux  stations  sahariennes  voisines 
dont  la  dotation  pluvieuse  doit  être  à  peu  près  celles  des 
oasis  touatiennes  :  à  El-Goléa,  la  moyenne  annuelle  éta¬ 
blie  sur  les  observations  de  huit  années  et  de  71mm  seule¬ 
ment  ;  à  Ouargla,  elle  est  de  9'lmm. 

On  comprend  par  là  combien  peu  les  pluies,  assez  fré¬ 
quentes  d’ailleurs,  qui  tombent  sur  les  Oasis  peuvent  être 
regardées  comme  des  condensations  abondantes. 

Les  22  et  24  décembre  1905,  la  pluie  signalée  fut  géné¬ 
rale  au  Touat  ;  elle  se  prolongea  à  un  degré  extraordi¬ 
naire  pour  le  pays  :  elle  aurait  donné  à  peine  une  quin¬ 
zaine  de  millimètres  au  pluviomètre  ;  elle  a  cependant 
suffi,  dans  ces  terres  d’argiles  légères  et  de  sables,  pour 
provoquer  l’effondrement  de  nombreuses  foggaras  ;  dans 
les  villages  bâtis  en  briques  crues  séchées  au  soleil,  elle 
a  causé  la  ruine  de  nombreuses  habitations  ;  dans  le  dis¬ 
trict  de  Zaouïet-Kounta  et  dans  celui  de  Deldoul,  cela  a 
pris  les  proportions  d’un  petit  désastre,  Kaberten  s’est 
écroulé  et  plusieurs  mois  de  travail  ont  été  nécessaires 
aux  habitants  pour  réparer  les  dégâts. 

Ailleurs,  à  Inzegmir,  lorsqu’il  a  plu,  la  sebkha  «  bout  » 
et,  en  bouillant,  fait  périr  les  palmiers. 

Ainsi  s’explique  cette  appréhension,  bizarre  et  injus¬ 
tifiée  à  première  vue,  qu’ont  les  Oasiens  des  pluies,  et 
leur  satisfaction  quand  une  ondée  légère  prend  fin,  comme 
c’est  le  cas  le  plus  fréquent,  avant  d’avoir  sérieusement 
mouillé  le  sol,  laissant  vite  la  place  au  ciel  rasséréné  et  au 
grand  soleil  resplendissant. 


Transports  de  sable.  —  Le  régime  des  vents 
détermine,  au  Sahara,  des  manifestations  climatériques 


22 


—  338  — 


d’une  espèce  particulière  :  ce  sont  les  transports  de  sable. 

La  formation  des  sables  et  des  grandes  dunes  saha¬ 
riennes  dépasse  en  vérité  le  cadre  de  cette  étude,  mais 
nous  ne  saurions  passer  sous  silence  l’influence  de  l’élé¬ 
ment  arénacé  sur  l’habitabilité  du  pays  touatien. 

Les  dunes  «  avancent,  reculent,  selon  que  tel  ou  tel 
vent  domine  ;  elles  oscillent  sur  place  lorsque  les  vents  se 
neutralisent  ;  en  un  mot,  elles  suivent  de  loin,  dans  leur 
marche  lente  et  irrégulière,  l’allure  capricieuse  du  vent1.  » 

Les  vents  dominants  d’Est  arrachent  les  molécules 
sableuses  des  grands  espaces  dénudés  qui  avoisinent  vers 
l’Est  les  Oasis  et  les  emportent  vers  celles-ci,  les  dépo¬ 
sent  dans  les  bas-fonds,  et  généralement  au  pied  et  en 
avant  de  tous  les  obstacles  rencontrés  sur  leur  parcours. 

Qu’ils  atteignent  une  oasis,  des  remous  se  produisent 
et  les  sables  se  déposent  à  l’orée  des  palmeraies. 

Le  premier  dépôt  se  grossit  des  apports  qui  suivent  et 
arrive  à  former  une  dune  longitudinale  de  20  et  40  mètres 
de  haut. 

Les  apports  continuent  et  le  vent  entraîne  dans  le  sens 
de  sa  direction  le  sable  superficiel  qui  gravit  la  dune, 
dépasse  sa  crête  et  va  se  déposer  sur  son  avancée. 

La  dune  progresse  ainsi  et  pénètre  dans  la  palmeraie, 
suivie  d’une  seconde  qui  se  forme  derrière  elle  après 
qu’elle  a  un  peu  dépassé  la  lisière. 

On  voit  de  cette  façon,  à  Akabli  par  exemple,  à  Aoulef, 
à  Inzeglouf,  à  Sali,  trois,  quatre,  cinq  et  même  six  dunes 
se  suivant  comme  d’énormes  vagues  sableuses,  à  travers 
les  palmeraies,  toujours  progressant  l’une  après  l’autre 
vers  l’Ouest. 

Puis  un  beau  jour,  l’oasis  traversée  de  part  en  part, 
elles  laissent  derrière  elles  quelques  palmiers  clairsemés, 
des  bour ,  insuffisants  pour  former  barrage  de  retenue  ; 
alors  elles  repartent,  obéissant  aux  vents  qui  les  élimi¬ 
nent  et  emportent  de  nouveau  leurs  éléments  vers  l’Ouest 


1.  SCHIRMER. 


—  339 


où,  par-delà  l’Oued  Messâoud,  ils  les  déposeront  aux 
abords  de  l’Iguidi. 

L’oasis  ruinée  se  reforme  après  le  passage  des  sables, 
replante  de  nouveaux  palmiers,  débouche  ses  foggaras  et 
reprend  une  vie  normale  jusqu’à  ce  que,  quelque  dix, 
quinze  ou  vingt  ans  après,  les  dépôts  sableux  se  soient 
renouvelés  et  aient  repris  leur  invasion  destructive  :  telle 
oasis,  Abbani,  a  été  ainsi  ensablée,  ruinée,  puis  replantée 
à  trois  reprises  depuis  l’époque  à  laquelle  remontent  les 
souvenirs  des  vieillards,  c’est-à-dire  environ  tous  les  vingt- 
cinq  ans. 

Le  large  espace  qui,  à  Aoulef,  sépare  aujourd’hui  les 
trois  oasis  des  Oulad  Zennane,  des  Chorfa  et  de  Timok- 
ten,  n’est  qu’une  trouée  pratiquée  ainsi  par  le  passage 
des  vagues  de  sable  ;  jadis  tout  F  Aoulef  forma  une  oasis 
d’un  seul  tenant,  avec  au  centre  le  ksar  dressé  sur  le  piton 
de  Gharef  :  six  foggaras  aboutissent  dans  le  vide  qui 
sépare  Aoulef-el-Arab  d’Aoulef-Chorfa  ;  on  voit  encore 
sur  le  sol  évacué  par  les  sables,  dans  leur  marche  vers 
l’Ouest,  les  ruines  de  cinq  kasbas,  les  fondements  des 
murs  des  jardins  et  les  reliefs  des  canalisations  ;  quelques 
palmiers  témoins  se  dressent  encore  de  ci  de  là,  et  l’on 
voit  même,  au-delà  d’eux,  dans  le  fond  vers  1  Ouest,  la 
dernière  vague  arénacée  en  période  d’élimination. 

Les  palmeraies  actuelles  reformées  sur  la  périphérie  de 
l’oasis  disparue  sont  à  leur  tour  envahies  par  les  sables  et 
destinées  à  disparaître,  elles  aussi,  pour  laisser  le  tour  à 
une  réinstallation  des  habitants  sur  Faire  centrale  nettoyée. 

A  Tit,  une  plaine  nue  s’étend  à  l’est  du  village  actuel, 
là  même  où,  il  y  a  vingt-cinq  ans,  se  dressèrent  les  pal¬ 
meraies,  tandis  qu  une  nouvelle  oasis  s  est  plantée  un 
peu  plus  en  aval. 

A  Inghar,  à  In-Salah,  à  Timadanine,  à  Tamentit,  à 
Oulad-Saïd  et  en  vingt  autres  endroits  on  voit  ainsi  la 
marée  sableuse  dressée  à  l’assaut  des  palmeraies  ;  à  In- 
Salah,  elle  a  escaladé  le  rempart  de  la  redoute  française  et 
en  a  envahi  l’intérieur. 


340  — 


Il  est  de  notoriété  publique  dans  le  Tidikelt  et  le  Bas- 
Touat  que  la  période  actuelle  des  transports  de  sable  a 
surtout  manifesté  une  grande  activité  depuis  quelque 
douze  ans. 

On  peut  admettre  que  chaque  fois  que  le  vent  dépasse 
la  cote  5,  c’est-à-dire  une  vitesse  de  10  à  12  mètres,  il 
«  charrie  »  des  sables  :  dans  la  région  d’In-Salah,  il  en  est 
ainsi  cent  jours  par  an. 

Les  sables  envahissent  aussi  par  le  Nord-Est  :  le  Tiner- 
kouk  était,  dans  un  passé  récent,  une  immense  palmeraie 
presque  ininterrompue  jusqu’aux  ksour  Yahia  et  à  El- 
Mebrouk,  sur  le  large  estuaire  par  lequel  l’oued  Salah 
débouche  dans  le  Chott  Dahrani  ;  l’Erg  en  a  envahi  la 
plus  grande  partie,  on  voit  encore  entre  les  chaînons  aré- 
nacés  les  ruines  des  anciens  jardins  et  des  nombreux  ksour 
dont  certains  ont  laissé  leur  nom  dans  l’histoire  *,  et  les 
foggaras  comblées  et  abandonnées  ;  les  jardins  boivent 
aujourd’hui  par  des  puits  et  se  défendent  contre  la  dune  à 
la  façon  des  jardins  d’El-Oued. 

Toute  la  grande  cuvette  de  Tibecherine,  à  l’est  des 
Oulad-Saïd,  est  également  envahie  par  les  vagues 
sableuses. 

On  constate  d’ailleurs  ce  fait  curieux  que  l’invasion 
sableuse  est  surtout  active  dans  les  deux  zones  nord  et 
sud  des  Oasis,  la  zone  médiane  jouissant  d’une  relative 
immunité  :  il  y  aurait  donc  deux  lits  venteux  pratiqués 
par  les  sables,  dont  l’un,  celui  du  Nord,  ne  dépasse  guère 
l’aval  des  Oulad-Saïd  :  El-Kef  et  Timmimoun  restent 
déjà  en  dehors  de  lui. 

L’autre,  celui  du  Sud,  couvre  tout  le  Tidikelt  et  le  Bas- 
Touat  jusqu’à  la  hauteur  de  Tidmaïne  ;  l’observateur  qui 
se  tient  près  de  ce  ksar  distingue  parfaitement  le  champ 
de  course  des  sables  qui  ont  couvert  de  petites  dunes  toute 
la  dépression  déroulée  sous  ses  yeux,  à  l’ouest  des  pal¬ 
meraies  ;  la  lisière  sableuse  est  orientée  sensiblement 


1.  Supra  (première  partie),  passim. 


341 


O. -N. -O.  ;  en  amont  de  la  démarcation  l’immense  sebkha 
est  exempte  de  sables,  de  même  qu’aucun  des  ksour 
d’amont  n’a  plus  sur  ses  abords  orientaux  la  vague  enva¬ 
hissante  dressée  contre  chacune  des  oasis  d’aval. 


La  température*  —  «  Le  désert  est  une  contrée  à 
température  extrême  où,  en  dépit  de  la  latitude,  il  fait 
tour  à  tour  plus  froid  que  sur  la  Méditerranée  et  plus 
chaud  que  sous  l’équateur.  En  d’autres  termes,  c’est  un 
pays  où  la  variation  diurne  et  annuelle  de  la  température 
est  très  grande. 

«  C’est  la  conséquence  directe  de  la  sécheresse  de  l’air. 
Plus  l’air  est  sec,  plus  on  voit  augmenter  l’insolation, 
c’est-à-dire  la  quantité  de  chaleur  que  la  terre  abandonne 
à  l’espace*.  » 

Quelquefois  on  énonce  la  température  d’un  lieu  par  sa 
moyenne  annuelle  ;  pour  les  Oasis,  on  devrait  citer  alors 
Timmimoun  avec  24°1,  Adrar  avec  24°7,  In-Salah  avec  25°2 
(moyennes  annuelles  de  1903). 

Mais  ces  chiffres  ne  sont  guère  significatifs  quand  il 
s'agit  de  caractériser  la  température  saharienne  ;  il  faut 
ici  considérer  la  variation  diurne  et  annuelle. 

Nous  possédons  sur  ce  point  trois  années  et  demie 
d’observations  dans  les  trois  stations  existant  aux  Oasis  : 
les  températures  mensuelles,  maxima  et  extrêmes,  minima 
et  extrêmes,  ont  été  déjà  publiées*. 


La  variation  diurne*  —  Voici  l’amplitude  de  la 
variation  diurne  telle  qu’elle  ressort  des  chiffres  cités  par 
cette  publication  : 

1.  SCHIRMER. 

2.  Par  le  Service  Météorologique  Algérien  dans  la  Statistique 
générale  de  l'Algérie. 


342 


—  343 


On  pourrait  penser,  au  premier  abord,  qu  avec  des 
variations  diurnes  aussi  extraordinaires  d’amplitude,  les 
Oasis  sahariennes  ne  se  trouveraient  pas  être  une  région 
aussi  chaude  que  semble  l’indiquer  l’observation  de  ses 
températures  maxima  (maximum  moyen  de  juillet  :  en 
1903,  47°5  ;  en  1904,  44&3  ;  en  1905,  47°2). 

Il  ne  faut  pas  conclure  sur  ce  point  avant  de  tenir 
compte  de  la  longue  durée  de  la  partie  chaude  du  jour. 

«  Brusquement,  presque  sans  crépuscule,  le  soleil  s’est 
levé  dans  le  ciel  clair.  Ses  rayons  dans  cette  sèche  atmos¬ 
phère  sont  déjà  brûlants  à  cette  heure  matinale,  et  sous  la 
réverbération  du  sable  et  de  la  pierre,  la  couche  d’air 
voisine  du  sol  s’échauffe  rapidement  à  son  tour.  Ici  point 
d’évaporation  active  qui  entre  en  jeu  pour  modérer  le 
soleil.  Dès  9  heures  du  matin,  la  chaleur  est  forte1 2,  elle 
ne  cesse  de  monter  jusqu’à  3  ou  4  heures  du  soir.  C’est 
alors  quon  voit  se  dessiner  les  images  tremblantes  du 
mirage  produites  par  la  vibration  de  l’air  chaulïé  comme 
dans  un  four  *. 

Et  pendant  les  longs  mois  d’été,  la  chaleur  arrivée  à 
son  maximum  vers  1  heure  de  l’après-midi,  ne  commence 
à  lentement  descendre  que  vers  5  heures  ;  elle  se  main¬ 
tient  longtemps  après  le  coucher  du  soleil  ;  malgré  1  acti¬ 
vité  du  rayonnement  la  terre  n’arrive  pas  à  se  débarrasseï 
de  toute  la  chaleur  reçue  et  les  nuits  sont  chaudes  (mini¬ 
mum  moyen  de  juillet  :  27°1,  en  1903  ;  25°,  en  1904,  28°4, 

en  1905). 

L,a  variation  annuelle.  —  Nous  avons  vu  que  la 
variation  annuelle  est  la  différence  entre  le  mois  le  plus 
chaud  et  le  mois  le  plus  froid  ;  elle  ressort  ainsi  : 


(  Timmimoun .  26.9  \ 

1903  ]  Adrar .  29.6  j  26.6 

(  In-Salah .  23.3  ) 


1.  Un  cheval  monté  peut  être  en  pleine  transpiration,  au  bout 
d’une  heure  de  pas,  à  7  heures  du  matin,  en  juin. 

2.  SCHIRMER. 


344  — 


l  Timmimoun ....... .  25.5  \ 


1904  Adrar .  28.0  26.3 

(  In-Salah .  25.5  ) 

/  Timmimoun .  34.0  \ 

1905  Adrar .  26.3  28.8 

(  In-Salah .  26.1  ) 


COURBE  ANNUELLE  COMPARÉE 

DES  TEMPÉRATURES  DE  LAGHOUAT1  ET  DES  OARIS  SAHARIENNES 


Déc.  Janv.  Févr.  Mars  Avril  Mai  Juin  Juillet  Août  Sept.  Octob.  Nov.  Déc. 


Oasis  1905 
(ensemble) 


Laghouat 


50° 

45” 

40° 

35° 

30° 

25° 


20° 

15° 

10° 

5° 


0° 


L<©s  écarts  extrêmes.  —  C’est  pendant  les  deux 
mois  qui  suivent  le  solstice  d’hiver  qu’on  peut  espérer 
voir  des  écarts  de  minima  tomber  au-dessous  de  0°  ( — 2°8, 
en  janvier  1903  ;  — 2°,  en  janvier  1904  ;  — 4°3,  en  janvier 
1905  ;  —  1°,  en  janvier  1906  ;  —  1°,  en  février  1905  ; 
— 3°4,  en  février  1906). 


1.  D’après  Schirmer. 


—  345  — 


De  même  les  écarts  extrêmes  des  maxima  sont  relevés 
dans  les  deux  mois  qui  suivent  le  solstice  d’été  (52°3,  en 
juillet  1903  ;  50°2,  en  juillet  1904  ;  51°5,  en  juillet  1904  ; 
55°4,  en  juillet  1906  ;  50°8,  en  août  1903  ;  48°6,  en  août 
1904  ;  50°7,  en  août  1905  ;  51°8,  en  août  1906). 

Mais  on  peut  encore  noter  les  importants  écarts  des 
mois  de  mai,  juin  et  septembre,  qui  chaque  année  pré¬ 
sentent  des  46°  et  48°. 

L’écart  entre  l’extrême  maximum  et  le  minimum  extrême 
a  été,  en  1905,  de  —  4°3  à  50°7,  soit  54  degrés. 

«  Ainsi  cette  température  effroyablement  inégale  du 
désert  tient  à  sa  nature  même.  Partout  où  le  soleil  luit 
dans  un  air  sec  et  sans  nuages,  ses  rayons  sont  plus 
ardents  ;  partout  la  transparence  des  nuits  s’accompagne 
d’un  froid  plus  vif.  C’est  la  sécheresse  de  l’air  et  du  sol 
qui  rend  la  surface  des  déserts  tour  à  tour  brûlante  et 
glacée1 2.  » 


L’évaporation.  —  L’évaporation  enlève  au  sol  l’hu¬ 
midité  qu’il  renferme. 

«  L’air  ne  pouvant  contenir,  à  une  température  donnée, 
qu’une  certaine  quantité  de  vapeur,  la  quantité  d’eau  éva¬ 
porée  ne  peut  être  grande  si  cette  température  est  peu 
élevée.  Elle  est  le  plus  intense  lorsque  le  maximum  de 
chaleur  se  trouve  uni  au  minimum  d’humidité  relative  : 
ce  qui  a  lieu  au  désert*.  » 

Les  obervations  rapportées  par  les  trois  stations  toua- 
tiennes,  pour  1903,  1904,  1905  et  1906,  ont  été  déjà 
publiées  3. 

Nous  savons  donc  que  ces  quatre  périodes  annuelles 
complètes  présentent  une  évaporation  annuelle  moyenne 
de  6m887,6. 

1.  ScHIRMER. 

2.  Id. 

3.  Par  le  Service  Météorologique  Algérien  dans  la  Statistique 
générale  de  l'Algérie. 


—  346 


Il  est  extrêmement  instructif  de  rapprocher  ce  chiffre 
de  la  hauteur  annuelle  des  pluies  (71mm  à  El-Goléa). 

On  voit  aussi  que  les  deux  extrêmes  ont  été  : 

Minimum  :  décembre  1904  à  Timmimoun  avec  153,5, 
soit  une  évaporation  journalière  de  5mm12. 

Maximum  :  juillet  1905  à  Adrar  avec  1195mm2,  soit 
une  moyenne  journalière  de  39mm8. 

Le  climat  tonatien.  —  Cette  disproportion  extrême 
entre  les  précipitations  et  l’évaporation  —  les  recettes  et 
les  dépenses  —  mènent  à  une  conclusion  évidente  : 

«...  Il  y  a  rupture  d'équilibre  et  dessèchement  pro¬ 
gressif.  C’est  là  un  fait  d’une  grande  portée,  car  il  expli¬ 
que  toute  la  genèse  du  désert.  Il  fut  un  temps  où  le 
Sahara  était  une  des  contrées  les  plus  humides  de  la  terre. 
Des  masses  d’eau  torrentielles  ruisselaient  sur  ses  pentes 
et  se  creusaient  les  larges  lits  que  nous  voyons  encore  ; 
de  grandes  nappes  d’eau  tranquille  occupaient  les  cavités 
des  chotts  et  des  sebkhas  aujourd’hui  couverts  de  sel. 
Puis  un  jour,  nous  ne  savons  à  la  suite  de  quelle  révolu¬ 
tion  à  la  surface  du  globe,  les  pluies  ont  cessé  d’arroser 
abondamment  le  sol  :  la  quantité  d’eau  tombée  n’a  plus 
fait  équilibre  à  celle  qui  s’évaporait,  et  alors  a  commencé 
l’évolution  vers  le  désert1.  » 

Et  cette  évolution  s’est  instituée  brusquement,  car  les 
grands  fleuves  ont  cessé  de  couler  avant  même  d’avoir  eu 

o 

le  temps  de  creuser  des  thalwegs  ininterrompus,  avant 
d’avoir  réussi  à  entamer  profondément  les  roches  dures 
qu’ils  avaient  rencontrées. 

«  Surpris  par  la  sécheresse  avant  d’avoir  pu  égaliser  le 
fond  de  leur  lit,  d’aucuns  se  sont  réfugiés  au  fond  des  ca¬ 
vités  que  leur  courant  impétueux  avait  traversées.  Ils  se 
sont  ainsi  égrenés  en  un  chapelet  de  lagunes  encore  unies 
de  loin  en  loin  par  une  crue  temporaire  ;  puis  ces  crues 
elles-mêmes  ont  disparu  et  les  cavités  se  sont  vidées*.  » 


1,  2.  SCHIRMER. 


347  — 


Les  conditions  climatériques  que  nous  venons  d’obser¬ 
ver  tendent  à  faire  de  ce  pays,  à  la  longue,  un  désert  ab¬ 
solu. 

Si  le  régime  des  vents  se  maintient,  si  la  rareté  des 
pluies  persiste,  si  les  extrêmes  températures  se  succèdent 
et  si  l’évaporation  se  poursuit,  sous  leurs  influences  com¬ 
plices  l’aridité  ira  croissante,  pas  graduellement,  unifor¬ 
mément,  non  :  une  ou  même  plusieurs  années  pluvieuses 
pourront  intervenir  et  provoquer  localement  une  recrudes¬ 
cence  de  vie  ;  mais  la  sécheresse  reprendra  le  dessus  tôt 
ou  tard...  à  moins  d’un  bouleversement  qui  survienne 
pour  produire  une  nouvelle  répartition  des  climats. 

L’enquête  sur  place  permet  de  faire  des  constatations 
matérielles  qui  corroborent  cette  doctrine. 

D’abord,  de  la  fertilité  ancienne  du  Sahara  touatien  les 
témoins  abondent  :  ce  sont  des  débris  pétrifiés  de  grands 
gommiers.  On  en  voit  de  toutes  les  grosseurs,  épars  dans 
certains  lieux  en  si  grand  nombre  qu'ils  tapissent  le  sol  ; 
d’aucuns  sont  de  la  grosseur  d’une  bûche  débitée  pour  le 
chauffage,  avec  des  longueurs  de  40,  50  et  60  centimètres  ; 
d’autres  sont  formés  de  troncs  d’arbres  entiers  ;  il  en 
existe  deux  non  loin  de  Taourirt  en  Reggane,  qui  attei¬ 
gnent  plus  d’un  mètre  de  long,  et  l’un  d’eux  a,  non  de 
circonférence,  mais  de  diamètre  plus  de  30  centimètres. 

Dans  les  plaines  désertes  qui  s’étendent  à  l’Est  des  Oasis 
sahariennes,  et  surtout  dans  celles  qui  se  trouvent  entre 
Aoulef,  Tit  et  Akabli,  on  voit  ressortir  nettement  sur  le 
sol  les  emplacements  et  les  contours  des  antiques  bouquets 
d’arbres  ;  l’action  climatérique  a  pétrifié  les  débris  des 
plus  gros  de  ces  arbres,  et  chaque  année  elle  provoque 
l’éclatement,  l’émiettement  de  ces  débris  ;  mais  les  grosses 
bûches  sont  encore  nombreuses,  car  leur  volume  les  aide 
à  résister  aux  froids  hivernaux  et  aux  brûlures  des  étés 
mieux  que  ne  le  purent  faire  les  branches  de  petit  dia¬ 
mètre. 

Un  puits  situé  sur  le  trajet  d’Aoulef  à  Akabli  est  muni 
d’une  margelle  constituée  par  des  bûches  pétrifiées  dispo- 


—  348  — 


sées  en  coffrage  carré  et  dont  l’aspect  est  tellement  carac¬ 
téristique  qu’en  les  apercevant  à  quelque  distance,  on  les 
prend,  non  sans  surprise,  pour  des  bûches  récemment 
apportées  d’une  forêt. 

Si  nous  cherchons  les  traces  d’une  époque  moins  loin¬ 
taine,  nous  en  trouvons  dans  les  chroniques  locales  qui 
mentionnent  barques  naviguant  sur  les  eaux  dans  les 
lacs  touatiens. 

Un  objet,  probablement  une  idole,  en  pierre  polie  trouvé 
à  Tamentit  représente  une  tête  dont  le  modèle  très  fini 
reproduit  tous  les  détails  anatomiques  d’une  tête  de  pois¬ 
son  de  12  centimètres  de  longueur. 

Il  faut  bien  inférer  de  tout  cela  que  des  nappes  lacustres 
habitées  d’assez  gros  poissons  ont  persisté  dans  les  cuvet¬ 
tes  touatiennes  jusqu’à  une  époque  relativement  récente. 

D’ailleurs,  les  nomades  de  l’époque  gétule  comme  ceux 
de  la  première  période  musulmane,  dont  l’importance 
numérique  est  attestée  par  les  diverses  mentions  transmi¬ 
ses  d’eux  par  l’histoire,  ont  encore  trouvé  nécessairement 
un  Sahara,  un  Tadmaït,  un  Ahmet  très  notablement  mieux 
pourvus  de  ressources  végétales  que  ces  régions  ne  le  sont 
aujourd’hui,  car  maintenant  il  leur  serait  impossible  d’y 
vivre  aussi  nombreux. 

Si  l’on  essayait  de  trouver  un  graphique  du  dessèche¬ 
ment  de  ce  pays,  il  y  aurait  lieu  de  suscrire  par  le  coude 
supérieur  d’un  de  ses  lacets  la  période  du  premier  tiers  du 
xixe  siècle  ;  il  est  en  effet  rapporté  par  la  tradition  cou¬ 
rante  que  les  troisièmes  ascendants  de  la  génération 
actuelle,  à  Taourirt,  possédaient  un  goum  d’une  trentaine 
de  chevaux  qu’ils  allaient  faire  hiverner  dans  l’herbe  verte 
( âcheb )  des  vallons  de  F  Ahmet. 

Plus  près  de  nous,  le  climat  a  encore  dessiné  un  lacet 
humide  :  pendant  le  second  tiers  du  xix°  siècle,  une 
immense  «  ghaba  »  —  terrain  garni  de  végétation  arbus- 
tive  —  s’étendit  à  l’ouest  de  l’oasis  de  Sali,  où  nomadisè¬ 
rent  les  Oulad  Moulât  aujourd’hui  disparus  et  des  Kounta 
du  Sud  qui  ne  viennent  plus  ;  là,  les  gens  de  Sali  faisaient 


—  349 


pâturer  les  chameaux  dont  ils  formaient  leurs  caravanes 
vers  le  Soudan  :  Il  ne  reste  maintenant  de  cette  végétation 
que  quelques  reliefs  entièrement  desséchés  qui  sont 
employés  comme  combustible. 

Dans  l’Aougrout,  les  palmiers  de  la  lisière  Est,  ne  boi¬ 
vent  plus  parce  que  le  plan  d’eau  des  foggaras  a  baissé  et 
ne  permet  plus  de  les  irriguer. 

La  chute  du  lacet  actuel  vers  la  sécheresse  a  dû  com¬ 
mencer  vers  1894,  car  à  cette  date  la  commune  renommée 
place,  dans  le  Bas-Touat,  un  redoublement  des  apports  de 
sables,  forcément  consécutif  à  l’institution  d’une  période 
plus  active  de  vents  d’Est. 

Et  nous  en  trouvons  la  vérification  dans  1  oasis  de  Sali 
dont  les  sables  ont  envahi  une  zone  d’environ  400  mètres 
sur  sa  partie  est  et  sud-ouest,  ensevelissant  palmiers  et 
kasbas  ;  dans  l’oasis  d’Inzeglouf  où  une  kasba  qui  venait 
d’être  construite  peu  auparavant  s’est  trouvée  brusquement 
assaillie  par  la  dune  et  à  dû  être  évacuée  par  ses  habi¬ 
tants  ;  aujourd’hui  la  crête  de  ses  remparts  et  le  sommet 
de  ses  tours  émergent  seuls  au-dessus  du  sable. 

Les  pères  de  la  génération  actuelle  ont  encore  vu  la 
grande  sebkha  du  Gourara,  comme  celle  d’In-Salah,  pré¬ 
senter  en  hiver  de  larges  surfaces  inondées  ;  dans  celle-ci 
on  en  voit  encore  des  petites,  mais  dans  celle-là,  plus  rien. 

De  même,  la  grande  «  ghaba  »  du  Tidikelt  s’est  consi¬ 
dérablement  desséchée  et  réduite  depuis  une  dizaine 
d’années,  surtout  dans  ses  parties  orientales. 

Enfin,  à  Igosten  en  Tidikelt  le  plan  d’eau  a  considéra¬ 
blement  baissé,  telle  foggara  qui  irrigait  naguère  le  bas- 
fond  situé  à  l’ouest  de  l’oasis  et  alors  en  culture,  n’amène 
plus  maintenant  ses  eaux  qu’en  contre-bas  du  sol,  et  celles- 
ci  ne  sont  plus  utilisables  qu’à  la  condition  de  les  recueillir 
dans  un  puisard  et  d’installer  un  appareil  à  bascule  pour 
les  élever  et  les  déverser  sur  le  terrain.  Cet  abaissement 
inquiétant  de  la  nappe  souterraine  est  signalé  à  peu  près 
partout  dans  le  Tidikelt. 


—  350 


A  quand  le  relèvement  de  cette  courbe  de  sécheresse  ? 
On  ne  peut  le  prévoir. 


Les  conditions  physiques.  —  Les  conditions  phy¬ 
siques  de  la  vie  humaine  procèdent  de  trois  ordres  prin¬ 
cipaux  : 

L’alimentation;  le  vêtement;  l’habitation.  Elles  varient 
évidemment  avec  la  situation  économique  des  individus 
comme  aussi  avec  les  traditions  des  races  ;  elles  sont  assez 
délicates  à  déterminer,  car  elles  échappent  aux  moyens 
ordinaires  de  la  statistique  ;  on  peut  cependant  arriver  à 
en  concevoir  une  idée  assez  juste  si,  faisant  abstraction 
des  cas  individuels  qui  constituent  des  extrêmes  en  confort 
et  en  dénûment,  on  s’attache  à  retenir  l’impression  d’en¬ 
semble  ;  on  distingue  ainsi  les  conditions  moyennes  dans 
lesquelles  vivent  les  êtres  observés. 

C’est  ainsi  que  nous  allons  chercher  à  rapporter  l’im¬ 
pression  générale  que  laissent  à  l’observateur  les  popula¬ 
tions  des  Oasis. 


L’alimentation.  —  L’alimentation  de  tous,  bêtes  et 
gens,  a  pour  base  invariable  la  datte  ;  elle  se  complète 
pour  les  humains  par  un  peu  d’orge  ou  de  blé  en  été,  de 
millet  ou  de  sorgho  en  hiver  ;  nous  avons  vu  plus  haut 
que  la  faculté  journalière  d’alimentation  a  été,  en  ces 
dernières  années,  de  400  grammes  environ  en  céréales  et 
d’un  peu  plus  d’un  kilo  de  dattes,  par  tête  d’habitant. 

Quant  à  la  viande  personne  n’en  consomme  journelle¬ 
ment,  on  la  réserve  pour  les  fêtes  ;  aussi  ne  voit-on 
jamais  de  viande  fraîche,  mais  seulement  de  la  viande 
salée  et  séchée  au  soleil. 

On  fait  généralement  deux  repas  :  le  déjeuner  est  com¬ 
posé  de  dattes  que  l’on  affranchit  soit  avec  du  lait  aigre 
soit  avec  un  piment  ;  si  l’on  ne  prenait  cette  précaution, 
les  dattes  répugneraient  vite  au  goût,  comme  tout  aliment 


—  351 


sucré,  et  (le  plus  occasionneraient  des  maladies  des 
organes  digestifs  et  rénaux. 

Le  dîner  est  formé  de  couscous  ou  de  galettes  d’orge  ou 
de  blé,  de  millet  ou  de  sorgho  selon  la  saison. 

Ces  deux  repas  constituent  le  régime  de  l’universalité 
des  habitants  ;  ils  sont  toujours  peu  copieux,  parfois 
insuffisants  pour  calmer  la  faim*  ;  rares  sont  les  gens  un 
peu  plus  aisés  qui  les  complètent  par  un  tasse  de  thé 
prise  le  matin. 

Comme  aliments  secondaires,  on  consomme  quelques 
citrouilles,  des  petits  pois,  des  oignons  et  beaucoup  de 
piments  verts  et  secs. 

Beaucoup  s’alimentent  régulièrement  des  feuilles  de 
céréales,  cueillies  vertes  et  cuites  dans  l’eau  avec  un  peu 
de  sel  :  ils  vivent  ainsi  de  leur  récolte  deux  mois  avant 
la  moisson. 

«  La  nourriture  se  compose  donc  en  grande  partie  d’hy¬ 
drates  de  carbone,  d’une  moindre  proportion  d’albumi¬ 
noïdes,  enfin  de  graisses  en  infimes  quantité.  Or  si  l’on 
examine  la  part  de  chacune  de  ces  cathgories  d’aliments 
dans  la  production  de  la  chaleur  animale,  on  trouve,  à 
poids  égal,  les  graisses  au  premier  rang,  ensuite  les  albu¬ 
minoïdes,  et  en  dernier  lieu  les  amylacés.  Le  Saharien  com¬ 
bine  donc  instinctivement  —  et  ajouterons-nous,  selon  ses 
ressources  mêmes  —  sa  nourriture  de  façon  à  produire  le 
moins  de  chaleur  possible  et,  ce  faisant,  il  s’adapte  invo¬ 
lontairement  au  climat1 2.  » 

Rohlfs  parle  de  jeunes  filles  et  de  femmes  «  si  grasses 
qu’à  vingt  ans  elles  ne  peuvent  plus  se  lever  ni  se  mou¬ 
voir  »  ;  s’il  en  existe  vraiment  en  cet  état,  elles  doivent  se 
trouver  dans  une  des  très  rares  familles  pourvues  d’une 
certaine  richesse  ;  mais  en  règle  générale,  on  doit  dire  uni- 

1.  Nous  avons  vu  plusieurs  fois  mesurer  la  quantité  de  grain  à 
faire  entrer  dans  la  composition  du  dîner,  à  raison  de,  pour  chaque 
convive,  ce  que  peut  tenir  la  main  ouverte,  les  doigts  joints  et 
légèrement  pliés. 

2.  Schirmer. 


—  352  — 


verselle,  l’individu  qui  peut  s’offrir  une  alimentation  assez 
abondante  pour  devenir  «  gras  »  est  une  réelle  exception. 

Quant  aux  eaux,  elles  sont  généralement  de  qualité  sa¬ 
tisfaisante  pour  l’alimentation  ;  elles  sont  légèrement 
laxatives,  juste  dans  la  mesure  convenable  pour  remédier 
à  la  tendance  à  réchauffement  qu’occasionne  la  consomma¬ 
tion  de  la  datte  :  elles  oscilient  autour,  un  peu  plus,  un  peu 
moins,  de  3  grammes  de  résidu  salin. 

Le  vêtement1.  —  Le  vêtement  en  usage  est  le  cos¬ 
tume  arabe,  mais  réduit  à  sa  plus  simple  expression  :  un 
pantalon  et  une  chemise  longue,  l’un  et  l’autre  en  coton¬ 
nade. 

Le  commun  des  mortels  s’habille  ainsi,  hommes  et 
femmes  ;  les  gens  de  la  classe  aisée  y  ajoutent  en  hiver 
un  burnous  ou  un  haïk  en  laine,  mais  tous  les  pauvres 
diables,  et  combien  nombreux,  se  bornent  à  la  chemise  de 
coton. 

C’est  là  tout  ce  qu’ils  emploient  pour  se  garantir  des 
brusques  et  grandes  variations  de  la  température. 

Les  groupes  Touareg  du  Tidikelt  ne  s’habillent  pas  au¬ 
trement  ;  les  cotonnades  dont  ils  usent  sont  seulement  de 
teinte  bleu  foncé  au  lieu  d’être  blanches  comme  ailleurs. 

Les  gens  pauvres  vont  la  tête  nue  ;  ceux  qui  le  peuvent 
coiffent  la  chéchia  ;  d’aucuns  y  ajoutent  un  voile  ouvert  et 
lâche  à  la  mode  arabe,  d’autres  enfin  s’encapuchonnent 
hermétiquement  à  la  mode  touareg. 

Le  pied  est  généralement  nu. 

L’habitaiion.  —  Les  nomades  ont  virtuellement 
cessé  d’exister  ;  ils  ne  réunissent  pas  un  total  de  cent 
tentes. 

1.  Ce  sujet  a  été  abondamment  traité  au  point  de  vue  anecdotique 
(De  La  Maktinière  et  Lacroix,  —  Doc.  sur  le  N. -O.)  ;  nous  n  avons 
donc  à  y  revenir,  comme  d’ailleurs  sur  l’alimentation  et  le  vêtement, 
que  pour  considérer  leur  mode  d’influence  sur  la  vie  physique  des 
Ouasiens. 


—  353 


Les  sédentaires  habitent  des  maisons  bâties  en  briques 
crues  ;  elles  sont  petites,  obscures,  mal  closes  par  des 
portes  à  claire-voie,  en  branches  ou  en  planches  de  pal¬ 
mier  mal  jointes. 

Elles  possèdent  pour  toute  literie  une  couche  de  sable 
qu’on  renouvelle  quand  elle  est  chargée  d’impuretés. 

En  général,  une  pièce  sert  de  logement  «à  toute  une 
famille  qui  y  serre  en  même  temps  ses  quelques  hardes  et 
ses  maigres  provisions. 

Aucune  maison  n’est  pourvue  de  cheminée  ;  on  fait  la 
cuisine  au  milieu  de  la  pièce,  sur  la  couche  de  sable,  et  on 
recueille  avec  soin  celui-ci  quand  il  est  souillé  de  suie  et 
de  cendre  pour  l’employer  comme  engrais  ;  la  fumée  enva¬ 
hit  toute  la  pièce  et  s’échappe  à  la  longue  par  les  inters¬ 
tices  de  la  toiture. 

D’ailleurs,  ces  habitations  rudimentaires  et  dépourvues 
de  toute  hygiène  ne  servent  à  leurs  propriétaires  que  la 
moitié  de  l’année,  car  tout  l’été,  on  passe  les  jours  et  les 
nuits  à  l’extérieur,  soit  dans  les  jardins,  soit  à  l’ombre 
des  ruelles  couvertes,  soit  sur  les  terrasses. 


23 


i 


CHAPITRE  VII 

Les  formes  de  la  vie  végétale,  animale 

et  humaine 


L’influence  des  conditions  climatériques  et  physiques.  —  La  vie 
humaine.  —  L’évolution  des  collectivités.  —  La  natalité  et  la 
mortalité.  —  Epidémies  et  famines.  —  Ethnographie.  —  La  vie 
végétale.  —  Les  végétaux  du  désert.  —  Les  végétaux  des  oasis. 
—  La  vie  animale. 

Ij’influeiice  des  conditions  climatériques  et 
physiques.  —  L’ensemble  des  conditions  climatériques 
et  physiques  que  nous  venons  de  passer  en  revue  a  rendu, 
en  fait,  la  vie  naturelle  à  peu  près  impossible  en  ce 
pays. 

Spontanément  rien  ne  pousse  que  quelques  plantes 
éphémères  après  une  pluie,  ou  les  arbustes  des  rares  bas- 
fonds  dits  «  ghaba  »,  rien  ne  vit,  que  quelques  rongeurs 
et  quelques  oiseaux. 

On  voit  encore  des  talhas  (acacia  gommier  ou  «  tortilis  »), 
derniers  témoins  de  la  végétation  arborescente  que  toléra 
jadis  un  climat  moins  inclément,  verdoyer  par  places  au 
pied  des  falaises  du  Tadmaït  qui  bordent  la  dépression 
touatienne,  mais  en  dehors  d’eux  tout  ce  qui  a  persisté 
de  vie  végétale  ou  animale  n’a  pu  être  maintenu  que  par 
l’intervention  et  les  soins  incessants  de  l’homme,  et  si 
celui-ci  venait  à  disparaître,  toute  vie  serait  à  bref  délai 
anéantie,  laissant  seulement  le  vide  désertique  presque 
absolu. 

Ici  même  est  la  raison  physique  de  la  sédentarisation, 


—  355  — 


aujourd’hui  presque  totale,  des  nombreux  nomades  berbè¬ 
res  et  arabes  qui  sont  venus  jadis  peupler  les  vallées 
touatiennes. 

«  La  vie  pastorale  ne  suffît  pas  aux  besoins  du  nomade. 
Ce  n’est  point  l’existence  plantureuse  de  ces  grandes 
tribus  algériennes  qui  errent  loin  de  nos  villes,  insou¬ 
cieuses  et  hautaines,  avec  leurs  chevaux,  leurs  chameaux, 
leurs  chèvres  et  d’immenses  troupeaux  de  moutons.  Le 
nomade  saharien  ne  peut  pratiquer  en  grand  l’élevage  du 
mouton  et  de  la  chèvre,  car  l’eau  est  trop  rare  à  la  suriace 
du  sol.  Ses  chameaux  sont  en  trop  petit  nombre  pour 
qu’il  puisse  se  permettre  de  les  tuer  et  d’en  manger  la 
chair*.  La  faim  est  donc  l’ennemi  qui  le  guette  toutes  les 
fois  que  les  autres  ressources  viennent  à  lui  manquer.  Il 
recourt  alors  à  toutes  sortes  de  nourritures  étranges  : 
gerboises,  lézards,  sauterelles  pulvérisées,  peaux  d’ani¬ 
maux  grillées  et  découpées  en  lanières1 2.  Les  Touareg  et 
les  Ba-Hamou  d’In-Salah  vont  chercher  les  graines  de 
drinn  jusque  dans  les  fourmilières  3. 

Ce  que  dit  Nachtigal  de  la  préparation  au  pilon  du  fruit 
du  palmier  doum  peut  être  journellement  observé  au 
Touat,  dans  la  préparation  de  la  partie  la  moins  ligneuse 
des  feuilles  du  dattier  :  «  A  entendre  dans  le  silence  de  la 
nuit  le  battement  mélancolique  de  la  pierre  sur  la  dure 
écorce  qui  ne  se  brise  qu’à  force  de  patience  et  d’efforts, 
on  devinait  que  la  faim  tenait  par  les  entrailles  le  travail¬ 
leur  obstiné  qui  se  donnait  tant  de  mal4.  » 

«  Quelles  soient  sa  sobriété  et  son  énergie,  le  nomade 
saharien  ne  peut  donc  vivre  uniquement  de  ses  troupeaux. 
Travailler  ?  Il  le  pourrait,  mais  il  ne  daigne5  ». 

1.  Hors  le  cas,  du  moins,  où  un  accident  ou  la  vieillesse  les  rend 
inutisables. 

2.  Quand  un  animal  est  abattu,  on  consomme  tous  les  débris, 
intestins,  peaux,  etc. 

3.  Schirmer. 

4.  Nachtigal  ap.  Schirmer. 

5.  Schirmer. 


356  — 


Au  Touat,  il  a  trouvé  un  moyen  terme,  il  a  fait  une 
concession  :  il  a  renoncé  à  sa  tente,  mais  il  s’est  servi  de 
ses  chameaux  pour  aller  commercer  au  Soudan  et  en 
ramener  les  nègres  qui  travailleront  pour  lui. 

Nous  verrons  plus  loin  que  cette  combinaison  semble 
bien  n’avoir  pas  suffi  pour  lui  assurer  la  pérennité  de  sa 
race,  et  que  la  faim  qui  l’a  chassé  des  plaines  sahariennes 
l’a  poursuivi  et  rejoint  sous  les  palmeraies  touatiennes 
où  il  est  à  craindre  que,  finalement,  elle  ait  raison  de  lui. 

L,a  vie  humaine.  —  Une  des  fonctions  les  plus 
importantes  de  l’organisme  sous  tous  les  climats,  nous  dit 
Schirmer,  consiste  à  maintenir  sa  température  normale . 
Chacun  sait  que  l’homme,  comme  tous  les  animaux  à 
sang  chaud,  non  seulement  produit  de  la  chaleur,  mais 
qu’il  a  besoin  pour  vivre  de  garder  une  température  à 
peu  près  constante.  Que  par  une  cause  quelconque  cette 
température  s’élève  ou  s’abaisse  de  quelques  degrés,  la 
mort  survient  à  bref  délai.  De  là  une  lutte  continuelle 
entre  les  influences  atmosphériques,  qui  tendent  à  faire 
varier  la  température  du  corps,  et  les  fonctions  organi¬ 
ques  qui  tendent  à  la  maintenir.  Le  système  nerveux  aug¬ 
mente  ou  diminue,  sous  V excitation  du  dehors ,  la  perte 
et  la  production  de  chaleur  du  corps.  En  un  mot,  l’homme 
ne  vit  qu’à  condition  d’adapter  sans  cesse  sa  température 
propre  à  celle  du  milieu  extérieur1  ». 

Au  Sahara  l’homme  vit  dans  une  atmosphère  presque 
toujours  très  sèche  et  dont  la  température  est,  alternati¬ 
vement  et  à  de  courts  intervalles,  égale  ou  supérieure, 
ou  bien  encore  notablement  inférieure  à  celle  du  corps. 

Et  il  en  subit  l’atteinte  sans  atténuation,  à  cause  de  son 
vêtement  rudimentaire  et  peu  protecteur,  et  de  l’état  par¬ 
ticulièrement  réceptif  où  le  laisse  son  alimentation  parci¬ 
monieuse  et  insuffisante. 

Quand  la  température  s’élève,  l’organisme,  menacé  lui- 


1.  Schirmer. 


357  — 


même  d’une  élévation  de  température,  y  obvie  par  la 
transpiration,  et  celle-ci  est  d’autant  plus  efficace  et  active 
que  le  milieu  permet  à  la  sueur  sécrétée  une  évaporation 
plus  rapide. 

Or,  l’air  saharien,  chaud  et  sec,  procure  précisément  une 
évaporation  intense  :  «  La  sueur,  enlevée  au  fur  et  à  mesure, 
n’apparaît  abondante  que  si  le  corps  immobile  laisse  se 
former  autour  de  lui  une  couche  d’air  stagnante  et  bientôt 
humide*»  dont  Teftet  est  de  ralentir  immédiatement  l’éva¬ 
poration. 

«  Pour  employer  ici  une  image  familière,  le  corps  se 
comporte  comme  ces  gargoulettes  de  terre  poreuse  qui 
deviennent  d’autant  plus  fraîches  que  l’air  est  plus  sec  et 
qu’elles  se  trouvent  dans  un  courant  d’air*.  » 

C’est  ce  qui  explique  que  l’homme  puisse  supporter 
l’ambiance  d’une  température  plus  élevée  que  la  sienne 
sans  que  celle-ci  s’en  trouve  augmentée  et  que  l’hyperther- 
mie  n’amène  la  mort. 

En  effet,  l’hyperthermie  ou  insolation  est  extrêmement 
rare;  elle  ne  se  produit  que  dans  le  cas  où  un  voyageur  se 
trouve  dans  l’impossibilité  de  boire  pour  remédier  au  déshy- 
dratement  de  l’organisme  causé  par  l’activité  de  la  trans¬ 
piration. 

Qui  peut  boire  transpire  et  qui  transpire  se  rafraîchit 
automatiquement. 

Et  on  constate  ici  un  résultat  de  Y  adaptation,  c’est  que 
l’indigène  éprouve  bien  moins  vite  le  besoin  de  boire,  de 
renouveler  la  provision  d’eau  de  son  organisme,  que  l’Eu¬ 
ropéen  récemment  arrivé  dans  le  pays  :  de  ces  deux 
hommes,  d’égale  santé  physique  d’ailleurs,  l’un  est  de 
vigueur  musculaire  plus  grande,  mais  devra  boire  sans 
presque  discontituer  *,  l’autre  moins  fort  au  sens  étroit  du 

1,  2.  Schirmer. 

3.  Rohlfs  nous  dit  avoir  bu  dix  litres  par  jour;  l’auteur  a  bu  lui- 
même,  pendant  une  marche,  en  été,  deux  bidons  de  deux  litres 
chacun  entre  quatre  et  neuf  heures  du  soir,  soit  un  litre  en  moyenne 
par  heure. 


—  358  — 


mot,  mais  muni  d’une  force  de  résistance  passive  plus 
grande,  subira  moins  grièvement  l’influence  du  milieu  :  il 
fera  deux  jours  de  marche  avec  une  petite  outre  de  quatre 
litres. 

Mais  cette  activité  extrême  de  la  transpiration  fatigue 
et  devient  nuisible  pour  tous,  car  elle  cause  un  ralentis¬ 
sement  des  autres  fonctions  organiques.  «  Il  y  a  diminu¬ 
tion  de  l’appétit  et  par  conséquent  nutrition  moins  active  ; 
l’homme  respire  moins  souvent,  et  par  suite  absorbe  moins 
d’oxygène  ;  le  sang  lui-même  circule  plus  lentement  et  les 
globules  rouges  diminuent  en  nombre  ;  en  un  mot  il  y  a 
anémie1.  Or  on  sait  aujourd’hui  que  la  chaleur  animale  a 
sa  source  dans  la  multitude  des  réactions  chimiques  dont 
notre  corps  est  le  siège.  Elle  varie  en  raison  directe  de 
l’intensité  des  phénomènes  organiques  et  en  particulier 
des  fonctions  nutritives.  L’anémie  qui  les  réduit  au  strict 
nécessaire  est  donc  encore  une  forme  de  l’accommodation 
de  l’homme  aux  climats  chauds.  » 

La  fraîcheur  des  nuits  sahariennes  serait  bien  de  nature 
à  retremper  un  peu  l’organisme  menacé  par  cette  anémie, 
mais  le  mal  est  à  côté  du  bien  :  l’homme  fatigué  et  ineffi¬ 
cacement  habillé  contracte  vite  des  pneumonies  :  les  phti¬ 
siques  sont  fréquents,  «  et  le  rhumathisme  est  une  infir¬ 
mité  presque  générale.  Ces  maladies  sont  occasionnées  par 
les  différences  de  température  auxquelles  les  habitants  sont 
exposés  en  été a  » . 

Ce  sont  là  d’ailleurs  à  peu  près  les  seules  maladies 
vraiment  fréquentes  au  Sahara  ;  car  l’individu  né  malingre 
ou  chétif  est  éliminé  dès  l’enfance  par  les  sévérités  clima- 

1.  Cette  diminution  d’activité  se  révèle  en  tout,  jusque  dans  le 
sens  génésique,  et  c’est  ici  même  la  condamnation  de  ce  que  cer¬ 
tains  ont  dit  de  la  dépravation  des  mœurs  au  Touat  ;  le  Saharien 
est  chaste  par  nécessité  physique,  sinon  le  dépérissement  puis  la 
mort  le  guettent.  Quant  aux  Sahariennes  qui  trafiquent  de  leur 
corps,  c’est  beaucoup  moins  pour  le  plaisir  que  pour  le  gain  qui 
leur  permettra  d’acheter  une  poignée  d’orge  pour  leur  dîner  :  que 
ne  trouvent-elles  ceci  sans  cela  ! 

2.  De  La  Martinière  et  Lacroix. 


—  359 


tériques  et  physiques,  et  d’autre  part  les  maladies  infec¬ 
tieuses  sont  rares. 

«  Le  Sahara,  ce  grand  déshérité,  est,  sous  ce  rapport, 
un  des  pays  les  plus  sains  de  la  terre  :  la  sécheresse,  la 
chaleur  et  la  lumière  intenses  arrêtent  le  développement 
des  germes  et  les  tuent.  Déjà  Lyon  avait  observé  le  cas  de 
cadavres  qui  se  dessèchent  et  tombent  en  poussière  sans 
se  corrompre  ;  cinquante  ans  avant  les  recherches  de 
Downes  et  de  Blunt,  la  preuve  que  les  germes  de  la  putré¬ 
faction  ne  résistent  pas  à  une  radiation  intense  avait  été 
ainsi  fournie  par  le  soleil  du  désert1.  »  En  mars  1906,  on 
trouva  à  Haci-Ghezal  le  cadavre  d’un  Beraber  dans  la  po¬ 
sition  du  tireur  à  genoux,  les  bras  étendus  pour  maintenir 
son  arme  ;  il  avait  été  tué  là-même  dun  coup  de  feu  pen¬ 
dant  le  combat  de  juillet  1903  :  la  mort  l’avait  simplement 
affaissé  sur  place  et  il  s’était  desséché  ainsi. 

«  L’air  saharien  est  donc  aseptique2.  » 

L’infection  palustre  apparaît  aussitôt  que  l’humidité 
s’allie  à  la  chaleur,  les  lieux  pernicieux  sont  les  jardins  des 
oasis  dont  l’ombre  et  la  fraîcheur  sont  faites  pour  tenter  ; 
cependant  les  oasis  touatiennss,  pauvres  en  eau,  mal  par¬ 
tagées  en  terres  fertiles  et  en  matières  fertilisantes, 
n’offrent  partout  qu’une  végétation  peu  dense  que  les 
vents  pénètrent  et  assainissent  suffisamment  des  miasmes 
qui  peuvent  s’y  être  formés  :  le  paludisme  y  est  beaucoup 
moins  fréquent  que  dans  nombre  de  régions  de  l’Algérie 
du  Nord  :  tout  au  plus  se  manifeste-t-il  de  façon  appré¬ 
ciable  en  avril  et  en  mai,  puis  en  septembre  et  octobre  : 
aux  premières  grosses  chaleurs  et  aux  premiers  gros 
froids. 

En  résumé,  l’individu  humain  trouve  en  naissant  un 
climat  et  des  conditions  de  vie  d’une  dureté  extrême, 
auxquels  il  ne  résiste  dans  l’enfance  que  s’il  est  sain  et 
vigoureux,  qui,  au  long  de  sa  vie,  le  fatiguent  et  1  ané¬ 
mient,  et  enfin,  le  guettant  dès  que  la  vieillesse  fait  de 


1,  2.  SCHIRMER. 


360  — 


lui  une  proie  plus  facile,  le  laissent  rarement  arriver  à  un 
âge  avancé. 


L’évolution  des  collectivités.  —  Si  nous  considé¬ 
rons  maintenant  les  collectivités,  nous  les  voyons  dans 
une  situation  aussi  peu  satifaisante  que  les  individus. 

D’abord,  des  chiffres  :  en  1797,  les  Chorfa  sont,  dans 
les  Oasis,  au  nombre  de  8.088  âmes  ;  en  1828,  ils  y  comp¬ 
tent  encore  3.976  personnes  mâles  ;  or,  en  1906,  ils  ne 
présentent  plus  que  4.336  âmes,  dont  2.304  mascu¬ 
lins. 

C’est  ici  le  seul  groupe  ethnique  ou  social  pour  lequel 
le  passé  puisse  être  comparé  au  présent,  et  la  comparai¬ 
son  est  édifiante  ;  comme  c’est  le  groupe  «  de  tête  »,  et 
comme,  si  d’une  part  il  peut  être  plus  gravement  touché 
par  les  vicissitudes  politiques  telles  qu’une  conquête 
étrangère,  il  jouit  d’autre  part  de  la  plus  grande  aisance 
matérielle  qui  puisse  favoriser  la  vie  en  ce  pays,  il  ne 
semble  pas  exagéré  de  dire  que  tous  les  autres  éléments 
ethniques  ou  sociaux,  ses  voisins  et  subordonnés,  ont, 
selon  toute  probabilité,  dû  subir,  comme  lui,  de  graves 
diminutions. 

Et  cette  proposition  se  confirme  bien  par  ce  que  nous 
voyons  aujourd’hui. 

Les  enfants  sont  peu  nombreux  (28,6  p.  0/0  de  0  à  14 
ans),  et  la  mortalité  les  atteint  longtemps,  car  les  adoles¬ 
cents  sont  en  petite  proportion  (11,3  p.  0/0),  les  adultes 
se  maintiennent,  mais  ils  disparaissent  vers  la  limite  de 
l’âge  mur  étonné  trouve  que  peu  de  vieillards  (14,1  p.  0/0). 

Les  populations  des  Oasis  ne  présentent  cependant  pas 
une  particularité  relevée  chez  toutes  les  collectivités  en 
dégénérescence  :  la  prédominance  de  l’élément  féminin  ; 
ici  la  population  féminine  est  inférieure  à  la  masculine 
(23.672  féminins  contre  25.429  masculins). 

Ceci  peut  s’expliquer  parles  apports  masculins  fréquents 
venus  de  l’extérieur. 


—  361  — 


Nous  avons  vu1 2  arriver  aux  Oasis  une  quantité  de  tribus 
qui,  après  s’être  diminuées  de  ceux  de  leurs  membres  qui 
se  sédentarisèrent,  restèrent  encore  nombreuses  à  l’état 
nomade,  peuplant  le  Meguiden,  le  Tigourarine,  le  Bas- 
Touat  vers  Foum-Tilia,  et  jusqu’à  l’Ahmet  ;  les  grandes 
tribus  des  Amor-Mellouk  et  des  Ouled  Bou-Saâda  vécurent 
dans  les  «.  ghaba  »  du  Tidikelt  :  Que  reste-t-il  de  tout  ce 
monde  ?  A  peu  près  personne.  Il  n’y  a  pas  aujourd’hui 
cent  tentes  nomades  dans  tout  le  territoire  des  Oasis. 
Les  anciennes  collectivités  se  retrouvent-elles  au  moins 
chez  les  sédentaires  ?  Nous  avons  pu  faire  une  enquête 
particulière  dans  la  tribu  des  Meharza  :  il  y  reste  juste 
trois  individus  qui  descendent  vraiment  des  Meharza  hila- 
liens  :  tous  les  autres  sont  des  immigrés  récents,  des 
déracinés  de  toutes  les  tribus  du  Sud  Algérien  :  Chaânba, 
Oulad-Naïl,  Laghouat-Kcel,  Trofî,  Hamyanes,  Doui- 
Meniâ,  etc. 

Les  Oulad  Bahammou  et  les  Oulad  Mokhtar  sont  les 
deux  rameaux  formés  par  la  grande  tribu  des  Amor  Mel- 
louk  ;  or,  nous  y  avons  trouvé  à  peine  une  douzaine  d’indi¬ 
vidus  qui  se  connaissent  cinq  ascendants  dans  le  pays, 
tous  les  autres  sont  des  immigrés. 

Et  cette  disparition  des  collectivités  qui  ne  parviennent 
à  faire  durer  leurs  dénominations  que  grâce  à  d’incessants 
apports  de  l’extérieur,  n’est  pas  spéciale  aux  habitants  du 
bassin  touatien. 

Jadis  la  population  du  Sahara  était  relativement  dense. 

«  Les  Senhadja,  nous  dit  l’auteur  du  «  Roudh-el-Kartas*  », 
se  divisent  en  70  tribus.  .  .  .  Chacune  de  ces  grandes  tri¬ 
bus  comprend  plusieurs  branches  qui  se  subdivisent  à  l’in¬ 
fini.  Toutes  ces  peuplades  appartiennent  au  Sahara  et 
occupent  dans  le  Sud  un  espace  de  sept  mois  de  marche 
de  long  sur  quatre  mois  de  marche  de  large,  qui  s’étend 
depuis  Noul-Lamta  (Oued  Noun)  jusqu’au  sud  de  l’Ifrikïa 

1.  Dans  la  première  partie. 

2.  Il  écrivait  en  1326.  Traduit  par  A.  Beaumier. 


—  362  — 


et  de  Kaïrouane,  c’est-à-dire  toute  la  contrée  comprise  entre 
les  Berbères  et  le  Soudan. 

«  Ces  peuplades  ne  cultivent  pas  la  terre,  leurs  richesses 
consistent  en  bétail  et  en  chameaux.  » 

Aujourd’hui  que  les  reconnaissances  françaises  ont  par¬ 
couru  tout  le  Sahara,  dans  le  Sud  jusqu’au  Soudan  et  dans 
l’Ouest  jusqu’à  Tindouf,  on  sait  ce  qui  reste  de  tout  ce 
monde  :  dans  l’Ouest,  rien  du  tout,  et  dans  le  Sud,  tous 
les  Touareg  réunis  arriveraient  avec  peine  à  aligner  un 
millier  d’hommes. 

Que  si  l’on  voulait  retrouver  les  anciens  habitants  du 
Sahara  dans  les  «  Maures  »  qui  se  trouvent  aujourd’hui 
entre  Tombouctou  et  l’Atlantique,  en  Maurétanie,  on  n’en 
serait  pas  moins  amené  à  admettre  :  1°  que  leur  impor¬ 
tance  numérique  a  diminué  puisqu’ils  trouvent  à  vivre  sur 
un  moindre  espace  ;  2°  qu’ils  ont  été  conduits  à  se  concen¬ 
trer  dans  ce  moindre  espace  par  l’inhabitabilité  croissante 
de  leur  ancien  domaine  saharien. 


La  natalité  et  la  mortalité.  —  Comment  donc 
se  produit  cette  marche  vers  l’extinction  des  collectivités 
touatiennes  ? 

D’abord,  comme  nous  l’avons  vu,  par  une  faible  nata¬ 
lité  (29,1  naissances  pour  mille  habitants*),  ensuite  par  des 
coupes  sombres  que  font  le  climat,  les  épidémies  et  les 
famines,  amenant  un  excédent  des  décès  sur  les  nais¬ 
sances  (33,0  décès  pour  mille  habitants1 2 3  ;  excédent  des 
décès  sur  les  naissances  :  3,9  pour  mille  habitants). 

La  faiblesse  de  la  natalité  est  une  conséquence  des 
conditions  climatériques  et  physiques  de  l’existence. 

1.  31,0  chez  les  Européens  d'Algérie  (de  Peyerimhof.  —  Enquête 
sur  les  résultats  de  la  Colonie)  et  32.1  chez  les  Musulmans  algériens 
(Gouvernement  Général  de  l’Algérie.  —  Statistique  générale). 

2.  20,5  chez  les  Européens  d’Algérie  (de  Peyerimhof.  —  Enquête 

sur  les  résultats  de  la  Colonie)  et  18,5  chez  les  Musulmans  algériens 
(Gouvernement  Général  de  l’Algérie.  —  Statistique  générale. 


363  — 


L’homme  reçoit  du  climat  l’anémie  et  son  alimentation  ne 
l’entretient  que  dans  un  état  de  médiocrité  physiologique  ; 
de  plus,  ses  ressources  sont  courtes,  n  ayant  pas  toujours 
la  poignée  d’orge  ou  de  millet  dont  il  voudrait  dîner,  il 
dispose  encore  moins  de  la  somme,  si  minime  soit-elle, 
qui  constituerait  le  don  nuptial  d’une  épousée  :  physique¬ 
ment,  il  n’a  pas  envie  d  une  femme,  et  matériellement  il 
n’assurerait  pas  sa  dépense  :  donc  il  se  marie  peu  ;  quant 
aux  fêtes  permettant  des  rencontres  occasionnelles,  si 
elles  peuvent  procurer  un  appoint  à  la  natalité,  leur  résul¬ 
tat  est  sans  lendemain,  car  les  filles-mères,  très  nom¬ 
breuses  dans  chaque  ksar,  n’ont  ni  la  volonté  ni  le  moyen 
d’élever  leur  progéniture  et  celle-ci  disparaît  vite. 

Epidémies  et  famines.  —  Les  épidémies  sont  fré¬ 
quentes  ;  en  mars  et  avril  1906,  la  méningite  cérébro- 
spinale  1 2 3  a  fait  plus  de  deux  cents  victimes  à  Charouine  et 
Tasfaout-en-Gourara  :  66  pour  cent  des  habitants  ont 
disparu*. 

A  la  fin  de  l’hiver  1904-1905  une  sorte  d’influenza1  a 
emporté  64  personnes  à  Tasfaout-en-Timmi  (29  pour  cent 
des  habitants). 

Le  kebir  actuel  des  Oulad  Ouchen,  qui  est  âgé  d’envi¬ 
ron  40  ans,  a  vu  dans  son  ksar  trois  grosses  épidémies. 

A  Oudrar-en-Tinerkouk,  une  épidémie  de  «  tehem  », 
sorte  de  paludisme  aigu,  vida  en  1885  seize  maisons  sur 
quarante  qui  constituaient  alors  le  ksar. 

Il  n’est  pas  de  village  tout  au  long  des  Oasis  où  les 
habitants  n’aient  à  citer  une,  deux  épidémies,  de  mémoire 
d’homme  vivant. 

Ils  font  même  cette  réflexion,  dont  la  justesse  aurait 
besoin  d’être  contrôlée,  que  la  plupart  des  épidémies  éclate 

1.  Diagnostic  du  docteur  Guth. 

2.  Compte  rendu  du  commandant  du  territoire  citant  l’estimation 
du  médecin. 

3.  Diagnostic  du  docteur  Aubert. 


364  — 


♦ 

dans  les  années  qui  suivent  celles  pendant  lesquelles  des 
gens  du  pays  ont  fait  le  pèlerinage  de  La  Mekke,  et  que 
le  germe  de  ces  fléaux  est  par  ces  pèlerins  rapporté 
d’Orient. 

Les  famines  se  sont  de  même  souvent  répétées,  et  les 
nombreuses  mentions  qui  nous  en  sont  parvenues  émail- 
lent  tout  au  long  l’histoire  des  Oasis  *. 

Elles  peuvent  d’abord  être  amenées  par  une  cause  cli¬ 
matique  directe  :  en  1905,  par  exemple,  se  reproduit  un 
fait  enregistré  déjà  pour  l’année  1861  :  un  vent  chaud 
dessèche  les  fleurs  des  palmiers  récemment  fécondées  et 
les  épis  en  formation  des  céréales  dans  presque  tout  le 
Bas-Touat  :  des  gens  sont  morts  purement  de  faim  ;  le 
fait  n’a  pas  été  officiellement  constaté  par  des  médecins 
diplômés,  mais  il  suffisait,  à  la  fin  de  l’été,  de  parcourir 
les  ksour  et  d’observer  les  faces  émaciées  des  individus 
languissamment  couchées  sur  les  places  et  dans  les  ruelles, 
pour  apprécier  le  degré  de  privations  supporté  et  la  détresse 
qui  avait  emporté  les  plus  faibles. 

D’autres  fois,  le  climat  n’est  accusable  que  comme  cause 
médiate  :  des  sauterelles  arrivent,  dévorent  tout,  céréales, 
arbustes,  feuilles  des  palmiers,  régimes  de  dattes,  et 
séjournant  dans  le  pays  dont  le  climat  leur  est  propice, 
elles  rendent  toute  culture  impossible  pendant  deux  et 
même  trois  années  consécutives. 

«  En  1659,  une  famine  terrible  survenait  au  Touat,  selon 
ce  que  nous  rapporte  Abou-Zid  Abd-er-Rahmane  ben  Omar 
Et-Touati. 

«  Les  sauterelles  ayant  envahi  tout  le  pays  restèrent 
pendant  quatre  mois  entiers  à  dévorer  les  dattes  qui  mûris¬ 
saient  sur  les  palmiers  ;  elles  ne  laissèrent  pas  une  feuille 
aux  arbres  ni  une  plante  dans  les  jardins. 

«  Les  habitants  tombèrent  dans  la  détresse  la  plus  pro¬ 
fonde,  les  dattes  se  vendirent  un  metkal  d’or  et  demi  la 
livre. 


1.  Première  partie,  passini. 


—  365 


«  Pendant  trois  années  les  sauterelles  restèrent  dans  le 
pays . . . 

«  Aussi,  dès  la  fin  de  la  première  année,  la  mort  com¬ 
mença  de  faucher  parmi  les  malingres,  les  veuves,  les 
orphelins,  les  enfants  ;  dans  le  Timmi  seul,  on  inhuma 
certains  jours  1.000  morts;  à  Makra,  dans  i’Efel-Noughil, 
on  enterra  en  un  jour  50  hommes  et  120  femmes  de 
roture,  plus  370  personnes  métisses  ou  nègres,  tant 
hommes  que  femmes.  » 

Et  à  vingt  reprises,  les  chroniques  locales  nous  signalent 
des  rééditions  de  ce  fléau. 

On  n’a  d’ailleurs  qu’à  regarder  ce  qui  se  passe  en  ce 
moment  même  :  les  sauterelles1  sont  arrivées  aux  Oasis 
en  octobre  1905;  après  des  alternatives  de  départ  et  de 
retour  selon  le  caprice  des  vents,  elles  ont  pondu  dans  le 
Bas-Meguiden,  dans  l’Oued  Messâoud,  et  leurs  élèves  se 
sont  abattues  sur  les  oasis,  dès  mars  1906;  en  juin,  le 
district  du  Tinerkouk  est  signalé  comme  complètement 
pillé  et  tous  les  autres  districts  gourariens  ou  touatiens 
sont  plus  ou  moins  gravement  atteints  jusqu’au  Reggane  ; 
en  ce  mois  de  novembre  1906,  elles  viennent  de  faire  leur 
réapparition,  causant,  dit  un  témoin  oculaire,  des  «  dégâts 
inouïs  »  dans  les  jardins  déjà  garnis  des  orges  et  des  blés 
en  herbe. 

Voici  ce  que  rapportent  communément  les  gens  du  pays 
à  leur  sujet  :  Les  sauterelles  arrivent  en  général  chaque 
huitième  année  du  calendrier  ;  toutes  les  invasions  ne  sont 
pas  d’égale  importance,  ni  comme  nombre,  ni  comme 
durée,  mais  il  est  assez  fréquent  qu’elles  séjournent  deux 
ou  trois  ans  ;  quoi  qu’il  en  soit,  huit  ans  après  leur  arrivée, 
on  est  à  peu  près  certain  d’en  voir  venir  de  nouvelles. 

L’occupation  française  permettra  dans  l’avenir  de  tirer 
au  clair  cette  question  de  périodicité. 

Pour  en  terminer  avec  ces  «  sales  bêtes  »,  que  nous 
n’aurons  pas  à  étudier  davantage,  car  elles  n’apparaissent 


1.  Du  genre  pèlerin. 


—  366  — 


dans  les  Oasis  qu’à  l’état  de  pérégrination  et  devront  donc 
rester  en  dehors  de  l’étude  de  la  vie  animale  au  Touat, 
disons  qu’il  ne  faudrait  pas  se  faire  une  idée  trop  haute  de 
la  contribution  qu’elles  fournissent  à  l’alimentation  des 
Sahariens  ;  on  en  ramasse  beaucoup,  c’est  vrai,  mais 
elles  sont  surtout  mangées  par  les  femmes  et  les  enfants  ; 
les  hommes  les  méprisent,  ils  les  considèrent  seulement 
comme  un  «  trompe-la-faim  »  —  «  elles  ne  tiennent  pas  au 
ventre  »,  disent-ils. 

Ethnographie.  —  Nous  pouvons  maintenant  distin¬ 
guer  la  situation  ethnographique  des  différentes  races  qui 
habitent  les  Oasis  ;  elle  est  présentée  par  le  tableau  de 
«  Récapitulation  par  races  »  qui  a  suivi  le  «  Recensement 
de  1906  ». 

Pour  tirer  des  chiffres  de  ce  tableau  l’enseignement 
qu’ils  comportent,  il  ne  reste  plus  qu’à  les  présenter  sous 
la  forme  suivante  : 


Proportion  pour  cent  de  chaque  âge 


RACES 

POPULATION  DES  DEUX  SEXES 

Enfants 

Jeûneurs 

Jeunes  hommes 

et 

Jeunes  femmes 

Age  mûr 

Vieillards 

TOTAUX  j 

Arabes . 

30,9 

12,2 

24.5 

17,9 

14.5 

100.0 

Berbères . 

30,2 

12,1 

25,7 

19,5 

12,5 

100,0 

N  ègres . 

20,6 

12,6 

34,8 

21,4 

10,6 

îoo.o; 

Juifs . 

34,1 

8,9 

22,5 

16.7 

17,8 

100,0 

Métis . 

28,8 

10,5 

27,2 

18,6 

14,9 

100,0 

i 

Ensemble  de  la  population . 

28,6 

11,3 

27,1 

18,9 

14,1 

100,0 

On  voit  de  suite  le  groupe  enfantin  de  beaucoup  le  plus 
prospère  chez  les  Juifs  ;  les  Arabes  et  les  Berbères  pré¬ 
sentent  encore  les  leurs  en  bonne  condition  (2  p.  0/0  au- 


—  367  — 


dessus  de  la  moyenne)  ;  les  métis  se  conforment  à  celle-ci  ; 
seuls  les  nègres  se  montrent  particulièrement  dépourvus 
(6  0/0  au-dessous  de  la  moyenne)  :  ceci  tient  à  leur  condi¬ 
tion  même,  car  nombre  d’entre  eux  se  trouvent  dispersés 
individuellement  chez  des  maîtres  peu  fortunés  et  restent 
dans  l’impossibilité  de  fonder  une  famille. 

La  catégorie  des  «jeûneurs»  ou  adolescents  rétablit 
l’égalité  entre  les  trois  races  blanches,  qui  présentent  une 
population  de  0  à  20  ans  de  3  0/0  supérieure  à  la  moyenne 
d’ensemble  à  laquelle  les  métis  continuent  à  se  conformer 
de  même  que  les  nègres  persistent  à  ne  pas  l’atteindre 
(33,2  0/0  seulement  de  nègres  de  0  à  20  ans  devant  une 
moyenne  de  39,9)  :  la  cause  vient  d’en  être  dite. 

Ces  nègres  vont  maintenant  prendre  une  grande  avance 
avec  34,8  0/0  de  personnes  âgées  de  20  à  29  ans,  mais  ici 
les  influences  climatériques  et  physiques  n’ont  rien  à  voir 
non  plus  que  la  démographie  ;  c’est  le  résultat  des  nom¬ 
breux  apports  d’adolescents  que  la  traite  procura  et  dont 
l’arrêt  s’est  produit  depuis  l’occupation  française. 

A  part  eux,  il  va  être  intéressant  de  voir  comment  se 
comportent  les  trois  gros  éléments  ethniques,  arabe,  ber¬ 
bère  et  métis,  à  partir  de  l’âge  adulte  :  les  métis  s’y  pré¬ 
sentent  en  tête  (27,2),  suivis  par  les  Berbères  (25,7)  puis 
les  Arabes  (24,5)  ;  l’avance  des  Métis  ne  provient  pas  de 
la  prolifîcité  puisque  leurs  enfants  sont  moins  nombreux, 
nous  l’avons  vu,  que  ceux  des  Berbères  ou  des  Arabes, 
mais  ils  ont  profité  ici  d’apports  constitués,  d’une  part,  par 
les  affranchissements  qui  font  passer  dans  leur  groupe  des 
individus  antérieurement  «  possédés  »  (mamlouk)  et  classés 
«nègres»,  et  d’autre  part,  par  les  naissances  mixtes  — 
peu  nombreuses,  car  c’est  ici  le  père  qui  teint  l’enfant,  et 
les  gains  attribuables  de  ce  chef  au  groupe  métis  provien¬ 
nent  exclusivement  des  produits  de  métis  avec  négresses, 
ou  de  ceux  très  rares,  de  métis  avec  blanches. 

Les  Juifs  se  présentent  ici  en  état  d’affaissement  (2  0/0 
de  moins  que  les  Arabes),  mais  ce  n’est  que  passager  et 
nous  les  verrons  bientôt  reprendre  le  dessus  ;  il  est  bon  de 


—  368  — 


constater  d’ailleurs  que  leur  effectif  restreint  est  peu  favo¬ 
rable  au  dégagement  de  moyennes  qui  puissent  utilement 
servir  à  mettre  en  valeur  des  indications  générales. 

En  abordant  1’  «  âge  mûr  »,  nous  voyons  chaque  groupe 
ethnique  garder  les  mêmes  positions  respectives,  si  ce 
n’est  le  métis  qui  fléchit  un  peu  et  laisse  prendre  la  tête 
aux  Berbères,  mais  si  nous  considérons  les  «  vieillards  » 
nous  pouvons  saisir  l’eflet  des  conditions  climatériques  et 
physiques  sur  chacun  des  groupements. 

Le  plus  faible  est  celui-là  même  que  le  travail.  .  .  agri¬ 
cole,  dirons-nous,  a  le  plus  livré  au  climat,  tout  en  n’ayant 
qu’une  aptitude  moindre  à  la  résistance  à  cause  de  la 
détresse  de  son  existence  physique  :  le  nègre  ;  il  ne  nous 
offre  que  10,6  p.  0/0  de  vieillards. 

Un  autre  travailleur  de  la  terre  marque  la  même  pro¬ 
pension  à  disparaître  dès  le  déclin  de  l’âge  mûr,  c’est  le 
Berbère  (12,5)  ;  l’Arabe  moins  adonné  au  travail  et  le 
métis  moins  impérite  à  supporter  le  climat  résistent  plus 
longtemps,  avec  14,4  et  14,9  p.  0/0  ;  enfin  la  longévité 
appartient  au  Juif  moins  prodigue  du  travail  de  scs  mains, 
et  plus  soigneux  sans  doute  de  sa  vie  physique,  alimenta¬ 
tion,  vêtement,  habitation  :  il  nous  donne  un  contingent 
de  17,8  p.  0/0  de  vieillards  (7,2  de  plus  que  le  nègre  et 
2,9  de  plus  que  la  moyenne). 

Les  conclusions  coulent  de  source. 

L  Arabe  et  le  Berbère  se  présentent  à  peu  près  à  égalité 
d’avantages,  cependant  l’élément  berbère  est  plus  robuste 
car  il  présente  plus  adultes  et  moins  de  vieillards,  et  si 
ses  conditions  de  vie  physique,  en  s’améliorant,  viennent 
à  lui  permettre  d’augmenter  un  peu  son  groupe  enfantin, 
il  peut  prendre  le  dessus  sur  son  rival  arabe. 

Le  Juif  enfante  beaucoup,  mais  probablement  pour  des 
causes  physiologiques  résultant  de  son  isolement,  de  la 
consanguinéité  exiguë  de  ses  unions,  —  car  il  ne  se  marie 
que  dans  son  milieu,  —  ses  adultes  se  montrent  peu 
nombreux,  peu  vigoureux,  et  disparaissent  vite  :  ceux  qui 


—  369  — 


résistent  fournissent  un  beau  contingent  de  vieillards... 
inaptes  à  entretenir  la  prospérité  du  groupe. 

Les  nègres  font  peu  d’enfants  et  meurent  vite  :  ils 
semblent  donc  ne  pouvoir  durer  à  moins  d’apport  de  l’ex¬ 
térieur. 

Les  métis  sont  moins  notablement  riches  en  enfants  que 
les  blancs  et  ils  ne  durent  pas  plus  que  ceux-ci  :  si  leur 
groupe  adulte  paraît  assez  florissant,  il  le  doit  à  des 
gains  faits  sur  les  groupes  voisin  comme  il  a  été  dit. 

Il  convient  de  joindre  à  ces  données  un  renseignement 
d’enquête  :  il  est  de  la  plus  grande  rareté  de  trouver  un 
métis  qui  se  connaisse  quatre  ascendants. 

Serait-ce  donc  que  cet  élément  n’est  pas  fixe,  qu’il  se 
reproduit  peu  et  s’éteint  vite  si  on  vient  à  interrompre 
l’intervention  des  éléments  métisseurs  ? 

Dans  ce  cas  l’avenir  serait  inquiétant,  car  ce  groupe 
fournit  la  majorité  de  la  population  oasienne,  et  surtout  sa 
partie  travailleuse  ;  or  l’im  de  ses  éléments  formateurs  est 
tari  depuis  que  l’occupation  française  a  fait  cesser  les 
apports  nègres. 

Il  aurait  été  intéressant  de  comparer  cette  situation  des 
populations  des  Oasis  avec  celle  des  collectivités  de  mêmes 
races  du  Nord  de  l’Algérie,  mais  un  semblable  dénombre¬ 
ment,  détaillé  d’après  les  mêmes  principes,  n’a  pas  encore, 
que  nous  sachions,  été  opéré  dans  les  pays  nord-africains. 

Une  dernière  remarque  sur  la  proportionnalité  des  deux 
sexes  :  les  Arabes  et  les  Berbères  montrent  la  légère  pré¬ 
dominance  habituelle  du  sexe  masculin,  plus  accusée  même 
qu’on  ne  l’observe  généralement  ailleurs  ;  mais  nous 
savons  que  cet  excès  peut  provenir  des  recrues  fréquem¬ 
ment  fournies  par  les  tribus  sud-algériennes. 

Chez  les  nègres,  la  prédominance  masculine  est  énorme 
puisqu'elle  atteint  sensiblement  50  0/0  ;  mais  il  faut  tenir 
compte  que  beaucoup  de  masculins  ne  sont  pas  des  natifs, 
mais  des  importés ,  et  que  l’importation  jeta  naguère  sur 
le  marché  beaucoup  plus  d’adolescents  que  de  jeunes  filles  : 
l’explication  est  suffisante. 


24 


370 


Quant  aux  Juifs  et  aux  métis,  ils  présentent,  surtout 
ces  derniers,  une  grosse  prédominance  féminine,  environ 
10  0/0  ;  comme  au  reste  leur  production  enfantine  accuse 
la  légère  prédominance  normale  des  masculins,  il  semble 
bien  quon  doive  chercher  la  raison  de  l’excédent  total 
féminin  dans  un  fait  social  :  nombre  de  blancs  élèvent  au 
rang  d  épouse,  ou  de  mere  de  V enfant,  de  jeunes  négresses, 
et  les  répudiant  ensuite,  ils  leur  procurent  l’entrée  dans  la 
classe  métisse. 

La  vie  végétale.  —  «  Au  Sahara,  la  vie  des  plantes 
se  règle  non  sur  la  succession  du  froid  et  de  la  chaleur, 
mais  sur  1  inégale  et  toujours  précaire  distribution  de 
1  eau.  Aussi  ne  connaissent-elles  que  deux  saisons  :  courte 
période  de  végétation  lorsque  le  sol  est  humide,  longue 
période  de  repos  pendant  la  sécheresse1  ». 

D  après  leur  façon  de  résister  à  celle-ci  et  d’utiliser  les 
périodes  humides,  on  peut  les  diviser  en  deux  catégories  : 
les  éphémères  et  les  persistantes 2. 

Les  végétaux  du  désert*  —  Les  éphémères  sont 
tendres  et  lragiles,  n  ont  presque  pas  de  racines,  aucune 
défense  contre  le  soleil  ;  mais  en  quelques  semaines  elles 
auront  grandi,  fleuri,  porté  des  fruits.  Lorsque  les  der¬ 
nières  traces  de  la  pluie  tombée  se  seront  évanouies  dans 
le  sol,  les  éphémères  mourront  et  le  désert  reprendra  sa 
teinte  jaune  et  terreuse  ;  mais  elles  auront  terminé  le 
cycle  de  leur  existence,  elles  laisseront  leurs  graines  qui 
germeront  à  leur  tour. 

«  Les  plantes  persistantes  sont  armées  contre  la  séche¬ 
resse  3  ».  Placées  dans  ce  milieu  où  nous  avons  vu 
1  homme,  les  mêmes  causes  produisent  chez  elles  les 
memes  effets  que  nous  avons  vus  chez  celui-ci.  L’homme 
transpii  e,  et  pour  maintenir  le  degré  d’hydratation  néces¬ 
saire  à  son  organisme,  il  boit  ;  la  plante  elle  aussi  trans- 


1,  2,  3.  SCHIRMEU. 


—  371  — 


pire,  c’est-à-dire  livre  à  l’évaporation  l’humidité  de  ses 
tissus  ;  mais  comme  elle  n’a  pas,  de  même  que  l’homme, 
le  remède  à  côté  du  mal,  et  comme  son  approvisionnement 
aqueux  est  peu  renouvelable,  elle  ne  réussit  à  persister 
qu’en  faisant  durer  celui-ci  le  plus  possible. 

«  Et  pour  cela,  l’évaporation  est  réduite  au  minimum 
pendant  la  sécheresse  par  une  série  de  modifications  de 
forme  et  de  structure. 

«  Une  des  plus  fréquentes  est  la  réduction  de  la  surface. 
Les  feuilles  tombent  dès  le  début  de  la  sécheresse,  ou 
bien  elles  restent  très  petites,  ou  encore  elles  sont  rempla¬ 
cées  en  tout  ou  partie  par  une  armure  d’épines  impénétra¬ 
bles  à  l’air  :  les  touffes  épineuses,  à  petites  feuilles  ou 
sans  feuilles,  tiennent  la  première  place  dans  la  végéta¬ 
tion  des  déserts. 

«  Le  tamarix  étel  ne  possède,  en  guise  de  feuilles,  que 
des  pointes  minuscules  aux  interstices  de  ses  branches  ; 
le  talha,  le  célèbre  acacia  gommier,  a  des  feuilles  si  peti¬ 
tes  qu’on  ne  voit  de  loin  que  les  branches  et  les  épines . . . 

«  C’est  surtout  dans  la  structure  interne  que  l’accommo¬ 
dation  au  désert  se  révèle.  Presque  toutes  les  plantes 
sahariennes  sont  remarquables  par  la  rapidité  de  la  trans¬ 
formation  ligneuse. 

«...  Mais  c’est  encore  mieux  dans  les  feuilles  que  se  sont 
accumulés  les  appareils  de  défense.  Les  unes  sont  raides, 
dures,  luisantes,  recouvertes  d’un  vernis  mauvais  conduc¬ 
teur  de  la  chaleur  ;  chez  d’autres,  l’épiderme  plus  mince 
est  couvert  de  poils .  .  .  Quelquefois  les  cellules  épidermi¬ 
ques  sécrètent  une  huile  volatile  qui  enveloppent  la  plante 
d’une  vapeur  mauvaise  conductrice  de  la  chaleur.  .  .  ou 
bien  elles  se  remplissent  de  mucilage  aussi  rebelle  à  l’éva¬ 
poration  qu’une  couche  de  gétatine .  .  . 

«  Les  stomates,  ces  organes  respiratoires  de  la  plante, 
sont  particulièrement  protégés.  .  . 

«  La  sève  même  devient  plus  rebelle  à  l’évaporation  en 
se  chargeant  de  sels  de  soude  et  de  magnésie. . . 

«  Aux  multiples  défenses  qui  protègent  l’eau  précieuse 


372 


s’ajoute  le  développement  des  organes  chargés  de  la 
recueillir.  Les  racines  des  plantes  persistantes  acquièrent 
des  dimensions  énormes...  elles  sont,  de  plus,  souvent 
munies  d’une  gaine  isolante.  . .  on  dirait  qu’elles  se  sont 
transformées  en  tuyaux  étanches  pour  ne  pas  perdre  une 
goutte  de  liquide  sur  leur  parcours. . . 

«  L’eau  ainsi  recueillie  est  mise  en  réserve.  Il  existe,  en 
effet,  chez  les  plantes  désertiques,  des  vaisseaux  spéciaux 
qui  se  vident  au  fur  et  à  mesure  des  besoins  de  la  plante... 

«  Il  n’est  pas  jusqu’aux  graines  qui  ne  se  soient  adap¬ 
tées  à  la  sécheresse.  Sous  nos  climats,  c’est  le  dessèche¬ 
ment  des  fruits  qui  fait  tomber  les  graines  sur  le  sol  ;  au 
désert,  c’est  le  contraire.  .  .  Les  graines  qui  périraient  si 
elles  étaient  exposées  à  l’air,  car  rien  alors  ne  les  protège, 
peuvent  rester  pendant  des  années  dans  leurs  capsules  1  » 
—  jusqu’au  jour,  longtemps  attendu  parfois,  où  une  pluie 
gonflera  celle-ci,  en  provoquera  l’éclatement  et  en  épandra 
le  contenu  sur  le  sol  mouillé  où  la  germination  sera  immé¬ 
diate. 

Est-il  possible  d’ajouter  quelque  chose  à  tout  ce  qui 
précède  de  notre  savant  auteur,  et  de  mieux  indiquer 
jusqu’à  quel  point  la  vie  végétale  s’est  accommodée  au  cli- 
mrt  saharien  ? 

Telle  est  bien  en  particulier  la  structure,  comme  la 
façon  de  vivre,  des  végétaux  du  bassin  gouraro-touatien, 
dont  quelqu’un  a  pu  dire  qu’en  dehors  de  ses  oasis,  il  pou¬ 
vait  être  considéré  comme  une  des  régions  les  plus 
affreuses  du  grand  désert  saharien. 

Nous  n’entreprendrons  pas  ici  une  nomenclature  des 
plantes  du  désert,  elles  sont  déjà  connues*,  et  nous  sorti¬ 
rions  ainsi  de  l’étude  générale  des  formes  et  de  l’adapta¬ 
tion  que  nous  poursuivons. 

En  plus  de  cette  végétation  naturelle  éphémère  ou  per¬ 
sistante,  on  trouve  dans  les  Oasis  mêmes  les  espèces 

1.  SCHIRMER. 

2.  F.  Foureau.  Essai  de  catalogue  des  plantes,  arbres  et  arbustes 
algériens  et  sahariens. 


373  — 


domestiques  que  l’homme  entretient  pour  sa  subsistance 
et  ses  besoins. 


Les  végétaux  des  Oasis.  —  Elles  se  réduisent, 
comme  nous  le  savons  déjà,  au  palmier-dattier,  à  quelques 
cultures  arbustives,  tabac,  henné,  piment,  et  aux  céréales. 

«  Le  palmier  dattier  (phænix  dactylifera)  est  lui-même 
assez  mal  armé  contre  la  sécheresse.  Son  tronc  haut  de 
dix  à  seize  mètres,  ses  feuilles  pennées,  de  large  enver¬ 
gure,  offrent  à  l’évaporation  une  vaste  surface  :  il  est  donc 
obligé  de  pomper  sans  cesse  de  l’eau  par  ses  racines  et  ne 
subsiste  qu’aux  endroits  où  il  rencontre  une  perpétuelle 
humidité4.  » 

Nous  avons  déjà  étudié  la  vie  et  la  culture  du  palmier, 
mais  c’est  ici  le  lieu  de  montrer  comment  il  se  comporte 
vis-à-vis  du  climat,  or  nous  avons  à  citer  sur  ce  point  une 
particularité  intéressante  qui,  pensons-nous,  n’a  pas  encore 
été  signalée  :  c’est  la  faculté  de  supporter,  à  un  moment 
donné  de  son  existence,  sinon  un  temps  d’arrêt  du  moins 
une  période  de  moindre  activité  végétative,  un  stationne¬ 
ment  physiologique. 

En  effet,  tous  les  palmiers  ne  parcourent  pas  forcément 
le  cycle  vital  que  nous  avons  décrit  plus  haut. 

Si  à  un  moment  quelconque  de  son  existence  l’arbre  vient 
à  souffrir,  sa  vie  diminue  d’activité,  s’arrête  même  tout  à 
fait  ;  végétant  juste  pour  ne  pas  mourir,  il  se  maintient 
longtemps  au  point  où  il  en  est,  quitte  à  repartir  en  vigueur 
si  les  conditions  ambiantes  redeviennent  favorables. 

Et  c’est  ici  la  raison  pour  laquelle  il  ne  convenait  pas 
d’essayer  de  traduire  par  des  nombres  d’années  les  diffé¬ 
rentes  périodes  vitales  que  nous  avons  caractérisées  :  un 
palmier  peut  rester  gharsa  ou  mekernefa  toute  sa  vie,  s’il 
n’a  pas  l’eau  nécessaire  pour  monter  à  l’age  supérieur  :  au 
Timmi  même,  quelqu’un  disait  un  jour  devant  nous  que 


1.  ScHIRMER. 


—  374  — 


/ 


l’oasis  gagnait  beaucoup  vers  l’Ouest  parce  qu’il  y  avait 
de  grandes  plantations  jeunes  sur  la  lisière  de  ce  côté  : 
elles  y  étaient  en  effet. . .  d’aspect  ;  c’étaient  des  «  ghar- 
sa  »,  mais  des  «  gharsa»  arrêtées  faute  d’eau  et  dont,  après 
enquête,  nous  apprîmes  que  la  plantation  remontait  «  à 
trois  ans  avant  la  mort  de  Ba-Hassoun  ;  »  elles  avaient 
donc  seize  ans  d’âge. 

D’autres  palmiers  s’arrêtent  dans  les  périodes  supé¬ 
rieures  pour  la  même  raison. 

Si  l’eau  nécessaire  vient  à  leur  être  donnée  avant  l’épui¬ 
sement  de  leur  aptitude  à  supporter  la  disette,  ils  repar¬ 
tiront  ;  sinon  la  vétusté  les  atteindra  dans  ce  développe¬ 
ment  incomplet,  et  ils  prendront  toutes  les  marques  de  la 
décrépitude  sans  avoir  jamais  connu  l’épanouissement  de 
l’âge  mûr  (bekra). 

II  existe  un  certain  nombre  de  palmiers,  qui  quoique 
abandonnés  par  l’homme  et  totalement  privés  d’irrigation, 
continuent  à  végéter  ainsi,  ou  plus  exactement  dépérissent 
très  lentement  ;  ils  sont  simplement  les  reliefs  d’oasis 
ruinées,  et  ils  sont  d’un  rapport  insignifiant  :  on  compte 
dans  les  années  de  récolte,  c’est-à-dire  un  an  sur  deux, 
quarante  de  ces  palmier  pour  emplir  de  dattes  un  sac  que 
trois  ou  quatre  palmiers  irrigués  suffisent  à  remplir. 

Au  reste,  toutes  les  cultures,  palmiers,  arbustes,  céréales, 
poussent  à  force  d’eau  d’irrigation  chichement  mesurée, 
et  tout  a  subi  l’offense  du  climat  :  le  palmier  moyen  des 
Oasis  est  d’aspect  à  peu  près  égal  au  palmier  malingre  de 
Biskra,  sa  récolte,  quand  elle  donne,  est  moins  abondante 
que  celle  de  ce  dernier,  et  elle  est  négative  une  année 
sur  deux  ;  son  fruit  est  de  qualité  fort  inférieure,  et  des 
palmiers  «  deglet-nour  »  d’Ouargla  transportés  à  Deldoul 
ne  donnent  que  des  dattes  peu  appréciables. 

Le  tabac  donne  de  feuilles  qui  ne  trouveraient  pas  ache¬ 
teur  sur  les  marchés  du  Nord. 

Quant  aux  céréales,  non-seulement  elles  sont  elles  aussi 
dégénérées  et  ne  produisent  que  du  grain  petit  et  souvent 
«non-marchand  »,  mais  encore  les  rigueurs  climatériques 


—  375 


ruinent  la  récolte  plus  ou  moins  totalement  trois  années 
sur  quatre,  de  l’aveu  des  habitants. 

En  1905,  on  a  vu  dans  tout  le  Bas-Touat  des  blés  et 
des  orges  de  bel  aspect,  l’épi  formé,  et  l’on  a  espéré  une 
année  d  abondance  ;  cela  semblait  assuré,  la  maturité 
était  proche  et  rien  ne  le  menaçait  :  or  un  petit  vent  du 
Sud-Ouest  pas  fort,  un  peu  tiède,  a  soufflé  astucieusement 
pendant  trois  jours,  résultat  :  les  épis  désséchés,  la  récolte 
nulle,  non-seulement  pour  les  céréales,  mais  encore  pour 
les  dattiers  qui  étaient  déjà  fécondés,  et  dont  les  régimes, 
brûlés  eux  aussi,  n’ont  produit  que  la  petite  datte  sans 
noyau  et  sans  drupe  des  arbres  abandonnés. 

Le  millet  et  le  sorgho  qui  constituent  les  cultures  d’été, 
ont  aussi  souvent  à  souffrir  des  vents  desséchants  ou  des 
premiers  froids  nocturnes  qui  apparaissent  dès  octobre. 

La  vie  animale.  —  «  L’accommodation  au  désert 
est  naturellement  moins  visible  chez  l’animal  que  chez  la 
plante.  L’animal  peut,  grâce  à  ses  facultés  de  migration 
et  au  choix  de  ses  repaires,  se  soustraire  à  certaines  con¬ 
ditions  physiques  que  subit  la  plante  attachée  au  sol.  On 
reconnaît  cependant  à  certains  traits  communs  l’influence 
du  milieu.  . . 

«  Un  fait  caractéristique  —  et  qui,  du  reste,  n’est  pas 
particulier  au  désert, —  est  l’harmonie  de  couleur  qui  existe 
entre  la  fauve  et  le  sol.  Le  chameau,  la  gazelle,  les  reptiles, 
presque  tous  les  animaux  sauvages  du  Sahara  ont  la  teinte 
grise  ou  faune  du  désert.  Il  y  a  là  l’effet  d’une  sélection 
naturelle  :  dans  une  contrée  où  la  vie  est  difficile,  ceux-là 
seuls  ont  vécu  qui,  de  loin,  se  confondent  avec  le  sol. 

«  La  nécessité  de  franchir  de  grandes  distances  pour 
trouver  des  pâturages  (ou  pour  boire)  se  reconnaît  au  déve¬ 
loppement  des  membres  moteurs.  Le  mouton  lui-même  a 
un  corps  singulièrement  osseux  et  effilé,  remarquable  par 
la  longueur  des  jambes,  et  il  possède,  dans  une  moindre 
mesure  cette  aptitude  à  la  marche  qui  est  un  des  traits 
caractéristiques  du  chameau  et  de  l’autruche. . . 


376  — 


«  Le  trait  distinctif  de  la  faune  comme  de  la  flore  saha¬ 
rienne  est  l’adaptation  à  la  sécheresse.  Presque  tous  les 
animaux  du  Sahara,  même  les  mammifères,  ont  la  faculté 
de  vivre  en  ne  buvant  qu’à  de  longs  intervalles. 

«  Le  chameau  réalise  le  type  parfait  du  grand  mammi¬ 
fère  organisé  par  le  désert.  Facile  à  nourrir  1  (comme 
qualité  sinon  comme  quantité),  peu  sensible  au  froid  et  à 
la  chaleur,  doué  de  beaucoup  de  fond  et  d’une  grande  force 
musculaire,  agile  malgré  l’étrangeté  de  sa  démarche,  puis¬ 
qu’il  est  capable  de  franchir  de  véritables  chaînes  alpestres, 
le  chameau  réalise  ce  miracle  :  un  grand  mammifère 
qui3.  . .  »  ne  perdant  que  lentement  ces  qualités  de  bêtes 
de  somme,  peut  passer  quatre  ou  cinq  jours  sans  boire, 
lorsqu’il  est  en  marche. 

«  Le  cheval  ne  mène  dans  les  oasis  qu’une  existence 
précaire3.  »  D’abord  le  climat  a  beaucoup  de  prise  sur  lui 
et  son  énergie  s’affaisse  considérablement  pendant  l’été; 
de  plus  le  fourrage  est  rare,  et  sa  pitance  ne  comporte 
souvent  qu’un  peu  de  drinn  ou  de  paille  de  céréales,  et  des 
dattes. 

Il  a,  naguère,  vécu  en  assez  grand  nombre  dans  ce 
pays  :  il  s'y  trouva  encore  deux  cents  chevaux  lors  de  la 
guerre  de  1895,  mais  il  a  presque  complètement  disparu 
depuis  :  les  habitants  en  donnent  pour  cause  la  transfor¬ 
mation  politique  et  économique  qui  a  suivi  la  conquête 
française,  mais  il  n’est  peut-être  pas  déraisonnable  d’y 
voir  aussi,  pour  une  part,  le  contre-coup  de  la  courbe  de 
sécheresse  qui  a  débuté  vers  1894  et  qui  a  fait  périr  une 
grande  partie  de  la  végétation  des  «  ghabas  »  du  pays. 

L’àne  est  l’idéal  animal  de  l’exploitation  et  de  service 
dans  ce  pays  à  courtes  ressources,  bien  mieux  que  le  cha¬ 
meau  dont  les  besoins  nutritifs  sont  impossibles  à  satis¬ 
faire  pour  les  trois  quarts  des  Touatiens. 

1.  Il  lui  faut  de  12  à  15  kilog.  de  végétaux  comme  ration  d’entre¬ 
tien. 

2,  3.  Schirmer. 


—  377 


Il  est  peu  pourvu  en  tissus  musculaires  et  montre  un 
gros  ventre,  car  sa  nourriture  est  grossière  et  peu  abon¬ 
dante,  il  est  haut  sur  jambes,  marche  en  voyage  à  une 
vitesse  moyenne  égale  à  celle  d’un  cheval  et  fait  des  jour¬ 
nées  de  50  kilomètres,  endurant  bien  la  soif  et  vivant  alors 
avec  un  ou  deux  kilogrammes  d’orge  et  une  poignée  de 
dattes  sèches. 

Le  mouton  offre  les  mêmes  particularités  physiologi¬ 
ques  :  pauvre  en  chair,  ventru,  haut  perché,  capable  de 
marcher  deux  jours  sans  boire  ;  il  s’est  débarrassé  de  sa 
pelisse  de  laine  qui  l’eût  beaucoup  gêné  dans  ce  pays 
d’extrême  chaleur,  et  s’est  vêtu  de  poil,  d’un  poil  court 
et  fin. 

On  ne  le  laisse  pas  aller  dans  les  jardins  qu’il  dévaste¬ 
rait  et  il  ne  trouve  que  rarement  autour  des  ksour  un 
lieu  où  il  puisse  pâturer  ;  il  passe  donc  sa  journée  à  errer 
dans  les  ruelles  ensablées  des  villages,  rongeant  ici  un 
morceau  de  bois  de  palmier,  là  une  vieille  outre  abandon¬ 
née,  plus  loin  une  corne  ou  un  débris  quelconque  épars  ; 
enfin,  le  soir,  il  reçoit  de  son  maître  une  maigre  pitance 
rapportée  du  jardin  :  quelques  feuilles  de  citrouilles  ou 
un  peu  de  luzerne  et  quelques  dattes  sèches,  ou  bien 
encore  les  noyaux  restés  d’un  repas  de  dattes,  mis  de 
côté  un  par  un  et  concassés. 

Le  régime  et  la  misère  physiologique  sont  les  mêmes 
pour  la  chèvre,  et  c’est  vraiment  miracle  que,  comme  la 
brebis,  elle  réussisse  cependant  à  fournir  un  peu  de  lait. 

Dans  ce  pays  où  la  récolte  d’un  propriétaire  moyen 
n’est  souvent  que  de  quelques  décalitres,  où  la  moisson  se 
fait  à  la  main  en  cueillant  épi  après  épi,  on  comprend  que 
la  poule,  au  reste  assez  commune,  ne  saurait  guère  trouver 
à  picorer  le  grain  nécessaire  à  sa  nourriture  :  elle  s’ali¬ 
mente  d’immondices  qu’elle  va  chercher  jusque  dans  les 
latrines  :  inutile  d’ajouter  qu’elle  est  petite  et  maigre  à 
un  point  qu’atteignent  rarement  ses  malingres  congénères 
algériennes. 


;  .v' 


« 


CHAPITRE  VIII 


Les  Possibilités  d’avenir 


La  sécurité.  —  Le  régime  fiscal.  —  Les  travaux  d’eau.  —  La 
défense  contre  les  sables.  —  Les  améliorations  culturales.  — ■ 
Les  voies  de  communication.  —  La  route  intercoloniale.  —  Le 
télégraphe  transsaharien.  —  L’organisation  rationnelle  des 
Oasis.  —  Une  vieille  prophétie  qui  se  vérifie. 


Nous  connaissons  maintenant  tous  les  détails  de  l’his¬ 
toire  des  Oasis  sahariennes  et  les  raisons  générales  et 
immédiates  qui  ont  déterminé  leur  occupation  effective 
par  la  France  ;  nous  connaissons  aussi  leur  valeur  intrin¬ 
sèque,  leur  consistance,  leurs  ressources,  les  conditions 
dont  doit  s’y  accommoder  l’existence  ;  il  ne  nous  reste 
plus  qu'à  envisager  quels  modes  devra  adopter  l’interven¬ 
tion  de  leur  tuteur  actuel  pour  les  entraîner  avec  lui  dans 
l’orbite  du  progrès  et  de  la  civilisation,  pour  leur  faire 
jouer  un  rôle  utile  dans  le  développement  de  l’empire 
africain  dont  elles  font  maintenant  partie  intégrante. 


La  sécurité.  —  Le  premier  d’entre  les  bienfaits  que 
puissent  désirer  les  habitants  des  Oasis,  c’était  l’instaura¬ 
tion  de  la  sécurité  intérieure  et  extérieure  :  la  certitude 
pour  chacun,  noir  ou  blanc,  de  n’être  pas  détroussé  et 
égorgé  en  voyage,  ou  emmené  sur  un  marché  marocain  et 
vendu  comme  esclave,  ou  encore  réduit  à  contempler,  du 
haut  des  tours  de  sa  kasba,  les  pillards  comblant  ses 
foggaras,  mangeant  ses  orges  et  cueillant  ses  dattes  sans 
qu’il  puisse  rien  pour  s’éviter  la  ruine. 

Or,  tout  cela  a  pris  fin  depuis  la  conquête  française  : 


—  380  — 


aujourd’hui,  celui  qui  sème  de  l’orge  la  récolte,  celui  qui 
féconde  ses  palmiers  en  mange  les  dattes,  les  travailleurs 
peuvent  s’éloigner  impunément  des  ksour,  entretenir  et 
agrandir  leurs  foggaras  ;  le  bien-être  augmente  et  pousse 
vers  une  certaine  prospérité  ethnographique  qui  s’accuse 
déjà  :  en  1862,  pour  la  distribution  d’un  cadeau  chéri¬ 
fien,  on  recensa  5.856  enfants  ;  or,  nous  en  avons  trouvé 
7.575  (compris  524  négrillons)  en  1906. 

Des  théories  de  voyageurs  s’allongent  fréquemment  sur 
les  sentiers  qui  raient  la  plaine  fauve,  allant  aux  échanges 
dans  un  ksar  voisin  ou  se  rendant  à  quelque  fête  votive  ; 
le  moindre  nègre,  le  plus  craintif  des  harratines  s’éloigne 
sans  hésiter  de  son  oasis,  seul,  muni  d’un  simple  bâton 
qu’il  tient  par  chaque  bout,  horizontalement  derrière  la 
nuque,  pour  aller  demander  au  «  bureau  »  un  permis  de 
circuler  pour  l’Algérie. 

Et  c’est  plaisir  en  vérité  de  voir  tous  ces  pauvres  hères 
se  gaudir,  savourer  cette  joie,  invraisemblable  pour  eux, 
de  jouir  en  paix  de  la  libre  disposition  de  leur  personne,  de 
se  sentir  à  l’abri  des  malandrins  et  des  coupeurs  de  route. 

Cette  joie  se  lit  dans  les  yeux  des  gens  que  l’on  ren¬ 
contre  et  elle  fournit  le  thème  sans  cesse  repris  de  leurs 
discours,  aux  individus  comme  aux  djemâas,  entre  eux 
comme  en  présence  des  «  autorités  »  :  «  heure  de  bien  », 
«  jour  heureux  »,  «  jour  béni  »,  «  c’est  Dieu  qui  vous  a 
envoyés  »,  etc. 

Elle  est  tellement  vraie,  tellement  profonde  qu’ils  en 
arrivent  à,  sans  sourciller,  vider  leur  maigre  escarcelle 
lorsqu’une  fois  par  an  le  ft  bureau  »  envoie  l’ordre  de 
verser  l’impôt. 


Le  régime  fiscal.  —  C’est  qu’en  effet  l’impôt  qui 
leur  est  réclamé  aujourd’hui  est  d’une  autre  importance, 
d’une  autre  exigence,  que  ceux  que  fournirent  autrefois 
quelques-uns  d’entre  eux  seulement. 

En  effet,  les  Chorfa  et  les  Merabtines  en  étaient  tout 


381  — 


d’abord  exonérés,  et  comme  ils  détenaient,  ainsi  qu’on 
peut  s’en  rendre  compte  par  le  recensement  des  eaux  de 
1670,  la  part  de  beaucoup  la  plus  forte  de  la  fortune  locale, 
ils  étaient  pour  leur  clientèle  roturière  ou  métisse  des 
patrons  riches  à  l’aide  desquels  on  pouvait  toujours  avoir 
recours  si  les  exigences  des  fonctionnaires  chérifiens  ou 
des  suzerains  nomades  avaient  un  peu  laissé  à  court  les 
pauvres  diables. 

Quant  à  ceux-ci,  ils  étaient  «  taillés  et  corvéés  »  à  merci, 
c’est  entendu  :  ils  devaient  normalement  Vâchour  ou  dime, 
le  dixième  de  leurs  récoltes,  puis  le  zekkcit,  tant  par 
habba  d’eau  ;  accidentellement  c’étaient  encore  la  mouna, 
vivres  en  nature  et  la  soklira ,  gratification  en  argent, 
fournies  l’une  et  l’autre  aux  agents  de  passage,  et  aussi  la 
difa,  autre  contribution  réclamée  fréquemment  en  nature 
et  parfois  en  numéraire. 

Il  faut  encore  citer  le  tribut  d’  «  amitié  »,  décuplé  par 
leurs  exigences  journalières,  que  perçurent  les  suzerains 
nomades  pendant  l’époque  où  le  Prince  des  Croyants  dimi¬ 
nua  ses  exigences  au  point  d’envoyer  lui-même  des  cadeaux 
importants. 

Mais  il  faut  noter  ces  trois  points  remarquables  qui, 
toujours,  laissèrent  quelque  répit  aux  plus  pauvres  d’entre 
ces  pauvres  gens  : 

1°  La  dîme  ou  âchour  n’était  fixée  qu’après  chaque 
évaluation  annuelle  de  la  récolte,  ce  qui  fait  que  quand 
celle-ci  était  faible  ou  nulle  (nous  avons  vu  combien  c’est 
fréquent  en  ce  pays),  la  dîme  diminuait  en  proportion, 
quitte  à  remonter  en  une  année  plus  prospère  ; 

2°  Cette  dîme  était  versée  en  nature,  grandement  faci¬ 
litée  ainsi,  car  les  espèces  monnayées  ont  toujours  été 
rares,  et  pour  s’en  procurer  le  producteur  est  souvent 
obligé  de  consentir  un  prix  avili  ; 

3°  Il  existait  un  minimum  imposable ,  une  sorte  de  «cens 
fiscal  »,  le  niçab,  qui  était  fixé  à  quatre  «  charges  »  moins 
un  quart  (récolte  totale,  tant  dattes  que  céréales),  ce  qui 
—  au  moins  théoriquement  et  sauf  abus  blâmable  — 


—  382  — 


laissait  toujours  le  nécessaire  de  sa  subsistance  au  plus 
modeste  cultivateur. 

Inutile  d’ajouter  que  le  prolétaire  noir  ou  blanc,  libre 
ou  «  possédé  »,  échappait  au  fisc,  acquittant  seulement 
quelques  corvées,  transport  de  lettres  missives,  travail 
contributif  dans  les  palmeraies  des  Zaouïas  ou  des  Chorfa, 
toujours  suivi  d’ailleurs  d’un  repas  qui,  pour  maigre,  le 
dispensait  de  mourir  de  faim. 

Aujourd’hui  au  contraire,  l’impôt  est  unique,  c’est  une 
lezma  fixe  calculée,  nous  l’avons  vu,  de  façon  à  demander 
environ  20  cent,  par  palmier  existant  et  recensé. 

Ce  taux  paraît  dès  l’abord  assez  élevé,  car  la  récolte 
moyenne  du  palmier  existant  et  recensé  ressort,  selon  que 
nous  l’avons  vu,  à  environ  14  kilos,  valant  environ  2  fr.  50, 
et  le  taux  qui  la  frappe  représente  ses  huit  centièmes 
(8  p.  0/0)  ;  mais  encore  il  faut  tenir  compte  que  nous  con¬ 
sidérons  ici  un  pays  de  monoculture ,  et  même,  pourrait- 
on  dire,  de  monoressource ,  car  il  est  sans  industrie  et 
sans  commerce  appréciables,  et  ne  possède  par  conséquent 
aucun  moyen  de  se  procurer  le  numéraire  en  quoi  est 
exigible  cet  impôt1. 

Comme  au  reste,  chaque  djemâa  dans  son  district  est 
laissée  libre  du  choix  des  voies  et  moyens  pour  la  percep¬ 
tion  de  cet  impôt,  et  comme  elle  est  embarrassée  de 
demander  ce  8  p.  0/0  de  leur  intégral  revenu  aux  seuls 
propriétaires  de  palmiers  qui  n’en  pourraient  mais,  elle 
en  arrive  à  répartir  l’impôt  non  seulement  entre  toutes  les 
sources  de  la  fortune,  palmiers,  eaux,  bétail,  mais  encore 
entre  tous  les  habitants  quelles  que  soient  leurs  facultés. 

Un  métis,  un  nègre  affranchi  d’hier,  qui  ne  possèdent 
rien,  doivent,  à  titre  de  capitation  2  fr.  50  (au  Timmi,  au 
Bouda,  à  Tamentit  et  ailleurs)  ;  mieux  encore,  une  femme, 
dès  qu’elle  a  atteint  l’âge  du  jeûne,  et  sans  posséder 
davantage  que  ceux-là,  doit  au  même  titre  1  fr.  25. 

1.  «  L’impôt  global  de  270.000  francs  est  beaucoup  trop  lourd 
pour  les  Oasis.  »  (Rapport  annuel  du  Commandant  du  territoire 
pour  190o). 


—  383 


Les  palmiers  paient,  les  eaux  paient,  le  bétail  paie,  et 
parfois  plus  qu’en  Algérie  :  à  Aoulef,  quand  le  palmier  a 
payé  12  cent.,  qu’il  soit  bon  ou  mauvais,  même  enterre 
sèche,  même  le  palmier  mâle,  le  chameau  paie  encore 
5  fr.  60  (contre  4  francs  en  Algérie),  le  mouton  ou  chèvre, 
55  cent,  (contre  25  cent,  en  Algérie),  l’âne,  2  francs  (rien 
du  tout  en  Algérie). 

Tout  est  atteint,  et  lourdement,  et  tout  doit  s’acquitter 
en  argent  monnayé  :  la  nécessité  d’en  trouver  a  avili  le 
prix  des  dattes  au  Gourara  en  1905. 

De  plus,  la  somme  imposée,  qui  met  ainsi  à  l’épreuve 
la  plus  sérieuse  toutes  les  forces  contributives  du  pays  en 
une  année  de  bonne  récolte,  cette  somme  est  fixe,  rigide, 
inflexible  quand  la  récolte  est  faible  ou  médiocre,  c’est-à- 
dire  une  année  sur  deux  en  moyenne  pour  les  palmiers,  et 
deux  ou  trois  sur  quatre  pour  les  céréales. 

Des  dégrèvements  ont  déjà  dû  être  demandés  par  l’au¬ 
torité  locale  ;  mais  ils  interviennent  au  dernier  moment, 
car  il  faut  que  le  défaut  de  récolte  soit  d’abord  constaté 
sur  place,  puis  que  la  sanction  de  cette  constatation  soit 
obtenue  de  l’autorité  gouvernementale  qui  est  bien  loin, 
et  pendant  ce  temps  les  contribuables  ont  vécu  inquiets, 
ne  sachant  quel  sort  sera  le  leur,  envisageant  les  pires 
solutions,  comme  les  Khenassa  du  Gourara  qui,  en  l’été 
de  1906,  s’étaient  décidés  à  abandonner  leurs  ksour  et 
leurs  palmeraies  pour  aller  tenter  de  vivre  dans  le  Tadmaït, 
du  produit  de  la  chasse  et  de  la  recherche  des  plantes 
bulbeuses  du  Sahara. 

Le  dégrèvement  est  un  expédient  et  non  un  système 
normal  L 

Maintenant  que  l’on  connaît  mieux  le  pays  qu’au  mo¬ 
ment  où  cette  lezma  fut  fixée,  il  semble  qu’il  serait  équi¬ 
table  de  renoncer  à  cette  sorte  de  tribut,  d’amende  de 

l.  «  ...  L’impôt  est  trop  lourd  et  il  faut  le  diminuer  si  l’on  ne 
veut  ruiner  complètement  et  pour  toujours  les  Oasis.. .  »  (Rapport 
annuel  du  commandant  du  territoire  pour  1905).  Le  colonel 
Laperriive  conclut  que  cet  impôt  soit  réduit  à  170.000  francs. 


384 


guerre,  pour  instituer  un  système  fiscal  plus  adéquat  et 
plus  équitable. 

On  procède  déjà  en  Algérie  à  l’estimation  annuelle  de  la 
récolte  en  céréales  préalablement  à  la  fixation  du  quantum 
de  l’âcliour,  ne  pourrait-on  donc  agir  de  même  aux  Oasis, 
sinon  pour  les  céréales  qui  ne  suffisent  pas  même  à  la 
consommation  locale,  du  moins  pour  la  récolte  de  dattes 
qui  offre  en  général  un  excédent,  mais  qui  est  sujette  à  de 
tels  écarts  qu’à  certaines  années  le  spectre  de  la  famine 
peut  apparaître. 

Et  ne  serait-il  pas  équitable  encore  de  tenir  compte  du 
départ  aujourd’hui  établi  entre  les  palmiers  productifs, 
selon  leur  âge  et  leur  emplacement,  et  ceux  dont  on  ne  peut 
attendre  aucun  produit1. 

La  question  de  l’impôt  est  de  la  plus  haute  gravité,  car 
par  elle  peut  être  facilitée  ou  rendue  impossible  la  rénova¬ 
tion  du  pays  anémié ,  profondément  appauvri,  que  la 
France  a  placé  sous  ses  lois. 

Non  seulement  l’impôt  ne  doit  pas  absorber  tout  le 
revenu  sous  peine  de  se  nuire  à  lui-même  en  détruisant 
celui-ci,  mais  encore,  ici,  il  a  des  raisons  spéciales  d’être 
très  modéré  : 

1°  Parce  que  le  revenu  est  très  faible,  et  étant  de  source 
à  peu  près  unique  et  instable,  peut  faire  presque  totale¬ 
ment  défaut  une  notable  partie  du  temps  ; 

2°  Parce  que  l’habitant,  après  avoir  prélevé  sur  son 
revenu  la  part  nécessaire  à  sa  subsistance,  en  doit  encore 

t .  «  ...  Et  il  faut  avoir  un  peu  pratiqué  les  ksouriens  pour  savoir 
combien  notre  système  d’impôt  est  défectueux.  Les  g'ens  du  Touat 
savent  bien  qu’à  Ouargla  les  indigènes  sont  constamment  obligés 
de  vendre  des  palmiers  pour  en  payer  l’impôt.  La  taxe  est  en  effet 
la  même  dans  les  bonnes  et  les  mauvaises  années  et  porte  unifor¬ 
mément  sur  le  palmier  qui  fournit  50  ou  100  francs  de  dattes  et  sur 
celui  qui  ne  fournit  rien.  »  (Lf.  Chatellieu  in  Bulletin  Correspon¬ 
dance  africaine ,  1885). 

Les  gens  du  Touat  n’ont  plus  aujourd’hui  rien  à  envier  à  ceux 
d’Ouargla  ;  les  ventes  de  palmiers  ont  commencé. 


385 


affecter  une  autre  part  à  l’entretien  du  capital  qui  périclite 
sans  cela,  comme  nous  allons  le  voir  un  peu  plus  loin. 

Les  inconvénients  de  l’impôt  de  répartition  n’avaient 
d’ailleurs  pas  échappé  à  la  clairvoyance  du  général  com¬ 
mandant  la  division  d’Oran,  qui  écrivait  au  Gouverneur 
général  de  l’Algérie,  dès  le  29  novembre  1900. 

«...  Quant  aux  Oasis,  je  préférerais  à  la  lezma  fixe  un 
impôt  de  quotité  basé  sur  les  palmiers. . . 

«  Au  début  cet  impôt  ne  serait  pas  exigé  ou  serait  aussi 
faible  que  possible,  de  façon  à  ne  pas  décourager  les  ksou- 
riens,  à  engager  les  propriétaires  à  développer  leurs  pal¬ 
meraies  ...» 

Et  à  son  tour,  le  Gouverneur  général  écrivait  au  Ministre 
delà  Guerre,  en  juin  1001  : 

«...  Il  convient  d’agir  avec  la  plus  extrême  prudence 
pour  ne  pas  aliéner  les  populations  qui  n’ont  pas  été  accou¬ 
tumées,  jusqu’à  ce  jour,  à  supporter  des  charges  de  cette 
nature,  et  n’ont  pas  encore  les  ressources  leur  permettant 
d  y  subvenir.  .  .  » 

Ceci  n’a  pas  cessé  d’être  absolument  vrai  et  la  question 
fiscale  demande  une  solution  urgente. 


Les  travaux  d’eau.  —  Nous  venons  de  dire  que  le 
capital  qui  constitue  la  fortune  des  Oasis  exigeait  un 
entretien  pour  ne  pas  péricliter  ;  en  effet,  la  base  primor¬ 
diale  de  cette  fortune  c’est  l’eau. 

Nous  avons  étudié  en  son  lieu  l’hydraulique  touatienne  ; 
nous  avons  vu  la  propension  des  foggaras  à  de  moindres 
débits,  leur  fragilité  qui  les  met  à  la  merci  des  pluies  sui¬ 
vies  d’effondrements  et  à  celle  des  vents  qui  les  ensablent. 

Nous  avons  vu  aussi  que  le  budget  communal  affecte 
une  allocation  de  35.900  francs  en  1906  pour  l’entretien  et 
la  revivification  de  ces  drains  indispensables  ;  cette  somme 
est  répartie  par  l’autorité  locale  entre  les  différents  dis¬ 
tricts  sur  justification  des  travaux  effectués  :  les  proprié¬ 
taires  d’une  foggara  se  réunissent,  s’adjoignent  même  des 


25 


386  — 


auxiliaires  qu’ils  salarient,  et  tous  passent  au  travail  les 
journées  d’été  qui  ne  réclament  pas  leur  présence  dans  les 
jardins,  évidant  les  galeries  ensablées  ou  éboulées,  pro¬ 
longeant  vers  l’amont  les  branchements  supérieurs,  ou  en 
forant  des  nouveaux  ;  le  jaugeage  est  opéré  ensuite  et  il 
leur  est  remis  une  subvention  proportionnelle  à  l’augmen¬ 
tation  du  débit  obtenue. 

Le  système  est  excellent,  les  habitants  en  profitent  de 
toutes  leurs  forces  ;  ils  vont  même  plus  loin  et  certains 
ksour,  comme  Noum-en-Nas,  demandent  à  être  admis  à 
contracter  un  emprunt  collectif  dont  ils  se  libéreraient  par 
des  annuités  qu’on  leur  fixerait,  dans  le  but  d’employer  la 
somme  ainsi  trouvée  à  la  prompte  revivification  de  leurs 
nombreuses  foggaras  mortes ,  ensablées  ou  éboulées  depuis 
de  longues  années. 

Il  serait  du  plus  haut  intérêt  que  l’autorité  pût  les  sui¬ 
vre  dans  cette  voie,  autant  qu’ils  veulent  s’y  engager, 
même  en  leur  procurant  le  moyen  d’emprunter,  en  emprun¬ 
tant  au  besoin  pour  eux,  afin  d’utiliser  l’activité  qu’ils 
manifestent  sur  ce  point,  dut-on  diminuer  quelque  peu  les 
allocations  affectées  aux  ateliers  de  sondages  artésiens. 

En  effet,  comme  on  l’a  vu  plus  haut,  le  budget  de  1906 
prévoit  pour  ceux-ci  une  dépense  de  15.000  francs  qui, 
jointe  aux  dépenses  antérieures,  ne  paraît  pas  procurer 
des  résultats  proportionnés  à  l’effort  déployé  :  les  insuccès 
sont  fréquents  et  coûteux,  et  il  se  pourrait  que  l’adminis¬ 
tration  française  soit  d’ici  peu  amenée  à  reporter  toute  sa 
sollicitude  sur  les  travaux  des  foggaras  qui,  eux  du  moins, 
présentent  cet  avantage  que  la  dépense  est  proportion¬ 
nelle  aux  résultats  obtenus  et  constatés. 


L<a  défense  contre  les  sables.  —  Les  palmeraies 
que  menacent  les  sables  peuvent  être  protégées  avec  quel¬ 
que  efficacité  au  moins  pour  un  temps  :  au  moyen  de 
djérid  »  ou  feuilles  de  palmier,  fichées  dans  le  sable  et 
reliées  entre  elles  de  façon  convenable,  on  forme  une 


—  387 


mince  haie  morte,  haute  de  80  centimètres  environ,  que 
Ton  fait  régner  tout  au  long  de  la  crête  de  la  dune  enva¬ 
hissante. 

Cette  haie  a  pour  fonction  d’arrêter  net  les  sables  super¬ 
ficiels  auxquels  le  vent  fait  gravir  les  pentes  extérieures 
de  la  dune,  et  qui,  sans  cette  intervention,  dépasseraient 
la  crête  pour  aller  grossir  de  plus  en  plus  les  pentes  inté¬ 
rieures,  c’est-à-dire  celles  qui  progressent  vers  les  plan¬ 
tations  :  on  conçoit  de  suite  que  les  sables  qui  se  buttent 
ainsi  contre  la  haie  s’amassent  à  son  pied  et  contre  elle, 
et  qu’ils  lui  font  perdre  toute  l’efficacité  dès  que  leur 
exhaussement  continu  leur  permet  d’affleurer  sa  tranche 
supérieure. 

Il  faut  alors  que  l’homme  revienne  et  établisse  une  nou¬ 
velle  haie  au-dessus  de  la  première  :  ce  renouvellement 
s’impose  en  général  au  bout  de  deux  ans. 

Ici,  comme  dans  les  travaux  d’eau,  l’autorité  locale 
peut  exercer  une  intervention  bienfaisante  et  hautement 
utile. 

En  effet,  il  est  telles  localités  où  la  dune  d’invasion  est 
très  étendue  et  très  active,  et  déjà  ici  la  défense  ne  va 
pas  sans  quelques  tiraillements  ;  les  propriétaires,  immé¬ 
diatement  menacés,  ont  vite  épuisé  leurs  ressources  en 
djérid,  et  ceux  dont  les  jardins  sont  plus  éloignés  ne 
s’empressent  pas  toujours  à  fournir  leur  contribution  de 
palmes  à  la  défense  commune. 

De  plus,  ces  localités  très  menacées  arrivent  assez 
promptement  à  être  à  court  de  palmes,  car  celles-ci  ser¬ 
vent  par  ailleurs  à  de  multiples  usages,  et  l’on  voit  des 
haies  de  défense,  des  «  afrag  »  de  deux  ou  trois  kilomètres 
de  développement,  que  leurs  auteurs  n’ont  plus  le  moyen 
de  remplacer. 

Pour  éviter  l’ensablement  rapide  de  l’oasis  en  perdi¬ 
tion,  il  y  aurait  à  intervenir  en  décidant  une  localité  voi¬ 
sine  non  menacée  à  fournir  ses  palmes  d’excédent. 

Il  conviendrait  d’accorder  dans  certains  cas  des  subven¬ 
tions  du  même  genre  que  celles  attribuées  aux  travailleurs 


388  — 


des  foggaras,  car  le  travail  visé  est  de  première  utilité, 
et  l’on  trouve  dans  le  Bas-Touat  des  oasis  où  les  gens 
s’avouent  franchement  impuissants  et  débordés. 


L.es  améliorations  eulturales.  —  En  attendant 
que  la  sécurité  ait  provoqué  une  certaine  prospérité  ethno¬ 
graphique,  que  l’application  d’un  système  fiscal,  rationnel 
et  modéré,  ait  permis  un  certain  relèvement  économique 
auquel  auront  aidé  les  travaux  d’eau  et  ceux  de  défense 
contre  les  sables,  il  est  opportun  de  guider  dès  mainte¬ 
nant  les  populations  vers  les  améliorations  culturales  sus¬ 
ceptibles  d’augmenter  soit  le  stock  à  offrir  à  la  consom¬ 
mation,  soit  les  éléments  du  commerce  d’exportation,  et 
en  définitive  le  bien-être  général. 

L’autorité  locale  est  déjà  entrée  dans  cette  voie  :  dans 
les  trois  postes  français  ont  été  créées  des  pépinières  où 
l’on  tente  d’acclimater  des  plants  de  différentes  essences 
arborescentes  et  arbustives  apportées  du  Nord  ;  dès  qu’on 
aura  obtenu  quelques  réussites,  on  pourra  distribuer  des 
sujets  dans  les  différents  districts  assez  mal  pourvus 
actuellement  en  arbres  fruitiers. 

Le  Commandant  du  territoire  fait  lui-même  des  distri¬ 
butions  de  graines  potagères  et  encourage  les  habitants  à 
les  introduire  dans  leurs  jardins  ;  il  y  a  beaucoup  à  faire 
dans  cet  ordre,  soit  pour  faire  adopter  des  espèces  nou¬ 
velles,  comme  la  pomme  de  terre,  soit  pour  régénérer  les 
espèces  existantes,  qui  sont  toutes  abâtardies. 

Les  céréales  sont  aussi  susceptibles  d’un  certain  déve¬ 
loppement  et  le  Chef  d’annexe  du  Touat  n’a  pas  manqué 
d’y  apporter  son  attention  :  c’est  cette  région  qui  appa¬ 
raît,  nous  l’avons  vu,  comme  le  principal  producteur  de 
grains. 

Mais  il  reste  encore  à  étudier  de  très  près  les  moyens 
d’encourager  et  d’accroître  non  seulement  les  plantations 
de  palmiers,  mais  encore  les  quelques  cultures  industriel¬ 
les  déjà  existantes,  déjà  connues  sur  les  marchés,  et  dont 


389 


l’écoulement  restera  assuré,  même  si  la  production  aug¬ 
mente  :  ce  sont  le  henné,  le  tabac,  le  cotonnier  et  le 
piment. 

Le  coton  permettra  à  l’industrie  locale  de  remplacer 
dans  bien  des  cas  des  étoffes  actuellement  importées, 
peut-être  même  pourrait-il  parvenir  sur  le  marché  fran¬ 
çais,  puisque  dès  aujourd’hui  on  y  voit  arriver  les  cotons 
du  Niger,  de  la  région  Ségou-Tombouctou  et  même  ceux 
des  plateaux  intérieurs  du  Dahomey  ;  de  leur  côté,  le 
henné,  le  tabac  et  le  piment  sont  des  produits  à  grande 
valeur  spécifique  et  à  poids  léger  qui  peuvent  supporter 
les  frais  de  longs  transports  sans  cesser  d’être  rémuné¬ 
rateurs  pour  le  producteur. 

Ils  constituent  donc  des  éléments  sérieux  de  richesse  dont 
le  développement  est  de  première  importance  pour  ce  pays. 

Les  autorités  françaises  ont  aussi  cherché  à  encourager 
l’augmentation  du  cheptel  en  instituant  des  concours  tant 
pour  les  chameaux  que  pour  les  chèvres  et  les  ovins  ;  des 
primes  relativement  importantes  sont  ainsi  distribuées 
périodiquement. 

Le  but  cherché  ainsi  serait  fort  désirable,  aussi  bien 
pour  augmenter  les  éléments  de  la  consommation  locale 
que  pour  procurer,  par  les  chameaux,  le  moyen  aux 
Touatiens  d’aller  commercer  à  l’extérieur,  au  Nord  et  au 
Sud,  comme  ils  l’on  fait  jadis. 

Mais  la  difficulté  réside  dans  la  pénurie  de  pâturages 
naturels  et  de  fourrages  verts  ou  secs  artificiels  dont  on 
ne  pourra  augmenter  la  culture  que  lorsque  l’eau  dispo¬ 
nible  aura  été  augmentée  elle-même. 

Un  essai  très  intéressant  a  été  fait  par  le  chef  d’annexe 
du  Tidikelt  :  il  a  fait  venir  du  pays  d’Adghagh  deux 
taureaux  et  six  vaches  ou  génisses  «  zébu  »,  ces  bovins 
ont  pu  traverser  le  Sahara  en  mars,  en  usant  de  chaus¬ 
sons  en  peau  de  chameau  pour  marcher  impunément  dans 
les  plaines  pierreuses,  et  ils  sont  revenus,  arrivés  au 
Tidikelt,  au  prix  global  de  1.000  francs,  soit  en  moyenne 
125  francs  par  tête. 


—  390  — 


Mais  l’embarras  s’est  produit,  à  l’arrivée,  de  savoir  à 
qui  les  confier  :  les  habitants  ont  témoigné  moins  que  de 
l’empressement  à  les  prendre  en  charge,  même  à  l'annonce 
qu’ils  bénéficieraient  des  produits,  car  ils  appréhendaient 
de  ne  pouvoir  parvenir  à  les  nourrir  convenablement  et 
suffisamment. 

Les  voies  de  communication.  — Nous  avons  vu 
que  le  budget  communal  prévoit  une  dépense  de  plus  de 
5.000  francs  pour  «  l’aménagement  des  routes  et  des 
puits  qui  les  jalonnent  »,  c’est  dire  que  l’importance  de 
la  question  n’a  pas  été  méconnue  par  l’administration  ;  il 
ne  saurait  évidemment  être  ici  question  d’établir  des  chaus¬ 
sées  plus  ou  moins  carrossables  que  personne  n’utiliserait 
et  que  les  intempéries  éroderaient  et  ensableraient. 

Mais  il  est  souhaitable  que  dans  aucune  direction,  ni  à 
l’intérieur  des  Oasis  ni  vers  le  territoire  algérien,  ni  vers  le 
pays  touareg,  le  voyageur  ne  soit  réduit  à  faire  plus 
d’une  journée  de  route  sans  trouver  au  moins  un  abri,  un 
simple  toit,  et,  autant  que  possible,  auprès  de  celui-ci  un 
puits  :  cela  a  déjà  été  commencé  dans  plusieurs  direc¬ 
tions,  et  particulièrement  à  l’intérieur  du  Tidikelt. 

C’est  l’un  des  moyens  de  faciliter  les  déplacements 
individuels  fréquents,  et  par  suite  de  développer  les  rela¬ 
tions  commerciales. 

La  route  intercoloniale.  —  En  mentionnant,  un 
peu  plus  haut,  les  routes  qui  partent  vers  le  pays  touareg, 
nous  avons  touché  au  grand  rôle  que  sont  appelées  à 
jouer  les  Oasis  dans  l’empire  africain  français. 

En  effet,  si  d’une  part  elles  terminent,  complètent  de 
façon  indispensable  la  colonie  algérienne1,  d’autre  part 

1.  Rohlfs  :  «  Avant  tout,  les  Français  devraient  reporter  leur 
frontière  jusqu’à  l’oued  Saoura,  c’est  d’ici  en  effet  que  partent  tou" 
tes  les  difficultés,  tous  les  désordres,  et,  tant  qu’ils  n’occuperont  pas 
ces  frontières  naturelles,  il  n'y  aura  aucun  calme  durable  dans  le 
Sud  de  la  province  d’Oran.  » 


391  — 


elles  présentent  le  seul  moyen  possible  de  jeter  une  voie 
de  communication  entre  celle-ci  et  la  colonie  souda¬ 
naise. 

Aux  mains  d’une  autre  puissance,  elles  s’enfonçaient 
comme  un  coin  entre  ces  deux  entreprises  coloniales  de 
la  France,  et  les  condamnaient  à  rester  irrévocablement 
étrangères  l’une  à  l’autre,  inaptes  à  se  secourir,  ou  tout 
au  moins  à  coordonner  leurs  actions,  dans  l’éventualité 
d’un  conflit  pendant  lequel  la  métropole  viendrait  à  perdre 
la  maîtrise  de  la  mer. 

Malgré  leur  médiocre  valeur  intrinsèque,  elles  eussent 
presque  valu  une  guerre,  rien  que  pour  être  acquises,  car 
si  la  race  française  doit  vraiment  avoir,  en  Afrique,  le  bel 
avenir  dont  nous  voyons  l’aurore  en  Algérie  et  au  Soudan, 
c’est  par  elles  que  l’âme  nationale  pourra  rayonner  sans 
rencontrer  d’obstacle  depuis  les  rives  de  la  Méditerranée 
jusqu’à  celles  de  l’Atlantique  et  du  golfe  de  Guinée. 

Quelle  sera  l’importance  de  cette  voie  intercoloniale  ? 

On  la  rêva  d’abord  très  grande,  marquée  par  plusieurs 
chemins  de  fer  transsahariens  :  il  fut  établi  des  projets 
Gabès -Tchad,  Biskra-Ouargia -Tchad,  Ouargla-Niger, 
Alger-Laghouat-El-Goléa-Niger,  Oran-Aïn-Sefra-Touat- 
Tombouctou  ;  tous  furent  ardemment  prônés  par  leurs 
auteurs  et  donnèrent  lieu  à  de  longues  polémiques  par  la 
presse  périodique  et  par  le  livre  ;  sur  le  terrain,  ils  inspi¬ 
rèrent  les  efforts  d’une  pléiade  d’explorateurs  ;  ils  susci¬ 
tèrent  même  d’importantes  entreprises,  telles  la  mission 
Flatters,  de  funèbre  mémoire,  la  mission  Blanchet  qui 
finit  presque  aussi  mal,  la  mission  Foureau-Lamy  qui, 
plus  heureuse,  réussit  à  traverser  tout  le  Sahara,  mais 
qui,  du  même  coup,  permit  de  mesurer  les  immenses  diffi¬ 
cultés  que  rencontreraient  l’établissement  et  l’exploitation 
économique  d’un  railway  transsaharien. 

Aussi  l’opinion  française  n’entrevoit  plus  aujourd’hui  la 
communication  intercoloniale  que  très  petite,  réalisée  par 
un  seul  fil  télégraphique  :  malgré  l’hostilité  du  climat, 
malgré  l’appréhension  que  cause  le  dessèchement  progrès- 


—  392 


sif  de  ces  régions,  l’œuvre  semble  bien  valoir  mieux  que 
ce  minimum  actuellement  admis. 


L,e  télégraphe  transsaliarieu. —  En  ce  moment, 
le  réseau  télégraphique  algérien  s’arrête  à  Beni-Abbès  et 
à  El-Goléa,  mais  une  ligne  militaire  prolonge  ce  dernier 
poste  jusqu’à  Timmimoun,  aux  Oasis  mêmes  ;  de  son  côté 
le  réseau  soudanais  atteint  Tombouctou  :  relier  ces  deux 
terminus  actuels,  distants  d’environ  2.270  kilomètres  sur 
le  terrain,  tel  est  le  but  visé  par  les  deux  gouvernements 
coloniaux  de  l’Algérie  et  de  l’Afrique  Occidentale  française. 

Des  agents  techniques  ont  déjà,  de  l’un  et  l’autre  côté, 
exploré  le  terrain  et  établi  des  avant-projets  pour  la  cons¬ 
truction  d’une  ligne  électrique  aérienne  sur  appuis  métal¬ 
liques,  suivant  le  parcours  : 


Timmimoun . .  .  (à  environ) 

Adrar  (en  Timmi) .  180  kilom. 

Akabli .  440  _ 

Tireclioumine .  ggo  _ 

Tagucrguera .  680  — 

In-Ziza]  . .  940  — 

Timissao  .  1.140  — 

In-Ouzel .  1.300  — 

Timiaouine  (jonction  algéro-soud.;  1.440  — 

Telaïa . 1.660  — 

Bourem  (sur  le  Niger) .  1.960  — 

Tombouctou .  2.270  — 


Les  différentes  étapes  de  ce  parcours  seraient,  dans  la 
région  désertique  (Tirechoumine-In-Ouzel),  jalonnées  de 
cinq  petits  bordjs  où  résiderait  le  peu  nombreux  personnel 
chargé  de  la  surveillance  et  de  l’entretien  de  la  ligne. 

Ces  bordjs,  dont  la  construction  précéderait  tout  autre 
travail,  serviraient  déjà,  dès  le  début,  de  points  d’appui 
et  de  magasins  à  vivres  pendant  les  deux  campagnes 
d’hiver  prévues  pour  l’établissement  de  la  ligne,  qui  ne 

1.  M.  Combe-Morel,  de  TA.  O.  F.,  et  M.  Etiennot,  de  l’Algérie 


393  — 


nécessiterait,  d’après  les  prévisions,  qu’un  personnel  de 
75  agents  et  travailleurs  de  tout  ordre,  et  une  équipe  de 
200  chameaux1 2 3. 

Les  frais  d’établissement  de  cette  ligne  ont  été  évalués, 
pour  le  tronçon  algérien,  à  moins  de  2.700.000  francs,  et 
pour  le  tronçon  soudanais,  à  510.000  francs,  soit  au 
total  3.200.000  francs  environ. 

Une  telle  ligne  transsaharienne  si  avantageuse  au  point 
de  vue  politique  et  militaire  français,  se  justifie  déjà  éco¬ 
nomiquement,  car  elle  serait  en  mesure  de  transmettre  le 
mot  à  un  prix  beaucoup  plus  bas  que  les  câbles  sous- 
marins  de  la  côte  atlantique. 

«  Actuellement,  un  télégramme  déposé  à  Tombouctou 
doit  parcourir  exactement  2.497  kilomètres  de  fils  et  subir 
au  moins  cinq  transmissions  pour  atteindre  Dakar. 

«  S’il  s’agit  d’un  câblogramme  pour  France,  il  devra 
acquitter  une  taxe  de  1  fr.  50  par  mot  pour  le  trajet  sous- 
marin5  ». 

Le  mot  qui  coûte  donc  aujourd’hui  1  fr.  50  au  minimum 
serait  au  contraire  transmis  par  la  ligne  transsaharienne 
pour  40  cent,  ou  50  cent1.  :  elle  pourrait  donc  prétendre  à 
accaparer  non  seulement  les  correspondances  du  Soudan 
français,  mais  encore  celles  de  l’A.  O.  F.  tout  entière  jus¬ 
qu’à  Dakar  et  Konakry,  comme  aussi  toutes  les  corres¬ 
pondances  internationnales  à  destination  de  la  côte  gui¬ 
néenne  et  même  d’au-delà  :  elle  deviendrait  la  voie  bel- 
gico-congolaise  et  anglo-sud-africaine. 

Complétée  par  un  branchement  prévu,  Bourem-Tchad, 
et  par  une  ligne  congolaise  elle  serait  plus  tard  recherchée 
par  les  télégrammes  allemands  destinés  à  l’Est- Africain. 

C’est  dire  toute  la  prospérité  qui  l’attend,  comme 


1.  Rapport  du  chef  de  la  mission  télégraphique  algérienne 
transsaharienne. 

2.  Rapport  au  Gouverneur  général  de  l’A.  O.  F.  sur  le  projet 
de  ligne  transsaharienne  (1904). 

3.  Ibid. 


—  394  — 


moyen  de  liaison  privilégié  entre  la  plupart  des  colonies 
européennes  d’Afrique  et  leurs  métropoles. 


L’organisation  rationnelle  des  Oasis*  —  Le 

point  de  vue  que  nous  avons  abordé  plus  haut,  touchant 
le  rôle  des  Oasis  sahariennes  dans  l’empire  africain-fran- 
çais  amène  à  se  demander  si  leur  organisation  actuelle, 
fidèle  à  des  traditions  séculaires,  est  bien  celle  qui  leur 
permet  le  mieux  de  jouer  efficacement  maintenant  ce  rôle 
de  «  chemin  international.  » 

L’Algérie  française  a,  sur  son  flanc  ouest,  un  voisin 
animé  de  sentiments  assez  douteux  qui,  parallèlement  à 
elle,  se  prolonge  dans  le  Sahara  par  le  Tafilelt  d'où  les 
Berabers,  désavoués  par  lui  il  est  vrai,  lancent  leurs 
razzias  sur  la  Saoura,  le  Touat  et  même  l’Adrar  soudanien 
—  témoin  le  combat  qu’un  de  leurs  partis  soutint  opiniâ¬ 
trement  contre  les  troupes  du  territoire  de  Tombouctou 
en  1905. 

Il  semble  donc  à  désirer  qu’un  même  commandement 
politique  et  militaire,  dont  le  siège  doit  être  vers  la  Zous- 
fana-Guir,  en  face  du  Tafilelt  hostile,  puisse  étendre  son 
action  tutélaire  sur  tous  les  territoires  qui  forment  la 
lisière  exposée  aux  coups  de  cet  ennemi,  Saoura  et  Touat, 
afin  de  coordonner  les  moyens  de  défense  et  de  répression. 

Si  cette  proposition,  juste  militairement  et  politique¬ 
ment,  ne  contrarie  pas  les  intérêts  économiques  de  ces 
régions,  rien  ne  pourra  lui  être  objecté. 

Or,  qu’avons-nous  vu  au  cours  de  cette  étude  ?  Toutes 
les  relations  commerciales  du  Gourara-Touat,  assimilées 
avec  l’Ouest  depuis  1900,  insignifiantes  avec  l’Est,  sont 
presque  uniquement  (plus  des  4/5)  avec  le  Nord  :  les  cara¬ 
vanes  sud-oranaises  ravitaillent  vraiment  ce  pays,  éten¬ 
dent  leurs  transactions  dans  tout  le  Gourara  et  le  Touat 
supérieur,  Bouda,  Timmi,  Tamentit,  Fenoughil. 

Pourquoi  le  Commandant  du  «  Territoire  d’Aïn-Sefra  », 
qui  permet  à  ces  caravanes  de  partir  du  cercle  de  Géry- 


—  395  — 


ville  et  qui  protège  leur  route  dans  les  annexes  de  la 
Zousfana  et  de  la  Saoura,  ne  surveille-t-il  pas  leur  séjour 
dans  l’annexe  du  Gourara-Touat  ?  Il  suivrait  ainsi  ses 
administrés  tout  au  long  de  leur  voyage  et  ceux-ci  ne 
trouveraient  pas  aux  Oasis  d’autres  autorités  que  celle 
qui  les  connaît  et  est  connue  d’eux. 

Et  combien  cette  solution,  avantageuse  pour  l’une  et  les 
autres,  n’apparaît-elle  pas  plus  désirable  encore  si  l’on 
étudie  un  instant  ce  qui  se  passe  du  côté  opposé,  vers  la 
lisière  sud  des  Oasis  ! 

Ici,  où  ne  pénètrent  pas  les  gens  du  Nord,  se  montrent 
les  caravanes  du  Sud,  Hoggar,  Taïtok,  Arabes  de  l’Adrar 
soudanien. 

Tout  ce  monde  vient  se  ravitailler  au  Tidikelt,  son 
indispensable  marché,  s’arrête  dans  le  Bas-Touat,  au 
Reggane  et  remonte  jusqu’à  Zaouïet-Kounta  où  il  échange 
ses  moutons  poilus  contre  du  tabac  qu’il  portera  au  mar¬ 
ché  de  Tombouctou. 

Nous  apercevons  donc  une  démarcation  précise  entre  la 
zone  d’action  des  Algériens  et  celle  des  Sahariens,  elle 
est  entre  le  Fenoughil  et  Zaouïet-Kounta. 

Ne  serait-il  pas  bon  que,  si  d’un  côté  le  Commandant 
du  «  Territoire  d’Aïn-Sefra  »  se  trouve  en  mesure  de  voir 
aller  et  venir  ses  administrés  sud-oranais  entre  Géryville 
et  le  Timmi  sans  qu’ils  aient  à  sortir  de  sa  juridiction, 
de  les  sauvegarder  aussi  sur  tout  leur  parcours  contre  les 
entreprises  hostiles  à  craindre  de  l’Ouest,  il  puisse  exister 
plus  loin  une  autre  autorité  qui  commanderait  au  Tidikelt 
et  au  Bas-Touat  en  même  temps  qu’à  tous  les  Sahariens 
déjà  soumis,  qui  connaîtrait  par  eux  et  surveillerait  les 
Soudanais  venant  du  Sud,  et  qui  s’efforcerait  en  même 
temps  à  assurer  l’influence  française  sur  les  Sahariens  du 
Sud-Est,  les  Azguer,  qui  la  sentent  actuellement  trop 
éloignée  d’eux  encore1. 

1.  Depuis  que  ces  lignes  ont  été  écrites,  le  Gouverneur  général 
a  réalisé,  en  avril  1906,  la  réforme  dont  il  est  question. 


—  396  — 


Une  vieille  prophétie  qui  se  vérifie.  —  Il  est 

impossible  de  n’être  pas  frappé  de  la  façon  singulière  dont 
s’est  réalisée,  au  cours  de  ces  deux  derniers  siècles,  la  vieille 
prédiction  que  nous  avons  rapportée1,  touchant  l’avène¬ 
ment  du  sultan  Moulaï-Ismâïl  et  la  destinée  politique  ulté¬ 
rieure  du  pays  touatien. 

«  Il  est  écrit  dans  les  livres  quà  la  fin  des  temps  — 
rappelons  que  l’authenticité  de  ce  texte,  fixée  par  la  mort 
de  son  auteur2,  remonte  aux  environs  de  l’an  1600  —  vien¬ 
dra  un  sultan  de  la  descendance  de  Hassane,  qui 
régnera  pendant  40  ou  56  ans ,  et  sera  remplacé  par 
un  de  ses  fils  puis  par  un  autre ,  et  ainsi  de  suite 
jusqu’à  six ,  ou,  dit-on  encore ,  sept .  . .  » 

Or  voici  Moulaï-Ismâïl,  descendant  de  Hassane,  d’Yen- 
boû,  qui  règne  sur  l’Islam  maghrébin  depuis  1672  jusqu’à 
1727,  soit  55  ans,  et  qui  passe  l’Imamat  à  son  fils  Moulai', 
Ahmed  ;  puis  s’établit  l’ordre  de  succession  suivant  : 

1°  Moulaï-Ahmed,  fils  de  Moulaï-Ismâïl  ; 

2°  Moulaï-Abdelmalek,  fils  de  Moulaï-Ismâïl  ; 

3°  Moulaï-Abdallah,  fils  de  Moulaï-Ismâïl  ; 

4°  Moulai'  Zine  El-Abidine,  fds  de  Moulaï-Ismâïl  ; 

5°  Moulaï-Abbas  (sultan  local  au  Touat),  fils  de  Moulaï- 
Ismâïl  ; 

6°  Sidi-Mohammed,  petit-fils  de  Moulaï-Ismâil  ; 

7°  Moulaï-Yazid,  fils  de  Sidi-Mohammed  ; 

8°  Moulaï-Slimane,  fils  de  Sidi-Mohammed. 

«  ...  Ap  rès  eux  la  souveraineté  sera  abolie,  et  la 
puissance  prépondérante  appartiendra  ceux  Beraber  ; 
leur  autorité  sera  indiscutée  et  les  Musulmans  se  mettront 
sous  leur  protection. 

«  Il  y  aura  des  désordres ,  des  morts ,  des  luttes  ;  les 
ksour  seront  ruinés . . . 

«  ...  Les  Beraber  seront  arrogants ,  personne  ne  les 
commandera  ;  ils  feront  des  expéditions  dans  le 


1,  2.  Supra,  in  Partie  réservée. 


397  — 


Sahara. . .  ils  couperont  les  routes ,  tueront  les  Chorfa , 
détruiront  les  hsour  et  les  pilleront. 

«  Ils  deviendront  assez  puissants  pour  atteindre  un 
pays  nommé  Aïn-Salah. .  . 

N’est-ce  pas  là,  «  préécrite  »  de  trois  cents  ans  au 
moins,  —  car  la  datation  que  nous  avons  rapportée  admet 
la  possibilité  d’un  texte  original  antérieur,  —  n’est-ce 
pas  là,  purement  et  simplement,  l’histoire  du  pays  touatien 
au  cours  du  xixe  siècle,  telle  qu’elle  nous  est  mainte¬ 
nant  acquise  ? 

Mais  reprenons  le  texte  : 

«  Puis  un  Sultan  viendra  de  l'Est.  . .  il  s'emparera 
des  hsour  du  Mzab,  d'Ouargla,  de  Ghadamès  et  de 
Tunis...  ensuite  il  descendra  jusqu'à  Merrakeck  »... 

La  France  s’est  trouvée  être  ce  «  Sultan  venu  de 
l’Est  »,  et  elle  a  presque  totalement  rempli  le  programme 
que  traça  jadis,  en  ces  termes,  l’obscur  prophète  saharien 
dont  le  nom  est  à  jamais  perdu  ;  or  il  est  piquant  de  cons¬ 
tater  que  ce  «  Sultan  »  est,  en  effet,  —  contre  toute  prévi¬ 
sion  stratégique  rationnelle ,  et  peut-être  par  l’inéluc¬ 
tabilité  même  de  la  Destinée  entrevue  par  notre  oracle, — 
venu  au  Touat  par  l’Est,  s’installant  d’abord  à  In-Salah 
pour  gagner  ensuite  Timmimoun  et  Timmi. 

«  ..  .Sous  son  règne  la  prospérité  sera  générale... 
le  voyageur  isolé  pourra  aller  seul  depuis  T  Occident 
jusqu'à  V Orient,  sans  rien  craindre...  » 

Ses  troupes  viendront  «  de  l’Orient  jusqu’en  Occident, 
et  à  Merrakech ,  et  au  Drâ ,  jusqu’à  l’Adrar ,  jusqu'au 
pays  de  Sidjilmassa  ;  il  commandera  aux  Beraber  et 
aux  Arabes ,  et  à  tous . .  .  » 

Qui  donc  pourrait  hésiter  à  voir  là,  dès  longtemps 
annoncée,  l’œuvre  que  la  France  accomplit  de  nos  jours; 
faisant  régner  la  paix  et  la  sécurité,  conduisant  ses  sujets 
vers  une  «  prospérité  générale  »,  étendant  son  influence 
politique  sur  les  Beraber  de  Sidjilmassa  et  du  Tafilelt, 


398  — 


auxquels  elle  rend  désormais  impossibles  leurs  incursions 
pillardes  et  dévastatrices  dans  tout  le  Sahara,  les  conqué¬ 
rant  économiquement  ;  s’efforçant  d’étendre,  —  ce  doit 
être  le  programme  de  demain,  —  sa  «  paix  »  jusqu’aux 
confins  du  Drâ,  et  projetant  l’ombre  tutélaire  de  son 
drapeau  jusqu’au  Soudan  ! 

«...  Tout  cela  se  produira  dans  le  treizième  siècle. .  .  » 
lisez  de  1783  à  1883. . . 

Mais  cette  œuvre  de  civilisation  ne  sera  pas  réalisée 
sans  lutte,  sans  l’Effort:  «...  Des  temps  durs  se  poursui¬ 
vront.  . .  au  point  que  mourront  les  Beraber  et  les 
Arabes ,  et  que  disparaîtront  toutes  les  villes  du  Gharb 
et  les  ksour . .  .  » 

Espérons  que  cette  partie  de  la  prophétie  pourra  être 
évitée  ;  mais  pour  cela  il  faut  que  les  maîtres  du  Sahara 
cultivent  la  Force,  en  fassent  l’égide  de  leur  progrès. 

Enfants  de  France,  haut  les  cœurs  ! 


TABLE  DES  MATIÈRES 


INTRODUCTION 

Le  Sahara.  —  Le  Sahara  subalgérien.  —  Le  bassin  touatien.  — 
Notions  générales  sur  les  Oasis.  —  Le  Gourara.  —  Le  Touat.  — 
Le  Tidikelt.  —  Les  monnaies,  poids  et  mesures.  —  La  concor¬ 
dance  des  ères  hégirienne  et  chrétienne .  1 

PREMIÈRE  PARTIE 

L’HISTOIRE 

CHAPITRE  PREMIER 

Les  Gétules 

(Ab  origine.  —  100  ans  ap.  J.-G.) 

Ab  origine.  —  L’âge  de  pierre.  —  Les  premières  données  histo¬ 
riques.  —  Le  Ger,  ou  Nigeïr.  —  Le  lac  Libya  et  le  lac  Nigris.  — 
Les  villages  du  bassin  du  Ger.  —  Les  édifices  de  l’époque 
gétule.  —  L’idole  de  Tamentit . 25 

CHAPITRE  II 

Les  Juifs 

(100-6001 

Les  Juifs  à  Takhfift  au  ier  siècle  ap.  J.-C.  —  Les  Juifs  de  la 
Cyrénaïque.  —  L’émigration  juive  vers  l’Ouest.  —  L’  «  Époque 
juive  ».  —  Les  luttes  des  peuples  africains  contre  les  Romains.  — 
Les  Gétules  au  ive  siècle.  —  La  Palestine  touatienne.  —  Nou¬ 
velle  immigration  juive  au  vie  siècle.  —  Les  édifices  de  l’époque 
juive . 37 

CHAPITRE  III 

Les  Zénètes 

(600-1050) 

Les  peuples  africains  au  vu*  siècle.  —  Les  Berbères.  —  Les 
Zénètes.  —  Okba  ben  Nafâ  envahit  le  Maghreb  et  provoque  des 
remous  de  tribus  zénètes  vers  le  Sahara  et  les  Oasis.  — 
Deuxième  expédition  d’Okba.  Première  islamisation  du  Touat.  — 


—  400  — 


Les  Miknassa  berbères  fondent  un  émirat  à  Sidjilmassa.  —  Le 
chérif  Idris  proclamé  khalife  et  imam.  —  El-Monteçar-El-Yaçâ, 
dit  Midrar,  étend  son  autorité  sur  les  Oasis.  —  Exode  de  nou¬ 
velles  tribus  zénètes  vers  les  Oasis.  —  Prise  de  Sidjilmassa  par 
l’armée  fatémide.  —  Restauration  des  émirs  midrarides.  —  Les 
Maghraoua  zénètes  fournissent  à  Sidjilmassa  un  gouverneur 
pour  le  khalife  oméïade.  —  Les  Oasis  à  la  fin  du  x<?  siècle.  .  49 

CHAPITRE  IV 

Les  Arabes 

(1050-1120' 

La  première  migration  arabe  vers  les  Oasis.  Les  foggaras.  — 
Description  des  Oasis  en  984.  —  Les  Oasiens  judéo-zénètes 
purent  être  pris  pour  des  Juifs.  —  Les  Guedouâ  et  les  Bora- 
mik.  —  Les  Nomades  se  sédentarisent  partiellement.  Mahboub 
et  Maloul.  —  Nouvelles  immigrations  arabes  et  berbères.  — 
Déplacement  général  des  tribus  berbères  du  Maghreb  vers 
l’Ouest.  —  Les  Oulad-Abbas  à  Takhfif.  —  Les  Merabtines.  — 
Les  Merabtines  passent  aux  Oasis  et  battent  l’émir  de  Sidjil¬ 
massa.  —  Youcef  ben  Tachfme,  émir  du  Maghreb  pour  les 
Merabtines.  —  Un  émigré  de  Grenade  arrive  à  Zaglou.  —  Les 
Hilaliens  entament  la  Berbérie  par  l’Est.  —  Les  Hilaliens 
gagnent  le  Zab  et  le  Sahara . 61 

CHAPITRE  V 

Les  Hilaliens 

(1120-1230) 

L’intrusion  des  Hilaliens  aux  Oasis.  —  Les  Boramik  introduisent 
des  Sanhadja  de  l’Azaouad.  —  L’empire  musulman  passe  des 
Merabtines  aux  Mouhhides.  Une  partie  des  vaincus  se  réfugie 
à  Tamentit.  —  Arrivées  de  diverses  tribus.  —  Fondation  de 
nouveaux  ksour  ou  de  nouveaux  établissements  auprès  des 
ksour  anciens.  —  Abdelmoumen,  souverain  mouhhide  du 
Maghreb,  soumet  Sidjilmassa.  —  Arrivée  et  installation  d’autres 
groupes  hilaliens  aux  Oasis.  —  Les  Arabes,  dans  l’Oued-el- 
Henné,  s’installent  auprès  des  Juifs.  —  Tamentit  contre 
Akbour.  Nouvelles  arrivées.  —  Moulaï-Slimane  fonde  le  ksar 
Aït-Ouchen.  —  L’émir  Youcef  bouscule  les  tribus  hilaliennes 
vers  l’Ouest.  Autres  arrivées  aux  Oasis.  —  Yahia  ben  Ghanïa, 
chef  merabtinien,  passe  aux  Oasis  et  à  Sidjilmassa.  —  Scission 
de  l’empire  des  Mouhhides.  Ihamed  et  Sefianes.  —  Le  Touat 
conservera  ces  divisions  après  le  reste  du  Maghreb  ....  75 


401 


CHAPITRE  VI 

L’Époque  Merinide 

(.1230-1504) 

Chassé-croisé  de  khalifes  et  de  capitales  d’empire.  —  Les  débuts 
politiques  des  Merinides.  —  Chronique  locale.  —  Abou’l-Ala, 
émir  mouhhide,  envoie  un  caïd  aux  oasis.  —  Le  merinide  Abou- 
Youcef-Yâcoub  s’empare  de  Sidjilmassa.  —  Nouvelles  arrivées 
dans  les  Oasis.  —  Destruction  d’El-Mebrouk  par  les  Arabes 
mâkiliens.  —  Le  groupe  des  Boramik  resté  à  Bag’hdad  gagne  le 
Touat.  —  Cette  tribu  s’empare  du  ksar  de  Bou-Ali.  —  Le  plus 
ancien  document  trouvé  au  Touat.  —  Abou-Ali,  fds  de  l’émir 
merinide,  fait  la  conquête  du  Touat.  —  Abou-Ali,  maître  du  Sahara 
pendant  dix-sept  ans.  Sa  mort.  —  Incursions  des  Arabes  mâki¬ 
liens.  Disettes  au  Touat.  —  Un  avatar  des  descendants  des  anciens 
émirs  de  Séville.  —  L’émir  merinide  battu  par  l’émir  zïanite,  se 
réfugie  à  Sidjilmassa.  —  Ibn  Batouta  au  Bouda  et  à  Sidjilmassa. 
—  Sidjilmassa  rattachée  à  l’empire  merinide.  —  Abou  Hammou 
II,  émir  zïanite  se  réfugie  au  Tigourarine.  —  Expéditions  haf- 
side  et  merinides  au  Touat.  —  Incursions  des  Oulad-Djerar 
et  des  Braber.  —  Famines,  désordres.  —  Un  cadhi  à  Ta- 
mentit.  —  Les  Arabes  de  Chat  au  Tidikelt.  —  La  prospérité 
des  Oasis  au  xive  siècle.  —  Les  émirs  de  Sidjilmassa  à  la  fin  du 
xive  siècle.  —  El-Moâtamid,  khalife  hafside  de  Tunis,  vient  au 
Touat.  —  Sauterelles  et  famine  au  Timmi.  Tamentit  appelle  une 
expédition  zïanite.  —  A  Tamentit  :  le  cadhi  Sidi  Abdallah  ben 
El-Asnouni  ;  les  Oulad  Daoud  ben  Amor  battent  monnaie.  — 
Relations  avec  les  Sahariens  du  Sud  et  les  Soudanais.  Désor¬ 
dres.  Destructions  de  ksour.  —  Arrivée  du  cheïkh  Ben  Abdel- 
kerim  El-Meghili.  —  L’intolérance  religieuse.  Destruction  de  la 
synagogue  de  Tamentit.  Massacre  des  Juifs.  —  La  version  popu¬ 
laire  sur  les  causes  du  conflit  entre  le  cheikh  Ben  Abdelkerim  et 
les  Juifs.  -  Le  cheïkh  Ben  Abdelkerim,  battu  par  l’émir  meri¬ 
nide,  se  réfugie  au  Soudan.  —  Siège  et  prise  de  Tamentit  par  le 
cheïkh  Ben  Abdelkerim.  Mort  de  celui-ci . 95 

CIIA8MTRES  RÉSERVÉS 

CHAPITRE  VII 
Les  «  Missi  »...  chérifiens  ? 

(1504-1594) 

CHAPITRE  VIII 
Les  débuts  des  Sultans  filaliens 

(1594-1665) 


—  402  — 


CHAPITRE  IX 

Les  Gouverneurs  chérifiens  (i^  série) 

(1665-1795) 

CHAPITRE  X 

Le  «  Self-Government  » 

(1795-1842) 

CHAPITRE  XI 

L’  «  Amitié  »  des  Nomades 

(1842-1884) 

CHAPITRE  XII 
La  Menace  chrétienne 

(1884-1892) 

CHAPITRE  XIII 

Les  Gouverneurs  chérifiens  (2e  série) 

(1892-1900) 


CHAPITRE  XIV 
La  Conquête  Française 

(1900-1902) 

La  mission  Flamand  arrive  à  Igosten.  Le  district  d’In-Salah  vient 
l’attaquer  ;  elle  le  bat  et  entre  à  In-Salah.  —  Le  Tidikelt  mobi¬ 
lise  et  se  fait  battre  à  Deghamcha.  —  Les  Français  attaquent 
Inghai  sans  succès.  —  Nouvelles  touchant  les  mesures  prises 
dans  les  Oasis.  —  In-Salah  prévient  Inghar  d’une  attaque  pro¬ 
chaine.  —  Le  caïd  Djilali  ben  Rahmoun  rentre  de  Fès  avec  des 
lettres  chérifiennes.  —  Les  Ihamed  et  les  Sefîanes  réunis  prépa¬ 
rent  une  députation  et  un  présent  au  sultan.  —  Les  deux  pachas 
envoient  leur  ultimatum  aux  Français.  —  Le  pacha  Idris,  d’In- 
ghar,  presse  l’arrivée  de  ses  contingents.  —  Le  pacha  Simmou 
est  signalé  à  In-Belbal.  —  Nouvelle  convocation  du  pacha  Idris 
aux  Ihamed.  —  Prise  d’Inghar  par  les  Français.  —  Nouveau 
message  chérifien  aux  Ihamed.  —  La  députation  des  Oasis  au 
sultan.  —  Simmou  donne  des  nouvelles  des  Français  du  Tidi¬ 
kelt  et  de  ceux  d  Igli.  Le  pacha  Simmou  exerce  toujours  son 
commandement.  —  Une  colonne  française  soumet  le  Gourara.  — 
Lebach-agha  deGéryville  écrit  aux  Khenafsa.— Le  malentendu  de 
Metarfa  et  ses  suites.  —  La  mission  Servière  au  Touat.  —  Les 
combats  devant  Metarfa.  Les  Beraber.  —  Certains  traités 
d  «  amitié  »  sont  encore  en  vigueur.  —  Les  Français  occupent 
le  rouat.  Retour  des  députations  envoyées  au  sultan.  —  Sur¬ 
prise  de  Timmimoun  par  les  Beraber.  —  Combats  de  Charouine 
etd  Ll-Amira.  —  Les  dernières  opérations  delà  colonne  Servièie. 

L  organisation  française  des  Oasis.  —  Les  accords  franco- 
marocains  de  1901  et  1902  consacrent  la  conquête  française.  .  135 


SECONDE  PARTIE 


L’INVENTAIRE 

CHAPITRE  PREMIER 

Le  «  Territoire  des  Oasis  Sahariennes  » 

Coup  d’œil  rétrospectif  sur  l’histoire.  —  Ordre  administratif.  — 
Ordre  judiciaire.  —  Culte.  —  Confréries  religieuses.  —  Impôt. 
—  Budget  communal.  —  Troupes  d’occupation . 185 

CHAPITRE  II 

Les  Habitants 

Les  races  et  les  castes.  —  Le  cycle  vital  humain.  —  Dénom¬ 
brement  de  la  population  par  races  et  castes,  et  par  âges  dans 
chacune  d’elles.  —  Le  mouvement  de  la  population.  —  La  répar- 
tition^de  la  fortune  entre  les  différentes  races  et  castes.  —  Les 
conditions  politiques,  économiques  et  sociales  de  l’existence  211 


CHAPITRE  III 
Les  Eaux 

Les  foggaras.  —  Recensement  des  foggaras  en  1906,  comparé, 
pour  l’annexe  du  Touat,  avec  le  recensement  de  l’an  1670.  — 
Puits  ordinaires.  —  Puits  jaillissants  indigènes.  —  Puits  jaillis¬ 
sants  français . 235 


CHAPITRE  IV 

Les  Productions 

Productions  minérales.  —  Productions  végétales.  —  Le  palmier- 
dattier.  —  Le  cycle  vital  du  palmier.  —  La  valeur  marchande 
du  palmier.  —  Dénombrement  des  palmiers  par  âges  et  espèces, 


404  — 


et  par  terrains  de  plantation.  —  Les  variétés  de  dattes.  —  La 
récolte  de  dattes  des  Oasis.  —  Les  céréales  et  l’importance  de 
leur  production.  —  Le  henné.  —  Le  tabac.  —  Le  cotonnier.  — 
Le  piment . 289 


CHAPITRE  V 

L’Industrie  et  le  Commerce 

L’industrie.  —  Le  commerce.  —  Le  commerce  intérieur.  —  Le 
commerce  extérieur.  —  L’activité  commerciale  moyenne  313 


CHAPITRE  VI 

Les  conditions  climatériques  et  physiques  de  l’existence 

• 

Les  conditions  climatériques.  —  Les  vents.  —  La  tension  de  la 
vapeur  d’eau.  —  L’humidité  relative.  —  Les  pluies.  —  Les  trans¬ 
ports  de  sables.  —  La  température.  —  Variation  diurne.  — 
Variation  annuelle.  —  Courbe  annuelle  comparée  des  tempéra¬ 
tures  de  Laghouat  et  des  Oasis  sahariennes.  —  Ecarts  extrêmes. 
—  L’évaporation.  —  Le  climat  touatien.  —  Les  conditions  phy¬ 
siques.  —  L’alimentation.  —  Le  vêtement.  —  L'habitation.  327 


CHAPITRE  VII 

Les  formes  de  la  vie  végétale,  animale  et  humaine 

L’influence  des  conditions  climatériques  et  physiques.  —  La  vie 
humaine.  —  L’évolution  des  collectivités.  —  La  natalité  et  la 
mortalité.  —  Epidémies  et  famines.  —  Ethnographie.  —  La  vie 
végétale.  —  Les  végétaux  du  désert.  —  Les  végétaux  des  oasis. 
—  La  vie  animale . 354 


CHAPITRE  VIII 

Les  possibilités  d’avenir 

La  sécurité.  —  Le  régime  fiscal.  —  Les  travaux  d’eau.  —  La 
défense  contre  les  sables.  —  Les  améliorations  culturales.  —  Les 
voies  de  communication.  —  La  route  intercoloniale.  —  Le  télé¬ 
graphe  transsaharien.  —  L’organisation  rationnelle  des  Oasis.  — 
Une  vieille  prophétie  qui  se  vérifie . 379 


INDEX  BIBLIOGRAPHIQUE 


Basset  (R.)  —  Nedroma  et  les  Traras. 

Id.  —  Notes  de  Lexicologie  berbère. 

Bernard  (A.)  et  Lacroix.  —  La  Pénétration  Saharienne.  Bulletin 
du  Comité  de  l'Afrique  Française,  années  1901  et  1905. 

Bissuel.  —  Les  Touareg  de  l’Ouest. 

Champeaux  (G.  de).  —  A  travers  les  Oasis  Sahariennes. 

Depont  et  Coppolani.  —  Les  Confréries  religieuses  musulmanes. 

Déporter.  —  Extrême-Sud  de  l’Algérie. 

Doutté  (E.)  —  Les  Marabouts. 

Duveyrter.  —  Les  Touareg  du  Nord. 

Ech-Chami  (Aboubeker),  d’après  Hachem  El-Ourrak.  —  Kitab  fih 
monadhirat  el-djaria  el-mosemma  bet-taouddoud. 

El-Aïachi.  —  Voyages. 

El-Koulbi.  —  EI  Kouanine  el-fekehïa. 

Erckmann  (J.)  —  Le  Maroc  Moderne. 

Es-Salaoui  (Ahmed  ben  Khaled).  —  Kitab  el-istiksa  l’ikhbar 
douai  el-Maghrib  el-aksa. 

Et-Tinbokti  (Ahmed-Baba).  —  Nil  el-ibtihadj  bi-tatriz  ed- 
dibadj. 

Ez-Zïani  (Belkassem  ben  Ahmed).  —  Alfïet  es-selouk  fi  oufiet 
el-molouk. 

Id.  —  Tohfet  el-hadi  el-motrib  —  fi  refâ  neseb  chorfa 
’l-Maghrib. 

Féraud.  —  Le  Sahara  de  Constantine. 

Flatters  (P.)  —  L’Afrique  Septentrionale  ancienne. 

Flye-Sainte-Marie.  —  Le  Commerce  et  l’Agriculture  au  Touat, 
in  Bulletin  de  la  Société  de  Géographie  d'Oran. 

Gautier  (E.-F.).  —  Le  Mouïdir-Ahnet. 

Houdas  (Traduction).  —  Tarikh  es-soudane. 

Ibn-Batouta.  —  Voyages. 

Ibn-Khaldoun.  —  Histoire  des  Berbères. 

La  Martinière  (de)  et  Lacroix.  —  Documents  pour  servir  à 
l’étude  du  Nord-Ouest  Africain. 

Le  Chatelier.  —  Les  Medaganat. 

Livre  Jaune  (le)  du  Gouvernement  Français  sur  les  Affaires 
Marocaines  (1905). 

Mercier  (E.)  —  Histoire  de  l’Afrique  Septentrionale. 


-  406  — 


Nieger.  —  Le  Touat,  in  Bulletin  de  l'Afrique  Française. 
Quedenfelt  (Traduction  Simon).  —  Division  et  répartition  de  la 
population  berbère  du  Maroc. 

Rinn.  —  Marabouts  et  Khouans. 

Rolland  (G.)  —  Géologie  du  Sahara  Algérien. 

Schirmer.  —  Le  Sahara. 

Slousch  (N.).  —  Etude  sur  l’Histoire  des  Juifs  au  Maroc,  in  Ar¬ 
chives  Marocaines. 

Tillion.  —  La  Conquête  des  Oasis  Sahariennes. 

Vivien  de  Saint-Martin.  —  Le  Nord  de  l’Afrique  dans  l’antiquité. 
Voinot.  —  Le  Tidikelt. 

Id.  —  Opérations  dans  les  Oasis  Sahariennes. 

Vuillot.  —  L’Exploration  du  Sahara. 

Wachi.  —  L’Insurrection  de  Bou-Amama. 

Wahl.  —  L’Algérie. 

XXX.  —  Voyage  au  Gourara  des  Caravanes  de  la  Division 
d’Oran  en  1903  et  1904. 


ERRATA  &  ADDENDA 


pages  lignes 

au  lieu  de  : 

lire  : 

3 

9 

Fourreau-Lamy 

Foureau-Lamy 

21 

15 

valeurs  de  système 

valeurs  du  système 

27 

3 

«  sebkba  » 

«  sebkba  » 

31 

12 

Ouellegueia 

Ouelleguïa,  que  nous  re¬ 
trouvons  dans  Ouebeïati, 
en  Gourara. 

38 

note  1 

Annales  Marocaines 

Archives  Marocaines. 

43 

22 

dont  la  domination 

de  la  domination 

61 

25 

Obéîtes 

Obéïdites 

69 

18 

xi'  siècle 

x'  siècle 

70 

d 

id. 

id. 

72 

noie  2 

Vid.  dup.,  p. 

Vid.  sup.,  p.  37  et  69. 

81 

31 

serviteurs  qui, 

serviteurs,  qui 

95 

18 

au  Tigourarine.  —  Saute¬ 
relles,  famines,  désordres 
au  Touat.  Abou-Yahia  El- 
Meniâri  est  cadhi  à  Ta- 
mentit. 

au  Tigourarine.  —  Expédi¬ 
tions  hafside  etmerinides 
au  Touat.  —  Incursions 
des  Oulad-Djerar  et  des 
Beraber.  —  Famine.  Dé¬ 
sordres.  Un  cadhi  à  Ta- 
mentit. 

95 

dern. 

à  Sidjilmassa  mais, 

à  Sidjilmassa  ;  mais 

177 

1 

les  premiers 

les  soldats 

205 

4 

Tastaout 

Tasfaout 

246 

note  1 

trouvé 

trouvée 

246 

—  4 

des  bénédictions 

ses  bénédictions 

275 

—  16 

aux  Zaouïas 

aux  zaouïas 

286 

26  et  n. 

Gauthier 

Gautier 

289 

6 

Tunisie 

Timmi 

293 

21 

lagnu 

lagmi 

297 

21 

Tinerkouh 

Tinerkouk 

297 

29 

Zaouiit 

Zaouiet- 

297 

37 

Toourit  du  Reggane 

Taorirt  en  Reggane 

299 

35 

Edris 

Idris 

302 

tableau 

Tinekkoun 

Tinekkour 

302 

— 

Takerlouch 

Takerboucii 

302 

— 

Tigazza 

Tegazza 

303 

8 

unifiscal 

minimum  fiscal 

303 

14 

traiter 

tenter 

305 

tableau  4M. 

Tekra 

Bekra 

pages  lignes 


au  lieu  de  : 


lire  : 


307 

2 

17.i  00  quintaux. 

17.000  quintaux  dans  son 
annexe  seulement. 

307 

note 

1. 

1.  Flye-Sainte-Marie 

307 

— 

Société  de  géographie 

Société  de  géographie  d  ’Oran 

316 

29 

Beni-Guill 

Beni-Guil 

316 

30 

Beni-Mhamoud 

Beni-Mhammed 

317 

10 

Holnaten 

Ibotnaten 

322 

O 

(tikensou) 

(tilemsou) 

328 

30 

observations  ont  été  établies  observatoires  ont  été  établis 

328 

32 

O. 

N. 

329 

note  1 

Altitudes  données 

Altitude  donnée 

337 

7 

celles  des 

celle  des 

341 

1 

O.-N.-O. 

S.-E.-N.-O. 

348 

20,  31 

un  Tadmaït,  un  Ahmet 

un  Tâdmaït,  un  Alinet 

348 

24 

trouver 

traiter 

348 

27 

Taourirt 

Taorirt 

352 

20 

Touareg 

touareg 

352 

note  5 

Ouasiens 

Oasiens 

355 

18 

Ba-IIamou 

Oulad  Ba-IIamou 

355 

28 

Quelles 

Quelles  que 

361 

5 

Ahmet 

Ahnet 

361 

16 

Troû 

Trafi 

362 

note  2. 5 

’  Colonie 

Colonisation 

La  note  de 

la  page  295  appartient  à 

la  page  294. 

La  note  de  la  page  300  appartient  à  la  page  299. 

Pages  269,  270,  271,  en  tête  de  la  2'  colonne  : 

(Bou-Ali,  Onlad  Ben  Abdelkerim, 

Merabtines,  Gliarmamellal). 

Page  275.  Terminer  la  note  par  :  (vid.  sup.,  page  246). 

Pages  276  277,  278,  279,  au  lieu  de  :  FOGGARAS  DU  TOUAT,  lire 
FOGGARAS  DU  TIDIKELT. 

Page  276,  p*  colonne.  Supprimer  le  second  titre  A  TIMOKTEN. 

Page  305.  Le  tableau  a  pour  litre  : 

EVALUATION  DE  LA  RECOLTE  MOYENNE  DE  DATTES. 

Page  321,  à  la  fin  du  texte  : 

Voyons  maintenant  les  exportations  réalisées  par  cette  même  grande 
caravane. 


A 

N.  Mag. 


JL'  (IflfJlCW 


if 1  Bel  Jfc/uücli 


’  "rv/iniiniirti- 
ou*  M/u/uu/* 


■  rzaz 
*  Ta  o  ri  ri 


CJm  /ih*  Afausotu  ■ 


S' lAansour 


In-Hamou  Tpifidh 


TtgAo^y 


n/m  moudi 


\  /ŒrHtfebrouk 
A^Semmoia 

\led-Saïd^ 

\dj  Guehrrâne^ 


mentour 


«  fi 1  Afâ/n/tnA 


îharouirie 


relAfe). 


Tghçfyç&fnine 
$k[k Abdallah 


Ê'CWfc 

VlôJwMét^i 


[ ûjc/,htl 


> ufrane 


y  A  OuJUirf 


'itt  el  yfe/rrk. 


\emard / 

‘.n  -DrJo  , 
ne j  fcÀ  B.  Aorm 
npnspur^ 
\OJinna 


’Tjnilane 

moun 


TA  MENTIT 
OU-FADDI 


'In-tfelbel 


Maîr/out 


hAhman 

[\TITAF 


Temase\ 


-rnianou 


W°MraIebboK^. 
rEl-^Had,dBoifà 
a  o  q[e l -Ko un  ta ’ 


'  P  e/l  inet 


‘.Tazou/l-Baha 


Tiouliline 


'^ElMansour 


f  errich 


/^Ge.l-ChorFa 

fM^AOULEF 


Timoklen 


Sahel  a 


fylin-  Cheikh 


.JNG1JAR 


A. a. P.  MARTIN 


camp  Buoeaud  rFo?z, 

Jg  'Deghamcha 

SAZAff 


;arel  elArab 


*  Ain- Ta 


'  Fcdouma. 


Sahej\\ 

AKABLI 


hMansour 

3&4i^A/j£/77  a 


I 


GETTY  CENTER  LIBRARY 


3  3125  00969  8420 


L