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HARVARD UNIVERSITY

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MEMORIAS

DE LA.

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EXACTAS,

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MADRID

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1884

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AUG 13 1921

MEMORIAS

DE LA

REAL ACADEMIA DE CIENCIAS

EXACTAS,

físicas y naturales

DE MADRID

Tomo X

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p:

<i

POMONA

DE LA

PROVINCIA DE MURCIA

ó SEA

DESCRIPCIÓN CIENTÍFICA Y CULTIVO

DE LOS

ÁKBOLKS FRUTALES CONOCIDOS EN ESTA LOCALIDAD, CON EL ESTUDIO DK LAS ENFERME-
DADES Y ACCIDENTES Á QUE ESTÁN EXPUESTOS, Y MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

MEMORIA PREMIADA CON ACCÉSIT

POR

la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, en el
Concurso Público de 1880

ORIGINAL DE

DON JOSÉ MARÍA ESCRIBANO Y PÉREZ

Ingeniero Jefe de Montes

.«oí

MADRID

IMPRENTA DE LA VIUDA É HIJO DE AGIADO
calle de Pontejos, *<

1S84

PROLOGO.

M\i,ltum, egerunt q%i ante nos
fucnmt, sed nonperegeríint.

Séneca.

A partir de la meseta central que forman las dos Castillas, el
terreno toma una dirección inclinada hacia el S. E. para terminar
con su natural declive en el Mediterráneo: una porción notable de esta
superficie presenta accidentes y particularidades, que la convierten
en uno de los territorios más pintorescos y productivos del suelo
español; tal sucede al que, limitado por las provincias de Albacete y
Alicante por su lado Norte, va á desaparecer bajo las verdosas aguas
del Mediterráneo: este territorio, sumamente extenso, le atravie-
san diferentes cordilleras en dirección de Oeste á Este, las que á su
vez desprenden varias serratillas y lomas, que, asemejando las ra-
mas de un árbol, se extienden y dividen en diferentes direcciones. La
constitución geológica y topog-ráfica de dicba comarca es causa de
que las aguas pluviales, al descender sobre la superficie, vengan á
parar á diversas líneas de reunión, cuyo caudal aumenta con el tra-
yecto, constituyendo diferentes arroyos, muchos de ellos de conside-
ración, y ríos notables, para afluir con sus aguas á la gran cuenca
del Segura. Este río, que toma el nombre de la sierra donde nace,
después de engrosar su caudal con las aguas de diferentes tributarios

II

en la provincia de Albacete, entra en el territorio que describimos á
fertilizarlo con sus abundantes aguas, por medio de un sistema espe-
cial de riegos que causa admiración, y convertirlo en un inmenso
jardín: y, efectivamente, así lo parece al viajero que pasa por vez
primera el túnel de Calasparra, cual si fuese el umbral de su puerta,
y, deslizado por la vía férrea que le atraviesa, presencia á su salida el
magnífico panorama que se le presenta, donde rica y exhuberante
vejetación de variados frutales, de productivos árboles, arbustos y
demás plantas propias de esta región, cubre la vasta extensión que
se domina: donde el suave ambiente lo encuentra perfumado por los
gratos aromas que exhalan las flores de azahar, del nardo y azucena,
del helíotropo y clavel, del rosal y jazminero, y de tantas otras
plantas deliciosas y odoríferas que sería prolijo enumerar: donde
multitud de aves matizadas, de vistosos y elegantes colores surcan la
atmósfera, haciendo vibrar el éter con sus melodiosos trinos y sono-
ros cánticos: donde se ven multitud de colonos, que al arrebolarse el
firmamento con los trasparentes colores del iris, y tomar forma los ob-
jetos destacando con limpieza sus contornos, abandonan sus hogares,
para sembrar su esperanza sobre la superficie de la tierra: y, finalmen-
te, donde, allá próximo al límite del horizonte y punto medio de un
espacioso valle, cubierto por tupido manto de verdura, y matizado por
las diferentes y variadas tintas que presenta el color verde, ve desta-
carse una antigua población, cuyo origen se pierde entre aquellas
oscuras épocas de la primera colonización española, y de su centro
alzarse orgulloso y atrevido obelisco, que cual colosal gnomon marca
en la esfera del tiempo la época de mayor esplendor de la ciudad que
domina, trazando sobre el azulado empíreo con la punta de su acerada
veleta y en grandes caracteres el nombre de Murcia.

En esta ciudad me encontraba en Abril de 1879, cuando, al revi-

III
sar las mil superfluidades de que nos dan cuenta diariamente nues-
tros periódicos políticos, encontré un suelto en el que se anunciaba
sucintamente el Concurso público, abierto por la Real Academia de
Ciencias Exactas, Físicas j Naturales, para adjudicar tres premios á
los autores de las Memorias que desempeñasen satisfactoriamente, á
juicio de la misma Corporación, entre otros temas anunciados en el
Programa, el siguiente:

«Pomona de una ó más provincias de España, ó sea Descripción
científica j cultivo de los árboles frutales, conocidos en la localidad,
con el estudio de las enfermedades y accidentes á que están expues-
tos, y medios de evitarlos y destruirlos.»

«Acompañarán á la obra los dibujos de cada una de las varieda-
des descritas, haciéndolo ya del fruto solo, ya también de la rama
con hojas ó con flores, cuando se crea necesario.»

Después de leído y vuelto á leer el suelto en cuestión, empezó á
vagar en mi mente, cual tenaz pesadilla, el deseo de ser lítil á mi
país de algún modo, porque comprendía cuan grandes ventajas pudie-
ran reportarle, si daba á conocer su variada y rica producción de
árboles frutales; pero retrocedía una y mil veces ante la inmensidad
de la empresa. Po,seía algunos conocimientos del asunto; disponía de
tiempo para adquirir otros; y, sobre todo, podía contar con una vo-
luntad firme y una perseverancia suma: garantido con estas condi-
ciones, y siempre guiado por el lábaro que me mostraba el bien y
prosperidad de mi patria, me decidí por fin á dar comienzo al pre-
sente trabajo, en el cual me he propuesto sintetizar cuanto me ha
sido posible todos los caracteres de las diferentes especies de frutales
que se encuentran cultivados en esta provincia, á fin de exponerlos
con el mayor orden y claridad posible. No he podido acompañar á la
obra, como hubiera sido mi deseo, los dibujos de los frutos y de las

IV

ramas con hojas ó flores de cada una de las variedades, que, según
manifiesta dicho programa, «deberá hacerse cuando se crea necesario»,
porque el plazo concedido para terminarla apenas ha bastado para
hacer el estudio analítico de cada vejetal; para clasificar y describir
los numerosos insectos que les acometen; para observar la marcha de
las enfermedades j accidentes que padecen; y, finalmente, para bus-
car los medios más eficaces de evitar y destruir unos y otros. Pero esta
falta he procurado subsanarla por medio de descripciones sumamente
detalladas de las flores, hojas, frutos, ramos y demás partes de la
planta. Cou tal objeto, al tratar de cada especie, doy á conocer con
la mayor minuciosidad sus caracteres distintivos, empezando por sus
flores, hojas y frutos; después, la época de su florescencia y fructi-
ficación; el suelo, clima y naturaleza del sub-suelo que requiere; el
porte y dimensiones del árbol, la estructura de su madera, los medios
que tiene de reproducirse, y su cultivo y usos; y las aplicaciones que
recibe, con otras varias particularidades que deben ser conocidas.
Posteriormente se van enumerando todas las variedades que corres-
ponden á cada una de las especies, á las (jue se les asignan todos
aquellos caracteres que les son propios, y sirven para separar unas
de otras: fundándolos en las hojas, como órganos visibles é importan-
tes; en los frutos, objeto especial de este trabajo; y, en muchos casos,
en las flores, en el porte del árbol, y en otras circunstancias notables.
Por último, al terminar cada uua de las especies y sus variedades, se
manifiestan las diversas enfermedades y accidentes á que están ex-
puestas, fijando al mismo tiempo los medios que puedeu adoptarse
para evitarlos y destruirlos.

Para facilitar la exposición de las diferentes especies de frutales
y regularizar su estudio, las he agrupado en tres secciones.

PRIMERA SECCIÓN.

He comprendido en esta sección todas aquellas especies que,
según la clasificación de Alarios autores, corresponden á la familia de
las Pomáceas, como el Membrillero, Acerolo, Níspero, Manzano j
Peral.

SEGUNDA SECCIÓN.

Se comprenden en ella todas aquellas especies que, según la
opinión de algunos célebres botánicos, forman parte de la familia
de las Ainygddleas: tales son el Albaricoquero, Almendro, Ciruelo,
Cerezo y Melocotonero.

TERCERA SECCIÓN.

A esta sección he llevado las demás especies que se encuentran
aquí cultivadas, j que corresponden á familias diferentes de las dos
anteriores, encontrándose entre estas algunas sumamente importan-
tes, como lo son las Aurancidceas , en cuya familia se comprende el
género Citrus con las especies Naranjo, Limonero, Limero, Cidro
j sus numerosas variedades, las cuales contituven una gran riqueza
en diferentes comarcas de esta Provincia.

Además de la familia anterior, se comprende otra llamada á

VI

aumentar la producción agrícola de este país: tal es la de «las
Palmas» especialmente el Palmero, cuya especie lie procurado dar á
conocer en su lugar correspondiente con la extensión posible, así
como también sus variedades, á fin de que se propague el cultivo de
tan productivo árbol.

Otras especies he agrupado en esta sección, como son el Granado,
Higuera, Ginjolero, Nogal y Algarrobo, cuya simple enunciación
indica su importancia.

PEIIERA SECCIÓN.

ÁRBOLES FRUTALES COMPRENDIDOS EN LA FAMILIA PoY/láceaS.

Las especies que hemos reunido para constituir esta sección sou
de las más importantes, no sólo en agricultura, sino también en las
artes é industrias, por la multitud de usos y aplicaciones que reciben
sus productos. Algunas de estas especies cuentan numerosas varieda-
des, cuyo número exageran los arbolistas muchas veces, consignan-
do en sus Catálogos series interminables de ellas, las cuales, ó no exis-
ten, ó, si se encuentran cultivadas, no corresponden por el tamaño
y demás cualidades con las descripciones que suelen hacerse de ellas:
por lo tanto, nosotros sólo indicaremos aquellas variedades que hemos
encontrado cultivadas en esta Provincia.

MEMBRILLERO.

Cydonia viilgaris, Pers. Pyrus Cydonia, L. Pertenece al género
Gydonia, Tournef. Familia Pomáceas. Clase Icosandria , Orden
Pentagynia, de Lineo.

Flores: hermafroditas, regulares, solitarias, casi sentadas, termi-
nales. Cáliz campanuláceo, tomentoso, con 5 grandes divisiones.
Corola compuesta de cinco pétalos, alternos con las divisiones del
cáliz, color rosa pálido. Estambres numerosos, en número de veinte
ó más, insertos sobre el cáliz, lanudos en la base del estilo, tamaño

8
menor que la mitad de los pétalos, anteras biloculares y longitudinal-
mente dehiscentes. Pistilos en número de 5. Ovario compuesto de 5
lóculos y multiovulado.

Hojas: simples, aovadas, ligeramente cordiformes en su base, en
el ápice poco acuminadas, peninervias, enteras en sus bordes, fina-
mente tomentosas por el haz y mucho más por el envés, de consisten-
cia un poco coriácea, color verde pálido por ambas caras: estípulas
marcescentes y glandulosas.

Fruto: sincarpio carnoso ó Pomo, grande, forma globosa, apunta-
do en sus extremos; el correspondiente á la base, y donde se inserta
el pedúnculo, forma 4-6 tajadas ó eminencias, y el opuesto tiene una
depresión también con tajadas que se extienden á parte de la superficie
del fruto, viéndose allí las divisiones del cáliz acrescente; epicarpio
delgado, consistente, verdoso-amarillento, aromático, recubierto de
abundante pelusa que desaparece al roce; mesocarpio carnoso, blanco,
granujiento, algo jugoso, sabor ácido y astringente; endocarpio car-
tilaginoso, formado de 5 divisiones ó carpillos, encerrando varias se-
millas envueltas en mucilago.

Florescencia y fructificación: Florece en este país á últimos de
Marzo, poco después de presentarse las hojas, que suele ser en los
primeros días del mismo mes: la fructificación en Setiembre.

Porte y dimensiones: Son generalmente pequeños árboles, que á
lo sumo alcanzan de 5-6 metros; el tronco es cilindrico, muy tor-
tuoso; ramas largas, delgadas y extendidas, formando una copa irre-
gular: la corteza es pardo-rojiza, de superficie desigual y resque-
brajada.

Madera: blanca-rojiza, más oscura ó pardusca en el duramen:
sobre la masa general se distinguen unas líneas ó manchas de color
rojo-pardusco, debidas á porciones de tejido celular interpuesto en el
fibroso del tronco.

Zona: Se encuentra extendido por toda la región del Mediterrá-
neo, muy abundante en la Argelia y este país, donde se le cultiva
en gran escala por su fruto. Es originario de Oriente y conocido allí
desde la más remota antigüedad, donde se llegó en aquellas épocas

9

de superstición y del error hasta tributarle un culto idólatra; pues
estuvo dedicado á la diosa Venus y considerado como emblema del
amor.

Sicelo y Clima: Vegeta en toda clase de terrenos con tal que
sean profundos, sueltos y hiimedos: pero en los muy secos ó suscep-
tibles de poco riego, y en los calizos y compactos, el desarrollo es
escaso, y los frutos pocos, pequeños y verrugosos; y últimamente el
árbol lleg-a a enfermar y perecer.

Reproducción: Este árbol se multiplica por medio de su semilla,
por estaca y por los numerosos brotes que salen de su pie: las castas
ó vai'iedades se multiplican por medio del ingerto.

La reproducción por .semilla da individuos más robustos, de más
larga vida y de castas más diferentes; pero en cambio son más tardos
en la fructificación que cuando proceden de los otros medios.

Para obtener los nuevos individuos, deben observarse todas las
reglas prescritas para los semilleros y plantaciones, y que no apun-
tamos aquí por no hacernos demasiado prolijos.

Cultivo: Es planta que no exige ninguno especial y esmerado,
siuo los generales de los árboles frutales, y aun en este caso es poco
exigente, bastándole simplemente el que el terreno sea fresco ó sus-
ceptible de frecuente riego. Eespecto á la poda debe practicarse de
tarde en tarde, y sólo de aquellas ramas que, por su excesivo desarro-
llo, se opongan á la libre circulación del sol y del aire en la copa:
también deben suprimirse los vastagos ó retoños que brotan al pie del
árbol.

Productos y aplicaciones: La madera, efecto de las pocas dimen-
siones de los troncos, sólo puede aplicarse en tornería; y el epicarpio
del fruto se usa en la industria de los tintes. Pero la mayor impor-
tancia de esta planta es por sus frutos, los cuales son comestibles en
el estado verde y asados: también se usan en confitería para dulce
de compota y jaleas, y para fabricar una pasta llamada conserva de
membrillo y otras denominadas meladas: la industria también ob-
tiene de los frutos un vinagre de buena calidad que se destina á los
usos domésticos.

10

VARIEDADES.

Membrillo pajizo temprano: Con este nombre es conocida una
variedad, cuyo fruto es del tamaño de 7-9 centímetros, desde la
base al ápice, y se diferencia notablemente por tener el mesocarpio
de color amarillo de paja, poco jugoso y de sabor muy áspero.

Porte y dimensiones: Es árbol de escasas dimensiones, de tronco
pequeño y tortuoso, ramas largas irregulares y pendientes, y copa
irregular.

Usos: El fruto, que es muy precoz y que madura á primeros de
Julio, sólo puede comerse asado, porque verde es muy malo.

Membrillo hembra ó Membrilla: Este fruto es globoso, de super-
ficie desigual, color amarillo claro en la madurez, de 8-10 centí-
metros de la base al ápice por 9-11 de diámetro por término medio;
epicarpio recubierto por una pelusa blanca-amarillenta que desapa-
rece al roce; pedúnculo grueso y muy adlierente; en el extremo
opuesto se ven las escotaduras del cáliz dentro de una cavidad ancha
y poco profunda: mesocarpio blanco, carnoso, granoso-fiuo, jugoso y
de sabor dulce y aromático.

Este fruto madura á mediados de Setiembre, y es el más apreciado
por su buena calidad; pero .se le conserva verde y recién cogido poco
tiempo, porque se pudre pronto.

Usos: Como es la variedad más estimada, recibe todos los indi-
cados anteriormente para la especie tipo.

Insectos: El fruto es atacado por un insecto cuya hembra ova
sobre su ovario, y sus larvas, al desarrollarse en los meses de Agosto
y primeros de Setiembre, comen del mesocarpio, formando galerías:
éstos son especies del género Curculio, que después indicaremos.

Membrillo macho ó simplemente Membrillo: Este fruto es alar-
gado y afecta la forma de una pera , por lo que en algunas localida-
des le llaman piriforme: suele tener de 8 á 9 centímetros de largo por

11

8 á 9 de diámetro; el epicarpio es amarillo, de superficie áspera j
granosa , recubierta por una vellosidad que desaparece con el roce;
pedúnculo fuerte y grueso; el ápice tiene una cavidad ancha y poco
profunda en cuyo centro se ven las extremidades del cáliz persisten-
te; mesocarpio blanco, ligeramente amarillento, de consistencia gra-
nosa fina, alg'o mantecoso, muy jugoso, azucarado y muy aromá-
tico.

Este fruto madura á primeros de Octubre: es de los mejores y más
estimados por sus buenas cualidades, tanto que recibe todos los usos
y aplicaciones indicados anteriormente ; pero tiene iin inconveniente
para conservarlo verde y recién cogido , y es que, por efecto de su
abundante jugo y principio tan azucarado, fermenta pronto y entra
en descomposición.

Membrillo pajizo tardío: Este fruto es parecido al temprano en
su aspecto exterior é interior, pero su madurez es á últimos de Octu-
bre ó primeros de Noviembre; es alargado, forma irregular, de 9 á 10
centímetros desde la base al ápice por 7 á 8 de diámetro; se estrecha
en su ápice, donde se ven varias eminencias, y en su interior las
escotaduras del cáliz; en el opuesto y alrededor de la base del pe-
dúnculo otras eminencias desiguales; color del epicarpio, amarillento,
recubierto de pelusa y aromático; mesocarpio, blanco amarillento,
aguanoso, sabor un poco acre, dejando en la boca cuando se come
toda la parte fibrosa de que aquel se compone, como si fuese madera
desmenuzada; semillas , 2 ó 3 en cada celdilla, de color pardo rojizo
los tegumentos, alargadas por un extremo, redondeadas en el
opuesto.

Insectos: Es muy atacado el fruto por especies del género Cur-
culio, las cuales practican galerías en el mesocarpio basta llegar á
las semillas, de las que se alimentan. De estos insectos nos ocupare-
mos posteriormente.

i2

ENFERMEDADES \ ACCIDENTES A QUE ESTA EXPUESTO EL MEMBRILLERO,
Y MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Excrecencias ó verrugas: Eu la parte nudosa del tronco y de
las ramas, ó sea en la base ó asiento de los ramos, se observan unas
excrecencias compuestas de tejido cortical y constitución granosa,
las cuales provienen de cortes irregulares practicados en dichas ra-
mas al efectuar la poda : este accidente ocasiona al árbol, además de
fealdad, pérdidas grandes de savia, y por consiguiente, retraso no-
table en el buen desarrollo y fructificación del árbol. Para evitar este
daño, se cuidará muy especialmente, al tiempo de practicar la poda,
de hacei'la con todo el esmero posible, dando los cortes limpios, esto
es, de modo que no queden repelos ó astillas, ni destrozados los teji-
dos, cuidando cuando las heridas sean grandes de cubrirlas con el
ungüento de ingertar.

Insectos: De éstos hay unos que atacan á la madera de los árbo-
les vivos, haciéndoles perecer, y otros, más importantes, que lo ha-
cen á los frutos y hojas: entre los primeros tenemos unos pertene-
cientes al género Bostrichus, familia Escolítidos y orden Coleóp-
teros, cuya hembra hace una galería eu el leño perpendicularmente
al eje del árbol, y allí deposita los huevecillos á lo largo, y sobre
sus paredes : las larvas al nacer trazan otras galerías en distinta
dirección, y en su extremo la ensanchan para sufrir su metamorfo-
sis de crisálida y después la de insecto perfecto, en cuyo estado sa-
len al exterior. Estas galerías además de perjudicar á la madera lo
hacen también á la vida del árbol, que al fin perece.

Estos insectos son difíciles de combatir, y no pueden aplicarse
para ello más que medios preservativos, cuales son: la mezcla de
otras especies de frutales distintos para que en el caso de atacar un
árbol no lleguen á constituir plaga; la conservación de animales úti-
les, como lo son los Picos, pertenecientes al género Picus, orden

13

Trepadoras, y los Cuclillos del género Cuerdas, que buscau con
asiduidad los insectos; el quitar del árbol todos los tejidos descom-
puestos que proceden de golpes ó cortes mal hechos, y donde las
hembras se dirigen con preferencia para ovar; y la pronta extracción
de los troncos secos, cepas, hojarasca y demás productos que son un
criadero de dichos insectos.

En el otro grupo, ó sea entre los insectos que atacan las hojas v
frutos del membrillero, tenemos: en el orden Ilemipteros, sub-orden
Ilomopteros y familia Afididos los pertenecientes al género Aphis,
conocidos vulgarmente con el nombre de Pulgones; éstos viven pa-
rásitos sobre los brotes tiernos y el envés de las hojas, extrayéndole
sus jugos y ocasionando daños de consideración en muchos casos.
Estos insectos se destruyen, bien por medio de fumigaciones del
árbol hechas con tabaco, azufre ó plantas que produzcan un humo
acre y nauseabundo, bien esparciendo sobre el árbol atacado, con una
bomba de jardín, un líquido acre preparado al efecto y hecho de le-
gías, sal ó infusión de ciertas plantas, ó bien esparciendo sobre los
tallos cal en polvo, á cuyo contacto perecen dichos insectos. Estos
medios destructivos son sumamente caros, y hasta irrealizables, si el
número de árboles atacados es considerable: por consiguiente, el me-
jor medio que podemos adoptar como preservativo es la conservación
de los animales que los destruyen, como lo son varios Libelúlidos
pertenecientes al orden Neurópteros, los cuales se alimentan de
gran número de estos insectos.

El fruto es atacado por especies del género Curculio, familia
Curculiónidos, orden Coleópteros: en el estado perfecto se le ve so-
bre las flores alimentándose de ellas; pero, llegada la época del des-
ove, la hembra agujerea con su taladro el ovario de la flor y deposi-
ta los huevos: al desarrollarse las orugas , comen todo el mesocarpío
del fruto y especialmente las semillas; dentro del fruto sufre su me-
tamorfosis en crisálida, y después sale al exterior en estado per-
fecto.

Este insecto es difícil de extirpar, como no sea por medios pre-
servativos, cuales son la conservación de ciertos Páseres que se ali-

14
mentan de ellos, y la extracción y quema durante el invierno de
toda la liojarasca que se encuentra al pie de los árboles, y donde ge-
neralmente se albergan en dicha estación.

EL ACEROLO.

Cratcegus azarolus, L: Vulgarmente es llamado Acerolo. Per-
tenece á la gran familia de las Pomáceas, género Crataegus, L.

Flores: Hermafroditas, regulares, de tamaño medio, dispuestas en
corimbo, pedúnculo larg-o y tomentoso. Cáliz urceolado, tomentoso,
de 5 divisiones triangulares, agudas, revueltas, y adherentealovario.
Corola con 5 pétalos blancos, alternos á las divisiones del cáliz. Es-
tambres numerosos é insertos en los pétalos; anteras introrsas, bilo-
culares y dehiscentes longitudinalmente. Estilos de 1 á 4.

Hojas: Simples, alternas, ovales-cuneiforme , enteras en la base,
en lo restante del limbo y su ápice profundamente partidas en 3 á 5
lóbulos; color verde esmeralda en su primer desarrollo, y pelusa en
ambas caras, pero después toman un color verde gris; se hacen lisas,
brillantes por el haz y tomentosas por el envés, tomando una consis-
tencia algo coriácea.

Yemas: Están compuestas de escamas imbricadas dispuestas en
espiral y de color pardo rojizo, y se encuentran situadas en la extre-
midad de los ramos, los cuales son muy tomentosos. En los primeros
días del mes de Febrero principian á desarrollarse en este país, pre-
sentando primeramente un pincel de hojas; luego va creciendo el
tallito, y sobre él se encuentran las hojas amontonadas; y en el ex-
tremo salen, hacia mediados de Marzo, varios pedúnculos florales
para constituir un corimbo de flores.

Fruto: Es pequeño, de 3 á 4 centímetros desde la base al ápice,
forma redonda, aunque algo aplastado en sentido de su eje; epicarpio
liso, brillante, color rojizo; en el ápice se ven las escotaduras del cá-
liz marcescente, coronando una cavidad bastante profunda en cuyo

15

interior se eucueutran los pistilos adlieridos a los Imesos ó semillas;
en el otro extremo, sobre una cavidad rugosa, se inserta el pedúnculo,
que es larg-o y tomentoso; el mesocarpio es carnoso y jugoso, ence-
rrando en su interior de 1 á 4 huesecillos de forma angulosa é irre-
gular, y que no son otra cosa que las semillas, cuyos tegumentos
son testáceos.

Florescencia y fructificación: Florece en el mes de Marzo, des-
pués que el árbol se encuentra todo cubierto de Hoja; y fructifica á
últimos de Agosto ó primeros de Setiembre, en cuya época están
completamente maduros sus frutos.

Porte y dimensiones: Es árbol que presenta un tronco recto y
elevado, pues llega á medir de 10 á 12™ de altura por I"", 2 de cir-
cunferencia; su crecimiento es muy lento, y su longevidad mucha;
la corteza presenta un color gris ceniciento en el tronco, y mucho
más clara en las ramas madres y ramillas; pero en estas últimas, las
partes más tiernas ó sean sus extremidades se encuentran cubiertas
por un tomento gris: con la edad la corteza del tronco se resquebraja
de un modo irregular. La copa afecta una forma algo piramidal, de-
bida á la dirección que toman las ramas hacia arriba, si bien en el
estado silvestre se inclinan mucho hacia abajo: las ramas se dividen
y subdivideu poco, por cuya circunstancia y la de tener las hojas
amontonadas en los extremos ó ramillos jóvenes, no se forma una
copa tupida.

Madera: Ésta es dura, pesada, de grano fino, compacta y ho-
mogénea, y presenta un color blanco rojizo con manchas ó nudos de
un color pardo rojizo.

Zona: Es planta de la región Mediterránea: aquí se cultiva en
varios puntos de la vega y de la cuenca del Segura.

Suelo: Aunque es planta que vegeta en toda clase de terrenos,
con tal que sean frescos, sin embargo, donde mejor crece y se des-
arrolla es en los ligeros, profundos , sustanciosos' y frescos: los muy
húmedos ó pantauo.sos le son altamente perjudiciales.

Reproducción: El acerolo se multiplica por medio de .semilla y
por los barbados que crecen á su pie: el medio más generalmente

16

usado es el ingerto de la variedad blanca, que después diremos, so-
bre dichos barbados ó sobre patrón de Espino majuelo, Crataegus
monogyna, Jacq.

Cultivo: Esta especie es forestal; pero cuando se somete al
cultivo, entonces sufre el de los árboles frutales; sin embargo, es
planta que no requiere un cultivo muy esmerado: así es que ni gusta
del excesivo abono, ni de frecuentes riegos; sólo debe procurarse la-
brar el terreno poco después de cogido el fruto; si el invierno es llu-
vioso, no se regará hasta que sea preciso; llegado que sea el mes de
Marzo ó Abril, se abonará el suelo, se le dará una cava, y después
se riega; durante el Estío, si éste es seco, se regará el suelo dos ó
tres veces hasta recoger el fruto. La poda debe ir dirigida exclusiva-
mente á quitar todas las ramillas secas, las que se cruzan , y todas
aquellas que impidan la buena ventilación de la copa y que tanto ne-
cesita para su crecimiento y fructificación: esta operación se practi-
cará con poca frecuencia, pues su lento desarrollo hace que no sea
necesaria sino cada tres ó cuatro años.

Usos y aplicaciones: La madera, por efecto de sus buenas cua-
lidades y de admitir bien el pulimento, se, emplea en carpintería,
ebanistería y tornería; también se hace uso de ella en maquinaria
por su gran dureza y resistencia , para confeccionar piezas que han
de sufrir gran rozamiento; sobre tan buenas condiciones tiene una
que le hace desmerecer mucho, cual es la de ventearse cuando se seca;
pero este defecto puede subsanarse, dejando la corteza al tronco y
no quitársela hasta que esté completamente seco. Destinada para
combustible produce un calor bastante intenso , y su carbón es uno
de los de primera calidad.

Generalmente se cultiva este árbol por su fruto, el cual es comes-
tible recién cogido, y destinado á postres: también es empleado en
confitería para dulce seco y de compota.

17

VARIEDADES.

Acerolo blanco: Esta variedad es la única y más estimada de
este país: pudiera clasificarse Crataegm azarolus alba. Sus carac-
teres son los siguientes:

Hojas: Son en todo parecidas á las de la especie tipo, pero un
poco mayores, ordinariamente de unos 7 centímetros de largas, de
color más bajo que en aquella, y su envés tampoco es tan to-
mentoso.

Fruto: Es de forma redondeada, ligeramente aplastado en sentido
del eje, y de unos 4 centímetros de largo: epicarpio liso, amarillento
claro en la madurez: mesocarpio blanco, carnoso, jugoso y de sabor
acídulo agradable.

Porte y dimensiones: Es árbol de aspecto piramidal, pero de
vértice truncado: tronco cilindrico, lleno, de corteza gris y lisa en
un principio; pero que con la edad se resquebraja en todas direccio-
nes, y toma un color gris pardusco claro.

Usos y aplicacioíies: Recibe las mismas indicadas para la espe-
cie tipo: sin embargo, el fruto de esta variedad es el línico empleado
para comerlo por ser de gusto más agradable y de mayor tamaño,
ingertándose de ella todos los patrones, hasta el de la especie encar-
nada.

ENFERMEDADES Y ACCIDENTES Á QUE ESTÁ EXPUESTO EL ACEROLO,
Y MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Clorosis: Un terreno constantemente bañado de humedad, pro-
duce una alteración en las funciones vegetativas del árbol, que se
manifiesta al exterior por la palidez en el color verde de las hojas y

2

18

por la mala j escasa ñ'uctificacióu. Para curar este accidente, que
puede producir la muerte de la planta, deberán disminuirse los rié-
gaos; y, si el defecto es del suelo, sanearlo por medio de azarbes ó
landronas, donde vengan á reunirse todas las aguas detenidas ó em-
pantanadas.

Insectos: Las hojas suelen ser atacadas por especies del género
Aphis: estos insectos, conocidos con el nombre vulgar de Pulgones,
viven parásitos sobre el envés de las bojas y brotes más tiernos del
Acerolo, chupando sus jugos y ocasionando graves daños si se pre-
sentan en gran número. Se les puede atacar por los medios indica-
dos anteriormente al tratar de dichos insectos en el Membrillero.

Hay otros insectos pertenecientes á la familia Ooccidos, corres-
pondiente al orden Hemípteros, cuya hembra se sitúa sobre el envés
de las hojas, y allí ova, cubriendo los huevos con su cuerpo. A estos
insectos se les combate por medio de disoluciones acres esparcidas so-
bre el árbol con una bomba de jardín; y más bien por medios preser-
vativos, como lo son la conservación de ciertos animales insectívoros
que se alimentan de ellos, entre otras, varias especies pertenecientes
al orden Coleópteros.

En el orden Lepidópteros hay una especie perteneciente al gé-
nero Pieris, que ataca en el estado de oruga, no sólo las hojas del
acerolo, sino su fruto también. Estos insectos son difíciles de estir-
par en el estado perfecto, como no sea por medios preservativos,
cuales son , la conservación de ciertas aves que los destruyen, como
las pertenecientes á la familia Hirundiuidos; pero en el estado de
crisálida, pueden ser atacadas, recogiéndolas de las ramas donde se
encuentran suspendidas por el extremo de su cuerpo y de su cintura
por una especie de cinturóu, y después se pisan ó machacan.

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EL níspero.

Mespilus japónica, Thunb. Es conocida esta especie con el
nombre de Níspero. Pertenece á la gran familia de las Pomáceas
(Dialjpetalas perigynas, de ovario adlierente é infero) Clase Icosan-
dria, orden Peutaginia, j género Mespilus, de Lineo.

Flores: Hermafroditas, regulares, rosáceas, grandes, casi senta-
das, terminales, é inflorescencia en panoja. El cáliz es gamosépalo,
persistente, muy tomentoso, turbinado , con 5 divisiones foliáceas.
Corola compuesta de 5 pétalos blancos, casi redondos é insertos en el
cáliz. Estambres numerosos, insertos con los pétalos en el cáliz,
alesnados j de anteras biloculares y longitudinalmente dehiscentes.
Estilos en número de 5 y libres. Ovario adherido al cáliz, quinqué -
locular, y cada lóculo encierra dos huevecillos, de los cuales el uno
aborta y algunas veces los dos.

Hojas: Simples, amontonadas en los extremos de los ramillos
tiernos que son muy tomentosos y de color pardo rojizo; oblongo -
elípticas, enteras, ó marcadas en sus bordes de pequeños dientes, que
es lo más general; verdes, lisas y brillantes por el haz, verde-ama-
rillentas y tomentosas por el envés, con el nervio central y secunda-
rios cubiertos de espesa pelusa, como igualmente el peciolo, que es
muy corto, robusto y acanalado.

Fruto: Pomo con huesecillos: Desvaux le llama Pirenario; es
globoso-irregular, de 3 á 4 centímetros, tomentoso en la primera
edad; después, de epicarpio liso, brillante y amarillento; éste puede
separarse con facilidad del mesocarpio , que es blanco amarillento,
pulposo y de sabor acidulo-vinoso, bastante agradable luego que
está maduro; el endocarpio, formado de las prolongaciones del eje y
epicarpio, es cartilaginoso, blanco y forma de 2 á5 celdillas que
encierran una ó dos semillas voluminosas , cuyos tegumentos son de
color pardo rojizo, y contienen im albumen blanco; en el extremo

20
opuesto ó sea en el ápice del fruto, se presenta una gran cavidad co-
ronada por las divisiones del cáliz acrescente, recibiendo el nombre
de corona la parte del mismo que queda libre. Este fruto se encuentra
en los extremos de los ramillos tiernos, unido por medio de un grueso
y tomentoso pedúnculo.

Florescencia y fructificación: En el mes de Setiembre se des-
arrollan unas yemas terminales, las cuales producen primero hojas
y en su ápice un pedúnculo floral, cuyas flores se manifiestan en el
mes de Noviembre: la fructificación tiene lugar á mediados de Mayo
en este país.

Dimensiones y jiorte: Es árbol de pequeño tamaño, que á lo
sumo llega á alcanzar de 5 á 6"' de alto en los sitios donde se le cul-
tiva: en el estado silvestre se desarrolla poco. Criado en la espesura
de los huertos, tiene el tronco derecho, limpio, y revestida su corteza
por un periderma delgado, de color gris plateado, que con la edad se
vuelve algo pardusco, agrietándose y resquebrajándose en sentido
longitudinal, especialmente en la parte más baja de aquél, si bien
dichas grietas profundizan poco en el interior de la corteza. La copa
es redondeada, algo aplanada en su cima, y se halla compuesta de
ramas tortuosas y ramillas tomentosas, cuya disposición asemeja á
la de los pinos. Cuando el árbol crece aislado, en estocase, su tronco
es tortuoso y las ramas desiguales, formando una copa irregular.

Follaje: Las hojas persisten algún tiempo en el árbol, haciendo
que éste se presente verde todo el año, lo cual tiene lugar por el su-
cesivo desarrollo de las nuevas hojas sobre los extremos de los rami-
llos tiernos, y caída de las más inferiores y antiguas: esta circuns-
tancia le recomienda como árbol muy apreciable para adorno de par-
ques y jardines.

Raíz: Es central, profunda y se desarrolla mucho en los prime-
ros años: las raíces laterales son al principio insignificantes; pero
después se aumentan y crecen: para que las raices adquieran buen
desarrollo se necesita que el terreno sea muy profundo, porque de lo
contrario el crecimiento es muy lento y poco.

Madera: Como es árbol de crecimiento lento, su madera es muy

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dura, homogénea, de grano fino, resistente al roce j susceptible de
buen pulimento: presenta un color blanco, ligeramente rojizo, j en
el duramen muclio más oscuro el rojo.

Clima: Esta especie es propia de la Región Mediterránea: aquí
se cultiva al aire libre en varios puntos de esta vega y de la de Orihue-
la. En los puntos altos de esta provincia, no puede criarse sin que
estén expuestos á helarse los brotes y frutos tiernos, con los hielos
tardíos.

Suelo: Es planta que se acomoda á toda clase de terrenos, con tal
que sean sueltos y frescos: los muy tenaces y compactos y los secos
le perjudican notablemente para su buen desarrullo y abundante
fructificación.

Reproducción: vSe multiplica por semillas, por acodo y por los
bai"bados que salen de sus raíces. El mejor medio y más usado es
el primero, para obtener individuos fuertes , robustos y de larga
vida: la siembra se acostumbra hacerla en macetas; y de este modo
son trasportadas las nuevas plantitas con más facilidad, y sin que
padezcan sus raíces, al sitio donde han de ser plantadas definitiva-
mente.

Cidtivo: Como árbol frutal, se le da el cultivo general pres-
crito para éstos: sólo debe cuidarse respecto á su poda que ésta se
practique de tarde en tarde , reduciéndola simplemente á quitar
todas las ramas que se cruzan, las mal dirigidas y todas aquellas que
impidan la ventilación al árbol: circunstancia que merece tenerse
presente, por cuanto, de no hacerse así, las hojas se ponen lánguidas,
palidecen y se secan. Cuando se le cultiva para adorno de parques y
jardines, en este caso la poda del árbol va dirigida á darle una forma
caprichosa, y deberán suprimirse todas aquellas ramas que no sirvan
para el objeto que se propone el jardinero.

Usos y aplicaciones: Su madera suele tener poca ó ninguna apli-
cación, por reunir escasas dimensiones y ser árbol poco extendido en
ésta localidad, donde sólo se tiene alguno que otro ejemplar como
curiosidad, más bien que por la utilidad que puede reportar: pero
atendiendo á las buenas propiedades de su madera, pudiera aplicarse

22

esta en ebanistería por admitir bien el pulimento, y en maquinaria
para piezas que deban sufrir muclio rozamiento. También pudieran
aprovecharse en la industria las hojas y cortezas, por la gran canti-
dad de tanino que contienen. Pero aquí la única aplicación que
se hace de este árbol es de su fruto, el cual es comestible recién co-
gido, y .se le destina para postre: en el mercado suele vender.se á
buen precio.

ENFERMEDADES Y ACCIDENTES A QUE ESTA EXPUESTO EL NÍSPERO, Y MEDIOS
DE EVITAKLO.S Y DE.STRUIKLOS.

Heladas: Las heladas que suelen sobrevenir en este país á pri-
meros de Marzo, cuando los frutos están en su primer desarrollo, no
pueden menos de perjudicar al árbol notablemente; pues helando los
brotes y frutos tiernos, no sólo ocasionan daño á la cosecha del
año, sino que retrasan el desarrollo de los brotes del siguiente. Como
no es pote.stativo en el hombre el poder precaver este accidente , se
adoptará, como medio preservativo, el cubrir el árbol con un buen
abrigo que lo libre de la acción directa de la temperatura exterior.

Clorosis: Un terreno demasiado compacto y seco, produce ama-
rillez de las hojas, alteración en las funciones del vegetal, y final-
mente la muerte. Para corregir esta enfermedad, se cuidará de cavar
bien todo alrededor del árbol, mezclar la tierra con arena y dar al
árbol algún riego, especialmente durante el verano.

Insectos: Las hojas y brotes tiernos suelen ser acometidos por al-
gunas especies del género Aphis, las cuales, chupando los jugos
del vegetal, le acasionan perturbaciones en sus funciones. Estos in-
sectos, llamados vulgarmente Píí/¿7o;2t'5, se les combate por los medios
apuntados ya anteriormente.

Inseparables de los Pulgó)tes, á pesar de corresponder á familias
distintas y diferente orden, se encuentran A'arias especies del género
Fórmica, familia Formícidos, ovAqw himenopteros, llamadas vulgar-

23
mente Hormigas, á estas se les ve subir y bajar por el tronco y ramas
en busca, no sólo del jugo azucarado que segregan los Pulgones por
los tubitos de su abdomen, sino también del jugo de los frutos, cuyo
mesocarpio destruyen.

Las hormigas se combaten, bien cavando con azadón los hormi-
gueros y pisando sus larvas y huevos, bien echando cal viva en ellos.
Como medio preservativo podemos proponer la conservación de cier-
tos animales que las destruyen, como lo son varias especies de aves
pertenecientes al orden de los Pdseres ó Pájaros, especialmente de
las familias Fringilidos y Motacilidos .

EL MANZANO.

Maliis commHnis, Poir. Pyrus malus, Lin. Esta especie perte-
nece al género }[alus Tournef. , correspondiente á la familia de las
Pomáceas.

Flores: Hermafroditas, regulares, dispuestas en umbelas y soste-
nidas por pedúnculos cortos, gruesos, tomentosos. Cáliz tubular, ve-
lloso, de 5 divisiones, y soldado al ovario. Corola de pétalos alternos á
las divisiones del cáliz, blanca, ligeramente lavada de rosa y color
. más subido en la uña: es olorosa. Estambres numerosos, anteras
amarillas. Estilos 5, de filamentos vellosos y soldados entre sí en su
base (este carácter es muy esencial).

Hojas: Simples, gi-andes, ovales-acuminadas, dentadas, de con-
sistencia herbárea, gris tomentosas por el envés, verdes por el haz.

Fruto: Pomo carnoso-farináceo, gdoboso, aplastado en los extre-
mos de su eje; en el ápice se conservan las escotaduras del cáliz en el
interior de una pequeña cavidad, y por su base se adhiere al árbol
por medio de un pedúnculo, el cual está inserto dentro de otra pe-
queña cavidad; epicarpio liso, cubierto de una eflorescencia que des-
aparece con el roce; endocarpio cartilaginoso, formando 5 celdillas,
cada una de las cuales contiene 1 ó 2 óvulos ó semillas.

24

Yernas: A lo largo de los ramos leñosos del año precedente se
presenta nua serie de yemas, de escamas pardo -rojizas, cubiertas de
una pelusa caediza, de las cuales, unas son de flor y otras de made-
ra; las primeras son más abultadas que las segundas, y se desarro-
llan á últimos de Febrero ó primeros de Marzo; las segundas lo
hacen inmediatamente después, apareciendo las hojas en un princi-
pio amontonadas ó formando un pincel.

Florescencia y fructificación: Florece á primeros de Marzo y fruc-
tifica en Setiembre.

Porte y dimensiones: Es árbol de tronco tortuoso, cuya eleva-
ción llega á ser de 8 á 10"', según la naturaleza de los terrenos, y
que el árbol se cultive al aire libre como aquí sucede; las ramas son
robustas, elevadas hacia arriba, y forman una copa ensanchada en
su base y un poco redondeada en su vértice.

Corteza: Es gris-plateada en un principio, después se forma un
rhytidoma gris-pardusco, que con la edad se trasforma en placas ú
hojas.

Raíz: Es pivotante, y sólo en suelos muy tenaces ó sub-suelos
de composición dura, se divide y subdivide en otras muchas.

}fadera: Tiene un color rojizo, sombreada de pardo-rojizo más
oscuro en el duramen; su tejido es compacto, homogéneo, de grano
fino y atravesado de abundantes y gruesos vasos; es dura y pe-
sada.

Suelo y Clima: Es planta que requiere terrenos sueltos, profun-
dos, sustanciosos y frescos; sin ser húmedos, porque en éstos el fruto
es desabrido, poco aromático, y el árbol suele enfermar; en los arci-
llosos y fuertes vejeta bien, siempre que sean susceptibles de poderse
regar. Su cultivo se extiende desde la región mediterránea, hasta
Inglaterra, Alemania y Rusia. A esta planta le es sumamente con-
veniente para su buen desarrollo y fructificación una atmósfera sa-
turada continuamente de vapor acuoso y constantemente agitada:
los sitios poco ventilados, y donde un sol intenso calienta su suelo,
no le son agradables, y la planta, después de desarrollarse poco y lle-
narse sus ramas de verrugas, termina por perecer. En esta localidad

23
se ia encuentra cultivada al aire libre en toda la Vega de Murcia y
Ürihuela, cuyos terrenos sou cuaternarios, y en ambas márg-enes del
río Segura, sitios todos ellos los más apropósito por sus condiciones
de fertilidad, profundidad y atmósfera húmeda y ventilada, para ob-
tener variedades de excelentes cualidades en su tamaiio, sabor y
aroma de sus frutos.

Reproducción: Se reproduce por la semilla que procede de sus fru-
tos maduros, y por medio del ingerto de buena casta sobre patrón pro-
cedente de semillas, ó de manzano silvestre, ó bien de acodo. Cuando la
reproducción se haga por semilla, deberá cuidarse de que éstas no se
extraigan del fruto, hasta tanto que éste se pudra, porque entonces
será cuando estén completamente nutridas; después de lavadas se
sembrarán en el semillero, teniendo en cuenta todas las prescripciones
dictadas para este cultivo, y que aquí no las apuntamos por no hacer
demasiado extenso este trabajo.

La reproducción por ingerto, da lugar á perpetuar ciertas castas
ó variedades, que suelen tenerse en grande estima: el ingerto se hará
de púa ó escudete, y á ser posible sobre patrón procedente de semi-
llas, porque de este modo obtendremos individuos de buen desarrollo
y de larga vida, si bien la fructificación se retrasará más que si el
pie fuese de manzano silvestre ó de acodo. La reproducción por acodo
casi no se usa .

Cultivos: Este árbol requiere labores y riegos repetidos; así es
que en aquellos lugares secos y donde el agua es escasa, no se pueden
criar: las labores deberán tener lugar: una después de cogido el
fruto del árbol, otra á primeros de Febrero, y otra durante el Estío;
esto con el fin de tener el suelo siempre mullido y esponjoso; los rie-
gos deberán darse según la estación lo indique. Los abonos más bene-
ficiosos son los de establo ó cuadra, escaseando los minerales.

La poda deberá hacerse durante el invierno, y estará reducida á
quitar las ramas secas, las chuponas y todas aquellas que, por su cruce
con las demás, impidan el libre acceso del sol y del aire en la copa,
y las dimensiones de ésta deberán relacionar.se con el desarrollo de
las raíces y demás órganos de la planta. Al manzano se le sujeta en

26

alguuas localidades á formas raras y caprichosas, especialmente
cuando se le cultiva como árbol de adorno en los jardines, reduciendo
la poda en este caso á suprimir todas aquellas ramas que no sirven
para obtener la forma que se desea; pero aquí, donde se le cultiva
con el exclusivo fin de obtener frutos de buenas condiciones, la poda
que se le hace, es para conseguir este resultado," también acostumbran
en algunos puntos á quebrar las extremidades de las ramillas, á fin
de que las yemas de flor se desarrollen mejor, y la fructificación sea
más abundante; pero en este país no se usa tal práctica.

Usos y aplicaciones: La madera, por sus buenas cualidades, se
usa en carpintería y ebanistería por recibir un bello pulimento; ade-
más, los torneros, escultores y fabricantes de instrumentos de mú-
sica, le dan diferentes aplicaciones. Pero la especial y principal apli-
cacióu que recibe este árbol, es la de su fruto, el cual, verde ó recién
cogido, es mu}^ exquisito, constituyendo un postre muy delicado, y
del cual se hace un gran comercio, trasportándolo á mercados lejanos
donde adquiere un buen precio. Uel fruto del manzano silvestre .se ob-
tiene una bebida espirituosa llamada sidra; pero aquí no se encuentra
esta especie en el estado espontáneo en nuestros montes.

VARIEDADES.

Mauzaua rosa.

Hojas: Son aovadas, de 11 á 12 centímetros, consistentes, festo-
neadas en los bordes, tomentosas en el peciolo y envés.

Yemas: Se hallan compuestas de escamas imbricadas, de color
pardo-rojizo, y cubiertas de una pelusa igual á la de los brotes
tiernos.

Fruto: Es globoso, achatado en dirección de su eje, de 4 á 5 cen-
tímetros de largo por 5 á 6 de diámetro; en el ápice la cavidad es poco
marcada, y en su centro se ven las escotaduras del cáliz; en el opues-
to se inserta el pedúnculo, que es corto y tomentoso, en una cavidad
profunda y de color rojo-listado: epicarpio liso, brillante, de color

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verde-amarillento por la parte de la sombra, y de rojo de carmín por el
lado que lia sido bañado por los rayos solares; uno y otro lado se en-
cuentra jaspeado de encarnado: mesocarpio blanco, compacto, jugoso
y de sabor dulce: semillas de color amarillo-pardusco, gruesas, re-
dondas por un extremo, prolongadas en el opuesto.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediano tamaño, de tronco
derecho y corto, cubierto de una corteza lisa y de color pardo-rojizo:
ramas numerosas y delgadas, que forman una copa irregular.

Usos: Este fruto es muy estimado por su precocidad, logrando
buen precio en el mercado; se le emplea como postre verde: madura
en el mes de Junio.

Insectos: Esta variedad es propensa á ser acometido su tronco de
la especie Cossus lignijjerda, cuya oruga destruye todos los tejidos
de la albura y líber del árbol, ocasionándole danos de consideración,
según indicaremos después.

Rosa temprana.

Hojas: Grandes, aovado -oblongas, doblemente dentadas, y dien-
tes bien marcados; limbo de 11 centímetros de largo, y peciolo de 4
centímetros, tomentoso, como el envés de la hoja.

Fruto: Pequeño, de forma cónica; pedúnculo grueso, tomentoso é
implantado en una cavidad lisa, ancha y profunda: en el ápice se ob-
servan los restos del cáliz casi á flor del fruto, entre unas eminencias,
de las cuales, cinco de ellas se extienden hacia la mitad del fruto,
formando como tajadas: epicarpio liso, duro, de color rojo por el lado
que ha sido bañado por el sol, más claro por el de la .sombra: meso-
carpio blanco, ligeramente rosado en la parte que corresponde al lado
del sol, jugoso, y sabor ligeramente acídulo. Este fruto madura en
Junio, y es estimado por su precocidad; pero tiene el inconveniente
de no poderse conservar mucho tiempo, porque se pasa enseguida.

Porte y dimensiones: Es árbol de buen desarrollo; de tronco
corto, pero grueso; corteza de color pardo-oscuro, y se agrieta irregu-
larmente: ramas largas, delgadas, colgantes, formando una copa
irregular.

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Pero (le Santa Ana.

[lujas: Aovadas, terminadas en punta eu su ápice, de 11 á 12ceu-
tímeti'os el limbo, doblemente festoneado-dentadas, consistencia her-
bácea, lisas, de un verde claro por el liaz, tomentosas eu el envés;
peciolo verdoso de 2 á 3 centímetros, tomentoso.

Fruto: Pequeño, de forma cónica; en el ápice se ven las escota-
duras del cáliz en medio de una ligera depresión; en el extremo
opuesto está el pedúnculo, grueso, corto y tomentoso, inserto en una
cavidad ancba, lisa y profunda; epicarpio liso, fino, de color blanco-
amarillento por el lado de la sombra, rojo por el que ha sido bañado
por el sol; mesocarpio blanco, de grano fino, jugoso, y sabor acidu-
lado.

Este fruto madura hacia el 26 de Julio, y por esta razón recibe
el nombre vulgar arriba indicado; puede conservarse poco tiempo
sin que entre en descomposición, por cuya circunstancia tiene poco
valor en el comercio.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediano tamaño, de tronco
corto y derecho; corteza lisa y de color pardo-rojiza: copa ensancha-
da eu la base y de forma irregular.

Pero (le Blanca.

Flores: Son pequeñas, de pétalos alargados, ligeramente encar-
nados y manchados de color más subido en su base. Cáliz muy to-
mentoso, con las escotaduras muy agudas.

Hojas: Pequeñas, ovales-oblongas y finamente dentadas; verdes
por el haz, de color más claro y tomentosas en el envés.

Fruto: Este es pequeño, generalmente de 5 centímeti-os de largo,
forma algo cónica; en el ápice se encuentran los restos de la ñ(3r en
medio de unas eminencias del mesocarpio: epicarpio liso, brillante,
color verde-amarillento, lavado de rojo con listas más intensas sobre
el lado que ha sido bañado por los rayos solares; es además aromá-
tico; pedúnculo corto, sobresale poco de la cavidad donde se encuen-
tra inserto; mesocarpio blanco, de grano fino y delicado, jugoso,
aromático; sabor dulce ligeramente acídulo, pero muy poco agrada-

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ble; las semillas son de color pardo-rojizo, redondas en un extremo,
agudas en el opuesto.

Este fruto madura á últimos de Julio: es muy estimado para pos-
tre verde por sus buenas cualidades; puede ser trasportado á grandes
distancias, sin sufrir más perjuicio que el ponerse el mesocarpio cor-
clioso en el punto donde recibe un golpe; ésto puede corregirse por
medio del esmero en la cogida y embale de los frutos.

Este fruto se ve muy acometido, así como el árbol, por varios in-
sectos pertenecientes á los géneros Pymlis y Anlhonomus, de los
cuales nos ocuparemos después al tratar de las enfermedades de esta
especie.

Reineta (le Inglaterra.

Flor: Pequeña, pétalos de color rosa, más intenso en su base y
envés, ligeramente arrugados en su ápice. Cáliz tomentoso y de di-
visiones pequeñas. Pistilos de doble tamaño que los estambres.

Hojas: Elípticas y agudas en su base y vértice, de 10 centíme-
tros de limbo, gruesas, doblemente dentadas en sus bordes, color
verde-oscuro en el haz, verde-gris y tomentosas por el envés, como
igualmente el peciolo, el cual tiene unos 3 centímetros de largo; con
estípulas.

Fruto: Es de mediano tamaño, globoso; la cavidad del ápice es
muy ensanchada, y en su centro están las escotaduras del cáliz muy
unidas entre sí; en el extremo se encuentra el pedúnculo en una
cavidad poco ancha, lisa y profunda; epicarpio liso, lavado de rojo
por el lado del sol y amarillo-verdoso por el de la sombra, con man-
chas y listas de color más fuerte sobre el primero: mesocarpio
blanco-amarillento, muy jugoso, y sabor dulce ligeramente acídulo;
semillas muy gruesas, color pardo-rojizo.

Este fruto se coge en Setiembre, y puede guardarse sin que se
pudra, si se le tiene en fruteros que estén bien ventilados y en
buenas condiciones.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediano tamaño, tronco corto
y tortuoso, corteza gris-pardusca con manchas ó rayas blancas en

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sentido horizontal: ramas numerosas y muy abiertas, formando una
copa de forma irregular.

Pero de Tijola.

Hojas: Grandes, aovadas, terminadas en punta aguda en su
ápice, festoneado-dentadas en sus bordes, de 15 á 16 centímetros
de largas por 7 centímetros de ancbas, color verde-esmeralda y
mates por el baz, más claro y tomentosas por el envés, como igual-
mente los nervios, de los cuales el central ó medio es muy marcado;
la prolongación de éste forma el peciolo que tiene de 4 á 5 centí-
metros, es delgado y cilindrico.

Fruto: Es grande, de 8 á 9 centímetros de largo por 7 á 8 de
diámetro, forma alargada-cónica; epicarpio de color amarillo de oro
por el lado de la sombra, y rojo de carmín con listas más oscuras
por el lado del sol; es liso y delgado; el pedúnculo se encuentra ocul-
to en una cavidad estrecha y profunda; en el extremo opuesto, ó sea
el ápice, tiene una cavidad profunda, en el centro de la cual se ven
las escotaduras del cáliz: mesocarpio blanco-amarillento, farináceo,
de jugo dulce ligeramente acídulo: semillas ovales, color pardo-roji-
zo claro.

Este fruto madura á mediados de Setiembre, pero al poco tiempo
de cogido se pudre; circunstancia por la que no sufre el embale para
puntos lejanos, teniéndose que consumir en los mercados próximos,
usándose exclusivamente como postres.

Porte y dimensiones: Es árbol que alcanza de 10 á 12™ de ele-
vación: tiene el tronco y ramas robustas, cubiertas de una corteza
gris-pardusca con manchas gris-plateadas semilunares, en sentido
horizontal; las ramas toman una dirección hacia arriba para formar
una capa prolongada.

Reineta amarilla.

Hojas: Grandes, aovadas, de 15 centímetros de largo por 7 de
ancho, consistencia herbácea; verde esmeralda y mates por el haz,
más claro en el envés y tomentosas, sobre todo en sus nervios, de

31

los cuales el central se prolonga para formar el peciolo, que es de
4 centímetros, delgado j acanalado.

Fruto: Es esférico, aplastado en su eje, de 5 centímetros de
largo por 7 de diámetro: pedúnculo inserto en una cavidad ancha y
profunda; en el extremo opuesto tiene otra cavidad poco profunda,
donde se ven las escotaduras del cáliz: epicarpio delgado, liso, bri-
llante, color verde claro, sembrado de puntitos blancos: mesocarpio
blanco, farináceo, suave, aromático, y sabor acidulado: semillas de
color pardo-rojizo.

Este fruto madura á mediados de Setiembre, y se usa verde como
postre de mesa. No se le puede conservar mucho tiempo, porque se
pudre.

Porte y dimensiones: Es árbol que alcanza buen desarrollo, ge-
neralmente de 10 á 12'"; tiene el tronco y las ramas robustas, pero
éstas se extienden mucho, razón por la que forman una copa redon-
da, pero achatada: la corteza que cubre al tronco es gris-pardusca
oscura.

Manzana dorada.

Flor: De pétalos alargados, terminados en punta, lavados de
rosa y color más fuerte en la base y envés de los mismos.

Hojas: Grandes, aovadas, doblemente dentadas, más largas que
anchas, superficie cóncava, color verde esmeralda por el haz, gris-
tomentosas por el envés.

Fruto: De forma redondeada regular, de 7 á 8 centímetros de
largo; pedúnculo corto, implantado en una cavidad que tiene el fruto;
en el extremo opuesto hay otra con los restos calicinales en el
centro; epicarpio liso, brillante, color amarillo de oro con puntos
pardos: mesocarpio blanco, granoso-fino, jugoso, un poco acídulo.

Este fruto madura á últimos de Agosto ó primeros de Setiembre:
se estima poco por ser muy propenso su mesocarpio á ponerse cor-
choso y poco jugoso.

Porte y dimettsiones: Es árbol de regular altura: su tronco es
derecho; ramas erguidas y copa de aspecto piramidal.

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Manzana verde doncella.

Hojas: Grandes, aovado-elípticas, terminadas en punta en sus
dos extremos, de 11 á 12 centímetros su limbo; de superficie ondu-
lada; dentadas en sus bordes, peciolo de dos y medio centímetros y
tomentoso.

Fruto: Globoso, de .5 centímetros en el eje, por 7 á 8 de diáme-
tro, de modo que es aplastado en sus extremos: epicarpio liso, color
verde-amarillento; en el ápice no se ven las escotaduras del cáliz:
mesocarpio blanco, granudo-fino, jugoso, y sabor dulce y agradable.

Este fruto se le coge en Octubre, y se le conserva bien basta
Diciembre: sufre el embalaje, y por ésta circunstancia adquiere buen
precio para trasportarlo á mercados lejanos.

Porte y dimensiones: Es árbol que adquiere buen desarrollo; el
tronco es grueso y corto: la corteza lisa y pardusca; copa formada
de muclias ramas largas y delgadas que le dan un aspecto redondea-
do en su cima.

Manzana de verrugas.

Flor: Con los pétalos azotados de encarnado.

Hojas: Elípticas; limbo de 8 centímetros, doblemente dentado
en sus bordes; tomentoso por el envés; verde esmeralda oscuro por
el haz; peciolo de 3 centímetros, con estipulas, y tomentoso.

Fruto: Es de forma cilindrica en el centro y aplastado en sen-
tido del eje en ambos extremos; en el ápice tiene una cavidad ancha
y profunda, conservando en el centro las escotaduras del cáliz: en el
opuesto se inserta el pedúnculo, que es delgado, en otra cavidad pro-
funda y estrecha: epicarpio de color amarillo-claro salpicado de
puntos morenos y con verrugas: mesocarpio tierno, y de abundante
jugo, sabor agradable.

Este fruto madura en Octubre; pero tiene el inconveniente de
acorcharse el mesocarpio.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediano tamaño; tronco pe-
queño; corteza pardo-rojiza con manchas blancas, formando rayas
horizontales; ramas delgadas, largas y erguidas; copa piramidal.

33

Manzana helada.

Hojas: Elípticas, terminadas en punta; limbo de 16 centímetros
de largo, de consistencia fuerte, color verde-oscuro en el haz, por
el envés gris-verdoso y tomentoso, de bordes dentados y dientes bien
marcados; peciolo verdoso y tomentoso.

Fruto: Es grueso, de mayor diámetro hacia su base que en su
ápice; epicarpio liso, brillante, de color verde-claro, hasta blanco en
la madurez; algunos ejemplares suelen presentar unas manchitas
rojas en el lado que ha sido bañado por el sol; pedúnculo grueso,
corto ó implantado en una cavidad lisa y poco profunda; en el extre-
mo opuesto se ve una ligera depresión rodeada de eminencias y en el
centro los residuos de las divisiones del cáliz: mesocarpio blanco,
suave al comer, jugoso y un poco acídulo; pero conservado hasta
Diciembre ó Enero, el mesocarpio se pone más consistente, se azuca-
ra más su jugo, toma un color verde-cristalino algo traslucido, y
por esta particularidad, recibe el nombre con que se distingue á
ésta variedad: en éste estado el fruto se conserva mucho tiempo sin
pudrirse.

Este fruto se coge en Octubre y se conserva sin pudrirse hasta
Febrero; esta particularidad, junta á la de poderse embalar sin perder
en sus condiciones, hace que adquiera buen precio en el mercado y
que sea muy buscada para exportarla.

Porte y dimensiones: Es árbol de buen desarrollo, de tronco
grueso y corto; corteza gris-pardusca con manchas blancas; ramillas
tiernas tomentosas; las demás, gruesas y largas. La copa es irre-
gular.

Manzano Api mayor.

Hojas: Aovadas: limbo de bordes festoneados, de 11 á 12 centí-
metros, color verde intenso por el haz y gris-tomentoso por el envés;
peciolo de 3 centímetros, grueso, verdoso y tomentoso.

Fruto: Globoso, aplastado en sus extremos, de 5 á 6 centímetros
en el eje por 7 de diámetro: epicarpio liso, brillante, de color rojo

3

34

por el laclo del sol y verdoso por el de la sombra: mesocarpio blanco,
consistente, de grano fino, jugoso y sabor dnlce.

Este fruto se coge en Octubre j se le conserva bien hasta Marzo:
sufre el embalaje sin descomponerse j es muy preciado por esta cir-
cunstancia, pues le hace que pueda ser llevado á mercados muy lejanos.

Porte y dimensiones: Es árbol grande, de grueso tronco: corteza
de color gris-pardusca: ramas numerosas y gruesas: copa ancha de
base y redondeada en su cima.

De esta variedad se cultivan en ésta localidad pocos ejemplares.

Manzano Api menor.

Esta variedad es en un todo parecida á la anterior; pero le dife-
rencia el tamaño del árbol que es más pequeño, como igualmente sus
hojas y frutos; además el color de éstos es un rojo más fuerte que en
la primera variedad.

También son muy escasos los ejemplares que hemos visto, y cuya
falta parece ser más bien por desconocimiento que se tiene aquí en
esta localidad sobre cultivo de árboles frutales.

Melapio (le Portugal.

Hojas: Aovadas, terminadas en punta: limbo de color verde-os-
curo por el haz, gris-tomentoso por el envés, consistente, dentado en
sus bordes, de unos 5 centímetros de largo; peciolo tomentoso y de
3^ centímetros.

Fruto: Pequeño, globoso y aplastado en su eje, de 4 á 5 centí-
metros; epicarpio liso, brillante, color rojo-intenso por el lado que le
baña el sol, y verde-amarillento en el opuesto: pedúnculo largo in-
serto en el centro de una cavidad ancha y profunda; en el opuesto,
ó sea el ápice, tiene otra cavidad con eminencias, formando tajadas;
mesocarpio blanco, fino, consistente y se pone cristalizado un poco
por fuera; jugo dulce y agradable; semillas pequeñas y llenas.

Este fruto se coge en Octubre y se conserva bien hasta Marzo;
por cuya circunstancia y la de sufrir el embalaje, se paga á buen
precio para exportarlo á mercados lejanos.

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■ I*orte y dimensiones: Arhol de mediano tamaño; de largas ramas;
copa muj espaciosa en su base y desigual en su cima.

Esta variedad produce mucho fruto y lo presenta al extremo de
los ramos. Aquí liemos visto escasos ejemplares en los sitios llama-
dos comúnmente Lua-aricos del Río.

•»^

Manzano reiiiilla.

Hojas: Aovadas, anchas, cuyo limbo tiene 9 centímetros de
largo con los bordes festoneado-dentados: peciolo de 2 centímetros y
tomentoso.

Fruto: Grande, alargado: epicarpio blanco en la pai;Je de la
sombra y color i'osa en la del sol, cubierto de una eflorescencia gris-
azulada; mesocarpio blanco, fino, dulce y ligeramente acídulo, des-
pués de majado en la boca.

Se recoge este fruto en Octubre y se le conserva bien hasta
Enero. Puede exportarse á grandes distancias sin perder ninguna de
sus buenas cualidades, y ésto hace ser muy apreciada esta variedad
y pagarse bien sus frutos.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediano tamaño, de tronco y
ramas robustas; corteza de los ramillos tiernos de color pardo-rojizo
claro y la del tronco es gris-clara. Copa ancha de base y redonda en
SLi cima.

Camuesa flna (le Aragón.

Hojas: Aovadas, de 8 centímetros de largo, de color verde-esme-
ralda oscuro por el haz, y verde-gris y tomentosas por el envés: peciolo
con estípulas.

Fruto: De mediano tamaño, forma prolongada; epicarpio liso y
verde-blanquecino, que se aclara más en la madurez; la parte que
es bañada por el sol, toma una ligera coloración roja salpicada de
puntitos morenos, y la de la sombra de puntitos amarillentos: pe-
dúnculo corto é implantado en una cavidad estrecha y poco profun-
da : en el ápice se ve otra pequeña cavidad con varias eminencias, y
en el centro los restos del cáliz: mesocarpio blanco, de grano fino,

36

jugoso y de sabor aromático dulce y agradable: semillas grandes,
de color pardo-claro, un poco aplastadas y bastante llenas.

El fruto de esta variedad se coge en Octubre y se echa en arrope:
si se le conserva verde, dura sin descomponerse hasta Enero: esta
cualidad y la de ser el árbol muy fructífero, hacen que esta variedad
sea muy estimada; pero en esta región de que nos ocupamos, son
muy escasos los ejemplares que hemos visto.

Porte y dimensiones: Es árbol pequeño, de tronco tortuoso; cor-
teza lisa, gris-pardusca y con manchas blancas: ramas numerosas y
colgantes: copa de forma irregular. Es árbol muy productivo por la
gran cantidad de fruto que produce.

Manzano de hocico de puerco.

Hojas: Amontonadas sobre los ramillos tiernos- son aovadas, de
limbo de 11 centímetros y peciolo de 3; los bordes son festoneado-
dentados; y el peciolo tiene el color morado en la parte que corres-
ponde al envés de la hoja.

Fruto: De mediano tamaño, generalmente de 5 centímetros, y de
forma cónica: epicarpio liso, fino, brillante, color verdoso con listas
moradas por el lado de la sombra, y lavado de rojo con listas más
oscuras por el que ha sido bañado por el sol, cubierto además de
puntos amarillentos, y todo él por una eflorescencia gris-azulada:
pedúnculo fuertemente adherido en una cavidad bastante profunda;
en el extremo opuesto tiene otra pequeña cavidad entre eminen-
cias poco abultadas; conserva las escotaduras del cáliz, que son
largas y estrechas: mesocarpio muy blanco, de grano fino y suave;
jugo en un principio acídulo agradable, pero en la madurez dulce y
aromático.

Este fruto madura en Noviembre y se le guarda en los fruteros
para comerlo en Diciembre: sufre muy bien el embalaje, y esta es la
causa del buen precio que tiene en el mercado, y de que se exporte en
gran cantidad. Esta variedad se encuentra aquí muy extendida y se
hace de ella un gran comercio.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediano tamaño; de tronco

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corto, pero grueso; corteza de color pardo-oscuro y agrietada en todas
direcciones: ramas largas, delgadas, colgantes, que forman una copa
irregular: follaje espeso, de color verde agradable.

Pero fluo de Aragón.

Flor: Compuesta de pétalos largos de color rojo -claro: cáliz to-
mentoso, con las divisiones profundas y delgadas.

Hojas: Elípticas, gruesas; de limbo de 8 centímetros, dentado en
sus bordes, de color verde intenso por el haz, verde-gris y tomen-
toso por el envés: peciolo tomentoso.

Fruto: De forma parecida á la del que hemos llamado Hocico de
puerco, pero tiene el epicarpio de color blanco-amarillento; pedúnculo
adherido al fruto en una cavidad profunda; en el extremo opuesto
ó ápice, tiene una pequeña cavidad, y en su centro se encuentran si-
tuados, casi en la superficie, los restos del cáliz: mesocarpio blanco-
amarillento, tierno, de jugo aromático y agradable.

Este fruto madura en Enero, y es bastante apreciado; en este
país liemos visto muy pocos ejemplares, y apenas se le conoce.

Porte y dimensiones: Es árbol de pequeño tamaño, de tronco
tortuoso; corteza gris-pardusca con manchas blancas; i-amas largas y
delgadas: copa de forma irregular y muy ancha en su base.

Manzana dulce.

Hojas: Aovado-prolongadas , finamente dentado-aserradas, de
consistencia fuerte; de color verde por el haz, lisas y un poco brillan-
tes; por el envés, de color verde-gris y tomentosas; peciolo largo y
tomentoso.

Frutos: Se encuentran amontonados en los extremos de los
ramos, cubiertos en un principio, como los pedúnculos, de un to-
mento borroso: el epicarpio del fruto desarrollado es liso, de color
verde por el lado de la sombra y por el del sol rojo-pardusco; meso-
carpio blanco-verdoso, de fuerte consistencia, de grano fino, suave y
no aromático; pedúnculo corto é implantado en una cavidad profunda;

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eu el ápice tiene cinco eminencias grandes del mesocarpio, y en su
centro los restos calicinales.

Este fruto madura eu Diciembre, y es muy estimado en esta loca-
lidad por servir de postre en los días de Navidad. Se encuenti'a muy
extendida esta variedad por toda la Vega de Murcia y Orihuela, si
bien el mal cultivo y fuertes podas hacen que el árbol perezca á los
pocos años de empezar á dar fruto.

Porte y dimensiones: En esta localidad tiene poco desarrollo,
y no es variedad que alcance grandes dimensiones; el tronco es algo
derecho, cubierto de corteza pardo-grisoscuray muy resquebrajada:
ramas delgadas y derechas: copa prolongada.

ENFERMEDADES Y ACCIDENTES A QUE ESTA EXPUESTO EL MANZANO,
Y MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Verrugas: Cuando el Manzano vegeta sobre un suelo arcilloso y
sumamente húmedo, su crecimiento es muy lento, su actividad vege-
tativa poca, y sobre sus ramas se forman unas excrecencias pareci-
das á verrugas; el árbol entra en un estado de languidez tal, que se
viste de poca hoja, el fruto es escaso, y este estado termina con la
muerte. Para combatir estos efectos, deben sanearse los terrenos y
practicar una buena poda, cortando todas las ramas enfermas á fin de
regenerar el árbol.

Clorosis: Los efectos de esta enfermedad se manifiestan por el color
amarillo que toman las hojas del manzano, ocasionado por las malas
cualidades del suelo. Para corregir dicho accidente, que produce la
muerte del vegetal, estudiaremos las condiciones del suelo, sobre el
cual vive; si éste es compacto y seco, lo pondremos en buen estado
por medio de abonos, de arena y de los riegos necesarios hasta con-
seguir el buen desarrollo de la planta y la buena marcha de sus fun-
ciones orgánicas: si el suelo es muy húmedo, saneándolo por medio
de cauces- ó azarbes donde se recojan las aguas sobrantes.

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Carnes: Esta enfermedad se presenta en las ramas y troncos,
cuando se han dejado, al practicar la poda, repelos ó tejidos ma-
gullados, por no ser los instrumentos usados bien cortantes: en
éste caso dichos tejidos se descomponen al contacto de los agentes
atmosféricos j se produce la caries, que si no se corta pronto, in-
vade los demás tejidos próximos j mata á la rama ó tronco, sóbrela
cual se presenta.

Para combatir esta enfermedad debe cortarse la rama enferma; y
si lo es el tronco, cortar todo lo dañado basta dejar al descubierto
los tejidos completamente sanos, cubriéndolos después con el un-
güento de ingerta r. También es muy conveniente economizar las
podas todo lo posible y ejecutarlas muy de tarde en tarde, porque su
frecuencia, además de ocasionar la enfermedad anterior, acorta mucho
la vida del árbol, seg'úu hemos observado.

Insectos: Varios son los insectos que atacan á este árbol, hacién-
dolo unos á sus hojas, otros á sus frutos, y otros á la madera viva ó
tronco de los árboles; entre los primeros se encuentran los Pulgones;
estos atacan con preferencia los brotes tiernos y hojas del man-
zano, que arrollan con sus picaduras , ocasionando extravasacio-
nes de la savia, y contribuyendo á debilitar la vida del árbol é.
impedir su buen desarrollo. Ya en otro lugar hemos apuntado los
medios que pueden utilizarse para combatir estos insectos, cuando se
presenten tan numerosos que lleguen á constituir una plaga: pero
dichos medios deberán ser generales, porque nada se adelantará si
se aplican en una sola finca y se dejan las demás, porque los insectos
de estas pronto volverán sobre los árboles que concluyen de lim-
piarse.

Entre los insectos que atacan los frutos del manzano, tenemos la
especie Pyralis Pomonella, correspondiente al orden Lepidópteros,
familia Falénidos, caracterizados, porque en el estado perfecto, ó sea
de maripo.sa, tienen las alas bastante arqueadas desde la base. La
hembra de estos insectos ova sobre el epicarpio del fruto, cuando éste
principia á desari'oUarse, con el objeto de que su nueva prole tenga de
qué alimentarse en su segundo estado; estos insectos practican gale-

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rías en el interior del mesocarpio, destruyéndolo, como igualmente
las semillas del fruto; completamente desarrollados salen al exterior
á sufrir su tercera metamorfosis, lo cual tiene lugar bajo la tierra.

El mejor estado para combatir estos insectos, es el de crisálida; lo
cual puede conseguirse removiendo la tierra para que queden al ex-
terior y puedan ser devorados por los animales insectívoros, los cua-
les deben protegerse: también será muy conveniente la introducción
del ganado de cerda que hocica mucho en el suelo, remueve la tierra
y come gran parte de estas crisálidas. En el estado perfecto es muy
difícil de combatir; sin embargo, haciendo luminarias de noche,
pueden destruirse muchas mariposas que acuden á su luz y son que-
madas entre las llamas. En el estado de orugas, se hace costoso é
imposible el exterminio; porque para esto sería necesario coger los
frutos atacados, é inutilizarlos abriéndolos, para matar dichos in-
sectos. En este país son tan numerosos dichos insectos, que es raro
ver un fruto que no haya sido atacado por ellos.

Hay otros insectos pertenecientes á dicho orden Lepidópteros,
familia Falénidos y correspondientes al género Cossus, y especie
Cosstis Ugniperda; las orugas, que son de color rojo de carne, con ra-
yitas negras sobre el dorso, hacen agujeros en la corteza de los
troncos del manzano hacia su parte más baja, y destruyen todos los
tejidos, especialmente los de la albura y liber; lo cual ocasiona una
destrucción en la zona generatriz del árbol que impide la circulación
de la savia, y causa su muerte.

A estos insectos se les combate muy bien en dicho estado de larva
ü oruga hacia el final del Otoño, levantando la corteza con la punta
de un cuchillo en los sitios donde se encuentran (que se conocen
por el agujero que presentan al exterior), y machacándolos con un
cuerpo duro; como la corteza del manzano no es gruesa, se necesita
profundizar poco para encontrar y destruir dichos insectos. En el esta-
do perfecto, ó sea de mariposa, pueden ser también combatidos ha-
ciendo en los huertos varias luminarias de noche, á cuya luz acuden
las mariposas quemándose en ellas. En el estado de crisálida son más
difíciles de combatir, pues sufren esta metamorfosis bajo de la tierra:

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sin embargo, daría buen resultado la introducción del ganado de
cerda que hocica mucho, j poniéndolos al descubierto, serían comi-
dos por él y por los animales insectívoros que los buscan con avidez:
también será un medio indirecto de extirparlos, el remover el suelo
al pie de los troncos y tenerlo siempre mullido y esponjoso.

EL PERAL.

Pyras commimis, L. Esta especie pertenece al género Pyrm, L.
correspondiente á la clase Ycosandria, orden Pentagynia, de Lineo,
y ala familia Potndceas. Vulgarmente es llamada Peral.

Flores: Grandes, blancas, dispuestas en corimbos simples de 6 á
12 y sostenidas por un largo pedúnculo. Cdli:; gamosépalo, acres-
cente, urceolado, y con 5 dientes. Corola rosácea, de pétalos redon-
deados, cóncavos é insertos sobre el cáliz. Estambres numerosos, con
anteras de color púrpureo-violado. Estilos en número de 5, sencillos,
derechos, completamente libres y tan largos como los estambres, y
un poco tomentosos.

flojas: Simples, aovadas, ligeramente terminadas en punta en
su ápice, casi enteras, algo tomentosas en su primer desarrollo, des-
pués verdes y brillantes por el haz, de color verde-claro y mates por
el envés; peciolo tan largo como el limbo.

Yevias: Las de flor están situadas en las extremidades de las rami-
tas del año anterior; son grandes, abultadas, compuestas de escamas
imbricadas de color pardo-rojizo; se desarrollan en esta región á úl-
timos de Febrero ó primeros de Marzo, y á continuación las de hojas,
que son más pequeñas, delgadas, terminadas en punta y con esca-
mas de color más oscuro; estas últimas se encuentran situadas á lo
largo de los ramillos en disposición quincuncial.

Fruto: Este, llamado Poina, es de forma turbinada, coronado por
los dientes del cáliz marcescente; endocarpio cartilaginoso formando
cinco celdillas, cada una de las cuales contiene de 1 á 2 semillas ó

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pepitas con el epispenno cartilagiuoso: epicarpio liso, delgado, y de
color verde-amarillento por el lado de la sombra, y rojo por el del sol;
mesocarpio carnoso, consistente, granoso, fino y jugoso.

Florescencia y fructificación: En esta i-egión, de que nos veni-
mos ocupando, brotan las flores á últimos de Febrero ó primeros de
Marzo; la fructificación tiene lugar de Junio á Julio, y enmuchasva-
riedades bastante tiempo después, según indicaremos, pues en ello
influyen poderosamente el patrón sobre el cual se hacen los ingertos,
la exposición, la naturaleza de los terrenos, el clima y otras cir-
cunstancias.

Porte y dimensiones: Es árbol de altura mediana , alcanzando
de 9 á lO""; el tronco es derecho, prolongándose hasta la cima de la
copa, lo que, unido á la disposición que tienen sus ramas y ramillas,
siempre dirigiéndose hacia arriba, hace que su copa presente un as-
pecto piramidal.

Corteza: En su primera edad es lisa, verdosa y agrisada; con el
tiempo forma un rhytidoma pardo oscuro, agrietado en sentido lon-
gitudinal y trasversal, que se desprende en pequeñas láminas ó
placas.

Raíz: Es central y napiforme en un principio; pero si por cual-
quier causa desaparece ésta, pronto se desarrollan varias laterales
que se extienden mucho; la raíz central se atrofia cuando encuentra,
durante su desarrollo, una roca impermeable, desarrollándose en cam-
bio las laterales, que toman más fuerza y vigor.

Madera: Es muy fibrosa, pero de tejido muy fino y homogéneo,
compacta, de color amarillo rojizo y mucho más intenso en el dura-
men. Se la trabaja bien en carpintería y ebanistería para confeccio-
nar objetos de adorno y muebles.

Clima y suelo: El peral es un frutal europeo, encontrándose es-
pontáneo en algunos montes de España; en el estado de cultivo se
tienen numerosas variedades, apreciadas muchas de ellas por lo exqui-
sito de sus frutos, las cuales se extienden por toda la zona de la vid;
en esta localidad vive y fructifica al aire libre. Es planta que requiere
terrenos sueltos, profundos, frescos, sustanciosos y susceptibles de

4:5

ser regados; los deiuíisiado húmedos pei-judieau su vejetacióu y fruc-
tificación, pues pudriendo sus raíces les hacen enfermar, y última-
mente perecer; además, los frutos que produce en ese caso son agua-
nosos, poco azucarados y desabridos; los terrenos secos y muy com-
pactos retrasan y empobrecen su desarrollo.

Reproducción: Esta tiene lugar por la semilla de sus frutos y
por sierpe ó barbado; pero tanto en uno como en otro caso es preciso
ingertar el árbol, si lo que se desea es obtener buenos y exquisitos
frutos, que es el objeto único y exclusivo de su cultivo.

En este país se usa poco la reproducción por semilla, y sí el in-
gerto sobre barbado ó estaca de peral ó de membrillero. Hay opinio-
nes .sobre cuál de los métodos es el mejor; unos aseguran que el ár-
bol que procede de ingerto sobre patrón borde alcanza una longevi-
dad y desari'oUo extraordinario; su vida vegetativa es más activa;
las partes tiernas más verdes; resiste mejorías variaciones bruscas de
temperatura; la fructificación es más abundante, y el porte del árbol
más esbelto y piramidal : otros .sostienen , que el árbol procedente de
ingerto sobre pie de membrillero, tiene la ventaja de .ser mucho más
pi-ecoz y conservar mejor las castas ó variedades; pero en cambio es
de poca vida; sus ramas se inclinan, dando al árbol un porte irregu-
lar; es menos fructífero, y se desarrolla con poca fuerza y vigor.
Nosotros aconsejamos uno y otro medio como lítiles j convenientes,
con sólo la salvedad de usar del primero en los sitios fríos, donde las
heladas suelen ser tempranas y frecuentes; en los suelos arcillosos,
compactos y no húmedos; y del segundo, por el contrario, en los te-
rrenos sueltos, húmedos, y donde el clima es templado y no expuesto
á continuos y bruscos cambios en la temperatura.

Cultivos: El peral, como árbol frutal, requiere el cultivo gene-
ral aplicable á todos ellos, sin más excepción que los cuidados exi-
gidos por la naturaleza y propiedades de cada uno; de manera, que
deberá procurarse tener el suelo mullido y esponjo.so, libre de ma-
las yerbas y abonado con estiércol de cuadra ; los abonos minera-
les, como los estiércoles de g-anado lanar, palomina y guano, no de-
ben emplearse sino de tarde en tarde, pues se ha observado que cau-

44

san irregularidades en la marcha de la vida vegetativa del árbol y
ocasionan á veces su muerte prematura. En este país, donde el clima
es seco, las labores deberán hacerse, una en el otoño y otra á la sa-
lida del invierno, abonando el suelo en esta última época, y dándole
los riegos que la estación aconseje.

La poda debe ir dirigida muy especialmente á favorecer la abun-
dante fructificación del árbol, si bien en algunos puntos donde el pe-
ral se cultiva como adorno, se le sujeta á diversa.s formas más ó me-
nos caprichosas, como son las de abanico, palma, vaso, candelabro, di-
ván, pórtico, etc., ó formando espaldera, seto ó vallado, sufriendo en
todos y cada uno de estos casos la poda de unas ramas y la guía de
otras, á fin de obtener la forma que se desea. La poda debe tener lu-
gar inmediatamente después de caída la hoja del árbol, suprimiendo
toda rama que se entrelace é impida la libre circulación del sol y del
aire en la copa; la que sea improductiva, ó la que por su excesivo
desarrollo afecte esencialmente á la forma piramidal, que es la típica
y natural; y finalmente, todas las que estén secas ó puntisecas; los
cortes deberán hacerse con instrumentos bien cortantes para que
no se produzcan repelos ó astillas que ocasionen la carie ó putrefac-
ción de los tejidos del árbol.

Usos y aplicaciones: La madera recibe aplicación en carpintería
y ebanistería para varios objetos, según hemos indicado, admitiendo
muy bien el pulimento y el color negro, debido á ser compacta y de
grano fino; circunstancia que le hace imitar y servir para reemplazar
el ébano y palo-santo; también es empleada por los escultores, tor-
neros y fabricantes de instrumentos de música y matemáticas, para
confeccionar reglas, escuadras ó plantillas y otros aparatos que se
hacen de boj.

El fruto es, entre todos los productos, el principal y más impor-
tante, y por él se cultiva especialmente este árbol; cuando está verde
y recién cogido, constituye un postre agradable, sobre todo el de al-
gunas variedades, que indicaremos á continuación y que adquieren
buen precio en los mercados extranjeros donde son exportadas; tam-
bién son usados en confitería para confeccionar jaleas y dulce de

compota ; la industria también utiliza los frutos para obtener un vi-
nagre de buena calidad aplicable á los usos domésticos.

VARIEDADES.

El cultivo, la diversidad de los terrenos y los ingertos han formado
una numerosa lista de clases ó variedades del Pyrus comraunis,
cuyo número asciende boy á la enorme suma de mil y pico, según
algunos autores: no entraremos en la descripción de éstas, que ade-
más de no ser de este lugar, nos llevaría á demostrar que muchas de
ellas no son variedades distintas, sino una sola variedad, á quien el
cultivo, clima, exposición, riegos y abonos, la hacen aparecer con
cualidades enteramente diferentes: por tanto, sólo nos ocuparemos de
aquellas que se encuentran cultivadas en esta región, y que se distin-
guen unas de otras por el aspecto del árbol, de sus hojas, flores ó
frutos y su tamaño, por la época de la florescencia y madurez, y por
otros caracteres diferenciales.

Pereta.

Flores: Blancas, de pétalos ovales, pequeños; estambren rojizos;
las flores se encuentran situadas en los extremos de los brotes tier-
nos, formando corimbos.

Hojas: Son aovadas, de unos 4 centímetros de largas, enteras en
los bordes, consistentes, color verde esmeralda y brillantes por el haz,
y de un verde más claro y mates por el envés.

Fruto: Es pequeño, casi globoso , de 2 centímetros de diámetro;
epicarpioliso, delgado, color amarillo verdoso, y con puntitos verdes sal-
picados; mesocarpio blanco, muy tierno, suave, jugoso; sabor dulce;
en el ápice conserva los restos del cáliz sobre la superficie del fruto;
del extremo opuesto arranca el pedúnculo, que es largo, mucho más
que el fruto, muy adherente y de color verde. Madura á últimos de
Mayo, y se aprecia por ser tan precoz, para comerlo, recién cogido;

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si se le quiere cousei'var, se pudre, á no ser que se coja del árbol
muy verde; también es usado este fruto para dulce de compota.

Porte ij dimensiones: Es árbol de mediano tamaño, á lo sumo
alcanza de 6 á 7™ de altura; el tronco es casi derecho, de corteza del-
gada, algo lisa y de color gris pardusco; ramas no numerosas, del-
gadas y derechas hacia arriba; copa piramidal y estrecha.

De esta variedad se conoce una subvariedad que se llama Pereta
de Abanilla, cuyo fruto es exactamente parecido en forma y tama-
ño; sólo que en éste, el epicarpio es más delgado y fino, el color
amarillo de paja; y el mesocarpio más dulce, tierno y de sabor aro-
mático.

Pera moscatel vei'de temprana.

Este nombre damos á una variedad de la cual sólo hemos visto un
.solo ejemplar; pero que por su precocidad, buen tamaño y gusto
agradable al paladar, merece que se aumente y se extienda su culti-
vo. Sus caracteres .son:

i^tore5; Blancas, sobre largos pedúnculos, presentándose á últimos
de Marzo; el cáliz es tomentoso; pétalos numerosos; estambres tam-
bién numerosos y con anteras pardo violadas.

Hojas: De color verde claro y vellosas en ambas caras, con es-
pecialidad sobre el envés y nervios.

Yemas: Están compuestas de escamas pardo rojizas y caducas,
que dan lugar á grupos de hojas y flores, que se presentan en los úl-
timos días del mes de Marzo.

Fruto: Tiene la forma redondeada, de 4 á 6 centímetros desde
la base al ápice; la base es estrecha y da origen á un pedúnculo in-
serto verticalmente , y el cual es verdoso y robusto; el extremo
opuesto presenta los restos del cáliz sobre una depresión rugosa y
profunda; epicarpio liso, verdoso, con la madurez se aclara, y .salpi-
cado de rayitas pardas; mesocarpio blanco , mantecoso, muy jugoso
y sabor pronunciado á vino moscatel.

Este fruto debe cogerse cuando está verde y comerse á seguida,
en cuyo estado puede decirse que es la época de su madurez, la cual

tiene lugar en primeros de Junio; porque si se espera á que su piel
tome la coloración clara, en este caso los jugos del mesocarpio fer-
mentan, y toma aquel un gusto desagradable. Este fruto no tiene
otro uso que el de comerlo verde ó recién cogido.

Porte y dimensiones: Es árbol de buen desarrollo; de tronco
grueso y derecho , corteza gris parduzca oscura y muy agrietada en
sentido longitudinal; ramas gruesas, poco numerosas y dirigidas ha-
cia arriba; copa piramidal, ancha y de espeso follaje.

Insectos: Esta variedad es muy acometida por unos insectos, de
los cuales unos lo hacen á los frutos, destruyendo el mesocarpio y
sus semillas y dañando el pedúnculo, en cuyo caso los frutos caen
al suelo, j otros atacan sus hojas, chupando los jugos del mesofilo:
de unos y de otros nos ocuparemos oportunamente en el lugar co-
rrespondiente.

Peral Magdalena.

Flor: De pétalos cóncavos y redondos.

Hojas: De limbo aovado, acuminadas en el ápice, de 8 cen-
tímetros de largo; dentadas en los bordes, color verde esmeralda
intenso en el haz, y por el envés mucho más claro; peciolo aca-
nalado.

Fruto: De forma de trompo; pedúnculo largo; en el extremo
opuesto tiene los restos del cáliz, rodeado de pliegues; epicarpio
verde y amarillento en la madurez; mesocarpio blanco, de grano
fino y tierno, jugoso y de sabor dulce, ligeramente acidulo, pero
agradable; semillas negras y nutridas. Madura en Junio, y es pre-
ciso comerlo pronto; porque, de lo contrario, se vuelve desabrido y
descompuesto.

Porte y dimensiones: Es árbol vigoroso, de buen desarrollo, ge-
neralmente de 10™, ti'onco grueso; corteza cubierta de un rhytidoma
resquebrajado; en los tallos tiernos la corteza es lisa y de color gris-
parduzco; ramas derechas y largas: copa piramidal y de ancha
base.

Esta variedad se ingerta sobre patrón borde y de membrillero.

48

Pera de agua temprana.

Flor: Grande, blanca, de pétalos ovalados, persistentes: viéndose
entre las divisiones del cáliz cuando el fruto está maduro.

Yemas: Son abultadas y dispuestas sobre los tallos tiernos.

Hojas: Pequeñas, aovadas, de unos 5 centímetros desde su base
al ápice, por 4 de ancho: epidermis lisa, verde y brillante la del haz,
de color más claro la del envés; los bordes del limbo son dentados.

Finito: Tiene la forma aperada, de 8 á 9 centímetros desde la
base al ápice; pedúnculo largo de 4 centímetros, color verde-pardusco;
en el extremo opuesto tiene una depresión rugosa, y en su centro se
conservan los restos de la flor: epicarpio liso, brillante, delgado,
de color verde-claro, sembrado de puntos pardos por el lado de la
sombra, y manchado de pardo- rojizo con puntos amarillentos por el
lado que ha sido bañado por el sol; mesocarpio blanco, fino, jugoso,
de sabor ligeramente acídulo agradable: semillas parduscas y
pequeñas.

Este fruto madura en primeros de Julio en este país; y apesar de
su tamaño, que en algunos ejemplares llega á 12 y 13 centímetros,
y de su bella forma, se encuentra poco extendida esta variedad: se le
destina exclusivamente para comerlo verde ó recién cogido: tiene
el inconveniente de no poder ser trasp(jrtado, sino muy verde y con
grandes precauciones para que no sufra golpe alguno, porque, de lo
contrario, se descompone ó pudre.

Porte y dimensiones: Es árbol que llega á tener buen desarrollo
y altura, la que suele ser hasta de 11'"; las ramas son gruesas,
los tallos tortuosos: la corteza del tronco es gris-pardusca clara,
poco gruesa, resquebrajada longitudinalmente; la de las ramas es
lisa y con manchas blancas: copa de forma piramidal, truncada en
su cima.

Pera Gambusina.

Flores: De pétalos blancos y alargados.

Hojas: Aovadas, de 6 centímetros de largo el limbo por 5 de
ancho, bordes casi enteros y arrugados, el ápice un poco agudo;

4!)

verdes y lisas por el haz, color más claro por el euvés; el nervio
central bastante marcado, de color blanco-amarillento, y un poco
arqueado; peciolo constituido por la prolongación de dicho nervio, y
tan largo como su limbo. Las hojas se encuentran amontonadas con
el fruto hacia los extremos de los ramillos.

Fruto: De forma aperada, redondo por la parte superior ó ápice,
donde se encuentran superficialmente los restos del cáliz, estambres y
pistilos; el extremo opuesto se prolonga adelgazándose, y allí se in-
serta oblicuamente el pedúnculo, cubriéndose por un lado del meso-
carpio, el cual es de 2 centímetros y de color verde-pardusco: éste
fruto generalmente tiene de 5 á 6 centímetros desde la base al ápice
por 6 de diámetro: epicarpio liso, verdoso, con puutitos más oscuros,
y en la madurez de color más bajo y amarillento: mesocarpio blanco,
tierno, jugoso, dulce y de sabor agradable y aromático: semillas de
color pardo -oscuro.

Este fruto madura á primeros de Julio, debiéndose coger del árbol
antes de la madurez completa, porque de lo contrario el mesocarpio
se descompone y sus jugos principian á fermentar. Es muy estimado
para postre verde por su exquisito gusto, y se paga á buen precio: se
le emplea también para dulce seco y de compota.

Porte y dimensiones: Es árbol de buen desarrollo; de ramas
gruesas y erguidas: corteza gruesa gris-pardusca y resquebrajada:
copa piramidal, truncada en el ápice; follaje espeso.

Esta variedad se ingerta sobre patrón borde y sobre membrillero,
y en ambos casos produce un árbol vigoroso y productivo.

Este fruto es poco propenso á ser acometido de los insectos.

Pera flua de la Vega del Colmar.

Hojas: De limbo aovado, de 5 á 6 centímetros de largo, bordes
lisos, peciolo de 7 centímetros y color amarillento.

Fruto: De tamaño regular; peciolo grueso: epicarpio de color
amarillo por el lado de la sombra, y rojo por el que le ha bañado el
sol: mesocarpio blanco amarillento; de fuerte consistencia, grano-
so-fino, jugoso, azucarado y de sabor agradable.

4

50

Madixra este fruto liacia primeros de Julio, y es muy apreciado
para comerlo verde ó recién cogido; completamente maduro se con-
serva poco tiempo: también se emplea para hacer dulce de compota.

Porte y dimensiones: Es árbol de buen tamaño; de tronco dere-
clio, cubierto de una corteza rojiza y resquebrajada.

Se hace el ingerto de esta variedad sobre el peral gambusino.
Aquí se encuentra poco extendido, y son raros los ejemplares que
hemos visto.

Peral buen Cri.stiano.

Flores: Grandes y de pétalos largos.

Hojas: Grandes y finamente dentadas.

Fruto: De 8 centímetros de larg-o, de forma irregular pero algo có-
nica; pedúnculo de 2 á 3 centímetros de largo, inserto oblicuamente
al fruto; en el extremo opuesto tiene una gran depresión en cuyo
centro se conservan los restos de la flor: epicarpio liso, amarillo de
cera por el lado de la sombra y lavado de rojo pálido por el que le ha
bañado el sol, sembrado de puutitos: mesocarpio blanco, de consisten-
cia fuerte, granoso-fino, poco jugoso, muy dulce y aromático: semi-
llas pequeñas, de tegumentos, de color amarillento y con una mancha
pardusca sobre el dorso.

Madura el fruto de esta variedad á mediados de Julio, y es muy
apreciado para comerlo verde ó recién cogido: puede conservarse
algún tiempo sin descomponerse, por cuya razón es llevado á los
mercados lejanos.

Porte y dimensiones: Es árbol de buenas dimensiones; de ramas
y ramillas fuertes y erguidas: copa piramidal.

Esta variedad se ingerta sobre pie procedente de semillas ó pie
borde. Requiere terrenos de buen fondo, sueltos y sustanciosos.

Pera Bergamota.

Flor: De tamaño regular; de pótalos redondeados, y el cáliz to-
mentoso en su parte interna.

Hojas: Ovales, redondeadas ó ligeramente cordiformes en su base;
dentadas en los bordes y tomentosas en ambas caras.

51

Fruto: Es de 7 centímetros desde la base al ápice, poco más ó
menos; forma aperada irregular: pedúnculo grueso, largo de 4 á 5
centímetros, reeubierto en su base por el mesocarpio adelgazado que
forma varias arrugas y una depresión en el punto de inserción: el
extremo opuesto tiene una pequeña cavidad, en cuyo centro se con-
servan los restos de la flor y las escotaduras del cáliz unidas entre sí:
epicarpio grueso, áspero al tacto, de color verde-claro, y más oscuro
y ligeramente pardusco en la parte que ba sido bañada por el sol: me-
socarpio blanco-amarillento, de consistencia dura, granoso-fino, más
grueso hacia el centro, poco jugoso, de sabor ligeramente acidulado
al principio, después muy agradable: semillas de color pardo-rojizo
oscuro.

Madura este fruto á mediados de Julio, y se destina para comerlo
como postre verde ; puede ser conservado algún tiempo y ser expor-
tado á los mercados lejanos, donde se paga bien. Es muy propenso á
ser atacado por varios insectos pertenecientes á los géneros Antho-
nomus y Pyralis, los cuales destruyen su mesocarpio, haciéndole des-
merecer: de dichos insectos nos ocuparemos posteriormente.

Porte y dimensiones: Este árbol adquiere poca elevación, si se
ingerta sobre patrón de membrillero; pero si lo es sobre pie de .semilla
ó borde, en este caso alcanza mayor elevación; sus ramas son largas
y derechas, y la copa suele ser irregular.

Pera de Agua.

Flores: De pétalos ovalados.

Hojas: Aovadas, redondas en su base, agudas en su ápice, de 6
á 7 centímetros de limbo, finamente dentado-aserradas, verdes y bri-
llantes por el haz, de color mucho más claro por el envés; peciolo más
largo que el limbo, y de color verde amarillento.

Fruto: Grande, generalmente de 8 á 9 centímetros desde la base
al ápice por 6 de diámetro; en la base se adelgaza bastante y se im-
planta el pedúnculo, que es grueso, verdoso y de 3 centímetros de
largo; en el extremo opuesto también disminuye un poco su diámetro
medio, viéndose en el centro una depresión y los restos del cáliz que

52

al desaparecer dejan la cicatriz; epicarpio liso, delgado, verdoso con
puntitos parduscos; mesocarpio blanco, fuerte, muy granoso, jugoso
liasta hacerse excesivo, y ligeramente acídulo.

Madura á primeros de Agosto; puede conservarse algún tiempo si
se le coge antes de su completa madurez, en cuyo caso puede ser ex-
portado á los mercados extranjeros, pagándose bien.

Porte y dimensiones: Adquiere este árbol buen tamaño, alcan-
zando en buenas condiciones de 16 á 20'" de altura; el tronco es recto
y elevado, las ramas gruesas , derechas hacia arriba y dan á la copa
una forma piramidal.

Espadona de agua.

Flor: Grande, blanca y de pétalos ovalados.

Hojas: aovadas, de 6 centímetros el limbo, bordes dentados;
verdes y brillantes en el haz y de color más claro por el envés; pe-
ciolo tan largo como el limbo, delgado y rojizo en la parte de su canal.

Fruto: Grande, de 9 á 11 centímetros, de forma aperada; pe-
dúnculo grueso; epicarpio liso, brillante, delgado, verde y manchado
de rojo por la parte que ha sido bañada por el sol; mesocarpio blan-
co, de grano muy fino, jugoso, azucarado y de ligero sabor acídulo.

Madura en Setiembre, y se pudre si no se le come á poco de
cogida. Aquí se le cultiva poco, y se encuentran pocos ejemplares.

Porte y dimensiones: Es árbol de buenas dimensiones: las ramas
gruesas, se encorvan en su nacimiento para formar una copa prolon-
gada: la corteza es gris-pardusca.

Maravilla de invierno.

Flor: i)e pétalos largos.

Hojas: Pequeñas, de color verde intenso, finamente dentadas y
onduladas.

Fruto: De forma irregular, generalmente de 7 centímetros de
largo por 8 de ancho: epicarpio de color verde-amarillento con punti-
tos pardo-rojizos: en el ápice tiene una depresión, en cuyo centro se
encuentran las escotaduras del cáliz; en el opuesto arranca el pe-

53

dúnculo que es grueso y después es más delgado, leñoso y de 4 á 5
centímetros de largo: mesocarpio blanco, fibroso fino, consistente ó
duro, seco, poco jugoso y de sabor dulce agradable: semillas de un
centímetro de largas, de tegumentos delgados y color pardo-ro-
jizo.

Madura á mediados de Octubre en este país, y sirve para postre
verde: es poco común y solo hemos visto pocos ejemplares.

Porte y dimensiones: Es árbol de regular tamaño: ramas robus-
tas, encorvadas en su base y dirigidas hacia arriba, formando una
copa prolongada.

El fruto es muy propenso á ser atacado por especies del género
Pyralis, cuyas orugas destruyen su mesocarpio. y semillas.

Peral Real ó de Roma.

Flor: De pétalos lisos y delgados.

Hojas: Aovadas, terminadas en punta en el ápice, de 11 á 12
centímetros, dentadas en sus bordes, verdes y brillantes por el haz,
de color más claro por el envés; peciolo largo, acanalado y amari-
llento.

Fruto: De tamaño regular, generalmente de 7 centímetros de
largo por 6 de diámetro; forma de trompo, muy abultado hacia el
ápice donde tiene una depresión, y en su centro las escotaduras del
cáliz; el pedúnculo, que es grueso, se inserta en sentido oblicuo, for-
mando el mesocarpio en este punto una eminencia por un lado y uu
sobaco por el opuesto: epicarpio áspero y de color amarillo-verdoso;
mesocarpio muy jugoso y azucarado.

Este fruto madura á últimos de Noviembre, y sirve para comerlo
de postre: puede ser conservado.

Porte y dimensiones: Es árbol que adquiere buen desarrollo; el
tronco es derecho, grueso, cubierto por un rhytidioma resquebrajado
en todas direcciones y de color pardo-oscuro; ramas largas y ergui-
das: copa piramidal y de base ancha.

Se encuentra poco extendida aquí esta variedad, siendo escasos
los ejemplares que hemos visto.

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Pera Colmar tle invierno.

Esta variedad es muy estimada por la buena calidad de sus frutos;
pero aquí uo se cultiva, y sólo hemos visto unos cuantos ejempla-
res traídos por el inteligente jardinero D. Tomás Valencia.

Fruto: Es de forma irregular; el pediíuculo, que es g-rueso, se
inserta en él en sentido oblicuo: epicarpio liso, de color verde-amari-
llento, más pálido en la completa madurez: mesocarpio blanco, man-
tecoso, de grano fino, suave, jugoso y azucarado.

Madura en Enero, y es muy exquisito como postre verde.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediano tamaño; de ramas
tortuosas y cubiertas de una corteza rojo -pardusca con rayitas blancas:
tronco tortuoso, cubierto de una corteza gruesa y agrietada, que
tiene el aspecto de la del pino carrasco.

ENFERMEDADES Y ACCIDEN'TES A QUE ESTA EXPUESTO EL PERAL, V
MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Caries: Una poda indiscreta y mal ejecutada, dejando repelos ó
astillas en las ramas ó tronco, ocasiona esta enfermedad, que no es
otra cosa que la descomposición de los tejidos en dicha parte, la que
penetrando al interior del árbol, entorpece las funciones vegetativas
y produce la muerte de aquel .

Esta enfermedad se combate, según los medios apuntados en el
Manzano al tratar de ella.

Clorosis ó amaril'ez: Esta enfermedad puede ser producida por
un suelo de malas condiciones, ó por un exceso de humedad: en uno
ú otro caso deberá procurarse variar la composición química del pri-
mero, y sanearlo en el segundo. Ocurre á veces, que una sequedad
completa ó una falta de abono , ocasiona en el árbol la misma amari-
llez en sus hojas; estas se arrugan y caen; los extremos de las rami-

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lias se secan; cuando esto ocurra, deberá abonarse á seguida el suelo,
V regar los árboles cuantas veces sea necesario.

Insectos: Los hay que atacan y destruj'én las hojas del Peral;
otros sus frutos; finalmente otros, indistintamente, las hojas y
los frutos. Los que corresponden al primer grupo, se fijan con es-
pecialidad sobre el envés de las hojas y brotes tiernos de las plantas,
y armados de su trompa, perforan la epidermis, chupan los jugos que
contienen los tejidos, y ocasionan una extravasación de la savia, que
corriendo por las ramas y tronco, les da un aspecto como si fuesen
manchados de aceite: estos insectos son llamados vulgarmente Piojo,
y no son otros que los Pulgones, ya descritos y tratados anterior-
mente, como también el medio de combatirlos.

Hay otros insectos pertenecientes al segundo grupo, cuya hembra
perfora con su aguijón el ovario de las flores, y allí deposita los
huevos; al desarrollarse estos en oruga, comen todo el mesocarpio
y hasta las semillas; dichos insectos corresponden á la especie Pyra-
lis pomonella, cuya descripción, como los medios de combatirlos,
hemos ya tratado en la sección correspondiente al Manzano.

En el orden Lepidópteros, familia Papilionidos , tenemos otros
insectos pertenecientes al genero Pieris y especie Pieris Crata'gi,
que ataca las hojas y frutos del Peral; en el estado de mariposa es
toda blanca con las venas oscuras: las crisálidas son angulosas.

Para combatir estos insectos debe esperarse á su metamorfosis en
crisálida, la cual se encuentra suspendida en las ramas por un ex-
tremo de su cuerpo y una especie de cinturón de seda: entonces se
recogen y se matan, según indicamos ya al tratar de esta especie
en el Acerolo, con los demás medios que pueden adoptarse.

En el orden Coleópteros y género Authonomus, tenemos la es-
pecie A. pomorum, que ataca los frutos y hojas de los perales;
como igualmente otros varios insectos, pertenecientes al orden indi-
cado y familia Curculiónidos: estos insectos son sumamente dañosos
si se presentan en gran número, porque en este caso destruyen
todas las hojas y frutos de una plantación.

Los medios más eficaces que pueden adoptarse para com-

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batir dichos insectos son más bien preservativos que destructi-
vos, tales son la conservación de los animales insectívoros, como
son varios mamíferos, algunas aves, pertenecientes á las órdenes de
Pdseres j Trepadoras; y algunas especies pertenecientes á la clase
de los Reptiles. En los destructivos, pocos ó ninguno podemos adoptar,
como no sea la sacudida de los árboles para dejarlos caer y después
pisai'los; ó la extracción y quema de la hojarasca durante el invier-
no, según dejamos indicado en otro lugar.

SEGUNDA SECCIÓN.

ÁRBOLES FRUTALES COMPRENDIDOS EN LA FAMILIA AwiygdáleaS.

EL ALBARICOQUERO.

Armeniaca vulgaris, Lam. Esta especie corresponde al género
Armeniaca de Tournef, y familia Rosdceas, D. C. Tribu Amygdd-
leas; si bien algunos autores como Jussieu, la comprende en la fami-
lia Amygdríleas.

Es originario de la Armenia, y de aquí el nombre genérico que
tiene. V^ulgarmente es conocido con los nombres de Albaricoquero y
Albercoqim'O.

Flores: Hermafroditas, regulares, grandes, solitarias ó geminadas,
cortamente pedunculadas; presentándose antes que las hojas sobre
los tallos de los años anteriores. El Cáliz es gamosépalo, de 5 divi-
siones, de color rojo de carmín, libre y caduco. Corola rosácea peri-
gyna, con los pétalos de color rosa-claro. Estambres icosandrios,
de filamentos blancos, y anteras amarillas, biloculares y longitu-
dinalmente dehiscentes. Estilo simple. Ovario libre.

Hojas: Simples, ovales úovales-redondeadas, con el ápice agudo,
y en la base cordiformes, festoneadas en los bordes, de consistencia
herbácea; verdes y mates por el haz, un poco más claro el color por
el envés; peciolo largo, grueso, con glandulitas hacia la base del lim-
bo: se desarrollan sobre los ramillos tiernos, formando una espiral ci-
lindrica, cuyo cyclo es de 5 hojas.

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Fruto: Es drupa globulosa, carnoso-suculenta, de epicarpio afel-
pado, amarillento por la sombra y bañado de rojo por el lado que ba
estado expuesto á los rayos solares: en su interior se encierra una
semilla ó bueso, compuesta de tegumentos testáceos, lisos, con un
núcleo ó embrión carnoso y feculento.

Yemas: Están dispuestas en niimero de 2 á 3 á lo largo de los
ramos y ramillos; tienen las escamas interiores de color pardo-oscuro,
cubiertas por una eflorescencia gris; las más exteriores son pardo-
rojizas: las de flor son más abultadas que las de hoja, y éstas más
largas que aquéllas. Las hojas, en su primer desarrollo, se encuen-
tran arrolladas sobre sí en el interior de la yema, tomando la prefo-
liación el nombre de convolutiva. Estas yemas principian á aumen-
tar en volumen á mediados de Enero.

Florescencia y fructificación: Las flores presentan el hermoso
color de sus corolas en este país hacia el 24 de Febrero, mucho
antes que las hojas, que suele ser á mediados de Marzo. El fruto
madura á mediados de Mayo, y el de algunas variedades en Junio.

Porte y dimensiones: Es árbol que alcanza de 7 á 8"' de altura;
el tronco es derecho: la corteza pardo-rojiza; la de los ramos tiernos
está cubierta por una eflorescencia blanquecina, y es lisa aquella;
con la edad se resquebraja, organizándose un rhytidoma de color más
oscuro, el cual se hiende longitudinalmente: las ramas son tortuosas,
largas, en dirección variable, y forman una copa muy irregular,
rara vez redonda.

Madera: Es de color pardo-rojizo, mucho más intenso en el leño
propiamente dicho ó duramen: es compacta, homogénea, de grano
fino, dura y resistente: los radios medulares finos y numerosos.

Suelo y clima: Es árbol al que agradan los terrenos profundos,
sueltos, sustanciosos y frescos, pero no húmedos, porque en estos el
fruto es muy desabrido y la vegetación pobre y enfermiza. Es
planta de regiones templadas, siendo su zona la Mediterránea: pero
como quiera que es muy sensible á las heladas, deberá procurarse
darle algún abrigo en aquellos sitios que sean elevados , ó buscarle
las exposiciones del Sud y Oeste. En la zona de que nos ocupamos

59

se le cultiva al aire libre, y, muy extendido, eu todo el Valle del Se-
gura y Vegas de Murcia y Alicaute.

Reproducción: Tiene lugar por las semillas de sus frutos; por
sierpes ó barbados; y por los ingertos. Para obtener la reproducción
por el primer medio, basta tener presentes y practicar las reglas ge-
nerales dictadas para hacer los viveros, y después los trasplantes á
los sitios donde lian de permanecer los árboles basta su muerte; cui-
dando de que la siembra se baga en Octubre eu este país. Este medio
no se usa en estas provincias, por el inconveniente que resulta de
obtener individuos que producen frutos pequeños, poco jugosos y de
malas condiciones, teniendo que recurrir por último al ingerto de
buenas cualidades. Por igual razón tampoco se emplea el de sierpe ó
barbado. Y el único adoptado eu esta zona por sus labradores, es la
del ingerto; porque por él .se obtienen buenas variedades, cuyos
frutos son muy exquisitos, y se logra á la par muclia precocidad en
la fructificación, si bien esto depende de la clase del patrón, sobre el
cual se Lace el ingerto: el patrón que para tal objeto suele usarse, es
el pie borde; algunas veces, el de melocotonero, el de ciruelo y el de
almendro: unos y otros tienen sus apologistas entre los arboriculto-
res: sin embargo, si el objeto que nos proponemos es obtener frutos
tempranos, en este caso, el patrón que deberá emplear.se es el de
almendro. El método seguido para los ingertos es el de púa, con
preferencia al escudete.

Cultivos: Esta especie recibe los cultivos y cuidados propios y
exclusivos de los demás frutales, debiendo usarse la misma clase de
abonos: entre estos, los que prescribimos como mejores y común-
mente usados en esta localidad, son los de cuadra. Respecto ala poda,
debe ser dirigida especialmente á procurar dar al árbol ventila-
ción y luz en el interior de su copa, á fin de aumentar la fructifica-
ción; con este objeto se cuidará de quitar las ramas cruzadas, las
secas y extremos de las ramas, á fin de que estas no se extiendan
demasiado borizontalmente, y alteren la forma normal del árbol,
que debe ser la redonda. Esta operación deberá practicarse eu es-
tas provincias durante el mes de Noviembre ó primeros de Di-

60

ciembre; y hacerse muy de tarde en tarde y cuando las necesidades
lo exijan.

Productos y aplicaciones: El principal producto que se obtiene
del Albaricoquero, y por lo que se le cultiva especialmente es por su
fruto, del que se hace en esta localidad un comercio bastante grande,
siendo trasportado á Madrid y otros puntos lejanos, cuidando para
ello de cogerlo del árbol cuando todavía no está maduro, ó como dice
la gente de Vega en este país «está arrebolado».

En el estado de su primer desarrollo, cuando los tegumentos de
la semilla no han tomado consistencia, se cogen los frutitos y se
hace de ellos dulce seco y de compota; también se da la misma
aplicación al fruto maduro y además se le emplea para jalea.

Las semillas, ó sea su núcleo, suelen emplearse en algunos
puntos para-obtener de ellas el ácido hydrocydnico, que recibe dife-
rentes aplicaciones; pero aquí no se hace aplicación alguna.

La madera se aplica en ebanistería y tornería, por el agradable
veteado que presenta, recibiendo bien el pulimento; tiene el inconve-
niente de ventearse con facilidad y descomponerse con la humedad.

VARIEDADES.

Ésta especie nos presenta cultivadas, en la región de que trata-
mos, algunas variedades, que por la especialidad de los frutos las
unas, y por el tamaño extraordinario que estos alcanzan en otras,
las debemos dar á conocer, á fin de que se multipliquen y produzcan
grandes rendimientos, por destinarse sus frutos ú la exportación para
centros de consumo lejanos. Entre los caracteres distintivos que pre-
sentan dichas variedades, hay uno especial de cierto número de ellas,
que hace servirnos de él para agruparlas en dos secciones: á la pri-
mera corresponden aquellas variedades cuyo núcleo ó embrión es dulce
y la denominaremos: Albaricoques de hueso dulce: á la segunda, todas
aquellas cuyo núcleo es amargo, llamándola: Albaricoques de hueso
amargo.

61

ALBARICOQUES DE HUESO DULCE.

Las variedades que vamos á describir, pertenecientes á esta sección,
no reciben nombre especial y exclusivo á cada una de ellas, sino el
general que recibe el grupo, sacado, según hemos diclio, de una de
sus cualidades.

A este grupo pertenece una variedad cuyo fruto es pequeño, glo-
boso, de unos 3 centímetros desde la base al ápice; sutura dorsal
bien marcada; epicarpio liso, apenas velloso, brillante, amarillo pá-
lido en la madurez y mancbado de color rojo en la parte de superfi-
cie que ha sufrido los rayos del sol; mesocarpio blanco-amarillento,
fibroso-mantecoso, separable con facilidad del hueso ó semilla que es
redonda, aplastada, de tegumentos testáceos, de color pardo-oscuro,
y embrión blanco y dulce. Los frutos se desarrollan de yemas colo-
cadas en los extremos de los ramillos del año anterior, y que se
encuentran situadas á lo largo de dichas ramas; algunas veces se
encuentran dos yemas juntas, dando lugar la una de ellas á una
ramilla de hojas, y la otra á una flor. Las hojas son pequeñas, de
4 á 6 centímetros desde la base al ápice; son acorazonadas, más
anchas que largas, aserrado-festoneadas en sus bordes, con una
escotadura en la inserción del peciolo: éste es largo, glanduloso y
color rojo de carmín. Este fruto está maduro en primeros de Junio y
sirve, recién cogido, para postre; no se le puede conservar, porque se
madura tanto, que sus tejidos se hacen demasiado jugosos y fermen-
tan pronto. Es árbol de poca elevación, ordinariamente de 5 á 6""; el
tronco es cilindrico y derecho; ramas delgadas y largas; copa irre-
gular.

Otra variedad tenemos muy parecida á la anterior, pero se dife-
rencia en tener el mesocarpio más fibroso y adherido al hueso, espe-
cialmente hacia la arista de éste. Estos frutos maduran mucho antes
que los anteriores, regularmente del 15 al 20 de Mayo, tanto que sus

fi9
flores se presentan á últimos de Febrero ó primeros de Marzo. El
fruto se destina para igual uso que el anterior.

Otra variedad se cultiva de hueso dulce que tiene el fruto con
el carácter diferencial de ser mayor en tamaño que los anteriores,
pues tiene ordinariamente 4 centímetros desde la base al ápice; la
sutura dorsal, si bien es mai'cada á partir de la base del fruto, no lo
es tanto conforme se aproxima á su ápice: el epicarpio es liso, pero
algo más velloso que en las dos variedades anteriores; color amarillo
pálido en toda la supei'ficie: el mesocarpio es fibroso-mantecoso , muy
jugoso, azucarado y aromático; es separable con facilidad del hueso,
excepto por la parte que corresponde á su arista: la semilla es tam-
bién de mayor tamaño, con el embrión blanco y dulce. Las hojas se
diferencian de las variedades anteriores en ser en esta muclio mayo-
res, pues alcanzan de 6 á 7 centímetros desde su base al ápice; no
tienen escotadura alguna en su base, y el ápice termina en punta
aguda; el peciolo es mucho más largo y el color rojo menos vivo.

Oíi'a variedad existe cultivada además, que tiene el fruto re-
dondo, de 4 centímetros de diámetro; epicarpio muy liso, brillante,
apenas velloso, manchado de rojo casi en totalidad, y la sutura
dorsal, que en las variedades anteriores sólo alcanza hasta la mitad
del fruto, en esta se prolonga hasta el extremo opuesto, dividiéndole
en dos hemisferios desiguales; el mesocarpio es amarillento, algo
mantecoso, azucarado, y se desprende con facilidad del hueso, que
tiene el embrión dulce.

ALBARICOQÜES DE HUESO AMARGO.

En este grupo tenemos las siguientes variedades:

Albaricoque temprano.

Fruto: Este es redondeado ó esferoidal, pequeño, ordinariamente
de 3 centímetros de diámetro; sutura marcada sólo en im lado; epi-

63
carpió de superficie afelpada, color amarillo eu la parte de la sombra
y de rojo en la que ha sido bañada por el sol: mesocarpio amari-
llento, algo mantecoso, jugoso y de olor agradable; se desprende con
facilidad del liueso ó semilla, la que es oval-abultada y de núcleo
amargo. Este fruto madura hacia mediados de Mayo, en esta Vega:
circunstancia que hace se aprecie y cultive esta variedad para tras-
portar dichos frutos á mercados lejanos, donde se paga ú buen precio:
para este objeto deberá hacerse la cogida de fruto cuando todavía no
está maduro, porque, de lo contraiio, su mesocarpio se pone suma-
mente blando y fermenta pronto.

Porte y dhnensiones: Es árbol pequeño, de tronco tortuoso;
ramas largas y extendidas; copa irregular.

Aliueiuli'olao temprano .

Flores: Estas se presentan hacia los últimos días de Febrero;
tienen los pétalos blancos, y el cáliz de color rojo de carmín.

Hojas: Son grandes, lisas, de color verde-esmeralda y de su-
perficie igual.

Fruto: Se asemeja en la forma al del almendro, por cuya par-
ticularidad recibe el nombre con que se distingue esta variedad;
ordinariamente tiene unos 5 centímetros desde la base al ápice; algo
abultado hacia la sutura dorsal, la cual es poco marcada: epicarpio
afelpado, de color amarillento por el lado de la sombra y rojizo en
la bañada por el sol: mesocarpio amarillento -rojizo, mantecoso,
dulce, aromático y agradable; se desprende con facilidad del hueso,
el cual queda completamente seco: éste es grande, oval, comprimido
y muy pronunciada una de sus aristas, situada entre dos más peque-
ñas. Este fruto madura eu primeros de Junio, y se le destina para
comerlo de postre recién cogido; puede conservarse algunos días sin
descomponerse, circunstancia que le hace apropósito para ser em-
balado y exportado á mercados distantes, donde se paga á buen
precio.

Porte y dimensiones: Es árbol que alcanza buen desarrollo y
altara, y produce abundante fruto; el tronco tiene la corteza gris-par-

64

dusca j agrietada; las ramas tiernas son parduscas y brillantes, y
las gruesas son tortuosas, largas y muy extendidas; la copa tiene
una forma irregular.

-c>^

Albaricoque damasquino.

Fruto: Es globoso, un poco aplastado eu dirección al eje, de 3 á
4 centímetros de largo por 4 de diámetro: epicarpio amai'illento,
lavado de rojo por la parte que le lia bañado el sol, un poco afelpada;
la sutura dorsal poco marcada: mesocarpio blanco, ligeramente ama-
i'illentOjfibroso-mantecoso, jugoso, de sabor dulce y aromático, excep-
to en la parte próxima y adherida á las semillas, donde es amargo; la
semilla tiene la forma globosa-aplanada, tegumentos testáceos y par-
dusco-rojizos; núcleo blanco-amarillento. Este fruto madura en
liltimos de í\Iayo, y se le destina para postre verde; no puede con-
servarse muchos días sin que se pudra.

Albaricoque del Patriarca.

Hojas: Son grandes, más anchas que largas, ordinariamente de
un decímetro desde la base al ápice, terminadas en punta aguda,
finamente festoneadas en sus bordes; peciolo más largo que la mitad
del limbo, con glandulitas, y de color rojo de carmín.

Fruto: Es globoso, de 4 centímetros de diámetro; epicarpio afel-
pado, color amarillento, ligeramente bañado de rojo por la parte que
ha recibido los rayos solares: mesocarpio amarillento, fibroso-fino,
jugo agradable y aromático, parecido al del melocotón; la parte del
mesocarpio que se adhiere al hueso, tiene un sabor ligeramente
amargo: la semilla es oval, comprimida, pardu.sca y contiene un nú-
cleo blanco y amargo. Este fruto madura á últimos de Mayo, y cons-
tituye un postre verde muy exquisito por sus buenas cualidades; no
puede trasportarse sin cogerlo antes que esté sazonado ó maduro,
porque, en este estado, se pudre pronto. Esta es una variedad poco
extendida en esta región, y que debía multiplicarse por ser de las
que producen mejor fruto.

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Albai'ícoque moscatel.

Fruto: Es redondo, un poco comprimido, de 5 centímetros desde
la base al ápice: epicarpio poco velloso, brillante; color amarillento,
verdoso y sombreado de rojo de carmín por el lado que La sido baña-
do por los raros del sol: mesocarpio fibroso-mantecoso, azucarado y
con sabor pronunciado á moscatel; semilla oval-aplanada; núcleo
amargo. Este fruto madura en primeros de Junio, y es muy estimado
para postre verde por su buen sabor: se le conserva pocos días,
porque, como sus tejidos son tan jugosos y azucarados, fermentan á
seguida y se descomponen, circunstancia por la que no se pueden
exportar á mercado alguno que esté lejano.

Albaricoque tapa-la-hoja.

Fruto: Es globoso, de 4 centímetros; sutura dorsal marcada en
un solo lado: epicarpio afelpado, de color amarillo en la superficie de
la sombra; rojo de carmín en la que corresponde al sol: mesocarpio
blanco-amarillento, fibroso-fino, jugo un poco acídulo; la semilla
que se desprende con facilidad del mesocarpio, es parda, oval-apla-
nada y de núcleo amargo. Este fruto madura á mediados de Junio.

Hojas: Son redondeadas, algo acorazonadas en la base, de 7 á 8
centímetros desde su base al ápice, muy herbáceas; verdes y mates
en ambas caras, pero de color algo más claro en el envés, finamente
festoneadas: peciolo verdoso y tan largo como la mitad del limbo.

Esta variedad se encuentra muy extendida por toda esta zona y
aun se la debe aumentar muclio más, porque sus frutos, si bien son
un poco ácidos, lo cual no deja de ser agradable para muchas perso-
nas, sin embargo, esta circunstancia hace que no fermenten con^faci-
lidad los jugos del mesocarpio y se puedan conservar algunos días
dichos frutos, pudiendo ser trasportados á mercados lejanos donde
se pagan bien.

Albaricoque de Reina.

Hojas: Tienen de O á7 centímetros de largas por 7 á 8 de anchas;
limbo escotado hacia su base y donde se inserta al peciolo: éste es
verdoso, tan largo como la mitad del limlio, y con la canal rojiza.

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Fruto: Es g-loboso, achatado, de 4 á 5 centímetros en el eje
por 5 de diámetro: epicarpio liso, afelpado, algo brillante; color ama-
rillo eu la superficie y lavado de rojo pardusco en la parte que lia
recibido el sol; dicho epicarpio es tan delgado que suele trasparen-
tarse el mesocarpio: éste es de color amarillo rojizo, fibroso, muy
jugoso y azucarado; la semilla es oval abultada, muy adherida á los
tejidos del mesocarpio, y contiene un mlcleo amargo.

Aliueiidrolao tardío.

Hojas: Grandes, ovales, algo acorazonadas, de 8 centímetros de
largas; limbo finamente festoneado en los bordes; peciolo de 4 cen-
tímetros y rojizo.

Fruto: Es alargado y comprimido en los lados, de unos 6 centí-
metros en el eje por término medio; la sutura dorsal es bastante
marcada y forma dos rebordes: epicarpio afelpado, de color amarillo-
verdoso en la parte que corresponde a la sombra, y color más claro
en la completa madurez; por la parte de superficie que ha recibido
los rayos solares el color es rojo: mesocarpio amarillo-rojizo, muy
blando, muy jugoso y azucarado; semilla oval-aplanada con tres aris-
tas muy pronunciadas; núcleo amargo. Este fruto madura á media-
dos de Junio; se le destina para postre verde de mesa, y hay que
comerlo poco después de cogido, porque de lo contrario, como sus
tejidos son tan jugosos y esponjosos, se descomponen muy pronto;
razón por la que, á pesar de su buen tamaño, no sirve para exportar-
lo á centros de g'ran consumo, donde obtendrían muy buen precio.

Porte y dimensiones. Es árbol que alcanza de 7 á 8"' de altura;
el tronco es grueso; la corteza pardo-rojiza y resquebrajada; ramas
numerosas y largas y copa irregular.

Almendrolao tardío ináxiino.

Este nombre hemos dado á una variedad que hemos encontrado
cultivada en la Veg'a de Mui'cia, si bien representada en muy pocos
ejemplares, cuyo aspecto y forma es casi parecida á la variedad an-
terior, pero la diferencian diversos caracteres que vamos á exponer.

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Fruto: Tiene la forma alargada, ordinariamente mide unos 8
centímetros; la sutura dorsal es poco marcada, y le divide en dos
hemisferios iguales; epicarpio afelpado, de superficie desigual, color
amarillo -verdoso casi en la totalidad de la superficie y ligeramente
sombreada de rojo en la parte que ha sido bañada por el sol: meso-
carpio amarillo-rojizo, fibroso, de tejido compacto, jugoso, azucarado
y olor aromático; la semilla es oval- abultada, casi esferoidal, con
las dos aristas laterales más desarrolladas y cortantes que la del
centro; se separa' con facilidad del mesocai'pio, del cual está com-
pletamente libre, quedando limpia y seca; la almendra es amarga.
Este fruto madura á mediados de Junio, y es sumamente estima-
do para postre verde y aun para dulce, por su gran tamaño y sabor
agradable; ésto, unido á que su mesocarpio no se altera en algunos
días, hace de él un fruto muy á propósito para ser exportado á mer-
cados extranjeros, donde indudablemente debe alcanzar precios fa-
bulosos; los pocos frutos que se producen de esta variedad se consu-
men en la misma localidad.

Albaricoqiie porquiíio.

Fruto: Es de 4 centímetros desde su base al ápice, por poco más
de diámetro: epicarpio amarillento, lavado de rojo por la parte del
sol; mesocarpio blanco-amarillento, fibroso-mantecoso, jugo dulce;
semilla oval-comprimida, y amargo el embrión.

Este fruto madura á últimos de Junio, y como su tamaño es pe-
queño relativamente á las demás variedades descritas y que maduran
antes que él, se le aprecia poco, y casi no se le cultiva.

ENFERxMEDADES Y ACCIDENTES A QUE ESTA EXPUESTO EL ALBARICO-
QUERO, Y MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS

Heladas: Estas ocasionan graves daños á esta especie, porque si
ocurren cuando se encuentra cubierta de flor, en este caso, no sólo se
pierde esta, y por consiguiente la cosecha del fruto de aquel año, sino

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que también dañan á los nuevos brotes que principian á desarrollarse,
perjudicando el normal desarrollo del árbol y su vida vegetativa.
No está en nuestro poder evitar este accidente que tiene lugar sólo
cuando á Dios con su infinita previsión le agrada que así ocurra; por
tanto, lo único que es factible para nosotros, es adoptar medios pre-
ventivos; tales son, el proporcionar abrigos á las plantas, ó el cuidar
de buscar entre las sinuosidades del terreno al liacer una plantación,
un sitio que esté resguardado de los vientos fríos del Norte, y aun
más del N. O., que aquí son fríos y secos, por atravesar elevadas
montañas cubiertas de nieve.

Clorosis: C5omo esta enfermedad es producida por un exce.so de
liumedad del suelo, se corregirá saneando éste por los medios gene-
rales indicados ya en otro lugar, y que se proponen en agricul-
tura.

Goma: Una de las enfermedades que más frecuentemente acome-
te al Albaricoquero es la Goma.

Para evitar este accidente, deberá huirse de bacer las plantacio-
nes^^de esta especie en terrenos que sean muy húmedos, ó carezcan de
luz y ventilación, cuyas circunstancias son las que producen dicha
enfermedad; pero si ésta se ha presentado ya, en este caso, debe com-
batirse, practicando incisiones en la corteza, y aun si se quiere un
medio más radical, levantar ésta, limpiar toda la parte dañada con
un instrumento bien cortante hasta dejar los tejidos sanos y cubrir
la herida que resulte con el ungüento de ingertar; además de los me-
dios indicados anteriormente, deberá ponerse especial cuidado en
hacer la poda con regularidad, y siempre equilibrando la parte absor-
bente con la exhalante, cuya negligencia ocasiona las más de las
veces alteración de las funciones orgánicas del vegetal, y como
consecuencia, la enfermedad de que nos ocupamos; este será un buen
medio preventivo que no debe olvidarse.

Insectos: Como árbol productor de frutos jugosos y azucarados,
suele verse muy acometido por varios in.sectos, siendo de ellos los
más perjudiciales las Hormigas y Tijeretas, por atacar especial-
mente sus frutos. Para combatir dichos insectos, proponen algu-

69

nos autores el cubrir uua zona del tronco con lana empapada de
una sustancia viscosa, á fin de que queden todos los insectos pegados,
siendo muertos inmediatamente.

Hay otros medios de extirpar diclios insectos, cuales son: para las
Hormigas, la destrucción de sus hormigueros con una azada j de
los huevos depositados en ellos: también produce resultado, el echar
cal en dichos hormigueros, según hemos indicado ya al tratar de las
enfermedades y accidentes del Níspero. A las Tijeretas, pertene-
cientes al género Forfícula, que esperan sólo que el fruto esté ma-
duro para subir al árbol y comerlo, seles combate poniendo rodea-
dos al tronco unos trapos bien mojados de agua, donde dichos insec-
tos se ocultarán por gustar mucho de la humedad; al cabo de algún
tiempo se retiran dichos trapos para matar todos ios insectos que en
ellos se encuentran, j hecho esto se vuelven á colocar para repetir la
operación cuantas veces sea necesario.

EL ALMENDRO.

Aynygdahís communis, Lin. Esta especie corresponde al género
Amygdalns de Touruef. de la familia Amijgdaleas, Juss. Vulgar-
mente es conocido con el nombre de Almendro.

Flores: Hermafroditas, regulares; aparecen antes que las hojas;
tienen el color blanco, ligeramente rosado; son solitarias ó gemina-
das á lo largo de los ramillos, y casi sentadas. La flor tiene el cáliz
gamosépalo, con 5 divisiones, libre y caduco. Corola perigyua, rosá-
cea, de pétalos oblongo-aovados, obtusos, cóncavos é insertos en el
cáliz. Estambres numerosos, filiformes, derechos é insertos con los
pétalos; antera sencilla, introrsa, bilocular y longitudinalmente
dehiscente. Estilo simple, de la longitud de los estambres. Ovario de
un sólo carpelo y libre.

Hojas: Son simples, verdes y brillantes por el haz; oblongo-lan-
ceoladas, dentadas y peninerviadas.

70

Pre foliación: Couduplicada en yemas espirales.

Fruto: Es apocarpio seco ó drupáceo: oblongo-comprimido; epi-
carpio de consistencia callosa; velloso ó afelpado en la superficie,
color gris-verdoso: sarcocarpio dehiscente; monospermo por aborto;
semilla ó hueso, llamada aquí almendra, de forma ovoidea -compri-
mida, de testa asurcada-punteada, consistencia leñosa-fibrosa, ence-
rrando en su interior un núcleo carnoso-farináceo, aceitoso y de color
blanco.

Florescencia y fritcfi/icación: Florece en este país en primeros
de Enero, presentándose la ñor mucho antes que las hojas; y el fruto
está completamente maduro en Julio.

Poríe y dimensiones: Es árbol que alcanza de 8á 12'" de altura;
el tronco es cilindrico y alto; la corteza está formada en la super-
ficie por un periderma gris-pardusco, que al desarrollarse se levanta
en capas delgadas y lisas; con la edad se organiza un periderma in-
terno, que forma un rhytidoma negrusco y hendido longitudinal-
mente, las ramas son derechas, flexibles, delgadas, lisas, y de color
verde-claro; algunos ramillos se hacen espinosos por trasformación;
la copa es algo prolongada é irregular, y da poca sombra.

Madera: Esta es sumamente dura y homogénea; la albura es de
color blanco, y se distingue perfectamente del leño propiamente
dicho ó duramen, que es rojo-pardusco, con venas que le atraviesan
de color más oscuro; también se distingue en las zonas concéntricas
de los crecimientos, las que corresponden á los de primavera, por ser
la coloración mucho más intensa; todo el leño está penetrado por di-
ferentes radios medulares, finos y medianamente espesos, que pro-
ducen en aquel láminas ó espejuelos de color blanquizco y muy per-
ceptibles á simple vista.

Clima y suelo: Es árbol originario del Asia, y casi espontáneo
en varios sitios que corresponden á la región del olivo; en Argelia
también se han encontrado espontáneos en montes de aquel país,
alo-unos ejemplares. En España le tenemos cultivado como frutal en
varias localidades; y en la zona de que nos venimos ocupando, le
vemos vegetar unas veces en sitios elevados y montañosos, y otras

71
en los llanos y valles; pero siempre con la precaución de resguar-
darlos de los vientos del Norte y N. O. que traen bajas temperaturas,
debido á las masas de nieve que atraviesan, y que suelen helar sus
flores, las cuales sólo esperan los serenos días que presenta Enero
en esta región, para presentarse cual multitud de blancas mariposas
posadas sobre sus ramillos. El Almendro es árbol al que agrada toda
clase de terrenos, con tal que no sean búmedos, porque estos le per-
judican notablemente pudriendo sus raíces, y alterando sus funciones
orgánicas, ocasionando un derrame casi continuo de Goma, que le
produce la muerte como consecuencia. Los terrenos más propios
para esta especie son los sueltos, ligeros; los de formación sedimen-
taria ó aluvión con buen fondo; y con especialidad, los fértiles y fres-
cos: es árbol que resiste mucho la sequía y gusta poco de los exce-
sivos riegos.

Reproducción: El Almendro se reproduce por medio de su semi-
lla; para ello se cava y abona suficientemente el trozo de terreno que
se dedica á vivero; durante el mes de Noviembre se efectúa la siem-
bra, cuidando de que la semilla no esté á mayor profundidad de 8 á
9 centímetros; hecho esto se riega el suelo, y se repiten los riegos si
la estación es seca. Teniendo presentes y aplicando cuantas reglas y
cuidados exigen los viveros, se espera que las nuevas plantas tengan
de 2 á 3 anos, y entonces se sacan y se llevan á los sitios que han
de ocupar definitivamente. Una particularidad presentan los nuevos
individuos obtenidos por semilla, cual es, la de que casi una cuarta
parte producen fruto de almendra amarga, á pesar de haberse emplea-
do dulce, teniendo que recurrir en dicho caso al ingerto de buena
casta ó variedad; el método para 'ello adoptado es el de corona ó escu-
dete, según el grueso del patrón. Indican algunos el ingerto de Al-
mendro sobre pie ó patrón de ciruelo; pero el árbol que se obtiene
alcanza poca vida.

Caltivo: Este árbol, que se cría casi espontáneo, no requiere un
cultivo esmerado, sino simplemente darle al terreno alguna labor
durante el invierno, quitar en la poda las ramas llamadas chuponas,
las secas, punti-secas, y todas aquellas que impidan la ventilación

72
de la copa; regar elsuelo alguna vez, pero poco, porque el exceso de
humedad le perjudica uotablemente; y finalmente, dar algún abono
de tarde en tarde, En este país se le cultiva en los terrenos del campo
ó de secano asociado con la vid; pasado el tiempo oportuno y cuando
el viñedo es viejo, se arranca éste y queda hecha una buena planta-
ción de almendros, que no exige entonces más que el cultivo antes
indicado.

Usos y aplicaciones: La madera, por efecto de tener grano fino y
compacto en su tejido, recibe bien el pulimento, empleándose por
esta condición y la de su color agradable, en el embutido de maderas
ó chapado: la ebanistería también la usa para imitar el palo-santo:
los torneros hacen aplicación de ella por su dureza y consistencia,
así como los carpinteros, para confeccionar varios obj etos de adorno
y usuales.

Si se la destiua para combustible, arde bien, con viva llama, y
es de bastante duración. Las cenizas que se obtienen por la combus-
tión de la cubierta exterior que recubre la almendra, ó sea el sarco -
carpió, se venden con estima en el comercio por la gran cantidad de
potasa que contienen. La cascara leñosa que cubre el embrión, ó sea
los tegumentos de la semilla, son un excelente combustible usado en
las chimeneas y estufas de las casas particulares.

La almendra ó embrión contiene cerca de la mitad de su peso,
de un aceite dulce, claro, trasparente y ligeramente amarillento, el
cual es muy usado en medicina y las artes; la de las variedades
amargas contienen ácido hydrocyánico que se les extrae para em-
plearlo en medicina y aun en el arte culinario con mucha circuns-
pección, porque en altas dosis es sumamente venenoso. La misma
almendra ó núcleo es comestible en su variedad dulce, constituyendo
un artículo de comercio de bastante importancia, no sólo en ésta pro-
vincia, sino también y en mayor escala en las próximas de Alicante
y Valencia, donde recibe diferentes usos: verde ó tierna, esto es, por
el mes de Mayo, época en la quesumesocarpio y tegumentos son toda-
vía herbáceos, se le destina para dulce seco y de compota; poco más
tarde se come su embrión^ y se llama entonces almendra tierna; y

73
finalmente, á últimos de Julio ó primeros de Agosto, ya completa-
mente secas, se recog-en y conservan en un sitio seco y ventilado,
donde pierden su mesocarpio, el cual, endurecido y seco se abre y
cae, dejando limpia la semilla que en este estado es entregada al
comercio. La almendra mondada ó sin tegumentos, se la emplea, bien
seca ó bien tostada, en repostería, en la cocina y otros usos, entre
ellos, para confeccionar una pasta muy agradable y delicada que
recibe el nombre de Turrón, siendo el de más renombre por su buena
calidad el que se manufactura en Jijona, provincia de Alicante; con
la almendra de las variedades amargas se confeccionan jabones y
pastas usadas en el arte del tocador.

VARIEDADES.

El cultivo del Almendro común ha producido diferentes varieda-
des, cuyos frutos toman un carácter especial y distintivo. Hay entre
ellas unas, que tienen amargo el núcleo ó embrión; y otras, que por
el contrario, lo tienen dulce y agradable al paladar; esta particulari-
dad constituye un carácter diferencial para agruparlas en dos seccio-
nes, que denominaremos de Almendras amargas á la una, y de
Almendras dulces á la otra.

VARIEDADES DE ALMENDRA AMARGA.

En esta sección tenemos tres castas distintas, atendiendo á su
tamaño; y así las llamaremos grandes, medianas y jjequeíias.

Las variedades de este grupo son muy escasas y se cultivan aquí
muy poco ó nada; cuando existe alguna, se cuida de ingertarla á
seguida de otra de buena calidad y de núcleo dulce.

VARIEDADES DE ALMENDRA DULCE.

Tenemos cultivadas en esta zona de que nos ocupamos las
siguientes:

Almendro blancal.

Flores: Son grandes y blancas.

Fruto: Es abultado y corto; semilla pequeña, poco más de 2 cen-
tímetros desde su base al ápice; forma oval, ligeramente comprimida
y más delgada hacia el ápice; tegumentos muy duros, casi lisos en
la superficie finamente punteada; embrión muy fino, dulce, oleagi-
noso y delicado.

Este fruto es muy buscado en el comercio, donde adquiere buen
precio, por ser uno de los de mejor calidad y recibir todas las aplica-
ciones anteriormente indicadas. En Alcoy, provincia de Alicante, se
confecciona con este fruto la almendra bañada, que vulgarmente se
llama peladilla fina.

Otra variedad se cultiva aquí, que no recibe nombre alguno
característico, pero cuyo fruto es muy parecido al de la variedad
anterior en sus caracteres generales; simplemente le diferencia el
tamaño, el cual es algo mayor y alargado. Este fruto es también
muy preciado en el comercio, y se le destina para los mismos usos
que el anterior.

Porte y dimensiones: Es árbol que adquiere buen desarrollo,
como el de la variedad anterior; pero esta tiene las ramas largas y
algo horizontales, mientras que en aquella son gruesas, largas y
derechas, formando una copa prolongada.

Otra variedad se encuentra, que tampoco tiene nombre propio,
la cual tiene su fruto muy parecido en forma y tamaño á la primera
ó sea la Blancal; pero se diferencia de ella en tener los tegumentos
fofos, delgados y poderse cascar con facilidad; el embrión es, en
esta, menos fino y delicado.

75
Otra variedad hemos encontrado, que tampoco recibe nombre
alguno, que es parecida á la segunda indicada anteriormente; pero le
diferencia el tener los tegumentos de la semilla más punteados, su
tejido de constitución fofa, y el embrión menos fino y oleaginoso.

Almendro de pestaneta.

Flores: Rojizas y resistentes á las heladas.

Fruto: Grande, algo aovado, prolongado en su ápice; tegumen-
tos de la semilla duros, gruesos, de superficie punteado-asurcada, de
4 centímetros de largos y muy aplanados hacia el ápice; embrión
pequeño relativamente al volumen de los tegumentos, alargado y
plano; constitución de grano grueso y poco oleaginoso. El fruto de
esta variedad suele ser poco estimado.

Porte y dimensiones: Es árbol que tiene buen desarrollo, el
tronco derecho y limpio; la corteza muy resquebrajada; las ramas
elevadas y la copa prolongada y abierta.

Almendro mollar.

Flores: De pétalos sonrosados y color más vivo hacia su uña.

Fruto: Tiene el carácter diferencial de ser el tejido de los tegu-
mentos tan fofo ó blando que pueden aplastarse con los dedos sin el
menor esfuerzo, y ser mondada la semilla con facilidad, circunstan-
cia que le da el nombre que recibe esta variedad.

El tamaño del fruto hace que se distingan tres sub-variedades de
ella, y se les denominan grandes, medianas y pequeñas. Todas ellas
son muy apreciadas por la bondad de sus frutos, los cuales reciben
las numerosas aplicaciones apuntadas en otro lugar.

Porte y dimensiones: Es árbol que adquiere buen desarrollo; el
tronco es derecho; las ramas erguidas y su copa prolongada y de
ancha cima.

76

ENFERMEDADES Y ACCIDENTES A QUE ESTA EXPUESTO EL ALMENDRO,
Y MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Amarillez de las hojas: La alteracióu del color verde de la clo-
rofila contenida en el pareuquima de las hojas, es señal de un estado
mórbido en el vegetal, y que, si no se corrige, termina con la muerte
del mismo. En el momento que se observa este fenómeno en el Al-
mendro, ó sea que sus bojas palidecen y toman una coloración ama-
rilla, es señal de que el árbol está situado en un terreno falto de
principios nutritivos, oque tiene exceso de humedad. Si ocurre el
primer caso, entonces se saca toda la tierra alrededor de las raíces,
y se sustituye con otra de buena calidad y bien abonada; si se pre-
.senta el .segundo, se corregirá disminuyendo los riegos; y si el te-
rreno es pantanoso, saneándolo por los medios ya indicados en otro
lugar.

Heladas: Estas afectan muchas veces á las flores y brotes tiernos
de la planta; ya hemos dicho al tratar de ellas en el Albaricoquero,
que no es potestativo en el hombre el poder corregir este accidente
por lo tanto, que lo único que le es factible, es el procurar abrigos
á las plantaciones.

Goma: Cuando el árbol se encuentra en un terreno que es de-
masiado húmedo, sus funciones vegetativas .se alteran; ciertos jugos
aumentan en cantidad dentro de las cavidades que les están desti-
nadas; los tejidos ceden al empuje que produce el aumento de volu-
men de dichos jugos, y resquebrajando.se la corteza, salen al exte-
rior de ellas, formando una excreción que al contacto del aire .se endu-
rece y toma el aspecto de una goma amarillo-pardusca y cristalina.
La misma extravasación de dichos jugos propios tiene lugar, cuando
se hace una poda indiscreta en la que se dejan uñas ó repelos en las
ramas ó tronco, por cuyos puntos salen aquellos.

Los medios de corregir este accidente que tanto extenúa al vege-

77
tal, son los mismos indicados ya al tratar de ella en el Albaricoquero,
por cuya circunstancia nos abstenemos de repetirlos.

Caries: Esta tiene lugar en los ramas y troncos, cuando la poda
no se ha heclio con limpieza y se han dejado destrozados los tejidos
vegetales; para destruir este accidente se seguirán las indicaciones
ya apuntadas en otro lugar y para otras especies.

Putrefacción de las raices: Hemos indicado anteriormente que
esta especie gusta poco, ni de terrenos húmedos, ni de excesivos rie-
gos; así es, que un suelo de estas condiciones, claro está que le ha de
perjudicar mucho: cuando así sucede, las raicillas más finas y deli-
cadas, incluso las extremidades radicales celulares, descomponen sus
tejidos y entran en putrefacción; esta desaparición de gran parte de
ios órganos absorbentes de la planta, le ocasiona falta de equilibrio
en sus funciones vegetativas, y por consiguiente una enfermedad
que termina con la muerte del árbol.

Para corregir este accidente bastará disminuir el exceso de hume-
dad por medio del saneamiento del terreno ' en un caso, y supresión
de los riegos en el otro, según sea motivado por una ú oti'a causa.

Insectos: El más perjudicial es el pulgón, que se fija en los bro-
tes tiernos y hojas del Almendro, chupando sus jugos, arrollando
aquellas, y en general ocasionando alteraciones en las funciones or-
gánicas; inseparablemente van las Hormigas, que se alimentan de
los jugos que aquellos segregan, si bien estas no suelen ocasionar
graves daños.

Si estos insectos se presentaran en uno ó pocos Almendros, el
remedio .sería local y pudieran aplicarse los indicados en otras espe-
cies anteriores. Pero como la reproducción de estos insectos es con-
siderable, y el mal no se circunscribe sólo á un árbol sino á muchos
y aun á plantaciones considerables, no podemos por esto dar impor-
tancia á estos medios, sino á uno que sea más general, cual lo es
la protección y cría de las aves é insectos que los atacan pai'a ali-
mentarse de ellos; tales son varias especies de aves del orden Páse-
res y familia de los FringiUdos y Motacilidos, y algunas especies
del orden Coleópteros.

78

EL CIRUELO.

Pertenece al género Prunas, Liu. familia Amygddleas, Juss.
Clase Icosandria de Lineo, Tribu Monogynia.

Se distingue este género por ser su fruto una Drupa, globulosa ú
oblonga, cubierta de un epicarpio liso y pruinoso, ó sea, cubierta
de un polvillo garzo que desaparece con el roce; mesocarpio carnoso-
suculento; semilla oblonga ü oval, lisa ó ligeramente rugosa en la
superficie de los tegumentos; obtusa en uno de sus bordes y con
dos surcos en el opuesto. Hojas convolutadas.

De este género tenemos cultivadas en esta Provincia y la de
Alicante dos especies, que son: elP. Poméstica, Lin., y el P. Insi-
titia, Lin., cuyos caracteres distintivos son: que la primera tiene los
brotes tiernos, lampiños ó lisos; las flores se presentan antes que las
hojas, y sus frutos son alargados; y en la segunda por el contra-
rio, los brotes tiernos son pubescentes ó tomentosos; las flores se
presentan al mismo tiempo que las hojas y geminadas; y los frutos
son globulosos y esferoidales.

Prunas doméstica: Esta especie es conocida con el nombre
vulgar de Ciruelo.

Flores: Son hermafroditas, regulares, con pedúnculos largos y
tomentosos, y dispuestas de dos en dos. Cáliz gamosépalo; de 5 di-
visiones, velloso interiormente, libre y caduco. Corola de pétalos
blanco- verdosos, algo amarillentos, redondeados, cóncavos é inser-
tas sus uñas sobre el cáliz. Estambres numerosos, también del mismo
modo. Estilo único. Ovario unicarpelar.

Hojas: Elipsoídeas y agudas, festoneado-dentadas, pubescentes,
sobre todo en el envés y nei-vios, los cuales son bien marcados;
estípulas lineales y persistentes.

Fruto: Es drupa oblonga, pendiente; de epicarpio liso, rojo ó
violado, cubierto por una eflorescencia que desaparece al roce: meso-

carpió caruoso y suculento; semilla de tegumentos testáceos; forma
oval- prolongada, y comprimida en ambos lados.

Florescencia y fricctitlcnción: En este país se presentan las
flores á últimos de Marzo y antes que las hojas, que lo efectúan des-
pués, hallándose situadas sobre los brotes del año anterior, y alguna
vez sobre ramas viejas. El fruto está maduro á mediados de Junio ó
primeros de Julio.

Porte y dimensiones: Es por lo regular un arbolito que á lo
sumo alcanza de 4 á 7'". Su forma es muy irregular, porque las
ramas y ramillas, que son largas y delgadas, se inclinan por su
propio peso y hacen que tenga el árbol poca simetría y mal aspecto:
el tronco es tortuoso, con un periderma pardo-gris; en los primeros
años su corteza es lisa, pero con la edad se hiende trasvé rsalmeute,
formando unas pequeñas grietas horizontales; después se forma un
rhytidoma más oscuro, hendido longitudinalmente, dejando al des-
cubierto trozos del periderma interno.

Madera: Es compacta, homogénea, de grano fino, dura, de color
pardo-rojizo, veteada de rojo de carmín ó violado; el duramen, de
color pardo bastante oscuro.

Suelo: Se acomoda á toda clase de terrenos, con tal que no sean
arenosos y pantanosos; porque estos últimos, especialmente, des-
componen los tejidos de sus raíces, hacen enfermar al árbol, y íinal-
mente perece. Los mejores, y donde mejor vegeta, desarrollándose
con lozanía, es en los de bastante fondo, frescos, sueltos, y sustan-
ciosos; también crece y fructifica bien en los terrenos secos, pero
susceptibles de poderse regar alguna vez.

Clima: Es frutal europeo de las regiones templadas; aquí se le
cultiva al aire libre en las Vegas de Murcia y Orihuela; pero efecto
de ser su florescencia tan adelantada, es propenso á helarse en los
sitios altos y fríos, donde alguna vez se encuentra', siendo necesa-
rio en este caso procurarle algún abrigo ó situarlo en una expo-
sición al Sud ú Oeste.

Reproducción: El ciruelo se reproduce por su semilla, por el
acodo de sus ramas y por los renuevos ó sierpes que producen sus

80

raíces cuando están someras. Generalmente se usa este último me-
dio, porque por él se obtienen pronto buenos y frondosos individuos,
que se ingertan de las castas ó variedades que se deseen, siendo
además de mejores condiciones y mucho más precoces en la fruc-
tificación que si hubiéramos obtenido dichos pies por medio de la
siembra: el ingerto que deberá emplearse para este caso es el de es-
cudete, que es el que aquí se acostumbra. También se utilizan estos
pies para patrón de Albaricoquero, según hemos dicho anteriormen-
te, y es curioso en extremo el ingertar una de sus ramas de este fru-
to, y dejar las otras ingertas de buena clase de ciruelo; de este modo
se tienen en un mismo árbol dos clases diferentes de frutos que for-
man cierto contraste.

Cultivos: Como frutal, es el ciruelo uno de los que dan mayor
rendimiento, pues el fruto de algunas variedades suele alcanzar pre-
cios muy subidos en los mercados; por consiguiente, el fin predilecto
del cultivador debe ir dirigido á la obtención de la mayor y mejor
fructificación: con tal objeto, deberá procurar en primer lugar, elegir
sitios y terrenos convenientes donde hacer la plantación de asiento;
igualmente deberá dar al suelo dos labores bien profundas, á fin de
que las raíces no se hagan someras ó superficiales y produzcan des-
pués numerosos barbados: dichas labores tendrán lugar: una á la co-
gida del fruto, y la otra durante el mes de í'ebrero; tanto los abonos
como los riegos deben economizarse lo posible, y sólo hacer uso de
ellos, cuando prudentemente lo aconseje la estación. Respecto á la
poda tampoco deberá abusarse de ella, sino simplemente efectuarla
con el fin de dejar en el árbol el clareo necesario, sin afectar su equi-
librio normal, y conseguir la ventilación y la luz necesaria á la mejor
fructificación; sin embargo, esta deberá hacerse con mucha parsimonia
y aun de tarde en tarde; aquí generalmente se abusa mucho de esta
opei'ación, y es la causa de que los ciruelos se desarrollen poco, se lle-
nen de goma, enfermen y perezcan miiy jóvenes; además se le cultiva
asociado á otros árboles, y en suelos cubiertos de hortaliza y otras pro-
ducciones de estas vegas; razón por la que no se le puede sujetar á
un plan ordenado, sino sufrir el variable que reciben dichos productos.

81

Productos y aplicaciones: La madera, por efecto de la coloración
que presenta j de sus buenas cualidades, indicadas anteriormente, se
aplica en ebanistería para el chapado y muebles de lujo, en la torne-
ría para objetos de adorno, en carpintería para varios usos.

El producto principal que se obtiene de este árbol es su fruto, y
por él se le cultiva especialmente; en el estado verde se le emplea en
confitería para dulce seco, escarchado y de compota; completamente
maduro, en postre, y también en confitería para confeccionar jaleas
y almíbares, y para otros usos; seco al sol el de algunas variedades,
y cocido en legía se hace una pasa que recibe el nombre de ciruela
pasa, que es muy apreciada para postres y que alcanza buen precio
en los mercados.

VARIEDADES.

Ciruela dorada.

Este nombre damos á una variedad que recibe aquí el general de
ciruela.

Fruto: Este tiene una forma prolongada, ordinariamente de 4
centímetros desde la base al ápice, casi cilindrica; epicarpio liso, co-
lor amarillo intenso, de oro mate en la madurez, cubierto de una eflo-
rescencia gris azulada que desaparece al roce;' mesocarpio amarillen-
to, jugoso, muy azucarado y agradable al paladar.

Este fruto madura en los primeros días de Julio, y es muy apre-
ciado para dulce seco y de compota, y también para postre.

Porte y dimensiones: Es árbol que adquiere buen desarrollo, el
tronco es grueso, ramas numerosas y largas, forma de la copa irre-
gular.

Ciruela de yema de huevo.

Hojas aovadas, de 5 centímetros desde la base al ápice, finamen-
te dentadas en sus bordes, algo tomentosas por el haz y mucho por
el envés y peciolo; estas se encuentran amontonadas con los frutos
en los extremos de los ramillos.

6

82

Fruto: Este es poco prolougado. de unos 4 centímetros de largo;
algo deprimido en la inserción del pedúnculo y donde principia el
surco longitudinal, que luego se liace poco marcado hacia la mitad
del lado del fruto; pedúnculo corto, epicarpio consistente, de color
verde amarillento, cubiei'to por una eflorescencia blanca: mesocarpio
amarillento, fino, de jugo azucarado y aromático, adherente á la se-
milla, la cual es oval aplanada, redonda en un extremo, prolongada
en el opuesto, y de superficie lisa los tegumentos.

Este fruto madura á primeros de Julio, y se le destina para pos-
tre; resiste bastantes días sin descomponerse, y por esta razón puede
ser exportado á los mercados lejanos donde alcanzaría más precio
que el que aquí obtiene.

Porte y dimensiones: Es árbol de poca elevatión; las ramas son
delgadas y derechas, dando á aquel una forma algo prolongada.

Ciruela verdal.

Fruto: Este es prolongado, de 4-5 centímetros desde la base al
ápice, comprimido en su parte media y algo adelgazada hacia donde
se inserta el pedúnculo, el cual es corto; epicarpio delgado, color
verde, y marcado en un lado el surco longitudinal en toda su exten-
sión; mesocarpio muy blando, color verdoso, jugoso azucarado, lige-
ramente acídulo; semilla oval-comprimida, grande, de 3 centímetros
de larga, terminada en punta en ambos extremos y adherida al me-
socarpio.

Este fruto madura á primeros de Julio, y se le destina para pos-
tre, porque se pone muy blando y el sabor es muy poco acidulado;
estas cualidades hacen que tampoco pueda ser exportado á puntos dis-
santes, ni aun embalado.

Ciruela de flor de baladre.

Fruto: Es prolongado ú oblongo, de 4-5 centímetros de largo
por 3-4 de diámetro medio: la sutura dorsal está bien marcada desde
la base al ápice; epicarpio fino, de color pardo amarillento por el lado
de la sombra, y rojo sanguíneo salpicado de puntitos más oscuros por

83

el que lia sido bañado por el sol; mesocarpio separable con facilidad
del epicarpio, color amarillento; muy jugoso, azucarado y de sabor
aromático y agradable; la semilla es prolongada y aplastada, de 3
centímetros de largo, terminada en punta en ambos extremos; super-
ficie de los tegumentos lisa.

Este fruto madura en primeros de Julio, y es de los mejores y
más apreciados por sus buenas cualidades. Se le destina para comerlo
verde ó recién cogido como postre; y en confitería recibe varias
aplicaciones. Puede ser trasportado á grandes distancias, si se cuida
de cogerlo del árbol antes que esté completamente maduro.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediano tamaño: sus ramas
se desarrollan mucho y forman una copa de cima redondeada.

Ciruela pasa.

Hojas: Son aovadas, más estrecbas hacia la base: el limbo tiene
unos 6 centímetros de largo; verdes y casi lisas por el haz, muy to-
mentosas por el envés: consistentes y dentado-aserradas finamente
en los bordes; peciolo largo, delgado y de 2-3 centímetros.

Fruto: Oblongo, de 4-5 centímetros de largo: epicarpio liso,
delgado y fuerte; color verdoso, cubierto por una eflorescencia azu-
lada; en completa madurez, color gris azulado: carece la superficie de
surco alguno; pedúnculo largo, y por la parte de su inserción al fruto,
se estrecha éste para formar una especie de punta, mientras que el
opuesto permanece redondeado; mesocarpio verdoso, jugoso azucarado
y poco adherente á la semilla; ésta es ovalada, de 2 centímetros ó poco
más, y comprimida en ambas caras.

Este fruto madura á mediados de Setiembre, y se puede comer
en este estado, pero tiene un sabor acídulo poco agradable, por cuya
razón se seca al sol ó se cuece en lejía y se obtiene una «pasa»
muy agradable para postre, y para ser trasportada á los mercados
extranjeros, donde adquiere buen precio, dispuesta en cajas hechas
con este objeto.

Porte y dimensiones: Esta variedad alcanza poca elevación,
siendo de regular tamaño; el tronco es tortuoso; ramas derechas ó

84

irregulares; la corteza del tronco es pardo-gris, y la de las ramas
gris-plateada; la copa tiene una forma irregular.

Prmms insititia, L.

Esta especie es conocida también con el nombre vulgar de
Ciruelo, cultivándose diferentes variedades de ella en esta región de
que nos venimos ocupando, de las cuales algunas son muy estima-
das por producir frutos muy exquisitos y delicados. Los caracteres
específicos de la especie son los siguientes:

Cáliz: Gamosépalo, de 5 divisiones y liso interiormente. Corola
compuesta de pétalos grandes y de color blanco-verdoso. Las flores
se presentan al mismo tiempo que las hojas, y tienen los pedúnculos
tomentosos.

Hojas: Ovales-lanceoladas, lisas por el liaz, pubescentes por el
envés; estípulas, lineales y pubescentes.

Fruto: Es de forma globosa; color oscuro ó amarillo manchado
de rojo; colgante; y la semilla con los tegumentos rugosos en la
superficie.

Po7-te y dimensiones: Esta especie es un arbolito de forma irre-
gular, cuyas dimensiones son de 2 á 5™ de altura; sus ramas son ro-
bustas, levantadas hacia arriba, y los extremos colgantes; algunas
ramillas se hacen espinosas por aborto.

Esta especie florece y fructifica en las mismas épocas que la ante-
rior; requiere el mismo suelo y clima, y su reproducción y cultivo
es idéntico. Es considerada como la forma tipo, de donde proceden
todas las variedades cuyo fruto es redondo, y de las cuales se
encuentran cultivadas en las Vegas de Murcia y Alicante las
siguientes

VARIEDADES.

Ciruela cascabelillo.

Homs: Aovadas, agudas en su ápice, dentadas, verdes y lisas
por el haz, verde más claro y vellosas por el envés, con especialidad

85

los nervios; peciolo tan largo como la tercera parte de su limbo, aca-
nalado j velloso.

Fruto: Es pequeño, esférico, poco mayor de 3 centímetros: epi-
carpio liso, de color rojo-violado, cubierto por un polvillo garzo que
desaparece con el roce; surco lateral poco marcado, que presenta una
depresión en los dos extremos, ó sea en la base y ápice del fruto:
mesocarpio de color amarillo-rojizo, jugoso, de sabor ligeramente
acidulado, separable de la semilla, excepto por su base, ó sea donde
se inserta el pedúnculo, el cual apenas tiene un centímetro de largo.

Florescencia y fructificación: Las flores se presentan en prime-
ros de Marzo; y la fructificación en primeros de Julio.

Porte y dimensiones: Es árbol de pequeña magnitud; ramas
gruesas y largas; copa irregular; es muy productivo por la abun-
dancia de su fruto.

Usos y aplicaciones: La principal aplicación que se bate de esta
variedad es la de su fruto, el cual, en el estado verde, se destina para
postre; suele adquirir buen precio, no obstante su tamaño, por su
precocidad.

Ciruela de dama.

Hojas: Son aovadas, de unos 5 centímetros desde la base al
ápice; un poco prolongado el limbo hacia su base, dentadas fina-
mente en los bordes; pubescentes por el haz y muy tomentosas en
el envés y peciolo; se encuentran amontonadas, lo mismo que los
frutos, en los extremos de los ramillos.

Fruto: Es esferoidal, de poco más de 3 centímetros de diámetro;
surco lateral bastante marcado, y hacia el ápice forma una depre-
sión, como igualmente en el otro extremo donde se inserta el pe-
dúnculo, que es corto y tomentoso: epicarpio de color amarillo- ver-
doso por el lado de la sombra, y manchado de rojo -sanguíneo por el
que ha sido bañado por el sol: mesocarpio amarillento, azucarado,
poco adherido á la semilla, la cual es oval-abultada, redonda en un
extremo, alargada en el opuesto y de superficie desigual en sus tegu-
mentos. Este fruto madura en primeros de Julio.

86

Porte y dimensiones: Es árbol de poca elevación; ramas levan-
tadas y delgadas que daná la planta uua forma alargada eu su copa.

Usos y aplicaciones: El fruto, objeto preferente del cultivo de
esta variedad, es empleado para postre; sufre el embalaje algunos
días sin descomponerse, por cuya circunstancia se le exporta á mer-
cados lejanos, donde adquiere buen precio.

Esta variedad es muy común eu esta localidad, y se encuentra
muy extendida en toda la Vega.-

Ciruela bresqiiilla.

Hojas: Ovales; prolongado el limbo hacia su base; generalmente
de unos 5 centímetros de largas; verdes y lisas por el liaz, color más
claro y pubescentes por el envés, de bordes festoneados, y el peciolo
tomentoso.

Fruto: Redondeado, de 5 centímetros el eje, por algo más de
diámetro; pedúnculo corto, poco más de un centímetro, delgado, ver-
doso é inserto al fruto eu una pequeña depresión; sutura dorsal bien
marcada: epicarpio liso, color rojo-sanguíneo, más intenso en la
parte que corresponde á la superficie bañada por el .sol, y en la de la
sombra con manchas amarillo-parduscas; exteriormente le cubre una
eflorescencia azulada que no impide ver la coloración: mesocarpio
amarillento, fibroso-fiuo, muy jugoso, azucarado, de sabor ligera-
mente acidulado y agradable; muy adherido á la semilla, que tiene
más de 2 centímetros de larga; es oval-comprimida y de tegumentos
rugosos y color amarillento.

Este fruto madura en primeros de Julio, y es muy estimado para
comerlo verde y en dulce seco ó de compota; recibe todos los usos
generales indicados al principio; y como se conserva algunos días
sin descomponerse, puede destinarse para el embalaje y trasporte á
mercados lejanos.

Po7'te y dimensiones: Es árbol que no alcanza gran elevación,
pues ordinariamente llega á tener unos 5'" de altura; las ramas y
tallos son gruesos, levantados hacia arriba, dándole á la copa una
forma abierta.

87
Esta variedad no se encuentra muy generalizada, apesar de sus
buenas condiciones.

Ciruela claiidia.

Fruto: Es redondeado, de 4 centímetros de diámetro; surco dorsal
apenas marcado; epicarpio de color verdoso, maucliado de pardo-roji-
zo por el Jado que ha sido bañado por el sol, y cubierto de una eflo-
rescencia azulada; mesocarpio fibroso, fundente, azucarado, de sabor
muy agradable, color amarillo-verdoso, adberente al epicarpio, 'y libre
la semilla, la cual es oval-abultada, redonda por un extremo y un
poco aguda en el opuesto, de teg-umeutos amarillentos y surcados en
la superficie por elevaciones en dirección de la base á su ápice.

Madura este fruto á mediados de Julio, y es muy estimado para
cogerlo maduro y comerlo á seguida, porque si se espera algunos
días, entra en descomposición y se pudre.

Porte y dimensiones: Este árbol es de los más robustos y de
mejores dimensiones que los de las demás variedades de esta especie;
las ramas son gruesas y numerosas, dirigidas hacia arriba para
formar una copa de ancha cima.

Ciruela níspero.

Flores: Pequeñas; color de los pétalos blanco -amarillento.

Fruto: Es casi esférico; un poco irregular, de poco más de 2 cen-
tímetros de diámetro; epicai'pio liso, brillante, de color amarillo -ver-
doso, duro y cubierto de polvillo violáceo que desaparece al roce:
surco dorsal apenas marcado; mesocarpio verde-amarillento, muy
jugoso y dulce; semilla oval-comprimida, de color pardo-oscuro;
superficie de los tegumentos desigual y separable del mesocarpio,
pero envuelta por su abundante jugo; pedúnculo verdoso y tan largo
como la mitad del fruto.

Madura este fruto á liltimos de Julio y se le destina generalmen-
te para postre verde ó recién cogido: si se le quiere conservar, puede
hacerse por bastante tiempo sin que durante este espacio se descom-
ponga su mecocarpio ni se pudra; circunstancia esta que le hace á

. 88
propósito para exportarse á mercados de importancia donde se paga-
rá á buen precio; secado al sol, se obtiene una pasa muy exquisita.
Generalmente puede decirse que esta variedad es muy escasa y no
recibe nombre alguno, pues el anterior se lo hemos dado atendiendo
á la semejanza que presenta su aspecto exterior con el fruto del Nís-
pero: de esta variedad solo hemos visto algunos ejemplares.

Porte y dimeiisiones: Es árbol de regulares dimensiones: el tron-
co es tortuoso y elevado; las ramas gruesas y levantadas hacia arri-
ba; la corteza del tronco de color pardo-gris, la copa de cima ensan-
chada.

Cascabelillo dorado.

Flores blancas y agrupadas en las ramillas.

Hojas ovales prolongadas, finamente dentadas.

Fruto: Es casi esférico, de poco más de 2 centímetros de diámetro:
carece de surco dorsal: elepicarpioesde color pardo-amarillento y en
la completa madurez casi amarillo; por el lado del sol está punteado
de rojo: mesocarpio muy jugoso, azucarado, y sabor á vino moscatel;
este se separa con facilidad de la semilla, que es oval-abultada, de
tegumentos parduscos y parecida á la de un melocotón en miniatura.

Madura este fruto á últimos de Julio, y se le destina á los usos
generales apuntados anteriormente: puede conservarse mucho tiem-
po, si se cuida de envolverlo en papel, donde se convierte en ciruela
pasa de buena calidad: esta particularidad le hace á propósito para
ser embalado y remitido á puntos lejanos.

vSon pocos los ejemplares que se cultivan aquí de esta variedad,
por cuya circun.stancia su fruto no recibe oti'o u,so que para comeido
recién cogido del árbol como postre; no hemos hecho más que el en-
sayo anteriormente indicado, pero pudiera convertirse también en
pasa, puesto á secar al sol dicho fruto.

Porte y dimensiones: Es árbol de 5-6" de altura; su tronco es
tortuoso y elevado: las ramas gruesas, pocas y erguidas; pero por
efecto de su longitud se hacen colgantes en los extremos; la copa es
irregular y el follaje muy claro.

89

Ciruela flaniasquina.

Fruto redondeado, de mediano tamaño, el surco dorsal bien mar-
cado; pedúnculo corto; epicarpio de color rojo-violado oscuro, consis-
tente, cubierto de una eflorescencia gris-azulada: mesocarpio consis-
tente, de color rojo amarillento, jugoso dulce y de sabor agrada-
ble: semilla oval: color pardo-rojizo, separable con facilidad del meso-
carpio.

Madura este fruto á primeros de Agosto, y se le destina para pos-
tre; puede ser conservado algunos días sin descomponerse, por cuya
causa se pueden exportar á puntos distantes; recibe ademas las apli-
caciones generales indicadas anteriormente.

Esta variedad se encuentra bastante extendida en esta Vega, pero
salpicada en diversos sitios.

Porte y dimensiones: Es árbol de pequeñas dimensiones: de ra-
mas numerosas y largas y de copa irregular. Esta variedad debe de
cultivarse más por ser muy fructífera.

ENFERMEDADES Y ACCIDENTES A QUE ESTA EXPUESTO EL CIRUELO, Y MEDIOS
DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Clorosis ó amarillez: Un terreno demasiado húmedo, ó que sufre
excesivos riegos, ataca y destruyelos tejidos corticales de las raíces
más tiernas y delicadas, alterando las funciones orgánicas del vege-
tal y ocasionando su muerte. Para corregir efectos tan desastrosos,
deberá procurarse el saneamiento de los terrenos ó la disminución de
los rieffos, conforme hemos dicho anteriormente al tratar de este ac-
cidente en otras especies.

Heladas: Estas son poco frecuentes en la Vega durante la flores-
cencia del ciruelo; pero no sucede lo mismo en los sitios altos y fríos;
por cuya circunstancia, en estos deberá procurársele algún abrigo en
la forma indicada ya en otro lugar.

Goma. Ya hemos indicado, al tratar de este accidente en el al-

90
mendro y albaricoquero, sus causas, efectos y medios de combatirle;
por tanto uo repetiremos lo dicbo ya.

Insectos: Esta especie y sus variedades suelen verse atacadas por
varios insectos que acuden, los unosá cliupar los jugos que contienen
las hojas, sus frutos y brotes tiernos, ocasionando extravasaciones y
accidentes que producen mucbas veces la muerte del vegetal, y los
otros á destruir sus tejidos leñosos; algunos de estos insectos se des-
arrollan en las grietas y hendiduras que se forman en la corteza de
los troncos y ramas; y efectivamente, si durante el invierno se ob-
serva una de estas grietas, se descubre, unas veces á la simple vista y
otras con el auxilio de una lente, multitud de estos iusectitos, y
aun huevos de otros que solo esperan la suave temperatura que anun-
cia la primavera, para salir de estos escondrijos y extenderse por
el árbol para alimentarse de sus jugos y tejidos. Es evidente, que
unos pocos de estos insectos no ocasionarían grandes daños, pero es
tal su asombrosa fecundidad y multiplicación, que lo regular es aco-
meter á los árboles formando una verdadera plaga. Para atacar y
destruir estos insectos, debe esperarse la época de los grande fríos,
que es cuando se encuentran aletargados ó en sus metamorfosis de
crisálida ó huevo; entonces se levanta la corteza, y se machacan con
un cuerpo duro todos los que se encuentren: por este medio perecerá
una gran parte de la futura prole.

Si el remedio propuesto anteriormente ha sido insuficiente ó no
se ha aplicado con oportunidad, en este caso, el medio destructivo es
más difícil y dispendioso, porque es necesario atacar las orugas
cuando están esparcidas ya por todo el árbol, destruyendo los brotes
y las hojas: para conseguir tal objeto, proponen algunos el untar con
aceite de enebro una zona del tronco; hecho esto, un operario sacu-
de las ramillas y hojas atacadas, las orugas caen al suelo y enton-
ces son pisadas parte de ellas y las restantes, que al volver á subir
se detienen en la zona impregnada del tronco, lo son igualmente:
esta operación deberá repetirse hasta conseguir la extinción del in-
.secto.

Algunos de estos insectos que atacan el ciruelo, sufren su meta-

91

mórfosis de crisálida eu la base del tronco* ó en la unión de las ra-
mas. Teniendo presente esta costumbre instintiva, deberá procurarse,
para combatirlas en este estado, el poner sustancias á propósito don-
de diclias orugas puedan albergarse á verificar su metamorfosis; cuan-
do esto lia tenido lugar, se retiran las plantas secas y fibrosas que se
pusieron, y se queman, pereciendo todos los insectos que contienen.

Entre los insectos más dañosos al ciruelo se encuentra el Cossus
ligniperda, perteneciente al orden Lepidópteros y familia Faléni-
dos. En el estado de oruga destruye todos los tejidos de la zona ge-
neratriz del tronco, practicando galerías. Tanto la descripción del
insecto, como los medios destructivos y preservativos, se ha hecho
ya al tratar de él en el manzano, por cuya razón no repetiremos lo
ya dicho.

Otro insecto también sumamente perjudicial al ciruelo es el
Saturnia Cecropia, perteneciente á la familia Falénidos, Orden Le-
¡ñdópteros . Las orugas de esta especie atacan á las hojas de dicho
árbol, causándole una perturbación eu sus funciones. Pueden ser
combatidos estos insectos en el estado de oruga por medio del sacu-
dimiento de las ramas, según acabamos de indicar anteriormente. En
el estado de crisálida puede ser atacado por medio de la recolección
de aquellas sobre las ramas y ramillas donde se encuentran encerra-
das en un capullo: pero este medio es dispendioso y de resultados
poco satisfactorios. En el estado de insecto perfecto, ó sea de mari-
posa, puede ser destruido por medio de luminarias durante la noche,
donde acuden las mariposas y son quemadas. Pero el mejor medio
preventivo que puede adoptarse para que dichos insectos no lleguen
á constituir plaga, es la conservación de todos los animales que los
destruyen.

Los Piügones también atacan las yemas, hojas y brotes tiernos
del Ciruelo, ocasionándole extravasaciones grandes de savia. Se les
combate por los mismos medios apuntados en otro lugar.

Inseparables de los Pulgones se encuentran las Hormigas pertene-
cientes al género Fórmica, familia Fonnicidos: estos insectos, no
sólo acuden en busca del líquido que segregan los Pulgones, sino

9-2
también del jugo azucarado del mesocarpio de los frutos, el cual
destruyen. Se les combate igualmente por los medios indicados en
otro lugar, cuando se trató de ellos.

Las Tijeretas son otros insectos que atacan los frutos del Ciruelo,
y ocasionan daños de consideración cuando se presentan en número
considerable. Se les combate por medio de paños mojados en agua y
puestos en la cruz del árbol, donde dichos insectos se albergan por
gustar mucho de esta humedad, y retirándolos para matar todos los
que en él se encuentran: esta operación deberá repetirse varias veces,
según llevamos dicho en otro lugar.

En la aplicación de los medios destructivos que proponemos, debe
tenerse en cuenta la oportunidad y la generalización; esto es: que
los medios se apliquen en la época y estado que sea menester, te-
niendo presente las costumbres de los insectos que se combaten; y
que los medios se pongan en práctica al mismo tiempo en la mayor
extensión .superficial posible; porque poco aprovecharía y nada se
conseguirá, sino trabajo y gastos inútiles, si se destruyen los insec-
tos en una sola propiedad y no se hace lo mismo en las demás
colindantes, porque los de esta vendrán después sobre la que se con-
cluye de limpiar.

EL CEREZO.

Corresponde al género Cerasus, Tourn. Clase Icosandria, orden
Monogi/>iia, L. y familia Amygdaleas de Jussieu.

Está caracterizado por ser su fruto una Drupa globosa, lisa y
brillante, y por sus hojas conduplicadas.

Se cultivan en esta región, de que nos ocupamos, dos e.species
distintas, conocidas con el nombre genérico de Cerezos: estas son
el Cerasus avium y el C. acida: que se distinguen por tener los
frutos dulces y los peciolos bi-glandulares la primera; y la segunda,
los peciolos sin glándulas y los frutos ácidos.

Cerasus avium, 'Moeuch.= Prunus avium, Lin. Vulgarmente
es conocida con el nombre de Cerezo.

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Flores: Sou hermafroditas, regulares, fasciculadas en número de
2 á 6; blancas, presentándose al mismo tiempo que las hojas, Cáliz
gamosépalo, de 5 divisiones, libre y caduco. Coro¿« de 5 pétalos é
insertos en el cáliz. Estambres numerosos é insertos de igual modo.
Estilo uno. Ovario uni-carpelar.

Hojas: Simples, alternas, en disposición quincuncial sobre las
ramas; ovales-oblongas, prolongadas en el ápice, doblemente denta-
das, lisas, color verde mate por el haz, más claras j tomentosas por
el envés, principalmente sobre los nervios, peninerviadas; peciolo
largo, rojizo y con dos glandulitas rojas hacia la base del limbo.

Yernos: E.stán compuestas de escamas de color pardo-rojizo y
brillantes, las más exteriores. Las hay de dos clases, de flor las unas
y de madera las otras; las primeras son más abultadas; las escamas
son consistentes, se desarrollan poco, y son las que producen las
flores, fasciculadas sobre largos pedúnculos; las de madera son más
delgadas y largas, y dan lugar á los nuevos brotes. Las yemas se
desarrollan á últimos de Marzo; la prefoliación es conduplicada.

Fruto: Es una Drupa globosa, suculenta; el epicarpio es liso,
brillante, sin polvillo garzo; la sustancia pulposa ó mesocarpio con-
tiene un hueso ó semilla de forma oval, con tegumentos testáceos y
lisos, y embrión blanco y carnoso -farináceo. Este fruto recibe el
nombre vulgar de Cereza.

Florescencia y fructificación: Florece á primeros de Abril en este
país y fructifica á últimos de Mayo.

Porte y dimensiones: Es árbol que suele alcanzar hasta 18° de
altura en buenas condiciones; el tronco es derecho, el cual se prolon-
ga hasta la cima de su copa que afecta una forma piramidal; las
ramas son gruesas, levantadas, y se subdividen poco; la corteza de
los troncos y ramas jóvenes, es gris-plateada y casi lisa; pero en las
ramas viejas y troncos, el color es gris, levantándose aquella en
fajas circulares; conforme el árbol llega á tener más edad, el peri-
derma externo forma un rhytidoma pardo-negrusco que se hiende
longitudinalmente.

Raíz : Es central , pero esta suele atrofiarse dividiéndose en

94

otras secundarias, las cuales son fuertes, largas, profundizando
mucho.

Modera: Tieue un color pardo-rojizo claro, más intenso en el
duramen; es compacta, homogénea, de grano fino, dura, pesada.

Situación y suelo: Es planta que requiere exposiciones templadas
para poder librar de los fríos y heladas sus flores tan precoces. Se cría
bien en toda clase de terrenos, hasta en regiones montañosas, donde
sube á 1.900" sobre el nivel del mar, siendo poco exig-ente respecto á
la calidad de los suelos; aquí le hemos visto criarse en las Vegas de
Murcia y Orihuela, si bien con poco desarrollo y vigor por efecto
del exceso de humedad que parece no agradarle; también le hemos
visto en terrenos elevados, sueltos y aun calizos prosperar con loza-
nía y adquirir buen desarrollo.

Germinaeión y creciiniento: Las semillas, sembradas durante el
verano, germinan en la primavera siguiente: las nuevas plantitas
se desarrollan lentamente en sus primeros años; pero al llegar á los
20 ó 30, el crecimiento es muy activo; es árbol entre los demás
frutales, que alcanza una gran longevidad, pueslleg-a á tener lO y 80
años.

Reprodu,cción: Los Cerezos se multiplican por medio de sus se-
millas, y por los barbados que brotan de sus raíces. La conservación
de las variedades y su multiplicación, se hace por medio del ingerto
sobre pie que proceda de semilla; con este objeto se hace el semillero,
se practica la siembra de buenas castas, y se espera á conocer el
fruto de los nuevos individuos; si aquel no llena ó satisface por sus
buenas condiciones, en este caso se ingerta de otra casta ó variedad,
usándose bien el ingerto de piía ó el de escudete, según la edad y
grueso del patrón.

Cultivos: Como especie que es casi forestal, debe procurarse que
intervenga poco la mano del hombre; limitando todas las operacio-
nes á dar algún riego al suelo, cavarlo á la entrada y salida del in-
vierno, suprimir los brotes de las raíces, despojarlo de las ramillas
secas, de las ramas erizadas y todas las que sean inútiles, pero sin
practicar jamás una poda formal; porque esta operación produce en

95
las heridas grandes derrames gomosos que empobrecen la vida del
árbol y la acortan; de modo, que casi debe reducirse más bien esta
operación á una limpia, que á una verdadera poda; es inútil decir
que todo corte que se haga, deberá cubrirse á seguida con el ungüento
de ingertar, para evitar los derrames anteriormente indicados.
Respecto á los abonos deben emplearse con mucha cautela, y lo más
prudente será usarlos de tarde en tarde. En esta localidad no se ob-
servan las prescripciones que acabamos de apuntar, cavando y abo-
nándolos suelos en cualquier época y practicando podas frecuentes y
aun de ramas gruesas: tal sistema conduce á que los ejemplares que
hemos visto estén poco desarrollados, llegando á tener pequeñas di-
mensiones; los troncos y ramas llenos de goma, y la fructificación
escasa y mala.

Productos y aplicaciones: La madera, efecto de las buenas cua-
lidades anteriormente dichas, se emplea por los carpinteros, torneros,
guitarristas, y ebanistas, para confeccionar diversos objetos, como
son: muebles de lujo, juegos de ajedrez y damas, y multitud de ador-
nos; recibe muy bien el pulimento; y sujeto á varios preparados, imita
la caoba y otras maderas preciosas. Las ramas suelen ser buscadas
para hacer aros de cubas.

El fruto es el principal producto de esta especie, y por el que se
le cultiva en este país: cuando está maduro y recién cogido del árbol,
se le destina para postre y es un artículo de comercio importante, si
bien no sufre el trasporte por descomponerse con facilidad el meso-
carpio; cuando todavía no está completamente maduro dicho fruto, se
confecciona una conserva hecha de aguardiente, canela, y azúcar, que
suele ser agradable para muchas personas; también 'se emplea para
postre seco en forma de pasa, cociéndolos con lejía y secándolos des-
pués al sol; en confitería se usa para dulce seco y de compota, y aun
para jalea.

La goma que se obtiene es algo parecida á la arábiga, y casi
produce efectos análogos. Desleída en vino se dice que combate el
mal de piedra.

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VARIEDADES.

Cereza uegra.

Hojas: Son prolongadas hacia su ápice, más angostas en su base
colgantes de su peciolo provisto de dos glandulitas.

Fruto: Tiene una forma acorazonada, de poco más de dos centí-
metros de largo; pedúnculo de 4 á 5 centímetros é implantado en una
cavidad: epicarpio liso, brillante y de color rojo oscuro, cuando el
fruto está maduro: mesocarpio de color encarnado oscuro, de consis-
tencia floja, muy jugoso y azucarado.

Este fruto madura á últimos de Mayo; v por esta precocidad y
por su buena calidad, es muy apreciado para postre; tiene el incon-
veniente de pudrirse pronto, si no se le coge un poco antes de la com-
pleta maduración, pero de todos modos no sufre el trasporte á largas
distancias.

Cereza negra de pediínculo largo.

Este nombre damos á otra variedad bastante parecida á la ante-
rior, pero cuyos caracteres diferenciales son como sigue:

Flores: Pequeñas, muclio más que en la anterior; los pétalos pre-
sentan en su extremidad una escotadura.

Fruto: Es parecido al de la variedad anterior, pero el mesocarpio
en esta tiene un color rojo de carmín; es más consistente; el jugo es
abundante y tintóreo y deja á la semilla, cuando se la separa,
igualmente teñida de encarnado; el pedúnculo es más largo.

Este fruto madura á últimos de Mayo ó primeros de Junio, y es
muy estimado en esta localidad, no sólo por sus buenas cualidades,
sino también por resistir el embalaje y trasportarse á los mercados
lejanos, adquiriendo por estas circunstancias buen precio.

Porte y dimensiones: Es árbol que alcanza buenas dimensiones;
el tronco es robusto y elevado; las ramas gruesas y numerosas,
dando á la copa del árbol una forma redondeada en su cima.

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Esta variedad se encuentra muy extendida en esta localidad;
pero los ejemplares que hemos visto en la Vega son raquíticos, rela-
tivamente al porte que debe tener este árbol: esto es debido á la na-
turaleza de estos terrenos, y más que todo, al sistema de cultivos
que aquí se sigue, tan contrario al que naturalmente requiere esta
variedad.

Cereza de Holanda.

Fruto: Tiene una forma redondeada-aplastada, de 2 centímetros
de largo, desde la base al ápice; pedúnculo de 3 á 4 centímetros:
epicarpio de color rojo-vinoso un poco jaspeado: mesocarpio blanco-
rojizo, muy jugoso, de sabor vinoso -agradable; la semilla tiene una
forma esferoidal comprimida y con teg'umentos amarillentos.

Este fruto madura á primeros de Junio y es muy estimado para
postre por su dulzor agradable; no sirve para exportarlo porque se
pudre con facilidad.

Porte y dimensiones: Es árbol que alcanza buen desarrollo; las
ramas son gruesas, poco levantadas, y la copa de forma redondeada.

Garrafal roja.

Fruto: Tiene la forma acorazonada; es de poco más de dos centí-
metros de largo: epicarpio liso, de color rojo de carmín: mesocarpio
amarillo-rojizo, suculento, azucarado y sabor aromático y agra-
dable.

Este fruto madura en Junio, y es bastante apreciado para postre:
puede tener también todas las aplicaciones y usos indicados al tratar
de la especie tipo.

Porte y dimensiones: Es árbol que adquiere buen desarrollo
cuando se encuentra en buenas condiciones para ello; las ramas se
presentan casi verticiladas y son levantadas; la copa grande y redon-
da; un poco plana en su cima.

Garrafal roja de pedúnculo largo.

Esta variedad es bastante parecida á la anterior, pero se distingue
de ella en tener la parte del epicarpio que no ha sido bañado por el

1

98
sol, de un color amarillento, debido á unas manchitas de este color
que salpican el fondo rojizo que le cubre; pero lo que más le diferen-
cia es el tener su pedúnculo mucho más largo y su color verdoso.

Garrafal negra.

Hojas: Son grandes, de color verde esmeralda oscuro.

Frido: C4raude, mayor de dos centímetros; pedúnculo de unos 5
centímetros: epicarpio liso, brillante, color muy oscuro ó casi negTo:
mesocarpio fuerte y consistente, de color violado oscuro, jugo de
igual color y dulce; semilla de forma almendrada y de tegumentos
pardo-amarillentos.

Este fruto madura á primeros de Junio, y es muy apreciado para
postre por sus buenas cualidades, y alcanza un valor regular por
sufrir el trasporte para mercados distantes.

Porte y dimensiones: Es árbol de buen desarrollo y de un as-
pecto gallardo, porque su elevado tronco y ramas levantadas le dan
una forma piramidal.

La otra especie es la denominada:

Cerasus acida, Gfertn, Prunus Cerasus, Lin.

Flores: Fasciculadas, las cuales nacen de yemas, cuyas escamas
interiores son de consistencia herbácea.

Hojas: Parecidas á las de la especie anterior, pero mates y de
peciolo no glanduloso.

Fruto: Globoso-comprimido: epicarpio rojo y consistente: meso-
carpio fuerte y fundente; el jugo ácido.

Porte y dimensiones: Es un árbol que á lo sumo alcanza en buenas
condiciones de 1 á 8™ de altura; las ramas y ramillas se inclinan
bastante, y la copa tiene su cima redondeada.

Raíz: La central suele atrofiarse, desarrollándose muclio las late-
rales, las cuales profundizan poco y .se liacen muy rastreras.

Madera: Esta es en un todo semejante á la de la especie ante-
rior; pero la diferencia el presentar unas manchas medulares de color
pardo-oscuro.

Florece y fructifica en igual época que la especie anterior, exi-

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g'ieudo el mismo suelo y clima é idéntico cultivo. El fruto, aunque
recibe los mismos usos, sin embargo, se le prefiere para la conserva
de aguardiente anteriormente indicada.

Esta especie es la tipo de donde proceden todas las variedades,
cuyo fruto es ácido, y de las cuales se encuentran cultivadas en esta
región de que nos venimos ocupando, las siguientes;

Cereza de corazón de cabrito.

Hojas: Simples, ovales, agudas, deutado-aserradas en los bordes,
peninerviadas, y peciolo de 4 á 5 centímetros de largo.

Fruto: Tiene la forma acorazonada, de unos 2 centímetros desde
la base al ápice: epicarpio liso, brillante, color rojo de carmín: meso-
carpio blanquizco, consistente, tierno, muy jugoso y acídulo; la se-
milla es oval-abultada, y se separa con facilidad del mesocarpio; el
pedúnculo es largo, de 7 centímetros.

Este fruto madura en primeros de Junio y se le destina para
postre, y para los demás usos anteriormente indicados.

Porte y dimensiones: Es árbol de tamaño medio y de ramas
extendidas. *

Se cultiva otra clase ó casta que podemos considerar como una
subvariedad, pues sólo se diferencia por su color, el cual es muclio
más claro, llegando á ser blanco-amarilleuto por el lado de la
sombra.

Esta variedad y sub-variedad se encuentran muy extendidas en
esta localidad.

Cereza blanca.

Fruto: Tiene una forma acorazonada, pero es muy grueso, sien-
do sus dimensiones de unos 2 centímetros desde la base al ápice, por
otros 2 de diámetro en su base, el cual disminuye hacia el ápice para
tomar la forma anteriormente dicha: carece del surco ó hendidura
que suelen tener otros frutos en su base ó donde se inserta el pe-
dúnculo: epicarpio liso y de color blanco-amarillento: mesocarpio
blanco, fuerte, jugoso y sabor un poco amargo.

Este fruto madura á mediados de Junio, y se le destina para
postre.

Garrafal común.

Fruto: Tiene la forma acorazonada; su tamaño es de poco más
de 2 centímetros de largo por 2 de diámetro en su base: pedúnculo
de 4 centímetros: carece de surco ó hendidura en la base: epicarpio
brillante; de color amarillento, matizado de puntos rojos de color de
carmín; la parte bañada por el sol, de rojo intenso; mesocarpio, fuer-
te, consistente, suculento y de sabor acídulo amargo, un poco azu-
carado.

La maduración del fruto tiene lugar á mediados de Junio: se le
destina para postre; también sufre el embalaje y puede ser traspor-
tado á puntos distantes de consumo.

Porte y diraensiones: Es árbol de mediano tamaño; sus ramas se
inclinan uu poco y toman una disposición horizontal; la copa es irre-
gular.

Cereza común.

Fruto: Es redondo, de 2 centímetros de diámetro; epicarpio de
color rojo de carmín claro; mesocarpio amarillento, suculento y sa-
bor ácido agradable.

Este fruto madura á mediados de Junio, y se le destina para pos-
tre y para exportarlo á mercados lejanos.

De esta variedad hemos encontrado otra que puede ser considera-
da como sub-variedad, puesto que se diferencia tan sólo de ella en
ser el fruto mucho más pequeño y tener éste una hendidura ó surco
en su base, circunstancia de que carece aquella.

Estos frutos suelen ser poco estimados en esta localidad; pero la va-
riedad es buscada para aprovechar los retoños ó barbados y aun las se-
millas, para que sirvan luego de patrón á buenas castas y variedades.

Guinda común.

Fruto: Tiene la forma redonda, mayor de 2 centímetros de diá-
metro; pedúnculo poco más largo que el fruto; carece de la hendidu-

101

ra en la base; epicarpio de color oscuro: mesocarpio rojizo-oscuro,
suculento y el jugo de igual color j sabor dulce-acídulo.

Madura este fruto á mediados de Junio y suele ser poco usado á
no ser para la conserva de aguardiente.

Se cultivan de esta variedad pocos ejemplares.

Guinda ó Cereza.

Fruto: Es de forma redondeada, de unos 2 centímetros de diá-
metro: epicarpio rojo-claro: mesocarpio de igual color, .suculento y
de jugo bastante ácido.

Madura á mediados de Junio.

El cultivo de esta variedad se encuentra poco extendido, y sólo
hemos visto pocos ejemplares de pequeñas dimensiones.

El fruto es poco estimado por sus cualidades acidas, pero es á
propósito para hacerla conserva de aguardiente.

Guinda garrafal.

Fruto: Este es redondo, de mayor tamaño que el de la variedad
precedente; el pedúnculo es de 4 centímetros de largo; epicarpio bri-
llante, de color rojo subido, ca.si negro; mesocarpio color rojo de car-
mín fuerte, jugo de igual color y sabor, un poco amargo, pero muy
agradable .

Madura á mediados de Junio y es comestible; pero el sabor amar-
go que tiene le hace desmerecer para muchas personas: puede utili-
zarse también para la conserva en aguardiente.

Porte y dimensmies: Es pequeño árbol; de pequeño tronco; ra-
mas casi horizontales y copa de cima redondeada.

ENFERMEDADES Y ACCIDENTES A QUE ESTA EXPUESTO EL CEREZO, Y MEDIOS
DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Clorosis: Esta enfermedad, cuyos caracteres exteriores son amari-
llez en las hojas, secamiento de los ramillos extremos y paralización

102
del crecimiento, es producida por un exceso de humedad en las raí-
ces. Se corrige dicha enfermedad por los medios ya apuntados ante-
riormente.

• Heladas: Estas no son frecuentes en la Vega durante la época
de la florescencia, pero no sucede lo mismo en los sitios fríos y ele-
vados de la provincia donde suelen repetirse á menudo; en estos las
heladas destruyen las flores y brotes tiernos y ocasionan á las plan-
tas graves perturbaciones. No indicaremos aquí los medios que pue-
den adoptarse para evitar en lo posible ó atenuar tan desastrosos efec-
tos, por haberlo hecho ya en otro lugar al tratar del albaricoquero.

Críptógamas. Existen en el Orden Hongos algunas especies, las
cuales, por efecto de su fácil y extraordinaria multiplicación, se des-
arrollan sobre las capas exteriores de la corteza de las raíces del ce-
rezo en el momento que son bañadas por uu exceso de humedad;
porque los frecuentes riegos ó un terreno demasiado hiímedo descom-
ponen los tejidos de las capas corticales de las raíces sobre las cuales
se desarrollan y alimentan innumerables criptógamas que producen
la muerte del vegetal. De consiguiente, para evitar este accidente,
deberán evitarse los riegos abusivos y de aquellos terrenos que sean
muy húmedos; pues sin duda su origen forestal aconseja cómo y
dónde debe cultivarse: es quizás esta la causa por la que no hemos
podido encontrar en esta ^'ega, y menos aun en la de Ürihuela, bue-
nos ejemplares de cerezos, sino solamente alguno que otro esparcido
en distintos sitios y cultivados tan sólo por recreo, y aún éstos muy
jóvenes, porque es probable que la excesiva humedad de que cons-
tantemente se encuentra bañado este suelo por su situación, constitu-
ción geológica é índole especial de sus cultivos, motiva el que di-
chos individuos alcancen poco desarrollo y longevidad.

Pulgón. Ya en otro lugar hemos indicado que los daños que pro-
ducen estos insectos suelen destruir las plantas que atacan, como
igualmente los medios que pueden adoptarse para combatirlos: por
consiguiente nos eximimos de volver á repetir lo dicho, ateniéndo-
nos á lo allí expuesto.

Hay un insecto, correspondiente á la familia Escolitidos, orden

103
Coleópteros, que es el Scolihis primi, el cual ataca la madera del
cerezo practicando galerías verticales que comuDÍcau al exterior de
la corteza por medio de agujeritos redondos por donde salen; estos
insectos se alimentan, en el estado de larva v en el perfecto, de la
corteza, especialmente de la albura y líber del cerezo; para esto la
hembra penetra en lu corteza, val llegar á la albura hace una galería
donde va depositando los huevos á cierta distancia unos de otros:
cuando estos se desarrollan, practican las larvas otras galerías perpen-
diculares, las que ensanchan en su extremo para sufrir allí su meta-
morfosis en crisálida: llegado el estado perfecto, hacen un agujero en
la corteza para salir.

Puede emplearse como medio destructivo de dichos insectos, el
poner ramas ó troncos de árboles dañados donde aquellos acuden con
predilección, y, cuando estén llenos de insectos, se queman sus corte-
zas. Como medios preservativos proponemos en primer' lugar la con-
servación del arbolado, teniéndolo siempre limpio de ramas secas ó
dañadas; en seg-undo lugar, la extracción fuera del arbolado de la
hojarasca que se encuentra á sus pies y bajo la que suelen albergar-
se con frecuencia; finalmente, deberá protegerse la cría y conserva-
ción de todos los animales insectívoros que los atacan y destruyen.

Otro insecto hay cuya hembra pone los huevos á lo larg-o de los
nervios de las hojas, á fin de que al desarrollarse puedan las orugas
alimentarse de ellas: este insecto es el Saturnia Cecropia. Su oruga
come todo el mesófilo de la hoja, empezando por sus bordes y dejando
sólo sus nervios; estas orugas son de color amarillo-pardusco con
manchas pardo-oscuras sobre la cabeza y lomo, y en su extremidad
se observan unas glandulitas; para trasformarse en crisálida buscan las
hojas enroscadas ó sus nervios y tejen un capullo de seda, donde per-
manecen hasta su estado perfecto, saliendo al exterior y practicando
la hembra la ovación, según hemos dicho.

Estos insectos son sumamente perjudiciales cuando acometen á un
árbol en gran número, porque entonces le dejan sin hoja y perjudi-
can su buen desarrollo.

Para combatir dichos insectos se espera al Otoño y se recogen

104

los huevos; pero este medio es sumamente pesado y casi sin aplica-
ción. En el estado perfecto se le puede atacar por medio de lumina-
rias de noche, donde acuden las mariposas y perecen entre las llamas.
También pueden ser combatidos dichos insectos por medio de la pro-
tección á los animales insectívoros, los cuales los destruyen por ali-
mentarse de gran parte de ellos.

EL MELOCOTONERO.

Pérsica vulgaris. Mili. Pertenece á la gran familia de las Rosa-
ceas. D. C. Tribu Amygddleas. Lineo llama á esta especie A?n?/^í^a-
lu.s Pérsica, y Jussieu la comprende en la familia Amygddleas.

Esta especie comprende los individuos llamados vulgarmente
Melocotoneros, Abridores y Bresquilleros, cuyos frutos se diferen-
cian entre sí, por ser el de los dos primeros de epicarpio velloso, y el
último liso; el mesocarpio del primero, ó sea del Melocotonero, es fi-
bro.so, compacto, jugoso, azucarado y adherido á los tegumentos de
la semilla; el de los abridores, por el contrario, es fibroso-blando, de
jugo acídulo, y se desprende con facilidad de los tegumentos de la
semilla, y el del tercero ó bresquilla, es fibroso-duro, compacto,
tierno y dulce. Estos caracteres nos servirán para formar tres grupos
con las variedades de esta especie, considerando como tipo el Melo-
cotonero, y los otros dos como variedades suyas; pues en nuestro
concepto no reúnen los caracteres suficientes para poder constituir,
por sí solas, especies distintas.

Los caracteres específicos del Melocotonero son los siguientes:

Flores: Tienen un color rosa vivo; se presentan solitarias ó ge-
minadas á lo largo de las ramillas y casi sentadas, apareciendo un
poco antes que las hojas. Cáliz g-amosépalo, de 5 divisiones, libre»
color pardo-rojizo, y caduco luego que el fruto principia á desarro-
llarse. Corola perigyna, de pétalos oblongos ú ovales, de color rosa ,
y más intenso hacia su base. Estambres filiformes, color morado, más

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cortos que la corola, é insertos sobre el cáliz. Pistilo velloso en su
base y tan largo como los estambres. Ovario formado de un sólo car-
pelo y libre.

Hojas: Son sencillas, alternas, alargadas ó ligei'amente lanceola-
das, de consistencia herbácea, color verde -esmeralda limpió, muy
dentadas en los bordes, peninerviadas, nervio central bien marcado,
y su prolongación forma un peciolo corto y no glanduloso.

Yemas: Las de flor y las de hoja se encuentran situadas á lo
largo de los ramillos tiernos de un año, y son de color morado-oscuro;
las primeras se distinguen por ser más abultadas y menos agudas
que las segundas: unas y otras se componen de escamas imbricadas
de color pardo-rojizo, cubiertas de vello y caducas tan luego como se
desarrollan las flores ó las hojas; estas son conduplicadas dentro de
las yemas citadas, y salen al exterior amontonadas en los ramitos,
formando una especie de pincel, el cual se va prolongando para cons-
tituir un tallito. sobre el cual se han de desarrollar las futuras
yemas.

Fruto: Es una drupa suculenta, redonda ó globosa, con un
surco longitudinal, marcado desde la base al ápice: epicarpio de su-
perficie ■ vellosa ó afelpada, amarillo por el lado de la sombra, ja.spea-
do de rojo por el del sol: mesocarpio suculento, amarillo-rojizo, ence-
rrando la semilla compuesta de tegumentos testáceos, de superficie
muy asurcada y que contiene en su interior el núcleo ó embrión.
Este fruto está adherido al árbol por medio de un corto pedúnculo
que se introduce en una cavidad bastante profunda que aquel tiene
en .su base.

Florescencia y fructificación: Florece en este país á últimos de
Febrero, pero la fructificación varía según las variedades; las prime-
ras principian en Julio y continúan después en los meses sucesivos,
según indicaremos en cada una de ellas.

Porte y dimensiones: Es árbol que no alcanza gran elevación,
pues generalmente fluctúa de 5 á 7™ de altura; el tronco es tortuoso,
cubierto de una corteza gris-pardusca, que con la edad produce un
rhytidoma negrusco y hendido en sentido longitudinal; las ramas

106

son también tortuosas, delgadas y levantadas; pero el peso de los
frutos y su longitud, las inclinan un poco, dando á la copa una
forma irregular.

Raíz: Esta es central y profunda, si el terreno es suelto; pero si
es duro y compacto ó el sub-suelo presenta alguna roca, en este caso
se atrofia la central y se desarrollan muclio las laterales que suelen
profundizar poco, produciendo abundantes sierpes.

Madera: Es dura, homogénea, de grano fino, color rojo-pardusco,
y mucho más intensa la coloración en el duramen; los crecimientos
de Otoño y Primavera son muy marcados, debido á la mayor y menor
finura de sus fibras y vasos, y los radios medulares forman numero-
sos lunares blancos, ó espejuelos que dan á la madera un aspecto
agradable.

Suelo: Esta especie requiere un terreno suelto, fresco, sustan-
cioso y profundo, donde las raíces se extiendan y profundicen bas-
tante; así es que adquiere buen desarrollo y produce abundante y
delicado fruto en algunos terrenos de esta Vega, pertenecientes á la
formación cuaternaria: los calcáreos y tenaces le son poco favorables,
porque en ellos ni las raíces .se extienden lo bastante, ni el árbol crece
con vigor: tampoco le conviene los secos, ni los muy húmedos;
porque en los primeros crece poco y mal, y en los segundos el árbol
se cría pobre y enfermizo.

Clima: Es planta muy delicada y propia de los países templados,
donde llega á adquirir buen desarrollo y abundante fructificación.
En los climas fríos, estos árboles se desarrollan poco y apenas fructi-
fican, y si llega á conseguirse que vivan, es debido á repetidas siem-
bras que los aclimatan, connaturalizándolos en estos países, donde
indudablemente perecerían, si se les trasportase directamente de
estas regiones templadas. Aquí se encuentra cultivado, segiín lleva-
mos dicho, en diversos puntos de esta Vega, sin necesitar abrig-o.

Reproducción: E.sta tiene lugar por medio de la semilla de sus
frutos y por ingerto. Cuando se adopta el primero, que es el más
natural, debe cuidarse de elegir semillas de frutos bien desarrollados
y maduros, y que procedan de árboles sanos y. vigorosos: es además

1

107

conveniente hacer la siembra en semillero, con el fin de extraer des-
pués lasplantitas y ejecutar las plantaciones de asiento; pero en este
país no se acostumbra hacerlo así, sino que por el contrario, se tiene
la preocupación de que los árboles que resultan, no suelen ser buenos,
sin reflexionar que es el único medio natural de perpetuar la especie,
j aun en muchos casos, de obtener variedades nuevas, debidas á cir-
cunstancias especiales, difíciles de apreciar; de manera, que lo más
generalmente usado es el ingerto, por cuyo medio se perpetúan las
castas.

La reproducción por medio del ingerto puede hacerse sobre pa-
trón procedente de semillas de dicha especie ó de Almendro, Atba-
ricoquero y Ciruelo; lo más usual es sobre patrón de Almendro ó
Albaricoquero, y mejor sobre el primero, por la razón de que se
adelanta mucho la fructificación, tanto que en esta localidad suele
ser un mes sobre las demás variedades, y además se consiguen frutos
tempranos que alcanzan precios subidos en los mercados. El ingerto
sobre patrón de Ciruelo se acostumbra á usarlo poco.

En algunos puntos de esta región, de la cual nos venimos ocu-
pando, se acostumbra hacer viveros con pies procedentes de semillas
de albaricoquero y almendro, y cuando estos tienen de 2-3 años se
hace el ingerto de púa de una buena casta. Tanto en los viveros
como en el arranque, embalaje y trasporte de las plantitas á los si-
tios donde ha de hacerse la plantación, se observan aquí pocas pre-
cauciones, así es, que los lugares destinados para viveros suelen ser
los menos convenientes; el arranque se hace de cualquier modo, cor-
tando la mayor parte de las veces muchas raicillas y magullando
otras, magullamiento y cortes que producen el que se pudran y enfer-
men muchos de ellos, sirviendo unas veces de pasto á los insectos y
contribu^^endo otras al desarrollo de varias criptógamas que conclu-
yen con la vida del árbol: el embalaje suele hacerse también de un
modo imperfecto, dejando al descubierto raicillas tiernas y capilares
que se secan y endurecen al contacto del aire, haciéndose impropias
para efectuar la succión de los alimentos. Esta falta de cuidado y
poco esmero, producen retraso en el desarrollo del vegetal, enferme-

108
dades muchas veces de difícil curación, y como consecuencia de to-
do, perjuicios de consideración para el labrador.

Cultivos: Como frutal exige los cuidados y precauciones de los
demás, así es, que después de caida su hoja, lo que tiene lugar aquí
durante el mes de Noviembre, deberá darse al suelo un riego, áfin de
reblandecer la tierra endurecida por las continuas pisadas durante la
cogida del fruto, y ponerla suave para recibir á seguida una labor de
arado y cava al pie de los árboles, sin dañar sus raíces; al mismo
tiempo debe practicarse la operación de la poda; ésta, como es sabido,
tiene por objeto principal hacer que cese la acción de la savia sobre
el órgano amputado y se extienda á fomentar el desarrollo de las ye-
mas contiguas que han de producir después nuevos brotes y abundan-
te fructificación. En este país se acostumbra á ser poco escrupuloso
en la operación de la poda; de manera que causa extrañeza ver que
en una provincia como esta, esencialmente agrícola, se desconozcan
muchos de los principios generales en que aquella se funda, siendo
por lo general sus cultivadores, más que podadores, verdugos de los
árboles; pues tal lo parecen cuando empuñan el hacha, y haciéndola
vibrar en el aire, descargan el 'golpe á ciegas á diestra y siniestra,
arrebatando con su tajadura tallos lozanos y ramas fructíferas. La
poda es la operación agrícola que requiere mayor caudal de cono-
cimientos teóricos y prácticos: pero ante la imposibilidad de trazar
aquí un cuadro con las reglas y preceptos que son necesarios, indica-
remos para este caso concreto y aplicado al melocotonero, lo que de-
be hacerse: en primer lugar, se espera la caída de la hoja del árbol,
y esta es la mejor época de practicarla; después se efectúa esta, em-
pezando por cortar las ramillas secas, las chuponas, las que se entre-
lazan, y finalmente, todas las que impidan el libre acceso del aire,
de la luz y la buena ventilación de la copa del árbol. Una vez,
practicada la poda en la forma y tiempo antedicho, y cuando es lle-
gado el mes de Febrero, se abona el suelo con buen estiércol de cua-
dra, dándole la labor que se dijo anteriormente, y se termina con
otro buen riego; durante la fructificación se regará cuantas veces se
juzgue necesario, si la estación se presenta seca. Aquí se desconoce

109

por completo la poda que se acostumbra dar al melocotonero en al-
gunos puntos en espaldera, abanico, columna, pirámide, y otras, por-
que exclusivamente se le cultiva, más que como árbol de adorno ó de
jardín, como árbol productivo á la agricultura; así es que se encuen-
tra criado al aire libre en toda la zona que comprende la cuenca del
Segura mezclado con los demás frutales.

Productos y aplicaciones: La madera admite muy bien el puli-
mento y es empleada por esta circunstancia en carpintería y ebanis-
tería. Pero el principal producto que se obtiene de esta especie es su
fruto, el cual es de gran valor por servir para postre, verde ó recién
cogido, y poder ser exportado á Madrid y otros mercados extranje-
ros; en confitería también se usa para hacer con él dulce seco y de
compota y jalea. La medicina suele usar sus hojas como purgantes
y febrífugas; son también antisépticas.

VARIEDADES.

IMELOCOTONES.

Melocotón amarillo temprauo.

Fruto: Es redondo, de unos 6 centímetros desde la base al ápice,
dividido por un surco longitudinal en uno de sus lados, terminado en
el ápice por una eminencia apenas pronunciada, y en la base por
una cavidad profunda donde se inserta el pedúnculo: epicarpio cu-
bierto de un bello blanquizco; es amarillento, y ligeramente mancha-
do de rojo por el lado que ha sido bañado por el sol; mesocarpio ama-
rillo, un poco blando, jugoso y de sabor aromático y agradable; se
adhiere mucho al hueso ó semilla, la cual es de tegumentos testáceos,
ovalados v rosados.

Este fruto madura en los primeros días de Julio, y se le conoce
simplemente con el nombre de melocotón; pero nosotros hemos dado

no
el anterior, fundado en alguno de sus caracteres. Es muy estimado
por su precocidad, y debido á ella, alcanza buen precio en el merca-
do: no puede sufrir el embalaje ú puntos distantes, porque á seguida
se descompone su mesocarpio.

Melocotón de la Ribera de Molina.

Fruto: Es redondo, tiene unos 6 centímetros de diámetro; el
surco longitudinal se prolonga en ambos lados de la superficie divi-
diéndola en dos hemisferios desiguales; en su ápice tiene marcada una
eminencia aguda, y en el extremo opuesto una cavidad profunda
donde se inserta el pedúnculo; el epicarpio es de color amarillo-ver-
doso y mancliado de rojo aterciopelado en la parte que ba sido baña-
da por el sol; mesocarpio amarillento, fuerte ó consistente, jugoso,
sabor ligeramente acídulo, y muy adherido al hueso ó semilla, que
tiene un color rosado.

Este fruto madura en primeros de Julio, y es muy estimado para
postre: puede resistir el embalaje; y por esta cualidad y por su pre-
cocidad, adquiriría buen precio en Madrid y otros mercados, si se en-
contrase más aumentada esta variedad, puesto que son pocos los
ejemplares que de ella hemos visto. También' puede recibir los usos
generales anteriormente indicados.

Melocotón blanco.

Flores: pequeñas, de color rosa; se presentan á mediados de
Marzo.

Hojas: Ovales-lauceoladas, grandes, de 18-20 centímetros, her-
báceas, de color verde esmeralda, finamente dentado-aserradas; ner-
vio central pronunciado y arqueado en su ápice, en el opuesto se
prolonga para formar el peciolo de la hoja que es corto, acanalado y
glanduloso.

Fruto: Es redondo, de unos 6 centímetros de diámetro, dividido
según su longitud por medio de un surco poco profundo que pasa al
opuesto lado; en la ba.se tiene una cavidad ancha y profunda donde
se inserta el pedúnculo, y en el opuesto se levanta una pequeña emi-

\\\
neucia aguda parecida á un pezón; epicarpio blanco-amarillento, ex-
cepto por el lado del sol que es jaspeado de encarnado y cubierto de
un vello fino y abundante; mesocarpio blanco, firme, suculento, de
sabor agradable y adherido al hueso ó semilla, siendo atravesado
aquel en esta parte por multitud de fibras rojizas: semilla oval-aplas-
tada, de poco más de 3 centímetros y de color rojo de carmín oscuro.

Porte y dimensiones: Es árbol de buen desarrollo; el tronco es
robusto, cubierto de una corteza gris-plateada, que con la edad se
resquebraja bastante; las ramas son gruesas, largas y derechas, dan-
do á la copa una forma regular y redonda en su cima.

Esta variedad se encuentra muy extendida en esta Vega, siendo
sus frutos muy apreciados para comerlos verdes ó recién cogidos, co-
mo postre; maduran á últimos de Agosto.

Pavía blanca.

Flores: Grandes y de petalos de color rosa: se presentan sobre
los ramos á primeros de Marzo.

Hojas: Ovales-lanceoladas, generalmente de 10-12 centímetros,
anchas relativamente á su tamailo, finamente dentadas en los bordes,
color verde-esmeralda mate en ambas caras; consistencia herbácea;
nervio central bien marcado, y su prolongación en la base forma un
pedúnculo de poco más de un centímetro y glanduloso; estas hojas
propenden á doblarse en sentido longitudinal ó sea en forma envo-
lutiva.

Fruto: Grande, algo esferoidal, ordinariamente de 8 á 9 centí-
metros desde su base al ápice: surco dorsal apenas marcado; el ápice
levantado: epicarpio afelpado, color blanco-amarillento en el lado de
la sombra, y lavado de rojo por el que ha sido bañado por el sol;
mesocarpio blanco, ligeramente amarillento, fibroso, consistente,
jugoso, sabor dulce y agradable, aunque ligeramente acídulo; alre-
dedor del hueso ó semilla toma un color rojizo, y algunos de sus
filamentos de igual color peneti'au en el interior de dicho mesocarpio,
el cual se halla muy adherido á la semilla; ésta es oval, aplastada,
de tegumentos gruesos, testáceos, de poco más de 4 centímetros de

112
largo poi' 2 de diámetro, de superficie exterior muy asurcada y con-
teniendo un embrión amargo.

Este fruto madura en primeros de Setiembre, y es muy exquisito
para postre, verde ó recién cogido; presenta el inconveniente de uo
poder ser trasportado á grandes distancias, porque su mesocarpio se
descompone con facilidad y entra en fermentación. Aquí no recibe
nombre particular, sino simplemente el de Melocotón; nosotros le
hemos dado el anterior, sacado de sus caracteres más importantes.

Porte y dimensiones: El tronco es derecho con la corteza gris-
plateada, pero con la edad se resquebraja mucho en sentido longitu-
dinal; ramas largas, gruesas y levantadas, pero se inclinan un poco
y le dan á la copa una forma irregular; es árbol de buen desarrollo y
que suele alcanzar de 10 á 12'" de altura.

Pavía amarilla.

Flores: Grandes, se presentan á últimos de Marzo.

Hojas: Üval-lanceoladas, ordinariamente de 11 á 12 centímetros
de largas, terminadas en punta aguda, finamente dentadas; consis-
tencia herbácea; color verde-esmeralda por el haz, y más claro en el
envés; plegadas según el nervio medio que es muy marcado, y pe-
ciolo corto.

Finito: Es de forma redondeada, ordinariamente de 8 centímetros
de diámetro; surco dorsal poco marcado ; en la base una cavidad
donde se inserta el pedúnculo; en el ápice, tiene una pequeña emi-
nencia: epicarpio amarillo de paja y cubierto de vellosidad que le da
un aspecto afelpado: mesocarpio amarillento, fuerte o consistente,
muy jugoso, de sabor dulce y agradable de moscatel; está adheri-
do á la semilla que es oval- abultada, de 4 centímetros; de tegumentos
gruesos, testáceos, asurcados en la superficie y de color pardo-claro.

Este fruto es muy estimado por su buen tamaño y sabor dulce
y agradable, para servir de postre, verde ó recién cogido; también se
le emplea para dulce de compota. Madura en primeros de Setiembre.

Porte y dimensiones: Es árbol que adquiere buen desarrollo; la
corteza del tronco es rojo pardusca; pero con la edad forma un rhy-

113

tidoma pardusco y hendido en todas direcciones; ramas erguidas,
robustas y largas, que dan á la copa una forma redondeada.

Esta variedad, apesar de ser tan excelente por sus frutos, se
encuentra poco extendida, siendo escasos los ejemplares que de ella
hemos encontrado en esta Vega.

Melocotón del hueso colorado .

Flores: Pequeñas, cuyos pétalos son de un encarnado fuerte, y
se presentan sobre los ramillos en los últimos días de Marzo.

Hojas: Ovales-lanceoladas, grandes, de 15 á 16 centímetros,
finainente deutadadas, de consistencia herbácea, color verde-esmeral-
da en ambas caras; el nervio central es grueso, amarillento y curvo,
lo cual hace que el limbo tenga ondeado uno de sus bordes y curvo
el opuesto; el peciolo es corto y glanduloso.

Fruto: Globoso, de 5 á 6 centímetros; de surco bien marcado que
se extiende á toda la circunferencia, formando dos hemisferios des-
iguales; en la base tiene una grande depresión, donde se inserta el
pedúnculo; y en el ápice, una eminencia aguda é inclinada hacia
un lado, de forma parecida á un pezón: epicarpio rojo-oscuro por el
lado que le ha bañado el sol, y amarillo-rojizo, salpicado de man-
chas rojizas por el de la sombra; es velloso ó afelpado: mesocarpio
amarillento, consistente, jugoso, muy azucarado, sabor vinoso y
agradable; próximo al hueso ó semilla, toma una coloración roji-
za-fuerte, como igualmente ésta.

Este fruto madura á mediados de Setiembre, y es muy estimado
para postre, verde ó recién cogido, por su tamaño y sabor agradable;
tiene el inconveniente de no poder sufrir el embalaje sin descompo-
nerse; así es que al menor golpe ó contusión, blandean sus tejidos;
éstos se ponen oscuros y fermentan sus jugos, siendo simultánea-
mente acometidos por multitud de insectos que después descri-
biremos.

Porte y dimensiones: El tronco es derecho, grueso y consistente;
corteza rojo-pardusca, cubierta por zonas ó fajas circulares, gris-pla-
teadas; las ramas son muy largas y delgadas, por lo cual se inclinan

8

114
un poco, dando á la copa una forma irregular; la altura general del
árbol suele ser mediana.

Melocotón amarillo tardío.

Hojas: Lanceoladas, ordinariamente de 11 á 12 centímetros de
largas, finamente dentado-aserradas en los bordes; ner\áo central
marcado; peciolo corto y con glandulitas; cuando el fruto está toda-
vía sobre el árbol, principia á alterarse la clorofila, y toman aquellas
una coloración roja.

Fruto: Es globoso, de 6 centímetros de diámetro; surco dorsal
poco marcado: epicarpio de color amarillo por el lado de la sombra y
lavado de rojo por la parte del sol, y todo cubierto por un vello afel-
pado: mesocarpio amarillento-verdoso, consistente, poco jugoso, y
sabor poco dulce y agradable.

Madura este fruto á mediados de Setiembre y es de los menos
estimados para comerlo verde ó recién cogido por sus malas cualida-
des; sin embargo, puede resistir el embalaje para puntos distantes,
y usarse también en confitería.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediano tamaño; el tronco es
derecho; la corteza lisa, gris-plateada en sus primeros años, después
resquebrajada }'■ oscura; ramas largas y robustas; la copa irregular.

Esta variedad se encuentra bastante extendida por toda la Vega,
pero siempre en individuos aislados, jamás componiendo sola una
plantación.

Melocotón aliuendrolao.

Hojas: Ovales-lanceoladas y anchas en su ápice, finamente den-
tado-aserradas en sus bordes; nervio medio, bien marcado, y su pro-
longación forma el peciolo, el cual es largo relativamente al tamaño
del limbo, siendo acanalado y glauduloso.

Fruto: Es globoso, comprimido y estrechado hacia su ápice:
tiene generalmente de 5 á 6 centímetros; surco dorsal poco marcado,
y en su ápice conserva la base del estilo como si fuese una espinita:
epicarpio de color amarillo -verdoso por el lado de la sombra, y man-

115

ctado de rojo-bermellón por el que corresponde al del sol, cubierto
todo él por abundante vello de color blanco-rojizo: mesocarpio ama-
rillento-verdoso, consistente, poco jugoso j de sabor ligeramente
acídulo; está muy adherido á la semilla, cuyos tegumentos son
rosados.

Madura este fruto á mediados de Setiembre, y es poco estimado
por sus malas cualidades y por ser propenso á agusanarse.

Porte y dimensiones: Es árbol de buen desarrollo; de tronco de-
recho; ramas largas, gruesas y extendidas; la corteza de color rojo-
gris; con la edad se oscurece más y se grietea.

Esta variedad no recibe aquí otro nombre que el de Melocotón; y
nosotros le liemos dado el anterior por la semejanza que presenta con
el Albaricoque así denominado; se encuentra muy extendido en esta
zona y se le destina para postre, bien verde ó bien en almíbar.

Melocotón amarillo máximo.

Hojas: Lanceoladas, estrechadas en la base y ensanchadas hacia
su ápice; peninervias, nervio central bien marcado, y su prolonga-
ción forma el peciolo que suele tener menos de un centímetro, sien-
do el limbo de 5 á 7; el color es verde esmeralda en ambas caras,
pero mates en el envés y brillantes por el haz.

Fruto: Es redondeado, pero un poco aplastado; sus dimensiones
son generalmente poco más de 7 centímetros desde la base á su ápice,
por 8 de diámetro; la sutura dorsal es muy marcada por un lado:
epicarpio afelpado al tacto, de color amarillo, pero jaspeado de rojo
por el lado que ha recibido los rayos solares: pedúnculo corto, robus-
to é inserto en una cavidad profunda; en el opuesto lado, ó .sea el
ápice se observa una pequeña cavidad, y en su centro una pequeña
eminencia: mesocarpio amarillento, excepto junto á la semilla donde
es de color de carmín con fibras del mismo color, que parten de este
punto y atraviesan toda la masa pulposa; esta es fuerte ó consistente,
jugosa, un poco acidulada y de sabor agradable y algo aromático;
muy adherida á la semilla, la cual es oval-comprimida, de 4 centí-
metros, rugosa al exterior.

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Este fruto madura á mediados de Setiembre, y es muy estimado
para comerlo verde ó recién cogido, y también en dulce de compota:
puede sufrir el embalaje, si bien á no grandes distancias, porque es
propenso á pudrirse.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediano tamaño: el tronco es
grueso y corto, las ramas gruesas, pocas y largas; estas se inclinan
bacia abajo y le dan á la copa una forma irregular.

Esta variedad se encuentra poco extendida y escasos los ejempla-
res que hemos visto. Aquí no recibe nombre alguno particular más
que el genérico de melocotón; pero nosotros le damos el anterior, fun-
dado en sus caracteres más esenciales.

Melocotón verde.

Este nombre damos á otra variedad que aquí bemos visto repre-
sentada en pocos ejemplares y cuyos caracteres son los siguientes:

Fruto: Esferoidal, de 6 centímetros de diámetro, el surco dorsal
poco marcado: el ápice carece de eminencia ó pezón; epicarpio de
color amarillo verdoso, y en el lado que ha sido bañado por el sol, la-
vado de rojo; mesocarpio duro, color amarillo verdoso claro, y este
mismo color presenta hasta la semilla; es poco jugoso y sabor dulce
y aromático.

Madura este fruto á últimos de Setiembre, y sería más estimado
para comerlo verde ó recién cogido como postre, si no fuese tan pro-
penso á ser acometido de los insectos, los cuales destruyen el meso-
carpio, según diremos después.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediano tamaño; el tronco es
derecho, cubierto de una corteza gris; las ramas largas y casi hori-
zontales; la copa tiene una forma irregular.

ABRIDORES.

Abridor encarnado temprano.

Flores: Grandes y de color rosa intenso.

U7

Hojas: Ovales, prolongadas, terminadas en punta en su ápice,
dentadas, de color verde amarillento, plegadas según el nervio
medio.

Fruto: Es redondo, de mediano tamaño, dividido en un lado por
un surco longitudinal; epicarpio fino, velloso, teñido de color rojo de
bermellón por el lado que ha sido bañado por el sol, el opuesto es de
color amarillo claro; mesocarpio blanco, un poco encarnado bajo el
epicarpio que corresponde al lado del sol y sin filamentos encarnados
junto á la semilla; es jugoso, algo dulce j aromático; se desprende
con facilidad de la semilla.

Madura este fruto á últimos de Julio, y es muy apreciado para
comerlo de postre, verde ó recién cogido, por sus buenas cualidades,
adquiriendo buen precio, por su precocidad, en los mercados locales:
no puede trasportarse porque se pudre á seguida.

Porte y dhnensiones: Es árbol que no se bace grande, pero es
muy fructífero, y por esta circunstancia debía extenderse más su
cultivo, puesto que son pocos los individuos que se encuentran.

Pequeña miñona.

Flores: De color de rosa pálido.

Hojas: De color verde-esmeralda oscuro y finamente dentadas.

Fruto: Pequeño, redondo; el surco longitudinal bien marcado;
epicarpio velloso, de color rojo intenso por el lado del sol, y por el de
la sombra amarillo jaspeado de rojo; mesocarpio amarillento, y rojo
cerca de la semilla, jugoso, sabor acidulado y agradable; se separa
con facilidad de la semilla, pero no sin dejar algunos filamentos ro-
jizos de sus tejidos.

Madura este fruto en Julio, y suele estimarse para postre, si bien
son muy escasos los ejemplares que temos visto de esta variedad.

Abridor piu'purado temprano.

Flores: Grandes y de un encarnado intenso.
Hojas: Grandes, de color verde esmeralda fuerte, agudas en su
ápice, finamente dentadas en los bordes.

118

Fruto: Es redondo, de unos 6 centímetros de diámetro, achatado
un poco en su base; epicarpio de color encarnado y mucto más inten-
so en la parte que le baña el sol, encontrándose todo él cubierto por
un vello también rojizo y espeso que le bace aparecer afelpado; me-
socarpio blanco, fibroso, jugoso, de sabor acidulado, encarnado jimto
á la semilla, de la cual se desprende con facilidad; ésta es pequeña,
muy asurcada en la superficie y de color encarnado sus tegumentos.

Este fruto madura en primeros de Agosto, y suele comerse recién
cogido del árbol: si se le quiere conservar después de cogido, se pu-
dre á seguida: estas circunstancias hacen que sea dicho fruto poco
apreciado; sin embargo, hemos encontrado cultivados bastantes in-
dividuos de esta variedad.

Porte y dimensiones: Es árbol que alcanza buenas dimensiones;
su tronco es derecho y alto, la corteza pardo-gris, cubierta por un
periderma gris-blanquizco; las ramas gruesas, vigorosas y dirigidas
hacia arriba; la copa es ancha en su base y redonda en su cima.

Abridor amarillo temprano.

Hojas: Estas tienen un color verde poco intenso.

Fruto: Aunque redondo, se prolonga un poco según la dirección
de su eje: su diámetro medio es de 6 centímetros: en uno de sus la-
dos tiene una sutura con una eminencia ó lomo; el pedúnculo se in-
serta en medio de una cavidad profunda; el epicarpio es velloso, de
color amarillo de oro por el lado de la sombra y encarnado more-
no por el del sol; mesocarpio de color amarillento, excepto junto á la
semilla que es rojo de carmín; es fibroso, fino, jugoso y agri-dulce.

Madura á últimos de Agosto, y suele ser de las más estimadas
por las personas que gustan de dicho fruto. Son escasos los ejempla-
res que hemos visto de esta variedad.

Abridor Magdalena encarnado.

Flores: Grandes, de pétalos encarnados, color más intenso hacia
su base.

Hojas: Lanceoladas, de 10 á 15 centímetros de largo, por poco

110

más de 3 de ancho, finamente dentadas en los bordes, color verde-
esmeralda y mates por el haz, más claro en el envés; nervio central
amarillo j marcado, los secundarios apenas visibles; peciolo corto.

Fruto: Tiene la forma globosa, ox'dinariamente de 7 á8 centíme-
tros de diámetro por poco menos en su eje; uno de los dos hemisferios
en que le divide el surco dorsal es mucho más abultado; epicarpio de
color blanco-amarillento por el lado de la sombra, y rojo de berme-
llón por el del sol, estando todo él cubierto por un vello blanco-ama-
rillento; el mesocarpio está compuesto de tejido fibroso, suculento, de
sabor ácido y algo aromático; éste puede desprenderse, no sólo del
epicarpio, sino también de la semilla en la cual quedan sólo adheri-
dos algunos filamentos rojizos como parte del mesocarpio, que tiene
en esta parte dicho color: la semilla es oval-comprimida, de superfi-
cie muy desigual y de color pardo-rojizo oscuro.

Este fruto madura á mediados de Setiembre, y es comido por al-
gunas personas que gustan de él recién cogido; no puede conservarse
sin descomponerse; circunstancia esta que, unida á su sabor poco
agradable, le hace desmerecer mucho y que generalmente no se
lleve á los mercados, sino que se pudra y desprenda del árbol,
cuando está maduro.

Porte ¡j dimensiones: Es árbol de mediano tamaño; el tronco es
derecho y poco grueso; la corteza de los brotes tiernos es rojo par-
dusca, pero la que cubre á las ramas gruesas y tronco es pardo-gris
con un periderma gris de plata, que forma sobre aquellas fajas y zo-
nas horizontales; las ramas son delgadas y levantadas hacia arriba,
formando una copa cónica de ancha base.

Esta variedad se encuentra muy extendida pero sin valor alguno
por la mala calidad de sus frutos.

BRESQUILLAS.

BresqitíUa violada.

Flores: Pequeñas, y los pétalos de color rojo-pardusco.

120

Hojas: Prolongadas, de color verde-esmeralda limpio, y lisas.

Fruto: Es redondo, pequeño; el surco dorsal poco marcado; en
su ápice tiene una especie de punta ó pezoncito: epicarpio liso, del-
gado, sin vello alguno, de color encarnado violeta por el lado que
le lia bañado el sol, y amarillo claro en la parte de la sombra: me-
socarpio amarillento, excepto próximo á la semilla que es encarnado
y fuertemente adherido á ella; es fibroso-fino y consistente, jugoso,
dulce, y de sabor aromático de vino moscatel.

Este fruto madura á últimos de Agosto, y es muy estimado para
comerlo verde, ó recién cogido, como postre; resiste el embalaje, y
esto le hace ser doblemente apreciado para ser trasportado á los mer-
cados lejanos, donde alcanza buen precio.

Porte y dimensiones: Es árbol que adquiere buen desarrollo, y
es muy fructífero, circunstancias que le recomiendan por sí solas.
El tronco es alto, derecho y delgado; las ramas numerosas y fron-
dosas: la copa redondeada.

Esta variedad se cultiva poco, y son escasos los ejemplares que
hemos visto de ella; generalmente su fruto es llamado simplemente
bresquilla ó fresquilla.

Bresquilla moscatel.

Hojas: Son oval-oblpngas, dentadas; verdes, lisas y brillantes
por el haz, y mates y de color más claro en el envés: peciolo corto y
acanalado.

Yemas: Están compuestas de escamas pardo-rojizas, vellosas y
caducas; se desarrollan á últimos de Marzo, y á mediados de Abril
se ven, á lo largo de los tallos del año precedente, las hojas dispues-
tas en pincel y los frutitos del tamaño de una almendra mondada.

Fruto: Es casi esférico, ligeramente comprimido, de 5 centí-
metros de diámetro; el surco marcado en un sólo lado: en la base
una cavidad donde se inserta el pedúnculo; en el opuesto ó ápice
está un poco aplastado: epicarpio liso, delgado, .sin vello, rojo de ber-
mellón en la parte que recibe el sol; amarillo-verdoso con puntos rojos
en la parte de la sombra: mesocarpio de fuerte consistencia, compacto,

121

de color amarillo-verdoso, excepto junto á la semilla que es encar-
nado, jugoso, dulce, muy aromático y sabor á vino rancio moscatel;
la semilla está muy adherida al mesocarpio, y tiene poco más de 3
centímetros, es oval-aplastada y de tegumentos asurcados en la
superficie.

Este fruto madura á primeros de Setiembre y es muy apreciado
para comerlo de postre por sus buenas cualidades; puede ser traspor-
tado á mercados lejanos sin pudrirse ó descomponerse.

Es árbol vigoroso, de buen desarrollo, de abundantes ramas y de
copa redonda; es muy fructífero y se encuentra bastante extendido
en esta región, recibiendo el nombre de Fresquilla.

Bresquilla roja ó de Italia.

Fruto: Es pequeño y redondo; el surco dorsal es bien marcado y
pasa al lado opuesto; en la base tiene una cavidad ancha y profunda,
donde se inserta el pedúnculo, y en el opuesto ó ápice se levanta una
eminencia ó pezón: el epicarpio es liso, delgado, brillante y de color
rojo sanguíneo por la parte que ha sido bañada por el sol; por el
opuesto lado, color amarillo-blanquizco: mesocarpio blanco, duro,
jugoso, algo azucarado, y sabor insípido; está muy adherido al hueso
ó semilla que es redonda-aplastada, pequeña, y de color pardo-ama-
rillento los tegumentos.

Este fruto madura en Setiembre, y es de los menos estimados por
sus cualidades.

Esta variedad es muy escasa, y son pocos los ejemplares que
hemos visto de ella.

ENFERMEDADES Y ACCIDENTES A QUE ESTA EXPUESTO EL MELOCO-
TONERO, Y MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Tumores de las hojas: Los cambios bruscos en la temperatura,
con especialidad los que ocurren en la Primavera, ocasionan un arru-

422

gamiento del limbo de las hojas, que paralizando la acción de la
savia, entorpece además las funciones naturales de la planta.

El medio que puede adoptarse para evitar en lo posible este acci-
dente, es hacer las plantaciones de manera que se encuentren res-
guardadas por otros árboles más corpulentos y de distinta especie, ó
buscar sitios abrigados y con exposición al Sur ú Oeste.

Amarillez de las hojas: Esta enfermedad, que pi'oduce muchas
veces la muerte de los Melocotoneros, debe su origen á un suelo
demasiado húmedo, ó bien á un suelo compacto y demasiado pobre
en principios nutritivos: en el primer caso se corrige por medio del
saneamiento del terreno, según hemos indicado en otro lugar: en el
segundo, cavando bien alrededor del árbol, sustituyendo la tierra por
otra de mejor calidad, y abonando el suelo suficientemente.

La goma se presenta asociada a la enfermedad anterior, puesto
que procede de iguales causas, si bien algunas veces es debida á un
abuso en la poda.

Como medio preservativo proponemos el hacer las plantaciones
en los sitios más convenientes al Melocotonero, y como destructivo
el practicar la limpieza de todas las partes enfermas con un buen ins-
trumento cortante hasta dejar al descubierto los tejidos sanos, cu-
briéndolos con el ungüento de ingertar, según ya anteriormente
hemos indicado.

La lepra ó moho: Esta se presenta bajo la forma de un polvo
blanco que cubre el tronco, los tallos y las hojas del Melocotonero,
entorpeciendo sus funciones vegetativas, y la cual no es otra cosa
que multitud de criptógamas que se desarrollan y viven sobre los
tejidos más exteriores. Esta enfermedad, cuando se presenta en muchos
árboles, es difícil de extirpar; sin embargo, deberá emplearse para ello
una lluvia artificial producida con una bomba de jardín, y de un
líquido que contenga sal marina en disolución.

Insectos: Estos cuando se presentan en grande número constitu-
yendo una plaga, deben ser mirados con atención por los graves
daños que ocasionan á los árboles que atacan. Entre los insectos más
perjudiciales por su número y fatales consecuencias que producen,

123

se encuentran varías especies del género Aphis, llamados pulgones
vulgarmente: estos insectos se desarrollan, viven y crecen sobre las
flores, brotes tiernos, raíces y hojas del Melocotonero, produciendo
una especie de tumores con sus picaduras.

Como medio preservativo de combatir estos insectos, que por su
multiplicación asombrosa llegan á constituir verdadera plaga, pro-
ponemos el favorecer la cría y multiplicación de otros insectos y ani-
males, que se mantienen casi solo de pulgones, tales son los llama-
dos vulgarmente «come pulgones» y «caballitos del diablo», perte-
necientes al género Libellula, familia Libellulidos, orden Neuróp-
teros; y todas las especies pertenecientes á la familia Coccinélidos,
cuyas hembras tienen la propiedad de depositar sus huevos cerca del
sitio donde se encuentran los pulgones, para que su nueva prole ten-
ga con que alimentarse al ti-asformarse en larva. Además de estos
medios naturales, el hombre ha tenido necesidad de agotar los recur-
sos de su imaginación, para librar á unos árboles, que tanto beneficio
le reportan, de unos enemigos tan perjudiciales y tan dañosos: áeste
fin se pondrán en práctica los medios destructivos que ya en otro lu-
gar hemos indicado, al tratar de dichos insectos.

Otros insectos hay que también producen grandes daños al Me-
locotonero por atacar sus flores, frutos, hojas y raíces; tales son los
llamados vulgarmente Abejorros ( Melolontha vulgaris y M. villosa);
el Kermes fCocGUS hesperidumj, las Tijeretas {Forfícula gigantea):
varias orugas pertenecientes al género Tenthredo, familia Tentredi-
nidos, las Avispas correspondientes al género Vespa; y las Hormi-
gas del género Fórmica.

Los Tentredinidos se combaten destruyendo los capullos de seda
que hilan para encerrarse y sufrir la trasformación en ninfa; las
Avispas y Hormigas, que atacan los frutos del Melocotonero, des-
truyendo los panales de las primeras, y los hormigueros de las se-
gundas, según llevamos indicado: los Melolonthas se les destruye
cuando están en el estado de larvas bajo de la tierra, donde perma-
necen en este país cerca de tres años, alimentándose de las raíces del
Melocotonero; con este objeto se cuidará de labrar y cavar el suelo,

124
especialmente en la Primavera, para que, puestas al descubierto,
sean destruidas por los animales insectívoros que se alimentan de
ellas; en el estado perfecto son difíciles de extirpar; las Tijeretas,
que también atacan los frutos, se las combate por medio de paños
húmedos puestos alrededor del tronco, donde se albergan y son recogi-
das y pisadas, conforme hemos dicho anteriormente; y el Kermes
por la recolección directa, si bien es mucho más fácil esperar la caída
de la hoja y quemarla, con cuya operación se destruyen multitud de
huevecillos.

Como medio preservativo proponemos la conservación de ciertos
insectos, aves y animales insectívoros, cuya alimentación, en gran
parte, es de dichos insectos perjudiciales; circunstancia que los hace
ser útiles para nosotros, debiendo protegerlos y aumentarlos y no
destruirlos , como por ignorancia ejecutan los niños , y aun personas
que por sus condiciones debieran poseer conocimientos siquiera fue-
sen superficiales de estas cuestiones. La conservación de los anima-
les que proponemos como útiles, son, entre los Mamíferos, los per-
tenecientes á los Ordenes Quirópteros é Insectívoros; entre las Aves,
las correspondientes á los Ordenes Paseres, Trepadoras y Rapaces;
gran parte de los Reptiles; y entre los Invertebrados , algunos Co-
leópteros, Ilimenópteros, Hemípteros y Dípteros. Estos son en ge-
neral los animales cuya destrucción debemos evitar: por alimentarse
de los insectos ya mencionados al tratar de las especies y variedades
correspondientes á las familias Pomáceas y Amygdáleas.

TERCEEA SECCIÓN.

ARBOLES FRUTALES QUE CORRESPONDEN A DIFERENTES FAMILIAS.

En esta sección comprendemos las especies siguientes:
EL GRANADO.

Púnica granatiim: Lin. Corresponde al género Púnica, Tourn.,
familia Mirtáceas, Juss. Clase Icosdndria de Lineo. Tribu Munogy-
nia. — Grandteas, D. C. — Vulgarmente es conocida esta especie con
el nombre de Granado.

Flores bermafroditas, regulares, grandes, sentadas sobre los ra-
millos extremos, solitarias ó en número de 2-3; color rojo subido y
muy agradable á la vista. Cáliz gamosépalo; de 5-8 divisiones, tur-
binado, de consistencia coriácea, acrescente. Corola perigyna, de 5-8
pétalos casi redondos, más largos que las divisiones del cáliz é inser-
tos á él por sus uñas; color rojo escarlata; caduca. Estambres nume-
rosos, más cortos que las divisiones del cáliz; filamentos delgados, li-
bres, anteras introrsas, biloculares, longitudinalmente debiscentes.
Pistilo único, tan largo como los estambres é inserto su estilo sobre
una prolongación del receptáculo; estigma ensanchado ó cabezudo:
tanto los estambres como el pistilo, persisten entre las divisiones del
cáliz en el fruto maduro. Ovario infero, soldado al tubo calicinal,
multilocular, formado cada lóculo de dos divisiones y cada una mul-
tiovulada.

126

Hojas: Simples, ohlongo-lanceoladas, de 4 á 6 centímetros de
largo, enteras, lisas, brillantes en ambas caras, sin estípulas; color
verde-esmeralda, consistencia herbácea, pero fuerte, ó sea algo coriá-
cea, peninervias, nervio central bien marcado, peciolo muy corto,
limbo de la lioja estrechado hacia su base; cerca de ésta parten los
nervios secundarios que caminan próximo á sus bordes, donde vienen
á unirse los demás formando como un marco ó bastidor; dichas hojas
se encuentran, bien aisladas, bien amontonadas en los ramillos tier-
nos, situadas en puntos opuestos, y son caducas.

Yemas: Axilares, compuestas de escamas verdoso-rojizas; se pre-
sentan en el mes de Setiembre sobre las ramillas del año precedente;
principian á desarrollarse las de hoja en este país á mediados de
Marzo, presentándose las hojitas de un color pardo-rojizo, que dan al
árbol un aspecto agradable; mucho tiempo después se desarrollan las
de flor, las cuales se manifiestan durante el mes de Junio.

Fruto: Llamado por Lineo Poma, otros le denominan Carcéndo
y también Balausta; es sincarpio seco, grande, de 7 á 12 centíme-
tros, forma globosa, pericarpio seco, indehiscente, delgado, color
amarillo -verdoso por el lado de la sombra, y pardo-rojizo en la parte
que ha sido bañada por el sol, superficie lisa , algo levantada, for-
mando tajadas, brillante; fuertemente adherido por su base á la ra-
milla, y en el ápice se nota parte del tubo calicinal acrescente con
sus divisiones; estambres y pistilo persistentes; interiormente se ha-
lla formado de varias celdillas , dividida cada una en dos partes por
medio de un tabique membranoso, alojando en su interior multitud
de granos ó semillas de placentación central, que afectan una forma
poliédrica por lo comprimidas que se encuentran, con el epispermo
traslucido, pulposo y de sabor acídulo.

Florescencia y fructificación: Florece en el mes de Junio, y fruc-
tifica á últimos de vSetiembre ó primeros de Octubre del mismo año.

Potete y climensio7ies: Esta planta no alcanza grande tamaño,
siendo sus dimensiones generalmente de 4 á 6 metros de altura; el
tronco es irregular, tortuoso, de escasa longitud; la corteza se halla
recubierta de un rhytidoma delgado, pardo amarillento, escamoso ó

127

laminar, con-espondieute al tejido suberoso, y que se desprende con
facilidad: ramas numerosas, muy sub- divididas, delgadas, largas,
levantadas, pendientes los extremos por el peso del fruto, formando
una copa de espeso follaje, alegre y redondeado; por aborto, algunas
ramillas se hacen espinosas.

Madera: Compacta, homogénea, de grano fino, dura, pesada, de
color amarillo claro.

Reproducción: Tiene lugar por semilla, por estaca y por los bro-
tes que nacen de sus raíces; por el primer medio se obtienen indivi-
duos fuertes, vigorosos y de larga vida; por los dos últimos, indivi-
duos que adquieren más pronto desarrollo y fructificación precoz, pre-
sentando la casta ó variedad del pie de que proceden, con poca dife-
rencia: tanto en el primer caso como en los otros, deberá recurrirse
al ingerto cuando se desee cierta casta ó variedad determinada,
puesto que éste nos la trasmitirá sin alteración alguna; el método
generalmente usado es el de escudete ó yema: hay que hacer pre-
sente una particularidad en la plantación de estaca, y es, que si
ésta se pone en el suelo invertida, en este caso no reproduce la
misma casta del pie de donde procede, sino otra distinta; tal sucede
con una estaca de granado dulce, que si se planta invertida, resulta-
rá un pie cuyo fruto será agrio.

Suelo y clima: Es planta que se acomoda á toda clase de terre-
nos, con tal que sean susceptibles de algún riego: se cría bien en los
sueltos, frescos, arenosos, de buen fondo y sustanciosos; en los pró-
ximos á la orilla del mar, que son un poco salobres, donde la hemos
visto producir frutos muy exquisitos, si bien no crece mucho en al-
tura; no desdeña tampoco los muy húmedos , como son los que están
junto á acequias ó cauces por donde circulan las aguas para los rie-
gos; en los terrenos calizos, en los compactos y secos, se desarrolla
poco, y la fructificación es escasa. Este árbol es propio de la región
Mediterránea;, en España le tenemos en el Sur y litoral de Levante;
en esta región de que nos ocupamos se le encuentra muy extendido,
siendo numerosas sus variedades, según después indicaremos.

Cultivo: Es árbol que requiere poco cultivo, y que basta simple-

128
mente, cuando está en terreno apropiado á sus condiciones, el regarlo
cuando sea conveniente, dar al suelo una lijera labor en primavera y
algún abono cada dos ó tres años. La poda debe ser muy parca y tar-
día, dirigida exclusivamente á quitar las ramas llamadas vulgarmen-
te chuponas, las entrelazadas que quitan ventilación á la copa, las
puntisecas y los brotes que salen en abundancia al pie del árbol.

Productos y aplicaciones: La madera, á pesar de sus buenas con-
diciones, no se la puede dar otra aplicación que para tornería, por
efecto de las pequeñas dimensiones de sus troncos. La corteza del
fruto, ó pericarpio, es empleada en tintorería para el curtido de pieles
y fabricar el cordobán amarillo; la medicina también bace uso de
ella como de su raíz, para combatir varias enfermedades, entre ellas
la tenia, y de la pulpa de sus semillas para jarabes; las artes tam-
bién la emplean para obtener una tinta negra con la caparrosa verde.

El principal producto de este árbol, y por lo que se le cultiva, es
su fruto, que recién cogido y maduro, es un postre saludable, gra-
to al paladar, y del cual se hace un extenso comercio exportándose á
mercados lejanos donde se paga á buen precio; en confitería también
se le emplea para hacer jaleas y licores con su pulpa ó epispermo.

VARIEDADES DEL GRANADO.

Piüonenca dulce colorada.

Nombre que recibe el fruto de esta variedad.

Hojas: Son de buen tamaño relativamente á la especie de que
procede, ordinariamente de 5 á 6 centímetros, color verde-esmeralda
claro.

Fruto: Grande, globoso, aplastado en sus dos extremos, de 8 á
9 centímetros desde la base al ápice por 11 á 12 de diámetro; super-
ficie del pericarpio lisa, brillante, col )r amarillo claro, con puntitos
rojos por el lado de la sombra, y por el que ha sido bañado por el sol
de color rojo pardusco con manchas de rojo-carmín; en el ápice se

429

ven los extremos del cáliz acrescente casi unidos, sin formar cuello
alguno, sino al contrario, una cavidad donde se ven ¡los estambres y
pistilo persistentes: pericarpio carnoso y tierno, semillas con el epis-
permo de color de rosa, jugoso, sabor dulce y agradable, dejando
trasparentar una testa sumamente gruesa y leñosa, llamada vulgar-
mente piñón, y que hace que este fruto no sea muy preciado. Prin-
cipia á madurar en primeros de Octubre.

Porte y dime7isiones: Árbol que alcanza de 6 á 7 metros de
alto; tronco grueso, tortuoso, de 2 metros de altura, corteza gris-
blanquizca, poco oscura, con un rlij^tidoma laminar muy delgado
que se desprende paulatinamente. Copa espesa, abundante en follaje,
de forma redondeada en su parte superior, compuesta de ramas ro-
bustas, erguidas, y ramillas no espinosas.

Insectos: El fruto suele verse acometido por una Oruga del género
Papilio, la cual se desarrolla bajo las escotaduras del cáliz acrescen-
te, comiendo la parte carnosa del pericarpio, y aun el epispermo de
las semillas. Se combate el insecto en este estado, ó bien durante el
invierno, que lo pasa en el de crisálida, suspendida en las ramas; en
el estado perfecto, ó sea de mariposa, es muy difícil exterminarlo.

Cagin.

Este nombre recibe el árbol de esta variedad, cuyos caracteres
diferenciales son:

Hojas: De tamaño medio, de 4 á 5 centímetros; más estrechas
que los de la variedad anterior, y el color es verde más oscuro.

Fruto: Globoso, de 8 centímetros desde la base al ápice por 10
de diámetro; superficie del pericarpio de color verde amarillento uni-
forme, brillante y con varias elevaciones ó tajadas; tubo calicinal
muy marcado; este pericarpio es delgado y consistente; semillas con
epispermo de color sanguíneo, traslúcido, jugoso y de sabor ácido;
testa pequeña, leñosa y dura. Principia á madurar en primeros de Oc-
tubre, y suele ser poco estimado por su excesiva acidez.

Porte y diynensiones: Es árbol de mediano tamaño, generalmen-
te de 4 á 5 metros de altura, tronco muy tortuoso, copa iri*egular;

130

ramas y ramillas largas, delgadas y espinosas muchas de estas úl-
timas.

Insectos: üentro del tubo calicinal del fruto hemos visto unos in-
sectos a primeros de Octubre entre una sustancia algodonosa blanca,
que pertenecen al género Coccus, familia Coccidos; sus picaduras
sobre el pericarpio hacían brotar jugos, de los que se alimentaban. Es-
tos insectos, si bien no son muy dañosos, pues solo atacan el peri-
carpio del fruto, se les combate en dicho estado introduciendo un pa-
lito para sacar la sustancia algodonosa, entre la cual se hallan en-
vueltos y machacándola con un cuerpo duro.

Dulce colorada.

Nombre que recibe en este país el fruto de otra variedad, cuyos
caracteres son los siguientes:

Hojas: Grandes, de 5 á 6 centímetros, anchas, de color verde
claro.

Fruto: Globoso, de 7 á 9 centímetros de la base al ápice, por 10
á 11 de diámetro; superficie del pericarpio lisa, brillante, color ama-
rillo verdoso, y por la parte que ha sido bañado por el sol con man-
chas rojizas; forma tajadas; en el ápice se ve el tubo calicinal bien
marcado; pericarpio delgado y duro; semillas de color rojo sanguí-
neo, traslucidas, jugosas y de sabor dulce y agradable; testa alarga-
da, blanca y algo tierna. Este fruto es bastante estimado para postre y
se paga á buen precio; principia su maduración en primeros de Octu-
bre, y suele conservarse hasta Diciembre ó Enero.

Porte y dimensiones: Árbol de 6 á 7 metros de altura, tronco tor-
tuoso, irregular, corteza cubierta de un rhytidoma laminar y delgado
que se desprende con facilidad. Copa de follaje espeso y abundante,
color verde agradable, y de forma regular; ramas robustas, dirigidas
hacia arriba, y ramillas espinosas por aborto.

Grauada blauca, tierna ó albar.

Tiene los caracteres siguientes:

Hojas: De tamaño medio, de 4 á 5 centímetros, estrechas en la

131

base del limbo y ensanchadas liacia su ápice; color verde esmeralda
claro en ambas caras.

Fruto: Globoso-aplastado, de tamaño medio, regularmente de 6
centímetros desde la base al ápice, por 8 de diámetro medio: pericar-
pio liso, brillante, formando tajadas, sumamente delgado, de color
amarillo verdoso en la madurez y pardo rojizo claro por el lado que
ha sido bañado por el sol; en el ápice se conserva el cuello calicinal
con sus divisiones muy separadas entre sí, dejando ver los estambres
y el pistilo: semillas de epispermo color rosa, traslúcido, jugoso, sa-
bor dulce y agradable; testa alargada y tierna. Es muy estimado este
fruto para po.stre por sus excelentes condiciones: madura en primeros
de Octubre.

Porte y dimensiones: Árbol de mediano tamaño, de 5 á 6 metros
de altura; tronco corto, corteza gris-pardusca, cubierta de rhytidoma
laminar; ramas delgadas, largas, ramillas espinosas por aborto. Co-
pa de forma irregular.

Granado agri-híerro.

Hojas: De 3 á 5 centímetros de largas, estrechas, algo agudas
en su ápice, color esmeralda claro en ambas caras.

Fruto: Globoso, de mediano tamaño, generalmente de unos 7
centímetros desde la base al ápice, por 9 de diámetro: pericarpio liso,
brillante, formando tajadas; algo delgado, color amarillo verdoso por
la sombra, rojo de bermellón con manchas más oscuras por el lado
que le ha bañado el sol; en el ápice se conserva parte del cuello cali-
cinal con los estambres y pistilos, los cuales se ven por estar las di-
visiones de aquel abiertas; semillas de un centímetro de largas, de
epispermo color rojo, jugoso, muy ácido y sabor desagradable; testa
muy dura y leñosa. Este fruto madura en Octubre; pero no es esti-
mado por su sabor ácido y por lo poco agradable al paladar que son
sus semillas y por lo duro de su piñón.

Porte y dimensiones: Es árbol generalmente de escasas dimen-
siones, por lo regular de 3 á 4 metros de elevación; el tronco es tor-
tuoso, corto, cubierto de corteza gris-oscura; copa irregular.

132

Se cultiva en esta localidad una sub-vai-iedad de la agri-liierra,
la cual tiene la semilla de su fruto de mayor tamaño y con la testa
menos leñosa y más tierna que aquella. Madura á principios de Se-
tiembre, pero conservados los frutos en sitios secos y ventilados has-
ta Enero ó Febrero, el jugo ácido del epispermo se modifica desarro-
llándose el principio azucarado y toma entonces el sabor de la varie-
dad descrita ya anteriormente con el nombre de Cagin.

ENFERMEDADES Y ACCIDENTES A QUE ESTA EXPUESTO EL GRANADO, Y
MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Sequedad de los tallos. Ocurre algunas veces que los tallos más
tiernos se secan, presentando la corteza exterior de un color pardo ro-
jizo oscuro, lo cual ocasiona, además del mal aspecto que presenta el
árbol, alteración en las funciones orgánicas del mismo; dicha enfer-
medad reconoce como causas principales la falta de jugos ó princi-
pios nutricios, y también un suelo compacto, cascajoso y seco; cual-
quiera que sea el motivo, se procederá inmediatamente á corregirlo,
bien abonando el suelo, bien cavándolo ó regándolo según el caso.

Putrefacción de las raices. Hemos dicho que esta planta requie-
re poco cultivo, y le agrada más el estado casi silvestre, de manera
que cuando se abusa de los abonos y humedad, las pequeñas raíces
de la planta enferman, se descomponen sus tejidos y muere el indi-
viduo. Esta enfermedad es tanto más importante, por cuanto hemos
observado, que en el momento que muere uno de sus individuos, su-
cede igual á todos los que se encuentran próximos á él, circunstancia
que ocasiona grandes pérdidas al labrador y que está en el deber de
evitar; para ello, deberá cuidar muy especialmente de hacer las plan-
taciones de estos árboles en terrenos donde no sea preciso sostener
un cultivo muy intenso y permanente, sino simplemente en aquellos
que puedan recibir los beneficios del que sea más apropiado á sus
condiciones vegetativas.

.133

Insectos: De estos los hay, unos que atacan á los frutos, y otros
á la corteza de los troncos de los árboles de que nos ocupamos; entre
los primeros se encuentra una oruga perteneciente al género Papüio,
y de la cual ya hemos tratado al describir la primera variedad, ó sea
la Peñonenca dulce colorada: los otros insectos pertenecen al orden
Coleópteros y familia de los Curculiónidos, cuyas hembras deposi-
tan los huevos bajo las escamas de la corteza de dichos árboles,
especialmente cuando son jóvenes, desarrollándose allí y comiendo y
destruyendo todos sus tejidos hasta obstruir la libre circulación de
la savia muchas veces, en cuyo caso el árbol perece; la importancia
de estos daños merece que se estudie algún medio de destrucción;
con este fin proponemos levantar la corteza en aquellos árboles en
que se note su existencia, y con instrumento á propósito seguir el
curso de sus galerías hasta encontrarlos y destruirlos; también pueden
combatirse durante el invierno, en cuya época permanecen en estado
de huevo bajo el rhytidoma, levantando éste y machacando aquéllos
con un cuerpo duro.

LA HIGUERA.

Ficus carica, Lin. Esta especie corresponde al género Ficus de
Lineo, familia Ficaceas, Gaudich. Algunos botánicos la inc],uyen en
la familia de las Mareas. Vulgarmente es llamada Higuera.

Flores: Monoicas, muy pequeñas y numerosas, encerradas en
un receptáculo común muy cóncavo, piriforme, carnoso, y cuyas
paredes forman una cavidad tan sólo abierta por el ápice. Las flores
masculinas están compuestas de 3 sépalos, y las femeninas de 5; los
estambres son en número de 3 en la flor macho, y el estilo único,
lateral y bífido en la flor hembra. Ovario unilocular.

Hojas: Son simples, pecioladas, palminerviadas, con3 á 71óbulos
y estos sinuosos, ó sub-lobadas y de senos profundos, verdes, pubes-
centes-escabrosas por el haz, verdes más claras y sub- tomentosas por
el envés, alternas y caducas.

Frutos: .Son akenios tan numerosos como las flores de que pro-

134

vienen, colocados en la pulpa parietal del receptáculo carnoso que los
encierra, y al cual impropiamente se le considera como fruto, reci-
biendo el nombre vulgar de Higo: esta disposición de las numerosas
flores asentadas sobre un receptáculo común, formando una flor com-
puesta, recibe el nombre de Ilipantodio ó Cenantio. Dicho recep-
táculo, llamado higo, según liemos dicho anteriormente, se presenta
afectando la forma de una pera con la superficie lisa, cubiei'ta de un
polvillo garzo que desaparece con el roce, axilar y solitario. La dis-
tinta coloración de la superficie de dicho receptáculo, el tamaño y
jugo más ó menos azucarado de su pulpa, hace presentar numerosas
variedades, de las cuales nos ocuparemos oportunamente.

Yemas: Los brotes tienen una yema terminal que se desarrolla
anualmente y da lugar á tallos que se visten de hojas y cuyas axilas
cubren 1 á 2 y 3 yemas; de estas sale un tallo al siguiente año, y
las otras producen la Breva llamada impropiamente pi'imer fruto, no
desarrollándose sobre todas las variedades, según después indicare-
mos. En este país á mediados de Marzo principian á desarrollárselas
yemas de madera, cuyas escamas son pardo-rojizas las exteriores, y
verdosas las interiores, afectando aquellas una forma alargada; al
mismo tiempo se desarrolla otra yema abultada que produce la
Breva, lo que tiene lugar en los brotes del año anterior, diferen-
ciándose de la del Higo, que lo hace en los del mismo año.

Florescencia y fructificación: Los receptáculos florales se pre-
sentan en Abril, y están completaüaente desarrollados á mediados de
Junio, constituyendo la Breva, pero estos persisten poco en el árbol,
pues caen al poco tiempo; los que forman el higo se presentan en
Mayo, desarrollándose á mediados de Agosto y primeros de Setiem-
bre, época en que está ya maduro.

Porte y dimensiones: Es árbol que llega á alcanzar de 4 á 12
metros de altura, por O'" 60 á 1'" de diámetro; el tronco es un poco tor-
tuoso, las ramas desiguales y ligeramente pendientes, especialmente
las extremas; los brotes ó renuevos son fuertes, robustos y vigorosos,
rervestidos de una corteza delgada, lisa y gris -pardusca clara; la del
tronco es también lisa y gris-blanquizca, pero con la edad se forma

135

un periderma ligeramente corchoso y débilmente agrietado. La copa
es redondeada y da una sombra muy tupida, debido á la gran mag-
nitud de sus hojas.

Madera: Es blanda, esponjosa, muy ligera, abundante en paren-
quima que está saturado de un jugo lechoso de color amarillento; en
contacto de la humedad se pudre con facilidad; arde muy mal y da
mucho humo; todas estas cualidades hacen que se le aprecie poco para
ningún uso ó aplicación.

Crecimiento y duración: Es árbol que se' desarrolla muy pronto
en sus primeras edades, si encuentra condiciones convenientes para
ello; después se hace más lento á medida que el árbol va adquiriendo
mayor edad; su longevidad suele ser grande, pues hemos visto ejem-
plares de esta especie llegar á tener 150 años, precisamente en un
terreno el menos á propósito para su buen desarrollo.

Situación: Requiere las llanuras y valles de la región Medite-
rránea, y exposición al Sur y Este, si el terreno es inclinado; pero
donde mejor vegeta y adquiere gran desarrollo es en las márgenes
de ríos, arroyos y azarbes, como sucede en esta provincia donde le
tenemos muy extendido en toda la Vega.

Zona: Es originaria esta especie de la región Mediterránea y
Oriental, y conocida desde la más remota antigüedad: en esta pro-
vincia se encuentra muy multiplicada por todas partes y estimada
por las variedades de su fruto, los cuales son de bastante importancia
para el agricultor.

Suelo: Es planta que requiere suelos de bastante fondo, sustan-
ciosos, sueltos y susceptibles de poderse regar; así es, que en los
terrenos de esta Vega que reúnen aquellas condiciones, llegan á
adquirir mucho desarrollo y crecimiento. También se cría en terrenos
de secano del campo, creciendo con mucha lentitud, pero en cambio
el higo es más almibarado y agradable; de manera que en general
puede decirse que esta planta es poco exigente para su desarrollo,
pero requiere terrenos susceptibles de poderse regar, adquiriendo
rápido crecimiento en las orillas de las acequias y regueros, como
sucede en esta Vega.

136

MuUiplicación:'Se'veT^voánGe por semilla, llamando así á los grani-
tos que se encuentran en el higo; por las sierpes, barbados ó retoños,
por acodo y por estaca; de todos ellos, la reproducción de estaca y
sierpe es la más segura, mejor, y usada en esta localidad común-
mente.

Si se trata de utilizar las sierpes que salen al pie del árbol, en
este caso, se lia de cuidar de que aquellas tengan por lo menos dos
años; entonces se cava bien todo alrededor para descubrir sus raíces
sin magullarlas, ni cortarlas, se envuelven bien con tierra un poco
húmeda para preservarlas del contacto del aire; y en esta disposición
se trasladan al hoyo donde han de ser colocados y que deberá estar
abierto con antelación. Algunos cultivadores tienen la costumbre de
acodarlas sierpes al pie del árbol dejando 15 centímetros fuera de la
tierra.

Si se hace uso de la estaca, se cuidará el que las ramas de donde
proceden tengan de 2 á 3 años, y los cortes que se hagan sean lim-
pios, siendo después introducidas en el hoyo que deben ocupar; la
estaca debe tener de 2 á 3 centímetros de diámetro por 1™ 25 de
largo; por algunos se acostumbra hacer incisiones en la parte infe-
rior de la rama ó sea en la que ha de ser enterrada á fin de desarrollar
mayor número de yemas adventicias.

La multiplicación por semilla se usa poco, porque lo general es
obtener la especie tipo, y se tiene que recurrir al ingerto si se desea
una variedad determinada; siempre que se use del ingerto, se practi-
cará por el medio de canutillo ó escudete.

Cultivo: Cuando se trate de plantar una extensión de terreno con
esta especie, que aquí se llama vulgarmente plantar un higueral,
deberá procurarse en primer lugar elegir un terreno que sea suscep-
tible de poderse regar, bien directamente por medio de alguna rega-
dera ó acequia, bien deteniendo y conservando el agua que procede
de la lluvia. La Higuera es una planta, ala que, como hemos dicho al
tratar del suelo, le agrada mucho el que se pueda regar con frecuen-
cia, sin embargo que absorbe gran cantidad de vapor acuoso de la
atmósfera por los estomas de sus hojas y partes verdes y tiernas de

I

137

su supei'ficie: uu ejemplo de esta verdad nos presenta una Higuera
que hemos conocido en una finca de nuestra propiedad, la que llegó
á perecer á los 160 años de su edad; precisamente este árbol se des-
arrolló y creció á unos 700 metros de la orilla del mar sobre un sub-
suelo de caliza compacta, cuyas raíces, no pudiendo penetrarla, tuvie-
ron que liacerse rastreras, saliendo gran parte de ellas á la superficie
y teniendo que ser cortadas con frecuencia por los labradores, porque
perjudicaban á la superficie igual y lisa de ima era, junto á la cual
se encontraba; á pesar de estas mutilaciones, la Higuera llegó á uu
desarrollo tal, que midió 1" 14 de diámetro por 14 metros de altura,
lo cual no pudo en manera alguna conseguirse, sino recibiendo una
alimentación atmosférica en gran parte, porque el suelo poco ó nada
podía suministrarle, que ni aun detenía las aguas pluviales por su
especial disposición, ni jamás fué laboreado ni abonado.

Elegido el sitio para la plantación , se principia la apertura de
hoyos, cuidando de que estos disten entre sí de 5 á 6 metros, y
tengan cada uno 1™ 25. Hecha la plantación, según las reglas ge-
nerales dictadas para este objeto, debe darse un buen riego para que
la tierra se una y no deje oquedades ni intersticios por donde pueda
penetrar el aire á las raíces; si se viera que el tiempo es seco, debe-
rán repetirse los riegos con frecuencia, hasta tanto que se vea que la
planta ha arraigado, en cuyo caso serán más tardíos.

La Higuera es planta que no exige un cultivo especial, siuo que
colocada en buen terreno y susceptible de ser regado, sólo necesita
para su buen desarrollo, el labrar el suelo alguna vez para tenerlo
mullido y esponjoso, y abonarlo de tarde en tarde con buen estiércol
de cuadra, especialmente á la salida del invierno.

Como el cultivo esencial de la higuera va dirigido exclusiva-
mente á conseguir el buen desarrollo y abundante fructificación, una
de las operaciones más importantes para conseguir estos resultados,
es la poda: esta debe practicarse, quitando del árbol los secos que
contenga, aclarando las ramas para que penetre la luz y el aire, y
cortando aquellas otras ramas que irregularicen su copa; sin embargo,
hay algunas localidades donde se acostumbra á podar las Higueras,

138
de manera que la cruz del árbol esté baja y sus ramas pendientes;
tal sucede en el campo de Cartagena; pero allí tal práctica está fun-
dada, en que siendo los vientos impetuosos, puesto que su velocidad
no es moderada por ningún obstáculo, destruirían las copas de los
higuerales, si estos tuvieran un tronco y copa elevados, razón por
la que se sigue tal proceder.

Recolección y conservación del fruto. La recolección de los higos
para conservarlos secos debe hacerse después de las primeras horas
de la mañana, y cuando han perdido la humedad del rocío de la no-
che; para estas faenas se dedican á las mujeres y niños, los cuales,
provistos de una escalera ó j^erigallo, van cogiendo todos los higos
que están sazonados y maduros, depositándolos con cuidado en ces-
tos ó canastillos; después son llevados al sequero ó sitio donde han de
ser expuestos á los rayos del sol; aquí se les extiende sobre unos zar-
zos de caña, y una ó dos veces durante el día se vuelven sus caras
aplastadas un poco por los dedos, para que sufran la acción solar por
igual y vayan perdiendo la humedad que se contiene en el recep-
táculo: al llegar la noche, es necesario preservarlos de la acción del
relente que les perjudica notablemente; para esto se van superpo-
niendo unos zarzos á otros, para cuyo efecto llevan estos unos lar-
gueros longitudinales que impiden con su grueso que el peso de im
zarzo se ajuste aplastando al inferior, y el último ó superior se cubre
con una estera: al siguiente día, y cuando los rayos del sol han di-
sipado toda la humedad, se van separando y colocando los zarzos
unos á continuación de otros para conseguir el objeto indicado ante-
riormente, practicando iguales operaciones hasta lograr la completa
sequedad de los higos. Viene después el encofinado, operación que
está reducida á comprimir el ápice y base de cada higo con el dedo
pulgar, pasarlos por harina y colocarlos por capas ó tongadas en
unos cestos ó cofines hechos de esparto, poniendo entre cada una de
ellas unos trocitos de hinojo que comunican cierto sabor ag-radable;
en e.ste estado se entregan al comercio.

Usos y aplicaciones: La higuera es uno de los árboles más útiles
al labrador por los grandes rendimientos que produce: su fruto es

139
aprovechado, verde y seco, como alimento sano .y nutritivo por los co-
lonos y gentes pobres de esta provincia, y también como postre en
la mesa de las personas acomodadas; en el estado seco forma un ar-
tículo de muclio comercio, llegando á adquirir buen precio el de cier-
tas variedades; cuando está verde se le da al ganado de cerda, el que
lo come con avidez, le alimenta mucho y hace un tocino muy craso
y de sabor agradable.

El higo seco se suele usar en infusión para gargarismos: facilita
la espectoración y es diurético. También se obtiene por fermentación
un líquido, que destilado produce aguardiente de regular calidad.

VARIEDADES DE LA HIGUERA.

Higuera aoral.

Hojas: De uuos 15 centímetros desde la base al ápice del limbo,
palmiuerviadas, lóbulos muy profundos, generalmente ennúmerojde 6,
redondeados, á su vez estos sub-lobados; color verde esmeralda más
claro por el envés; velloso- espiuosillas en ambas caras, especial-
mente sobre el envés y nervios; bordes irregulares; peciolo grueso,
amarillento, de 8 á 9 centímetros de largo, y cubierto de vello fino.

Fruto: Receptáculo de forma de trompo, de unos 4 centímetros
de largo; pedúnculo grueso, corto, de medio centímetro; superficie
del receptáculo de color verdoso-pardusco por el lado de la sombra, y
pardo-rojizo oscuro por el que ha sido bañado por el sol, cubierta de
un polvillo ó eflorescencia gris-azulada; cuando está completamente
maduro el higo, la cubierta e"xterior se resquebraja ó agrieta longi-
tudinal y trasversalmente, presentando líneas blancas-amarillentas,
que es el color del tejido celular inferior; la pulpa interna, donde se
encuentran los akeuios, es de color blanco con filamentos rojizos,
jugosa, azucarada y muy grata al paladar. El primer fruto ó breva
es de mayor tamaño, de sabor menos azucarado, y se encuentra si-
tuado en la parte media de las ramillas.

140

Este árbol fructifica dos veces en el año; la primera es á últimos
de Junio ó primeros de Julio, y produce la breva: la segunda, en que
es mucho más abundante y de mejor calidad el fruto, lo verifica á
primeros de Setiembre.

Porte y dimensiones: Es árbol de gran magnitud, que alcanza
hasta 14 metros de altura; el tronco es grueso, con la corteza casi
lisa, y de color ceniza claro. Ramas gruesas, larg-as y pendientes en
los extremos; copa muy frondosa, de color esmeralda fuerte y redon-
deada en su ápice.

Aplicaciones: Tanto "el primer fruto ó breva, como el segundo ó
higo, son muy preciados por sus buenas cualidades para comerlo
verde ó seco como postre, especialmente el último, que alcanza buen
precio en el mercado cuando está seco, llegándose á vender los 46
kilogramos en 5 ó 6 pesetas.

Higuera negra.

Hojas: De color verde- claro, delgadas, más suaves al tacto que
las de la variedad anterior, de 25 centímetros de largo en su limbo;
este tiene de 2 á 4 lóbulos no muy profundos; peciolo delgado y
de 5 á 6 centímetros.

Fruto: De forma de trompo, pero alargado; de 4 á '5 centímetros
desde la base al ápice; color de la superficie pardo-violado muy os-
curo, casi negro, recubierto de una eflorescencia azulada, y cuando
está maduro, con grietas longitudinales; la pulpa es blanca-dorada,
algo jugosa, de sabor dulce y agradable. El primer fruto ó breva es
muy escaso.

Maduración y usos: El higo de esta variedad madura en esta
localidad á mediados de Agosto; y más que para comerlo verde ó
recién cogido, se le destina para secar, en cuyo estado alcanza los
mismos precios en el mercado que los déla variedad anterior; son las
más estimadas para tal objeto.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediano tamaño; de tronco
corto y robusto; corteza gris-oscura y resquebrajada longitudinal-
mente con la edad; ramas largas, delgadas, dirigidas hacia arriba.

141

formando una copa alargada; g-enevalmente los labradores de este
país destruyen la guía terminal, para que el árbol no se eleve
mucho, y cortan los extremos de las ramas, para que éstas no se des-
gajen con su excesiva longitud y peso.

Higuera verdal.

Hojas: Son de color verde-esmeralda oscuro por el haz, algo más
claro por el envés, de 15 á 20 centímetros de largo el limbo, gene-
ralmente con 4 lóbulos algo redondeados y profundos, con 5 nervios
principales muy marcados y de color amarillo -verdoso; superficie del
limbo espinosilla por el haz y tomentosa por el envés; peciolo grueso,
corto, de 5 á G centímetros, casi liso, poco tomentoso, y de color ver-
de-amarillo pálido.

Fruto: De forma algo globosa el receptáculo, aplastado en su
ápice, adelgazado hacia su inserción en el pedxínculo, que es grueso
y corto; su tamaño es de 5 centímetros generalmente; coloración
exterior verde; ligeramente pardusco por el lado que le ha bañado el
sol, recubierto por eflorescencia gris-azulada, y se agrieta en todas
direcciones cuando está completamente maduro. La pulpa es muy
abundante, blanca, con filamentos i-ojizos, muy azucarada y agra-
dable al paladar; cuando está completamente maduro el fruto, sale
un jugo ó melaza, por lo que vulgarmente se llama la flor.

Maduración y usos: El primer fruto ó breva se aprovecha poco,
porque se cae del árbol y es muy escaso: el segundo ó higo madura
en últimos de Agosto y principios de Setiembre, y se usa como
postre recién cogido, y también seco, en cuyo último estado es bas-
tante preciado en el comercio.

Porte y dimensiones: El tronco es algo tortuoso, corto, de corte-
za gris-cenicienta clara; ramas gruesas, largas, tortuosas y pendien-
tes; copa irregular y no espesa.

Higuera martinenca.

Hojas: De 15 á 16 centímetros de la base al ápice del limbo; co-
lor verde oscuro; consistencia herbácea; vellosas en ambas caras, pero

142
mientras que en el haz son espinosillas , en el envés son afelpadas;
peciolo de color verdoso, sumamente prolongado, generalmente de
unos 10 centímetros.

Fruto: El receptáculo tiene la forma apeouzada, de 4 centímetros
de largo, superficie lisa, color pardo oscui'o ligeramente morado, por
el lado de la sombra verdoso; le recubre una eflorescencia azulada; en
la madurez se resquebraja y se ven unas rayas blancas amarillentas
del tejido inferior; pulpa blanca-amarillenta algo rosada, jugo ácido
poco agradable.

Maduración y usos. No produce más que el higo, el cual madura
en primeros de Octubre, y se aprecia poco por sus malas cualidades;
se le destina para pienso del ganado de cerda.

Porte y dimensiones: Es árbol de buena magnitud; llega de 10
á 12 metros de altura; el tronco es grueso; corteza gris oscura y al-
go resquebrajada; las ramas largas y pendientes; la copa irregular.

Higuera de higos tle carne doncella.

Hojas: Pequeñas, de 10 á 12 centímetros de largo el limbo, con
los dos lóbulos laterales bien marcados; de color verde esmeralda y es-
pinosillas por el haz; de color más claro y tomentosas por el envés;
peciolo largo, de 7 á 8 centímetros, delgado y velloso- espinoso.

Fruto: El llamado así, ó higo, es cónico, achatado en su ápice,
muy adelgazado en su base, ó inserto en los tallos por medio de un
pedúnculo delgado y de un centímetro de largo; su tamaño varía
entre 3-5 centímetros; la superficie exterior es verdosa con rayas
más oscuras que se dirigen desde la base al ápice, y recubierta de un
polvillo azulado que desaparece después; en la madurez se rompe la
epidermis y se deja ver la parte carnosa inferior, que es blanca: pulpa
interna de dicho receptáculo, blanca, ligeramente rosada, jugosa y
azucarada. Los frutos se encuentran situados en la axila de las hojas,
y son pendientes.

Maduración y usos: No .se le reconoce á esta variedad más que
la segunda cosecha ó sea el higo, el cual madura á primeros de Oc-
tubre y es muy apreciado para comerlo recién cogido.

143
Porte y dimensiones: Es árbol que alcanza de 9 á 12 metros de
altura: el tronco es derecho, con la corteza gris-oscura y resquebra-
jada; ramas robustas, largas y delgadas; ramillas de color pardo-ver-
doso oscuro. Copa de follaje espeso y redondeada en su cima.

Higuera pajarera.

Hojas: Bastante pequeñas, de 11 á 14 centímetros el limbo, bi-
lobado, poco profundo; consistencia herbácea; color verde esmeralda
en ambas caras; brillantes y poco espinosillas por el haz, mates y ve-
llosas por el envés, con especialidad sobre sus nervios; peciolo delga-
do y de 4 á 5 centímetros.

Fruto: Receptáculo floral de forma parecida á la variedad verdal,
pero mucho más pequeño, pues generalmente tiene unos 3 centíme-
tros de la base al ápice; color de la .superficie verde amarillento, re-
cubierta de una eflorescencia cenicienta; pedúnculo corto y grueso:
pulpa rosácea, jugosa y de sabor dulce.

Maduración y usos. No produce masque la segunda co-secha ó sea
la del higo; se destina, más que para comerlo verde, para seco, sien-
do entonces muy azucarado y de sabor muy agradable, tanto que en
el comercio alcanza un gran valor, pues los 4G kilogramos se pagan
de 35 á 40 pesetas.

Porte y dimensiones: Es árbol que no alcanza grandes dimensio-
nes: el tronco es bastante derecho y no grueso; la corteza de color
pardo oscuro y lisa en la primera edad, después se resquebraja un
poco; ramas delgadas y erguidas hacia arriba; copa redondeada en su
periferia y aguda en su ápice, teniendo el follaje poco espeso.

Higuera blauca.

Hojas: De 15 á 18 centímetros de largo el limbo, cuadrilobado;
consistencia fuerte; color verde esmeralda; algo espinosillas por el haz,
de color mucho más claro y suaves por el envés; peciolo delgado,
grueso en su base, cilindrico y amarillento.

Fruto: El higo es apeonzado, de 4 á 5 centímetros de largo; co-
lor de la superficie amarillento verdoso; eflorescencia cenicienta; pe-
zón corto y grueso; pulpa blanquecina, ligeramente rosada, muy ju-

144

gosa y azucarada, tanto que en completa madurez sale al exterior por
el ápice del receptáculo, conocido con el nombre vulgar de flor, como
si fuese una melaza. La primera cosecha, ó sea la breva, es muy es-
casa ó nula.

Maduración y usos: El higo madura á mediados de Agosto, y es
muy exquisito para comerlo de postre en el estado seco y verde.

Porte y dimensiones: Árbol de mediana elevación; tronco robus-
to, cilindrico y derecho; corteza gris cenicienta y lisa; ramas grue-
sas, con la corteza igual á la del tronco; se ramifican poco, erguidas
hacia arriba las unas, inclinadas otras, y todas ellas forman una
copa de aspecto redondeado en la base, que es ensanchada, y cónica
en su vértice, teniendo el follaje claro.

Higuera de Esmirna.

Es llamada así por ser oriunda de este país; en esta localidad de
que nos ocupamos, la tenemos cultivada desde 1858, pero sólo por
curiosidad y en .pocos puntos. Sus caracteres distintivos son los si-
guientes:

Hojas: De 20 á 24 centímetros de largo el limbo con 2-4 lóbulus;
poco profundos; bordes ondulados; color verde esmeralda, brillantes y
ásperas al tacto por el haz, de color más pálido, mates y vellosas, es-
pecialmente sobre los nervios, por el envés; peciolo tan largo como
la mitad del limbo, de color verde amarillento, cilindrico, lleno y ás-
pero al tacto.

Fruto: Tiene dos cosechas: la primera, que es la breva, madura
á mediados de Junio; es de gran tamaño, generalmente tiene de 12 á
13 centímetros de larga, adelgazada hacia el pezón, que es un poco
largo; la superficie, de color morado oscuro, casi negro, recubierta de
una eflorescencia azulada; pulpa color de rosa, poco jugosa y azuca-
rada. El fruto de la .segunda cosecha, ó sea el higo, madura á me-
diados de Agosto; es de menor tamaño que la breva; ordinariamente
tiene de 6 á 7 centímetros de largo, color morado oscuro, casi negro;
eflorescencia azulada, pezón corto, y grueso; pulpa rosácea y no muy
jugosa, pero algo azucarada.

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Usos: En el estado verde se aprovechan poco tanto la breva como
el tigo, por ser poco jugosos; pero no sucede lo mismo secados al sol,
en cuyo estado son muy sabrosos, y constituyen un postre muy ex-
quisito, vendiéndose á muy buen precio, debido éste á su buen ta-
maño.

Porte y dimensiones: Es árbol corpulento que se desarrolla con
prontitud; el tronco es robusto y elevado; la corteza lisa, gris ceni-
cienta; la de las ramillas de color pardo rojizo, oscura; ramas delga-
das, erguidas hacia arriba; copa frondosa, redondeada en su contorno
y alargada hacia su vértice.

ENFERMEDADES Y ACCIDENTES A QUE ESTA EXPUESTA LA HIGUERA,
Y MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Caries: La naturaleza y poca consistencia de los tejidos de la
madera, hacen que las astillas ó repelos que se dejan cuando la poda
se practica con in.strumentos poco cortantes, entren en descomposi-
ción al contacto de la humedad de la atmósfera ó de las gotas de
lluvia retenidas, y que adelantando á la parte interna del árbol, se
produzcan oquedades, donde las aguas de las lluvias se detienen, cau-
sando la total descomposición de dichos tejidos; este estado anómalo
del árbol, ocasiona la alteración de sus funciones vegetativas, retar-
da su buen desarrollo, aminora la cantidad de su fruto, y finalmente
le hace entrar en un período de debilidad que termina algunas veces
con su muerte. Para corregir este mal, deberá cuidarse, desde un
principio, de limpiar la parte enferma con un instrumento bien cor-
tante, hasta dejar solo la parte sana, y seguidamente cubrir la lieri-
da con el ungüento de ingertar; si la enfermedad se presenta en una
rama ó parte superior del tronco, podrá evitarse por medio de la poda
de dicha rama, ó según acabamos de indicar; pero si la caries está si-
tuada en la base del tronco y ha profundizado mucho los tejidos, en

10

146
este caso la operación se hace más difícil, pero no imposiI)le, si se
acude cou oportunidad.

Putrefacción del fruto: El fruto ó receptáculo en el estado ver-
de, y sobre el árbol, suele abrirse y pudrirse, cuando sobreviene una
ligera lluvia que lo llega á humedecer; la misma descomposición
experimenta si llega á mojarse antes de estar completamente seco.
Como este accidente es debido á influencias atmosféricas, que no nos
es dado evitar; no existe remedio alguno, especialmente para el pri-
mer caso; para el segundo podrá evitarse el daño, cuidando de hacer
los sequeros en sitios convenientes donde los rocíos ó lluvias no
puedan perjudicarles.

Insectos: La higuera en su estado vegetativo no es atacada por
insecto alguno en su corteza ni madera; pero no sucede igual á su
hoja, la que suele ser acometida por un insecto perteneciente al gé-
nero Coccw^. L.: estos insectos, que podíamos clasificar de Coccus
fici, se fijan sobre el envés de las hojas chupando sus jugos. Se pre-
sentan en Primavera en forma de pequeños puntos negros que los la-
bradores de este país llaman vulgarmente piojo; no causan grandes
daños como no sea que aparezcan en gran cantidad constituyendo
plaga; en este caso pudieran ensayarse para lograr su exterminio los
sahumerios ó fumigaciones de azufre, tabaco ó plantas que produzcan
un humo acre y fuerte; también daría resultado la frotación, con
brocha mojada en petróleo, de toda la superficie atacada por los in-
sectos: pero estos medios son costo-sos, pesados, casi irrealizables y
de resultados poco satisfactorios. El mejor medio destructivo que po-
demos aplicar, es el recoger todas las hojas que se desprendan del
árbol durante el Otoño, amontonándolas en un sitio, y quemarlas; de
este modo se destruirán todos los huevos depositados en ellas y se
evitai'á su notable multiplicación para el siguiente año, llegando á
ser hasta medio preservativo para los siguientes.

Otros insectos que también atacan á la higuera son los Pulgones,
los cuales viven parásitos sobre sus tallos y hojas tiernas, extrayén-
doles sus jugos; son sumamente dañosos cuando se presentan en gran
número, puesto que causan grandes pérdidas de savia. Se les com -

147
bate por medio de disoluciones hechas con plantas acres ó de esencia
de trementina, y esparciéndolas con una bomba de jardín sobre las
partes de los árboles atacados; también por medio de la espolvoriza-
ción de la cal sobre los tallos tiernos donde aquellos se encuentran,
los cuales perecen á su contacto: pero estos medios no pueden ser
aplicados más que en pequeña escala por lo dispendiosos que son,
siendo de mejor resultado los animales que los destruyen, que debe-
rán ser protegidos. Las Hormigas también acuden con los Pulgones
en busca de los jugos que éstos segregan y de los de los frutos. Se
les combate destruyendo los hormigueros.

EL GINJOLERO.

Zizyphus vulgaris, Lam. ó Rhamnus zizyphus de Lineo. Co-
rresponde esta especie al género Zizyphus de Tournef. y familia
Rhamneas de R. Brown. Vulgarmente es conocida con el nombre de
Azu faifa ó azofaifo; pero aquí su nombre es Ginjolero.

Flores: Pentámeras, regulares, hermafroditas, axilares, peque-
ñas, amarillentas, solitarias ó fasciculadas. Cáliz gamosépalo, de 4
á 5 divisiones triangulares, y que llegan cerca de su base. Corola de
4 á 5 pétalos y de forma de espátula, enroscados hacia dentro, alter-
nos; algunas veces son tan pequeños que apenas se ven. Estambres
opuestos á los pétalos é insertos con estos sobre un disco adherido
al tubo calicinal: anteras introrsas, biloculares y longitudinalmente
dehiscentes. Estilos en número de dos. Ovario rodeado por el
disco y soldado á él.

i/q/a^/Elipsóideas oblicuamente, algo obtusas, festoneadas, de un
vivo verde y agradable en ambas caras; brillante por el haz; en el
envés se observan tres nervios principales, siendo el uno medio, y
los otros dos laterales y convergentes hacia el ápice; peciolo corto y
acanalado; estípulas caducas y espinosillas á veces por aborto: las
hojas se encuentran situadas en los ramillos y ramas dísticamente,
siendo además caducas.

148

Fruto: Nuculanio ovoideo, casi sentado, de 2 centímetros de
largo: pericarpio carnoso, fofo, miicilaginoso, blanco-amarillento;
sabor dulce y agradable; superficie exterior lisa, brillante, pardo-
rojiza oscura ó encarnada en la madurez; uni-locular por aborto, y
contiene un sólo hueso ovoideo terminado en punta en sus dos extre-
mos, y el cual encierra en su perispermo el embrión.

Yemas: Se desarrollan á últiuios de Abril, y brotan entonces los
tallitos portadores de las hojas, y de las flores más tarde.

Florescencia y fructiftcación: Florece á mediados de Mayo en
esta región y fructifica á primeros de Setiembre.

Porte y dimensiones: Es árbol de 7 á 9 metros de altura; el
tronco es tortuo.so, de 2 á 3 metros, recubierto en sus primeros años
de un periderma liso y delgado, de color gris de plata; pero cuando
el árbol es más crecido se forma un rhytidoma pardo-oscuro, agrie-
tado profundamente de un modo irregular, hasta formarse unas cos-
tras ó escamas de aspecto parecido á las que presentan los troncos de
los pinos. Las ramas son tortuosas, delgadas, largas, flexibles, se
ramifican mucho, tienen la corteza lisa, color gris de plata, y forman
una copa irregular, vestida de vivo y agradable follaje, por cuya
circunstancia se destina este árbol para adorno de jardines.

Madera: Es compacta, dura, amarillenta, de grano fino y homo-
géneo; el duramen presenta un color rojo; en ella domina el tejido
fibro.so, y en medio de él se encuentran varios vasos pequeños y ais-
lados; los radios medulares son iguales y sumamente delgados.

Suelo y clima: El Ginjolero es árbol que requiere terrenos sueltos,
sustanciosos y frescos; los muy secos, tenaces ó muy húmedos le
perjudican abiertamente: es planta cuyas raices propenden á hacer.se
rastreras, circunstancia que la favorece para criar.se hasta en suelos
de escaso fondo. Encuéntrase muy extendida en Córcega, Argelia,
y en general en toda la región Mediterránea: en España la tenemos
cultivada en varios puntos, y en esta localidad, con especialidad en
Lorca, y salpicados algunos ejemplares en la Vega y huertecitas de
los campos, donde se la tiene más bien como planta de adorno ó por
curiosidad, que como útil y productiva.

149

Reproducción: Esta tiene lugar por medio de las semillas de su
fruto, por las ramas ó estacas y por los barbados que se desarrollan
al pie del árbol. Si se emplea el primer medio, la siembra deberá
hacerse en almáciga durante el mes de Abril, j en tiempo oportuno
se ingiere el patrón que resulte de la casta que se desee. Si la repro-
ducción se hace por rama, estaca ó barbados, en este caso, se pon-
drán estas, durante el mes de Marzo, en los hoyos que se tendrán
destinados al efecto, procurando regarlos cuando sea necesario, así
como el practicar las demás operaciones que en tales casos son pre-
cisas, y que no apuntamos aquí por no ser su lugar ni corresponder
á nuestro objeto: de este medio es del que generalmente se sirven los
labradores de este país, para obtener nuevos individuos que adquie-
ren pronto desarrollo, abundante fructificación y las cualidades á
veces de la clase del pie, de donde procede la estaca, rama i) bar-
bado.

Cuando se desee una casta ó variedad determinada, nos valdre-
mos de la operación del ingerto, la cual deberá hacerse durante el
mes de Marzo ó primeros de Abril, con las precauciones dictadas
para este caso, en aquellas ramas que sean robustas, y si es en el
tronco, cuando tenga por ló menos de 6 á 7 centímetros de circun-
ferencia, eligiendo para esto el método de escudete ó de púa.

Cultivo: Este árbol no requiere más cultivo que una labor com-
pleta durante el invierno y algún riego en la primavera; si la esta-
ción se presenta seca, como generalmente acontece en este país, donde
las lluvias son nulas durante el verano, deberá repetirse el riego y
dar un ligero abono al suelo .

La poda deberá hacerse á últimos de Enero, y muy ligera, esto
es, reducida únicamente á cortar las ramas puntisecas, entresacar
las que impidan la ventilación de la copa, y arrancar los vastagos
que brotan de la base del tronco y raíces.

Usos y aplicaciones: La madera, efecto de las buenas cualidades
apuntadas anteriormente, recibe muy bien el pulimento y presenta
un aspecto agradable á la vista, por cuya razón puede aplicarse en
ebanistería y tornería para varios objetos. Empleada como leña, pro-

150

duce un excelente combustible, y hecha carbón, es este uno de los
más superiores y de primera calidad, puesto que su potencia calorí-
fica es grande.

El principal y casi único uso que de este árbol se hace, es de su
fruto, el cual recibe aquí el nombre de Gínjol: éste es comestible
recién cogido, porque si se deja para comerlo algún tiempo después,
en este caso se seca la parte carnosa y sólo queda el epicarpio endu-
recido; se hace un uso muy frecuente de él en este país hacia media-
dos de Setiembre por la gente pobre y artesanos, quienes lo adquie-
ren para comerlo durante la velada de la noche en los talleres de sas-
tres y modistas, siendo muy curiosa la costumbre arraigada en esta
localidad, de que el dueño del establecimiento sea el primero en pre-
sentar á sus dependientes una cierta cantidad de este fruto el día
en cuya noche ha de dar principio la velada.

La medicina también lo usa para confeccionar jarabe y pectora-
les. La industria obtiene de él una bebida alcohólica.

VARIEDADES DEL GINJOLERO.

Ginjolero comúu.

Hojas: Son aovado-alargadas, brillantes, de color verde intenso,
finamente dentadas en sus bordes.

Fruto: El de esta variedad tiene la forma ovoidea y casi el mismo
tamaño que el de la especie tipo; la superficie del epicarpio es lisa, de
color amarillo-verdoso por un lado y pardo-rojizo por el que ha esta-
do expuesto á los rayos .solares; la parte carnosa del pericarpio
es de color más claro, más consistente, más compacta j dulce que la
de la especie tipo; cuando se con.serva algún tiempo cogido este fru-
to, no se arruga tanto, ni se pudre con la facilidad que aquel.

Maduración y usos: El fruto madura á principios de Setiembre,
y tiene los mismos usos ó aplicaciones que el de la especie tipo; sin

151

embargo, este fruto suele ser más estimado por sus buenas cualida-
des y ser menos acometido por los insectos.

Porte y dimensiones: Es árbol que adquiere en buenas condicio-
nes bastante altura; el tronco es elevado, la corteza pardusca-oscura;
copa alargada j follaje alegre.

Gínjol (le corazón de cabrito.

Hojas: son aovado-agudas, festoneado dentadas; dientecitos bien
marcados; estípulas espinosas; color verde esmeralda, intenso, bri-
llante.

Fruto: Generalmente es conocido con el nombre vulgar de cora-
zón de cabrito, calificativo que recibe por la forma especial que tiene:
su tamaño ordinario es de 3 á 4 centímetros de largo por 2 á 3 de an-
clio cerca de su base, que es donde tiene mayor dimensión, pues el
opuesto ó ápice se adelgaza bastante hasta terminar en punta, de
modo que presenta una forma cónica, algo aplastada; el pedúnculo
es corto, delgado é implantado en una pequeña cavidad: el epicarpio
es delgado, de color rojo, ligeramente pardusco cuando el fruto está ma-
duro, con manchas parduscas y puntitos amarillentos: mesocarpio
carnoso, consistente, blanco-verdoso, jugoso y muy azucarado; se-
milla aovada, de 1 á 2 centímetros de larga, terminada en una aguja
ó espolóu en el ápice; tegumentos lapídeos rugosos, blanco rojizos, y
en su interior se encuentra el albumen.

Maduración y usos: Este fruto madura á principios de Setiem-
bre: se le destina especialmente á comerlo recién cogido del árbol,
siendo el más estimado por lo abundante y buenas cualidades de su
mesocarpio, por su tamaño y forma: en el mercado es el que mayor
precio alcanza. En este fruto suele ser raro el que se vea su mesocar-
pio acometido por insecto alguno.

Porte y dimensiones: Es árbol que no alcanza gran tamaño; el
tronco y sus ramas son tortuosos y la copa tiene una forma irre-
gular.

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ENFERMEDADES Y ACCIDENTES A QUE ESTA EXPUESTO EL GINJOLERO O AZU-
FAIFO, Y MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Clorosis: Los terrenos muy liúmedos ocasionan la palidez de las
hojas; después sigue la alteración de las funciones orgánicas del ve-
getal, y finalmente su muerte: para corregir esta enfermedad, tan
luego como se presente, se cuidará de sanear el terreno; hacer las
plantaciones en suelos que no tengan esa mala cualidad, será el me-
jor medio preventivo.

Insectos: El ginjolero ó azufaifo suele verse acometido, especial-
mente la especie tipo, por unos insectos que corresponden á la fami-
lia Falenidos, género Saturnia j especie Saturnia Mylitta. Estos
insectos atacan en el estado de oruga al mesocarpio de los frutos,
ocasionando graves perjuicios, puesto que por esta circunstancia des-
merece mucho en el mercado.

Para combatir dichos insectos debe esperarse el Otoño, época en que
sufren su metamorfosis en crisálida; para lo cual tejen con hilo de
seda un capullo en las ramas ú hojas enroscadas, y en esta situación se
recogen y matan. En el estado perfecto ó sea de mariposa, pueden
también ser destruidas por medio de hogueras á donde acuden de no-
che y son quemadas.

EL NOGAL.

Jaglans regia, Liii. Esta especie corresponde al género Ju-
glans, L., familia Juglandeas, D. C, clase Monoecia, orden Po-
lyandria de Lineo. Es exótica.

Floración monoica. Las flores machos forman amentos cilindri-
cos, compactos, verdosos y pendientes; cada flor se compone de una
escama bracteal que con.stituye el Cáliz, y de un perigonio de 5 á 6

133

divisiones que es la Corola. Estambres numerosos, cortos é insertos
en un receptáculo aplanado; las anteras biloculares y longitudinal-
mente dehiscentes. Las flores hembras no forman amento y están
reunidas en número de 1 á4 en los ramillos tiernos del año, los cuales
brotan en esta región á últimos de Marzo; cada flor de esta se halla
constituida por un involucro 3-4 bífido ó dentado, soldado á un peri-
gonio de 3 á 4 divisiones que cubren al estilo del Pistilo; éste es
corto, en número de 1-2 y con los estigmas grandes y formando
maza. Ovario infero y uniovulado.

Hojas: Compuestas, opositi-imparipinadas; dispuestas en senti-
do alterno en los ramos tiernos del mismo año, los cuales como hemos
diclio, principian á desarrollarse á últimos de Marzo; están com-
puestas de 7 á 9 hojuelas que disminuyen en magnitud conforme se
acercan á su base; las hojuelas son ovales-agudas, casi iguales en
todos los pares, excepto la terminal que es mucho mayor; peuiner-
vias, enteras, de consistencia herbácea, verdes por el haz, de color más
claro por el envés; peciolo común ó raquis largo, fuerte, acanalado y
ensanchado en su base, la cual protege una yema.

Yernas: Las hay de madera y de flor; las que primero se des-
arrollan son las de madera, puesto que las de flor han de salir después
sobre aquellos ramos; las escamas que forman su invernáculo son
hojas reducidas á su peciolo, y que conservan su color verde.

Fruto: Lineo le llamó drupa con núcleo asurcado, nombre de-
bido quizás al aspecto que tiene en su primer desarrollo cuando no
es más que el ovario fecundado; se halla constituido por un peri-
carpio carnoso, verdoso, recubierto de vello, que contiene un ácido
acre, y el que envuelve á la semilla compuesta de una testa leñosa
formada de dos valvas, y una endopleura delgada que contiene un
líquido, que después se solidifica, tomándola masa, que es oleaginosa,
un aspecto arrugado, y la cual no es otra cosa que los cotiledones.
Nosotros clasificamos este fruto de nuez, monosperma, revestida por
una cubierta caraosa, que es caduca, y que proviene de la acres-
ceucia del involucro y perigonio, cuyos restos se conservan en el
ápice; la forma de este fruto es ovoidea, se adhiere al árbol por me-

154
dio de un fuerte pedúnculo, estando éste, como aquel, recubierto de
un vello muy espeso: interiormente contiene dos valvas leñosas con
rebordes ó quilla en la unión de ambas, superficie surcada en rede-
cilla; semilla de albumen nulo y cotiledones carnosos, gruesos, fecu-
lentos-oleaginosos, formando cuatro lóbulos arrugados j comestibles.

Florescencia y fricctificación: En esta región las flores se pre-
sentan en Abril; el líquido que contiene el ovario se solidifica á úl-
timos de Junio, j en Setiembre está completamente maduro el fruto.

Raís: La central se desarrolla bien; se extiende y profundiza
mucho, si el suelo es suelto y profundo; pero en los compactos y te-
naces, ó en los sitios donde la roca del subsuelo es sumamente dura,
la raíz central se atrofia y se desarrollan en cambio las laterales que
llegan á extenderse á gran distancia.

Madera: Presenta el color amarillo-rojizo y el duramen pardo-
rojizo con vetas más o.scuras; tiene el grano bastante fino y homo-
géneo; es fuerte y pesada; el tejido fibroso se encuentra dividido
por el parenquima, dispuesto por capas delgadas y concéntricas; los
vasos gruesos.

Porte y dimensiones: Es árbol que alcanza un notable des-,
arrollo, cuando se encuentra en buenas condiciones para ello, llegan-
do algunos ejemplares á medir 2"' 60 de circunferencia por IS"" de
altura; el tronco es derecho, cilindrico, cubierto de una corteza no
muy gruesa, blanquinosa ó cenicienta, generalmente lisa en los pri-
meros años, resquebrajada un poco en sentido longitudinal á medida
que el árbol va entrando en edad: las ramas son gruesas, numero-
sas, tortuosas, largas, dirigidas en diversos sentidos, formando una
copa algo esferoidal, de cima redondeada y que produce una sombra
muy tupida. Es árbol de gran vida, pues no hace mucho tiempo que
en Jaén fué derribada por un viento huracanado una Noguera que
tenía más de cien años; y nosotros hemos visto, en la huerta de
Blanca, que corresponde á esta provincia, otra cuya edad no bajará
de ochenta años; pero esto no sucede si el árbol vegeta sobre suelos
muy húmedos, ó que no le sean propios, viéndo,sele enfermar y lilti-
mamente perecer.

155

Suelo y clinia: Es especie que gusta de terrenos sueltos, pedrego-
sos, arenosos frescos, ó sean los de bastante fondo y permeables, donde
puedan desarrollarse bien las raíces; en los arcillosos, secos y com-
pactos ó muy húmedos, no puede vegetar bien y perece: así es
que hemos tenido ocasión de ver magníficos ejemplares, notables por
su desarrollo y altura, en regiones montañosas de esta provincia,
sobre laderas los unos, y en cañadas y barrancos los otros, donde el
aire puro del campo envolvía repetidas veces sus copas, y las raíces
encontraban suelos permeables, sustanciosos y frescos. También
hemos visto algunos ejemplares en esta Vega, pero su vida ha sido
corta, porque ha perecido luego que sus raíces se han encontrado
constantemente bañadas de agua en la zona que existe á poca pro-
fundidad, y lo cual es debido á los excesivos riegos, á los cauces nu-
merosos que cruzan por doquier y á la constitución geológica de
dicha Vega.

Es planta originaria de Persia, y cuyo cultivo se extiende á la
región de la vid, pero debe cuidarse de no exponerla á los vientos
fríos del Norte que desti'uyen los brotes tiernos y flores. Sólo tene-
mos cultivada en Europa esta especie, pero en América habitan va-
rias. En esta Comarca, de que nos venimos ocupando, se encuentran
cultivados algunos ejemplares en las Vegas de Orihuela y Murcia,
en las huertecitas que existen en la Cuenca del Segura, y en algu-
nas haciendas particulares de los campos ó de las montañas, pero en
general puede decirse que se encuentra poco extendido su cultivo.

Reproducción: Esta se obtiene por la siembra de sus semillas,
bien sea de asiento ó en almáciga: en uno y otro caso deberá cuidar-
se que la semilla, que á tal objeto se destine, esté bien llena; esto es,
que los cotiledones llenen la cáscai'a; que la siembra se practique
después de caído el fruto del árbol, ó sea durante el Otoño; y que no
se entierre más de 4 centímetros. Es recomendable el hacer la siem-
bra de asiento; porque si lo es en almáciga, indispensablemente han
de sufrir mutilaciones involuntarias las raíces al efectuar el tras-
plante, lo cual siempre retrasa el desarrollo del vegetal.

Cultivos: El nogal es árbol poco exigente en su cultivo; así es

156
que este debe reducirse á labrar el suelo, regarlo y abonarlo alguna
vez. Respecto á su poda, debe economizarse todo lo posible, porque
siendo la médula muy esponjosa y con intersticios entre las zonas de
su madera, suele descomponerse con facilidad esta y comunicar la ca-
ries á los tejidos próximos; esta operación debe tener lugar durante el
invierno, y reducirla en la primera edad de la planta á quitar toda
rama que perjudique su desarrollo y dar forma al árbol; cuando éste es
más crecido, suprimir todas las ramas secas, las colgantes y todas
aquellas que impidan la ventilación y luz en la copa, circunstancia
necesaria para conseguir buena y abundante fructificación; inmedia-
tamente de terminada la operación en un árbol, se i'ecubrirá la heri-
da con el ungüento de ingertar.

Producto y aplicaciones: La madera y fruto de este árbol cons-
tituyen el fin predilecto por el que se cultiva en este país; la madera,
como hemos dicho, es bastante fuerte, dócil y flexible; presenta un
veteado que le hace ser de gran aplicación en ebanistería, carpinte-
ría y tabletería por su agradable vista, y admitir muy bien el puli-
mento; también es buscada por los armeros, torneros y armadores de
coches y escultores; tiene un grave inconveniente y es, el de ven-
tearse con facilidad, lo cual la hace desmerecer algún tanto en su
valor.

El fruto es usado como alimento del hombre, y esta aplicación
le hace ser incluido como árbol frutal; la recolección de aquel se efec-
túa por medio del vareo, cayendo al suelo, de donde es retirado por
mujeres y niños á sitios secos y bien ventilados; aquí se tiene cuida-
do de removerlo cada dos ó tres días, hasta que perdiendo el epicar-
pio ó envoltura exterior, es entregado al comercio.

Los cotiledones, después de desmigajados y prensados, producen
un aceite craso, alimenticio, de color amarillo de oro, y el cual recibe
en el comercio el nombre de aceite de nueces: éste es usado para
sustituir al de oliva en muchos casos; la pintura también le emplea
para desleír los colores; la medicina para curar varias enferme-
dades.

La cascara ó epicarpio .se emplea para combatir la tenia, la para-

1 37
Tisis, y aun como narcótico; la tintorería la emplea para teñir de
negro, así como la corteza del árbol.

Respecto á este árbol se tiene la preocupación de que atrae la elec-
tricidad de las nubes, pero esta cualidad es general en todos aquellos
árboles que, sobre ser corpulentos, están provistos de frondosa copa y
hojas grandes para retener muclio tiempo las gotas de agua, circuns-
tancia muy á propósito para hacerlos buenos conductores de la electri-
cidad y desempeñar el papel de para-rayos. También se le tiene pre-
vención por ocasionar náuseas á las personas que reposan por algún
tiempo á su lado, cuya particularidad la produce la excesiva canti-
dad de ácido carbónico que se exhala por sus hojas, el cual, como es
sabido, es impropio para la vida de los seres animales.

VARIEDADES.

Pocas son las variedades que nos presenta esta especie, y en estas,
los caracteres botánicos apenas señalan la menor diferencia entre
unas y otras, como no sea el mayor ó menor tamaño y la mayor ó
menor consistencia de las valvas del fruto; las variedades son las
siguientes:

Nogal de nuez grande: Es llamado así porque el fruto, despoja-
do de su epicarpio, es el de mayor tamaño que .se conoce; es aovado;
superficie de la testa poco surcada; de consistencia leñosa; no muy
gruesa ni muy dura; cotiledones pequeños relativamente al tamaño
de las valvas, puesto que no llenan toda la cavidad donde se encuen-
tran encerrados.

Porte y dimensiones: Es árbol de rápido crecimiento si el suelo
es profundo, fresco y sustancioso; el tronco derecho y elevado; la
copa redondeada.

De esta variedad se encuentran pocos individuos en esta región,
siendo poco apreciada porque es árbol de escaso fruto.

La bisutería saca partido de las valvas del fruto para confeccionar

158

sortijeros, pilitas para agua bendita y multitud de objetos capri-
chosos.

Nogal de nuez dura.

El fruto de este árbol es de mediano tamaño, regularmente de 5
centímetros de testa desde su base al ápice; las dos valvas tienen la
superficie muy surcada, su consistencia es dura, tanto que resiste á
la percusión; los cotiledones son carnosos, aceitosos, y llenan por
completo la cavidad que les contiene.

Porte y dimensiones: Este árbol presenta un porte esbelto; el
tronco cilindrico y recto, la copa redondeada, el follaje espeso, la
corteza agrisada; y llega á tener buenas dimensiones.

Sólo le hemos visto en ejemplares aislados en sitios montañosos
de esta región, sobre terrenos triasicos, resistiendo bien los fríos del
invierno.

El crecimiento de esta variedad es muy lento, pero su madera es
muy dura y homogénea, cualidades que la hacen ser sumamente
útil para los usos á que se la destina.

El fruto es abundante y de buenas condiciones, llegando á ven-
derse á buen precio.

Nogal de nuez blanda.

Esta variedad es llamada así, porque, al contrario de la anterior,
las dos valvas, ó testa, son sumamente tiernas ó frágiles, tanto que se
rompen con mucha facilidad y sin gran esfuerzo; los cotiledones son
nutridos, muy oleaginosos y de sabor agradable.

Porte y dimensiones: El porte del árbol en esta variedad es tam-
bién caracterí.stico, pues sus ramas largas y delgadas se encorvan
hacia abajo y hacen que la copa tome un aspecto un poco irregular:
además, las hojuelas están muy separadas entre sí en el peciolo
común ó raquis.

Se encuentran de esta variedad pocos ejemplares en esta comar-
ca, y aun estos, no en forma de plantación, sino aislados en 'diversos
sitios y localidades.

159
Eí3te fruto tiene tan buenas cualidades que le hacen ser conside-
rado como de los mejores y lograr en el mercado un buen precio.

ENFERMEDADES Y ACCIDENTES Á QUE ESTÁ EXPUESTO EL NOGAL, Y
MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS .

Clorosis: Esta enfermedad, cuyos caracteres son empobreci-
miento en el desarrollo del árbol y amarillez de sus liojas, proviene
de un suelo constantemente bañado por el agua ó demasiado
búmedo.

Para evitar dicha enfermedad se pondrá especial cuidado en no
hacer plantación alguna en terrenos que tengan estas condiciones
arriba enumeradas, y si las hubieran adquirido después de hacer la
plantación, se procurará sanear el suelo por medio de cauces ó azar-
bes, donde se recojan las aguas sobrantes del cultivo. En esta Vega
prosperan poco los nogales y perecen muy jóvenes por efecto de la
excesiva humedad que constantemente tiene el sub-suelo, ocasiona-
da por los abundantes riegos que necesitan las plantas que aquí se
cultivan.

Caries: Las podas mal ejecutadas ó hechas con instrumentos poco
cortantes, producen astillas ó repelos que quedan adheridos al vege-
tal, y se descomponen al contacto del rocío ó de las gotas de lluvia,
por ser la médula en esta especie muy esponjosa y absorber con
facilidad la humedad; esta caries pronto penetra á los tejidos in-
teriores del vegetal, descomponiéndolos y produciendo, tras lánguido
desarrollo, una muerte prematura. Para corregir esta enfermedad,
que también perjudica á las buenas condiciones de la madera, deberán
hacerse los cortes bien limpios, cubriendo después la herida con el
ungüento de ingertar.

Insectos: En el orden Coleópteros, familia Curculiónidos; hay
un insecto perteneciente al género Bruchus, cuya larva ataca los
cotiledones de la semilla, alimentándose de ella.

160

A estos insectos se les combate, buscándolos durante el invierno
bajo la corteza de los árboles, j entre las ramillas secas y hojarasca,
donde se albergan en el estado perfecto, y se les va machacando con
un cuerpo duro; en los demás estados del insecto, es difícil atacarlos;
y si se hace, con resultados poco satisfactorios.

Hay otro medio que podemos llamar preservativo, y es, el con-
servar los frutos en sitios frescos y ventilados, pues los que no reú-
nen estas condiciones, favorecen el desarrollo de dichos insectos: como
se ve, este medio es para la buena conservación del fruto.

También correspondiente al orden Coleópteros, tenemos otro in-
secto que por atacar la madera, que tantas y tan importantes apli-
caciones recibe, debe ser conocido; este es el Cerambyx heros, per-
teneciente á la familia Cerambícidos ó Longicornios de Latreille.
La hembra deposita indistintamente los huevos sobre el árbol, y al des-
arrollarse la larva, rompe la corteza, penetra en la albura, después
en el duramen, donde practica galerías irregulares en el interior del
árbol, echando fuera los tejidos leñosos completamente reducidos á
polvo, y bajo el aspecto de un aserrín. Fácilmente se comprende, que
al aserrar estos troncos, se han de presentar las superficies de las
tablas interrumpidas por estas galerías que las perjudican notable-
mente, no sólo para su vista, sino también páralos usos á que se las
destina.

A estos insectos se les combate en dicho estado de larva, introdu-
ciendo por el agujero un alambre delgado y flexible que pueda seguir
las tortuosidades de las galerías hasta encontrar la larva, la cual es
aplastada, y que en muchos casos no suele encontrai'se muy distan-
te. Como medio preservativo, proponemos la extracción pronta de los
troncos secos, leñas y hojarasca, donde dichos insectos se albergan
para sufrir sus metamorfosis, á un punto bien distante de donde se
encuentran los nogales, y allí depositarlos ó quemarlos.

161

EL ALGARROBO.

Ceratonia siliqua, Lin. Esta especie corresponde al género Ce-
ratonia de Lineo, familia Cesalpvieas, R. Browu. DecandoUe forma
con este género un sub-orden de la gran familia Leguminosas
(Prodr. II), que es así llamada por la forma del fruto, que es le-
gumbre; familia sumamente importante por habitar en todo el orbe
conocido, y comprender más de seis mil especies, la mayor parte
útiles al hombre, bien por sus frutos ó por los productos que rinden.
En este país recibe la especie de que nos ocupamos el nombre vulgar
de Algarrobo ó Garrofero.

Flores: Mnj pequeñas, dioicas, numerosas; inflorescencia en ra-
cimos cilindricos, axilares, derechos y cortamente pedunculados. La
flor hembra tiene el Calis gamosépalo, con cinco divisiones; de color
rojo, y es caduco. No existe la Corola. El Estigma es sentado. La
flor macho está compuesta de Cáliz quinquepartido. Estambres en
número de 5, ó pentandros, de filamentos delg-ados, libres, opuestos á
las divisiones del cáliz, respecto á su inserción, anteras de color
pardo-rojizo y muy visibles.

Hojas: Compuestas, paripinadas y persistentes; hojuelas en nú-
mero de 6 á 10, ovales, con una ligera escotadura en el ápice, grue-
sas, coriáceas, peninervias, enteras, verdes y brillantes por el haz, de
color más pálido y mate por el envés.

Fruto: Los árboles hembras tienen un fruto legumbre, cuyas di-
mensiones varían desde 10 á 30 centímetros de largo; las legumbres se
presentan solas ó enracimes colgantes; vaina aplanada, gruesa, de as-
pecto apergaminado elepicarpio; pulpa azucarada en el interior; con-
tiene de 12 á 16 granoso semillas ovoideas, algo aplanadas, de color
pardo-rojizo oscuro y de tegumentos lisos y brillantes; es dicho
fruto indehiscente, verde en su primer desarrollo; en la madurez

11

162

toma uua coloración castaño-oscura, exhalando un olor que le es ca-
racterístico. Aquí se le conoce con el nombre vulgar de Garrofa.

Florescencia y fructificación: Florece en este país en Agosto,
ó Setiembre, y fructifica, ó está maduro el fruto, en Agosto del si-
guiente año.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediana elevación; la general
en este país es de 5 á 7 metros; el tronco es grueso, algo tortuoso;
corteza lisa, delgada, de color pardo-rojizo claro, pero con la edad
toma una coloración más oscura y se resquebraja; las ramas son tor-
tuosas, delgadas, de dirección no definida; la copa es redondeada en
su cima y desigual en la circunferencia de su base. Este árbol es de
los que suelen alcanzar gran longevidad, pues algunos de sus indi-
viduos han llegado á vivir 200 años.

Madera: Es compacta, de grano fino y homogéneo, dura y pe-
sada; la albura es blanca, abundante y bien marcada, distinguién-
dose del duramen que presenta uu color rosado y con vetas más os-
curas; abunda mucho en ella el tejido fibroso, y el vascular se en-
cuentra en el pareuquima leñoso, formando hacecillos esparcidos,
atravesando todos los tejidos los radios medulares que son muy
finos.

Re-producción: Esta tiene lugar por semilla, por estaca y por
rama desgajada.

Para usar el primer método se debe procurar elegir las semillas
de las más desarrolladas y llenas, y á ser posible procedentes de ár-
boles ingertados sobre pie macho, porque en este caso, el nuevo ár-
bol es de más vida y más fructífero. Elegida la semilla, puede hacerse
la .siembra en semillero ó de asiento; para el primer caso deberán
observarse todas las reglas prescritas para estas operaciones; para el
segundo se colocarán 2 á 3 .semillas en cada uno de los hoyos, y se
cubrirán con tierra en un espesor de 7 á 8 centímetros, regándose á
.seguida y repitiendo los riegos si la estación es seca; al segundo
año de hecha la siembra, se dejarán dos plantitas, y al llegar el ter-
cero, una sola, ingertando entonces esta de escudete y de pie hembra
el ingerto, cuya operación deberá hacerse en primavera; cuando la

163

plautita se encuentra en vivero, puede ser trasplantada á otro sitio al
cumplir el cuarto año.

Si el pie procedente de semilla es macho, se iugertará de hem-
bra, dejáudole una rama para que sirva como fecuiidadora de las
demás; si por el contrario es hembra, se ingertara una rama de
macho. En algunas localidades, como esta de que nos ocupamos, se
acostumbra á dejar un pie macho entre varias hembras, para que las
fecunde.

La multiplicación, tanto por medio de estaca como por rama, se
practica, introduciendo estas durante el mes de Octubre en un hoyo,
cuyas dimensiones son un metro cúbico, y después de rellenado con
tierra, se le da un riego inmediatamente, repitiéndolo si la estación
se presenta muy calurosa.

Suelo y clima: Es árbol que crece y se desarrolla con lozanía y
vigor en toda clase de terrenos, con tal que no sean húmedos ó pan-
tanosos, porque en estos sitios perece indefectiblemente; los fértiles,
profundos, sueltos y cálidos, son los que más le convienen, especial-
mente si están próximos al mar, porque esta zona parece ser la más
propia y exclusiva para su cultivo, puesto que en ella es donde me-
jor le hemos visto desarrollarse y fructificar más abundante, debien-
do influir para esto su atmósfera fresca y cargada de sales marinas,
que sin duda alguna deben serle agradables.

Es árbol del Oriente y muy conocido desde la más remota anti-
güedad, en Egipto, Judea y Palestina. Nada se sabe respecto á la
época en ijue fué importado en nuestro suelo, si bien se cree, que
fueron los árabes quienes extendieron su cultivo; por todo el litoral
Mediterráneo, especialmente por Córcega, Ñapóles y costas del Sud y
Levante de España, se le encuentra naturalizado. Requiere sitios abri-
gados, y con exposición al Mediodía ó Sud en los frescos; en los te-
rrenos elevados de nuestras cordilleras no puede vivir. En esta pro-
vincia sólo se encuentran individuos aislados en varias fincas del
campo, y á lo sumo, formando pequeñas plantaciones.

Cultivo: Es planta que no requiere un cultivo muy esmerado,
bastando simplemente el dar al terreno un par de rejas en la prima-

164
vera y un riego si la estación fuese muy seca; alguna vez es conve-
niente abonar el suelo, porque en este caso se aumenta el desarrollo
y la fructificación del árbol. La poda, cuando se practique, deberá
hacerse bajo el punto de vista de suprimir todas aquellas ramas que
impidan la buena ventilación de la copa del árbol, de que tanto nece-
sita para su abundante fructificación: también deberán quitarse las
ramas secas, desgajadas, y todas las que se hallen enfermas; al eje-
cutar esta operación, también deberá procurarse dar á la copa del ár-
bol un volumen que esté en relación con su altura, por medio del re-
corte de sus ramas; porque una copa muy abultada y su espeso folla-
je, presentan demasiada resistencia á los vientos fuertes, y estos
concluirán por desgajar sus ramas y aun arrancarlas en muchas oca-
siones.

Usos y aplicaciones: La madera es usada en carpintería para
mangos, astiles de azadones y otros utensilios de labranza, picos,
cepillos, etc.; en ebanistería para fabricar varios objetos de lujo,
porque admite muy bien el pulimento; en carretería también recibe
varias aplicaciones; usada como leña produce buen combustible.
Tiene el grave inconveniente de podrirse con facilidad en contacto
de la humedad.

La corteza, como las hojas, contienen bastante tanino y pueden
emplearse en la industria de los tintes. Las semillas del fruto, des-
pués de tostadas y molidas, las suelen emplear para adulterar el
café.

Pero la principal aplicación que se hace de este árbol y lo extenso
de su cultivo en alg'unas localidades, como sucede en todo el antiguo
reino de Valencia, consisten en su fruto: éste, cuando está completa-
mente maduro, se recoge á mano, y el que no puede serlo así, se le
varea; recogido del suelo, se le deposita en habitaciones altas, secas
y bien ventiladas, y allí se le conserva hasta que se necesita de él
para pienso del ganado mular, caballar, vacuno y de cerda, consti-
tuyendo un excelente y nutritivo alimento; también se sirven de él
las personas pobres y necesitadas en los años de escasez.

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ENFERMEDADES Y ACX'IDENTES A QUE ESTA EXPUESTO EL ALGARROBO,
Y MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Caries: Las ramas desgajadas por los vientos, las podas hechas
cou instrumeutos poco cortantes suelen dejar los tejidos leñosos for-
mando astillas ó repelos, que los agentes atmosféricos descomponen
después, produciéndose la caries que penetra al interior de los órganos
y altera las funciones de la planta, hasta que termina su existencia.
Esta enfermedad se corrige por medio de la limpia de los tejidos des-
compuestos, hecha con hacha ó podón que deje cortes limpios, los que
deberán cubrirse después con el ungüento de ingertar para preser-
var la herida del contacto del aire y editar también la extravasación
de la savia.

Clorosis: Hemos dicho que el algarrobo es planta que requiere
terrenos secos; de manera que si son húmedos, descomponen las rai-
cillas, alteran sus funciones, y se manifiesta la amarillez de las
hojas. Esta enfermedad se corrige por medio del saneamiento de los
terrenos, como ya llevamos dicho.

Hongos: Los algarrobos criados en sitios bajos, donde el sol y el
aire no penetran con libertad, y en aquellos que tienen una copa
muy tupida, suelen ser cubiertas sus ramas y troncos por una crip-
tógama, que además de retai'dar el buen de.sarroUo del árbol, suele
ocasionarle la muerte. Esta enfermedad se corregirá en el último caso
por medio de una buena poda que dé ventilación al árbol, y en el
primero, trasplantándolos á otros puntos más convenientes, y si son
demasiado crecidos, aclarándolos á fin de facilitar la libre circula-
ción del aire y del sol, agentes que, como es sabido, tanto influyen
en la buena y abundante fructificación de los árboles.

Insectos y demás animales perjudiciales: Los troncos suelen
ser acometidos por algunos individuos de la familia Cerambicidos,
cuyas larvas, al desarrollarse , penetran en el interior, -donde practi-

166
can galerías irregulares, echando al exterior la madera desmenu-
zada. A estos insectos, llamados por el vulgo carcomas, se les combate,
bien introduciendo un alambre por el agujero que liay abierto en la
corteza, basta llegar al insecto que es aplastado, bien haciendo, saltar
la madera con un cuchillo ó escoplo en dirección de la galería prac-
ticada por aquel, hasta encontrarlo y machacarlo.

Como medio preservativo puede adoptarse la extracción pronta
de toda la hojarasca, leñas secas, ó troncos en igual estado, fuera de
los sitios donde se encuentran las plantaciones, puesto que, como
hemos dicho al tratar del Nogal, sobre aquellos despojos se albergan
los insectos para verificar sus metamorfosis.

Cuando el fruto se encuentra sobre el árbol, suele verse acome-
tido por los ratones, que le destruyen en gran cantidad. Para librar
el árbol de estos Roedores, pertenecientes á la Familia Múridos, se
acostumbra poner al rededor del tronco, y á cierta altura, una lá-
mina de hoja de lata en forma de embudo invertido, que impide por
su especial disposición el que puedan franquear este dique, encon-
trándose detenidos en su marcha dichos animales.

Como medio preservativo podemos proponer la conservación de
las Especies del Género Coluber, L.; dichas especies, llamadas vul-
garmente Culebras, se alimentan mucho de Roedores: por cuya cir-
cunstancia, la protección de aquellas será el mejor medio de extir-
par éstos.

AURANCIACEAS.

Esta importante Familia, formada por Decandolle, corresponde á
la Clase Polyadelphia y Orden Icosandria de Lineo. Perteneciente
á ella es el Género Citrus, importado, en época remota, del Asia á
nuestro suelo con sus elegantes y productivas especies, donde se las
cultiva y atiende con esmero sumo por la gran riqueza que consti-
tuyen, y por los usos y aplicaciones que reciben sus frutos y demás
partes del vegetal. En esta región tenemos cultivadas al aire libre

167

las Especies denominadas Naranjo (Citrus aurantium), Limonero
(C. Limouiim), Limero (C. limetta), j Cidro (C. medica), con el
número de Variedades que a cada una corresponde, y las cuales
describiremos oportunamente .

Para facilitar la exposición de dichas Especies j Variedades, se-
guiremos el mismo orden ya anteriormente establecido, ó sea descri-
bir científicamente la Especie tipo con las demás particularidades de
su cultivo y aplicaciones, y después sus variedades; con este fin da-
remos principio por la de mayor importancia del Género, cual es

EL NARANJO.

Citrus Aurantium. Esta especie es conocida con el nombre vul-
gar de Naranjo.

Flores: Se hallan agrupadas en los tallos tiernos; son hermafro-
ditas, blancas, muy aromáticas, y vulgarmente reciben el nombre
de Azahar.

Cali:: Es gamosépalo, verde, quinqué-dentado, corto, libre
ó infero, y persistente. Corola, pentapétala, blanca; pétalos oblon-
gos, carnosos y sembrados de puntitos amarillentos, los cuales uo
son otra cosa que glándulas vesiculares llenas de un aceite esencial
y aromático. Estambres polyadelphos, de filamentos alesnados, com-
primidos y dispuestos los grupos en círculo. Pistilo tan largo como
los estambres, de estilo cilindrico y estigma globoso. Ovario libre ó
supero, multilocular, cuyos lóculos tienen los tabiques delgados con
sus bordes soldados, llegando todos al centro para formar un eje ó
columnita donde están las placentas y los huevecillos, unidos al án-
gulo interno de dichos lóculos; de manera que la placentación es
axil: exteriormente cubre al Ovario una epidermis provista de esto-
mas; en el interior se encuentra un pareuquima atravesado por ha-
cecillos fibro-vasculares, sembrado de glandulitas; y más bajo la
epidermis interna blanca y fofa, como igualmente la columnita an-
tedicha.

168
Hojas: Son sencillaí?, casi cuteras, consistentes, de color verde-es-
meralda; brillantes por el haz; mates y de color más claro, casi ama-
rillento, por el envés; peninerviadas: la expansión foliácea ó limbo
se encuentra articulada al peciolo alado; el mesófilo del limbo está
sembrado de unas glandulitas llenas de aceite esencial, que son visi-
bles cuando se miran al través de la luz: el limbo, cuando se seca,
se desprende por la articulación, quedando un poco tiempo persistente
el peciolo, basta que al fin cae también: en la axila de las hojas suele
verse una espinita.

Fruto: Este es llamado Hesperidio, tiene una forma globosa,
aplastada un poco en sus extremos: pericarpio carnoso, compuesto de
un epicarpio de superficie lisa, brillante, de color amarillo- rojizo, y
bajo su epidermis una sustancia esponjosa y fofa, donde se encuen-
tran unos espacios intercelulares ó cavidades pequeñas llenas de
aceite esencial, y que no son otra cosa que unas glandulitas vesicula-
res alargadas y aceitosas; la sustancia fofa penetra hasta el interior
en forma de delgadas membranas, dando lugar á varias celdas, las
cuales se encuentran llenas de un tejido utricular muy jugoso y aro-
mático, donde se encuentran anidadas las semillas: éstas son ovales-
aplanadas, con los tegumentos ó espermbdermis membranosos, y de
color blanco-amarillento; almendra blanca-amarillenta, de sabor
amargo, encerrando más de un embrión, si bien se desarrolla uno de
ellos y abortan los demás; la chalaza está marcada en el tegumento
interno por una manchita rosada.

Yemas. A últimos de Enero ó primeros de Febrero principian á
desarrollarse los tallitos tiernos, portadores después de la nueva hoja
y de las flores; á pesar de que éstas salen también sobre los tallos de
los años precedentes: las yemas son pequeñas, axilares y compuestas
de escamitas verdes y pocas.

Florescencia y fructificación: Florece en primeros de Abril, pre-
sentándose los botones blancos de flora últimos de Marzo. Fructifica en
Noviembre y Diciembre; pero su maduración es de Febrero ó Marzo.

Porte y dimensiones: Es árbol que alcanza en buenas condicio-
nes de 9 á 10 metros de altura; el tronco es cilindrico, algo tortuoso

169
j corto: la corteza es lisa, delgada, de color gris -verdoso, y en los
tallos jóvenes verde-oscuro: ramas desiguales, delgadas, numerosas,
dirigidas hacia arriba formando una copa alargada, y de follaje es-
peso, vivo y agradable.

Madera: Presenta el color blanco-amarillento; es dura, de grano
fino; tejido fibroso dominante entre el parenquima leñoso; vasos nu-
merosos, desiguales; muy compactos en la madera ó crecimiento de
Primavera, pequeños y poco numerosos en la de Otoño; y amontona-
dos en dicho parenquima: radios medulares desiguales, muy nume-
rosos, ag-rupados unos y separados otros: las capas ó zonas leñosas
son circulares y concéntricas, marcándose bien la que corresponde
á cada crecimiento en una sección transversal del tronco.

Reproducción: Esta especie se reproduce por sus semillas, por
sus estacas y por acodo: de todos ellos, el más usual es el primero,
siendo también el medio más natural; en este caso debe procurarse
elegir buenas castas de naranjas, y las más desarrolladas; y cuando
la semilla esté bien nutrida, hacer entonces la siembra en el semi-
llero, que se tendrá preparado al efecto, cubriéndolas con una capa
de tiei'ra de unos 2 centímetros de espesor; las semillas que para
este objeto suelen emplearse son las de la Variedad llamada «Na-
ranjo agrio», por haberse observado que es la que produce mejores
individuos, más vigorosos, de más desarrollo en sus dimensiones, de
mayor fructificación, de más longevidad, y menos acometidos por
algunas enfermedades: una vez hecha la siembra con los demás cui-
dados consiguientes, se espera á que los individuos nuevos tengan
por lo menos tres años; y llegado que sea el mes de Mayo, se inger-
ían por el sistema de escudete de la casta ó variedad que se desee;
algunos cultivadores acostumbran á sacar del semillero las plantitas
al segundo año, y llevarlas al vivero, donde se desarrollan más y
mejor; y se disponen de manera, que puedan ser sacadas después
para conducirlas á los sitios donde se hace la plantación de asiento,
sin cortar ni magullar sus débiles y tiernecitas raíces, siendo en-
vueltas en abundante cepellón.

El ingerto de esta especie también se usa sobre patrón de estaca

170
de Limera, de Cidro, de Limonero j de Naranjo, el cual es otro me-
dio de multiplicación, según hemos indicado; pero los nuevos indi-
viduos que se obtienen, si bien son más precoces en la fructificación
y desarrollo que los procedentes de semilla, sin embargo, están inás
expuestos á contraer ciertas enfermedades, y viven pocos años; por
esta circunstancia lia decaído mucho este medio, que hasta hace
poco ha sido el predilecto y el único acostumbrado.

La reproducción por acodo, no es usada en esta localidad, y ge-
neralmente es poco admitida.

Suelo y clima: Es planta que ha sido importada del Asia, encon-
trándose aclimatada en España desde la más remota antigüedad, se-
gún hemos dicho anteriormente. Se encuentra extendida y cultivada
al aire libre por todo el litoral Mediterráneo y parte Sud de España,
donde la temperatura media durante el invierno es de 8 á 10 grados,
si bien las heladas que suelen dejarse sentir algunos años, por efecto
de los bruscos cambios que sufre la atmósfera con la súbita diferen-
cia de temperatura entre el día y la noche, hacen padecer mucho á las
partes verdes del árbol y al fruto, si se le conserva sobre el mismo:
en esta provincia se la encuentra cultivada con las variedades que
indicaremos después, en los sitios llamados vulgarmente «Lugaricos
del Río» «Huertos de Totana» y en toda la grandiosa Vega murcia-
na; y fuera de ella, en las Vegas de Orihuela, Valencia, Castellón y
diversos puntos de Andalucía. Requiere dicha especie terrenos suel-
tos, sustanciosos, frescos, algo silíceos, de buen fondo, donde pue-
dan las raíces penetrar lo bastante; de manera, que se cría bien en
los terrenos cuaternarios y aun en los de formación triásica de fácil
descomposición , según vemos en esta provincia; en los formados
por la caliza compacta se desarrolla poco; los muy húmedos y sus-
tanciosos le son altamente perjudiciales por ocasionar la descomposi-,
ción y putrefacción de sus raicillas; los muy arcillosos, ó que tienen
la roca del subsuelo impermeable, también le perjudican por rete-
ner y conservar mucho tiempo la humedad; y finalmente, en
aquellos que contengan sales de sosa, no puede vivir.

Cultivo: Hecha una plantación de asiento, que debe tener lugar

171

durante los meses de Febrero y Marzo, y aun de Abril ó Mayo, si se
quiere preservarla de las lieladas tardías, se cuidará, además de cum-
plir todas las precauciones prescritas para este caso, de que la unión
del ingerto quede 30 centímetros bajo la superficie del suelo por lo
menos, y de cavar el terreno dos veces, una en la Primavera y otra
durante el Otoüo, á fin de tener el suelo siempre mullido y esponjoso.
Los riegos no deben ser frecuentes, sino cuando la necesidad lo
aconseje; procurando que se hagan «á manto» y de ningún modo
abriendo «regaderas» ó regueras junto á los pies de los ái'boles; porque
esta humedad tan directa es fatal y perjudicial á esta especie y sus
variedades. El estercolo debe hacerse un año sí y otro no al prac-
ticar la cava de Primavera, usando para ello las basuras de cuadra y
de los establos de ganado vacuno y lanar, ó cabrío; como esta especie
gu.sta de estiércoles en que abunden principios azoados, amoniacales
y carbonatados, podrán emplearse con este objeto la palomina, ga-
llinácea, huesos, animales muertos y sus despojos.

Respecto á la poda, aconsejamos que se use con mucha parsimonia,
y reduciéndola simplemente y cuando sea necesario, á quitar las
ramas llamadas chuponas, las que cruzándose quiten luz y ventila-
ción al interior de la copa; y aquellas que por su mala forma ó di-
rección, afecten ala que debe tener el árbol; irlo ayudando en su des-
arrollo, quitando las ramas bajas y las indicadas anteriormente.
El sistema de cultivo que concluímos de exponer, es el que deberá
observarse durante toda la vida del árbol.

Usos y aplicaciones: La madera, no obstante tener condiciones tan
buenas, se usa en tornería y ebanistería solamente, porque sus pe-
queñas dimensiones no permiten campo más extenso de aplicación.

Las flores llamadas Azahar, producen por medio de la destila-
ción, la esencia y agua de azahar usada en medicina para curar
varias afecciones, y en el arte del tocador por su aromático perfume.

La corteza de los frutos es empleada en la industria de los tintes
y también en medicina; como igualmente las hojas, que son tónicas,
y empleadas contra el histérico, hipocondría, escorbuto, etc.

El ácido de los frutos es refrigerante y diurético; y el que con-

172

tieae algunas variedades, es destinado á obtener el ácido cítrico, tan
usado en diferentes industrias y en medicina.

Pero el principal y más valioso producto es el fruto, llamado
vulgarmente naranja, el cual es exportado hoy á remotos países
donde existen grandes centros de consumo, y en cuyos mercados se
paga á buen precio; con tal objeto se lian organizado numerosas
compañías, que divididas y subdivididas, y puestas de acuerdo entre
sí, recolectan casi todos los frutos que se producen en esta zona:
dicha recolección la principian á primeros de Noviembre, cuando el
fruto no lia tomado todavía la coloración amarilla que le es caracte-
rística, ni sus jugos el principio azucarado que se desarrolla cuando
aquellos están maduros, sino que tienen un color casi completamente
verde en su exterior ó epicarpio; esta operación la ejecutan mujeres y
niños, siendo empapelados los frutos por estas y colocados con cierta
regularidad en cajones dispuestos para tal objeto, los cuales están for-
mados de tablitas delgadas que dejan un espacio entre sí, para que la
humedad del fruto pueda evaporarse y el aire se renueve sin cesar.
En primeros de Diciembre practican otra cogida para ser exportada
casi exclusivamente á París y varios departamentos franceses, y
puedan ser comidos en las festividades de Navidad. Y finalmente, á úl-
timos de Enero y en todo Febrero, es recolectada la. naranja llamada
«de marco», cuyo nombre recibe por no pasar por un círculo de hoja-
delata que lleva el cogedor. No todos los frutos ó naranjas pueden
resistir el embalaje para puntos muy distantes, sino solamente el de
algunas variedades que después indicaremos oportunamente al tratar
de cada una de ellas en particular.

VARIEDADES.

Naranja temprana.

Fruto: Es casi esférico, de 4 á 5 centímetros de diámetro, lige-
ramente aplastado en los extremos de su eje, el que corresponde á la
base, conserva adherido en su madurez el cáliz, y en el opuesto

173

ápice se eleva uu poquito la superficie sobre el punto que ocupó el
pistilo; epicarpio verdoso, y en la parte que lia recibido los rayos so-
lares de color amarillo -rojizo; el epicarpio se desprende con facilidad
del mesocarpio: éste es amarillo -rojizo con un tinte verdoso, jugoso,
dulce y de sabor insípido.

Este fruto es tan precoz que está maduro á últimos de Octubre,
cuando los demás correspondientes á otras variedades, se encuentran
desarrollándose todavía. Puede ser conservado mucho tiempo sin pu-
drirse, circunstancia ésta que le favorece en extremo para su expor-
tación, pero son tan escasos los individuos que de esta variedad se
encuentran, que no pueden ser objeto de especulación mercantil al-
guna.

El anterior nombre se lo hemos dado atendiendo á su excesiva
precocidad, porque en la localidad no recibe otro nombre que el de
naranja.

Naranja imperial.

Fruto: Tiene la forma esférica, pero muy aplastada en dirección
de su eje, generalmente de 7 á 8 centímetros de diámetro: epicarpio
de color amarillo -rojizo en la superficie y con puntitos ú oquedades;
es grueso, y se separa con facilidad del mesocarpio, debido al abun-
dante tejido fofo, .de color blanco que contiene; el mesocarpio com-
puesto de diez celdillas generalmente, las cuales se separan con fa-
cilidad entre sí por tabiques y por parte del eje que está hueco; es
jugoso, con el tejido utricular compacto, color amarillo, ligeramente
rojizo, dulce, y sabor, aunque azucarado, un poco amargo; las .semi-
llas son pocas, nutridas y del tamaño y forma de una judía seca.

Este fruto, que madura en Diciembre, es muy estimado para
comerlo de postre por su precocidad y buen tamaño, pero tiene el in-
conveniente de no poder sufrir el embalaje, porque se pone blando el
epicarpio y se pudre.

Naranja coraiín tle blanca. Citnis vulgaris.

Fruto: Es algo esferoidal, de 8 centímetros de diámetro por 7 de

174
lai"go eu su eje; ligeramente prolongado en su base, ó sea donde se
inserta el pedúnculo, j cou unas pequeñas eminencias en este punto;
en el opuesto apenas se distingue la cicatricilla estilar: epicarpio de
color amarillo-rojizo, ligeramente pardusco, medianamente grueso;
muy tierno, tanto que se hace pedazos cuando se monda el fruto con
los dedos, estando además adherido al mesocarpio; en la superficie
presenta pocos puntitos ú oquedades; el mesocarpio está compuesto
de 9 celdillas por lo general, separables entre sí y llenas de un tejido
utricular de color amarillo, jugoso, ácido-azucarado, sabor aromá-
tico, y mucho más si se le conserva hasta Mayo ó Junio; cada cel-
dilla contiene dos semillas voluminosas, ovales-prolongadas, poco
mayores de un centímetro, y de color blanco -amarillento sus tegu-
mentos.

Este fruto madura á últimos de Enero, y es el que se dedica para
la exportación al extranjero, recibiendo en esta localidad el nom-
bre de «naranja de marco»: es un fruto bastante consistente, que
aun cogido en Junio, con dificultad puede ser comprimido con la
mano, por cuya circunstancia se le dedica al objeto indicado.

Esta variedad se encuentra muy extendida en esta zona , y en
los pueblos del río , donde existen las mejores huertas de naranjos,
casi puede decirse que es la única y exclusiva que se cultiva, pues
las demás variedades, ó se ingertan de ésta, ó se las conserva por
curiosidad ó por la bondad de sus frutos.

Porte y dimensiones: Es árbol que quizás por efecto de las con-
diciones del suelo donde le hemos visto, no adquiere las buenas di-
mensiones que debiera alcanzar, pues es de los de mayor desarrollo:
el tronco es corto; las ramas muy levantadas y dirigidas hacia arri-
ba, formando una copa prolongada y algo piramidal; el follaje es de
color verde-oscuro intenso, abundante y muy agradable á la vista,
circunstancia que hace de este árbol uno de los de mejor aspecto
para el adorno de los jardines.

Naranja de la sangre. Citrus aurantiuní melitense.

Fruto: Tiene una forma esférica desigual y prolongada en sus

175

extremos; generalmente tiene de 6 á 7 centímetros de diámetro por
7 á 8 de largo en su eje ; en su base se inserta el pediinculo en una
pequeña cavidad, a cuyo alrededor liay varias eminencias poco mar-
cadas; en el extremo opuesto tiene otra pequeña cavidad, y en su cen-
tro la cicatricilla estilar: epicarpio de color pardo-rojizo ó sanguíneo,
muy pronunciado éste en la parte que lia sido bañada por el sol, y
mucho más claro por el de la sombra; las glandulitas vesiculares en
él contenidas, se encuentran muy superficiales, elevando un poco la
epidermis que cubre el fruto , y están llenas de un aceite esencial
cuyo olor es distinto del de la generalidad de las demás naranjas; di-
cho epicarpio es grueso, muy abundante; el tejido fofo ó esponjoso,
y poco adhereute al mesocarpio, del cual se le separa con facilidad:
el mesocarpio se compone generalmente de once celdillas llenas de
un tejido utricular, compacto, de color pardo-rojizo ó sanguíneo y
con vetas de color más vivo (por cuya circunstancia recibe el nom-
bre de «la sangre»), y jugo ácido, aromático y agradable al paladar;
cada celdilla contiene 1, 2 o 3 semillas abultadas y de 9 milímetros
de largo.

Este fruto madura á últimos de Enero, y puede conservarse
en el árbol hasta últimos de Febrero; se le destina para postre, y
suele apreciarse por lo raro de su coloración; no sirve para traspor-
tarlo á largas distancias, porque blandeándose su epicarpio, pierde
en su aspecto exterior, y se pudre además.

Porte y dimensiones: Es árbol de poco desarrollo en altura: su
tronco es cilindrico y derecho; las ramas cortas y numerosas; la copa
esferoidal, y el follaje espeso y de color verde muy intenso.

Esta variedad no es muy numerosa; y sólo se encuentran algu-
nos ejemplares aislados en diversos puntos de esta región, cultivados
más bien por curiosidad que por su productibilidad.

Naranja inandarina.

Fruto: Tiene la forma redondeada, pero muy aplastada en sus
extremos; es pequeño; epicarpio de color amarillento, ligeramente
rojizo en la madurez; la superficie es muy desigual, especialmente

176
en la base del fruto, y donde se inserta el pedúnculo, el cual está tan
adherido, que si se intenta desprenderlo, arrastra tras sí algunos tro-
zos del epicarpio; en el extremo opuesto, ó sea el ápice, tiene ima
pequeña oquedad que corresponde á la cicatricilla estilar; dicho epi-
carpio es poco grueso; las glandulitas vesiculares que en él se con-
tienen , encierran un aceite esencial poco abundante y de un olor
particular que recuerda el del ácido fórmico, y se desprende con
tanta facilidad del mesocarpio, que algunas veces él mismo se des-
une y se separa por sí; el mesocarpio está formado por 12 ó 13 cel-
dillas que se separan con facilidad unas de otras, dejando un hueco
en la parte del eje ó columna; el tejido utricular contiene un jugo
dulce, apenas ácido, y bastante agradable, y en su interior se en-
cuentran las semillas, de 9 milímetros, prolongadas en un -extremo,
y bien nutridas.

Este friíCb madura en Enero, y se le destina para comerlo de pos-
tre: no puede ser exportado á largas distancias, porque su corteza se
aplasta y le hace tomar formas irregulares hasta romperse en mu-
chos casos; esta particularidad y la de su escaso tamaño, que á lo
sumo es de 6 á 7 centímetros, poco más ó menos, de diámetro, por
4 á T de alto, le hace desmerecer mucho en su valor; por esta cir-
cunstancia quizás es por lo que se cultiva poco esta variedad, siendo
escasos los ejemplares que de ella se encuentran en esta región.

Naranja macetera.

Fruto: Tiene la forma esferoidal, pero un poco achatada en sus
extremos; generalmente es de 6 centímetros de diámetro: en su base
el epicarpio forma unas arrugas, y en su centro se inserta el pedúncu-
lo ; en el extremo opuesto se ve la cicatricilla estilar de color par-
do; dicho epicarpio es liso, brillante, de color amarillo de oro, sem-
brado de puutitos oscuros, y los cuales son debidos á las glandulitas
vesiculares que se contienen en su tejido y que levantando la epider-
mis que le recubre, forman pequeños granitos; se le separa con faci-
lidad del mesocarpio; éste le constituyen 9 6 10 celdillas llenas de te-
jido utricular de color amarillo rojizo claro, jugoso, dulce, de sabor

177
dulce -acídulo y aromático, muy agradable, cuyo sabor es mucho
más grato á últimos de Febrero ó Marzo: las semillas son pocas, por
abortar las demás, encontrándose en las celdillas, unas veces, nna,
y otras ninguna; éstas son del tamaño de una judía seca y de forma
parecida, pero un poco prolongada en ambos extremos.

Este fruto madura eu Febrero, pero conservado hasta Marzo, es
TOüiiy exquisito y constituye un postre muy agradable: generalmente
se le dedica al consumo de la localidad, y no suele exportarse, qui-
zás por su tamaño. Además del nombre con que se le distingue, suele
llamarse esta variedad también «naranjo de corteza lisa». No se en-
cuentra muy extendido su cultivo en esta zona, siendo la vega de
Orihuela, perteneciente á la provincia de Alicante, donde mayor nú-
mero de ejemplares hemos visto.

Naranja del río.

Fruto: Aunque afecta la forma redondeada, .sin embargo, se
prolonga bastante hacia los extremos y se presenta alargado, de 6
á 7 centímetros de diámetro; y sin depresión alguna en la base, ni
en la cicatricilla estilar; el epicarpio es liso, delgado, brillante, de
color amarillo ligeramente rojizo, muy tierno, separable con facili-
dad del mesocarpio; las glandulitas vesiculares profundas, por cuya
circunstancia, no levantando la epidermis, no aparecen los granitos
ni oquedades en la superficie; mesocarpio compuesto de 9 á 10 celdi-
llas llenas de tejido utricular que contienen un jugo ácido, aromático,
dulce y de un sabor tan especial y delicado, que es el más grato que
se conoce; las semillas son nutridas, aovadas y con los tegumentos
de color blanco.

Este fruto madura en Marzo, y se le conserva hasta Abril ó Mayo,
siendo entonces tan sumamente grato , que es el que más caro suele
pagarse; se le destina para postre, y se consume en esta localidad.

Esta variedad es propia y exclusiva de unos sitios que existen en
esta provincia, que por estar situados en ambas riberas del río Segura,
reciben el nombre de «Lugaricos del río». Sin embargo de sus buenas
cualidades y del buen precio que alcanzan sus frutos, no es lo gene-

12

178
ral que se encuentre muy extendida en esta zona, donde fuera de los
sitios arriba indicados, sólo la hemos encontrado salpicada en algu-
nos puntos de esta vega; quizás sea esto debido a que siendo poco
apreciada para el embalaje, porque se pudre pronto, no se quiera
multiplicarla.

Naranja mollar.

Fruto: Tiene la forma esferoidal, prolongado en su base, aplas-
tado en su ápice, de 8 á 9 centímetros de diámetro por lo general;
epicarpio sumamente grueso, de superficie desigual, con eminencias
y depresiones; glandulitas vesiculares superficiales y abultadas, le-
vantando la epidermis como si fuesen pequeños granitos; tiene el co-
lor amarillo rojizo; se le separa con facilidad del mesocarpio, y aun
se encuentra naturalmente desprendido de él hacia su base y ápice;
el mesocarpio es poco jugoso y el sabor dulce-acídulo poco agrada-
ble al paladar.

Este fruto madura en Febrero y se conserva mucho tiempo en
el árbol sin pudrirse, pero después de cogido dura poco, no sirviendo
por esta razón para el embalaje ni trasporte á largas distancias. La
aplicación exclusiva, que recibe este fruto, es para confeccionar el
dulce llamado «casco de naranja); bien en almíbar, bien seco ó escar-
chado; y también la «naranja rellena» de dulce: para esta industria
suelen conservarse en el árbol estos frutos hasta que son necesarios,
pagándose entonces á buen precio.

Esta variedad se cultiva poco, y son escasos los ejemplares que
de ella hemos encontrado, y aun algunos cultivadores suelen inger-
tarla de la variedad común ó de marco, que es la que les rinde ma-
yores ganancias.

Naranjo agrio.

Hojas: Son oval-lanceoladas, terminadas en punta en su ápice,
de color verde esmeralda claro, y mucho más por el envés; uervación
pinada y bien marcada; limbo rizado en su superficie y parecido al
del haya; peciolo alado.

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Fruto: Este es esférico, uu poco aplastado en los extremos del
eje; de 8 centímetros de diámetro por 7 de largo en su eje; en el
ápice se conserva la cicatricilla estilar de color pardusco: epicarpio
de color rojo amarillento oscuro, grueso, de superficie desigual y con
numerosas glandulitas vesiculares alargadas y profundas; este se
desprende con facilidad del mesocarpio, que está compuesto de 9
celdillas por lo común, conteniendo el tejido utricular jugoso de co-
lor pardo amarillento rojizo y de sabor ácido de limón; las semillas
son ovales, aplastadas en un extremo, voluminosas, de 15 milímetros
de largas, y de color amarillo los tegumentos.

Este fruto madura en Febrero y ]\Iarzo, y se le conserva despiiés
mucho tiempo sobre el árbol: no recibe otra aplicación que para pro-
veerse de buena semilla, para hacer las siembras y después los vive-
ros como hemos dicho anteriormente; en otras localidades se aprove-
chan los frutos para la obtención del ácido cítrico, y sus hojas y cor-
tezas para los usos que ya hemos expuesto en otro lugar.

Porte y dhaensiones: Es árbol de escasas dimensiones, general-
mente de 3 á4"' de altura: el tronco es derecho y larg-o relativamen-
te á su copa: las ramas cortas y tortuosas: la copa redondeada.

Son escasos los ejemplares que de esta variedad hemos visto en
esta zona, donde se les cultiva más bien como adorno de jardín, que
es donde la hemos encontrado, que como planta útil y necesaria.

Otra variedad hemos encontrado cultivada en un jardín, la cual
es bastante parecida á la anterior, pero se diferencia en la hoja y en
su fruto. La hoja, .si bien se asemeja á la de la variedad anterior, le
diferencia el tener ésta el color verde más oscuro y plegarse un poco
en dirección del nervio central. El fruto es también esférico comple-
tamente, sin depresión ó achatamiento en su base ni ápice; y la super-
ficie muy rugosa.

Naranjo Argelino.

Hojas: Oval-lanceoladas; poco mayores de 3 centímetros, grue-
sas; color verde esmeralda y brillante por el haz, bastante más claro
por el envés; bordes del limbo casi enteros, pero con una serie de

180

glandulita.s muy marcadas y trasliicidas, que le dan un aspecto como
si estuvieran dentadas; el peciolo es corto y poco alado.

Fruto: Tiene la forma esférica y un poco aplastada en los extre-
mos del eje; es pequeño, y se encuentra formando grupos en las ex-
tremidades de las ramillas: epicarpio liso, brillante, de color rojo de
bermellón, delgado, separable con facilidad del mesocarpio: glandu-
litas vesiculares grandes, muy marcadas y profundas: mesocarpio
compuesto de ocho celdillas llenas de tejido utricular con el jugo
ácido y sabor no muy desagradable: semillas en número de 1-2,
grandes relativamente al tamaño del fruto, ovales y aplastadas en un
extremo.

Este fruto madura en Febrero y Marzo, y no recibe aplicación
alguna.

Porte y dimensiones: Es un arbolito de pequeñas dimensiones,
pero de forma bonita: el tronco es recto, cilindrico; ramas pequeñas,
numerosas y de dirección indeterminada; la copa es redonda, de follaje
espeso y color verde intenso.

Esta variedad es muy escasa en esta localidad, y sólo hemos vis-
to pocos ejemplares de ella, cultivadas en los jardines como planta
de adorno.

EL LIMONERO.

Citrus Limonum. Esta especie se distingue de la especie ante-
rior ó naranjo, por tener las hojas más estrechas y agudas en el
ápice; el limbo presenta tendencia á doblarse según el nervio me-
dio; la superficie es rugosa, sus bordes festoneados, el color verde,
pero bastante más claro; y las glandulitas del mesófilo encierran
un aceite esencial de olor completamente distinto: el árbol tam-
bién presenta aspecto diferente, pues sus ramas son largas y exten-
didas, y la copa irregular y abierta: pero lo que más la distingue es
el fruto, el cual es aovado-prolongado y con una eminencia en el
ápice de forma parecida á un pezón; su epicarpio tiene un color ama-

181
rillo que le es caracterísco, así como el olor del aceite esencial con-
tenido en las glaudulitas vesiculares. Además de estos caracteres
generales presenta la especie tipo, los siguientes:

Flores: Son grandes; de pétalos gruesos, casi rectos y un poco
agudos en su ápice; contiene unas glandulitas llenas de aceite esen-
cial, cuyo aroma ni es tan pronunciado como en el naranjo, ni su
composición química igual.

Hojas: Son aovadas, un poco prolongadas en sus dos extremos,
festoneadas en sus bordes, de color verde esmeralda en el haz y mucho
más claro que en la del naranjo, y por el envés amarillo verdoso; las
glandulitas contenidas en el mesófilo encierran un aceite esencial de
un olor característico: peciolo fuerte y grueso, y en la axila exi.ste
una espinita aguda y visible; persisten mucho tiempo sobre el árbol,
desprendiéndose el limbo de su peciolo por el punto de su articula-
ción y permaneciendo este sobre las ramillas y ramas algún tiempo
después.

Fruto: Aovado, de 6 á 7 centímetros de diámetro por 8 á 9 de lar-
go; epicarpio de superficie igual, brillante, de color amarillo caracte-
rístico, sembrado de puntitos como la picadura do un alfiler, corres-
pondiendo cada uno de ellos á una glandulita vesicular llena de un
aceite esencial y que le es característico: en la base se inserta fuer-
temente el pedúnculo, y en el extremo opuesto se forma una eminen-
cia ó pezón: el mesocarpio se compone de diez celdillas por lo gene-
ral, llenas de tejido utricular jugoso, de color amarillo verdoso, de
.sabor ácido, también característico; y en su interior se encuentran las
semillas robustas, muy nutridas, de 12 milímetros de largas, de co-
lor amarillo, y las cuales unas veces están en número de dos en cada
celdilla, otras una y en muchas ninguna por aborto.

Florescencia y fructificación: Las flores se presentan en diferen-
tes épocas , por lo general en Febrero las primeras, y después en
Abril y Mayo las demás. La fructificación también es diferente, vién-
dose á la vez sobre un mismo pie flores, frutos verdes, pequeños y
grandes, y frutos completamente maduros y con el color amarillo
característico.

Í82

Porte y dimensiones: Es árbol que alcanza las dimensiones del
Naranjo; la corteza tiene un color verde gris, y en los tallos jóvenes
un verde claro; las ramas son escasas, desiguales, largas y de direc-
ción no definida, si bien en muchas de ellas lo es bacia arriba; la
copa irregular y el follaje poco espeso, y de color verde claro.

Tanto del sistema de reproducción y de cultivo, como del suelo y
clima que le es más conveniente, no nos ocuparemos aquí, por ser lo
mismo que bemos indicado ya anteriormente, respecto á la especie
Naranjo.

VARIEDADES.

Limón dulce.

Fruto: Es aovado, un poco prolongado, de 5 centímetros de diá-
metro por 7 de largo: epicarpio casi liso, con glandulitas profundas y
sin oquedades ó puutitos; el pedúnculo se inserta al íruto, formando
este un levantamiento y en el extremo opuesto ó ápice se estrecha
para formar un pezón prolongado; el mesocai-pio se compone, por lo
general, de nueve celdillas llenas de tejido utricular y conteniendo
un jugo dulce, algo aromático y de sabor dulce ligeramente acídulo;
las semillas .son pequeñas y cuneiformes.

Estos frutos se conservan mucho tiempo en el árbol y se cogen
en Febrero ó Marzo; no reciben otra aplicación que para comerlos de
postre, siendo exportados para mercados distantes, donde se pagan
bien.

De esta variedad se cultivan ba.stautes ejemplares, si bien no son
lo numerosos que debieran ser.

Limón (le parra.

ílojas: íi'on ovales-agudas, gruesas, de 9 á- 10 centímetros de
largas, dentado -festoneadas en los bordes, de color verde-esmeralda
bajo y brillantes por el haz, amarillo verdosas y mates por el envés:
peciolo grueso, adherente al tallo, de color amarillo verdoso, y retor-
cido; en la axila tiene una espina fuerte y larga.

183

Fruto: Este es de buen tamaño; forma redondeada; diámetro de
7 centímetros; un poco prolongado en la inserción del pedúnculo, el
cual puede desprenderse con facilidad; en el extremo opuesto ó ápice,
el pezón es corto j ensanchado en la base: epicarpio de color ama-
rillo, casi liso, y solo contiene unos puntitos sobre cada una de las
glandulitas vesiculares: el mesocarpio se compone por lo general de
9 celdillas con tejido utricular de color amarillo verdoso, y contiene
un jugo ácido y aromático.

Este fruto, por su hermoso tamaño, se le destina para condimentar
los manjares en la mesa; resiste bien el embalaje, y es exportado á
los grandes centros de consumo.

Limón (le mesa.

Hojas: Son del tamaño de la variedad anterior; no son tan grue-
sas, un poco más anchas y el color más subido, ó sea un verde-esme-
ralda; el peciolo tampoco es tan grueso, y la espina axilar pequeña.

B'ruto: Este es aovado, de 6 centímetros de diámetro por 7 de
largo; la eminencia del ápice ó pezón es poco mayor de un centíme-
tro: epicarpio amarillo, casi liso, y muchas glandulitas sin puntito
alguno sobre ella; el mesocarpio es igual al de la variedad anterior.

Este fruto recibe los mismos usos que el anterior, y puede apli-
carse, como aquel, á la obtención del ácido cítrico.

Limón de mesa verrugoso.

Este nombre damos á una variedad que es parecida á la anterior en
tamaño y forma, si bien difiere de ella en tener la superficie del epi-
carpio desigual y verrugosa. Las hojas tienen de 9 á 10 centíme-
tros de largas, de limbo prolongado en su base, y espina axilar muy
pronunciada.

Este fruto recibe las aplicaciones de los respectivos á las dos va-
riedades anteriores.

Limonero de todo el año.

Hojas: Aovadas, de 11 centímetros de largo el limbo, y de 1 el
peciolo; boi'des acanalado-dentados; color verde esmeralda claro por

184

el Haz, y amarillento-verdoso por el envés; en la axila tiene una
espinita.

Fruto: Es grueso, de forma oval irreg-ular, generalmente tiene 8
centímetros de largo; pedúnculo fuertemente adherido, sin formarse
en este punto elevación alguna; en el extremo opuesto ó ápice, se
presenta un pequeño pezón rodeado de una depresión ó surco circu-
lar: epicarpio de un hermoso color amarillo claro, casi liso, y sólo
tiene unas eminencias longitudinales, formando una especie de ta-
jadas, que alcanzan á la mitad del fruto; las glandulitas vesiculares
tienen un puntito sobre cada una de ellas; el mesocarpio, compuesto
de 11 celdillas por lo general, contiene el tejido utricular de color
amarillo muy claro, con el jugo ácido y aromático; las semillas son
ovaJes-desiguales, muy nutridas y de color verdoso -amarillento.

Este fruto se manifiesta sobre el árbol en diferentes estados de
desarrollo á la vez, viéndose pequeñitos, mayores y maduros, por la
razón de que su florescencia casi es constante. Su aplicación exclu-
siva es para la condimentación de los manjares.

Porte y dimensio7ies: Es árbol generalmente de 6 á 7™ de altura;
la corteza del tronco es gris-pardusca con rayas longitudinales; la
copa es irregular.

Es árbol muy fructífero, y muy estimado por esta circunstan-
cia; se encuentra bastante extendido en esta zona.

Limonero arrugado.

Hojas: Son aovadas, de 13 centímetros de larga.s en su limbo;
éste es grueso, de color verde por el haz y amarillento verdo.so en el
envés; bordes acanalados.

Fruto: Grande, de 17 centímetros de largo: epicarpio de super-
ficie amarillenta y muy arrugada; pezón bastante pronunciado: me-
socarpio abundante y de jugo ácido y aromático.

Porte y dimensiones: Es árbol corpulento, de buen de.sarrollo,
generalmente de 14 metros de altura; el tronco es cilindrico, lleno;
de corteza lisa y mauchitas blancas; ramas numerosas y dirigidas
hacia arriba; copa prolongada y algo piramidal.

Esta variedad se encuentra poco extendida en esta localidad,
donde son escasos los ejemplares que hemos encontrado; es muy
apreciada por lo extraordinario de sus frutos, los cuales pueden reci-
bir todos los usos y aplicaciones indicados en la especie tipo.

Limonero coniiia.

Hojas: Son ovales, obtusas en el ápice y de 6 á 7 centímetros de
largas.

FriUo: Tiene la forma del «limón de mesa» pero es "más pequeño,
generalmente tiene de 5 á 6 centímetros de largo por 4 á 5 de diá-
metro: epicarpio de superficie desigual, marcándose unas elevacio-
nes ó tajadas desde su base á la tercera parte del fruto; el color es el
amarillo característico: mesocarpio amarillo-verdoso y de jugo ácido
y aromático.

Este fruto, como es de pequeño tamaño, sólo se le aplica para el
arte de cocina.

Esta variedad se encuentra aquí muy extendida y alcanzan poco
valor sus frutos.

Limón naranja.

Hojas: Son aovadas, terminadas en punta en el ápice, prolonga-
das bacia el peciolo; limbo de 7 centímetros de largo, de bordes en-
teros, de color verde-esmeralda y brillante por el baz, más claro por
el envés: peciolo menor de un centímetro, y retorcido.

Fruto: Es aovado, de 12 centímetros de largo; hacia su base se
estrecha un poco, y se inserta el pedúnculo .sobre una superficie igual
y redonda; en el extremo opuesto se adelgaza gradualmente para
formar una eminencia ó pezón sumamente agudo, viéndose en su cen-
tro la cicatricilla estilar; epicarpio amarillo, ligeramente verdoso, de
superficie brillante, lisa, sembrada de puntitos sobre las glandulitas
vesiculares que contienen el aceite esencial característico de los li-
mones: mesocarpio compuesto de 11 celdillas por lo general, conte-
niendo abundante tejido utricular de color amarillo -verdoso, ligera-

186

mente rojizo, jugoso, ácido y de sabor parecido al de la naranja
antes de madurar.

Esta variedad se cultiva sólo por curiosidad, y Hemos visto pocos
ejemplares de ella en esta localidad. El fruto puede ser destinado
para hacer con su jugo bebidas refrigerantes.

Limón poiicil.

Hojas: Son aovadas, de 14 centímetros de largo el limbo, y de
poco más de uno el peciolo; son de color verde-claro en el haz y por
el envés el color lo es mucho más; los bordes son dentado-ondulados.

Fruto: Es de gran tamaño, de forma esférica desigual, pues el
eje no ocupa el centro del fruto; ordinariamente tiene unos 10 centí-
metros de diámetro, el pedúnculo se inserta fuertemente al epicarpio,
formando este unas arrugas alrededor, que se dirigen en sentido lon-
gitudinal, desapareciendo inmediatamente; en el extremo opues-
to ó ápice apenas es marcado el pezón, y en su centro tiene la ci-
catricilla estilar bien marcada; el epicarpio es de un hermoso color
amarillo-claro, presentando ligeras oquedades y puntitos sobre las
glandulitas vesiculares que se hallan muy profundas; es muy grueso,
blanco, compuesto de tejido celular fuerte, jugoso, azucarado, y
comestible por estas circunstancias; el mesocarpio, que está muy
adherido á aquel, se compone por lo general de 13 celdillas llenas
de tejido utricular, de color blanco -amarillento ligeramente verdoso,
llenas de un jugo ácido fuerte; las semillas son blanco-amarillentas
de un centímetro de largas, ovales y aplastadas en un extremo.

Porte y dimensiones: Es árbol que alcanza de 7 á 8™ de altura;
el tronco es grueso y corto: la corteza de color pardo-rojiza; las ramas
dirigidas hacia arriba; muchas ramillas espinosas por aborto, y la
copa ancha desde su base y de forma prolongada.

Esta variedad se cultiva sólo por el aspecto tan agradable que
presenta cuando se halla con el fruto; hemos encontrado pocos
ejemplares de ella en toda esta localidad; el fruto se emplea para
comer su epicarpio cuando está verde ó recién cogido, y también para
dulce.

187

EL LIMERU.

Citriis Limetta. Esta especie corresponde, como las anteriores, á
la clase Poli/adelpliija, orden Icosandria de Lineo. Vulgarmente es
conocida en esta localidad con el nombre de Limera.

Es característico de la especie el tener las hojas prolongadas en
sus dos extremos, sobre todo en el ápice; el color es verde muy claro
por el haz y amarillo-verdoso por el envés; los bordes del limbo son
dentados irregularmeute; el peciolo corto y grueso , y las glanduli-
tas contenidas en el mesófilo encierran un aceite esencial muy aro-
mático y característico de esta especie.

El fruto es pequeño, redondo, con una eminencia ó pezón grueso
y achatado en el ápice y rodeado de un surco bieii marcado; el epi-
carpio contiene unas glandulitas vesiculares profundas, y llenas de
un aceite esencial característico de la especie, como lo es igualmente
el jugo aromático del tejido utriculardel mesocarpio.

El porte del árbol también la distingue, porque, por lo general,
es pequeño, ramoso, casi desde la base, y de copa irregular; el folla-
je es poco espeso y de color verde muy claro.

Respecto á los demás caracteres nada indicamos, por correspon-
derle los generales de la familia, así como tampoco de su clima, sue-
lo, multiplicación y cultivo, que es enteramente igual.
En esta zona se encuentran cultivadas las siguientes

VARIEDADES.

Limera agria.

Hojas: Son aovadas, uu poco prolongadas en los extremos; el
limbo de 13 centímetros de largo, por uno que tiene el peciolo; color
verde claro en el haz v amarillo verdoso-claro en el envés.

188

Fruto: Tiene la forma redondeada, pero aplastada en sus extre-
mos, ordinariamente de 5 á 6 centímetros de diámetro; la eminen-
cia ó pezón del ápice es de base ancha y forma achatada: epicarpio
delgado, brillante, de color amarillo claro, liso, sembrado de glaudu-
litas vesiculares llenas de aceite esencial característico: mesocarpio
compuesto de 10 á 11 celdillas, lleno de tejido utricular, jugoso y
ácido, cuyo sabor es de limón.

Este fruto no recibe otro uso que el mismo del limón, al que
puede sustituir; pero es difícil distinguirle á simple vista de la va-
riedad dulce. Es poco común esta variedad.

Lima dulce.

Fruto: Es pequeño, casi redondo, de 5 á 6 centímetros de diá-
metro, con el pezón estrecho, prolongado y terminado en punta agu-
da: epicarpio liso, delgado, tierno, con glaudulitas vesiculares llenas
de aceite esencial característico, y muy adherido al mesocarpio: éste
contiene unas 10 celdillas tan unidas entre sí, que se rompe el
tabique que las separa si se intenta desunirlas; sus membranas
son duras y de sabor amargo cuando se comen con el mesocarpio; el
tejido utricular es jugoso, dulce y aromático, siendo de sabor muy
agradable; las semillas son pequeñas, alargadas y de color amari-
llento.

Este fruto es muy estimado para comerlo de postre; puede ser
exportado á los mercados lejanos, por resistir el embalaje, y se
suele pagar á buen precio.

Esta variedad se encuentra muy extendida en esta zona, donde
se cultiva por lo excelente de sus frutos, y por el aspecto que presen-
ta cuando se encuentra el árbol cubierto por el fruto, empleándose
por esta circunstancia para adorno de los jardines.

Lima dulce del pais.

Este nombre hemos dado á una variedad que ha sido encontrada
en esta Vega y en la de Orihuela, y que por su aspecto exterior es
parecida á la descrita anteriormente con el nombre de «Lima agria».

189
Tiene el fruto la forma redondeada, de 5 á 6 centímetros de diámetro,
pero aplastado en los extremos; el del ápice se indica más, levan-
tándose en su centro el pezón que es ancho de base y no alto; el pe-
dúnculo se inserta en el extremo opuesto fuertemente al epicarpio,
extendiendo sus hacecillos fibrosos por todo él; el epicarpio es del-
gado, algo liso, con oquedades poco marcadas en la superficie, y en-
cerrando las glandulitas características; el mesocarpio se compone
de 9 celdillas formadas de membranas duras, pero no amargas como
en la variedad anterior, encerrando un tejido utricular mucho más
fino y delgado; la semilla es pequeña, pero más voluminosa que la
de dicha variedad.

Esta variedad se encuentra muy extendida en estas Vegas, y re-
cibe las aplicaciones de la anterior, ó sea de la «Lima dulce».

EL CIDRO.

Citrus Medica. Esta especie recibe el nombre vulgar de Cidro
ó Cidrera.

Es característico de la especie el tener las hojas aovadas, con el
limbo arrugado y festoneado-dentado en los bordes; peciolo no alado.
Los frutos son grandes por lo general y sin eminencia ó pezón en el
ápice; las glandulitas vesiculares del epicarpio contienen un aceite
esencial muy aromático y distinto en cada variedad. Son árboles pe-
queños y de copa prolongada hacia arriba.

Corresponden á esta especie los demás caracteres y circunstancias
indicados para la familia, respecto al clima, suelo, multiplicación y
cultivo, excepto los que son exclusivos y característicos de cada una
de sus variedades y que expondremos en su lugar.

En esta región tenemos cultivadas las siguientes

190

VARIEDADES.

Cidrera ó Cidro.

Hojas: Son aovadas; limbo de 12 centímekos de largo, de su-
perficie ondulada, festoneado-deutado en sus bordes; de color verde-es-
meralda por el haz j amarillo -verdoso por el envés; espina axilar, j
peciolo corto de medio centímetro.

Fruto: Tiene la forma oval-prolongada , más estrecho por donde
se inserta el pedúnculo; su diámetro va creciendo liacia su ápice,
donde tiene la superficie redondeada, y en su centro la cicatricilla
estilar; dicho pedúnculo se inserta fuertemente, formando una de-
presión ó hundido y varias eminencias longitudinales marcadas en
la superficie; la longitud de este fruto suele ser de 12 centímetros por
poco más de 1 de diámetro medio; el epicarpio es bastante liso, bri-
llante, de hermoso color amarillo de canario; las glandulitas vesicu-
lares son abundantes, profundas, sin puntos sobre ellas y llenas de
un aceite esencial muy aromático y característico; dicho epicarpio
es grueso, carnoso, compacto, de tejido celular blanco, homogéneo,
dulce, aromático, y comestible por estas circunstancias, como el del
«limón poncil» pero es más duro que éste, menos jugoso y agradable;
el mesocarpio está compuesto de celdillas, conteniendo un tejido
utricular, jugoso y ácido.

Porte y dimensiones: Es árbol de pequeñas dimensiones, gene-
ralmente de unos 6 metros de altura: ramas numerosas y dirigidas
hacia arriba; brotes robustos, y la copa desigual y alargada.

Esta variedad se apreciaba mucho para servir de patrón al in-
gerto de naranjo; pero hoy apenas se hace uso de este medio de
multiplicación. El fruto es destinado para comer su epicarpio, y más
para dulce.

Son escasos los ejemplares que se cultivan hoy de esta variedad,
muy generalizada hace pocos años en esta provincia.

191

Cimboa Real.

Hojas: Son aovadas, agudas en el ápice; limbo de 13 centí-
metros de largo; peciolo alado y ancho; de superficie arrugada; de
consistencia fuerte; color verde-oscuro por el haz y más claro en el
envés.

Fruto: Tiene la forma redondeada, pero sumamente aplastado
en sentido del eje: su tamaño es bastante grande; tiene Lo centíme-
tros de diámetro por 8 en su eje; el extremo que corresponde á la base
tiene una depresión ó hundido, en cuyo centro se inserta el pedúncu-
lo, que se desprende con facilidad , dejando marcada la cicatricilla
basilar; en el extremo opuesto, ó sea el ápice, también comprimido, se
manifiesta igualmente la cicatricilla estilar: el epicarpio es liso, bri-
llante, grueso, mayor de un centímetro, compuesto de tejido celular
y fibroso de color blanco, esponjoso, y de sabor amargo; la superficie
exterior es de color amarillo de paja, sembrada de puutitos verdosos,
que son las glándulas vesiculares llenas de aceite esencial no muy
aromático, las cuales levantando la epidermis que cubre al fruto,
tienen el aspecto de pequeños granos: el mesocarpio se halla com-
puesto de 20 celdillas llenas de tejido utricular, jugoso y ácido: las
semillas sou alargadas, triangulares y grandes.

Porte y dimensiones: Es uu pequeño árbol, de unos 4 metros
de altura; el tronco es corto, liso, de color pardusco y con listas
blancas: las ramas numerosas y pequeñas: la copa irregular.

Esta variedad es muy escasa en esta localidad, donde liemos en-
contrado pocos ejemplares de ella. Se cultiva exclusivamente para
hacer dulce de compota de su epicarpio.

Mela-rosa.

Hojas. Aovadas, de peciolo corto; limbo de T centímetros de lar-
go; color verde claro y amarillento por el envés.

Fruto: Tiene una forma esferoidal, un poco aplastada, según el
eje, de 6 á 7 centímetros de diámetro: epicarpio de un color amarillo-
rojizo, de superficie desigual y sembrada de glandulitas vesiculares,
situadas un poco profundas, y llenas de un aceite esencial y aroma-

192

tico característico: en la base, donde se inserta el pedúnculo, el epi-
carpio se arruga un poco, extendiéndose en sentido longitudinal; en
el extremo opuesto ó ápice se ve la cicatricilla estilar; dicho epicar-
pio es grueso, compuesto de tejido celular, esponjoso y algo seco: el
mesocarpio se compone de 12 celdillas, conteniendo tejido utricular
jugoso y ácido: las semillas son ovales, irregulares y robustas.

Este fruto es utilizado, después de quitada su epidermis, para
hacer dulce de compota con el epicarpio. Es variedad que se en-
cuentra poco extendida, y de la que hemos encontrado pocos ejem-
plares.

Bergamota.

Hojas: Son aovadas; de 12 á 14 centímetros de largo el limbo,
ondulado en los bordes, de color verde -esmeralda intenso en el haz y
amarillo-verdoso por el envés, superficie arrugada, peciolo de 2 cen-
tímetros.

Fruto: Tiene la forma esférica, un poco aplastada en los extre-
mos: epicarpio casi liso, brillante, de color amarillo-verdoso, con
numerosas glandulitas vesiculares, de color verde, que se encuen-
tran en su interior, y algunas más superficiales, llenas de un aceite
esencial muy aromático y característico de esta variedad; no es muy
grueso, y se compone de tejido celular blanco, esponjoso y amargo:
el mesocarpio se compone de 12 celdillas con el tejido utricular ju-
goso y ácido.

Porte y dimensiones: Es árbol de mediana altura; tronco cilin-
drico: la corteza gris pardusca con rayas longitudinales: la copa es
irregular.

Esta variedad la consideran algunos como perteneciente al Li-
mero, y otros al Limouero; pero nosotros, fijándonos en la poca si-
militud de sus caracteres con los de dichas especies, la hemos con-
siderado como una variedad del Cidro, si bien en realidad hay fun-
damento para constituir con ella una nueva especie. En esta zona se
encuentra poco extendida, y no tiene otra aplicación que utilizar el
epicarpio de sus frutos para confeccionar dulce seco y de compota:

I

193
también se emplea para obtener la esencia llamada de «bergamota»
y para condimentar varios manjares.

ENFERMEDADES Y ACCIDENTES A QUE ESTÁN EXPUESTOS LOS NARANJOS,
LIMONEROS, LIMEROS Y CIDRO, Y MEDIOS DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

Amarillez de las hojas ó clorosis. Este accidente es producido
por encontrarse la planta sobre un suelo que le es poco conveniente,
cual sucede cuando sus raíces llegan á una capa arcillosa que de-
tiene el agua de los riegos sin dejarla filtrar, pudriendo aquéllas; ó
cuando dicho suelo es pantanoso, ó por el contrario, muj seco: en
cualquiera de estos casos, el árbol se desarrolla poco; sus hojas se
ponen amarillas, y entra en un período de decadencia que termina
con su muerte.

Para corregir estos defectos del suelo, deberá procurarse modifi-
car sus condiciones; paradlo, si es demasiado compacto, se le dará una
labor profunda y el suficiente abono para ponerlo mullido, esponjoso
y sustancioso; si es muy húmedo ó pantanoso, se abrirán zanjas ó
landronas lo suficientemente profundas y en diferentes direcciones,
pero cruzadas, á fin de que á ellas vengan á parar todas las aguas
sobrantes de los riegos, á las que se procurará dar salida por sitios
más bajos y convenientes. Hecho esto, el árbol se regenerará y vol-
verá á prosperar y desarrollarse.

Goma. Esta enfermedad, que acomete á todas las especies de la
Familia Aicranciaceas, con especialidad al Naranjo, no reconoce otra
causa que la de ser el suelo, sobre el cual se encuentra la planta, muy
húmedo ó pantanoso. Efectivamente; estudiando fisiológicamente los
vegetales dicotiledóneos, como son los que nos ocupan, observamos:
que una de las propiedades que tienen sus tejidos es la higroscopici-
dad, ó sea la de apoderarse un órgano de la humedad ó del agua in-
mediata: el leño y la albura gozan notablemente de esta propiedad,
mientras que la corteza que los cubre se opone á ello; pero sucede,

13

194

que cuando por cualquier accidente llegan á empaparse de líquidos,
entonces los tejidos de las capas leñosas se dilatan, y al aumentar de
volumen, rompen las capas corticales que permanecían inalterables,
dando salida por las resquebrajaduras á los ju<^os gomosos que con-
tienen. Veamos por qué circunstancia se presenta el fenómeno: es
sabido que las plantas reciben su alimentación, por las extremidades
de sus raicillas más finas, de los elementos exteriores que las rodean;
los cuales, para ser absorbidos en virtud de la fuerza llamada eudos-
mose por Diitrochet, necesitan estar disueltos en un líquido, cual es
el agua, que es su vehículo natural: una vez absorbida el agua, y
con ella las materias disueltas, se elevan por una fuerza que actúa,
y que no se lia definido todavía, á las partes superiores del vegetal,
á sufrir las trasformaciones convenientes para ser convertidos en ma-
teria nutritiva ó cambium, así llamado por Duhamel y Grew; esta
desciende después por la capa celular ó zona generatriz para formar
los nuevos tejidos del vegetal, puesto que contiene la celulosa y de-
más principios azoados necesarios para su nutrición y desarrollo:
ahora bien, si las materias están disueltas en un exceso de agua, la
albura se carg-ará mucho de este líquido, por la propiedad anterior-
mente indicada; sus tejidos aumentarán de volumen; se verificarán
las resquebrajaduras ya dichas; y por ellas saldrán al exterior varios
jugos que se trasforman en g-oma: este es el origen de la enfermedad
denominada «Goma del Naranjo». Una vez presentada la goma, lo
que tiene lugar muy especialmente sobre el cuello de la raíz y raí-
ces gruesas, simultáneamente el árbol paraliza su desarrollo; sus ho-
jas, palidecen; y entra en un período tal de decadencia y alte-
ración de sus funciones naturales y orgánicas, que perece al poco
tiempo.

Según dejamos expuesto, la enfermedad que nos ocupa no reco-
noce otra causa, que ser el suelo sobre el cual se encuentra la plan-
ta, muy húmedo y pantanoso. Para combatir la enfermedad y en su
primer desarrollo, proponemos el saneamiento del terreno por los me-
dios indicados en otro lugar para caso análogo, y el cortar con esco-
plo todos los tejidos dañados por donde fluye la goma, cubriendo des-

19o
pues la herida con el ungüento de injertar, la que deberá quedar al-
gún tiempo al descubierto.

Putrefacción de las raíces. Hemos indicado anteriormente la
clase, naturaleza de los terrenos que requieren las Auranciáceas, y
qué sistema de cultivos les son más convenientes; de manera que si á
estas se les pone sobre un suelo muy húmedo ó de sub- suelo panta-
noso, en este caso, las fibrillas ó barbillas y las extremidades radi-
cales, celulares y tiernas, se descomponen y desaparecen; dios tejidos
corticales de los ramos radicales y raíces secundarias les sucede lo
mismo; la descomposición avanza y sigue avanzando hasta alterar el
liber y albura, donde marcha la savia, ó sea el camhmra, y con ello,
la capa celular ó zona generatriz que constituye los crecimientos del
vegetal, resultando como consecuencia, que la nutrición y desarrollo
de la planta no se verifica, y que se origina una perturbación en
todas las funciones del vegetal, que le hacen enfermar, y últimamen-
te perecer.

Para corregir este accidente proponemos en primer lugar el sa-
neamiento del terreno por los medios que ya hemos indicado en otro
lugar; después se abrirá una zanja alrededor del árbol para buscar
las raíces dañadas; se cortarán todos los tejidos descompuestos dejan-
do sólo los que estén sanos, y se cubrirán las heridas con un ungüen-
to especial que pueda resistir la constante humedad que ha de tener;
si el sub-suelo es pantanoso, en este caso, se descubrirán igualmen-
te las raíce.s, pero cortando la raíz central ó primaria á fin de que
puedan desarrollarse más las secundarias, que se harán muj' horizon-
tales y no estarán tan bañadas de humedad: hecho todo esto, se pro-
curará no dar cavas profundas, que destruirán todas estas raíces, ni
plantar hortalizas ú otros productos en esta clase de suelos, cuyos cul-
tivos y frecuentes riegos matarían dichas raíces y con ello el árbol:
también deberá darse una poda al árbol para equilibrar la copa con
las raíces.

Enfermedad llamada del Naranjo. Así se ha denominado á la
que en un breve espacio de tiempo se extendió por gran parte de los
naranjales de la Península Española, destruyendo esta gran riqueza

196
y reduciendo á uu estado sumamente pobre y angustioso á comarcas
enteras, que hasta entonces fueron prósperas y felices.

Varias son las opiniones particulares é informes emitidos por So-
ciedades y Corporaciones, sin que en 'ninguno de ellos se haya podi-
do dar una explicación clara y concreta sobre la causa que la motiva
y los medios que pueden emplearse para evitarla y aun combatirla .
Nosotros, sin querer anteponer nuestra afirmación á la opinión de per-
sonas muy dignas y respetables , nos vamos á permitir exponer nues-
tras observaciones sobre tan delicado asunto; con este objeto empe-
zaremos por dar á conocer los efectos para ir á buscar la causa que
los produce, circunscribiendo los hechos á la zona ó región de que
nos ocupamos.

Cuando un naranjo es acometido por la enfermedad, sus hojas al-
teran la hermosa coloración verde, por la pálida del amarillo verdoso;
la corteza de su tronco se agrieta en su base; á las de sus raíces gruesas
les sucede lo mismo; y por sus hendiduras se abren paso los jugos go-
mosos que corren al exterior; separada la tierra que cubre sus raíces,
se observa: que las esponjiolas, las raíces celulares y capilares han
desaparecido; las más delgadas, y la corteza que cubre las más grue-
sas, tienen sus tejidos descompuestos, y forman con los jugos propios
completamente desorganizados, una materia oscura y de hedor inso-
portable: vegetales liliputienses que habitan el mundo invisible que
nos i'odea, se desarrollan y multiplican rápida y asombrosamente
sobre dichos tejidos descompuestos, saliendo al exterior en forma de
manchas blancas sobre la corteza, verdadero contagio de bacterios
que se extiende á grandes distancias sobre los átomos de polvo que el
viento arrastra, ó sobre las moléculas de agua que la corriente con-
duce. Es evidente que una planta que se ve así combatida por tales
d importantes accidentes, perecerá en un breve plazo, y así sucede.
Ahora bien: estudiemos la naturaleza, situación y demás circuns-
tancias de los terrenos sobre los cuales se ha presentado la enfer-
medad.

La Vega de Murcia la constituye un extenso valle perteneciente
al terreno Cuaternario, rodeado de terrenos montañosos, especialmen-

197

te en su parte Sur, y donde vienen á reunirse todas las aguas que se
filtran por la superficie tan accidentada que presenta la provincia:
por otra parte, el río Segura, al entrar en la Vega, se desprende de
parte de su caudal en el sitio que llaman «la Contraparada» para dis-
tribuir parte de sus aguas en dos grandes arterias, las que divididas
y subdivididas en otras muclias, llevan el precioso fluido para exten-
dei"lo por tan dilatada superficie, donde se crían y cultivan diversas
y variadas Hortalizas en medio de las frondosas y elegantes especies
de la familia Auranciáceas: es natural que un suelo tan surcado de
venas acuosas por todas partes , bañado tan frecuentemente de agua
por los numerosos riegos que requiere el cultivo tan intenso de las
hortalizas, venga á adquirir la condición de muy húmedo y aun
pantanoso á corta distancia de la superficie; tanto es así, que basta
profundizar en algunos puntos O™, 80 para que la tierra se pegue
á la azada ó instrumento con que se practica el hoyo; y á 1"',50
sale hecha completamente barro. ¿Es posible que sobre un suelo
de esta naturaleza puedan subsistir las infinitas raíces y raicillas
capilares que contiene el naranjo? Es evidente que no: de consi-
guiente dichas raicillas se descomponen; los tejidos de las más grue-
sas se pudren; y ocurre naturalmente, lo que á toda sustancia or-
gánica que entra en descomposición, esto es, que los hongos mi-
croscópicos, es decir, esos habitantes invisibles de la atmósfera;
esos organismos, los más sencillos y pequeños que existen en el
mundo, cuyos gérmenes, que escapan á la simple vista, oponen te-
naz resistencia á su destrucción, sufriendo los extremos de frío y ca-
lor, humedad y sequía, y que nadan en el aire y conducen las aguas,
se apoderan de dichos órganos descompuestos, y encontrando allí
condiciones convenientes para poder efectuar su desarrollo y prodi-
giosa multiplicación, se pi-eseutan constituyendo una enfermedad,
cuando realmente no son más que una consecuencia de ella. Esta
descomposición de las extremidades radicales celulares y raicillas
capilares, por donde la planta absorbía sus alimentos, y de las demás
raíces por cuyos tejidos corría la savia ó fluido nutricio, produce gra-
ves perturbaciones en las funciones de la planta, y entonces se pre-

198

senta á nuestra vista la palidez de sus hojas, el raquitismo, los orga-
nismos microscópicos, la goma, la putrefacción de sus raíces, la se-
quedad de sus ramillos extremos, y finalmente, todo el .estado de
desorganización que anteriormente hemos expuesto , y que le produce
la muerte.

La prueba evidente de que la enfermedad del naranjo proviene de
las malas condiciones del suelo, especialmente de su excesiva hume-
dad, la tenemos en los «huertos de Totana» y de otros puntos. Efec-
tivamente; los « huertos de Totana» se encuentran situados en las
últimas estribaciones de Sierra Espuña, sobre laderas y terrenos algo
inclinados y de forma escalonada: las aguas no son abundantes, y ade-
más tienen que ser adquiridas por compras para el riego exclusivo de
los naranjos y otros frutales, sin que el suelo se dedique á ningún
otro cultivo, y mucho menos á hortalizas, como sucede, y hemos in-
dicado, se acostumbra hacer en la vega: por estas circunstancias, las
aguas que se destinan para el uso de los riegos, no se estancan en
el interior del suelo pudriendo las raicillas, sino al contrario, se fil-
tran en la superficie; penetran al interior, compuesto de un terreno
suelto y silíceo, donde se encuentran las raicillas finas y delicadas
de los naranjos que absorben los alimentos que el agua les lleva;
V parte de ella, como cantidad sobrante, siguiendo su curso descen-
dente debido á la permeabilidad y profundidad del suelo, penetra en
él extraordinariamente, hasta salir al exterior por puntos más bajos
ó permanecer oculta en el interior de la tierra, quedando por lo tan-
to dichas raicillas sobre un terreno fresco, pero sin ser húmeda y me-
nos pantanoso. Los naranjos criados en tales sitios, los hemos visto
desarrollarse y crecer con lozanía, alcanzar grandes dimensiones, sin
haber padecido «la enfermedad» de que se trata, y llegar, por últi-
mo, á una edad muy avanzada, después de haber producido gran
cantidad de fruto.

Otro ejemplo tenemos cerca de la vega de Murcia, donde termina
ésta y principian las estribaciones más bajas de la sierra llamada de
la Fuensanta y sitio que se denomina Santa Catalina. En este punto,
con el agua de una pequeña fuente que allí existe, se da riego á una

199

corta extensión de terreno, algnnas veces dispuesto en escalones lar-
gos y estreclios por la rápida inclinación de su pendiente, y forma-
dos por la fuerza expansiva del barreno y los golpes acompasados del
contundente pico, que fraccionando la dura roca y destruyendo la
cohesión de sus moléculas, presentan un suelo vegetal de buenas
condiciones. Sobre tal clase de terreno existe un huerto plantado de
naranjos, limoneros y otros varios frutales, perteneciente al Excmo.
Sr. D. Joaquín Salafranca : estos árboles no han sentido la enfer-
medad que los de su misma especie han sufrido en la vega, no obs-
tante su proximidad; todo lo contrario, crecen y se desarrollan bien;
se crían muy lozanos; alcanzan buena altura; y producen abundantes
y exquisitos frutos. En este mismo sitio, hemos oído refei'ir, existía
en 1832 un naranjo que llegó á producir en dicho año unas 36.000
naranjas, siendo de un desarrollo colosal.

Próximo y á corta distancia del anterior, hay otro huertecito, tam-
bién situado en la montaña, y como aquél, contiene entre varias es-
pecies vegetales de adorno unas, productivas otras, varios naranjos
y limoneros, y el cual corresponde al santuario de la Luz : todos los
árboles los hemos visto vegetar bien sin experimentar la enfermedad;
y es probable que adquieran el desarrollo y longevidad de un naranjo
que existe todavía, y el cual mide 2'", 50 de circunferencia en su
tronco, si bien se encuentra mutilado en sus ramas y en un estado
deplorable.

Estos ejemplos de longevidad , de desarrollo extraordinario y de
abundante fructificación, nos demuestran que la llamada «enferme-
dad del naranjo» no puede en manera alguna provenir de plagas de
insectos ú hongos microscópicos, ni tampoco de un estado especial
de la atmósfera; porque de admitir esta liltima hipótesis, no podría
explicarse cómo han podido salvarse de la «enfermedad» huertos de
naranjos tan próximos á los puntos infestados, como los que hemos
citado anteriormente; quedando, por lo tanto, rebatida la opinión de
aquéllos, que quieren hacerla depender de dichos agentes.

Por consiguiente, ala enfermedad que nos ocupa, no se la puede
reconocer otro origen que un suelo de constitución húmeda, ó que

200

resulta así por ua abuso en los riegos; puesto que hemos observado
y observamos en la actualidad, que eu la vega de Murcia, donde el
suelo es muy liúmedo y el subsuelo es pantanoso, producido por los
riegos excesivos que se acostumbran dar para el cultivo de las horta-
lizas y otras plantas, los naranjos viven y se desarrollan bien en sus
primeros años; pero después, y en el momento que se abusa de los
riegos, ó sus raíces llegan á la capa ó zona pantanosa, detienen su
crecimiento, y principian á presentar todos los caracteres de la «en-
fermedad», hasta que finalmente perecen. A mayor abundamiento, en
Ulea, pueblo perteneciente á los denominados «Lugaricos del Río»,
donde la «enfermedad» ha exterminado los valiosos naranjales que
allí existían, y cuya situación y condiciones son casi enteramente
iguales á las de la vega, solamente han conseguido librarse de dicha
enfermedad los huertos pertenecientes á D. Mariano Aguado, cuyos
suelos no se los destina á otra producción que al cultivo de los na-
ranjos, limoneros y otras aurauciáceas, no recibiendo otros riegos
que los absolutamente necesarios para la completa nutrición ele dichos
vegetales. ,

De manera que, expuestos de un modo práctico los efectos de la
«enfermedad llamada del naranjo», y aducidos los hechos y pruebas
que corroboran su origen, debido exclusivamente al abuso de los rie-
gos en cierta clase de terrenos impermeables y al exceso de humedad
en los suelos y sub- suelos, según nuestra humilde opinión, sólo nos
resta dar á conocer los medios que conceptuamos más eficaces para
combatir el mal, si desgraciadamente se ha presentado, y evitarlo
antes que así suceda.

Respecto al primer punto, proponemos como destructivo de la
enfermedad lo siguiente: Deberá empezarse por descubrir todas las
raíces del árbol, para lo cual se hará una zanja alrededor del tronco
y á cierta distancia de él, con el fin de encontrar las más finas y
delicadas; se cortarán todas las dañadas incluso la central ó raíz
principal, y se cubrirán las heridas que resulten con un ungüento
confeccionado á propósito y que pueda resistir la constante humedad
interior: hecho esto, se cubrirán las restantes de buena tierra y que

201
esté meteorizada, cuidando abrigar bien la base del tronco con tierra
en forma de montón , á fin de que las aguas de los riegos no lleguen
al cuello de la raíz, y que los vientos impetuosos no los vuelquen á
tierra; después se hará una poda de sus ramas bastante fuerte, hasta
establecer la armonía y equilibrio compensativo que debe existir en-
tre los volúmenes de las raíces, que queden después de la operación,
y el de la copa del árbol: terminado todo esto, se riega el suelo á
manto pai'a afirmar la tierra; para que el aire no penetre en el inte-
rior hasta las raíces, y favorecer, en fin, el desarrollo de las nuevas,
las cuales han de regenerar el árbol enfermo: también deberá evitar-
se el hacer siembras ó plantaciones en estos suelos, porque los riegos
y cultivos que son necesarios, perjudican notoriamente á las nuevas
raíces que son muy superficiales.

Como medio preventivo para evitar la enfermedad, proponemos
el elegir para hacer las plantaciones, terrenos sueltos, algo silíceos,
y sobre todo bien profundos, donde las raíces, por mucho que pene-
tren en el interior, nunca pueden alcanzar una dura roca, un suelo
tenaz, muy húmedo, ni menos pantanoso, no dándoles á los árboles
más riegos que los absolutamente necesarios, ni plantar en los suelos
hortalizas ú otras producciones agrícolas.

Roña: Cuando el árbol se cría sobre un terreno húmedo, ó su
copa carece de la ventilación que debiera tener, la superficie de sus
hojas y tallos tiernos se cubren de un polvo de color pardo -negruzco
que impide sus funciones ordinarias. A este polvo, el cual no es otra
cosa que organismos microscópicos, se le hace desaparecer por medio
de una fuerte lluvia artificial sobre el vegetal y frotando con un
trapo las partes atacadas; inmediatamente después se saneará el terre-
no, según los medios apuntados en otro lugar, ó se hará un clareo
de las ramas de la copa, conforme proceda el mal de una ú otra
causa.

Como medio preservativo de este accidente, que aunque por sí
no es grave, nos indica que el árbol que lo padece no goza de las
condiciones que debiera, se cuidará de no hacer las plantaciones en
terrenos húmedos; y de dar á la copa de los árboles el suficiente cía-

202
reo á fin de que el aire y la luz puedan penetrar en f3u interior, é im-
pedir el desarrollo, casi instantáneo, de dichos organismos liliputien-
ses, cuyos gérmenes constantemente están nadando en la atmósfera
que respiramos.

Heladas: Las especies del género Citrus son todas muy sensibles
para poder soportar las bajas temperaturas y los cambios bruscos,
sin afectarse profundamente parte de sus órganos: así es, que cuando
esto sucede, las hojas se arrugan, se secan y caen; y los tallos tier-
nos, paralizando su acción vital, se ponen de color oscuro, é igual-
mente se secan: todo esto produce, como es consiguiente, paraliza-
ción y raquitismo en los desarrollos sucesivos, y en muchos casos la
muerte del vegetal.

Ya en otro lugar hemos dicho que no era potestativo en el hom-
bre poder evitar este accidente; de consiguiente, lo único que se
puede hacer es prevenirlo, para lo cual se cubrirán con antelación,
ó sea en el mes de Noviembre, dichos árboles con ramaje ú otros
productos secos, especialmente por su lado Norte, á fin de poderlos
librar de tal peligro: después, cuando es llegado el mes de Marzo, se
destapan un poco; y finalmente, cuando no hay temor á las heladas,
se les quita todo el abrigo.

Insectos: Las hojas de las auranciáceas, especialmente las de la
especie naranjo, son acometidas por unos insectos pertenecientes al
orden Hemipteros, familia Coccidos, los cuales viven parásitos sobre
aquellas, alimentándose de sus jugos; sólo son dañosos cuando se
presentan en gran número por la extravasación que producen de la
savia: dichos insectos corresponden al género Coccus, y por atacar á
estos árboles les denominaremos Coceas Citri.

Se les debe combatir durante el mes de Febrero, en cuya época
las hembras se encuentran situadas en el envés de las hojas, apare-
ciendo como una excrecencia ó agalla, recogiendo éstas, y mejor las
hojas donde se encuentran, las que deberán quemarse á fin de des-
truir la futura prole que se alberga debajo de dichas agallas, y que
no son otra cosa, según hemos dicho, que el cuerpo de la hembra
desecado y apergaminado.

203
Piilgoms: Estos corresponden á la familia Afídklos y género
Aphis; también atacan las hojas de las especies del género Citrus,
chupando sus jugos y ocasionándoles extravasaciones de la savia. Se
les combate por los medios que ya hemos indicado en otro lugar al
tratar de estos insectos.

EL PAL^IERO.

Phoenix dactylifera, L.: Esta especie corresponde á la división
délas Monocotiledóneas y gran familia de las Palmas. Vulgarmente
es conocida con el nombre de Palmero ó Palmera.

Es planta dioica: sus flores son unisexuales, y están dispuestas
en espádices ramosos llamados támaras. La flor masculina tiene el
cáliz persistente, algo coriáceo, trífido , y soldado en su base. Corola
tripétala, de color amarillo-blanquizco, y los pétalos cóncavos y algo
oblongos. E.stambres en mimero de tres.

La flor femenina tiene el cáliz trífido. Corola de tres pétalos. Pis-
tilo, uno. Ovario unilocular.

Estas flores están sentadas en los espádices ramosos ó támaras,
que suelen tener 60 centímetros de largo, y cada uno se halla ro-
deado de una espala axilar ó bráctea de consistencia dura y soldada
á su pedúnculo, la cual en la época de la florescencia se abre longi-
tudinalmente.

Hojas: En su primer desarrollo aparecen sencillas; al desarro-
llarse el embrión sólo aparece una hoja acintada; al segundo año,
dos; de-spués se modifica el limbo por exceso de parenquima, y se
presenta de forma oblonga y rizado, hasta que con la edad se hiende
en sentido longitudinal para formar varias hojuelas de 20 á 60 cen-
tímetros de largas, de color verde- esmeralda, compuestas de tejido
fibroso, muy adheridas al peciolo común, el cual es grueso en la base,
comprimido, convexo, cubierto de espinas largas y agudas por tras-
formación de las últimas hojuelas de dicha base, y peridadio: estas
hojas, que son grandes, puesto que llegan á tener de 3 á 4"' de lar-

204
gas, y que se presentan coronando el tallo de la planta , reciben el
nombre de frondes, y vulgarmente palmas.

Fruto: Es este una drupa cilindrica y prolongada, de 3 á 5 cen-
tímetros, llamada vulgarmente dátil. El pericarpio es liso, brillante,
verdoso en un principio, después amarillo -rojizo: mesocarpio carnoso,
consistente, jugoso y de sabor agradable cuando está maduro: con-
tiene un Hueso ó semilla de consistencia osea, también prolongado,
pero con un surco longitudinal en un lado y en el opuesto un punto
circular que corresponde al embrión excéntrico. Estos frutos se en-
cuentran sentados á lo largo de los ramillos de las támaras.

Florescencia y frucfificación: En primeros de Abril se presentan
al exterior sobre el árbol las espatas, llamadas vulgarmente hijuelas;
después, en el de Mayo, abriéndosela espata, se presentan las flores.
Los frutos maduran de Noviembre á Febrero, según las variedades;
pero necesitan para ello ser fecundadas sus flores.

Fecundación: Ya hemos dicho que esta planta es dioica, es de-
cir, que los sexos están separados en distintos pies; por consiguiente,
la fecundación de sus flores hembras puede hacerse naturalmente ó
por medios artificiales: los medios naturales son todos aquellos en los
cuales el hombre no interviene para nada; tal sucede, cuando el po-
len de las flores machos es llevado por el viento, los pájaros ó insec-
tos á los órganos hembras para fecundar el ovario: para el segundo
medio es preciso que dicho polen sea llevado por el hombre sobre el
pistilo del ovario; para ello los dueños de palmeras, cuando las espa-
tas de los machos y las de las hembras han presentado al exterior
los espádices, los cortan, y divididos en ramitos los van introduciendo
entre las flores hembras para que el polvillo fecundante ó polen se
extienda ó fije sobre el estigma de sus pistilos, á fin de obtener la
maduración del ovario, que después se llama fruto ó dátil. Algunos
cultivadores se contentan con sacudir las támaras machos .sobre las
hembras; pero si bien puede aceptarse este medio, sin embargo, el
i ndicado anteriormente es el que da mejores resultados, y el general-
mente .seguido. También se acostumbra en algunas localidades
poner algunos pies machos entre los de las hembras, con el fin de

205

lacilitar la fecundacióu y hacerla conforme á las lejes naturales;
pero este sistema tiene el inconveniente de tener ocupado un espacio
* con todos los árboles machos , que pudiera serlo con palmeros hem-
bras, perdiéndose, por lo tanto, además de la extensión del suelo,
grandes cantidades de fruto que vendrían á aumentar la renta y valor
de la tierra.

Raís: Las raíces son fibrosas, sueltas, muy abundantes, des-
arrollándose en la parte baja del tronco, ó sea en su cuello, y exten-
diéndose á largas distancias, lo cual es necesario para conservar en
su posición natural el astil de este árbol, que suele alcanzar hasta
26™ de altura, y poder luchar contra la impetuosidad de los vientos
huracanados, los cuales hemos visto más de una vez quebrar el astil,
pero nunca arrancarlo.

Sicelo y clima: El palmero es exclusivo de países cálidos, mar-
cando una región que se denomina de las Palmas : se encuentra
muy extendido en terrenos arenosos y salobres del Egipto, Persia,
Svria y Marruecos: en la antigüedad era una planta importante y
simbólica , pues con ella se representaban , como hoy vemos, á las
Vírgenes, Mártires y Santos en señal de la victoria que alcanzaron
en esta vida contra el enemigo común. En esta provincia se la encuen-
tra circunscrita á su parte más meridional, Se da bien en los te-
rrenos sueltos y cuaternarios de la vega; pero donde más se des-
arrolla y fructifica con una precocidad extraordinaria, es en los sue-
los arenosos, frescos, profundos y salitrosos próximos á la costa del
mar.

Porte y dimensiones: El tronco es cilindrico, leñoso, derecho,
no robusto, pero muy elevado, llegando á tener algunos ejemplares
hasta 26" de altura, según hemos dicho: está formado interiormente
por hacecillos espesos fibroso-vasculares, distribuidos en una masa
de tejido celular sin radios medulares, no encontrándose ni zona le-
ñosa ni cortical: la superficie exterior del tronco está sembrada de nu-
merosas cicatrices que han dejado los peciolos ó perieladio de las ho-
jas al desprender.se, y las cuales le dan un aspecto particular: en la
parte superior del tronco se ven restos de los peciolos que han que-

206
dado persistentes, j en su coronación diversas frondes en cuyo cen-
tro se encuentra una yema terminal : esta disposición y el creci-
miento particular que tiene la planta, ha hecho que reciba, como otras
de su familia, la denominación de «endógena», y su tallo y tronco
el de «astil ó estípite».

Crecimiento: Por mucho tiempo ha existido una idea errónea
sobre el crecimiento de esta planta, creyéndole tan lento, que no
bastaba la vida del hombre que sembraba una semilla ó hueso, para
recoger el fruto que en su tiempo produjera; idea que la práctica ha
hecho desaparecer, acreditando que es árbol que cultivado en las
condiciones de suelo y clima que le son convenientes, adquiere un
crecimiento muy veloz y su fructificación es precoz; pero no siempre
ocurre que ambas condiciones se reúnan en un mismo individuo,
puesto que se ven algunos que se desarrollan pronto, que crecen
mucho en altura, pero la fructificación se retarda, mientras que
otros, por el contrario, no crecen tanto como aquellos, el desarrollo
es más lento, pero la fructificación es sumamente precoz: ejemplo
del primer caso tenemos en esta localidad en la Vega, donde si bien
los individuos se elevan mucho y los crecimientos anuales son abun-
dantes, en cambio tarda bastantes años en desaparecer la espata: del
segundo caso tenemos en los terrenos próximos al mar en esta pro-
vincia, especialmente los de San Pedro del Pinatar; en este punto
hemos sembrado huesos ó semillas en una finca, perteneciente á mi
señor padre, á últimos de Enero, y á los 6 años comimos el fru-
to de un Palmero en miniatura; fué preciso suspender sus támaras
con el fruto, para que no se pudrieran en el suelo: véase cómo se ha
tenido un juicio muy desfavorable é infundado del gallardo y pro-
ductivo Palmero.

Reproducción y cultivo: La reproducción natural de esta planta
es por medio de la semilla de su fruto, siendo el único adoptado en
esta localidad, si bien algunos recomiendan la que puede hacerse por
los brotes que nacen en la base de los troncos, como medio seguro
de conocer los sexos de las plantas y aun la calidad de los frutos.
Para llevar á efecto la multiplicación según el primer medio ó sea

"207
de semilbds, se practicará la siembra en los semilleros ó en los sitios
de asiento; si lo es en semillero, se empezará por preparar el terreno
con una cava profunda ápalo de azada, como aquí se llama, abonán-
dolo después con buen estiércol ; se espera la menguante de Enero;
y llegada que sea, se van abriendo con la punta de un palito aguje-
ros en el suelo cuyo diámetro sea de 2 centímetros, y puestos de ma-
nera que resulten en fila, distando entre sí de 30 á 40 centímetros;
después se colocan 1 á 2 semillas en cada uno, comprimiendo un poco
la tierra para que queden cubiertos; y hecho esto, se riega el suelo:
á los 3 ó 4 meses germinan los dátiles y presentan una hoja sencilla y
acintada, rectinerviada, de consistencia fibrosa y brillante en ambas
caras: al segundo año se manifiestan dos hojas iguales á las del
año anterior; al tei'cero tres, y así sucesivamente hasta hendirse el
limbo, y presentarse como una hoja compuesta, recibiendo el nom-
bre de «frondes» como hemos dicho anteriormente, y lo cual tiene
lugar según la situación y condición de los terrenos sobre los que
crece y se desarrolla. A los 4 ó 5 años, á más tardar, se sacan las
plantas del semillero con el mayor número de raíces posible, y se
hace la plantación de asiento, colocando cada planta en hoyos que se
tendrán abiertos desde el año anterior; hecho esto, se riega el terreno
para que la tierra se asiente y no se venteen las raíces; si la estación
es seca, se repiten los riegos una vez por semana. Las plantaciones
pueden hacerse y se acostumbra hacer en algunas localidades de
manera, que todo el terreno quede destinado á palmeral, eu cuyo
caso se ponen los árboles al tresbolillo ó en filas formando cuadros;
también se acostumbra á ponerlos en las lindes de las tierras para
aprovechar el centro con otras producciones y formando calles ó pa-
seos; la distancia que deberán guardar entre sí es por lo general
de 3 á 4 metros.

El Palmero es planta que sólo necesita el cuidado en sus prime-
ros años, reducido simplemente á quitar la yerba que crece á su pie;
ligera cava á su alrededor en Otoño y Primavera, y algún abono en
esta última época, y poda anual, en la menguante de la luna de
Enero, de alguno de los verticilos de sus frondes; llegados los tron-

208
eos á la altura de GO á 80 centímetros, ya no necesita el árbol otra
atención, que riegos durante el Estío y la poda anual de 3 á 4 ver-
ticilos de sus frondes, según sea su desarrollo. Esta especie presenta
una particularidad notable que no queremos dejar de consignar;
cual es, que su fruto varía en tamaño y cualidades, según el cultivo
que recibe, la naturaleza de los terrenos donde se cría, y la edad que
tiene; efectivamente, hemos tenido ocasión de observar en el sitio
anteriormente indicado del Pinatar, que una Palmera criada sobre
una roca caliza y compacta, á la que cubría una ligera capa de tierra
vegetal, teniendo, por consiguiente, gran número de sus raíces al
descubierto, producía un fruto pequeño, y tan áspero que no podía
comerse; cada año aumentaba el tamaño y calidad, pero siempre
mala esta; pero se quebrantó la dura roca; se abonó el suelo con 12
kilogramos de sal común ó cloruro de sodio, y á los 3 ó 4 años el
fruto varió tanto, que su tamaño se hizo mayor; el mesocarpio más
grueso, jugoso y algo azucarado, y boy se pueden comer verdes ó
recién cogidos. Muchos ejemplos pudiéramos exponer de árboles,
cuyos frutos varían completamente según la naturaleza de los terre-
nos donde crecen, ó las diferentes edades que tienen; por lo que acon-
sejamos no arrancar ningún palmero que resulte hembra, aunque su
fruto sea de mala calidad, porque es indudable que esta variará por
completo con las circunstancias anteriores.

Poda y recolección del fruto: Mientras el árbol no es muy cre-
cido, la poda y recolección del fruto se hace á mano y á lo sumo
con una escalera; pero cuando llega á tener grande elevación, en-
tonces son inútiles los medios ordinarios, v es necesario recurrir á
uno muy ingenioso y que merece apuntarse; el labrador ó cosechero
puesto al pie del palmero y frente á él se rodea una cuerda por su
cintura y tronco del árbol, atando sus dos extremos; hecho esto,
levanta con ambas manos la parte de cuerda que rodea el tronco y
entonces, apoyando sus pies sobre el árbol y dejándose caer un poco
hacia la espalda, asciende un poquito, vuelve á levantar otra vez la
cuerda y sube otro poco; y así sucesivamente hasta llegar al final
del astil ó corona; llegado que es á este punto, corta las frondes con

209

uu podón especial, si el objeto ha sido la poda; acorta las támaras
de dátiles, llamados vulgarmente «uvas», las que atadas al extremo
de una cuerda las deja descender, para ser recogidas por los que
están al pie del árbol.

Productos y aplicaciones: Es el Palmero uno de los árboles más
importantes de la agricultura por la diversidad de sus productos y
las múltiples aplicaciones que recibe; el fruto, que es el principal y
más considerable, se destina para comerlo verde ó recién cogido
el de algunas variedades, constituyendo un postre bastante agrada-
ble; el de otras variedades no puede ser comestible hasta después de
haber sufrido la operación del adobo, reducido á rociarlos con vina-
gre fuerte después de cogidos y tenerlos abrigados con trapos du-
rante 2 ó 3 días. También son usados en confitería para dulce seco y
escarchado, y cocidos con agua el de algunas variedades, los cuales
son ásperos cuando están verdes ó recién cogidos, pierden esta mala
cualidad y se azucaran un poco haciéndose comestibles.

Las hojas ó frondes se destinan para combustible y para la fes-
tividad del Domingo de Ramos; pero como quiera que para este uso
es necesario que no tengan color verde sino blanco-amarillento, se
practica una operación, que por lo curiosa y especial, nos vamos á
permitir el indicar; esta es la siguiente: durante los meses de Mayo
ó Junio sube un operario hasta la terminación del astil en la forma
indicada anteriormente al tratar de la poda, y allí va sujetando con
una cuerda las frondes interiores del Palmero ó su cogollo, hasta for-
mar con ellas un haz que recubre exteriormente con hojas secas, á fin
de resguardarlas de la acción de la luz, para que notóme su cloro-
fila la coloración verde; generalmente se deja al descubierto la parte
superior de dicho haz, con el objeto de que todas las frondes se des-
arrollen á igual altura, y cuando esto ha tenido lugar, que suele ser
en Agosto, se vuelve á subir para cerrarlo por la parte superior; para
conseguir esto último, el operario apoya el extremo de una escalera
sobre los trozos de peciolo que han quedado persistentes en la corona
del árbol después de su poda, y al otro extremo sobre el haz que va
atando poco apoco hasta llegará su ápice. Esta operación causa

14

210

sobrecogimiento, al que la ve por vez primera, y admiración después
la ligereza con que el operario desciende al suelo.

Con las hojuelas de las frondes ó palmas, curadas y blanqueadas,
se fabrican capachas, cuerdas, sombreros, escobas, cajitas y otros
objetos. Las raíces, támaras y frondes ú hojas, se emplean después
de maceradas, para fabricar cuerdas tan buenas como las de esparto
y cáñamo; y después de blanqueadas y preparadas al efecto por
medio de ciertos preparados químicos y otros mecánicos, se obtiene
una pasta especial á propósito para la fabricación del papel.

Esta diversidad de productos le hace ser un árbol muy estimable
y que deben los cultivadores mirar con grande interés y manifes-
tar por él suma predilección. Hay en esta provincia muchos y exten-
sos terrenos tan pobres y míseros que apenas recompensan el sudor
que el labrador derrama en su cultivo; otros hay que están incultos
ó yermos, siendo su reproducción arbustos y plantas herbáceas es-
pontáneas; tanto en unos como en otros pudiera criarse el Palmero
de un modo admirable, por ser especie á propósito para esta clase de
terrenos, y dar con sus productos una renta mucho mayor que la
obtenida actualmente. En efecto; si se calcula la producción media
anual de fruto en cado Palmero en 46 kilogramos, asignándole un
valor de 10 pesetas, tendremos, que en una plantación de asiento
donde todo el terreno se dedique á esta producción, podrán ponerse
diez y ocho palmeros por área ó 1.800 árboles por hectárea, cuyo
valor en renta será de 18.000 pesetas en la época de su mejor des-
arrollo, cantidad que puede conceptuarse exagerada, pero que rebaja-
da y más rebajada, siempre será muy considerable, atendido el poco
coste de su cultivo.

La fructificación prematura del Pahnero, según hemos dejado
expuesto anteriormente, y que rompe antiguas preocupaciones; el
valor de su fruto; la diversidad de productos secundarios que de él
se obtienen; el escaso cultivo que necesita y poco gasto del mismo;
la poca sombra que proyecta por su constitución física, y el ser
planta á la que agradan con predilección los terrenos más sueltos, de-
leznables y aun más ínfimos de la agricultura, como son los salo-

211

breños, son circunstancias todas que merecen tenerse muy en cuenta
para dar á este árbol la importancia que merece, y el lugar que le
corresponde en el mundo agrícola. Es una lástima que no se encuentren
más extendidas esta especie y sus numerosas variedades en esta pro-
vincia, donde convidan á su desarrollo su templado clima y diferente
naturaleza de sus terrenos; solamente la liemos encontrado en indi-
viduos aislados, y á lo sumo formando calles ó paseos; jamás en
plantación completa, fuera de Ürihuela y Elclie, pertenecientes á la
provincia de Alicante, donde se encuentra muy extendida.

VARIEDADES.

Son conocidas en esta localidad diversas variedades de Palmeros,
que se distinguen linicamente por su fruto, el cual es aovado en
unas y redondeado en otras; cilindrico, de 3 centímetros en las unas,
en las otras mavor hasta de o centímetros; cilindrico como en las
anteriores, pero en lugar de tener el epicarpio amarillo, es violado ó
rojo en otras; y finalmente, por ser más ó menos dulce. Además de
dichas variedades se ha conseguido aclimatar la llamada de Berbería
por ser originaria de este país, la que produce frutos como en su
suelo natal, si bien un poco más pequeños, cuya circunstancia quizás
se modifique con la edad y mayor desarrollo del vegetal, puesto que
sólo se encuentran pocos ejemplares, y estos muy jóvenes, en la finca
del Pinatar, anteriormente mencionada, que es donde únicamente
existen hoy y á donde nos referimos.

Todas las variedades antes citadas se clasifican en esta localidad
en dos grupos; forman el uno todas aquellas cuyos frutos son comes-
tibles desde el momento que maduros se cogen del árbol, y el otro,
todas las demás, cuyos frutos no .son comestibles hasta haber sido
rociados con vinagre fuerte después de cogidos y abrigados con tra-
pos por espacio de dos días á lo menos.

Del primer grupo, ó sea variedades, cuj'-os frutos para ser comes-

212

tibies sólo se necesita que estén maduros, tenemos cultivadas en esta
localidad las siguientes:

Dátil candido.

Este fruto es cilindrico, poco mayor de 4 centímetros de largo;
redondeado en el ápice, aplastado en su base, donde se encuentra el
cáliz persistente: epicarpio liso, consistente, delgado, amarillento y
traslúcido; desprendiéndose con facilidad por partes, del mesocarpio:
este es grueso; de consistencia suave; constitución granoso-fariná-
cea; muy dulce y agradable al paladar: semilla también de forma
regular y prolongada, pero aplastada en un lado donde está el surco
longitudinal; superficie bastante lisa; generalmente de dos y medio
centímetros; y la impresión embrional poco marcada.

Este fruto madura en los primeros días de Noviembre, siendo
muy apreciado por su precocidad y buenas cualidades. Se destina
exclusivamente para comerlo de postre, cuando está completamente
maduro; porque, si no es así, tiene un sabor un poco áspero. A pesar
de ser tan exquisito este fruto, presenta el inconveniente de no po-
derse embalar para el trasporte á grandes centros de consumo, por-
que se pudre á seguida; sin embargo, puede ser cogido antes de la
maduración, pero sin desprenderlo de la támara, y en este estado
resistir algunos días sin descomponerse.

Esta variedad se encuentra bastante extendida en esta zona, pero
en individuos aislados ; no es conocida basta su fructificación , como
acontece con todas las demás de esta especie, de las cuales ni aun el
sexo á que pertenecen puede ser conocido; por más que algunos quie-
ran sacar caracteres de sus hojas ó frondes, de las que dicen, que
si sus hojuelas están pegadas ó próximas al peciolo general, son
hembras; y si lo están separadas ó insertas en sentido casi perpen-
dicular, en este caso son machos; esto no es cierto, y no puede sen-
tarse como carácter diferencial; y no hay otro medio de conocer los
sexos que esperar la época de su florescencia.

Otra variedad existe aquí, que tiene la forma prolongada y ci-
lindrica como la anterior, pero adelgazado el extremo ó ápice de di-

213

cho fruto, siendo sus dimensiones por término medio 4 centímetros
de largo: epicarpio liso, delgado, brillante; color amarillo, pero en la
completa madurez es pardo-rojizo oscuro, rugoso y desprendido del
epicarpio: éste es farináceo y consistente; poco dulce antes de la
completa madurez, pero en este estado es muy azucarado: semilla de
surco lateral bien profundo, j de 3 centímetros de larga.

Este fruto se recolecta á mediados de Noviembre; pero se hacen
más agradables al paladar, conservándolos en la támara algún tiem-
po, hasta tanto que el epicarpio tome el color pardo; en este estado
pueden ser dedicados para postre: esta circunstancia le hace ser muy
conveniente para exportarlo á los grandes mercados del extranjero
y conseguir un buen precio.

Dátil verdoso.

El fruto de esta variedad es o val-prolongado, de poco más de 3
centímetros de largo, estrechado en el ápice, conservándose la base
del estilo: epicarpio delgado, liso, de color verde; en la completa
madurez del fruto se vuelve pardo-verdoso, y se desprende del meso-
carpio por desecarse un poco sus jugos: éste es farináceo, uu poco
consistente, de color verdoso-amarillento, dulce y de sabor muy
agradable: semilla gruesa, un poco prolongada, pero de forma irre-
gular, especialmente hacia su base, donde presenta una impresión
profunda en opuesto sentido al surco longitudinal.

Este fruto, que madura á mediados de Noviembre, es muy esti-
mado, no tan sólo por su buen sabor, sino también por la particula-
ridad de su color, logrando llamar la atención por estas circuns-
tancias.

Es lástima que esta variedad no se encuentre más extendida;
pues solamente hemos visto pocos ejemplares de ella, y aun éstos,
aislados en diversos puntos. Puede resistir el trasporte á largas dis-
tancias y ser presentado en los grandes centros de consumo.

Dátil rojo.

El fruto de esta variedad es oval-prolongado, grande, un poco

2U

más abultado Lacia su ápice; geuei'dluieate tiene unos 5 centímetros
de largo: el epicarpio es liso, brillante, de color rojo, ligeramente
pardusco en la madurez; mesocarpio blanco, consistente, carnoso-
fibroso, algo jugoso, dulce y de sabor un poco áspero al principio, des-
pués azucarado; semilla prolongada y cilindrica, aguda en su base,
y de tegumento rugoso.

Estos frutos se encuentran situados en los ramos de las támaras,
muy separados entre sí; siendo su época de maduración á principios
del mes de Noviembre.

Esta variedad se cultiva bastante en esta localidad, habiendo
encontrado de ella numerosos ejemplares; sus frutos son muy esti-
mados y se suelen pagar á buen precio para comerlos verdes ó recién
cogidos; si se les conserva algún tiempo, suelen ponerse muy dulces
algunos de ellos; pero si han sido cogidos muy verdes ó poco sazo-
nados, jamás se azucaran sus jugos.

Dátil espiga.

Así denominamos á un dátil que se presenta sobre los ramillos
de las támaras tan sumamente compactos, que se asemejan- en su
disposición á dicha inflorescencia.

El fruto es pequeño, oval- irregular, por efecto de la presión con
que se desarrolla; de 4 centímetros de largo; epicarpio liso, brillante,
consistente, grueso y adherido al mesocarpio; su color es amarillo
de paja ligeramente rojizo; mesocarpio duro, fibroso, algo seco; jugo
áspero al comerlo, después dulce; semilla corta, de 3 centímetros y
voluminosa.

Esta variedad es bastante común en esta localidad; y sus frutos,
que maduran á primeros de Diciembre, son destinados para comerlos
verdes ó recién cogidos, y mejor para confeccionar dulce seco ó es-
carchado.

Dátil de la casta de Berbería.

Este nombre hemos dado á una variedad, cuyo fruto tiene todas
las propiedades del llamado de Berbería, si bien es más pequeño.

215

pues sólo tieue unos 2 centímetros de largo ; es ovoídeo-prolon-
gado; de epicarpio liso antes de su completa madurez , después se
arruga uu poco por efecto de la desecación del mesocarpio, y se pre-
senta de color pardo-rojizo muy oscuro; mesocarpio de color pardo-
oscuro, farináceo y de sabor dulce y aromático; el liueso ó semilla
es cilíndrico-irregular, acanalado longitudinalmente, surco dorsal
poco profundo, superficie rugosa color pardo-rojizo claro.

Esta variedad, cuyo fruto madura á primeros de Noviembre en
esta región, creemos sea la misma denominada de Berbería; pero
quizás por efecto de la poca edad de los individuos que he observado,
que á lo sumo tendrán de 10 á 11 años, ó por la naturaleza de los
terrenos en que crecen, que son los llamados anteriormente «del Pi-
natar», dichos frutos no adquieren el tamaño que debieran tener.

De esta variedad solamente he podido encontrar los escasos ejem-
plares que existen en la finca mencionada; probándose que es posible
y debe propagarse dicha variedad en toda la zona marítima, no sólo
de esta provincia, sino también de Alicante, Almería y demás del
litoral Mediterráneo.

Dátil largo.

Así denominamos á una variedad cuyo fruto es cilindrico y muy
prolongado; siendo su dimensión en longitud poco más de 5 centí-
metros; epicarpio liso, brillante, de color amarillo ligeramente par-
dusco y adherido al mesocarpio: éste es blanco, fibroso tierno, de sa-
bor dulce poco áspero; semilla prolongada, de 3 centímetros de larga,
superficie lisa, surco dorsal marcado, y el tejido celular del endocar-
pio formando una especie de piececillo en la base.

Este fruto madura á mediados de Diciembre, y se le destina para
comerlo de postre cuando está maduro y recién cogido del árbol;
también se emplea en confitería para dulce seco. Sufre el embalaje,
y por esta razón es muy buscado para exportarlo á los mercados le-
janos.

Esta variedad se encuentra bastante extendida en toda esta co-
marca.

216

Al segundo grupo pertenecen todas aquellas variedades que pro-
ducen frutos tan ásperos, que, sólo sufriendo la operación del adobo,
pueden ser comidos.

A este grupo corresponden diferentes variedades cuya descripción
omitimos, porque sobre ser difíciles de determinar y no recibir nom-
bre propio alguno, son las menos apreciadas y las que menor valor
alcanzan, puesto que sus frutos desmerecen mucho en los mercados,
siendo por esta circunstancia arrancadas muclias de ellas por los
cultivadores de los sitios donde se encuentran.

ENFERMEDADES Y ACCIDENTES A QUE ESTA EXPUESTO EL PALMERO, Y MEDIOS
DE EVITARLOS Y DESTRUIRLOS.

El Palmero es una planta, que una vez situada en los suelos y
clima que le son convenientes, prospera y se desarrolla de un modo
natural y armónico, sin presentar enfermedades ó accidentes que
vengan á turbar su marcha ordenada y progresiva; estas circunstan-
cias aumentan su valor en arboricultura, viniendo á constituir una
especie privilegiada de estas regiones, no sólo por ellas, sino tam-
bién por todas las demás apuntadas anteriormente. En la base de los
trozos de las frondes que se cortan en la poda y que persisten mu-
cho tiempo sobre el astil, y entre las láminas de tejido fibroso que
los envuelve se desarrollan multitud de insectos, sufriendo allí sus
metamorfosis, pero sin atacar ninguno de ellos los tejidos del vegetal,
ni ocasionarle accidente alguno ó perturbación en sus funciones;
sólo hemos tenido lugar de observar ligeros accidentes que vamos á
dar á conocer brevemente.

Putrefacción del fruto: Si se deja algún tiempo sobre el árbol,
después de maduro, el fruto de algunas variedades, fermentan los
jugos contenidos en su mesocarpio; estos fermentos orgánicos produ-
cen la oxidación del alcohol á expensas del oxígeno del aire, y en
virtud de esta combinación química, dichos jugos se trasformau en

217
ácido acético ó vinagre, siendo entonces desechados, puesto que no
pueden ser comidos: igual descomposición se produce si se les con-
serva cogidos algún tiempo después de maduros.

Para evitar este accidente deberá procurarse coger cada día so-
lamente el fruto ó frutos que estén completamente maduros, y to-
dos aquellos que se encuentren próximos á este estado, lo cual se co-
nocerá por el color característico que toma su epicarpio: si esta ope-
ración no pudiera realizarse por ser muy penosa, efecto de la exce-
siva altura del árbol, se espera la época de la maduración general de
la támara, y llegada que sea, se coge dicha támara, se la conserva
colgada en un sitio fresco, seco y ventilado, y diariamente se reti-
ran todos aquellos dátiles que estén completamente maduros.

Animales perjadiciales. Cuando el fruto se encuentra en el ár-
bol suele verse acometido por especies del orden Páseres, siendo en-
tre ellas la más dañosa el Frmgilla doméstica, vulgarmente Go-
rrión: dicha especie, como las demás del orden, son beneficiosas á
la agricultura y arboricultura. porque parte de su alimentación es de
insectos perjudiciales á aquellos cultivos, razón por la que no pro-
ponemos medio alguno destructivo, sino simplemente uno preserva-
tivo, cual es el rodear ó envolver las támaras con cestos ó telas con-
feccionadas de tal manera, que eviten el ser comidos los frutos por
las aves, y al mismo tiempo puedan dar paso libre á la luz, al aire
y al sol, cuyos elementos son indispensables al buen desarrollo y
condiciones especiales de dichos frutos.

Las Hormigas y Tijeretas también atacan á los frutos cuando se
les deja madurar en el árbol. A estos insectos se les destruye por los

medios ya apuntados anteriormente, al ocuparnos de los daños que

producen en otros frutales.

ÍNDICE ALFABÉTICO

DE NOMBRES SISTEMÁTICOS Y VULGARES.

Pagiuas

Abridor amarillo temprano 118

— encarnado temprano... 116

— Magdalena encarnado.. . 118

— pequeña miñona 117

— purpurado temprano. . . 117
Acerolo 14

— blanco 17

Albaricoquero, Albercoquero. . . 57
Albaricoque almendrolao tem-
prano 63

Albaricoque almendrolao tardío. 66
Albaricoque almendrolao tardío

máximo 66

— damasquino 64

— de Reina 6o

— del Patriarca 64

— moscatel 63

— porquino 67

— tapa-la-hoja 65

— temprano 63

Algarrobo 161

Almendro 69

— blanca! 74

— de peslañeta 75

— mollar 75

Amigdalus communis 69

— Pérsica 104

Armeniaca inilgaris 57

Azofaifo, Azulaifo 147

Páginas.

Bergamota 192

BresquilIci de Italia 121

— moscatel 120

— roja 121

— violada 119

Camuesa fina de Aragón 35

Cascabelillo dorado 88

Cerasus avium 92

Ceralonia Siliqua 161

Cerezo 92

Cei-eza blanca 99

— común 100

— de corazón de cabrito. . . 99

— de Holanda 97

— garrafal común 100

— garrafal negra 98

— garrafal roja 97

— negra 96

Cidrera 190

Cidro 189

Cimboa real 191

Ciruelo 78

Ciruela bresquilla 86

— cascabelillo 84

— Claudia 87

damasquina 89

— de dama 85

— de flor de baladre. 82

Ciruela de yema de huevo.

— dorada

— níspero

— pasa

— verdal

Cilrus Aurantium

Cralagits Azarolus

Cydonia vu'garis

Dáli

candido

de casta de Beriieria.
espiga

largo.

rojo....
verdoso.

83

82

■IG7

\l

7

212

214
914
215
213
213

Ficus Carica 133

Garrofero

Ginjolero

— común

— de corazón de cabrito.

Granado

Granada agri-hierro

— blanca {tierna ó alijar).

— Gagín.

— dulce colorada.

— piñonenca. . . .
Guinda común

— garrafal

Higuera.

blanca

de Esmirna

de h ¡gos de carne doncella
niartinenca

— ñoral.

pajarera .
verdal.. .

161
147
150
151
125
131
130
129
130
128
100
101

133
143
144
142
141
140
139
143
141

20

luglans regia.

Limero

Limera agria.

— dulce,

Limonero.. . .

Limón arrugado.

de mesa

de todo el año.

dulce

naranja

poncil

Malus communis

Manzano

— Api mayor

— Api menor

de hocico de puerco. .

— reinilla

.Manzana de verrugas

— dorada

— dulce

— helada

— i'osa

— rosa temprana

— reineta de Inglaterra..

— reineta amarilla

• — verde doncella

iMela rosa

Melapio de Portugal

Melocotonero

Melocotón almendrolao

— amarillo temprano.. .

— amarillo tardío

— blanco

— de hueso colorado. . .

— de ¡a Rivera de Mo-

lina

— verde

152

187
187
188
180
184
183
183
182
185
18G
183

23

23

33

34

36

35

32

31

37

33

26

27

29

30

32

191

34

104

114

109

114

110

113

110
116

221

Membrillero

Meinbrilla

Membrillo heoibra
— macho.

7

10

10

.... 10

— pajizo tardio II

— pajizo temprano 10

Mespilus japónica 19

Naranjo 167

— agrio 178

— argentino • . . 179

Naranja común de Blanca 1 73

— lie la sangre 174

— del río 177

— imperial 173

— niacetera 176

— mandarinii 175

— mollar 178

— temprana 172

Níspero 19

Nogal 152

157

— de nuez grande

— de nuez dura 1 58

— de nuez blanda 1 58

Palmera. Palmero 203

Pavía amarilla 112

— blanca 11 1

Peral 41

— buen cristiano 50

Peral Magdalena 47

— real ó de Roma 53

Pera bergamota 50

— de agua 51

— de agua temprana 48

— Colmar de invierno 54

— espadona de agua 52

— fina de la Vega Colmar. ... 49

— gambusina 48

— moscatel 46

— maravilla de invierno 52

Pereta 45

Pero de blanca 28

— de Santa-Ana 28

— de Tijola 30

— fino de Aragón 37

Pérsica vulgaris 104

Phcenix dactylifera 203

Prunus avium 92

— domestica 78

— insititia ...... 84

Púnica granatum 123

Pyrus communis 41

— cydonia 7

— Malus 23

Rhamnus Zizyphus 147

Zizyphus vulgaris 147

ÍNDICE DE lATEKIAS.

Páginas.

Prólogo ^

PEIMEEA SECCIÓN.

ÁRBOLES FRUTALES DE LA FAMILIA PomáceaS,

Membrillero •• • • • ^

Acerolo ^*

Níspero ^^

Manzano ^^

Peral "

SEGUNDA SECCIÓN.

ÁRBOLES FRUTALES DE LA FAMILIA Antigdáleas.

Albaricoquero ^^

Almendro 69

Ciruelo ~S

Cerezo 92

Melocotonero 104

22 í

TERCEEA SECCIÓN.

ÁRBOLES FRUTALES DE DIFERENTES FAMILIAS.

Granado j¿>3

Higuera igg

Ginjolero ó Azufaifo 147

Nogal 152

Algarrobo 26 1

Naranjo jg^

Limonero I8O

Limero jg?

Cidro 189

Palmera, Palmero 203

índice alfabético 219

ERRATA.

Página "8, línea 11, dice Poméstica léase domestica.

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