is > = LT ee ) É à L m1 


Fete ter 


é von be 
æ 


” 
* 


- db + p » À 
mé gr ge en Pr mi aide 


0 
ar 


Po 1x 
os 
sé 
: " 
D 
L 1 
sf pé 
- 
» 
, 
‘ 
L 
‘ 
, 
CPC 


LA À L + 
OC EN LE 1 
er”? \ . 
Arte 3 
Run ’ A 
LA 
1 i 4 i 
Re. L d 
D . «1 
» , » A) 
à L . ‘ 
4 
A ) 
‘ L. 
i 
22, « “ 
À À ! L 
‘ , « 
\ , 
, . 
L L 
+ l t è 
{| L 
..” e 
1} L 
db} à * 
eh ’ 2 
L . 
PTL IA: ” 
! Ü 
L 4 L 
1»! 
A \ 
‘4 
« » S 
L à 
LS L y 
11% LI 
* L'oN 
pm j 
' 
b 
A l'a \ \ 
t l 
LL) 
,* ' 
à 
} ” 
Lis 
\ 
{ ' | à 


s 
« 
' 

‘ .« 
, 1 
L | 3 
vu .” 
: ; 
LA æ . 26.1 
L'LRTe p . ADSL ANR 
À rie @ USE ? ë 

AL JR CRE uvre. 

RU RS. Ver + 
D L é POP ALLE À. | 

: de 
[RAT “ PATRCALL EE. : 
PAT SNL AOTRE 

ñ VE. . | UMA TRS 
* t ARE 
RSS RO F3 


ù | , 4: +, d'est 
La . à : : ë 24% LA 

W' { 1 } : t * ” x ARC 
# à . L , | We PE TTL 


to athguz 02 à — 


Lire ses en ef me mn en 4 et eh dx né ei ©" 


P:0 


CLASSIQUES LATINS. 


0XAO 


IMPRIMÉ PAR LES PRESSES MÉCANIQUES DE PLON FRÈRES, 


36, rue de Vaugirard. 


KO 


MORCEAUX 


EXTRAITS 


DE PLINE 


TRADUITS EN FRANÇAIS 


PAR GUÉROULT. 


ÉDITION AUGMENTÉE DE SOMMAIRES, DE NOTES NOUVELLES , 
ET D'UNE TABLE DES MATIÈRES. | 


A PARIS, 


CHEZ LEFÈVRE, ÉDITEUR, 


RUE DE L’'ÉPERON, 6. 


ET CHEZ GARNIER FRÈRES, LIBRAIRES, 


AU PALAIS-ROYAL, 215, 


56-84531€0 


» NOTICE SUR GUÉROULT, 


. ET AVIS DU NOUYEL ÉDITEUR. 


Guéroult (Pierre-Claude-Bernard) né à Rouen en 1744, mort 
à Paris le 11 novembre 1821, souvent désigné sous le nom de 
Guéroult l’aîné, a été successivement professeur d’éloquence 
au collége d'Harcourt , proviseur du lycée Charlemagne, con- 
 seïller titulaire de l’Université impériale , et enfin directeur de 
l’École normale. C’est l’un de ces savants modestes et vertueux 
que l’Université compte en grand nombre, et dont elle s’enor- 
gueillit à juste titre. Docte sans pédanterie, régulier sans rigo- 
risme, sévère mais juste, nul ne fut plus propre que Guéroult 
à diriger les études et la discipline dans une maison d’instruc- 
tion publique. Ses ouvrages consistent spécialement en traduc- 
tions qui passent presque toutes pour des chefs-d’'œuvre de 
fidélité et d'élégance , surtout celles trop oubliées que nous re- 
produisons aujourd’hui. On ne sauraït donner aux humanistes 
de meilleurs guides à suivre, et nous espérons que tous les 
amateurs de la latinité SR tont avec plaisir les Morceaux 
extraits et l'Histoire des animaux de Pline. 

On à de Guéroult : Morceaux extraits de Pline, 2 vol. in-8°, 
Paris, 1785, réimprimés en 1810; Constitution des Spartiates, 
des Athéniens et des Romains, in-8°, 1794; Nouvelle méthode 
pour apprendre la langue latine suivant les principes de Du- 
Mmarsais, in-8°, 1797, souvent réimprimée ; Histoire naturelle 
des animaux par Pline, 3 vol. in-8°, 1802; Grammaire fran- 
çaise, in-12, 1806; Grammaire latine; deuxième Philippique 
de Cicéron, traduction très remarquable. De plus Guéroult à 
travaillé avec son fils cadet (Pierre-Remi-Antoine-Guillaume) à 
_ la traduction des œuvres de Cicéron, publiée de 1783 à 1789; 

le huitième volume est presque tout entier de lui. 

— Dans cette nouvelle édition des Morceaux extraits et de 
l'Histoire des animaux, on a respecté le texte et la traduction de 


1 NOTICE SUR GUÉROULT. 

Guéroult, à part de très rares corrections s car, quoi qu’en ait dit 
un traducteur récent de Pline, l’œuvre de Guéroult n’a pas encore 
üté surpassée. Les notes seules ont été modifiées et augmentées 
des acquisitions de la science moderne. La plus grande partie 
de ces additions ou changements a été empruntée aux deux édi- 
tions de Pline publiées par Lemaire et Panckoucke 1. On a eu soin 
aussi, dans la traduction, de donner autant que possible la syno- 
nymie des noms de plantes, d'animaux, de végétaux ou de mi- 
néfaux. La synonymie douteuse est suivie d’un point d’interro- 
gation. | 


* Les notes nouvelles sont précédées d’une *. 


DE LA VIE 


ÉT DES ÉCRITS DE PLINE. 


Pline est né vers l’an 23 après Jésus-Christ, à Côme selon Îles uus, 
æt selon d’autres à Vérone ; il mourut l’an 79, au mois d’août, lors 
de la grande éruption du Vésuve, éruption qui engloutit Herculanum, 
Pompéï et Stabie, et qu'il voulait voir de près. Tout ce qu’on sait de 
sa vie, c’est qu'il prit pendant longtemps du service dans l’armée de 
Germanie ; qu’il fut ensuite proconsul en Espagne, qu'après cela il 
vint à Rome et qu’enfin il séjourna à Misène comme commandant eu 
chef de 1a flotte qui y était en station. On voit dans la lettre de son 
neveu Pline le Jeune (C. PL Cæcilius secundus) à Macer (IL, 5), 
dans la lettre 2° du liv. VI et aussi dans l’historien Tacite (VI, 16), 
combien était grande son ardeur pour l'étude. I] était toujours lisant, 
Copiant et faisant des extraits, Parmi les ouvrages qu'il a composés 
et qui ne sont pas arrivés jusqu’à nous, on a surtout à déplorer Îa 
perte de ses 20 livres sur toutes les guerres de Germanie, livres qui 
seraient une source précieuse pour l’histoire des antiquités de ce pays. 
Toutefois il faut ajouter qu'on a retrouvé à Augsbourg et à Dortmund 
des traces de leur existence. 

Le seul ouvrage de Pline qui nous ait été conservé est une encyclo- 
pédhe divisée en 37 livres et qui a pour titre Historia mundi ou His- 
toria naturalis; Vauteur y fait la description de la nature et de ses 
différents produits, il s'y occupe aussi de tous les produits de l’in- 
dustrie et même des beaux-arts; bien plus, toutes les merveilles, 
toutes Îles singularités trouvent leur place dans cette encyclopédie 
dont Pline le jeune dit : opus -diffusum , eruditum , nec minus varium 


quam ipsa natura. L'Histoire naturelle, achevée l’an 77, est rédigée 


* Cette notice est traduite da Manuel de la Littérature médicale ancienne , par Chou 
lant (Leipzig, 1841, 1 sol, in-8°) ; on n'y a fait que de légères modifications et additions, 


 : DE LA VIE 


d'aptès au moins 2,000 ouvrages, la plupart perdus de nos jours. 
C’est, il faut l’avouer, une compilation faite à la hâte et parfois avec 
assez peu d'ordre et de méthode, remplie d'erreurs, fruits de récits 
mensongers ou de lectures faites légèrement, et dans laquelle on ne 
rencontre que rarement les traces d’une véritable connaissance de la. 
médecine et de la nature : néanmoins cette compilation attache for-- 
tement les médecins et les naturalistes par la grandeur des vues sur 
le monde extérieur et sur l’homme; par son plan vaste, en quelque 
sorte gigantesque, et qui embrasse la presque universalité des choses; 
par la foule des renseignements que cet ouvrage renferme sur les con-- 
naissances de l’antiquité en histoire naturelle ; enfin par la lumière qu'il 
répand sur les productions des temps anciens et sur celles du moyen âge. 

Les connaissances médicales de Pline sont aussi empiriques et aussi 
incomplètes que ses connaissances en histoire naturelle; il ne dissi-- 
mule même pas son hostilité et son injustice envers la médecine: 
scientifique; cependant il donne sur la médecine et sur la matière 
médicale un grand nombre de renseignements historiques, riche 
trésor qui n’a pas encore été assez exploité et qui dédommage bien de 
la peine que l’on prend en étudiant l'Histoire naturelle. Du reste, 
pour bien apprécier cet ouvrage, il ne faut pas oublier que l’auteur 
n’était ni un médecin, ni un naturaliste, mais un homme d’État et de 
guerre, qui a plus écouté et plus lu qu'il n’a recherché et vu par lui- 
même, bien que l’histoire de sa mort prouve évidemment qu’il aimait 
à observer lui-même la nature. 

On voit très-bien par Pline, surtout en le comparant avec Aristote 
et Théophraste, combien les Romains étaient peu propres à étudier 
scientifiquement la nature pour l'amour d’elle-même, et non dans un: 
but d'utilité pratique. Ainsi, établir le rapport de la nature avec 
l’homme, montrer sa puissance supérieure à celle de l'homme, et 
cependant en partie vaincue et dominée par lui, tel est le but que 
notre auteur a toujours devant les yeux. 

Voici maintenant le contenu de l’Histoire naturelle : 

Le 1° livre donne, après la préface, l’indication des matières 
traitées dans les 36 livres suivants et celle des auteurs d’après les- 


quels ces livres ont été rédigés. Quelques critiques et en particulier 


dd" 
sidi ET DES ÉCRITS DE PLINE. L 
Hardouin regardent, mais à tort, ce 1er livre comme apocryphe. — 
Le 2e livre traite du système de l'univers, des astres et de la géographie 
physique générale ; — livres 3 à 6, géographie spéciale avec la déter- 
mination des lieux ; — livre 7e, de l’homme au point de vue physique 
et moral; — livre 8, animaux terrestres; — livre 9, animaux aqua- 
tiques (poissons et crustacés); — livre 10, oiseaux, ovipares, amphi- 
bies ovipares, mœurs, nourriture, instincts, sommeil des animaux en 
général; — le livre 11 est divisé en deux parties qui ne se tiennent 
que de loin, et qui cependant paraissent avoir été primitivement réunis- 
par Pline; lo des insectes, des abeilles, des vers à soie: 20 système 
de zootomie et de zoophysiologie générale, c’est-à-dire étude des 
organes et de leurs fonctions; — livre 12, arbres exotiques; — 
livre 13, des parfums, des herbes et en particulier des exotiques; du 
papyrus; — livre 14, de la vigne et de sa culture ; — livre 15, de 
l'olivier et des autres fruits des arbres; — livre 16, des arbres sau- 
vages et particulièrement du chêne, du pin, du tilleul, de l’érable, de 
l’orme; enfin des arbres en général; — livre 17, de la culture des 
arbres ; — livre 18, des productions des champs et de l’agriculture; 
— livre 19, du lin’et de la culture des jardins; — livre 20, de la 
médecine, des médicaments tirés des simples qui poussent dans les 
jardins ; des contre-poisons ; — livre 21, des fleurs, des couronnes, dé 
l’influence des fleurs sur la qualité du miel et de la cire, et de leur 
action médicamenteuse ; — livre 22, des différentes herbes, du miel, 
de la cire, de la farine, du blé, du zythus et de la bière; — livre 23, 
des plantes médicinales qui poussent dans les jardins, de la vigne et 
de l’olivier ; — livre 24, des plantes sauvages médicamenteuses ; — 
livre 25, de la connaissance et de l’emploi des herbes sauvages ; 
c'est comme une introduction à l’histoire de la botaniqué chez les 
Grecs et chez les Romains ; — livre 26, des maladies nouvelles (lichen, 
charbon, colum ou tolum, éléphantiasis) ; des doctrines médicales et 
en particulier de celle d’Asclépiade; des médicaments d’après les. 
espèces de maladies; — livre 27, des autres herbes médicamenteuses 
rangées par ordre alphabétique; — livre 28, des médicaments tirés 
de l’homme et des animaux mammifères ; — livre 29, de l’histoire de 


Ja médecine et de quelques médicaments tirés du règne animal; — 


vi | DE LA VIE 

livre 30, histoire de la magie qui tire son origine de Ja médecine 
(le contraire serait plus vrai); — livre 31, des différentes espèces 
d’eau; de quelques médicaments qu’elles fournissent, comme le sel, 
l'éponge; — livre 32, médicaments tirés des animaux aquatiques : 
liste alphabétique des animaux qui habitent la mer; — livre 33, de 
l'or, de l'argent, et de leur emploi ; — Jivre 34, des autres métaux et 
de leur emploi; — livre 35, de la peinture et de la teinture; — 
— livre 36, du marbre et des autres pierres ; — livre 37, des pierres 


précieuses, 


En résumé Yhistoire naturelle comprend : 
1 livre isagogique (servant d’introduction), 
2 —  cosmologiques. 

— géographiques, 
— anthropologique. 


zoologiques. 


QO À bei © 
| 


—_ botaniques. 
12 — médicaux. 


5 —  minéralogiques et artistiques, 


Dans les cinq derniers livres il est aussi question de propriétés 
médicamenteuses, 

Le texte de l’histoire naturelle et surtout celui de la partie médi- 
cale est tout à fait incorrect, et réclame une révision critique minu- 
tieuse, faite par une réunion d'hommes compétents et consciencieux, 
Ce travail a été fait pour quelques points dans une nouvelle édition 
française (celle de Panckoucke). En Allemagne, Boettinger à 
Dresde et Thiersch à Munich, dans le congrès des naturalistes alle- 
mands, ont démontré la nécessité d'une grande édition de Pline. 
Comme spécimen, Sillig a publié à Dresde en 1836 (5 vol. grand in- 
12) le texte de l'Histoire naturelle, corrigé d'après plusieurs manu- 
scrits qui n’avaient pas encore été collationnés ; il a de plus retrouvé, 
dans un manuscrit de Bamberg, la fin de l'ouvrage qui manque dans 
toutes les éditions ordinaires. {Voir la dernière note du 37° livre.) 

L'importance accordée à Pline dans le moyen âge et aussi dans tout 
Je XVIe siècle, nous explique la très grande quantité d'éditions an- 


ET DES ÉCRITS DE PLINE. VIE 


ciennes qui ont été publiées de cet auteur. La première date de 1469 
(Venise) ; la dermère du XV® siècle est.de 1499, également à Venise ; 
et entre 1469 et 1499 on ne compte pas moins de 17 éditions com- 
plètes, toutes publiées en Italie. De 1507 à 1599 on en a donné qua- 
rante-deux dans différentes villes d'Italie, de France et d'Allemagne. 
De 1599 jusqu’à la première édition d’Hardouin (1685) il y en a eu 
huit. Le texte d'Hardouin, établi sur la collation des anciennes édi- 
tions et de 15 manuscrits, est resté le texte vulgaire jusqu’à celui de 
Sillig : il a été suivi à peu près aveuglément par tous les éditeurs sub- 
séquents, et en particulier par MM. Lemaire et Panckoucke; il n’y a 
que de très rares améliorations dans l’édition de ce dernier. Il existe 
plusieurs traductions de Pline en allemand, en anglais, en espagnol, 
en italien et en français; on en compte trois complètes dans cette der- 
nière langue : la première en date est celle d'Antoine Du Pinet, publiée 
a Lyon, 1562, 2 vol. in-folio, sans le texte latin, et réimprimée plu- 
sieurs fois malgré son insuffisance; la seconde qui est due à Poinsinet 
de Sivry, Paris, 1771-1782, 12 vol. in-4°, est de beaucoup supérieure; 
elle a servi de base à celle publiée sous la direction de M. Ajasson 
de Grandsagne dans la collection Panckoucke, 20 vol. in-8°, 1829-33. 
Quant à la traduction de Guéroult, elle n’embrasse que quelques 
parties de Pline : il en a été parlé dans l'avertissement. 

Les commentaires n’ont pas manqué non plus; mais plus ou moins 
diffus, et souvent étrangers au texte même de Pline, qu’ils éclaircissent 
et expliquent rarement, ils ne satisfont que d’une manière incomplète 


aux exigences de la science et aux besoins de l’homme studieux. 


Li _ 


. sys La note af 
re 3 DATE be LRU LUF TEE 


à 4 dt its ATV : & : n LE lès" , ar 
1 Ps oo Cas LE : FL» DE ER ARR } à a % ia 


VAE 4 d 
r UNE drame 


4 MR des Ÿ GITE 
: eat sol cout ni rsmblaues 
| E r 1. ”- + . 4 
RCE RS si ni $ | ST PTIT TMEEN. 
t JM - F A ë À : MR , + bd [14 % 74 LT 
. te , # 1 k 4 UE 7 à 3 . 
6 22 , : Ÿ: | LE AM en 
+ | ; ‘} LENS + ELA OT 115 1 vil us 
+ é ‘ { ; Dh Le 
| À : N 1 1» : HERO CES UE 
} 19: ü ‘ar demnift fes STE re 
\ à . i « Fe h \ : CRU 
1 4 À ; 1, SOTRSL 
s j 4 F 9 A nt rché eo 
\ AL HO D: PU FO CNE 


L ok Va céri Art 
21H is ts ". 


AVIS PRÉLIMINAIRE 


DE GUEROULT. 


L'Histoire naturelle, le seul des ouvrages de Pline qui 
soit parvenu jusqu'à nous, est le dépôt le plus précieux 
des connaissances de l’antiquité. Les progrès de toutes les 
sciences et de tous les arts, depuis leur origine jusqu’au 
siècle des Antonins, y sont exposés avec le soin et l’exacti- 
tude qu’on doit attendre de l'écrivain le plus laborieux qui 
ait jamais existé, et en même temps avec cette étendue et 
cette sagacité d'esprit, avec cette élévation de pensées qui 
n'appartient qu'à un homme de génie. On a appelé cet ou- 
vrage l'Encyclopédie des anciens; et il n'est, en effet, au- 
cune partie des connaissances humaines cultivées de son 
temps sur laquelle Pline n'ait porté ses regards. Il nous ap- 
prend lui-même qu'ila extrait plus de deux mille volumes. 
En rassemblant ainsi dans un seul corps d'ouvrage une 
multitude prodigieuse de faits qui ne se trouvent pas ail- 
leurs, d'observations et de découvertes éparses dans un si 
grand nombre de livres, il a sauvé de l'oubli les noms d’une 
foule d'auteurs qu'il cite avec autant de franchise que de 
reconnaissance, et nous a mis en état de juger non-seule- 
ment les opinions de son siècle, mais encore celles de tous 
les temps, et de suivre la marche, les erreurs et les pro- 
srès de l'esprit humain. 

Aussi Pline est-il celui des anciens que les savants citent 
le plus, et cependant c'est peut-être celui que les littéra- 

1 


2 AVIS PRÉLIMINAIRE. 


teurs lisent le moins. Il a été obligé, pour remplir son ob- 
jet, d'entrer dans une infinité de détails relatifs à l’anato- 
mie, à la botanique, à la médecme, à la minéralogie. Ces 
détails instructifs intéressent les hommes studieux qui veu- 
lent remonter aux sources des connaissances, et voir par 
eux-mêmes ce que les modernes ont ajouté aux travaux des 
anciens; mais ils n’offrent rien d’agréable au grand nombre 
des lecteurs. Rebutés d’ailleurs par la difficulté du texte, la 
plupart abandonnent bientôt un auteur qui ne les dédom- 
mage pas toujours de la pere qu’ils se sont donnée pour 
l'entendre. 

En effet, si l’on admire en lui la hardiesse des pensées, 

l'énergie des expressions, la vivacité des mouvements, cette 
fécondité d'imagination qui rend sensibles tous les ER 
qu'il décrit, 1l faut avouer aussi qu’on n’y trouve pas la 
pureté, la simplicité, l'élégance qui caractérisent les écri- 
vains du siècle d'Auguste. Il y a de la dureté dans son style ; 
et, pour vouloir être toujours pressant et serré, il est sou- 
vent obscur. Quelques censeurs lui ont reproché un goût 
trop décidé pour la pointe et l’épigramme; d’autres Pac- 
cusent d’avoir mis l’exagération et l’emphase à la place de 
da hardiesse, et le regardent comme un déclamateur. 
Je n’examinerai pas à quel point ces reproches sont mé- 
-rités. Il me suffira de dire que les critiques les plus sévères 
ont du moins admiré ses préambules comme des chefs- 
d'œuvre d’éloquence et de philosophie. Ses détracteurs 
même (car il en a eu jusque dans ce siècle) ne lui ont pas 
-contesté cette partie de sa gloire. 

Ces morceaux de morale, dont il a embelli le commence- 
ment de presque tous ses livres, ont été le prineipal objet 
de mon travail. Je les présente au public séparés du reste 
de l'ouvrage. Ils sont de tous les temps, de tous les lieux ; 


AVIS PRÉLIMINAIRE. 3 


ils conviennent à toutes les classes de lecteurs. Eh! qui 
n'aimera pas à reconnaitre dans ces pages éloquentes l’ame 
d’un citoyen passionné pour la vertu ? Quel lecteur honnête 
ne partagera pas son indignation, lorsque, portant un re- 
gard observateur sur les richesses de la nature, il s’élève 
avec tant de force contre les abus que nous faisons de ses 
présents ? 

J'ai fait aussi, dans les différentes parties de l’ouvrage, 
un choix des descriptions et des récits les plus vifs et les 
plus animés, et je me suis attaché surtout à ceux qui mar- 
quent l'origine et les progrès du luxe chez les Romains. 
Aux anecdotes les plus curieuses, aux singularités les plus 
piquantes, l’auteur a su joindre partout des réflexions 
brillantes et solides, qui ne font pas moins d'honneur à la 
sensibilité de son ame qu'à la force de son génie. 

J'ai pensé qu’on ne verrait pas sans intérêt la peinture 
«le tant d’excès et d’abus qui appartiennent à notre siècle 
autant qu’à celui de Pline. En parcourant ces tableaux, 
peut-être oubliera-t-on qu’on lit une traduction, et sera-t-on 
quelquefois tenté de croire que l’auteur a choisi ses modèles 
dans le siècle où nous vivons. 


Pour tout ce qui concerne les poids, les mesures et les monnaies des 
anciens, j’ai suivi le savant auteur du Voyage d’Anacharsis. 


MORCEAUX 


EXTRAITS 


DE PLINE 


LE NATURALISTE. 


LIVRE DEUXIÈME. 


DE DIEU. 


Chercher quels sont les traits et la forme de Dieu, est, à 
mon avis, une illusion de la faiblesse humaine. Dieu, quel 
qu’il soit, est tout sens, tout yeux, tout oreilles, tout ame, 
tout esprit; il est Dieu tout entier. 

Croire un nombre infini de dieux, déifier jusqu'aux ver- 
tus et aux vices de l’homme, ou, comme Démocrite, en 
admettre deux seulement, la peine et la récompense, c'est 
une erreur qui tient de la stupidité. L’humanité fragile et 


LIBER SECUNDUS. 
DE DEO. 


V. 7. Effigiem Dei formamque quærere, imbecillitatis humanæ reor. 
Quisquis est Deus, totus est sensus, totus visus, totus auditus, totus ani- 
mæ, totus animi, totus sui. 

Innumeros quidem credere atque etiam ex virtutibus vitiisque homi- 
num, aut (ut Democrito placuit) duos omnino, pœnam et beneficium, 


6 EXTRAITS DE PLINE. 


souffrante, sans cesse ramenée au sentiment de sa faiblesse, 
a fait de Dieu plusieurs parts, afin que chacun adorât sé- 
parément celle dont il aurait le plus besoin. De là cette dif- 
férence de noms chez les différentes nations, et pour cha- 
cune cette foule innombrable de dieux. On a aussi divisé 
par classes ceux des enfers, les maladies ,«etamême beau- 
coup de fléaux, à qui la peur érige des autels pour les 
apaiser. Ainsi l’autorité publique elle-même a consacré le 
temple de la Fièvre sur le mont Palatin, le temple d’Or- 
bonne près de celui des Lares, et l’autel de la mauvaise 
Fortune dans le quartier des Esquilies. Comme chaque in- 
dividu se fait des dieux pour soi, en adoptant des Junons et 
des génies qui sont à lui seul, comme aussi des nations 
adorent certains animaux, même des animaux immondes, 
et beaucoup d'objets plus honteux, puisqu'elles jurent par 
des mets fétides et d’autres choses pareilles, il’est aisé 
de concevoir que les peuples du ciel sont plus nombreux 
encore que ceux de la terre. 

Penser que les dieux sont unis par des mariages, sans 
que, depuis tant de siècles, ils se reproduisent jamais, que 
les uns sont ridés et décrépits de toute éternité, que d’au- 
tres sont jeunes ou enfants, noirs, ailés, boiteux, éclos 


majorem ad socordiam accedit. Fragilis et Jlaboriosa mortalitas in partes 
ista digessit, infirmitatis suæ memor, ut portionibus coleret quisque, 
quo maxime indigeret. Itaque nomina alia aliis gentibus, et numina in 
iisdem innumerabilia reperimus : inferis quoque in genera descriptis, 
morbisque, et multis etiam pestibus , dum esse placatas trepido metu cu- 
pimus. Ideoque etiam publice Febris fanum in Palatio dicatum est, Or- 
bonæ ad ædem Larium, et ara malæ Fortunæ Exquiliis. Quamobrem 
major cœlitum populus etiam quam hominum intelligi potest, quum sin- 
guli quoque ex semetipsis totidem deos faciant, Jnnones geniosque adop- 
tando sibi : gentes vero quædam animalia, et aliqua etiam obscena, pro 
diis habeant, ac multa dictu magis pudenda, per fetidos cibos et alia si- 
milia jurantes. | 

Matrimonia quidem inter deos credi, tantoque ævo ex his neminem 
nasci, et alios esse grandævos semperque canos, alios juvenes atque pue- 


LIVRE DEUXIÈME. 7 


d’un œuf, qu'ils vivent et meurent alternativement pendani 
un jour, c'est un enfantillage voisin de la folie; mais le 
comble de l’impudence a été de supposer entre eux des 
adultères, des querelles, des haines, et d'imaginer des 
dieux même pour le larcin et pour le crime. 

C’est être dieu que d’être bienfaisant : et voilà par quel 
chemm un mortel s'élève à l'éternité de la gloire. Les héros 
de Rome marchèrent dans cette route; et c’est ainsi que. 
travaillant de concert avec ses fils à réparer les malheurs 
de l'empire, Vespasien, le plus grand prince que tous les 
siècles aient vu naître, s'assure chaque jour de nouveaux 
droits à la divinité. La reconnaissance a fait les premières 
apothéoses. Les hommes transportèrent aux planètes et aux 
autres déités les noms de leurs bienfaiteurs ; et certes, en 
expliquant la nature, on se convaincra sans peine que Ju- 
piter, Mercure, et d’autres noms pareils, ne sont que des 
dénominations astronomiques. 

Plusieurs ne tiennent nul compte de la Divinité; d’autres 
Jui rendent un culte honteux : ils s'asservissent à des pra- 
tiques étrangères, portent leurs dieux aux doigts, adorent 
jusqu’à des monstres, imaginent ou proscrivent certains ali- 
‘ ments, exercent sur leurs corps une tyrannie cruelle, ne se 


ros, atri coloris, aligeros, claudos, ovo editos, et alternis diebus viventes 
morientesque , puerilium prope deliramentorum est. Sed super omnem 
impudentiam, adulteria inter ipsos fingi ; mox jurgia et odia, atque etiam 
furtorum esse et scelerum numina. 

Deus est mortali juvare mortalem, et hæc ad æternam gloriam via. Hac 
proceres iere Romani : hac nunc cœlesti passn cum liberis suis vadit 
maximus omnis ævi rector Vespasianus Augustus, fessis rebus subveniens. 
Hic est vetustissimus referendi bene merentibus gratiam mos, ut tales 
numimibus adscribant. Quippe et omnium aliorum nomina deorum, et si- 
Gerum , ex hominum nata sunt meritis. Jovem quidem aut Mercurium 
aliterve alios inter se vocari, et esse cœlestem nomenclaturam, quis non 
interpretatione naturæ fateatur! 

* Aliïs nullus est deorum respectus, aliis pudendus. Externis famulantur 
Sacris : ac digitis deos gestant : et monstra quoque colunt : damnant et 


8 EXTRAITS DE PLINE. 


permettant pas même le repos du sommeil; ils n’osent se 
marier, faire une adoption, se déterminer à rien, si les sa- 
crifices ne sont favorables. D’autres trompent jusque dans 
le Capitole, se parjurent sous les yeux de Jupiter fulminant ; 
et ceux-ci jouissent de leurs forfaits : ceux-là sont punis de 
tout ce qu'ils font pour les dieux. 

Chez tous les peuples du monde, en tout temps, en tout 
lieu, la Fortune seule est invoquée par tous les mortels : 
elle seule est réclamée, est accusée, et rendue responsable 
de tout : seule elle occupe nos pensées : elle est l’objet de 
nos louanges comme de nos reproches : on l’injurie même 
en l’adorant; on la croit volage, aveugle, vagabonde, in- 
constante, incertaine, inconséquente, protectrice des mé- 
chants. C’est à elle qu’on attribue et la perte et le gain. 
Dans le journal de la vie humaine elle est chargée seule de 
la mise et de la recette; et tel est sur nous l'empire du sort, 
que nous faisons dieu ce même Sort par qui l'on re 
prouver que Dieu peut ne pas être. 

D’autres rejettent encore cette divinité; ils imputent les 
événements à leur étoile et aux lois de la naissance. Ils 
prétendent qu'après avoir, par un seul décret, ordonné tout 
ce qui doit être, Dieu repose désormais dispensé de tout. 


excogitant cibos : imperia dira in ipsos, ne somno quidem quieto, inro- 
gant. Non matrimonia, non liberos, non denique quidquam aliud, nisi 
juvantibus sacris, dent Alii in ipso Capitolio fallunt, ac fulminantem 
pejerant Jovem :et hos juvant scelera, illos sacra sua pœnis agunt. 

Toto mundo, et locis omnibus omnibusque horis, omnium vocibus For- 
tuna sola invocatur : una nominatur, una accusatur, una agitur rea, una 
cogitatur, sola laudatur, sola arguitur, et cum conviciis colitur, volubilis 
a plerisque vero et cæca etiam existimata, vaga, inconstans, incerta, va- 
ria, indignorumque fautrix. Huic omnia expensa, huic omnia feruntur 
accepta, et in tota ratione mortalium sola utramque paginam facit. Adeo- 
que obnoxiæ sumus sortis, ut Sors ipsa pro deo sit, qua Deus probatur 
incertus. 

Pars alia et hanc pellit, astroque suo eventus adsignat, et nascendi le- 
gibus : semelque in omnes futuros unquam Deo decretum : in reliquum 


LIVRE DEUXIÈME. 9 


Soin. Ce système commence à prendre faveur. Le vulgaire 
lettré, le vulgaire ignorant s’empressent également à l’a- 
dopter. On ne parle plus que des avis de la foudre, de 
la prescience des oracles, des prédictions des aruspices. 
Les faits les plus indifférents, un faux pas, un éternu- 
ment, sont tournés en pronostics. Auguste a écrit que, 
_ le jour où il faillit périr par la révolte de son armée, il 

avait, par mégarde, chaussé son pied gauche avant le 
pied droit. 

Toutes ces opinions embarrassent et fatiguent notre 1gn0- 
rance. Dans cette foule de contradictions, la seule, chose 
certaine, c’est qu'il n’y a rien de certain, et que nul être 
n'est plus malheureux ou plus superbe que l'homme : du 
moins les autres animaux n’ont que le soin de se nourrir, 
et la nature d'elle-même pourvoit généreusement à leurs 
besoins. La gloire, la richesse, l'ambition. surtout l’idée de 
la mort, n’existent pas pour eux : avantage qui seul est pré- 
férable à tous les biens. 

Cependant il importe pour le bonheur de la société de 
croire que les dieux prennent soin des choses humaines ; 
que la Divinité, accablée sous le poids de tant d’occupa- 
tions , peut quelquefois différer la peine du crime, mais que 
le crime ne reste jamais impuni ; et qu’elle n’a pas fait naître 


vero otium datum. Sedere cœpit sententia hæc; pariterque et eruditum 
vulgus et rude in eam cursu vadit. Ecce fulgurum monitus, oraculorum 
præscita, aruspicum prædicta, atque etiam parva dictu, in auguriis ster- 
nutamenta et offensiones pedum. Divus Augustus lævum prodidit sibi 
calceum præpostere inductum, quo die seditione militari prope afflic- 
tus est. 

Quæ singula improvidam mortalitatem involvunt, solum ut inter ista 
certum sit, nihil esse certi, nec miserius quidquam homine, aut superbius. 
Ceteris quippe animantium sola victus cura est, in quo sponte naturæ 
benignitas sufficit : uno quidem vel præferendo cunctis bonis, quod de 
gloria, de pecunia, ambitione, superque de morte non cogitant. 

Verum in his deos agere curam rerum humanarum credi, ex usu vitæ 
est : pœnasque maleficiis aliquando seras, occupato Deo in tanta moie, 


10 EXTRAITS DE PLINE. 


l’homme au premier rang, après elle, pour le confondre 
dans son mépris avec la bête. 


DES QUATRE ÉLÉMENTS. 


Je vois que généralement on reconnaît quatre éléments. 
Le feu occupe la haute région : de là tous ces points étin- 
celants dont la voûte céleste est parsemée. Au second rang 
est ce fluide qu’à l'exemple des Grecs les Latins ont nommé 
aer, l'air, principe vivifiant qui pénètre tout, qui se mêle à 
toute la masse des êtres. Soutenue par la force de ce fluide, 
la terre est au centre, avec l'eau, le quatrième des élé- 
ments. Le mutuel entrelacement de ces parties diverses 
de la nature forme le lien qui les unit. Les plus pesantes 
arrêtent et retiennent les plus légères; celles-ci, par leur 
tendance de bas en haut, empêchent que les autres ne s’é- 
croulent. Ces efforts opposés, mais égaux, les fixent cha- 
cune dans leur place, où elles sont comprimées encore par 
la rotation perpétuelle du monde. Pendant qu'il tourne sans 
cesse sur lui-même, la terre demeure au centre du cercle, 
fixée au pivot de l’univers, et maintenant en équilibre les 
éléments qui la soutiennent. Seule immobile quand la ma- 
chine entière roule autour d'elle, la terre est attachée à 


nunquam autem irritas esse : nec ideo proximum illi genitum hominem, 
ut vilitate juxta belluas esset. 

IV. 5. Deelementis video non dubitari quatuor:ea esse. Ignium sum- 
mum : inde tot stellarum collucentium ïllos oculos. Proximum spiritus, 
quem Græci nostrique fere evdem vocabulo aera appellant. Vitalem hunc 
et per cuncta rerum meabilem, totoque consertum : hujus vi suspensam, 
cum quarto aquarum elemento, librari medio spatio tellurem. Ita mutuo 
complexu diversitatis eflici nexum, et levia ponderibus inhiberi, quomi- 
nus evolent : contraque gravia, ne ruant, suspendi, levibus in sublime 
tendentibus. Sic pari in diversa nisu, in suo quæque consistere, irrequieto: 
mundi ipsius constric'a circuitu : quo semper in se currente, imam atque 
mediam in toto esse terram, camdemque universi cardine stare pen- 
dentem, librantem per quæ pendeat : ita solam immobilem circa eam 


. 


LIVRE DEUXIÈME. 11 


toutes les parties de l'édifice, et leur sert elle-même de 
fondement et d'appui: 

Entre le ciel et la terre sont suspendus dans l’espace 
éthéré et placés à des distances déterminées, sept astres 
que leur mouvement progressif a fait nommer astres er- 
rants , quoique nul autre n'ait une marche plus régulière : 
au milieu d’eux s’avance le soleil (4), qui l'emporte sur tous 
en grandeur et en puissance : non-seulement les saisons et 
la terre, mais les étoiles elles-mêmes et le ciel, obéissent à 
ses lois. A bien considérer ses effets, on serait tenté de 
croire qu'il est l’ame et l'intelligence du monde, le premier 
modérateur, le souverain de la nature : c’est lui qui fait le 
jour ; à son aspect, tous les astres disparaissent. C’est lui 
qui règle la succession des saisons, qui modifie, selon les 
besoins de la nature, l’année toujours renaissante : sa pré— 
sence porte la joie dans le ciel et la sérénité dans les cœurs; 
il prête même sa lumière à tous les autres astres. Brillant, 
radieux, sans égal, il voit tout, il entend tout (2). Le prince 
des poëtes, Homère, lui rend cet hommage ; et je vois qu'il 
le rend à lui seul. 

La plus étonnante de toutes les planètes est celle qui a le 
plus de rapports avec la terre, et que la nature nous a donnée 


volubili universitate, eamdem ex omnibus necti, eidemque omnia inniti. 

V. 6. Inter hanc cœlumque pendent, certis discreta spatiis septem si- 
dera, quæ ab incessu vocamus errantia, quum errent nulla minns illis. Eo- 
rum medius sol fertur, amplissima magnitudine ac potestate : nec tem- 
porum modo terrarumque, sed siderum etiam ipsorum cœælique rector. 
Hunc mundi esse totius animum ac p'anius mentem : hunc principale na- 
turæ regimen ac numen credere decet , opera ejus æstimantes. Hic Ilucem 
rebus ministrat, aufertque tenebras : hic reliqua sidera occultat : hic vices 
temporum , annumque semper renascentem ex usu naturæ temperat : hic 
cœæ'i tristitiam discutit, atque etiam humani nubila animi serenat : hic 
suum lumenceteris quoque sideribus fenerat. Præclarus, eximius, omnia 
intuens, omnia etiam exaudiens, ut principi litterarum Homero placuisse 
in uno eo video. 

VI. 9. Omnium admirationem vincit sidus terris familiarissimum, et 


12 EXTRAITS DE PLINE. 


comme un supplément à la clarté du jour; je veux dire la 
lune. Par l'instabilité de ses formes toujours changeantes, elle 
a fait le désespoir des observateurs, indignés que l’astre le 
plus voisin de nous füt en même temps le moins connu (3). 
Toujours croissant ou décroissant, tantôt elle est courbée 
en arc, tantôt elle offre la juste moitié de son hémisphère, 
et tantôt elle devient un cercle entier de lumière : obscurcie 
de taches, puis tout à coup brillante de l’éclat le plus vif; 
belle et majestueuse quand elle remplit la totalité de son 
disque, mais bientôt effacée ; quelquefois éclairant durant 
la nuit entière, d’autres fois tardive, et, pendant une par- 
tie du jour, associant sa lumière à celle du soleil : elle s’é- 
eclipse, sans toutefois qu’elle cesse d’être visible; elle dis- 
paraît à la fin du mois, sans toutefois qu’elle soit éclipsée : 
haute, basse tour à tour, mais non d’une manière uniforme, 
elle monte au sommet des cieux, elle touche à la cime des 
montagnes; dans un temps, élevée vers le pôle boréal, dans 
un autre, abaissée vers le midi. Endymion observa le pre- 
mier chacun de ces phénomènes, ce qui donna lieu à la fa- 
ble de ses amours avec la lune. Certes, nous sommes bien 
ingrats envers les savants qui, par leurs soins et leurs tra- 
vaux, nous ont dévoilé ces éclatantes merveilles. Étrange 
maladie de l'esprit humain! On se plait à consacrer dans 
les fastes de l’histoire les meurtres et le carnage, afin que 


in tenebrarum remedium ab natura repertum, lunæ. Multiformi hæc 
ambage torsit ingenia contemplantium, et proximum ignorari maxime 
sidus indignantium : crescens semper aut senescens : et modo curvata in 
cornuüa facies, modo æqua portione divisa, modo sinuata in orbem : ma- 
culosa, eademque subito prænitens : immensa orbe pleno, ac repente nulla : 
alias pernox, alias sera, et parte diei solis lucem adjuvans : deficiens, et 
in defectu tamen conspicua : quæ mensis exitu latet, quum laborare non 
creditur. Jam vero humilis, et excelsa, et ne id quidem uno modo, sed 
alias admota cœlo, alias contigua montibus, nunc in Aquilonem elata, 
nunc in Austros dejecta : quæ singula in ea deprehendit hominum primus 
Endymion, et ob id amore ejus captus fama traditur. Non sumus pro- 
fecto grati erga eos qui labore curaque lucem nobis aperuere in hac luce : 


LIVRE DEUXIÈME. 13 


les crimes des hommes soient connus de ceux qui n’ont pas 
même une légère notion du monde qu'ils habitent. 


DÉCOUVERTES ASTRONOMIQUES. 


Le premier Romain qui ait publié une théorie des éclipses 
est Sulpicius Gallus (4), qui fut consul avec Marcellus. Il était 
tribun des soldats, lorsqu'il calma les inquiétudes de l’ar- 
mée , la nuit qui précéda la défaite de Persée par Paul Émile. 
Le général le produisit dans l’assemblée pour annoncer l’é- 
clipse. Peu de temps après, il écrivit un traité sur cette ma- 
tière. Chez les Grecs, Thalès de Milet (5) se livra le premier 

à cette recherche. Il prédit l’éclipse qui eut lieu sous le 
règne d'Alattes, la quatrième année de la quarante-huitième 
olympiade (6), l’an de Rome 170. Après eux, Hipparque (7) 
dressa des tables solaires et lunaires pour six cents ans. 
L'expérience a fait voir que les mois, les jours et les heures 
des diverses nations, que la position des lieux et l’aspect 
des peuples étaient marqués avec autant de précision que 
si l’auteur avait été admis au conseil de la nature. Hommes 
immortels, génies sublimes (8)! Ils sont parvenus à recon- 
naitre les lois qui régissent les puissances célestes. Ils ont 


miraque humani ingenii peste, sanguinem et cædes condere annalibus 
juvat, ut scelera hominum noscantur mundi ipsius ignaris. | 
IX. 12. Rationem quidem defectus utriusque primus Romani generis 
in vulgus extulit Sulpicius Gallus, qui consul cum Marcello fuit : sed tum 
tribunus militum, sollicitudine exercitu liberato, pridie quam Perseus rex 
superatus a Paulo est, in concionem ab imperatore productus ad prædi- 
cendam eclipsim, mox et composito volumine. Apud Græcos autem inñves- 
tigavit primus omnium Thales Milesius, olympiadis XLVIII anno quarto, 
prædicto soiis defectu qui Aliatte rege factus est, urbis conditæ anno CLXX. 
Post eos utriusque sideris cursum in sexcentos annos præcinuit Hippar- 
chus, menses gentium, diesque et horas, ac situs locorum, et visus popu- 
lorum complexus, ævo teste, haud alio modo quam consiliorum naturæ 
particeps. Viri ingentes, supraque mortalia, tantorum numinum lege de- 
prehensa, et misera hominum mente absoluta, in de‘ectibus scelera aut 


14 EXTRAITS DE PLINE. 


dissipé les frayeurs de l’esprit humain, qui, dans l’éclipse 
des astres, lisait en tremblant l’annonce de leurs crimes ou 
même de leur mort. Les vers de Stésichore et de Pindare 
font foi que ces grands poëtes étaient frappés de cette ter- 
reur lorsqu'ils voyaient le soleil s’éclipser. Les éclipses de 
la lune étaient imputées à des maléfices, et les peuples 
s’efforçaient de la secourir par des cris confus et tumul- 
tueux. Effrayé d’une éclipse dont il ignorait la cause, le 
général Nicias n’osa pas sortir du port, et causa la ruine 
d'Athènes. Poursuivez vos sublimes travaux, interprètes du 
ciel, génies aussi vastes que la nature, inventeurs d’une 
science qui soumet à ses lois et les dieux et les hommes. 
Eh! quel homme, en voyant que les astres eux-mêmes 
éprouvent des crises à des époques certaines, se plaindra 
que ja loi du destin soit inévitable pour un mortel ? 


DISTANCE DES ASTRES. 


Plusieurs ont essayé de connaître la distance des astres 
à la terre : ils ont écrit que la distance du soleil à la lune 
est dix-neuf fois la même que celle de la lune à la terre. 
Mais Pythagore, observateur judicieux (9), a supputé que la 
distance de la terre à la lune est de cent vingt-six mille 
stades; de la lune au soleil, il compte le double, et du so- 


mortem aliquam siderum pavente ; quo in metu fuisse Stesichori et Pin- 
dari vatum sublimia ora palam est deliquio solis : at in luna veneficia 
arguente mortalitate , et ob id crepitu dissono auxiliante. Quo pavore 
ignarus causæ Nicias, Atheniensium imperator, veritus classem portu 
educere, opes eorum afflixit. Macti ingenio este, cœli interpretes, rerum- 
que naturæ capaces, argumenti repertores quo deos hominesque vicistis. 
Quis enim hæc cernens et statos siderum, quoniam ita placuit appellare, 
labores, non suæ necessitati mortalis genitus ignoscat! 

XIX. 21. Intervalla quoque siderum a terra multi indagare tentave- 
runt : et solem abesse a.luna undeviginti partes, quantum lunam ipsam 
a terra, prodiderunt. Pythagoras vero, vir sagacis animi, a terra ad 
lunam , centum viginti sex millia stadiorum esse collegit. Ab ea usque ad 


LIVRE DEUXIÈME. 15 


leil aux signes du zodiaque, le triple. Cette opinion est celle 
du Romain Sulpicius Gallus. 


HARMONIE DES ASTRES. 


Quelquefois Pythagore, comparant les distances des pla- 
nètes à celles des tons de la musique, appelle ton l'intervalle 
qui se trouve entre la terre et la lune. De la lune à Mer- 
cure, il marque un demi-ton: de Mercure à Vénus, un 
demi-ton ; de Vénus au soleil, un ton et demi; du soleil à 
Mars, ur ton, c’est-à-dire la même distance que de la terre 
à la lune; de Mars à Jupiter, un demi-ton ; de Jupiter à 
Saturne, un demi-ton; enfin de Saturne à la sphère des 
étoiles, un ton et demi : ce qui fait l’octave des sept tons, 
ou le diapason. Saturne se meut selon le mode dorien (10), 
Jupiter, selon le mode phrygien, ainsi des autres : toutes 
subtilités plus agréables que nécessaires. 


DES MESURES DU MONDE. 


Le stade contient cent vingt-cinq pas romains (11), c’est-à- 
dire six cent vingt-cinq pieds. Selon Posidonius (12), la région 
où se forment les nuées, les vents et les orages, n’a pas 
moins de quarante stades de hauteur. Au-dessus, l’air est 


solem, duplum. Inde ad duodecim signa, triplicatum ; in qua sententia et 
Gallus Sulpicius noster fuit. 

XX. 22. Sed Pythagoras interdum ex musica ratione appellat tonum, 
quantum absit a terra luna. Ab ea ad Mercurium, spatii ejus dimidium ; 
et ab eo ad Venerem fere tantumdem. À qua ad solem sescuplum ; a sole 
ad Martem, tonum, id est, quantum ad lunam a terra. Ab eo usque Jo- 
vem, dimidium; et ab eo ad Saturnum dimidium, et inde sescuplum ad 
Signiferum. Îtæ septem tonos effici, quam diapason harmoniam vocant, 
hoc est, universitatem concentus. In ea Saturnum dorio moveri phthongo, 
Jovem phrygio, et in reliquis similia, jucunda magis, quam necessaria 
subtilitate. 

XXI. 23. Stadium centum viginti quinque nostros efficit passus, hoc 
est, pedes sexcentos viginti quinque. Posidonius non minus quadraginta 
stadiorum a terra altitudinem esse, in qua nubila, ac venti, nubesque 


16 # EXTRAITS DE PLINE. 


pur, extrémement rare, d'une sérénité inaltérable. De la 
région des orages à la lune, là distance est de deux millions 
de stades, et de la lune au soleil, de cinq cents millions ; 
cet éloignement empêche que cette énorme masse de feu ne 
consume la terre. 


OPINION D'HIPPARQUE TOUCHANT LES ASTRES. 


Hipparque, qui ne peut jamais être assez loué (13), car ja - 
mais personne ne prouva mieux qu’une étroite affinité règne 
entre l’homme et les astres, et que notre ame est vraiment 
une émanation du ciel; Hipparque apercut une nouvelle 
étoile, qui se montrait pour la première fois de son temps. 
Dès le premier jour de son apparition, le mouvement qu'il 
reconnut en elle le conduisit à douter s’il n’y avait pas des 
exemples fréquents de ce phénomène, et si les étoiles, que 
nous croyons fixes, n’ont pas aussi leur mouvement. Ce phi- 
losophe osa (ce qui semblait à peine possible pour un dieu 
compter les étoiles, et en consigner le dénombrement à la 
postérité. À l’aide d'instruments qu’il avait inventés, il dé- 
termina la position et la grandeur de chacune, afin qu’à l’a- 
venir on püt aisément discerner, non-seulement si les étoiles 
naissent et périssent, mais encore si quelques unes se meu- 
vent et s’éloignent, enfin si elles sont susceptibles d’ac- 


proveniant. Inde purum liquidumque, et imperturbatæ lucis aerem. Sed 
a turbido ad lunam vicies centum miliia stadiorum. Inde ad solem 
quinquies millies. Eo spatio fieri ut tam immensa ejus magnitudo non 
exurat terras. 

XXIV. 26. Idem Hipparchus nunquam satis laudatus, ut quo nemo 
magis aüprobaverit cognationem cum homine siderum, animasque nostras 
partem esse cœli, novam stellam in ævo suo genitam deprehendit ; ejus- 
que motu, qua die fulsit, ad dubitationem est adductus, anne hoc sæpius 
fieret, moverenturque et eæ, quas putamus affixas. Idemque ausus, rem 
etiam deo improbam, adnumerare posteris stellas, ac sidera ad nomen 
expungere, organis excogitatis, per quæ singularum loca, atque magnitu- 
dines signaret ; ut facile discerni posset ex eo, non modo, an obirent, nas- 
cerenturve, sed an omnino aliqua transirent, moverenturve; item an 


| 


É 
É 


LIVRE DEUXIÈME. 17 


croissement ou de diminution. Il légua le tableau du ciel à 
quiconque se trouverait digne d'accepter cette succession. 


OBSERVATIONS SUR LES VENTS. 


Dans les temps anciens, plus de vingt auteurs grecs nous 
ont laissé des observations sur les vents. Que dans un âge 
où la terre, en proie aux discordes, était divisée en une 
multitude de royaumes, comme en autant de membres 
épars, un si grand nombre d'hommes se soient livrés à des 
recherches si pénibles, surtout au milieu des guerres, sur 
des bords inhospitaliers, et même lorsque les pirates, enne- 
mis communs de tout le genre humain, fermaient presque 
tous les passages ; et qu'ils l’aient fait avec une telle pré- 
cision qu'aujourd'hui chacun puise des notions plus exactes 


+ sur son propre pays, dans les mémoires d'étrangers qui nv 


à 


sont jamais venus, quil n’en obtiendrait de la science de 


_ ses compatriotes, c’est ce que j'admire avec reconnaissance : 


mais aussi je ne puis concevoir que dans notre siècle, au 
sein d’une paix si heureuse, sous un prince qui prodigue les 
encouragements aux sciences et aux arts, on n’ajoute ab- 


à solument rien aux découvertes des anciens ; que dis-je? on 


| 
| 


ne daigne pas même s’instruire de celles qu'ils ont trans- 
mises. 
Les récompenses n'étaient pas plus magnifiques, lorsque 


crescerent, minuerenturque, cœlo in hereditate cunctis relicto, si quis- 
Qquam, qui cretionem eam caperet, inventus esset. 

XLV. 46. Viginti amplius auctores Græci veteres prodidere de ventis 
vbservationes. Quo magis miror, orbe discordi, et in regna, hoc est, 
membra diviso, tot viris curæ fuisse tam ardua inventu, inter bella præ- 
sertim et infida hospitia, piratis etiam omnium mortalium hostibus tran- 
situs ferme tenentibus, ut hodie quædam in suo quisque tractu ex eorum 
Ccommentariis, qui nunquam eo accessere, verius noscat, quam indigena- 
rum scientia : nunc vero pace tam festa, tam gaudente proventu rerum 
artiumque principe, omnino nihil addisci nova inquisitione, immo ne ve- 
terum quidem inventa perdisci. ; 

Non erant majora præmia, in multos dispersa fortunæ magnitudine : et 


2 


18 EXTRAITS DE PLINE. 


les richesses étaient dispersées entre plusieurs souverains. 
Et d’ailleurs, la plupart des savants n'ont travaillé que pour 
être utiles à la postérité. Ce ne sont pas les profits qui man- 
quent, c’est la moralité qui n'est plus la même. La mer, 
dans toute son étendue, est ouverte aux navigateurs; l’hos- 
pitalité les accueille sur tous les rivages. Mais cette multi- 
tude immense qui traverse les flots ne poursuit que la for- 
tune : elle ne fait rien pour la science; et ces hommes 
aveugles, qui n’ont d'autre mobile que l'intérêt, ne songent 
pas que la science peut du moins épargner bien des dangers 
à la cupidité. 
AÉROLITHES. 


Les Grecs font grand bruit d’une prédiction d’Anaxagore 
de Clazomène (14), qui, par ses connaissances astronomiques, 
annonça, dans la seconde année de la soixante-dix-huitième : 
olympiade, qu’à tel jour une pierre tomberait du soleil : 
au jour indiqué, cette pierre tomba dars un canton de la 
Thrace, près du fleuve Ægos. On la montre encore aujour- 
d'hui. Elle ferait la charge d’une charrette; elle est enfumée 
et noircie par le feu. A la même époque, une comète brilla 
pendant plusieurs nuits. Si l’on veut bien admettre cette 
prédiction , il faut avouer en même temps que la prescience 
d’Anaxagore est plus merveilleuse que le fait lui-même; et 


ista plures sine præmio alio, quam posteros juvandi, eruerunt. Mores ho- 
minum senuere, non fructus : et immensa multitudo aperto, quodcunque 
est, mari, hospitalique littorum omnium appulsu, navigat : sed lucri, non 
scientiæ gratia. Nec reputat cæca mens, et tantum avaritiæ intenta, id 
ipsum scientia posse tutius fieri. 

LIX. 58. Celebrant Græci Anaxagoram Clazomenium, obaapradis sep- 
tuagesimæ octavæ secundo anno, prædixisse cælestium litterarum scientia, 
quibus diebus saxum casurum esset e sole, Idque factum interdiu in 
Thraciæ parte ad Ægos flumen. Qui lapis etiam nunc ostenditur, magni- 
tudine vehis, colore adusto, comete quoque illis noctibus flagrante. Quod 
si quis prædictum credat, simul fateatur necesse est, majoris miraculi 
divinitatem Anaxagoræ fuisce: solvique rerum naturæ intellectum, et 


LIVRE DEUXIÈME. | 19 


que toute notre science est en défaut, que tout est confondu, 
si l’on doit croire en effet ou que le soleil soit de pierre, ou 
qu'une pierre ait été dans le soleil. Au surplus, on ne peut 
disconvenir que des pierres ne tombent du ciel assez fré- 
quemment (15). Aujourd’hui encore on en révère une de ce 
. genre dans le gymnase d’Abydos (sur l’Hellespont) : elle est 
peu volumineuse : on prétend que le même Anaxagore avait 
prédit qu'elle tomberait au point central de la terre. Une 
autre est révérée à Cassandria ( Thrace), nommée aussi Po- 
tidée. Une colonie v a été conduite à cette occasion. J'ai vu 
moi-même une pierre pareille dans la campagne des Vo- 
contiens (Gaule Narbonnaise), où elle était tombée peu de 
temps auparavant. 


NATURE DE LA TERRE. 


La terre est la seule partie de la nature à laquelle nous 
ayons donné, pour prix de ses bienfaits, un surnom qui offre 
l’idée vénérable de la maternité. Elle est le domaine de 
l’homme, comme le ciel est le domaine de Dieu : elle le re- 
çoit à sa naissance, elle le nourrit quand il est né ; du mo- 
ment où il a vu le jour, elle ne cesse plus de lui servir de 
soutien et d'appui : enfin quand déja le reste de la nature 
nous à renoncés, elle nous ouvre son sein, et c’est alors 
surtout qu’elle se montre mère, couvrant notre froide dé- 


confundi omnia, si aut ipse sol lapis esse, aut unquam Japidem in eo 
fuisse credatur : decidere tamen crebro non erit dubium. In Abydi gym- 
nasio ex ea causa colitur hodieque, modicus quidem, sed quem in medio 
terrarum casurum idem Anaxagoras prædixisse narratur. Colitur et Cas- 
sandriæ, quæ Potidæa vocitata est, ob id deducta. Ego ipse vidi in Vo- 
contiorum agro paulo ante delatum. 

LXIIT. 63. Terræ uni rerum naturæ partium, eximia propter merita, 
cognomen indidimus maternæ venerationis. Sic hominum illa, ut cœlum 
Dei : quæ nos nascentes excipit, natos alit, semelque editos sustinet sem- 
per : rovissime complexa gremio jam a reliqua natura abdicatos, tum 


20 EXTRAITS DE PLINE. 


pouille et nous rendant sacrés comme elle ; bienfait qui, plus 
que tout autre, la rend elle-même pour nous un objet saint 
et sacré. Elle porte encore nos titres et nos monuments, elle 
prolonge la durée de notre nom, elle étend notre mémoire 
au delà des bornes étroites de la vie. 

C’est la dernière divinité qu'invoque notre colère. Nous 
prions qu’elle s’appesantisse sur ceux quidéjanesont plus (16), 
comme si nous ne savions pas qu’elle seule ne s’irrite jamais 
contre l’homme. Les eaux s'élèvent pour retomber en orages; 
elles se durcissent en grêle, se gonflent en vagues, se pré- 
cipitent en torrents : l’air s’épaissit en nuages, se déchaîne 
en tempêtes; mais la terre est bienfaisante, douce, indul- 
sente, et toujours empressée à servir les mortels. Que de 
tributs nous lui arrachons ! que de présents elle nous offre 
d'elle-même ! quelles odeurs et quelles saveurs ! quels sucs' 
quels touchers! quelles couleurs! comme elle est fidèle à 
payer l’intérèt du dépôt qu’on lui confie! combien d’êtres 
elle nourrit pour nous! S'il existe des animaux yenimeux , 
l’air qui leur donne la vie en est seul coupable. Elle est 
contrainte d’en recevoir le germe, et de leur servir de sup- 
port lorsqu'ils sont éclos; mais les maux doivent s’imputer 
à la cause qui les produit. La terre prodigue les herbes mé- 
dicinales : toujours elle est en travail pour l’homme. 


maxime ut mater, operiens : nullo magis sacra merito, quam quo nos 
quoque sacros facit, etiam monumenta ac titulos gerens, nomenque pro- 
rogans fostrum, et memoriam extendens contra brevitatem ævi. 

Cujus numen ultimum jam nullis precamur irati grave : tanquam ne- 
sciamus hanc esse solam, quæ nunquam irascatur homini. Aquæ subeunt 
in imbres, rigescunt in grandines, tumescunt in fluctus, præcipitantur in 
torrentes : aer densatur nubibus, furit procellis. At hæc benigna, mitis, 
indulgens, ususque mortalium semper ancilla, quæ coacta generat! quæ 
sponte fundit ! quos odores saporesque! quos succos! quos tactus! quos: 
colores ! quam bona fide creditum fenus reddit? quæ nostri causa alit ! 
Pestifera enim animantia, vitali spiritu habente culpam, necesse est illi 
seminata excipere, et genita sustinere. Sed in malis generantium noxa 
est, Illa medicas fundit herbas, et semper homini parturit. 


LIVRE DEUXIÈME. 21 


Eh ! peut-être les poisons eux-mêmes sont-ils ur &on de 
sa pitié. Elle n’a pas voulu que, la vie nous devenant 
odieuse , la faim, de tous les genres de mort le plus con- 
traire à ses vues bienfaisantes, nous consumât par les len- 
teurs d’une pénible agonie : que nos membres brisés sur la 
pointe des rochers tombassent en lambeaux sanglants : que 
les douloureuses étreintes d’un lacet fermassent le passage 
à cette ame que nous voudrions délivrer; que la mort cher- 
chée au fond des mers nous y laissät pour uniques tom- 
beaux les monstres dont nous serions la pâture , ou qu’en- 
fin un fer meurtrier déchirat notre corps par de cruelles 
blessures. 

Oui sans doute sa compassion a préparé un breuvage 
qui, facile à prendre, pût éteindre la vie sans endommager 
notre corps , sans nous Ôter une goutte de sang, sans effort, 
sans autre symptôme qu’une apparence de soif , en sorte 
que ceux qui auraïent ainsi terminé leurs jours ne devins- 
sent la proïe ni des oiseaux ni des bêtes féroces, et que 
lhomme, aréanti pour lui-même, füt conservé pour la 
terre. 

Soyons vrais : elle avait produit un remède pour nos 
maux , et nous en avons fait un moyen de destruction. N'a- 
busons-nous pas ainsi du fer, qui est pour nous d'une né- 
cessité indispensable ? Supposons même qu'elle ait eu l’m- 


Quin et venena nostri misertam instituisse credi potest : ne in tædio 
vitæ fames, mors terræ meritis alienissima , lenta nos consaumeret tabe : 
ne lacerum corpus abrupta dispergerent : ne laquei torqueret pœna præ- 
postera, incluso spiritu cui quæreretur exitus : ne in profundo quæsita 
morte, sepultura pabuio fieret : ne ferri cruciatus scinderet corpus. 

Ita est : miserta genuit id cujus facillimo haustu, illibato corpore, et 
cum toto sanguine extingueremur, nulo labore, sitientibus similes : qua- 
liter defunctos non volucris, non fera attingeret, terræque servaretur qui 
sibi ipsi perisset. 

Verum fateamur, terra nobis malorum remedium genuit, nos illud vitæ 
fecimus venenum. Non enim et ferro, quo carere non possumus, simili modo 


22 EXTRAITS DE PLINE. 


tention de nuire en créant les poisons ; nous n’aurions pas 
encore le droit de nous plaindre. En effet, nul autre élément 
n’éprouve autant d’ingratitude de notre part. Ne se prète- 
t-elle pas en esclave à tous les plaisirs, à tous les outrages 
de l’homme? On la jette dans la mer, on la creuse pour 
l'ouvrir aux flots. À chaque instant on la tourmente par le 
fer, par le bois, le feu, la pierre, les grains, et pour nos 
plaisirs bien plus que pour nos besoins : et, comme si les 
blessures qui n’effleurent que sa surface étaient peu de 
chose , nous pénétrons dans ses flancs pour en extraire l'or, 
l'argent, l’airain, le plomb; et, fouillant dans la profondeur 
de son sein, nous y cherchons les gemmes et quelques mi- 
sérables cailloux. Nous lui arrachons les entrailles, afin de 
porter au doigt une pierre, l’objet de nos desirs. Combien 
de mains usées pour faire briller une seule articulation ! 
Certes, si les enfers existaient, dès longtemps les excava- 
tions de l’avarice et du luxe les auraient découverts. Et l’on 
s'étonne que la terre produise quelque chose de nuisible ! 
Sans doute les animaux féroces la garantissent de nos ou- 
trages, ils écartent les mains sacriléges. Eh ! ne la creusons- 
nous pas au milieu des serpents? ne saisissons-nous pas 
l'or parmi des racines vénéneuses ? Mais ce qui prouve sur- 


utimur? Nec tamen quereremur merito, etiamsi maleficii causa tulisset : 
adversus unam quippe naturæ partem ingrati sumus. Quas non ad deli- 
cias, quasque non ad contumelias servit homini! In maria jacitur, aut, 
ut freta admittamus, eroditur aquis : ferro, ligno, igne, lapide, fruge, 
omnibus cruciatur horis, multoque plus ut deliciis, quam ut alimentis fa- 
muletur nostris. Nisi tamen, quæ summa patiatur atque extrema cute, 
tolerabilia videantur. Penetramus in viscera, auri argentique venas et 
æris ac plumbi metalla fodientes : gemmas etiam et quosdam parvulos 
quærimus lapides, scrobibus in profundum actis. Viscera ejus extrahi- 
mus , ut digito gestetur gemma quam petimus. Quot manus atteruntur, 
ut unus niteat articulüs! Si ulli essent inferi, jam profecto illos avaritiæ 
atque luxuriæ cuniculi refodissent. Et miramur si eadem ad noxam genuit 
aliqua ! Feræ enim, credo, custodiunt illam, arcentque sacrilegas manus. 
Non inter serpentes fodimus, et venas auri tractamus cum veneni radici- 


LIVRE DEUXIÈME. 23 


tout l’excès de sa bonté, c’est que tous ces trésors qu’on 
lui ravit deviennent en nes mains les instruments du crime. 
du carnage et de la guerre ; c’est qu’en l’arrosant de notre 
sang, nous la couvrons d’ossements privés de sépulture, et 
que cependant, après avoir semblé nous reprocher nos fu- 
reurs, elle finit par s'étendre sur ces objets affreux , et dé- 
robe à la lumière les forfaits mêmes des mortels. 


LA TERRE EST-ELLE ENTOURÉE PAR L'OCÉAN ? 


On navigue aujourd’hui dans toute la mer occidentale. 
depuis Cadix et les colonnes d’'Hercule, en tournant l’Es- 
pagne et les Gaules. L’Océan septentrional a été parcouru 
dans sa plus grande partie, sous les auspices d’Auguste : la 
flotte de ce prince côtoya la Germanie jusqu’au promon- 
toire des Cimbres (17) : de là, elle aperçut ou connut par la 
renommée une mer immense qui baigne la Scythie et ces 
régions qui ne sont que des masses de glaces, à cause de 
la surabondance de l’humide. A lorient, depuis la mer de 
l'Inde , toute la partie qui , sous la même constellation, s’a- 
vance vers la mer Caspienne, a été également parcourue 
par les flottes macédoniennes , sous le règne de Séleucus et 
d'Antiochus, qui donnèrent à ces mers les noms de Séleu- 
cide et d’Antiochide. Aux environs de la mer Caspienne, 


bus! Placatiore tamen dea ob hoc, quod omnes hi opulentiæ exitus ad 
scelera, cædesque , et bella tendunt : quamque sanguine nostro irrigamus, 
insepultis ossibus tegimus. Quibus tamen, velut exprobrato furore, tandem 
ipsa se obducit, et scelera quoque mortalium occultat. 

LXVII. 67. À Gadibus columnisque Herculis, Hispaniæ et Galliarum 
circuitu, totus hodie navigatur occidens. Septentrionalis vero Oceanus 
majore ex parte navigatus est, auspiciis divi Augusti, Germaniam classe 
circumvecta ad Cimbrorum promontorium : et inde immenso mari pro- 
specto aut fama cognito, ad Scythicam plagam et humore nimio rigentia. 
Juxta vero ab ortu ex Indico mari, sub eodem sidere pars tota vergens in 
Caspium mare pernavigata est Macedonum armis, Seleuco atque Antiocho 
regnantibus, qui et Seleucida atque Antiochida ab ipsis appellari voluere. 
Circa Caspium quoque multa Oceani littora explorata, parvoque brevius 


24 EXTRAITS DE PLINE. + 


beaucoup de rivages de l'Océan ont été visités; et tant à 
lorient qu’à l'occident, le nord entier, ou peu s’en faut, a 
été reconnu par les navigateurs. De l’autre côté du détroit, 
à l'occident, la navigation s’étend de nos jours, vers le 
midi, sur toute la côte de Mauritanie. Les flottes victo- 
rieuses d'Alexandre ont parcouru la plus grande partie de 
cette mer, à l’orient : ses vaisseaux pénétrèrent jusque dans 
le golfe Persique. On rapporte que lorsque Caïus César, fils 
d'Auguste , faisait la guerre dans ce golfe, on y reconnut 
des débris de vaisseaux espagnols. Dans les temps de la 
puissance de Carthage, Hannon partit de Cadix, et, faisant 
le tour de l’Afrique , arriva par mer aux extrémités de l’Ara- 
bie (18). II donna par écrit la relation de son voyage. A la 
même époque, Himilcon fut envoyé pour reconnaître les 
côtes extérieures de l’Europe. Cornélius Népos rapporte 
qu’un certain Eudoxe, voulant se soustraire aux poursuites 
du roi Lathyrus, s’embarqua au golfe Arabique, et vint 
jusques à Cadix. Longtemps avant lui, Cælius Antipater 
assure avoir vu un commerçant qui avait passé par mer 
d’Espagne en Éthiopie. Le même Cornélius Népos, parlant 
de la navigation septentrionale, écrit que Métellus Céler, 
collègue du consul Afranius, et alors proconsul de la Gaule, 
reçut en présent, du roi des Suèves (19), quelques Indiens 


quam totus hinc aut illinc septentrio eremigatus. Alio latere Gadium, ab 
eodem occidente, magna pars meridiani sinus ambitu Mauritaniæ naviga- 
tur hodie. Majorem quidem ejus. partem, et orientis victoriæ magni 
Alexandri lustravere usque ad Arabicum sinum. În quo res gerente 
C. Cæsare, Augusti filio, signa navium ex Hispanensibus naufragiis fe- 
runtur agnita, et Hanno, Carthaginis potentia florente, circumvectus à 
Gadibus ad. finem Arabiæ navigationem eam predidit scripto : sicut ad 
-xtera Europæ noscenda missus eodem tempore Himilco, Præterea Nepos: 
Cornelius auctor est Eudoxum.quemdam sua ætate, cum Lathurum regem. 
fugeret , Arabico sinu egressum, Gades usque pervectum : multoque ante 
eum Cælius Antipater vidisse se, qui navigasset ex Hispania in Æthio- 
piam,, commercii. gratia. Idem Nepos de septentrionali circuitu tradit,. 
Quinto Metello Celeri, L. Afranii in consulatu collegæ, sed tum: Galliæ 


LIVRE DEUXIÈME. 25 


qui, s'étant embarqués dans l’Inde pour faire le commerce, 
avaient été poussés par les tempêtes jusque sur les côtes de 
la Germanie. Les mers ainsi répandues autour du globe, 
qu’elles divisent en deux parts, nous ôtent la moitié de la 
terre, puisqu'elles forment entre ces deux moitiés une bar- 
rière.insurmontable. Cette observation, bien propre à dé- 
montrer la vanité des mortels, semble exiger que je réunisse 
sous un seul point de vue la totalité de cet espace , quel qu'il 
soit, où chacun d’eux n’a jamais assez. 


QUELLE PARTIE DE LA TERRE EST HABITÉE ? 


D'abord on le compte pour la moitié du globe, comme 
si nulle partie n’en devait être réservée pour l'Océan. Cette 
mer qui s'élève partout entre les deux hémisphères , qui ré- 
pand et reçoit toutes les autres eaux, et tout ce qui s’éva- 
pore dans les nuées , et tout ce qui nourrit les astres mêmes, 
si nombreux et d’une grandeur si prodigieuse, quelle m- 
mense étendue ne doit-elle pas remplir ? Un si vaste élé- 
ment doit être usurpateur, et posséder un domaine sans 
bornes. Ajoutez que sur ce qui nous est laissé, le ciel nous 
en ravit encore davantage. Il est divisé en cinq parties, 
qu’on appelle zones. Tout ce qui répond-sur la terre aux 
deux zones situées à chacune des extrémités, autour des 


proconsuli, Indos a rege Suevorum dono datos, qui ex India commercii 
causa navigantes, tempestatibus essent in Germaniam abrepti. Sic maria 
cireumfusa undique dividuo globo partem orbis auferunt nobis : nec inde 
huc, nec hinc illo pervio tractu. Quæ contemplatio, apta detegendæ mor- 
talium vanitati, poscere videtur, ut totum hoc, quidquid est, in quo sin- 
gulis nihil satis est, ceu subjectum oculis, quantum sit ostendam. 
LXVTII. 63. Jam primum in dimidio computari videtur, tanquam 
nulla portio ipsi decidatur Oceano : qui toto circumdatus medio, et omnes 
ceteras fundens recipiensque aquas, et quidquid exit in nubes, ac sidera 
ipsa tot et tantæ magnitudinis pascens, quo tandem amplitudinis spatio 
credetur habitare! Improba et infinita debet esse tam vastæ molis posses- 
sio. Adde quod ex relicto plus abstulit cæœlum. Nam cum sint ejus quinque 
partes, quas vocant zonas, infesto rigore et æterno gelu premitur omne, 


26 EXTRAITS DE PLINE. 


pôles arctique et antarctique, est pénétré de froid et cou— 
vert de glaces éternelles. Il y règne ‘un brouillard perpé- 
tuel; et ces régions étant privées de l'aspect des astres 
bienfaisants , la blancheur seule des neiges y produit une 
lueur faible et pâle. La partie du milieu, qui est sous la 
route du soleil, dévorée et calcinée par les flammes, est 
toujours embrasée par le voisinage de cet astre. Aux deux 
côtés de la ligne, entre la zone torride et les zones gla- 
ciales, sont les deux seules zones tempérées : encore le pas- 
sage de l’une à l’autre est-il fermé par les feux allumés dans 
cette partie du firmament. Ainsi le ciel nous a Ôté les trois 
cinquièmes de la terre. Les usurpations de l'Océan ne peu- 
vent se calculer. 

Mais peut-être la seule portion qui soit à nous éprouve 
t-elle de plus grands dommages. Ce même Océan, creusant 
une multitude de golfes, semble de ses flots grondants me- 
nacer les mers internes ; il en est si voisin, que le golfe Ara- 
bique et la mer Égyptienne ne sont séparés que par un 
isthme de cent quinze mille pas : on n’en compte que trois 
cent soixante-quinze mille entre la mer Caspienne et le 
Pont-Euxin. Combien de terres il envahit encore en s’in- 
sinuant par un si grand nombre de mers qui découpent 


quidquid est subjectum duabus extremis, u‘rinque circa vertices, hunc 
qui septentrio vocatur, eumque qui, adversus illi, austrinus appellatur. 
Perpetua caligo utrobique, et alieno molliorum siderum aspectu, maligna, 
ac pruina tantum albicans lux. Media vero terrarum, qua solis orbita est, 
exusta flammis et cremata, cominus vapore torretur. Circa duæ tantum, 
inter exustam et rigentes, temperantur : eæque ipsæ inter se non perviæ, 
propter incendium siderum. Ita terræ tres partes abstulit cœlum : Oceani 
rapina in incerto est. | 

Sed et relicta nobis una portio, haud scio an etiam in majore damno sit. 
Idem siquidem Oceanus infusus in multos sinus, adeo vicino accessu in- 
terna maria adlatrat, ut centum quindecim millibus passuum Arabicus 
sinus distet ab Ægyptio mari : Caspius vero trecenta septuaginta quinque 
millibus à Pontico. Idem interfusus intrat per tot maria, quibus Africam, 
Europam, Asiamque dispescit; quantum terrarum occupat! Computetur 


LIVRE DEUXIÈME. 97 


l'Europe, l'Asie et l’Afrique! Calculons aussi l’étendue de 
tant de fleuves et de marais immenses. Déduisons ces mon- 
tagnes qui se perdent dans les nues, et dont l’œil même 
peut à peine atteindre le sommet, les forêts, les précipices, 
les solitudes et les pays que tant de causes ont rendus dé- 
serts. Toutes ces portions de la terre, ou plutôt, comme 
plusieurs l'ont dit, ce point du monde, car la terre n’est 
qu'un point dans l’univers, voilà l’objet de notre ambition. 
le théâtre de notre gloire : c’est là que nous remplissons les 
magistratures, que nous exercons le commandement, que 
nous convoitons les richesses. C’est là que le genre humain 
s’agite et se tourmente, que nous renouvelons sans cesse 
des guerres, même civiles; qu’à force de carnage, nous 
parvenons à nous procurer un peu plus d'espace ; et, pour 
ne point parler des fureurs qui arment les nations entières, 
c'est là que nous repoussons le voisin qui nous borne, que 
notre charrue sillonne furtivement le champ d’autrui, pour 
élargir le nôtre. Ah ! nous avons beau agrandir nos champs, 
resserrer nos voisins, quelle sera la portion du globe dont 
jouira notre orgueil ? dût-elle s'étendre autant que notre cu- 
pidité, quel espace en occuperons-nous après la mort? 


etiam nunc mensura tot fluminum, tantarum paludum : addantur et lacus, 
et stagna. Jam elata in cœlum, et ardua aspectu quoque juga : jam silræ, 

vallesque præruptæ, et solitudines, et mille causis deserta detrahantur. 
Hæ tot portiones terræ, immo vero, ut plures tradidere, mundi punctus 
(neque enim est aliud terra in uñiverso) : hæc est RER gioriæ nostræ, 
. hæc sedes : hic honores gerimus, hic exercemus imperia, hic opes cupimus, 
hic tumultuatur humanum genus, hic instauramus bella etiam civilia, 
mutuisque cædibus laxiorem facimus terram. Et ut pub'icos gentium fu- 
rores transeam, hæc in qua conterminos pel'imus, furtoque vicini cespitem 
nostro solo adfodimus, ut qui latissime rura metatus fuerit, ultraque fines 
exegerit acculas, quota terrarum parte gaudeat? vel quum ad mensuram 
avaritiæ suæ propagaverit, quam tandem portionem ejus defunctus ob- 
tineat ! 


28 EXTRAITS DE PLINE. 


TREMBLEMENTS DE TERRE. — ABIMES. 


Les tremblements de terre nous offrent, dans la variété 
de leurs effets, des phénomènes très étonnants. Tantôt des 
villes sont renversées ; tantôt elles sont englouties dans un 
abime profond : d’autres fois la terre rejette de son sein des 
rochers, des torrents, des feux, des sources bouillantes : 
tantôt le cours des fleuves est détourné. Ces événemenis 
sont précédés et accompagnés d’un bruit épouvantable, et 
quelquefois d’un murmure qui ressemble à des mugisse- 
ments, à des cris humains, à des cliquetis d'armes : il va- 
rie selon la qualité des matières qu’il rencontre, et la forme 
des cavernes ou des tranchées souterraines qu'il traverse : 
aigu, sourd, retentissant, bouillonnant à mesure qu'il trouve 
des passages resserrés, tortueux, secs, humides, il se pro- 
longe par des balancements sur les eaux stagnantes, 1l lutte 
en frémissant contre les corps solides. Souvent ce bruit se 
fait éntendre sans être suivi d’aucun tremblement. 

La terre n’est pas remuée d’une seule manière, mais elle 
éprouve des trémoussements , des vibrations. Quelquefois 
l’abîme reste ouvert, et laisse voir les objets qu'il a dévorés; 
quelquefois il se referme, et le sol recouvre les villes et les 
campagnes enseyelies, sans qu’on aperçoive aucun vestige. 


LXXXII 80. Varie terra quatitur, et mira eduntur opera alibi pro- 
stratis mœnibus, alibi hiatu profundo haustis, alibi egestis molibus, alibi 
emissis amnibus, nonnumquam etiam ignibus, calidisve fontibus, alibi 
averso fluminum eursu. Præcedit vero comitaturque terribilis sonus, alias 
murmur. similius mugitibus, aut clamori humano, armorumve pulsantium 
fragori : pro qualitate materiæ excipientis, formaque vel cavernarum, vel 
cuniculi per quem meat, exilius grassante in angusto, eodem rauco in 
recurvis, resultante in duris, fervente in humidis, fluctuante in stagnanti- 
bus : item fremente contra solida, Itaque et sine motu sæpe editur 
sonus. 

Nec simplici modo quatitur, sed tremit vibratque. Hiatus vero alias 
remanet, ostendens quæ sorbuit, alias occultat ore compresso, rursusque 
ita inducto solo, ut nulla vestigia exstent, urbibus plerumque devoratis, 


LIVRE DEUXIÈME. 29 


Les secousses se font sentir surtout dans les lieux maritimes. 
Les montagnes n’en sont pas exemptes. Je puis certifier que 
les Alpes et l’Apennin en ont éprouvé plusieurs fois. Les 
tremblements de terre, ainsi que les tonnerres, sont plus 
fréquents pendant l’automne et le printemps. C’est par 
cette raison que les Gaules et l'Égypte n’y sont pas su- 
jettes ; celle-ci à cause de son été, les autres à cause de 
leur hiver. Ils arrivent plus souvent la nuit que le jour (20). 
Les plus violents se font sentir le matin et le soir, et plus 
communément aux approches du jour. S'ils ont lieu pen- 
dant la journée, c’est vers l'heure de midi. Ils arrivent aussi 
pendant les éclipses de soleil et de lune, mais principale- 
ment lorsque la chaleur suit une pluie d'orage, ou que cette 
pluie succède à la chaleur. 
Les navigateurs eux-mêmes en ressentent l’effet d’une 
manière non équivoque (21), lorsqu'ils sont frappés par le flot 
qui se gonfle subitement, ou qui éprouve un violent trémoux, 
sans qu'il y ait aucune altération dans l'air. Tout ce qui est 
sur les vaisseaux s’agite, craque et se heurte, comme il ar- 
rive dans les édifices ébranlés. Les oiseaux épouvantés res- 
tent perchés sur les arbres où ils sont surpris. Un tremble- 
ment est aussi précédé par un signe dans le ciel. Quand il 
doit avoir lieu, on distingue, soit pendant le jour, soit peu 


agrorumque tractu hausto. Maritima autem maxime quatiuntur. Nec 
montuosa tali malo carent. Exploratum est mihi Alpes Apenninumque 
_ sæpius tremuisse. Et autumno ac vere terræ crebrius moventur, sicut 
fiunt fulmina. Ideo Galliæ et Ægyptus minime quatiuntur : quoniam hic 
æstatis causa obstat, illic hiemis. Item noctu sæpius quam interdiu. 
Maximi autem motus exsistunt matutini vespertinique : sed propinqua 
luce crebri: interdiu autem circa meridiem. Fiunt et solis lunæque de- 
fectu. Præcipue vero, cum sequitur imbrem æstus, imbresve æstum. 
LXXXIII. 81. Narigantes quoque sentiunt non dubia conjectura, sine 
fiatu intumescente fiuctu subito aut quatiente icti. Intremunt vero et in 
navibus posita, æque quam in ædificiis, crepituque prænuntiant : quin et 
volucres non impavidæ sedentes. Est et in cœlo signum, præceditque, 
motu futuro, aut interdiu, aut paulo post occasum sereno, ceu tenuis linea 


30 EXTRAITS DE PLINE. 


après le coucher du soleil, par un temps serein , une ligne 
de nuage déliée et fort étendue (22). L'eau des puits est aussi 
plus trouble, et d’une odeur dégoütante. 

Mais en même temps ces puits, comme toutes les cavités 
souterraines , sont un préservatif contre ce pénible fléau. Ce 
sont autant de soupiraux par où s’exhalent les vents ren- 
fermés dans la terre. C’est ce qu’on observe dans certaines 
villes qui sont moins violemment agitées, à cause du grand 
nombre d’égouts construits sous terre. Dans ces villes, tout 
ce qui est établi sur des terrains creux est moins exposé. 
C'est ainsi qu’à Naples, la partie de la ville qui est bâtie 
sur un terrain solide éprouve plus de ravages. Ce qu'il y a 
de plus sûr dans les édifices, ce sont les voütes, les angles 
des parois, les jambages des portes, parceque la réaction 
rétablit l'équilibre. Les murailles de briques éprouvent aussi 
moins de dommages. Il y a même une grande différence 
entre les divers genres de commotions : car la terre est 
ébranlée de plusieurs manières. Elles ne sont pas à craindre 
lorsque, pendant la secousse, le craquement des édifices se 
fait à plusieurs reprises, et que la terre se soulève et s’af- 
faisse par un mouvement alternatif. Elles sont encore sans 
danger lorsque les maisons se choquent en sens contraire, 
parcequ’un mouvement résiste à l’autre. Les effets en sont 


nubis in longum porrectæ spatium. Est et in puteis turbidior aqua, nec 
sine odoris tæûio. 

LXXXIV. 82. Sicut in iisdem est remedium, quale et crebri specus 
præbent : conceptum enim spiritum exhalant, quod in certis notatur op- 
pidis, quæ minus quatiuniur, crebris ad eluviem cuniculis cavata. Multo- 
que sunt tutiora in iisdem illis quæ pendent : sicut Neapoli in Italia in- 
telligitur, parte ejas, quæ solida est, ad tales casus obnoxia. Tutissimi 
sunt ædificiorum fornices, anguli quoque parietum, postesque alterno 
pulsu renitente. Et latere terreno facti parietes minore noxa quatiuntur. 
Magna differentia est et in ipso genere motus : pluribus siquidem modis 
quatitur. Tutissimum est, quum vibrat crispante ædificiorum crepitu, et 
quum intumescit adsurgens, alternoque motu residet : innoxium et quum 
Concurrentia tecta contrario ictu arietant : quoniam alter motus alteri 


LIVRE DEUXIÈME. | 31 


désastreux quand le mouvement se fait dans une direction 
inclinée, avec une sorte d’oscillation, ou qu'il se porte tout 
entier vers une seule direction. Les secousses cessent lors- 
que le vent s’est ouvert un passage. Si elles ne finissent pas 
alors, elles continuent encore quarante jours, et souvent 
plus longtemps, puisqu'on en a vu durer un an et même 
deux ans. 

Sous le consulat de L. Marcius et de Sextus Julius appa- 
rut un prodige vraiment unique. C’est du moins le seul de 
ce genre que j'aie trouvé dans les livres des prêtres étrus- 
ques. Aux environs de Modène, deux montagnes semblèrent 
combattre l’une contre l’autre, se heurtant et s’écartant à 
diverses reprises , avec un fracas horrible. Entre elles, des 
tourbillons de flammes et de fumée s’élevaient jusqu'au ciel. 
C'était en plein jour : un grand nombre de chevaliers rc- 
mains, les gens de leur suite, et beaucoup de voyageurs, 

“furent témoins de ce spectacle sur la voie Émilia. Toutes 
les maisons furent brisées, un grand nombre d'animaux 
écrasés. Ce désastre arriva l’année d'avant la guerre so- 
ciale, qui peut-être a fait encore plus de mal à l'Italie que 
les guerres civiles. Notre siècle a vu un prodige non moins 
étonnant , la dernière année de l'empire de Néron. Je l'ai 


renititur. Undantis inclinatio, et filuctus more quædam volutatio infesta 
est : aut quum in unam partem totus se motus impellit. Desinunt autem 
tremores, quum ventus emersit : sin vero duravere, non ante quadraginta 
dies sistuntur : plerumque et tardius, utpote quum quidam annuo et bien- 
nii spatio duraverint. 

LXXXV. 83. Factum est et hoc semel, quod equidem in Etruscæ dis- 
ciplinæ voluminibus inveni, ingens terrarum portentum, L. Marcio, Sex. 
Julio coss. in agro Mutinensi. Namque montes duo inter se concurrerunt, 
crepitu maximo adsultantes recedentesque, inter eos flamma fumoque in 
cœlum exeunte interdiu, spectante e via Æmilia magna equitum Roma- 
norum familiarumque et viatorum multitudine. Eo concursu villæ omnes 
elisæ : animalia permulta, quæ intra fuerant, exanimata sunt, anno ante 
sociale bellum, quod haud scio an funestius terræ ipsi Italiæ fuerit, quam 
civilia. Non minus mirum ostentum et nostra cognovit ætas, anno Nero- 


32 EXTRAITS DE PLINE. 


rapporté dans l’histoire de ce prince. Un pré et un plant 
d’'@iviers, séparés par la grande route, prirent la place 
l’un de l’autre. Cet événement eut lieu dans le territoire des 
Marrucènes, sur les possessions de Vectius Marcellus , che- 
valier romain, et intendant de Néron. 

Le plus violent tremblement de terre dont les hommes 
aient gardé la mémoire arriva sous l’empire de Tibère. 
Douze villes d'Asie furent renversées en une nuit (23). Jamais 
ces désastres n’ont été plus fréquents que pendant la guerre 
punique. Cinquante-sept furent annoncés à Rome dans une 
seule année; et, cette année même, ni les Carthaginois ni 
les Romains ne sentirent un grand tremblement de terre 
qui eut lieu pendant qu’ils combattaient sur les bords du 
Trasymène. 


+ 


DU FLUX ET DU REFLUX DE LA MER. 


J'ai déja dit beaucoup de choses de la nature des eaux : 
mais le phénomène le plus admirable qu’elles nous offrent, 
c’est le flux et reflux de la mer. Ce mouvement, soumis à 
bien des variétés, est produit par l’action du soleil et de la 
lune. D'un lever de la lune à l’autre, les eaux de la mer 
montent deux fois, et deux fois elles se retirent, dans l’es- 
pace de vingt-quatre heures. Elles s’enflent et s’exhaussent 


nis principis supremo, sicut in rebus ejus exposuimus, pratis oleisque, 
intercedente via publica, in contrarias sedes transgressis, in agro Marru- 
cino, prædiis Vectii Marcelli equitis Romani, res Neronis procurantis, 

LXXXVI. 84 Maximus terræ memoria mortalium exstitit motus, 
Tiberii Cæsaris principatu, duodecim urbibus Asiæ una nocte prostratis. 
Creberrimus Punico bello, intra eumdem annum septies atque quinqua- 
gies nunciatus Romam. Quo quidem anno ad Trasymenum lacum dimi- 
cantes, maximum motum neque Pœni sensere, nec Romani. 

XCIX. 97. Et de aquarum natura complura dicta sunt : sed æstus 
maris accedere et reciprocare maxime mirum, pluribus quidem modis, 
verum causa in sole lunaque. Bis inter duos exortus lunæ adfluunt, bis- 
que remeant, vicenis quaternisque semper horis. Et primum attollente se 
cum ea mundo intumescentes, mox a meridiano cœli fastigio vergente in 


LIVRE DEUXIÈME. | 33 


lorsque la lune s'élève sur l'horizon : elles s’abaissent lors- 
qu’elle descend du faite des cieux vers l’occident. Leur in- 
tumescence recommence quand la lune, après son coucher, 
parcourt la partie inférieure du monde et s’approche de l’an- 
üpode de son midi; puis elles s’affaissent jusqu’à ce qu’elle 
reparaisse sur l'horizon. Le flux ne revient jamais à la même 
heure que le jour précédent, parceque l’astre qui règle ces 
mouvements, qui attire et pompe les eaux, ne se lève ja- 
mais au même point que la veille. Cependant la mer monte 
ou descend dans des intervalles égaux, toujours pendant six 
heures; et les heures dont je parle ne sont pas celles de 
chaque jour ou de chaque climat indifféremment ; ce sont 
les heures équinoxiales (24). Aussi les mouvements du flux et 
reflux paraïitront-ils inégaux à qui les calculera d’après les 
heures vulgaires, puisqu'elles varient selon que les jours et 
les nuits ont plus ou moins de durée. Mais ils sont égaux 
partout, si l’on compte les heures équinoxiales. Grand et 
victorieux argument contre ces hommes stupides qui ne 
veulent pas reconnaître que les astres vont éclairer l’hé- 
misphère inférieur ; que ce sont les mèmes astres qui repa- 
raissent à l'horizon ; et que, dans les effets de leur lever et 
de leur coucher, la terre, ou plutôt la nature entière, offre 
partout une exacte ressemblance. 


occasum, residentes : rursusque ab occasu subter cœli ima, et meridiano 
contraria accedente, inundantes : hinc, donec iterum exoriatur, se resor- 
bentes. Nec unquam eodem tempore, quo pridie, reflui, ut ancillante si- 
dere , trahenteque secum avido haustu maria, et assidue aliunde, quam 
pridie, exoriente : paribus tamen intervallis reciproci, senisque semper 
horis, non cujusque diei aut noctis, aut loci, sed æquinoctialibus : ideo- 
que inæquales vulgarium horarum spatio, utcunque plures in eas aut diei 
aut noctis illarum mensuræ cadunt, et æquinoctio tantum pares ubique. 
Ingens argumentum, plenumque lucis ac vocis etiam diurnæ, hebetes esse 
_ qui negent subtermeare sidera, ac rursus eadem resurgere : similemque 
terris, immo vero universæ naturæ exinde faciem, in iisdem ortus occa- 
susque operibus : non aliter sub terra manifesto sideris cursu , aliove ef- 
fectu, quam quum præter oculos nostros feratur. 


3 


34 EXTRAITS DE PLINE. 


Le cours de la lune amène encore des variétés sans nom- 
bre ; et d’abord tous les sept jours la différence est sen- 
sible. Les marées sont faibles depuis la nouvelle lune jus- 
qu’au premier quartier ; ensuite elles croissent, et sont dans 
leur plus grande force quand elle est dans son plein. De ce 
moment elles décroissent, et redeviennent au septième jour 
ce qu’elles étaient au premier quartier. Elles recommencent 
à croître au troisième quartier, et sont aussi fortes lorsque 
la lune est en conjonction avec le soleil, que lorsqu'elle est 
dans son plein. Quand la lune est au nord, et plus éloignée 
de la terre (25), les marées sont plus faibles que lorsque, rap- 
prochée du midi, elle exerce son influence de plus près. La 
révolution de tous les changements que souffrent les marées 
est de huit ans, ou de cent lunaisons. A certaines époques 
de l’année, l’action du soleil concourt à rendre l’intumes- 
cence des eaux plus considérable. Le temps où les marées 
ont plus de force, c'est aux deux équinoxes, mais princi- 
palement à celui d'automne; elles sont peu sensibles aux 
solstices, surtout au solstice d’été. 

Au surplus, ces mouvements n’ont pas lieu précisément 
aux moments que j'ai indiqués : ils n'arrivent pas à l’instant 
où la lune est pleine ou nouvelle, mais un ou deux jours 
après ; ni à l'heure où la lune se lève, se couche, ou com- 


Multiplex etiamnum lunaris differentia primumque septenis diebus. 
‘Quippe modici a nova ad dividuam æstus, pleniores ab ea exundant, pie- 
naque maxime fervent. Inde mitescunt. Pares ad septimam primis : ite- 
rumque alio latere dividua augentur. In coïtu solis pares plenæ. Eadem 
aquilonia, et a terris longius recedente, mitiores quam quum, in austros 
digressa, propiore nisu vim suam exercet. Per octonos quoque annos ad 
principia motus et paria incrementa centesimo lunæ revocantur ambitu, 
augente:ea cuncta solis annuis causis, duobus æquinoctiis maxime tumen- 
tes, et autumnali amplius quam verno : inanes vero bruma : et magis 
solstitio. 

Nec tamen in ipsis, quos dixi, temporum articulis, sed paucis post die- 
bus : sicuti neque in plena aut novissima , sed postea : nec statim ut Iu- 
nam mundus ostendat occultetve, aut media plaga dec'inet, verum dua- 


LIVRE DEUXIÈME. 35 


mence à descendre vers l'horizon, mais environ deux heures 

.équinoxiales plus tard. Toutes les fois que les corps célestes 
exercent leur action sur la terre, leur apparition devance 
l'effet qu'ils produisent, comme nous voyons l'éclair pré- 
céder le bruit et la chute de la foudre. 

Les marées de l'Océan couvrent beaucoup plus de terrain 
que celles des autres mers , soit parcequ’un tout a bien plus 
de force dans son ensemble que dans une de ses parties, 
soit parceque son immense surface ressent avec plus d’effi- 
cacité l’action de la lune, qui exerce sa puissance tout en- 
tière ; au lieu qu'elle ne trouve point de prise sur des espaces 
trop resserrés. C’est par cette raison que les lacs et les ri- 
vières n’éprouvent point ces sortes de mouvements. Pythéas 
de Marseille (26) rapporte qu’au delà de l'ile de Bretagne la 
marée monte à la hauteur de quatre-vingts coudées. Les 
mers méditerfanées sont encloses dans les terres comme 
dans un port ; cependant il est des lieux où ces mers, plus 
spacieuses, obéissent à l’action de la lune. Plusieurs exem- 
ples attestent que , dans un temps calme, et sans faire usage 
de voiles , des vaisseaux partis d'Italie sont arrivés en trois 
jours au port d'Utique, à l’aide de la seule marée. Le flux 
et le reflux sont plus sensibles vers les rivages qu’en haute 
mer. Observez que la marée n'arrive pas à tous les rivages 


bus fere horis æquinoctialibus serius : tardiore semper ad terras omnium, 
quæ geruntur in cœlo, effectu cadente, quam visu, sicuti fulguris, et to- 
nitrus, et fulminum. 

Omnes autem æstus in Oceano majora integunt spatia inundantque, 
quam in reliquo mari : sive quia totum in universitate animosius est 
quam in parte, sive quia magnitudo aperta sideris vim laxe grassantis 
efficacius sentit, eamdem angustiis arcentibus. Qua de causa nec lacus, 

. nec amnes similiter moventur. Octogenis cubitis supra Britanniam intu- 
mescere æstus Pytheas Massiliensis auctor est. Interiora autem maria 
terris clauduntur, ut portu. Quibusdam tamen in locis spatiosior laxitas 
ditioni paret, ut pote quum plura exempla sint, in tranquillo mari nulloque 
velorum impulsu, tertio die ex Italia provectorum Uticam, æstu ferven'e. 
Circa littora autem magis quam in alto deprehenduntur hi motus : in ple- 


36 EXTRAITS DE PLINE. 


à la même heure, parceque tous les pays n'ont pas le même 
méridien ; mais la différence n'est que dans l’époque et non 
dans la manière, comme on le remarque dans les syrtes. 


DES MARÉES EXTRAORDINAIRES. 


Il y a cependant certaines marées d’une nature particu- 
lière; par exemple, elles sont plus fréquentes dans l’Eu- 
ripe (27) de Tauromine {aujourd’hui Taormina, entre Messine 
et Catane) : le flux et le reflux se font sentir en Eubée sept 
fois en vingt-quatre heures ; et tous les mois ils cessent pen- 
dant trois jours, le sept, le huit et le neuf de la lune. A 
Cadix, près du temple d’Hercule , une source, enfoncée en 
forme de puits, hausse et baisse tantôt en même temps 
que l'Océan , et tantôt dans un sens opposé. Au même lieu, 
une autre source suit exactement les mouvements de l'Océan. 
Sur les bords du Bétis (le Guadalquivir ) est üne ville où les 
puits baissent quand la mer monte, et montent quand elle 
descend. Dans les intervalles, ils restent dans le même état. 
Dans la ville d'Hispalis (Séville), un seul puits a cette pro- 
priété ; tous les autres n’ont rien d’extraordinaire. Les eaux 
du Pont coulent toujours dans la Propontide, sans que la 
mer reflue jamais dans le Pont. 


risque tamen æstuariis propter dispares siderum in quoque tractu exortus, 
diversi existunt æstus, tempore, non ratione, discordes, sicut in syr- 
tibus. 

C. Et quorumdam tamen privata natura est, velut Tauromenitani Eu - 
ripi sæpius, et in Eubœa septies die ac nocte reciprocantis. Æstus idem 
triduo in mense consistit, septima, octava, nonaque luna. Gadibus, qui est 
delubro Hercutis proximus, fons inclusus ad putei modum, alias simul 
cum Oceano augetur minuiturque, alias vero utrumque contrariis tempo- 
ribus. Eodem in loco, alter Oceani motibus consentit. In ripa Bætis oppi- 
dum est, cujus putei crescente æstu minuuntur, augescunt decedente, 
mediis temporum immobiles, Eadem natura in Hispali oppido uni puteo, 
ceteris vulgaris. Et Pontus semper extra meat in Propontidem, introrsus 
in Pontum nunguam refluo mari. 


LIVRE DEUXIÈME. 37 


MERVEILLES PRODUITES PAR L'UNION DU FEU 
ET DE L EAU. 


Exposons quelques unes des merveilles du feu, le qua- 
trième des éléments. Mais commençons par celles qu’il pro- 
duit dans les eaux. 

À Samosate, ville de la Commagène (Syrie), est un étang 
qui répand sur ses bords un limon brülant qu’on nomme 
malthe. Lorsque ce limon a touché un corps solide, 1l s’y 
attache. Vainement on fuirait, 1l ne quitte jamais prise. Ce 
fut ainsi que les habitants défendirent leur ville assiégée 
par Lucullus. Le soldat romain était brülé par ses propres 
armes. L'eau ne fait qu'exciter ce feu. L'expérience apprit 
qu'on ne peut l’éteindre qu'avec de la terre. 

Tels sont aussi les effets du naghte (28), espèce de bitume 
liquide , qui coule aux environs de Babylone et d’Astacène, 
ville des Parthes. Le naphte a la plus grande affinité avec 
le feu. Sitôt qu'ils sont en présence, la flamme va le saisir. 
Médée s’en servit pour brûler sa rivale. Celle-ci s'étant ap- 
prochée de l'autel pour sacrifier, sa couronne prit feu à 
l'instant même. 

Si nous passons aux merveilles des montagnes, l’Eina 
jette des flammes toutes les nuits; et depuis tant de siècles 


CWII. Jamque et ignium, quod est naturæ quartum elementum, redlda- 
mus aliqua miracula. Sed primum ex aquis. 

CVIII. 104. In Commagenes urbe Samosatis stagnum est, emittens li- 
mum (maltham vocant) flagrantem. Quum quid attigit solidi, adhæret : 
præterea tactu sequitur fugientes. Sic defendere muros oppugnante Lu- 
cullo : flagrabatque miles armis suis. Aquis etiam accenditur. Terra tan- 
tum restingui docuere experimenta. 

CIX. 105. Similis est natura naphthæ : ita appellatur circa Babylonem, 
et-in Astacenis Parthiæ, profluens, bituminis liquidi modo. Huic magna 
cognatio ignium, transiliuntque protinus in eam undecunque visam. Ita 
ferunt a Medea pellicem crematam, postquam sacrificatura ad aras acces- 
serat, corona igne rapta. 

CX. 105. Verum in montium miraculis, ic Ætna noctibus semper,. 


38 EXTRAITS DE PLINE. 


le feu trouve toujours un aliment dans cette montagne, qui 
se charge de neiges pendant l'hiver, et qui couvre de glaces 
les cendres qu’elle a vomies; et ce n’est pas le seul lieu où 
la nature en fureur menace la terre de la détruire par le 
feu. Le mont Chiméra, dans la Phasélide, jette des flammes 
sans interruption et le jour et la nuit. Ctésias de Cnide 
écrit que l’eau excite ces flammes, et qu’on ne les éteint 
qu'avec de la terre ou du fumier. Dans la même Lycie, les 
monts Héphestiens s’enflamment à l’approche d’une torche 
allumée, au point que les cailloux et les sables même des 
ruisseaux prennent feu , et ce feu est alimenté par les pluies. 
Si l’on trace des sillons avec un bâton allumé à cette flamme, 
on voit aussitôt une traînée de feu suivre ces sillons. Dans 
la Bactriane, le sommet du Cophante jette des feux pendant 
la nuit, ainsi que le Sittacène dans la Médie, sur les confins 
de la Perse. À Suse (Soustet dans le Chusistan ), près de la 
tour Blanche, les flammes sortent de quinze bouches; la plus 
orande en jette même pendant le jour. Dans les plaines de 
Babylone, des feux jaillissent d’une espèce de piscine de la 
erandeur d’un jugerum. Les campagnes des Éthiopiens , au- 
près du mont Hespérius, brillent la nuit comme les étoiles. 
Le territoire de Mégalopolis ( en Arcadie ) offre le même 
phénomène ; mais ce feu ne fait point explosion : il est agréa- 


tantoque ævo ignium materia sufficit, nivalis hibernis temporibus, eges- 
tumque cinerem pruinis operiens. Nec in illo tantum natura sævit, exus- 
tionem terris denuntians. Flagrat in Phaselide mons Chimæra, et quidem 
immortali diebus ac noctibus flamma. Ignem ejus accendi aqua, extingui 
vero terra, aut feno, Cnidius Ctesias tradit. Eadem in Lycia Hephæstii 
montes, tæda flammante tacti, flagrant adeo, ut lapides quoque rivorum, 
et arenæ in ipsis aquis ardeant : aliturque ignis ille pluviis. Baculo si quis 
ex iis accenso traxerit sulcos, rivos ignium sequi narrant. Flagrat in Bac- 
tris Cophanti noctibus vertex, Flagrat in Medis et Sittacene, confinio 
Persidis : Susis quidem ad turrim Albam, e quindecim caminis, maximo 
eorum et interdiu. Campus Babyloniæ flagrat quadam veluti piscina, ju- 
geri magnitudine. Item Æthiopum juxta Hesperium montem, stellarum 
modo campi noctu nitent. Similiter in Megalopclitanorum agro : tametsi 


LIVRE DEUXIÈME. 39 


ble, et ne consume point le feuillage d’un bois épais qui 
couvre ce terrain. 

Si l’on en croit Théopompe (29), auprès d’une source très 
froide, le bassin du Nymphée toujours brûlant annonça, 
par l'extinction de ses feux, les plus grands malheurs aux 
Apolloniates : sa flamme est encore excitée par les pluies, 
et il jette un bitume qu’il faut délayer avec l’eau de cette 
source , qui est impotable. Au reste, c’est le plus liquide 
de tous les bitumes. Mais voici un phénomène encore plus 
étonnant : pendant la guerre sociale, Hiéra, l’une des iles 
Éoliennes sur les côtes d'Italie, s’enflamma, ainsi que les 


eaux qui l’entouraient : l'incendie dura plusienre 52% 
Toutefois, le plne grand de wus 168 embrasements est ce- 


lui d’une montagne des Éthiopiens qu’on nomme @:üv dynux 
(le char des dieux). Elle lance des flammes que les ardeurs 
du soleil rendent encore plus brûlantes. En combien de 
lieux, par combien d’incendies la nature brüle la terre! 


MERVEILLES DU FEU. 


Si d’ailleurs on considère que le feu est le plus fécond de 
tous les éléments, qu’il s’enfante lui-même, qu'une lésère 
étincelle produit un vaste embrasement, quel effet doit-on 
attendre de tant de bûchers qui brûlent sur la terre? Quel 


internus sit ille, jucundus, frondemque densi supra se nemoris non 
adurens. 

Et juxta geliäum fontem semper ardens Nymphei crater dira Apollo- 
niatis suis portendit, ut Theopompus tradidit. Augetur imbribus, egerit- 
que bitumen, temperandum fonte illo ingustabili : alias omni bitumine 
dilutius. Sed quis hæc miretur! In medio mari Hiera insula Æolia juxta 
Italiam cum ipso mari arsit per aliquot dies sociali bello. Maximo tamen 
ardet incendio Theôn ochema dictum, Æthiopum jugum, torrentesque So- 
lis ardoribus flammas egerit. Tot locis, tot incendiis rerum natura terras 
cremat. 

CXI. 107. Præterea quum sit hujus unius elementi ratio fecunda, seque 
ipsa pariat, et minimis crescat scintillis, quid fore putandum est in tot 
rogis terræ! Quæ est illa natura, quæ voracitatem in toto mundo avidis- 


40 EXTRAITS DE PLINE. 


est donc cet élément qui, sans rien perdre de lui-même, 
fournit par tout l’univers un éternel aliment à l’avidité la 
plus dévorante? Ajoutons à ces foyers sans nombre la mul- 
titude infinie des astres, la masse énorme du soleil : ajou- 
tons tous ces feux allumés par l’industrie humaine, recelés 
dans les pierres, jaillissant des bois frottés contre les bois, 
et ceux encore qui forment les éclairs et les tonnerres. Pen- 
sons aussi que les miroirs concaves enflamment les objets 
plus facilement encore que tout autre feu. Ah! certes, le 
plus inconcevable de tous les prodiges , c’est qu'il ait pu ja- 
mais se passer un seul jour sans que le monde ait péri par 


= + bsacamentf, Universel. 
Eratosthène (30), supérieur à tuus les actranomes par l’u- 


niversalité de ses connaissances, et dont je vois les calculs 
généralement adoptés, a trouvé que la circonférence de la 
terre est de deux cent cinquante-deux mille stades, qui, ré- 
duits en mesures romaines, donnent trente et un millions cinq 
cent mille pas. Entreprise audacieuse, mais exécutée avec 
une précision si méthodique, qu’on rougirait d’en contester 
les résultats. Hipparque, admirable et par la critique qu'il 
a faite des calculs d’Ératosthène et par une infinité de re- 
cherches savantes, ajoute à peu près vingt-cinq mille stades. 


simam sine damno sui pascit! Addantur iis sidera innumera, ingensque 
sol. Addantur humani ignes, et lapidum quoque insitina‘turæ, attrita inter 
se ligna, jam nubium et origines fulminum. Excedit profecto omnia mi- 
racula ullum diem fuisse, quo noncuncta conflagrarent, quum specula quo- 
que concavra adversa solis radiis facilius etiam accendant, quam ullus 
alius ignis. 

Universum autem hunc circuitum Eratosthenes in omnium litterarum 
subtilitate præter ceteros solers, quem cunctis probari video, ducentorum 
_Quinquaginta duorum millium stadium prodidit. Quæ mensura Romana 
computatione efficit trecenties quindecies centena millia passuum. Impro- 
bum ausum : verum ita subtili argumentatione comprehensum, ut pudeat 
non credere. Hipparchus et in coarguendo eo, et in reliqua omni diligen- 
tia mirus, adjicit stadiorum paulo minus quinque et viginti millia. 


LIVRE SEPTIÈME. 44 


LIVRE SEPTIÈME. 


DE L'HOMME. 


MISÈRES DE L'HOMME. 


La nature semble avoir produit tous les autres animaux 
pour l’homme : mais elle vend bien cher les grands dons 
qu'elle lui fait; peut-être même est-elle pour lui moins mère 
que marâtre. D'abord , c’est le seul qu'elle couvre de vête- 
ments étrangers : elle donne aux autres divers téguments, 
les tests, les coquilles, le cuir, les piquants, le poil, la soie, 
le crin, le duvet, la plume, l’écaille, et la laine. Elle a muni 
les arbres eux-mêmes contre le froid et le chaud, en les en- 
veloppant d’une écorce quelquefois double. L'homme est le 
seul qu'au jour de sa naissance elle jette nu sur la terre nue, 
livré dès cet instant aux cris et aux pleurs. De tant d'êtres 
vivants, nul autre n’est destiné aux larmes: et ces larmes, 
il les répand aussitôt qu’il respire : mais le rire, grands 


LIBER SEPTIMUS. 
HOMINIS NATURA. 


I. Hominis causa videtur cunetæ alia genuisse natura, magna sæva 
mercede contra tanta sua munera : ut non sit satis æstimare, parens me- 
lior homini, an tristior noverca fuerit. Ante omnia, unum animantium 
cunctorum alienis velat opibus : ceteris varie tegumenta tribuit, testas, 
cortices, coria, spinas, villos, setas, pilos, plumam, pennas, squamas, 
vellera. Truncos etiam arboresque cortice, interdum gemino, a frigoribus 
et calore tutata est. Hominem tantum nudum, et in nuda humo, natali 
die abjicit ad vagitus statim et ploratum, nullumque tot animalium aliud 


42 EXTRAITS DE PLINE. 


dieux ! le rire, même précoce, même le plus hâtif, n’éclôt 
jamais sur ses lèvres avant le quarantième jour (4). 

À ce triste essai de la lumière succèdent des liens qui en- 
travent tous ses membres, et dont les bêtes sauvages qui 
naissent dans nos habitations sont affranchies, du moins en 
ces premiers moments. Produit sous de si brillants auspices, 
le voilà donc étendu pieds et mains liés, ce futur domina- 
teur de tous les autres animaux! Il pleure! Des supplices 
commencent sa vie, et tout son crime est d’être né. Après 
un tel début, hélas! quelle démence que de se croire des 
droits à l’orgueil ! 

Se trainer sur les genoux et sur les mains est en lui le 
premier signe de la force et le premier bienfait du temps. 
Mais quand ce débile quadrupède se dressera-t-il sur ses 


pieds? quand formera-t-il des sons articulés? quand sa 


bouche pourra-t-elle broyer les aliments? jusques à quand 
la palpitation de son crâne attestera-t-elle qu’il est plus fai- 
ble qu'aucun des animaux ? Déja surviennent les maladies, 
et cette foule de remèdes inventés pour les guérir, trop sou- 
vent impuissants eux-mêmes contre des maux inconnus et 
nouveaux. Avertis par leur instinct, les autres courent, vo- 
lent ou nagent. L'homme ne sait rien sans le secours de 


ad lacrymas, et has protinus vitæ principio. At, hercules, risus, præcox 
ille et celerrimus, ante quadragesimum diem nulli datur. 

Ab hoc lucis rudimento, quæ ne feras quidem inter nos genitas, vincula 
excipiunt et omnium membrorum nexus : itaque feliciter natus jacet, 
manibus pedibusque devinctis, flens, animal ceteris imperaturum : et a 
suppliciis vitam auspicatur, unam tantum ob culpam , quia natum est. 
Heu! dementiam ab his initiis existimantium ad superbiam se genitos! 

Prima roboris spes, primumque temporis munus quadrupedi similem 
facit. Quando homini incessus! quando vox! quando firmum cibis os? 
quandiu palpitans vertex, summæ inter cnncta animalia imbecillitatis 
indicium? Jam morbi, totque medicinæ contra mala excogitatæ, et hæ 
quoque subinde novitatibus victæ. Cetera sentire naturam suam; alia 
pernicitatem usurpare, alia præpetes volatus, alia nare : hominem scire 
nihil sine doctrina, non fari, non ingredi, non vesci : breviterque non aliud 


LIVRE SEPTIÈME. 43 


l'instruction, ui parler, ni marcher, ni se nourrir. Oui, de 
lui-même il ne sait que pleurer : aussi plusieurs ont-ils pro- 
noncé que le mieux serait de ne point naïtre (2), ou de ren- 
trer à l'instant même dans le néant. 

A lui seul exclusivement ont été réservés le chagrin, le 
luxe, qui se varie sous des formes sans nombre, et qu'il étale 
sur toutes les parties de son corps; l'ambition, l’avarice, 
la passion immodérée de la vie, la superstition, le soin de 
sa sépulture, et même de ce qui arrivera quand il ne sera 
plus. Nul animal dont la vie soit plus frêle, les desirs plus 
effrénés, la peur plus effarée, la rage plus furieuse. Enfin, 
les autres vivent en paix avec leurs semblables ; nous les 
voyons se réunir et combattre contre des ennemis d’une es- 
pèce différente : les lions, malgré leur férocité, n’ont point 
la guerre avec les lions ; les serpents ne déchirent point les 
serpents; les poissons même et les monstres de la mer ne 
sont cruels que pour ceux d’une autre espèce; mais c'est 
de l’homme, grands dieux ! que l’homme éprouve le plus de 
maux !{3). 

On est pénétré de pitié et même de honte lorsqu'on ré- 
fléchit combien est frèle dans son principe l'existence du 
plus superbe des animaux, puisqu’une lampe mal éteinte 
suffit pour que l’homme soit rejeté du sein qui l’a conçu. 


naturæ sponte, quam fiere. Itaque multiexstitere, qui non nasci optimum 
censerent, aut quam ocissime aboleri. 

Uni animantium luctus est datus, uni luxuria, et quidem innumera- 
bilibus modis, ac per singula membra : uni ambitio, uni avaritia, uni 
immensa vivendi cupido, uni superstitio, uni sepulturæ cura, atque 
etiam post se de futuro. Nulli vita fragilior, nulli rerum omnium libido 
major, nulli pavor confusior, nulli rabies acrior, Denique cetera animantia 
in suo genere probe degunt : congregari videmus, et stare contra dissi- 
milia. Leonum feritas inter se non dimicat : serpentium morsus non petit 
serpentes : ne maris quidem belluæ ac pisces, nisi in diversa gcnera, 
sæviunt. At, hercules, homini plurima ex homine sunt mala. 

7. Miseret atque etiam pudet æstimantem quam sit frivola animalium 
superbissimi origo, quum plerumque abortus causa fiat odor a lucernarum 


44 EXTRAITS DE PLINE. 


C'est de là que les tyrans, que les bourreaux de lhumanité 
sont arrivés à la vie. O toi qui te confies dans la force de 
ton corps, qui embrasses avidement les dons de la fortune, 
qui penses être, non pas son favori, mais son fils ; toi, dont 
l'ame ne respire que le meurtre et le carnage ; toi qui, dans 
l'ivresse d’un vain succès, te crois un dieu, äl fallait si peu 
de chose pour t’anéantir! Aujourd’hui, il faudrait moins 
encore : la dent imperceptible d’un reptiie, ou même un 
grain de raisin sec, comme au poëte Anacréon; un poil 
avalé dans du lait, comme au sénateur Fabius. Voulez-vous 
apprécier la vie à sa juste valeur? ne perdez jamais de vue 
la fragilité humaine. 


COURAGE A SUPPORTER LA DOULEUR. 


Grace aux retours fréquents des calamités, des exemples 
sans nombre ont prouvé à quel point l’homme possède la 
force de souffrir. Le trait le plus éclatant parmi les femmes 
est celui de la courtisane Lééna, qui endura la torture sans 
déclarer les tyrannicides Harmodius et Aristogiton : parmi 
les hommes, c’est celui d’Anaxarque ; appliqué à la ques- 
tion pour une cause semblable, il se rendit maïtre de son 
secret en se coupant la langue avec les dents, et la cracha 
au visage du tyran. 


extinctu. His principiis nascuntur tyranni, his carnifex animus. Tu qui 
Corporis viribus fidis,. tu qui fortûnæ munera amplexaris; et te ne alum- 
num quidem ejus existimas, sed partum : tu tamen cujus semper tincto- 
ria est mens, tu qui te deum credis, aliquo successu tumens, tanti perire 
potuisti : atque etiam hodie minoris potes, quantulo serpentis ictus dente : 
aut etiam, ut Anacreon poeta, acino uvæ passæ : ut Fabius senator præ- 
tor, in lactis haustu uno pilo strangulatus. Is demum profecto vitam 
æqua lance pensitabit, qui semper fragilitatis humanæ memor fuerit. 

XXIII. 23. Patientia corporis, ut est crebra sors calamitatum, innu- 
mera documenta peperit. Clarissimum'in feminis, Leænæ meretricis, quæ 
torta non indicavit Harmodium et Aristogitonem tyrannicidas : in viris , 
Anaxarchi, qui, simili de causa quum torqueretur, prærosam dentibus lin- 
guam, unamque spem indicii, in tyranni os exspuit. 


LIVRE SEPTIÈME. 45 


DE LA MÉMOIRE. 


Il serait difficile de dire quel homme a possédé, au de- 
gré le plus éminent, la mémoire, de tous les biens le plus 
nécessaire à la vie. On cite en ce genre une foule d'exemples 
célèbres. Le roi Cyrus appelait par leurs noms tous les sol- 
dats de son armée, et L. Scipion, tous les citoyens romains. 
Dès le lendemain de son arrivée à Rome, Cinéas, ambas- 
sadeur de Pyrrhus, savait les noms des sénateurs et des 
chevaliers. Mithridate, roi de vingt-deux nations, leur ren- 
dit la justice en autant de langues, après les avoir haran- 
guées toutes sans interprète. Le Grec Charmadas récita mot 
pour mot, comme en lisant, des ouvrages qu'on avait de- 
mandés dans une bibliothèque. On a fait un art de la mé- 
moire. Simonide, poëte lyrique, en fut l’inventeur, et 
Métrodore le perfectionna. A l’aide de leur méthode on ré- 
pétait, dans les mêmes termes, tout ce qu’on avait en- 
tendu. 

Au surplus, rien de si fragile dans l’homme que la mé- 
moire. Une maladie, une chute, une peur même, lui por- 
tent des atteintes funestes. Tantôt elle n’éprouve que des 
altérations partielles, tantôt elle se perd tout entière. Un 
homme, frappé d’une pierre, oublia les lettres de l’alpha- 


XXIV. 24. Memoria, necessarium maxime vitæ bonum, cui præcipua 
haud facile dictu est, tam multis gloriam ejus adeptis. Cyrus rex omni- 
bus in exercitu suo militibus nomina reddidit : L. Scipiv, populo Romano: 
Cineas, Pyrrhi regis legatus, senatui et equestri ordini Romæ, postero die 
quam advenerat. Mithridates, duarum et viginti gentium rex, totidem 
linguis jura dixit, pro concione singulas sine interprete adfatus. Char- 
madas quidam in Græcia, quæ quis exegerat volumina in bibliothecis, 
legentis modo repræsentavit. Ars postremo ejus rei facta et inventa est a 
Simonide melico, consummata a Metrodoro Scepsio, ut nihil non iisdem 
verbis redderetur auditum. 

Nec aliud est æque fragile in homine, morborum et casus injurias atque 
etiam metus sentiens, alias particulatim, alias universa. Ictus lapide 
oblitus est litteras tantum. Ex præalto tecto lapsus, matris et adfinium 


46 EXTRAITS DE PLINE. 


bet; un autre, tombé d’un toit très élevé, ne reconnaissait 
plus ni sa mère, ni ses alliés, ni ses proches. Une maladie fit 
perdre à un autre le souvenir de ses esclaves. L’orateur Mes- 
sala Corvinus oublia son propre nom (4). Quelquefois aussi 
la mémoire essaie de nous échapper, lors même que le corps 
est dans un état de repos et de santé. Au moment où le som— 
meil se glisse dans nos sens, elle nous abandonne tout à coup, 
en sorte que, la chaîne des idées se trouvant rompue, nous 
cherchons, avec inquiétude, en quel lieu nous sommes. 


FORCE DAME. 


L’ame la plus forte que la nature ait jamais produite me 
parait avoir été celle de César; et je ne parle pas ici de 
son coürage, de sa constance, de cette élévation de génie 
qui embrassait le monde entier, mais seulement de cette: 
énergie qui lui fut propre, de cette activité qui semblait te- 
nir de la rapidité de la flamme. On rapporte qu'il écrivait 
ou lisait en même temps qu’il dictait et qu’il éeoutait ; qu'on 
l’a vu dicter à ses secrétaires quatre lettres à la fois sur 
des affaires de la plus haute importance. Il combattit cin- 
quante fois, enseignes déployées, et seul il.a surpassé Mar- 
cellus , qui avait livré trente-neuf batailles. Qu'il ait fait 
périr par ses victoires, mdépendamment des guerres civiles , 


propingquorumque cepit oblivionem : alius ægrotus, servorum etiam :sui 
vero nominis Messala Corvinus orator. Itaque sæpe deficere tentat. ac 
meditatur, vel quieto corpore et valido, Somno quoque serpente ampu- 
tatur, ut inanis mens quærat ubi sit loci. 

XXV. Animi vigore præstantissimum arbitror genitum Cæsarem dic- 
tatorem. Nec virtutem constantiamque nunc commemoro, nec sublimi- 
tatem omnium capacem quæ cœlo continentur; sed proprium vigorem 
celeritatemque quodam igne volucrem. Scribere aut legere , simul dictare- 
et audire solitum accepimus. Epistolas vero tantarum rerum quaternas- 
pariter librariis dictare : aut, si nihil aliud ageret, septenas. Idem signis 
collatis quinquagies dimicavit : solus M. Marcellum transgressus, qui 
undequadragies dimicaverat. Nam præter civiles victorias, undecies cen- 
tena, et duo nonaginta millia hominum occisa præliis ab eo, non equidem 


LIVRE SEPTIÈME. 47 
‘onze cent quatre-vingt-douze mille hommes, certes, la né— 
cessité même eùt-elle été son excuse, cet exécrable attentat 
contre l'humanité ne peut être un titre de gloire. Lui-même 
en a fait l’aveu, en ne dénombrant pas les massacres civils. 


CLÉMENCE ET GRANDEUR DAME. 


Nous ferons plus justement honneur au grand Pompée 
d’avoir enlevé aux pirates huit cent quarante-six vaisseaux. 
Le titre distinctif de César est la clémence : vertu où il n’eut 
point d’égal, et qui le força au repentir. Il a donné aussi un 
exemple de magnanimité auquel nul autre ne pourrait être 
comparé. Faire à ce sujet l’énumération de ses spectacles, 
de ses largesses, vanter la magnificence de ses édifices, ce 
serait le langage d’un partisan du luxe. Voici quel est ce 
trait d'héroïsme incomparable, cette marque non équivoque 
d’une ame invincible: c’est que les papiers de Pompée avant 
été pris à Pharsale, et ceux de Scipion à Thapse, il les brüla 
de bonne foi, sans les avoir lus. 


FAITS HÉROÏQUES. 


Rappeler ici tous les titres et les triomphes du grana 
Pompée, ce n’est pas seulement prouver la supériorité d’un 


in gloria posuerim tantam, etiam coactam, humani generis injuriam : 
quod ita esse confessus est ipse, bellorum civilium stragem non pro- 
-dendo. 

XXVI. Justius Pompeio Magno tribuatur DCCCXLvI naves piratis ade- 
misse : Cæsari proprium et peculiare sit, præter supra dicta, clementiæ 
insigne : qua usque ad pœnitentiam omnes superavit. Idem magnanimi- 
tatis perhibuit exemplum, cui comparari non possit aliud. Spectacula 
enim edita effusasque opes, aut operum magnificentiam in hac parte enu- 
merare, luxuriæ faventis est. Illa fuit vera et incomparabilis invicti 
animi sublimitas, captis apud Pharsaliam Pompeii magni scriniis episto- 
larum , iterumque apud Thapsum Scipionis, concremasse ea optima fide, 
atque non legisse. 

XXVII. 26. Verum ad decus imperii Romani, non solum ad viri unius 
pertinet victoriam, Pompeii magni titulos omnes, triumphosque hoc im 


48 EXTRAITS DE PLINE. 


homme, c’est étendre la gloire de l’empireromain, puis- 
que ses brillants exploits ont égalé ceux d'Alexandre , pour 
ne pas dire ceux même d’Hercule et de Bacchus. Après avoir 
repris la Sicile, où 1l signala son début dans la carrière po- 
litique en servant la cause de Sylla ; après avoir soumis et 
réduit l’Afrique entière, conquête qui lui valut le nom de 
Grand, il entra dans Rome en triomphe, quoique simple 
chevalier : ce qui jusqu'alors avait été sans exemple. Aussi- 
tôt il passe en Occident : il érige des trophées sur les Py- 
rénées, y fait graver qu'il a réduit en son pouvoir huit cent 
soixante et seize villes, depuis les Alpes jusqu'aux frontières 
de l’Espagne ultérieure, et se montre encore plus grand en 
ne parlant pas de Sertorius. La guerre civile, qui excitait 
toutes les guerres étrangères , étant éteinte, le char triom- 
phal le porte une seconde fois dans Rome, simple chevalier, 
tant de fois général avant que d’être soldat. Envoyé ensuite 
- sur toutes les mers, et de là dans l'Orient, il fit hommage 
de sa gloire à sa patrie, suivant l’usage qui s’observe aux 
jeux sacrés. Les vainqueurs n’y sont pas couronnés eux- 
mêmes, mais ils couronnent leur cité natale. Pompée ren- 
voya donc l’honneur de ses exploits à la république, en pla- 
çant cette inscription dans le temple qu'il bâtit à Minerve du 
produit des dépouilles : « Pompée le Grand, général des 


Joco nuncupari : æquato non modo Alexandri Magni rerum fulgore, sed 
etiam Herculis prope ac Liberi patris. Igitur Sicilia recuperata, unde pri- 
mum, Sullanus in reipublicæ causa exoriens, auspicatus est : Africa vero 
tota subacta et in ditionem redacta, Magnique nomine in spolium inde 
capto, eques Romanus {id quod antea nemo) curru triumphali revectus 
est, et statim ad solis occasum transgressus, excitatis in Pyrenæo tro- 
pæis, oppida sex septuaginta et octingenta ab Alpibus ad fines Hispaniæ 
ulterioris in ditionem redacta victoriæ suæ adscripsit, et majore animo 
Sertorium tacuit : belloque civili {quod omnia externa conciebat) extincto, 
iterum triumphales currus eques Romam induxit, toties imperator, ante- 
quam miles. Postea ad tota maria, et deinde solis ortus missus, hos retulit 
patriæ titulos, more sacris certaminibus vincentium. Neque enim ipsi 
coronantur, sed patrias suas coronant. Hos ergo honores Urbi tribuit in 


LIVRE SEPTIÈME. 49 


» armées romaines (5), après avoir terminé une guerre de 
» trente ans ; après avoir défait, mis en fuite, tué ou forcé 
» à se rendre douze millions cent quatre-vingt-trois mille 
» hommes, coulé à fond ou pris huit cent quarante-six vais- 
» Seaux, reçu à Composition quinze cent trente-huit villes 
» et Châteaux, soumis tous les pays depuis le lac Méotis 
» jusqu'à la mer Rouge, acquitte le vœu qu'il a fait à Mi- 
» nerve. » Tel est l'exposé sommaire de ses exploits dans 
l'Orient. Voici l'inscription du triomphe dont il fut honoré 
le troisième jour avant les calendes d'octobre, sous le con- 
sulat de Pison et de Messala : « Après avoir délivré les pro- 
» vinces maritimes des incursions des pirates, et restitué 
» l'empire de la mer au peuple romain , Pompée a triomphé 
» de l'Asie, du Pont, de l’Arménie, de la Paphlagonie, de 
» la Cappadoce, de la Cilicie, de la Syrie, des Scythes, 
» des Juifs, des Albaniens, de l’Ibérie, de l'ile de Crète, 
» des Basternes, enfin des rois Mithridate et Tigrane. » Et, 
parmi tant de hauts faits, ce qui mettait le comble à sa 
gloire, comme il le dit lui-même dans une assemblée où il 
rendit compte de tout ce qu'il avait fait, c’est que l'Asie, 
province frontière (6) alors qu’elle lui fut confiée, était de- 
venue centrale quand il la remit à sa patrie. Si, d'un autre 


delubro Minervæ, quod ex manubiis dicabat. CN. POMPEIUS MAGNUS 
IMP. BELLO XXX. ANNORUM CONFECTO , FUSIS, PUGATIS, OCCISIS, IN 
DEDITIONEM ACCEPTIS, HOMINUM CENTIES VICIES SEMEL LXXXIII. M. DE- 
PRESSIS AUT CAPTIS NAVIBUS DCCCXLVI OPPIDIS, CASTELLIS MDXX XVIII. 
IN FIDEM RECEPTIS : TERRIS À MÆOTIS LACU AD RUBRUM MARE SUBAC- 
TIS, VOTUM MERITO MINERVÆ. Hoc est breviarium ejus ab Oriente. 
« Triumphi vero, quem duxit ante diem tertium kalendas octobres, 
… M. Pisone, M. Messala consulibus, præfatio hæc fuit : CUM ORAM MARI- 
TIMAM A PRÆDONIBUS LIBERASSET, ET IMPERIUM MARIS POPULO ROMANO 
RESTITUISSET : EX ASIA, PONTO, ARMENIA, PAPHLAGONIA, CAPPADOCIA , 
CITICIA, SYRIA , SCYTHIS, JUDÆIS, ALPBANIS, IBERIA , INSULA CRETA, 
BASTERNIS, ET SUPER HÆC DE REGIBUS MITHRIDATE ATQUE TIGRANE 
TRIUMPHAVIT. Summa summarum in illa gloria fuit (ut ipse in concione 
dixit , cum de rebus suis dissereret}, Asiam ultimam provinciarum acce— 


+ 


20 EXTRAITS DE PLINE. 


côté, l’on voulait détailler de la même manière les exploits 
de César, qui a paru plus grand que Pompée, il faudrait 
dénombrer tous les pays de la terre : ce qui serait sans 
fin. 


TROIS GRANDES QUALITÉS RÉUNIES CHEZ UN SEUL HOMME. 


Beaucoup se sont illustrés par d’autres vertus. Le pre- 
mier de la famille Porcia qui ait porté le nom de Caton a 
passé pour avoir réuni au suprème degré les trois genres de 
mérite les plus éminents dans un homme. Il fut à la fois 
excellent orateur, excellent général, excellent sénateur : 
toutes ces qualités, Scipion Émilien ne les eut pas le pre- 
mier; mais je pense qu'elles brillèrent en lui avec plus d’é- 
clat. D'ailleurs, ïl ne fut point en butte à cette haine de 
tant de citoyens, qui fatigua la vie de Caton. Voiei donc le 
trait distinctif de ce dernier : c’est qu'il plaida quarante- 
quatre fois pour lui-même; que nul autre ne fut plus sou- 
vent accusé , et que toujours il fut absous (7). 


COURAGE MERVEILLEUX. 


Quei homme s’est le plus signalé par sa valeur? Cette 


f : question exigerait des recherches immenses , surtout si l’on 


admettait les fables des poëtes. Ennius, plein d’admiration 


‘pisse, eamdemque mediam patriæ reddidisse. Si quis e contrario simili 
©? modo velit percensere Cæsaris res , qui major illo apparuit, totum pro- 
ne terrarum orbem erumerct : quod infinitum esse conveniet. 

XX VIII. 27. Ceteris virtutum generibus varie et multi fuere præ- 
stantes. Cato primus Porciæ gentis tres summas in homine res præstitisse 
existimatus, ut esset optimus oratcr, optimus imperator, optimus sena- 
tor : quæ mihi omnia, etiamsi non prius, attamen clarius fulsisse in Sci- 
pione Æmiliano videntur, dempto præterea plurimorum odio, quo Cato 
laboravit. Itaque sit proprium Catonis, quater et quadragies causam 
dixisse, nec quemquam sæpius postulatum, et semper absolutum. 

XXIX. 28. Fortitudo in quo maxime exstiterit, immensæ quæstionis 
€st, utique si recipiatur poetica fabulositas. Q. Ennius Cæcilium Dentrem 


LIVRE SEPTIÈME. 51 


pour Cécilius Denter et pour son frère, ajouta en leur hon- 
neur un seizième livre à ses Annales. Siccius Dentatus, qui 
fut tribun du peuple sous le consulat de Tarpéius et d’Até- 
rius, peu après l’expulsion des rois, réunit des titres infi- 
niment nombreux. Il se trouva à cent vingt batailles, et 
sortit vainqueur de huit combats singuliers : il portait sur 
sa poitrine les cicatrices honorables de quarante-cinq bles- 
sures : jamais il ne fut blessé par derrière. De plus, il en- 
leva trente-quatre dépouilles, reçut, pour prix de son cou- 
rage, dix-huit piques sans fer, vingt-cinq hausse-cols, 
quatre-vingt-trois colliers, cent soixante brasselets, vingt- 
six couronnes, quatorze civiques, huit d’or, trois murales 
et une obsidionale, dix mille as, et vingt bœufs prélevés 
sur le butin. Il suivit le triomphe de huit généraux , qui lui 
devaient la plus grande partie de leurs victoires ; et, ce qui 
me semble le premier de tous ses hauts faits, il dénonça au 
peuple un de ses généraux, Titus Romilius , à la fin de son 
consulat, et le convainquit d’avoir mal usé du commande- 
ment. { 

Les exploits guerriers de Manlius Capitolinus ne seraient 
pas moins grands, si la fin de sa vie n’en avait détruit tout 
le mérite. Avant sa dix-septième année, il avait enlevé 


fratremque ejus præcipue miratus, propter eos sextum decimum adjecit 
annalem. L. Siccius Dentatus, qui tribunus plebis fuit, Sp. Tarpeio, 
A. Aterio consulibus, haud multo post exactos reges, vel numerosissima 
suffragia habet, centies vicies præliatus, octies ex provocatione victor, 
quadraginta quinque cicatricibus adverso corpore insignis, nulla in tergo. 
Item spolia cepit quatuor et triginta, donatus hastis puris duodeviginti, 
phaleris quinque et viginti, torquibus tribus et octoginta, armillis centum 
et sexaginta, coronis sex et viginti, civicis quatuordecim, aureis octo, 
muralibus tribus, obsidionali una, fisco æris decem, captivis et viginti 
simul bubus , imperatores novem ipsius maxime opera trimphantes secu- 
tus: præterea {quod optimum in operibus ejus reor) uno ex ducibus 
T, Romilio ex consulatu ad populum convicto male acti imperii. 

Rei militaris haud minora forent Manlii Capitolini decora, ni perdidis- 
set illa exitu vitæ, Ante decimum septimum annum bina ceperat spolia. 


52 EXTRAITS DE PLINE. 


deux dépouilles : le premier des chevaliers, il avait obtenu 
la couronne murale, six couronnes civiques, trente-sept 
récompenses militaires, reçu vingt-trois blessures par de- 
vant, sauvé Sulpicius, maître de la cavalerie, quoique 
blessé lui-même à l'épaule et à la cuisse. Seul il avait sauvé 
le Capitole, et avec lui l'état entier ; ce qui serait au-dessus 
de tout, s’il ne l’avait sauvé pour s’y faire roi. Au reste, 
dans toutes ces actions la valeur fit beaucoup; mais la for- 
tune fit encore plus. 

Nul, ce me semble, ne peut être préféré à Sergius , quoi- 
que Catilina, son arrière-petit-fils, flétrisse ce beau nom. 
À sa seconde campagne, il perdit la main droite : en deux 
campagnes, il fut blessé vingt-trois fois, et réduit à ne pou- 
voir presque plus faire usage de son autre main ni de ses 
pieds ; il n'avait qu’un seul esclave, et cependant, tout mu- 
lé qu’il était (8), 1l servit encore un grand nombre d'années. 
Prix deux fois par Annibal ( car il n’eut pas à lutter contre 
un ennemi vulgaire ), il s'échappa deux fois, après une cap- 
tivité de vingt mois, n'ayant pas été un seul jour sans être 
enchainé, ou sans avoir les fers aux pieds. Il combattit 
quatre fois avec la seule main gauche, et il eut deux che- 
vaux tués sous lui. Il se fit attacher au bras droit une main 


Primus omnium eques muralem acceperat coronam, sex civicas, septem 
et triginta done, tres et viginti cicatrices adverso corpore exceperat : 
P. Servilium magistrum equitum servaverat, ipse vulneratus humerum 
ac femur. Super omnia, Capitolium summamque rem in eo solus a Gaillis 
servavyerat, si non regno suo servasset. Verum sunt in his quidem virtutis 
opera mägna, sed majora fortunæ. 

M. Sergio, ut quidem arbitror, nemo quemquam hominum jure prætu- 
lerit, licet pronepos Catilina gratiam nomini deroget. Secundo stipendio 
dexteram manum perdidit : stipendiis duobus ter et vicies vulneratus 
est : ob id neutra manu, neutro pede satis utilis : uno tantum servo, 
plurimis postea stipendiis debilis miles. Bis ab Annibale captus (neque 
enim curn quolibet hoste res fuit}, bis vinculorum ejus profugus, viginti 
-Mensibus nullo non die in catenis aut compedibus custoditus. Sinistra 
Manu sola quater pugnavit, duobus equis insidente eo suffossis. Dexte- 


LIVRE SEPTIÈME. 53 


de fer, et ce fut avec cette main qu'il combattit lorsqu'il 
délivra Crémone , défendit Plaisance, et força douze camps 
aux ennemis dans la Gaule. Tous ces détails se trouvent 
dans le discours qu’il prononça, lorsqu'étant préteur ses 
collècues prétendaient l’exclure des sacrifices sous prétexte 
qu'il était mutilé. Donnez-lui d’autres ennemis à combattre, 
quel amas de couronnes il aurait accumulé! En effet, 1l 
importe de savoir en quelles circonstances chaque guerrier 
a signalé sa valeur. Or, quelles couronnes civiques furent 
obtenues aux journées de la Trébie, du Tésin, de Trasy- 
mène ! Quelle sorte de couronnes fut méritée à Cannes, où 
le comble de la valeur fut d’avoir échappé à l'ennemi ? 
Certes , les autres ont vaincu des hommes, Sergius a vaincu 
même la fortune. 


GÉNIES ILLUSTRES. 


Qui pourrait décerner la palme du génie, et prononcer 
entre cette multitude immense de talents et de chefs-d'œu- 
vre de toute espèce? à moins que l’on ne convienne que 
nul n'a été plus heureux que le poëte grec, soit par le suc- 
cès , soit par le sujet de ses ouvrages. Alexandre (car une 
question aussi hardie ne peut être décidée que par des suf- 
frages illustres, et les grands hommes ne sont bien jugés 


ram sibi ferream f:cit, eaque religata præ'iatus, Cremonam obsidione 
exemit, Placentiam tutatus est : duodena castra hostium in Gallia cepit : 
quæ omnia ex oratione ejus apparent, habita cum in prætura sacris arce- 
retur a collegis, ut debilis. Quos hic coronarum acervos constructurus 
hoste mutato? Etenim plurimum refert, in quæ cujusque virtus tempora 
inciderit. Quas Trebia, Ticinusve, aut Trasymenus civicas dedere! Quæ 
Cannis corona merita! unde fugisse virtutis summum opus fuit. Ceteri 
profecto victores hominum fuere, Sergius vicit etiam fortunam. 

XXX. 29. Ingeniorum gloriæ quis possit agere delcctum, per tot dis- 
ciplinarum genera, et tantam rerum operumque varietatem! nisi forte 
Homero rate Græco nullum felicius exstitisse convenit, sive operis for- 
tina, sive materia æstimetur. Itaque Alexander Magnus {etenim insi- 
gnibus judiciis optime, citraque invidiam, tam superba censura pera- 


54 EXTRAITS DE PLINE. 


que par leurs pairs) ; Alexandre, dis-je, avait trouvé parmi 
les dépouilles de Darius une boîte de parfums enrichie d’or, 
de perles et de pierreries. Ses courtisans lui en montraient 
les différents usages. Mais qu'était-ce que des parfums pour 
un roi soldat et couvert de poussière? Ah !.dit-il, renfer- 
mons-y plutôt les poésies d’'Homère. Il voulait que le plus 
riche ouvrage de l’art conservât l’ouvrage le plus précieux 
de l'esprit humain. A la prise de Thèbes, ce prince ordonna 
que la famille et la maison de Pindare fussent épargnées. 
Il rebâtit la patrie d’Aristote, et cet hommage généreux ré- 
pandit un nouvel éclat sur les travaux du philosophe. 


SAGES FAMEUX. 


Denys le tyran, qui n'était d’ailleurs qu'un monstre d’or- 
gueil et de cruauté, envoya au-devant du sage Platon un 
vaisseau décoré de bandelettes. Il le reçut lui-même au ri- 
vage, sur un char attelé de chevaux blancs. Isocrate vendit 
un seul discours vingt talents (108,000 fr.). Eschine, cé- 
lèbre orateur d'Athènes, avait lu aux Rhodiens son accusa- 
tion contre Ctésiphon ; il lut ensuite la harangue de Démo- 
sthène, celle même qui l'avait fait condamner à l'exil. Comme 
ils étaient frappés d’admiration : « Que serait-ce, leur dit-il, 


getur) inter spolia Darii Persarum regis unguentorum scrinio capto, 
quod erat auro gemmisque ac margaritis pretiosum, varios ejus usus 
amicis demonstrantibus |{quando tædebat unguenti bellatorem et militia 
sordidum } : « Immo hercule, inquit, librorum Homeri custodiæ detur : » 
ut pretiosissimum humani animi opus quam maxime diviti opere serva- 
retur. Item Pindari vatis familiæ penatibusque jussit parci, cum Thebas 
caperet. Aristotelis philosophi patriam condidit, tantæque rerum claritati 
tam benignum testimonium miscuit. 

XXXI. 30. Platoni sapientiæ antistiti Dionysius tyrannus, alias sævi- 
tiæ superbiæque natus, vittatam navem misit ob1iam : ipse quadrigis 
albis egredientem in littore excepit. Viginti talentis unam orationem 
Isocrates vendidit. Æschines Atheniensis summus orator, cum accusatio- 
nem, qua fuerat usus, Rhodiis legisset, lezit et defensionem Demosthenis, 
qua in illud pulsus fuerat exilium : mirantibusque, « tum magis fuisse 


LIVRE SEPTIÈME. 55 


» si vous l'aviez entendu lui-même ! » Témoignage bien fort 
dans la bouche d’un ennemi malheureux. Thucydide avait 
été banni comme général ; il fut rappelé comme historien. 
Les Athéniens avaient puni sa lcheté, ils honorèrent son 
éloquence. Les rois d'Égypte et de Macédoine rendirent un 
grand hommage au poëte Ménandre, lorsqu'ils lui envoyè- 
rent une flotte et une députation pour l’inviter à vemir à 
leur cour : mais il se rendit un plus grand hommage à lui- 
même , en préférant la jouissance des lettres à la faveur des 
TOIS. 

Les grands de Rome ont honoré aussi le génie, même 
dans les étrangers. Pompée, après avoir terminé la guerre 
contre Mithridate, alla rendre visite à Posidonius, célèbre 
par ses lecons de philosophie. Près d'entrer, il défendit au 
licteur de frapper de sa baguette, selon l’usage, et celui qui 
avait vu l'Orient et l'Occident à ses pieds baissa ses faisceaux 
devant la porte d’un savant. 

_ Dans le temps de cette députation célèbre des trois phi- 
losophes athéniens , Caton le censeur, ayant entendu Car- 
néade, epina que l’on devait les renveyer au plus tôt : parce- 
que les raisonnements subtils de cet étranger rendaient la 
vérité problématique. Quelle révolution dans les mœurs: 
Ce même Caton persista toujours à soutenir que tous les 


»miraturos dixit, si ipsum orantem audivissent : » in calamitate testis 
ingens factus inimici. Thucydidem imperatorem Athenienses in exilinm 
egere, rerum conditorem revocavere, eloquentiam mirati, cujns virtutem 
damnaverant. Magnum et Menandro in comico sccco testimoninm regum 
Ægypti et Maced niæ contigit, classe et per legatos petito : majus ex 
ipso, regiæ fortunæ prælata litterarum conscientia. 

Perhibuere et Romani proceres etiam exteris testimonia. Cn. Pompeius, 
confecto Mithridatico bello , intraturus Posidonii sapientiæ professione 
“lari domum, fores percuti de more a lictore vetuit : et fasces litterarum 
januæ submisit is cui se Oriens Occidensque submiserat. 

Cato cersorius, in illa nobili trium sapientiæ procerum ab Athenis 
legativne, audito Carneade, quamprimum legatos eos censuit Gimittendos, 
-quoniam illoviro argumentante, quid veri esse: haud facile discerni possit. 


26 EXTRAITS DE PLINE. 


Grecs, sans exception, devaient être expulsés de l'Italie ; 
et son arrière-petit-fils, Caton d’Utique, amena un philo- 
sophe grec avec lui, quand il revint de l’armée : il en amena 
un second, au retour de sa légation en Cypre. C’est un fait 
remarquable, que la langue grecque ait été proscrite par 
l’un des Catons, et introduite par l’autre. Mais parlons aussi 
des honneurs rendus à nos compatriotes. 

Le premier des Scipions ordonna que la statue d'Ennius 
fût placée sur son tombeau, et que son dernier monument 
offrit le nom d'un poëte à côté de ce surnom glorieux, prix 
de la conquête d'une des trois parties de la terre. 

Auguste, sans égard pour le testament de Virgile, dé- 
fendit qu’on brülât son poëme : et cette défense fut pour le 
poëte un suffrage plus imposant que n’eût été l : : es 
qu’il aurait donnée lui-même à son ouvrage. 

Varron est le seul homme vivant dont la statue ait été 
posée dans la bibliothèque bâtie à Rome par les soins d’Asi- 
nius Pollion, et la première de l’univers qu’on ait rendue 
publique. Cette distinction accordée à lui seul dans un siècle 
si fertile en génies, et par un homme qui tenait lui-même 
le premier rang et comme orateur et comme citoyen, ne 
lui fait pas moins d'honneur, à mon gré, que la couronne 


Quanta morum commutatio! Ille semper alioquin universos ex Italia pel- 
lendos censuit Græcos : at pronepos ejus Uticensis Cato, unum ex tribu- 
natu militum philosophum, alterum ex Cypria legatione deportavit. Eam- 
demque linguam ex duobus Catonibus, in illo abjecisse, in hoc importasse, 
memorabile est. Sed.et nostrorum gloriam percenseamus. 

Prior Africanus Q. Ennii statuam sepulcro suo imponi jussit : clarumque 
illud nomen, immo vero spolium ex tertia orbis parte raptum, in cinere 
supremo cum poetæ titulo legi. 

Divus Augustus carmina Virgilii cremari contra testamenti ejus vere- 
cundiam vetuit : majusque ita vati testimonium contigit, quam si ipse 
sua probavisset. 

M. Varronis in bibliotheca, quæ prima in orbe ab Asinio Pollione ex 
manubiis publicata Romæ est, unius viventis posita imago est : haud 
minore {ut equidem reor) gloria, principe oratore et cive, ex illa ingeuio- 


LIVRE SEPTIÈME. 57 


navale qu’il reçut du grand Pompée dans la guerre des pi- 
rates. Si Je voulais suivre ce détail, les exemples seraient 
innombrables chez les Romains, puisque ce peuple à lui 
seul produit plus d'hommes supérieurs en tout genre, que 
n’en ont jamais enfanté toutes les autres nations du monde. 

Toutefois, 6 Cicéron! puis-je, sans crime, passer ton nom 
sous silence ? et que célébrerai-je comme le titre distinctif 
de ta gloire? Mais en est-il qu’on puisse préférer au témoi- 
gnage universel du peuple-roi, aux seules actions qui, sans 
compter les autres merveilles de ta vie entière, ont signalé 
ton consulat? Tu parles, et les tribus renoncent à la loi 
agraire, c'est-à-dire à leurs besoins : tu conseilles, elles 
pardonnent à Roscius sa loi théâtrale, et consentent à des 
distinctions humiliantes : tu pries, et les enfants des pro- 
scrits rougissent de prétendre aux honneurs. Catilina fuit 
devant ton génie : ta voix proscrivit Marc-Antoine. Je te 
salue, Ô toi qui le premier fus nommé père de la patrie (9); 
toi qui le premier méritas le triomphe sans quitter la toge, 
et le premier obtins la victoire par les seules armes de la 
parole : toi, le père de l’éloquence et des lettres latines : 
toi , enfin (et ton ancien ennemi, le dictateur César, l’a écrit 
lui-même), toi qui as remporté un triomphe d'autant plus 


rum, quæ tunc fuit, multitudine, uni hanc coronam dante, quam cum 
eidem Magnus Pompeius piratico ex bello navalem dedit. Innumerabilia 
deinde sunt exempla Romana, si persequi libeat : cum plures una gens 
in quocunque genere eximios tulerit, quam ceteræ terræ. 

Sed et quote, M. Tulli, piaculo taceam! quore maxime excellentem 
insigni prædicem ? quo potius, quam universi populi illius gentis amplis- 
simo testimonio, ete tota vita tua consulatus tantum operibus electis! 
Te dicente, legem agrariam, hoc est, alimenta sua abdicaverunt tribus : 
te suadente, Roscio theatralis auctori legis ignoverunt, notatasque se 
discrimine sedis æquo animo tulerunt : te orante, proscriptorum liberos 
honores petere puduit : tuum Catilina fugit ingenium : tu M. Antonium 
proscripsisti. Salve primus omnium parens patriæ appellate, primus in 
toga triumphum linguæque lauream merite, et facundiæ Latiarumque 
litterarum parens : atque (ut dictator Cæsar, hostis quondam tuus, de 


58 EXTRAITS DE PLINE. 


F 


solennel, que d'agrandir à ce point les limites du génie est 
un bien plus ‘grand succès que d’avoir, par la réunion de 
tous les autres talents, reculé les bornes de l'empire. 
Plusieurs ont surpassé en sagesse tous les autres hommes. 
Tels furent, chez les Romains, ceux qu’on surnomma Catus 
et Corculus. Tel fut, chez les Grecs, Socrate , que l’oracle 
d’Apollon Pythien déclara le plus sage des mortels. 


PRÉCEPTES LES PLUS UTILES À LA WIE. 


Les hommes ont élevé au rang des oracles Chilon de La- 
cédémone , en consacrant à Delphes trois maximes de lui, 
qui furent gravées en lettres d’or (10). Les voici: Se connaître 
soi-même : Ne rien desirer de trop : La misère est la com- 
pagne des dettes et des procès. Il mourut de joie en appre- 
nant la victoire de son fils à Olympie, et la Grèce entière 
suivit ses funérailles. 


L'HOMME RECONNU LE PLUS VERTUEUX. 


Scipion Nasica est le seul au monde que le sénat ait dé- 
claré sous serment le plus honnête homme de son siècle : 
et ce même Scipion, se présentant au nombre des candi- 
dats, essuya deux fois la honte d’un refus. Que dis-je ? 1l 


te scripsit) omnium triumphorum lauream adepte majorem, quanto 
plus est, ingenii Romani terminos in tantum promovisse, quam imperii, 
reliquis animi bonis. | 

81. Præstitere ceteros mortales sapientia, ob id Cati, Corculi , apud 
Romanos cognominati. Apud Græcos Socrates, oraculo Apollinis Pythii 
prælatus cunctis. 

XXXIT. 32. Rursus mortales oraculorum societatem dedere Chiloni 
Lacedæmonio, tria præcepta ejus Delphis consecrando aureis litteris, quæ 
sunt hæc : « Nosse se quemque : et nihil nimium cupere : comitemque 
» æris alieni atque litis, esse miseriam.» Quin et funus ejus, cum, victore 
filio Olympiæ, expirasset gaudio, tota Græcia prosecuta est. 

XXXIV. 31. Vir optimus semel a condito ævo judicatus est Scipio 
Nasica, a jurato senatu. Idem in toga candida bis repulsa notatus a po- 


39 


0" 


LIVRE SEPTIÈME. 


ne lui fut point permis de mourir dans sa patrie. C’est ainsi 
que Socrate, proclamé par Apollon le plus : sage des mor- 
tels, termina sa vie dans les fers. 


NOMS DES FEMMES LES PLUS CÉLÈBRES. 


* Sulpicia, fille de Paterculus , épouse de Fulvius Flaccus, 
est la seule que la commune voix de ses contemporains ait 
jugée la plus chaste des femmes. Parmi les cent Romaines 
dont on avait fait choix, elle fut élue pour dédier la statue 
de Vénus, d’après l'ordre des livres sibyllins. La sagesse 
de Claudia fut déclarée par un jugement du ciel, lorsqu'elle 
fit entrer la mère des dieux dans Rome. 


EXEMPLES REMARQUABLES D AFFECTION NATURELLE. 


Sans doute on a vu par tout l’univers des traits sans 
nombre de tendresse et de sensibilité : mais Rome nous 
en offre un exemple qui efface tous les autres. Une femme 
de la dernière classe, et partant inconnue , était nouvelle- 
ment accouchée , lorsque sa mère fut condamnée à mourir 
de faim. Elle obtint la liberté d'entrer dans la prison. Le 
geôlier la fouillait chaque fois, de peur qu'elle n’apportât 
quelques aliments. Il la surprit un jour allaitant sa mère (11). 
Frappés d’admiration, les magistrats accordèrent la grace 


pulo. In summa, ei in patria mori non licuit : non hercules magis, quam 
extra vincula illi sapientissimo ab Apolline judicato Socrati. 

XXXV. 35. Pudicissima femina semel, matronarum sententia, judi- 
cata est Suipicia , Paterculi filia, uxor Fulvii Flacci : electa ex centum 
præceptis, quæ simulacrum Veneris ex sibyllinis libris dedicaret. Iterum, 
religionis experimento, Claudia, inducta Romam deum matre. 

XXXVI. 36. Pietatis exempla infinita quidem toto orbe exstitere : sed 
Romæ unum, cui comparari cuncta non queant. Humilis in plebe, et ideo 
ignobilis puerpera, supplicii causa carcere inclusa matre, cum impetras- 
set aditum, a janitore semper excussa , ne quid inferret cibi, deprehensa 
est uberibus suis alens eam. Quo miraculo, matris salus donata pietati 
est, ambæque perpetuis alimentis, et locus ille eidem consecratus deæ, 


60 EXTRAITS DE PLINE. 


de la mère à la tendresse de la fille, et toutes deux furent 
nourries le reste de leurs jours aux dépens du public. Le 
lieu fut consacré à la Piété. Sous le consulat de Quintius et 
d’Acilius, on bâtit le temple de cette déesse sur l’emplace- 
ment même de la prison, dans l’endroit où nous voyons au- 
jourd’hui le théâtre de Marcellus. Deux serpents avaient été 
pris dans la maison du père des Gracques ; les aruspices 
consultés répondirent que ce serait lui qui vivrait, si on tuait 
la femelle. « Tuez le mâle, s’écria-t-il ; Cornélie est jeune, 
» et peut encore être mère. » C'était tout à la fois épargner 
sa femme et servir la république. La prédiction fut accom- 
plie peu de temps après. M. Lépidus mournt du chagrin que 
lui causa son divorce avec Apuléia sa femme. P. Rutilius, 
légèrement indisposé, expira tout à coup en apprenant qu’on 
avait refusé le consulat à son frère. P. Catiénus était si fort 
attaché à son patron, qu’étant institué héritier de tous ses 
biens, il se jeta dans son bücher. 


DU BONHEUR LE PLUS GRAND. 


Il n’appartient point à l’homme de décider quel a été le 
mortel le plus heureux , puisque chacun définit le bonheur 
à sa manière, et selon qu'il est affecté lui-même. Si nous 
voulons porter un jugement vrai, et prononcer sans rien 


C. Quinctio, M’. Acilio coss. templo Pietatis exstructo in illius carceris 
sede, ubi nunc Marcelli theatrum est. Gracchorum pater, anguibus pre- 
hensis in domo, cum responderetur , « ipsum victurum alterius sexus 
» interempto : — Immo vero, inquit, meum necate : Cornelia enim juve- 
» nis est, et parere adhuc potest. » Hoc erat uxori parcere, et reipublicæ 
consulere, Idque mox consecutum est. M. Lepidus Apuleiæ uxoris cari- 
tate post repudium obiit. P. Rutilius morbo levi impeditus, nuntiata 
fratris repulsa in consulatus petitione, illico exspiravit. P. Catienus 
Plotinus patronum adeo dilexit, ut heres omnibus bonis institutus, in 
rogum ejus se jaceret. 

XLI. 40. Felicitas cui præcipua fuerit homini non est humani judicii, 
cum prosperitatem. ipsam alius alio modo, et suopte ingenio quisque ter- 
minet. Si verum facere judicium volumus, ac repudiata omni fortunæ am- 


LIVRE SEPTIÈME. 61 


donner aux séductions de la fortune, nul mortel n’est heu- 
reux. Celui de qui l’on peut dire qu'il n’est pas malheureux 
doit se louer de son sort : la fortune l’a traité avec indul- 
gence. Car, sans parler du reste, il est à craindre au moins 
qu'elle ne se lasse ; et cette crainte une fois admise, plus 
de bonheur solide. D'ailleurs, nul homme n'est sage à tous 
les instants. Plüt au ciel que le grand nombre des mortels 
irouvât dans sa conscience de quoi démentir cet oracle! 
L’humanité faible, et ingénieuse à s’abuser elle-même, cal- 
cule à la manière des Thraces, qui jettent dans une urne 
des cailloux noirs ou blancs, selon ce qu’ils ont éprouvé 
chaque jour. A leur mort, on sépare ces cailloux, on les 
compte, et l’on prononce. Mais le jour dont le bonheur est 
attesté par une pierre blanche n’a-t-il pas été lui-même la 
cause de quelque malheur ? Combien d'hommes écrasés par 
le pouvoir qu'ils avaient accepté! Combien d'hommes per- 
dus et précipités dans les supplices par leurs propres biens ! 
car c'est ainsi qu'ils nomment les objets dont la possession 
a pu leur donner une heure de joie.,Ainsi donc, les jours 
sont jugés l’un par l’autre ; et cependant le dernier décide 
de tous : ce qui prouve que tous doivent être récusés. Ajou-- 
tons que, le nombre füt-il égal, 1l n’y a point de parité entre 


bitione decernere, mortalium nemo.est felix. Abunde agitur, atque indul- 
gente fortuna deciditur cum eo, qui jure dici non infelix potest, Quippe, 
ut alia non sint, certe ne lassescat fortuna metus est : quo semel recepto, 
solida felicitas non est. Quid quod nemo mortalium omnibus horis sapit! 
utinamque falsum hoc, et non a vate dictum quam plurimi judicent! 
Vana mortalitas, et ad circumscribendum seipsam ingeniosa, computat 
more Thraciæ gentis : quæ calculos colore dictinctos, pro experimento 
cujusque diei,in urnam condit, ac supremo die separatos dinumerat, 
atque ita de quoque pronuntiat. Quid quod iste calculi candore illo lau- 
datus dies originem mali habuit! Quam multos accepta adflixere imperia! 
-quam multos bona perdidere , et ultimis mersere suppliciis! ista nimirum 
-bona, si cui inter illa hora in gaudio fuit. Ita est profecto , alius de alio 
judicat dies, et tamen supremus de omnibus : ideoque nullis credendum 
est. Quid quod bona malis paria non sunt, ctiam pari numero : nec læ- 


62 EXTRAITS DE PLINE. 


les biens et les maux : nul plaisir ne peut contre-balancer 
le chagrin le plus léger. O recherche vaine et insensée ! on 
compte les jours, lorsqu’il faudrait les peser ! 


RARETÉ DE LA CONTINUATION DU BONHEUR 
DANS UNE MÊME FAMILLE. 


On ne trouve, dans toute la suite des siècles, que la seule 
Lampido, ue de Lacédémone, qui ait été fille, femme 
et mère de rois (12). La seule Bérénice a été fille, sœur et 
mère de vainqueurs aux jeux olympiques. La famille des 
Curions a seule produit trois orateurs de père en fils, et 
celle des Fabius a seule donné de suite trois princes du sé- 
nat, Fabius Ambustus, Fabius Rullianus son fils, et Fabius 
es son petit-fils. 


EXEMPLES REMARQUABLES DES VICISSITUDES 
DE LA FORTUNE. 


Les exemples des révolutions de la fortune sont innom- 
brables. En effet, ses faveurs ne sont-elles pas presque tou- 
jours une suite de ses disgraces? et ses disgraces les plus 
cruelles, une suite de ses plus grandes faveurs ? 

Elle conserva trente-six ans le sénateur Fidustius, pro- 
scrit par Sylla ; mais il fut proscrit une seconde fois. Il sur- 


titia ulla minimo mœrore pensanda ? Heu! vana et imprudens diligentia! 
numerus dierum comparatur ubi quæritur pondus. | 

XLIT. 41, Una feminarum in omni ævo Lampido Lacedæmonia repe- 
ritur, quæ regis filia, regis uxor, regis mater fuerit. Una Berenice , quæ 
filia, soror, mater Olympionicarum. Una familia Curionum, in qua tres 
continua serie oratores exstiterunt. Una Fabiorum, in qua tres continui 
principes senatus, M. Fabius Ambustus, Fabius Rullianus filius, Q, Fabius 
Gurges nepos. 

XLIIT. 42. Cetera exempla fortunæ variantis innumera sunt. Etenim 
quæ facit magna gaudia, nisi ex malis, aut quæ mala immensa, nisi ex 
ingentibus gaudiis! 

43, Servavit proscriptum a Sulla M. Fidustium senatorem annis sex et 


LIVRE SEPTIÈME. : 


vécut à Sylla; mais seulement jusqu’au temps d’Antoine. 
Il est certain qu'Antoine ne le proscrivit que parcequ'il avait 
déja été proscrit. 


EXEMPLES REMARQUABLES DE DIGNITÉS. 


Elle a voulu que Ventidius seul triomphät des Parthes: 
mais elle l'avait traîné enfant devant le char de Pompée 
Strabon, lorsqu'il triompha d’Asculum. Masurius prétend 
qu'il fut conduit deux fois en triomphe : et Cicéron, qu'il 
était muletier, employé dans les vivres militaires. Suivant 
le plus grand nombre, il languit dans sa jeunesse au der- 
nier rang de la milice. 

Balbus Cornélius l’aïné fut consul : mais on lui avait 
contesté l’état de citoyen ; les juges avaient délibéré s’il ne 
pouvait pas être battu de verges. Le premier des étrangers, 
que dis-je ? des hommes nés aux bords de l'Océan, il par- 
vint à un honneur que nos ancêtres refusèrent même aux 
habitants du Latium. 

On doit citer aussi L. Fulvius parmi les exemples mé- 
morables. Consul des Tusculans révoltés, il passa chez les 
Romains , qui lui déférèrent aussitôt la même dignité : c’est 
le seul qui, l'année même où il avait porté les armes contre 


triginta, sed iterum proscriptus. Superstes Sullæ vixit, sed usque ad 
Antonium, constatque nulla alia de causa ab eo proscriptum, quam quia 
proscriptus fuisset. 

XLIV. Triumphare P. Ventidium de Parthis voluit quidem solum, sed 
eumdem in triumpho Asculano Cn. Pompeïi Strabonis duxit puerum : 
quanquam: Masurius auctor est bis in triumpho ductum ; Cicero muliorem 
castrensem suffaraneum fuisse : plurimi juventam inopem in caliga mili- 
tari tolerasse. : 

Fuit et Balbus Cornelius major consul, sed accusatus , atque de jure 
virgarum in eum judicum in consilium missus : primus externorum, atque 
etiam in Oceano genitorum usus illo honore, quem majores Latio quoque 
negaverunt. 

Est et L. Fulvius inter insignia exempla, Tuseulanorum rebellantium 
consul : eodemque honore, cum transisset, exornatus confestim a populo 


64 EXTRAITS DE PLINE. 


le peuple romain, ait triomphé à Rome de ceux dont il avait 
été consul. 

Svila seul, jusqu’à nous, s’est arrogé le surnom d’heu- 
reux , Sans doute pour avoir été l’assassin de ses concitoyens 
et l’oppresseur de sa patrie. Car enfin quels étaient ses titres, 
sinon d’avoir pu proscrire et massacrer tant de milliers de 
Romains ? O félicité mal entendue, et dont les suites de- 
vaient être bien cruelles ! N’ont-ils pas été plus heureux que 
lui, ceux qui périrent alors? Ils sont pour nous un objet de 
pitié : Sylla n’excite que l’horreur. Voyez la fin de sa vie : 
que sont les maux de tous les proscrits ensemble auprès des 
tourments qu’il endura, lorsque sa chair, se dévorant elle- 
même, enfantait son propre supplice? Qu'il ait dissimulé 
ces horribles souffrances, et que, sur la foi de ce dernier 
songe auquel il survécut à peine, nous pensions que lui seul 
a triomphé de l’envie par sa gloire, il a cependant avoué 
que la dédicace du Capitole a manqué à son bonheur (13). 


DIX ÉLÉMENTS DE BONHEUR RÉUNIS CHEZ LE MÊME 
INDIVIDU. % 


Q. Métellus, dans l’oraison funèbre qu’il prononça en 
l'honneur de son père L. Métellus, pontife, deux fois con- 


Romano : qui solus eodem anno, quo fuerat hostis, Romæ triumphavit ex 
iis quorum consul fuerat. 

Unus hominum ad hoc ævi felicis sibi cognomen adseruit L. Sulla, 
civili nempe sanguine ac patriæ oppugnatione adoptatum. Et quibus feli- 
citatis inductus argumentis? quod proscribere tot millia civium ac truci- 
dare potuisset. O prava interpretatio, et futuro tempore infelix! Non 
melioris sortis tunc fuere pereuntes, quorum miseremur hodie, cum Sullam 
nemo non oderit? Age, non exitus vitæ ejus omnium proscriptorum ab illo 
calamitate crudelior fuit, erodente se ipso corpore, etsuppliciasibi gignente!? 
Quod ut dissimulaverit, et supremo somnio ejus {cui immortuus quodam- 
modo est) credamus ab uno illo invidiam gloria victam, hoc tamen nempe 
felicitati suæ defuisse confessus est, quod Capitolium non dedicavisset. 

XLV. Quintus Metellus in ea oratione, quam habuit supremis laudi- 
bus patris sui L. Metelli, pontificis, bis consulis, dictatoris, magistri 


LIVRE SEPTIÈME. 65 


sul, dictateur, maître de la cavalerie, quindécemvir pour 
le partage des terres, et le premier qui ait conduit des élé- 
phants,en triomphe après la première guerre punique, # 
écrit que son père avait réuni au degré le plus éminent le: 
dix choses les plus grandes et les plus excellentes qui soient! 
l’objet de tous les vœux et de tous les travaux des sages : 
qu'il avait desiré d’être le premier guerrier de son temps, 
le meilleur orateur, le plus brave général, de conduire les 
expéditions les plus importantes, d'exercer fa magistrature 
suprême, de parvenir à la plus haute sagesse, de passer 
pour un sénateur accompli, d'acquérir une bé fortune 
par des ns honnêtes, de laisser beaucoup d'enfants. 
et d’être le citoyen le … illustre de toute la république. 
Il ajoute que ses vœux ont été comblés , et que nul autre. 
depuis la fondation de Rome , n’a joui d’un tel bonheur. 

Il serait long et superflu de combattre cette assertion 
Un seul fait la réfute victorieusement ; c'est que Métellus 
fut privé de la vue pendant sa vieillesse. Il la perdit dan: 
un incendie, lorsqu'il enleva le Palladium du temple de 
Vesta. La cause était belle, mais l’effet n’en fut pas moin: 
triste. Sans doute on ne doit pas l’appeler malheureux ; mai: 
le nom d’heureux n'est pas fait pour lui. Le peuple romain 


equitum , quindecimwviri agris dandis, qui primus elephantos ex prim« 
Punico bello duxit in triumpho , scriptum reliquit, « decem maximas res 
» optimasque, in quibus quærendis sapientes ætatem exigerent, consum- 
» masse eum. Voluisse enim primarium bellatorem esse, optimum orato- 
m» rem, fortissimum imperatorem, auspicio suo maxim as res geri, Maximt 
mhonore uti, summa sapientia esse, Summum senatorem haberi, pecu- 
»niam magnam bono modo invenire, multos liberos relinquere, et claris- 
»simum in civitate esse : hæc contigisse-ei, nec ulli alii post Romam 
»-conditam. » 

Longum est refellere et supervacuum, abunde uno casu refutante 
Siquidem is Metellus orbam luminibus exegit senectam, amissis incendie. 
cum Palladium raperet ex æde Vestæ, memorabili causa , sed event: 
misero. Quo fit ut infelix quidem dici non debeat, felix tamen-non possi! 
Tribuit ei populus Romanus, quod nunquam ulli alii ab.conditoævo,zu* 


d 


66 EXTRAITS DE PLINE. 


lui accorda un droit que nul autre n’obtint en aucun temps : 
c'était de se faire porter sur un char toutes les fois qu’il 
allait au sénat : grande et magnifique distinction! mais ses 
yeux en étaient le prix. 

Le fils de ce Métellus, qui avait fait cet éloge de son père, 
est cité lui-même parmi les exemples rares de la félicité hu- 
maine. Sans parler de toutes ses dignités et du surnom de 
Macédonique, il fut porté au bücher par ses quatre fils, 
l’un ex-préteur, les trois autres consulaires ; et de ces der- 
niers, deux avaient triomphé, le troisième avait été censeur. 
Peu d'hommes ont obtenu même un seul de ces honneurs. 
Cependant, au moment le plus brillant de sa gloire, Métel- 
lus revenant du champ de Mars, à midi, lorsque le forum 
et le Capitole sont déserts, fut saisi par le tribun Attinius 
Labéon, surnommé Macérion, qu’il avait exclu du sénat 
lorsqu'il était censeur. Attinius le traîne vers la roche Tar- 


péia pour le précipiter. Ses nombreux enfants acccurent : 


mais, dans ce danger pressant, ils arriveront trop tard, et 
comme pour former le cortége funèbre, puisqu'ils n'ont le 
droit ni de résister, ni de repousser un agresseur sacré. Il 
va périr victime de sa vertu et de son devoir. A la fin, on 
trouva un tribun pour interposer son autorité. Il fut arraché 
des portes mêmes de la mort. Depuis ce temps, il vécut de 


quoties in senatum iret, curru veheretur ad curiam. Magnum et sublime, 
sed pro oculis datum. 

44, Hujus quoque Q. Metelli qui illa de patre dixerat f'ius inter rara 
felicitatis humanæ exempla numeratur. Nam præter honores amplissimos 
cognomenque e Macedonia, quatuor filiis illatus rogo, uno prætorio, tribus 
consularibus, duobus triumpbalibus , uno censorio : quæ singula quoque 

paucis contigere : in ipso tamen flore dignationis suæ ab C. Attinio Labeone, 
cui coguomen fuit Macerioni, tribuno plebis, quem e senaia censor ejece- 
rat, revertens e Campo, meridiano tempore, vacuo foro et Capitolio, ad 
Tarpeium raptus ut præcipitaretur, convolante quidem tam numerosa illa 
cohorte quæ patrem eum appellabat, {sed ut necesse erat in subito) tarde 
et tanquam in exsequias, cum resistendi sacroque sanctum repellendi jus 
non esset, virtutis suæ opera et censuræ periturus, ægre tribuno, qui 


2 


LIVRE SEPTIÈME. 67 


secours étrangers; car ses biens furent ensuite consacrés 
par cet homme qu’il avait dégradé : Attinius ne croyait pas 
avoir assez fait pour sa vengeance, en lui comprimant la 
gorge au point de faire jaillir son sang par les oreilles. Pour 
moi, je mettrais au nombre des malheurs d’avoir été l’en- 
nemi de Scipion Émilien. Croyons-en Métellus lui-même :: 
« Allez, mes enfants, disait-il à ses fils, rendez les der- 
» niers devoirs à SCipion ; vous ne verrez jamais les funé- 
» railles d’un plus grand citoyen. » Et c'était aux conqué- 
rants des îles Baléares et de la Dalmatie que le vainqueur 
de la Macédoine adressait ce langage. Mais ne considérons 
que la violence dont nous parlons ici : a-t-on droit d'appeler 
heureux un homme à qui le caprice d’un ennemi, d’un At- 
tinius , faillit ôter la vie? Quelles victoires peuvent com- 
penser un tel outrage? quels honneurs, quels chars de 
triomphe la fortune n’a-t-elle pas renversés par un choc 
aussi rude ? Un censeur trainé dans les rues de Rome (car 
il n'avait eu que ce moyen de gagner du temps), et trainé 
vers ce Capitole, où, vainqueur autrefois, il n'avait pas 
conduit avec autant d’inhumanité les prisonniers mêmes 
dont il triomphait! Cet attentat devient plus affreux encore 
par le bonheur dont il fut suivi, puisqu'il aurait privé le 


intercederet, reperto, a limine ipso mortis revocatus : alieno beneficio 
postea vixit, bonis inde etiam consecratis a damnato suo, tanquam 
parum esset : faucium certe intortarum expressique per aures sanguinis 
pœna exacta est. Equidem et Africani sequentis inimicum fuisse, inter 
calamitates duxerim, ipso teste Macedonico ; siquidem liberis dixit : 
« Tte, filii, celebrate exsequias, nunquam civis majoris funus videbitis. » 
Et hoc dicebat jam Balearicis et Dalmaticis, jam Macedonicus ipse. Verim 
ut illa sola injuria æstimetur, quis hunc jure felicem dixerit, periclitatum 
ad libidinem inimici, nec Africani saltem, perire? quos hostes vicisse 
tanti fuit?! aut quos non honores currusque illa sua violentia fortuna 
retroegit, per mediam urbem censore tracto, {etenim sola hæc morandi 
ratio fuerat) tracto in Capitolium illud, in quod triumphans ipse de eorum 
exuviis, ne captivos quidem sic traxerat! Majus hoc scelus felicitate con- 
Secuta factum est, periclitato Macedonico vel funus tantum ac tale per- 


68 EXTRAITS DE PLINE. 


vainqueur de la Macédoine de cet honneur et si grand et 
si rare d’être porté au bûcher par des fils triomphateurs , 
triomphant lui-même, en quelque sorte, jusque dans ses 
funérailles. Sans doute nulle félicité n’est parfaite quand 
elle est altérée par un outrage, et par un outrage aussi san- 
glant. Au surplus, est-ce un éloge pour les mœurs de ce 
siècle, ou n’est-ce pas un nouveau sujet d'indignation, que, 
parmi tant de Métellus, l'audace criminelle d’Attinius soit 
restée impunie ? 


MALHEURS D'AUGUSTE. 


L'univers entier s'accorde à placer Auguste sur la liste 
des heureux. Mais si nous portons un regard attentif sur 
tous les traits de sa vie, nous y verrons de grands exem- 
_ples des vicissitudes humaines. La place de maitre de la 
cavalerie refusée à ses sollicitations, et donnée à Lépidus 
par son oncle : la haine que lui attira la proscription : le 
triumvirat, où, s’associant aux plus scélérats des hommes, 
il ne jouit pas même de l'égalité du pouvoir (Antoine écra- 
sait ses deux collègues) : sa maladie pendant le combat de 
Philippes : sa fuite, pendant laquelle il resta trois jours 
caché dans un marais, malade, et, de l’aveu d’Agrippa et 
de Mécène, enflé d’une hydropisie : ses naufrages en Sicile, 


dere, in quo a triumphalibus liberis portaretur in rogum, velut excequiis 
quoque triumphans. Nulla est profecto selida felicitas, quam contumelia 
ulla vitæ rumpit, nednm tanta, Quod superest, nescio morum gloriæ, an 
indignationis dolori accedat, inter tot Metellos tam sceleratam C. Attinii 
audaciam semper fuisse inultam. 

XLVI. 45. In divo quoque Augusto, quem universa mortalitas in hac 
censura nuncupat, si diligenter æstimentur cuncta, magna sortis humanæ 
reperiantur volumina. Repulsa in magisterio equitum apud avunculum , 
et contra petitionem ejus prælatus Lepidus ; proscriptionis invidia : co 
legium in triumviratu pessimorum civium, ne æqua saltem portione, sed 
prægravi Antonio : Philippensi prælio morbus, fuga, et triduo in palude 
ægroti, et [ut fatentur Agrippa et Mæcenas) aqua subter cutem fusa tur- 
gidi, latebra : naufragia Sicula, et alia ibi quoque in spelunca occultatio- 


LIVRE SEPTIÈME. 69 


où il se cacha aussi dans une caverne : ses prières à Pro- 
culéius pour en obtenir la mort, lorsque däns sa fuite il 
était pressé par les vaisseaux ennemis : les embarras de 
l’émeute de Pérouse : ses inquiétudes sur la bataille d’Ac- 
tium : la chute de cette machine de guerre qui faillit l’é- 
craser en Pannonie : tant de séditions des armées ; tant de 
maladies dangereuses : les projets suspects de Marcellus : 
le honteux exil d'Agrippa : cette multitude de conspirations 
tramées contre sa vie : la mort de ses enfants qui lui fut 
imputée , ei leur perte rendue plus eruelle encore par cet 
affreux reproche : l’adultère de sa fille, et ses projets par- 
ricides dévoilés au grand jour : la retraite outrageante de 
son gendre Tibère : l’adultère de sa petite-fille : ensuite, 
tant de maux réunis : le défaut d'argent pour payer les sol- 
dats : la révolte de lIllyrie : l’enrôlement des esclaves : la 
disette de jeunes citoyens : la peste dans Rome : la famine 
et la sécheresse dans l'Italie : le dessein qu'il forma de mou- 
rir ; 1] passa quatre jours entiers sans prendre de nourriture. 
Ajoutez la défaite de Varus : les libelles affreux répandus 
contre lui : l’exhérédation d’Agrippa Postume, après l’avoir 
adopté; ses regrets après l’avoir exilé : d’un côté, ses soup- 
cons contre Fabius, qu’il accusait d’avoir trahi son secret : 
de l’autre, les projets de Livie et de Tibère, qui empoison- 


Jam in navali fuga, urgente hostium mann, preces Proculeio mortis 
admotæ : cura Perusinæ contentionis : sollicitudo Martis Actiaci : Pan- 
nonicis bellis ruina e turri : tot seditiones militum ; tot ancipites morbi 
corporis : suspecta Marcelli vota ; pudenda Agrippæ ablegatio ‘ toties 
petita insidiis vita : incusatæ liberorum mortes, luctusque non tantum 
orbitate tristes : adulterium filiæ, eteconsilia parricidæ palam facta : 
contumeliosus privigni Neronis secessus ; aliud neptis adulterium : juncta 
deinde tot mala, inopia stipendii, rebellio Hlyrici, servitiorum delectus, 
juventutis penuria, pestilentia Urbis, fames sitisque Italiæ, destinatio 
exspirandi, et quatridui inedia major pars mortis in corpus recepta. 
Juxta hæc Variana clades, et majestatis ejus fœda sugillatio, abdicatio 
Postumi Agrippæ post adopticnem, desiderium post relegationem : inde 
Suspicio in Fabium, arcanorumque proditionem : hinc uxoris et Tiberii 


70 EXTRAITS DE PLINE. 


nèrent ses derniers moments. Enfin, ce dieu (je n’examine 
point ici les titres de sa divinité), ce dieu mourut, en lais- 
sant pour héritier le fils d’un homme qui lui avait fait la 
guerre. 


L'HOMME QUE LES DIEUX ONT DÉCLARÉ LE PLUS HEUREUX. 


Ici se présentent à notre pensée deux oracles de Delphes, 
que le dieu semble avoir prononcés pour humilier la vanité 
humaine : dans le premier, il déclare le plus heureux de 
tous les hommes Phédius, qui venait de mourir pour la 
patrie. Consulté une autre fois par Gygès, alors le plus puis- 
sant roi du monde, il répondit qu'Aglaüs de Psophis était 
plus heureux que lui. Ce vieillard, dans un coin de lAr- 
cadie, cultivait un héritage borné, mais qui fournissait 
abondamment à tous les besoins de l’année. Il n’en était 
Jamais sorti : et, comme on en peut juger par son genre de 
vie, avant eu moins de desirs, il avait éprouvé moins de 
maux. 

LONGÉVITÉ. 


La diversité des climats, la variété des exemples, et la 
différence de nos destinées, ne permettent pas de rien éta- 
blir de certain sur la durée de la vie humaine. Hésiode, le 
premier qui ait traité cette matière, rapportant un grand 


cogitationes, suprema ejus cura. In summa, deus ille, cœlumque nescia 
adeptus magis, an meritus, herede hostis sui filio excessit. 

XLVII. 46. Subeunt in hac reputatione Delphica oracula, velut ad 
castigandam hominum vanitatem a deo emissa. Duo sunt hæc : « Phe- 
» dium felicissimum, qui pro patria proxime occubuisset. » Iterum a 
Gyge, rege tunc amplissimo terrarum, consultum, « Aglaum Psophidium 
» esse feliciorem. » Senior hic in angustissimo Arcadiæ angulo parvum, 
sed annuis victibus large sufficiens, prædium colebat, nunquam ex eo 
egressus : atque (ut e vitæ genere manifestum est) minima cupidine 
minimum in vita mali expertus. 

XLIX. 48. De spatio atque longinquitate vitæ hominum, non locorum 
modo situs, verum exempla, ac sua cuique sors nascendi incertum fecere. 


LIVRE SEPTIÈME. 71 


nombre de fables sur la vie de l’homme, attribue neuf fois 
notre âge à la corneille (14), quatre fois autant au cerf, et 
le triple au corbeau. Ce qu'il dit du phénix et des nym- 
phes est encore plus fabuleux. Le poëte -Anacréon donne 
cent cinquante ans au roi des Tartessiens, Arganthonius : 
dix ans de plus à Cinyras, roi de Chypre, et deux cents 
ans à Égimius. Théopompe en donne cent cinquante-trois : 
à Épiménide de Crète. Hellanicus écrit que chez les Épiens, 
en Étolie, quelques hommes vivent deux cents ans. Ce fait 
est confirmé par Damaste, qui rapporte que Pictoréus, l’un 
d’eux, remarquable par sa corpulence et par ses forces, 
vécut jusqu’à trois cents ans. Éphore dit la même chose de 
quelques rois des Arcadiens. Alexandre Cornélius cite chez 
les Illyriens un certain Dandon qui vécut ciny cents ans. 
Xénophon, dans son Périple, donne cent ans de plus à un 
roi des Tyriens ; et, comme s'il craignait de n'en avoir pas 
dit assez, il fait vivre son fils huit cents ans. Toutes ces 
exagérations viennent de ce qu’on ne savait pas calculer les 
temps. Les uns comptaient l’été pour une année (15), et l'hiver 
pour une autre. Plusieurs mesuraiënt les années par cha- 
cune des saisons, comme les Arcadiens, chez qui les an- 
nées étaient de trois mois. Quelques uns, tels que les Égyp- 


Hesiodus, qui primus aliqua de hoc prodidit, fabulose {ut reor) multa de 
hominum ævo referens, cornici novem nostras adtribuit ætates, quadru- 
plum ejus cervis, id triplicatum corvis. Et reliqua fabulosius in phœnice, 
ac nymphis. Anacreon poeta Arganthonio Tartessiorum regi centum et 
quinquaginta tribuit annos, Cinyræ Cypriorum decem annis amplius, 
Ægimio ducentos. Theopompus Epimenidi Gnossio centum quinquaginta 
et tres. Hellanicus quosdam in Ætolia Epiorum gentis ducentos explere. 
Cui adstipulatur Damastes, memorans Pictoreum, ex iis præcipuum cor- 
pore viribusque, etiam trecentis vixisse, Ephorus Arcadum reges trecentis 
annis. Alexander Cornelius, Dandonem quemdam in Illyrico quingentis 
vixisse. Xenophon in Periplo, Tyriorum insulæ regem sexcentis; atque 
ut parce mentitus, filium ejus octingentis. Quæ omnia inscitia temporum 
acciderunt. Annum enim alii æstate unum determinabant, et alterum 
 hieme : alii quadripartitis temporibus, sicut Arcades, quorum anni tri- 


72 EXTRAITS DE PLINE. 


tiens , les mesuraient par les lunes : voilà pourquoi plusieurs 
d’entre eux sont cités comme ayant vécu mille ans. 

Passons à des faits avoués et reconnus. Il est à peu près 
certain que Arganthonius de Cadix régna quatre-vingts ans. 
On pense qu’il monta sur le trône dans sa quarantième an- 
née. Il est hors de doute que Masinissa régna soixante ans, 
et que Gorgias le Sicilien en vécut cent huit. Fabius Maxi- 
mus fut augure pendant soixante-trois ans. Perpenna, et, de 
nos jours, Volusius Saturninus, survécurent à tous ceux 
dont ils avaient recueilli le suffrage pendant leur consulat. 
Le premier ne laissait après lui que sept des sénateurs qu'il 
avait inscrits étant censeur. Il vécut quatre-vingt-dix-huit 
ans. Observons à ce sujet qu’il est arrivé, une seule fois, 
que cinq années se soient écoulées de suite sans qu’il mou- 
rüt un sénateur. Ce fut depuis la clôture du lustre par les 
censeurs Flaccus et Albinus, l’an de Rome 579, jusqu'aux 
censeurs qui leur succédèrent. Valérius Corvinus vécut cent 
ans. Il y eut un intervalle de quarante-six ans entre son 
premier et son sixième consulat. Il obtint vingt et une fois 
la chaire curule (16), ce qui n’est arrivé qu’à lui seul. Le 
pontife Métellus vécut le même nombre d'années. 


mestres fuere : quidam lunæ senio, ut Ægyptii : itaque apud eos aliqui 
et singula millia annorum vixisse produntur. 

Sed ut ad confessa transeamus , Arganthonium Gaditanum octoginta 
annis regnasse prope certum est : putant quadragesimo cœpisse. Masi- 
nissam sexaginta annis regnasse indubitatum est : Gorgiam Siculum 
centum et octo vixisse. Q. Fabius Maximus sexaginta tribus annis augur 
fuit. M. Perpenna , et nuper L. Volusius Saturninus, omnium quos in 
consulat sententiam rogaverant, superstites fuere. Perpenna septem 
reliquit ex iis quos censor legerat : vixit anunos XCVIII. Qua in re et illud 
adnotare succurrit, unum omnino quinquennium fuis-e, quo senator nul- 
lus moreretur : cum Flacceus et Albinus censores lustrum condidere, usque 
ad proximos censores, ab anno Urbis quingentesimo septuagesimo nono. 
M. Valerius Corvinus, centum annos implevit ; cujus inter primum et 
sextum consulatum XLVI anni fuere. Idem sella curuli semel ac vicies 
sedi*, quoties nemo alius. Æquavit ejus vitæ spatium Metellus pontifex. 


LIVRE SEPTIÈME. 73 


Mucien rapporte que sur le sommet du Tmolus, qu’on 
nomme Fempsis, les habitants vivent cent cinquante ans; 
et qu’au dénombrement qui eut lieu sous Claude, Fullonius 
de Bologne se fit inserire comme ayant cet âge. L’empereur 
voulut s'assurer du fait ; et la vérité fut attestée par la con- 
frontation des registres, et par les autres preuves qu’il donna 
de son existence. 


DE LA DESTINÉE SUIVANT LA NAISSANCE. 


Nous avons encore l'expérience et les exemples du der- 
nier recensement fait, il y a quatre ans , sous la censure de 
l'empereur Vespasien et de son fils (17). Il n’est pas besoin 
de compulser, tous les registres. Je citerai la portion de 
l’Italie située entre l’Apennin et le Pô. A Parme, trois ci- 
toyens déclarèrent cent vingt ans; un à Brixelle, cent vingt- 
cinq; deux à Parme, cent trente; un à Plaisance, cent 
trente et un; une femme à Faventia, cent trente-cingq ; à Bo- 
loue, Térentius fils de Marcus, et à Rimini, M. Aponius, 
cent cinquante, et Tertulla, cent trente-sept ; à Véléiacum, 
situé sur des collines aux environs de Plaisance, six décla- 
rèrent cent dix ans; quatre, cent vingt; un, cent cinquante ; 
c'était M. Mucius Félix fils de Mucius, de la tribu Galéria : 
et, pour ne pas nous arrêter plus longtemps à prouver ce 


In Tmoli montis cacumine, quod vocant Tempsin CL annis vivere, 
Mucianus auctor est : totidem annos censum Claudii Cæsaris censura 
T. Fullonium Bononiensem : idque collatis censibus ques ante detuierat, 
vitæque argumentis (etenim id curæ principi erat) verum apparuit. 

L. 49. Accedunt experimenta recentissimi census, quem intra qua- 
driennium imperatores Cæsares Vespasiani, pater filiusque censores ege- 
runt. Nec sunt omnia vasaria excutienda : mediæ tantum partis, inter 
Apenninum Padumque, ponemus exe #pla. Centum viginti annos Parmæ 
tres edidere, Brixelli unus Cxxv. Parmæ duo cxxx. Placentiæ unus 
CxxxI. Faventiæ una mulier cxxxv. Bononiæ L. Terentius Marci fillus, 
Arimini vero M. Aponius c et L. Tertulla cxxxvir. Circa Placentiam in 
<ollibus oppidum est Veleiatium, in quo cx annos sex detulere, quatuor, 
centenos vicenos : unus CE. M. Mucius M. filius, Galeria, Felix. 4c ne 
pluribus moremur in re confessa, in regione Italiæ octava centenum 


74 EXTRAITS DE PLINE. 


que personne ne conteste, la huitième région de l'Italie (48) 
donna dans le recensement cinquante-quatre citovens de 
cent ans (19); quatorze de cent dix ; deux de cent vingt-cinq ; 
quatre de cent trente; quatre de cent trente-cinq ou de 
cent trente-sept ; trois de cent quarante. 

La vie, quel que soit ce présent de la nature, est trop 
incertaine et trop fragile. Dans ceux même qui en jouissent 
le plus longtemps, sa durée est courte et ses bornes étroites, 
surtout si l’on porte ses regards sur l'éternité. Calculons 
d’ailleurs le repos de la nuit : l’homme ne vit que la moitié 
de sa vie; l’autre moitié est l’image de la mort, et s'il ne 
dort pas, elle est un supplice. On ne compte pas non plus 
les années de l’enfance , qui ne sent point ; celles de la vieil- 
lesse , qui ne se prolonge que pour souffrir ; tant de dangers 
de toute espèce, tant de maladies, de craintes et de soins. 
qui nous font si souvent invoquer la mort, qu’elle est l’ob- 
jet le plus fréquent de nos vœux. Certes, la brieveté de la 
vie est le plus grand bienfait de la nature. Les sens s’é- 
moussent, les membres s’engourdissent, tout meurt avant 
nous, la vue, l’ouïe, les jambes, les dents même et les 
instruments de la digestion; et cet état de dépérissement, 
on le fait entrer dans le calcul de la vie. 


annorum censi sunt homines LIV. centenum denum homines XIV. cente- 
num vicenum quinum homines duo, centenum tricenum homines qua- 
tuor, centenum tricenum quinum aut septenum totidem, centenum qua- 
dragenum homines tres. 

Incertum ac fragile nimium est hoc munus naturæ, quidquid datur nobis, 
malienum vero et breve etiam in his, quibus largissime contigit, univer- 
sum utique ævi tempus intuentibus. Quid quod æstimatione nocturnæ 
quietis, dimidio quisque spatio vitæ suæ vivit! pars æqua morti similis 
exigitur, aut pœnæ, nisi contigit cuies. Nec reputantur infantiæ anni, qu i 
sensu carent : non senectæ, in pœnam vivacis : tot periculorum genera, 
tot morbi, tot metus, tot curæ, toties invocata morte, ut nullum frequen- 
tius sit votum. Natura vero nihil hominibus brevitate vitæ præstitit 
melius, Hebescunt sensus, membra torpent, præmoritur visus, au litus, 
incessus, dentes etiam ac ciborum instrumenta : et tamen vitæ hoc tempus 
adnumeratur, 


Sn | 
O1 


LIVRE SEPTIÈME. 


DE LA SÉPULTURE. 


Brûler les corps (20) n’est pas unc institution de la première 
antiquité dans Rome. D'abord on enterra les morts. L'usage 
de les brüler s’établit quand les Romains eurent connu, 
dans leurs guerres lointaines, que les tombeaux n'étaient 
pas toujours des asiles sacrés. Cependant plusieurs familles 
conservèrent l’ancienne coutume. Le dictateur Sylla est le 
premier des Cornélius dont on ait brülé le corps. Il le you- 
lut ainsi, parceque ayant exhumé le cadavre de Marius, il 
craignit pour lui-même la peine du talion. Le mot sépulture 
s'entend des derniers devoirs rendus de quelque manière que 
ce Soit : inhumé ne se dit que d’un corps déposé dans la terre. 


LV. 54. Ipsum cremare apud Romanos non fuit veteris instituti ; terra 
condebantur. At postquam longinquis bellis obrutos erui cognovere , tune 
institutum. Et tamen multæ familiæ priscos servare ritus : sicut in Cor- 
uclia nemo ante Sullam dictatorem traditur crematus : idque voluisse, 
veritum talionem, eruto C. Marii cadavere. Sepultus vero intelligitur 
quoquo modo conditus : humatus vero humo contectus. 


76 EXTRAITS DE PLINE. 


LIVRE HUITIÈME. 


DES ANIMAUX TERRESTRES. 


DES ÉLÉPHANTS ET DE LEURS INSTINCTS. 


Passons aux autres animaux, et d’abord aux animaux 
terrestres. L’éléphant est le plus grand de tous, et celui 
qui approche le plus de Phomme par l'intelligence. Il com- 
prend la langue du pays natal, obéit au commandement, 
et se souvient des devoirs auxquels on l’a formé. Il est sen- 
sible à l’amour et à la gloire. Que dis-je ? on reconnaît en 
lui des qualités qui sont rares, même dans l’homme, la 
probité , la prudence, l’équité, et même aussi le culte des 
astres, l’adoration du soleil et de la lune. Des auteurs éeri- 
vent qu’à l'apparition de la nouvelle lune, des troupeaux 
d’éléphants descendent des forêts de la Mauritanie vers un 
certain fleuve qu’on nomme Amilus ; que là ils se purifient 
par des ablutions solennelles, et qu’après avoir ainsi rendu 
hommage à l’astre naissant, ils regagnent les forêts, por- 


LIBER OCTAVUS. 
TERRESTRIUM ANIMALIUM GENERA ET NATURE. 


I. 1. Ad reliqua transeamus animalia, et primum terrestria. Maximum 
est elephas, proximumque humanis sensibus : quippe intellectus illi ser- 
monis patrii, et imperiorum obedientia, officiorumque, quæ didicere, me- 
moria : amoris et gloriæ voluptas ; immo vero (quæ etiam in homine rara), 
probitas, prudentia, æquitas : religio quoque siderum, solisque ac lunæ 
veneratio. Auctores sunt, in Mauritaniæ saltibus ad quemdam amnem, 
cui nomen est Amilo, nitescente luna nova, greges eorum descendere ; 
ibique se purificantes solemniter aqua circumspergi, atque ita salutato 


LIVRE HUITIÈME. 7 


tant avec leur trompe ceux de leurs petits qui sont fatigués. 
Leur intelligence, dit-on, va jusqu’à comprendre une re- 
ligion étrangère à la leur; et lorsqu'ils doivent traverser 
les mers, ils ne montent sur les vaisseaux qu'après que le 
conducteur a juré de les ramener au pays. On en a vu qui, 
fatigués par l’excès des souffrances (car ces masses énormes 
sont elles-mêmes tourmentées par les maladies) se renver- 
saient sur le dos, et jetaient des herbes vers le ciel, asso- 
ciant en quelque sorte la terre à leurs prières. Quant à la 
docilité, ils saluent le roi, fléchissent les genoux, et pré- 
sentent des couronnes. Chez les Indiens, des éléphants d’une 
petite espèce, qu'on nomme bâtards, sont employés à la 
charrue. 


DE L'ÉPOQUE OU LES ÉLÉPHANTS FURENT ATTELÉS 
POUR LA PREMIÈRE FOIS. 


Les premiers qu’on ait vus attelés dans Rome le furent 
au char du grand Pompée, lorsqu'il triompha de l'Afrique. 
Déja Bacchus avait triomphé de cette manière, après la 
conquête de l’Inde. Procilius nous apprend que ceux qui 
trainaient le char de Pompée ne purent passer de front par 
la porte de la ville. 

Aux combats de gladiateurs donnés par Germanicus, des 
éléphants exécutèrent quelques mouvements confus et gros- 


sidere in silvas reverti, vitulorum fatigatos præ se ferentes. Alienæ quoque 
religionis intellectu, creduntur maria transituri non ante naves conscenr 
dere, quam invitati rectoris jurejurando de reditu. Visique sunt fessi 
ægritudine (quando et illas moles infestant morbi), herbas supini in cœlum 
jacientes, veluti tellure precibus allegata. Nam quod ad docilitatematti- 
net, regem adorant, genua submittunt, coronas porrigunt. Indis arant 
minores, quos appellant nothos. | ; 

II. 2. Romæ juncti primum subiere currum Pompeii Magni Africano 
triumpho : quod prius, Incia victa, triumphante Libero patre, memoratur. 
Procilius negat potuisse Pompeii triumpho junctos egredi porta. 

Germanici Cæsaris munere gladiatorio, quosdam etiam incenditos mo- 


78 EXTRAITS DE PLINE. 


siers, en forme de ballet. Leurs exercices ordinaires étaient 

de lancer des traits dans les airs avec tant de roideur que 
_les vents ne pouvaient les détourner ; de faire assaut comme 
les gladiateurs, et de jouer ensemble en figurant la pyr- 
rhique. Ensuite ils marchèrent sur la corde, et même quatre 
d’entre eux en portaient un cinquième étendu dans une li- 
tière, comme une nouvelle accouchée. Ils allèrent se placer 
à table dans des salles remplies de peuple, et passèrent à 
travers les lits, en balançant leurs pas avec tant d'adresse 
qu'ils ne touchèrent aucun des buveurs. 


APTITUDE DE L'ÉLÉPHANT A APPRENDRE. 


C’est un fait certain qu’un éléphant ayant été châtié plu- 
sieurs fois, parcequ'il était trop lent à comprendre ce qu’on 
lui enseignait, fut aperçu la nuit répétant sa leçon. Il est 
très étonnant que des éléphants marchent sur une corde 
inclinée : mais ce qui est vraiment un prodige, c’est qu'ils 
reviennent sur leurs pas, surtout en descendant. Mucien, 
trois fois consul, rapporte qu’un de ces animaux avait ap- 
pris à tracer des caractères grecs, et qu’il écrivait en lan- 
gue grecque la phrase suivante : « J’ai moi-même écrit ces 
« mots, et dédié les dépouilles celtiques. » Mucien dit en- 
core avoir vu à Pouzzoles que des éléphants qu’on forçait 


tus edidere, saltantium modo. Vulgare erat, per auras arma jacere non 
auferentibus ventis, atque inter se gladiatorios congressus edere  aut las- 
civiente pyrrhiche colludere : postea et per funes incessere, lecticis etiam 
ferentes quaterni singulos puerperas imitantes ; plenisque homine tricli- 
niis accubitum iere per lectos ita libratis vestigiis, ne quis potantium 
attingeretur. 

III. 3. Certum est unum tardioris ingenii in accipiendis quæ trade- 
bantur, sæpius castigatum verberibus, eadem ïilla meditantem noctu 
repertum. Mirum maxime et adversis quidem funibzs subire, sed regredi 
magis utique pronis. Mucianus ter consul auctor est, aliquem ex his et 
litterarum ductus Græcarum didicisse, solitumque prescribere ejus lin- 
guæ verbis : « [pse ego hæc scripsi, et spolia Celtica dicavi. » Itemque se 
vidente Puteolis, cum advecti e nave egredi cogerentur, territes spatio 


LIVRE HUITIÈME. 79 


de sortir d’un vaisseau, effrayés de l’étendue des planches 
qui les séparaient du rivage, marchèrent à reculons, afin 
de s’abuser eux-mêmes sur la longueur du trajet. 


ACTIONS MERVELLEUSES DES ÉLÉPHANTS. 


Ils savent que la seule proie qui soit à rechercher en eux 
est dans leurs armes, que Juba nomme leurs cornes, mais 
que, bien avant lui, Hérodote et l’usage général ont, à plus 
juste titre, nommées leurs dents. Aussi les cachent-ils dans 
la terre , lorsqu'elles sont tombées par accident ou par vicil- 
lesse. Il n’existe pas d’autre ivoire : encore la partie qui est 
couverte par la chair n'est-elle, comme dans les autres ani- 
maux, qu’une matière osseuse de nul prix. De nos jours, 
on s’est avisé, faute d'ivoire, de couper les os mêmes, ct 
de les diviser en lames. Les grandes dents, devenues rares, 
ne se trouvent plus que dans l’Inde. Le luxe a épuisé celles 
qui étaient dans notre empire. 

Leur blancheur indique la jeunesse des éléphants. Elles 
sont le principal chjet de leurs soins. Ils réservent l’une pour 
les combats , et se gardent d’en émousser la pointe. L'autre 
leur sert journellement pour arracher les racines et pousser 
des masses pesantes. S'ils se voient investis par les chas- 
seurs, ils placent en avant ceux qui ont les plus petites 


pontis procul à continente porrecti, ut sese longinquitatis æstimatione 
fallerent, aversos retrorsus isse. 

IV. Prædam ipsi in se expetendam sciunt solam esse in armis suis, 
quæ Juba cornua appellat, Herodotus tanto antiquior, et consuetudo 
melius, dentes. Quamobrem deciduos casu aliquo, vel senecta defodiurnt. 
Hoc solum ebur est : cetero, et in his quoque, qua corpus intexit, vilitas 
ossea. Quanquam nuper ossa etiam in laminas secari cœpere penuria. 
Etenim rara amplitudo jam dentium, præterquam ex India, reperitur : 
cetera in nostro orbe cessere luxuriæ. 

Dentium candore intelligitur juventa. Circa hos belluis summa cura : 
alterius mucroni parcunt, ne sit præliis hebes ; alterius operario usu 
fodiunt radices, impellunt moles ; circumventique a venantibus, primcs 


80 _ EXTRAITS DE PLINE. 


dents, afin de faire croire qu'ils ne méritent pas qu’on les 
attaque. Quand leurs forces sont épuisées, ils brisent leurs 
dents contre un arbre, et se rachètent par ce sacrifice. 


INSTINCT DES ANIMAUX A PRÉVOIR LE DANGER. 


_ C’est une chose admirable dans la plupart des animaux, 
qu'ils sachent pourquoi on les attaque, et surtout de quoi 
ils doivent se garantir. Qu'un éléphant rencontre un voya- 
seur égaré dans une solitude, il ne lui fait point de mal : 
on dit même qu'il le remet dans son chemin. Mais que cet 
éléphant aperçoive la trace d’un homme avant que d’avoir 
aperçu l’homme lui-même, il frissonne dans la crainte de 
quelque piége : il s’arrête après l’avoir flairée, regarde au- 
tour de lui, souffle de colère : il ne foule pas cette trace, il 
l’enlève, la passe à son voisin, qui la transmet au suivant, 
et la nouvelle parvient ainsi jusqu’au dernier. Alors la troupe 
entière fait volte-face, revient sur ses pas, et se range en 
bataille ; tant l’odorat de tous est longtemps affecté de cette 
exhalaison que répandent les pieds de l’homme, même lors- 
qu'ils ne sont pas nus! Ainsi le tigre, terrible pour les au- 
tres bêtes féroces, et qui voit sans inquiétude la trace de 
l'éléphant lui-même, n’a pas plutôt vu celle de l’homme, 
qu’il transporte ailleurs ses petits. Comment at-il reconnu, 


constituunt, quibus sunt minimi, ne tanti prælium putetur : postea fessi, 
impactos arbori frangunt, prædaque se redimunt. 

V. 4. Mirum in plerisque animalium, scire quare petantur ; sed-etper 
cuncta quid caveant. Elephas homine obvio forte in solitudine, .et simpli- 
citer oberrante, clemens placidusque etiam demonstrare viam traditur. 
Idem vestigio hominis animadverso priusquam homine, intremiscere insi- 
diarum metu, subsistere ab olfactu, circumspectare, iras proflare , nec 
caicare, sed erutum proximo tradere, illum sequenti., nuntio simili usque 
ad extremum : et tunc agmen circumagi, et reverti, aciemque dirigi : 
adeo omnium odori durare virus illud, majore ex parte, ne nudorum qui- 
dem pedum. Sic et tigris etiam feris ceteris truculenta, atque ipsa ele- 
phanti quoque spernens vestigia, hominis viso transferre dicitur protinus 
catulos. Quonam modo agnito! ubi.ante conspecto illo, quem timet! Ete- 


LIVRE HUITIÈME. 81 


en quels lieux avait-il aperçu déja cet homme qui le rem- 
plit d’effroi ? De telles forêts ne sont nullement fréquentées. 
Que cette rencontre extraordinaire étonne les animaux, je 
le conçois : mais d’où savent-ils qu’ils doivent craindre ? 
et même pourquoi trembler au seul aspect de l’homme, 
eux qui lui sont tellement supérieurs en force, en gran- 
deur, en vitesse? Telle est la nature, telle est sa puis- 
sance suprême, que, sans avoir jamais vu l'objet qu'ils 
ont à craindre , les plus grands, les plus féroces des ani- 
maux ont à l’instant même le sentiment du danger qui les 
menace. 

Les éléphants marchent toujours de compagnie : le plus 
âgé conduit la troupe, le second d'âge ferme la marche. 
Lorsqu'ils traversent une rivière, ils font passer d’abord les 
plus petits, de peur que le poids des plus gros n’enfonce 
le terrain et n’augmente la profondeur du canal. Antipater 
rapporte que le roi Antiochus se servait à la guerre de deux 
éléphants, célèbres même par leurs noms : car ils connais- 
sent ces distinctions, et Caton (1), qui, dans ses Annales, a 
passé sous silence les noms des généraux, écrit que l’élé- 
phant qui combattit avec le plus de courage dans l’armée 
carthaginoise se nommait Surus, et qu’il était mutilé d’une 
dent. 


nim tales silyas minime frequentari certum est. Sane mirentur ipsam ves- 
tigii raritatem ; sed unde sciunt timendum esse?! Immo vero cur vel ipsius 
conSpectum paveant, tanto viribus, magnitudine, velocitate præstantiores? 
Nimirum hæc est natura rerum, hæc potentia ejus, sævissimas ferarum 
maximasque nunquam vidisse quod debeant timere , et statim intelligere 
cum sit timendum. 

5. Elephanti gregatim semper ingrediuntur. Ducit agmen maximus 
natu, cogit ætate proximus. Amnem transituri minimos præmittunt, ne 
majorum ingressu atterente alveum, crescat gurgitis altitudo. Antipater 
auctor est, duos Antiocho regi in bellicis usibus, celebres etiam cogno- 
- minibus, fuisse : etenim novere ea. Certe Cato, cum imperatorum nomina 
Annalibus detraxerit, eum qui fortissime præliatus esset in Punica acie, 
Surum tradidit vocatum, altero dente mutilato. 


G 


82 EXTRAITS DE PLINE. 


Antiochus voulant sonder un gué, l'éléphant Ajax, qui 
jusqu'alors avait toujours marché à la tête, refusa d’entrer 
dans le fleuve. On publia que celui qui passerait serait le 
chef de la troupe. Patrocle osa le faire, et le roi le récom- 
pensa par des colliers d'argent, sorte de parure qui plaît 
beaucoup à ces animaux, et lui accorda toutes les préro- 
gatives qui distinguent le chef. Ajax déshonoré se laissa 
mourir de faim, préférant la mort à l’infamie : en effet, ils 
sont très sensibles à la honte. Le vaineu fuit à la voix du 
vainqueur, et lui présente de la terre et de la verveine. 


ÉPOQUE DE LA PREMIÈRE APPARITION DES ÉLÉPHANTS 
EN ITALIE. ; 


Ces animaux parurent pour la première fois en Italie, 
pendant la guerre de Pyrrhus, l’an de Rome 472; et comme 
cefut en Lucanie, ils furent appelés bœufs lucaniens (2). Sept 
ans après, on en vit à Rome dans un triomphe. L’an 502, 
on y amena un très grand nombre d’éléphants pris dans la 

"taille que le pontife Métellus avait gagnée sur les Car- 
thaginois en Sicile. Ils étaient cent quarante-Geux, ou, se- 
lon d’autres, cent quarante, qui passèrent le détroit sur 
des radeaux soutenus par des rangées de tonneaux. Verrius 
écrit qu'ils combattirent dans le Cirque, et qu’on les tua à 


Antiocho vadum fluminis experienti renuit Ajax, alioquin dux agminis 
semper. Tum pronuntiatum, ejus fore principatum, qui transisset : au- 
sumque Patroclum, ob id phaleris argenteis, quo maxime gaudent, et 
reliquo omni primatu donavit. Ille, qui notabatur, inedia mortem igno- 
miniæ prætulit. Mirus namque pudor est, victusque vocem fugit victoris : 
terram ac verbenas porrigit. 

VI. 6. Elephantos Italia primum vidit Pyrrhi regis bello, et boves Lucas 
appellavit, in Lucanis visos, anno Urbis quadringentesimo septuagesimo 
secundo ; Roma autem in triumpho, septem annis ad superiorem numerum 
additis. Eadem plurimos anno quingentesimo secundo, victoria L. Metelli 
pontificis in Sicilia de Pœnis captos. Centum quadraginta duo fuere (aut ut 
quidam CxL.) transvecti ratibus, quas doliorum consertis ordinibus impo — 


LIVRE HUITIÈME. 83 


coups de javelots, pour s’en débarrasser, parceque la ré- 
publique ne voulait ni les nourrir, ni les donner aux rois. 
Pison prétend qu'on les produisit seulement dans le Cirque, 
et que, pour achever de les rendre méprisables, on les fit 
chasser tout le long de l’amphithéâtre par des manœuvres 
armés de piques sans fer. Que devinrent-ils après cela ? 
C’est ce que n’expliquent pas les auteurs, qui nient qu’on 
les ait tués. 


COMBATS DES ÉLÉPHANTS. 


On cite un combat célèbre d’un Romain contre un élé- 
phant. Annibal avait forcé nos prisonniers à combattre deux 
à deux les uns contre les autres. Un de ces prisonniers était 
resté seul : il l’opposa à un éléphant, lui promettant la li- 
berté s’il le tuait. Le Romain s’avança seul dans l'arène, 
et tua l'éléphant, au grand regret des Carthaginois. Anni- 
bal sentit que la nouvelle de cette victoire inspirerait du 
mépris pour ces animaux ; il envoya des cavaliers pour l’as- 
_Sassiner dans la route. On éprouva dans les batailles contre 
Pyrrhus que leur trompe est facile à couper. Fenestella rap- 
porte qu’ils combattirent dans le Cirque, pour la première 
fois, pendant l’édilité curule de Claudius Pulcher, sous le 
consulat de Marcus Antonius et d’Aulus Postumius, l’an de 


suerat. Verrius eos pugnasse in Circo, interfectosque jaculis tradit penuria 
consilii ; quoniam neque ali placuisset, neqne donari regibus. L. Piso 
inductos duntaxat in Circum , atque ut contemptus eorum incresceret, ab 
operariis hastas præpilatas habentibus, per Circum totum actos. Nec quid 
deinde ïis factum sit, auctores explicant, qui non putant interfectos. 

VII. 7. Clara est unius e Romanis dimicatio adversus elephantum, cum 
Annibal captivos nostros dimicare inter sese coegisset. Namque unum, 
qui supererat, objecit elephanto : et ille, dimitti pactus, si interemisset, 
solus in arena congressus, magno Pœnorum dolore, confecit. Annibal, cum 
famam ejus dimicationis contemptum allaturam belluis intelligeret, 
equites misit, qui abeuntem interficerent. Proboscidem eorum facillime 
amputari Pyrrhi præliorum experimentis patuit. Romæ pugnasse Fenes- 
tella tradit primum omnium in Circo, Claudii Pulchri ædilitate curuli,. 


84 EXTRAITS DE PLINE. 


Rome 655, et que, vingt ans après, dans l’édilité de Lu- 
cullus, on les fit combattre contre des taureaux. 

Sous le second consulat de Pompée, à la dédicace du 
temple de Vénus Victorieuse , vingt éléphants , ou dix-sept, 
selon d’autres, combattirent contre des Gétules armés de 
javelots. Un d’eux excita l'admiration générale. Les pieds 
percés de coups, il se traîna sur les genoux vers les trou- 
pes ennemies, faisant voler dans les airs les boucliers qu'il 
arrachait. Les spectateurs prenaient plaisir à les voir re- 
tomber en pirouettant, comme si c'eüt été l'effet de l’a- 
dresse, et non de la fureur de l’animal. Un fait non moins 
merveilleux, c’est qu'un autre éléphant fut tué d’un seul 
coup : le javelot étant entré sous l’œil, avait pénétré jus- 
qu’à la cervelle. Ils essayèrent tous ensemble de forcer l’en- 
ceinte, non sans occasionner beaucoup de désordre parmi 
le peuple qui entourait les grilles de fer. Ce qui fut cause 
que, dans la suite, César, devant donner le même specta- 
cle, entoura l’arène de fossés remplis d’eau. Néron les a fait 
combler depuis, afin d'augmenter les places des chevaliers. 
Mais, pour revenir aux éléphants de Pompée, voyant que 
la fuite était impraticable, ils cherchèrent à exciter la pitié 
du peuple par des postures suppliantes et des attitudes qu'il 
serait impossible de décrire. Ils semblaient, par leurs cris 


M. Antonio, A. Postumio coss. anno Urbis sexcentesimo quinquagesimo 
quinto. Item, post annos xx. Lucullorum ædilitate curuli adversus tauros. 

Pompeiïi quoque altero consulatu, dedicatione templi Veneris Victricis, 
pugnavere in Circo viginti, aut, ut quidam tradunt, xvir. Gætulis ex ad- 
verso jaculantibus, mirabili unius dimicatione, qui pedibus confossis repsit 
-genibus in catervas, abrepta scuta jaciens in sublime, quæ decidentia 
voluptati spectantibus erant in orbem circeumacta, velut arte, non furore 
belluæ jacerentur. Magnum et in altero miraculum fuit, uno ictu occiso. 
Pilum autem, sub oculo adactum, in vitalia capitis venerat. Universi 
eruptionem tentavere, non sine vexatione populi circumdati clathris fer- 
reis. Qua de causa, Cæsar dictator, postea simile spectaculum editurus, 
euripis arenam cireumdedit : quos Nero princeps sustulit, equiti loca 
addens. Sed Pompciani, amissa fugæ spe , misericordiam vulgi inenarra- 


LIVRE HUITIÈME. 85 


lamentables, déplorer le malheur de leur destinée. L’as- 
semblée fut si émue, que, sans égard pour la dignité de 
Pompée, oubliant même que la magnificence de ces jeux 
était un hommage rendu à la majesté du peuple, les spec- 
tateurs se levèrent tous à la fois en versant des larmes, et 
le chargèrent d’imprécations dont il fut bientôt victime. 


MANIÈRE DE PRENDRE LES ÉLÉPHANTS. 


Voici la manière dont on les prend dans l’Inde : Le con- 
ducteur mène un éléphant apprivoisé pour frapper et ré- 
duire l'éléphant sauvage qu'il pourra rencontrer errant ou 
solitaire. Lorsque celui-ci est excédé de fatigue , le conduc- 
teur lui saute sur le dos, et le trouve aussi traitable que le 
premier. En Afrique on leur tend des chausse-trappes. Des 
qu'un d’eux y tombe, les autres jettent des branches, rou- 
lent des pierres, comblent la fosse, et tentent tous les moyens 
pour les retirer. Autrefois, lorsqu'on cherchait à les prendre 
pour les subjuguer, un corps de cavalerie poussait les trou- 
pes d’éléphants dans une enceinte formée à dessein, et qui 
se prolongeait sans laisser aucune issue. Ils y restaient en- 
fermés de toutes parts entre des canaux et des fossés, Jus- 
qu’à ce qu'ils eussent été réduits par la faim. On connais- 
sait qu'ils étaient domptés, quand ils acceptaient paisible- 
ment une branche présentée par un homme. Aujourd'hui 


bili habitu quærentes supplicavere, quadam sese lamentatione complo- 
rantes : tanto populi dolore, ut oblitus imperatoris, ac munificentiæ honori 
suo exquisitæ, flens universus consurgeret, dirasque Pompeio , quas ille 
mox juit, imprecaretur. 

VIII. 8. Capiuntur autem in India, unum ex domitis agente rectore, 
qui deprehensum, solitarium, abactumve a grege , verberet ferum ; quo 
fatigato , transcendit in eum, nec secus ac priorem regit. Africa foveis 
capit in quas deerrante aliquo, protinus ceteri congerunt ramos, moles 
devolvunt, aggeres construunt, omnique vi conantur extrahere. Antea, 
domitandi gratia , greges equitatu cogebant in convallem manu factam, et 
longo tractu fallacem : cujus inclusos ripis fossisque fame domabant. 


86 EXTRAITS DE PLINE. 


qu’on les chasse pour leurs dents, on perce à coup de flèches 
leurs pieds, qui d’ailleurs sont très tendres. 

Aux confins de l’Éthiopie, les Troglodytes, qui ne vivent 
que de cette chasse, montent sur les arbres qui sont sur 
leur passage : de là ils épient celui qui marche le dernier, 
et lui sautent sur la croupe ; puis de la main gauche, ils 
saisissent la queue, et s’attachent par les pieds à la cuisse 
gauche : ainsi suspendus, ils lui coupent le jarret droit avec 
une hache très affilée ; en se sauvant, ils lui coupent l’autre 
jarret : tout cela se fait avec une extrème vitesse. D’autres 
emploient un moyen moins périlleux, mais moins certain. 
Ils plantent en terre des arcs d’une grandeur immense. Plu- 
sieurs jeunes gens très vigoureux tiennent ces arcs assu- 
jettis ; d’autres les tendent avec effort, et percent de flèches 
énormes les éléphants qui passent, puis ils les suivent à la 
trace du sang. Les femelles sont beaucoup plus timides que 
les mâles. 


MANIÈRE DE DOMPTER LES ÉLÉPHANTS. 


. Quand ils sont en fureur, on les dompte par les coups et 
par la faim. On en fait approcher d’autres pour contenir 
avec des chaînes la violence de leurs mouvements. C’est 


Argumentum erat ramus, homine porrigente clementer acceptus. Nune 
dentium causa, pedes eorum jaculantur alioquin mollissimos. 

Troglodytæ contermini Æthispiæ , qui hoc solo venatu aluntur, arbores 
propinquas itineri eorum conscendunt. Inde totius agminis novissimum 
speculati, extremas in clunes desiliunt. Læva apprehenditur cauda : pedes 
stipantur in sinistro femine. Ita pendens alterum poplitem dextra cædit 
præacuta bipenni : hoc crure tardato profugiens , alterius poplitis nervos 
ferit, cuncta præceleri pernicitate peragens. Alii tutiore genere, sed magis 
fallaci, intentos ingentes arcus defigunt humi longius. Hos præcipui viri- 
bus juvenes continent ; alii connixi pari conatu contendunt, ac præte- 
reuntibus sagittarum venabula infigunt, mox sanguinis vestigiis sequun- 
tur. Elephantorum generis feminæ multo pavidiores. 

IX. 9. Domantur autem rabidi fame et verberibus, elephantis aliis 
admotis, qui tumultuantem catenis coerceañt : et alias circa coitus Mma- 


LIVRE HUITIÈME. 87 


surtout lorsqu'ils entrent en chaleur qu'ils deviennent in- 
- traitables : alors ils renversent avec leurs dents les frêles 
habitations des Indiens. Aussi ne leur permet-on pas de s’ac- 
coupler, et sépare-t-on les femelles, qu’on réunit en trou- 
peaux dans les pâturages. Les éléphants domptés servent 
à la guerre : ils portent contre les ennemis des tours char- 
gées de soldats. Ce sont eux, en général, qui décident du 
sort des batailles dans l'Orient. Ils dispersent les armées, 
ils écrasent les combattants. Mais le moindre cri du pour- 
ceau les remplit de terreur. Une fois effrayés et blessés, 1ls 
reculent obstinément, et ne font pas moins de mal à leurs 
propres troupes qu'ils n’en avaient fait aux ennemis. L'élé- 
phant d'Afrique respecte celui de l’Inde, et n'ose le regar- 
der en face. Ce dernier est bien plus grand. 

Is ont la peau très dure sur le dos, et molle sous le ventre. 
Nulle part elle n’est revêtue de poil. Ils ne peuvent même 
avec leur queue se délivrer de l’importunité des mouches : 
car ces masses énormes sont sensibles à la piqûre d'une 
mouche. Mais leur peau est toute sillonnée de rides, et son 
odeur attire ces insectes. Ils laissent donc les essaims se 
poser sur cette peau tendue ; puis la fronçant brusquement, 
ils les écrasent entre leurs rides. Ce mécanisme leur tient 
lieu tout à la fois de queue, de crinière et de poils. 


xime efferantur, et stabula Indorum dentibus sternunt. Quapropter arcent 
eos coitu, feminarumque pecuaria separant, quæ haud alio modo quam 
armentorum habent. Domiti militant, et turres armatorum in hostes 
ferunt, magnaque ex parte Orientis bel'a conficiunt. Prosternunt acies,- 
proterunt armatos. lidem minimo suis stridore terrentur, vulneratique et 
territi retro semper cedunt, haud minore partium suarum pernicie. Indi- 
cum Afri pavent, nec contueri audent; nam et major Indicis magn - 
tudo est. 

Durissimum dorso tergus, ventri molle, setarum nullum tegumentum ; 
ne in cauda quidem præsidium abigendo tædio muscarum (namque id et 
tanta vastitas sentit} : sed cancellata cutis, et invitans id genus animaliune 
odore. Ergo cum extenti recepere examina, arctatis in rugas repente Can- 
cellis, comprehensas enecant. Hoc iis pro cauda juba, villo est. 


88 EXTRAITS DE PLINE. 


Leurs dents sont d’un grand prix : elles fournissent la ma- 
tière la plus brillante pour les statues des dieux. Le luxe a 
découvert en eux une autre espèce de mérite : 1l trouve un 
mets délicat dans les cartilages de la trompe, par la seule 
raison, je pense, qu'il croit alors manger l’ivoire même. 
Les dents les plus grandes sont réservées pour les temples. 
Toutefois Polybe rapporte , sur la foi du roi Gulussa , qu'aux 
extrémités de l'Afrique, sur les confins de l’Éthiopie, on se 
sert de dents d’éléphants pour faire les jambages des portes, 
et former des palissades autour des maisons et des parcs. 


PATRIE DES ÉLÉPHANTS. — LEURS GUERRES. 


L'Afrique produit des éléphants au delà des déserts des 
Syrtes { . ......), et dans la Mauritanie : on en voit 
chez les Éthiopiens et les Froglodytes, comme je l'ai dit ci- 
dessus : mais les plus grands se trouvent dans l'Inde. Cette 
contrée produit des serpents qui leur font continuellement 
la guerre , et qui sont eux-mêmes d’une telle grandeur qu’ils 
se replient aisément autour de l’éléphant, et qu'ils létoui- 
fent dans leurs nœuds. Il en coûte la vie aux deux adver- 
saires. L’éléphant écrase en tombant le serpent qui l’em- 
brasse. 


Dentibus i -gens pretium, et decrum simulacris lautissima ex ïis mate- 
ria. Invenit luxuria commendationem et aliam expetiti in callo manus 
saporis, haud alia de causa, credo, quam quia ipsum ebur sibi mandere 
videtur. Magnitudo dentium videtur quidem in templis præcipua. Sed 
tamen in extremis Africæ, qua confinis Æthiopiæ est, postium vicem in 
-domiciliis præbere : sepesque in iis et pecorum stabulis, pro palis, ele- 
phantorum dentibus fieri Polybius tradidit, auctore Gulussa regulo. 

XI. 11. Elephantos fert Africa ultra Syrticas solitudines, et in Mauri- 
tania ; ferunt Æthiopes et Troglodytæ, ut dictum est : sed maximos India, 
bellantesque cum iis perpetua discordia dracones, tantæ magnitudinis et 
ipsos, ut circumplexu facili ambiant, nexuque nodi præstringant. Commo- 
ritur ea dimicatio { victusque corruens, complexum elidit pondere. 


LIVRE HUITIÈME. 89 


ADRESSE DES ÉLÉPHANTS. 


C’est dans ces animaux qu’on peut surtout remarquer cet 
instinct admirable qui est propre à chaque espèce. La hau- 
teur de l'éléphant étant d’un accès difficile pour le serpent, 
il observe le chemin qui conduit aux pâturages, et se lance 
du haut d’un arbre. L’éléphant sait qu’il luttera vainement 
contre les nœuds de son ennemi : il cherche donc à le frois- 
ser contre les arbres et les rochers. Celui-ci le prévient, et 
commence par lui lier les jambes avec sa queue. L’autre 
tache de se dégager avec sa trompe. Le serpeni enfonce sa 
tête dans la trompe même, et tout à la fois il bouche la 
respiration et déchire les parties les plus tendres. Lorsqu'ils 
se rencontrent à l’improviste, le serpent se dresse , et l’at- 
taque principalement aux yeux. Voilà pourquoi on trouve 
assez souvent des éléphants aveugles, et laaguissants de 
faim et de tristesse. Quelle peut être la cause d’une si cruelle 
antipathie, si ce n’est que la nature se donne un spectacle 
à elle-même, en mettant aux prises des forces égales? Voici 
comme d’autres auteurs rendent compte de ce combat : Is 
disent que l’éléphant a le sang très froid, et que les serpents 
en sont très avides , surtout dans les grandes chaleurs. Plon- 
gés au fond d’une rivière, ils attendent que l'éléphant vienne 


XII. 12. Mira animalium pro se cuique solertia est, ut his una. Ascen- 
deñdi in tantam altitudinem difficultas draconi : itaque iter ad pabula 
Speculatus, ab excelsa se arbore injicit. Scit ille imparem sibi luctatum 
‘Contra nexus : itaque arborum aut rupium attritum quærit. Cavent hoc 
dracones, ob idque gressus primum adligant cauda. Resolvunt illi nodos 
manu. At hi in ipsas nares caput condunt, pariterque spiritum præclu- 
dunt, et mollissimas lancirant partes : idem-obvii deprehensi in adversos 
-eriguut-se, oculosque maxime petunt. Ita fit ut plerumque cæci, ac fame 
et mœroris tabe confecti reperiantur. Quam quis aliam tantæ discordiæ 
‘Causam attulerit, nisi naturam, spectaculum sibi ac paria componentem ” 
Est et alia dimicationis hujus fama. Elephantis frigidissimum esse san- 
guinem : ob id æstu torrente præcipue a draconibus expeti. Quamobrem 
ün amnibus mersos insidiari bibentibus:; arctatisque il'igata manu in au- 


90 EXTRAITS DE PLINE. 


s’y désaltérer. Ils s’élancent, se replient autour de sa trompe, 
et lui déchirent l’oreille, parceque c’est la seule partie du 
corps que la trompe ne peut défendre. Ils sont d’une gran- 
deur si prodigieuse qu’ils peuvent boire tout le sang d’un 
éléphant. Ils l’épuisent donc jusqu’à la dernière goutte. L’é- 
léphant tombe, et le serpent enivré de sang est écrasé et 
meurt avec lui. 


DU CARACTÈRE DU LION. 


De tous les animaux féroces, le lion seul pardonne à qui 
le supplie : il fait grace à ceux qu’il a terrassés. Dans sa 
fureur, il se jette plutôt sur les hommes que sur les femmes, 
et jamais sur les enfants, à moins qu'il ne soit extrêmement 
pressé par la faim. Les peuples de la Libye croient qu'il 
comprend les prières. J’ai entendu raconter qu'une esclave, 
revenue de Gétulie, avait, au.milieu des forêts, arrêté plu- 
sieurs lions prêts à s’élancer sur elle , en osant leur adresser 
la parole, et leur dire qu’elle était femme, fugitive et fai- 
ble : qu’elle implorait la pitié du plus généreux des ani- 
maux, du roi des forêts : qu’elle était une proie indigne de 
sa gioire (3). 

On connaît les affections du lion aux mouvements de sa 
queue, comme celles du cheval aux mouvements de ses 


rem morsum defigere : quoniam is tantum locus defendi non possit manu. 
Dracones esse tantos, ut totum sanguinem capiant : itaque elephantos 
ab iis ebibi, siccatosque concidere : et dracones inebriatos opprimi, cem- 
morique. ) 

XIX. Leoni tantum ex feris clementia in supplices : prostratis parcit : 
et ubi sævit, in viros potius, quam in feminas fremit, in infantes non nisi 
magna fame, Credit Litya intellectum pervenire ad eos precum. Capti- 
vam certe Gætuliæ reducem audivi, multorum in silvis impetum a se 
mitigatum alloquio, ausam dicere se feminam, profugam, infirmam, sup- 
plicem animalis omnium generosissimi, ceterisque imperitantis, indignam 
ejus gloria prædam. 

Leonum animi index cauda, sicut et equorum aures. Namque et has 


LIVRE HUITIÈME. 9 


oreilles. La nature a donné ces caractères distinctifs aux 
animaux de la plus noble espèce. Lors donc que la queue 
du lion est immobile, 1l est doux et paisible : il a l’air ca— 
ressant : ce qui est rare ; car 1l est presque toujours en co— 
lère. Quand il commence à s'irriter, il bat la terre de sa 
queue : à mesure que sa fureur s’allume, il se frappe les 
flancs, comme pour s’exciter lui-même. Sa plus grande force 
est dans la partie antérieure de son corps. Un sang noirâtre 
coule de toutes les blessures que font ou ses griffes ou ses 
dents. Lorsqu'il est rassasié , il ne fait point de mal. 

Sa fierté généreuse se manifeste surtout dans les dangers. 
Méprisant les traits qu'on lui lance , il se défend longtemps 
par la seule terreur qu'il inspire : il proteste en quelque 
sorte contre la violence à laquelle on le force ; et lorsqu'il 
se lève, ce n’est pas qu'il cède au danger, c’est qu'il s’in— 
digne de la folle audace de ses provocateurs. Mais voici une 
marque plus noble encore de son superbe courage : Dans la 
plaine, et tant qu’il peut être vu, quelque nombreux que 
soient les chasseurs et les chiens qui le pressent, il se retire 
d’un air de dédain , et s’arrêtant presque à chaque pas. Sitôt 
qu'il est entré dans les forêts, 1l s'échappe, emporté par 
une course rapide, comme pouvant fuir sans honte, dès 
qu’il fuit sans témoins. Quand il poursuit sa proie, il s’élance 


notas generosissimo cuique natura tribuit. Immota ergo placidus, cle- 
mens, blandientique similis, quod rarum est : crebrior enim iracundia. 
Ejus in principio, terra verberatur : incremento terga, ceu quodam inci- 
tamento, flagellantur. Vis summa in pectore. Ex omni vulnere, sive 
ungue impresso, sive dente, ater profluit sanguis. lidem satiati, innoxii 
sunt. 

Generositas in periculis maxime deprehenditur : non in illo tantum- 
modo, quod spernens tela diu se terrore solo tuetur, ac velut cogi tes- 
tatur : cooriturque non tanquam periculo coactus, sed tanquam amentiæ 
iratus. Illa nobilior animi significatio : quamlibet magna canum et venan- 
tium urgente vi, contemptim restitansque cedit in campis, et ubi spectari 
potest : idem ubi virgulta silvasque penetravit, acerrimo cursu fertur, velut 
abscondente turpitudinem loco. Dum sequitur, insilit saltu quo in fuga non 


92 EXTRAITS DE PLIXE. 


par sauts et par bonds, ce qu'il ne fait pas en fuyant. A-tf 
été blessé, il reconnaît à merveille l’offenseur, et va le cher- 
cher au milieu des chasseurs, quel qu’en soit le nombre. Si 
l’un d'eux a lancé un trait qui ne l’ait pas atteint, 1l le saisit, 
le fait pirouetter et le terrasse sans le blesser. Au surplus , 
ces animaux ne connaissent ni la ruse, ni la défiance. Ils 
ne regardent jamais qu’en face, et ne veulent pas qu’on les 
regarde autrement. Toutefois, quelque terrible que soit cet 
animal, le bruit des roues, u char vide, la crête et plus 
encore le chant du coq, lui font peur : le feu surtout l’é- 
pouvante. La satiété et le dégoût sont la seule imcommodité 
qu'il éprouve : un outrage en est le remède. Des singes qui 
viennent en troupe folâtrer autour de ui, le mettent en 
fureur, et leur sang dont il s’abreuve opère sa guérison. 


COMBATS DE LIONS DANS ROME. 


Q. Scévola, fils de Publius, étant édile curule , fit le pre- 
mier combattre plusieurs lions à la fois. Sylla, qui fut de- 
puis dictateur, donna le premier, dans sa préture , un com- 
bat de cent lions à crinières. Après lui, le grand Pompée 
en fit paraître dans le Cirque six cents, dont trois cent 
quinze avaient des crinières ; et César, pendant sa dictature, 
donna un combat de quatre cents lions. 


utitur. Vulneratus observatione mira percussorem novit, et in quantalibet 
multitudine appetit. Eum vero qui telum quidem miserit, sed tamen non 
vulneraverit, correptum rotatumque sternit, nec vulnerat. Cetero dolis ca- 
rent et suspicione; nec limis intuentur oculis, aspicique simili modo nolunt. 
Atque hoc tale, tam sævum animal, rotarum orbes circumaäcti, currusque 
inanes, et gallinaceorum cristæ,cantusque etiam magis terrent, sed maxime 
ignes. Ægritudinem fastidii tantum sentit, in qua medetur eicontumelia, 
in rabiem agente adnexarum lascivia simiarum. Gustatus deinde sanguis 
in remedio est. | 

XX. Leonum simul plurium pugnam Romæ princeps dedit Q. Scævola, 
P. filius, in curuli ædilitate. Centum autem jubatorum primus omnium 
L. Sulla, qui postea dictator fuit, in præiura. Post eum Pompeius Ma- 
gaus in Circe pc. in iis jubatorum cccxv. Cæsar dictator cccc, 


LIVRE HUITIÈME. 93 


ACTIONS MERVEILLEUSES DE LIONS. 


Il était autrefois très difficile de les prendre : on n'y par- 
venait guère qu’en les faisant tomber dans des fosses. Sous 
l'empire de Claude, le hasard fournit un moyen honteux 
pour un tel animal. Un pasteur gétulien ayant arrêté l’im- 
pétuosité d’un lion en lui jetant sa casaque sur la tête, ce 
spectacle fut donné aussitôt dans l’arène. On ne saurait 
croire à quel point cet animal si féroce devient doux eb 
traitable dès qu’un léger voile lui couvre la tête : il se laisse 
enchaïîner sans résistance, comme si toute sa force était 
dans ses yeux. Ce qui explique comment Lysimaque étran- 
gla le lion avec lequel Alexandre l’avait fait enfermer. 

Antoine soumit les lions au joug. Il est le premier dans 

me qui les ait attelés à un char : c'était pendant la guerre 
civile, après la bataille de Pharsale : symbole de ces temps 
désastreux, ce prodige signifiait que des ames généreuses 
subissaient le joug. En effet, Antoine se faisant traîner par 
des lions avec la comédienne Cytheris, était un phénomène 
plus monstrueux encore que toutes les autres atrocités de 
ce siècle. On dit qu'Hannon, célèbre Carthaginois, osa le 
premier manier un lion et le montrer apprivoisé. Il fut 


XXI. Capere eos ardui erat quondam operis, foveisque maxime. Prin- 
cipatu Claudii casus rationem docuit, pudendam pene talis feræ nomine, 
pastoris Gætuli sago contra ingruentis impetum objecto : quod spectacu- 

um in arenam protinus translatum est, vix credibili modo torpescente 
tanta illa feritate, quamvis levi injectu operto capite, ita ut devinciatur 
non repugnans : videlicet omnis vis constat in oculis. Quo minus mirum 
sit, a Lysimacho Alexandri jussu simul incluso strangulatum leonem. 

Jugo subdidit eus, primusque Romæ ad currum junxit M. Antonius, et 
quidem civili bello, cum dimicatum esset in Pharsalicis campis, non sine 
quodam ostento temporum, generosos spiritus jugum subire illo prodigio 
significante : nam quod ita vectus est cum mima Cytheride, supra mons- 
tra etiam illarum calamitatum fuit Primus autem hominum leonem 
Manu tractare ausus, et ostendere mansuefactum, Hanno e clarissimis 
Pœnorum traditur : damnatusque illo argnmento, quoniam nihil non per- 


94 EXTRAITS DE PLINE. 


banni pour cette seule cause. On pensa qu’un homme aussi 
adroit était capable de tout persuader, et que la liberté se- 
rat mal confiée à qui maîtrisait à ce point la férocité même. 

Nous devons aussi à des circonstances fortuites quelques 
exemples de clémence dans les lions. Mentor de Syracuse, 
voyageant dans la Syrie, en vit un qui se roulait à terre 
d’une manière suppliante. Saisi d’effroi, il voulut fuir, mais 
le lion s’opposait à son passage et léchait ses pas d’un air 
caressant. Mentor remarqua une tumeur et une plaie au 
pied de l’animal : il en tira un éclat de bois et le délivra 
de sa douleur. Un tableau atteste cet événement à Syracuse. 

Elphis de Samos, débarqué en Afrique, aperçut de même, 
auprès du rivage, un lion qui ouvrait une gueule mena- 
cante : il court à un arbre en invoquant Bacchus; car on 
ne fait jamais plus de vœux que lorsqu'on n’a plus d’espoir. 
L'animal, sans le poursuivre, comme il aurait pu le faire, 
vient se coucher au pied de l'arbre et lui présente cette 
gueule toujours ouverte, afin que la cause de son effroi de- 
vienne le motif de sa pitié. Un os dévoré trop avidement 
s'était engagé entre ses dents. Puni par la faim, portant 
son supplice dans ses propres armes, il levaii la tête vers 
Elphis, et l’implorait par de muettes prières. Celui-ci ne 


suasurus vir tam artificis ingenii videbatur, et male credi libertas ei, cui 
in tantum cessisset etiam feritas. 

Sunt vero et fortuita eorum quoque clementiæ exempla. Mentor Syra- 
cusanus in Syria leone obvio:suppliciter volutante, attonitus pavore, cum 
refugienti undique fera opponeret sese, et vestigia lamberet adulanti 
similis, animadvertit in pede ejus tumorem vulnusque, et extracto sur- 
culo libéravit cruciatu.. Pictura casum hunc testatur Syracusis. 

Simili modo Elphis Samius natione, in Africam delatus nave, juxta 
littus conspecto leone hiatu minaci,.arborem fuga petit, Libero patre 
invocato : quoniam tum præcipuus votorum locus est, cum spei nullus : 
est. Neque profugienti, cum potuisset, fera institerat : et procumbens ad 
arborem, hiatu, quo terruerat, miserationem quærebat. Os morsu avidiore 
inhæserat dentibus, cruciabatque inedia, tum pœna in ipsis ejus telis,. 
Suspectantem, ac velut mutis precibus orantem ; dum fortuitu fidens non 


LIVRE HUITIÈME. 95 
voulait pas se fier légèrement à une bête aussi formidable : 
toutefois la surprise le retint plus lonztemps encore que 
la crainte. Enfin il descendit et délivra le lion, qui se prè- 
tait à cette opération, autant qu'il était nécessaire, en pre- 
nant la posture la plus commode. On ajoute que tant que 
le vaisseau resta sur ces côtes, l’animal témoigna sa recon- 
naissance -en apportant une chasse abendante. En mémoire 
de cet événement, Elphis consacra dans Samos un temple 
que les Grecs nommèrent x:nvoroc Atovôcou, le temple de 
Bacchus à la bouche béante. 

Soyons encore étonnés que les bêtes sauvages distinguent 
les traces de l’homme, quand nous voyons que c’est même 
de lui seul qu’elles espèrent des secours! Car pourquoi ces 
lions ne recoururent-ils pas à d’autres animaux, et d’où 
savaient-ils que les mains de l’homme pouvaient les guérir ? 
Peut-être aussi la force de la douleur contraint-elle les 
monstres même des forêts à faire essai de tous les moyers. 

Démétrius le naturaliste (£) rapporte d’une panthère un 
fait non moins mémorable. Le père du philosophe Philinus 
traversait un désert : tout à coup il aperçoit une panthère 
couchée au milieu &u chemin; elle attendait quelque voya- 
geur : saisi d’effroi, il veut retourner sur ses pas; mais 
l’animal se roule autour de lui, joignant aux caresses les 


est contra feram, multo diutius miraculo, quam metu, cessatum est, De- 
gressus tandem evellit præbenti, et quam maxime opus esset, accommc- 
danti. Traduntque quandiu navis ea in littore steterit, retulisse gratiam 
venatus aggerendo. Qua de causa Libero patri templum in SamoËlphis 
sacravit, quod ab eo facto Græci x:ynv6r0ç Atoyboou appellavere. 

Miremur postea vestigia hominum intelligi a feris, cum etiam auxilia 
ab uro animalium speient! Cur enim non ad alia iere! au unde medicas 
manus hominis sciunt, nisi forte vis malorum, etiam feras cmnia experiri 
cogit. 

17. Æque memorandum et de panthera tradit Demetrius pEysicus, 
jacentem in media via, hominis desiderio, repente apparuisse patri cujus- 
dam Philini, assectatoris sapientiæ : illum pavore cœpisse regredi, feramx 
vero circumvolutari non dubie blandientem, seseque conflictantem mœ- 


96 EXTRAITS DE PLINE. 


plus pressantes des signes de tristesse et de douleur aux- 
quels on ne pouvait se méprendre, même dans une pan- 
thère. Elle était mère, et ses petits étaient tombés dans une 
fosse à quelque distance. Le premier effet de la compassion 
fut de ne plus craindre, et le second d’examiner ce qu’elle 
demandait : elle lui tirait doucement l’habit avec ses grif- 
fes : il se laisse conduire, et dès qu'il a compris la cause 
de sa douleur et le prix qu’elle met à sa vie, il retire les 
petits. La mère avec eux accompagne son bienfaiteur jus- 
qu'au delà des déserts. Il était aisé de voir qu’elle exprimait 
sa reconnaissance et n’exigeait aucun retour : chose rare, 
même dans l’homme. 


DES TIGRES ; DE LEUR PREMIÈRE APPARITION DANS ROME. 


À la dédicace du théâtre de Marcellus, le quatrième jour 
avant les nones de mai, sous le consulat de Q. Tubéron et 
de Fabius Maximus, Aucuste montra le premier, dans l’am- 
phithéâtre, un tigre apprivoisé. L'empereur Claude en fit 
voir quatre à la fois. 

Le tigre se trouve dans l’Hyrcanie et dans l’Inde : c’est 
un animal d’une vitesse terrible. On en fait surtout l’épreuve 
lorsqu'on lui enlève toute sa portée, qui est toujours nom- 
breuse. Le ravisseur emporte sa proie sur un cheval très 


rore, qui etiam in panthera intelligi posset. Feta erat, catulis procul in 
foveam delapsis. Primum ergo miserationis fuit non expavescere : proxi- 
mum, ei curam intendere ; secutusque, qua trahebat vestem unguium 
levi injectu, ut causam doloris intellexit, simulque salutis suæ mercedem, 
exemit catulos : eaque cum iis prosequente, usque extra solitudines de- 
ductus, læta atque gestiente : ut facile appareret gratiam referre, et nihil 
invicem imputare ; quod etiam in homine rarum est. 

XXV. Divus Augustus, Q. Tuberone, Paulo Fabio Maximo coss., 1v. 
nonas maias, theatri Marcelli dedicatione, tigrin primus omnium Romæ 
ostendit in cavea mansuefactum : divus vero Claudius simul quatuor. 

18. Tigrin Hyrcani et Indi ferunt animal velocitatis tremendæ, et maxi- 
me cognitæ dum capitur totus ejus fetus, qui semper numerosus est. Ab 


LIVRE HUITIÈME. 97 
léger et change plusieurs fois de relais. La femelle trouvant 
sa tanière vide (car le mâle ne prend aucun soin de sa 
progéniture), se précipite sur ses pas et le suit à la piste. 
Averti de son approche par ses cris menaçants, le chasseur 
jette un des petits; elle le prend dans sa gueule, et, deve- 
nue plus légère par ce faraeau même, elle regagne sa ta- 
nière; puis se remet à sa poursuite, et Continue ainsi jus- 
qu'à ce que, le voyant rembarqué, elle exhale sur le rivage 
sa rage impuissante. 


DU CHAMEAU; DE SES ESPÈCES. 

Les chameaux sont nourris en troupeaux dans l'Orient. 
On en distingne deux espèces : le chameau de la Bactriane 
et celui d'Arabie. Leur différence consiste en ce que le pre- 
mier porte deux bosses sur le dos, le second n’en a qu’une: 
au bas de la poitrine ils en ont une autre sur laquelle ils 
s'appuient lorsqu'ils sont couchés. Ainsi que les bœufs, les 
deux espèces manquent de dents incisives à la mâchoire 
supérieure. Ils rendent les mêmes services que nos bêtes 
de somme : on les dresse même pour la guerre. Ils égalent 
le cheval en vitesse, mais leurs marches sont mesurées 
ainsi que leurs forces. Jamais un chameau ne fait une route 
plus longue que sa route ordinaire; jamais 1l ne supporte 
une charge plus pesante que sa charge accoutumée. 


insidiante rapitur, equo quam maxime pernici, atque in recentes subinde 
transfertur. At ubi vacunm cubile reperit fæta {maribus enim cura non est 
sobolis), fertur præceps, odore vestigans. Raptor adpropinquante fremitu, 
abjicit unum e catulis. Tollit illa morsu, et pondere etiam ocior acta re- 
meat, iterumque consequitur, ac ARE donec in navim regresso irrita 
feritas sævit in littore. 

XXVI. Camelos inter armenta pascit Oriens, quarum duo genera, Bae- 
triæ et Arabiæ : differunt, quod illæ bina habent tubera in dorso, hæ sin- 
gulum : sub pectore alterum, cui incumbant. Dentiam superiore ordine, 
ut boves, carent in utroque genere. Omnes autem jumentorum ministeriis 
dorso funguntur, atque etiam equitatu in præliis. Velocitas inter equos, 
sed Sua cuigue mensura, sicuti vires : nec ultra adsuetum procedit spa- 
tium, nec plus instituto onere recipit. 


æ 
4 


98 EXTRAITS DE PLINE. 


Ces animaux ont une aversion naturelle pour le cheval (5). 
Îls passent quatre jours sans boire, et lorsqu'ils en trouvent 
l’occasion ils boivent pour la soif passée et pour la soif à 
venir. Ils commencent par troubler l’eau avec leurs pieds, 
autrement 1ls ne boiraient pas avec pläisir. [ls vivent cin— 
quante ans et quelquefois cent. 


DU RHINOCEROS. 


Aux jeux du grand Pompée parut le rhinocéros, qui porte 
une corne unique sur le nez. On l’a revu plusieurs fois. 
C’est le second ennemi que la nature a suscité à l'éléphant, 
Il se prépare au combat en aiguisant sa corne contre les 
rochers. Il tâche de frapper l'éléphant sous le ventre, où il 
sait que la peau est plus tendre. Ils sont tous deux de même 
longueur, mais le rhinocéros a les jambes beaucoup plus 
courtes; sa couleur est celle du buis. 


DU CROCODILE. 


Le Nil nourrit le crocodile, quadrupède malfaisant, éga- 
lement redoutable sur la terre et dans le fleuve. C’est le seul 
animal terrestre qui soit privé de l’usage de sa langue (6), 
le seul dont la mâchoire supérieure soit mobile (7). Il im- 
prime une morsure terrible, parceque ses dents s’engrènent 
les unes dans les autres. Sa longueur excède ordinairement 


Odium adversus equos gerunt naturale. Sitim et quatriduo tolerant : 
implenturque, quum bibendi occasio est, et in præteritum, et in futurum, 
obturbata proculcatiore prius aqua, aliter potu non gaudent. Vivunt 
quinquagenis annis, quædam et centenis. 

XXIX. 20 Fompeïi Magni ludis et rhinoceros, unius in nare cornus, 
qualis sæpe visus. Alter hic genitus hostis elephanto : cornu ad saxa li- 
mato præparat se pugnæ , in dimicatione alvum maxime petens, quam 
seit esse molliorem. Longitudo ei par, crura multo breviora, color buxeus. 

XXX VIT. 25. Crocodilum habet Nilus, quadrupes malum, et terra pa- 
riter ac flumine infestum. Unum hoc animal terrestre linguæ usu caret. 
Unum superiore mobili maxilla imprimit morsum, alias terribilem, pecti- 
natim stipante se dentium serie, Magnitudine excedit plerumque duode- 


LIVRE HUITIÈME. 99 


dix-huit coudées (8). Ses œufs sont de la même grosseur 
que ceux des oies, et, par une sorte de divination, 1l les 
couve toujours au delà du terme où le Nil doit s'arrêter 
chaque année dans sa plus haute crue. Nul autre animal 
ne parvient d’une origine plus petite à un plus grand ac- 
croissement. De plus, il est armé de griffes, et sa peau est 
impénétrable ; il passe les jours sur la terre et les nuits dans 
l’eau, parcequ'il cherche la chaleur. 

Lorsqu'il est repu de poisson, il s'endort sur le rivage : 
comme il lui reste toujours quelques parcelles dans les 
dents, un petit oiseau, que les Égyptiens nomment trochilos 
et que nous appelons roitelet (9), vient y chercher son re- 
pas, et, pour l’inviter à ouvrir la gueule, il lui en nettoie 
d’abord les dehors en sautillant, puis les dents, enfin la 
gorge même, que le crocodile ouvre le plus qu’il peut, dé- 
licieusement affecté par les picotements de l'oiseau. Tandis 
qu'il est ainsi plongé dans un sommeil voluptueux , l’ich- 
neumon qui l’observe s’élance comme un trait, entre dans 
son corps, et lui ronge les intestins (10). 

Le crocodile était un fléau trop pernicieux pour que la 
nature ne lui opposàt qu’un seul ennemi. Elle semble avoir 
destiné les dauphins à lui faire la guerre, au moyen des 
épines saillantes dont leur dos est armé. Lorsqu'ils remon- 


viginti cubita. Parit ova quanta anseres; eaque extra eum locum semper 
incubat, prædivinatione quadam, ad quem summo auctu eo anno acces- 
surus est Nilus. Nec aliud animal ex minori origine in majorem crescit 
magnitudinem. Et unguibus hic armatus est, contra omnes ictus cute in- 
victa. Dies in terra agit, noctes in aqua, teporis utrumque ratione. 

Hunc saturum cibo piscium, et semper esculento ore, in littore somno 
datum, parva avis, quæ trochilos ibi vocatur, rex avium in Italia, invitat 
ad hiandum pabuli sui gratia, os primum ejus adsultim repurgans, mox 
“lentes, et intus fauces quoque ad hanc scabendi dulcedinem quam maxime 
hiantes : in qua voluptate somno pressum conspicatus ichneumon, per 
easdem fauces, ut telum aliquod, immissus, erodit alvum. 

Verum in crocodilo major erat pestis, quam ut uno esset ejus hoste 
aatura contenta. Itaque et delphini immeantes Nilo, quorum dorso tan- 


100 EXTRAITS DE PLINE. 


tent le Nil, les crocodiles les empêchent d'y chasser. Ce 
fleuve est leur seul domaine : ils y veulent régner sans 
partage. Les dauphins, bien inférieurs en force, triomphent 
par la ruse. Car tel est, en cette partie, l'instinct admirable 
de tous les animaux. Ils w’ignorent ni leurs avantages ni les 
désavantages de leurs ennemis. Ils connaissent leurs armes, 
les occasions favorables, et la partie faible de ceux qu'ils 
combattent. Le crocodile a la peau du ventre mince et ten- 
dre : ils plongent donc sous l’eau, comme s’ils avaient peur, 
et lui fendent le ventre avec leur épine. 

Ce monstre trouve encore un ennemi dans un peuple 
même du Nil : ce sont les Tentyrites, ainsi nommés d’une 
île qu’ils habitent. Ils sont de petite taille, mais leur intré- 
pidité dans une guerre aussi périlleuse est admirable. Ter-- 
rible pour ceux qui fuient, le crocrodile fuit lâchement quand 
on le poursuit : mais les Tentyrites seuls osent l’attaquer 
de front ; ils le chassent même à la nage, se mettent à che- 
val sur son dos, et lorsqu'il renverse la tête pour les mor- 
dre, ils lui passent dans la gueule une massue dont ils sai- 
sissent les deux bouts, et s’en servent comme d’un mors 
pour le conduire à terre sans qu'il puisse se délivrer, et là, 
par la seule terreur de leur voix, ils le forcent à rendre les 


quam ad hunc usum cultellata inest spina, abigentes eos præda, ac velut 
in suo tantum amne regnantes, alioquin impares viribus ipsi, astu interi- 
munt; callent enim in hoc cuncta animalia, sciuntque non sua mode 
commoda, verum et hostinm adversa : norunt sua tela, norunt occasiones. 
partesque dissidentium imbelles. In ventre mollis est tenuisque cutis cro- 
codilo : ideo se, ut territi, mergunt delphini, subeuntesque alvum illa 
secant spina. . 

Quin et gens hominum est huic belluæ adversa in ipso Nilo, Tentyritæ. 
ab insula in qua habitat appellata. Mensura eorum parva, sed præsentia 
animi in hoc tantum usu mira. Terribilis hæc contra fugaces bellua est, 
fugax contra insequentes ; sed adversum ife soli hi audent. Quin etiam 
flumini innatant : dorsoque equitantium modo impositi, hiantibus resupinc 
capite ad morsum, addita in os clava, dextra ac læva tenentes extrema 
ejus utrinque, ut frenis in terram agunt captivos; ac voce etiam sola ter- 


LIVRE HUITIÈME. 3 101 


corps qu’il vient de dévorer, afin de leur donner la sépul- 
ture. Aussi les crocodiles se gardent-ils d'approcher de cette 
ile : l'odeur des Tentyrites les fait fuir, comme celle des 
Psylles fait fuir les serpents. 

On dit que cet animal a la vue mauvaise dans l’eau, mais 
excellente sur terre, et qu’il passe dans une caverne quatre 
mois de l'hiver sans manger. Quelques auteurs prétendent 
que c’est le seul des animaux qui prenne de l’accroissement 
pendant toute sa vie, et il vit long-temps. 


DE L'HIPPOPOTAME. 


Le Nil produit un autre amphibie d’une taille plus haute 
que le crocodile : c’est l’hippopotame. Il a le pied fendu 
comme le bœuf, le dos, la crinière et le hennissement du 
cheval, le museau relevé, la queue et les dents saillantes 
du sanglier ; mais ses dents sont moins nuisibles : son cuir 
impénétrable, à moins qu'il n’ait trempé dans l’eau, sert à 
faire des boucliers et des cuirasses. Cet animal dévaste les 
moissons. On prétend qu'il marque d'avance, pour chaque 
jour, les lieux où il doit pâturer, et qu’il y entre à reculons, 
afin de, mettre en défaut ceux qui voudraient lui tendre des 
embüches à son retour (11). 


ritos cogunt evomere recentia corpora ad sepulturam. Itaque uni ei insulæ 
crocodili non adnatant : olfactuque ejus generis hominum, ut Psyllorum 
serpentes, fugantur. à 

Hebetes oculos hoc animal dicitur habere in aqua, extra acerrimi visus; 
quatuorque menses hiemis inedia semper transmittere in specu. Quidam 
hoc unum quandiu vivat, crescere arbitrantur ; vivit autem longo tempore. 

XXXIX. Major altitudine in eodem Nilo bellua hippopotamus editur : 
ungulis binis, quales bubus, dorso equi, et juba, et hinni!u, rostro resimo, 
cauda et dentibus aprorum aduncis, sed minus noxiis : tergoris ad scuita 
galeasque impenetrabilis, præterquam si humore madeat. Depascitur se- 
getes, destinatione ante (ut ferunt) determinatas in diem, et ex agro fe- 
rentibus vestigiis, ne quæ revertenti insidiæ comparentur. 


102 EXTRAITS DE PLINE. 


DE SA PREMIÈRE APPARITION DANS ROME, ET DES CROCODILES. 


M. Scaurus fit voir le premier à Rome un hippopotame et 
cinq crocodiles dans une pièce d’eau creusée pour les jeux 
de son édilité. La médecine doit une de ses opérations à 
l'hippopotame. Lorsqu'il se sent surchargé de son embon- 
point continuel, il va sur le rivage examiner les roseaux 
récemment coupés. Après avoir choisi le plus aigu, il s’ap- 
puie dessus, se perce une veine de la cuisse, et par le sang 
qu'il perd décharge son corps, qui, sans cela, resterait dans. 
un état de malaise; ensuite il bouche la plaie avec du limon. 


DES CERFS. 


On a pris des cerfs dont le bois portait un lierre ver- 
loyant ; cette plante s’y était enracinée comme dans tout 
autre bois, lorsque, tendre encore, ils le frottaient : ri 
les arbres pour l’éprouver (12). 

Il se trouve quelquefois des cerfs blancs : telle était la 
biche que Sertorius avaït érigée en prophétesse chez les 
peuples de l'Espagne. La longue vie du cerf est avouée de 
tous. Plus d’un siècle après Alexandre (13), on en a pris 
quelques uns que ce prince avait décorés de colliers d’or. 
Comme ils avaient acquis de l’embonpoint, la peau avait 


XL. 26. Primus eum, et quinque crocodilos Romæ, ædilitatis suæ lu- 
dis, Mareus Scaurus temporario euripo ostendit. Hippopotamus in quadam 
medendi parte etiam magister extitit. Assidua namque satietate obesus 
exit in littus, recentes arundinum cæsuras speculatum : atque ubi acu- 
tissimam videt stirpem, imprimens corpus, venam quamdam in crure 
vulnerat, atque ita profiuvio sanguinis morbidum alias corpus exonerat, et 
plagam limo rursus obducit. 

L. 32. Capti jam sunt. cervi edera in cornibus viridante ex attritu ar- 
borum, ut in aliquo ligno, teneris, dum experiuntur, innata. 

Fiunt aliquando et candido colore, qualem fuisse tradunt Q. Sertorii 
cervam, quam esse fatidicam Hispaniæ gentibus persuaserat. Vita cervis. 
in confesso longa, post centum annos aliquibus captis cum torquibus au- 
reis, quos Alexander Magnus addiderat, adopertis jam cute in magna obe- 


LIVRE HUITIÈME. 103 


recouvert ces colliers. Le cerf ne ressent jamais la fièvre ; 
Sa chair même en est le préservatif. Nous savons que plu- 
sieurs impératrices en mangeaient tous lès matins, et qu'el- 
les sont parvenues à une longue vieillesse sans éprouver de 
fièvre. Froi 

DES HÉRISSONS. 


Le hérisson n’est pas, comme on le pense en général, 
absolument inutile à l’homme. Sans les piquants dont il est 
armé, vainement les troupeaux nous donneraient le duvet 
moelleux de leurs toisons. La peau du hérisson nous sert à 
lainer les étoffes (14). La fraude s’est créé même un gain 
énorme par le monopole de cette marchandise. Il n’est point 
d'objet sur lequel le sénat ait porté plus de décrets : il n’est 
point d’empereur à qui les provinces n'aient adressé des 
plaintes à ce sujet. 

| DU CHIEN. 


Les animaux qui vivent avec nous offrent aussi beaucoup 
de traits qui méritent d’être connus. Les plus fidèles à 
l’homme sont le chien et le cheval. On rapporte qu'un chien 
combattit pour son maitre contre une troupe de brigands, 
et que, percé de coups, il demeura près du corps, empêé- 
chant les oiseaux et les bêtes féroces d'en approcher. En 
Épire, un chien reconnut dans une assemblée le meurtrier 


sitate. Febrium morbos non sentit hoc animal, quin et medetur huic ti- 
mori. Quasdam modo principes feminas scimus omnibus diebus matutinis 
carnem eam degustare solitas, et longo ævo caruisse febribus. 

LVI. Herinaceus, nou ut remur plerique, vitæ hominum supervaeuus 
est : si non sint illi aculei, frustra vellerum mollitie in pecude mortalibus 
data ; hac cute expoliuntur vestes. Magnum fraus et ibi luerum monopolio 
invenit, de nulla re crebrioribus senatusconsultis, nulloque non principe 
adito querimoniis provincialibus. : 

LXI. 40. Ex his quoque animalibus, quæ nobiscum degunt, multa sunt 
cognitu digna : fidelissimumque ante omnia homini canis, atque equus. 
-Pugnasse adversus latrones canem pro domino accepimus, confectumque 
plagis à corpore non recessisse, volucres et feras abigentem. Ab alio in 


104 EXTRAITS DE PLINE. 


de son maître, et par ses morsures et ses aboïements il lui 
arracha l’aveu du crime. Deux cents chiens ramenèrent un 
roi des Garamantes de son exil, et terrassèrent ceux qui 
s’opposaient à son retour. Les Colophoniens et les Casta- 
bales menaient des cohortes de chiens à la guerre ; ces ani- 
maux Combattaient au premier rang sans jamais reculer : 
c'étaient des auxiliaires très fidèles et qui ne coûtaient point 
de solde. Après la défaite des Cimbres, les chariots qui 
portaient leurs maisons ambulantes furent défendus par les 
chiens. Jason de Lycie ayant été tué, son chien refusa de 
manger et se laissa mourir de faim. Un chien que Duris 
nomme Hyrcan, ayant vu allumer le bücher du roi Lysi- 
maque, se jeta dans les flammes. Celui du roi Hiéron fit la 
même chose. Philiste cite aussi Pyrrhus, chien du roi Gélon. 
Le chien de Nicomède, roi de Bithynie, mit en pièces Con-. 
singis, femme de ce prince, parcequ'elle folâtrait trop vi- 
vement avec son mari. Parmi nous, Volcatius, qui enseigna 
le droit civil à Cascellius, revenant à cheval de la campa- 
one, fut attaqué le soir par un brigand : il dut la vie à son 
chien. Le sénateur Sélius, malade à Plaisance, fut assailli 
par plusieurs hommes armés ; 1ls ne parvinrent à le biesser 
qu'après avoir tué son chien. Mais ce qui passe tout ce que 


Epiro agnitum in conventu percussorem domini, laniatuque et latratu 
coactum fateri scelus. Garamantum regem canes ducenti ab exilio re- 
duxere, præliati contra resistentes. Propter bella Colophonii, itemque 
Castabalenses, cohortes canum habuere ; hæ primæ dimicabant in acie 
nunquam detrectantes; hæc erant fidelissima auxilia, nec stipendiorum 
indiga. Canes defendere, Cimbris cæsis, domus eorum plaustris impositas. 
Canis, lasone Lycio interfecto, cibum capere noluit, inediaque consumptus 
est. Is vero cui nomen Hyrcani reddidit Duris, accenso regis Lysimachi 
rogo, injecit se flammæ; similiterque Hieronis regis. Memorat et Pyr- 
rhum Gelonis tyranni canem Philistus. Memoratur et Nicomedis Bithyniæ 
regis, uxore ejus Consingilacerata, propter lasciviorem cum marito jocum. 
Apud nos Volcatium nobilem, qui Cascellium jus civile docuit, asturcone 
e suburbano redeuntem, quum advesperavisset, canis a grassatore defendit. 
Item Cælium senatorem ægrum Placentiæ ab armatis oppressum : nec 


LIVRE HUITIÈME. 105 


je viens de dire, c’est un fait arrivé de nos jours et consigné 
dans les actes publics (45). Lorsque, sous le consulat d’Ap- 
pius Junius et de P. Silius, Titius Sabinus fut mis à mort 
avec ses esclaves à cause de son attachement à Néron, fils 
de Germanicus, on ne put jamais parvenir à chasser de la 
prison le chien d’un de ces malheureux. L'esclave ayant 
été trainé aux gémonies, l’animal demeura auprès du corps, 
poussant des hurlements lamentables, en présence d'une 
{oule de citoyens. On lui jeta un morceau de pain qu'il porta 
à la bouche de son maître, et quand le cadavre eut été 
précipité dans le Tibre, il s'y élança lui-même, s’efforçant 
de le soutenir sur l’eau. Une multitude de peuple était ac- 
-<ourue pour être témoin de la fidélité d’un animal. 

Les chiens seuls connaissent leur maître, et même, dès 
‘qu'il survient un inconnu, ils s’en aperçoivent; seuls 1ls en- 
tendent leur nom. seuls ils reconnaissent la voix domestique. 
Après le plus long voyage, ils retrouvent leur route (16). 
Nul animal, excepté l’homme, n’a la mémoire plus sûre. En 
-s’asseyant à terre, on arrête l’impétuosité du chien le plus 
‘furieux. 

L'homme a trouvé en eux mille autres qualités utiles; 
mais €’est à la chasse surtout qu'on remarque leur intelli- 


prius ille vulneratus est, quam cane interempto. Sed super omnia in nostro 

-ævo actis populi Romani testatum, Appio Junio et P. Silio coss., quum 
animadverteretur ex causa Neronis Germanici filii in Titium Sabinum et 
servitia ejus, unius ex his canem nec a carcere abigi potuisse, nec à cor-— 
pore recessisse abjecti in gradibus Gemitoriis, mœstos edentem ululatus, 
magna populi Romani corona; ex qua quum quidam ei cibum objécisset, 
ad os defuncti tulisse. Innatavit idem cadaver in Tiberim abjecti susten- 
tare conatus, effusa multitudine ad spectandum animalis fidem. 

Soli dominum novere ; et ignotum quoque, si repente veniat, intelligunt 
soli nomina sua, soli vocem domesticam agnoscunt. Itinera, quamvis 
Aonga, meminere. Nec ulli præter hominem memoria major. Impetus eo- 
rum et sævitia mitigatur ab homine considente humi. 

Flurima alia in his quoque vita invenit. Sed in venatu solertia et saga- 
-citas præcipua est. Scrutatur vestigia atque persequitur, comitantem ad 


r 


106 | EXTRAITS DE PLINE. 


gence et leur sagacité. Ils découvrent la piste et la suivent, 
trainant par la laisse le chasseur qui les accompagne. Dès 
que le chien aperçoit le gibier, quel silence ! quelle discré— 
tion! et en même temps quelle expression dans les mouve- 
ments de sa queue et de son museau! Aussi, lors même 
qu'ils sont vieux, aveugles, perclus, on les porte dans les 
bras: ils éventent le gibier, dont leur museau décèle la 
retraite. 

Alexandre, marchant vers l’Inde, avait reçu du roi d'Al 
banie un. chien d’une grandeur extraordinaire (47). Charmé 
de sa beauté, il fit lâcher devant lui des ours, puis des san- 
gliers, ensuite des daims : le chien ne daigna pas se dé- 
placer pour de pareils adversaires. Tant d’indolence dans 
un si grand corps irrita la fierté généreuse du conquérant ; 
il le fit tuer. La nouvelle en parvint au roi d’Albanie. Il en 
envoya un second, recommandant de ne pas l’éprouver 
contre de faibles animaux, mais contre un lion ou un élé- 
phant: Il ajoutait qu’il avait eu deux chiens de cette es- 
pèce: que si on tuait encore celui-ci, la race en serait per- 
due. Alexandre ne différa pas. A l'instant même un lion fut 
terrassé. Il fit amener un éléphant, et jamais spectacle ne 
lui donna autant de plaisir. Le chien hérissant tout son poil, 
fait d’abord retentir les airs de terribles abois; bientôt 


L 


feram inquisitorem loro trahens : qua visa quam silens et occulta, quam 
Significans demonstratio est, cauda primum, deinde rostro! Ergo etiam 
senecta fessos, cæcosque, ac debiles sinu ferunt, ventos et odorem captan- 
tes, prodentesque rostro cubilia. 

dia petenti Alexandro Magno, rex Albaniæ dono,dederat née 
magnitudinis unum; cujus specie delectatus jussit sé mox apros, et 
deinde damas emitti, contemptu immobili jacente eo. Ga segnitie tanti 
corporis offensus imperator generosi spiritus, eum interimi jussit. Nun- 
tiavit hoc fama regi. Itaque alterum mittens addidit mandata, ne in par- 
vis experiri vellet, sed in leone, elephantove. Duos sibi fuisse ; hoc inter- 
empto, præterea nullum fore. Nec distulit Alexander, leonemque fractum 
protinus vidit. Postea elephantum jussit induci, haud alio magis specta- 
culo lætatus. Horrentibus quippe per totum corpus villis, ingenti primum 


LIVRE HUITIÈME. 107 


s’allonge en bondissant autour de son ennemi, se dresse 
contre lui à droite, à gauche; l’attaque, l’évite avec l'a- 
dresse nécessaire dans un tel combat, jusqu’à ce que l’élé- 
phant, éfourdi à force de tourner, tombe en faisant trem- 
bler la terre sous le poids de sa chute. 


DU CHEVAL. 


Alexandre eut aussi un cheval bien extraordinaire; on 
le nomma Bucéphale, soit à cause de son regard menaçant, 
soit parcequ'il avait une tête de taureau empreinte sur l’é- 
paule. On dit qu’il sortait des haras de Philonicus le Phar- 
salien, et que le prince, encore enfant, étant épris de sa 
beauté, il fut acheté treize talents. Lorsqu'il était paré du 
harnais royal, il ne souffrait point d’autre cavalier qu’A- 
lexandre. En toute autre occasion, chacun pouvait le mon- 
ter. On parle surtout de son ardeur à servir son maitre à 
l’attaque de Thèbes. Quoique blessé, jamais il°ne permit 
qu'Alexandre passät sur un autre cheval. Mille traits de 
cette espèce lui valurent après sa mort des funérailles que 
le prince honora de sa présence. Il bâtit autour de son 
tombeau une ville qu’il nomma Bucéphalie. On rapporte que 
le cheval de César ne se laissait monter que par ce dicta- 


latratu intonuit, moxque increvit adsultans, contraque belluam exsur- 
gens hinc et illinc, artifici dimicatione, qua maxime opus esset, infestans 
atque evitans, donec assidua rotatam vertigine adflixit, ad casum ejus 
tellure concussa. 

LXIV. 42. Eidem Alexandro et equi magna raritas contigit : Bucepha- 
lon eum vocarunt, sive ab aspectu torvo, sive ab insigni taurini capitis, 
armo impressi. Tredecim talentis ferunt ex Philonici Pharsalii grege 
emptum, etiam tum puero capto ejus decore. Neminem hic alium, quam 
Alexandrum, regio instratus ornatu, recepit in sedem, alios passim reci- 
piens. Idem in præliis memoratæ cujusdam perhibetur operæ, Thebarum 
oppugnatione vulneratus in alium transire Alexandrum non passus : multa 
præterea ejusdem modi, propter quæ rex defuncto ei duxit exsequias; ur- 
bemque tumulo circumdedit nomine ejus. Nec Cæsaris dictatoris quem- 
quam alium recepisse dorso equus traditur : idemque humanis similes 


108 EXTRAITS DE PLINE. 


teur, et qu'il avait les pieds de devant semblables à ceux 
de l’homme : c’est ainsi qu'il est représenté devant le tem- 
ple de Vénus Génitrix. Auguste éleva aussi un tombeau à 
son cheval, et nous avons encore des vers que Germanicus 
fit à ce sujet. | 

Telle est la docilité de ces animaux, que, suivant les 
historiens, la cavalerie entière des Sybarites exécutait une 
danse au son des. instruments. Ils pressentent le combat, et 
s’afiligent de la mort de leur maître. Quelquefois ils expri- 
ment leur douleur par des larmes. Le roi Nicomède ayant 
perdu la vie, son cheval se laissa mourir de faim. Phylarque 
rapporte qu'un Galate, nommé Centarète, après avoir tué 
Antiochus dans un combat, saisit son cheval et le monta 
d'un air triomphant, mais que l’animal indigné prit le mors 
aux dents et se jeta dans des précipices, où ils périrent 
tous deux. Philiste écrit que Denys ayant abandonné son 
cheval dans un marais, lPanimal parvint à se dégager et 
suivit les traces de son maître, rapportant avec lui un es- 
saim d’abeilles qui s'était attaché à sa crinière, et que De- 
nys, averti par ce présage, s’empara de la souveraineté. 


pedes priores habuisce, hac effigie locatus ante Veneris Genitricis ædem. 
Fecit et divus Augustus equo tumulum, de quo Germanici Cæsaris car - 
men est. 

Docilitas tanta est, ut universus Sybaritani exercitus equitatus ad sym- 
phoniæ cantum saltatione quadam moveri solitus inveniatur. lidem præ- 
Sagiunt pugnam, et amissos lugent dominos, lacrymasque interdum desi- 
derio fundunt. Interfecto Nicomede rege, equus ejus inedia vitam finivit. 
Phylarchus refert Centaretum e Galatis, in prælio occiso Antiocho, poti- 
tum equo ejus conscendisse ovantem. At illum indignatione accensum do- 
mitis frenis, ne regi posset, præcipitem in abrupta isse, exanimatumque 
una. Philistus a Dionysio relictum in cœno hærentem, ut sese evellisset, 
secutum vestigia domini, examine apum jubæ inhærente ; eoque ostento 
tyrannidem a Dionysio occupatam. 


Ô LIVRE HUITIÈME. 109 


INSTINCT DU CHEVAL. 


Leur instinct est au-dessus de toute expression. Ceux qui 
lancent le javelot éprouvent avec quelle souplesse ils les se- 
condent dans les coups difficiles. On en voit même ramasser 
les javelots à terre et les présenter au cavalier. Assurément 
les chevaux du Cirque se montrent sensibles aux exhorta- 
tions et à la gloire. Aux jeux séculaires célébrés par l’em- 
pereur Claude, un cocher de la faction blanche, nommé 
Corax (18), avait été renversé dans la carrière : ses che- 
vaux devancèrent tous leurs concurrents et gardèrent cet 
avantage, S’opposant aux autres chars, les renversant, fai- 
sant contre eux tout ce qu ils auraient dû faire s'ils eusseni 
été guidés par le conducteur le plus habile. On rougissait 
de voir des chevaux l'emporter sur l’adresse des hommes. 
La course achevée, ils s’arrêtèrent d'eux-mêmes à la raie. 

On regarda comme un grand présage chez nos ancêtres 
qu'un cocher ayant été renversé aux jeux plébéiens, ses 
chevaux courussent au Capitole, comme s’il les eùt conduits 
encore, et qu'ils fissent trois fois le tour du temple. Mais 
voici le plus grand de tous les présages. Ratuména, qui avait 
remporté le prix à Véies, étant tombé de son char, ses 
chevaux vinrent de là au Capitole, apportant la palme et la 
couronne. Depuis cette époque, la porte par laquelle ils 
entrèrent a été nommée Ratuména. 


LXV. Ingenia eorum inenarrabilia : jaculantes obsequia experiuntur, 
difficiles conatus corpore ipso nisuque invitantium. Jam tela humi col- 
lecta equiti porriguant. Nam in Circo ad currus juncti, non dubie intellec- 
tum adhortationis et gloriæ fatentur. Claudii Cæsaris sæcularium ludorum 
circensibus, excusso in carceribus auriga Albato Corace, occuparvere pri- 
ma : tum obtinuere, opponentes, effundentes, omniaque contra æmulos, 
quæ debuissent peritissimo auriga insistente, facientes ; quum puderet ho- 
minum artem ab equis vinci, peracto legitimo cursu ad cretam stetere. 

Majus augurium apud priscos, plebeiis circensibus excusso auriga, ita 
ut si staret, in Capitolium cucurrisse equos, ædemque ter lustrasse : 
maximum vero eodem pervenisse ab Veiis cum palma et corona, effuso 
Ratumena, qui ibi vicerat ; unde postea nomen portæ est. 


110 EXTRAITS DE PLINE. 


DES ANES. 


Varron écrit que le sénateur Axius paya un âne quatre 
cent mille sesterces (90,000 fr.) (19). Nul animal peut-être 
n'a jamais été mis à si haut prix. On ne peut nier que cette 
espèce ne soit d’une utilité merveilleuse, même pour le la- 
bourage; mais elle est précieuse surtout par la production 
des mules. On considère même en eux le pays qui les a 
produits. On vante ceux d’Arcadie dans l’Achaïe, et ceux de 
Réate en Italie. \ 

Les ânesses ont le plus fort attachement pour leur pro- 
séniture; cependant leur aversion pour l’eau est encore 
plus forte : elles passent à travers les flammes pour rejoin- 
dre leurs petits : mais qu’elles en soient séparées par le 
moindre ruisseau , elles s'arrêtent avec horreur, craignant 
sur toute chose de se mouiller les pieds. Dans les pâturages 
elles ne vont jamais boire qu'aux sources accoutumées, et 
prennent toujours un chemin sec pour y arriver. Jamais 
elles ne passent sur un pont lorsque l’eau se laisse entrevoir 
par les fentes. Encore qu’elles aient soif, il faut, si on les 
change d’abreuvoir, employer la force ou les caresses pour 
qu’elles boivent. On les fait coucher dans des endroits spa- 
Cieux, Car, sujettes à rêver, elles ruent fréquemment pen- 


LX VIII." 43. Asinum cccc. millibus nummum emptum Q. Axio sena- 
tori, auctor est M. Varro, haud scio an omnium pretio animalium victo. 
‘Opera sine dubio generi mirifica, arando quoque, sed mularum maxime 
progeneratione. Patria etiam spectatur in his, Arcadicis in Achaia, in Ita- 
Jia Reatinis. | ' 

Partus caritas summa, sed aquarum tædium majus. Per ignes ad fœtus 
tendunt : eædem, si rivus minimus intersit, horrent ita, ut pedes omnino 
<aveant tingere. Nec nisi assuetos potant fontes, quæ sunt in pecuariis, 
atque ita ut sicco tramite ad potum eant; nec pontes transeunt, per rari- 
tatem eorum translucentibus fluviis. Mirumque dictu, sitiunt : et si im- 
mutentur aquæ, ut bibant cogendæ exorandæve sunt. Nec nisi spatiosa 
incubitant laxitate : varia namque somno visa concipiunt, ictu pedum 
crebro ; qui nisi per inane emicuerit, repulsu durioris materiæ claudita- 


LIVRE HUITIÈME. {11 


dant leur sommeil. et si elles n'étaient au large, elles s'es- 


_ tropieraient contre les murailles. Mécène fit le premier ser- 


vir de l’ânon sur sa table. De son temps on préférait cette 
chair à celle de l’onagre; après lui, ce goùt passa de mode. 

Les livres des Athéniens font foi qü'un mulet a vécu qua- 
tre-vingts ans. Pendant au’on bâtissait le temple de la ci- 
tadelle, ce mulet, qui avait été réformé à cause de son grand 


âge, venait tous les jours rejoindre les autres bêtes de 


somme, les excitant par sa présence et par ses efforts. Le 
peuple y prit tant de plaisir qu'il fit une loi pour défendre 
aux marchands de blé de l’écarter lorsqu'il viendrait man- 
ger dans leurs cribles. 


DES BOEUFS. 


Le taureau a le regard fier, le front menaçant, les oreilles 
velues ; ses cornes-dressées appellent le combat. Mais l’an- 
nonce de sa colère est toute dans les deux pieds antérieurs. 
Quand il s'irrite, il demeure en place, repliant alternative- 
ment les jambes et se jetant du sable contre le ventre. C'est 
le seul animal qui s’excite de cette manière. J'en ai vu qui 
combattaient à l’ordre d’un maître. Ils savaient faire la roue, 
se renverser en s'appuyant sur les cornes, puis se relever : 
d’autres fois ils restaient étendus et se laissaient enlever 
dans cette position ; ils se tenaient encore, comme des co- 


tem illico affert..Pullos earum epulari Mæcenas instituit, multum eo tem- 
pore prælatos onagris; post eum interiit auctoritas saporis. 

Mulum Lxxx. annis vixisse, Atheniensium monumentis apparet. Et ga- 
visi namque, quum templum in arce facerent, quod derelictus senecta 
scandentia jumenta comitatu nisuque exhortaretur , decretum fecere, « ne 
-« frumentarii negotiatores ab incerniculis eum arcerent. » 

LXX. 45. Tauris in aspectu generositas, torva fronte, auribus setosis, 
cornibus .in procinctu dimicationem poscentibus. Sed tota comminatio 
prioribus in pedibus. Stat ira gliscente alternos replicans, spargensque in 
-alvum arenam, et solus animalium eo stimulo ardescens. Vidimus ex im- 
perio dimicantes, et ideo monstratos rotari, cornibus cadentes excipi, 
iterumque resurgere, modo jacentes ex humo tolli, bigarumque etiam 


112 EXTRAITS DE PLINE. 


chers, sur des chars qui couraient avec la plus grande vi- 
tesse. Les Thessaliens ont inventé une manière de les tuer. 
Ils s’en approchent en galopant, les saisissent par une 
corne et leur tordent le cou. César est le premier qui en 
ait donné le spectacle à Rome (20). | 


DU BOEUF APIS. 


Un bœuf reçoit même les honneurs divins chez les Égyp- 
tiens. Ils le nomment Apis. Sa marque distinctive est une 
tache blanche en forme de croissant sur le côté droit; sous 
sa langue est un nœud qu’ils appellent scarabée. Les lois 
sacrées ne permettent pas qu'il vive au delà d’un nombre 
d'années déterminé. On le fait mourir en le noyant dans la 
fontaine des prêtres, ensuite on prend le deuil jusqu’à ce 
qu'on lui ait trouvé un successeur. Ils se rasent même la 
tête en signe de tristesse. Au surplus, on ne le cherche pas 
long-temps. Dès qu’il a été trouvé, les prêtres le conduisent 
à Memphis. Il a deux temples sous le nom de couches. Se- 
lon qu’il entre dans l’un ou dans l’autre, 1l annonce à la 
nation des événements heureux ou malheureux. Il rend ses 
oracles aux particuliers, en acceptant de la nourriture de 
la main de ceux qui le consultent. Il se détourna de celle 
de Germanicus, et ce prince mourut bientôt après. En gé- 


curru citato, velut aurigas, insistere. Thessalorum gentis inventum est, 
equo juxta quadrupedante cornu intorta cervice tauros necare : primus 
id spectaculum dedit Romæ Cæsar dictator. 

LXXI. 46. Bos in Ægypto etiam numinis vice colitur : Apim vocant. 
Insigne ei, in dextro latere candicans macula, cornibus lunæ crescere in- 
cipientis. Nodus sub lingua, quem cantharum appellant. Non est fas eum 
certos vitæ excedere annos, mersumque in sacerdotum fonte enecant, 
quæsituri luctu alium, quem substituant : et donec invenerint, mœærent, 
derasis etiam capitibus ; nec tamen unquam diu quæritur. Inventus dedu- 
citur Memphim a sacerdotibus. Delubra ei gemina, quæ vocant thalamos, 
anguria populorum. Alterum intrasse lætum est, in altero dira portendit. 
Responsa privis dat, e manu consulentium cibum capiendo. Germanici 
Cæsaris manum aversatus est, haud multo postea extincti. Cetero secre- 


LIVRE HUITIÈME. 113 


néval, il vit retiré ; lorsqu'il se montre en public, des licteurs 
écartent la foule devant lui. Une troupe d'enfants l’accom- 
pagne, chantant des hymnes en son honneur. Il parait sen- 
tir ces hommages et vouloir être adoré. Ces enfants, subi- 
tement inspirés, prédisent l’avenir. Une fois l’année on lui 
présente une génisse qui a comme lui ses marques distinc- 
ves, mais différentes; on dit qu'on la fait mourir le jour 
me où elle a été trouvée. 


- 


DU MENU BÉTAIL, ET EN PARTICULIER DES MOUTONS. 


Le menu bétail est encore une ressource précieuse, soit 
pour apaiser les dieux, soit pour nous défendre des outrages 
de l’air. Si le bœuf nourrit l’homme par son travail, l’homme 
doit à la brebis les toisons dont il s'habille. 

On distingue deux principales espèces de brebis (24), la 
brebis à housse et la brebis de pacage. La première a la 
chair mollasse ; elle est nourrie de ronces et de broussailles. 
La seconde, qui vit dans les pâturages, est plus délicate. 
Les LATTES couvertures pour les brebis viennent de Fe 
rabie. 


La laine la plus estimée est celle de la Pole. puis celle 
qu'en Italie on nomme grecque, et que partout ailleurs on 
appelle italique. Les toisons de Milet sont au troisième rang. 


tas, quum se preripuit in cœtus, incedit submotu lictorum, grexque pnero- 
rum comitatur, carmen honori ejus canentium ; intelligere videtur, et ado- 
rari velle. Hi greges repente lymphati futura præcinunt. Femina bos semel 
ei anno ostenditur, suis et ipsa insignibus, quanquam aliis; semperque 
eodem die et inveniri eam, et extingui tradunt. 

LXXII, 47. Magna et pecori gratia, vel in placamentis deorum, vel in 
usu vellerum. Ut hboves victum hominum prisé, ita corporum tutela 
pecori debetur. 

Ovium summa genera duo, tectum et colonicum : illud mollius, hoc is 
pascua delicatius, quippe quum tectum rubis vescatur. Operimenta ei ex 
Arabicis præcipua. 

LXXIH. 48. Lana autem laudatissima Apula, et quæ in Italia Græci 
pecoris appellatur, alibi Italica. Tertium locum Milesiæ oves obtinent. 


8 


114 EXTRAITS DE PLINE. 


La laine apulienne est courte : on la réserve exclusive- 
ment pour les habits qu’on nomme pæœnula (22). Celle de 
Tarente et de Canusium est la plus parfaite. Laodicée, 
dans l'Asie, en produit de la même qualité. Nulle n’ef- 
face par sa blancheur celles des bords du Pô, et jus- 
qu'ici la livre n’a jamais excédé le prix de cent sestérces | 
(22 fr. 50 c.). | 

La tonte des brebis n’est pas d’un usage universel ; il est 
encore des pays où l’on arrache la laine. Les couleurs des 
toisons sont infiniment variées. Les noms même nous man- 
quent pour les désigner. L'Espagne en produit de plusieurs 
sortes qu’on emploie dans leur état naturel. Pollentia, au 
pied des Alpes, est renommée par ses toisons noires. On 
distingue les toisons rouges de l’Asie et de la Bétique : les 
fauves de Canusium et les brunes de Tarente. Les laines 
qui conservent leur suint ont toutes des propriétés médi- 
cinales. ù 

DES CHÈVRES. 

Mucien rapporte, comme témoin oculaire, un fait qui 
prouve l'intelligence de la chèvre. Deux chèvres se ren- 
contrèrent sur un pont fort étroit ; l’espace ne leur permet- 
tait pas de se retourner, la planche était trop longue pour 
qu’elles pussent rétrograder sans voir où elles poseraient 


Apuiæ breves villo, nec nisi pænulis celebres. Circa Tarentum Canusium- 
que summam nobilitatem habent. In Asia vero eodem genere Laodiceæ. 
Alba Circumpadauis nulla præfertur, nec libra centenos nummos ad hoc 
ævi excessit ulla. 

Oves non ubique tondentur : durat quibusdam in locis vellendi mos; 
coloram plura genera; quippe quum desint etiam nomina eis.Quas nativas 
appél'ant, aliquot modis Hispania ; nigri velleris præcipuas habet Pollen- 
tia juxta Alpes ; jam Asia rutili, quas Erythræas vocant ; item Bætica ; 
Canusium fulvi; Tarentum et suæ pulliginis. Succidis omnibus medi- 
cata vis. 

LXXVI. 50. Solertiiam capræ Mucianus visam sibi prodidit in ponte 
prætenui, duabus obviis e diverso : quum circumactum angustiæ non cape- 
rent, nec reciprocationem longitudo in exilitate cæca, torrente rapido mi- 


LIVRE HUITIÈME. 115 


leurs pieds; cependant un torrent qui roulait au-dessous 
d’elles menaçait de les engloutir. L'une des deux se coucha 
sur le ventre, l’autre alors passa sur son corps. 


DES PORCS. 


Le porc est le plus brut des animaux. On a dit plaisam- 
ment qu'une ame lui a été donnée en guise de sel pour 
conserver sa chair (23). Cependant des porcs emmenés par 
des pirates reconnurent la voix de leur maïtre, et revinrent 
au rivage après avoir fait chavirer le bateau en se jetant 
tous du même côté. On instruit même les chefs du troupeau 
à conduire les autres au marché et à la maison. 

L'art sait donner au foie des truies, comme à celui des 
oies, une grosseur extraordinaire. Cette invention est due 
à Marcus Apicius (24). On engraisse ces truies avec des fi- 
gues sèches, et quand elles sont grasses on les tue, après 
leur avoir fait boire du vin miellé. Nul autre animal n'offre 
une matière plus féconde au talent des cuisiniers. Chacune 
des autres viandes a son goût propre et particulier. Dans 
celle du porc vous trouvez la variété d’à peu près cinquante 
goûts différents. De là cette foule de lois censoriales pour 
prohiber dans les festins les mamelles, les glandes , les ro- 
gnons, les matrices, les hures : en dépit de toutes ces lois, 
on dit que, du moment où il cessa d’être esclave, le comique 


naciter subterfluente , alteram decubuisse, atque ita alteram proculcatæ 
supergressam. : 

LXX VII. 51. Animalium suillum pecus maxime brutum, animamque 
e1 pro sale datam non illepide existimabatur. Compertum agnitam vocem 
suarii furto abactis, mersoque navigio inclinatione lateris unius remeasse. 
Quin et duces in urbe forum nundinarium domosque petere discunt. 

Adhibetur et ars jecori feminarum, sicut anserum, inventum M. Apicii, 
fico arida saginatis ac satietate necatis repente mulsi potu dato. Neque 
alio ex animali numerosior materia ganeæ : quinquaginta prope sapores, 
quum ceteris singuli. Hinc censoriarum legum paginæ, interdictaque cenis 
abdomina, glandia, testiculi, vulvæ, sincipita verrina, ut tamen Publii 


116 EXTRAITS DE PLINE. 


Publius se fit servir à tous ses repas une mamelle de truie, 
et même ce fut lui qui inventa le mot latin sumen (25). 


DU SANGLIER. 


Les sangliers aussi ont été recherchés pour la table. 
Déja, dans un de ses discours, Caton le censeur reproche à 
ses contemporains les échinées de sangliers. Toutefois l’a- 
nimal se divisait en trois parts; on ne servait que celle du 
milieu, qu'on nommait ràble de sanglier. Le premier des 
Romains qui ait fait servir un sanglier entier est Servilius 
Rullus, père de ce Rullus qui proposa la loi agraire sous le 
consulat de Cicéron. Tant est moderne l’origine d’un luxe 
aujourd'hui si commun! Les annales en ont marqué l’épo- 
que, sans doute pour faire honte à notre siècle, où l’on 
place sur nos tables deux et trois sangliers à la fois, non 
pour tout le repas, mais seulement pour le premier service. 

Fulvius Lupinus est le premier Romain qui ait imaginé 
les parcs pour les sangliers et les autres habitants des fo- 
rêts. Il forma des troupeaux d'animaux sauvages dans les 
environs de Tarquinies. Lucullus et Hortensius ne tardèrent 


pie à l’imiter. 
» 


mimorum poetæ cena, postquam servitutem exuerat, nulla memoretur 
sine abdomine, etiam vocabulo suminis ab eo imposito. 

LXXVIII. Placuére autem et feri sues. Jam Catonis censoris orationes 
aprugnum exprobrant callum. In tres tamen partes diviso, media pone- 
batur, lumbus aprugnus appellata. Solidum aprum RUbrimn primus 
in epulis adposuit P, Servilius Rullus, pater ejus Rulli, qui Ciceronis 
consulatu legem agrariam promulgavit. Tam propinqua origo nunc quo- 
tidianæ rei est. Et hoc annales notarunt, horum scilicet ad emendationem 
morum, quibus non tota quidem cena, sed in principio, bini ternique 
pariter manduntur apri. 

92. Vivaria horum, ceterorumque silvestriums primus togati generis 
invenit Fulvius Tone" qui in Tarquiniensi feras pascere instituit. Nec 
diu imitatores defuere L. Lucullus et Q. Hortensius. 


LIVRE HUITIÈME. 117 


DES SINGES. 


Les diverses espèces de singes, animaux qui par leur 
conformation ressemblent le plus à l’homme, sont distinguées 
entre elles par leurs queues. Le singe est d’une adresse mer- 
veilleuse. On prétend qu’en voulant imiter les chasseurs et 
se chausser comme eux, il s’enduit de glu et s’entrave les 
pieds dans des filets. Mucien écrit que des singes ont même 
joué aux échecs : l’usage leur avait appris à distinguer les 
pièces de l’échiquier. Il dit aussi que tous les singes à queue 
sont tristes au décours de la lune, et qu’ils célèbrent l’ap- 
parition de la nouvelle lune par des sauts de joie; quant à 
l'effroi que leur inspirent les éclipses, il leur est commun 
avec les autres quadrupèdes. Ils ont la plus grande affection 
pour leur progéniture. | 

Les femelles apprivoisées, qui sont devenues mères dans 
nos maisons, portent leurs petits dans leurs bras, les pré- 
sentent à tout le monde, aiment qu'on les flatte, et semblent 
recevoir ces caresses comme autant de félicitations. Aussi 
pour l’ordinaire elles les étouffent en les embrassant. 


LXXX. 54. Simiarum quoque genera hominis figuræ proxima, caudis 
inter se distinguuntur. Mira solertia : visco inungi, laqueisque calceari 
imitatione venantium tradunt : Mucianus et latrunculis lusisse, fictas 
cera icones usu distinguente : luna cava tristes esse, quibus in eo genere 
-cauda sit, novam exsultatione adorare ; nam defectum siderum-et ceteræ 
pavent quadrupedes. Simiarum generi præcipua erga fœtum adfectio. 

Gestant catulos, quæ mansuefactæ intra domos peperere, omnibus de- 
monstrant, tractarique gaudent, gratulationem intelligentibus similes. 
Itaque magna ex parte complectendo necant. 


Sé 


118 EXTRAITS DE PLINE. 


LIVRE NEUVIÈME. 


DES ANIMAUX QUI VIVENT DANS L'EAU. 


MONSTRES DE LA MER INDIENNE. 


La mer Indienne, plus abondante qu'aucune autre, pro- 
duit aussi les plus grands animaux : des baleines de neuf 
cents pieds (1), des scies de deux cents coudées, des lan- 
goustes de quatre coudées. On trouve dans le Gange des 
anguilles de trente pieds (exagération). Mais c’est au temps 
des solstices qu’on voit surtout apparaître ces êtres mons- 
trueux. Alors les vents, les orages, les tempêtes, se préci- 
pitant du sommet des montagnes, agitent ces mers dans 
toute leur profondeur, et roulent avec les vagues ces ani- 
maux énormes qu'ils enlèvent du fond des abimes. Les thons 
d’ailleurs y sont en si prodigieuse quantité, que la flotte 
d'Alexandre se rangea contre eux en ordre de bataille, comme 
si une armée ennemie füt venue à sa rencontre. Les vais- 


LIBER NONUS. 
AQUATILIUM ANIMALIUM GENERA ET NATURÆ. 


II. 3. Plurima et maxima in Indico mari animalia, e quibus balænæ 
quaternum jugerum, pristes ducenum cubitorum : quippe ubi locustæ 
quaterna cubita impleant ; anguillæ quoque in Gange amne tricenos pe- 
des. Sed in mari belluæ circa solstitia maxime visuntur. Tunc illicruunt 
turbines, tunc imbres, tunc dejectæ montium jugis procellæ ab imo ver- 

‘ tunt maria, pulsatasque ex profundo belluas cum fluctibus volvunt : et 
alias tanta thynnorum multitudine, ut Magni Alexandri classis haud alio 
modo, quam hostium acie obvia, contrarium agmen adversa fronte di- 


LIVRE NEUVIÈME. #19 


seaux séparés n'auraient pu s'ouvrir un passage. Les eris, 
le bruit, les coups ne les épouvantent pas; ils ne sont ef- 
rayés que par un fracas éclatant. Pour les disperser, il faut 
qu'on les accable. 


DES BALEINES, DES OURQUES. 


Les baleines pénètrent jusque dans nos mers (2); on dit 
qu'elles ne paraissent pas avant l'hiver dans l’océan de 
Cadix , et que, pendant un temps réglé, elles se cachent 
dans un golfe spacieux et tranquille, où elles se plaisent à 
faire leurs petits. C’est ce que savent les ourques (grand 
dauphin ou cachalot), qui leur font la guerre avec achar- 
nement (3), et qu'on ne peut mieux se représenter que 
comme une masse de chair armée de dents terribles. Ils 
vont donc les chercher dans leurs retraites, et mettent en 
pièces les baleineaux et même les mères, soit qu’elles aient 
mis bas ou qu’elles soient encore pleines, et, fondant sur 
elles, ils les percent comme ferait l’éperon d’une galère. 
Les baleines, sans flexibilité pour se retourner, sans cou- 
rage pour se défendre, accablées de leur propre poids, et 
alors encore surchargées par le fardeau qu’elles portent, ou 
affaiblies par les souffrances de l’enfantement , ne connais- 
sent qu'une seule ressource, c’est de fuir en pleine mer et 
de mettre l’océan tout entier entre elles et leur ennemi. 


rexerit ; aliter sparsis non erat evadere ; non voce, non sonitu, non ictu, 
sed fragore terrentur , nec nisi ruina turbantur. 

V. 6. Balænæ et in nostra maria penetrant. In Gaditano oceano non 
ante brumam conspici eas tradunt, condi autem statis temporibus in 
quodam sinu placido et capaci, mire gaudentes ibi parere : hoc scire 
orcas, infestam his belluam, et cujus imago nulla repræsentatione exprim 
possit alia, quam carnis immensæ dentibus truculentæ. Irrumpunt ergo 
in secreta, ac vitulos earum, aut fœtus, vel etiamnum gravidas lancinant 
morsu, incursuque, ceu Liburnicarum rostris, fodiunt. Illæ ad flexum 
immobiles, ad repugnandum inertes, et pondere suo oneratæ, tune qui- 
dem et utero graves, pariendive pœnis invalidæ, solum auxilium novere 
; L 


120 EXTRAITS DE PLINE. 


Celui-ci fait ses efforts pour les arrêter, il s'oppose à leur 
passage , 1l les déchire après les avoir acculées dans des 
anses (l’où elles ne peuvent s'échapper ; il les pousse sur les 
bas-fonds, il les froisse contre les rochers. Ce combat est 
vraiment un spectacle; il semble que la mer soit furieuse 
contre’ elle-même. Sans que nul vent se fasse sentir, les 
flots poussés par le souffle et par le choc des combattants 
s’agitent et se soulèvent avec plus de force que dans la 
plus violente tempête. 

- Ona vu jusque dans le port d’Ostie un ourque auquel 
l’empereur Claude livra combat. Il y. était entré dans le 
temps qu'on travaillait au port, attiré par le naufrage d’un 
vaisseau qui apportait des cuirs de la Gaule. Il s’en reput 
pendant plusieurs jours, et se creusa dans un bas-fonds une 
espèce de canal, en sorte que les sables amoncelés ne lui 
laissaient plus la faculté de se retourner. Un jour qu’il 
poursuivait sa proie, les flots le poussèrent vers le rivage, 
de manière que son dos s'élevait au-dessus de la mer 
comme une carène renversée. L'empereur fit tendre une 
multitude de filets à-l’entrée du port, et lui-même, à la tête 
des cohortes prétoriennes, il Gonna au peuple romaim le 
Spectacle de ce combat. L’assaut fut livré par des barques 
d’où les soldats faisaient pleuvoir une nuée de lances. J'ai 


in altum profugere, et se toto defendere oceano. Contra, orcæ occurrere 
laborant, seseque opponere et caveatas angustiis trucidare, in vada ur- 
gere, saxis illidere. Spectantur ea prælia, ceu mari ipsi sibi irato, nullis 
in sinu ventis, fluctibus vero ad anhelitus ictusque, quantos nulli turbines 
volvant. 

Orca et in portu Ostiensi visa est, oppugnata à Claudio principe. Ve- 
nerat tunc exædificante eo portum, invitata naufragiis tergorum advecto- 
rum e Gallia, satiansque se per complures dies, alveum in vado sulcave- 
rat, adtumulata fluctibus in tantum, ut circumagi nullo modo posset, et 
dum saginam persequitur, in littus fluctibus propulsa, emineret dorso 
multum supra aquas, carinæ vice inversæ. Prætendi jussit Cæsar plagas 
multiplices inter ora portus : profectusque ipse cum prætorianis cohorti- 
bus populo Romano spectaculum præbuit, lanceas congerente milite e 


je we =. t 


{ 


LIVRE NEUVIÈME. 191 


vu moi-même une de ces barques submergée par l’eau dont 


le souffle de l’ourque l'avait remplie. 


LES POISSONS RESPIRENT-ILS ? 


s 


Les baleines ont sur la tête des évents qui, lorsqu'elles 
nagent à la surface de la mer, leur servent à lancer en 
forme de jet l’eau qu'elles ont avalée (4). 


DES DAUPHINS. 


Le dauphin surpasse en vitesse tous les poissons (5) et 
même tous les animaux. L'oiseau est moins prompt, la flè- 
che moins rapide; et s’il n’avait la bouche placée beaucoup 
au-dessous du museau, presque au milieu du ventre, nul 


poisson n’échapperait à sa poursuite. Mais la nature pré- 


voyante a mis un frein à son impétuosité, puisqu'il ne peut 
saisir sa proie que renversé et tourné sur le dos. Et c’est 
même ce qui montre surtout son incroyable agilité; car 
lorsque, pressé par la faim et poursuivant le poisson qu 
fuit au fond des abimes, il a long-temps retenu son haleine, 
il s'élance comme un trait afin de respirer hors de l’eau, et 
bondit d’une telle force que souvent il passe au-dessus des 
voiles des vaisseaux. 


L 
navigiis assultantibus, quorum unum mergi vidimus, reflatu belluæ op- 
pletum unda. , 

VI. Ora belænæ habent in frontibus ; ideoque summa aqua natantes, 
in sublime nimbos efflant. 

VII. 8. Velocissimum omnium animalium, non solum marinorum, est 
delphinus , ocior volucre, acrior telo, ac nisi multum infra rostrum os 
illi foret, medio pæne in ventre, nullus piscium celeritatem ejus evaderet. 
Sed adfert moram providentia naturæ, quia nisi resupini atque conversi 
non corripiunt : quæ causa præcipue velocitatem eorum ostendit. Nam 
quum fame conciti, fugientem in vada ima persecuti piscem, diutius spi- . 
ritum continuere, ut arcu emissi, ad respirandum emicant, tantaque vi 
exsiliunt, ut plerumque vela navium transvolent. : 


122 EXTRAITS DE PLINE. 


QUE LES DAUPHINS SONT SUSCEPTIBLES D'AFFECTION 
ET DE SENTIMENT. 


Le dauphin n’est pas seulement ami de l’homme, il aime 
aussi la musique. 11 se plaît aux sons de la symphonia (6), 
et Surtout de l’orgue hydraulique. L’homme ne lui est pas 
étranger, il n’en a point peur. Il vient au-devant des vais-- 
seaux , se Joue en sautant à l’entour, lutte avec eux de vi- 
tesse, et les devance quoiqu’ils voguent à pleines voiles. 

Sous l'empire d’Auguste, un dauphin qui était entré dans 
le lac Lucrin, conçut la plus vive affection pour lenfant 
d’un homme du peuple. Cet enfant faisait souvent le voyage - 
de Baies à Pouzzoles, pour se rendre aux écoles. En se re-. 
posant à l'heure de midi, il avait accoutumé le dauphin à 
venir à sa voix, en lui jetant quelques morceaux de pain 
qu'il apportait pour lui donner. Je n’oserais rapporter ce 
fait, s’il n'était consigné dans les écrits de Mécène, de Fa-. 
bianus, de Flavius Alphius et de beaucoup d’autres. À quel-- 
que heure du jour que l'enfant l’appelât, fût-il caché au 
fond des eaux, il accourait, et, après avoir reçu de sa main 
la portion qui lui était destinée , il présentait son dos, en 
cachant ses pointes comme dans un fourreau, puis 1l le por-- 
tait à Pouzzoles à travers la mer, et le ramenait de la même 


VIII. Delphinus non homini tantum amicum animal, verum et musicæ : 
arti, mulcetur symphoniæ cantu, et præcipue hydrauli sono. Hominem 
non expavescit, ut alienum : obviam navigits venit, adludit exsultans, 
certat etiam, et quamvis plena præterit vela. 

Divo Augusto principe, Lucrinum lacum invectus, pauperis cujusdam 
puerum, ex Baiano Puteolos in ludumlitterarium itantem, quummeridiano - 
immorans appellatum eum sæpius fragmentis panis, quem ob id ferebat, 
adlexisset, miro amore dilexit. Pigeret referre, ni res Mæcenatis , et Fa- 
biani, et Flavii Alfii, multorumque esset litteris mandata. Quocunque- 
diei tempore inclamatus a puero, quamvis occultus atque abditus, ex imo 
advolabat; pastusque e manu præbebat ascensuro dorsum, pinnæ acu-- 
leos velut vagina condens ; receptumuue Puteolos per magnum æquor in. 


L 


LIVRE NEUVIÈME. 193 


manière. L'enfant mourut de maladie: le dauphin continua 
de venir au rendez-vous, mais il avait l’air triste et cha- 
grin. Il mourut bientôt lui-même, et personne ne douta 
que ce ne füt du regret de ne plus voir son jeune ami. 

Dans ces dernières années, près du rivage d’Hippone, en 
Afrique, un autre dauphin recevait de même sa nourriture 
de la main des hommes. Il se laissait manier , jouait avec 
les nageurs, les portait sur son dos. Flavianus, proconsul 
d'Afrique, le frotta d’essences. Assoupi probablement par 
cette odeur nouvelle pour lui, on le vit quelque temps flot- 
ter sur l’eau sans donner aucun signe de vie. Il s’abstint 
plusieurs mois de la société des hommes, comme s'il en 
eut été repoussé par un outrage. Il revint dans la suite, et 
présenta le spectacle des mêmes merveilles. Les vexations 
des hommes puissants, que la curiosité attirait de toutes 
parts, déterminèrent les habitants à le tuer. 


DES TORTUES. 


La mer Indienne produit des tortues d’une telle gran- 
deur (7) que les habitants couvrent leurs cabanes avec une 
seule carapace; ils s’en servent comme de nacelles pour 
passer aux iles de la mer Rouge (exagération). On pêche 


ludum ferebat, simili modo revehens pluribus annis ; donec morbo extincto 
puero, subinde ad consuetum locum ventitans, tristis et mœrenti similis, 
ipse quoque (quod nemo dubitaret) desiderio exspiravit. 

Alius intra hos annos in Africo littore Hipponis Diarrhyti, simili modo 
ex hominum manu vescens, præbensque se tractandum ; et adludens na- 
tantibus , impositosque portans, unguento perunctus à Flaviano procon- 
sule Africæ, et sopitus {ut apparuit) odoris novitate, fluctuatusque similis 
exanimi, caruit hominum conversatione ,ut injuria fugatus, per aliquot 
mensés ; mox reversus in eodem miraculo fuit. Injuriæ potestatum in 
hospitales, ad visendum venientium, Hipponenses in necem ejus com- 
pulerunt. ï 

XIT. 10. Testudines tantæ magnitudinis Indicum mare emittit, ut sin- 
gularum superficie habitabiles casas integant, atque insulas Rubri præ- 


194 EXTRAITS DE PLINE. 


les tortues de plusieurs manières, mais surtout en les sur- 
prenant, lorsque, au milieu du jour, attirées par la chaleur, 
elles flottent à la surface de la mer. Leur dos tout entier 
s'élève alors au-dessus des eaux tranquilles. Ce plaisir de 
respirer en liberté fait qu’elles s’oublient elles-mêmes. 
Bientôt leur écaille séchée par l’ardeur du soleil ne permet 
plus qu’elles s’enfoncent : elles flottent malgré elles, et de- 
viennent la proie de qui veut les saisir. On dit encore que, 
la nuit, elles sortent de la mer pour pâturer, et qu’après 
s'être rassasiées avec avidité, elles y retournent le matin, 
très fatiguées du voyage. Elles s’endorment sur l’eau. Le 
bruit qu'elles font en ronflant les trahit. Alors trois hommes 
nagent doucement vers chacune d'elles : deux la renversent 
sur le dos : le troisième lui passe une corde, et d’autres 
hommes sur le rivage la tirent à terre. 


QUI IMAGINA LE PREMIER DE FACÇONNER LES ÉCAILLES 
DE TORTUES. À 


Carvilius Pollion, homme prodigue par caractère et d’une 
rare sagacité pour tous les raffinements du luxe, imagina 
le premier de couper en lâmes les écailles des tortues, et 
d'en revêtir les plateaux et les lits de table. 


cipue maris his navigent cymbis. Capiuntur multis quidem modis, sed 
maxime evectæ in summa pelagi antemeridiano tempore blandito ,emi- 
nente toto dorso per tranquilla fluitantes . quæ voluptas libere spirandi 
in tantum fallit oblitas sui, ut, solis vapore siccato cortice, non queant 
mergi, invitæque fluitent, opportunæ venantium prædæ: Ferunt et pas- 
tum egressas noctu avideque saturatas lassari : atque , ut remeaverint 
matutino, summa in aqua obdormiscere ; id prodi stertentium sonitu. 
Tum adnatare, leviterque, singulis ternos : à duobus in dorsum verti, a 
tertio laqueum injici supinæ, atque ita e terra à pluribus trahi. 

XIII. 11. Testudinum putamina secare in laminas, lectosque et repo- 
sitoria his vestire, Carvilius Pollio instituit, prodigi et sagacis ad luxuriæ 
instrumenta ingenii. 


LIVRE NEUVIÈME. | 125 


DE L'ESTURGEON OU ACIPENSER. 


L'esturgeon, regardé chez les anciens comme le premier 
des poissons, et le seul dont les écailles soient tournées 
vers la tête, ne jouit plus aujourd'hui d'aucune estime. 
J'en suis étonné, car il est rare. Quelques uns le nomment 
élops. 

Aujourd’hui le scare (scarus cretensis d’Aldrovande) tient 
le premier rang. On dit que c’est le seul poisson qui ru- 
mine (8), qu'il se nourrit d'herbes, et ne mange point les 
autres poissons. Il abonde surtout dans la mer Carpa- 
thienne ( Archipel). Jamais il ne passe de lui-même au 
delà du promontoire de Lecte en Troade. Sous Claude . 
Optatus Élipertius, commandant de la flotte, en fit apporter 
de cette mer, et les répandit le long des côtes (9), depuis 
Ostie jusqu’à la Campanie. Pendant cinq ans, on eut soin 
que ceux qui étaiént pris fussent rendus à la mer. Depuis 
ce temps, on en trouve beaucoup sur les rivages de l'Italie, 
où l’on n'en voyait pas auparavant. La gourmandise s’est 
ménagé des Jouissances en semant des poissons : elle a 
donné à une mer des habitants nouveaux. Faut-il s'étonner 
que les oiseaux étrangers se reproduisent dans Rome? 


XXVII. Apud antiquos piscium nobilissimus habitus acipenser , unus 
omnium squamis ad os versis, contra quam ip nando meant, nullo nunc 
in honore est : quod quidem miror, quum sit rarus inventu. Quidam eum 
elopem vocant. ' 

XXIX. Nunc scaro datur principatus, qui solus piscium dicitur rumi- 
nare, herbisque vesci, non aliis piscibus, mari Carpathio maxime fre- 
quens. Promontorium Troadis Lecton sponte nunquam transit. Inde ad- 
vectos , Tiberio Claudio principe, Optatus Elipertius, præfectus classis, 
inter Ostiensem et Campamiæ oram sparsos disseminavit. Quinquennic 
fere cura est adhibita, ut capti redderentur mari. Postea frequentes inve- 
niuntur Italiæ in littore, non antea ibi capti. Admovitque sibi gula sapce- 
res piscibus satis, et novum incolam mari dedit , ne quis peregrinas aves 
. Romæ parere miretur. 


126 EXTRAITS DE PLINE. 


Le mets le plus délicat après le scare est le foie de mus- 
telle (lotte) : on n’en estime que cette partie. Un fait re- 
marquable, c’est que le lac de Constance, au milieu des 
Alpes, produit des mustelles qui ne le cèdent pas à celles 
de la mer. 

Des autres poissons recherchés pour la table, le meilleur 
et le plus commun est le mulle. Sa grandeur est médiocre : 
rarement 1l pèse plus de deux livres. Il ne croît ni dans les 
viviers ni dans les réservoirs. On ne le trouve que dans 
l’Océan Septentrional, et dans la partie qui est le plus à 
l'occident. | 

DES MULLES.  ‘ 

Nos gourmands raffinés prétendent qu’un mulle (rouget, 
mullus barbatus) expirant se nuance en mille manières dif- 
férentes (10), et que si on le place dans un bocal, on voit le 
rouge éclatant de ses écailles pâlir et s’éteindre par une 
infinité de dégradations successives. Apicius, homme d’une 
fécondité admirable pour tous les raffinements du luxe, a 
pensé que la meilleure manière d’apprêter le mulle est de 
le faire mourir dans la saumure, qu’on appelle garum so- 
ciorum (11); car cette chose même a obtenu un surnom. 
Il proposa un prix à celui qui inventerait une nouvelle 
saumure avec le foie de ce poisson. Le nom du vainqueur 
n'est point parvenu jusqu’à nous. 


Proxima est mensa jecori duntaxat mustelarum, quas {mirum dictu) 
inter Alpes quoque lacus Rætiæ Brigantinus æmulas marinis generat. 

XXX. Ex reliqua nobilitate, et gratia maxima est et copia mullis, 
sicut magnitudo modica : binasque libras ponderis raro admodum exsu- 
perant, nec in vivariis piscinisque crescunt. Septentrionalis tantum hos, 
et proxima occidentis parte, gignit Oceanus. 

Mullum exspirantem versicolori quadam et numerosa varietate spec- 
tari, proceres gulæ narrant , rubentium squamarum multiplici mutatione 
pallescentem, utique si vitro spectetur inclusus. M. Apicius ad omne 
luxus ingenium mirus, in sociorum garo (nam ea quoque res cognomen 
invenit} necaïi eos præcellens putavit, atque e jecore eorum alecem ex- 
cogitare provocavit : id enim est facilius dixisse, quam quis vicerit. 


LIVRE NEUVIÈME. 197 


Asinius Céler, consulaire, a donné, sous Caligula, un 
exemple de prodigalité, en payant un mulle huit mille ses— 
terces (1800 fr.). Cette somme énorme reporte notre ima- 
gination étonnée vers ceux qui, dans leurs déclamations 
contre le luxe, se plaignaient de ce qu’on achetait les cui- 
siniers aussi cher que les chevaux. Aujourd’hui un cuisinier 
coûte autant qu'un triomphe, un poisson autant qu’un Cui- 
sinier : et déja nul mortel ne semble d’un plus haut prix 
que l’esclave qui a le mieux approfondi l’art de ruiner son 
maitre. | 

Mucien écrit qu'on pêcha dans la mer Rouge un mulle 
du poids de quatre-vingts livres. Qu'il eût été pris sur nos 
rivages, combien le luxe l’aurait payé (42)! 


DE L'ÉCHÉNÉIS. 

Il existe un poisson très petit, accoutumé à vivre dans 
les rochers, et qu’on nomme échénéis (£. remora). On croit 
que, lorsqu'il s'attache à la carène des vaisseaux, 1l retarde 
leur course (13). De là vient le nom qu’on lui a donné. 


r 


PUISSANCE DE L'ÉCHÉNÉIS. 


Quoi de plus violent que la mer, que les flots, les tour- 
billons et les tempêtes? par quels secours, plus puissants 


XXXI. Asinius Celer e consularibus, hoc pisce prodigus, Caio prin- 
cipe, unum mercatus octo millibus nummum : quæ reputatio aufert trans- 
versum animum ad contemplationem eorum qui, in conquestione luxus, 
<oquos.emi singulos pluris quam equos quiritabant. At nunc coci trium- 
phorum pretiis parantur, et coquorum pisces. Nullusque prope jam mor- 
talis æstimatur pluris, quam qui peritissime censum domini mergit. 

18. Mullum £Lxxx. librarum in mari Rubro captum Licinius Mucianus 
prodidit. Quanti mercatura eum luxuria, suburbanis littoribus in- 
ventum ! 

XLI, 25. Est parvus admodum piscis adsuetus petris, echeneis appel- 
latus : hoc carinis adhærente, naves tardius ire creduntur ; inde nomine 
imposito. 

(LiBer XXXII.) I. Quid violentius mari ventisve, et turbinibus,, et 


198 | EXTRAITS DE PLINE. 


que les voiles et les rames, le génie de l’homme a-t-il ja- 
mais secondé la nature? Ajoutez la force incalculable du 
flux, du reflux, et la mer entière devenue un fleuve. 

Eh bien! toutes ces puissances dirigées vers un même 
but, un poisson très petit , l’échénéis, les rassemble’en lui 
seul. Que les vents se précipitent, que les tempêtes se dé- 
chaînent, il commande à leur fureur, 1l comprime leur vio- 
lence, et contraint les vaisseaux à l’immobilité; ce que ne 
peuvent faire ni les câbles, ni ces ancres que leur poids 
attache invinciblement au fond de la mer. Il dompte les 
éléments, il les maîtrise sans travail, sans contention : tout 
son pouvoir est dans une simple adhérence. Contre de si 
grands efforts, c’en est assez de ce faible moyen pour em- 
pêcher les vaisseaux de se mouvoir. Les flottes armées se 
Chargent de tours, afin que, même sur la mer, on combatte 
comme du haut des forteresses. Cependant, Ô vanité hu- 
maine! ces éperons si terribles pour l'attaque, un poisson 
d’un demi-pied peut les arrêter et:les tenir enchaïînés. On 
rapporte qu’à la journée d’Actium, Antoine, empressé de 
parcourir les rangs et d’exhorter ses guerriers, fut retenu 
par un échénéis, et obligé de passer sur un aibée vaisseau, 


procellis? quo majore hominum ingenio in ulla sui parte adjuta est na- 
tura, quam velis remisque? Addatur his.et reciproci æstus inenarrabilis 
vis, versumque totum mare in flumen. à 

Tamen omnia hæc, pariterque eodem impellentia, unus ac parvus ad- 
modum pisciculus, cet appellatus, in se tenet. Ruant venti licet, et 
sæviant procellæ, imperat furori, viresque tantas compescit, et cogit ne 
navigia : quod non vincula ulla, non anchoræ pondere irrevocabili jactæ. 
Infrenat impetus, et domat mundi rabiem nullo suo labore, non reti- 
nendo, aut alio modo, quam adhærendo4Hoc tantulo satis est contra tot 
impetus, ut vetet ire navigia. Sed armatæ classes imponunt sibi turrium 
propugnacula, ut in mari quoque pugnetur, velut e muris. Heu! vanitas 
humana! quum rostra illa ære ferroque ad ictus armata, semipedalis in- 
hibere possit ac tenere devincta pisciculus. Fertur Actiaco Marte tenuisse 
prætoriam navim Antonii, properantis circumire et exhortari Suos, donec 
transiret in aliam. Ideoque Cæsariana classis impetu majore protinus 


LIVRE NEUVIÈME. + 1359 


et que, par cette raison, la flotte de César le prévint avec 
l'avantage d’une attaque plus prompte et plus impétueuse. 
De nos jours, Caligula fut arrêté de même dans son trajet 
d’Asture à Antium. On vit alors que ce petit poisson sert 
aux auspices. En effet, cet empereur , à peine rentré dans 
Rome , succomba sous les traits de ses propres soldats. Au 
surplus, s'il fut surpris de voir que, de toute sa flotte, sa 
quinquérème seule restait immobile, son étonnement ne 
dura pas longtemps, et la cause en fut bientôt connue. 
Des plongeurs ayant cherché autour du vaisseau , trouvè- 
rent un échénéis adhérent au gouvernail, et le montrèrent 
au prince , indigné qu'un tel obstacle eût retenu sa galère 
et neutralisé les efforts de quatre cents rameurs : ce qui 
l’étonnait surtout, c’est que le poisson qui l’avait arrêté 
par son adhérence n’eût plus ce pouvoir étant jeté sur le 
vaisseau. 
DES POLYPES. 

A Cartéia, un polype accoutumé à sortir de la mer venait 
dans les réservoirs dévorer les salaisons. L'odeur des sa- 
Jaisons atüre tous les animaux marins : aussi les pêcheurs 
ont-1ls soin d'en frotter leurs nasses. La continuité de ses 
larcins donna beaucoup d'humeur aux gardiens. On avait 
formé des palissades extrêmement haules. Le polype les 


venit. Tenuit et nostra memoria Caïi principis ab Astura Antium renavi- 
gantis ; ut res est etiam auspicalis pisciculus. Siquidem novissime tum 
in urbem reversus ille imperator , suis telis confossus est. Nec longa fuit 
illius moræ admiratio, statim causa intellecta, quum e tota classe quin- 
queremis sola non proficeret, exilientibus protinus qui id quærerent circa 
navim , invenere adhærentem gubernaculo, ostenderuntqne Caio, indi- 
gnanti hoc fuisse quod se revocaret, quadringentorumque remigum obse- 
quio contra se intercederet. Constabat peculiariter miratum quomodo 
adhærens tenuisset, nec idem polleret in navigium receptus. 

XL VIII. 30. Polypus Carteiæ in cetariis adsuetus exire e mari in lacus 
eorum apertos, atque 1bi salsamenta populari {mire omnibus marinis ex- 
petentibus odorem quoqrie eorum : qua de causa et nassis illinuntur |), 
convertit in se custodum indignationem assiduitate furti. Immodicæ his 


9 


130 EXTRAITS DE PLINE. 


franchissait à l’aide d’un arbre. Il ne put être découvert 
que par la sagacité des chiens. Ils l’éventèrent une nuit 
pendant qu’il retournait à la mer. Les gardiens accouru- 
rent. Mais la nouveauté du spectacle les pénétra d’effroi. 
Sa grandeur était extraordinaire. La .saumure dont il était 
tout trempé avait changé sa couleur. Il répandait une odeur 
horrible. Un polype en ces lieux! qui l'aurait attendu? et 
comment le reconnaître en cet état? Ils croyaient combattre 
contre un monstre. Son souffle affreux repoussait les chiens : 
tantôt 1l les flagellait avec l'extrémité de ses bras, tantôt 
il les assommait de ses deux bras majeurs, dont il se ser- 
vait comme d’une massue. Plusieurs hommes eurent beau- 
coup de peine à le tuer avec des tridents. 

On apporta sa tête à Lucullus. Elle avait la grandeur 
d’un baril de quinze amphores ; et, pour citer les propres 
expressions de Trébius, les barbes furent aussi présentées à 
ce général. À peine un homme pouvait-il les embrasser. 
Elles étaient noueuses comme des massues. Leur longueur 
était de trente pieds. Les cavités ressemblaient à des bas- 
sins, et contenaient une urne. Les dents répondaient à la 
grandeur de l'animal. Ce qui fut conservé du corps pesait 
sept cents livres (exagération ). Le même auteur rapporte 


sepes erant objectæ, sed has transcendebat per arborem ; nec deprehendi 
potuit, nisi canum sagacitate. Hi-redeuntem circumvasere noctu , conci- 
tique custodes expavere novitatem. Primum omnium magnitudo inaudita 
erat : deinde color muria obliti, odore diri. Quis ibi polypum expectasset, 
aut ita cognosceret! cum monstro dimicare sibi videbantur. Namque et 
afflatu terribili canes agebat,; nunc extremis crinibus fiagellatos, nunc 
robustioribus brachiis clavarum modo incussos ; ægreque multis triden- 
tibus confici potuit. 

Ostendere Lucullo caput ejus, dolii magnitudine, amphorarum quin- 
decim capax, atque (ut ipsius Trebii verbis utar) « barbas, quas vix utre- 
» que brachio complecti esset, clavarum modo torosas , longas pedum 
» tricenum, acetabulis, sive caliculis urnalibus, pelvium modo; dentes 
» magnitudini respondentes. » Reliquiæ adservatæ miraculo pependere 
pondo pcc. Sepias quoque et loligines ejusdem magnitudinis expulsas in 


LIVRE NEUVIÈME. Là 


que des sèches et des calmars de la même grandeur ont été 
jetés sur ce rivage. Dans notre mer, on prend des sèches 
de deux coudées, et des calmars de cinq. Ils ne vivent pas 
plus de deux ans. 


“ 


DES COQUILLAGES. 


Viennent à présent les murex (univalves épineuses), dont 
‘l'enveloppe est plus dure, et les diverses espèces de con- 
ques. C’est ici qu’on admire la variété des jeux de la na- 

tur2. Quelle profusion de couleurs ! quelle diversité dans les 
formes ! plates, concaves, longues, échancrées en croissant, 
arrondies en globe, coupées en demi-globe, cintrées, unies. 
ridées, frangées, striées : leur sommet se contourne en spi-. 
rale, leur bord s’allonge en pointe, se renverse en dehors, 
se replie en dedans ; chaque espèce enfin a sa différence : 
rayée, chevelue, crispée, cannelée, dentelée, ondée comme 
les tuiles rondes de nos toits, croisée comme les filets d’un 
réseau, étendue en ligne droite ou oblique, ramassée, pro- 
longée , tortueuse. Les coquilles attachées tantôt par un 
simple nœud, tantôt par un côté tout enter : les unes 
s'ouvrant et se refermant, les autres se recourbant en 
forme de cor. Celles qu’on nomme conques de Vénus voguent 
Sur la surface de la mer,-en présentant à l’action du vent 


littus illud, idem auctor est. In nostro mari loligines quinum cubitorum 
capiuntur, sepiæ binum. Neque his bimatu longior vita. 

LII. Firmioris jam testæ murices, et concharum genera : in quibus 
magna ludentis naturæ varietas, tot colorum differentiæ, tot figuræ, pla- 
nis, concavis, longis, lunatis, in orbém circumactis, dimidio orbe cæsis, in 
dorsum elatis, lævibus, rugatis, denticulatis, striatis; vertice muricatim 
intorto, margine in mucronem emisso, foris effuso, intus replicato. Jam 
distinctione virgulata, crinita, crispa ; cuniculatim, pectinatim divisa ; 
imbricatim undata, cancellatim reticulata ; jin obliquum, in rectum ex- 
pansa ; densata, porrecta, sinuata ; brevi nodo ligatis, toto latere con- 
nexis, ad plausum apertis, ad buccinum recurvis. Navigant ex his vene- 
riæ, præbentesque concavam sui partem, et auræ opponentes, per summa 


132 EXTRAITS DE PLINE. 


leur partie concave, qui leur sert de voile. Les pétoncles 
(peines) sautent et voltizent au-dessus de l’eau, et se ser- 
vent aussi à eux-mêmes de vaisseaux. 


DES ÉLÉMENTS QUE LA MER FOURNIT AU LUXE. 


Mais pourquoi m’arrêter à ces observations frivoles , 
lorsque ces mêmes coquillages sont une des causes les 
plus actives du luxe et de la corruption des mœurs”? La 
mer est déja, de tous les éléments, le plus nuisible à la: 
santé de l’homme, par tous ces poissons dont on compose 
tant de mets, tant de ragoüts et de services qui doivent 
leur prix aux dangers qu'ils coûtent. 

Mais que ces maux sont peu de chose, si l’on réfléchit 
aux perles et à la pourpre! Ce n’était pas assez que la 
mer assouvit notre voracité, il fallait aussi que les femmes 
et même les hommes chargeassent de ses dépouilles leurs 
mains, leurs oreilles, leur tête, leur corps tout entier. Quel 
rapport entre la mer et nos vêtements, entre les flots et les 
toisons? Ne quitte-t-on pas ses habits pour entrer dans cet 
élément? Mais je veux qu'il v ait une telle intimité entre 
la mer et l'estomac : qu’a-t-elle de commun avec le dos? 
Ainsi que nos mets, il faut que nos vêtements soient le 
prix des dangers. Tant nous préférons pour l'entretien de 


: 


æquorum velificant. Saliunt pectines, et extra volitant, seque et ipsi 
carinant. 

LIITI. 34. Sed quid hæc tam parva commemoro, quum populatio morum 
atque luxuria non aliunde major, quam e concharum genere proveniat‘ 
Jam quidem ex tota rerum natura damnosissimum ventri mare est, tot 
modis, tot mensis, tot piscium saporibus, quibus pretia capientium peri- 
culo fiunt. | | 

35. Sed quota hæc portio est reputantibus purpuraäs, conchylia, mar- 
garitas? Parum scilicet fuerat in gulas condi maria, nisi manibus, auri- 
bus, capite, totoque corpore a feminis juxta virisque gestarentur. Quid 
mari cum vestibus! Quid undis fiuctibusque cum vellere? Non recte re- 
cipit hæc nos rerum natura, nisi nudos. Esto, sit tanta ventri cum eo 
societas, quid tergori! Parum est, nisi qui vescimur periculis, etiam 


LIVRE NEUVIÈME. 133 


notre Corps tout ce qui a pu coûter la vie à nos sem- 
blables ! | 
DES PERLES. 

Les peries tiennent donc le premier rang parmi les choses 
précieuses. Elles viennent surtout de l’océan Indien. C'est 
à travers cette multitude d’animaux monstrueux dont j'ai 
parlé , c’est en franchissant l’immensité de tant de mers et 
de tant de terres qu’elles nous arrivent des régions brülées 
par les feux du soleil ; encore les Indiens vont-ils les cher- : 
cher dans des îles qui sont elles-mêmes en très-petit 
nombre. Taprobane et Stoïs sont les plus fertiles, ainsi que 
Périmula , promontoire de l’Inde. Mais les plus belles se 
pêchent vers l’Arabie, dans le golfe Persique. 

Nul doute qu’elles ne s’usent à force de servir, et que, 
faute de soin, leur couleur ne s’altère. Tout leur mérite 
consiste dans la blancheur, la grosseur, la rondeur, le poli 
et la pesanteur ; qualités qui se trouvent si rarement en- 
semble, qu'on ne voit jamais deux perles parfaitement sem- 
blables. Aussi notre luxe les a-t-il nommées uniones (sans 
pair) (14). Ce nom n'existe pas chez les Grecs : les Barbares 
mêmes à qui nous les devons n’ont pas d'autre mot que 
celui de margaritæ. Il y a une grande différence dans la 


vestiamur ; adeo per totum corpus anima hominis quæsita maxime pla- 
cent. à 

LIV. Principium ergo culmenque omnium rerum pretii margaritæ te- 
nent. Indicus maxime has mittit oceanus, inter illas belluas tales tantas- 
que, quas diximus , per tot maria venientes, tam longo terrarum tractu, 
e tantis solis ardoribus : atque Tndis quoque in insulas petuntur, et ad- 
modum paucas. Fertilissima est Taprobane et Stoidis, ut diximus in cir- 
cuitu mundi;, item Perimula promontorium Indiæ. Præcipue autem lau- 
dantur circa Arabiam in Persico sinu maris Rubri. 

LVTI. Usu atteri non dubium est, coloremque indiligentia mutare. Dos 
omnis in candore , magnitudine , orbe, lævore, pondere, haud promptis. 
rebus , in tantum ut nulli duo reperiantur indiscreti : unde nomen unio- 
num Romanæ scilicet imposuere deliciæ. Nam id apud Græcos non est, 
ne apud Barbaros quidem inventores ejus aliud, quam margaritæ. Et in 


134 EXTRAITS DE PLINE. 


blancheur elle-même. Celles de la mer Rouge ont une eau 
plus claire. L’écaille de la pierre spéculaire imite assez les 
perles indiennes , qui d’ailleurs l’emportent en grandeur. 
Dire qu'elles ressemblent à l’alun de roche , c’est faire l’é- 
loge complet de leur couleur. Les plus longues aussi ont 
leur mérite distinctif. On appelle elenchi, celles qui, pro- 
longées en poires, se terminent en élargissant leur contour, 
comme nos vases à essences. La gloire des femmes est de 
les suspendre à leurs doigts, d’en attacher deux et même 
trois à chaque creille (15). On a donné à ce luxe des noms 
dont la recherche atteste l’excès de notre dépravation. 
Cette sorte de parure, elles l’appellent crotalia (grelots), 
comme si le son et le cliquetis des perles étaient aussi une 
jouissance pour elles (16). Déja même les moins riches af- 
fectent ces fastueux ornements. Nos perles sont nos lic— 
teurs, disent-elles. Bien plus, elles les portent à leurs pieds : 
elles en garnissent non-seulement les cordons de la chaus- 
sure, mais la chaussure tout entière; car aujourd'hui c'est 
trop peu de porter sur soi ces objets précieux, il faut qu’on 
les foule aux pieds, qu’on marche sur les perles. 


DU LUXE DES PERLES. 


J'ai vu, et ce n’était pas dans une cérémonie publique . 


candore ipso magna differentia : clarior in Rubro mari repertis; Indicos 
specularium lapidum squama adsimulat , alias magnitudine præcellentes. 
Summa laus coloris est exaluminatos vocari. Et procerioribus sua gratia 
est : elenchos appellant fastigata longitudine, alabastrorum figura in 
pleniorem orbem desinentes. Hos digitis suspendere, et binos ac ternos 
auribus, feminarum gloria est. Subeunt luxuriæ ejus nomina et tædia, 
exquisita perdito nepotatu : siquidem quum id fecere, crotalia appellant, 
ceu sono quoque gaudeant, et collisu ipso margaritarum. Cupiuntque jam 
et pauperes, « lictorem feminæ in publico unionem esse » dictitantes. 
Quin et pedibus, nec crepidarum tantum obstragulis, sed totis socculis 
addunt. Neque enim gestare jam margaritas , nisi calcent ac per uniones 
etiam ambulent, satis est. 

LVIITI. Lolliam Paulinam, quæ fuit Caii principis matrona, ne serio 


LIVRE NEUVIÈME. 135 


dans une de ces fêtes où l’on étale tout le faste de l’opu- 
lence; j'ai vu, à un souper de fiançailles très ordinaires, 
Lollia Paulina, qui depuis est devenue la femme de Cali- 
gula , toute couverte d’émeraudes et de perles, que leur 
mélange rendait encore plus brillantes. Sa tête, ses che- 
veux, sa gorge, ses oreilles, son cou, ses bras, ses doigts 
en étaient chargés. Il y en avait pour quarante millions de 
sesterces (9,000,000 ïr.). Elle était en état de produire les 
quittances. Et ces richesses, elle ne les devait pas à la 
prodigalité de l’empereur ; c'était le bien de son aïeul, 
c'est-à-dire la dépouille des provinces. Voilà le fruit des 
concussions : voilà pourquoi Lollius, diffamé dans tout l'O- 
rient pour les présents extorqués aux rois, avala du poison, 
après avoir perdu les bonnes graces de Caïus César, fils 
d’Auguste ; c'était afin que sa petite-fille se fit voir aux 
flambeaux avec une parure de quarante millions de ses- 
terces. À présent, calculez d’un côté ce que portèrent Cu- 
rius et Fabricius dans leurs triomphes : figurez-vous les 
brancards chargés du fruit de leurs exploits ; et de l’autre, 
voyez à table une Lollia, une simple particulière : ne vou- 
driez-vous pas qu'ils eussent été arrachés du char triom-— 
phal, plutôt que d’avoir, par leurs victoires, préparé de 
tels scandales ? . TG 


quidem , aut solemni cærimoniarum aliquo apparatu, sed mediocrium 
etiam sponsalium cena, vidi smaragdis margaritisque opertam, alterno 
textu fulgentibus, toto capite, crinibus, spira, auribus, collo, moni'ibus, 
digitisque : quæ summa quadringenties sestertium colligebat ; ipsa con- 
festim parata mancupationem tabulis probare. Nec dona prodigi principis 
fuerant , sed avitæ opes, provinciarum scilicet spoliis partæ. Hic est rapi- 
narum exitus : hoc fuit quare M. Lollius infamatus regum muneribus in 
toto Oriente, interdicta amicitia à Caio Cæsare, Augusti filio, venenum 
biberet, ut neptis ejus quadringenties sestertium operta spectaretur ad 
Jlucernas. Computet nunc aliquis, ex altera parte, quantum Curius aut 
Fabricius in triumphis tulerint : imaginetur illorum fercula, et ex altera 
parte Lolliam, unam imperii mulierculam accubantem ; non illos curru 
detractos, quam in hoc vicisse malit! ' 


136 EXTRAITS DE PLINE. 


Il est des exemples de luxe plus monstrueux encore. 
Deux perles sont citées comme les plus grosses qui aient 
jamais existé. Cléopatre, dernière reine d'Égvpte, Les pos- 
séda l’une et l’autre. Elles lui étaient venues par héritage 
des rois de l'Orient. Dans le temps qu’'Antoine, épuisant 
chaque jour tous les excès de la gourmandise, faisait char- 
ger sa table des mets les plus recherchés, cette princesse, 
avec l’orgueil et l’impudence d’une courtisane couronnée , 
plaisantait sur l'appareil et la somptuosité de ses festins. 
Antoine lui demanda ce qu’on pouvait ajouter à la magni- 
ficence de sa table ; elle-répondit qu’elle dépenserait en un 
seul repas dix millions de sesterces (2,250,000 fr.). I] de- 
sirait d'apprendre par quel moyen, mais il ne croyait pas 
que la chose fût possible. IS font un pari. Le lendemain, 
jour de la décision , elle servit un souper magnifique : car, 
après tout, il-ne fallait pas que ce jour fût perdu; mais ce 
n’était qu'un des soupers ordinaires. Antoine demandait 
d’un ton railleur qu’on produisit le compte. Ceei n’est qu'un 
accessoire, dit-elle, le souper coûtera la somme convenue, 
et seule je mangerai les dix millions de sesterces. Elle or- 
donne qu’on apporte le second service. Les officiers, qui 
étaient prévenus, ne placèrent devant elle qu'un vase plein 
de vinaigre : on sait que cette liqueur possède la vertu de 


Nec hæc summa luxuriæ exempla sunt. Duo fuere maximi uniones per 
omne ævum : utrumque possedit Cleopatra, Ægypti reginarum novissima, 
per manus Orientis regum sibi traditos. Hæc, quum exquisitis quotidie 
Antonins saginaretur epulis, superbo simul ac procaci fastu, ut regina 
meretrix, lautitiam ejus omnem apparatumque obtrectans, quærente eo 
quid adstrui magnificentiæ posset, respondit, « una se cena centies ses- 
» tertium absumpturam. » Cupiebat discere Antonius, sed fieri posse non 
arbitrabatur. Ergo sponsionibus factis, postero die quo judicium ageba- 
tur , magnificam alias cenam, ne dies periret, sed quotidianam Antonio 
apposuit, irridenti computationemque expostulanti. At illa corollarium id 
esse , et consumpturam eam cenam taxationem confirmans, solamque se 
centies sestertium cenaturam, inferri mensam secuudam jussit. Ex præ- 
cepto, ministri unum tantum vas ante eam posuere aceti, cujus asperitas 


LIVRE NEUVIÈME. | 137 


dissoudre les perles. Elle avait alors à ses oreilles ces deux 
perles, merveille incomparable, chef-d'œuvre vraiment 
unique de la nature. Tandis qu'Antoine impatient observe 
tous ses mouvements, elle en détache une qu'elle jette 
dans le vinaigre, et sitôt qu’elle est dissoute elle l’ayale (17). 
Déja elle porte la main sur l’autre : Plancus, juge du pari, 
la saisit et prononce qu’Antoine est vaincu ; présage trop 
malheureusement ppoun 

Celle qui fut sauvée n’a rien-perdu de sa célébrité. Après 
que cette reine, fameuse par un triomphe si glorieux, fut 
tombée au pouvoir du vainqueur, on scia cette seconde 
perle, pour former deux pendants d'oreilles à la Vénus du 
Panthéon, et la moitié d’un de leurs soupers fait la parure 
d’une déesse. 


ORIGINE DE L'USAGE DES PERLES A ROME. 


Toutefois ils ne remporteront point la palme du luxe; ls 
seront dépouillés même de cette gloire. Déja le fils du tra 
sédien Ésopus, Clodius, à qui son père laissa des richesses 
immenses, avait donné à Rome l'exemple de ce magnifique 
scandale. Qu’Antoine ne soit pas si fier de son triumvirat : 
à peine a-t1l égalé un histrion, dont l’action même a plus 


visque in tabem margaritas resolvit. Gerebat auribus cum maxime sin- 
gulare illud, et vere unicum naturæ opus. Itaque exspectante Antonio 
quidnam esset actura, detractum alterum mersit, ac liguefactum obsor- 
‘buit. Injecit alteri manum L. Plancus, judex sponsionis ejus, eum quoque 
paranti simili mode absumere, victumque Antonium pronuntiavit, omine 
rato. ; 
Comitatur fama unionis ejus parem, capta illa tantæ quæstionis vic- 
trice regina dissectum , ut esset in utrisque Veneris auribus, Romæ , in 
Pantheo, dimidia eorum cena. 

ILAX. Non ferent tamen hanc palmam, spoliabunturque etiam-luxuriæ 
gloria. Prior id fecerat Romæ in unionibus magnæ taxationis Clodius 
tragædi Æsopi filius , relictus ab eo in amplis opibus hæres, ne trium-— 
vYiratu suo nimis superbiat Antonius, pæne histrioni comparatus, et qui- 
em nulla sponsione ad hoc producto, quo magis regium fiat, sed 


{ 


138 EXTRAITS DE PLINE. 


de grandeur; car il ne fut point provoqué par un déf : il ” 
prétendait à l'honneur d’éprouver, le premier, quel goût 
avaient les perles : il le trouva merveilleux, et, pour ne 
pas le savoir seul, il en fit servir une à chacun des con- 
vives. Fenestella écrit que les perles devinrent d’un usage 
commun et fréquent dans Rome, après la prise d’Alexan- 
drie; qu’elles commencèrent à être connues vers le temps 
de Sylla, mais qu’elles étaient petites et de peu de valeur. 
Ï se trompe évidemment; car Élius Stilon nous apprend 
que ce fut pendant la guerre de Jugurtha que les plus 
grosses perles furent désignées par le mot uniones. 


DE LA POURPRE. 


Les perles sont du moins un bien solide et durable : elles 
passent à un héritier ; on peut les aliéner comme un fonds 
de terre ; mais la pourpre, également fille du luxe, à qui 
ce même luxe assigne une valeur presque égale à celle des 
perles , la pourpre s’use à tous les instants. 

Tyr en Asie, Méninx et les côtes de Gétuhe en Afrique, 
la Laconie en Europe, sont les lieux qui produisent la plus 
belle pourpre. C’est devant cette couleur précieuse que les 
faisceaux et les haches romaines écartent la foule (48). Elle 
est la majesté de l’enfance. Elle distingue le sénateur du 


experiretur in gloria palati quid saperent margaritæ : atque ut mire: 
placuere, ne solus hoc sciret, singulos uniones convivis quoque absorben- 
dos dedit. Romæ in promiscuum ac frequentem usum venisse, Alexandria 
in ditionem redacta : primum autem cœpisse circa Sullana tempora mi- 
nutas et viles, Fenestella tradit manifesto errore, quum Ælius Stilo Ju- 
gurthino bello unionum nomen impositum maxime grandibus margaritis 
prodat. 

LX. Et hoc tamen æternæ prope possessionis est : sequitur hæredem, 
in mancipatum V enit, ut prædium aliquod. Purpuras omnis hora atterit, 
quibus eadem mater th paria pæne etiam margaritis pretia fecit. 

Tyri præcipuus purpuræ succus Asiæ : in Meninge, Africæ, et Gætulo 
littore Oceani ; in Laconica, Europæ. Huic fasces securesque Romanæ 
viam faciunt : idemque pro Hädestète pueritiæ est. Distinguit ab equite 


T 


LIVRE NEUVIÈME. 139 


chevalier. Au pied des autels, elle fléchit les dieux : son 
éclat rehausse tous nos vêtements; elle se mêle à l’or dans 
la robe triomphale. Excusons donc la passion qu’elle inspire. 
La plus belle pourpre tyrienne (19) est celle qui a la cou- 
leur de sang figé, et qui paraît noirâtre quand on la voit 
de face, et brillante lorsqu'on la regarde de bas en haut. 
Aussi Homère donne-t-il au sang l’épithète de pourpré. 


DE L'USAGE DE LA POURPRE DANS ROME. 


Je vois que de tout temps la pourpre a été en usage dans 
Rome, mais que Romulus ne l’emplovait que pour la tra- 
bée; car il est assez constant que Tullus Hostilius est le 
premier roi qui ait porté la prétexte et le laticlave, et que 
ce fut après la défaite des Étrusques. Voici comme s’ex- 
- prime Cornélius Népos, qui mourut sous l’empire d’Auguste: 
« Pendant ma jeunesse, dit-il, la pourpre violette étoit à la 
» mode; elle se vendoit cent deniers (90 fr.) la livre. Bien- 
» tôt après on préféra la pourpre rouge de Tarente, et en- 
» suite la double pourpre de Tyr, dont la livre coûtoit plus 
» de mille deniers. On blâmoit Lentulus Spinther, édile cu- 
» rule, qui, le premier, en fit usage pour sa prétexte. Au- 
» jourd'hui, continue le même auteur, est-il une salle à 
» manger où l’on ne voie des tapis de pourpre tyrienne ? » 


curiam : diis advocatur placandis, omnemque vestem illuminat; in trium- 
phali, miscetur auro. Quapropter excusata et purpuræ sit insania. 

Laus ei summa, in colore sanguinis concreti, nigricans aspectu, idem- 
ue suspectu refulgens. Unde et Homero purpureus dicitur sanguis. 

LXIII. 39. Purpuræ usum Romæ semper fuisse video, sed Romulo in 
trabea. Nam toga prætexta, et latiore clavo Tullum Hostilium e regibus 
primum usum, Etruscis devictis, satis constat. Nepos Cornelius, qui divi 
Augusti principatu obiit : « Me, inquit, juvege, violacea purpura vigebat, 
» cujus libra denariis centum venibat; nec multo post rubra Tarentina. 
» Huic successit dibapha Tyria, quæ in libras denariis mille non poterat 
» emi. Hac P, Lentulus Spinther ædilis curulis primus in prætexta usus 
» improbabatur : qua purpura quis non jam, inquit, tricliniaria facit? » 


140 EXTRAITS DE PLINE. 


Spinther fut édile l’an de Rome 691, sous le consulat de 
Cicéron. On appelait dibapha celle qui, par une dépense 
magnifique alors, avait été teinte deux fois, comme le sont 
aujourd’hui presque toutes les belles pourpres. 


DES CANICULES. 


“ 


Les mers où se trouvent les éponges sont infestées de 
canicules (raies? céphaloptères?), et les plongeurs courent 
les plus affreux dangers. Ces animaux en veulent surtout 
aux aines, aux talons et à toutes les parties du corps re- 
marquables par leur blancheur. Le seul moyen de salut est 
d'aller droit à eux et de les effrayer; car ils n’ont pas moins 
peur de l’homme que l’homme n’a peur d'eux. Au fond de 
la mer l'avantage est égal. Mais une fois arrivés à la sur- 
face de Feau, tout le péril est pour le plongeur : le mouve- 
ment qu'il fait pour en sortir ne lui permet plus d'avancer 
contre son ennemi. Toute sa ressource «est dans ses compa- 
gnons : ils tirent la corde qui le tient attaché par-dessous 
Jes bras. De la main gauche il agite cette corde en signe 
de détresse, et la droite, armée du fer, ne cesse de com- 
battre. On le tire d’abord très doucement. Enfin il arrive 
au vaisseau; mais s'ils ne l’enlèvent avec la plus grande 
rapidité, ils le voient dévorer par le monstre. Souvent 
même, lorsqu'il est déja hors de l’eau, il est arraché de 


Spinther ædilis fuit Urbis conditæ anno pCxC1. Cicerone consule. Dibapha 
tunc dicebatur, quæ&æ bis tincta esset, veluti magnifico impendio, qualiter 
nunc omnes pæne commodiores purpuræ tinguntur. 

LXX. 46. Canicularum maxime multitudo circa spongias urinantes. 
gravi periculo infestat. Inguina, et calces, omnemque candorem corporum 
appetunt. Salus una in adversas eundi, ultroque terrendi. Pavet enim 
hominem æque ac terret. Et sors æqua in gurgite : ut ad summa aquæ 
ventumi est, ibi periculuméanceps, adempta ratione contra eundi, dum 
conetur emergere; et salus omnis in sociis : funem illi religatum ab hu- 
meris ejus trahunt ; hune dimicans, ut sit periculi signum, læva quatit , 
dextra adprehenso stilo in pugna est; modicus alias tractus. Ut prope 
catinam ventum est, nisi præceleri vi repente rapiant, absumi spectant. 


LiVRE NEUVIÈME. 141 


leurs mains, à moins qu'il ne seconde leurs efforts en ra- 
massant son corps comme une boule. Il est vrai que, pen- 
dant ce temps, d’autres présentent le trident au monstre. 
Mais il a l’instinct de se placer sous le vaisseau : de là il 
combat en süreté.°On met donc le plus grand soin à ob- 
server ces animaux. + 

De tous les motifs de sécurité, le plus infaillible est la 
rencontre des poissons plats. On ne les voit jamais dans les 
mers où vivent les poissons malfaisants. C’est pourquoi les 
plongeurs les appellent sacrés. 


LONGEVITÉ DES POISSONS. 


On nous a fait connaître depuis peu un exemple remar- 
quable de la longévité des poissons (20). Dans la Campanie, 
aux portes de Naples, est une maison de plaisance nommée 
Pausilippe, où étaient les réservoirs de César. Sénèque écrit 
qu'un poisson, placé dans ces réservoirs par Védius Pol- 
lion, y est mort après la soixantième année : 1l ajoute que 
deux autres poissons de la même espèce et du même âge 
vivaient encore au moment où il écrivait. Puisque j'ai 
parlé des réservoirs de poissons, je crois devoir entrer 
dans quelques détails à ce sujet, avant que de quitter les 
animaux aquatiques. 


Ac sæpe jam subducti e manibus auferuntur, si non trahentium opem, 
conglobato corpore in pilæ modum, ipsi adjuvere. Protendunt quidem tri- 
dentes ali; sed monstro solertia est navigium subeundi, atque ita e tuto 
præliandi. Omnis ergo cura ad speculandam hoc malum insumitur. 

-47. Certissima est securitas vidisse planos pisces, quia nunquäam sunt 
ubi maleficæ bestiæ : qua de causa urinantes sacros appellant eos. 

LXX VIII. 53. Ævi piscium memorandum nuper exemplum accepimus. 
Pausilypum villa est Campaniæ, haud procul Neapoli : in ea in Cæsaris 
piscinis à Pollione Vedio conjectum piscem, sexagesimum post annum 
exspirasse scribit Annæus Seneca, duobus aliis æqualibus ejus ex eodem 
genere etiam tunc viventibus. Quæ mentio piscinarum admonet, ut paulo 
plura dicamus hac de re, priusquam digrediamur ab aquatilibus. 


142 EXTRAITS DE PLINE. 


ORIGINE DES PARCS D'HUITRES. 


Les premiers réservoirs (parcs) pour les huîtres furent 
établis à Baies par Sergius Orata, du temps de l’orateur- 
Crassus, avant la guerre des Matses. Il ne le fit point par 
sourmandise, mais pour gagner de l’argent. Son industrie 
en ce genre lui produisait de grands revenus. Les bains. 
suspendus sont aussi de son invention. Il vendait de temps. 
en temps des maisons de campagne, après y avoir disposé 
ces nouvelles commodités du luxe. Ce fut lui qui, le pre— 
mier, adjugea la prééminence aux huîtres du Lucrin. En 
effet, les poissons de la même espèce sont plus délicats 
dans un pays que dans un autre : par exemple, on préfère 
le loup pêché dans le Tibre entre les deux ponts, le turbot 
de Ravenne, la murène de Sicile, l’esturgeon de Rhodes, 
et ainsi des autres; car je ne veux pas donner ici une table 
raisonnée de tout ce qu’on apprête dans nos cuisines. Les 
rives de la Bretagne n'étaient pas encore esclaves, lorsque 
Sergius ennoblissait les bords du Lucrin. Les huîtres paru- 
rent mériter dans la suite qu’on les allât chercher à Brin- 
des, à l'extrémité de l'Italie; et, pour éviter toute contesta- 
tion sur l'excellence des unes et des autres, on à imaginé 
depuis peu de leur faire reprendre dans le Le Lucrin l’em- 
bonpoint qu’elles avaient perdu , affamées par un si long 
voyage. 

LXXIX. 54. Ostrearum vivaria primus omnium Sergius Orata invenit 
in Baïano, ætate L. Crassi oratoris, ante Marsicum bellum : nec gulæ 
causa, sed avaritiæ, magna vectigalia tali ex ingenio suo percipiens, ut 
qui primus pensiles invenerit balineas, ita mangonizatas villas subinde 
vendendo. Is primus optimum saporem ostreis Lucrinis adjudicavit, 
quando eadem aquatilium genera aliubi atque aliubi meliora, sicut lupi 
pisces in Tiberi amne inter duos pontes, rhombus Ravennæ, muræna in 
Sicilia, elops Rhodi ; et alia genera similiter, ne culinarum censura pera- 
gatur. Nondum Britannica serviebant littora, quum Orata Lucrina nobili- 
tabat : postea visum tanti in extremam Italiam petere Brundisium os- 


treas ; ac ne lis esset inter duos sapores, nuper excogitatum famem longæ 
advectionis à Brundisio compascere in Lucrino. 


LIVRE NEUVIÈME. 143 


ORIGINE DES RÉSERVOIRS POUR LES AUTRES POISSONS. 


Dans le même siècle, Licinius Muréna inventa les réser- 
voirs pour les autres poissons. Les Philippes, les Horten- 
sius et toute la noblesse suivirent son exemple. Lucullus 
ouvrit même un canal aux eaux de la mer, faisant creuser 
une montagne auprès de Naples à plus de frais qu’il n’a- 
vait bâti sa maison de campagne. Pompée l’appelait à ce 
sujet le Xerxès romain. Les poissons de son réservoir fu- 
rent vendus, après sa mort, quatre millions de sester- 
ces (900,000 fr.). 


DES PREMIERS RÉSERVOIRS PCUR LES MURÈNES. 


C. Hirrius imagina le premier un réservoir pour les mu— 
rènes seulement. Lorsque César donna des festins au peu— 
ple à l’occasion de ses triomphes, Hirrius lui fournit six 
mille murènes qu’il lui prêta au poids ; il ne voulut en re- 
cevoir le prix ni en argent ni en aucune autre valeur. Très 
peu de temps après, ses réservoirs firent vendre sa maison 
quatre millions de sesterces. Ensuite on se passionna pour 
telle ou telle murène en particulier. A Baules, du côté de 
Baies, l’orateur Hortensius en nourrissait une qu'il aimait 
à l'excès. On dit même qu'il la pleura quand elle mourut. 


LXXX. Eadem ætate, prior Licinius Muræna reliquorum piscium 
vivaria invenit ; cujus dinde exemplum nobilitas secuta est, Philippi, 
Hortensii : tue. exciso etiam monte juxta Neapolim majore impen- 
dio, quam viliam LR Éthverat : Euripum et maria admisit ; qua de 
‘causa Magnus Pompeius Xerxen tegatum eum appellabat. Quadragies H-s. 
piscinæ à defuncto illo veniere pisces. 

LXXXI. 55. Murænarum vivarium privatim excogitavit C. Hirrius 
ante alios, qui cenis triumphalibus Cæsaris dictatoris, sex millia numero 
murænarum mutua appendit. Nam permutare quidem pretio noluit, 
aliave merce. Hujus villam intra quam modicum quadragies piscinæ ven- 
diderunt. Invasit deinde singulorum piscium amor. Apud Baulos, in parte 
Baiana, piscinam habuit Hortensius orator, in qua murænam adeo di- 


144 EXTRAITS DE PLINE. 


Dans la même maison de campagne, Antonia, femme de 
Drusus, mit des pendants d'oreille à une murène aw’elle 
aimait éperdument s ; singularité qui attira des curieux à 
Baules. | Mers 


DES RÉSERVOIRS POUR LES COQUILLAGES. 


Un peu avant la guerre civile entre César et Pompée, 
Fulvius Hirpinius établit auprès de Tarquinies des parcages 
pour les escargots (21). Il les distinguait par classes, met- 
tant séparément les blancs qui naissent dans le territoire de 
Réati, ceux d'Illyrie qui sont les plus grands, ceux d’Afrique 
qui sont les plus féconds, ceux de Solite auxquels on donne 
la prééminence. Il imagina même de les engraisser avec du 
vin cuit, de la farine et d’autres aliments, afin que les es- 
cargots engraissés offrissent eux-mêmes une jouissance de 
plus à la gourmandise. Cet art avait été conduit à une telle 
perfection, que, si l’on en croit Varron, une seule coquille 
contenait vingt livres de liqueur. | 


lexit, ut exanimatam flesse credatur. In eadem villa, Antonia Drusi, 
murænæ, quam diligebat, inaures addidit : cujus propter famam nonnulli 
Baulos videre concupiverunt. 

LXXXII. 56. Cochlearum vivaria instituit Fulvius Hirpinius in Tar- 
quiniensi, paulo ante civile bellum, quod cum Pompeio Magno gestum 
est, distinctis quidem generibus earum, separatim ut essent albæ, quæ in 
Reatino agro nascuntur : separatim Illyricæ, quibus maguitudo præci- 
pua ; Africanæ, quibus fecunditas ; Solitanæ, quibus nobilitas. Quin et 
saginam earum commentus est sapa et farre, aliisque generibus, ut co- 
chleæ quoque altiles ganeam implerent; cujus artis gloria in eam magni- 
tudinem perducta sit, ut octoginta quadrantes caperent singularum ca- 
Jices. Auctor est M, Varro. 


{ 


LIVRE DIXIÈME. 145 


LIVRE DIXIÈME. 
DES OISEAUX. | 


L’autruche est presque du genre des quadrupèdes (1). C’est 
le plus grand de tous les oiseaux. On la trouve en Afrique 
et dans l’Éthiopie. Elle surpasse en hauteur un homme à 
cheval , et le devance à la course. Ses ailes ne lui ont été 
données que pour l'aider à courir. Jamais elle ne vole et ne 
quitte la terre. Ses pieds, qui n’ont que deux doigts, ont de 
grands rapports avec les pieds du cerf. Elle s’en sert pour 
combattre et saisir des pierres que, dans sa fuite, elle lance 
contre ceux qui la poursuivent. Les autruches dévorent sans 
discernement, et digèrent tout avec une étonnante facilité. 
Mais ce qui n’est pas moins étonnant, c’est la stupidité avec 
laquelle cet animal, d’une si haute taille, croit n’être plus 
aperçu lorsqu'il a caché sa tête dans un feuillage. Les pro- 
fits qu’on en retire sont leurs œufs, assez gros pour servir 
de vases (vingt-quatre à vingt-huit fois aussi gros qu'un 
œuf de poule), et leurs plumes qui parent les cimiers et les 
casques des guerriers. 


LIBER DECIMUS. 
VOLUCRUM NATURA. 


I. 1. Avium grandissimi et pæne bestiarum generis struthiocameli Africi 
vel Æthiopici, altitudinem equitis insidentis equo excedunt, celeritatem 
vincunt : ad hoc demum datis pennis , ut currentem ajjuvent; cetero non 
sunt volucres, nec a terra tolluntur. Ungulæ jis cervinis simi'es, quibus 
dimicant, bisulcæ, et comprehendendis lapidibus utiles. Conoquendi sine 
delectu devorata mira natura : sed non minus stoliditas in tanta reliqui 
corporis altitudine, quum colla frutice occultaverunt, latere sese existi- 
mantium. Præmia ex ïis ova, propter amplitudinem pro quibusdam ha-- 
bita vasis, conosque bellicos et galeas adornantes pennæ. 


10 


146 EXTRAITS DE PLINE. 


DES AIGLES. 


L’aigle est le plus noble et le plus fort des oiseaux. On 
compte six espèces d’aigles. 1° L’aigle nommé par les Grecs 
melanaëtos (2), et par les Latins valeria, le plus petit de 
tous, mais le premier par la force : sa couleur est noirâtre. 
C’est le seul qui nourrit ses petits : les autres, comme nous 
le dirons, chassent leurs petits du nid. C’est le seul qui ne 
fasse entendre m1 cri ni murmure. Son séjour est dans les 
hautes montagnes. 2° Le pygargue. Il se tient à portée des 
plaines et des lieux habités ; sa queue est blanchâtre. 3° L’ai- 
ole brun qu'Homère appelle aussi xeoxvoc ( falco, haliætus, 
balbusard) : quelques uns le nomment l’aigle criard, l’æigle 
aux canards. Il est le second pour la grandeur et la force. 
Il vit autour des lacs. L’aigle dont nous parlons enlève les 
tortues. Il a l'instinct de les briser en les jetant du haut des 
aire. Ce fut ce qui causa la mort du poëte Eschyle. L’oracle 
avait prédit qu’il périrait ce jour-là par la chute d’une mai- 
son : afin d'échapper à ce malheur, il se tenait en pleine 
campagne, se confiant à la solidité des cieux. 4° Le percnop- 
tère, autrement l’oripélarge, tient du vautour (3). I a les ailes 
courtes, mais le reste du corps plus long en proportion. Il 
est lâche et comme abâtardi, car il se laisse battre par le 
corbeau. 


III, 3. Aquilæ maximus honos, maxima et vis. Sex earum genera : 
melanaetos à Græcis dicta, eademique valeria, minima magnitudine, vi- 
ribus præcipua, colore nigricans : so’a aquilarum fœtus suos alit : ceteræ, 
ut dicemus, fugant; sola sine clangore, sine murmuratione. Conversatur 
autem in montibus. Secundi generis pygargus, in oppidis mansitat et in 
campis, albicante cauda. Tertii morphnos, quam Homerus et percnon vo- 
cat, aliqui et clangam, et anatariam, secunda magnitudine et vi : huicque 
vita circa lacus. Ingenium est ei, testudines raptas frangere e sublimi 
jaciendo : quæ sors interemit poetam Æschylum, prædictam fatis [ut fe- 
runt) ejus diei ruinam secura cœli fide caventem. Quarti generis est perc- 
nopterus, eadem oripelargus, vulturina specie, alis minimis, reliqua 
magnitudine antecellens, sed imbellis et degener, ut quam verberet 
COTVUS. 


LIVRE DIXIÈME. 147 


Cet ‘aigle est insatiable et fait toujours entendre un mur- 
mure plaintif. C’est le seul qui emporte les corps morts : 
les autres se posent à terre quand ils ont tué leur proie. 
C’est par opposition à cet aigle ignoble que l’on nomme +v#5106 
celui de la cinquième espèce, comme étant le seul d’espèce 
franche et de race pure. Il est de grandeur moyenne, sa 
couleur tire sur le fauve : on l’aperçoit rarement. Enfin l’aigle 
de mer (grand aigle de mer. F. albicandus, f. ossifraga ) 
forme la sixième espèce : il a la vue très perçante. Il se ba- 
lance au haut des airs. Dès qu'il voit un poisson dans la 
mer, il fond sur lui et l’enlève après avoir écarté l’eau avec 
sa poitrme. L’aigle de la troisième espèce se précipite le 
long des étangs sur les oiseaux aquatiques. Ceux-ci se plon- 
gent mille et mille fois; mais vaincus enfin par la fatigue et 
le sommeil, ils deviennent sa proie. Cette chasse est amu- 
sante pour le spectateur. L'oiseau poursuivi se réfugie dans 
les roseaux qui couvrent le rivage. L’aigle le chasse de cet 
asile en frappant des aïles, et tombe lui-même dans l'étang 
lorsqu'il veut le saisir. L'oiseau qui nage sous l’eau, aper- 
cevant l’ombre de l'aigle, se détourne et va sortir dans l’en- 
droit où il se croit le moins attendu. Les oiseaux aquatiques 
nagent en troupe, parceque réunis ensemble ils n’ont rien 
à craindre. L’eau qu'ils font jaillir avec leurs ailes aveugle 


Eadem jejunæ semper aviditatis, et querulæ murmurationis. Sola aqui- 
larum exanima fert corpora : ceteræ, quum occidere, considunt. Hæc facit, 
ut quintum genus visu, vocetur, velut verum, solumque incorruptæ ori- 
 ginis, media magnitudine, colore subrutilo, rarum conspectu. Superest 
haliæetos, clarissima oculorum acie, librans ex alto sese : visoque in mari 
pisce, præceps in eum ruens, et discussis pectore aquis rapiens. Illa, quam 
tertiam fecimus, circa stagna aquaticas-aves adpetit mergentes se sub - 
indè, donec sopitas lassatasque rapiat. Spectanda dimicatio, ave ad per- 
fugia littorum tendente, maxime si condensa arundo sit : aquila inde ictu 
abigente alæ, et quunr adpetit, in lacus cadente : umbramque suam nanti 
sub aqua a littore ostendente : rursus ave in diverso, et ubi minime se 
credat exspectari, emergente. Hæc causa gregatim avibus natandi, quia 
plures simul non infestantur, respersu pennarum hostem obcæcantes. 


148 EXTRAITS DE PLINE. 


Le 


leur ennemi. Souvent les aigles eux-mêmes, ne pouvant 
soutenir le poids de l'oiseau qu'ils saisissent, sont entraînés. 
avec lui au fond de l'étang. 

L’aigle de mer, avant que ses petits soient couverts de 
plumes, les frappe pour les forcer à regarder le soleil : s’il 
en voit un qui ferme les yeux, ou dont les paupières de- 
viennent humides, il le précipite du nid, comme bâtard 


et dégénéré. Il nourrit celui dont l’œil soutient l’éclat des 
rayons. 
CARACTÈRES DES AIGLES. 


Chaque paire d’aigles a besoin, pour se rassasier, de pou- 
voir chasser dans une grande étendue de pays. Ils se réser- 
vent donc un vaste espace et ne giboient qu'à de longues 
distances. Lorsqu'ils ont saisi leur proie, ils ne l’emportent 
pas à l'instant, ils la posent à terre, et après en avoir éprouvé 
le poids, ils l’enlèvent. Ils ne meurent point de vieillesse ni 
de maladie : ils périssent de faim, parceque leur bec se re- 
courbe si fort avec l’âge, qu'ils ne peuvent plus l'ouvrir. 

Ils ne se mettent au travail et ne parcourent les airs qu’au 
milieu du jour. Le matin, ils restent oisifs jusqu'à l'heure où 
les hommes se rassemblent dans les marchés. Leurs plumes 
mêlées à celles des autres oiseaux les usent et les détruisent 


Sæpe et aquilæ ipsæ, non tolerantes pondus adprehensum, una mer- 
guntur. 

Haliæetus tantum implumes etiamnum pullos suos percutiens, subinde 
cogit adversos intueri solis radios; et si conniventem humectantemque 
animadvertit, præcipitat e nido, velut adulterinum atque degenerem: 
illum cujus acies firma contra stetit, educat.. 

IV. Unum par aquilarum magno ad populandum tractu, ut satietur, 
indiget. Determinant ergo spatia, nec in proximo prædantur. Rap'a non 
protinus ferunt, sed primo deponunt : expertæque pondus, tunc demum 
abeunt. Oppetunt non senio, nec ægritudine, sed fame , in tantum supe- 
riore adcrescente rostro, ut aduncitas aperiri non queat. 

À meridiano autem tempore operantur, et volant : prioribus horis dieï, 
donec impleantur hominum conventu fora, ignavæ sedent. Aquilarum 
pennæ mixtas reliquarum alitum pennas devorant. Negant unquam solam 


LIVRE DIXIÈME. 149 


par le frottement. On dit que cet oiseau est le seul que la 
foudre n’ait jamais frappé. C’est par cette raison qu’on en 
a fait le porte-tonnerre de Jupiter. 


QUAND L'’AIGLE EST DEVENU L ENSEIGNE DE EA LÉGION. 


Sous le second consulat de Marius, l'aigle devint l'enseigne 
spéciale des légions romaines (4). Jusqu’alors il avait par- 
tagé cet honneur avec quatre autres animaux : lé loup, le 
minotaure, le cheval et le sanglier précédaient les différents 
corps. Depuis quelques années, l'aigle seul était porté dans 
les combats; les autres restaient dans le camp. Marius les 
supprima tout à fait. 


DES PAONS. 


Le paon, lorsqu'on lui donne des louanges, déploie ses 
. couleurs éblouissantes, surtout en face du soleil, parce- 
qu'alors les reflets en sont plus étincelants. Il cherche, en 
formant la roue, à tirer de nouveaux effets de lumière de 
leur mélange avec des nuances plus sombres. Îl rassemble 
en une seule gerbe tous les yeux de ses plumes, qu’il étale 
complaisamment à l’admiration des spectateurs. Mais, tous 
les ans, ces plumes si belles tombent avec les feuilles des 
arbres. Honteux et triste, il se cache, et craint de se faire 


hanc alitem fulmine exanimatam : ideo armigeram Jovis consuetudo ju- 
dicavit. 

V. 4. Romanis eam legioribus C. Marius in secundo consulatu suc 
proprie dicavit. Erat et antea prima cum quatuor aliis : lupi, minotauri, 
equi, aprique singulos ordines anteibant. Paucis ante annis, sola in aciem 
portari cæœpta erat : reliqua in castris relinquebantur. Marius in totum ea 
abdicavit. 

XXII. 20. Gemmantes laudatus pavo expandit colores, adverso maxime 
sole, quia sic fulgentius radiant. Simul umbræ quosdam repercussus ce- 
teris qui et in opaco clarius micant, conchata quærit cauda : omnesque in 
acervum contrahit pennarum, quos spectari gaudet, oculos. Idem cauda 
annuis vicibus amissa cum foliis arborum, donec renascatur iterum cum 


150 EXTRAITS DE PLINE. 5 


voir jusqu'à ce que la saison des fleurs lui rende sa parure. 
La durée de sa vieest de vingt-cinq ans. C’est à la troisième 
année qu’il commence à étaler ses riches couleurs. Des au- 
teurs ont écrit que cet animal joint la malice à l'orgueil ; 
supposition non moins gratuite, selon moi, que celle qui 
fait de l’oie le symbole de la pudeur. 


QUI LE PREMIER SERVIT UN PAON A SA TABLE. 


L'orateur Hortensius fut le premier Romain qui fit tuer 
un paon pour sa table, lorsqu'il donna son repas de récep- 
tion au collége des pontifes ; et lé premier qui ait engraissé 
des paons, est Aufidius Lurcon, vers le temps de la der- 
nière guerre des pirates. Il se procura par ce moyen un re- 
venu de soixante mille sesterces (43,500 fr.). 


DES :COQS. 


Après le paon, les oiseaux les plus sensibles à la gloire : 
sont ces actives sentinelles que la nature a produites pour 
arracher l’homme au sommeil et le renvoyer à ses occupa- 
tions. Ils connaissent les astres, et, de trois en trois heures, 
ils marquent par leur chant les diverses époques du jour. 
Is se couchent avec le soleil, et, dès la quatrième veille 
militaire, ils nous rappellent aux soins et aux travaux. Ils 
ne souffrent pas que cet astre vienne nous surprendre sans 


flore, pudibundus ac mœærens quærit latebram. Vivit annis xxv. Colores 
incipit fundere in trimatu. Ab auctoribus non gloriosum tantum animal 
hoc traditur, sed et malevolum, sicut anser verecundum ; quoniam has 
quoque quidam addiderunt-notas in his, haud probatas mihi. à 

XXIIT, Pavonemcibi gratia Romæ primus occidit orator Hortensius, 
aditiali cena sacerdotii. Saginare primus instituit circa novissimum pira- 
ticum bellum M. Aufidius Lurco, exque eo quæstu reditus sestertium sexa- 
gena millia habuit. 

XXIV. 21. Proxime gloriam sentiunt et hi nostri vigiles nocturni, quos. 
excitandis in opera mortalibns , rumpendoque somno natura genuit. No- 
runt sidera, et ternas distinguunt horas interdiu cantu. Cum sole eunt 
cubitum, quartaque castrensi vigilia.ad curas laboremque revocant. Nec 


F LIVRE DIXIÈME. 151 


que nous soyons prévenus. Leur chant annonce l’arrivée du 
jour, et ee chant lui-même est annoncé par le battement de 
leurs ailes. Chaque basse-cour à son roi, et chez eux aussi 
l'empire est le prix de la-victoire. Ils semblent comprendre 
là destination des armes qu'ils portent à leurs pieds. Sou- 
vent les deux rivaux meurent en combattant. Si l’un d'eux 
est vainqueur, aussitôt il chante son triomphe, et lui-même 
se proclame souverain. L'autre disparaît honteux de sa dé- 
faite. Non moins superbe, le peuple marche la tête haute 
et la crête levée. Seuls de tous les oiseaux, ils regardent 
habituellement le ciel, dressant en même temps leur queue 
recourbée en faucille : aussi inspirent-ils de la terreur au 
lion même, le plus intrépide des animaux. Quelques uns 
d’eux semblent naître uniquement pour la guerre et les 
combats. Ceux-là ont illustré les pays qui les produisent, 
tels que Rhodes et Tanagre. On assigne le second rang à 
ceux de Mélos et de Chalcis. Oiseaux dignes en effet des 
hommages que leur rend la pourpre romaine! Leurs repas 
sont des présages solennels : ce sont eux qui, chaque jour, 
règlent la conduite de nos magistrats, et leur ouvrent ou 
leur ferment leurs propres maisons. Ce sont eux qui pres- 
crivent le repos ou le mouvement aux faisceaux romains, 


solis «ortum incautis patiuntur obrepere, diemque venientem nuntiant 
cantu, ipsum vero cantum plausu laterum. Imperitant suo generi, et 
regnum in quacumque sunt domo exercent. Dimicatione paritur hoc quo- 
que inter ipsos, velut ideo tela agnata cruribus suis intelligentes; nec 
finis sæpe commorientibus. Quod si palma contingit, statim in victoria 
canunt, seque ipsi principes testantur. Victus occultatur silens, ægreque 
servitium patitur. Et plebs tamen æque superba, graditur ardua cervice, 
cristis celsa; cœlumque sola volucrum aspicit crebro, in sublime caudam 
quoque falcatam erigens : itaque terrori sunt etiam leonibus, ferarum ge— 
nerosissimis. Jam ex his quidam ad bella tantum et prælia assidua mas- 
-cuntur, quibus etiam patrias nobilitarunt, Rhodum ac Tanagram. Secun- 
dus est honos habitus Melicis et Chalcidicis, ut plane dignæ aliti tantum 
honoris præbeat Romana purpura. Horum sunt tripudia so:istima. Ti ma- 
gistratus nostros quotidie regunt, domosque ipsis suas clandunt aut rese- 


159 EXTRAITS DE PLINE. 


qui ordonnent ou défendent les batailles. Ils ont annoncé 
toutes les victoires remportées dans tout l’univers. En un 
mot, ils commandent aux maîtres du monde. Leurs entrailles 
même et leurs fibres ne sont pas moins agréables aux dieux 
que les plus riches victimes. Leurs chants, entendus le soir 
et à des heures extraordinaires, forment des présages. En 
chantant toute la nuit, ils annoncèrent aux Béotiens cette 
fameuse victoire remportée sur les Lacédémoniens. Les de- 
vins l’interprétèrent ainsi, parceque cet oiseau ne chante 
point quand il est vaincu. | 


DE L’OIE. 


L'oie aussi est une sentinelle vigilante. Le Capitole sauvé 
dans un moment où la chose publique était trahie par le 
silence des chiens, en est l’éternel témoignage. C’est en 
mémoire de cet événement que la première fonction des 
<enseurs est de passer le bail pour la nourriture des oies. 
Cet oiseau conçoit même de l’amour pour l’homme. On dit 
qu’une oie se passionna pour un bel enfant d'Olénus, à 
/Ægium, et une autre pour Glaucé, l’une des musiciennes 
du roi Ptolémée, qu’on prétend avoir été aimée dans le 
même temps par un bélier. On pourrait ajouter qu'elle a 
l'intelligence de la sagesse. Les auteurs parlent d’une oiïe 
qui Sétait attachée au philosophe Lacide : elle le suivait 


rant : hi fasces Romanos impellunt aut retinent, jubent acies aut prohi- 
bent, victoriarum omnium toto orbe partarum auspices; hi maxime ter- 
rarum imperio imperant, extis etiam fibrisque haud aliter quam opimæ 
victimæ diis grati. Habent ostenta et præposteri eorum vespertinique 
cantus. Namque totis noctibus canendo, Bœotiis nobilem illam adversus 
Lacedæmonios præsagivere victoriam, ita conjecta interpretatione, quo- 
niam vic'a «les illa non caneret. 

XXVI. 22. Et anseri vigil cura, Capitolio testata defenso, per id tem- 
pus canum silentio proditis rebus. Quam ob causam cibaria anserum 
censores in primis locant. Quin et fama amocris, Ægii dilecta forma pueri 
Olenii, et Glauces Ptolemæo regi cithara canentis, quam eodem tempore 
et aries adamasse proditur. Potest et sapientiæ videri intellectus his esse. 


LIVRE DIXIÈME. 153 


constamment dans les rues, aux bains, sans jamais le quitter 
ni le jour ni la nuit. 


QUI LE PREMIER FIT SERVIR DU FOIE D'OIE A SA TABLE. 


Plus philosophes que Lacide, nos Romains distinguent 
cet animal par la bonté de son foie. Cette partie devient 
prodigieusement grosse dans les oies qu'on engraisse. On 
l’augmente encore en la faisant tremper dans du lait miellé: 
et ce n’est pas sans raison qu'on cherche quel est l’auteur 
d’une si belle découverte, et s’il faut en faire honneur à 
Scipion Métellus, personnage consulaire, ou à Séius, che- 
valier romain qui vécut dans le même temps? Mais du 
moins on ne conteste pas à Messalinus Cotta, fils de l’ora- 
teur Messala, d’avoir trouvé le secret de rôtir les pattes 
d’oies, et d’en composer un ragoût avec des crêtes de pou- 
lets ; car chacun des inventeurs recevra de moi la palme 
qui lui est due. Une chose étonnante dans cet oiseau, c’est 
que du pays des Morins il vienne à pied jusqu’à Rome. On 
porte à la tête du troupeau celles qui sont fatiguées ; les au- 
tres les poussent devant elles, par l'effet de cet instinct qui 
les porte à se serrer en marchant. 

On retire un autre revenu des oies blanches. En certains 
pays, on les dépouille deux fois l'an, et elles se couvrent 


Ita comes perpetuo adhæsisse Lacydi philosopho dicitnr, nusquam ab eo, 
non in publico, non in balneis, non noctu, non interdiu digressus. 

XX VII. Nostri sapientiores, qui eos jecoris bonitate novere. Fartilibus 
in magnam amplitudinem crescit : exemptum quoque lacte mulso auge- 
tur. Nec sine causa in quæstione est, quis primus tantum bonum invenerit, 
Scipio ne Metellus vir consularis, an M. Seius eadem ætate eques Rom. 
Sed (quod constat} Messalinus Cotta, Messalæ oratoris filius, pa'mas pe- 
dum ex his torrere, atque patinis cum gallinaceorum cristis condire repe- 
rit. Tribuetur enim à me culinis cujusque palma cum fide. Mirum in hac 
alite, a Morinis usque Romam pedibus venire. Fessi proferuntur ad pri- 
mos : ita ceteri stipatione naturali propellunt eos. 

Candidorum alterum vectigal in pluma. Vell'ntur quibusdam locis bis 
anno. Rursus plumigeri vestiuntur : mellior, quæ corpori proxima; ete 


154 EXTRAITS DE PLINE. 


encore de nouvelles plumes. Le duvet le plus doux est celui 
qui est le plus près du corps. Le plus estimé vient de la 
Germanie. Les oies de ce pays sont blanches, mais plus 
petites. Leur plume se vend cinq deniers la livre (4 fr. 50 c.). 
Telle est la cause des désordres reprochés aux commandants 
des auxiliaires, qui envoient des cohortes entières à la chasse 
des oies, au lieu de les tenir dans leurs postes. Et nous en 
sommes venus à cet excès de mollesse, que déja les hommes 
eux-mêmes ne peuvent plus dormir, si leur tête ne repose 
sur le duvet.’ 
DU COMMAGÈNE. 


La partie de la Syrie qu’on nomme Commagène a trouvé 
encore un autre secret : c’est de renfermer dans un vase 
d’airain de la graisse d’oie mêlée de cannelle : on la couvre 
d’une couche épaisse de neige, et on la laisse macérer par 
un froid rigoureux. C’est là ce précieux médicament qu'on 
appelle commagenum , du nom du pays où il se prépare. 


DES GRUES. 


Les Pygmées jouissent d’une trêve au départ des grues 
qui leur font la guerre. La traversée que font les grues est 
immense, si l’on songe qu’elles viennent de la mer orien- 
tale (5). Elles conviennent d’un jour pour le départ ; elles 


Germania laudatissima. Candidi ibi, verum minores. Pretium plumæ 
eorum, in libras denarii quini. Et inde crimina plerumque auxiliorum 
præfectis, a vigili statione ad hæc aucupia dimissis cohortibus totis. 
Eoque deliciæ processere, ut sine hoc instrumento durare jam ne virorum 
quidem cervices possint. 

XXVIII. Aliud reperit Syriæ pars, quæ Commagene vocatur : adipem 
eorum in vase æreo cum cinnamo nive multa obrutum, rigore gelido ma- 
ceratum, ad usum præclari medicaminis, quod ab gente dicitur Comma- 
genum. 

XXX. 23. Inducias habet gens Pyemæa abscessu gruum (ut diximus) 
cum iis dimicantium. Immensus est tractus, quo veniunt, si quis reputet 
a mari Eco. Quando proficiscantur consentiunt : volant ad prospiciendum 


LIVRE DIXIÈME. 155 


s’élèvent fort haut pour découvrir de loin. Un chef choisi 
par elles dirige la marche. Quelques unes sont tour à tour 
disposées à la queue de la troupe, afin de rappeler par leurs 
cris celles qui s’écarteraient. Des sentinelles veillent pen- 
dant la nuit, tenant dans une de leurs pattes une petite 
pierre qui, leur échappant lorsqu'elles s’endorment, dénonce 
leur invigilance. Le reste de la troupe dort, la tête cachée 
sous l’aile, se soutenant alternativement sur un pied et sur 
l’autre. Le chef, la tête dressée, le cou tendu, observe et 
avertit. Ces mêmes oiseaux apprivoisés sont folâtres, et 
même en courant seuls ils décrivent des cercles avec des 
mouvements bouffons et ridicules. Cornélius Népos, qui 
mourut sous Auguste, parlant de l’usage récent d’engraisser 
les grives, ajoute qu’on préfère la cigogne à la grue. Au- 
jourd’hui la grue est recherchée comme un mets exquis : 
personne ne voudrait goûter de la cigogne. 


DES CIGOGNES. 


De quel lieu viennent les cigognes, en quel.lieu se reti- 
rent-elles? C’est encore un problème. Nul doute qu’elles ne 
viennent de loin, de la même manière que les grues. Celles-ci 
voyagent l’été, les cigognes, l'hiver. Avant que de partir, 
elles se réunissent dans un lieu déterminé. Nulle ne manque 


alte ; ducem, quem sequantur,eligunt : in-extremo.agmine per-vices,:qui 
acclament, dispositos habent,-et qui gregem voce contineant. Excubias 
habent nocturnis temporibus, lapillum pede sustinentes, qui laxatus 
somno et decidens indiligentiam coarguat. Ceteræ dormiunt capite subter 
alam condito, alternis pedibus insistentes. Pux erecto providet-collo, ac 
prædicit. Eædem mansuefactæ lasciviunt, gyrosque quosdam indecoro 
cursu vel singulæ peragunt. Cornelius Nepos, qui divi Augusti principatu 
obiit, quum scriberet turdos paulo ante cœptos saginari, addidit, ciconias 
magis placere, quam grues; quum hæc nunc ales inter primas expetatur, 
illam nemo velit attigisse. 

XXXI. Ciconiæ quonam e loco veniant, aut quo se referant, incom- 
pertum adhuc est. E longinquo venire non dubium, eodem quo grues 
modo : illas hiemis, has æstatis advenas. Abituræ congregantur in loco 


456 EXTRAITS DE PLINE. 


au rendez-vous, à moins qu'elle ne soit esclave et prison- 
nière : elles s’éloignent toutes à la fois, comme si le jour 
était fixé par une loi. Jamais personne ne les a vues partir, 
quoique pourtant elles annoncent leur départ d’une manière 
sensible. Nous apercevons bien qu’elles sont venues, mais 
Jamais nous ne les voyons venir. Le départ et l’arrivée ont 
toujours lieu la nuit. Qu’elles s’arrêtent en deçà, qu'elles 
passent au delà, c’est toujours la nuit qu'elles arrivent. 
Rassemblées dans de vastes plaines de l’Asie, qu’on nomme 
le pays du Serpent (6), elles jasent entre elles, mettent en 
pièces celle qui arrive la dernière, et partent après cette 
exécution. On à observé qu’on ne les voit guère dans ce 
pays après les ides d'août. Elles ont été honorées parce- 
qu'elles détruisent les serpents. Tuer une cigogne était un 
crime capital chez les Thessaliens : la peine était la même 
que pour l’homicide. 


DES CYGNES. 


Les oies et les cygnes sont aussi des oiseaux voyageurs ; 
mais on aperçoit leur vol. Ils s’avancent en pointe : dans 
cet ordre, ils fendent l’air plus aisément que s'ils le pous-—. 
saient tous de front. Les rangs de la troupe vont toujours 
en s’élargissant par un accroissement progressif, et pré- 


certo : comitatæque sic, ut nulla sui generis relinquatur, nisi captiva et 
serva, ceu lege prædicta die recedunt. Nemo vidit agmen discedentium, 
quum discessurum appareat : nec venire, sed venisse cernimus : utrumque 
nocturnis fit temporibus. Et quamvis ultra citrave pervolent, nunquam 
tamen advenisse usquam, nisi noctu, existimantur. Pythonos comen vo- 
cant in Asia patentibus campis, ubi congregatæ inter se commurmurant, 
eamque quæ novissima advenit lacerant, atque ita abeunt. Notatum, post 
idus augustas non temere visas ibi. Honos iis serpentium exitio tantus, 
ut in Thessalia capitale fuerit occidisse, eademque legibus pœna, quæ in 
homicidam. | 

XXXII. Simili anseres quoque et olores ratione comimeant : sed horum 
volatus cernitur : liburnicarum modo, rostrato impetu feruntur, facilius 
ita findentes aera, quam si recta fronte impellerent; a tergo sensim dila- 


LIVRE DIXIÈME. 157 


sentent une plus grande surface au vent qui la pousse. Les 
derniers posent leur cou sur ceux qui les précèdent; à me- 
sure que les premiers se lassent, ils vont prendre place au 
dernier rang. Les cigognes retournent aux mêmes nids. Les 
jeunes, à leur tour, nourrissent les mères devenues vieilles. 
On prétend que les cygnes, en mourant, font entendre un 
chant lugubre ; mais les faits sur lesquels on s'appuie me 
paraissent faussement allégués (7). Ces oiseaux se mangent 
entre eux. 
DES ROSSIGNOLS. 

Le ramage du rossignol dure quinze jours et quinze nuits 
sans interruption, dans le temps où le feuillage des arbres 
commence à s’épaissir. Cet oiseau n’est pas celui qui a le 
moins de droits à notre admiration. D'abord cette force de 
voix dans un si petit corps, cette continuité de respiration, 
se peuvent à peine concevoir. Les modulations de son chant 
semblent le fruit de l’étude la plus approfondie de la science 
musicale : c'est la réunion complète de tous les genres de 
perfection. Coups de gosier éciatants et prolongés, cadences 
variées, batteries vives et légères, roulades précipitées, re- 
prises soutenues, demi-silences inattendus, quelquefois un 
simple gazouillement: le rossignol cause alors avec lui- 
même. Sa voix est tour à tour pleine, grave, aiguë, perlée, 


tante se cuneo porrigitur agmen, largeque impellenti præbetur auræ. 
Colla imponunt præcedentibus ; fessos duces ad terga recipiunt. Ciconiæ 
nidos eosdem repetunt; genitricum senectam invicem educant. Olorum 
morte narratur flebilis cantus (falso, ut arbitror}), aliquot experimentis. 
Tidem mutua carne vescuntur inter se. ; $ 

XLIII. Lusciniis diebus ac noctibus continuis quindecim garrulus sine 
intermissu cantus, densante se frondium germine, non in novissimum 
digna miratu ave Primum tanta vox tam parvo in corpusculo, tam perti- 
nax Spiritus. Deinde in una perfecta musicæ scientia modulatus editur 
sonus : et nunc continuo spiritu trahitur in longum, nunce variatur in- 
flexo , nunc distinguitur conciso, copulatur intorto, promittitur revocato, 
infuscatur ex inopinato; interdum et secum ipse murmurat : plenus, gra- 
vis, acutus, creber, extentus : ubi visum est, vibrans, summus , medius, 


158 EXTRAITS DE PLINE. 


étendue ; et telle est la souplesse de son gosier, qu’il chante 
à son gré le dessus, la haute-contre, la taille et la basse. 
En un mot, un si faible organe produit tous les sons que 
l’art de l’homme a su tirer des instruments les plus par- 
faits, en sorte qu’on ne peut douter que celui qui chanta 
sur la bouche de Stésichore enfant n'ait annoncé par un 
infaillible présage la douceur de sa poésie. Et ne croyez 
pas que l’art soit étranger à ces oiseaux. Chaque rossignol 
chante plusieurs airs, et ces airs ne sont pas les mêmes 
pour tous : chacun a les siens. Ils se disputent le prix du 
chant avec une opiniâtreté bien marquée. Souvent il en 
coûte la vie au vaincu, qui ne cesse de chanter que lors- 
qu’il a cessé de respirer. D’autres plus jeunes étudient et 
reçoivent les airs qu’ils doivent imiter. Le disciple écoute 
avec une attention extrême. Il répète la leçon, et se tait. 
pour écouter encore. On reconnaît que le maître reprend et 
que l'élève se corrige. Aussi les rossignols coùtent-ils aussi 
cher qu'un esclave, et même plus cher qu'autrefois un 
écuyer. Je sais qu'un de ces oiseaux a été vendu six mille 
sesterces (1,350 fr.); 1l est vrai qu’il était blanc, eircon- 
stance infiniment rare. C'était un présent pour Agrippine, 
femme de l’empereur Claude. 

On en a vu souvent qui chantaient au commandement, 


imus. Breviterque omnia tam parvulis in faucibus, quæ exquisitis tibia- 
rum tormentis ars hominum excogitavit, ut non sit dubium hanc suavi- 
tatem præmonstratam efficaci auspicio, quum in ore Stesichori cecinit 
infantis. Ac ne quis dubitet artis esse, plures singulis sunt cantus, nec 
iidem omnibus, sed sui cuique. Certant inter se,. palamque animosa con- 
tentio est. Victa morte finit sæpe vitam, spiritu prius deficiente, quam 
cantu. Meditantur aliæ juveniores, versusque quos imitentur accipiunt. 
Audit discipula intentione magna, et reddit, vicibusque reticens. Intelli- 
gitur emendatæ correptio, et in docente quædam reprehensio. Ergo servo- 
rum illis pretia sunt, et quidem ampliora quam quibus olim armigeri 
parabantur. Scio sestertiis sex candidam alioquin, quod est prope invisi- 
tatum, venisse, quæ Agrippinæ Claudii principis conjugi dono daretur. 
Visum jam sæpe, jussas canere cœpisse, et cum symphonia alternasse : 


LIVRE DIXIÈME. 159 


ou tour à tour avec la symphonia. On a vu de même des 
hommes qui, soufflant dans un roseau rempli d'eau et garni 
d’une languette, imitaient le rossignol de manière à faire 
illusion. Au reste, ces sons enchanteurs, ces modulations 
si savantes cessent peu à peu au bout de quinze jours, sans 
qu’on puisse dire que ce soit lassitude ou désoût de leur 
part. Quand les chaleurs arrivent, leur voix devient tout 
autre , ce n’est plus qu’un eroassement sans modulation et 
sans variété. Les rossignols changent aussi de couleur. Enfin, 
pendant l'hiver, ils disparaissent. Leur langue n'est pas 
pointue comme celle des autres oiseaux. Ils pondent com- 
munément six œufs aux premiers jours du printemps. 


DES PIGEONS. 


La première qualité chez les pigeons est la chasteté: l’a- 
dultère est inconnu chez eux. Fidèle au lien conjugal, cha- 
que couple habite une maison commune ; nul ne quitte son 
nid, s’il n’est veuf ou célibataire. La femelle trouve dans 
son mâle un maitre impérieux, quelquefois même injuste ; 
car il la soupçonne d’une infidélité qui répugne à son ca- 
ractère. Alors sa gorge s’enfle, il gronde et donne de cruels 
coups de bec. Mais bientôt il répare ses torts par de ten- 
dres baïsers ; 1l tourne cent fois autour de sa compagne, et 


sicut homines repertos, qui sonum earum, addita in transversas arun- 
dines aqua, foramen inspirantes , linguæque parva aliqua opposita mora, 
indiscretà redderent similitudine. Sed eæ tantæ tamque artifices argutiæ 
a quindecim diebus paulatim desinunt, nec ut fatigatas possis dicere, aut 
satiatas. Mox æstu aucto in totum alia vox fit, nec modulata, aut varia. 
Mutatur et color. Postremo, hieme ipsa non cernitur. Linguis earum te- 
nuitas illa prima non est, quæ ceteris avibus. Pariunt vere primo cum 
” plurimum sena ova. ° 
LITE: 34. Pudicitia columbis prima, et neutri nota adulteria. Conjugii 
fidem non viclant, communemque servant domum. Nisi cælebs aut vidua, 
nidum non relinquit. Et imperiosos mares, subinde etiam iniquos ferunt ; 
quippe suspicio est adulterii, quamvis patura non sit. Tune plenum que- 
rela guttur sævique rostro ictus, mox in satisfactione exosculatio, et circa 


: 


160 EXTRAITS DE PLINE. 


la cajole pour obtenir ses faveurs. Tous deux chérissent 
également leur progéniture, et souvent la femelle ést chä- 
tiée quand elle est trop paresseuse à rejoindre ses petits. 
Le mâle la console tandis qu’elle pond, et partage les soins 
maternels. Pour préparer leurs petits à recevoir les aliments, 
ils leur soufflent dans le bec une terre salée qu’ils tiennent 
en réserve dans leur gosier. Un des caractères de ces oi- 
seaux, ainsi que des tourterelles, c’est de boire sans ren- 
verser la tête; ils avalent de suite, comme les bœufs et les 
chevaux. 

Ils ont aussi quelque sentiment de la gloire. On dirait 
qu'ils connaissent l'éclat et les nuances de leurs couleurs. 
En volant au haut des cieux, ils s’étudient même à faire de 
leur vol une sorte d’applaudissement et à varier leurs évo- 
lutions. Cette vaine prétention les livre comme enchaïnés à 
l'épervier ; car ce bruit qu'ils font, n'étant produit que par 
le choc des ailes, entrave et arrête leur marche. Leur vol, 
de lui-même, est plus prompt que celui de l’épervier. Le 
brigand les épie caché dans un feuillage, et les saisit au 
sein mème de leur gloire. 


TRAVAUX MERVEILLEUX DES PIGEONS. 


Ils ont servi de messagers pour des affaires importantes. 


Veneris preces crebris pedum orbibus adulatio. Amor utrique sobolis æqua- 
lis : sæpe et ex hac causa castigatio, pigrius intrante femina ad pullos. 
Parturienti solatia et ministeria ex mare. Pullis primo salsiorem terram 
collectam gutture in ora inspuunt, præparantes tempestivitatem cibo. 
Proprium generis ejus et turturum, quum bibant, colla non resupinare, 
largeque bibere jumentorum modo. 

Verum columbis inest quidam et gloriæ intellectus. Nosse credas suos 
colores, varietatemque dispositam : quin etiam ex volatu quæritur plau- 
dere in cœlo, varieque sulcare. Qua in ostentatione, ut vinctæ, præbentur 
accipitri, implicatis strepitu pennis, qui non nisi ipsis alarum humeris 
eliditur ; alioqui soluto volatu in multum velociores. Speculatur occultus 
fronde latro, et gaudentem in ipsa gloria rapit. 

LIII. Quin et internuntiæ in rebus magnis fuere, epistolas adnexas 


LIVRE DIXIÈME. | 161 


Pendant le siége de Modène, Décimus Brutus envoyait au 
cam}  d >s consuls des lettres qu'il attachait aux pieds des 
pigeons. Que servaient à Antoine la profondeur des retran- 
chements, la vigilance des soldats, les filets tendus dans 
toute la largeur du fleuve, quand le courrier prenait sa 
route par le ciel? Bien des gens se passionnent même pour 
ces oïseaux. Ils leur bâtissent des tours au-dessus de leurs 
maisons. Îls racontent la généalogie et la noblesse de cha- 
cun d'eux. On en cite un exemple déja bien ancien. Varron 
écrit qu'avant la guerre civile de Pompée, Axius, chevalier 
romain, vendait ses pigeons quatre cents deniers la paire 
(360 fr.). La Campanie s’honore même du renom qu'elle a 
de produire les pigeons de la plus grande espèce. 


DES PERROQUETS. 


Le perroquet {8) imite la parole de l’homme, et suit même 
une conversation. L’Inde nous l’envoie : elle le nomme sit- 
tacé. Tout son plumage est vert : seulement un collier rouge 
brille autour de son cou. Il salue les empereurs, et répète 
les mots qu'il entend. Le vin surtout le met en gaîté. £a 
tête est aussi dure que son bec. Quand on lui apprend à 
parler , on le frappe sur cette dernière partie avec une pe- 
tite verge de fer; autrement la correction est perdue. Lors- 


earum pedibus, obsidione Mutinensi, in castra consulum Decimo Bruto 
mittente. Quid vallum, et vigil obsidio, atque etiam retia amne prætenta 
profuere Antonio, per cœlum eunte nuntio? Et harum amore insaniunt 
multi : super tecta exædificant turres iis, nobilitatemque singularum et 
origines narrant, vetere jam exemplo. L. Axius eques Romanus ante bel- 
lum civile Pompeianum denariis quadringentis singula paria venditavit, ut 
M. Varro tradit. Quin et patriam nobilitavere in Campania grandissimæ 
provenire existimatæ. 

LVIITI Humanas voces reddunt psittaci quidem etiam sermocinantes. 
India hanc avem mittit, sittacem vocat, viridem toto corpore, torque tar- 
tum miniato in cervice distinctam. Jmperatores salutat, et quæ accipit 
verba pronuntiat : in vino præcipue lasciva. Capiti ejus duritia eadem. 
quæ rostro. Hoc, quum loqui discit, ferreo verberatur radio; non senti. 


1i 


162 EXTRAITS DE PLINE. 


qu'il s’abat, 1l s'appuie sur le bec, et supplée ainsi à la 
faiblesse de ses pieds. 


DES PIES. 


La pie est moins distinguée, parcequ'’elle ne vient pas des 
pays lointains ; mais elle jase davantage et prononce plus 
nettement. Les pies aiment à parler : elles apprennent fa- 
cilement, et se plaisent même à ce genre d'imitation. Elles 
étudient les mots, et montrent, par leur application, qu'elles 
s’attachent à bien articuler. On en a vu mourir des efforts 
que leur coûtait un mot difficile. Elles oublient, à moins 
qu'on ne leur répète de temps en temps les mêmes choses. 
Leur joie éclate dès qu’elles entendent le mot qu’elles cher- 
chaient. Leur forme, sans avoir rien de frappant, n’est ce- 
pendant pas commune. Eh! ne sont-elles pas assez belles de 
l'avantage qu’elles ont d’imiter la parole de l’homme? Au 
surplus, on assure que toutes les espèces de pies n’appren- 
nent pas également à parler, mais seulement celles qui se 
nourrissent de 2lands, et que, parmi ces deruières, celles qui 
ont cinq doigts aux pieds apprennent avec plus de facilité ; 
encore ne peut-on les instruire que dans les deux premières 
années. Elles ont la langue large, ainsi que, dans chaque 
espèce, tous les oiseaux qui imitent la parole humaine; et 


aliter ictus. Quum devolat, rostro se excipit, illi innititur, levioremque 
se ita pedum infirmitati facit. 

LIX. Minor nobilitas, quia non ex longinquo venit, sed expressior lo- 
quacitas, generi picarum est. Adamant verba quæ loquantur. Nec discunt 
tantum , sed diligunt : meditantesque intra semet, cura atque cogitatione 
intentionem non occultant. Constat emori victas difficultate verbi, ac nisi 
subinde eadem audiant, memoria falli; quærentesque mirum in modum 
hilarari, si interim audierint id verbum. Nec vulgaris iis forma, quamvis 
non spectanda. Satis illis decoris in specie sermonis humani est. Verum 
addiscere alias negant posse, quam quæ ex genere earum sunt, quæ 
glande vescantur ; et inter eas facilius, qui :s quini sunt digiti in pedi- 
bus ; ac ne eas quidem ipsas, nisi primis Cuobus vitæ annis. Latior iis 
est lingua, omnibusque in su0 cuique genere, quæ sermonem imitantur 


LIVRE DIXIÈME. 163 


il n’est guère d'espèces où il ne s’en trouve. Agrippine, 
épouse de Claude, avait une grive qui parlait, ce qui ne 
s'était jamais vu. Dans le temps même où j'écris, les jeunes 
Césars ont un sansonnet et des rossignols qui prononcent 
des mots grecs et latins, étudiant chaque jour et répétant 
des mots nouveaux, et même des phrases assez longues. On 
les instruit dans un lieu retiré, d’où ils ne puissent entendre 
aucune autre voix. Le maître, assis auprès d'eux, redit plu- 
sieurs fois ce qu'il veut graver dans leur mémoire, et les 
caresse en leur donnant à manger. 


SÉDITION A ROME CAUSÉE PAR LA MORT D'UN CORBEAU DRESSÉ. 


Rendons aussi justice au mérite du corbeau, mérite senti 
par le peuple romain, attesté même par son indignation. 
Sous l’empire de Tibère, un jeune corbeau sortant d’un nid 
qui était placé sur le temple de Castor et de Pollux, vint 
tomber dans la boutique d’un cordonnier, adossée au tem- 
ple. Le maïtre de la boutique en prit soin ; il crovait en 
quelque sorte le tenir de la main des dieux. L'oiseau apprit 
de bonne heure à parler. Tous les matins il s’envolait sur 
la tribune : là, tourné vers le Forum, il saluait par leur 
nom Tibère, les deux jeunes Césars, Germanicus et Drusus, 
ensuite le peuple qui passait sur la place ; puis il retournait 


humanum ; quanquam id pæne in omnibus contingit. Agrippina Claudii 
Cæsaris turdum habuit {quod nunquam ante) imitantem sermones homi- 
num. Quum hæc proderem, habebant et Cæsares juvenes sturnum, item 
luscinias, græco atque latino sermone dociles : præterea meditantes in 
diem, et assidue nova loquentes, longiore etiam contextu. Docentur se- 
creto, et ubi nulla alia vox misceatur, adsidente qui crebro dicat ea quæ 
condita velit, ac cibis blandiente. 

LX. 43. Reddatur et corvis sua gratia, indignatione quoque populi Ro- 
mani testata, non solum conscientia. Tiberio principe, ex fœtu supra Cas- 
torum ædem genito, pullus in oppositam sutrinam devolavit,, etiam 
rcligione commendatus officinæ domino. Is mature sermoni adsuefactus, 
omnibus matutinis evolans in Rostra, in Forum versus, Tiberium, dein 
Germanicum et Drusum Cæsares nominatim, mox transeuntem populum 


164 EXTRAITS DE PLINE. 


à la boutique. Ils’acquitta de ce devoir plusieurs années 
de suite avec une exactitude admirable. Un cordonnier 
voisin le tua par jalousie, ou, comme il voulut le faire 
croire, dans un premier moment de colère, parcequ'il lui 
avait gâté quelque chaussure : la multitude furieuse com- 
mença par le pousser loin du temple, et le mit bientôt en 
pièces. On fit des funérailles soiennelles au corbeau. Le lit 
funèbre était porté par deux Éthiopiens, et précédé d’un 
joueur de flüte, et de couronnes de toute espèce. Une foule 
innombrable le suivit jusqu’au bûcher construit à la droite 
de la voie Appia, à deux milles de Rome, dans le champ 
nommé Rediculus. Oui, le talent d’un oiseau parut d’un tel 
prix au peuple romain, que, pour le venger , il lui fit une 
pompe funèbre, et punit de mort un citoyen dans une ville 
où plusieurs grands hommes avaient été portés au bûcher 
sans cortége, où la mort de Scipion Émilien, destructeur de 
Carthage et de Numance, était restée sans vengeur ! Ce fait 
arriva sous le consulat de M. Servilius et de C. Cestius, le 
cinquième jour avant les calendes d'avril. Au moment où 
j'écris, il existe à Rome une corneille apportée de la Bé- 
tique. Elle appartient à un chevalier romain. Outre qu’elle 
est d’un noir admirable, elle prononce des phrases entières, 


Romanum salutabat, postea ad tabernam remeans, plurium annorum adsi- 
duo officio mirus. Hunc sive æmulatione vicinitatis, manceps proximæ 
sutrinæ, sive iracundia subita , ut voluit videri, excrementis ejus posita 
calceis macula, exanimavit : tanta plebei-consternatione, ut primo pulsus 
ex ea regione, mox et interemptus sit, funusque innumeris aliti celebra- 
_ tum exsequiis, constratum lectum super Æthiopum duorum humeros, 
præcedente tibicine , et coronis .omnium generum, ad rogum usque, qui 
constructus dextra viæ Appiæ ad secundum lapidem, in campo Rediculi 
appellato, fuit. Adeo satis justa causa populo Romano visa est exse- 
quiarum ingenium avis, aut supplicii de cive Romano, in ea urbe, in qua 
multorum principum nemo duxerat funus, Scipionis vero Æmiliani, post 
Carthaginem Numantiamque deletas ab eo, nemo vindicaverat mortem. 
Hoc gestum M. Servilio, C. Cestio coss. a. d. v. kalend. april. Nunc quo- 
que erat in urbe Roma, hæc prodente me, equitis Rom. cornix e Bætica, 
primum colore mira admodum nigro, deinde plura contexta verba expri- 


LIVRE DIXIÈME. 165 


. et en apprend chaque jour de nouvelles. On a parlé der- 
nièrement d’un certain Cratérus, surnommé Monocéros, qui 
chassait avec des corbeaux dans la contrée d’Éricène en 
Asie. Il les portait dans les forêts, perchés sur ses épaules 
et sur les aigrettes de son casque. Ces corbeaux cherchaient 
et poursuivaient le gibier : il en avait tellement pris l'habi- 
tude, que, lorsqu'il sortait pour chasser, les corbeaux sau- 
vages eux-mêmes l’accompagnaient. Quelques auteurs ont 
cru devoir transmettre à la postérité qu’on a vu un corbeau, 
pressé de la soif, jeter des cailloux dans une urne sépul-- 
crale où se conservait l’eau du ciel : comme il n’y pouvait 
atteindre et qu’il n’osait descendre au fond de l’urne, il fai- 
sait ainsi monter l’eau jusqu’à ce qu’elle füt à sa portée. 


DE L'ART D ENGRAISSER LES POULES. 


Les Déliens ont les premiers engraissé des poules. C’est 
d’eux que vient cette fureur de dévorer des oiseaux chargés 
d’embonpoint et arrosés de leur propre lard. La loi de 
C. Fannius, consul onze ans avant la troisième guerre pu- 
nique, me fait voir que cet abus est le premier qui ait été 
interdit par les anciennes lois somptuaires (9). Elles défen- 
daient qu'on servit aucune autre volaille qu’une seule poule 
de basse-cour. Cette défense a été répétée depuis dans 


mens, etalia crebro addiscens. Necnon et recens fama Crateri, Monocerotis 
cognomine,;. in Erizena regione Asiæ corvorum. opera venantis, eo quod 
devehebat in silvas-eos insidentes corniculis humerisque : illi vestigabant 
agebantque, eo perducta consuetudine ut exeuntem sie comitarentur et 
feri. Tradendum putavere memoriæ quidam, visum per sitim lapides con- 
gerentem in situlam monumenti, in qua pluvia aqua durabat, sed quæ 
attingi non posset : ita descendere paventem expressisse tali congerie 
quantum poturo sufficeret. 

LXXI. 50. Gallinas saginare Deliaci cæpere : unde pestis exorta opi- 
mas aves et suopte corpore unctas devorandi. Hoc primum antiquis cena- 
 rum interdictis exceptum invenio jam lege C. Fannii coss. XI. annis ante 
tertium Punicum bellum, «ne quid volucre poneretur, præter unam gal- 
» linam, quæ non esset altilis : » quod deinde caput translatum per omnes 


166 EXTRAITS DE PLINE. 


toutes les lois somptuaires. Pour les éluder, on a imaginé 
de nourrir de jeunes coqs avec de la pâte détrempée dans 
le lait. On prétend qu'ils en sont plus délicats. Au surplus. 
toutes les poules ne sont pas également bonnes pour l’en- 
grais. On ne choisit que celles qui ont la peau du cou 
grasse. Après cela, s'exerce le talent du cuisinier (40) : il 
faut que les cuisses de la volaille aient une belle apparence : 
qu'elle soit fendue le long du dos, et que, dès qu’on la 
soulève par un seul pied, les différentes parties s’étendent 
sur toute la capacité du plat, et dépassent même les bords. 
Les Parthes aussi ont donné leurs modes à nos cuisiniers (41). 
Et pourtant, malgré tout leur savoir-faire, nulle pièce ne 
plait tout entière. Ici on ne vante que la cuisse, là on n’aime 
que l’estomac. 


DE L’'INVENTEUR DES VOLIÈRES. 


Lénius Strabon, de l’ordre des chevaliers, fit, le pre- 
mier, construire à Brindes des volières où il renferma des 
oiseaux de toute espèce (12). C’est de ce moment que nous 
avons resserré dans une prison les animaux à qui la nature 
avait assigné le ciel pour domaine. 

Mais ce qu'il y a de plus fameux en ce genre, c’est le 
plat qui fut servi au tragédien Claudius Ésopus. Il coûta 
cent mille sesterces (22,500 fr.). Il n’était composé que 


leges ambulavit. Inventumque diverticulum est, in fraude earum, galli- 
naceos quoque pascendi lacte addito cibis; multo ita gratiores adproban- 
tur. Feminæ quidem ad saginam non omnes eliguntur, nec nisi in cervice 
pingui cute. Postea culinarum artes, ut clunes spectentur, ut dividantur 
in tergora, ut a pede uno dilatatæ repositoria occupent. Dedere et Parthi 
cocis suos mores. Nec tamen in hoc mangonio quidquam totum placet : 
hic clune, alibi pectore tantum laudatis. 
+ LXXITI. Aviaria primus instituit, inclusis omnium generum avibus, 
M. Lænius Strabo Brundisii equestris ordinis. Ex eo cœpimus carcere 
animalia coercere, quibus rerum natura cœlum adsignaverat. 

51. Maxime tamen insignis est in hac memoria, Clodii Æsopi tragici 
histrionis patina, H-s. centum taxata : in qua posuit aves cantu aliquo 


LIVRE DIXIÈME. 167 


d'oiseaux instruits à chanter et à parler. Ésopus les avait 
payés chacun six mille sesterces (1,350 fr.), sans y cher- 
cher d’autre plaisir que celui de manger en eux une imi- 
tation de l’homme. Il oubliait donc, ce mortel sans pudeur. 
que c'était à sa voix qu’il devait lui-même son immense 
fortune : digne père de ce Clodius qui dévora des perles, 
comme je l’ai rapporté plus haut. À dire vrai, il n’est pas 
aisé de prononcer lequel des deux a commis l’action la plus 
indigne. Peut-être cependant est-il moins horrible d’avoir 
mangé les chefs-d’œuvre les plus riches de la nature, que 
de s’être nourri de langues humaines. 


aut humano sermone vocales, H-s. senis singulas coemptas, nulla alia in- 
ductus suavitate, nisi ut in his imitationem hominis manderet, ne quæ- 
stus quidem suos reveritus illos opimos et voce meritos : dignus prorsus 
filio, à quo devoratas diximus margaritas. Non sit tamen [ut verum fa- 
tear) facile inter duos judicium turpitudinis; nisi quod minus est summas 
rerum naturæ opes, quam hominum linguas, cenasse. 


168 EXTRAITS DE PLINE. 


LIVRE ONZIÈME. 


DES INSECTES. 


EXTRÊME PETITESSE DES INSECTES. 


Nulle part l’industrie de la nature ne s’est montrée plus 
admirable que chez les insectes (4). 

Dans les grands corps, ou du moins dans ceux qui sont 
plus grands, la matière se prêtait à ses desseins; elle les 
a façonnés sans peine. Mais pour ces êtres si petits, Si vOI- 
sins du néant, combien il a fallu d'intelligence! quelle force! 
quelle inconcevable perfection! Où la nature a-t-elle placé 
tant de sens dans le moucheron? et bien d’autres sont plus 
petits encore : mais dans le moucheron enfin, où a-t-elle 
placé l’organe de la vue, fixé celui du goût, insinué celui 
de l’odorat°? d’où fait-elle sortir cette voix terrible, prodi- 
gieuse en raison de la ténuité de l’animal? avec quelle dex- 
térité a-t-elle attaché les ailes, allongé les pattes, disposé 
cette espèce d'estomac, cette cavité qui éprouve le besoin 


LIBER UNDECIMUS. 
INSECTORUM ANIMALIUM NATURA. 


I. 1. Nusquam alibi spectatius naturæ rerum artificium qu£&m in insec- 
tis animalibus. 

2. In magnis siquidem corporibus, aut certe majoribus, facilis officina 
Sequaci materia fuit. In his tam parvis, atque tam nullis, quæ ratio, 
quanta vis, quam inextricabilis perfectio ! Ubi tot sensus collocavit in cu- 
lice? et sunt alia dictu minora. Sed ubi visum in eo prætendit? ubi gus- 
tatum adplicavit? ubi odoratum inseruit! ubi vero truculentam ïillam et 
portione maximam Vocem ingeneravit! qua subtilitate pennas adnexuit! 
prælongavit pedum crura! disposuit jejunam caveam, uti alvum! avidam 


LIVRE ONZIÈME.. | 169 


des aliments, allumé cette soif avide de sang, et surtout du 
sang humain? avec quelle adresse lui a-t-elle aiguisé un 
dard pour percer la peau? et ce dard, dont la finesse 
échappe à la vue, comment l’a-t-elle rendu tout à la fois, 
par un double mécanisme, aigu pour percer, et creux pour 
pomper? Quelle sorte de dents a-t-elle données au ver de 
bois, pour qu'il rongeât avec tant de bruit les chênes les 
plus durs, dont elle a voulu qu'il se nourrit? Mais nous 
admirons les épaules des éléphants chargées de tours, la 
vigueur et le cou nerveux des taureaux, la voracité des ti- 
gres, la crinière des lions, quoique pourtant la nature ne 
soit nulle part plus entière que dans les êtres les plus pe- 
tits. Je demande donc à mes lecteurs que le mépris qu'ils 
ont pour la plupart de ces animaux ne s’étende pas jusque 
sur les observations que j'ai recueillies ; car enfin rien ne 
peut paraître superflu dans l'étude de la nature. 


DES ABEILLES. 


Parmi tous les insectes , les abeilles tiennent le premier 
rang. Plus que tous les autres, elles ont droit à notre ad- 
miration, puisqu'elles sont les seuls animaux de ce genre 
qui aient été créés pour l’homme. Elles composent le miel, 
le plus doux, le plus subtil, le plus salubre de tous les sucs. 


sanguinis, et potissimum humani, sitim accendit! Telum vero perfodiendo 
tergori, quo spiculavit ingenio! Atque ut in capaci, quum cerni non possit 
exilitas, ita reciproca generavit arte, ut fodiendo acuminatum pariter, 
sorbendoque fistulosum esset. Quos teredini ad perforanda robora cum 
sono-teste dentes adfixit, potissimumque e ligno cibatum fecit! sed turri- 
geros elephantorum miramur humeros, taurorumque colla, et truces in 
sublime jactus, tigrium rapinas, leonum jubas, quum rerum natura nus- 
quam magis, quam in minimis, tota sit. Quapropter , quæso., ne nostra 
legentes, quoniam ex his spernunt multa, etiam relata fastidio damnent, 
quum in contemplatione naturæ nihil possit videri supervacuum. 

IV. 5. Sed inter omnia ea principatus apibus, et jure præcipua: admi- 
ratio, solis ex eo genere hominum causa genitis. Mella contrahunt, 
succumque dulcissimum atque subtilissimum, ac saluberrimum. Fa- 


170 EXTRAITS DE PLINE. 


Elles fabriquent les rayons et la cire, qui servent pour une 
infinité d'usages. Elles supportent le travail, exéeutent des. 
ouvrages, forment des associations politiques : imdividuel- 
lement, elles raisonnent ; en corps, elles ont des chefs ; 
elles ont, ce qui est le plus merveilleux , une morale et des 
principes. Encore qu'elles ne soient ni de la classe des ani- 
maux domestiques, ni de celle des animaux sauvages, telle: 
est pourtant la puissance de la nature , que d’un avorton, 
que de l’ombre d’un animal, elle a su former un chef- 
d'œuvre incomparable. Quels nerfs, quelles forces mettrez- 
vous de pair avec leur infatigable et féconde industrie ? 
quel génie égale leur intelligence? Elles ont du moins sur 
nous cet avantage, que chez elles tout est commun. 


TRAVAIL DES ABEILLES. 


Le iravail est réglé : pendant le jour, les portes sont 
gardées comme celles des camps : la nuit, tout repose jus- 
qu'au matin : alors une d'elles avertit les autres par un ou 
deux bourdonnements : c’est la trompette qui sonne le ré- 
veil. Toutes s’envolent à la fois, si le jour doit être doux et 
serein; Car elles pressentent les vents et les orages, et 
alors elles se tiennent dans la ruche. Lorsque, par une 
belle journée, qu’elles savent aussi prévoir, la troupe est 
sortie pour le travail, les unes ramassent avec leurs pieds 


vos confingunt et ceras, mille ad usus vitæ : laborem tolerant, opera con- 
ficiunt, rempublicam habent, consilia privatim ac duces gregatim; et, 
quod maxime mirum sit, mores habent. Præterea, quum sint neque man— 
sueti generis, neque feri, tamen tanta est natura rerum, ut prope ex 
umbra minimi animalis incomparabile effecerit quiddam. Quos efficaciæ 
industriæque tantæ comparemus nervos! quas vires! quos rationi, medius 
fidius, viros? hoc certe præstantioribus, quo nihil novere, nisi com- 
mune. 

X. 10. Ratio operis. Interdiu statio ad portas more castrorum, noctu 
quies in matutinum, donec una excitet gemino aut triplici bombo, ut 
buccino aliquo. Tunc universæ provolant, si dies mitis futurus est. Præ- 
divinant enim ventos imbresque, et se continent tectis.Jtaque temperie 


LIVRE ONZIÈME. | 1:1 


la poussière des fleurs, les autres remplissent leur trompe 
d’eau , ou elles en imbibent cette forêt de poils dont tout 
leur corps est couvert. Ce sont les jeunes qui vont au de- 
hors et qui voiturent ces approvisionnements. Les vieilles 
travaillent dans l’intérieur. Celles qui apportent les fleurs 
se servent de leurs pieds antérieurs pour charger leurs 
cuisses, que, dans cette vue, la nature a faites raboteuses. 
C’est avec leur trompe qu'elles chargent leurs pieds anté- 
rieurs. Le fardeau ainsi distribué sur toutes les parties du 
corps, elles reviennent ployant sous le faix. 

A leur arrivée, trois ou quatre les reçoivent et les dé- 
chargent; car, dans l’intérieur aussi, chacune a sa fonction 
déterminée. Les unes bâtissent, les autres polissent, d’au- 
tres servent les ouvrieres, d’autres enfin apprétent pour le 
repas quelques unes des provisions qui ont été apportées. 
En effet, elles ne mangent pas séparément. Les heures du 
travail et du repas sont les mêmes pour toutes. Celles qui 
bâtissent commencent par établir la base de l'édifice à la 
voûte de la ruche, et conduisent de haut en bas la chaine 
de leurs cellules, en ménageant deux sentiers autour de 
chaque rayon, l’un pour entrer, l’autre pour sortir. Atta- 
chés à la ruche par leur sommité, et même un peu par 
leurs côtés, les rayons tiennent ensemble et sont é2alement 


cæli {et hoc inter præscita habent), quum agmen ad opera processit, aliæ 
flores aggerunt pedibus, aliæ aquam ore, guttasque lanugine totius cor- 
poris. Quibus est earum adolescentia, ad opera exeunt, et supradicta 
convehunt; seniores intus operantur. Quæ flores comportant, prioribus 
pedibus femora onerant, propter id natura scabra, pedes priores rostro : 
totæque onustæ remeant sarcina pandatæ. 

Excipiunt eas ternæ, quaternæque, et exonerant. Sunt enim intus quo- 
que officia divisa. Aliæ struunt, aliæ poliunt, aliæ suggerunt, aliæ cibum 
comparant ex eo quod adlatum est. Neque enim separatim vescuntur; 
ne inæqualitas operis et cibi fiat et temporis. Struunt orsæ à concamera- 
tione alvei, textumque velut a summa tela deducunt, limitibus binis circa 
singulos actus, ut aliis intrent, aliis exeant. Favi superiore parte adfixi, 
et paulum etiam lateribus, simul hærent et pendent una. Alveum non con— 


172 EXTRAITS DE PLINE. 


suspendus. Ils ne touchent point le sol. Ils sont anguleux 
ou ronds, selon la forme de la ruche : quelquefois il y en 
a de l’une et l’autre sorte, lorsque deux essaims; demeu- 
rant ensemble, ne procèdent pas de: la même manière. Les 
rayons qui menacent ruine sont étayés par des massifs 
construits en arcades, afin: de laisser un passage pour les 
réparations. Les deux ou trois premiers rangs demeurent 
vides, pour ne laisser à la portée des voleurs rien qui excite 
leur cupidité. Les derniers sont les plus remplis de miel. 
Aussi quand on veut tailler la ruche, on l’ouvre par derrière. 

Le travail est exactement surveillé. Elles remarquent 
les paresseuses, les châtient sur-le-champ, et même les 
punissent de mort. Leur propreté est admirable. Elles en- 
lèvent de la ruche toutes les immondices, et n’y souffrent 
rien d’étranger. Leurs ordures mêmes qu'elles déposent dans 
un lieu commun, afin: que les ouvrières ne s’écartent point 
de leur ouvrage, sont transportées au dehors dans les jours 
où le mauvais temps ne permet pas de vaquer au travail. 
A la fin du jour, le bruit diminue de moment en moment, 
jusqu’à ce que l’une d'elles voltige autour de la ruche avec 
un bourdonnement pareil à celui du matin : elle semble 
donner l’ordre du repos. C’est encore ce qui se fait dans les 
camps. À ce signal; toutes se: taisent à la fois. 


tingunt , nunc obliqui, nunc rotundi, qualiter poposcit alveus ; aliquando 
et duorum generum, quum duo examina concordibus populis dissimiles 
habuere ritus. Ruentes ceras fulciunt, pilarum intergerinis sic a solo for- 
nicatis, ne desit aditus ad sarciendum.: Primi fere t'es versus inanes 
strauntur, ne promptum sit quod invitet furantem. Novissimi maxime 
implentur melle ; ideoque aversa alvo favi eximuntur. 

Mira observatio operis. Cessantium inertiam notant, castigant mox, et 
puniunt morte. Mira munditia. Amoliuntur omnia e medio, nullæque inter 
opera spurcitiæ jacent. Quin et excrementa operantium intus, ne longius 
recedant, unum congesta in locum, turbidis diebus et operis otio egerunt. 
Quum advesperascit, in alveo strepunt minns ac minus, donec una circum- 
volet eodem, quo excitavit, bombo, ceu quietem capere imperans : et hoc 
castrorum more. Tune repente omnes conticescunt. 


LIVRE ONZIÈME. 173 


GOUVERNEMENT DES ABEILLES. 


Qu'on recherche maintenant s’il a existé plus d’un Her- 
cule, combien il faut compter de Bacchus, et tant d’autres 
choses effacées par la rouille des siècles! Voici un fait bien 
simple, que toutes nos campagnes offrent sans cesse à nos 
observations, et sur lequel les auteurs ne peuvent s’accor- 
der. Le roi des abeilles (2) est-il seul privé d’aiguillon, sans 
autres armes que sa propre majesté? ou la nature, en lui 
donnant un aiguillon, en a-t-elle refusé l'usage à lui seul ? 
Ce qu'il y a de certain, c’est qu'il ne s’en sert jamais. Son 
peuple est un parfait modèle d’obéissance. Lorsqu'il sort, 
l’essaim entier l'accompagne , forme un groupe autour de 
Jui, l'enveloppe, le couvre et le cache à tous les yeux. Dans 
les autres temps, lorsque le peuple est à ses travaux, il 
parcourt les ouvrages de l’intérieur, comme pour animer 
ses gens; seul 1l est exempt de traval (3). Des satelhtes , 
des licteurs rangés autour de lui annoncent la présence du 
souverain. Il ne sort jamais que lorsque l’essaim doit chan- 
ger de demeure. On en est averti plusieurs jours à l'avance. 
Un bourdonnement intérieur annonce que les abeilles font 
leurs apprèts, et qu’elles attendent un jour favorable. Si 
l'on arrache une aile au roi, l’essaim ne se déplacera pas. 


XVIL. 17. Quærat nunc aliquis, unusne Hercules fuerit , et quot Liberi 
patres, et reliqua vetustatis situ obruta! Ecce in re parva, villisque nos- 
tris adnexa, cujus assidua copia est, non constat inter auctores , rex nul- 
Jumne solus habeat aculeum, majestate tantum armatus : an dederit eum 
quidem natura, sed usum ejus illi tantum negaverit. Illud constat, impe- 
ratorem aculeo non uti. Mira plebei cirea eum obedientia. Quum procedit, 
una est totum examen, circaque eum globatur, cingit, protegit, cerni non 
patitur. Reliquo tempore, quum populus in labore est, ipse opera intus 
circuit, similis exhortanti, solus immunis. Cirea eum satellites quidam 
lictoresque , assidui custodes auctoritatis. Procedit foras non nisi migra- 
turo examine. Id multo intelligitur ante, aliquot diebus murmure intus 
strepente, apparatus indice diem tempestivum eligentium. Si quis alam ei 
detruncet, non fugiet examen. Quum processere, se quæque proximam illi 


174 EXTRAITS DE PLINE. 


Lorsqu’elles se sont mises en marche, chacune ambitionne 
d'être auprès du roi : leur gloire est d'en être vues rem- 
plissant leur devoir. S'il commence à se lasser, elles le 
soutiennent avec leurs ailes elles; le portent tout à fait, s'il 
est trop fatigué. Celles qui sont restées en arrière par las- 
situde, où qui se sont égarées, suivent la troupe, conduites 
par l’odorat. En quelque lieu que le roi s'arrête, l’armée 
entière établit son camp. 


HEUREUX PRÉSAGE QU'ON PEUT TIRER DE L'ASPECT 
D'UN ESSAIM. | 


Alors , suspendues en grappes dans les maisons on dans 
les temples, elles forment des présages privés et publics, 
souvent accomplis par de grands événements. Elles se po- 
sèrent sur la bouche de Platon encore enfant, annonçant la 
douceur de son éloquence enchanteresse. Elles se posèrent 
aussi dans le camp de Drusus, lorsqu'il combattit avec le 
plus heureux succès auprès d’Arbalon ; ce qui met en dé- 
faut la doctrine des aruspices qui pensent qu'un tel présage 
est toujours sinistre. Le roi une fois pris, on est maître de 
tout l’essaim. A-t-1l disparu, toute la troupe se disperse et 
va se joindre à d'autres chefs. Jamais les abeilles ne peu- 
vent être sans roi. Lorsqu'il y en a plusieurs, elles les 
tuent, mais à regret ; et quand elles désespèrent d’une 
année abondante, elles préfèrent de détruire les cellules où 


cupit esse, et in officio conspici gaudet. Fessum humeris sublevant; vali- 
dius fatigatum ex toto portant. Si qua lassata deficit, aut forte aberravit, 
odore persequitur. Ubicunque ille consedit, ibi cunctarum castra sunt. 
XVIII. Tunc ostenta faciunt privata ac publica, uva dependente in 
aomibus templisve, sæpe expiata magnis eventibus. Sedere in ore infan- 
tis tum etiam Platonis, suavitatem illam prædulcis eloquii portendentes. 
Sedere in castris Drusi imperatoris, quum prosperrime pugnatum apud 
Arbaionem est, haudquaquam perpetua aruspicum conjectura, qui dirum 
id ostentum existimant semper. Duce prehenso, totum tenetur agmen : 
amisso dilabitur, migratque ad alios. Esse utique sine rege non possunt. 


LIVRE ONZIÈME. £25 


ils doivent naître. Alors elles chassent aussi les faux bour- 
dons. 

Si les vivres manquent dans quelques ruches, les abeilles 
se jettent sur les ruches voisines pour les piller. Celles 
qu'elles attaquent se défendent et livrent combat, et si 
l’homme chargé du soin des ruches est présent, le parti 
qui se le croit favorable ne lui fait aucun mal. Elles se 
font aussi la guerre pour d’autres sujets. Le transport des 
fleurs est la cause ordinaire des rixes. Chacune appelle ses 
compagnes à son secours. Alors chaque armée a son chef 
qui la range en bataille. Un peu de poussière ou de fumée 
sépare les combattants. Une légère aspersion de lait ou 
d’eau miellée réconcilie les deux partis. 


MALADIES DES ABEILLES. 


Elles ont aussi leurs maladies. Elles paraissent alors 
tristes et languissantes. On les voit présenter des alimenis 
à celles qu’elles ont exposées devant les portes à la chaleur 
du soleil, transporter hors de la ruche celles qui sont 
mortes, accompagner leurs corps, comme pour leur rendre 
les derniers devoirs. Si le roi succombe à la maladie, le 
peuple consterné s’abandonne à la douleur : les travaux 
cessent; personne ne sort. Elles s’attroupent toutes en 


Invitæ autem interimunt eos, quum plures fuere, potiusque nascentium 
domos diruunt, si proventus desperatur ; tunc et fucos abigunt. 

Quod si defecerit aliquas alvos cibus, impetum in proximas faciunt 
rapinæ proposito. At illæ contra dirignnt aciem : et si custos adsit, alter- 
utra pars, quæ sibi favere sentit, non appetit eum. Ex aliis quoque <sæpe 
dimicant causis, easque -acies contrarias duo imperatores instruunt : 
maxime rixa in convehendis floribus exorta, et suos quibusque evecan- 
libus : quæ dimicatio injectu pu/veris aut fumo tota discutitur. Reconci- 
liatur vero lacte vel aqua mulsa. 

XX. Et morbos suapte natura sentiunt. Index eorum tristitia torpens, 
et cum ante fores in teporem solis promotis aliæ cibos ministrant, cum 
defunctas proserunt, funerantiumque more comitantur exequias. Rege ea 
peste consumpto, mœæret plebs ignavo dolore, non cibos convehens, nen 


176 EXTRAITS DE PLINE. 


bourdonnant tristement autour de sa froide dépouille. 1n 
faut donc les écarter, et enlever le cadavre; sinon rien me” 
pourra les arracher à ce triste spectacle, ét leur douleur 
n'aura point de terme. Même, si l’on n’a soin de deur four- 
nir des vivres, elles se laissent mourir de faim. La gaîté 
et la fraicheur sont donc, chez elles, les signes de la santé. 


MOYEN DE CONTENIR LES ABEILLES. 


Le tintement de l’airain leur fait plaisir. Elles :se ral- 
lient à ce signal ; ce qui prouve qu’elles ont aussi le sens 
de l’ouïe. Après que les ouvrages sont achevés, que les pe- 
tits sont éclos, et qu’elles ont rempli toutes leurs fonctions, 
des jeux et des exercices communs succèdent aux travaux. 
Répandues dans la plaine, lancées au haut des airs, elles 
tournoient en volant, jusqu’à ce que l'heure du repas les 
rappelle. En supposant qu’elles échappent à tous les en- 
nemis, à tous les accidents, leur vie la plus longue est de 
sept années. On prétend que jamais ruche n’a duré plus 
de dix ans (4). 

Voici, au sujet de la nourriture des Dapus. un fait sin— 
gulier et digne d'observation. Sur les bords du P6 est un 
bourg qu'on nomme Hostilia; quand les habitants voient 
leurs plaines épuisées, ils mettent les ruches sur des ba- 


procedens, tristi tantum murmure glomeratur circa corpus ejus. Subtra- 
hitur itaque diducta multitudine : alias spectantes exanimem, luctum 
non minuunt. Tunc quoque ni subveniatur, fame moriuntur. Hilaritate 
igitur et nitore sanitas æstimatur. 

XXII, 20. Gaudent plausu atque tinnitu æris, eoque convocantur. Qua 
manifestum est, auditus quoque inesse sensum. Effecto opere, educto 
fœtu, functæ munere omni, exercitationem tum solemnem habent :spatia- 
tæque in aperto, et in altum datæ, gyris volatu editis, tum demum ad 
cibum redeunt. Vita eis longissima, ut prospere inimica ac fortuita ce- 
dant, septenis annis universa. 25 nunquam ultra decem annos durasse 
Sod AE 

(LrB. XXX. Cap. XLIII.) Mirum est dignumque memoratu de earum 
alimentis quod comperi. Hostilia vicus adluitur Pado. Hujus inquilini, 


LIVRE ONZIÈME. 177 


teaux (5), et, pendant les nuits, ils remontent le fleuve 
l’espace de einq milles. Le matin, les abeilles sortent, se 
répandent dans les campagnes, et chaque soir elles re- 
viennent. On continue le voyage jusqu’à ce que les ba- 
teaux, s’enfonçant sous la charge, fassent connaître que les 
ruches sont remplies. On ramène les abeilles, et on ôte le 
miel. 

En Espagne aussi, elles voyagent à dos de mulet pour la 
même cause. 

DES ARAIGNÉES. 

Ici se place naturellement l’article de l’araignée, digne 
elle-même de toute notre admiration. On en compte plu- 
sieurs espèces. Elles sont trop connues pour qu'il soit né- 
cessaire d’entrer dans les détails. On nomme phalanges 
celles dont la morsure est venimeuse, dont le corps est 
court, effilé, varié de plusieurs couleurs. Elles marchent en 
sautant. Il en est dans cette espèce qui sont noires, et qui 
ont les jambes antérieures extrêmement longues. Les unes 
et les autres ont trois articulations aux jambes. Les arai- 
gnées-loups de la petite espèce ne filent point. Les grandes 
étendent à l'entrée de leurs trous de petites toiles dont 
elles tapissent l’intérieur. Une troisième espèce est remar- 
quable par la savante combinaison de son travail. Elle 
ourdit des toiles, et son ventre fournit lui seul la matière 


Pabulo circa deficiente, imponunt navibus alvos, noctibusque quina millia 
PaSSuum contrario amne naves subvehunt. Egressæ luce apes pastæque, 
ad naves quotidie remeant, mutantes locum, donec pondere ipso pressis 
navibus plenæ alvi intelligantur, revectisque eximantur mella. 

Et in Hispania mulis provehunt, simili de causa. 

XX VIII. 24. Araneorum his non absurde jungatur natura, digna vel præ- 
cipue admiratione. Plura autem sunt genera, nec dictu necessaria in tanta 
notitia.Phalangia ex his appellantur, quorum noxii morsus, corpus exiguum, 
varium, acuminatum, adsultim ingredientium. Altera eorumspecies, nigri, 
prioribus cruribus longissimis. Omnibus internodia terna in cruribus. Lupo- 
rum minimi non texunt. Majores interna et cavernis exigua vestibula præ- 
pandunt., Tertium eorumdem genus erudita operatione conspicuum. Orditur 


12 


178 EXTRAITS DE PLINE. 


d’un si grand ouvrage (6); soit qu’il faille croire avec Dé— 
mocrite que cette substance n’est que le dernier produit de 
ses aliments, soit qu’elle se forme naturellement dans son 
corps : son propre poids lui tient lieu de fuseau, et le fil 
que son ongle façonne est d’une régularité, d’une finesse , 
d’une égalité parfaite. Elle commence son tissu par le mi- 
lieu, puis elle l’étend dans une forme circulaire. Élargissant 
les mailles à intervalles égaux et progressivement crois- 
sants , elle les assujettit par un nœud indissoluble. Avec: 
quel art elle cache les lacets que forment ses réseaux! Qui 
dirait que cette toile garnie d’un long duvet, que cette 
surface polie, que cette trame ferme et solide ne sont en 
effet qu’un piége trompeur? comme le centre est souple et 
pliant, afin qu’il eède à l’action du vent, et qu’il ne rejette 
pas les objets qui viendront à lui! On croirait que les fils 
qui sont tendus aux extrémités ont été abandonnés par 
l’ouvrière excédée de fatigue; mais ces fils, difficilement 
aperçus, servent, comme les cordons de nos toiles de 
chasse, à précipiter dans le filet l’animal qui les rencontre: 

La caverne elle-même est voûtée selon les lois de la plus 
savante architecture. Elle est, plus que tout le reste, gar- 
nie et rembourrée contre: le froid. Combien l’araignée se 
tient écartée du centre, paraissant occupée de tout autre 


telas, tantique operis materiæ uterus ipsius suffcit : sive ita corrupta alvi 
natura stato tempore, ut Democrito placet: sive est quædamintus lanigera 
fertilitas; tam moderato ungue, tam tereti filoet tam æquali deducitstanrna, 
ipso se pondere usus. Texere a medio incipit, circinato orbesubtegmina ad- 
nectens : maculasque paribus semper intervallis, sed subinde crescentibus, 
ex angusto dilatans indissolubili nodo implicat. Quanta arte celat pedicas, 
a scutulato rete grassantes! quam non ad hoc videtur pertinere crebratæ 
pexitas telæ, et quadam polituræ arte, ipsa per se tenax ratio tramæ ! 
quam laxus ad flatüs, ac non respuenda quæ veniant, sinus! Derelictæ 
lasso prætendi summa parte arbitrere licia : at illa dificile cernuntur, at- 
que ut in plagis lineæ offensæ, præcipitant in sinum. 

Specus ipse qua: concameratur architectura! et contra frigora quanto 
villosior ! quam remotus à medio, aliudque agentis similis! inclusus vera 


L 


LIVRE ONZIÈME. 179 


soin , et tellement renfermée, qu'il est impossible de voir 
side lieu est ou n’est pas habité! Observez la fermeté de 
l'ouvrage : ni les vents ne le brisent, ni les amas de pous- 
sière ne le rompent. Voyez sa largeur : souvent la toile 
s'étend d'un arbre à l’autre, lorsque la jeune araignée 
s'exerce et fait l'apprentissage de son art. Parlerai-je de sa 
longueur? l’araignée attache le fil au haut de l'arbre, et le 
conduit jusqu à terre, remonte promptement le long de ce 
fl, et tout en remontant, elle en ramène un autre. Si quel- 
que animal s'est pris au filet, comme elle est vigilante et 
prête à courir ! cet animal fut-il arrêté à l’une des extrémi- 
tés , elle court toujours au centre; car c’est en agitant 
ainsi la toile dans toutes ses parties qu’elle parvient surtout 
à’entraver sa proie. Si quelque endroit s’est déchiré, elle le 
rajuste à l'instant, sans qu'il paraisse aucune reprise. 

Les araignées prennent dans leurs toiles jusqu’à de petits 
lézards. Elles commencent par les museler :en leur nouant 
la gueule avec leur fil, puis elles leur mordent et leur dé- 
chirent les lèvres ; spectacle comparable à ceux du cirque, 
lorsqu'un heureux hasard l'offre à nos regards. Elles servent 
aussi pour les présages. Quand il doit survenir une crue 
d'eau, elles placent leur toile en ‘un lieu plus élevé. Elies 
se reposent dans les temps sereins, et filent dans les temps 
nébuleux. Aussi le grand nombre de toiles d'araignées est-il 


sic ut sit, nec ne, äintus -aliquis, cerni non possit..Age,, firmitas : quando 
rumpentibus ventis ? qua pulverum.mole degravante! Latitudo telæ sæpe 
inter -duas arbores, quum-exercet artem-et discit texere : longitudo filia 
culmine , ‘ac:sursus-aiterra per :illud ipsum velox reciprocatio ; subitque 
pariter ac fila deducit. Quum vero captura incidit, quam vigilans et para— 
tus ad cursum ! licet extrema hæreat plaga, semper in medium currit : 
quia ‘sic maxime totum -concutiendo implicat. Scissa protinus reficit , ad 
polituram sarciens. 

Namque et lacertarum catulos venantur, os primum tela involventes, et 
tunc demum Jabra utraque morsu apprehendentes, amphitheatrali specta- 
culo quum contisit. Sunt ex eo et auguria. Quippe, incremento amnium 
futuro, telas suas altius tollunt. lidem non sereno texunt, nubilo texunt, 


180 EXTRAITS DE PLINE. 


un signe de pluie. On croit que c’est la femelle qui file, et 
le mâle qui chasse (7). De cette manière, chacun contribue 
également au bien de la famille. 


DES SAUTERELLES. 


On regarde les sauterelles comme un fléau de la colère 
céleste, En effet, elles apparaissent quelquefois d’une gran- 
deur démesurée; le bruit de leurs ailes les fait prendre pour 
des oiseaux. Elles obscurcissent. le soleil. Les peuples les 
suivent d’un œil inquiet, tremblant que cette armée formi- 
dable ne s’abatte sur le pays. Leur vol se soutient long- 
temps, et, comme si c'était peu d’avoir franchi les mers, 
elles traversent des contrées immenses qu’elles couvrent 
d'un nuage épais, ravageant les moissons , brülant tout ce 
qu'elles touchent, rongeant jusqu'aux portes des maisons. 
L'Italie est surtout infestée par celles qui viennent d’Afri- 
que. Souvent le peuple romain, menacé de la famine, fut 
contraint de recourir aux remèdes sibyllins. 

Dans la Cyrénaïque, une loi ordonne de leur faire la 
guerre trois fois l’année : la première, en écrasant leurs 
œufs; la seconde, en tuant les petits; la troisième, en ex- 
terminant les grandes. Quiconque néglige ce devoir est puni 
comme déserteur. Dans l’île de Lemnos, on a déterminé une 


Ideoque multa aranea imbrium signa sunt. Feminam putant esse quæ 
texat, marem qui venetur : ita paria fieri merita conjugio. 

XXXV. 29. Deorum iræ pestis locusta intelligitur. Namque et gran- 
diores cernuntur , et tanto volant pennarum stridore, ut aliæ alites cre- 
dantur; solemque obumbrant, sollicitis suspectantibus populis, ne Suas 
operiant terras, Sufflciunt quippe vires; et tanquam parum sit maria 
transisse, immensos tractus permeant, diraque messibus contegunt nube , 
multa contactu adurentes, omnia vero morsu erodentes, et fores quoque 
tectorum. Italiam ex Africa maxime coortæ infestant, sæpe sais ad Si- 
byllina coacto remedia confuger2, inopiæ metu. 

In Cyrenaica regione lex etiam est ter anno debellandi eas, primo ova 
obterendo, deinde fœtum, postremo adultas : desertoris pœna in eum qui 
cesSSaverit. Et in Lemno insula certa mensura præfinita est, quam singuli 


LIVRE ONZIÈME. 48t 


mesure que chaque habitant est obligé d'apporter au ma- 
gistrat remplie de sauterelles tuées. C’est par cette raison 
que ces peuples révèrent les choucas, qui volent.au-devant 
‘dés sauterelles pour les détruire. En Syrie, on est obligé 
d'employer les troupes pour les exterminer ; tant cette en- 
seance funeste est répandue sur le globe. Les Parthes en 
font un de leurs mets. 


DES FOURMIS. 


Les fourmis travaillent en commun ; mais les abeilles 
composent leur nourriture : les fourmis ne font que ramasser 
des provisions. Si l’on compare leurs fardeaux avec le vo- 
lume de leur corps, on conviendra que, proportion gardée, 
nul animal n’a plus de force. Elles portent.les fardeaux à 
leur bouche : si la charge est trop pesante, elles se retour- 
nent, et, faisant effort avec les épaules contre quelque point 
d'appui, elles les poussent avec les pieds de derrière. 

Comme chez les abeilles, vous trouvez chez elles l’orga- 
nisation d’une république, la mémoire, la prévoyance. Avant 
que de serrer les grains, elles les rongent, de peur qu'ils ne 
germent. Ceux qui sont trop grands, elles les divisent à la 
porte du magasin. S'ils viennent à être mouillés par la pluie, 
elles les tirent dehors et les font sécher. Pendant la pleine 
lune, elles travaillent même la nuit, et se reposent à la 


enecatarum ad magistratus referant. Graculos quoque ob id colunt, ad- 
verso volatu occurrentes earum exitio. Necare et in Syria militari impe- 
rio coguntur. Tot orbis partibus vagatur id malum. Parthis et hæ in cibo 
gratæ. 

XXXVI. 30. Formicæ communicant laborem; sed apes utiles faciunt 

cibos, hæ condunt. Ac si quis comparet onera corporibus earum , fateatur 
* nullis portione vires esse majores. Gerunt ea morsu. Majora aversæ pos- 
tremis pedibus moliuntur, humeris obnixæ. 

Et iis reipublicæ ratio, memoria, cura. Semina adrosa condunt, ne 
rursus in fruges exeant e terra. Majora ad introitum dividunt. Madefacta 
imbre proferunt atque siccant. Operantur et noctu plena luna; eædem 
interlunio cessant, Jam in opere qui labor ! quæ sedulitas! Et quoniam ex 


182 EXTRAITS DE PLINE. 


nouvelle lune. Mais aux moments du travail, quelle ardeur! 
quelle infatigable activité! Comme chacune de son côté ap- 
porte les provisions , sans que leurs opérations soient com- 
binées! Elles ont leurs jours de marché pour se reconnaître 
mutuellement : et ces jours-là, quel concours! quels nom- 
breux rassemblements! On dirait qu’elles causent avec celles 
qu’elles rencontrent, qu’elles s’entre-demandent de leurs 
nouvelles. Nous voyons des cailloux usés par le frottement 
de leurs pieds. Le terrain qu’elles traversent pour aller à 
l’ouvrage devient un sentier battu : grand exemple de ce 
que peut en toute chose la continuité du plus petit effort ! 


diverso convehunt altera alterius ignara, certi dies ad recognitionem mu- 
tuam nundinis dantur. Quæ tunc earum concursatio ! quam diligens cum 
obviis quædam collocutio atque percunctatio ! Silices itinere earum adtri- 
tos videmus, et in opere semitam factam, ne quis dubitet qualibet in re 
quid possit quantulacumque assiduitas. 


LIVRE DOUZIÈME. 183 


LIVRE DOUZIÈME. 


DES ARBRES. 


PLACE HONORABLE DES ARBRES DANS LA NATURE. 


Les bienfaits de la nature ont été longtemps ignorés. Les 
arbres et les forêts étaient réputés le plus grand don qu’elle 
eut fait à l’homme. Il se nourrit d’abord de leurs fruits : il 
reposa plus mollement dans sa caverne jonchée de leur 
feuillage : il se vêtit de leur écorce. Tel est encore l’état où 
vivent quelques nations (4). Et l’homme aujourd’hui creuse 
les montagnes pour en arracher le marbre : il court chez les 
Sères emprunter des vêtements; il cherche une perle dans 
les abimes de la mer Rouge, une émeraude dans les pro- 
fondeurs de la terre! Voilà pourquoi on a imaginé de faire 
des blessures à l'oreille. C'était peu, sans doute, de porter 
ces frivoles ornements au cou et dans les cheveux ; il fallait 
qu'ils fussent incrustés même dans la chair. 

Les arbres furent les premiers temples. Fidèles à la sim- 


LIBER DUODECIMUS. 
DE ARBORIBUS. 


I. Diu fuére occulta naturæ beneficia, saummumque munus homini da- 
tum , arbores, silvæque intelligebantur. Hinc primum alimenta, harum 
fronde mollior specus, libro vestis. Etiamnum gentes sic degunt. Quo 
magis ac magis admirari subit, ab iis principiis cædi montes in marmora, 
vestes ad Seras peti, unionem in Rubri maris profundo, smaragdum in 
ima tellure quæri. Ad hoc excogitata sunt aurium vulnera : nimirum 
quoniam parum erat collo crinibusque gestari, nisi infoderentur etiam 
corpori. 

IT. 1. Hæc fuere numinum templa, priscoque ritu simplicia rura etiam 


184 EXTRAITS DE PBINE. 


plicité de l’ancien culte , les campagnes consacrent encore 
leur plus bel arbre à la divinité. Les bois sacrés et leur ob- 
scurité silencieuse n’impriment pas moins de respect que 
les images des dieux brillantes d’or et d'ivoire. Chaque es- 
pèce demeure toujours dédiée aux mêmes déités : le chêne 
à Jupiter, le laurier à Apollon, l'olivier à Minerve, le myrte 
à Vénus, le peuplier à Hercule. C’est même une croyance 
religieuse que les Sylvains, les Faunes, et un certain ordre 
de déesses sont préposés aux forêts, qui ont leurs dieux 
comme le ciel a les siens. 

Dans la suite, les arbres ont adouci l’homme par leurs 
sucs plus savoureux que les grains. C’est d’eux que nous 
recevons l'huile qui délasse les membres, le vin qui ranime: 
les forces, en un mot, cette quantité de fruits délicieux qui 
naissent d'eux-mêmes chaque année : et quoiqué, pour cou- 
vrir nos tables, on fasse la guerre aux hôtes des forêts, et 
qu’on recherche des poissons engraissés de cadavres hu- 
mains, les arbres continuent de faire les honneurs de nos 
desserts. | 

On les emploie encore à mille usages nécessaires. A l’aide 
de l’arbre, nous franchissons les mers, nous rapprochons 

les terres : avec l’arbre, nous élevons des-édifices: il servit: 
même à figurer les dieux, avant qu’on eût donné: du prix 


nunc Deo præcellentem arborem dicant. Nec magis auro fulgentia atque 
<bore simulacra, quam lucos et in iis silentia ipsa adoramus, Arborum 
genera numinibus suis dicata perpetuo servantur : ut Jovi esculus, Apol- 
lini laurus, Minervæ olea, Veneri myrtus, Herculi populus. Quin et Syl- 
vanos, Faunosque, et dearum genera silvis,. ac sua numina, tanquam et 
cælo, adtributa credimus.. 

Arbores postea blandioribus fruge succis hominem mitigavere. Exiis 
réèreans membra olei liquor, viresque potus vini : tot denique sapores an- 
nui sponte venientes : et mensæ (depugnetur licet earum causa cum feris; 
et pasti naufragorum corporibus pisces expetantur) etiamnum tamen se- 
cundæ. ï 

Mille præterea sunt usus earum,, sine quis vita degi non possit. Arbore 
sulcamus maria terrasque admovemus : arbore exædificamus tecta ; arbore 


4 cé > 


LIVRE DOUZIÈME. 185 
aux Cadavres des animaux, et que l'ivoire, comme pour lé 


gitimer le ‘luxe par la complicité des immortels, eût offert. 
également à nos regards ou la tête d’un dieu ou les pieds 
d’une table. 

On: prétend que ce qui engagea les Gaulois à franchir les 
Alpes, barrière jasqu’alors insurmontable, et à se précipiter 
sur l'Italie, c’est qu'un artisan helvétien, nommé Hélico, 
ayant travaillé quelque temps à Rome, en avait rapporté, 
à son retour, des figues et des raisins secs, du vin et de- 
l’huile, inconnus à ces peuples. S'ils firent la guerre pour 
conquérir de si grands biens, le motif du moins en peut être 
l’excuse. 


DES ARBRES EXOTIQUES. 


_ Mais qui verra sans étonnement qu'on soit allé chercher 
un arbre au delà des mers, seulement à cause de son om- 
bre! Cet arbre est le platane. Il traversa d’abord la mer 
lonienne, et vint dans l’ile de Diomède orner le tombeau de 
ce héros. De là il passa en Sicile, et c’est un des premiers 
arbres étrangers donnés à l'Italie. Déja il est parvenu chez 
les Morins. Le terrain qu’il occupe est sujet à un tribut, et 
des nations payent un impôt pour la jouissance de l’ombre: 
Denys l’ancien, tyran de Sicile, fit planter des platanes dans 


et simulacra numinum fuere, nondum pretio excogitato belluarum cada- 
“veri; antequam, ut: a-diis nato-jure luxuriæ, eodem ebore numinum ora 
spectarentur, et mensarum pedes. 

Produnt Alpibus coercitas, et tum inexsuperabili munimento Gallias, 
hanc primum habuisse causam superfundendi se Italiæ, quod Helico ex 
Helvetiis civis earum, fabrilem ob artem Romæ commoratus, ficum siceam 

et uvam, oleique ac vini præmissa remeans secum tulisset. Quapropter 
hæc vel bello quæsisse venia sit. 

TIL. Sed quis non jure miretur arborem umbræ gratia tantum ex alieno 
petitam orbe! Platanus hæe est, mare Ionium in Diomedis insulam ejus- 
dem tumuli gratia primum invecta, inde in Siciliam transgressa, atque 

‘inter primas-donata Italiæ, et jam ad Morinos usque pervecta, ac tribu- 
+arium etiam detinens so!um, ut gentes vectigal et pro umbra pendant. 


186 EXTRAITS DE PLINE. 


sa capitale, où ils devinrent la merveille de son palais. C’est 
le lieu où depuis on a établi le gymnase. 


DES PLATANES. 


Ceci.se passa vers le temps de la prise de Rome. Par la 
suite, on a donné tant de prix aux platanes, qu'aujourd'hui 
nous les arrosons avec du vin pur (mauvaise pratique). On 
a reconnu que cette liqueur fait beaucoup de bien aux ra- 
cines, et nous avons instruit les arbres mêmes à s’abreuver 
de vin. 


FAITS MERVEILLEUX TOUCHANT LES PLATANES. 


Ii existe aujourd'hui en Lycie un platane fameux auprès 
d'une source dont la fraicheur ajoute aux charmes de son 
ombrage. Placé sur le chemin, il offre pour asile au voya- 
seur une grotte de quatre-vingt-un pieds, creusée dans le 
tronc : sa cime est une forêt, et s’entourant de vastes ra- 
meaux, qui semblent autant d'arbres, il couvre les campa- 
gnes d’une ombre immense. Afin que rien ne manque à l'il- 
lusion, tout l’intérieur est garni d’un rang de pierres ponces 
revêtues de mousse. Frappé de cette merveille, Mucien, 
trois fois consul, et dernièrement lieutenant en Lycie, a cru 
devoir transmettre à la postérité qu'il mangea dans cette 
grotte avec dix-huit personnes, qu'il y passa la nuit sur des 


Dionysius prior, Siciliæ tyrannus, regiam in urbem transtulit eas, domus 
suæ miraculum, ubi postea factum gymnasium. 

IV. Hoc actum circa captæ Urbis ætatem : tantumque postea honoris 
increvit, ut mero infuso enutriantur : compertum id maxime prodesse ra- 
dicibus ; docuimusque etiam arbores vina potare. 

V. Nunc est clara in Lycia, gelidi fontis socia amænitate, itineri appo-- 
sita, domicilii modo, cava octoginta atque unius pedum specu , nemorosa 
vertice, et se vastis protegens ramis, arborum instar, agros longis obtinet 
umbris : ac ne quid desit speluncæ imagini, saxeæ intus crepidinis co- 
rona muscosos complexa pumices : tam digna miraculo, ut Licinius Mu- 
cianus, ter consul, et nuper provinciæ ejus legatus, prodendum etiam 
posteris putarit, epulatum intra eam se cum duodevicesimo comite, large. 


LIVRE DOUZIÈME. 187 


lits formés des feuilles de l’arbre, à l'abri de tous les vents, 
prêtant l'oreille au bruit de la pluie qui traversait le feuil- 
lage. Il ajoute que l'éclat des marbres, la variété des pein- 
tures et la dorure des lambris auraient été pour lui un spec- 
tacle moins agréable. Caligula vit aussi, près de Vélitres, 
un platane qui excita son admiration. Les branches for- 
maient un plancher avec des bancs très larges disposés tout 
alentour. Il dina, au plus épais du feuillage, dans cette salle 
qui contenait quinze convives et les gens nécessaires pour 
le service. Il appela ce repas le festin du nid. 


COMMENT SE PLANTE LE POMMIER D ASSYRIE (CITRONNIER). 


Les cerisiers, les pêchers et tous les arbres dont les noms 
sont grecs où n’appartiennent pas à notre langue, sont étran- 
gers. Lorsque je traiterai des arbres à fruit, je parlerai de 
ceux d’entre eux qui ont commencé à se naturaliser chez 
nous. Pour le moment, je m'occuperai des arbres étrangers, 
en commençant par le plus salutaire de tous. . 

Le pommier assyrien, que d’autres nomment médique 
(le citronnier), est un excellent antidote. Sa feuille est sem- 
blable à celle de l’arbousier, et ses rameaux sont armés de 
quelques piquants. Le fruit ne se mange pas (2). L'arbre se 
distingue aussi par l'odeur de ses feuilles, qui se commu- 


ipsa toros præbente fronde, ab omni afflatu securum, optantem imbrium 
per folia crepitus, lætiorem quam marmorum nitore, picturæ varietate, 
laquearium auro, cubuisse in eadem. Aliud exemplum Caii principis, in 
Veliterno rure mirati unius tabulata, laxeque ramcrum trabibus scamna 
patula, et in ea epulati, quum ipse pars esset umbræ, quindecim conviva= 
rum ac ministerii capace triclinio, quam cœnam appellavit ille ni- 
dum. 

NII. 3. Peregrinæ et cerasi, persicæque, et omnes quarum Græca no- 
mina aut aliena ; sed quæ ex his incolarum numero esse cœpere, dicen- 
tur inter frugiferas. In præsentia externas persequemur, a salutari 
maxime orsi, 

Malus Assyria, quam alii vocant Medicam, venenis medetur. Folium 
ejus est unedonis, ramis intercurrentibus spinis. Pomum ipsum alias non 


188 EXTRAITS DE PLINE. 


nique aux étoiles avec lesquelles on l’enferme, et qu’elle ga— 
rantit des vers. Il porte des fruits dans toutes les saisons : 
tandis que les uns tombent, d’autres mürissent, et d’autres 
commencent à se former. Des nations ont essayé de letrans- 
porter chez elles à cause de son efficacité contre:les poisons. 
On se servait de caisses d'argile, en donnant de l’air aux 
racines par une ouverture. Car, soit dit une fois pour toutes, 
les arbres qu’on veut faire voyager doivent être étroitement 
plantés dans les caisses qui servent à les transporter. Au 
surplus, le citronnier a refusé jusqu'ici de naître ailleurs 
que chez les Mèdes et dans la Perse (3). Ce sont les grains 
du citron que les grands, chez les Parthes, font cuire dans 
leurs ragoüts, afin de se donner une haleine agréable. D’ail- 
leurs, nul autre arbre de la Médie ne mérite une distinction 
particulière. : 
ARBRES DE L'INDE. 

De tous les arbres qui ‘appartiennent spécialement à 
l’Inde, Virgile n’a parlé que de l’ébénier. Il assure qu'il ne 
naît pas ailleurs. Hérodote en fait un arbre de l'Éthiopie, 
lorsqu'il écrit que tous les trois ans les Éthiopiens ‘en- 
voyaient en tribut au roi de Perse cent büches de ce bois, 
avec de l'or et de l’ivoire. Une circonstance de son récit 
mérite d’être observée : c'est qu'il :articule expressément 


manditur odore præcellit foliorum quoque, qui transit in vestes una con- 
ditus, arcetque animalium noxia. Arbor ipsa omnibus horis:pomifera est, 
aliis cadentibus , aliis maturescentibus , aliis vero:subnascentibus. Tenta- 
vere gentes transferre ad sese propter remedii præstantiam fictilibus in 
vasis, dato:per cavernas radicibus spiramento : qualiter omnia transitura 
longius seri arctissime transferrique meminisse conveniet, ut semel quæ- 
que dicantur. Sed nisi apud Medos, et in Perside, nasci noluit. Hæcest 
autem , cujus grana Parthorum proceres incoquere:diximus esculentis, 
commendandi halitus gratia. Nec alia arborlaudatur:in Medis. 

VIII. 4. Uname peculiaribus Indiæ Virgilius celebravit ebenum , nus- 
quam alibi nasci professus. Herodotus eam Æthiopiæ intelligimaluit, in 
tributi vicem regibus Persidis :e materie ejus centenas phalangas:tertio 
quoque:anno pensitasse Æthiopas, cum auro et bore, prodendo. Non 


LIVRE DOUZIÈME. 189 
qu'ils payaient en tribut vingt grandes dents d’éléphant. 
Tel était le prix de l’ivoire l’an 310 de Rome; car c’est à 
cette époque qu'il écrivait son histoire à Thurium en 
Italie (4). La carte de l’Éthiopie, nouvellement apportée à 
l’empereur Néron, nous a instruits que depuis Syène, qui 
borne notre empire, jusqu’à Méroé, c’est-à-dire dans l’éten- 
due de huit cent quatre-vingt-seize mille pas, l’ébénier est 
rare, et quil n'existe presque pas d’autres arbres que ceux 
du genre des palmiers. C’est peut-être par cette raison que 
l’ébénier tenait le troisième rang dans l’ordre des tributs. 


QUAND L'ÉBÉNIER FUT-IL APPGRTÉ À ROME POUR LA 
PREMIÈRE FOIS. 


Le grand Pompée a fait voir cet arbre à Rome, dans son 
triomphe sur Mithridate. 


DU FIGUIER INDIEN. 


Le figuier de l'Inde (ficus Indica) porte des fruits très 
petits. Cet arbre, se multipliant toujours de lui-même, 
étend de vastes branches, dont les plus basses se courbent 
vers la terre, au point qu'elles y prennent racine dans l’es- 
pace d’un an, et qu’elles forment une nouvelle plantation 
autour du tronc principal, comme si elles avaient été dispo- 


emittendum id quoque : vicenos dentes elephantorum grandes, quoniam 
ita significavit, Æthiopas ea de causa pendere solitos. Tanta ebori aucto- 
ritas erat, Urbis nostræ trecentesimo decimo anno : tunc enim auctor ille 
historiam eam condidit Thuriis in Italia. Æthiopiæ forma, ut diximus, 
nuper allata Neroni principi, raram arborem Meroen usque à Syene fine 
imperii, per DCCCXCVI. M. passuum, nullamque uisi palmarum generis 
esse docuit. Ideo fortassis in tributi auctoritate tertia res fuerit ebenus. 
IX. Romæ eam Magnus Pompeius in triumpho Mithridatico ostendit. 
XT. Ficus in India exilia poma habet. Ipsa se semper serens, vastis 
diffunditur ramis : quorum imi adeo in terram curvantur, ut annuo Spa- 
tio infigantur , novamque sibi propaginem faciant circa parentem in Or— 
bem, quodam opere topiario. Intra sepem eam æstivant pastores, Cpacam 


190 EXTRAITS DE PLINE. 


sées à dessein. Les bergers se retirent l’été dans cette en 
ceinte, qui est à la fois un abri et un retranchement. Cette 
voûte est agréable à l’œil au dedans et au dehors. Les bran— 
ches supérieures se portent en. haut, et forment une sorte 
de forêt. L'arbre entier occupe ordinairement'une circonfé- 
rence de soixante pas , et son ombre couvre un espace de 
deux stades. La feuille représente un bouclier d’Amazone : 
en cachant le fruit, elle l'empêche de croître. Les figues 
sont parsemées en petit nombre, et n’excèdent pas la gros- 
seur d’une fève ; mais cuites par le soleil à travers le feuil-- 
lage, elles sont très douces et dignes-de l’arbre merveilleux 
qui les produit. Ce figuier se trouve surtout aux environs du 
fleuve Acésine. 
DU POLA. 


Il y en a un autre plus grand, qui l'emporte par la gros- 
seur et la douceur de son fruit, dont les gymnosophistes se 
nourrissent. La feuille imite une aile d'oiseau : elle a trois 
coudées de long et deux de large. La figue sort de l'écorce : 
elle est d’un goût admirable; une seule suffit pour rassa- 
sier quatre personnes. Cet arbre est commun dans la Sydra- 
cie , terme des expéditions d'Alexandre. Il est encore un 
autre figuier semblable à celui-ci. La figue est délicieuse, 


pariter et munitam vallo arboris, decora specie subter intuenti, proculve, 
fornicato ambitu. Superiores ejusdem rami in excelsum emicant, silvosa. 
multitudine, vasto matris corpore, ut LX. passus plerique orbe colligant, 
umbra vero bina stadia operiant. Foliorum.latitudo peltæ effigiem Ama- 
zonicæ habet; hac causa fructum integens, crescere prohibet. Rarusque 
est, nec fabæ magnitudinem excedens : sed per folia solibus coctus, præ- 
dulci sapore dignus miraculo arboris; gignitur circa Acesinen maxime 
amnem, 

XII. 6. Major alia :‘pomo et suavitate præcellentior, quo sapientes In- 
dorum vivunt. Folium alas avium imitatur, longitudine trium cubitorum,, 
Jatitudine duum. Frucium cortice mittit, admirabilem succi dulcedine, ut 
uno quaternos satiet. Plurima est in Sydracis, expeditionum Alexandri 
termino. Est et alia similis huic, dulcior pomo, sed.interaneorum valetu- 


LIVRE DOUZIÈME. 191 


mais elle cause la dyssenterie. Alexandre avait défendu que 
nul homme de son armée ne touchât à ce fruit. 


‘DE L’ENCENS. 


L’encens appartient exclusivement à l’Arabie : encore ne 
le trouve-t-on pas-dans toute cette contrée. On ne s’accorde 
point sur la forme de l'arbre qui le produit. Nous avons fait 
la guerre en Arabie:: les armes romaines ont pénétré dans 
la plus grande partie de ce pays : Caïus César, fils d’Au- 
euste, sy est même acquis de la gloire, et cependant nul 
auteur latin, du moins à ma connaissance, ne nous.a- donné 
la.description de-cet arbre. Les Grecs varient entre eux. 


NATURE DE L'ENCENS ; SES ESPÈCES. 


Autrefois on ne faisait qu'une récolte par an: aujourd'hui 
que la vente produit de grands gains, on en fait deux. La 
récolte naturelle, qui est aussi la première, a lieu dans les 
plus violentes chaleurs, au lever de la canicule. On fait une 
incision à l'écorce, dans la partie qui paraît la plus: tendue 
et la plus mince : on la dilate en l’ouvrant, mais sans rien 
enlever. Il s’en échappe une écume onctueuse, qui s’épaissit 
et se coagule, reçue ou sur une natte de palmier, quand le 
lieu en fournit, ou sur une aire battue autour de l'arbre. 


dini infesta. Edixerat Alexander, ne quis agminis sui id pomum at- 
tingeret. 

XXX. 14. Thura, præter Arabiam.,, nullis, ac ne Arabiæ quidem uni- 
versæ. Nec.arboris ipsius quæ sit facies constat. Res in Arabia gessimus, 
-et Romana-arma in magnam partem ejus penetravere : Caius etiam Cæsar 
Augusti filius inde gloriam petiit, nec tamen ab ullo (quod equidem 
sciam) Latino arborum earum tradita est facies. Græcorum exempla 
variant. 

XXXI. Meti semel anno solebat, minore occasione vendendi. Jam 
quæstus alteram vindemiam affert. Prior atque naturalis vindemia circa 
<anis ortum flagrantissimo æstu, incidentibus qua maxime videaturesse 
prægnans, tenuissimusque tendi cortex. Laxatur hic plaga, non adimitur. 
Inde prosilit spuma pinguis. Hæc concreta densatur, ubi loci natura pos- 


192 EXTRAITS DE PLINE. 


L'encens qui tombe sur les nattes est plus pur, l'autre est 
plus pesant. Ce qui reste adhérent à l’arbre se ratisse avec 
le fer ; aussi est-il rempli d’écorce. La forêt, divisée en un 
en re nombre de portions, est en süreté sous la foi publi- 
que : personne ne garde les arbres auxquels on a fait l’in- 
cision. Le vol est sans exemple. Mais dans la ville d’Alexan- 
drie, où l’on falsifie l’encens, la plus active surveillance peut 
à peine garantir les laboratoires. On appose un cachet sur 
le calecon de l’ouvrier ; on lui met sur le visage un masque 
ou un réseau très épais; on le fait sortir nu : tant la rigueur 
des lois donne moins de sûreté dans nos villes que la seule 
bonne foi dans les forêts de l'Arabie! On ramasse en au- 
tomne l’encens qui provient des incisions faites pendant 
l'été. Il est blanc et très pur. La seconde récolte a lieu au 
printemps. Pour l’obtenir on fait l’incision en hiver. Cet en- 
cens est roux : il n’est nullement comparable au premier. 

La récolte entière se transporte à Sabota, sur des cha- 
meaux. Une seule porte est ouverte pour eux. S’écarter de 
la route est un crime capital. Les prêtres du dieu Sabis y 
prélèvent la dîime, qu’ils prennent non au poids, mais à la 
mesure. C’est alors seulement que la vente peut commen- 
cer. Cette dime acquitte des dépenses publiques; car le dieu 
défraie généreusement les voyageurs pendant un certain 


eat, tegete palmæa excipiente, aliubi area circumpavita. Purius illo modo, 
sed hoc ponderosius. Quod in arbore hæsit, ferro depectitur; ideo corti- 
cosum. Silva divisa certis portionibus, mutua innocentia tuta est : neque 
ullus saucias arbores custodit; nemo furatur alteri. At hercules Alexan- 
driæ, ubi thura interpolantur, nulla satis custodit diligentia officinas. 
Subligaria signantur opifici : persona adjicitur capiti, densusve reticulus ; 
nudi emittuntur. Tanto minus fidei apud nos pœna, quam apud illos silvæ 
habent. Autumno legitur ab æstivo partu. Hoc purissimum, candidum. 
Secunda vindemia est vere, ad eam hieme corticibus incisis. Rufum hoc 
exit, nec comparandum priori. 

Thus collectum Sabota camelis convehitur, porta ad id una patente. 
Degredi via capitale leges fecere. Ibi decimas deo, quem vocant Sabin, 
mensura , non pondere sacerdotes capiunt. Nec ante mercari licet : inde 


2 FR us LIVRE DOUZIÈME. 193 


des Gé un à mu paye-t-on un tribut à leur roi. 
Eee, Jeur capitale, à Gaza, l’un de nos ports en 
Judée, la distance est de quatre ne quatre cent trente- 
Six mille pas, qui font soixante-cinq journées de marche 
pour les chameaux. Outre le tribut, il y a la part des pré- 
tres et celle des secrétaires du roi, sans compter ce qui re- 
vient encore aux gardiens, aux soldats, aux divers em- 
plovés ; et tant que la route dure, on paye tantôt pour 
l’eau, tantôt pour le fourrage, ici pour le gîte, là pour un 
péage, en sorte que les frais chez l’étranger sont de six cent 
quatre-vinet-huit deniers (619 fr.) par tête de chameau. 
Aux frontières, on paye encore aux fermiers de l’empire. 
Aussi l’encens d'élite se vend-il six deniers (5 fr. 40 c.) la 
livre; celui de seconde qualité, cinq deniers; et l’encens 
inférieur , trois. Un falsifie l’encens avec la résine blanche, 
qui lui ressemble parfaitement. Le bon encens est blanc, 
gros, cassant ; il doit s’enflammer au plus vite, et se briser 
aisément sous la dent. 


impensæ publicæ tolerantur. Nam et benigne certo itinerum numero 
deus hospites pascit. Evehi non potest, nisi per Gebanitas : itaque et 
horum regi penditur vectigal. Caput eorum Thomna abest a Gaza, nostri 
littoris in Judæa oppido, xuv. XXXVI. millia passuum, quod dividitur in 
mansiones camelorum Lxv. Sunt et quæ sacerdotibus dantur portiones, 
scribisque regum certæ. Sed præter hos et custodes, satellitesque, et 
ostiarii, et ministri populantur. Jam quacunque iter est, aliubi pro aqua, 
aliubi pro pabulo, aut pro mansionibus, variisque portoriis pendunt, ut 
sumptus in singulos camelos denarium DpCLxxxXvVIII. ad nostrum littus 
colligat , iterumque imperii nostri publicanis penditur. Itaque optimi 
thuris libra x. VI. pretium habet : secunda x. v. tertia X. 111. Apud nos 
adulteratur resinæ candidæ gemma perquam simili : sed deprehenditur, 
quibus dictum est, modis. Probatur candore, amplitudine, fragilitate, 


carbone, ut statim ardeat. Item ne dentem recipiat potius, quam in micas 
frietur. 


13 


194 ik EXTRAITS DE PLINE. 


DE L'ARABIE HEUREUSE. 


Le cinnamome (écorce de divers amyris auxquéls on doit 
le xylobalsamum) et la cannelle ne sont pas des productions 
de l'Arabie, et cependant on la nomme heureuse. Égarée 
dans sa reconnaissance, elle se croit redevable de ce sur. 
nom aux dieux du ciel, quand eélle le doit surtout à ceux 
des enfers. Ce qui l’a rendue heureuse, c’est que l’homme, 
plaçant le luxe jusque dans le trépas, emploie à brüler les 
morts ce qu'il savait avoir été produit pour les immortels. 
Des gens instruits assurent qu’elle ne donne pas, dans une 
année entière, autant de parfums que Néron en brüla aux 
obsèques de Poppée, son épouse. Calculons à présent tant 
de funérailles qui se célèbrent tous les ans dans tout l’uni- 
vers, et les monceaux d’encens prodigués pour honorer,des 
cadavres, tandis qu’on le brûle grain à grain sur les autels 
des dieux : et ces dieux n'étaient pas moins propices quand 
on leur offrait un gâteau salé. Ah! certes, ils étaient moins 
sourds à nos voix. s 

Au reste, la mer de. l'Arabie est encore plus heureuse ; 
car c’est d’elle que nous viennent les perles. L'Inde, lesSères, 
et presque toute cette presqu’ile, enlèvent à notre empire 
au moins cent millions de sesterces (22,500,000 fr.) par an : 


XLT. 18. Non sunt Arabum cinnamomum aut casia : et'tamen felix 
appellatur Arabia, falsa et ingrata cognominis, quæ hoc acceptum superis 
ferat, quum plus ex eo inferis debeat. Beatam illam fecit hominum etiam 
in morte luxuria, quæ diis intellexerat genita adhibens-urendis defunctis. 
Periti rerum asseverant, non ferre tantum annuo fœtu, quantum Nero 
princeps novissimo Poppææ suæ die concremaverit. Æstimentur postea 
toto orbe singulis annis tot funera, acervatimque congesta honori cadave- 
rum quæ diis per singulas micas dantur. Nec minus propitii erant mola 
salsa supplicantibus, immo vero (ut palam est) placatiores. 

Verum Arabiæ etiamnum felicius mare est : ex illo namque margaritas 
mittit. Minimaque computatione millies centena mil'ia sestertium annis 
omnibus India et Seres, peninsulaque illa imperio nostro adimunt. Tanto 


LIVRE DOUZIÈME. 195 


tant les délices et les femmes nous coûtent cher! car, je le 
demande, combien de ces objets de luxe sont pour les ds: 
je dis même PRQue les dieux des enfers ? 


BAUME, OPOBALSAMUM, XYLOBALSAMUM. 


Le baume est préféré à toutes les odeurs. La Judée est le 
seul pays qui le produise. Autrefois on le cultivait dans 
deux jardins seulement, l’un de vingt jugerum, l’autre de 
moins encore : tous deux appartenaient au roi. Les empe- 
reurs Vespasiens l'ont fait voir aux Romains. Chose mer- 
veilleuse! depuis le grand Pompée, les arbres aussi ont été 
menés en triomphe. À présent le balsamier est esclave : 
l'arbre et la nation payent tribut. Les Juifs, dans leur fu- 
reur, voulurent le détruire, comme ils cherchèrent à se dé- 
truire eux-mêmes : les Romains le défendirent, et l’on com- 
battit pour un arbrisseau. Aujourd'hui le balsamier est une 
‘propriété impériale. Jamais les arbres ne furent ni plus 
nombreux n1 plus hauts. Ils ne s'élèvent pas jusqu'à deux 
coudées. 

Les branches sont plus grosses que celles du myrte. On 
fait l’incision avec du verre, avec une pierre ou un os tran- 
chant. Il faut se bien garder d'entamer le vif avec le fer ; 
l'arbre mourrait bientôt : cependant il souffre qu’on re- 


nobis deliciæ et feminæ constant ! Quota enim portio ex illis ad deos, 
quæso, jam, uti ad inferos, pertinet? 

LIV. 25. Omnibus odoribus præfertur balsamum, uni terrarum Judææ 
concessum, quondam in duobus tantum hortis, utroque regio, altero ju- 
gerum xx. non .amplius, altero pauciorum. Ostendere arbusculam hanc 
Urbi imperatores Vespasiani. Clarumque dictu, a Pompeio Magno in 
triumpho arbores quoque duximus. Servit nunc hæc, et tributa pendit 
cum sua gente. Sæviere in eam Judæi, sieut in vitam quoque suam. Con- 
tra defendere Romani, et dimicatum pro frutice est. Seritque nunc eum 
fiscus : nec unguam fuit numerosior, aut procerior. Proceritas intra bina 
cubita subsistit. : 

Ramus crassior quam myrto. Inciditur vitro, lapide, osseisve cultellis. 
Ferro lædi vitalia odit. Emoritur protinus, eadem amputari supervacua 


196 EXTRAITS DE PLINE. 


tranche les parties superflues. L'homme qui fait l’incision 
mesure avec soin les mouvements de sa main, pour ne pas 
aller plus loin que l'écorce. 

De l'ouverture s'écoule un suc qu’on nomme opobalsamum. 
Il est d’une suavité exquise. Il tombe goutte à goutte sur de 
la laine, et s’amasse dans de petits cornets. De là on le 
transvase dans un pot de terre neuf. Cette liqueur ressemble 
à une huile grasse : dans sa nouveauté elle est blanche ; 
ensuite elle rougit et se durcit à la fois, en devenant trans- 
parente. Lorsque Alexandre faisait la guerre dans ce pays, 
on recueillait, dans les plus longs jours d’été, de quoi rem- 
plir une écaille d’huître (5). La récolte de l’année entière 
était de six conges pour le grand jardin, et d’un conge pour 
l’autre. Le baume se vendait alors le double de son poids 
en argent. Aujourd'hui chaque arbre produit plus. On fait 
trois fois l’incision chaque été, ensuite on émonde l'arbre. 

Les ébranchages sont aussi un objet de commerce. La 
cinquième année après la réduction de la Judée, 1ls se sont 
vendus, avec les rejetons, sept cent mille sesterces. C’est 
ce qu’on nomme bois de baume. On les fait bouillir dans 
les parfums, en les substituant au suc de l’arbre. L’écorce 
elle-même est précieuse pour les médicaments. 


patiens. Incidentis manus libratur artifici temperamento, ne quid ultra 
corticem violet. 

Succus e plaga manat, quem opobalsamum vocant, suavitatis eximiæ, 
sed tenui gutta ploratu lanis parva colligitur in cornua. Ex his novo fictili 
conditur, crassiori similis oleo, et in musto candida. Rubescit deinde, 
simulque durescit e translucido. Alexandro Magno res ibi gerente, toto die 
æstivo unam concham impleri justum erat. Omni vero fecunditate e ma- 
jore horto congios senos, minore singulos, quum duplo rependebatur ar- 
gentum. Nunc etiam singularum arborum largior vena, ter omnibus per- 
cutitur æstatibus, postea deputatur. 

Et sarmenta quoque in merce sunt. DCC. H-s.-amputatio ipsa Surcu- 
lusque veniit intra quintum devictæ annum. Xylobalsamum vocatur, et 
coquitur in unguentis : pro succo ipsum substituere officinæ. Corticis 
etiam ad medicamenta pretium est. 


LIVRE DOUZIÈME. 197 


La meilleure épreuve du baume, c’est qu'il fasse cailler 
le lait, et qu'il ne tache pas les étoffes. Nulle part la fraude 
n'est plus manifeste: car le setier, que le fisc vend trois 
cents deniers, se revend dans le commerce mille deniers 
(900 fr.) : tant il y a de profit à augmenter la liqueur. Le 
bois de balsamier se vend cinq deniers la livre. 


Summa probatio est, ut lac coagulet , in veste maculas non faciat. Nec 
manifestior alibi fraus : quippe millibus denarium, sextarii empti ven- 
dente fisco trecentis denariis, veneunt : in tantum expedit augere liquo- 
rem. Xylobalsamo pretium in libras x. v. 


198 EXTRAITS DE PLINE. 


LIVRE TREIZIÈME. 


ESSENCES, ARBRES ÉTRANGERS. 


ÉPOQUE DE L’APPARITION DES PARFUMS. 


On ne nous dit point quel a été l’inventeur des parfums. 
Ils n’existaient pas aux temps de Troie. On n’offrait pas 
encore l’encens aux dieux. Seulement, dans les sacrifices, 
l'odeur des victimes brülées s'élevait avec la fumée du cèdre 
et du citre, qui croissent dans le pays. Cependant on con- 
naissait déja l'essence de rose. Homère la nomme en par- 
lant d’une huile excellente. C’est aux Perses qu'on doit les 
parfums. Ils en sont toujours humectés. Ils s’en font un re- 
mède contre cette corruption que produit l’intempérance. 
La première boîte de parfums que je vois dans l’histoire est 
celle qu’Alexandre trouva parmi les autres effets de Darius, 
quand il prit son camp. Dans la suite, nos Romains aussi 
les ont placés au nombre des jouissances les plus vantées 


LIBER TERTIUSDECIMUS. 
UNGUENTA , PEREGRINÆ ARBORES. 


I. 1. Unguenta quis primus invenerit non traditur. Iliacis temporibus 
- non erant : nec thure supplicabatur : cedri tantum et citri suorum fruti- 
cum in sacris fumo convolutum nidorem noverant, jam rosæ Succo re- 
perto : nominatur enim quoque in olei laude. Unguentum Persarum 
genti se debet. Illi madent eo, et accersita commendatione, ingluvie 
natum virus extinguunt. Primum, quod equidem inveniam, castris Darii 
regis expugnatis, in reliquo ejus apparatu Alexander cepit scrinium un- 
guen torum. Postea voluptas ejus a nostris quoque inter Jlaudatissima 


LIVRE TREIZIÈME. 199 


et même les plus honorables. Déja cette distinction s’étend 
jusqu'aux morts. 


LUXE DES PARFUMS. 


_ De tous les genres de luxe, c’est le plus frivole. Les perles 
et les pierreries passent du moins à un héritier. Les étoffes 
ont une certaine durée; mais les parfums s’exhalent sur- 
le-champ, et périssent au moment même. Leur plus grand 
mérite est d'attirer sur une femme qui passe les regards 
de ceux qui pensent le moins à elle; et ils se vendent plus 
de quatre cents deniers la livre. C’est payer chèrement le 
plaisir d'autrui; car ceux qui portent des odeurs ne les 
sentent pas eux-mêmes. 

Au reste, il faut assigner aussi des différences dans ces 
objets frivoles. Nous lisons dans Cicéron que les parfums 
qui sentent la terre sont plus agréables que ceux qui sen- 
tent le safran. Jusque dans le genre le plus dépravé, nous 
exigeons du vice lui-même une sorte de sévérité. Quelques 
uns donnent la préférence aux pâtes. Ils se plaisent à être. 
je ne dis pas, arrosés, mais enduits de parfums. J'en ai vu 
qui se faisaient oindre la plante des pieds. On a prétendu 
qu'Othon enseigna ce raffinement à l’empereur Néron. Quelle 


atque etiam honestissima vitæ bona admissa est : honosque et ad defunc- 
tos pertinere cæœpit. 

V. 3. Hæc est materia luxus e cunctis maxime supervacui. Margaritæ: 
enimgemmæque ad hæredem tamen transeunt : vestes prorogant tempus : 
unguenta illico exspirant , ac suis morïuntur horis: Samma commendatio 
eorum, ut transeunte femina odor invitet etiam aliud agentes : excedunt- 
que quadragenos denarios libræ. Tanti emitur voluptas aliena ! etenim 
odorem qui gerit, ipse non sentit. 

Sed-et:hæc aliqua differentia signanda sunt. In M. Ciceronis monu- 
mentis invenitur, unguenta gratiora esse quæ terram, quam quæ crocum 
Sapiant : quando etiam corruptissimo in genere magis tamen juvat quæ+ 
dam ipsius: vitii severitas.. Sed quosdam crassitudo maxime delectat, 
Spissum appellantes : linique jam, non solum perfundi, unguentis gaudent. 
Vidimus etiam vestigia pedum tingui : quod M. Othonem monstrasse 


200 EXTRAITS DE PLINE. 


sensation flatteuse pour l’odorat pouvait donc être produite 
par cette partie du corps ? On dit qu’un simple particulier 
fit parfumer les murs de ses étuves, et que Caligula versait 
des essences dans ses baignoires. Et ne croyez pas cette 
jouissance réservée au maître de l'empire : un des esclaves 
de Néron s’est donné dans la suite ce même plaisir. 

Mais ce qui étonne le plus, c’est que ce goût ait pénétré 
jusque dans les camps. Les aigles du moins, et ces ensei- 
gnes poudreuses, entourées de farouches soldats, sont frot- 
tées d’essences aux jours de fêtes. Que ne’ pouvons-nous 
dire quel fut l’auteur de cet usage! Sans doute les aigles 
avaient été séduites par cet espoir, lorsqu’elles ont conquis 
l'univers. Voilà par quelles autorités nous consacrons les 
vices, afin d’avoir nous-mêmes le droit de porter les par 
.fums sous le casque. 


-QUAND LE LUXE DES PARFUMS FUT INTRODUIT A ROME. 


‘I ne me serait pas aisé de dire en quel temps ce luxe 
S'introduisit dans Rome. Ce qu’il y a de certain, c’est qu’a- 
près la défaite d’Antiochus et la réduction de l’Asie, l’an 565, 
les censeurs Licinius Crassus et Jules César prohibèrent la 
vente des parfums exotiques; c’est ainsi qu'ils les nommè- 


Neroni principi ferebant. Quæso ut qualiter sentiretur, juvaretque, ab ea 
parte corporis! Nec non aliquem ex privatis audivimus jussisse spargi 
parietes balinearum unguento, atque Caium principem solia temperari : 
ac ne principale videatur hoc bonum, et postea persan ex servis 
Neronis. 

Maxime tamen mirum est hanc state penetrasse et in castra. Aquilæ 
certe ac signa pulverulenta illa et custodibus horrida inunguntur festis 
diebus : utinamque dicere possemus quis primus instituisset ! Ita est, ni- 
mirum hac mercede corruptæ terrarum orbem devicere aquilæ. Ista pa- 
. trocinia quærimus vitiis, ut per hoc jus sumantur sub casside unguenta. 

V. Quando id primum ad Romanos penetraverit non facile dixerim. 
Certum est Antiocho rege Asiaque devictis, Urbis anno DLxv. P. Licinium 
Crassum, L. Julium Cæsarem censores edixisse, « ne quis venderet un-— 


LIVRE TREIZIÈME. 201 


rent. Mais aujourd'hui plusieurs les mêlent jusque dans 
leur boisson; et l’amertume a tant de charmes pour eux, 
qu'ils prodiguent les odeurs pour en jouir au dedans et au 
dehors. Proscrit par les triumvirs, L. Plotius, frère de 
Plancus, censeur et deux fois consul, fut décelé dans sa re- 
traite, à Salerne, par l’odeur de ses parfums. Une telle in- 
famie absout la proscription entière. En effet, de pareils 
hommes étaient-ils dignes de vivre ? 


DES PALMIERS. 


Au surplus, l'Égypte est, de tous les pays, le plus favo- 
rable pour la composition des parfums. Après elle, c’est la 
Campanie, à cause de l’abondance de ses roses. Mais la Ju- 
dée est plus renommée encore par ses palmiers (phænix 
dactylifera). Je sais que le palmier se trouve en Europe, 
que mème 1l est commun en Italie; mais il y est stérile. 
Sur les côtes de l'Espagne, il porte des fruits qui ne müris- 
sent pas. Les dattes de l’Afrique sont douces, mais elles 
perdent bientôt leur qualité ; au lieu que dans l'Orient on 
en fait du vin, quelques nations en font du pain : plusieurs 
même les donnent à leurs bestiaux. Ainsi le palmier doit 
être compté parmi les arbres étrangers. Aucun ne croit de 


» guenta exotica : » sic enim appellavere. At hercules jam quidam etiam 
in potus addunt : tantique amaritudo est, ut odore prodigo fruantur ex 
utraque parte corporis. L. Plotium, L. Planci bis consulis censorisque 
fratrem, proscriptum a triumviris, in Salernitana latebra unguenti odore 
proditum constat : quo dedecore tota absoluta proscriptio est. Quis enim 
non merito judicet periisse tales! 

VI. 4. Cetero terrarum omnium Ægyptus accommodatissima unguen- 
tis : ab ea Campania est, copia rosæ. Judæa vero inclyta est vel magis 
palmis; quarum natura nunc dicetur. Sunt quidem et in Europa, vuigo- 
que Italia, sed steriles. Ferunt in maritimis Hispaniæ fructum , verum 
immitem : dulcem in Africa , sed statim evanescentem. Contra in Oriente 
ex his vina; gentiumque aliquibus panis : plurimis vera etiam quadru- 
pedum cibus. Quamobrem jure dicentur externæ. Nulla est in Italia 


202 EXTRAITS DE PLINE. 
lui-même en Italie, ni dans tout autre pays du monde, si 


ce n'est dans les pays chauds : aucun ne dônne du fruit, si 
ce n'est dans les régions brûlantes. 


NATURE DU PALMIER. 


I vient dans une terre légère, sablonneuse et remplie de 
nitre. Il demande à être arrosé ; et quoiqu'il veuille qu’on lui 
donne de l’eau toute l’année, il aime un terrain sec. On croit 
que le fumier même lui est nuisible, et dans quelques parties 
de l’Assyrie on tient l’engrais humide en y faisant couler 
un ruisseau. Il y a des palmiers de plusieurs espèces. Celui 
de la première espèce n’est qu’un arbrisseau, stérile en 
certains pays, et fertile en d’autres. Il se couronne de 
branches courtes, chargées de feuilles. On s’en sert en plu- 
sieurs endroits au lieu d’enduit pour garantir les murailles 
de l’humidité. D’autres palmiers plus grands jettent une 
forêt de branches : leurs feuilles pointues sortent de l’ar- 
bre même, disposées autour de lui en forme de peigne ; 
ceux-là sont réputés sauvages : cependant ils se mêlent par 
Caprice aux palmiers cultivés. Les autres sont arrondis 
et élevés. Leur écorce épaisse et raboteuse forme tout au- 
tour comme des degrés qui facilitent le moyen de monter 
à la cime. Les Orientaux font passer autour de leur corps 


sponte genita, nec in alia parte terrarum, nisi in calida ; frugifera vero 
nusquam, nisi in fervida. 

VII. Gignitur levi sabulosaque terra, majore in parte et nitrosa. Gau- 
det et riguis, totoque anno bibere, quum amet sitientia : fimo quidemetiam 
iædi putant ; et Assyriorum pars aliqua, si non rivis misceatur. Genera 
éarum plura : ét prima fruticem non excedentia ; sterilem hunc, aliubi et 
ipsum fertilen , brevique ramorum orbe foliosum. Tectorii vicem hic pa- 
rietibus plerisque in locis præstat contra aspergines. Procerioribus silva, 
arbore ex ipsa folioram aculeo fruticante circa totas pectinatim, quas 
silvestres intelligi necesse est. Incerta tamen Hbidine etiam mitioribus se 
miscent. Reliquæ teretes atque proceræ, densis gradatisqueé corticum 
pollicibus, ut orbibus, faciles se ad scandendum Orientis populis præ- 


LIVRE TREIZIÈME. 203 


et du tronc de l'arbre une ‘ceinture d’osier, à l’aide de la- 
quelle ils parviennent au haut avec une rapidité merveil- 
leuse. 

Des naturalistes très exacts ont écrit que la différence des 
sexes existe dans les arbres, ou plutôt dans toutes les pro- 
ductions végétales, même dans les herbes. Qu'il suffise d’a- 
voir fait cette observation une fois : mais c’est ici surtout 
que se manifeste cette différence. On assure que, dans les 
forêts, les palmiers femelles ne produisent rien sans mâles : 
que plusieurs femelles , placées autour d’un seul, imclinent 
et baissent vers lui leurs têtes caressantes : il se dresse, se 
hérisse, et par ses émanations, par sa vue seule, ét la pous- 
sière qu'il envoie, il les féconde toutes. On ajoute que cet 
arbre étant abattu, ses veuves demeurent stériles. Cet at- 
_ trait d’un amour réciproque est si sensible, que l’homme a 
imaginé pour ces arbres une sorte d'union des sexes, en 
secouant sur les femelles la fleur, le duvet, ou seulement la 
poussière du mâle. 


DU PAPYRUS. 


La description du papyrus doit ici trouver sa place, 
puisque c’est à l'usage du papier que nous devons surtout 
les progrès de la civilisation et le souvenir des faits. Varron 


bent, vitilem sibi arborique indutis circulum, mira pernicitate tum ho- 
mine subeunte. 

Arboribus, immo potius omnibus quæ terra gignat, herbisque etiam, 
utrumque sexum esse diligentissimi naturæ tradunt : quod in plenum 
satis sit dixisse hoc in loco; nullis tamen arboribus manifestius. Sine 
maribus non gignere feminas sponte edito nemore confirmant : circaque 
Singulos plures nutare in eum pronas blandioribus comis. Illum erectis 
hispidum, adflatu visuque ipso et pulvere etiam reliquas maritare: hujus 
arbore excisa viduas post sterilescere feminas. Adeoque est Veneris in- 
tellectus, ut coitus etiam excogitatus sit ab homine, ex maribus flore ac 
lanugine, interim vero tantum pulvere insperso feminis. 

XXI. 11. Dicenda papyri natura, quum chartæ usu maxime humanitas 
vitæ constet et memoria. Hanc Alexandri Magni victoria repertam auctor 


. 


204 EXTRAITS DE PLINE. 


en a rapporté la découverte aux temps de la conquête 
d'Alexandre, lorsque ce prince fonda la ville d'Alexandrie 
én Égypte. Il dit qu'avant cette époque on ne faisait point 
usage du papier : qu'on écrivit d’abord sur des feuilles de 
palmier, puis sur l’écorce intérieure de certains arbres ; 
qu'ensuite les actes publics furent gravés sur des lames de 
plomb , et que bientôt après on se servit pour les affaires 
privées de la toile ou de la cire. En effet, nous trouvons 
dans Homère l’usage des tablettes antérieur à la guerre de 
Troie. Le même Varron ajoute que les rois Eumène et 
Ptolémée fondèrent des bibliothèques -avec une émulation 
qui tenait de la jalousie, et que, Ptolémée ayant défendu 
l’exportation du papier, le parchemin fut inventé à Pergame. 
Dars la suite, l’universalité des nations a joui sans obstacle 
du bienfait qui assure. aux hommes le privilége de l’im- 
mortalité. 


FABRICATION DU PAPYRUS. 


Le papyrus croit dans les marais de l'Égypte, ou dans 
les eaux stagnantes que laisse le Nil en se retirant. Ces eaux 
n’ont jamais plus de deux coudées de profondeur. La racine 
du papyrus est tortueuse, de la grosseur du bras. Sa tige 
est triangulaire, longue tout au plus de dix coudées : elle 
va toujours en diminuant de grosseur. Sa tête a la forme 


est M. Varro, condita in Ægypto Alexandria. Antea non fuisse chartarum 
usum : in pälmarum foliis primo scriptitatum ; deinde quarumdam arbo- 
rum Jibris. Postea publica monumenta plumbeis voluminibus : mox et 
privata linteis confici cœpta aut ceris. Pugillarium enim usum fuisse 
ante Trojana tempora invenimus apud Homerum. Mox æmulatione circa 
bibliothecas regum Ptolemæi et Eumenis, supprimente chartas Ptolemæo, 
idem Varro membranas Pergami tradidit repertas. Postea promiscue pa- 
tuit usus rei qua constat immortalitas hominum. 

XXII. Papyrum ergo nascitur in palustribus Ægypti, aut quiescen- 
tibus Nili aquis, ubi evagatæ stagnant, duo cubita non excedente altitu- 
dine gurgitum, brachiali radicis obliquæ crassitudine, triangulis lateribus, 
decem non amplius cubitorum longitudine in gracilitatem fastigatum, 


LIVRE TREIZIÈME. 905 


d’un thvrse, sans aucune graine; elle donne seulement des 
fleurs pour couronner les dieux. Les habitants emploient la 
racine au lieu de bois, non seulement pour brûler, mais 
encore pour former différents vases à leur usage. Avec les 
tiges entrelacées, ils construisent des barques : avec l’é- 
corce intérieure, ils fabriquent des voiles, des nattes, des 
couvertures et des cordes. Ils mâchent aussi la tige crue ou 
bouillie (4), mais ils n’avalent que le suc. Le papyrus vient 
de même dans la Syrie, vers le lieu où se trouve le roseau 
aromatique dont j'ai parlé plus haut. Le roi Antigone ne se 
servit point d’autres cordages pour sa marine, le spart 
n'ayant pas encore été apporté dans ce pays. Depuis peu on 
a reconnu que le papyrus qui croît dans l'Euphrate, aux 
environs de Babylone, peut également servir à faire le pa- 
pier. Toutefois les Parthes préfèrent encore aujourd'hui de 
broder les lettres sur des étoffes. 


NEUF ESPÈCES DE PAPYRUS. 


Pour faire le papier, on commence par diviser avec une 
aiguille les tiges du papyrus en lames très minces, mais 
aussi larges qu'il est possible. Les meilleures sont celles du 
cœur, puis celles qui en sont le moins éloignées. Ancien- 


thyrsi modo cacumen includens semine nullo, aut usu ejus alio quam 
fioris ad deos coronandos. Radicibus incolæ pro ligno utuntur : nec ignis 
tantum gratia, sed ad alia quoque utensilia vasorum. Ex ipso quidem 
papyro navigia texunt : et e libro vela tegetesque, necnon et vestem etiam 
stragulam, ac funes. Mandunt quoque crudum decoctumque, succum 
tantum devorantes. Nascitur et in Syria, circa quem odoratus ille calamus 
locum. Neque aliis usus est, quam inde, funibus rex Antiochus in nava- 
libus rebus, nondum sparto communicato. Nuper et in Euphrate nascens 
circa Babylonem papyrum intellectum est eumdem usum habere chartæ. 
Et tamen adhuc malunt Parthi vestibus litteras intexere. 

XXIII. 12. Præparantur ex eo chartæ, diviso acu in prætenues, sed 
quam latissimas, philuras. Principatus medio, atque inde scissuræ ordine. 
Hieratica appellabatur antiquitus, religiosis tantum voluminibus dicata, 


206 EXTRAITS DE PLINE. 


nement on appelait hiératique le papier réservé pour les li- 
vres sacrés : C’est par adulation qu’on lui a donné à Rome 
le nom d’Auguste, comme on a donné à celui de seconde 
qualité le nom de l’impératrice Livie. Par ce moyen, l’hié- 
ratique est descendu à la troisième place. Le quatrième rang 
avait été assigné à l’amphithéâtrique, ainsi nommé du lieu 
où il se fabrique. Transporté à Rome dans la manufacture 
de Fannius, et rendu plus mince par les soins industrieux 
de cet habile ouvrier, il devint, de commun qu’il était, un 
papier supérieur en qualité, et Fannius lui donna son nom. 
L’amphithéâtrique non retravaillé a gardé son ancien rang. 
Ensuite vient le saïtique, qui prend son nom de Saïs, ville 
où le papyrus croît en abondance. Celui-là est formé de 
lames grossières. Le papier lénéotique, ainsi nommé d’un 
lieu des environs, est fait de bandes encore plus voisines de 
l'écorce extérieure. Il se vend au poids, et non en raison de 
sa bonté. Quant à l’emporétique, il ne vaut rien pour écrire; 
il ne sert que pour couvrir le papier ou envelopper des mar- 
chandises. C’est de cet emploi qu'il tire son nom. Enfin on 
arrive à l'écorce extérieure, qui ressemble à celle du grand 
jonc des marais : elle est bonne tout au plus pour faire des 
cordes qui ne servent que dans l’eau. 

On tisse toutes ces lames sur une tabie arrosée d’eau du 
Nil. Cette eau chargée de limon tient lieu de colle. D'abord 


quæ adulatione Augusti nomen accepit : sicut secunda Liviæ, a conjuge 
ejus. Ita descendit hieratica in tertium nomen. Proximum amphithea- 
tricæ datum fuerat a confecturæ loco. Excepit hanc Romæ Fannii sagax 
officina, tenuatamque curiosa interpolatione principalem fecit e plebeïa, 
et nomen ei dedit. Quæ non esset ita recurata, in suo mansit amphithea- 
trica. Post hanc Saitica, ab oppido ubi maxima fertilitas, ex vilioribus 
ramentis : propiorque etiamnum cortici leneotica, a vicino loco, pondere 
jam hæc, non bonitate, venalis. Nam emporetica inutilis scribendo, invo- 
lucris chartarum segestriumque in mercibus usum præbet : ideo a merca- 
toribus cognominata. Post hanc papyrum est, extremumque ejus scirpo 
simile, ac ne funibus quidem, nisi in humore, utile. 

_ Texuntur omnes madente tabula Nili aqua : turbidus liquor glutinis 


LIVRE TREIZIÈME. 207 
on étend côte à côte sur la table les lames renversées et de 
_toute la longueur du papyrus, après toutefois que les deux 
extrémités ont été retranchées (2). Ensuite on pose d’autres 
bandes en travers. On met les feuilles en presse, on les fait 
sécher au soleil : enfin on les joint, en allant par gradation 
des meilleures aux plus mauvaises. On n’en met jamais 
plus de vingt au rouleau. 5 


COMMENT ON ÉPROUVE LE PAPYRUS. 


La différence de largeur est grande. Le papier de la meil- 
leure qualité à treize doigts : l’hiératique en a deux de 
mpins ; le famnien en a dix ; l’amphithéâtrique, neuf : celui 
de Saïs, moins encore; ce dernier casse sous le marteau. 
Quant à l’emporétique, le plus étroit de tous, il n'excède 
pas six doigts. On considère de plus dans le papier la fi- 
nesse, la densité, la blancheur, le poli. L'empereur Claude 
a Ôté le premier rang au papier Auguste. Il était trop mince 
pour soutenir le roseau (3), et son peu de consistance fai— 
sait craindre que ‘les caractères ne s’effaçassent lorsqu'on 
écrirait sur le revers (4) : d’ailleurs sa transparence était 
désagréable à Fœil. On fit donc la chaîne avec la seconde 
lame , et la trame avec la première. Claude augmenta en- 


præbet vicem. Primo supina tabula scheda allinitur longitudine papyri, 
quæ potuit esse, resegminibus utrinque amputatis : transversa postea 
crates peragit. Premitur deinde prælis, et siccantur sole plagulæ, atque 
inter se junguntur, proximarum semper bonitatis diminutione ad deter- 
rimas. Nunquam plures scapo quam vicenæ. 

XXIV. Magna in latitudine earum differentia : XIII. digitorum optimis : 
duo detrahuntur hieraticæ : Fanniana denos habet : et uno minus amphi- 
theatrica : pauciores Saïitica , nec malleo sufficit : nam emporeticæ bre- 
 witas sex digitos non excedit. Præterea spectantur in chartis, tenuitas, 
densitas, candor, Iævor. Primatum mutavit Claudius Cæsar : nimia quippe 
Augustæ tenuitas tolerandis non sufficiebat calamis. Ad hoc transmittens 
litteras lituræ metum adferebat ex aversis : et alias indecoro visu per- 
translucida. Tgitur e secundo corio statumina facta sunt ; e primo subte- 


208 EXTRAITS DE PLINE. 


core la largeur : elle fut d’un pied. Mais le plus grand pa- 
pier eut une coudée. L'expérience y découvrit un vice; c’est 
qu’une seule bande arrachée gâtait plusieurs colonnes. Le 
papier Auguste fut réservé pour les lettres missives : le Li- 
vien resta à son rang; mais la préférence sur tous fut don- 
née au papier Claudien qui, n'ayant aucun des défauts du 
premier, avait tous les avantages du second. 


DÉFAUTS DU PAPYRUS. 


On donne le poli au papier avec une dent ou une coquille, 
mais les lettres alors ne tiennent pas. Le papier lissé prend 
moins l’encre; il a plus d'éclat. Souvent, lorsqu'il a été 
mouillé sans précaution, il résiste à la main. Ce défaut de 
soin se découvre par l’action du marteau, ou même par l’o- 
deur du papier. Les taches s’aperçoivent à la simple vue; 
mais les veines qui se trouvent dans le papier mal collé, et 
qui le font boire, ne peuvent se reconnaître que lorsque les 
lettres s’étendent d’une manière difforme. Telle est la fraude 
des ouvriers. Alors il faut refaire le papier. 


COLLE DU PAPYRUS. 


La colle commune se compose de fleur de farine bouillie 
dans l’eau, avec quelques gouttes de vinaigre. La colle-forte 


mina. Auxit et latitudinem. Pedalis erat mensura, et cubitalis macrocollis : 
sed ratio deprehendit vitium, unius schedæ revulsione plures infestante 
‘paginas. Ob hæc prælata omnibus Claudia (Augustæ in epistolis auctoritas 
relicta; Liviana suam tenuit); cui nihil primæ erat, sed omnia secundeæ. 

XXV. Scabritia lævigatur dente conchave : sed caducæ litteræ fiunt. 
Minus sorbet politura charta, magis splendet. Rebellat sæpe humor incu- 
riose datus primo, malleoque deprehenditur aut etiam odore, quum fuerit 
indiligentior. Deprehenditur et lentigo oculis : sed inserta mediis glutina- 
mentis tænia, fungo papyri bibula, vix nisi littera fundente se : tantum 
fraudis inest. Alius igitur iterum texendis labor. 

XXVI. Glutinum vulgare e pollinis flore temperatur, fervente aqua, 
minimo aceti aspersu : nam fabrile, gummisque fragilia sunt. Diligentior 


Ne QU À 5 os 
pre érn 209 


et la aime sont Énomiriee, Une préparation encore meil- 
leure, c’est de détremper de la mie de pain fermenté dans 
l'eau bouillante qu’on passe au tamis. Par ce moyen, il ne 
reste point de vide, et même le lin ne produit rien d’aussi 
doux. Au surplus, toute colle ne doit avoir ni plus ni moins 
d’un jour. Le papier ayant été collé, on le bat avec le mar- 
teau : on le colle une seconde fois, on le remet à la presse 
pour l’unir, et on l’étend sous le marteau. Tels sont les an 
ciens manuscrits que nous ont laissés Tibérius et Caïus 
Gracchus, il y a près de deux cents ans, et que j'ai vus 
chez Pomponius Secundus, poëte et citoyen du plus grand 
mérite. Nous pouvons tous les jours voir des manuscrits pa- 
reils de Cicéron , d'Auguste et de Virgile (5). 

Il y a aussi dé années de stérilité pour le papyrus, ét 
sous Tibère la disette de papier fut si grande, qu’une com- 
mission du sénat fut nommée pour en faire la distribution : 
sans cela, toute la société était en désordre. 


ARBRE ATLANTIQUE. 


Au mont Atlas confine la Mauritanie, abondante en 
citres, et d’où nous viennent ces tables extravagantes que 
les femmes reprochent aux hommes, comme les hommes 


cura : mollia panis fermentati colata aqua fervente : minimum hoc modo 
intergerü ; atque etiam lini lenitas superatur. Omne autem glutinum nee 
vetustius esse debet uno die, nec recentius. Postea malleo tenuatur, et 
iterum glutino percurritur, iterumque constricta erugatur atque extendi- 
tur malleo. Ita sunt longinqua monumenta Tiberii Caïique Gracchorum 
Manus, quæ apud Pomponium Secundum vatem civemque clarissimum 
vidi annos fere post cc. Jam vero Ciceronis ac divi Augusti Virgiliique 
sæpenumero videmus. 

XXVII. 13. Sterilitatem sentit hoc quoque : factumque jam, Tiberio 
principe, inopia chartæ ut e senatu darentur arbitri dispensandæ ; alias 
in tumultu vita erat. 

XXIX. 15. Atlanti confines Mauri, quibus plurima arbor citri, et 
mensarum insania quas feminæ viris contra margaritas regeruñt. Éxstat 


14 


210 EXTRAITS DE PLINE. 


leur reprochent les perles (6 ). Il existe aujourd’ hui | 
une table que Cicéron acheta un million de sesterces 
(225,000 fr.), somme étonnante pour la médiocrité de sa 
fortune, mais surtout dans un tel siècle. On parle aussi de 
la table de Gallus Asinius, qui fut payée onze cent mille 
sesterces. À la mort du roi Juba, deux tables furent ven- 
dues, l’une douze cent mille sesterces, l’autre un peu moins. 
Dernièrement, un incendie a consumé une table héréditaire 
dans la famille des Céthégus; elle avait coûté quatorze cent 
mille sesterces : à ce prix on aurait pu acquérir une vaste 
propriété. La dimension la plus grande qu’on ait encore 
vue est celle d’une table formée de deux demi-ronds, qui 
vient de Ptolémée, roi de Mauritanie. Elle a quatre pieds 
et demi de diamètre, et trois pouces d'épaisseur. Comme la 
_ jointure est imperceptble, l’art s'y montre plus étonnant 
que la nature n'aurait pu l'être. La table à laquelle on à 
donné le nom de Nomius, affranchi de l’empereur, est d’un 
seul morceau, elle a quatre pieds moins neuf lignes de dia- 
mètre et cinq pouces trois lignes d'épaisseur. Ici, je crois 
devoir observer que, tandis que l’affranchi Nomius possé- 
dait une table aussi riche, l’empereur Tibère en avait une 
de-quatre pieds deux pouces trois lignes de diamètre, seu- 
lement d’un pouce et demi d'épaisseur, et qui était revêtue 


hodie M. Ciceronis in illa paupertate, et quod magis mirum est, illo ævo 
empta H-s. x. Memoratur et Galli Asinii, H-£. x. venundatæ sunt et duæ 
a Juba rege pendentes, quarum alteri pretium fuit H-S. x, alteri paulo 
minus. Interii: nuper incendio à Cethegis desceridens, H-S. x. permutata, 

latifundii taxatione, si quis prædia tanti mercari malit. Magnitudo am- 
plissima adhuc fuit unius commissæ ex orbibus dimidiatis duobus, a rege 
Mauritaniæ Ptolemæo, quatuor pedum et semipedis per medium ambi- 
_tum, crassitudine quadrantali. Majusque miraculum in ea est artis, la- 
tente junctura, quam potuisset esse naturæ. Solidæ autem à Nomio 
Cæsaris liberto cognomen trahentis, tribus sicilicis infra quatuor pedes, 
totidemque infra semipedem crassitudinis. Qua in re non omittendum 
videtur, Tiberio principi mensam quatuor pedes sextante et sicilico exce- 
dentem, tota vero crassitudine sescunciali, operimento laminæ vestitam 


_ 


LIVRE TREIZIÈME. | 214 


d’un placage du même bois. Ce placage se tire des nœuds : 
de la racine : d'autant plus vanté qu'il est sorti tout entier 
du sein de la terre; plus rare d’ailleurs que les nœuds qui 
se forment au tronc ou même dans les branches. Ce qu’on 
achète à si haut prix n’est en effet qu’une défectuosité dans 
les arbres, dont la grosseur et les racines peuvent être éva- 
luées d’après ces tables. Les citres ressemblent, par l'odeur, 
la feuille et le tronc, au cyprès femelle sauvage (cupressus 
semper virens). On nomme Ancorarius une montagne de la 


Mauritanie citérieure qui a fourni les plus beaux citres : déja 
elle a été épuisée. 


BEAUTÉS ET DÉFAUTS DE CES ARBRES. 


Le principal mérite de ces tables est leur madrure. Dans 
les unes, ce sont des veines étendues et prolongées, ce qui 
les a fait nommer tigrines. Dans les autres, des lignes re- 
courbées forment de petits tourbillons : celles-là sont appe- 
lées panthérines. Il y en a de tavelées, qui ont plus de prix 
quand elles imitent les yeux de la queue du paon. Après 
celles dont je viens de parler, on estime encore les tables 
dont la madrure offre un amas de grains pressés; d’où on 
les a nommées tables à grains de persil. Mais dans toutes, 
la couleur est le point essentiel : on préfère celles dont les 


fuisse, quum tam opima Nomio liberto ejus esset. Tuber hoc est radicis, 
maximeque laudatum, quod sub terra totum fuerit, et rarius quam quæ 
superne, quæque gignuntur etiam in ramis : proprieque quod tanti emitur, 
arborum vitium est, quarum amplitudo ac radices æstimari possunt ex 
orbibus. Sunt autem cupresso feminæ etiamnum silvestri similes folio, 
odore , caudice. Ancorarius mons vocatur citerioris Mauritaniæ , qui lau- 
datissimam dedit citrum, jam exhaustus. 

XXX. Mensis præcipua dos in venam crispis vel in vortices parvos. 
Illud oblongo evenit discursu ; ideoque tigrinum appellatur ; hoc intorto, 
et ideo tales pantherinæ vocantur. Sunt et undatim crispæ, majore gratia, 
si pavonum caudæ oculos imitentur. Magna vero post has gratia, extra 
prædictas, crispis densa veluti grani eongerie, quas ob id a similitudine 
apiatas vocant. Summa vero omnium in colore. Hic maxime mulsi placet, 


212 EXTRAITS DE PLINE. - 


veines éelatantes ont la couleur du vin miellé. Ensuite ôn 
recherche la grandeur: On: emploie: aujourd’hui un tronc en- 
tier, et même plusieurs, pour une table. 

Voici quels sont les défauts: d’abord un bois mat et sans 
nuances, ou figurant le feuillage du platane : puis les veines 
ou la couleur de l’yeuse : les fentes et les crevasses, aux- 
quelles la chaleur et le vent rendent. ce bois très sujét : des 
lignes noires qui serpentent en. forme de murène : des points 
tels qu’on les voit au plumage de là corneille:, à la tête du 
pavot, tirant en général sur le noir ; enfin des taches de di- 
verses couleurs. Les barbares enfouissent ce bois encore 
vert, et l’enduisent de cire : mais les ouvriers le placent 
sept jours de suite sur des monceaux de froment, ce qu'ils 
font à plusieurs reprises, en mettant sept jours d'intervalle. 
IL est étonnant combien, par ce moyen, ils lui ôtent de son 
poids. Les naufrages nous ont récemment appris que le citre 
se dessèche à la mer,.et qu’il n’est pas de procédé plus cer- 
tain pour le durcir au point de le rendre incorruptible. Les 
tables s’entretiennent et prennent du lustre, frottées avec 
la main sèche, surtout au sortir du bain. Le vin ne les tache 
pas : c’est pour lui qu’elles sont faites. 

Théophraste , le premier qui ait écrit ce qui s’est passé 


suis refulgens venis. Post hæc aplitudo est : jam toti caudices juvant ; 
pluresque in una. 

Mensæ vitia ; lignum,.ita vocatur materia surda , et indigesta simplici- 
tas, aut platani foliorum modo digesta : item:ilignæ venæ similitudo, vel 
coloris ; et quibus maxime: obnoxias fecere æstus ventique, rimæ, aut 
capillamenta rimas imitantia, Postea muræna nigro transcurrens limite : 
variisque cornicum: punctis adprehensus, papaverum nodo, et in totum 
atro propior colos, maculæque discolores.. Virides terra condunt barbari 
et illinunt cera. Artifices vero frumenti acervis imponunt septenis diebus, 
totidem intermissis; mirumque ponderi quantum ita detrahatur. Nau- 
fragia docuere nuper hanc quoque materiam siccatam mari duritie incor- 
rupta spissari, non ullo modo vehementius. Nutriuntur optime, splendes- 
cuntque manu fricatæ ,. à balineis maxime. Nec a vinis læduntur, ut his 
genitæ. 

16, Theophrastus, qui primus a Magni Alexandri ætate seribit, quæ 


LIVRE TREIZIÈME. 213 


depuis Alexandre, vers l’an 440 de Rome, fait déja une 
mention très honorable du citre. Il parle de temples an- 
ciens, dont la charpente et les toits, formés de ce bois; se 
sont maintenus depuis une longue suite de siècles, sans 
aucune altération. Il dit qu’il n’y a rien de mieux madré 
que sa racine, rien dont on fasse des ouvrages plus pré- 
cieux. Il ajoute que les plus beaux croissent autour du 
temple d'Hammon, et qu'il s'en trouve dans la partie infé- 
rieure de la Cyrénaïque. Mais il ne dit pas un mot des ta- 
bles, et nulle part on n’en cite de plus ancienne que celle 
de Cicéron, qui paraît elle-même assez moderne (7). 


circa,urbis Romæ quadringentesimum quadragesimum gesta sunt annum, 
magnum jam huic arbori hondrem tribuit, memoratas ex ea referens tem- 
plorum -veterum contignationes, quamdamque immortalitatem materiæ 
in-tectis:contra-vwitia omnia incorruptæ. Radice nihil-erispius, nec aliunde 
pretiosiora opera. Præcipuam autem esse eam arborem.circa Hammonis 
delubrum : nasci et in inferiore Cyrenaicæ parte. De mensis tamen tacuit; 
et alias nullius ante Ciceronianam vetustior memoria est, quæ novitia 
apparet. 


» 


914 EXTRAITS DE PLINE. 


LIVRE QUATORZIÈME. 


DES VIGNES. 


RÉFLEXIONS PRÉLIMINAIRES : NATURE DE LA VIGNE. 


Je ne puis assez m’étonner que le souvenir de certains 
arbres se soit effacé, que les noms même cités par les au- 
teurs ne soient plus connus. En effet, toutes les nations se 
trouvant confondues dans l’immensité de l’empire romain, 
n'est-il pas naturel de penser que la liberté des communi- 
cations, et cette paix heureuse qui unit tous les peuples, ont 
facilité le progrès des connaissances, et que les choses jus- 
qu'alors ignorées sont devenues communes et populaires”? 
Et cependant une foule d'observations recueillies par les 
anciens ont péri pour nous : tant nos devanciers ont eu plus 
de succès ou de bonheur dans leurs travaux! A la naissance 
des lettres, il y a plus de mille ans, Hésiode donnait déja 
des préceptes d’agriculture; bien d’autres ont imité son 


_ LIBER QUARTUSDECIMUS. 
DE VITIBUS. 


TI. Illud satis mirari non queo, interiisse quarumdam arborum memo- 
riam, atque etiam nominum quæ auctores prodidere notitiam. Quis enim 
non, communicato orbe terrarum majestate Romani imperii, profecisse 
vitam putet commercio rerum ac societate festæ pacis, omniaque etiam 
quæ occulta ante fuerant, in promiscuo usu facta? At hercules non repe- 
riuntur qui norint multa ab antiquis prodita : tanto priscorum cura ferti- 
lior, aut industria felicior fuit, ante millia annorum inter principia litte- 
rarum Hesiodo præcepta agricolis pandere orso, subsecutisque non paucis 


LIVRE QUATORZIÈME. . |. M$ 


exemple : et c’est pour nous un surcroît de travail, puisqu' 
faut rechercher non-seulement les découvertes plus ré- 
centes, mais celles même que les anciens nous avaient 
transmises, la paresse en ayant détruit jusqu’au souvenir. 
A quoi obr cette léthargie, sinon aux causes générales 
qui régissent le monde ? De nouveaux usages se sont intro- 
duits : les esprits se portent vers d’autres objets, et l’on ne 
s’occupe que des moyens de s'enrichir. 

Autrefois l'isolement des nations, et par conséquent des 
esprits, ne permettait d'autre moyen de fortune que l’utile 
emploi du talent. Beaucoup de rois s’honoraient en proté- 
geant les arts, c’étaient les richesses qu'ils étalaient avec 
le plus d’ostentation, persuadés qu'ils étaient pour eux un 
titre à l’immortalité. Les récompenses alors excitaient l’é- 
mulation. L’horizon des peuples s’est agrandi, et la vaste 
étendue de l’empire a porté préjudice aux âges suivants. 
Dès qu’une fois il fallut être riche pour devenir sénateur ou 
juge ; dès qu’une fois la richesse fut le plus bel apanage 
du magistrat et du général ; dès qu’un père, par la mort de 
ses enfants, acquit la considération et la puissance; que la 


flatterie et la captation furent le plus lucratif de tous les 


métiers, et l’argént, le seul bonheur de la vie; les travaux 


hanc curam ejus, unde nobis crevit labor : quippe quum requirenda sint 
non solum postea inventa, verum etiam ea quæ invenerant prisci, desidia 
rerum internecione memoriæ inducta. Cujus somni causas quis alias, 
quam publicas mundi, invenerit! Nimirum alii subiere ritus, circaque 
alia mentes hominum detinentur, et avaritiæ tantum artes cluntur. 
Antea inclusis gentium imperiis intra ipsas, ideoque et ingeniis, qua- 
dam sterilitate fortunæ , necesse erat animi bona exercere : regesque in- 
numeri honore artium colebantur, et in ostentatione has præferebant 
opum , immortalitatem sibi per‘illas prorogari arbitrantes Quare abun- 
dabant et præmia et operæ vitæ. Posteris laxitas mundi et rerum ampli- 
tudo damno fuit : postquam senator censu legi cœptus, judex fieri censu, 
magistratum ducemque nihil magis exornare, quam census : postquam 
cœæpere orbitas in auctoritate summa et potentia esse, captatio in quæstu 
fertilissimo , ac sola gaudia in possidendo ; pessum iere vitæ pretia, om- 


de” EXTRAITS DE PLINE. 


utiles allèrent en décadence : et les arts nommés libéraux , 
du plus précieux de tous les biens, furent dégradés, et 
abandonnés aux mains des esclaves. Chacun s’avilit à sa 
manière ; chacun choisit son maître et son idole : maïs tous 
neurent qu'un vœu, qu’une espérance, ce fut d'obtenir des 
richesses. Des hommes nés avec .d’heureuses dispositions 
aimérent mieux tirer parti des vices d'autrui que de faire 
usage de leurs propres talents. Aussi l’on sait jouir, mais 
tout le-reste.est perdu. | 

Pour moi, je rechercherai les choses mêmes qui sont ef- 
facées de la mémoire des hommes : la petitesse de certains 
objets:ne me découragera pas ; je ferai ce que j'ai fait en 
traitant des animaux. Je sais cependant que Virgile, ce 
poëte au-dessus de nos éloges, a évité, par cette raison seule, 
de. décrire les propriétés des jardins : il s’est contenté d’ef- 
fleurer cette foule d'objets présentés dans son ouvrage : 
heureux d’avoir obtenu de si grands succès en nommant 
seulement quinze espèces de vignes, trois sortes d’oliviers, 
autant de poiriers, et parmi les fruits, le seul citron, sans 
parler d'aucun autre. 

Puis-je mieux commencer que par les vignes? Celles de 
Eltalie ont un tel degré d’ excellence, qu’elles. semblent, à 
ce titre seul, l'emporter sur toutes les contrées les plus sis 


nesque.a maximo bono liberales dictæ artes in contrarium cecidere, ac 
servitute sola perfici. cæœptæ. Hanc alius alio modo, et in aliis adorare : 
eodem tamen, habendique ad spes ,,omnium tendente voto. Passim vero 
etiam egregii aliena vitia, quam bona sua, colere malle. Ergo hercules va- 
luptas vivere cæpit, vita ipsa desiit. 

‘Sed nos oblitterata quoque scrutabimur ;,nec deterrebit quarumdam 
rerum humilitas, sicut nec in animalibus fecit. Quanquam videmus Vir- 
gilium ne vatem, ea de causa hortorum dotes fugisse ; et 
etantis quæ retulit, flores modo rerum ‘decerpsisse, beatum felicemque 
gratiæ, XV. omnino re uvarum nominatis, tribus oleæ, totidem pi- 
rorum , malo vero tantum Assyrio, ceteris omnibus neglectis. 

Unde autem potius incipicmus, quam a vitibus! quarum principatus 
intantum peculiaris Italiæ est, ut vel hoc uno omnia gentium,vicisse, 


LIVRE QUATORZIÈME. F4 RE 


tiles en aromates : encore peut-on dire qu’il n’est point de 
parfum qu'on préfère à l'odeur des vignes en fleur. 

Les anciens ont avec raison placé la vigne au rang des 
arbres, même relativement à sa grandeur. Nous voyons à 
Populonium une statue de Jupiter faite d’un cep unique. 
Elle dure depuis plusieurs siècles. Marseille conserve une 
patère du même bois. À Métapont (Lucanie), le temple de 
Junon était soutenu sur des colonnes de vigne. On monte 
encore aujourd’hui au haut du temple de la Diane d’Éphèse 
par un escalier fait, dit-on, d’une seule vigne de Chypre. 
C’est le pays où elles parviennent à la grosseur la plus ex- 
traordinaire. Nul bois ne dure plus longtemps. Au reste, 

je suis porté à croire que ces ouvrages étaient faits de vi- 
| gnes sauvages. 


DES RAISINS. — CULTURE DE LA VIGNE. 


Les nôtres, taillées tous les ans, ne peuvent prendre le 
même accroissement. On attire toute la sève dans les bran- 
ches à fruit, on la fait descendre dans les provins, et si l’on 
permet à l’arbre de s'étendre en différentes manières, selon 
le climat et la qualité du terroir, ce n’est que pour avoir 
du vin. Dans la Campanie, les vignes se marient au peu- 
plier. S’attachant à cet époux, et le pressant de leurs bras 


quam odorifera, possit videri bona : quanquam ubicumque pubescentium 
odori nulla suavitas præfertur. 

IT. 1. Vites jure apud priscos magnitudine quoque inter arbores nume- 
rabantur, Jovis simulacrum in urbe Populonio ex una conspicimus, tot 
ævis incorruptum ; item Massiliæ pateram. Metaponti templum Junonis 
vitigineis columnis stetit. Etiam nunc scalis tectum Ephesiæ Dianæ scan- 
ditur una vite Cypria, ut ferunt, quoniam ibi ad præcipuam amplitudinem 
exeunt. Nec est ligno ulli æternior natura. Verum ista ex silvestribus 
facta crediderim. 

III. Hæ vites tonsura annua coercentur et vis earum omnis evocatur in 
palmites, aut deprimitur in propagines, succique tantum gratia exire si- 
nitur pluribnus modis , ad cœli mores solique ingenia. In Campano agro 
populis nubunt : maritasque complexæ, atque per ramos earum procaci- 


24 


218 EXTRAITS DE PLINE. 


amoureux, elles montent le long des branches, auxquelles 
elles se nouent ,.et parviennent jusqu’à la tige. Elles s’élè- 
vent si haut, que le vendangeur, dans son marché, se fait 
garantir les frais du bûcher et du tombeau. Elles croissent 
sans fin, et il est impossible de les séparer, ou plutôt 4 les: 
sécher: 

Valérianus Cornélius a regardé comme un des faits les. 
plus dignes de mémoire, qu'il y eût des vignes dont les 
branches fussent assez étendues pour entourer des maisons 
et des métairies (1). À Rome, près des portiques de Livie, 
on se promène à l'ombre sous une treille formée par une 
seule vigne. Elle produit douze amphores de.vin. Partout les 
vignes s'élèvent au-dessus des ormes.Onrapporte queCynéas, 
ambassadeur de Pyrrhus, étonné de la hauteur de celles d’Ari-- 
cie, dit, en plaisantant sur l’âpreté du vin, que la mère d’un 
tel fruit méritait bien d’être pendue à un gibet aussi haut. 


» 


FAITS REMARQUABLES DANS LA CULTURE DE LA VIGNE. 


Nous avons eu de nos jours très peù d'exemples de cette 
culture portée à sa perfection. C’est une raison de plus pour- 
les indiquer, afin d’en faire connaître aussi les profits, le 
but principal qu’on se propose en toute chose. Acilius Sthé- 
nélus, de la classe des affranchis, s’est acquis la plus grande- 


» 


bus brachiis geniculato cursu scandentes, cacumina æquant, in tantum 
sublimes, ut vindemitor auctoratus rogum ac tumulum excipiat. Le 55 
fine crescunt, dividique, aut potius avelli nequeunt. 

Villas et domos ambiri singularum palmitibus ac Ssequacibus loris me- 
moria dignum inter prima Valerianus quoque Cornelius existimavit. Una 
vitis Romæ in Liviæ porticibus subdiales inambulationes umbrosis pergulis 
opacat, eadem duodenis musti amphoris fæcunda. Ulmos quidem ubique 
exsuperant. Miratumque altitudinem earum Ariciæ ferunt legatum regis. 
Pyrrhi Cyneam, facete lusisse in austeriorem gustum vini, « merito ma- 
» trem ejus pendere in tam alta cruce. » 

V. 4. In nostra ætate pauca exempla consummatæ hujus artis fuere " 
verum eo minus omittenda, ut noscantur etiam præmia, quæ in omni re- 
maxime spectantur. Be ergo adeptus est gloriam Acilius Sthenelus, 


LIVRE QUATORZIÈME. 219 


Célébrité en cultivant, dans le territoire de Nomente, un 


vignoble de soixante jugerum tout au plus, qu'il a vendu 
quatre cent mille sesterces (90,000 fr.). Vétulénus Égialus, 
autre affranchi, s'est aussi distingué à Literne en Campanie ; 
la faveur publique ajouta même plus d'éclat à son nom, 
l'exil de Scipion l’Africain ayant honoré le terrain qu’il met- 
tait en valeur. | 

"Mais le plus fameux de tous a été, en suivant tou la 
méthode de Sthénélus, Rhemmius Palémon, d’ailleurs gram- 
mairien célèbre. Il n’ÿ a pas vingt ans qu'il acheta un plant 
six cent mille sesterces (135,000 fr.), dans le même terri- 
toire de Nomente, à dix milles de Rome. On sait que par- 
tout aux environs de la capitale le raisin est à vil prix. 
Celui-là devait se vendre encore moins qu'aucun autre, 
parceque ce vignoble avait été négligé par l’ancien proprié- 
taire, et qu’il n'était pas même une des moins mauvaises 
parties d’un terrain détestable. Palémon entreprit de le 
remettre en valeur, non par aucun motf louable, mais par 
un sentiment de vanité : on sait qu'il en avait excessive- 
ment. Dirigé par Sthénélus, il fit remuer et fouiller toutes 
les terres, et, à force de labours, il obtint des récoltes pro- 
digieuses, en sorte qu'avant la huitième année la vendange 
sur pied fut achetée quatre cent mille sesterces. On courut 


e plebe libertina, LX. jugerum non amplius vineis excultis in Nomentano 
agro, atque CCCC. M. nummum venundatis. Magna fama et Vetuleno 
Ægialo perinde libertino fuit, in Campaniæ rure Liternino , majorque 
etiam favore bominum, quoniam ipsum Africani colebat exilium. 

Sed maxima, ejusdem Stheneli opera, Rhemmio Palæmoni, alias gram- 
matica arte celebri, in hisce XX. annis mercato rus DC. M. nummum in 
eodem Nomentano decimi lapidis ab Urbe diverticulo. Est autem usque- 
quaque nota vilitas mercis per omnia suburbana, ibi tamen maxima, quo- 
niam et neglecta per indiligentiam prædia paraverat, ac ne in pessimis 
quidem elegantioris soli. Hæc adgressus excolere, non virtute animi, sed 
vanitate primo, quæ nota mire in illo fuit, pastinatis de integro vineis 
cura Stheneli, dum agricolam imitatur, ad vix credibile miraculum per- 
duxit, intra octavum annum cccc. M. nummum emptori addicta pendente 


220 EXTRAITS DE PLINE. 


en foule pour voir les monceaux de raisins entassés dans 
ses vignes. La paresse des voisins alléguait pour excuse ses 
Connaissances profondes dans les lettres. De nos jours, Sé- 
nèque, le premier citoyen de Rome par la science et par 
ce pouvoir qui l’écrasa enfin lui-même, ce philosophe, qui 
ne prodiguait pas son admiration à des objets frivoles, vou- 
lut acquérir ce vignoble à quelque prix que ce füt. Il me 
rougit pas de procurer ce‘triomphe ‘à un homme que d’ail- 
leurs il haïssait, et qui ne manquerait pas d’en tirer vanité. 
Avant la dixième année de culture, il paya ce plant quatre 
fois ce qu’il avait été acheté. Les plants de Cécube (entre 
Fundi et Sezza) et de Sétin (Sezza) mériteraient d’être cul- 
tivés avec le même soin, puisque chaque jugerum a sou- 
vent rapporté, depuis ce temps, sept culéus, c’est-à-dire 
cent quarante amphores de vin (2). | 

Et ne-crovons pas avoir en cela surpassé les anciens : 
nous lisons dans Caton qu’un jugerum donne deux cents 
amphores de vin : ces exemples démontrent que les mers 
affrontées par les navigateurs, que les marchandises qu’on 
va chercher aux rivages de la mer Rouge et de l’Inde ne 
produisent pas plus de richesses que les soins d’un culti- 
vateur assidu dans son champ. 


vindemia. Cucurritque nemo non ad spectandas uvarum in iis vineis 
Strues, litteris ejus altioribus contra id pigra vicinitate sibi patrocinante : 
novissime Annæo Seneca, principe tum eruditionis ac potentiæ, quæ pos- 
tremo nimia fuit super ipsum, minime utique miratore inanium, tanto 
prædii ejus amore capto, ut non puderetinviso alias et ostentaturo tradere 
palmam eam, emptis quadruplicato vineis illis intra decimum fere curæ 
annum : digna opera, quæ in Cæcubis Setinisque agris proficeret ; quande 
et postea sæpenumero septenos culeos singula jugera, hoc est, amphoras 
centenas quadragenas musti dedere. 

Ac ne quis victam in hoc antiquitatem arbitraretur, idem Cato denos 
culeos redire ex jugeribus scripsit, efficacibus exemplis non maria plus 
temerata conferre mercatori, non in Rubrum littus Indicumve merces pe- 
titas, quam sedulum ruris larem. 


LIVRE QUATORZIÈME. 291 


- DES VINS LES PLUS ANCIENS. 


Une année a été célèbre par la supériorité des vins de 
toutes les espèces. C’est celle du consulat de L. Opimius, sous 
lequel fut tué le tribun séditieux C. Gracchus. Cette année, la 
six cent trente-troisième de Rome, le soleil échauffa l’at- 
mosphère au point que tous, les raisins furent cuits. Ces 
vins durent encore depuis près de deux siècles, mais épaissis 
et ressemblant à un miel grumeleux. C’est l’état où les vins 
sont réduits par la vétusté. Il est impossible de les boire, 
s'ils ne sont domptés à force d’eau. En se décomposant, ils 
ont contracté une amertume insupportable. On les emploie 
à donner de la qualité aux autres vins, auxquels on les 
mêle à très petite dose. En supposant que dans l’origine ils - 
se soient vendus cent sesterces l’amphore, on voit cependant 
que cent soixante ans après, sous l’empire de Caïus César, 
fils de Germanicus, le prix du douzième de l’amphore ne 
représentait que les intérêts de sa valeur primitive, à six 
Pour cent, taux raisonnable et modéré (3). J'en ai cité un 
exemple notable dans la vie du poëte Pomponius Secundus, 
en décrivant le repas qu'il donna à ce prince. Tant les cel- 
liers absorbent de capitaux ! Nul bien ne prend de plus grands 
accroissements jusqu’à la vingtième année : mais après cette 


VI. Alicui anno omnium generum-bonitas, L. Opimio consule, quum 
_ C. Gracchus tribunus plebem seditionibus agitans interemptus : ea cœli 
temperies fulsit quam cocturam vocant, solis opere, natali urbis DCXxxWI. 
Durantque adhuc vina ducentis fere annis , jam in speciem redacta mellis 
asperi : etenim hæc natura vinis in vetustate est; nec potari per se 
queunt, si non pervincat aqua, usque in amaritudinem carie indomita! 
Sed ceteris vinis commendandis minima. aliqua mixtura medicamenta 
sunt : quod, ut ejus temporis: æstimatione in singulas amphoras centeni 
nummi statuantur, ex his tamen, usura multiplicata semissibus , quæ ci- 
vilis ac modica est, in Caïi Cæsaris, Germanici filii, principatu, anno CEX. 
singulas uncias vini constitisse nobili exemplo docuimus, referentes vitam 
Pomponii Secundi.-vatis, cæœnamque quam principi illi dedit. Tantum pe- 
cuniarum detinent vini apothecæ.. Nec alia res majus incrementum sentit 


222 EXTRAITS DE PLINE. 


époque, nul n’entraine plus de frais, sans acquérir plus de 
valeur. Rarement jusqu’aujourd’hui, si ce n’a été dans une 
partie de débauche, ces vins se sont vendus mille sesterces 
l’amphore. 


Le 


CINQUANTE VINS GÉNÉREUX. - 


Qui doute qu'il n’y ait des vins plus agréables les uns 
que les autres; que même il n’y ait souvent des différences 
de qualité entre des vins d’une même cuvée, soit que cela 
provienne du vase ou de quelque autre cause fortuite? 
Ainsi laissons chacun se constituer juge en cette partie. 
L’impératrice Livie attribuait ses quatre-vingt-deux ans à 
l’usage du pucin : elle ne buvaïit pas d’autre vin. Il s’en ré- 
colte quelques amphores près d’un golfe de la mer Adria- 
tique, non loin de la source du Timave, sur une colline 
pierreuse, où les vapeurs de la mer cuisent le raisin. Nul 
autre n’est jugé plus propre pour les médicaments. Je suis 
tenté de croire que c’est ce vin du golfe Adriatique dont les 
Grecs parlent avec tant d'enthousiasme, et qu’ils ont nommé 
præcien. Auguste et presque tous ses successeurs ont pré- 
féré le sétin (de Sezza, ancienne Sétia, à l’extrémité des 
Marais-Pontins) : l'expérience a prouvé que ce vin.ne donne 
presque jamais de crudités. Il croît au-dessus du Forum 
Appien. Avant cette époque, celui qui avait le plus de re- 


ad vicesimum annum, majusve ab eo dispendium, non proficiente pretio. 
Raro quippe adhuc fuere, nec nisi in nepotatu, singulis testis millia 
nummum. 

VIII. 6. Genera autem vini alia aliis gratiora esse quis dubitet! Aut 
non ex eodem lacu aliud præstantius altero germanitatem præcedere, sive 
testa, sive fortuito eventu ! Quamobrem de principatu se quisque judicem 
Statuat. Julia Augusta LXXXIT. annos vitæ Pucino vino retulit acceptos, 
non alio usa. Gignitur in sinu Adriatici maris, non procul à Timavo fonte 
saxeo colle, maritimo adflatu paucas coquente amphoras : nec aliud aptius 
medicamentis judicatur. Hoc esse crediderim, quod Græci celebrantes 
miris laudibus, Præcianum appellaverunt ex Adriatico sinu. Divus Augus- 
tus Setinum prætulit cunctis, et fere secuti principes, confessa propter 
experimenta, non temere cruditatibus noxiis ab ea saliva. Nascitur supra 


LIVRE QUATORZIÈME. 293 


nom était le Cécube (entre Fundi et Sezza). Il croissait 
parmi les peupliers des marais qui bordent le golfe Amiclès. 
Ce vignoble n'existe plus, ce qu’il faut imputer à l’incurie 
du cultivateur, au peu d’espace du terrain, mais surtout au 
canal de navigation de Baies à Ostie, que Néron avait com 
mencé. 

Au second rang était le vignoble de Falerne ( occupé 
aujourd'hui par Rocca Mondragone), et spécialement le can- 
ton Faustien. Il devait cet avantage au soin et à la culture. 
Il dégénère aussi, parcequ'on s'attache plus à la quantité 
qu’à la qualité. Le vignoble de Falerne commence.au pont 
Campanien, en prenant sur la gauche, vers la colonie de 
Sylla, qui récemment a été ajoutée au ressort de Capoue. 


Le canton Faustien est à quatre milles environ d'un bourg - 


voisin de Cédia : ce bourg est à six milles de Sinuesse. Nul 
autre vin n’est plus estimé : c’est le seul qui prenne feu. On 


_ le divise en trois espèces. Le premier est sec, le second est 


doux, et le troisième léger. D’autres les distinguent autre- 
ment. Ils nomment Gauranien celui qu'on récolte au haut 
des collines ; Faustien celui qui croît à mi-côte; Falerne 
celui qui vient au bas du coteau. N'oublions pas de dire 
qu'aucun des raisins qui donnent ces vins célèbres n’est 
bon à manger. ” 


Forum Appii. Antea Cæcubo erat generositas celeberrima in palustribus 
populetis, sinu Amyclano : quod jam intercidit, et incuria coloni, locique 
angustia : magis tamen fossa Neronis, quam a Baïano lacu Ostiam usque 
navigabilem inchoaverat. 

Secunda nobilitas Falerno agro erat, et ex eo maxime Faustiano. Cura 
culturaque id collegerat. Exolescit hoc quoque, culpa copiæ potius, quam 
bonitati, studentium. Falernus ager a ponte Campano læva petentibus 
Urbanam coloniam Sullanam nuper Capuæ contributam incipit. Faustia- 
nus autem circiter quatuor milliaria vico prope Cedias, qui vicus a Si- 
nuessa VI. millibus abest. Nec ulli in vino major auctoritas : solo vinorum 
flamma accenditur. T ria ejus genera : austerum, dulce; tenue. Quidam ita 
distinguunt : summis collibus Gauranum gigni, mediis Faustianum, imis 
Falernum. Non omittendum autem nulli eorum quæ celebrentur, jucun- 
dum saporem uvæ esse. 


224 EXTRAITS DE PLINE. 


Les différents vins d’Albe, dans le voisinage de Rome, se 
sont élevés au troisième rang : en général, ils sont très doux ; 
il en est peu de secs. Les vins de Sorrente (royaume de 
Naples), qui ne proviennent que de vignes échalassées, sont 
recommandés surtout pour les convalescents, à cause de 
leur légèreté et de leur salubrité. L'empereur Tibère disait 
que les médecins s'étaient concertés pour faire une réputa- 
tion au vin Sorrentin, mais que c'était un excellent vis 
_naigre. Son successeur Caligula disait que c'était un bon 
vin tourné, Les vins de Massique (Champs-Élysées, près 
de Baies) ne sont pas inférieurs. Ils viennent sur la partie 
du mont Gaurus qui regarde Pouzzoles et Baies. Ceux de 
Stata (Campanie), qui touche au terroir de Falerne, sont 
arrivés sans contredit au premier rang : ils ont prouvé qu'il 
en est des vignobles comme de toutes les choses humaines ,. 
qui ont leur progrès et leur décadence. On a préféré aussi 
les vins de Calène ( Gaëte, Campanie), ville voisime de 
Stata; ceux de Fundi, qui viennent de vignes échalassées 
ou appuyées sur des arbustes ; ceux de Vélitres (castel del 
Veltorno) et de Priverne (Piperno), dans le voisinage de 
Rome. Quant au vin de Ségnia (Segni, États de l'Église), 
que son austérité rend très utile contre les flux de ventre, 

on le compte parmi les médicaments. 


Ad tertiam palmam varie venere Albana Urbi vicina, prædulcia, ac rara 
in austero. Item Surrentina in vineis tantum nascentia, convalescentibus 
maxime probata, propter tenuitatem salubritatemque. Tiberius Cæsar : 
dicebat «consensisse medicos, ut nobilitatem Surrentinio darent, alioqui 
» esse generosum acetum. » Caius Cæsar, qui successit illi, « nobilem 
» vappam. » Certant Massica æque, ex morte Gauro Puteolos Baiïasque 
prospectantia. Nam Falerno contermina Statana ad principatus venere 
non dubie : palamque fecere sua quibusque terris tempora esse, sicüt re- 
rum proventus occasusque. Juncta his præponi solebant Calena, et quæ 
in vineis arbustisque nascuntur, Fundana. Alia ex vicinia Urbis Veliter- 
nina, Privernatiaque. Nam quod Signiæ nascitur, austeritate nimia conti- 
nendæ utile alvo, inter medicamina numeratur. | 


LIVRE QUATORZIÈME. 295 


Les vins de Messine, en Sicile, ont obtenu le quatrième 
rang dans les festins publics, depuis Jules César. C’est lui 
qui le premier les a mis en crédit, comme on le voit par 
ses lettres. Parmi ces vins, les plus vantés sont ceux qu’on 
appelle Potulans, du nom du premier cultivateur. Ils crois- 
sent dans la partie qui est la plus rapprochée de l'Italie. On 
distingue encore dans cette île les vins de Taurominium 
{Taormina , entre Catane et Messine), que souvent on fait 
passer pour des vins de Messine. 


INSPECTION DU VIN ORDONNÉE PAR ROMULUS. 


Romulus se servait de lait, et non de vin, pour les liba- 
tions : c’est ce que prouvent les sacrifices qu'il a institués, 
et dans lesquels cet usage subsiste encore. La loi Posthu- 
mia, portée par le roi Numa, s'exprime ainsi : Le bücher 
ne sera point-arrosé de vin (4). Nul doute que la rareté de 
cette liqueur n’ait été le motif de cette défense. Par la 
même loi, il déclare sacrilége toute libation de vin tiré d’une 
vigne non taillée ; moyen qu'il imagina pour forcer les 
Romains à tailler leurs vignes. Occupés du labourage, ils 
restaient indolents sur les dangers de cet arbuste. Varron 
nous apprend que Mézence, roi d'Etrurie, porta du secours 
aux Rutules contre les Latins, à condition qu'on lui céderait 
tout le vin qui se trouverait dans le pays ennemi. 

Quartum curriculum publicis epulis obtinuere a divo Julio (is enim 
Primus-auctoritatem his tribuit , ut in epistolis ejus apparet) Mamertina, 
circa Messanam in Sicilia genita. Ex iis Potulana ab auctore dicta, in loco 
proximo Italiæ, laudantur præcipue. Est in eadem Sicilia et Taurominita- 
nis honos, lagenis pro Mamertino plerumque subditis 

XIV. 12. Romulum lacte, non vino, libasse, indicio sunt sacra ab eo 
instituta, quæ hodie custodiunt morem. Numæ regis Posthumia lex est : 
« Vino rogum ne respergito.» Quod sanxisse illum propter inopiam rei 
nemo dubitet. Eadem lege, ex imputata vite libari vina diis nefas statuit, 
ratione excogitata, ut putare cogerentur, alias aratores, et pigri circa pe- 


riculà arbusti. M. Varro auctor est Mezentium, Etruriæ regem, auxilium 


Rutulis contra Latinos tulisse vini mercede, quod tum in Latino agro 
fuisset. ; 


15 


2926 EXTRAITS DE PLINE. 


A Rome, il n’était point permis aux femmes de boire du 
vin (5). Nous trouvons, entre autres exemples, qu'Égnatius 
Mécénius tua sa femme d’un coup de bâton, parcequ’elle 
avait bu du vin au tonneau, et qu'il fut absous par Romulus. 
Fabius Pictor écrit dans ses Annales, qu’une femme ayant 
rompu le sceau de la bourse où étaient :es clefs du cellier, 
sa famille la fit mourir de faim. Caton nous apprend que 
les parents baisaïent les femmes sur la bouche, pour savoir 
si elles sentaient le vin, qu’on appelait alors temetum, d’où 
vient {emulentia, ivresse. Domitius condamna une femme à 
perdre sa dot, parcequ’à l'insu de son mari elle avait bu 
plus de vin qu’il n’était nécessaire pour sa santé. On n’usa 
longtemps de cette liqueur qu'avec une grande économie. 
Papirius, près de livrer bataille aux Samnites, fit vœu d’of- 
frir à Jupiter une petite coupe de vin, s’il était vainqueur. 
Parmi les récompenses militaires, nous voyons des sextiers 
de lait : nulle part il n’est fait mention de vin. Caton, par- 
lant de son trajet en Espagne, d’où il revint avec les hon- 
neurs du triomphe, s'exprime ainsi : Je n’ai pas bu d'autre 
vin que mes rameurs. Tant il était loin de ressembler à ces 
hommes qui servent, même à leurs convives, ou qui leur 
font substituer, Fr le cours du repas, un autre vin que 
celui qu'ils RE eux-mêmes. 

13. Non licebat id feminis Romæ bibere. Invenimus, inter exempla, 
Egnatii Mecenii uxorem, quod vinum bibisset e dolio, interfectam fuste a 
marito, eumque cædis a Romulo absolutum. Fabius Pictor in Annalibus 
suis scripsit, «matronam, quod loculos, in quibus erant claves vinariæ 
» cellæ, resignavisset, a suis inedia mori coactam. » Cato , «ideo propin- 
» quos feminis osculum-dare, ut scirent an temetum olerent. » Hoc tum 
nomen vino erat : unde et temulentia appellata. Cn. Domitius judex pro- 
nuntiavit, mulierem videri plus bibisse, quam valetudinis causa, viro in- 
sciente, et dote mulctavit. Diuque ejus rei magna parcimonia fuit. L. Pa- 
pirius imperator, adversus Samnites dimicaturus, votum fecit, si vicisset, 
Jovi pocillum vini. Denique inter dona sextarios lactis datos invenimus , 
nusquam vini. 1dem Cato, quum in Hispaniam navigaret, unde cum trium- 
pho rediit : «Non aliud, inquit, vinum bibi, quam remiges : » in tantum 


dissimilis istis, qui etiam conviviis alia quam sibimetipsis ministrant, aut 
procedente mensa subjiciunt. 


LIVRE QUATORZIÈME. 297 


FAITS REMARQUARLES RELATIFS AUX CAVES. 


Le vin opimien prouve indubitablement que, l'an de 
Rome 633, on avait des celliers, et qu'on était dans l'usage 
de transvaser les vins. Déja l'Italie sentait le prix de ses ri- 
chesses. Cependant les vins qu’on renomme aujourd’hui n’a- 
vaient pas encore leur célébrité. Aussi toutes les récoltes 
de ce temps sont-elles désignées par le seul nom du consul. 
Les vins d’outre-mer eurent ainsi la vogue jusqu’au temps 
de nos aïeux, même après que le vin de Falerne eût été 
connu, Comme on peut s’en convaincre par ce passage d’un 
poëte comique : Je tirerai du cellier cinq coupes de Thasos et 
deux de Falerne. Licinius Crassus et Jules César, censeurs 
l'an de Rome 565, défendirent de vendre le vin grec et le 
vin aminéen huit as le quadrantal : ce sont leurs propres 
expressions. Or, les vins grecs étaient si précieux, qu’on 
n'en buvait qu'une seule fois dans un repas. 


QUAND OX COMMEXNÇA A SERVIR QUATRE ESPÈCES DE VIN. 


Voïei un passage de Varron qui fera connaître quels étaient 
de son temps les vins les plus estimés pour la table. « Lu— 
» cullus, dans son enfance, ne vit jamais chez son père de 


XVI. 14. Apothecas fuisse, et diffundi solita vina anno DCxxx1n. Ur- 
“bis, apparet indubitato opimiani vini argumento, jam intelligente suum 
bonum Italia. Nondum tamen ista genera in claritate erant. Itaque onfia 
tune genita unum habent consulis nomen. Sic quoque postea diu trans- 
marina in auctoritate fuerunt,. et ad avos usque nostros, quin et Falerno 
jam reperto, sicut apparet ex illo comici versu : 


Quinque Thasi vini depromam, bina Falerni. 


P. Licinius Crassus, et L. Julius Cæsar, censores anno Urbis conditæ DLxY. 
edixerunt, «ne quis vinum Græcum Amineumque octonis æris singula qua- 
» drantalia venderet. » Hæc enim verba sunt. Tanta vero vino Græco 
gratia erat, ut singulæ potiones in convictu darentur. 

XVII. Quibus vinis auctoritas fuerit sua in mensa, M. Varro his verbis 
tradit : « L. Lucullus puer apud patrem nunquam lautum convivium vi- 


298 EXTRAITS DE PLINE. 


» festin, quelque somptueux qu'il fût, où l’on servit plus 
. » d’une fois le vin grec : et à son retour d’Asie, ce même 
» Lucullus.en distribua au peuple plus de cent mille pièces. 
» Sentius, que nous avons vu préteur, disait que le vin de 
» Chio était entré chez lui pour la première fois, lorsque son 
» médecin lui en avait donné pour ses maux d'estomac. 
» Hortensius en laissa plus de dix mille pièces à son hé- 
» ritier. » 

Et César, au ee É son triomphe, ne distribua-t-il 
pas au peuple des amphôres de Falerne et des tonneaux de 
Chio? Le jour qu’il triompha de l'Espagne, il donna de même 
du Chio et du Falerne : et dans son troisième consulat, 
chargé du soin des festins sacrés, il servit du Falerne, du 
Chio, du Lesbos et du Messine. C’est la première fois qu'on 
ait fait boire quatre sortes de vins dans un repas. C’est donc 
postérieurement à cette époque que tous les autres vins 
ont acquis leur célébrité, vers l’an 700 de la fondation de 


Rome. 
DE L'IVRESSE. 


Si on veut y faire une sérieuse attention ,,on verra que 
rien dans la vie ne donne plus d’occupation à l’homme, 
comme si la nature ne nous avait pas offert la boisson Ia 
plus salutaire en nous donnant l’eau, dont tous les autres 


» dit, in quo plus semel Græcum vinum daretur. Ipse, quum rediit ex 
») Aka, millia cadum in congiarium divisit amplius centum. C. Sentius, 
» quem prætorem vidimus, Chium vinum domum suam illatum dicebat 
» tum primum, quum sibi cardiaco medicus dedisset: Hortensius super 
» decem millia cadum hæredi reliquit. » Hactenus Varro. 

15. Quid! non et Cæsar dictator, triumphi sui cœna, vini Falerni am- 
phoras, Chii cados in convivia distribuit! Idem Hispaniensi triumpho 
Chium et Falernum dedit. Epulo vero in tertio consulatu suo, Falernum, 
Chium, Lesbium, Mamertinum : quo primum tempore quatuor genera 
vini apposita constat. Postea ergo alia omnia in nobilitatem venerunt, cir- 
citer septingentesimum Urbis annum. 

XX VIII. 22. Ac si quis diligentius reputet, in nulla parte operosior 

vita est, ceu non saluberrimum ad potum aquæ liquorem natura dederit, 


LIVRE QUATORZIÈME. 2929 


animaux font usage. Mais nous forçons nos animaux 
rnêmes à boire du vin, et l’on achète au prix de tant de 
sueurs, de tant de travaux et de dépenses, de quoi trou- 
bler la raison et inspirer la fureur. Mille forfaits en sont les: 
suites funestes : et tels sont les charmes de cette liqueur , 
que la plupart ne conçoivent pas d’autre jouissance dans la 
vie. Afin, de prendre plus de vin, nous détruisons sa force: 
en le passant par la chausse. On invente encore d’autres 
raflinements : on compose même des poisons. Les uns pren- 
nent de la ciguë, afin que la mort leur fasse une loi de 
boire; les autres avalent de la poudre de pierre-ponce, et 
des choses que je rougirais d’enseigner en les rapportant. 
Nous voyons que les moins imprudents se brülent dans des 
étuves ardenies, et qu’on les emporte à demi morts : d’au- 
tres ne peuvent attendre qu’on les pose sur un lit, qu’on leur 
passe une tunique ; mais nus, sans quitter la place, hale- 
tants, 1ls saisissent des vases énormes, comme s'ils voulaient 
faire parade de leurs forces, ils les vident tout entiers, pour 
vomir aussitôt et boire encore : ce qu’ils font à deux et à 
trois reprises. On dirait qu’ils sont au monde pour perdre 
du vin, ou que le vin ne peut être répandu qu’en passant 
par le corps de l’homme. Voilà pourquoi ces exercices étran- 
gers : on se roule dans la boue; on se renverse la tête en 


quo cetera omuia animantia utuntur. At nos vinum bibere et jumenta co- 
gimus : tantoque opere, tanto labore et impendio constat, quod hominis 
mentem mutet, ac furorem gignat, millibus scelerum huic deditis ; tata 
dulcedine , ut magna pars non aliud vitæ præmium intelligat. Quin immo 
ut plus capiamus, sacco frangimus vires : et alia irritamenta excogitantur : 
ac bibendi etiam causa venena conficiuntur : aliis-cicutam præsumentibus, 
ut bibere mors cogat, aliis pumicis farinam, et quæ referendo pudet do- 
cere. Cautissimos ex his balineis coqui videmus, exanimesque efferri : jam 
vero alios lectum exspectare non posse, immo vero nec tunicam : nudos 
ibi protinus, anhelos,, ingentia vasa corripere, velut ad ostentationem vi- 
tium , ac plene infundere, ut statim vomant, rursusque hauriant, idque 
iterum tertiumque, tanquam ad perdenda vina geniti, et tanquam effundi 
illa non possint, nisi per humanum corpus. Ad hoc pertinent peregrinæ 


230 EXTRAITS DE PLINE. 


élargissant sa poitrine ; moyens excellents, dit-on, pour pro- 
voquer la soif. D'autre part. combien de vases où le burin 
a gravé l’adultère, comme si, par lui-même, l’excès du vin 
ne portait pas assez aux excès de la volupté ! Oui, c’est dans 
l’image de l’obscénité que nous puisons l'ivresse; et ce 
n’est pas tout encore : un prix, que dis-je? un salaire est 
proposé aux buveurs. Pour l'obtenir, il faut, tantôt avoir 
mangé autant qu’on aura bu ; tantôt vider autant de coupes 
que les dés auront amené de points. C’est alors que des yeux 
enflammés marchandent les faveurs d’une femmie, et, qu’ap- 
pesantis par le vin, ils révèlent à l’époux la fon de lé- 
pouse. C’est alors que les secrets du cœur se dévoilent : les 
uns divuleuent leurs testaments; d’autres laissent échapper 
des mots qui leur coûteront la vie. Combien ont dù la mort 
à ces indiscrétions? La vérité dans le vin est devenue pro- 
verbe. Qu'ils échappent à ces dangers, du moins ils ne voient 
jamais le lever du soleil; ils abrégent le temps de leurs 
plaisirs. De là cette pâleur, ces paupières pendantes, ces 
yeux ulcérés, ces mains tremblantes, et qui ne peuvent sou- 
tenir un vase sans le répandre : ces songes furieux, prompte 
punition de l’intempérance ; ces nuits sans repos, et, Ce qui 
est le plus digne prix de l'ivresse , ces débauches mons-— 
trueuses, qui ne flattent les sens qu’en outrageant la nature. 


exercitationes, et volutatio in cœno, ac pectorosa cervicis repandæ osten- 
tatio. Per omnia hæc prædicatur sitis quæri. Jam vero quæ vasa adulte- 
riis cælata! tanquam per se parum doceat libidines temulentia. Ita vina 
ex libidine hauriuntur , atque etiam præmio invitatur ebrietas, et si diis 
placet, emitur. Alius, ut quantum biberit tantum edat, pretium vinolen- 
tiæ lege accipit. Alius quantum alea quæsierit, tantum bibit. Tunc avidi 
matronam oculi licentur, graves produnt marito ; tunc animi secreta pro- 
feruntur. Alïi testamenta sua nuncupant ; ali sorties Jloquuntur, redi- 
turasque per jugulum voces non continent , quam multis ita interemptis. 

Vulgoque veritas jam adtributa vino est. Interea, ut optime cedat, solem 
orientem non vident, ac minus diu bibunt. Hinc pallor, et genæ pen- 
dulæ, oculorum ulcera, tremulæ manus, effundentes plena vasa, et (quæ 
sit pœna præsens) furiales somni, et inquies nocturna, præmiumque sum 


LIVRE QUATORZIÈME. 231 
Le lendemain, une haleine vineuse, un oubli absolu de toutes 
choses, l’anéantissement de la mémoire. Perdre ainsi le jour 
entier, et même le jour suivant, c’est ce qu'ils appellent se 
hâter de jouir. 

Sous le règne de Tibère, il y a quarante ans, l'usage s’est 
établi de boire à jeun, et de prendre du vin avant l’heure 
du repas. Nous devons cette méthode moderne aux étran- 
vers et aux ordonnances de médecins qui cherchaient à se 
signaler par quelque nouveauté. Les Parthes mettent la 
gloire à boire beaucoup. Alcibiade se fit ainsi une réputation 
chez les Grecs, et chez nous, Novellius Torquatus de Milan, 
parvenu de la préture au proconsulat, s’est acquis le surnom 
de Tricongius, pour avoir d’un seul trait avalé trois conges 
de vin sous les yeux de Tibère, qui, à la dureté du carac- 
tère joignant déja le chagrin de la vieillesse, le contemplait 
pourtant avec admiration. Il est vrai que dans sa jeunesse 
ce prince avait eu le goût du vin; et l’on a cru que L. Pison 
avait été nommé préfet de Rome (6) parcequ'il avait passé 
deux jours et deux nuits de suite à boire chez Tibère, déja 
parvenu à l’empire. On dit que sous ce rapport Drusus re- 
présentait dignement l’empereur son père. L'art de boire a 


mum ebrietatis, libido portentosa, ac jucundum nefas. Postera die, ex ore 
halitus cadi, ac fere rerum omnium oblivio, morsque memoriæ. Rapere se 
ita vitam prædicant, quum priorem diem quotidie perdant, illi vero et ve- 
nientem. | 

Tiberio Claudio principe ante hos annos XL. institutum, ut jejuni bibe- 
rent, potusque vini antecederet cibos : externis et hoc artibus, ac medi- 
corum placitis novitate aliqua sese commendantium. Gloriam hac virtute 
Parthi quærunt , famam apud Græcos Alcibiades meruit, apud nos cogno- 
men etiam Novellius Torquatus Mediolanensis, ad proconsulatum usque 
e prætura honoribus gestis, tribus congiis (unde et cognomen illi fuit) 
epotis uno impetu, spectante miraculi gratia Tiberio principe, in senecta 
jam severo, atque etiam sævo alias, sed ipsa juventa ad merum pronior 
fuerat. Eaque commendatione credidere L. Pisonem urbis Romæ curæ ab 
eo delectum , quod biduo duabusque noctibus perpotationem continuasset 
apud ipsum jam principem. Nec alio magis Drusus Cæsar regenerasse 
patrem Tiberium ferebatur. Torquato rara gloria (quando et hæc ars suis 


239 EXTRAITS DE PLINE. 


aussi ses lois, et Torquatus eut le rare mérite de les 6b- 
server toutes. Il buvait sans que sa langue s’épaissit jamais : 
il continuait jusqu’au jour, sans que par aucun movenil se 
délivrât du superflu de la boisson. Il avalait d’um seul trait 
une grande quantité de vin ; il en buvait encore une grande 
quantité à plus petites rasades. Fidèle aux règlements, 1l 
ne reprenait point haleine en avalant; il ne rejetait rien ; 
il ne laissait rien dans sa coupe qui püt faire du bruit sur 
le pavé : précaution judicieuse des lois établies contre les 
supercheries des buveurs. Tergilla reproche à Cicéron, fils 
de l’orateur, qu'il avait coutume de boire deux conges à la 
fois, et qu’étant ivre il avait jeté sa coupe à Marcus Agrippa. 
Tels sont les effets de l’ivresse. Mais sans doute ‘Cicéron 
voulut ravir cette gloire au meurtrier de son père. Car 
avant lui, Marc Antoine avait ambitionné ce triomphe. Il 
avait publié même un ouvrage pour justifier sa passion pour 
le vin. Mais ce comble d’audace n’a servi, selon moi, qu'à 
montrer combien son ivrognerie a causé de maux à l’uni- 
vers. Il vomit ce honteux ouvrage très peu de temps avant 
la bataille d'Actium; ce qui prouve que, déja ivre du sang 
des citoyens, il n’en était que plus altéré. Car c’est encore 
une conséquence nécessaire de ce vice, que l'habitude de 


legibus.constat) non labasse sermone, non levatum vomitione, non altera 
<orporis parte, dnm biberet : matutinas obisse vigilias, plurimum hau- 
sisse uno potu : plurimum præterea aliis minoribus addidisse : optima tide 
non respirasse in hauriendo, neque exspuisse : nihilque ad elidendum in 
pavimentis sonum ex vino reliquisse, diligenti scito lezum contra bibendi 
fallacias. Tergilla Ciceroni M. F. binos congios simul haurire solitum ipsi 
_ objicit : Marcoque Agrippæ a temulento scyphum impactum. Etenim hæc 
sunt ebrietatis opera. Sed nimirum hanc gloriam auferre Cicero voluit in- 
terfectori patris sui M. Antonio. Is enim ante eum avidissime adprehende- 
rat hanc palmam, edito etiam volumine de sua ebrietate; quo patrocinari 
sibi ausus, adprobavit plane (ut equidem arbitror) quanta mala per temu- 
lentiam terrarum orbi intulisset. Exiguo tempore ante prælium Actiacum 
id volumen evomuit : quo facile intelligatur ebrius jam sanguine civium ; 
et tanto magis eum sitiens. Namque et hæc necessitas vitium comitatur , 


LIVRE QUATORZIÈME. 233 


boire en augmente le desir. On connaît ce mot d’un ambas- 
sadeur des Scythes : « Plus les Parthes ont bu, plus ils ont 
» SOIF. » | 

Les nations de l'Occident s’enivrent aussi avec le suc de 
grains détrempés. Ces liqueurs sont de diverses sortes dans 
les Gaules et dans les Espagnes ; mais, sous des noms dif- 
férents, elles se font de la même manière. Déja même les 
Espag nuls leur ont appris à résister aux années. L'Égypte 
se compose également des liqueurs fortes avec des grains, et 
l'ivresse domine dans tous les pays du monde. Car ces peu- 
ples boïvent leurs bières pures sans les délayer , comme le 
vin, pour les affaiblir. Les grains semblaient être la seule 
production de ces climats. Étrange raffinement du vice! On 
a trouvé le secret d’enivrer aussi avec l’eau. 


ut bibendi consuetudo augeat aviditatem. Scitumque est Scytharum lIc- 
gati, « quanto plus biberint, tanto magis sitire Parthos. » 

Est et Occidentis populis sua ebrietas, fruge madida : pluribus modis 
per Gallias Hispaniasque, nominibus. di: sed ratione eadem. Hispaniæ 
jam et vetustatem ferre ea genera docuerunt. Ægyptus quoque e fruge 
sibi potus similes excogitavit : nullaque in parte mundi cessat ebrietas ; 
mercs quippe hauriunt tales succos, nec -dilnendo , ut vina, mitigant. At. 
hercules illic tellus fruges -parere videbatur. Heu., mira vitiorum solertia ! 
änventum est quemadmodum aqua quoque inebriaret. 


234 EXTRAITS DE PLINE. 


L2 


LIVRE QUINZIÈME. 
DE L OLIVIER, DU FIGUIER, DU MYRTE ET DU LAURIER. 


——— 


DE L'OLIVIER. 


Théophraste, l’un des plus célèbres auteurs de la Grèce, 
a écrit, vers l’an 440 de Rome, que l'olivier (4) ne croissait 
pas au delà de quarante milles de la mer. Fénestella, de son. 
côté, assure que, sous le règne de Tarquin l’ancien, l’an de 
Rome 173, cet arbre n'existait ni en Italie, ni en Espagne. 
ni en Afrique. Aujourd’hui l'olivier a franchi même les AI- 
pes : il est parvenu jusqu’au centre des Gaules et des Espa- 
gnes. Il est certain que l’an 305, sous le consulat de L. Ju- 
nius et d'Appius Claudius, petit-fils de Caïus, les douze li- 
vres d'huile se vendirent un as. L’an 680, M. Séius, fils de 
Lucius, édile curule, fournit au peuple romain les dix livres 
d'huile à un as, pendant toute l’année. On en sera moins 
étonné quand on saura que, vingt-deux ans après, sous le 


LIBER QUINTUSDECIMUS. 
OLEA, FICUS, MYRTUS, LAURUS. 


TI. 1. Oleam Theophrastus, e celeberrimis Græcorum auctoribus, urbis. 
Romæ anno circiter CCCCXL. negavit nisi intra xI.. millia passuum a mari 
nasci : Fenestella vero omnino non fuisse in Italia, Hispania atque Africa, 
Tarquinio prisco regnante, ab annis populi Romani CLXXIII. quæ nunc per- 
venit trans Alpes quoque, et in Gallias Hispaniasque medias. Urbis qui- 
dem anno quingentesimo quinto, Appio Claudio, Caïi nepote, L. Junio. 
coss. olei libræ duodenæ assibus veniere. Et mozx anno pcLxxx. M. Seius 
L. F. ædilis curulis olei denas libras singulis assibus præstitit populo Ro- 
mano per totum annum. Minus ea miretur qui sciat post annos XXII. 


LIVRE QUINZIÈME. 235 


troisième consulat de Pompée, les provinces furent appro- 
visionnées d'huile par l'Italie. Hésiode, qui plaçait l’agricul- 
ture au premier rang des sciences utiles, affirme que jamais 
l’homme qui a planté un olivier n’en a recueilli le fruit; 
tant cet arbre était lent à croître (exagération)! Aujourd’hui 
nous formons des pépinières d’oliviers, et les plants qu’on 


en tire produisent dès la seconde année. 


DE LA NATURE DE L'HUILE. 


L'huile possède la propriété d’échautter le corps et de le 
munir contre la gelée, et en même temps de rafraichir les 
chaleurs de la tête. Les Grecs, inventeurs de tous les vices, 
en ont détourné l’usage vers le luxe, quand ils l'ont auto- 
risée dans les gymnases. La majesté romainé a décerné un 
grand honneur à l'olivier, en couronnant de cet arbre les- 
chevaliers qui passaient la revue aux ides de juillet (2), et 
les généraux qui obtenaient le petit triomphe. Athènes aussi 
couronnait les vainqueurs d’olivier, mais la couronne que 
les Grecs donnaient aux jeux olympiqués était d’olivier 
sauvage. 

‘ ANECDOTES SUR LES FIGUIERS. 


Caton, enflammé d’une haine implacable contre Carthage 
et inquiet pour la tranquillité des âges suivants, s’écriait 


Cn. Pompeii tertio consulatu oleum provinciis Italiam misisse. Hesiodus 
quoque in primis cultum agrorum docendam arbitratus vitam, negavit 
oleæ satorem fructum ex ea percepisse quemquam : tam tarda tunc res 
erat. At nunc etiam in ra ge serunt, translatarumque altero anno de- 


cerpuntur baccæ. 4 


V. 4. Oleo natura tepefacere corpus , et contra algores munire; eidem- 
que fervores capitis refrigerare. Usum olei ad luxuriam vertere Græci, 
vitiorum omnium genitores , in gymnasiis publicando, Oleæ honorem Ro- 
mana majestas magnum præbuit, turmas equitum idibus juliis ex ea co— … 
ronando : item minoribus triumphis ovantes. Athenæ quoque victores olea | 
<oronant; Græci vero oleastro, olympiæ. E 


XX. 18. Cato perniciali odio Carthaginis flagrans, nepotumque Fe es 


ritatis anxius, quum clamaret omni senatu Carthaginem delendam, aftulit v- 


236 EXTRAITS DE PLINE. 


dans chaque-séance du sénat : Il faut détruire-Carthage. Um 
jour il apporta une figue hâtive d'Afrique, et la montrant 
aux sénateurs : « Répondez, leur dit-il; depuis quand: cette 
» figue vous parait-elle cueillie?'» Tous s’accordèrent à dire 
qu'elle était très fraiche. « Hé bien! reprit-il, sachez qu’il y 
» a: trois jours elle était encore sur l’arbre à Carthage : tant 
» nous avons l’ennemi près de nos murs! » A l’instant fut dé- 
crétée la troisième guerre punique, qui finit par la destruc- 
lion de cette ville, quoique cependant Cafon eût cessé de 
vivre des la seconde année. De quoi doit-on le: plus. s’é- 
merveiller ici? Est-ce de la pensée dont son ame était con- 
stamment occupée? Est-ce de l’occasion offerte par le ha- 
sard, ou de la célérité du voyage, ou enfin de l’énergie de 
ce grand caractère? Ce qui est plus que cela, ce qui me: 
semble à moi surpasser toute admiration, c’est qu’une ville 
aussi puissante, qu’une cité qui, depuis cent vingtans, dis— 
putait l'empire du monde, ait été renversée par une si pe- 
tite cause. Ce que ne purent ni Trébie, ni Trasymène, ni 
Cannes, le tombeau du nom romain, ni le camp des Car- 
thaginois retranché à trois milles de nos murs, et Annibal 
lui-même poussant ses escadrons jusqu’à la porte Colline, 
une seule figue l’opère. Un fruit montré par Caton a prouvé 
que Carthage est trop près de Rome. 


quodam die in curiam præcocem ex ea provincia ficum ; ostendensque pa- 
tribus : « Interrogo vos, inquit, quando hanc pomum demptam putetis ex 
» arbore? » Quum inter omnes recentem esse constaret : « Atqui tertium,. 
» inquit, ante diem scitote decerptam Carthagine ; tam prope a muris ha- 
» bemus hostem. » Statimque sumptum est Punicum tertium bellum, quo 
Carthago deleta est; quanquam Catone anno sequente rapto. Quid primum 
in eo miremur! curam.ingenii, an occasionem fortuitam.,, celeritatemque 
cursus, an vehementiam viri! Super omnia est, quo nihil equidem.duco 
mirabilius, tantam illam urbem, et de terrarum orbe per CXx. annos æmu- 
lim unius pomi argumento eversam : quod non Trebia, aut Trasymenus,. 
non Cannæ busto insignes Romani nominis perficere potuere; non castra 
Punica ad tertium lapidem vallata, portæque Collinæ adequitans'ipse An-- 
nibal, Tanto propius Carthaginem pom9 Cato admovit. 


| 


| 
4 


LIVRE QUINZIÈME. 337 


DES FIGUES EMPLOYÉES COMME ALIMENTS. 


Les figues sèches peuvent tenir lieu tout à la fois de pain 
et de bonne chère. Caton, réglant les vivres qu'il faut don- 
ner aux ouvriers de la ferme, prescrit d’en réduire la quan- 
tité lorsque les figues sont müres. On a dernièrement ima- 
giné de substituer au fromage les chairs salées et les figues 
fraîches. Ces figues sont les cottanes, les cariques, et les 
caunées dont le nom, crié dans les rues par le marchand, 
forma un présage contre M. Crassus, lorsqu'il s'embarquait 
pour faire la guerre aux Parthes. L. Vitellius, qui dans la 
suite fut censeur, apporta de la Syrie ces diverses espèces 
de figuiers dans sa campagne d’Albe, après qu'il eut été lieu- 
tenant de cette province, sous les dernières années de Tibère. 


DU MYRTE. 


La nature des sucs est admirable, surtout dans le myrte, 
puisque de lui seul on compose deux sortes d'huile et deux 
sortes de vin. Les anciens faisaient encore un.autre usage 
des baies du myrte. Elles tenaient lieu du poivre avant que 
le poivre eût été découvert. Le myrte a aussi donné son nom 
à un ragoût distingué , qu’on nomme encore myrtatum; et 


XXI. 19. Panis simul et obsonii vicem siccatæ ficus implent, utpote 
quum Cato cibaria ruris operariis justa ceu lege sanciens, minui jubeat 
per fici maturitatem. Cum recenti fico salitis vice casei vesci nuper exco- 
gitatum est. Ex hoc genere sunt, ut diximus, cottana, et caricæ, quæque 


conscendenti nayim adversus Parthos omen fecere M. Crasso venales præ- 


dicantis voce cauneæ. Omnia hæc in Albense rus e Syria intulit L. Vitel- 
lius qui postea censor fuit, quum legatus in ea provincia esset, novissimis 
Tiberii Cæsaris temporibus. 

XXXV. 29. Succorum natura præcipuam admirationem in myrto habet, 
quando ex una omnium olei vinique bina genera fiunt. Et alius usus baccæ 
fuit apud antiquos antequam piper reperiretur, illius obtinens vicem : quo 
dam etiam generosi obsonii nomine inde tracto, quod etiam nunc myrta- 


238 EXTRAITS DE PLINE. 


ces mêmes baies, mêlées dans la sauce, relèvent la chair 
du sanglier. 


DE L'EMPLOI DU MYRTE À ROME DANS L'OYATION. 


Le myrte s’est de plus associé aux récompenses guerrières. 
Posthumius Tubertus, qui le premier obtint les honneurs de 
l'ovation, triomphant des Sabins dans son consulat, marcha 
couronné du myrte consacré à Vénus victorieuse, parcequ'’il 
avait vaincu sans résistance et sans effusion de sang : il ren- 
dit cet arbre desirable même aux ennemis. Telle fut, dans 
la suite, la couronne portée dans le petit triomphe. Il faut 
faire une exception pour M. Crassus, qui marcha couronné 
de laurier lorsqu'il triompha de Spartacus et des esclaves 
insurgés. Masurius écrit que ceux qui entraient sur le char 
triomphal portaient aussi la couronne de myrte. L. Pison 
dit que Papirius Mason, qui le premier triompha des Corses 
sur le mont Albaïn, avait coutume d’assister aux jeux cou- 
ronné de myrte. Ce Papirius a été l’aïeul maternel du se- 
cond Africain. Marcus Valérius portait deux couronnes, 
June de laurier , l’autre de myrte : c'était pour accomplir 
un vœu. 


tum vocatur. Eademque origine aprorum sapor commendatur,, plerumque 
ad intinctus additis myrtis. 

XXXVIII. Bellicis quoque se rebus inseruit : trrumphansque de Sabinis 
Posthumius Tubertus in consulatu (qui primus omnium ovans ingressus 
Urbem est}, quoniam rem leviter sine cruore gesserat, myrto Veneris vic- 
tricis coronatus incessit, optabilemque arborem.etiam hostibus fecit. Hæc 
postea ovantium fuit corona, excepto M. Crasso, qui de fugitivis et Spar- 
taco laurea coronatus incessit. Masurius auctor est curru quoque trium- 
phantes myrtea corona usos. L. Piso tradit Papirium Masonem, qui 
primus in monte Albano triumphavit de Corsis, myrto coronatum ludos: 
circenses spectare solitum. Avus maternus Africani sequentis hic fuit. 
Marcus Valerius duabus coronis utebatur, laurea et myrtea quiet hoc 
voverat. 


# 


LIVRE QUINZIÈME. 239 


DU LAURIER. 


Le laurier (laurus nobilis) est spécialement consacré aux 
triomphes. C’est le gardien qu’on aime surtout à voir aux 
portes des Césars et des pontifes : seul il décore nos mai- 
sons ; et veille à l’entrée de nos demeures. 


. 


HISTOIRE DU LAURIER. 


Il est encore un symbole de paix. Présenté au milieu 
d'ennemis armés, il fait cesser les combats. Chez les Ro- 
mains surtout, on entoure de laurier les lettres des géné- 
raux, les javelots et les piques des soldats, pour annoncer 
la joie et la victoire. Les faisceaux des empereurs sont cou- 
ronnés de laurier, et l’on en tire une branche qu’on pose 
dans le sein du grand Jupiter, toutes les fois qu’un nouveau 
succès à répandu l’allégresse. Ces honneurs lui sont rendus, 
non parcequ il est toujours vert ou qu'il annonce la paix 
(à ces deux titres, l'olivier lui doit être préféré), mais par- 
cequ il est le plus bel arbre du Parnasse, et par cette rai- 
son, chéri d’Apollon même. Les rois de Rome étaient déja 
dans l’usage d'envoyer des offrandes en ce lieu. C’est ce que 
prouve l'histoire de Brutus. Comme il y mérita la liberté 
publique, en baisant, selon l'intention de l’oracle, cette 


XXXIX. 30. Laurus triumphis proprie dicatur, vel gratissima domibus 
janitrix Cæsarum pontificumque : sola et domos exornat, et ante limina 
excubat. 

LX. Tpsa pacifera, ut quam prætendi etiam inter armatos hostes quietis 
sit indicium. Romanis præcipue lætitiæ victoriarumque nuntia additur lit 
teris, et militum lanceis pilisque. Fasces imperatorum decorat. Ex his im 
gremio Jovis optimi maximique deponitur, quoties lætitiam nova victoria 
attulit. Idque non quia perpetuo viret, nec quia pacifera est (præferenda 
ei utroque olea), sed quia spectatissima in monte Parnasso ; ideoque 
-etiam grata Apollini, adsuetis eo dona mittere jam et regibus Romanis, 
teste L. Bruto. Fortassis etiam in argumentum, quoniam ibi libertatem 
publicam is meruisset, lauriferam tellurem illam osculatus ex responso; 


ei 


240 EXTRAITS DE PLIN | 
terre féconde en laurier, peut-être las shél ainsi noté 
en mémoire de cet événement? D’ailleurs, de tous les arbres 
qui sont plantés par la main des hommes, ou placés dans 
nos maisons, c’est le seul que la foudre ne frappe jamais. 
Je crois que c’est par ces raisons qu'il a été préféré dans les 
triomphes, et non, comme le prétend Masurius, parcequ’on 
l’'emploie en parfum pour purifier les soldats après le car- 
nage. Loin qu’il soit permis de le prostituer à des usäges 
profanes, on ne peut même s’en servir pour brûler l’encens 
ou consumer les victimes sur les autels des dieux. 

On dit que, lorsqu'il tonnait, Tibère se couronnait de lau- 
rier, afin de se préserver de la foudre. 

Auguste aussi éprouva des choses remarquables au sujet 
du laurier. Livia Drusilla, qui reçut après son mariage le 
nom d’Augusta, était H fiancée à ce prince, lorsqu'un 

aigle laissa bee dans son giron une poule d’une blan- 
cheur éclatante, et qui n’avait reçu aucun mal. Elle admi- 
rait cet événement sans en être effrayée. Sa surprise s’accrut 
en voyant que l’animal tenait à son bec un rameau de lau- 
rier, chargé de ses baies. Les aruspices ordonnèrent de con- 
server la poule et toute sa race, de planter le rameau, et de 
l’entretenir avec un soin religieux. Ce qui fut exécuté dans 


et quia manu satarum receptarumque in domos, fulmine sola non icitur, 
Ob has causas equidem crediderim honorem ei habitum in triumphis po- 
tius, quam quia suffimentum sit cædis hostium et purgatio, ut tradit Ma- 
surius. Adeoque in profanis usibus pollui laurum fas non est, ut ne propi- 
tiandis quidem numinibus accendi ex hac altaria aræve debeant. 

Tiberium principem tonante cœlo coronari ea solitum ferunt contra ful- 
minum metus. 

Sunt et circa divum Augustum eventa ejus digna memoratu. Namque 
Liviæ Drusillæ, quæ postea Augusta matrimonii nomen accepit, quum 
pacta esset illa ce gallinam conspicui candoris sedenti aquila ex alto 
abjecit in gremium illæsam : intrepideque miranti accessit miraculum, 
quoniam teneret rostro laureum ramum onustum suis baccis. Conservari 
alitem et sobolem jussere aruspices, ramumque eum seri ac rie custodiri. 
Quod factum est in villa Cæsarum, fluvio Tiberi-imposita, juxta nonum 


+ 4 
L'AND 


941 


une campagne des Césars, au 1 bord du Tibre, à neuf milles 
de Rome, sur la voie Final On la nomme à ce sujet la 
maison aux poules. Ce rameau produisit une forêt entière, 
et, dans la suite, Auguste triomphant tint à sa main et porta 
sur sa tête une couronne de ce laurier. Tous les autres Césars 
ont imité son exemple, et l'usage s’est transmis de planter 
les branches qu'ils avaient portées. Les forêts subsistent 
distinguées par leurs noms. Voilà peut-être pourquoi on ne 
se sert plus d’autres lauriers pour les triomphes. 

C’est le seul arbre dont le nom latin soit porté par les 
hommes ; le seul dont les feuilles soient désignées par un 
mot particulier, laurea. Il donne encore aujourd’hui son 
nom à un quartier de Rome, puisqu'on appelle Loretum un 
lieu sur le mont Aventin où exista jadis une forêt de lauriers. 


lapidem , Flaminia via, quæ ob id vocatur ad gallinas : mireque silva pro- 
venit. Ex ea triumphans postea Cæsar, laurum in manu tenuit, coronam- 
que capite gessit ; ac deinde imperatores Cæsares cuncti. Traditusque mos 
est ramos, quos tenuerunt, serendi, et durant silvæ nominibus suis dis- 
cretæ, ee ideo PIE triumphalibus. 

Unius arborum latina lingua nomen imponitur viris. Unius folia distin- 
guuntur appellatione : lauream enim vocamus. Durat et in Urbe impositum 
loco, quando Loretum in Aventino vocatur, ubi silva lauri fuit. 


16 


HP e 


242% EXTRAITS DE PLINE. 


LIVRE SEIZIÈME. 


ARBRES FORESTIERS. 


DES ARBRES À GLANDS. 


Les arbres qui portent le gland furent toujours en hon- 
neur chez les Romains. Ils nous donnent les couronnes civi- 
ques, la distinction la plus éclatante de la valeur des sol- 
dats, et, dès longtemps même, de la clémence des géné- 
raux, puisque, grace aux horreurs des guerres civiles, ne 
pas tuer un citoyen est chez nous un mérite. Les cou- 
ronnes murales, vallaires et d’or, bien plus précieuses par 
la matière, le cèdent à la couronne eivique. Celle-ci lem- 
porte même sur la rostrale, quoique illustrée plus que toute 
autre par deux noms fameux, M. Varron, qui la reçut du 
crand Pompée après la guerre des pirates, et M. Agrippa, 
qui en fut honoré par Auguste après les guerres de Sicile, 
qui furent elles-mêmes des guerres contre des pirates. 


LIBER SEXTUSDECIMUS. 
SILVESTRIUM ARBORUM NATURÆ. 


III. 4. Glandiferi generis arboribus honos apud Romanos perpetuus. 
Hinc civicæ coronæ, militum virtutis insigne clarissimum, jam pridem 
vero et clementiæ imperatorum, postquam civilium bellorum profano, me- 
ritum cœpit videri, civem non occidere. Cedunt his murales, vallaresque, 
et aureæ, quanquam pretio antecedentes. Cedunt et rostratæ, quamvis in 
duobus maxime ad hoc ævi celebres : M. Varrone, e piraticis bellis dante 
Magno Pompeio : itemque M. Agrippa, tribuente Cæsare e Siculis, quæ et 
ipsa piratica fuere. 


LIVRE SEIZIÈME. 243 


| 

Les éperons des galères, attachés à la tribune, décorèrent 
d’abord la place publique; c'était en quelque sorte une 
couronne posée sur la tête du peuple romain lui-même. 
Mais dès qu’une fois ils eurent été foulés et souillés par les 
séditions tribunitiennes : dès que les particuliers s’efforcè- 
rent d'attirer à eux toutes les forces de l'État, et que les 
droits les plus saints eurent été profanés, alors ces orne- 
ments flétris passèrent sur la tête des citoyens. Agrippa 
recut la couronne navale des mains d’Auguste : mais la 
couronne civique fut décernée à Auguste lui-même par 
l’humanité entière. | 


ORIGINE DES COURONNES. 


Autrefois les couronnes n'étaient déférées qu'à la divi- 
nité. Aussi Homère les donne-t-il seulement aux dieux du 
ciel et à une armée combattant tout entière, mais à nul guer- 
rier, même vainqueur dans un combat. Bacchus, dit-on, 
s’est le premier couronné de lierre. Dans la suite, ceux qui 
sacrifiaient prirent des couronnes : les victimes elles-mêmes 
en furent décorées. Enfin on les a introduites jusque dans 
les combats sacrés. Le vainqueur n’est pas couronné lui- 
même ; on prononce qu'il couronne sa patrie. De là est 
venu l’usage de donner des couronnes aux triomphateurs, 


Antea rostra navium tribunali præfixa fori decus erant, veluti populo 
Romano ipsi corona imposita ; postquam vero tribunitiis seditionibus cal- 
cari ac pollui cæœpere, postquam vires ex publico in privatum agi, singu- 
lisque civium quæri, sacrosancta omnia profana facere, tum a pedibus 
eorum subiere in capita civium rostra, Uedit hanc Augustus coronam 
Agrippæ : sed civicam a genere humano accepit ipse. 

IV. Antiquitus quidem nulla, nisi deo, dabatur : ob id Homerus cælo 
tantum eas, et prælio universo tribuit : viritim vero ne in certamine qui- 
dem ulli. Feruntque primum omnium Liberum patrem imposuisse capiti 
suo ex edera. Postea deorum honori sacrificantes sumpsere, victimis simul 
coronatis. Novissime et in sacris certaminibus usurpatæ : in quibus hodie- 
que non victori datur, sed patriam ab eo coronari pronuntiatur. Inde na- 


24% EXTRAITS DE PLINE. 


afin qu'ils les consacrent dans les temples, et, bientôt après, 
d'en distribuer dans les jeux. Il serait long, et il n’entre pas 
dans mon plan d'examiner qui des Romains a reçu la pre- 
mière : ils n’en connaissaient que de guerrières. Un fait cer- 
tain, c’est qu'il y a plus de sortes de couronnes chez ce 
peuple seul que chez tous les autres ensemble. 


CITOYENS COURONNÉS DE FEUILLAGES. 


Romulus couronna d’une branche d'arbre (yeuse, quercus 
ilex) Hostus Hostilius, parcequ'il était entré le premier 
dans Fidènes. Ce brave guerrier fut l’aïeul de Tullus Hos- 
tlius. Décius le père, tribun des soldats, fut couronné de 
même par l’armée du consul Cornélius Cossus, qu'il avait 
sauvée dans la guerre des Samnites. 

La couronne civique fut d’abord de chêne vert : ensuite 
on préféra le petit chène consacré à Jupiter. Enfin on se 
servit de tous ceux qui se trouvaient sur le lieu : seulement 
on réserva cet honneur à l’arbre qui porte le gland. On Pa 
soumise depuis à des lois étroites et sévères, qui la rendent 
comparable à cette couronne si glorieuse que les Grecs don- 
nent sous les yeux de Jupiter lui-même, et pour laquelle, 
dans l’excès de sa joie, la patrie du vainqueur ouvre ses 
propres murailles (4). Pour la mériter, il faut sauver un 


tum, ut et triumphaturis conferrentur in templis dicandæ : mox ut et ludis 
darentur. Longum est, nec instituti opexs, disserere quisnam Romanorum 
primus acceperit : neque enim alias noverant, quam bellicas. Quod certum 
est, uni gentium huic plura sunt genera, quam cunctis. 

V. Romulus frondea coronavit Hostum Hostilium, quod Fidenam pri- 
mus irrupisset. Avus hic Tulli Hostilii regis fuit. P. Decium patrem, tri- 
bunum militum, frondea donavit exercitus ab eo servatus, imperatore 
Cornelio Cosso consule, Samnitium bello. 

Civica iligna primo fuit, postea magis placuit ex esculo Jovi sacra. Va- 
riatumque et cum quercu est, ac data ubique, quæ fuerat, custodito tan- 
‘tum honore glandis. Additæ leges arctæ, et ideo superbæ. quasque conferre 
libeat cum. illa Græcorum'summa, quæ sub ipso Jove datur, cuique muros 
patria gaudens rumpit. « Civem servare, hostem occidere : utque eum 


LIVRE SEIZIÈME. 245 


citoyen et tuer un ennemi : il faut de plus que les ennemis 
aient été maitres ce jour-là du lieu où l’action s'est passée : 
que celui qui a été sauvé en fasse l’aveu ; les témoins ne 
sont pas écoutés ; il faut qu'il soit citoyen : les auxiliaires, 
eüt-on sauvé même leur roi, ne donnent pas cette cou- 
ronñne. La conservation d’un général n’ajoute rien à l'éclat 
de cette récompense. Les législateurs ont voulu payer du 
plus grand de tous les honneurs le salut d’un citoyen quel 
qu'il fût. Quiconque l’a reçue, peut la porter dans tous les 
temps. Lorsqu'il entre aux jeux, l’assemblée, le sénat même 
se lève à son arrivée. Sa place est immédiatement après 
le sénat. Il est exempt de toutes charges publiques, ainsi 
que son père et son aïeul paternel. 

Siccius Dentatus reçut quatorze fois la couronne civique, 
comme Je l’ai dit plus haut. Manlius Capitolinus l’obtint six 
fois, une entre autres, après avoir sauvé Servilius son gé- 
néral. Scipion l’Africain ne voulut pas l’accepter, pour avoir 
sauvé la vie à son père, à la journée de la Trébie. O0 mœurs 
d’éternelle mémoire, qui n’assignaient d’autre prix que l’hon- 
neur à de si grandes actions! L’or augmentait la valeur des 
autres couronnes; mais on ne voulut pas attacher un sa- 
laire à la conservation d’un citoyen. Leçon grande et su- 
blime! que même sauver un homme est une action lâche 
et vile quand on le fait par intérêt. 


» locum, in quo sit actum, hostis obtineat eo die : ut servatus fateatur : 
» alias testes nil prosunt. Ut civis fuerit : auxilia, quamwis rege servato, 
» decus id non dant. Nec crescit honos idem imperatore conservato : quo- 
» niam conditores in quocunque cive summum esse voluere. Accepta licet 
» uti perpetuo. Ludos ineunti semper adsurgi, etiam ab senatu, in more 
» est. Sedendi jus in proximo senatui. Vacatio munerum omnium ipsi, 
» patrique, et avo paterno. » 

Quatuordecim eas accepit Siccius Dentatus, ut retulimus suo loco ; sex 
Capitolinus. Is quidem et de duce Servilio. Africanus de patre accipere 
noluit apud Trebiam. O mores æternos, qui tanta opera honore solo donave- 
rint, et quum reliquas coronas auro commendarent, salutem civis in pretio 
esse noluerint : clare professi,ne servari quidem hominem fas esse lucri causa! 


246 EXTRAITS DE PLINE. 


DES GLANDS,. 


Il est certain que le gland (du chêne et du hêtre) est en- 
core aujourd’hui la richesse de beaucoup de nations, qui 
même jouissent de la paix. Dans les temps de disette, on le 
réduit en farine après l’avoir séché (gland de g. ballota) (2), 
et l’on en fait une pâte qui tient lieu de pain. A présent en- 
core, dans les Espagnes (où abonde le q. ballota), le gland 
parait sur les tables au second service. Rôti sous la cen- 
dre, il est plus doux. La loi des douze tables permet de ra- 
masser le gland qui tombe sur un fonds étranger. 


DIMENSIONS REMARQUABLES DE CERTAINS ARBRES. 


Le plus grand de tous les arbres (3) qu'ont ait jamais vus 
à Rome a été, à ce que l’on pense, celui que Tibère exposa, 
comme une merveille, sur le pont des Naumachies. On 
l'avait apporté avec les autres bois, et il dura jusqu’à la con- 
struction de l’amphithéâtre de Néron. C'était une poutre de 
mélèse, longue de cent vingt pieds sur deux pieds d'épaisseur 
dans toute son étendue ; ce qui rendait le reste de sa hauteur 
à peine croyable, pour qui voulait évaluer la distance jusqu'à 
la cime. De nos jours, il a existé, sous les portiques des pa- 


VI. 5. Glandes opes esse nunc quoque multarum gentium, etiam pace 
gaudentium , constat, Nec non et inopia frugum, arefactis molitur 
farina , spissaturque in panis usum; quin ét hodieque per Hispanias, se- 
cundis mensis glans inseritur. Dulcior eadem in cinere tosta. Cautum est 
præterea lege x11. tabularum ut glandem in alienum fundum procidentem 
liceret colligere. 

LXXVI. 40. Amplissima arborum ad hoc ævi existimatur Romæ visa, 
. quam propter miraculum Tiberius Cæsar in ponte Naumachiario exposue- 
rat advectam cum reliqua materie : duravit ad Neronis principis amphi- 
theatrum. Fuit autem trabs e larice, longa pedes Cxx. bipedali crassitu- 
dine æqualis. Quo intelligebatur vix credibilis reliqua altitudo, fastigium 
ad cacumen æstimantibus. Fuit memoria nostra et in porticibus septorum. 


LIVRE SEIZIÈME. 947 


lissades, une poutre non moins merveilleuse laissée par 
Agrippa. Elle était restée des matériaux employés à la place 
d'armes. Cette poutre avait vingt pieds de moins, etun pied 
et demi d'épaisseur. Le sapin de la dimension la plus éton- 
nante a été vu sur le vaisseau qui, par l’ordre de l’empe- 
reur Caligula, transporta d'Égypte l'obélisque dressé aujour- 
d’hui dans le cirque du Vatican, et quatre blocs de la même 
pierre destinés à le soutenir. Rien de plus admirable que ce 
vaisseau ne s’est jamais montré sur la mer. Cent vingt mille 
boisseaux de lentilles lui servirent de lest. Sa longueur oc- 
cupa en grande partie le côté gauche du port d'Ostie. C’est 
là qu’il fut coulé à fond par l’empereur Claude, avec trois 
môles en terre de Pouzzoles, aussi hauts que des tours. On 
les avait construits sur le vaisseau à Pcuzzoles même, et 
il les en avait apportés. Le mât avait quatre brasses de cir- 
conférence. Des mâts se vendent souvent quatre-vingt mille 
sesterces et même davantage. La plapart des radeaux en 
coûtent quarante mille. On dit qu'en Égypte et en Syrie, 
les rois , faute de sapin, ont fait usage du cèdre (pinus ce- 
drus) pour leurs flottes. Le plus grand cèdre a été coupé 
dans l’île de Chypre pour la galère à onze rangs de rames 
construite par Démétrius. Il avait cent trente pieds sur trois 


a M. Agrippa relicta, æque miraculi causa, quæ diribitorio superfuerat, Xx. 
pedibus brevior, sesquipedali crassitudine. Abies admirationis præcipuæ 
visa est in navi, quæ ex Ægypto, Caii principis jussu, obeliscum in Vati- 
cano circo statutum, quatuorque truncos lapidis ejusdem ad sustinendum 
eum adduxit : qua nave mihil admirabilius visum in mari certum est : 
CXX. M. modium lentis pro saburra ei fuere. Longitudo spatium obtinuit 
magna ex parte Ostiensis portus, latere ]ævo. Ibi namque demersa est a 
Claudio principe, cum tribus molibus, turrium altitudine in ea exædifi- 
catis ob iter Puteolano pulvere, advectisque. Arboris ejus crassitudo qua- 
tuor hominum u]nas complectentium implebat. Vulgoque auditur LXXX. M. 
nummum et pluris malos venundari ad eos usus, rates vero connecti 
XL. H-S. plerasque. At in Ægypto et Syria reges , inopia abietis, cedro ad 
classes feruntur usi. Maxima ea in Cypro traditur, ad undeciremem De- 
metrii succisa, centum triginta pedum, crassitudinis vero ad trium homi- 


248 EXTRAITS DE PLINE. 
brasses de circonférence. Les pirates de Germanie courent 


les mers sur des troncs d’arbres creusés ; quelques-uns por- 
tent jusqu’à trente hommes. 


FAITS HISTORIQUES SUR LA PERPÉTUITÉ DES BOIS. 


L’ébène, le cyprès et le cèdre sont réputés des bois im- 
périssables. Le temple de la Diane d’Éphèse a fait connaître 
quels sont les genres de charpente les moins sujets à la 
destruction, puisque cet édifice, l'ouvrage de l'Asie entière, 
subsiste depuis quatre cents ans. On convient que le toit est 
de cèdre. On n'est pas d’accord sur la statue de la déesse. 
La plupart la croient d’ébène. Mais parmi ceux qui en ont 
parlé récemment, après l’avoir vue, Mucien, trois fois con- 
sul, écrit qu'elle est de bois de vigne, et qu’elle n’a jamais 
été changée (4), quoique le temple ait été rebâti sept fois. 
Il ajoute qu’à la faveur de plusieurs trous, on l’arrose d'huile 
de nard, afin que cette essence nourrisse le bois et empêche 
que les jointures ne se désunissent. Pour moi, je suis étonné 
qu’il y ait des jointures dans une statue aussi petite. Il dit 
que les battants des portes sont de cyprès, et que depuis 
à peu près quatre cents ans qu’ils durent, le bois semble 
neuf. Il est bon d'observer qu’on laissa quatre ans à la colle 
pour bien lier toutes les pièces. On les fit de cyprès, parce- 


num complexum. Germaniæ prædones singulis arboribus cavatis navigant, 
quarum quædam et triginta homines ferunt. 

LXXIX. Maxime æterna putant ebenum, et cupressum, cedrumque, 
claro de omnibus materiis judicio in templo Ephesiæ Dianæ : ut pote 
quum tota Asia exstruente quadringentis annis peractum sit. Convenit 
tectum ejus esse e cedrinis trabibus. De ipso simulacro deæ ambigitur : 
ceteri ex ebeno esse tradunt. Mucianus ter consul, ex his qui proxime viso 
eo scripsere, vitigineum, et nunquam mutatum septies restituto templo. 
Adjicit multis foraminibus nardo rigari, ut medicatus humor alat, teneat- 
que juncturas, quas et ipsas esse modico admodum miror. Valvas esse e 
cupresso et jam quadringentis prope annis durare materiem omnem novæ 
similem, Id quoque notandum, valvas in glutinis compage quadriennio 


ÉE a à 
\ 


_ LIVRE SEIZIÈME. 249 


que, de tous les bois de construction, c’est celui qui con- 
serve surtout un luisant que les années ne peuvent altérer. 
N'avons-nous pas en cyprès une statue du mauvais Génie, 
dédiée au Capitole l’an 661 de Rome? On cite aussi, à 
Utique, un temple d’Apollon, où les poutres de cèdre numi- 
dique existent dans l’état où elles furent posées, à la pre- 
_mière origine de cette ville, 1l y a onze cent quatre-vingt- 
neuf ans. On dit qu'à Sagonte, en Espagne, il existe un 
temple de Diane, dont la statue fut apportée de Zacinthe 
par les fondateurs, deux cents ans avant la ruine de Troie, 
suivant Bocchus. Ce temple est au-dessous de la ville. An- 
nibal l’épargna par un motif de religion. Les poutres, en 
bois de genévrier, sont encore existantes. Mais on parle sur- 
tout du temple de Diane à Aulis, bâti plusieurs siècles avant 
la guerre de Troie. On ne sait plus de quel bois la char- 
pente fut construite. En général , on peut dire que les ar- 
bres les plus odorants sont aussi les plus durables. 

Les meilleurs bois pour le placage sont le citre, le téré- 
binthe , les diverses sortes d'érable , le buis, le palmier, le 
houx, le chêne vert, la racine du sureau, le peuplier. L’aune, 
ainsi que le citre et l’érable, donne aussi des nœuds qui 
peuvent se diviser en feuilles. Ceux des autres ne sont pas 


fuisse. Cupressus in eas electa, quoniam præter cetera uno in genere ma- 
teriæ nitor maxime valeat æternus. Nonne simulacrum Vejovis in arce e 
cupresso durat, a condita urbe DCLXI. anno dicatum! Memorabile et 
Uticæ templum Apollinis, ubi Numidicarum cedrorum trabes durant, ita 
ut positæ fuere prima urbis ejus origine, annis M. CLXXxIX. Et in Hispania 
Sagunti aiunt templum Dianæ a Zacyntho advectæ cum conditoribus, 
annis ducentis ante excidium Trojæ, ut auctor est Bocchns, infraque op- 
pidum ipsum id haberi. Cui pepercit religione inductus Annibal, juniperi 
trabibus etiam nunc durantibus. Super omnia memoratur ædes in Aulide 
ejusdem deæ, seculis aliquot ante Trojanum bellum exædificata : quo- 
nam genere materiæ scientia obliterata. In plenum dici potest, utique quæ 
odore præcellant, ea æternitate præstare. 

Quæ in laminas secantur, quorumque operimento vestiatur alia mate- 
ries, præcipua sunt citrum, terebinthus, aceris genera, buxum, palma, 
aquifolium, ilex, sambuci radix, populus. Dat et alnus, ut dictum est, 

. 


250 EXTRAITS DE PLINE. 


estimés. Le cœur de l’arbre est plus madré, et-plus on ap- 
proche de la racine, plus les taches sont petites et tor- 
tueuses. Cacher un arbre sous un autre, couvrir d'une 
écorce précicuse un bois vil et commun, tel a été le pre- 
mier essai du luxe. Afin qu'un arbre füt vendu plusieurs 
fois, on imagina de le diviser en feuilles minces et lécères. 
Ce ne fut pas assez : on se mit à teindre les cornes des ani- 
maux , à sCier leurs dents, à marqueter le bois en ivoire, 
et bientôt à l’en revêtir tout entier. Ensuite on fouilla jusque 
dans le sein des mers. L’écaille fut sciée : et dans ces der- 
niers temps, sous l'empire de Néron, des esprits bizarres ont 
trouvé le secret de la faire disparaître sous des couleurs étran- 
sères, et de la vendre plus cher étant déguisée en bois. C’est 
ainsi qu’on donne une grande valeur aux lits de table. Et 
grace à ces mensonges de l’art, le térébinthe est déchu : 
on compose un citre plus précieux, et les yeux sont abusés 
par un érable factice. Naguère le luxe ne s'était pas con- 
tenté du bois : le voici qui fabrique du bois avec l’écaille. 


tuber sectile, sicut citrum, acerque. Nec aliarum tubera in pretio. Media 
pars arborum crispior, et quo propior radici, minoribus magisque flexi- 
libus maculis, Hæc prima origo luxuriæ, arborem alia integi, et viliores 
ligno pretiosiores cortice fieri. Ut una arbor sæpius veniret, excogitatæ 
sunt et ligni bracteæ, Nec satis : cæœpere tingui animalium cornua, dentes 
” secari : lignumque ebore distingui, mox operiri. Placuit deinde materiam 
etin mari quæri. Testudo inhocsecta. Nuperque portentosis ingeniis prin- 
cipatu Neronis inventum, ut pigmentis perderet se, plurisque veniret 
imitata lignum. Sic lectis pretia quæruntur : sic terebinthum vinci ju- 
bent, sic citrum pretiosius fieri, sic acer decipi. Modo luxuria,non fuerat 
contenta ligno : jam lignum enim e testudine facit. 


LIVRE DIX-SEPTIÈME. 251 


LIVRE DIX-SEPTIÈME. 


PRIX REMARQUABLES DE CERTAINS ARBRES. 


Les arbres ont été d’abord une propriété commune à tous 
les animaux. L'homme disputait aux bêtes sauvages les 
fruits qui tombaient, et même aux oiseaux ceux qui pen- 
daient aux branches : il est bien étonnant qu'ils soient de- 
venus des objets de luxe d’un si grand prix. L'exemple le 
plus fameux en ce genre est, à mon avis, celui de Crassus 
et de Domitius Ahénobarbus. Crassus fut un des premiers 
orateurs de Rome. Il avait une maison superbe, qui le cé- 
dait pourtant à celle que Catulus, vainqueur des Cimbres 
avec Marius, occupait comme lui sur le mont Palatin : mais, 
de l’aveu de tout le monde, la plus magnifique alors était, sur 
le mont Viminal, celle d’Aquilius, chevalier romain, encore 
plus célèbre par sa maison que par ses connaissances dans 
le droit civil ; et cependant Crassus reçut des reproches pour 
la sienne. 


LIBER SEPTIMUSDECIMUS. 


I. Mirari succurrit arbores primum pro indiviso possessas a feris, de- 
pugnante cum iis homine circa caducos fructus, circa pendentes vero et 
eum alitibus, in tanta deliciarum pretia venisse, clarissimo {ut equidem 
arbitror) exemplo L.Crassi atque Cn. Domitii Ahenobarbi. Crassus orator 
fuit in primis nominis Romani : domus ei magnifica ; sed aliquanto præ- 
Stantior in eodem Palatio, Q. Catuli, qui Cimbros cum C. Mario fudit. 
Multo vero pulcherrima consensu omnium ætate ea in colle Viminali, 
C. Aquilii, equitis romani, clarioris illa etiam quam juris civilis scientia, 
quum tamen objecta Crasso sua est, 


292 EXTRAITS DE PLINE. 


Issus l’un et l’autre des familles les plus distinguées, 
Crassus et Domitius, après leur consulat, exercèrent en- 
semble la censure, l’an de Rome 662. La différence de ca- 
ractères excita entre eux de fréquentes querelles. Domitius. 
violent, échauffé d’ailleurs par la haine, qui n’est jamais 
plus ardente que lorsqu'elle naît de la rivalité, lui faisait 
les reproches les plus durs, s’indignant qu’un censeur fût 
logé à si grands frais. Il offrit plusieurs fois de lui paver sa 
maison six millions de sesterces (1,350,000 fr.). Crassus 
joignait à une présence d'esprit admirable une plaisanterie 
fine et légère. « Elle est à vous pour le prix, lui dit-il, à l’ex- 
» ception de six arbres. » Domitius répondit qu’il n’en don- 
nerait pas un denier, s'il fallait les excepter. «Eh bien, re- 
» prit Crassus, lequel donne ici un exemple pernicieux, et 
» mérite d’être noté par sa propre censure, où moi qui ha- 
» bite en galant homme une maison dont j’ai hérité, ou vous 
» qui estimez six arbres six millions de sesterces? » 

Ces arbres étaient des lotus (micocouliers, celtis australis) 
admirables par l'épaisseur et l'étendue de leur feuillage. 
Pendant ma jeunesse, Cécina Largus se faisait un plaisir de 
les montrer dans sa maison aux premiers citoyens de Rome. 
Ils vécurent cent quatre-vingts ans, jusqu'à l’embrasement 


Nobilissimarum gentium ambo, Crassus atque Domitius, censuram 
post consulatus simu} gessere, anno conditæ urbis DCLxII. frequentem jur- 
giis propter dissimilitudinem morum. Tum Cn. Domitius, ut erat vehe- 
mens natura, præterea accensus odio, quod ex æmulatione avidissimum 
est, graviter increpuit tanti censorem habitare, pro domo ejus sestertium 
sexagies identidem promittens. Et Crassus, ut præsens ingenio semper, et 
faceto lepore solers, « addicere se respondit, exceptis sex arboribus. » Ac 
ne uno quidem denario, si adimerentur, emptam volente Domitio, Cras- 
sus, « Utrumne igitur ego sum, inquit, quæso, Domiti, exemplo gravis, 
» et ab ipsa mea censura notandus, qui in domo, quæ mihi hæreditate 
» obvenit, comiter habitem : an tu, qui sestertio sexagies sex arbores 
» æstimes! » 

Fæ fuere loti, patula ramorum opacitate lascivæ, Cæcina Largo proce- 
ribus crebro in juventa nostra eas in domo sua ostentante. Duraveruntque 


LIVRE DIX-SEPTIÈME. 253 


de cette ville par Néron. Ils auraient encore été entretenus 
long-temps verts et vigoureux, si ce prince n’avait accéléré 
aussi la mort des arbres : et ne vous figurez pas que le reste de 
la maison ne fût d'aucune valeur, et que Domitius n’y trouvât 
rien à reprendre que les arbres. Déja Crassus avait placé 
dans son vestibule quatre colonnes de marbre d'Hymette. 
apportées pour orner le théâtre pendant son édilité ; et cela. 
dans un temps où les colonnes de marbre ne décoraient en- 
core aucun édifice public ; tant l’opulence est moderne! Et 
tel était le prix que des arbres ajoutaient aux maisons, que, 
faute de six arbres, Domitius ne tint pas un marché offert 
par la haine. | 

Les arbres ont même fourni des surnoms aux anciens : 
par exemple, celui de Frondicius à ce soldat qui se distingua 
contre Annibal, en traversant le Vulturne à la nage, la tête 
couverte de feuillage , et celui de Stolon donné aux Lici- 
nius. On appelle stolones les rejetons inutiles, et l’art de les 
émonder fit nommer Stolon le premier qui l’inventa. 
. Les anciennes lois (1) ont aussi veillé à la conservation 
des arbres. Les douze tables condamnent quiconque aura 
par méchanceté coupé les arbres d’autrui, à payer vingt- 
cinq as (2 fr. 25 c.) pour chacun. Ceux qui évaluaient les 


ad Neronis principis incendia, quibus cremavit Urbem, annis CLXXx. 
Postea cultu virides juvenesque, ni princeps ille accelerasset etiam ar- 
borum mortem. Ac ne quis vilem de cetero Crassi domum, nihilque in ea 
jurgante Domitio fuisse dicendum præter arbores judicet, jam columnas 
quatuor Hymettii marmoris, ædilitatis gratia ad scenam ornandam ad- 
rectas, in atrio ejus domus statuerat, quumin publico nondum essent ullæ 
marmoreæ. Tam recens est opulentia : tantoque tunc plus honoris arbores 
domibus adferebant, ut sine illis ne inimicitiarum quidem pretium serva- 
verit Domitius. 

Fuere ab iis et cognomina antia ii : Fronditio militi illi, qui præclara 
facinora, Vulturnum transnatans, fronde capiti imposita, adversus Anni- 
balem edidit : Stolonum Liciniæ $enti : ita*appellatur in ipsis arboribus 
fruticatio inutilis : unde et pampinatio inventa primo Stoloni dedit nomen. 

Fuit et arborum cura legibus priscis : cautumque est x1I. tabulis, ut 
« qui injuria cecidisset alienas, lueret in singulas æris XXV. » Quid exi- 


254 EXTRAITS DE PLINE. 


arbres fruitiers à ce prix, soupçonnaient-ils que les autres 
seraient jamais portés à une valeur aussi extravagante ? Ce 
qui est arrivé pour les fruits n’est pas moins étonnant. La 
récolte de plusieurs arbres aux portes de Rome s’est vendue 
deux mille sesterces (450 fr.), et chacun d’eux rapportait 
plus que ne faisait autrefois une ferme entière. On a ima- 
giné l’art de greffer : on a créé des adultères même pour 
les arbres, afin qu'il y eût des fruits aussi qui ne naquissent 
pas pour le pauvre. 


Stimamus, venturasne eas credidisse ad supra dictam æstimationem illos, 
qui frugiferas tanti tazaverant! Nec minus miraculum in pomo est, mul- 
. tarum circa suburbana fructu annuo addicto binis millibus nummum : 
majore singularum reditu, quam erat apud antiquos prædiorum. Ob hoc 
insita, et arborum quoque adulteria excogitata sunt, ut nec poma paupe- 
ribus nascerentur. 


L2 


Le) 
O1 
Q! 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 


DE L'AGRICULTURE. 


GOUT DES ANCIENS POUR L'AGRICULTURE. 


Après les arbres et les arbrisseaux viennent les grains, 
les légumes, les fleurs, et tous les autres biens de la terre; 
l'examen: des herbes offre lui seul un objet immense à qui 
voudra calculer la variété, le nombre, les fleurs, les par- 
fums, les couleurs, les sucs et les vertus de celles qu’elle 
fait naître pour la santé ou pour le plaisir de l'homme. 

Ici je veux avant tout plaider la cause de Îla terre et 
prêter ma voix à la mère commune des êtres. Je l'ai déja 
défendue dans la première partie de mon ouvrage. Mais le 
sujet: que je vais traiter nous la fera voir enfantant aussi 
des substances malfaisantes, et nous en prenons droit de 
la charger de nos propres torts et de lui imputer une faute 
qui n'est pas la sienne. 


LIBER OCTAVUSDECIMUS. 


AGRICULÆEURA. 


= 


I. 1. Sequitur natura frugum, hortorumque ac fiorum, quæque alia 
præter arbores aut frutices benigna tellure proveniunt, vel per se tantum 
herbarum.immensa contemplatione, si quis æstimet varietatem, numerum, 
flores, odores, coloresque , et succos, ac vires earum quas salutis aut vo- 
luptatis hominum gratia gignit. 

Qua in parte primium omnium patrocinari terræ, et adesse cunctorum 
parenti juvat, quanquam inter initia operis defensæ. Quoniam tamen ipsa 
materia accedit intus ad reputationem ejusdem parientis et noxia, nos- 
tris eam criminibus urgemus, culpamque nostram illi imputamus. 


256 EXTRAITS DE PLINE. 


Elle a produit les poisons ! Quel autre que l’homme les a 
découverts? Les oiseaux et les bêtes sauvages se contentent 
de s’en préserver et de les fuir. L’éléphant et l’aurochs ai- 
guisent et liment leurs défenses contre un arbre, le rhino- 
céros contre une pierre; le sanglier se sert et des arbres 
et des pierres pour affiler les siennes. Les animaux savent 
se préparer à nuire, et cependant en est-il un seul qui 
empoisonne ses armes? Mais, pour nous, le fer n’est pas 
assez meurtrier ; nous trempons nos flèches dans des sucs 
homicides, nous infectons les fleuves et les éléments. L'air 
même, l’air par qui nous vivons, nous en faisons un moyen 
de destruction. Qu'on ne dise point que les animaux ne 
connaissent pas les poisons; j'ai indiqué les précautions 
qu'ils prennent avant de combattre les serpents, et les re- 
mèdes auxquels ils ont recours après les avoir combattus ; 
et nul, excepté l’homme, ne s’arme d’un venin étranger 
(fables). 

Avouons donc notre faute, nous à qui ne suffisent pas les 
poisons que produit la nature. Ah! combien ceux que nos 
mains préparent sont en plus grand nombré! Que dis-je ? 
L'espèce humaine n’a-t-elle pas elle-même ses poisons! 
Ainsi que les serpents, des hommes dardent une langue 
livide : le venin de leur ame brüle tout ce qu’il touche; ils 


Genuit venena : ecquis invenit illa præter hominem? Cavere ac refugere 
alitibus ferisque satis est. Atque quum arbore exacuant limentque cornua 
elephanti, et uri, saxo rhinocerotes, et utroque apri dentium sicas, sciant- 
que ad nocendum se præparare animalia : quod tamen eorum tela sua, 
excepto homine, venenis tinguit! Nos et sagittas tingimus, ac ferro ipsi 
nocentius aliquid damus. Nos et flumina inficimus, et rerum naturæ ele- 
menta. Ipsum quoque quo vivitur, aerem in perniciem vertimus. Neque 
est ut putemus ignorari ea ab animalibus : quæ præpararent contra ser- 
pentium dimicationes, quæ post prælium ad medendum excogitarent, in- 
dicavimus. Nec ab ullo præter hominem, veneno pugnatur alieno. 

Fateamur ergo culpam, ne his quidem, quæ nascuntur, contenti : etenim 
quanto plura eorum genera humana manu fiunt! Quin et homines quidem 
ut venena nascuntur, Atra ceu serpentium lingua vibrat, tabesque animi 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 257 


trouvent du crime à tout, et ressemblent aux oiseaux fu- 
nèbres qui, jaloux de leurs ténèbres mêmes, troublent le 
repos de la nuit'par leurs gémissements, seule voix qu'ils 
fassent jamais entendre. Ils voudraient que leur rencontre, 
comme celle des animaux sinistres, nous empêéchât d'agir 
et d’être utiles : haïr est la seule jouissance de ces êtres 
détestables. 

Mais la majesté de la nature, toujours également bienfai- 
sante, a produit les hommes vertueux en plus grand rom- 
bre, ainsi qu’elle s’est montrée plus libérale en plantes 
utiles et salutaires. Content de l’estime et du suffrage des 
ames honnêtes, j'abandonnerai cette tourbe haineuse à l’a- 
mertume qui la dévore, et je continuerai de servir l’huma- 
nité avec d'autant plus de constance que je cherche moins 
la renommée que l'utilité publique. En effet, je ne parlerai 
que des champs et des travaux rustiques : mais ces travaux 
étaient la principale occupation des anciens et celle qu'ils 
honoraïent le plus. 


PREMIÈRE COURONNE D'ÉPIS A ROME. 


Les prêtres des champs ont été une des premières insti- 
tutions de Romulus. Ce furent d’abord les onze fils d’Acca 
Laurentia sa nourrice, et ce prince lui-même sous le nom 


contacta adurit, culpantium omnia, ac dirarum alitum modo, tenebris 
quoque suis et ipsarum noctium quieti invidentium gemitu, quæ sola vox 
eorum est : ut inauspicatarum animantium vice obvii quoque vetent agere, 
aut prodesse vitæ. Nec ullum aliud abominati spiritus præmium novere 
quam odisse omnia. 

Verum et in hoc eadem naturæ majestas, tanto plures bonos genuit ac 
frugi, quanto fertilior in iis quæ juvant aluntque : quorum æstimatione et 
gaudio nos quoque, relictis exustioni suæ istis hominum rubis, pergemus 
excolere vitam : eoque constantius, quo operæ nobis major, quam famæ, 
gratia expetitur. Quippe sermo circa rura est, agrestesque usus, sed qui- 
bus vita honosque apud priscos maximus fuerit. 16) a 

11. 2. Arvorum sacerdotes Romulus in primis instituit, seque duode- 
cimum fratrem appellavit inter illos, ab Acca Laurentia nutrice sua geni- 


17 


258 EXTRAITS DE PLINE. 


de douzième frère. Il leur donna, comme la distinction la 
plus auguste de leur sacerdoce, une couronne d’épis noués 
d’une bandelette blanche. Telle fut la première couronne 
chez les Romains. Ce caractère est à vie : on le conserve 
même dans l'exil et la captivité. Deux jugerum suffisaient 
alors aux citoyens de Rome (1). Nul n’en reçut davantage : 
et des esclaves de Néron, à peine échappés des fers, mé- 
prisent des vergers de si peu d’étendue; il leur faut des 
viviers, et je pourrais dire, des cuisines plus spacieuses. 
Numa établit l'usage d'offrir aux dieux des grains et de 
la mouture salée, et, si nous en croyons Hémina, de rôtir 
le blé au four (2), parceque, dans cet état, il est plus sain 
pour la nourriture. Il y parvint surtout en statuant que le 
blé n'était pas une offrande pure, à moins qu’il n’eüt été 
rôti. Ce même prince institua les Fornacales, fêtes pendant 
lesquelles on mettait le blé au four, et non moins religieu- 
sement observées que celles des dieux Termes. C’étaient 
les divinités que les Romains d’alors connaissaient le plus. 
Ils avaient Séia et Ségesta, dont les noms viennent de se- 
rere (semer) et de seges (blé en herbe). Leurs statues se 
voient encore dans le Cirque. Jamais ils ne goûtaient ni des 
crains ni du vin nouveau avant que les prêtres en eussent 
offert les prémices aux dieux. 
tos, spicea corona, quæ vitta alba colligaretur , in sacerdotio eis pro reli- 
giosissimo insigni data, quæ prima apud Romanos fuit corona : honosque 
js non nisi vita finitur , et exules etiam captosque comitatur. Bina tune 
jugera populo Romano satis erant, nullique majorem modum adtribuit : 
quo servos paulo ante principis Neronis, contemptis hujus spatii virida- 
riis, piscinas juvat habere majores : gratumque, si non aliquem et culinas. 
Numa instituit deos fruge colere, et mola salsa supplicare, atque (ut 
auctor est Hemina) far torrere, quoniam tostum cibo salubrius esset. Id 
uno modo consecutum, statuendo non esse purum ad rem divinam, nisi 
tostum. Is et Fornacalia instituit, farris torrendi ferias, et æque religiosas 
terminis agrorum. Hos enim deos tunc maxime noverant : Sejamque a 
serendo , Segestam a segetibus appellabant : quarum simulacra in Circo 


videmus. Àc ne degustabant quidem novas fruges aut vina , antequam sa- 
cerdotes primitias libassent. 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 259 


DU JUGÉRUM. 


On appelait jugum ce qu’une paire de bœufs pouvait la- 
bourer en un jour, et actus le sillon qu’on leur faisait tracer 
d’un seul effort, sans s’arrêter. L’actus était de cent vingt 
pieds ; le double de cette longueur formait le jugerum. On 
accordait aux généraux et aux braves guerriers autant de 
terrain qu'ils en pouvaient renfermer dans un sillon pen- 
dant un jour. C'était la plus grande des récompenses. Le 
peuple leur donnait aussi le quart d’un conge, ou une hé- 
mine de blé. Les premiers surnoms 6nt été tirés de l’agri- 
culture : celui de Pilumnus fut donné à l'inventeur du pilon 
qui sert à broyer le blé. Pison vient de pisere (piler) (3). 
D’autres furent nommés Fabius, Lentulus, Cicéron, selon 
qu'ils excellaient à cultiver différents légumes. Un des Ju- 
nius, qui s’entendait très bien à gouverner les bœufs, fut 
surnommé Bubulcus. Même dans les cérémonies religieuses, 
rien de plus sacré que*le mariage par confarréation (4). 
Les nouvelles mariées portaient un gâteau de froment. 

_ La négligence d’un cultivateur était notée par les cen- 
seurs ; et le plus bel éloge que l’on püt faire d’un homme, 
c'était, comme dit Caton, de l’appeler un bon iaboureur. 
Ceux qui étaient riches en terres étaient qualifiés locupletes. 


III. 3. Jugum vocabatur., quod uno jugo boum in die exarari posset. 
Actus, in quo boves agerentur cum aratro, uno impetu justo. Hic erat 
cxx. pedum : duplicatusque in longitudinem jugerum faciebat. Dona am- 
plissima imperatorum ac fortium civium, quantum quis uno die plurimum 
circumaravisset, Item quartarii farris, aut heminæ, conferente populo. 
Cognomina etiam prima inde, Pilumni, qui pilum pistrinis invenerat : 
Pisonis, a pisendo. Jam Fabiorum, Lentulorum, Ciceronum, ut quisque 
aliquod optime genus sereret. Juniorum familiæ Bubulcum nominarunt, 
qui bubus optime utebatur. Quin et in sacris nihil religiosius confarrea- 
tionis vinculo erat ; novæque nuptæ farreum præferebant. 

Agrum male colere, censorium probrum judicabatur. Atque (ut refert 
Cato) quem virum bonum colonum dixissent, amplissime laudasse existi- 
mabant. Hinc et locupletes dicebant, loci, hoc est, agri plenos. Pecunia 


260 EXTRAITS DE PLINE. 


Pecunia (monnaie) vient de pecus (bétail) : de nos jours 
encore, tous les revenus publics sont inscrits dans les re- 
gistres des censeurs sous la dénomination de pascua, par- 
ceque les pâturages furent longtemps le seul revenu de 
l’État. Les amendes ne s’imposaient qu’en moutons et en 
bœufs. Observons ici l'humanité des lois anciennes. Elles 
défendaient au juge de prononcer l’amende en bœufs, à 
moins que le condamné n’eût déja encouru celle qui se 
payait en moutons. Ceux qui célébraient des jeux relative- 
ment aux bœufs étaient nommés bubétiens. Le roi Servius 
fit le premier graver, sur des pièces d’airain, l’empreinte 
d'une brebis ou d’un bœuf (5). Conduire un -troupeau et 
couper des grains, pendant la nuit, dans un champ cultivé, 
était un crime capital. Les lois des douze tables ordonnaient 
que le coupable, s’il était en âge de puberté, fût attaché à 
un gibet, afin de satisfaire à Cérès, punition plus sévère 
que pour l'homicide : l’impubère était battu de verges, à 
la discrétion du préteur. On faisait payer le double du 
dommage. 

Les rangs et les distinctions entre les citoyens n’eurent 
point d'autre origine. Les tribus rurales les plus honorées 
de toutes se composaient des citoyens qui avaient des 
terres (6). Les tribus urbaines, dans lesquelles on était 


ipsa a pecore appellabatur. Etiam nunc in tabulis censoriis pascua üi-- 
cuntur omnia, ex quibus populus reditus habet, quia diu hoc solum vecti- 
gal fuerat. Mulctatio quoque non nisi ovium boumque impendio diceba- 
tur : non omittenda priscarum legum benevolentia. Cautum quippe est, 
ne bovem, priusquam ovem, nominaret, qui indiceret mulctam. Ludos 
boum causa celebrantes , bubetios vocabant. Servius rex, ovium boumque 
effigie primus æs signavit. Frugem quidem aratro quæsitam furtim noctu 
parisse, ac secuisse, puberi XII. tabulis capital erat : suspensumque 
Cereri necari jubebant, gravius quam in homicidio convictum : impubem 
p:ætoris arbitratu verberari, noxiamque duplione decerni. 

Jam distinctio honosque civitatis ipsius non aliunde erat. Rusticæ tribus 
laudatissimæ eorum qui rura haberent. Urbanæ vero, in quas transferri 
ignominia esset, desidiæ probro. Itaque quatuor solæ erant a partibus 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 561 


transféré par ignominie, étaient méprisées comme làches 
et oisives. Aussi elles étaient seulement au nombre de 
quatre, appelées Suburrane, Palatine, Colline, Esquiline, 
du nom des quartiers qu'elles occupaient. Tous les neuf 
jours, les habitants des campagnes revenaient à Rome pour 
le marché : il était défendu, ces jours-là, de tenir les co- 
mices , afin que le peuple des champs ne füt pas distrait 
de ses affaires. On reposait, on dormait sur la paille. Enfin 
la gloire elle-même était appelée Adorea (T) : c'était un. 
hommage rendu au blé. 


DU BLÉ VENDU A VIL PRIX. 


Avec de telles mœurs, non-seulement les récoltes suffi- 
saient, sans qu'aucune des provinces nourrit l'Italie, mais 
même on aurait peine à concevoir combien les denrées 
étaient à vil prix. Manius Marcius, édile plébéien, fut le 
premier qui donna le blé à un as le modius (8). L. Minu- 
tius, qui avait découvert les projets de Sp. Mélius , réduisit 
le blé à un as pendant trois marchés, étant tribun, la 
onzième année après le rétablissement du tribunat. On lui 
éleva une statue hors la porte Trigémina : le peuple en fit 
les frais par une contribution volontaire. Trébius, dans son 
édilité, fournit le blé à un as. On lui érigea aussi des sta- 
tues au Capitole et sur le mont Palatin. Après.sa mort, le 


ürbis, in queis habitabant Suburrana, Palatina, Collina, Esquilina. Nun- 
dinis urbem revisitabant, et ideo comitia nundinis habere non licebat, ne 
plebs rustica avocaretur. Quies somnusque in stramentis erat. Gloriam 
denique ipsam a farris honore adoream appellabant: 

IV. Ergo his moribus non modo sufficiebant fruges, nulla provinciarum 
pascente Italiam, verum etiam annonæ vilitas incredibilis erat. Manius 
Marcius , ædilis plebis, primum frumentnm populo in modios assibus do- 
navit. L. Minucius Augurinus, qui Sp. Melium coarguerat, farris pretium 
in trinis nundinis ad assem redegit undecimus plebei tribunus : qua de 
causa statua ei extra portam Trigeminam, a populo stipe collata, statuta 
est. Trebius in ædilitate assibus populo frumentum præstitit : quam ob 


262 EXTRAITS DE PLINE. 


peuple porta son corps au bücher. On rapporte que l’année 
où la mère des dieux fut apportée à Rome , l'an 550, la 
moisson fut plus abondante qu’elle ne l'avait été depuis 
dix ans. Varron écrit que, lorsque Métellus conduisit, dans 
son triomphe, une troupe nombreuse d’éléphants, le mo- 
dius de blé coûtait un as, ainsi que le conge de vin, trente 
livres de figues sèches, dix livres d'huile et douze livres de 
viande ; et cette abondance ne provenait pas de ces vastes 
possessions dont les maîtres ne veulent pas souffrir de voi- 
sins. La loi de Stolon Licinius avait déja borné les terres à 
cinq cents jugérum, et lui-même avait été condamné par 
sa propre loi, pour en avoir acquis une plus grande éten- 
due , sous le nom de son fils. Dès lors la république était 
riche et puissante. On connaît la harangue de Manius Cu- 
rius (consul en 464), après qu’il eut triomphé et ajouté un 
territoire immense aux domaines de l’empire : il y déclare 
que l’homme à qui sept jugérum ne suffisent pas lui parait 
un citoyen pernicieux. Telle avait été la mesure assignée 
au peuple , après l’expulsion des rois. | 

Quelle était donc la cause d’une aussi grande fertilité ? 
C'est que les généraux eux-mêmes étaient laboureurs. La 
terre, osons le croire, s’ouvrait avec complaisance sous une 


causam et ei statuæ in Capitolio ac Palatio dicatæ sunt : ipse supremo die 
populi humeris portatus in rogum est. Verum quo anno Mater deum ad- 
vecta Romam est, majorem ea æstate messem, quam antecedentibus annis 
decem, factam esse tradunt. M. Varro ayuctor est, quum L. Metellus in 
triumpho plurimos duxit elephantos, assibus singulis farris modios fuisse : 
item vini congios, ficique siccæ pondo xxx. olei pondo x. carnis pondo x11. 
Nec e latifundiis singulorum contingebat arcentium vicinos : quippe etiam 
lege Stolonis Licinii incluso modo quingentorum jugerum, et ipso sua lege 
damnato , quum substituta filii persona amplius possideret. Luxuriantis 
jam reipublicæ fuit ista mensura. Manii quidem Curii post triumphos 
immensumque terrarum adjectum imperio nota concio est : « Perniciosum 
» intelligi civem, cui septem jugera non essent satis. « Hæc autem men- 
sura plebei post exactos reges adsignata est 

Quænam ersgo tantæ ubertatis causa erat! Tpsorum tunc manibus impe- 
ratorum colebantur agri : ut fas est credere, gaudente terra vomere lau- 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 263 


charrue couronnée de laurier, et conduite par des mains 
triomphantes ; soit que ces grands hommes donnassent à la 
culture le même soin qu’ils donnaient à la guerre, et qu’ils 
ensemençassent la terre avec la même attention qu'ils dis- 
posaient un camp; soit aussi que tout fructifie mieux sous 
des mains honnêtes, parceque tout se fait avec une exacti- 
tude plus scrupuleuse. Les honneurs trouvèrent Atilius oc- 
cupé à semer; ce qui lui fit donner le surnom de Séranus 
(le semeur) (9). Cincinnatus labourait, sur le mont Vatican, 
ses quatre jugérum, appelés aujourd’hui les prés Quintiens, 
lorsqu'un messager d'état lui apporta la dictature. On dit 
même qu'il état nu et le visage tout couvert de poussière : 
Prenez un vêtement, lui dit le messager, afin que je dé- 
clare les ordres du sénat et du peuple romain. Telle était 
alors la fonction des messagers : on les avait nommés ainsi. 
parcequ'ils allaient chercher aux champs les sénateurs et 
les généraux. 

Mais aujourd’hui ces mêmes champs sont abandonnés à 


des esclaves enchaïnés, à des malfaiteurs condamnés au 


travail et flétris d’un fer chaud ; et cependant la terre n’est 
‘pas sourde à nos vœux : on lui donne le nom de mère ; on 
appelle culte les soins qui lui sont rendus ; elle accepte ce 
vain hommage, et rien ne fait voir que notre conduite l’of- 
fense, et qu'elle en soit indignée : mais nous voudrions 


reato et triumphali aratore : sive illi eadem cura semina tractabant, cua 
bella, eademque diligentia arva disponebant, qua castra : sive honestis ma 
nibus omnia lætius proveniunt, quoniam et curiosius fiunt. Serentem inve- 
nerunt dati honores Seranum , unde cognomen. Aranti quatuor sua jugera 
in Vaticano, quæ prata Quinctia appellantur, Cincinnato viator attulit 
dictaturam , et quidem, ut traditur, nudo, plenoque pulveris etiamnum 
ore. Cui viator, « Vela corpus, inquit, ut proferam senatus populique Ro- 
» mani mandata. » Tales tum etiam viatores erant : quod ipsum nomen 
inditum est subinde et ex agris senatum ducesque arcessentibus. 

At nunc eadem illa vincti pedes, damnatæ manus, inscriptique vultus 
exercent : non tamen surda tellure, quæ parens appellatur, colique dicitur 
ipsa : honore his adsumpto, ut, non invita ea et indignata, credatur id fier1. 


264 EXTRAITS DE PLINE. 


qu'elle payât des esclaves comme elle récompensait des 
généraux. 


HOMMES ILLUSTRES AUTEURS D'OUVRAGES SUR L'AGRICULTURE. 


Chez les étrangers même, des hommes du premier rang 
ont écrit sur l’agriculture. Parmi ces auteurs, on nomme 
des rois, Hiéron, Philométor, Attale, Archélaüs : des géné- 
raux, Xénophon, et même un Carthaginoiïs, Magon, à qui 
notre sénat a rendu l’hommage le plus glorieux, après la 
prise de Carthage. Les bibliothèques ayant été distribuées 
aux rois, le sénat ordonna que les vingt-huit livres de 
Magon seraient traduits en latin, quoique déja Caton eût 
publié son Traité. Le soin de cette traduction fut confié à 
des hommes versés dans la langue punique. D. Silanus, 
d’une famille très illustre, se distingua plus que tout autre 
par ce travail. On cite encore une foule de savants. J'ai im- 
diqué, au commencement de mon ouvrage, ceux que je me 
proposais de suivre dans cet article, et je dois nommer 
avec reconnaissance Varron, qui, dans sa quatre-vingt- 
unième année, a cru devoir publier un traité sur cette 
matière. ! 

Les Romains vécurent longtemps sans cultiver la vigne. 


Sed nos miramur ergastulorum non eadem emolumenta esse, quæ fuerint 
imperatorum. 

V. Igitur de cultura agri præcipere principale etiam apud exteros. Si- 
quidem et reges fecere, Hiero, Philometor, Attalus, Archelaus : et duces 
Xenophon, et Pœnus etiam Mago : cui quidem tantum honorem senatus 
noster habuit Carthagine capta, ut, quum regulis Africæ bibliothecas do- 
naret, unius ejus duodetriginta volumina censeret in latinam linguam 
transferenda, quum jam M. Cato præcepta condidisset : peritisque linguæ 
punicæ dandum negotium, in quo præcessit omnes vir clarissimæ familiæ 
D. Silanus. Sapientes vero complures, quos sequeremur, prætexuimus hoc 
in volumine, non ingrate nominando M. Varrone, qui octogesimum pri- 
mum vitæ annum agens, de ea re prodendum putavit. 

4. Apud Romanos multo serior vitium cultura esse cœpit. Primoque, 


s LIVRE DIX-HUITIÈME. 965 


La nécessité les força d’abord à n'être que laboureurs. Je 


vais exposer leurs méthodes, non pas superficiellement , 
mais, comme je l'ai fait jusqu'ici, en recherchant avec le 
plus grand soin les usages anciens et les découvertes mo- 
dernes, en expliquant la cause et la raison de chaque 
chose. Je parlerai même des astres et des signes terrestres 
qui annoncent leur présence d’une manière indubitable : : 
car les auteurs qui jusqu’à présent ont traité cette matière, 
semblent avoir écrit plutôt pour toute autre classe de ci- 
toyens que pour les agriculteurs. 


CE QU'ON DOIT OBSERVER DANS L'ACHAT D'UNE TERRE. 


Et d’abord je procéderai par des oracles; nulle autre 
profession n’en renferme un plus grand nombre ni de plus 
certaims. Eh! pourquoi ne donnerais-je pas ce nom à des 
maximes dictées par le temps et l'expérience, le plus sûr 
et le plus infaillible de tous les oracles? 

Caton me fournira les premiers : La classe des agricul- 
teurs produit les hommes les plus braves, les soldats les 
plus actifs et qui pensent le moins au mal. — N’achetez 
jamais une ferme avec précipitation. — N’épargnez pas la 
peine en cultivant, et surtout en achetant une terre. — On 
se repent toujours d’une mauvaise acquisition. — Qui veut 


ut necesse erat, arva tantum coluere : quorum nobis ratio nunc tractabitur: 
non vulgato modo : verum, ut adhuc fecimus, et vetustis et postea inventis 
omni eura perquisitis, causaque rerum et ratione simul eruta. Dicemus et 
sidera, siderumque ipsorum terrestria signa dabimus indubitata : quando- 
quidem qui adhuc ea diligentius tractavere, quibusvis potius quam agri- 
colis, scripsisse possint videri. 

VI. Ac primum omnium oraculis majore ex parte agemus, quæ non in 
alio vitæ genere plura certiorave sunt. Cur enim non videantur oracula, a 
certissimo die maximeque veridico usu profecta !? à " 

5. Principium autem a Catone sumemus. « Fortissimi viri et milites 
»strenuissimi ex agricolis gignuntur, minimeque male cogitantes. Præ- 
» dium ne cupide emas. In re rustica operæ ne parcas, in agro emendo 
» minime. Quod male emptum est, semper pœnitet. Agrum. paraturos 


266 EXTRAITS DE PLINE. 


acheter un champ doit, avant tout, considérer l’eau, les 
chemins, les voisins. Chacune de ces maximes est appuyée 
sur des raisons incontestables. Il prescrit de plus, par rap- 
port aux voisins, d'observer quelle est leur carnation. Dans 
un bon pays, dit-il, ils ont un air de fraîcheur et de santé. 
Atilius Régulus, celui qui fut consul pendant la guerre pu- 
nique, disait qu'il ne faut pas acheter une terre malsaine 
dans le pays le plus fertile, ni la terre la plus saine dans 
un canton épuisé. La salubrité d’un pays ne se reconnaît 
pas toujours au teint des habitants, parcequ’avec le temps 
on se fait même à un air pestilentiel. D'ailleurs, il y a des 
cantons qui sont très sains pendant quelques parties de 
l’année ; ce qui ne suffit pas : il faut qu’ils le soient dans 
tous les temps. Mauvais fonds, celui qui lutte contre son 
maitre. Caton exige qu’une terre, située comme je viens de 
le dire, soit bonne de sa nature; qu'il y ait dans le voisi- 
nage beaucoup d'hommes de journée, une ville importante, 
une rivière ou des chemins pour les exportations; qu’elle 
soit bien bâtie et bien cultivée. La plupart s’abusent sur 
ce dernier point; ils pensent que la négligence de l’ancien 
propriétaire est à l’avantage de l’acquéreur. Rien ne coûte 
plus qu’une terre abandonnée. Aussi Caton dit-il qu’il vaut 


» ante omnia intueri oportet aquam, viam, et vicinum. » Singula magnas 
interpretationes habent, nec dubias. Cato in conterminis hoc amplius 
æstimari jubet, quo pacto niteant : « In bona enim, inquit, regione bene 
» nitent. » Atilius Regulus ille, Punico bello bis consul, aiebat, « neque 
» fecundissimis locis insalubrem agrum parandum, neque effetis saluber- 
» rimum. » Salubritas loci non semper incolarum colore detegitur, quo- 
niam adsueti etiam in pestilentibus durant. Præterea sunt quædam parti- 
bus anni salubria : nihil autem salutare est, nisi quod toto anno salubre. 
Malus est ager, cum quo dominus luctatur. Cato inter prima spectari 
jubet, ut solum sua virtute valeat, qua dictum est positione : ut operario- 
rum copia prope sit, oppidumque validum : ut navigiorum evectus vel 
itinerum : ut bene ædificatus et cultus , in quo falli plerosque video. Seg- 
nitiem enim prioris domini pro emptore esse arbitrantur. Nihil est dam- 
nosius deserto agro. Itaque Cato, «de bono domino melius emi, nec 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 9267 


mieux acheter d’un bon cultivateur, et qu'on ne doit pas 
mépriser légèrement la méthode d’autrui : qu'il en est d’un 
fonds comme d’un homme : quelque profit qu’il fasse, si en 
même temps 1l dépense beaucoup, il restera peu de chose. 
Il regarde la vigne comme le bien le plus lucratif, et non 
sans raison, puisqu'il se propose avant tout d’épargner les 
frais. Il place au second rang les jardins bien arrosés; et il 
n'a pas tort, pourvu qu'ils soient auprès d’une ville. Les. 
anciens ont appelé les prés parata (fonds tout préparés). 
On demandait à Caton quel était le profit le plus assuré? 
De bons prés, répondit-il. — Et ensuite? Des prés médio- 
cres. Il résulte de là que le profit qu'il approuvait le plus 
était celui qui coùtait le moins; ce qui varie selon la nature 
des lieux. C’est dans la même vue qu'il disait qu'un agri- 
culteur doit chercher à vendre : qu'il faut planter sans 
délai dans la jeunesse , ne bâtir qu'après avoir planté, et 
alors même ne pas se hâter. Le mieux, dit un ancien pro- 
verbe, est de profiter de la folie d'autrui, pourvu toutefois 
que l'entretien de la maison ne soit pas onéreux. Cepen- 
dant 1l est vrai de dire que celui qui est bien logé vient 
plus souvent à sa terre, et que l’œil du maître vaut mieux 
que ses talons. | 


» temere contemnendam alienam disciplinam : agroque, ut homini, quam- 
» vis quæstuosus sit, si tamen et sumptuosus, non multum superesse. » 
Ille in agro quæstuosissimam judicat vitem : non frustra, quoniam ante 
omnia de impensæ ratione cavit. Proxime hortos riguos : nec id-falso, si 
sub oppido sint. Et prata antiqui parata dixere. Idemque Cato interroga- 
tus, quis esset certissimus quæstus, respondit, «Si bene pascas. » Quis 
proximus ? « Si mediocriter pascas. » Summa omnium in hoc spectando 
fuit, ut fructus is maxime probaretur, qui quam minimo impendio con- 
staturus esset. Hoc ex locorum occasione aliter alibi decernitur. Eodem- 
que pertinet, quod « agricolam vendacem esse oportere dixit. Fundum in 
» adolescentia conserendum sine cunctatione, ædificandum non nisi con- 
» sito agro ; tunc quoque cunctanter : » optimumque est (ut vulgo dixere | 
« aliena insania frui, » sed ita, ut villarum tutela non sit oneri. « Eum 
» tamen qu: bene habitet, sæpius ventitare in agrum : frontemque domini 
» plus prodesse quam occipitium » non mentiuntur. 


268 _ EXTRAITS DE PLINE. 


DE LA POSITION DES VILLAS. 


Pour établir une juste proportion, il faut que la maison 
suffise à la terre, et la terre à la maison. N’imitez pas Lu- 
cullus et Scévola, qui, dans le même siècle, donnèrent 
l'exemple de deux excès opposés : la terre de Scévola man- 
quait de bâtiments, et les bâtiments de Lucullus manquaient 
de terres. Or, on méritait d’être repris par les censeurs quand 
on avait moins à labourer qu’à balayer. Pour bien disposer 
une métairie, l’art n’est pas inutile. Le dernier des plébéiens, 
Marius, sept fois consul, en fit construire une, près de Mi- 
sène, dans laquelle il développa toute son expérience dans 
l’art des campements. L’heureux Sylla disait lui-même que 


tous les autres étaient des aveugles en comparaison de 


Marius. 

Les anciens pensaient que, par-dessus toutes choses, 
l'étendue des terres doit être restreinte dans de justes - 
mites. Aussi avaient-ils pour maxime de semer moins et de 
labourer mieux. Je vois que tel a été aussi le sentiment de 
Virgile (10). I faut en convenir, les grandes fermes ont perdu 
l'Italie et même les provinces. Parmi les citoyens que fit 
périr Néron, six possédaient à eux seuls la moitié de l’Afri- 
que (11). Pompée n’acheta jamaislaterrecontigué à la sienne: 


VII. 6.. Modus hic probatur, nt neque fundus villam quærat, neque 
villa fundum. Non ut fecerunt juxta diversis eadem ætate exemplis 
L. Lucullus et Q. Scævola, quum villa Scævolæ fundus careret, villa Lu- 
culli agro. Quo in genere censoria castigatio erat minus arare, quam ver- 
rere. Nec hoc sine arte quadam est. Novissimus villam in Misenensi 
posuit C. Marius, septies consul, sed peritia castrametandi, sic ut com- 
paratos ei ceteros etiam Sulla Felix cæcos fuisse diceret. 

Modum agri in primis servandum antiqui putavere : quippe ita cense- 
bant, « Satius esse minus serere, et melius arare : » qua in sententia et 
Virgilium fuisse video. Verumque confitentibus latifundia perdidere Ita- 
liam, jam vero et provincias. Sex domini semissem Africæ possidebant , 
quum interfecit eos Nero princeps : non fraudando magnitudine hac quo- 


En 


RE 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 269 


c'est un trait qu’il faut encore ajouter à son éloge. Magon 
a prononcé que celui qui achète une terre doit vendre sa 
maison de la ville. Tel est son premier précepte. Décision 
sévère et préjudiciable au bien public, mais qui prouve qu’il 
exigeait la présence du propriétaire. 

Ensuite 1l faut faire choix d’un régisseur expérimenté. 
Caton a donné beaucoup de préceptes à ce sujet. Il me suf- 
fira de dire que le régisseur doit être presque aussi entendw 
que le maitre, sans pourtant qu'il ait cette bonne opinion 
de lui-même. Employer pour la culture des esclaves en— 
chaïnés est ce qu’il y a de pire. Tout ce que font des gens 
au désespoir est toujours mal fait. Il paraîtra téméraire, 
peut-être même incroyable, de dire que les anciens avaient 
pour maxime que rien ne profite moins que de trop bien 
cultiver. L. Tarius Rufus, de la naissance la plus obscure, 
s'était élevé au consulat par ses talents militaires : enrichi 
des bienfaits d’Auguste, cet homme, d’ailleurs d’une éco- 
nomie digne des anciens temps, acheta des terres dans le 
Picénum, et, voulant se faire un nom par une excellente 
culture, il y dépensa près de cent millions de sesterces 
(22,500,000 francs), et mourut insolvable. Dirai-je donc 
qu'une telle culture entraîne à sa suite la famine et la sté- 


que sua Cn. Pompeio, qui nunquam agrum mercatus est conterminum. 
Agro empto domum vendendam , inclementer atque non ex utilitate pu- 
blici status Mago censuit, hoc exordio præcepta pandere ingressus, ut 
tamen appareat assiduitatem desideratam ab eo. 

Dehinc peritia villicorum in cura habenda est : multaque de iis Cato 
præcepit. Nobis satis sit dixisse, quam proximum domino corde esse de- 
bere, et tamen sibimetipsi non videri. Coli rura ab.ergastulis pessimum 
est, et quidquid agitur a desperantibus. Temerarium videatur unam vo- 
cem antiquorum posuisse, et fortassis incredibile penitus æstimetur : 
« Nihil minus expedire, quam agrum optime colere. » L. Tarius Rufus 
infima natalium humilitate, consulatum militari industria meritus, anti- 
quæ alias parcimoniæ, circiter millies H-s. liberalitate divi Augusti con- 
gestum, usque ad detrectationem hæredis exhausit, agros in Piceno 
coemendo, colendoque in gloriam. Internecionem ergo famemque cense- 


270 EXTRAITS DE PLINE. 


rilité? Oui, certes, et je maintiens qu’en toutes choses le 
meilleur est de garder un juste milieu. Bien cuitiver est 
nécessaire; trop bien cultiver est préjudieiable , à moins 
qu’on n’y emploie ses enfants, son fermier, et les gens qu’on 
est obligé de nourrir. Si le maître veut le faire lui-même, 
il y aura des récoltes qui ne le dédommageront pas de ses 
peines. Il ne faut pas cultiver avec les mêmes soins les 
«plants d’oliviers ni certaines terres, telles qu'il s’en trouve 
en Sicile : aussi les étrangers y sont-ils trompés. 


MAXIMES DES ANCIENS SUR L'AGRICULTURE. 


Quelle est donc la manière de cultiver avec le plus de 
profit ? Voici l’oracle : Faire un bon emploi du mauvais. Ces 
mots ont besoin d'explication. Mais nos ancêtres, qui, dans 
leurs préceptes, n’ont eu d'autre objet que notre utilité, 
méritent qu'on les justifie. Par du mauvais, ils entendaient 
ce qui coûte le moins. Leur principale intention était de 
ménager les frais. En effet, ceux qui nous ont donné ces 
préceptes étaient les hommes qui faisaient un crime à des 
triomphateurs d’avoir chez eux dix livres d’argenterie; qui 
demandaient, à la mort de leur régisseur, qu'il leur fût 
permis d'interrompre leurs victoires pour revenir dans leur 
champ : c’étaient ces hommes dont la république se char- 


mus ! Immo hercules, modum judicem rerum omnium utilissimum. Bene 
colere necessarium est : optime, damnosum, præterquam sobole, suo 
colono, aut pascendis. Alioqui colente domino aliquas messes colligere 
non expedit, si computetur impendium operæ. Nec temere olivam, nec 
quasdam terras diligenter colere, sicut in Sicilia, tradunt : itaque decipi 
advenas. | 

VIII. Quonam igitur modo utilissime coluntur agri?! ex oraculo scili- 
cet, malis bonis. Sed defendi æquum est abavos, qui præceptis suis 
prospexere vitæ. Namque quum dicerent malis, intelligere voluere vilissi- 
mos. Summum providentiæ illorum fuit, ut quam minimum esset impen- 
dii. Præcipiebant enim ista, qui triumphales denas argenti libras in 
supellectile crimini dabant : qui mortuo villico relinquere victorias , et 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 971 


geait de cultiver l'héritage, et qui conduisaient les armées, 
pendant que le sénat était leur régisseur. 

Le même esprit d'économie a dicté ces autres oracles : 
Cultivateur incapable, quiconque achète ce que la ferme 
peut lui fournir : Mauvais père de famille, l’homme qui fait 
le jour ce qu'il pourrait faire la nuit, à moins que le temps 
ne S'y oppose : plus mauvais encore, celui qui fait les jours 
ouvrables ce qu’il devrait remettre aux jours de fêtes; et 
le pire de tous, quiconque, dans un beau jour, travaille 
sous son toit au lieu d’être dans les champs. 

Je ne puis m'empêcher de rapporter un exemple de l’an- 
tiquité, qui prouve qu'on était traduit devant le peuple, 
même relativement à la manière de cultiver. Nous y ver- 
rons aussi comment les hommes de ce temps-là se défen- 
daient en justice. C. Furius Crésinus, affranchi, retirait 
d’un très petit champ beaucoup plus de grains que ses voi- 
sins n’en recueillaient sur des terres très étendues. Ses en- 
vieux l’accusèrent d'attirer les moissons par ses enchante- 
ments. Cité par Sp. Albinus, édile curule, et craignant 
d’être condamné, lorsque les tribus iraient aux suffrages, 1l 
apporta dans le Forum tous ses instruments de labourage, 


reverti in sua rura postulabant : quorum hæredia colenda suscipiebat res- 
publica, exercitusque ducebant, senatu illis villicante. 

Inde illa reliqua oracula : « Nequam agricolam esse, quisquis emeret, 
» quod præstare ei fundus posset. Malum patrem familias, quisquis inter- 
» diu faceret, quod noctu posset, nisi in tempestate cœli. Pejorem, qui 
» profestis diebus ageret, quod feriatis deberet. Pessimum, qui sereno die 
» sub tecto potius operaretur, quam in agro. » 

Nequeo mihi temperare quominus unum exemplum antiquitatis adfe- 
ram, ex quo intelligi possit, apud populum etiam de culturis agendi mo- 
rem fuisse, qualiterque defendi soliti sint illi viri. C. Furius Cresinus, e 
servitute liberatus, quum in parvo admodum agello largiores multo fruc- 
-_ tus perciperet, quam ex amplissimis vicinitas, in invidia magna erat, ceu 
fruges alienas pelliceret veneficiis. Quamobrem a Sp. Albino curuli die 
dicta , metuens damnationem, quum in suffragium tribus oporteret ire, 
instrumentum rusticum omne in Forum attulit, et adduxit familiam vali- 


2,2 EXTRAITS DE PLINE. 


amena ses gens robustes, et, comme dit Pison, bien nourris. 
bien vêtus : il fit voir des outils supérieurement faits, de 
lourds hoyaux, des socs pesants, des bœufs dans le meilleur 
état. Son plaidoyer ne fut pas long : Romains, dit-il, voilà 
mes sortiléges : je ne puis vous montrer ni apporter ici mes 
fatigues, mes veilles et mes sueurs. Il fut absous d’une voix 
unanime. Certes, le succès de la culture dépend du travail 
et non de Ia dépense. C’est ce qui a fait dire aux anciens 
que rien ne fertilise plus une terre que l’œil du maître. 


4 


POLENTA. 


L'orge a été très anciennement employée à la nourriture 
de l’homme. Nous ie voyons par les usages des Athéniens, re- 
tracés dans les pièces de Ménandre, et par le nom de mangeurs 
d’orge qu’on donnait aux gladiateurs. Les Grecs la préfèrent 
encore pour leur polenta (12). Elle se prépare de diverses 
manières. Chez eux, on mouille l’orge, qu’on laisse sécher 
pendant une nuit; le lendemain, on la rôtit, puis on la brise 
sous la meule. D’autres, après l’avoir fait rôtir à un très fort 
degré, l’arrosent une seconde fois, et la font sécher avant 
que de la moudre. D’autres, enfin, égrènent l’orge encore 
verte, la nettoient, la pilent mouillée dans un mortier, la 


dam, atque {ut ait Piso) bene curatam ac vestitam , ferramenta egregie 
facta, graves ligones, vomeres ponderosos , boves saturos. Postea dixit : 
« Veneficia mea, Quirites, hæc sunt : nec possum vobis ostendere, aut in 
» Forum adducere lucubrationes meas, vigiliasque, et sudores. » Omnium 
sententiis absolutus itaque est. Profecto, opera, non impensa, cultura 
constat. Et ideo majores fertilissimum in agro oculum domini esse 
dixerunt. 

XIV. 7. Antiquissimum in cibis hordeum, sicut Atheniensium ritu 
Menandro auctore apparet, et gladiatorum cognomine, qui hordearii vo- 
cabantur. Polentam quoque Græci non aliunde præferunt. Pluribus fit 
hæc modis. Græci perfusum aqua hordeum siccant nocte una, ac postero 
die frigunt, deinde molis frangunt. Sunt qui vehementius tostum rursus 
exigua aqua adspergant, et siccent priusquam molant. Alii vero virentibus 
spicis decussum hordeum recens purgant, madidumque in pila tundunt, 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 973 


rincent dans des corbeilles, l’exposent au soleil, la pilent de 
nouveau, et la font passer sous la meule après l’avoir net- 
iovée. Au surplus, quelque procédé que l’on suive, on rôtit 
l'orge avant de la moudre, et sur vingt livres, on met trois 
livres de graine de lin, une demi-livre de coriandre, et le 
quart d’une hémine de sel. Ceux qui veulent la conserver 
longtemps renferment, dans des vases de terre neufs, la fa- 
rine et le son tout ensemble. En Italie, on réduit en farine 
très fine l'orge qu'on a fait rôtir sans la mouiller. On y 
ajoute les mêmes substances, et, de plus, du millet. Les. 
hommes ont renoncé au pain d’orge en usage chez les an— 
ciens. Il n’y a plus guère que les bestiaux que l’on nourrisse: 
de ce grain. 


DE QUELQUES ESPÈCES DE FROMENT. 


Les Romains vécurent longtemps de bouillie, et non de 
pain : c’est ce que prouve le mot pulmentaria , dont nous 
nous servons encore pour désigner tout ce qui se mange 


avec le pain. Ennius, poëte très ancien, voulant exprimer 


les horreurs de la famine pendant un siége, rapporte que 
les pères enlevaient la bouillie à leurs enfants qui pleu- 
raient. Aujourd’hui encore, les sacrifices anciens, et ceux 
qu'on offre aux anniversaires des naissances, se font avec 


atque in corbibus eluunt et purgatum molunt. Quocunque autem genere 
Dræparato, vicenis herdei libris ternas seminis lini, et coriandri selibram, 
salisque acetabulo, torrentes ante omnia miscent in mola. Qui diutius 
volunt servare, cum polline ac furfuribus suis condunt novis fictilibus. 
Italia sine perfusione tostum in subtilem farinam molit, iisdem additis 
atque etiam milio. Panem ex hordeo antiquis usitatum vita damnavit, 
quadrupedumque fere cibus est. 

XIX. 8. Pulte, non pane vixisse longo tempore Romanos manifestum, 
Quoniam inde et pulmentaria hodieque dicuntur. Et Ennius, antiquissi- 
mus vates, obsidionis famem exprimens, offam eripuisse plorantibus 


. iberis patres commemorat. Et hodie sacra prisca, atque natalium , pulte 


18 


CU 


274 EXTRAITS DE PLINE. 


de la bouillie. Il paraît que la bouillie a été aussi inconnue 
à la Grèce que la polenta l’a été à lltalie. 


FERTILITÉ DE L'AFRIQUE EN FROMENT. 


Rien de plus fertile que le froment. La nature lui a donné 
cet avantage, parcéqu'’elle en faisait la principale nourriture 
de l’homme. Dans un bon terrain, tel que celui de Bysa- 
cium en Afrique, un seul boisseau en produit cent cin- 
quante. Le receveur de l’empereur Auguste lui envoya de 
ce pays près de quatre cents épis provenus d’un seul grain, 
Chose à peine croyable. Les lettres qui l’attestent existent 
encore. Il envoya de même à Néron trois cent soixante 
tiges produites par un seul grain. Les campagnes de Léon- 
tium en Sicile (13), et quelques autres, la Bétique entière, 
et surtout l'Égypte, rendent cent pour un. 


DU MILLET. 


La Campanie se félicite surtout de son millet (mil ou mil- 
let des modernes) : elle en compose une bouillie d’une 
grande blancheur. On en fait aussi un pain très agréable. 
Cette bouillie est l'aliment principal des Sarmates; ils se 
nourrissent même de la farine crue, délayée avec du lait 


fritilla conficiuntur : videturque tam puls ignota Græciæ fuisse quam 
Italiæ polenta. 

XXI. 10. Tritico nihil est fertilius : hoc ei natura tribuit, quoniam eo 
maxime alebat hominem : utpote quum e modio, si sit aptum solum, 
quale in Bysacio Africæ campo centeni quinquageni modii reddantur. 
Misit ex eo loco divo Augusto procurator ejus ex uno grano (vix credibile 
dictu}) cccc. paucis minus germina, extantque de ea re epistolæ. Misit et 
Neroni similiter cCcLx. stipulas ex uno grano. Cum centesimo quidem 
et Leontini Siciliæ campi fundunt, aliique, et tota Bætica, et in primis 
Ægyptus. 

XXIV. Milio Campania præcipue gaudet, pultemque candidam ex eo 
facit. Fit et panis prædulcis. Sarmatarum quoque gentes hac maxime 


pulte aluntur, et cruda etiam farina, equino lacte vel sanguine e cruris 


LIVRE DIX-HUITIÈME. IT 


lait pistores (boulangers) que ceux qui pilaient le blé.-On 
m'avait pas encore de cuisiniers parmi ses esclaves. On les 
louait au marché. Les Gaulois ont inventé le crible de crin 
de cheval ; les Espagnols, les tamis et les bluteaux de fil 
de lin (sans doute le stipa tenacissima , ou le lygeum spar- 
tum) ; les Égyptiens, ceux de papyrus et de jonc. 


, DE L’ALICA. 


Mais il faut parler surtout de la manière d’apprèter l’a 
lica, la plus délicate comme la plus saine des nourritu- 
res (15). A cet égard, la palme appartient sans contredit à 
l'Italie. On en fait aussi en Égypte, mais d’une très mau- 
vaise qualité. L’alica se récolte en plusieurs contrées de 
l'Italie, telles que les campagnes de Vérone et de Pise: 
toutefois, celle de la Campanie est la plus vantée. Dans ce 
pays est une plaine de quarante mille pas, dominée dans. 
toute son étendue par des montagnes couvertes de nuages. 


La terre est poudreuse à sa surface ; dans sa partie infé- 


rieure , elle est spongieuse et criblée comme une pierre: 
ponce. Le tort des montagnes tourne même à son avan- 
tage , car les eaux que versent des orages continuels filtrent 
et pénètrent à mesure; sans quoi cette terre délayée et 
détrempée rendrait la culture très difficile. Nulle part elle 


tantum eos, qui pisébant, nominatos. Nec coquos vero habebant in servi- 
tiis, eosque ex macello conducebant. Cribrorum genera Galli e setis equo- 
rum invenere, Hispani e lino excussoria et pollinaria, Ægyptus e papyro 
atque junco. 

XXIX. Sed inter prima dicatur et alicæ ratio, præstantissimæ saluber- 
rimæque ; quæ palma frugum indubitata Italiam contingit. Fit sine dubio 
etin Ægypto, sed admodum spernenda. In Italia vero pluribus locis, sicut 
Veronensi Pisanoque agro : in Campania tamen laudatissima. Campus est 
subjacens montibus nimbosis, totis quidem xL. M. passuum planitie. 
Terra ejus (ut protinus soli natura dicatur) pulverea summa, inferior bi- 
bula, et pumicis vice fistulosa : montium quoque culpa in bonum cedit. 
Crebros enim imbres percolat atque transmittit : nec dilui aut madere vo- 


278 EXTRAITS DE PLINE. 


ne restitue par des sources l’eau qu’elle a reçue; mais elle 
la digère en quelque sorte dans son sein, et l'y retient 
comme un suc nourricier. Elle est codant pendant 
toute l’année, une fois en panis, deux fois en far. Au prin- 
temps, les parties qu’on n'a pas occupées se couvrent en- 
core de roses plus odoriférantes que les roses cultivées. 
Tant il est vrai que ce fonds ne cesse jamais de produire ! 
De là ce propos vulgaire, qu'il se fait plus de parfunas chez 
les Campaniens que d'huile chez les autres peuples. Autant 
la Campanie l'emporte sur toutes les autres contrées, au- 
tant la portion de ce pays qu'on nomme terre de Labour, 
et que les Grecs appellent champ Phlégréen, surpasse le 
reste de la Campanie elle-même. La terre de Labour est 
bornée de part et d’autre par les deux routes consulaires 
qui mènent de Pouzzoles et de Cumes à Capoue. | 

L’alica se fait avec le zéa (épeautre à deux semences), 
que nous avons nommé semen (grain par excellence). On le 
pile dans un mortier de bois. On écraserait le grain , si on 
faisait usage d’un mortier de pierre. Le pilon n'est pas ce- 
lui qu’on fait remuer par les esclaves enchaïinés. Son ex- 
trémité est garnie d’une capsule de fer. Avec ces mêmes 
instruments , on concasse le grain dépouillé de son enve- 
loppe. Par ce moyen, on obtient trois sortes d’alica, la 


luit propter facilitatem culturæ. Eadem acceptum humorem nullis fontibus 
reddit, sed temperat, et concoquens intra se vice succi continet. Seritur 
toto anno, panico semel, bis farre. Et tamen vere segetes, quæ interquie- 
vere, fundunt rosam odoratiorem sativa : adeo terra non cessat parere. 
Unde vulgo dictum, « Plus apud Campanos unguenti, quam apud ceteros 
» olei fieri. » Quantum autem universas terras campus Campanus ante- 
cedit, tantum ipsum pars ejus, quæ Laboriæ vocantur, quem Phlegræum 
Græci appellan£. Finiuntur Laboriæ via ab utroque latere consulari, quæ 
a Puteolis, et quæ a Cumis Capuam ducit. 

Alica fit e Zea, quam semen appellavimus. Tunditur granum en in 
pila lignea, ne lapidis duritia conterat. Nobilius, ut notum est, pilo, 
vinctorum pœnali opera. Primori inest pyxis ferrea. Excussis inde tuni- 
cis, iterum iisdem armamentis nudata conciditur medulla. Ita fiunt alicæ 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 279 


petite , la moyenne, et la grosse, que l’on appelle aphæ- 
rema (grain dépouillé de son enveloppe). Quoiqu’elle n’ait 
pas encore acquis cette blancheur éclatante qui la distin- 
gue, cependant elle est déja plus belle que celle d’Alexan- 
drie. Ensuite, chose étonnante! on y mêle de la craie (ap- 
pelée aujourd’hui dans le pays lemura), qui, s’incorporant 
avec l’alica, la rend blanche et tendre. Cette craie se trouve 
entre Pouzzoles et Naples, dans une colline appelée Leu— 
cogéum. Nous avons encore aujourd’hui un décret d’Au- 
guste , qui, conduisant une colonie à Capoue, ordonnait 
qu'on payât de sa caisse, pour cet objet, vingt mille ses- 
terces par an aux Napolitains. Il énonce même le motif de 
son décret; c’est que les Campaniens assuraient que l’alica 
ne peut se faire sans craie. On trouve aussi du soufre dans- 
cette colline. C’est là que jaillissent les sources d’Araxi, 
très renommées pour éclaircir la vue, pour guérir les bles- 
sures et raffermir les dents. 

L'alica bâtarde se fait surtout avec le zéa dégénéré d’A- 
frique. Celui-ci a l'épi plus large et la paille très courte. 
On le pile avec du sable, et même ainsi l'écorce s’enlève 
difficilement. En cet état, le grain est réduit de moitié. On 
y ajoute une quatrième partie de plâtre, et quand le tout 


tria genera : minimum, ac secundarium : grandissimum vero aphærema 
appellant. Nondum habent candorem suum quo præcellunt : jam tamen 
Alexandrinæ præferuntur. Postea (mirum dictu} admiscetur creta, quæ- 
transit in corpus, coloremque et teneritatem adfert. Invenitur hæc inter 
Puteolos et Neapolim, in colle Leucogæo appellato. Extatque divi Augusti 
decretum, quo annua vicena millia Neapolitanis pro eo numerari jussit e 
fisco suo, coloniam deducens Capuam. Adjecitque causam adferendi quo- 
miam negassent Campani alicamn confici sine eo metallo posse. In eodem 
reperitur et sulphur : emicantque fontes Araxi, oculorum claritati et vul- 
nerum medicinæ dentiumque firmitati. 

Alica adulterina fit maxime quidem e zea, quæ in Africa degenerat. La- 
tiores ejus spicæ, nigrioresque, et brevi stipula. Pisunt cum arena, et sic 
quoque difficulter deterunt utriculos, fitque dimidia nudi mensura. Postea- 
que gypsi pars quarta inspergitur, atque ut cohæsit, farinario cribro sub- 


‘280 EXTRAITS DE PLINE. 


est bien mêlé, on le tamise avec le crible dont on se sert 
pour la farine. Ce qui reste est ce qu’on appelle grosse 
alica. On repasse, dans un tamis plus fin, ce qui est tombé 
du premier, et c’est l’alica moyenne. La petite est ce qui 
demeure dans un troisième encore plus serré, et qui ne 
laisse passer que la poussière. Il est une autre manière de 
contrefaire l’alica dans tous les pays. On choisit les grains 
de triticum les plus blancs et les plus gros : après les avoir 
fait cuire à demi dans des pots de terre, on les met sécher 
au Soleil; ensuite on les arrose d’un peu d’eau, et on les 
brise sous la meule. L’alica de tritieum a moins belle ap- 
parence que celle de zéa, quoique celle-ci ne soit qu’une 
alica bâtarde. Au lieu de craie, on y mêle du lait bouilli, 
pour lui donner de la blancheur. 


SYSTÈMES DIFFÉRENTS DE CULTURE SUIVANT LES NATIONS. 


Je vais parler de la manière de labourer, et je rappellerai 
d’abord les procédés faciles de l'Égypte. En ce pays, le 
Nil, suppléant le laboureur , commence à se déborder au 
solstice ou à la nouvelle lune suivante. Il croit d’abord len- 
tement, puis avec plus de violence, tant que le soleil est 
au signe du lion : il se ralentit quand le soleil est au signe 
de la vierge, et se retire quand cet astre est entré dans la 


cernunt. Quæ in eo remansit, exceptitia appellatur, et grandissima est. 
Rursus quæ transit, arctiore cernitur, et secundaria vocatur. Item cri- 
braria, quæ simili modo in tertio remansit cribro angustissimo, et tantum: 
arenas transmittente. Alia ratio ubique adulterandi. Ex tritico candidis- 
sima et grandissima eligunt grana, ac semicocta in ollis, postea arefaciunt 
sole ad initium, rursusque leviter adspersa molis frangunt. Ex zea pul- 
chrius, quam ex tritico, fit graneum, quamvis id alicæ vitium sit. Cando- 
rem autem ei pro creta lactis incocti mixtura confert. 

XLVITI. 18. Nunc de arandi ratione dicemus, ante omnia Ægypti faci- 
litate commemorata. Nilus ibi coloni vice fungens, evagari incipit a 
solstitio, aut nova luna : primo lente, deinde vehementius, quandiu in 
leone sol est. Mox pigrescit in virginem.transgresso, atque in libra re- 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 975 


de jument ou avec du sang qu'ils tirent des jambes de 
leurs chevaux. Les Éthiopiens ne connaissent point d’au- 
tres grains que le millet et l’orge. 


DU PANIS. 


Les Gaules, surtout l’Aquitanie, font usage du panis. 
Mais dans l’Italie qui avoisine le P6 on y ajoute des fèves : 
ces peuples en mêlent dans tout ce qu’ils apprêtent. Il n’est 
point d’aliment que les peuples du Pont préfèrent au panis. 


MANIÈRE DE FAIRE LE PAIX. 


Il serait superflu de parler en détail des différentes sortes 
de pains (44). Ils tirent leur nom ou des mets avec lesquels 
on les mange, comme le pain ostrearius (qu’on sert avec 
les huîtres), ou de leur délicatesse, comme l’artolaganus 
(gateau), ou de la vitesse qu’on met à les faire, comme le 
speusticus (pain fait à la hâte), ou même de la manière de 
les cuire : nous avons le pain cuit au four, le pain de tour- 
tière , le pain de boulangère. Dans les derniers temps on 
nous a aussi apporté, du pays des Parthes, un pain qu’on 
nomme aquatique, parceque, léger et spongieux, il s’imbibe 
aisément : on le nomme aussi parthique. La bonté du pain 
dépend surtout de la qualité de la farine et de la finesse du 


venis admixto. Æthiopes non aliam frugem quam milii hordeique 
novere. | 

XXV. Panico et Galliæ quidem, præcipue Aquitania utitur. Sed et 
cireumpadana Italia addita faba, sine qua nihil conficiunt. Ponticæ gen- 
tes nullum panico præferunt cibum. 

XXVII. Panis ipsius varia genera persequi supervacuum videtur : 
alias ab obsoniis appellati, ut ostrearii : alias a deliciis, ut artolagani : 
alias a festinatione, ut speustici : nec non a coquendi ratione, ut furnacei, 
vel artopticüi, aut in clibanis cocti : non pridem etiam e Parthis invectus, 
quem aquaticum vocant, quoniam aqüa trahitur a tenui et spongiosa 
inanitate , alii Parthicum. Summa Jaus siliginis bonitate et cribri tenui- 


- |) NES EXTRAITS DE PLINE. 

tamis. Quelques uns pétrissent la pâte avec des œufs et du 
lait : des peuples même y mêlent du beurre. Délivrés des 
soins de la guerre, ils tournent l’activité de leur génie vers 
l’art de la boulangerie. Le pain inventé dans le Picénum 
(sur la côte de l’Adriatique) se maintient toujours en faveur. 
Il se fait avec la même matière que l’alica. On laisse La 
pâte détremper pendant neuf jours. Le dixième, on l’étend 
en feuilles minces et légères, en la pétrissant avec le suc 
de raisins cuits au soleil : puis on la met au four dans des 
pots de terre qui se cassent dans le four même. Ce pain ne 
se mange que trempé et le plus souvent dans du lait miellé. 


DES BOULANGERS A ROME. 


Il n’y a point eu de boulangers à Rome jusqu’à la guerre | 
de Persée, c’est-à-dire pendant plus de cinq cent quatre- 
vingts ans depuis sa fondation. Chacun faisait son pain: 
c'était l'ouvrage des femmes, comme ce l’est encore au- 
Jourd’hui chez la plupart des nations. Plaute, dans son Au- 
lularia, emploie le mot artopta (boulangère) : ce qui à 
donné lieu à de grandes disputes entre les savants, pour 
décider si le vers est vraiment de cet auteur. Il est prouvé. 
par le témoignage d’Atéius Capiton, que les riches alors 
faisaient faire leur pain par les cuisiniers, et qu’on n’appe- 


tate constat. Quidam ex ovis aut lacte subigunt : butyro vero gente: 
-etiam pacatæ, ad operis pistorii genera transeunte cura. Durat sua Pi- 
ceno in panis inventione gratia, ex alicæ materia. Eum novem diebus 
macerant : decimo ad speciem tractæ subigunt uvæ passæ succo : postea 
in furnis, ollis inditum quæ rumpantur ibi, torrent : neque est ex eo cibus, 
nisi madefacto : quod fit lacte maxime mulso. 
XX VIIT, Pistores Romæ non fuere ad Persicum usque bellum, annis 
ab Urbe condita super DLXxX. Ipsi panem faciebant Quirites, mulierum- 
que id opus erat, sicut etiam nunc in plurimis gentium. Artoptam Plautus 
appellat in fabula, quam Aululariam scripsit : magna ob id concertatione 
eruditorum, an is versus poetæ it illius : certumque fit, Ateii Capitonis 
-sententia, coquos tum panem lautioribus coquere solitos : pistoresque 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 285 


DES MOISSONS. 


On moissonne de différentes manières : dans les vastes 
plaines des Gaules (16), une caisse très grande, et dont les 
bords sont garnis de dents tranchantes, s’avance sur deux 
roues à travers les blés ; un bœuf attelé en sens contraire 
Ja pousse devant lui, et les épis ainsi arrachés tombent 
dans la caisse. En d’autres pays, on scie le blé par le mi- 
lieu avec une faucille, ensuite on sépare l’épi avec un pei- 
gne. Ailleurs on l’arrache jusqu’à la racine : ils prétendent 
par là donner une espèce de labour à la terre; mais ils ne 
Sont qu'en extraire le suc. Dans les pays où l’on couvre les 
maisons en chaume, on laisse sur pied la paille, la plus 
longue qu'il est possible : dans ceux où l’on manque de 
fom, on s’en sert pour faire de la litière. Le chaume du 
panis n’est pas propre à couvrir les maisons. On brûle or- 
dinairement celui du millet. La paille de l’orge se conserve 
pour les bœufs, qui en sont très friands. Dans les Gaules, 
on cueille les épis du panis et du millet un à un avec un 
peigne qu’on tient à la main. 

Il est aussi plusieurs manières de battre le grain : en 
certains pays on se sert de traineaux (17); en d’autres on 
le fait fouler par des chevaux; aileurs on le frappe avec 


LXXII. 30. Messis ipsius ratio varia. Galliarum latifundiis valli præ- 
grandes dentibus in margine infestis, duabus rotis per segetem impellun- 
tur, jumento in contrarium juncto : ita dereptæ in vallum cadunt spicæ. 
Stipulæ alibi mediæ falce præciduntur , atque inter duas mergites spica 
distringitur. Alibi ab radice vellunt : quique id faciunt, proscindi ab se 
ébiter agrum interpretantur, quum extrahant succum. Differentia hæc : 
ubi stipula domos contegunt, quam longissimam servant. Ubi feni inopia 
est, Stramento paleam quærunt. Panici culmo non tegunt. Milii culmum 
fere inurunt. Hordei stipulam bubus gratissimam servant. Panicum et 
milium singulatim pectine manuali legunt Galliæ. 

Messis ipsa alibi tribulis in area, alibi equarum gressibus exteritur, 
alibi perticis flagellatur. Triticum, quo serius metitur, copiosius inveni- 


. 


| 4 | 
286 EXTRAITS DE PLINE. 


de longues perches. Plus le friticum est moissonné tard, 
plus il rend de farine : plus tôt il est coupé, plus il est 
beau et pesant. Le temps le plus convenable est avant que 
le grain durcisse, et lorsqu'il a déja pris couleur. C’est une 
maxime non contestée qu'il vaut mieux moissonner deux 
jours trop tôt que deux jours trop tard.'Le siligo et le tri- 
ticum profitent même dans l'aire et dans la grange. Comme 
le far s’égrène difficilement, il convient de l’engranger en 
épis, en le débarrassant seulement de sa paille ét de ses. 
barbes. 


MANIÈRE DE CONSERVER LE BLÉ. 


Passons à la manière de conserver le froment. Quelques 
uns exigent qu'on bâtisse à grands frais des greniers en 
brique, dont les murs:aïent trois pieds d'épaisseur. Ils veu. 
lent de plus qu’on les emplisse par le haut, et que le vent 
ne puisse v pénétrer par aucune ouverture : d’autres per- 
mettent qu'ils soient ouverts du côté du nord ou du lever 
estival ; mais ils les veulent construits sans chaux, parce 
que la chaux est très préjudiciable au froment. En d’autres. 
pays, on suspend sur des colonnes les greniers construits 
en bois; on aime mieux qu'ils reçoivent l'air de tous les. 
côtés, même par-dessous. D’autres croient que le grain se 
dessèche sur ces planchers suspendus , et qu'il s’échauffe 


tur : quo celerius vero, hoc speciosius ac robustius. Lex aptissima ante- 
quam granum indurescat, et quum jam traxerit colorem. Oraculum vero, 
biduo celerius messem facere potius, quam biduo serius. Siliginis et tri- 
tici etiam ratio in area horreoque. Far, quia difiiculter excutitur, conve- 
nit cum palea sua condi : et stipula tantum.et aristis liberatur. 

LXXIII. Connexa est ratio frumenti servandi. Horrea operose tripe- 
dali crassitudine, pariete lateritio, exædificari jubent aliqui. Præterea 
superne impleri, nec adflatus admittere, aut fenestras habere ullas. Alt 
ab exortu tantum æstivo, aut septentrione, eaque sine calce construi,. 
quoniam sit frumento inimicissima. Alibi contra suspendunt granaria 
lignea columnis, et perfiari undique malunt, atqgne etiam a fundo. Alit 
omnino pendente tabulato extenuari granum arbitrantur : et si tesulis 


p. 
LIVRE DIX-HUITIÈME. Re. | 


balance : si l’inondation n’a point passé douze coudées, læ 
. famine est certaine : elle ne l’est pas moins, si elle excède 

seize coudées. Car le fleuve met d'autant plus de temps à 
se retirer que sa crue a été plus abondante, et il écarte le 
semeur. C’a été une opinion vulgaire que les Égyptiens 
semaient aussitôt après la retraite du Nil, et qu'ils faisaient 
passer sur le grain des troupeaux de cochons qui l’enfon- 
çaient sous leurs pieds dans le sol détrempé. Tel a pu être 
l’ancien usage. Aujourd’hui encore , on ne prend pas beau- 
coup plus de peine. Cependant il est certain qu'ils enter- 
rent avec la charrue le grain jeté sur le limon que le fleuve 
a déposé. C’est ce qui a lieu au commencement de novem- 
bre. Quelques uns ,en petit nombre, vont, par la suite, 
arracher les mauvaises herbes. Les autres ne retournent 
aux champs qu'avec la faucille, un peu avant les calendes 
d'avril. La moisson est terminée au mois de mai. Le chaume 
n’a jamais une coudée de haut : car le fond n’est que du 
sable, et le limon seul nourrit le grain. Le froment de la 
Thébaïde est d’une qualité supérieure, parceque la Basse- 
Égypte est marécageuse. Les inondations de l'Euphrate et 
du Tigre procurent les mêmes avantages à la Séleucie ba- 
bylonique ; mais les effets en sont plus heureux, attendu 
-que les habitants savent régler les irrigations. Dans la Sy- 


sidet. Si duodecim cubita non excessit, fames certa est. Nec minus, si 
sedecim exsuperavit. Tanto enim tardius decedit, quanto abundantius 
crevit, et sementem arcet. Vulgo credebatur ab ejus decessu serere so- 
litos, mox sues impellere vestigiis semina deprimentes in madido solo : 
et credo antiquitus factitatum. Nunc quoque non multo graviora opera : 
sed tamen inarari certum est abjecta prius semina in limo degressi amnis, 
hoc est, novembri mense incipiente : postea pauci runcant, quod botanis- 
mon vocant. Reliqua pars non nisi cum falce arva visit paulo ante kalen- 
das aprilis. Peragitur autem: messis maio, stipula nunquam cubitali : 
quippe sabulum subest; granumque limo tantum continetur. Excellen- 
tius Thebaïdis regioni frumentum, quoniam palustris Ægyptus. Similis 
ratio, sed felicitas major Babyloniæ Seleuciæ, Euphrate atque Tigri 
restagnantibus, quoniam rigandi modus ibi manu temperatur. Syria quoe- 


- 


282 EXTRAITS DE PLINE. 


rie aussi, On ne trace qu'un léger sillon ; tandis qu’en plu-- 
sieurs contrées de l'Italie, huit bœufs attelés à une seule 
charrue épuisent tous leurs efforts. 


DIVERSES ESPÈCES DE SOCS. 


Il y a des socs de plusieurs sortes : on appelle coutre ce 
fer qui coupe la terre solide avant qu’elle soit soulevée par: 
la charrue, et qui trace la ligne du sillon que le soc ren- 
versé sur son dos doit ouvrir en labourant. Une autre es— 
pèce, qui est le soc commun, n’est qu'un levier qui se ter- 
mine en bec. Le soc de la troisième espèce, employé dans 
les terres franches, ne recouvre pas la totalité du cep, 
mais seulement la partie antérieure où il forme une pointe. 
Dans une quatrième espèce, la pointe est plus large, ses 
côtés sont tranchants, et le même instrument fend la terre 
et coupe les racines des herbes. Dans la Gaule rhétienne 
(pays des Grisons), on a imaginé, il y a peu de temps, 
d'ajouter deux roues à la charrue, qu’ils nomment alors 
plaumoratum. 

DU LABOUR. 


Il faut, en labourant, suivre exactement la maxime de 
. Caton : Quelle est la première chose? c’est de bien culti- 
ver. La seconde? de bien labourer. La troisième ? de fumer. 


que tenui sulco arat, quum multifariam in Italia octoni boves ad singulos- 
vomeres anhelent. In omni quidem parte culturæ, sed in hac quidem ma- 
xime, valet oraculum illud, « Quid quæque regio patiatur.» 

XLVIII. Vomerum plura genera : culter vocatur, inferius prædensam, 
priusquam proscindatur, terram secans, futurisque sulcis vestigia præscri- 
bens incisuris, quas resupinus in arando mordeat vomer. Alterum genus. 
est vulgare, rostrati vectis. Tertium in solo facili, nec toto porrectum den- 
tali, sed exigua cuspide in rostro. Latior hæc quarto generi, et acutior in 
mucronem fastigata, eodemque gladio scindens solum, et acie laterum 
radices herbarum secans. Non pridem inventum in Rætia Galliæ, ut = 
adderent alii rotulas, quod genus vocant plaumorati. 

XLIX. 19. In arando magnopere servandum est Catonis oraculum : 

Quid est primum'’ Agrum bene colere. Quid secundum! Bene arare. 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 283 


— Ne formez pas des sillons inégaux. — Labourez en temps 
convenable. Dans les pays chauds, il faut ouvrir la terre 
au solstice d’hiver ; et dans les pays froids, à l’équinoxe du 
printemps; et plus tôt dans les pays secs que dans les pays 
humides ; plus tôt aussi dans une terre compacte que dans 
une terre déliée, dans une terre grasse que dans une terre 
maigre. Dans les pays où les étés sont secs et brülants, et 
la terre calcaire et légère, il est plus utile de labourer entre 
le solstice et l’équinoxe d'automne. Où les chaleurs sont 
modérées, les pluies fréquentes, le sol gras et abondant en - 
herbes, il faut labourer pendant les chaleurs. Un sol pro- 
fond et pesant aime à être remué l'hiver : celui qui est sec 
et sans profondeur, un peu avant les semailles. 


DE LA HERSE. 


Quand Virgile à dit que le champ qui produit les meilleures 
moissons est celui qui a ressenti deux fois les influences du 
soleil et deux fois les influences du froid, on voit qu'il a voulu 
qu'on labourât quatre fois avant que de semer. Il vaut mieux 
Jabourer cinq fois les terres fortes, comme dans la plus grande 
partie de l'Italie. Dans la Toscane , on laboure neuf fois. 
On peut sans inconvénient semer la fève et la vesce dans 
une terre non labourée : c'est autant de travail épargné. 


-» Quid tertium! Stercorare. Sulco vario ne ares. Tempestive ares. » Te- 
pidioribus locis a bruma proscindi arva oportet : frigidioribus ab æqui- 
noctio verno. Et maturius sicca regione, quam humida. Maturius densa 
terra, quam solufa, pingui quam macra. Ubi siccæ et graves æstates, 
terra cretosa aut gracilis, utilius inter solstitium et autumni æquinoc- 
tium aratur. Ubi leves æstus, frequentes imbres, pingue herbosumque 
.solum , ibi mediis caloribus. Altum et grave solum etiam hieme moveri 
placet : tenue valde et aridum, paulo ante sationem. 

L. 20. Quarto seri sulco Virgilius existimatur voluisse, quum dixit 
optimam esse segetem, quæ bis solem, bis frigora sensisset. Spissius so- 
lum , sicut plerumque in Italia, quinto sulco seri melius est, in Tusco 


vero nono. Ât fabam et viciam non proscisso serere sine damno, compen- 
dium operæ est. 


284 EXTRAITS DE PLINE. 


EXTRÈME FERTILITÉ DU SOL. 


= Au milieu des sables de l'Afrique, sur la route qui mène 
aux Syrtes et à Leptis la grande, on rencontre la ville 
de Tacape. Le sol des environs doit aux eaux qui l’arrosent 
une fertilité qui tient du prodige. Une source se répand par 
toute la plaine, dans un espace d’à peu près trois mille pas. 
Elle est très abondante; mais les eaux sont distribuées entre: 
les habitants pendant un nombre d'heures déterminé. Là. 
sous le haut palmier, croît l'olivier : sous l'olivier, le figuier : 
sous le figuier, le grenadier : sous le grenadier, la vigne, et 
sous la vigne on sème du froment, puis des légumes, en- 
suite des plantes potagères : tout cela dans la même année, 
et chaque production est protégée par une ombre étrangère. 
Quatre petites coudées de ce terrain se vendent quatre de- : 
niers. Ce qu'il y a de plus merveilleux, c’est que la vigne: 

portant deux fois l’an, on y fait deux vendanges. A moins. 

que la fécondité ne soit affaiblie par la multiplicité des pro- 

ductions diverses, les fruits d’une espèce unique périssent 

par leur abondance. On récolte toute l’année, et l’homme 
ne fait rien pour aider la fertilité. 


LI. 22. Civitas Africæ in mediis arenis, petentibus Syrtes Leptinque 
magnam, vocatur Tacape, felici super omne miraculum riguo solo : ternis. 
‘fere millibus passuum in omnem partem fons abundat, largus quidem , 
sed certis horarum spatiis dispeusatur inter incolas. Palmæ ibi prægrandi 
subditur olea, huic ficus, fico punica, illi vitis : sub vite seritur frumen- 
‘tum, mox legumen, deinde olus, omnia eodem anno : omniaque aliena 
umbra aluntur. Quaterna cubita ejus soli in quadratum, nec ut a porrec- 
tis metiantur digitis, sed in pugnum contractis, quaternis denariis ve- 
nundantur. Super omnia est, bifera vite, bis anno vindemiare. Et nisi 
multiplici partu exinaniatur ubertas, pereunt luxuria singuli fructus. 
Nunc vero toto anno metitur aliquid : constatque fertilitati non occurrere- 
homines, 


à 


nr mn. mt 
7 : 


x LIVRE DIX-HUITiÈME. 287 


sous la tuile. Pour moi, je pense que ce qui importe le 
plus, c’est que le grain soit serré à propos. Car s’il est ré- 
colté sans être assez mûr ni assez ferme, ou si on le serre 
étant chaud , il produira infailliblement les insectes qui le 
détruisent. | 

Quelques uns, pour conserver le triticum, l’arrosent de 
lie d'huile ; ils emploient une amphore pour mille modius : 
d’autres le saupoudrent de craie de Chalcis ou de Carie, 
et même d’absinthe. Aux environs d'Olynthe et de Cé- 
rinthe, dans l'île d'Eubée, se trouve une terre qui préserve 
le froment de toute corruption. Rarement il se gâte, s’il est 
serré en épi.4La manière la plus sûre est de le déposer dans 
des fosses qu’on nomme siri, comme c’est l’usage dans la 
Cappadoce et dans la Thrace. En Espagne et en Afrique, 
on a soin de creuser ces fosses dans un terrain sec. On v 
étend de la menue paille, et l’on y entasse le grain avec 
ses épis. Si on ne laisse aucun accès à l'air, 1l est certain 
qu'il ne s’y engendrera point d'animaux malfaisants. Varron 
assure que le triticum, ainsi renfermé, se conserve cinquante 
ans et le millet cent ans (18) : que la fève et les légumes 
couverts de cendres, dans des vases qui ont servi à l'huile, 
se gardent très longtemps. Le même auteur écrit que, dans 
ane caverne d’'Ambracie, des fèves se sont conservées de- 


‘subjaceat, confervescere. Nobis referre plurimum tempestivitas condendi 
videbitur. Nam si parum tostum atque robustum collectum sit, aut cali- 
dum conditum, inimica innasci necesse est. 

Quidam ipsum triticum diuturnitatis gratia adspergunt amurca, mille 
modios quadrantali. Alii Chalcidica aut Carica creta, aut etiam absinthio. 
Est et Olynthi, ac Cerinthi Eubææ terra, quæ corrumpi non sinat. Nec 
fere condita in spica læduntur. Utilissime tamen servantur in scrobibus, 
quos siros vocant, ut in Cappadocia et in Thracia. In Hispania et Africa, 
ante omnia ut sicco solo fiant, curant : mox ut palea substernatur. Præ- 


_ terea cum spica sua conduntur. Ita frumenta si nullus spiritus penetret, 


<ertum est nihil maleficum nasci. Varro auctor est, sic conditum triticum 
durare annis quinquaginta, milium vero centum. Idem fabam a Pyrrhi 


æ 
ï 


PA FA 
puis le temps du roi Pyrrhus 


XTRA 


sous le grand Pompée, c’est- 
ans. 


d 1% 
© + PE ve Ph 7 x F _ 
TT TITLE CP | 
CE: N NE Le - 
2! ? 
| ME 
: PS ET 
4 ie Ce * 
.— { 
j . : pass 1: 
, , LS LE 
WEST 
: ï EF 
- 7 y au 
7 «+ 
n 
Le 
MS : « 
“à K 
* : 
: 
Ù ; 
r 
# 
LU 23 
Ÿ 
‘ 
F / 


LIVRE DIX-NEUVIÈME. 289 


LIVRE DIX-NEUVIÈME. 


DU LIN, DU SPART, DU JARDINAGE. 


DU LIN. 


Le lin vient de semence : il ne peut être compté ni parmi 
les grains ni parmi les herbes des jardins. Mais à combien 
de besoins il offre ses secours? Et quoi de plus merveilleux 
qu’une plante -qui rapproche l'Égypte de l'Italie à un tel 
. degré que Galérius et Babillus, tous deux préfets d'Égypte, 
passèrent, le premier en sept jours, et l’autre en six jours, 
du détroit de Sicile au port d'Alexandrie. L'été dernier, 
Valérius Marianus, ex-préteur, arriva de Pouzzoles à ce 
même port, le neuvième jour, avec un vent très modéré. 
O comble de l’audace et de la perversité! semer à dessein 
de recevoir les vents et les orages! compter pour rien d'être 
voituré par les flots seuls! Que dis-je? des voiles plus 
grandes que les vaisseaux ne suffisent plus. Quoique chaque 


LIBER NONUSDECIMUS. 
LINUM, SPARTUM, HORTENSIA. 


I. Seritur, ac dici neque inter fruges , neque inter hortensia potest li- 
num. Sed in qua non occurret vitæ parte, quodve miraculum majus, her- 
bam esse quæ admoveat Ægyptum Italiæ, in tantum ut Galerius a freto 
Siciliæ Alexandriam septima die pervenerit, Babillus sexta, ambo præ- 
fecti : æstate vero proxima Valerius Marianus ex prætoriis senatoribus, a 
Puteolis nono die lenissimo flatu? Audax vita, scelerum plena : aliquid 
seri ut ventos procellasque recipiat : et parum esse fluctibus solis vehi! 
jam vero nec vela satis esse majora navigiis! Sed quamwvis amplitu- 
dini antennarum singulæ arbores sufficiant, super eas tamen addi velo— 


19 


290 EXTRAITS DE PLINE. 


maät supporte des antennes immenses, cependant, pour se- 
conder les voiles qu’elles soutiennent, d’autres voiles sont 
suspendues au-dessus d’elles : à la poupe, à la proue d’au- 
tres encore sont déployées : tant on provoque la mort par 
tous les moyens! Et c’est d’une semence si petite, d’une 
tige si frêle et si courte, que provient ce qui doit un jour 
transporter çà et là toutes les parties du globe? encore ne 
lui laisse-t-on pas sa force entière. Avant que de tisser le 
lin, on le brise, on le broie, on le réduit à la souplesse de 
la laine : c’est en le maltraitant que notre audace extrême 
en obtient de si grands efféts. J’ai nommé en son lieu l’au- 
teur de cette invention. Mortel exécrable! on ne peut assez 
le maudire. Non content que l’homme meure sur la terre, 
il a voulu qu'il périsse même sans sépulture. Je disais au 
livre précédent que nous devons, pour l'intérêt des grains 
nécessaires à la vie, nous précautionner contre les orages 
et les vents : et voilà que sur la mer, grace à cette fatale 
culture, les vents deviennent un besoin-pour homme. Ah! 
nos funestes vœux sont trop bien ‘remplis. Rien ne croit 
plus aisément que le lin; mais ce qui prouve aussi que la 
nature répugne à le produire, c’est qu’il brûle le champ qui 
le nourrit, et qu'il détériore la terre elle-même. 


rum alia vela, præterque alia in proris et alia in puppibus pandi, ac tot 
modis provocari mortem : denique tam parvo semine nasci quod orbem 
ultro citroque portet, tam gracili avena, tam non alte a tellure tolli : ne- 
que id viribus suis necti, sed fractum tusumque et”in#mollitiem lanæ 
coactum, injuria ac summa audacia, eo pervenire ! nulla exsecrat® suf- 
-ficit contra inventorem dictum suo loco a nobis : cui satis non fuit homi- 
nem in terra mori, nisi periret et insepultus. At nos priore libro imbres et 
flatus cavendos, frugum causa victusque, præmonebamus. Ecce seritur 
hominis manu, métitur ejusdem hominis ingenio, quod ventos in mari 
optet. Præterea ut sciamus favisse pœnas , nihil gignituür facilius Hino : ut 
sentiamus nolente id fieri natura, urit agrum, deterioremque etiam terram 
facit. 


LIVRE DIX-NEUVIÈME.  : 291 


COMMENT ON SÈME LE LIN. 


On le sème principalement dans les terrains sablonneux, 
etaprès un seul labour. Nulle plante n'arrive aussi vite à 
sa perfection. Semé au printemps, on l’arrache en été, et 
cette manière de le récolter est encore un de ses torts en- 

.wers la terre. Toutefois pardonnons à l'Égypte de le cultiver 
pour qu'il apperte les richesses de l'Inde et de l'Arabie : 
mais les Gaules! quelle sera leur excuse? leurs montagnes 
ne sont-elles pas les barrières de la mer, et leur océan le 

terme de la nature ? Et cependant, les Cadurciens, les Ca- 
détiens, les Ruténiens, les Bituriges, les Morins, reculés aux 
bornes du monde (!), en un mot, les Gaules entières fabriquent 
des voiles. Déja même nos ennemis d’outre-Rhin se livrent 
à ce travail, et leurs femmes ne connaissent pas de plus 
beaux vêtements. Ceci me rappelle ce qu'on lit chez Var- 
ron, que, dans la famille des Séranus, les femmes ne por- 
tèrent jamais de lin. Dans la Germanie, ces ouvrages se 
font dans des souterrains. 

Les lins de l'Espagne citérieure se distinguent par leur 
éclat : avantage qu'ils doivent aux eaux d’un torrent {le 
Subi ou le Gaye) qui baigne Tarragone. Ils sont d’une finesse 
admirable. Naguère les lins de Zélia, ville de Galice, sur 


II. 1. Seritur sabulosis maxime, unoque sulco : nec magis festinat 
aliud. Vere satum æstate vellitur : et hanc quoque terræ injuriam facit. 
Ignoscat tamen aliquis Ægypto serenti ut Arabiæ Indiæque merces im- 
portet : itane.-et Galliæ censentur hoc reditu, montesque mari oppositos 
esse non est satis, et a latere oceani obstare ipsum quod vocant inane? 
Cadurci, Caleti, Ruteni, Bituriges, ultimique hominum existimati Morini, 
imo vero Galliæ universæ vela-texunt : jam quidem et Transrhenani hos- 
tes : nec pulchriorem aliamvestem eorum feminæ novere. Qua admoni- 
tione succurrit quod M. Varro tradit, in Seranorum familia gentilitium 
esse, feminas linea veste non uti. In Germania autem defossi atque sub 
terra id opus agunt. 

Hispania citerior habet splendorem lini præcipuum, torrentis in quo 
-politur natura, qui adluit Tarraconem : et tenuitas mira. Est sua gloria et 


292 : EXTRAITS DE PLINE. 


l'océan, ont passé de cette même Espagne en Italie. Ils sont 
excellents pour les toiles de chasse. Le lin de Cumes en 
Campanie forme des filets très estimés pour les poissons et 
pour les oiseaux. On en fait aussi des toiles de chasse : car 
avec le lin nous ne dressons pas moins de piéges aux ani- 
maux qu'à nous-mêmes. Les toiles de Cumes enchaînent 
les efforts des sangliers et résistent même au tranchant du 
fer. J'en ai vu d’une telle finesse qu’elles passaient par un 
anneau avec tout leur appareil. Un seul homme portait de 
quoi entourer un bois. Ce n’est pas encore ce qu'il ÿ avait 
de plus extraordinaire; car chaque fil était composé de cent 
cinquante brins. Julius Lupus, qui est mort préfet d'Égypte, 
possédait un filet de ce genre. Que ceux-là s’en étonnent 
qui ne savent pas que les Rhodiens montrent, dans leur 
temple de Minerve, une cuirasse d’Amasis, ancien roi d'É- 
gvpte, dont chaque fil est formé de trois cent soixante-cinq 
brins. Mucien nous à récemment attesté s’en être assuré 
par lui-même. Il ne reste plus que quelques parties de cette 
cuirasse trop endommagée par les curieux. 

L'Italie distingue encore les lins de l’Abruzze: mais ils 
ne servent qu’à l'usage des foulons. Il n’en est pas de plus 
blancs, et qui ressemblent davantage à la laine. Celui de 


Cumano in Campania, ad piscium et alitum capturam eadem et plagis 
materia. Neque enim minores cunctis animalibus insidias, quam nobis- 
metipsis lino tendimus. Sed Cumanæ plagæ concidunt apros, et hi casses 
vel ferri aciem vincunt. Vidimusque jam tantæ tenuitatis ut annulum ho- 
minis cum epidromis transirent, uno portante multitudinem qua saltus 
cingerentur {nec id maxime mirum, sed singula earum stamina centeno 
quinquageno filo constare) : sicut paulo ante Julio Lupo, qui in præfec- 
tura Ægypti obiit. Mirentur hoc ignorantes in Ægyptii quondam regis, 
quem Amasim vocant, thorace, in Rhodiorum insula ostendi in templo 
Minervæ CCCLXv. fi'is singula fila constare : quod se expertum nuper Romcæ 
prodidit Mucianus ter consul, parvasque jam reliquias ejus superesse hac 
experientium injuria. 

Italia et pelignis etiamnunmi linis honorem habet, sed fullonum tantun: 
in usu; nullum est candidius, lanæve similius : sicut in culcitis præcipuant 


2 

LIVRE DIX-NEUVIÈME. 293 
Cahors est le plus renommé pour les matelas. Ces matelas, 
ainsi que les lits de bourre, sont une invention des Gaules. 
En Italie, on couchait sur des paillasses, et l’usage a con- 
servé jusqu à nos jours le nom de stramentum, jonchée de 
paille. | 

DU LIN ASBESTE. 


On a même découvert une sorte de lin à l'épreuve du feu. 
On le nomme lin vivant. J'ai vu des serviettes de ce lin in- 
combustible jetées dans un foyer ardent (1). Après que toutes 
les souillures avaient été consumées par le feu, on les reti- 
rait plus nettes et plus éclatantes que si elles eussent été 
javées dans l’eau. On en forme, pour les funérailles des 
rois, des linceuls qui séparent leurs cendres de celles du 
bücher. Ce lin croît parmi des serpents cruels, dans les dé- 
serts brülants de l'Inde, où la pluie ne tombe jamais. C'est 
ainsi qu'il s’habitue à l’action du feu. On le rencontre ra- 
rement, et on le file avec beaucoup de peine, à cause de son 
peu de longueur. Du reste, sa couleur est rousse et s’é- 
claircit au feu. Ceux qui le trouvent le vendent au prix des 
perles parfaites. 


DE LA TEINTURE DU LIN. 


On a essayé aussi de teindre le lin, et de l’asservir, comme 


gloriam cadurci obtinent. Galliarum hoc, et tomenta pariter, inventum. 
Italiæ quidem mos etiam nunc durat in appellatione stramenti. 

IV. Inventum jam est etiäm quod ignibus non absumeretur. Vivum id 
vocant, ardentesque in focis conviviorum ex eo vidimus mappas, sordibus 


 exustis splendescentes igni magis quam possent aquis. Regum inde fune- 


bres tunicæ corporis favillam ab reliquo separant cinere. Nascitur in de- 
sertis adustisque sole Indiæ, ubi non cadunt imbres, inter diras serpentes: 
adsuescitque vivere ardendo, rarum inventu, difficile textu propter brevi- 
tatem. Rufus de cetero colos splendescit igni. Quum inventum est, æquat 
pretia excellentium margaritarum. 

V. Tentatum est tingui linum quoque, et vestium insaniam accipere, 


294 EXTRAITS DE PLINE. 


les étoffes, aux caprices de la mode. C’est ce qui a été vu 
pour la première fois dans la flotte d'Alexandre, navigüant 
sur l’Indus. Ses généraux et ses capitaines voulurent dans 
un combat distinguer leurs vaisseaux par des signes diffé- 
rents, et les rivages s’étonnèrent en voyant s’enfler ces voiles 
diversement coloriées.Cléopâtre , suivant Antoine à Actium, 
vint et s'enfuit avec une voile de pourpre. Telle était la 
distinction du vaisseau amiral. 


QUAND DES TOILES FURENT TENDUES SUR LES THÉATRES. 


Ensuite ces voiles teintes furent employées dans les théà- 
tres, seulement pour donner de l’ombre. Q. Catulus en fit 
le premier cet usage à la dédicace. du Capitole. Le premier 
que l’on cite pour avoir couvert le théâtre de toiles fines 
est Lentulus Spinther aux jeux Apollinaires. Après lui, 
le dictateur César couvrit le Forum entier, la rue Sacrée 
depuis sa maison, et la descente du Capitole jusqu’au tem- 
ple : ce qui parut plus magnifique encore que ses combats 
de gladiateurs. La veille des calendes d'août, Marcellus, 
fils d'Octavie, sœur d’Auguste, étant édile, sous le onzième 
consulat de son oncle, fit tendre des toiles sur le Forum : 
ce n'était pas pour une célébration de fête, mais seulement 
pour la commodité des plaideurs. Combien les mœurs étaient 


in Alexandri Magni primum classibus, Indo amne navigantis, quum duces 
‘ ejus ac præfecti in certamine quodam variassent insignia navium : stu-— 
pueruntque littora, flatu versicoloria implente. Velo purpureo ad Actium 
cum M. Antonio Cleopatra venit, eodemque effugit. Hoc fuit imperatoriæ 
navis insigne. 

VI. Postea in theatris tantum umbram fecere : quod primus omnium 
invenit Q. Catulus, quum Capitolium dedicaret. Carbasina deinde vela pri- 
mus in theatro duxisse traditur Lentulus Spinther, Apollinaribus ludis. 
Mox Cæsar dictator totum forum Romanum intexit, viamque Sacram ab 
domo sua et clivum usque in Capitolium, quod munere ipso gladiatorio 
mirabilius visum tradunt. Deinde et sine ludis Marcellus Octavia sorore 
Augusti genitus, in ædilitate sua, avunculo x1. consule, a. d. kalendas 
augusti, velis Forum inumbravit, ut salubrius litigantes consisterent = 


LIVRE DIX-NEUVIÈME. 295 


changées-depuis-Gaton le Censeur, qui aurait voulu que le 
Forum fût semé -de-coquilles de murex! De nos jours, des 
voiles-couleur de ciel, parsemées d'étoiles, ont été tendues 
sur des câbles dans l’amphithéâtre de Néron. Celles: qui 
ombragent nos cours, et qui garantissent la mousse des ar- 
deurs du soleil, sont teintes en rouge. Au surplus, la cou- 
leur blanche a toujours conservé la prééminence : elle était 
en honneur dès la guerre de Troie; car pourquoi le lin 
n’aurait-il pas sa place dans les combats ainsi que dans les 
naufrages? Toutefois Homère atteste que peu de guerriers 
portaient des cuirasses de lin. 


DU SPART. 


L'usage du spart (stipa tenacissima ; graininée) est posté- 
rieur de plusieurs siècles. Il date de la première guerre que 
les Carthaginois firent en Espagne. Le spart croit de lui- 
même, sans qu'on puisse le semer. C’est proprement le jone 
d’un sokaride. Un seul pays a le malheur de le produire ; 
carul'est le fléau de la terre qui le porte . elle est stérile 
pour tout le reste. Celui d'Afrique est-petit, et ne sert à rien. 
La province de Carthagène, dans l'Espagne citérieure, le 
produit, mais non. dans toute son étendue (2). Partout où 
il vient, les montagnes même en sont couvertes. Les habi- 
tants des campagnes se servent du spart pour se chauffer 


t 
quantum mutatis moribus Catonis Censorii, qui sternendum quoque Fo-- 
rum muricibus censuerat! vela nuper colore cœli, stellata per rudentes 
iere etiam in amphitheatro principis Neronis. Rubent in cavis ædiumret 


-museum a-sole defendunt. letero mansit candori pertinax gratia. Homer 


etiam et Trejano bello. Cur enim non et præliis intersit, ut naufragiis’ 
TFhoracibus lineis paucos tamen pugnasse testis est Homerus. 

VII. 2. Sparti usus multa post secula cæptus est : nec ante Pœnorum 
arma , quæ primum Hispaniæ intulerunt. Herba et hæc sponte nascens. 
et quæ non queat seri, juncusque proprie aridi soli, uni terræ dato vitio. 
Namque in malum telluris est : nec aliud ibi seri aut nasci potest. In 
Africa exiguum et inutile gignitur. Carthaginiensis Hispaniæ citeriori- 


296 EXTRAITS DE PLINE. 


et s'éclairer. [ls en font des lits, des chaussures et des vé- 
tements pour les bergers (usage conservé dans l'Espagne 
-méridionale). Cette plante est nuisible aux animaux (inexact), 
excepté la partie tendre qui est à la sommité. 


MANIÈRE DONT ON PRÉPARE LE SPART. 


Il faut le battre pour le mettre en œuvre : il se conserve 
surtout dans l’eau et dans la mer. Sur terre, on préfère les 
cordes de chanvre. Le spart se nourrit même dans l’eau. Il 
semble se dédommager de la soif qu’il éprouva dans l’état 
de végétation. Cette sorte de cordage se répare aisément. 
Quelque vieux qu'il soit, il se renoue avec le neuf. Au sur- 
plus, limagination s’effraie quand on calcule à combien 
d’usages on l’emploie en tous lieux, soit pour les agrès des 
vaisseaux, Soit pour la construction des édifices, ou pour 
les autres besoins de la vie: Le terrain qui suffit pour tant 
d’usages n’a pas trente milles de largeur, à partir du rivage 
de Carthagène ; 1l a moins de cent milles de longueur. Les 
frais empêchent que le spart ne se transporte à des distances 
éloignées (3). 
portio, nec hæc tota, sed quatenus parit, montes quoque sparto operit. 
Hinc strata rusticis eorum, hinc ignes facesque, hinc calceamina, et pas- 
torum vestis, animalibus noxium : præterquam cacuminum teneritate. 

VIIT. Hoc autem tunditur ut fiat utile, præcipue in aquis marique in- 
victum. In sicco præferunt e cannabi funes. At spartum alitur demersum, 
veluti natalium sitim pensans. Est quidem ejus natura interpolis : rursus- 
que quam libeat vetustum novo miscetur. Verum tamen complectatur 
animo, qui volet miraculum æstimare, quanto sit in usu, omnibus terris, 
navium armamentis, machinis ædificationum, aliisque desideriis vitæ. Ad 
hos omnes usus quæ sufficiant, minus triginta millia passuum in latitu- 


dinem a littore Carthaginis novæ, minusque C. in longitudinem esse repe- 
rientur. Longius vehi impendia prohibent. " 


LIVRE DIX-NEUVIÈME. 3y7 


ÉPOQUE A LAQUELEE COMMENÇA L'ORIGINE DU SPART. 


Le nom que les Grecs donnent au jonc induit à croire 
qu'ils se servirent de cette plante pour faire des cordes (4). 
IL est démontré que dans la suite ils firent usage de la feuille 
du palmier et de l'écorce intérieure du tilleul. C’est là pro- 
bablement ce qui donna aux Carthaginois l’idée d'employer 
le spart. 

AGRÉMENTS DES JARDINS. 


Rien n’a plus excité l’admiration de l'antiquité, que les 
jardins des Hespérides et des rois Adonis et Alcinoüs {jar- 
dins où l’on cultivait les plantes des pays chauds), et ces 
terrasses suspendues qui furent l’ouvrage ou de Sémiramis, 
ou de Cyrus, roi des Assyriens. Je parlerai ailleurs de leur 
construction. Les rois de Rome se sont eux-mêmes occupés 
de cette culture. Ce fut de son jardin que Tarquin le Su- 
perbe renvoya vers son fils ce courrier, porteur d'un mes- 
sage cruel et sanguinaire. Le mot villa ne se trouve nulle 
part dans nos lois des douze tables. Pour désigner une mé- 
tairie, elles emploient partout le mot hortus. Le jardin con- 
stituait l'héritage. 

Aujourd'hui, sous le nom de jardins, on possède, au 
centre même de Rome, des promenâdes délicieuses, des 


IX. Junco Græcos ad funes usos nomini credamus quo herbam eam 
appellant : postea palmarum foliis, philuraque manifestum est : et inde 
translatum a Pœænis sparti usum, perquam simile veri est. 

XIX. 4. Antiquitas nihil prius mirata est, quam Hesperidum hortos, 
ac regum Adonis et Alcinoi : itemque pensiles, sive illos Semiramis, sive 
Assyriæ rex Cyrus fecit, de quorum opere alio volumine dicemus. Romani 
quidem reges ipsi coluere. Quippe etiam Superbus Tarquinius nuntium 
illum sævum atque sanguinarium filio remisit ex horto. In x11. tabulis le- 
Sum nostrarum nusquam nominatur villa; semper in significatione ea 
hortus : in horto vero hæredium. 

Jam quidem hortorum nomine in ipsa urbe delicias, agros, villasque 


298 EXTRAITS DE PLINE. 


champs et des métairies. Épicure, le législateur des oisifs, 
établit le premier cet usage dans Athènes. Avant lui, on ne 
savait pas habiter la campagne au milieu des villes. A 
Rome, le jardin était le champ du pauvre. 

C'était du jardin que le peuple tirait ses provisions. 
Combien alors il s’épargnait de maux! mais sans doute il 
vaut mieux s’enfoncer dans les abimes de la mer, se perdre 
sous les flots pour choisir des huitres, chercher au delà du 
Phase des oiseaux (faisan; phasianus colchicus) que les ré- 
cits effrayants de la fable devraient garantir de nos at- 
teintes, et qui n’en ont que plus de prix à nos yeux : en 
poursuivre d’autres dans la. Numidie et dans les tombeaux 
de l’Éthiopie : livrer des.combats aux monstres des forêts, 
et se faire dévorer en saisissant une proie pour la voracité 
d'autrui. Ah! que les productions des jardins seraient à 
peu de frais! qu’elles s’offriraient d’elles-mêmes à nos plai- 
sirs et à nos besoins, si on ne trouvait ici les mêmes sujets 
d'indignation qu’on rencontre partout ailleurs! 

Eh bien! souffrons-le, s’il le faut, qu'il naisse des fruits 
que leur délicatesse, leur grosseur, leur forme extraordi- 
naire interdisent au pawvre : qu’on laisse vieillir les vins, 
qu'on les énerve en les passant par la chausse, et que la 
vie la plus longue ne puisse réduire un homme à.ne boire 


possident. Primus hoc instituit Athenis Epicurus, otii magister. Usque ad 
eum, moris non füerat in oppidis habitari rura. Romæ quidem per se 
hortus ager pauperis erat. 

Ex horto plebei macellum, quanto innocentiore victu! Mergi enim, 
credo, in profunda satius est, et ostrearum genera naufragio exquiri, aves 
ultra Phasidem amnem peti, et fabuloso quidem terrore tutas, immo sic 
pretiosiores, alias in Numidiam atque Æthiopiæ sepulcra:: aut pugnare 
cum feris, mandique capientem quod mandat alius. At hercule quam vilia 
hæc, quam parata voluptati satietatique, nisi eadem, quæ ubique, indig- 
natio occurreret ! 

Ferendum sane fuerit exquisita nasci poma, alia sapore, alia:magnitu- 
dine, alia monstro, pauperibus interdicta : inveterari vina, saccisque cas- 
trari : nec cuiquam adeo longam esse vitam, ut non ante se genita potet : 


LIVRE DIX-NEUVIÈME. 299 


que des vins moins vieux que lui. Souffrons que le luxe , 
prenant la seule meelle du grain (la fine fleur de farine), en 
ait composé un mets réservé pour lui seul : que la pâte 
sculptée par des mains habiles offre à l’œ1l les contours les 
plus agréables; que le pain du riche ne soit pas celui du 
pauvre, et qu’il y ait des blés pour chaque condition, jus- 
qu'à la plus basse. Mais trouver des distinctions jusque 
dans les herbes! Les richesses établir une différence dans 
un aliment qui ne se vend qu'un as! Il en est même aux- 
quels le peuple n’ose prétendre : par exemple, l’art grossit 
le chou au point que la table du pauvre en serait écrasée. 
La nature avait voulu que les asperges fussent sauvages, 
afin que chacun les cueillit en tous lieux; mais déja per- 
fectionnées à force de soins, elles étonnent par leur gros- 
seur. Ravenne les vend trois à la livre (exagération). Exces 
monstrueux de la gourmandise ! on aurait vu avec surprise 
_le cardon interdit aux bestiaux, il l’est äu peuple (5). 

IL y a aussi des eaux privilégiées, et l’argént a mis des 
distinctions, même entre les éléments de la nature. Les uns 
boivent de la neige, et les autres de la glace. Le fléau des 
montagnes est devenu une jouissance.pour la sensualité. 
On conserve la glace pour les feux de l'été. On a le secret 
de faire geler la neige dans les mois les plus brülants. 


e frugibus quoque quoddam alimentum sibi excogitasse luxuriam, ac 
medullam tantum earum : superque pistrinarum operibus et cælaturis 
vivere, alio pane procerum, alio vul/gi, tot generibus usque ad infimam 
plebem descendente annona. Etiamne in herbis discrimen inventum-est, 
opesque differentiam fecere in cibo, etiam uno asse venali! In his quoque 
aliqua sibi nasci tribus negant, caule in tantum saginato, ut pawuperis 
mensa non capiat.Silvestres fecerat natura corrudas, ut quisque demete- 
ret passim : ecce altil:s spectantur asparagi : et Ravenna ternos libris re- 
pendit. Heu prodigia ventris! Mirum esset non licere pecori carduis vesci : 
non licet plebi. 

Aquæ quoque separantur : et ipsa naturæ elementa vi pecuniæ discreta 
sunt. Hi nives, illi glaciem potant, pæœnasque montium in voluptatem 
gulæ vertunt. Servatur algor æstibus, excogitaturque ut alienis mensibus- 


300 EXTRAITS DE PLINE. 


D'autres font bouillir l’eau pour la transformer en glace un 
moment après. Nulie chose ne plaît à l’homme comme elle 
plait à la nature. Mais qu’il y ait aussi des herbes qui crois- 
sent seulement pour le riche! Et personne ne tourne ses 
regards vers le mont Sacré, vers le mont Aventin : personne 
_ne redoute ces retraites du peuple irrité : ah! bientôt l’éga- 
4ité rapprocherait ceux que les richesses ont séparés. 

Nul droit sur les autres denrées ne fut plus productif à 
Rome : et la multitude fatigua de ses cris tous les empe- 
reurs, jusqu’à ce que les herbes eussent été affranchies de 
toute imposition. L'expérience a fait connaître que le moyen 
d’asseoir la taxe personnelle, le plus avantageux, le plus 
certain et le moins dépendant de la fortune, est de regar- 
der le jardin du pauvre comme sa caution envers l’État. Le 
sol répond pour lui : c’est un bien au soleil, une surface qui 
réussit sous toute exposition. 

Caton vante les choux des jardins. C’était d’après cette 
“culture qu’on appréciait les anciens laboureurs; et comme 
-ce soin regardait la femme, on jugeait, lorsque le jardin 
était négligé, que la maîtresse n’entendait rien au ménage, 
parcequ’il fallait alors avoir recours à la boucherie ou au 
marché. Mais les choux eux-mêmes n'étaient pas recher- 


+ 

nix algeat. Decoquunt alii aquas : mox et illas hiemant. Nihil utique ho- 
“mini sic, quomodo rerum naturæ placet. Etiamne herba aliqua divitiis 
tantum nascitur! Nemo Sacros Aventinosque montes, et iratæ plebis se- 
-cessus circumspexerit : mox enim certe æquabit, quos pecunia separavit. 

Itaque hercule, nullum macelli vectigal majus fuit Romæ, clamore 
plebis incusantis apud omnes principes, donec remissum est portorium 
.mercis hujus : compertumque non aliter quæstuosius censum haberi aut 
tutius, ac minorce fortunæ jure, quum credatur pensio ea pauperum. Is 
in solo sponsor est, et sub dio reditus, superficiesque cœlo quocunque 
gaudens. 

Hortorum Cato prædicat caules. Hinc primum agricolæ æstimabantur 
“prisci, et sic statim faciebant judicium , nequam esse in domo matrem fa- 
milias {etenim hæc cura feminæ dicebatur) ubi indiligens esset hortus : 
“quippe e carnario, aut macello vivendum esse. Sed nec caules, ut nunc, 


LiVRE DIX-NEUVIÈME. 30t 


chés de préférence comme aujourd’hui : on réprouvait un 
mets qu'il faut qu'un autre mets assaisonne : on voulait 
ménager l’huile. Pour le garum, il eût été honteux même 
de le desirer. 

Ce qui leur faisait surtout aimer les jardins, c’est que les 
légumes n’exigent pas de feu, qu'ils épargnent le bois: 
c'est un mets toujours prêt et sous la main. Confits au vi- 
naigre , ils sont d’une facile digestion, et ne chargent pas 
l’estomac ; ils tiendraient presque lieu de pain. Ceux qui 
servent aux assaisonnements attestent que nos anciens se 
suflisaient à eux-mêmes pour les besoins de la vie : 1ls se 
passaient du poivre indien et de toutes ces épices que nous 
allons chercher au delà des mers. Le peuple même de la 
ville, cultivant des espèces de jardins à ses fenêtres, offrait 
aux veux l’image des champs, avant que les brigandages 
affreux d’une multitude trop nombreuse eussent forcé à 
griller toutes les fenêtres des maisons. 


maximé probabant, damnantes pulmentaria, quæ egerent alio pulmenta- 
rio : id erat oleo parcere : nam gari desideria etiam in exprobratione 
erant. 

Horti maxime placebant, quia non egerent igni, parcerentque ligno, 
expedita res et parata semper : unde et acetaria appellantur, facilia con- 
coqui, nec oneratura sensum Cibo, et quæ minime accenderent desiderium 
panis. Pars eorum ad condimenta pertinens fatetur domi versuram fieri 
solitam : atque non Indicum piper quæsitum , quæque trans maria peti- 
mus. Jam quoque in fenestris suis plebs urbana in imagine hortorum quo- 
tidiana oculis rura præbebat, antequam præfigi prospectus omnes coegit 
multitudinis innumeræ sæva latrocinatio. 


302 EXTRAITS DE PLINE. 


LIVRE VINGT ET UNIÈME. 


FLEURS, COURONNES DE FLEURS. 


DES GUIRLANDES. 


Caton veut aussi qu'on sème dans les jardins de quoi 
former les couronnes. Il serait impossible de décrire la dé- 
licatesse et la finesse des fleurs, parceque jamais il ne peut 
être aussi facile à l’homme de s'exprimer qu’il l’est à la 
nature de peindre, surtout lorsque dans ses moments de 
saité elle s’amuse à varier les jeux de son inépuisable fé- 
condité. Elle a produit les autres choses pour notre usage 
et notre nourriture : aussi leur a-t-elle donné des années et 
des siècles d'existence ; mais-elle fait éclore les fleurs et les 
odeurs pour un jour. Grande leçon qu’elle donne évidem- 
ment à l’homme, que ce qui fleurit avec le plus d'éclat, se 
flétrit aussi le plus vite. La peinture même-ne suffirait pas 
à rendre la vivacité des couleurs et la diversité de leurs 
mélanges, soit qu’en les assemblant .on les nuance l’une 


LIBER UNUSVICESIMUS. 
FLORES ET CORONAMENTA. 


I. 1. In hortis seri et coronamenta jussit Cato, inenarrabili florum 
maxime subtilitate : quando nulli potest facilius esse loqui, quam rerum 
naturæ pingère, lascivienti præsertim, et in magno gaudio fertiitatis tam 
variæ ludenti. Quippe reliqua usus alimentique gratia genuit, ideoque se- 
cula annosque tribuit iis. Flores vero odoresque in diem gignit : magna, 
ut palam est, admonitione hominum, quæ spectatissime floreant, celer- 
rime marcescere. Sed ne pictura quidem sufficiente imagini colorum red- 
dendæ mixturarumque varietati, sive alterni atque multiplices inter se 


&- 


es 


* LIVRE VINGT ET UNIÈME. 303 


x par l’autre , Soit que de chacune séparément on forme di- 
vers compartiments, qui nous présentent plusieurs cou- 
ronnes enlacées dans une seule. 

Les couronnes chez les anciens étaient fort minces. Lis les 
appelaient struppi, d’où.on a fait le nom strophiola 4). Le 
nom lui-même de couronnes leur a été donné fort tard : il 
était réservé pour celles que portaient les sacrificateurs, 
ou qui étaient décernées aux guerriers. Lorsqu'on les for- 
mait de fleurs, on les nommait serta, de serere ou de se- 


ries (2). L’usage même n’en est pas fcrt ancien chez les: 


Grecs. 
DE L'INVENTEUR DES COURONNES. 


Dans les premiers temps, les vainqueurs aux jeux sacrés 
‘étaient couronnés d’une ‘branche d'arbre (olivier, chène, 
-myrthe , laurier), dans laquelle on mêla ensuite différentes 
‘fleurs pour lui donner plus d’éelat et de parfum : eet usage 
“commenca à Sicyone. Il dut sa naissance à l'imagination 
“du peintre Pausias et de la bouquetière Glycéra, dont cet 
“artiste était éperdument épris. Il s’occupait à psindre les 
‘ouvrages de son amante, et celle-ci, pour le défier, variait 

l’arrangement de ses fleurs. L’art et la nature rivaux se 
disputaient le prix. C’est ce que nous pouvons voir dans 


nectantur, sive privatis generum funiculis in orbem, in obliquum, in am- 
bitum, quædam coronæ per coronas currant. 

- II. 2. Tenuioribus utebantur antiqui, struppos appellantes : unde nata 
strophiola. Quin et vocabulum ipsum tarde communicatum est, inter sacra 
tantum et bellicos honores coronis suum nomen vindicantibus. Quum 

vero e floribus fierent, serta, a serendo serieve, appellabantur : quod apud 
Græcos quoque non adeo antiquitus placuit. 

III. Arborum ramis coronari in sacris certaminibus, mos erat primum : 

postea variari cœptum mixtura versicolori florum, quæ invicem odores 

- coloresque accenderet, Sicyone, ex ingenio Pausiæ pictoris atque Glyceræ 

coronariæ, dilectæ admodum illi, quum opera ejus pictura imitaretur, et 

_ illa provocans variaret, essetque certamen artis ac naturæ : quales etiam 

 nunç extant artificis illius tabellæ, atque in primis appellata Stephane- 


vw 


Ve 


304 EXTRAITS DE PLINE. 


u 


quelques uns de ses tableaux qui existent encore, entre au- * 


tres celui qu’on appelle Stephaneplocos (la Bouquetière), 
dans lequel 1l peignit Glycéra elle-même. Ce fut après la 
centième olympiade. Les couronnes de fleurs s’étant intro- 
duites de cette manière, on vit bientôt paraître celles qu’on 
nomme égyptiennes (3), et celles d’hiver qui se font de ra- 
clures de cornes teintes, pour la saison où la terre refuse 
les fleurs. Peu à peu le nom lui-même s'établit jusque dans 
Rome. Elles furent d’abord appelées corollæ , à cause de 


leur peu d'épaisseur : ensuite on nomma corollaria celles 


de feuilles de cuivre doré ou argenté, qu’on distribuait dans 
les jeux. 


DES COURONNES A FEUILLES D'OR. 


Le riche Crassus est le premier qui, dans ses jeux, ait 
donné des couronnes dont les feuilles fussent d'or et d’ar- 
sent. On y ajouta des rubans qui en relevaient encore le 
mérite (4), à cause des couronnes étrusques, dont les ru- 
bans ne pouvaient être que d’or. Ils furent longtemps unis 
et sans gravures. Claudius Pulcher les fit ciseler le premier, 
et même il plaça des bas-reliefs sur l’écorce tendre du 
tilleul. : 


J 


plocos, qua pinxit ipsam. Idque factum est post olympiadem centesimam. 
Sic coronis e floribus receptis, paulo mox subiere, quæ vocantur Ægyptiæ, 
ac deinde hibernæ , quum terra fiores negat, ramento e cornibus tincto, 
Paulatimque et Romæ subrepsit appellatio, corollis inter initia propter 


gracilitatem nominatis :.mox et corollariis, postquam e lamina ærea tenui 


inaurata aut inargentata dabantur. 
IV. 3. Crassus dives, primus argento auroque folia imitatus, ludis suis 


coronas dedit. Accesseruntque et lemnisci, quos adjici ipsarum coronarum | 


honos erat, propter Etruscas, quibus jungi nisi aurei non debebant. Puri 
diu fuere ii : cælare eos primus instituit P. Claudius Pulcher, bracteasque 
etiam philyræ dedit. 


LIVRE VINGT ET UNIÈME. 305 
e 


re 


DU CAS QUE LES ANCIENS FAISAIENT DES COURONNES. 


Au reste, les couronnes furent toujours honorées, même 
celles qui avaient été obtenues dans les jeux. Les citoyens 
alors pouvaient également descendre dans le Cirque, ou 
envoyer leurs esclaves {5). De là cette loi des douze tables . 
La Couronne sera donnée à quiconque l’aura gagnée lui- 
même , ou à ses frais. On n’a jamais douté que par ces 
mots la loi ne désignât ceux dont les esclaves ou les che= 
vaux auraient mérité le prix. Quel honneur leur était donc 
accordé? C’est qu après leur mort on leur mettait cette 
couronne sur la tête, tout le temps qu'ils étaient exposés 
dans’ léür maison et pendant qu'on les portait au bücher. 
Leurs parents jouissaient de la même distinction. On n’é- 
tait pas libre de porter, quand on voulait, celles même qu’on 
avait gagnées dans les jeux (6). 


SÉVÉRITÉ DES ANCIENS DANS LE CHOIX DES HOMMES COURONNÉS. 


_On cite à ce sujet un trait d’une grande sévérité. Pen- 
dant la seconde guerre punique, L. Fulvius, banquier, fut 
accusé d’avoir, en plein jour, regardé de sa galerie sur la 
_place publique , ayant une couronne de roses sur la tête. 
Le sénat le fit mettre en prison, et il n’en sortit pas avant 
la fin de la guerre, P. Munatius osa poser sur sa tête une 


V. Semper EE + auctoritas vel ludicro quæsitarum fuit. Namque ac 
cértamina in Circum per ludos et ipsi descendebant, et servos suos quique 
mittebant. Inde illa x11. tabularum lex : « Qui coronam parit ipse, pecu- 
» niave, ejus virtutis ergo duitor ei. » Quam servi equive meruissent, pe- 
cunia partam lege dici, nemo dubitavit. Quis ergo honos? ut ipsi mortuo. 
parentibusque ejus, dum intus positus esset, forisve ferretur, sine fraudt 
esset imposita. Alias in usu promiscuo ne ludicræ quidem erant. 

VI. Ingensque et hinc severitas. L. Fulvius, argentarius, bello Punico 
secundo, cum corona rosacea interdiu e pergula sua in Forum prospexissc 
dictus, ex auctoritate senatus in carcerem abductus, non ante finem bel! 
emissus est. P. Munatius, quum demptam Marsyæ coronam e floribu 


20 


306 EXTRAITS DE PLINE. 


couronne de fleurs qu’il avait prise à Marsyas : les triumvirs 
ordonnerent qu'il fût conduit en prison. Il en appela aux 
tribuns du peuple; mais ils refusèrent leur secours. Il en 
était autrement à Athènes, où les jeunes libertins, au sor- 
tir d’une partie, allaient le matin se mêler dans les assem- 
blées même des philosophes. Chez nous on ne connaît point 
d’autres exemples d’une pareille licence que celui de la fille 
d’Auguste. Ce dieu malheureux se plaint dans ses lettres 
de ce que Julie a couronné Marsyas dans ses débauches 
nocturnes (7). 


QUEL CITOYEN FUT CCURONNÉ PAR LE PEUPLE ROMAIN. 


Le seul que le peuple romain ait honoré par des fleurs a 
été Scipion, que sa ressemblance avec un marchand de 
porcs fit surnommer Sérapion. Cette singularité le rendit 
très agréable au peuple dans son tribunat. Il se montra 
digne de son illustre famille ; et comme il ne laissait pas de 
quoi fournir aux frais de ses funérailles, le peuple se char- 
sea de cette dépense : chacun contribua d’un as, et dans 
toutes les rues où passa le couvoi on jeta des fleurs par les 
fenêtres. . 


capiti suo imposuisset , atque ob id duci eum in vincula triumviri jussis- 
sent, appellavit tribunos plebis. Nec intercessere illi : aliter quam Athe- 
nis, ubi comessabundi juvenes ante meridiem conventus sapientium quo- 
que doctrinæ frequentabant. Apud nos exemplum licentiæ hujus non est 
aliud quam filia divi Augusti, cujus luxuria noctibus coronatum Marsyam 
_ litteræ illius dei gemunt. 

VII. Florum quidem populus Romanus honorem Scipioni tantum ha- 
buit. Serapio cognominabatur, propter similitudinem suarii cujusdam 
negotiatoris. Ob id erat in tribunatu plebi admodum gratus, dignusque 
Africanorum familia. Nec erat in bonis funeris impensa. Asses ergo con- 
tulit populus, ac funus elocavit, quaque præferebatur, flores e prospectu 
omni sparsit. 


LIVRE VINGT ET UNIÈME. 397 


DE DIVERSES COURONNES. 


Dès lors on employait les couronnes à honorer les dieux, 
les pénates tant publics que particuliers, les tombeaux et 
les mânes. Celles de fleurs entrelacées étaient les plus révé- 
rées. Nous trouvons dans les sacrifices des Saliens les cou- 
ronnes travaillées à l'aiguille (8) : ils en faisaient usage dans 
leurs festins. La préférence fut donnée ensuite aux rosiers ; 
et grace aux progrès du luxe, on n’attacha plus de prix à 
celles qui n'étaient pas toutes en feuilles de roses cousues. 
Bientôt on en fit venir de l'Inde et de pays encore plus 
éloignés. Car aujourd’hui on regarde comme le comble de 

, la magnificence d’en distribuer de feuilles de nard, ou de 
soie de diverses couleurs, humectées de parfums : et c’est le 
dernier terme où se soit encore arrêté le luxe des femmes. 


AUTEURS QUI ONT ÉCRIT SUR LES FLEURS. 


Chez les Grecs, deux médecins, Mnésithée et Callimaque, 
ont écrit en particulier sur les couronnes qui peuvent af- 
fecter le cerveau ; car l’usage des couronnes n’est pas in- 
différent à la santé. C’est dans la joie surtout et dans la 
gaité des festins que les odeurs s’insinuent sans qu’on s’en 
aperçoive. Cléopâtre a donné en ce genre une preuve de sa 
criminelle adresse. Lorsqu'on faisait les préparatifs de la 


VITI. Et jam tunc coronæ deorum honos erant, et larium publicorum 
privatorumque, ac sepulcrorum, et manium : summaque auctoritas pac- 
tili coronæ. Sutiles Saliorum sacris invenimus, et solemnes cœnis. Trans- 
iere deinde ad rosaria : eoque luxuria processit, ut non esset gratia nisi 
mero folio sutilibus, mox petitis ab India, aut ultra Indos. Lautissimum 
quippe habetur e nardi folio eas dari, aut veste serica versicolores un- 
guentis madidas. Hunc habet novissime exitum luxuria feminarum. 

IX. Et apud Græcos quidem de coronis privatim scripsere Mnesitheus 
atque Callimachus medici, quæ nocerent capiti : quoniam et in hoc est 
aliqua valetudinis portio, in potu atque hilaritate præcipue odorum vi 
subrepente fallaciter , scelerata Cleopatræ solertia. Namaue in apparatu 


308 EXTRAITS DE PLINE. 


guerre d'Actium, Antoine, devenu défiant, redoutait jus - 
qu'aux présents de la reine : il ne mangeait rien qu’on n’en 
eût fait l’essai. Cléopâtre, s'amusant de ses frayeurs, mit 
sur sa tête une couronne de fleurs, dont les bords avaient 
été empoisonnés ; et bientôt profitant de la gaîté des con- 
vives, elle invita Antoine à boire les couronnes (9). Était-ce 
le moment de soupçonner une trahison”? Il arrache les 
fleurs et les jette dans la coupe. Déja il allait boire ; elle 
l’arrêta : «Antoine, lui dit-elle, voilà cette femme contre 
» laquelle vous prenez des précautions si extraordinaires. 
» Croyez-vous que je manquasse de moyens ou d'occasions, 
» Si je pouvais vivre sans vous ? » Un criminel amené en sa 
présence but la coupe par son ordre, et il expira sur-le- 
champ. 

. Outre les deux médecins que j'ai nommés, un autre 


Grec, Théophraste, a aussi écrit sur les fleurs. Quelques 


uns de nos auteurs ont intitulé leurs ouvrages Anthologies , 
aucun n’a fait un traité suivi sur les fleurs. 


belli Actiaci gratificationem ipsius reginæ Antonio timente, nec nisi præ- 
gustatos cibôs sumente, fertur pavore ejus lusisse, extremis coronæ flori- 
bus veneno illitis, ipsaque capiti imposita, mox procedente hilaritate in- 


vitavit Antonium, ut coronas biberent. Quis ita timeret insidias? Ergo 


concerpta in scyphum, incipienti haurire opposita manu : « En ego sum, 
»inquit illa, Marce Antoni, quam tu nova prægustantium diligentia 
» caves :,adeo mihi, si possim sine te vivere, occasio aut ratio deest. » 
Inde eductum custodia bibere jussit, illico expirantem. 

De floribus supra dictos scripsit Theophrastus apud Græcos. Ex nostris 
autem inscripsere aliqui libros Anthologicon : flores vero persecutus est 
nemo, quod equidem inveniam. 


LIVRE VINGT-DEUXIÈME. 309 


LIVRE VINGT-DEUXIÈME. 


VERTU DES HERBES ET DES FRUITS. 


USAGE DES HERBES POUR LA BEAUTÉ CHEZ CERTAINES NATIONS. 


Les propriétés que nous venons de décrire dans le livre 
précédent, ces plantes de toute espèce, que la nature et la 
terre ont produites pour nos besoins et pour nos plaisirs, 
épuiseraient seules toute notre admiration. Mais qu'il nous 
reste encore bien plus de prodiges ! Combien de découvertes 
plus étonnantes! La plupart de ces plantes sont utiles à la 
vie, elles charment par leur éclat et leur parfum. Ces 
avantages précieux nous ont conduits naturellement à de 
nombreuses expériences ; mais les vertus qui sont dans les 
autres démontrent que la nature ne produit rien sans quel- 
que dessein caché. 

J'observe d’abord que, chez plusieurs nations étrangères, 
c'est un usage constant et sacré d'employer certaines herbes 
pour la parure. Du moins chez les barbares les femmes se 


LIBER DUOVICESIMUS. 


AUCTORITAS HERBARUM ET FRUGUM. 


. 

I. Implesse poterant miraculum sui natura atque tellus reputantium vel 
prioris tantum voluminis dotes, totque genera herbarum, utilitatibus ho- 
minum , aut voluptatibus genita. Sed quanto plura restant ! quantoque 
mirabiliora inventu! Illa enim majore in parte cibi aut odoris decorisve 
<ommendatio ad numerosa experimenta duxit. Reliquarum potentia ad- 
probat, mihil à rerum natura sine aliqua occultiore causa gigni. 

Equidem et formæ gratia ritusque perpetui, in corporibus suis aliquas 


exterarum gentium uti herbis quibusdam adverto animum. Illinunt certe 


310 EXTRAITS DE PLINE. 


peignent le visage avec des sucs ; et chez les Daces et les 
Sarmates , les hommes eux-mêmes se tracent des figures 
sur le corps. Les Gaulois nomment pastel une herbe qui 
ressemble au plantain : les femmes et les filles des Bretons 
s’en frottent tout le corps, et même , après s'être rendues 
aussi noires que les Éthiopiens, elles marchent nues dans 
quelques unes de leurs cérémonies religieuses. 

Je sais aussi que les herbes donnent aux étoffes une tein- 
ture admirable; et sans parler des graines de la Galatie, 
de l’Afrique et de la Lusitanie, qui fournissent l’écarlate 
consacrée aux Cottes d’armes des généraux, la Gaule trans- 
alpine imite, avec le suc des herbes, la pourpre tyrienne 
et conchylienne , et toutes les autres couleurs. Le Gaulois 
ne cherche pas le murex au fond des flots : il ne s’expose 
pas à être la proie des monstres marins, en ravissant leur 
päture : il ne fouille point des abîmes, où les ancres même 
n’ont jamais pénétré, pour donner à une mère de famille les 
moyens de plaire à un adultère, ou aider un séducteur à 
corrompre une femme mariée. Il cueille ses herbes debout 
et en terre ferme, comme les grains dont il se nourrit. Le 
défaut de cette teinture est de ne pouvoir se laver : sans 
quoi le luxe aurait pu acquérir un éclat plus brillant, ou 
du moins plus innocent. 


aliis aliæ faciem in populis barbarorum feminæ , maresque etiam apud 
Dacos et Sarmatas corpora sua inscribunt. Simile plantagini glastum in 
Gallia vocatur, quo Britannorum conjuges nurusque toto corpore oblitæ, 
quibusdam in sacris et nudæ incedunt, Æthiopum colorem imitantes. 

Jam vero infici vestes scimus admirabili fuco. Atque ut sileamus Ga- 
latiæ, Africæ, Lusitaniæ granis coccum imperatoriis dicatum paluda- 
mentis, transalpina Gallia herbis tyria atque conchylia tinguit, omnes- 
que alios colores. Nec quærit in profundis murices, seque objiciende- 
escam, dum præripit belluis marinis, intacta etiam ancoris scrutatur 
vada, ut inveniat per quod facilius matrona adultero placeat, corruptor 
insidietur nuptæ. Stans et in sicco carpit, quo fruges modo : sed culpa 
non ablui usu : alioqui fulgentius instrui poterat luxuria, certe inno- 
centius. k 


+ 


LIVRE VINGT-DEUXIÈME. 311 


Mon dessein n’est pas d'entrer ici dans ces détails; je: 
ne les passerai pas non plus sous silence : car je veux ren- 
fermer le luxe dans le mépris, en lui opposant des objets 
plus utiles; je montrerai même dans la suite qu’on se sert 
des herbes pour teindre les pierres et peindre les murailles. 
Au surplus je ne me serais pas dispensé de parler de la 
teinture, si jamais elle eût fait partie des arts libéraux. En 
attendant je m'élèverai au-dessus de ces frivolités, et je 
ferai voir quelle estime est due même aux herbes qui sont 
méprisées, c’est-à-dire inconnues. Elles ont été d’une res- 


Source infinie pour les auteurs et les fondateurs de l'empire 


romain, puisque seules elles étaient employées dans les 
calamités publiques, dans les sacrifices et les ambassades : 
les noms par lesquels on les désignait, sagmina, verbenæ, 
signifient l’un et l’autre le gazon arraché dans la citadelle 
avec la terre qui l’a produit : et toutes les fois qu'on en- 
voyait des députés pour demander clairement satisfaction 
aux ennemis, un d'eux était nommé verbenarius, porteur 


de verveine. 
COURONNE DE GAZON. 


La majesté du peuple-roi n'eut jamais de couronne plus 
honorable que celle de gazon. C'était la plus belle récom- 
pense de la gloire. Celles qui étaient ornées d’or et de 


Non est nunc propositum ista consectari : nec omittemus, ut subji- 
ciendo utiliora luxuriam vilitate circumscribamus, dicturi et alias herbis 
tingui lapides, parietesque pingi. Nec tinguendi tamen rationem omisis- 
semus, si unguam ea liberalium artium fuisset. Interim fortius agetur : 
auctoritasque quanta debeatur etiam surdis, hoc est, ignobilibus herbis, 
perhibebitur. Siquidem auctores imperii Romani conditoresque immensum 
quiddam et hinc sumpsere , quoniam non aliunde sagmina in remediis 
publicis fuere, et in sacris legationibusque verbenæ. Certe utroque nomine 
idem significatur, hoc est, gramen ex arce cum sua terra evulsum : ac 
semper e legatis quum ad hostes clarigatumque mitterentur, id est, res 
raptas clare repetitum, unus utique Verbenarius vocabatur. 

IV. 3. Corona quidem nulla fuit graminea nobilior, in majestate populi 
terrarum principis, præmiisque gloriæ. Gemmatæ et aureæ, vallares, mu- 


312 


pierreries, les coatollée salaire murale, rostrale, Civi- 
que, triomphale, furent toujours moins cleéée: Elles en 
sont à une grande distance, et la différence est infinie. Les 
autres étaient données par un seul homme. Les chefs et les 
sénéraux les ont accordées à leurs soldats et quelquefois à 
leurs collègues. Le sénat délivré des soins de la guerre, et 
le peuplé jouissant des douceurs de la paix , les ont décer- 
nées dans les triomphes. 

Celle de gazon ne se donna jamais que dans une situa- 
tion désespérée. Nul ne l’obtint que d’une armée entière 
sauvée par sa valeur. Les généraux donnaient les autres : 
celle-là seule était donnée au général par les soldats. Elle 
est aussi nommée obsidionale, lorsque tout un camp a été 
délivré d’un siége et de l'horreur d’une destruction inévi- 
table. Si la couronne civique accordée pour avoir sauvé un 
citoyen, même le plus obscur, est une distinction éminente 
et sacrée, pour combien doit-on compter une armée entière 
sauvée par la valeur d’un seul? On formait cette couronne 
de gazon vert, cueilli dans le lieu où l’on avait sauvé les 
assiégés. Car présenter de l’herbe au vainqueur était chez 
les anciens l’aveu le plus solennel de la victoire : c'était 
céder tout à la fois et la terre qui nourrit, et le droit d'y 
être inhumé. Cet usage subsiste encore chez les Germains. 
rales, rostratæ, civicæ, triumphales, post hanc fuere, suntque cunctæ 
magno intervallo, magnaque differentia. Ceteras omnes singuh, et duces 
ipsi imperatoresque militibus, aut aliquando collegis dedere : decrevit in 
triumphis senatus cura belli solutus, et populus otiosus.* 

4. Graminea nunquam nisi in desperatione suprema contigit : nulli nisi 
ab universo exercitu servato decréta. Ceteras imperatores dedere , hanc 
solam miles imperatori. Eadem vocatur obsidionalis, liberatis obsidione 
abominandoque exitio totis castris. Quod si civicæ honos, uno aliquo ac 
vel humillimo cive servato, præclarus sacerque habetur, quid tandem 
existimari debet unius virtute servatus universus exercitus! Dabatur hæc 
viridi e gramine, decerpto inde ubi obsessos servasset aliquis. Namque 
summum apud antiquos signum victoriæ erat, herbam porrigere victos, 


hoc est, terra et altrice ipsa humo, et humatione etiam cedere : quem 
morem etiam nunc durare apud Germanos scio. 


313 


x 


DES HOMMES QUI ONT REÇU LA COURONNE DE GAZON. 


Siccius Dentatus la reçut une seule fois, quoiqu'il ait 
mérité quatorze couronnes civiques, et qu’il soit sorti vain- 
queur de cent vingt combats. Tant il est plus rare qu'un 
seul l’obtienne pour avoir sauvé toute une armée! Quel- 
ques commandants en ont obtenu plusieurs. Par exemple, 
Décius Mus, tribun légionnaire, en reçut une de l’armée, 
et une autre du détachement qui avait été enveloppé par 
les Samnites. Il témoigna par un acte de religion quelle 
était l’éminence de cet honneur : il Immola au dieu Mars 
un bœuf blanc, et cent bœufs de poil roux, que les assiégés 
lui donnèrent pour prix de sa valeur. Ce même Décius, 
collègue du consul Manlius Impériosus, se dévoua dans la 
suite pour assurer la victoire. 

Le célèbre Fabius, qui rétablit la fortune de Rome en ne 
<ombattant pas, la reçut aussi du sénat et du peuple ro- 
main. Je ne trouve rien dans toutes les choses humaines 
qui soit au-dessus d’un tel honneur. Ce ne fut pas lorsqu'il 
eut sauvé Minucius et son armée , on préféra de lui décer- 
ner un titre nouveau ; ceux qui lui devaient la vie le saluè- 
rent du nom de père (1) : cet hon:mage glorieux lui fut dé- 
féré après qu'Annibal eut été chassé de l'Italie. C’est la 


V.5. Donatus est ea L. Siccius Dentatus semel, quum civicas quatuor- 
decim meruisset, depugnassetque Cxx. præ!liis semper victor.Tanto rarius 
est servatorem unum a servatis donari. Quidam imperatores et sæpius 
donati sunt, veluti P. Decius Mus, tribunus militum, ab exercitu : altera 
ao his qui in præsidio obsessi fuerant, quanta esset ejus honoris aucto- 
ritas confessus religione : siquidem donatus bovem album Marti immola- 
vit, et centum fulvos qui ei virtutis causa dati fuerant simul ab obsessis. 
Hic Decius postea se consul, Imperioso collega, pro victoria devovit. 

Data est et a senatu populoque Romano, qua claritate nihil equidem in 
rebus humanis sublimius duco, Fabio illi qui rem omnem Romanam res- 
tituit non pugnando. Nec data, quum magistrum equitum et exercitum 
ejus servasset, tunc satius fuit nomine novo coronari appellatum patrem 
ab his quos servaverat : sed quo dictum est consensu honoratus est, Anni- 


314 EXTRAITS DE PLINE. , 
LR 


seule couronne qui jamais ait été posée sur la tête d’un 
citoyen par les mains de la patrie elle-même: et ce qui la 
distingue de toutes les autres, c’est la seule qui ait été 
donnée par l'Italie entière. 


DU CENTURION QUI EN A ÉTÉ HONORÉ. 


Caipurnius Flamma, tribun des soldats en Sicile, obtint 
aussi l'honneur de cette couronne. Pétréius Atinas est jus- 
qu'à présent l'unique centurion qui l’ait reçue; ce fut dans 
la guerre des Cimbres, sous Catulus. La légion dont il 
commandait la première compagnie avait été enveloppée (2), 
il exhorta ses camarades à s'ouvrir un passage à travers le 
camp ennemi : le tribun hésitait ; il le tua et dégagea la Ic- 
gion (3). Je trouve dans les auteurs que de plus il offrit un 
sacrifice, au son de la flûte et revêtu de la prétexte, en 
présence des consuls Marius et Catulus. 

Le dictateur Sylla écrit dans ses mémoires que l’armée 
lui décerna la couronne obsidionale auprès de Nole, lors- 
qu'il était lieutenant dans la guerre des Marses. Il fit même 
peindre cet événement dans sa maison de Tusculum, qui 
appartint ensuite à Cicéron. Si le fait est vrai, Sylla n'en 
est que plus exécrable, puisqu'il se l’est arrachée lui-même 
par sa proscription. Pour quelques citoyens sauvés alors, 


bale ex Italia pulso. Quæ corona adhuc sola ipsius imperii manibus impo- 
sita est; et, quod peculiare ei est, sola a tota Italia data. 

VI. 6. Præter hos contigit ejus coronæ honos, M. Calpurnio Flammeæ, 
tribuno militum in Sicilia : centurioni vero uni ad hoc tempus Cn. Petreio 
Atinati, Cimbrico bello. Primum pilum is capessens sub Catulo, exclusam 
ab hoste legionem suam hortatus, tribunum suum dubitantem per castra 
hostium erumpere interfecit, legionemque eduxit. Invenio apud auctores 
eumdem, præter hunc honorem, adstantibus Mario et Catulo coss. prætex- 
tatum immolasse ad tibicinem foculo posito. 

Scripsit et Sulla dictator ab exercitu se quoque donatum apud Nolam, 
legatum bello Marsico. Idqueetiam in villa sua Tusculana, quæ fuit postea 
Ciceronis, pinxit. Quod si verum est, hoc execrabiliorem eum dixerim, 
quandoquidem eam capiti suo proscriptione sua ipse detraxit, tanto pau- 


LIVRE VINGT-DEUXIÈME. 315 


combien il en égorgea dans la suite! Qu’à cette gloire il 
ajoute encore le titre superbe d’heureux : en fermant toute 
la terre aux proscrils ; il céda lui-même cette couronne à 
Sertorius. 

Varron écrit que Scipion Émilien la reçut en Afrique, 
sous le consulat de Manilius, pour avoir sauvé plusieurs 
cohortes, ayant marché à leur secours avec un pareil nom- 
bre. C’est ce qu'Auguste grava au bas de la statue de Sci- 
pion dans son forum. Elle fut décernée par le sénat à Au- 
guste lui-même, sous le consulat du fils de Cicéron, aux 
ides de septembre ; tant la couronne civique paraissait in- 
suffisante! Après ceux que je viens de nommer, je ne trouve 
plus personne à qui elle ait été donnée. 


REMÈDES TIRÉS DES AUTRES PLANTES À COURONNES. 


On la formait de toutes les herbes indistinctement. Celles 
qui se trouvaient dans le lieu même du danger, quoique 
viles et inconnues , procuraient cet honneur suprême. Je 
suis moins étonné que ces détails soient ignorés aujour- 
d’hui, quand je vois qu’on a la même indifférence pour les 
choses qui servent à conserver la santé, à calmer les dou- 
leurs, à repousser la mort. 


cioribus civium servatis, quam postea occisis. Addat etiamnum huic glo- 
riæ superbum cognomen Felicem, ipse tamen, obsessis in toto orbe pro- 
scriptis, hac corona Sertorio cessit. 

Æmilianum quoque Scipionem Varro auctor est donatam obsidionali ir 
Africa, Manilio consule, cohortibus servatis, totidemque ad servandas eas. 
eductis : quod et statuæ ejus in foro suo divus Augustus subscripsit. Ip- 
sum Augustum, M. Cicerone filio consule, idibus septembris, senatus ob- 
sidionali donavit. Adeo civica non satis videbatur. Nec præterea quem- 
quam hac invenimus donatum. 

VII. Nullæ ergo herbæ fuere certæ in hoc honore : sed quæcunque- 
fuerant in periculi sede, quamvis ignobiles ignotæque, honorem nobilem 
faciebant : quod latere apud nos minus quidem miror, cernens negligi ea 
quoque , quæ ad valetudinem conservandam, cruciatusque corporis pro- 
pulsandos, et mortem arcendam pertinent. 


216 EXTRAITS DE PLINE. 


Eh! qui ne s’indignerait avec raison contre les mœurs du 
siècle? les délices et le luxe ont donné plus de prix à la vie ; 
on ne l’aima jamais avec plus de passion, et jamais on n’en 
prit moins de soin. Nous croyons que c’est l’affaire des au- 
tres, qu'ils s’en occupent sans attendre nos ordres , et que 
les médecins y ont pourvu. On ne s’en fie qu’à soi pour les 
plaisirs, et, ce qui est le comble de la honte, on vit sur la 
foi d'autrui. La plupart même se rient de mes travaux, ils 
les accusent de frivolité : mais quelque peine qu'ils me 
coûtent, c’est une grande consolation pour moi de partager 
ce mépris avec la nature. Je montrerai du moins que sa 
bonté pour nous ne s’est jamais démentie, et qu’elle a placé 
‘des remèdes jusque dans les plantes qui nous sont odieuses, 
puisqu'elle a donné des vertus médicinales, même à celles 
qui sont hérissées de piquants. 

Ici nous ne pouvons assez admirer et comprendre la pré- 
voyance de la nature. Elle avait fait les premières douces 
au toucher, agréables au goût : elle avait peint les remèdes 
dans les fleurs : elle nous avait attirés par le plaisir des 
yeux, en mêlant des secours salutaires aux sensations les 
plus délicieuses. Elle en a imaginé d’autres dont l'aspect 
est rebutant, et qu’on ne touche pas impunément. Il semble 
l’entendre elle-même donner des raisons de sa conduite, et 


Sed quis non mores jure castiget’ Addidere vivendi pretia deliciæ 
luxusque. Nunquam fuit cupido vitæ major, nec minor cura. Aliorum 
hanc operæ esse credimus : “e mandato quidem nostro alios id agere, 
medicisque provisum esse pro nobis. Ipsi fruimur voluptatibus et (quo 
nihil equidem probrosius duco) vivimus aliena fiducia. Imo vero plerisque 
ultro etiam irrisui sumus ista commentantes, atque frivoli operis argui- 
mur : magno quanquam immensi laboris solatio, sperni cum rerum na- 
tura : quam certe non defuisse nobis docebimus, et invisis quoque herbis 
inseruisse remedia : quippe quum medicinas dederit etiam aculeatis. 

In quibus ipsis providentiam naturæ satis mirari, amplectique non est. 
Dederat, quas diximus, molles cibisque gratas. Pinxerat remedia in flori- 
bus, visuque ipso animos invitaverat, etiam @eliciis auxilia permiscens. 
Excogitavit aliquas aspectu hispidas, tactu truces, ut tantum non vocem 


LIVRE VINGT-DEUXIÈME. “MT 


nous dire qu'elle les a faites ainsi, afin qu'elles ne soient 
point broutées par un avide quadrupède , enlevées par des 
mains indiscrètes, foulées par des pas portés au hasard, ou 
rompues par les oiseaux qui viendraient s’y reposer. Ces 
dards et ces pointes dont elles sont armées les sauvent et 
les conservent pour guérir nos maux. Ainsi ce que nous 
haïssons en elles est fait encore pour l'homme. 


CONTRE LES COMPOSITIONS MÉDICINALES. 


Cette mère des êtres, la nature, si admirable dans ses 
productions , n’a point fait le cérat, les topiques, les em— 
plâtres , les collyres, les antidotes; ils sont un raffinement 
de l’art, disons mieux, une imposture de la cupidité. Les 
ouvrages de la nature sortent de ses mains entiers et par- 
faits. Il suffit, en suivant la raison , et sans se livrer à de 
vaines conjectures , de délayer les substances sèches dans 
quelques sucs , afin de les rendres coulantes, et de joindre 
les liquides aux solides pour leur donner de la consistance. 
Mais réunir, mais combiner leurs vertus par grains et par 
oboles , ce n’est pas un calcul permis à l’homme, c’est le 
comble de l’impudence. Je ne m'occupe pas ici des drogues 
qu’on nous apporte de l'Inde, de l'Arabie, et d’un monde 
étranger. Je n’aime point les remèdes qui naissent si loin : 


ipsius fingentis illas, rationemque reddentis exaudire videamur, ne se de- 
pascat avida quadrupes, ne procaces manus rapiant, ne neglecta vestigia 
obterant, ne insidens ales infringat : his muniendo aculeis telisque ar- 
mando, remediis ut tuta ac salva sint. Ita hoc quoque, quod in iis odimus, 
hominum causa excogitatum est. 

LVI. 24. Non fecit cerotum, malagmata, emplastra, collyria, antidota, 
parens illa ac divina rerum artifex : officinarum hæc, imo verius avaritiæ, 
commenta sunt. Naturæ quidem opera absoluta atque perfecta gignuntur, 
paucis ex causa, non ex conjectura, rebus adsumptis, ut succo aliquo sicca 
temperentur ad meatus : aut corpore alio humentia ad nexus. Scrupulatim 
quidem colligere ac miscere vires, non conjecturæ humanæ opus, sed im- 

‘pudentiæ est. Nos nec Indicarum Arabicarumque mereium, aut externi 
orbis adtingimus medicinas. Non placent remediis tam longe nascentia : 


318 EXTRAITS DE PLINE. 


ils ne sont pas produits pour nous, ni même pour les peu- 
ples chez lesquels ils naissent; autrement ils ne les ven— 
draient pas. Qu'on les achète pour les odeurs, pour les 
parfums, pour les délices, et même, si l’on veut, pour la 
superstition, puisque nous croyons fléchir les dieux par 
l’encens et les aromates : du moins elles sont inutiles pour 
la santé ; et nous le prouverons , ne fût-ce que pour forcer 
le luxe à rougir encore plus de lui-même. 


non nobis gignuntur : imo ne illis quidem, alioqui non venderent. Sn 
causa, unguentorumque, et deliciarum, si placet, etiam superstitionis gra- 
tia emantur, quoniam thure supplicamus et costo. Salutem quidem sine 
istis posse constare, vel ob id probabimus, ut tanto magis sui delicias 
pudeat. 


\ 


LIVRE VINGT-TROISIÈME. 319 


LIVRE VINGT-TROISIÈME. 


DES ARBRES CULTIVÉS. 


DES VIGNES. 


Pomone a pourvu aussi de vertus médicinales les fruits 
qu’elle a suspendus aux branches. Elle ne s’est pas con- 
tentée de couvrir les plantes de l’ombre vivifiante des ar- 
bres ; on dirait qu’elle s’est indignée de ce qu’on trouvait 
plus de secours dans des productions plus éloignées du 
siel, et dont on a fait usage plus tard. En effet, les fruits 
ont été les premiers aliments de l’homme. IL apprit par 
eux à élever ses regards au ciel, et seuls ils sufliraient 
encore pour le nourrir. 

Elle a surtout communiqué aux vignes ces vertus salu— 
taires. Non contente d’avoir prodigué les odeurs et les par- 
fums les plus exquis au verjus, à la fleur de la vigne, à la 
vigne sauvage, « C’est à moi, a-t-elle dit, que l’homme doit 
» le plus de plaisirs : c’est moi qui produis le vin, l'huile, 


. LIBER TERTIUSVICESIMUS. 
DE ARBORIBUS CULTIS. 


I. Pomona partes medicas et pendentibus dedit, non contenta prote- 
gere arborumque alere umbra quæ diximus : imo velut indignata plus 
auxilii inesse his quæ longius a cœlo abessent, quæque postea cæœpissent. 
Primum enim homini cibum fuisse inde, et sic inducto cœlum spectare, 
pascique et nunc ex se posse sine frugibus. 

Ergo hercule has artes in primis dedit vitibus, non contenta delicias 
etiam, et odores, atque unguenta, omphacio, et œnanthe, ac massari, no- 
biliter instruxisse. « Plurimum, inquit, homini voluptatis ex me est. Ego 


U 


[ L VER) NT 
320 EXTRAITS DE PLINE. 


» les dattes, et tous ces fruits dont les espèces sont si 

» nombreuses et si variées. La terre lui vend ses présents 
» bien cher. Il faut qu'il l’arrose de ses sueurs, qu’il l’en- 
» tr'ouvre avec le secours des bœufs, qu'il batte le grain 
» dans l'aire, qu'il le broie sous la pierre. Que de temps et 
» de travaux avant qu'il puisse s’en nourrir! Mes dons 
» n’exigent aucun apprêt. Il n’est pas besoin qu'il se courbe 
» pour travailler, ils s'offrent à lui; et sil ne prend pas la 
» peine d’y porter la main, ils tombent à ses pieds.» Po- 
mone a voulu se surpasser elle-même : elle a produit en- 
core plus de choses pour notre utilité que pour notre plaisir. 


» SuCCum vini : liquorem olei gigno. Ego palmas et poma, totque varieta- 
» tes : neque ut tellus, omnia per labores, aranda tauris, terenda areis, 
» deinde saxis, ut quando quantove opere cibi fiant! At ex me parata 
» omnia, nec curvo laboranda, sed sese porrigentia ultro : et si pigeat at- 
» tingere, etiam cadentia. » Certavit ipsa secum; plusque utilitatis causa 
genuit etiam, quam voluptatis. 


LIVRE VINGT-QUATRIÈME. 394 


-_ LIVRE VINGT-QUATRIÈME. 
DES ARBRES SAUVAGES. , 


\ 


ANTIPATHIES ET SYMPATHIES DES ARBRES ET DES HERBES. 


Les forêts, qui nous montrent la nature hérissée et sau- 
vage, offrent aussi des secours à la médecine. Cette mère 
sacrée de tous les êtres a placé partout des remèdes pour 
l'homme , afin que les déserts mêmes contribuassent à sa 
santé. 

La nature avait mis les remèdes à notre portée : elle 
avait voulu qu'ils se trouvassent sous la main, sans frais 
et dans nos aliments. La fraude et le charlatanisme ont in- 
venté dans la suite des âges ces pharmacies où l’on promet: 
la vie pour de largent. Bientôt on a vanté des composi- 
tions et des mélanges qu'il serait impossible d'analyser. 
L'Arabie et l’Inde sont renommées pour les médicaments. 
I! faut pour un petit ulcère des drogues apportées de la mer 
Rouge, tandis que le pauvre se nourrit journellement des 


LIBER QUARTUSVICESIMUS. 
DE ARBORIBUS SILVESTRIBUS. 


1. Ne silvæ quidem, horridiorque naturæ facies, medicinis carent, Sacra 
illa parente rerum omnium nusquam non remedia disponente homini, ut 
medicina fieret etiam solitudo ipsa. 

Naturæ placuerat esse remedia parata vulgo, inventu facilia, ac sine 
ipendio, et quibu@ivimus. Postea fraudes hominum et ingeniorum 
capturæ officinas invenere istas, in quibus sua cuique homini venalis pro- 
mittitur vita, Statim compositiones et mixturæ inexplicabiles decantan- 
tur. Arabia atque India in remedia æstimantur : ulcerique parvo medicina 
a Rubro mari imputatur : quum remedia vera quotidie pauperrimus quis- 


21 


4 


322 EXTRAITS DE PLINE. 


vrais remèdes. Si on les tirait de son jardin, si on em- 
ployait les herbes et Les plantes communes, nul art ne de- 
viendrait plus vil que la médecine. Mais la grandeur de 
l'empire a détruit les mœurs antiques ; n0S victoires nous 
ont, asservis. Nous obéissons aux étrangers , et 1ep arts les 
ont rendus les maîtres de leurs maîtres. 


que cœnet. Nam si ex horto petantur, aut herba vel frutex quæratur, 
nulla artium vilior fiat. Ita est profecto ; magnitudo:populi Romani per - 
didit ritus, vincendoque victi sumus. Paremus externis, et una artium 
imperatoribus quoque imperaverunt. 


4 


LIVRE VINGT-CINQUIÈME. 323 


LIVRE VINGT-CINQUIÈME. 


DES HERBES QUI CROISSENT SPONTANÉMENT. 


LEUR ORIGINE ET LEUR EMPLOI. 


La célébrité des plantes que je vais décrire, et que la 
terre a produites seulement pour la médecine, me trans- 
porte d’admiration pour les soins et l’activité infatigable 
des anciens. Il n’est donc rien qui ait échappé à leurs re— 
cherches et à leurs expériences ; rien qu'ils aient dérohé à 
leurs semblables, et dont ils n'aient voulu transmettre les 
avantages à la postérité : et nous, notre désir est de déro- 
ber et de soustraire le fruit de leurs travaux, de frustrer la 
société des biens mêmes qu’elle ne tient pas de nous. Ceux 
qui savent quelque chose , le cachent mystérieusement . 
afin que d'autres n’en jouissent pas. En n’instruisant per- 
sonne, on donne une haute idée de son savoir : tant il est 
loin de nos mœurs de travailler au soulagement de l’hu- 
manité, et d’ajouter aux recherches des anciens! Garder 


LIBER QUINTUSVICESIMUS. 


DE HERBIS SPONTE NASCENTIBUS. 


L. Ipsa quæ nunc dicetur herbarum claritas, medicinæ tantum gignentc 
eas tellure, in admirationem curæ priscorum diligentiæque animum agit. 
Nihil ergo intentatum inexpertumqueillis fuit : nihil deinde occultatum, 
quodque non prodese posteris vellent. At nos elaborata iis abscondere 
aîque: supprimere cupimus, et fraudare vitam etiam alienis bonis. Ita 
certe recondunt, qui pauca aliqua: novere , invidentes aliis : et neminem 
docere, in auctoritatem scientiæ est. Tantum ab excogitandis novis, ac ju- 
vanda vita mores absunt, summumque opus ingeniorum diu jam hoc fuit, 


324 EXTRAITS DE PLINE. 


pour soi le secret de leurs connaissances, c’est depuis long- 
temps le plus grand effort du talent ; cependant plusieurs 
ont été placés au rang des dieux pour une seule décou- 
verte, et tous se sont illustrés en donnant leurs noms à des 
herbes : pour prix de leurs bienfaits, ils vivent dans la 
mémoire des peuples. 

Il n’est pas aussi étonnant qu'ils aient consacré leurs 
soins aux plantes que le plaisir ou le besoin invitent à cul- 
tiver. Mais c’est en parcourant des montagnes inaccessi- 
bles, des solitudes affreuses; c’est en fouillant les entrailles 
de la terre, qu'ils ont trouvé la propriété des racines et des 
feuilles de chaque simple : celles même dont les animaux 
ne daignent pas se nourrir sont devenues par eux utiles à 
la santé de l’homme. 


AUTEURS LATINS QUI ONT TRAITÉ DE CES PLANTES. 


Nos Romains, si ardents à saisir tout ce qui est utile et 
honnête, n’ont pas étudié les plantes autant qu'elles le 
méritent. Le célèbre Caton, qui a donné des leçons de tous 
les arts profitables à la société, a été le premier, et long- 
temps le seul qui en ait parlé, mais en très peu de mots, 
quoique pourtant il n'ait pas omis ce qui concerne les ma- 
ladies des bœuñs. Après lui, C. Valgius, un de nos premuers 


ut intra unumquemque recte facta veterum perirent ! At hercules singula 
quosdam inventa deorum numero addidere : omnium utique vitam cla- 
riorem fecere cognominibus herbarum, tam benigne gratiam memoria 
referente. 

Non æque hæc cura'eorum mira in his, quæ satu blandiuntur, aut cibo 
invitant : culmina quoque montium invia et solitudines abditas, omnisque 
terræ fibras scrutati invenere quid quæque radix polleret, ad quos usus 
herbarum folia pertinerent, etiam quadrupedum pabulo intacta ad salutis 
usus vertentes. . 

II. 2. Minus hoc, quam par erat, nostri celebravere, omnium utilita- 
tum et virtutum rapacissimi. Primusque et diu solus idem ille M. Cato, 
omnium bonarum artium magister, paucis duntaxat adtigit, boum etiam 
medicina non omissa. Post eum unus illustrium tentavit C. Valgius eru- 


LIVRE VINGT-CINQUIÈME. 395 


citoyens , et recommandable par l'étendue de ses connais- 
sances, a laissé imparfait l'ouvrage qu'il dédiait à Auguste. 
En le commençant, il exprime son vœu pour que l’huma-. 
_ mité doive surtout à la majesté de ce prince la guérison de- 
tous ses maux. 


L 


À QUELLE ÉPOQUE LES ROMAINS ONT COMMENCÉ À LES 
CONNAÎTRE. 


Avant ce Valaius, le seul historien des plantes que je 
trouve parmi les Latins, est Pompéius Lénéus, affranchi du 
grand Pompée. J'observe que c'est de son temps que cette 
connaissance est parvenue chez les Romains. Mithridate, le 
plus grand des rois de son siècle, ce prince dont Pompée a 
détruit la puissance, s’occupa des moyens de conserver la 
vie plus qu'aucun homme ne l’avait fait avant lui. Ce que 
la renommée publie à ce sujet est confirmé par des faits 
authentiques. Lui seul a imaginé de boire tous les jours du 
poison, après avoir pris des préservatifs, afin que l’habi- 
tude en neutralisât la force. Plusieurs antidotes ont été in- 
ventés par lui : il en est un qui conserve encore son nom. 
C'est à lui qu'on attribue l’art de mêler aux antidotes le 
sang des canards du Pont, parceque ces animaux se nour- 
rissent d'herbes vénéneuses. Nous possédons le traité qu'As- 


ditione spectatus, imperfecto volumine ad divum Augustum, inchoata 
etiam præfatione religiosa, ut omnibus malis humanis illius potissimum 
principis semper mederetur majestas. 

IIT. Anitea condiderat solus apud nos (quod equidem inveni) Pom- 
peius Lenæus, Magni libertus : quo primum tempore hanc scientiam ad 
nostros pervenisse animo adverto. Namque Mithridates, maximus sua 
 ætate regum, quem debellavit Pompeius, omnium ante se genitorum di- 
ligentissimus vitæ fuisse argumentis, præterquam fama, intelligitur. Uni 
‘ei excogitatum quotidie venenum bibere præsumptis remediis, ut consue- 
tudine ipsa innoxium fieret. Primo inventa genera antidoti, ex quibus 
unum etiam nomen ejus retinet. Illius inventum autumant, sanguinem 
anatum Ponticarum miscere antidotis, quoniam veneno viverent. Ad 


326 EXTRAITS DE PLINE. 


clépiade (1), célèbre dans l’art de guérir, lui envoya au 
lieu de se rendre lui-même à sa cour, comme il l'en avait 
sollicité. Il est certain que lui seul a parlé vingt-deux lan- 
ques, et que, pendant les soixante-un ans qu'il régna, il 
ne se servit jamais d'interprète pour converser avec aucun 
de ses sujets. Mithridate ayant donc appliqué spécialement 
à la médecine la vaste étendue de son génie, et prenant 
des informations de tous les habitants de son empire, qui 
occupait la plus grande partie de la terre, laissa dans son 
trésor secret le recueil de tous les mémoires qu’on lui avait 
envoyés, les originaux des recettes et les effets qu’elles 
avaient produits. Pompée, devenu maître des richesses du 
roi, ordonna au grammairien Lénéus, son affranchi, de 
traduire ces écrits en latin : et par là sa victoire ne fut pas 
moins profitable à l'humanité entière qu’à la république. 


GRECS QUI ONT PEINT LES PLANTES. 


Les Grecs ont aussi leurs auteurs qui ont écrit sur les 
plantes médicinales. J'en ai parlé plus haut : quelques uns 
d’entre eux, Cratévas, Dionysius, Métrodore, employèrent 
un procédé très agréable, mais qui n’a guère servi qu’à faire 
sentir la difficulté de la chose. En effet ils peignaient les 


illum Asclepiadis, medendi arte clari, volumina composita extant, quum 
.sollicitatus ex urbe Roma præcepta pro se mitteret. Illum solum morta- 
lium viginti duabus linguis locutum certum est, nec de subjectis gentibus 
ullum hominem per interpretem appellatum ab eo annis LXI. quibus re- 
gnavit. Is ergo reliqua ingenii magnitudine medicinæ peculiariter curio- 
sus, et ab omnibus subjectis, qui fuere pars magna terrarum, singul- 
exquirens, scrinium commentationum harum et exemplaria, effectusque 
in arcanis suis reliquit. Pompeius autem omni regia præda potitus, 
transferre ea sermone nostro libertum suum Lenænm, grammaticæ artis, 
jussit : vitæque ita profuit non minus, quam reipublicæ victoria illa. 

IV. Præter hos Græci auctores medicinæ prodidere, quos suis locis 
diximus. Ex his Cratevas, Dionysius, Metrodorus, ratione blandissima , 
sed qua nihil pæne aliud, quam rei difficultas intelligatur. Pinxere nam- 


LIVRE VINGT-CINQUIÈME. 397 


plantes, et au-dessous ils en écrivaient les propriétés (2). 
Mais d’abord la peinture est trompeuse, et dans cette mul- 
titude de couleurs, nécessaire surtout en imitant la nature, 
le talent inégal des copistes produit beaucoup d’ altérations. 
D'ailleurs, c’est peu de les peindre dans un seul état, puis- 
qu'elles changent dans les quatre saisons de l’année. 


GRECS QUI ONT ÉCRIT SUR LES PLANTES. 


Aussi les autres n’ont-ils traité des plantes que de vive 
voix : plusieurs , sans même les décrire , se contentaient de 
les nommer; ils croyaient suffisant d’en indiquer les vertus. 
et les propriétés à ceux qui s’occupaient de cette recherche. 
Elles ne sont pas difficiles à connaître. J’ai eu l’avantage de 
les observer presque toutes, grace aux vastes connaissances 
d’Antonius Castor, qui, de notre temps, s’est acquis le plus 
de considération dans ce genre d'instruction. C'était dans 
son Jardin, où il entretenait une immense quantité de plantes. 
Ce vieillard, plus que centenaire, n’avait jamais éprouvé de: 
maladies : l’âge n’avait altéré en lui ni la mémoire ni la vi- 
gueur. à 

Le premier: de tous qui nous ait transmis quelques no- 


que effigies herbarum, atque ita subscripsere effectus. Verum et pictura 
fallax est, et coloribus tam numerosis, præsertim in æmulatione naturæ.. 
multum degenerat transcribentium sors varia. Præterea parum est sin- 
gulas earum ætates pingi, quum quadripartitis varietatibus anni faciem. 
mutent. | 

V. Quare ceteri sermone eas tradidere : aliqui ne effigie quidem indi- 
cata, et nudis plerumque nominibus defuncti, quoniam satis videbatur- 
potestates vimque demonstrare quærere volentibus. Nec est difficile co- 
gnitu. Nobis certe, exceptis admodum paucis, contigit reliquas contem- 
plari scientia Antonii Castoris, cui summa auctoritas erat in ea arte nostro 
ævo, visendo bortulo ejus, in quo plurimas alebat, centesimum ætatis 
annum excedens, nullum corporis malum expertus, ac ne ætate quidem 
memoria aut vigore concussis. 

Primus autem omnium, quos memoria novit, Orpheus de herbis curio- 


328 EXTRAITS DE PLÎINE. 


tions exactes sur les plantes est Orphée. J'ai dit avec quel 
enthousiasme Musée et Hésiode, qui vinrent après lui, ont 
parlé du polion. Hésiode et Orphée ont recommandé l’usage 
des herbes en fumigations. Homère nomme avec éloge d’au- 
tres herbes que j'indiquerai en temps et lieu. Après lui, 
Pythagore, célèbre philosophe, a composé un traité sur les 
propriétés des plantes : il en attribue la découverte à Apol- 
lon, à Esculape, et généralement aux dieux immortels. Dé- 
mocrite a fait aussi un traité : ils avaient, l’un et l’autre, 
visité les mages de la Perse, de l'Arabie, de l’Éthiopie et 
de l'Égypte. Frappée de ce qu'ils avaient dit sur la vertu 
des plantes , l'antiquité n’a pas craint d'affirmer des choses 
incroyables. 


NOMS DE.CEUX QUI ONT TROUVÉ DES PLANTES CÉLÈBRES. 


Adopter des herbes, en leur donnant son nom, fut autre- 
fois l'ambition même des rois. Telle était l'importance qu’on 
attachait à la découverte d'une plante utile, à un service 
rendu à l’humanité : et peut-être se trouvera-t-il aujour- 
d’hui des hommes à qui mon travail semblera oiseux et fri- 
vole ; tant les objets qui intéressent la santé sont eux-mêmes 
peu de chose aux yeux du luxe ! Quoi qu'il en soit, les in- 


-sius aliqua prodidit. Post eum Musæus et Hesiodus polion herbam in 
quantum mirati sunt, diximus. Orpheus et Hesiodus suffitiones commen- 
davere. Homerus et alias nominatim herbas celebrat , quas suis locis di- 
cemus. Ab eo Pythagoras, clarus sapientia, primus volumen de earum 
effectu composuit : Apollini, Æsculapioque, et in totum diis immortalibus 
inventione , et origine adsignata. Composuit et Democritus : ambo pera- 
gratis Persidis, Arabiæ, Æthiopiæ, Ægyptique magis. Adeoque ad hæc 
adtonita antiquitas fuit, ut adfirmaverit etiam incredibilia dictu. 

VIL. 3. Fuit quidem et hic quondam ambitus nominibus suis eas adop- 
tandi, ut docebimus fecisse reges : tanta res videbatur herbam invenire, 
vitam juvare, nunc fortassis aliquibus curam nostram frivolam quoque 
existimaturis : adeo deliciis sordent etiam quæ ad salutem pertinent. 
Auctores tamen quarum inveniuntur, in primis celebrare par est, effectu 


LIVRE VINGT-CINQUIÈME. 329 


dicateurs , dont on retrouve les noms, méritent d’être cités 
avec distinction, à mesure que les propriétés des plantes 
seront énoncées pour chaque genre de maladies ; calcul af- 
fligeant pour l'humanité, puisque, sans compter les hasards, 
les accidents et ces maux qui forcent à créer sans cesse de 
nouveaux noms , chaque individu est exposé à des maladies 
sans nombre. 

Prétendre décider quelles sont les plus douloureuses se- 
rait presque une absurdité. Le mal présent semble toujours 
le plus horrible. Cependant, si nous en jugeons par l’ex- 
périence des siècles passés, les maux les plus cruels sont 
ceux de la pierre, puis ceux de l’estomac; et en troisième 
lieu, ceux qui affectent la tête : ce sont presque les seuls 
pour lesquels on se soit jamais donné la mort. 


earum digesto in genera morborum. Qua quidem in reputatione misereri 
sortis humanæ subit, præter fortuita casusque, et quæ nomina omnis hera 
excogitat, ad millia morborum singulis mortalium timenda. 

Qui gravissimi ex his sint discernere, stultitiæ prope videri potest. 
Quum suus cuique ad præsens quisque atrocissimus videatur. Et de hoc 
tamen judicavere ævi experimenta, asperrimos cruciatus esse calculorum 
a stillicidio vesicæ : proximum stomachi, tertium eorum quæ in capite 
doleant : non ob alios fere morte conscita. 


330 EXTRAITS DE PLINE. 


LIVRE VINGT-SIXIÈME. 


HIPPOCRATE ET SES SUCCESSEURS. 


Hippocrate, dont les préceptes sont le traité le plus re— 
nommé que nous ayons sur la médecine, fait mention des 
plantes dans toutes les parties de ses ouvrages (1). Dioclès 
de Caryste, le second après lui et par l'ancienneté et par 
la célébrité, a suivi son exemple, ainsi que Praxagoras, 
Chrysippe, et ensuite Érasistrate. Hérophile, quoique fon- 
dateur d’une secte plus subtile , ne s’est pas écarté de cette 
méthode, qui était la plus généralement pratiquée, parce- 
que l'expérience devient peu à peu le meilleur maître en 
toutes choses, et spécialement en médecine. Celui-ci don- 
nait ses leçons de vive voix, en discourant devant ses dis- 
ciples. On trouvait plus agréable d'écouter assis dans les 
écoles, que de parcourir les solitudes et de chercher tantôt 
une plante et tantôt une autre, selon les saisons. 


LIBER SEXTUSVICESIMUS. 


VI. 2. Hippocratis, qui primus medendi præcepta clarissime condidit, 
referta herbarum mentione invenimus volumina : nec minus Dioclis Ca- 
rystii, qui secundus ætate famaque exstitit : item Praxagoræ, et Chry- 
sippi, ac deinde Erasistrati : Herophilo quidem, quanquam subtilioris 
sectæ conditori, ante omnes celebratam rationem eam, paulatim usu 
efficacissimo rerum omnium magistro, peculiariter utique medicinæ, ad 
verba garrulitatemque defendente. Sedere namque in his scholis audi- 


tioni operatos gratius erat, quam ire per solitudines, et quærere herbas 
alias aliis diebus anni, 


LIVRE VINGT-SIXIÈME. 331 


DE LA NOUVELLE MÉDECINE D'ASCLÉPIADE. 


Cependant l’ancienne méthode se maintenait sans at- 
teinte. Elle invoquait en sa faveur des succès non contes- 
tés, lorsque du temps du grand Pompée, Asclépiade, maître 
d’éloquence, trouvant peu de profit à donner ses leçons , se 
sentant d’ailleurs du talent pour d’autres états que celui du 
barreau, se tourna tout à coup vers la médecine. Il ne s’en 
était jamais occupé , il n'avait pas la connaissance des re- 
mèdes : elle ne s’acquiert que par l'observation et l'usage. 
Il fit donc un art nouveau, travaillant chaque jour à plaire 
par des phrases brillantes et des discours étudiés. En rap- 
pelant la médecine tout entière aux causes des maladies, 
il la rendit conjecturale, et annonça cinq moyens de gué- 
rison applicables à tous les maux, la diète, l’abstinence du 
vin, les frictions, l'exercice à pied et les promenades en li- 
tière. Chacun sentait qu’il pouvait s’administrer lui-même 
ces secours : et tous ayant intérêt à ce que les remèdes les 
plus facilés fussent aussi les véritables, l'enthousiasme fut 
presque général. On le regarda comme un homme envoyé 
du ciel. | 


VII. 3. Durabat tamen antiquitas firma, magnasque confessæ rei vin- 
dicabat reliquias, donec Asclepiades ætate Magni Pompeii orandi magis- 
ter, nec satis in arte ea quæstuosus, ut ad alia, quam forum, sagacis in- 
genii, huc se repente convertit : atque (ut necesse erat homini, qui nec id 
egisset, nec remedia nosset, oculis usuque percipienda) torrenti ac medi- 
tata quotidie oratione blandiens omnia abdicavit : totamque medicinam 
-ad causam revocando, conjecturæ fecit : quinque res maxime communium 
auxiliorum professus, abstinentiam cibi, alias vini, fricationem corporis, 
ambulationem, gestationes : quæ quum unusquisque semetipsum sibi 
præstare posse intélligeret , faventibus cunctis, ut essent era quæ facil- 
Jima erant, universum prope humanum genus circumegit in se, non alio 
modo, quam si cœlo emissus advenisset. 


Pe 


332 R EXTRAITS DE PLINE. | 


COMMENT ASCLÉPIADE CHANGEA LA MÉDECINE ANCIENNE. 


Ajoutez à cela qu’il séduisait les esprits avec une adresse 
admirable, promettant du vin aux malades, l’ordonnant à 
propos, et surtout prescrivant l’eau froide. Hérophile le pre- 
mier avait établi pour principe de rechercher les causes des 
maladies. Cléophante chez les anciens avait mis en vogue 
le régime du vin. Asclépiade préférant, comme nous l’ap- 
prend Varron, d’être surnommé le See d’eau froide, 
imaginait en même temps d’autres moyens de plaire : tan- 
tôt les lits suspendus, dont le balancement calmait les dou- 
leurs, ou invitait au sommeil : tantôt les bains chauds, pour 
lesquels on avait la plus forte passion, et mille autres dou- 
ceurs, qui flattaient les malades. Il jouissait d’une grande 
confiance : et sa renommée n’eut plus de bornes, lorsque: 
ayant rencontré le convoi d’un homme qui lui était meonnu, 
il eut fait rapporter du bücher le prétendu mort, auquel il 
sauva la vie. Car il ne faut pas croire que cette grande ré- 
volution dans la médecine ait été opérée par de petites 
causes. Mais ne suffit-1l pas pour exciter notre indignation 
qu'un Asiatique sans ressources ait tout à coup, dans la 
seule vue de s'enrichir, preserit au genre humain des lois 
de santé , que tant d’autres cependant ont abrogées après lui ! 


VIII. Trahebat præterea mentes artificio mirabili, vinum promittendo 
ægris, dandoque tempestive,. tum frigidam aquam. Et quoniam causas 
morborum scerutari prior Herophilus instituerat, vini rationem illustrave- 
rat Cleophantus apud priscos, ipse cognominari se frigida danda præfe- 
rens, ut auctor est M. Varro, alia quoque blandimenta excogitabat, jam 
suspendendo lectulos, quorum jactatu aut morbos extenuaret, aut somnos . 
adliceret : jam balineas avidissima hominum cupidine instituendo, et 
alia multa dictu grata atque jucunda : magna auctoritate, nec minore- 
fama, quum occurrisset ignoto funeri, relato homine ab rogu atque ser- 
vato, ne quis levibus momentis tantam conversionem factam existimet. 
Id solum possumus indignari, unum hominem e levissima gente, sine opi- 
bus ullis orsum, vectigalis sui causa, repente leges salutis humano generi 
dedisse, quas tamen DOStEs abrogavere multi. 


issu Den arte ie ind 


LIVRE VINGT-SIXIÈME. 333 


4 


Plusieurs choses concoururent à servir Asclépiade. Les 


anciens cherchant tous les moyens de provoquer la sueur, 


accablaient leurs malades sous le poids des couvertures : 
d’autres fois ils les faisaient rôtir auprès d’un feu ardent, 
ou les exposaient sans cesse aux rayons brûlants du soleil, 
malgré ces orages si fréquents à Rome , comme dans toute 
l'Italie, cette dominatrice des nations. À ces méthodes gé- 
nantes et enseignées par l’ignorance , il substitua le pre- 
mier les bains suspendus, qui causèrent un plaisir infini. 
De plus, il rendit les opérations moins cruelles dans cer- 
taines maladies, comme dans l’esquinancie, pour laquelle 
en introduisait un instrument dans la gorge. Il condamna 
avec raison .les vomissements, dont l’usage était porté à 
l'excès. Il réprouva aussi les breuvages ennemis de l’esto- 
mac, et la plupart sont encore interdits aujourd'hui. 


- CONTRE LES MAGICIENS. 


Les impostures de la magie le servirent plus que tout le 
reste. L’excès de leur impudence aurait suffi pour décré- 
diter toutes les herbes. On prétendait que l’éthiopis des- 
séchait les fleuves et les étangs, qu’elle ouvrait toutes les 
serrures : que l’achémenis, jetée parmi les ennemis, y ré- 
pandait la terreur et la fuite : que le roi de Perse donnait 


Asclepiadem ‘adjuvere multa, in antiquorum cura nimis anxia et rudia, 
ut obruendi ægros veste, sudoresque omni modo ciendi : nunc corpora ad 
ignes torrendi, solesve assiduo quærendi, in urbe nimbosa, imo vero tota 
Italia imperatrice : tum primum pensili balinearum usu ad infinitum 
blandientem. Præterea in quibusdam morbis medendi cruciatus detraxit, 
et in anginis, quas curabant in fauces organo demisso. Damnavit merito 
et vomitiones, tunc supra modum frequentes. Arguit et medicamentorum 


potus stomacho inimicos, quod est magna ex parte vetitum. 


IX. 4. Super omnia adjuvere eum magicæ vanitates, in tantum evectæ, 
ut abrogare herbis fidem cunctis possent. Æthiopide herba amnes ac 
Stagna siccari conjectu, tactu clausa omnia aperiri : achæmenide conjecta 
in aciem hostium, trepidare agmina ac terga vertere : latacen dari soli- 


334 _ EXTRAITS DE PLINE! | 
à ses ambassadeurs une herbe nommée latacé , afin que par- 
tout où ils iraient ils eussent tout en abondance, et beau 
coup d’absurdités semblables. 

Où étaient ces herbes, lorsque les Cimbres et les Teutons 
couraient au combat en poussant des hurlements terribles, 
ou que Lucullus, avec quelques légions, taillait en pièces 
les rois de tant de magiciens ? Pourquoi les convois ont-ils 
été dans toutes les guerres le premier soin de nos généraux ? 
Pourquoi l’armée de César éprouva-t-elle la famine à Phar- 
sale, si la vertu d’une seule herbe pouvait procurer: une 
abondance générale? Ne valait-1l pas mieux que: Scipion 
Émilien ouvrit les portes de Carthage avec une herbe, au 
lieu de les battre tant d'années avec des machines? Que la 
méroïs nous dessèche aujourd’hui les marais Pontins, qu’elle 
rende ce vaste terrain à la‘partie de l'Italie, qui s'étend aux 
portes de Rome. Démocrite parle encore d’une autre recette, 
pour avoir des enfants beaux , vertueux et heureux. À quel 
rei de Perse en procura-t-elle jamais de pareils ? 

Certes on ne comprendrait pas comment la crédulité des 
anciens , fondée d’abord sur des vérités utiles, s’est portée: 
à de tels excès, si l'esprit humain pouvait jamais s'arrêter. 
dans de justes bornes, et si nous ne devions pas prouver 


tam a Persarum rege legatis, ut quocunque venissent, omnium rerumi 
copia abundarent, ac multa similia. 

Ubinam istæ fuere, quum Cimbri Teutonique terribili marte ulularent,. 
aut quum Lucullus tot reges magorum paucis legionibus sterneret? Curve 
Romani duces primam semper in bellis commerciorum habuere curam:! 
Cur Cæsaris miles ad Pharsaliam famem sensit, si abundantia omnis con- 
tingere unius herbæ felicitate poterat! Non satius fuit Æmilianum Sci- 
pionem Carthaginis portas herba patefacere, quam machinis claustra per 
tot annos quatere? Siccentur hodie meroide Pomptinæ paludes, tantum- 
que agri suburbanæ reddatur Italiæ. Nam quæ apud eumdem Democrituni. 
invenitur compositio medicamenti, quo pulchri bonique et fortunati gig- 
nantur liberi, cui unquam Persarum regi tales dedit! 

Mirum esset profecto, huc usque provectam credulitatem antiquorum.. 
Saluberrimis ortam initiis, si in ulla re modum humtana ingenia novissent. 


LIVRE VINGT-SIXIÈME. 335 
«lans la suite que la médecine inventée par Asclépiade à 
«donné lieu à des excès encre plus incroyables. Mais telle est 
Æn général la condition de l’esprit humain, que tout com- 
mence par la nécessité, et finit par l’abus. 


“atque non hanc ipsam medicinam ab Asclepiaäe repertam, suo loco pro- 
baturi essemus evectam ultra magos etiam. Sed hæc est omni in-re ani- 
morum conditio, ut a necessariis orsa primo cuncta pervenirent ad ni- 
mium. 


ie dé” Fi 
336 XTRAITS DE PEINE 2000 


1e: 


LIVRE VINGT-NEUVIÈME. 


DE LA MÉDECINE. 


ORIGINE DE LA MEDECINE. 


La médecine a placé d’abord ses inventeurs dans le ciel : 
elle en a fait des dieux. Il est encore aujourd'hui plusieurs 
manières de consulter les oracles sur les maladies. Puis leur 
supposant des crimes, afin de leur donner plus de renom, 
elle a raconté la fable d’'Esculape frappé de la foudre pour 
avoir rappelé Tyndare à la vie, et ne s’en est pas moins at- 
tribué d’autres résurrections. Elle était célèbre pendant le 
siége de Troie, temps où les faits commencent à être plus 
certains ; mais elle se bornait au traitement des blessures. 


_ 


HIPPOCRATE. 


Depuis cette époque, chose étonnante, la médecine est 
restée dans Pobscurité la plus profonde, jusqu’à la guerre 
du Péloponnèse (1). Alors Hippocrate la remit en lumière. 


LIBER NONUSVICESIMUS. 
DE MEDICINA. 


I. 1. Dis primum inventores suos adsignavit, et cœlo dicavit. Necnon: 
et hodie multifariam ab oraculis medicina petitur. Auxit deinde famam 
etiam crimine, ictum fulmine Æsculapium fabulata, quoniam Tyndareum 
revocavisset ad vitam. Néc tamen cessavit narrare alios revixisse opera 
sua, clara Trojanis temporibus, quibus famacertior, vulnerum tamen 
duntaxat remediis. 

II. Sequentia ejus (mirum dictu) in nocte densissima latuere usque ad 
Peloponnesiacum bellum : tune eam revocavit in lucem Hippocrates, ge- 


LIVRE VINGT-NEUVIÈME. 337 


Il était né à Cos, île célèbre, puissante, et consacrée à Es- 
culape. C'était l'usage que ceux qui avaient été guéris écri- 
vissent dans le temple .de ce dieu par quels remèdes ils 
avaient été secourus , afin qu’on en fit usage dans les mêmes 
circonstances. On dit qu'il en tira copie, et, si nous en 
_ €royons Varron, le temple ayant été brülé, il établit la mé- 
decme clinique. Dans la suite les gains furent sans bornes. 
Un de ses disciples, Prodicus de Sélymbria, établit la méde- 
cine iatraleptique , et créa un impôt au profit des baigneurs 
même et des frotteurs employés par les médecins. 


CHRYSIPPE ET ÉRASISTRATE. 


Chrysippe , discoureur inépuisable , adopta une nouvelle 
méthode, à laquelle son disciple Érasistrate, né de la fille 
_ d’Aristote, fit aussi beaucoup de changements; et pour 
commencer à parler des gains de la médecine, il reçut cent 
talents du roi Ptolémée pour avoir guéri Antiochus son 


père. : ee CURE 


DE LA SECTE EMPIRIQUE. # 

| 124 Ne : 

Une autre secte, nommée empirique, parcequ’elle ne 
consulte que l'expérience , fut fondée en Sicile par Acron 
d’Agrigente, soutenu de l'autorité du physicien Empédocle. 


nitus in insula Coo, in primis clara ac valida., et Æsculapio dicata. Is 
quum fuisset mos, liberatos morbis scribere in templo ejus dei quid auxi- 
liatum esset, ut postea similitudo proficeret, exscripsisse ea traditur, 
atque (ut Varro apud nos credit) templo cremato, instituisse medicinam 
hanc, quæ clinice vocatur. Nec fuit postea quæstus modus : quoniam Pro- 
dicus Selymbriæ natus, e discipulis ejus, instituit quam vocant iatralep- 
ticen , et unctoribus quoque medicorum ac mediastinis vectigal invenit. 

LIT. Horum placita Chrysippus ingenti garrulitatemutavit, plurimumque 
et ex Chrysippo discipulus ejus Erasistratus , Aristotelis filia genitus. Hic 
Antiocho rege sanato centum talentis donatus est a rege Ptolemæo filio 
ejus, ut incipiamus et præmia artis ostendere. 

IV. Alia factio (ab experimentis cognominant empiricen) cœæpit in Sici- 
lia, Acrone Agrigentino, Empedoclis physici auctoritate commendato. 


22 


338 EXTRAITS DE PLINE. 
D'HÉROPHILE ET DES AUTRES MÉDECINS CÉLÈBRES , 
RÉVOLUTIONS DE LA MÉDECINE. 


Ces écoles se combattirent longtemps : Hérophile les con- 
damna toutes. Il connaissait l’état du pouls par les temps 
de la musique, selon la différence des âges (2). Sa méthode 
fut abandonnée aussi, parcequ’elle exigeait de l'instruction. 
Celle d’Asclépiade établie ensuite ne fut pas elle-même à 
l'abri des changements. À peine eut-il cessé de vivre, que 
Thémison , un de ses disciples, abjura ses premiers écrits 
et fit un nouveau système (3) : mais il fut abandonné à son 
tour par Antonius Musa, disciple du même maître (4). Ce- 
lui-ci était appuyé par Auguste, qu'il avait tiré d’un très 
orand danger, en suivant une méthode toute contraire. 

Je passe sous silence une foule de médecins. Les plus 
fameux sont Cassius, Calpétanus, Arruntius, Albutius et 
Rubrius. Ils recevaient des empereurs deux cent cinquante 
mille sesterces par an. Stertinius même voulait qu'ils lui 
sussent gré de ce qu'il se contentait de cinq cent mille 
sesterces d'honoraires. Il prouvait, par la liste de ses vi- 
sites, que Rome lui en avait rapporté six cent mille. Son 
frère reçut la même somme de l’empereur Claude. Malgré 
les dépenses incroyables qu’ils avaient faites pour l’embel- 


V. Dissederuntque hæ diu scholæ et omnes. eas damnavit Herophilus, 
in musicos pedes venarum pulsu descripto per ætatum gradus. Deserta 
deinde et hæc secta est: quoniam necesse erat in ea litteras scire. Mutata. 
et quam postea Asclepiades {ut retulimus) invenerat. Auditor ejus The- 
mison fuit, qui quæ inter initia scripsit, illo mox recedente a vita, ad sua 
placita mutavit. Sed et illa Antonius Musa ejusdem, auctoritate divi Au- 
gusti, quem contraria medicina gravi periculo exemerat. 

Multos prætereo medicos , celeberrimosque ex iis Cassios, Calpetanos, 
Arruntios, Albutios, Rubrios. Ducena quinquagena H-s. annua mercede iis 
fuere apud principes. Q. vero Stertinius imputavit principibus, quod se- 
stertiis quingenis annuis contentus esset : sexcena enim sibi quæstu Urbis 
fuisse numeratis domibus ostendebat. Par et fratri ejus merces a Claudio 
Cæsare infusa est : censusque, quanquam exhausti operibus Neapoli 


LIVRE VINGT-NEUVIÈME. 339 


lissement de Naples , leur succession monta à trente mil- 
lions de sesterces (6,750,000 fr.). Jusque-là nul autre 
qu'Arruntius n’avait laissé une pareille fortune. Ensuite parut 
Vectius Valens , fameux par son commerce avec Messaline, 
épouse de Claude. Il eut aussi des prétentions à l’éloquence, 
et profita de son crédit pour fonder une nouvelle secte. 

Dans le même siècle, sous l’empire de Néron, le sceptre 
de la médecine passa entre les mains de Thessalus, qui 
proscrivit tous les systèmes des anciens, et se déchaina 
avec une sorte de rage contre tous les médecins qui l’a- 
vaient précédé. Un seul trait suffit pour juger de sa mo— 
destie et de son caractère, c’est que dans son épitaphe, sur 
la voie Appia, il se donna lui-même le titre d’Zatronice, 
Vainqueur des médecins. Jamais histrions ni conducteurs 
de chars ne parurent en public avec un cortége plus nom- 
breux; mais il fut éclipsé par Crinas de Marseille. Celui-ci, 
réunissant deux sciences à la fois, sut se donner la réputa- 
tion d’un homme plus circonspect et plus scrupuleux, en 
réglant la nourriture de ses malades sur le calcul des 
heures, et sur les mouvements des astres. Il a laissé, dans 
ces derniers temps, dix millions de sesterces, après en 
avoir dépensé presque autant pour construire les murs de 
sa patrie et ceux de plusieurs autres villes. 4 


exornata, hæredi HS. cec. reliquere, quantum ad eam ætatem Arruntius 
solus. Exortus deinde est Vectius Valens, adulterio Messalinæ Claudii Cæ- 
saris nobilitatus, pariterque eloquentiæ adsectator. Is eam potentiam 
nactus, novam Histituit sectam. 

Eadem ætas Neronis principatu ad The transilivit, delentem 
cuncta majorum placita, et rabie quadam in omnis ævi te peroran- 
tem : quali prudentia ingenioque æstimari vel uno argumento abunde 
potest, quum monumento suo (quod est Appia via) Iatronicem se inscrip- 
serit. Nullius histrionum equarumque trigarii comitatior egressus in pu- 
blico erat, quum Crinas Massiliensis arte geminata, ut cautior reiigio- 
siorque , ad siderum motus ex ephemeride mathematica cibos dando, 
horasque observando, auctoritate eum præcessit. Nuperque centies Hs. 
reliquit, muris patriæ mœnibusque aliis pæne non minori summa exstructis. 


340 EXTRAITS. DE PLINE,. 


Ces deux médecins réglaient à leur gré les destinées , 
lorsque tout à coup un autre Marseillais, Charmis, vint 
s'emparer de Rome, en condamnant, tout ensemble, et ses 
prédécesseurs , et l’usage des bains chauds. Il fit adopter 
les bains froids , même dans les plus grandes rigueurs de 
l'hiver. Il plongea les malades dans des cuves glacées. J'ai 
vu des vieillards consulaires, roides de froid, faire parade 
de leur constance. La preuve s’en trouve aussi dans les 
lettres de Sénèque (5). Nul doute que ces intrigants, cher- 
chant la célébrité dans l'innovation, ne se font aucun scru- 
pule de trafiquer de nos jours. 

De là ces malheureuses contestations autour des malades. 
Aucun des consultants n’opine de la même manière, par- 
cequ aucun ne veut être le second d’un autre. De là cette 
triste épitaphe gravée sur un tombeau : J’ai succombé sous 
le nombre des médecins. Après tant de variations, l'art 
change encore tous les jours; et nous flottons sans cesse à 
la merci des Grecs. Celui qui sait le mieux discourir de- 
vient à l'instant l'arbitre suprême de notre vie et de notre 
mort. Et cependant combien de nations connaissent la mé- 
decine, et vivent sans médecins! Tel a été pendant plus de 
six cents ans le peuple romain, qu’on n’accusera pas d’une 
lente indifférence pour les arts (6). Il s’est même empressé 


Hi regebant fata, quum repente civitatem Charmis ex eadem Massilia 
invasit damnatis non solum prioribus medicis, verum et balineïis : frigi- 
daque etiam hibernis algoribus lavari persuasit. Mersit ægros in lacus. 
Videbamus senes consulares usque in ostentationem rigentes. Qua de re 
exstat etiam Annæi Senecæ adstipulatio. Nec dubium est omnes istos fa- 
mam novitate aliqua aucupantes anima statim nostra negotiari. 

Hinc illæ circa ægros miseræ sententiarum concertationes, nullo idem 
censente , ne videatur accessio alterius. Hinc illa infelicis monumenti in- 
scriptio, ee SE MEDICORUM PERISSE. Mutatur ars quotidie toties in- 
terpolis, et ingeniorum Græciæ flatu impellimur. Palamque est, ut quis- 
que inter istos loquendo polleat, imperatorem illico vitæ nostræ necisque 
fieri : ceu vero non millia gentium sine medicis degant, nec tamen sine 
medicina : sicut populus Romanus ultra sexcentesimum annum, nec ipse 


LIVRE VINGT-NEUVIÈME. 341 


d'accueillir la médecine, jusqu’à ce que l'expérience l'ait 
forcé de la rejeter. 


ÉPOQUE DE L'APPARITION DU PREMIER MÉDECIN A ROME. 


C’est dans un siècle comme le nôtre qu'il convient de 
rechercher les faits qui caractérisent les anciens. Cassius 
Hémina, auteur de la plus haute antiquité, rapporte que le 
premier médecin qui ait paru dans Rome fut Archagatus, 
fils de Lysanias. Il vint du Péloponnèse , sous le consulat 
d'Émilius et de Cassius, l’an 535; il recut le droit de ci- 
toven, et on lui acheta, aux dépens de l’État, une boutique 
dans le carrefour Acilius, pour y exercer sa profession. II 
fut nommé Vulnerarius, le médecin des blessures, parce- 
qu'il s’attachait à cette partie. Son arrivée causa d’abord le 
plus grand plaisir; mais la cruauté avec laquelle il em- 
ployait le fer et le feu lui fit donner le nom de bourreau, 
et inspira de l’aversion pour l’art et pour tous les méde- 
cins. On peut s’en convaincre par les lettres de Caton, ce 
grand homme dont le triomphe et la censure sont les moin- 
dres titres pour déterminer notre opinion : tant le mérite 
chez lui est supérieur aux dignités! Je citerai donc ses 
propres paroles. 


in accipiendis artibus lentus , medicinæ vero etiam avidus, donec exper- 
tam damnawvit. 

VI. Etenim percensere insignia priscorum in his moribus convenit. Cas- 
sius Hemina, ex antiquissimis auctor est, primum e medicis venisse Romam 
Peloponneso Archagatum Lysaniæ filium, L. Æmilio, M. Livio coss. anno 
Urbis pxXxY. eique jus Quiritium datum, et tabernam in compito Acilio 
emptam ob id publice. Vulnerarium eum fuisse e re dictum : mireque 
gratum adventum ejus initio : mox a sævitia secandi urendique, transisse 
nomen in carnificem, et in tædium artem omnesque medicos : quod cla- 
rissime intelligi potest ex M. Catone, cujus auctoritati triumphus atque 
censura minimum conferunt : tanto plus in ipso est! Quamobrem verba 
jus ipsa ponemus. 


342 EXTRAITS DE PLINE. 


OPINION DES ROMAINS SUR LES ANCIENS MÉDECINS. 


« Mon fils, je parlerai de ces Grecs en temps et lieu : je 
» dirai ce que j'ai observé à Athènes, et je prouverai qu’il 
» est bon d’effleurer leurs arts, mais non de les approfon- 
» dir. C’est l’espèce la plus méchante et la plus intraitable. 
» Pensez que c’est ici un oracle qui parle. Toutes les fois 
» que cette nation nous communiquera ses arts, elle cor- 
» rompra tout; et le mal est sans remède, si elle nous en- 
» voie ses médecins. Ils ont juré entre eux d’exterminer 
tous les barbares par la médecine. Le salaire même qu’ils 
exigent est pour eux un moyen d’usurper la confiance, et 
» de tuer à leur aise. Et nous aussi ils nous appellent bar- 
» bares : c’est nous qu'ils affectent surtout de flétrir par un 
» titre injurieux (7). Je vous interdis les médecins. » 


CCE, 


VICES DE LA MÉDECINE. 


Or Caton est mort l’an 605, dans sa quatre-vingt-cin- 
quième année. Ainsi ni Rome, ni lui-même, n’ont manqué 
du temps nécessaire pour l'expérience. Faut-il en conclure 
qu’il a condamné une chose réellement utile? Non, sans 
doute. Il nous indique à l’aide de quels remèdes sa femme 


VII. « Dicam de istis Græcis suo loco, Marce fili: quid Athenis ex- 
» quisitum habeam, et quod bonum sit illorum litteras inspicere, non per- 
» discere, vincam. Nequissimum et indocile genus illorum : et hoc puria 
» vatem dixisse : quandocunque ista gens suas litteras dabit, omnia cor- 
» rumpet. Tum etiam magis, si medicos suos huc mittet. Jurarunt inter 
» se barbaros necare omnes medicina. Et hoc ipsum mercede faciunt, ut 
» fidès iis sit, et facile disperdant. Nos quoque dictitant barbaros, et 
» spurcius nos quam alios, opicos appellatione fœdant. Interdixi tibi de 
» medicis. » 

VIII. Atque hic Cato pcv. anno Urbis nostræ obiit, LXXXV. Su0, ne 
quis illi defuisse publice tempora, aut privatim vitæ spatia ad experien- 
dum arbitretur. Quid ergo’? damnatam ab eo rem utilissimam credimus ? 
Minime hercules : subjicit enim qua medicina et se et conjugem usque ad 


LIVRE VINGT-NEUVIÈME. 343 


et lui sont parvenus à une extrême vieillesse. Ce sont ceux 
dont je parle ici. Il déclare qu'il possède un livre de re- 
cettes, qui lui sert pour son fils et pour toute sa maison ; 
et cesrecettes, je les ai rangées suivant les genres de'ma- 
ladies auxquelles elles conviennent. Ce n’était pas la chose ; 
c'était l’art que les anciens condamnaient. Ils ne voulaient 
pas-surtout qu'on s'enrichit en mettant la vie à un prix 
énorme. Voilà pourquoi, en recevant Esculape, ils placèe- 
rent son temple hors de Ia ville, et ensuite dans une île : 
et quand ils chassèrent les Grecs de l'Italie, longtemps 
après Caton, ils nommèrent spécialement les médecins. 
Quelques réflexions ajouteront à leur prévoyance. Be 
tous les arts de la Grèce, la médecine, cette profession si 
lucrative , est la seule à laquelle la majesté romaine ne se 
soit pas encore abaissée. Peu de nos citoyens l'ont exercée, 
et ce n'a été qu'en désertant aussitôt chez les Grecs. Car à 
moins qu’un médecin ne parle grec, il est sans crédit, 
même auprès de ceux qui n’entendent pas cette langue. Ils 
ont moins de foi aux choses qui intéressent leur santé, 
lorsqu'elles sont intelligibles pour eux. Aussi (et c'est ce 
qui n'arrive que pour cet art) dès qu’un homme se dit mé- 
decin, on le croit sur parole, quoique nul autre mensonge 


longam senectam perduxerit, iis ipsis scilicet, quæ nunc nos tractamus. 
Profiteturque esse commentarium sibi, quo medeatur filio, servis fami- 
liaribus , quem nos per genera usus sui digerimus. Non rem antiqui dam- 
nabant , sed artem. Maxime vero qu:æstum esse immani pretio vitæ recu- 
sabant.Ideo templum Æsculapii, etiam quum reciperetur is deus, extra 
Urbem fecisse, iterumque in insula, traduntur, et quum Græcos Italia 
pellerent, diu post Catonem, excepisse medicos. 

Augebo providentiam illorum. Solam hanc artium Græcarum nondum 
exercet Romana gravitas in tanto fructu, paucissimi Quiritium attigere, 
ét ipsi statim ad Græcos transfugæ : imo vero auctoritas aliter quam 
Græce eam tractantibus, etiam apud imperitos expertesque linguæ, non 
est. Ac minus credunt, quæ ad salutem suam pertinent, si intelligant. 
Itaque, hercule, in hac artium sola evenit, ut cuicunque medicum se 
professo statim credatur, quum sit periculum in nullo mendacio majus. 


L 


344 © EXTRAITS DE PLINE. 


ne puisse avoir des suites aussi funestes ; maisnous n’y faisons 
aucune attention, tant l'espérance a de charmes pour nous! 

D'ailleurs nulle loi qui sévisse contre l'ignorance : nul 
exemple de punition. Ils s ’instruisent à nos risques et pé- 
rils : leurs expériences nous coûtent la vie, et le seul mé- 
“ecin tue avec impunité. Que dis-je, les ist ne tom- 
‘bent pas sur eux : on accuse l’intempérance du malade, et 
les morts ont toujours tort. À 

Cependant les juges sont soumis à l'examen des empe- 
reurs : l’œil scrutateur perce leurs murailles. On appelle 
de Cadix et des colonnes d’Hercule l'homme qui doit dé- 
cider les affaires du -plus léger intérêt. L’exil ne peut être 
prononcé que par quarante-cinq hommes choisis : mais 
quelles gens tiennent conseil sur le juge lui-même qu'ils 
vont à l'instant livrer à la mort? Ah! nous n’avons pas 
droit de nous plaindre , puisque nul de nous ne daigne 
s’instruire de ce qui est nécessaire à sa propre Conserva- 
tion. Marcher, voir, saluer, vivre, sont des choses que 
nous ne faisons plus que par le ministère et les soins d’au- 
trui. Les dons de la nature, les signes de la vie n'existent 
plus pour nous. Les délices sont la seule propriété que nous 
ayons réservée. 


Non tamen illud intuemur : adeo blanda est sperandi pro se cuique 
dulcedo. 

Nulla præterea lex, quæ puniat inscitiam : capitale nullum exemplum 
vindictæ. Discunt periculis nostris, et experimenta per mortes agunt : 
medicoque tantum hominem occidisse impunitas summa est. Quin imo 
‘transit convicium, et intemperantia culpatur : ultroque qui periere ar- 
guuntur. | 

Sed decuriæ pro more censuris principum examinantur : inquisitio per 
parietes agitur : et qui de nummo judicet, a Gadibus columnisque Her- 
culis arcessitur : de exilio vero non nisi XLV. electis viris datur tabella. At 
de judice ipso quales in Consilium eunt, statim occisuri! Merito, dum 
nemini nostrum libet scire quid saluti suæ opus sit. Alienis pedibus am- 
bulamus : alienis oculis agnoscimus : aliena memoria salutamus : aliena 
vivimus opera. Perieruntque rerum naturæ pretia, et vitæ argumenta. 
Nihil aliud pro nostro habemus, quam delicias, | 


LIVRE VINGT-NEUVIÈME. 345 


Je n’abandonnérai point Caton, après l'avoir exposé à la 
haine de cet art intrigant : je défendrai le sénat qui pen- 
sait comme ce grand homme, et je n’irai pas chercher, 
comme on pourrait l’attendre, tous les torts dont on charge 
la médecine. Quel art en effet plus fertile en poisons? plus 
adroit à surprendre les testaments? Il a même souillé le lit 
des empereurs. Eudème entretint un commerce criminel. 
avec Livie, épouse de Drusus César , et Valens avec l’im- 
pératrice que j'ai nommée plus haut. Mais n’imputons pas 
ces crimes à l’art, n'en accusons que les hommes. Sans 
doute Caton ne les a pas plus redoutés pour Rome, qu'il ne 
redoutait les impératrices. 

Je ne dénoncerai pas même cette avarice insatiable, cette 
Cupidité qui marchande avec le malade expirant, ce tarif 
tixé pour chaque douleur, ces avances prises sur la mort, 
et plus que tout cela, ces secrets du métier, celui, par 
exemple , d'abaisser la cataracte plutôt que de l’arracher. 
Grace à ces abus, le seul remède contre l’excès du brigan- 
dage a été le nombre même des brigands. La concurrence, 
et non la pudeur , les rend moins chers. On sait que Char- 
mis fit son marché à deux cent mille sesterces, pour traiter 
une seconde fois un habitant de nos provinces. Lorsque le 
chirurgien Alconte fut banni, l’empereur Claude lui confis- 


Non deseram Catonem tam ambitiosæ artis invidiæ a me objectum, aut 
senatum illum qui ita censebat : idque non criminibus artis arreptis, ut 
aliquis exspectaverit. Quid enim venenorum fertilius, aut unde plures 
testamentorum insidiæ! Jam vero et adulteria etiam in principum domi- 
bus, ut Eudemi in Livia Drusi Cæsaris : item Valentis, in qua dictum est 
regina. Non sint artis ista, sed hominum. Non magis hæc Urbi timuit 
Cato, ut equidem credo, quam reginas. 

Ne avaritiam quidem arguam, rapacesque nundinas pendentibus fatis, 
et dolorum indicaturam, ac mortis arrham, aut arcana præcepta : squa- 
mam in oculis emovendam potius, quam extrahendam : per quæ effectum 
est, ut nihil magis prodesse videretur, quam multitudo grassantium. Ne- 
que enim pudor, sed æmuli pretia summittunt. Notum est ab eodem 
Charmide unum ægrum ex provircialibus H-s. ducentis reconductum : 


346 EXTRAITS DE PLINE. 


qua dix millions de sesterces ; et ce même homme, pendant 
son exil dans la Gaule , et après son retour à Rome, rega- 
gna en peu d'années ce qu’il avait perdu. Mais que:ces re- 
proches tombent encore sur les personnes. 

N'accusons pas même l'impéritie de cette tourbe mépri- 
sable , cette attention à flatter la sensualité des malades en 
permettant les bains chauds , cette diète rigoureuse , puis 
ces aliments entassés plusieurs fois le jour dans les esto- 
macs épuisés, ces essais sans nombre qu'ils hasardent pour 
réparer leurs fautes. Hs étendent leurs droits jusque sur 
nos cuisines et président à la composition des parfums. Tout 
ce qui peut flatter nos sens est de leur ressort. 

Sans doute nos ancêtres n’approuvaient pas qu’on ap- 
portât des marchandises de pays lointains, et qu'on donnât 
du prix aux productions étrangères. Mais Caton ne pré- 
voyait pas ces abus, lorsqu'il condamnait l’art de la méde- 
cine. On appelle thériaque une composition imaginée pour 
le luxe : il n’y entre que des drogues étrangères, quoique 
la nature ait fait naître chez nous tant de remèdes, qui 
tous sufliraient par eux-mêmes. L’antidote de Mithridate est 
composé de cinquante-quatre substances différentes, toutes 
mêlées à poids inégaux ; il en est même qu'on prescrit de 
n’employer que pour la soixantième partie d'un denier pe- 


Alconti vulnerum medico H-s. c. damnato ademisse Claudium prineipem : 
eidemque in Gallia exsulanti, et deinde restituto, adquisitum non minus 
intra paucos annos. Et hæc personis imputentur. 

Ne fæcem quidem aut inscitiam ejus turbæ argnamus, ipsorum intem- 
perantiam in morbis, aquarum calidarum diverticulis : imperiosam ine- 
diam et ab iisdem deficientibus cibos sæpius die ingestos, mille præterea 
pœnitentiæ modis, culinarum etiam præceptis et unguentorum mixturis , 
quando nullas omisere vitæ illecebras. 

Invehi peregrinas merces, conciliarique externa pretia, dalioliec ma- 
joribus crediderim equidem : non tamen hoc Catonem providisse, quum 
damnaret artem. Theriace vocatur excogitata compositio luxuriæ. Fit ex 
rebus externis, quum tot remedia dederit natura, quæ singula sufficerent. 
Mithridaticum antidotum ex rebus LIV. componitur, interim nullo pondere 


LIVRE VINGT-NEUVIÈME. 347 


sant. Lequel des dieux a donc enseigné ces rafinements 


_perfides? Jamais la subtilité de l’homme n'aurait pu aller 


aussi loin. Ce n’est évidemment qu'un fastueux charlata- 
nisme, une monstrueuse ostentation de connaissances qu'ils 
n’ont pas. Je me suis assuré que, faute de savoir les noms, 
ils font entrer dans les médicaments le minium, au lieu du 
cinabre de l'Inde; et je ferai voir, en parlant des couleurs, 
que le minium est un poison. 

Au reste ces abus n’intéressent que la santé des indivi- 
dus. Mais ce qui a perdu les mœurs de l'empire, ce sont 
les choses que Caton a prévues et redoutées , des choses 
moins funestes en apparence, indifférentes au premier COup 


d'œil, et que les maîtres de l’art avouent pour eux-mêmes : 


c'est tout ce que nous endurons sans être malades, la lutte, 
les mixtions d'huile et de cire, établies sous prétexte de 
santé : les étuves ardentes qu'ils ont prescrites pour la di- 
gestion, et d’où personne n’est jamais sorti sans être affai- 
bli; les plus dociles ont été emportés de là au tombeau; 
l'usage de boire à jeun, de vomir pour boire encore avec 
exces ; et ces mésines épilatoires qu'ils ont mises à la mode. 
Oui sans doute la déprayation des mœurs, dont la méde- 
cine est _ la plus active, nous prouve que Caton 


æquali, et quarüimdam rerum sexagesima denarii unius imperata. Quo 
deorum perfidiam istam monstrante! Hominum enim subtilitas tanta esse 
non potuit. Ostentatio artis et portentosa scientiæ venditatio manifesta 
est. Ac ne ipsi quidem illam novere. Comperique vulgo pro cinnabari In- 
dica in medicamenta minium addi, inscitia nominis, quod esse venenum 
docebimus inter pigmenta. 

Verum hæc ad singulorum salutem pertinent. la autem, quæ timuit 
Cato, atque providit, innocentiora multo et parva opinatu, quæ proceres 
artis ejus de semet ipsi fateantur : Illa perdidere imperii mores, illa quæ 

sani patimur, luctatus, ceromata, ceu valetudinis causa instituta : bali- 
neæ ardent quibus persuasere in corporibus cibos coqui, ut nemo non 
minus validus exiret, obedientissimi vere efferrentur. Potus deinde jeju- 
norum ac vomitiones, et rursus perpotationes, ac pilorum ev iratio insti- 
tuta resinis eorum. Ita est profecto : lues morum, nec aliunde major 


348 EXTRAITS DE PLINE. 


prononçait un oracle trop certain, lorsqu'il disait qu'il 
suffit de jeter un coup d'œil sur les arts des Grecs, sans 
les approfondir. 


quam e medicina, vatem prorsus quotidie facit Catonem, et oraculum : 
« Satis esse ingenia Græcorum inspicere, non perdiscere. » 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 


Lo 
ps 
© 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 


DES MÉTAUX. 


DES MÉTAUX ET DES RICHESSES. 


Je vais parler des métaux, signes des richesses et ri- 
chesses eux-mêmes. L'industrie de l’homme va les cher- 
cher dans les profondeurs de la terre : il la déchire avec 
effort pour offrir à l’avarice l’or, l'argent et l’airain; au 
luxe , les pierreries et tout ce qui décore les murailles ou 
les doigts; à la fureur guerrière, le fer préféré à l’or même 
dans les combats et le carnage. Nulle de ses fibres n’échappe 
à nos regards : nous vivons sur les abimes que nos bras 
ont creusés ; et l’on s'étonne qu'elle s’entr’ouvre quelque- 
fois, ou qu’elle tremble, comme si les convulsions de cette 
mère sacrée ne pouvaient pas être aussi l’effet de son indi- 
onation ! 

Nous pénétrons dans ses entrailles : nous poursuivons 


LIBER TRICESIMUSTERTIUS. 
METALLORUM NATURA. 


I. Metalla nunc, ipsæque opes, et rerum pretia dicentur, tellurem in- 
tus exquirente cura multiplici modo : quippe alibi divitiis foditur, quæ- 
rente vita aurum, argentum, æs : alibi deliciis, gemmas et parietum digi- 
torumque pigmenta : alibi temeritati, ferrum, auro etiam gratius inter 
bella cædesque. Persequimur omnes ejus fibras, vivimusque super exca- 
vatam, mirantes dehiscere aliquando aut intremiscere illam, ceu vero non 
hoc etiam indignatione sacræ parentis exprimi possit. 

Imus in viscera ejus, et in sede manium opes quærimus, tanguam parum 


350 EXTRAITS DE PLINE. 


les richesses jusque dans le séjour des mânes. N'’est-elle 
donc pas assez bienfaisante, assez fertile, sous le fer qui la 
sillonne? Cependant ce qu’on cherche le moins, ce sont les 
remèdes : rarement la médecine est l’objet de ces travaux. 
-Au surplus, prodigue de tout ce qui est utile, sa surface 
les offre à nos besoins; mais les biens qu’elle a dérobés au 
jour, qu'elle a ensevelis loin de nous, les productions qui 
lui coûtent des siècles entiers, voilà ce qui nous précipite, 
ce qui nous entraîne jusqu'aux enfers. Que l'imagination 
humaine, s’élançant aux bornes du vide, pense quel sera, 
dans toute la suite des âges, le terme où l’avarice doit 
enfin s’arrêter, à quelle profondeur alors elle sera descen- 
due! Ah! combien la vie serait innocente, combien elle se- 
rait heureuse, délicieuse même, si la surface de la terre 
suffisait aux desirs de l’homme, s’il ne possédait que ce ca 
est auprès de lui! 


DE L'OR. 


L'or se tire des mines : près de lui se trouve la chryso- 
colle (1), qui emprunte de ce voisinage une valeur qu'elle 
n'a pas recue de la nature. C'était peu de n'avoir trouvé 
qu'un fléau pour la vie; il fallait que la lie même de l'or 
devint un objet précieux. L’avarice cherchait l'argent; et 


benigna fertilique, quaqua secatur. Et inter hæc minimum remediorum 
gratia scrutamur : quoto enim cuique fodiendi causa medicina est? Quan- 
quam et hæc summa sui parte tribuit, ut minime parca, facilisque in om- 
nibus quæcunque prosunt. Illa nos premunt, illa nos ad inferos agunt, 
quæ occultavit atque demersit, illa quæ non nascuntur repente. Mens ad 
 inane evolans reputet quæ deinde futura sit finis seculis omnibus exhau- 
riendi eam : quousque penetratura avaritia. Quam innocens, quam 
beata, imo vero et delicata esset’vita, si nihil aliunde, quam supra 
terras , concupisceret , haberetque non nisi quod secum est! 

Il. Eruitur aurum, et chrysocolla juxta, ut pretiosior videatur, non 
natura. Parum erat unam vitæ invenisse pestem, nisi in pretio esset auri 
etiam sanies. Quærebat argentum avaritia : boni consuluit interim inve- 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 351 


dans ses recherches, elle s’est applaudie d’avoir rencontré 
le minium (2): elle a créé l’usage et l’emploi d'une terre 
rouge. Monstrueuse prodigalité! Par combien de movens 
nous avons augmenté la valeur des choses! La peinture a 
imprimé ses couleurs sur l'or et sur l'argent: en les cise- 
Jant, nous les avons rendus plus chers. L'homme a appris 
à défier la nature; et l’art s’est accru en se prostituant au 
vice. Le secret des plaisirs lascifs fut divulgué sur les 
coupes : on but dans l’image obscène de la débauche; 
bientôt ces vases mêmes perdirent leur prix, on s'en dé- 
goûta. L'or, l’argent, devinrent trop communs. Nous avons 
tiré de la terre les murrhins et les cristaux, dont la fragi- 
lité même devait faire le prix. Ce fut le signe de l’opu- 
lence, ce fut le vrai trromphe du luxe, de posséder un objet 
qui pôt à l'instant périr tout entier. Cela ne suffisait pas 
encore. Aujourd’hui nous buvons dans des monceaux de 
pierreries, nos coupes sont tissues d’émeraudes : et l'Inde 
semble avoir été conquise pour la vanité de l'ivresse. L'or 
n’est plus qu'un accessoire. 


EN QUEL CRÉDIT L'OR FUT D'ABORD. 


Plèt au ciel quil fût possible d’éteindre dans le cœur de 
l'homme la maudite soif de l’or (3)! C'est l'expression des 


nisse minium, rubentisque terræ excogitavit usum. O prodiga ingenia ! 
quot modis auximus pretia rerum! Accessit ars picturæ : et aurum ar- 
gentumque cælando carius fecimus. Didicit homo naturam provocare. 
Auxere et artem vitiorum irritamenta. In poculis libidines celebraverunt, 
ac per obscenitates bibere. Abjecta deinde sunt hæc, et sordere cæpere : 
et auri argentique nimium fuit. Murrhina et crystallina ex eadem terra 
effodimus, quibus pretium faceret ipsa fragilitas. Hoc argumentum 
opum, hæc vera luxuriæ gloria existimata est, habere quod posset statim 
totum perire. Nec hoc fuit satis, turba gemmarum potamus, et smaragdis 
teximus calyces : ac temulentiæ causa tenere Indiam juvat : et aurum 
jam accessio est. | 

IT. 1. Utinamque posset e vita in totum abdicari auri sacra fames, ut 


us KL BE | 
352 EXTRAITS DE PLINE. 0 à | 
auteurs les plus célèbres. Tous les amis de la ve u l'ont 
chargé d’imprécations. La découverte de cœn nm ét 1 à fait Ie 


malheur du monde. Heureux les siècles où Sa échanges se 
faisaient en nature, comme on doit croire, d' den mère. 
que c'était l'usage aux temps de Troie! car c’est ainsi que 
le commerce a dû s’établir pour les besoins de la vie. Ce 
poëte raconte que les uns ont donné en échange des cuirs, 
les autres du fer, et des effets enlevés aux ennemis. Au 
reste, Homère lui-même, admirateur de l'or, exprime la 
valeur des choses, en disant que Glaucus échangea ses ar- 
mes d’or, qui étaient du prix de cent bœufs, contre celles 
de Diomède, qui en valaient neuf. À Rome, d’après cet 
usage des échanges en nature, l'amende prononcée par les 
anciennes lois est encore imposée en bétail. 


ORIGINE DES ANNEAUX D'OR. 


Le premier qui porta l'or à ses doigts commit le plus 
grand des attentats contre la société. Nous Ignorons son 
nom. Il est vrai que l'antiquité a donné un anneau de fer 
à Prométhée : mais tout ce qu’on raconte de lui me paraît 
fabuleux; cet anneau d’ailleurs désignait une chaîne et 
non une parure. On regardera comme plus fabuleux encore 


celeberrimi auctores dixere ! Proscissum est conviciis ab optimis quibus- 
que, et ad perniciem vitæ repertum. Quantum feliciore ævo, quum res 
ipsæ permutabantur inter se, sicut et Trojanis temporibus factitatum 
Homero credi convenit! Ita enim (ut opinor) commercia victus gratia 
invecta. Alios coriis boum, alios ferro captivisque rebus mutasse tradit : 
quanquam et ipse mirator auri, æstimationes rerum ita fecit, ut centum 
boum arma aurea permutasse Glaucum diceret cum Diomedis armis 
novem boum. Ex qua consuetudine multa legum antiquarum pecore con- 
stat, etiam Romaæ. Re 

IV. Pessimum vitæ scelus fecit, qui id primus induit digitis. Nec hoc 
quis fecerit traditur. Nam de Prometheo omnia fabulosa arbitror, quan- 
quam illi quoque ferreum annulum dedit antiquitas : vinculumque id, non 
gestamen, intelligi voluit. Midæ quidem annulum, quo circumacto haben- 


_ LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 353 


idas, qui, tourné d’un certain sens, rendait 
i qui le portait (4). C’est la main gauche, main 
tre, qui a donné tant d'importance à l’or. Du 

me fut pas une main romaine : marque distinctive 
dela: \ valeur guerrière, l'anneau était de fer chez les Ro- 
mains. 

Il me serait difficile de rien dire des rois de Rome. La 
statue de Romulus au Capitole, et, si on excepte les statues 
de Numa et de Servius, toutes les autres, celle même de 
L. Brutus, n’ont pas d'anneau. C’est ce qui m'étonne sur- 
tout dans les Tarquins, originaires de la Grèce, d’où nous 
est venu cet usage des anneaux. Au surplus, les Spartiates 
les portent encore de fer. 

Il est démontré qu'à Rome les sénateurs ont pris fort 
tard'les anneaux d’or. La république en donnait seulement 
à ses ambassadeurs; sans doute parceque c'était chez les 
étrangers la marque de la plus haute distinction. Nul autre 
n'avait droit de les porter, même dans la cérémonie du 
triomphe ; et quoique la couronne étrusque d’or fût sus- 
pendue sur la tête du triomphateur , il n'avait qu’un an- 
neau de fer, comme l’esclave qui soutenait la couronne. 


tem nemo cerneret, quis non etiam fabulosiorem fateatur? Manus et 
prorsus sinistræ maximam auctoritatem conciliavere auro, non quidem 
Romanæ, quarum in more ferreum id erat, ut virtutis bellicæ insigne. 

De regibus Romanis non facile dixerim. Nullum habet Romuli in Capi- 
tolio statua, nec præter Numæ Serviique Tullii alia, ac ne Lucii quidem 
Bruti. Hoc in Tarquinïis maxime miror, quorum e Græcia fuit origo, 
unde hic annulorum usus venit, quanquam etiam nunc Lacedæmone fer- 
reo utuntur. 

Longo certe tempore ne senatum quidem Romanum habuisse aureos 
manifestum est. Siquidem his tantum qui legati ad exteras gentes ituri 
essent, annuli publice dabantur : credo, quoniam ita exterorum honora- 
tissimi intelligebantur. Neque aliis uti mos fuit, quam qui ex ea causé 
publice accepissent : vulgoque sic triumphabant. Et quum torona ex auro 
Etrusca sustineretur*a tergo, annulus tamen in digito ferreus erat , æqua 
fortuna triumphantis, et servi coronam sustinentis. Sic trmptivitde 


23 


354 EXTRAITS DE PLINE. 


Ce fut ainsi que Marius triomphaä de Jugurtha. Il ne prit 
l'anneau d’or qu'à son troisième consulat. Ceux même qui 
l'avaient reçu, à titre d’ambassadeurs, ne le portaient qu'en 
public : dans leurs maisons, ils reprenaient celui de fer. 
C’est par une suite de cet usage qu'aujourd'hui on envoie 
encore aux fiancées un anneau de fer sans pierreries. 


DE LA MODE DE PORTER DES ANNEAUX D'OR CHEZ LES 
ANCIENS. 


Il n’y eut pas même d’or à Rome pendant longtemps, si 
ce n’est en très petite quantité. Du moins, lorsqu’à la prise 
de cette ville par les Gaulois on voulut acheter la paix, on 
ne put en rassembler plus de mille livres pesant. Je n'1- 
gnore pas que Crassus, collègue de Pompée, dans son se- 
cond consulat, enleva deux mille livres d’or qui avaient été 
cachées par Camille sous le trône de Jupiter Capitolin : ce 
qui a fait penser à la plupart qu’on en avait rassemblé deux 
mille livres pour la rançon de Rome; mais le surplus pro- 
venait du butin fait sur les Gaulois, et de ce qu’ils avaient 
enlevé des temples dans la partie de la ville dont ils étaient 
maîtres. L'histoire de Torquatus prouve que ces peuples 
portaient de l’or dans leurs armes. Il est donc aisé de voir 
qu'il n'y avait pas plus de mille livres, et que l'or des 


Jugurtha C, Marius : aureumque non ante tertium consulatum sumpsisse 
traditur. Hi quoque, qui ob legationem acceperant aureos, in publico 
tantum utebantur his : intra domos vero ferreis. Quo argumento etiam 
nunc sponsæ muneri ferreus annulus mittitur, isque sine gemma. 

V. Romæ ne fuit quidem aurum, nisi admodum exiguum, longo tem- 
pore. Certe quum a Gallis capta Urbe pax emeretur, non plus quam mille 
pondo potuere. Nec ignoro M. Crassum duo millia pondo auri rapuisse 
suo et Pompeii secundo consulatu, e Capitolini Jovis solio, a Camillo ibi 
condita, et ideo a plerisque existimari duo millia pondo collata. Sed quod 
accessit, Gallorum præda fuit, detractumque ab his in parte captæ Urbis 
delubris. Gallos autem cum auro pugnare solitos, Torquatus indicio est. 
Apparet ergo Gallorum templorumque tantumdem, nec amplius fuisse : 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 355 


Gaulois et des temples forma le surplus. On prit pour un 
augure favorable que le dieu du Capitole eût doublé la 
quantité. Il est bon d'observer en passant que le gardien 
de ce trésor ayant été arrêté, il brisa avec ses dents la 
pierre de son anneau, qu'il mourut à l'instant, et que par 
là toutes les preuves furent anéanties. Ainsi, lorsque Rome 
fut prise, l’an 364 de sa fondation, il s’y trouvait tout au 
plus deux mille livres d’or, et déja le recensement donnait 
cent cinquante-deux mille cinq cent soixante-treize hommes 
hbres. Trois cent sept ans après, Marius le fils avait em- 
porté à Préneste treize mille livres d’or, enlevées de l’in- 
cendie du Capitole (5), et pillées dans les autres temples. 
Sylla les rapporta dans son triomphe avec une inscription 
qui annonçait cette circonstance : il rapporta de plus six 
mille livres d'argent. La veille, il avait fait entrer dans 
Rome quinze mille livres d'or et cent quinze mille livres 
d'argent, produit de ses autres victoires. 


DU DROIT DE PORTER DES ANNEAUX D OR. 


On ne voit pas que les anneaux aïent été d’un usage 
commun avant Flavius, fils d’Annius. Il publia la liste des 
jours appelés fasti. Avant lui le peuple, pour les connaître, 


quod quidem in augurio intellectum est, quum Capitolinus duplum reddi- 
disset. lllud quoque obiter indicare convenit, quoniam de annulis sermo- 
nem repetimus, ædituum custodiæ ejus comprehensum, fracta in ore an- 
nuli gemma, statim expirasse, et indicium ita extinctum. Ergo ut maxime 
duo tantum millia pondo, quum capta est Roma anno CCCLxIv. fuere, 
quum jam capitum liberorum censa essent CLII. millia, quingenti LXXIN. 
In eadem post annos cccvi1. quod ex Capitolinæ ædis incendio ceterisque 
omnibus delubris C. Marius filius Præneste detulerat, tredecim millia 
pondo, quæ sub eo titulo in triumpho transtulit Sulla, et argenti vi. 
millia. Idem ex reliqua omni victoria pridie transtulerat auri pondo xv. 
millia, argenti pondo centum et quindecim millia. 

VI. Frequentior autem usus annulorum non ante Cn. Flavium, Annii 
filium, deprehenditur. Hic namque publicatis diebus fastis, quos populus 


306 EXTRAITS DE PLINE. 


était obligé de s'adresser sans cesse à un petit nombre de 
nobles. Né d’un père affranchi, Flavius avait été lui-même 
secrétaire d’Appius Cæcus, par le conseil duquel il entre- 
prit ce travail, qui demandait autant d’exactitude que de 
sagacité. Le peuple en fut si reconnaissant, qu’il le nomma 
édile curule, avec Anicius de Préneste, qui, peu d'années 
auparavant, avait porté les armes contre Rome. Tous deux 
furent préférés à Pétélius et à Domitius, dont les pères 
avaient été consuls. Flavius fut en même temps nommé 
tribun du peuple : le sénat en conçut une telle indignation, 
que, selon les plus anciennes annales, il déposa les anneaux. 

Ce fut l’an de Rome 449, et c'est le premier vestige que 
nous en trouvions dans l’histoire. Nous voyons dans la se- 
conde guerre punique que l’usage des anneaux était com- 
mun : autrement, Annibal en aurait-il pu envoyer trois 
boisseaux à Carthage? L’inimitié de Cépion et de Drusus 
commença aussi à l’occasion d’un anneau disputé dans une 
enchère : telle fut l'origine de la guerre sociale et du bou- 
leversement de la république; et dans£ce temps. même tous 
les sénateurs ne portaient pas l’anneau d’or. Nos aïeux ont 
vu d'anciens préteurs parvenir à une extrême vieillesse, 


a paucis principum quotidie petebat, tantam gratiam plebis adeptus est 
( alioqui libertino patre genitus , etipse Appii Cæci scriba, cujus hortatu 
exceperat eos dies, consultando assidue sagaci ingenio, promulgaverat- 
que), ut ædilis curulis crearetur cum Q. Anicio Prænestino, qui paucis 
ante annis hostis fuisset, præteritis C. Pæœtelio et Domitio, quorum patres 
consules fuerant. Additum Flavio, ut simul et tribunus plebis esset. Quo 
facto tanta senatus indignatione exarsit, ut annulos ab eo abjectos fuisse- 
in antiquissimis reperiatur annalibus. 

Ita ccccxLix, a condita Urbe gestum est : et primum annulorum vesti- 
gium exstat : promiscui autem usus alterum, secundo Punico bello : ne- 
que enim aliter potuissent trimodia illa annulorum Carthaginem ab 
Annibale mitti. Inter Cæpionem quoque et Drusum ex annulo in auctione 
venali inimicitiæ cœpere : unde origo socialis belli, et exitia rerum. Ne 
tum quidem omnes senatores habuerunt : utpote quum memoria avorum 
multi, prætura quoque functi, in ferreo consenuerint, sicut Calpurnium 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 357 


sans quitter celui de fer. Fenestella cite Calpurnius , et 
Manilius, lieutenant de Marius dans la guerre de Jugurtha. 
Beaucoup d’autres nomment Fufidius, à qui Scaurus adresse 
ses Mémoires. Dans la famille des Quintius, les femmes 
même ne portèrent jamais d'or. Les anneaux sont incon- 
nus au plus grand nombre des peuples et des hommes, de 
ceux même qui vivent sous notre empire. L'Orient et l'Égypte 
ne font pas encore usage du sceau : ils ne se servent que 
de lettres. | 

Le luxe a introduit en ce genre, comme dans tous les 
autres, une infinité de variations : d’abord en ajoutant à 
l'anneau des pierres d’un éclat éblouissant, et chargeant 
les doigts de patrimoines entiers, comme nous le verrons à 
l'article des pierreries. Bientôt il grava diverses figures sur 
ces pierres, en sorte que les unes furent précieuses par le 
travail, les autres par la matière. Il y en eut qu'il se fit un 
crime d’endommager par la gravure : on les porta tout unies, 
pour ne pas laisser croire qu'elles servissent de cachet. En 
quelques unes, la partie qui touche au doigt ne fut pas en- 
fermée dans l'or : et des milliers de cailloux devinrent plus 
précieux au gré du luxe que l’or même. D’autres au con- 
traire ne portent aucune pierre. Leur sceau est d’or massif. 
Cette invention est du temps de l’empereur Claude. Déja 


et Manilium, qui legatus Caïi Marii fuerat Jugurthino bello, Fenes- 
tella tradit, et multi L. Fufidium illum, ad quem Scaurus de vita sua 
scripsit : in Quinctierum vero familia, aurum ne feminas quidem habere 
mos fuerit : nullosque omninQ annulos major pars gentium hominumque, 
etiam qui sub imperio nostro degunt, hodieque habeat. Non signat Oriens 
aut Ægyptus etiam nunc, litteris contenta,solis. | 
Muiltis hoc modis, ut cetera omnia, luxuria variavit, gemmas addendo 
exquisiti fulgoris, censuque opimo digitos onerando, sicut dicemus in 
gemmarum volumine : mox et efligies varias cælando, ut alibi ars, alibi 
materia esset in pretio. Alias deinde gemmas violari nefas putavit : ac ne 
quis signandi causam in annulis esse intelligeret, solidas induit. Quasdam 
vero neque ab ea parte quæ digito occultatur, auro clusit, aurumque mil- 
bus lapillorum vilius fecit. Contra vero multi nullas admittunt gemmas, 


358 EXTRAITS DE PLINE. 


les esclaves eux-mêmes entourent le fer de leur anneau 
d’un cercle d’or : d’autres l’en recouvrent tout entier. Le 
nom de ce luxe insolent annonce qu'il a commencé dans la 
Samothrace (6). 

Les anneaux furent placés d’abord au quatrième doigt. 
comme nous le voyons dans les statues de Numa et de 
Servius Tullius : puis au second, même dans les images 
des dieux : ensuite on préféra le petit doigt. On dit que les 
Gaulois et les Bretons les portaient à celui du milieu. C’est 
aujourd'hui le seul qui soit libre, tous les autres en sont 
chargés. On en a même de plus petits pour chaque articu- 
lation en, particulier. Plusieurs portent trois anneaux au 
petit doigt : d’autres n’en portent qu’un seul, pour sceller 
leur propre sceau. Ce dernier est déposé dans une espèce 
de sanctuaire, comme un objet rare, et qui ne doit pas être 
profané par un usage journalier. N’avoir au petit doigt qu’un 
seul anneau, c’est annoncer qu'on renferme chez soi des 
effets d’un grand prix. 

Les uns affectent de faire remarquer le poids de leurs ba- 
gues : c’est une fatigue pour les autres d’en porter plus 
d’une. Quelques uns garnissent leurs pierres de feuilles 
d’une matière légère, pour les garantir en cas de chute. 


auroque ipso signant; id Claudii Cæsaris principatu repertum. Nec non 
et servitia jam ferrum auro cingunt : alia per sese mero auro decorant - 
cujus licentiæ origo nomine ipso in Samothrace id institutum declarat. 

Singulis primo digitis geri mos fuerat, qui sunt minimis proximi : sic 
in Numæ et Servii Tullii statuis videmus. Postea pollici proximo induere, 
etiam deorum simulacris : dein juvit et minimo dare. Galliæ Britanniæque 
medio dicuntur usæ. Hic nunc solus excipitur : ceteri omnes onerantur, 
atque etiam privatim articuli minoribus aliis. Sunt qui tres uni minimo 
congerant : alii vero et huic unum tantum, quo signantem signent. Con- 
ditus ille, ut res rara, et injuria usus indigna, velut e sacrario promitur : 
et unum in minimo digito habuisse, pretiosioris in recondito supellectilis 
ostentatio est. | 

Jam alii pondera eorum ostentant. Aliis plures quam unum gestare 
labor est. Alii bracteas infarcire leviore materia, propter casum, tutius 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. _ 359. 


Quelques autres renferment du poison sous la pierre, comme 
Démosthène , le plus grand orateur de la Grèce : et c’est 
pour mourir qu'ils portent des bagues! Enfin presque tous 
les crimes qu'’enfantent les richesses se commettent à l’aide 
des anneaux. | 

O sagesse de nos ancêtres! Heureuse innocence de ces 
temps où rien n'était mis sous le scellé! Aujourd’hui il faut 
qu'on appose le sceau jusque sur les aliments et les bois- 
sons (7). Voilà ce qu'ont produit ces légions d'esclaves, cette 
armée d'étrangers qui remplissent nos maisons, et dont les 
noms sont inconnus à leur propre maître. Chez les anciens. 
au contraire, chacun avait son marcipore, ou son lucipore (8). 
L’esclave faisait partie de la famille : tous les vivres étaient 
à sa discrétion : 1l n’était pas nécessaire de se précautionner 
dans la maison contre les gens de la maison. A présent on 
achète à grands frais, et des mets qui seront volés, et les 
hommes qui les voleront. Il ne suffit plus de mettre les clefs 
elles-mêmes sous le scellé; on détache les anneaux du 
maître endormi ou expirant. Les anneaux sont devenus un 
des instruments les plus employés dans la vie. Depuis quel 
temps, on l'ignore. Nous voyons toutefois que déja ils 
étaient une chose importante chez les étrangers, vers le 


gemmarum sollicitudini putant. Alii sub gemmis venena cludunt, sicut 
Demosthenes, summus Græciæ orator, annulosque mortis gratia habent. 
Denique ut plurimum opum scelera annulis fiunt. 

Quæ fuit illa priscorum vita, qualis innocentia, in qua nihil signaba- 
tur ! At nunc cibi quoque ac potus annulo vindicantur a rapina. Hoc pro- 
fecere mancipiorum legiones, et in domo turba externa, ac servorum 
quoque causa nomenclator adhibendus. Aliter apud antiquos, singuli mar- 
cipores, luciporesve dominorum gentiles, omnem victum in promiscuo 
habebant : nec ulla domi custodia a domesticis opus erat. Nunc rapiendæ, 
comparantur epulæ, pariterque qui rapiant eas, et claves quoque ipsas 
signasse non est satis : gravatis somno aut morientibus annuli detrahun- 
tur : majorque vitæ ratio circa hoc instrumentum esse cœpit, incertum a 
quo tempore. Videmur tamen posse in externis auctoritatem ejus rei in- 
telligere , circa Polycratem, Sami tyrannum, cui dilectus ille annulus in 


360 EXTRAITS DE PLINE.  - 


temps de Polycrate, tyran de Samos, qui retrouva dans un 
poisson cet anneau précieux qu'il avait jeté à la mer. Ce 
prince fut tué vers l’an 230 de Rome. 

L'usure à dû multiplier l’usage des anneaux. Nous en 
avons la preuve dans la coutume qui subsiste encore parmi 
le peuple, de présenter l’anneau pour gage : elle remonte à 
ces. temps où l’on n'avait point d’arrhes plus faciles à don- 
ner. Nous pouvons en conclure que, chez nous, l’usage des 
monnaies a précédé les anneaux, et que ceux-€1 l’ont suivi 
de près. 

DES DONS EN COLLIERS. 


Nos ancêtres décernaient des colliers d’or aux auxiliaires 
et aux étrangers. Ceux qu’on donnait aux citoyens étaient 
toujours d'argent. Ils distribuaient aussi des bracelets aux 
citoyens , et jamais aux étrangers. 


A QUELLE ÉPOQUE FUT DONNÉE LA PREMIÈRE COURONNE D OR. 


Et ce qui doit nous étonner davantage, on donnait des 
couronnes d’or aux citoyens. Les auteurs ne disent pas le- 
quel reçut le premier cette récompense. Le premier qui 
l’accorda fut, suivant Pison, le dictateur A. Postumius. 
Lorsqu'il eut forcé le camp des Latins auprès du lac Ré- 


mare abjectus, capto relatus est pisce, ipso circiter CCxXxx. annum Urbis 
nostræ interfecto. 

Celebratior quidem usus cum fenore cœpisse debet : argumento est 
consuetudo vulgi, ad sponsiones etiamnum annulo exsiliente, tracta ab 
eo tempore, quo nondum erat arrha velocior : ut plane adfirmare possi- 
mus, nummos ante apud nos, mox cæœpisse annulos. 

X. Auxilia et externos torquibus aureis donavere, at cives non nisi 
argenteis. Præterque, armillas civibus dedere, quas non habent ex- 
terni. 

XI. lidem (quod magis miremur) coronas ex auro dedere civibus. Quis 
primum donatus sit ea, non inveni equidem : qui primus donaverit, a 
L..Pisone traditur A. Postumius dictator : apud lacum Regillum castris 
Latinorum expugnatis, ei cujus maxime opera capta essent, hanc coro- 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 361 


aille, il décerna, sur le produit du butin, une couronne d’or 
à celui qui avait le plus contribué au succès. L. Lentulus 
en donna une aussi à Servius Cornélius Mérenda, après s'être 
rendu maître de la ville des Samnites. Elle pesait cinq li- 
vres. Pison Frugi en décerna une à son fils, mais à ses 
propres dépens. Il ordonna par son testament qu’elle serait 
. prélevée sur ses biens. 


DU LUXE DE L'OR, DE SES USAGES CHEZ LES FEMMES. 


On n'a rien imaginé de plus pour honorer les dieux dans 
les sacrifices que de dorer les cornes des victimes, et seu- 
lement des victimes majeures. Mais ce luxe a fait, même au 
milieu des armées, des progrès si rapides, que Brutus, dans 
ses lettres écrites des plaines de Philippes, s’indigne de ce 
que les tribuns portent des agrafes d’or. Certes, Brutus, ce 
courroux est légitime ; mais vous avez vu les femmes por- 
ter l’or à leurs pieds : et vous avez gardé le silence. Et nous 
iCi, nous dénonçons comme un criminel le premier qui 
donna de la dignité à l’or, par l’invention des anneaux. 
Grace à lui, depuis longtemps les bras des hommes mêmes 
sont décorés de ce métal. 

Que les femmes couvrent d’or leurs bras, leurs doigts, 
leur cou, leurs oreilles : que des chaînes d’or serpentent 


nam ex præda is dedit. Item L. Lentulus cos. Servio Cornelio Merendæ, 
Samnitum oppido capto : sed huic quinque librarum. Piso Frugi filium 
ex privata pecumià donavit : eamque coronam testamento ei præle- 
gavit. 

XII. 3. Deorum vero honori in sacris nihil aliud excogitatum est, 
quam ut auratis cornibus hostiæ, majores duntaxat, immolarentur. Sed 
in militia quoque in tantum adolevit hæc luxuria, ut M. Bruti in Philip- 
picis campis epistolæ reperiantur frementes, fibulas tribunicias ex auro 
geri. Ita hercules : idem enim tu, Brute, mulierum pedibus aurum ges- 
tari tacuisti : et nos sceleris arguimus illum qui primus auro dignitatem 
per annulos fecit, ut habeant in lacertis jam pridem et viri. 

Habeant feminæ in armillis digitisque totis, collo, auribus : spiris dis- 


362 EXTRAITS DE PLINE. 


autour de leur corps : que dans l’intérieur de leurs maisons 
elles suspendent des sachets de perles à leur cou tout bril- 
lant d’or, afin que, même dans le sommeil, la présence des 
perles flatte encore leur orgueil, faut-il aussi que l’or cou- 
vre leurs pieds? Faut-il qu’il établisse un ordre équestre 
entre les patriciennes et les plébéiennes? Ah! du moins les 
hommes abandonnent cette riche parure aux enfants qui 
servent dans les bains. Mais que dis-je! Déja les hommes 
eux-mêmes portent aux doigts l’image d'Harpocrate et des 
dieux égyptiens. 

Sous l'empire de Claude, on vit naître encore une dis- 
tinction nouvelle; c'était de porter à son anneau l'image 
du prince en or. bete à qui ses affranchis avaient accordé 
les grandes entrées jouissaient seuls de ce privilégé : source 
intarissable de délations , auxquelles l’heureux avénement 
de Vespasien imposa silence, en donnant à tous indistincte- 
ment le droit de porter l’image du prince. 


DE LA MONNAIE D'OR. 


Après l'inventeur de l’anneau, le mortel le plus coupable 
est celui qui le premier frappa le denier d’or. On ne peut 
dire à quelle époque, l’auteur étant incertain. Le peuple 
romain n'eut pas même d'argent monnayé avant la défaite 


currant catenæ circa latera, et in secreto margaritarum sacculi e collo 
dominarum aureo pendeant, ut in somno quoque unionum conscientia 
adsit : etiamne pedibus induitur, atque inter stolam plebemque hunc 
medium feminarum equestrem ordinem facit! Honestius viri pædagogiis 
id damus, baiineasque dives puerorum forma convertit. Jam vero etiam 
Harpocratem , statuasque FARYPHOEIEA numinum , in digitis viri quoque 
portare incipiunt. 

Fuit et alia Claudii Re es differentia Fa ee his, quibus admis- 
sionem liberti ejus dedissent, imaginem principis ex auro in annulo ge- 
rendi, magna criminum re : quæ omnia salutaris exortus Vespa- 
Siani imperatoris abolevit, æqualiter publicando principem. 

XIII. Proximum scelus fecit, qui primus ex auro denarium signavit : 
quod et ipsum latet, auctore incerto. Populus Romanus ne argento qui- 


fl 


| 
l à 
| LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 363 


| du roi Pyrrhus. L'as pesait une livre et se donnait au poids. 
: De là on a dit, l'amende en cuivre de poids. De là dans nos 
| livres de compte, les mots expensa, impendia, dependere : 
comme aussi, stipendia, dispensatores, libripendes. D’après 
les usages anciens, la balance intervient encore aujourd'hui 
| dans les contrats de vente. Le roi Servius mit le premier 
une empreinte sur le cuivre. Timée nous dit que jusqu’alors 
les Romains s’étaient servis du cuivre uni et sans aucune 
marque. L'empreinte d’une brebis ou d’une vache fit nom- 
mer la monnaie pecunia. Les plus grandes fortunes sous le 
roi Servius furent de cent dix mille as; il en forma la pre- 
mière classe. La première monnaie d'argent fut frappée 
l’an 485, sous le consulat de Q. Ogulnius et de C. Fabius, 
cinq ans après la première guerre punique. Le denier re- 
présenta dix livres de cuivre, le quinaire cinq livres, et le 
sesterce deux livres et demie. Le poids de l’as fut réduit 
pendant la première guerre punique, attendu que la répu- 
blique ne suffisait pas à ses dépenses. On frappa des as de 
deux onces. Par là elle gagna cinq sixièmes, et la dette fut 
liquidée. Les pièces de cuivre portaient d’un côté un Janus 
au double front, et sur le revers un éperon de galère. Sur 


dem signato, ante Pyrrhum regem devictum, usus est. Librales { unde 
etiam nunc libella dicitur, et dupondius}, adpendebantur asses. Quare 
æris gravis pœæœna dicta. Et adhuc expensa in rationibus dicuntur : item 
impendia , et dependere. Quin et militum stipendia, hoc est, stipis pon- 
dera, dispensatores, libripendes dicuntur : qua consuetudine in his emp- 
tionibus, quæ mancipii sunt, etiam nuncç libra interponitur. Servius rex 
primus signavit æs. Antea rudi usos Romæ Timæus tradit. Signatum est 
nota pecudum : unde et pecunia appellata. Maximus census CX. M. assium 
fuit illo rege : et ideo hæc prima classis. Argentum signatum est anno Urbis 
CCCCLXXXV. Q. Ogulnio, C. Fabio coss. quinque annis ante primum bel- 
lum Punicum. Et placuit denarium pro decem libris æris, quinarium pro 
quinque, sestertium pro dupondio ac semisse. Librale autem pondus æris 
imminutum bello Punico primo, quum impensis respublica non sufficeret : 
constitutumque ut asses sextantario pondere ferirentur. Ita quinque par- 
tes factæ lucri, dissolutumque æs alienum. Nota æris fuit ex altera parte 
Janus geminus , ex altera rostrum navis : in triente vero et quadrante, 


364 EXTRAITS DE PLINE. 


le triens et le quadrans, on figura des radeaux. Auparavant 
on avait nommé le quadrans teruncius, parcequ'il pesait 
trois onces. Ensuite, dans le temps des succès d’Annibal 
contre Marcus Minucius, sous la dictature de Fabius Maximus, 
on fit des as d’une once. Le denier valut seize as, le qui- 
naire huit, et le sesterce quatre. La république gagna moi- 
tié. Toutefois, dans la paye des soldats, le denier fut tou- 
jours donné pour dix as. Les deniers avaient pour empreinte 
un char à deux où à quatre chevaux, ce qui les fit nom- 
mer bigati et quadrigati. Bientôt, en vertu de la loi Papiria, 
on frappa des as de demi-once. Livius Drusus, dans son 
tribunat, mêla à l’argent un huitième de cuivre. Le denier 
qu'on nomme aujourd'hui victoriatus fut frappé d’après la 
loi Clodia. Avant cette époque, cette monnaie apportée 
d’'Illyrie était regardée comme marchandise : elle est mar- 
quée d’une victoire; de là son nom. La monnaie d’or fut 
frappée soixante-deux ans après celle d'argent. Le scrupule 
était évalué vingt sesterces. Ce qui produisit à l'Etat par 
livres d’or un gain de neuf cents sesterces, comme on les 
comptait dans ce temps-là. Ensuite on frappa les deniers 
d'or à raison de quarante par livre. Peu à peu les empe- 
reurs en réduisirent le poids : mais surtout Néron, qui les 
fit frapper à raison de quarante-cinq par livre. 

rates. Quadrans antea teruncius vocatus a tribus unciis. Postea Annibale 
urgente Marcum Minucium, Q. Fabio Maximo dictatore, asses unciales 
facti : placuitque denarium sedecim assibus permutari, quinarium octo- 
nis, sestertium quaternis. Ita respublica dimidium lucrata est. In militari 
tamen stipendio semper denarius pro decem assibus datus. Notæ argenti 
fuere bigæ atque quadrigæ : et inde bigati quadrigatique dicti. Mox lege 
Papiria semunciales asses facti. Livius Drusus in tribunatu plebis octa- 
vam partem æris argento miscuit. Qui nunc victoriatus appellatur, lege 
Clodia percussus est, Antea enim hic nummus ex Illyrico advectus, mer- 
cis loco habebatur. Est autem signatus victoria, et inde nomen. Aureus 
nummus post annum LXII. percussus est, quam argenteus, ita ut scripu- 
lum valeret sestertiis vicenis : quod effecit in libras, ratione sestertiorum, 


qui tunc erant, sestertios pcccc. Post hæc placuit x. xL. signari ex auri 
libris: paulatimque principes imminuere pondus : minutissime Nero ad XIV. 


Lis 


: 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME-: 365 


DE LA SOIF DE L OR. 


C’est à l'invention des monnaies que remonte l’avarice 
enfantée par l'usure, et l’art de gagner de l’argent sans 
travailler. La passion des richesses ne s’est pas enflammée 
par degrés, mais avec une sorte de rage. On n’est plus 
avide de l'or, on en est affamé. N’a-t-on pas vu Septimu- 
léius porter à Opimius la tête de C. Gracchus son ami, pour 
la vendre au poids de l’or? En lui versant du plomb dans 
la bouche, il abusa la république elle-même, et joignit l’im- 
posture au parricide. Déja cette fureur n’était plus le crime 
de quelques individus, elle avait imprimé son opprobre snr 
le nom romain tout entier, lorsque Mithridate versa de l’or 
fondu dans la bouche du général Aquilius, qu'il avait fait 
prisonnier. Voilà les fruits de la cupidité. 

Je ne puis même penser sans honte à ces noms, qu'il 
faut sans cesse emprunter des Grecs, à mesure qu’on varie 
la manière d’incruster l’or ou de le placer en relief sur 
l’argenterie ; à ces usages voluptueux pour lesquels on achète 
tous ces vases , ou dorés ou d’or massif, quoique nous sa- 
chions que Spartacus avait interdit l'or et l'argent dans son 
camp : tant les esclaves échappés de nos fers avaient l’ame 
plus grande que nous! 


XIV. À nummo prima origo avaritiæ, fenore excogitata, quæstuosague 
segnitia. Nec paulatim exarsit rabie quadam, non jam avaritia, sed 
fames auri : utpote quum Septimuleius, Caii Gracchi familiaris, auro re- 
pendendum caput ejus excisum ad Opimium tulerit, plumboque in os 
addito parricidio suo rempublicam etiam circumscripserit : nec jam Qui- 
ritium aliquo, sed universo nomine Romano infami, rex Mithridates 
Aquilio duci capto aurum in os infudit : hæc parit habendi cupido. 

Pudet intuentem tantum nomina ista, quæ subinde nova Græco ser- 
mone excogitntur, expresso argenteis vasis auro aut incluso : quibus 
deliciis veneunt tam inaurata quam aurea, quum sciamus interdixisse 
castris suis Spartacum, ne quis aurum haberet aut argentum. Tanto fuit 
plus animi fugitivis nostris! 


366 EXTRAITS DE PLINE. , 


L'orateur Messala rapporte qu’Antoine le triumvir se ser- 
vait de vases d’or pour les besoins les plus honteux ; re- 
proche dont eût rougi Cléopâtre elle-même. Philippe, roi 
de Macédoine, mettait une coupe d’or sous le chevet de son 
lit. Agnon de Théos, lieutenant d'Alexandre, portait des 
clous d’or sous ses semelles. Tel avait été le dernier terme 
de la licence chez les anciens. Mais chez nous, Antoine a 
su avilir l'or pour faire outrage à la nature. Action digne 
de la proscription, mais de la proscription d’un Spartacus. 


QUELS HOMMES ONT POSSÉDÉ LE PLUS D'OR ET D'ARGENT. 


Je m'étonne que le peuple romain ait toujours imposé aux 
nations vaincues des tributs en argent, et jamais en or. Par 
exemple, après la défaite d’Annibal, Carthage fut condam- 
née à payer chaque année douze mille livres d'argent pen- 
dant cinquante ans : on n’exigea rien en or, ce qu’on ne 
peut attribuer à la disette de ce métal. Déja Midas et Cré- 
sus en avaient possédé une quantité immense. Déja Cyrus, 
en faisant la conquête de l'Asie, avait trouvé trente-quatre 
mille livres d’or, sans compter les vases et les divers ou- 
vrages, entre autres des feuillages, un platane et une vigne. 
Il rapporta de cette expédition cinquante mille talents d’ar- 


Messala orator prodidit, Antonium triumvirum aureis usum vasis in 
omnibus obscenis desideriis, pudendo crimine, etiam Cleopatræ. Summæ 
apud exteros licentiæ fuerat, poculo aureo pulvinis subdito, Philippum 
regem dormire solitum : Agnonem Teium, Alexandri Magni præfectum, 
aureis clavis suffigere crepidas. Antonius apud nos in contumeliam naturæ 
vilitatem auro fecit : proscriptione dignum, sed Spartaci. 

XV. Equidem miror populum Romanum victis gentibus in tributo 
semper argentum imperitasse, non aurum : sicut Carthagini cum Annibale 
victæ XII. M. pondo annua in quinquaginta annos, nihil auri. Nec potest 
videri penuria mundi id evenisse. Jam Midas et Crœsus infinitum posse- 
derant. Jam Cyrus devicta Asia pondo XXXIV. M. invenerat, præter vasa 
aurea, aurumque factum, et in eo folia ac platanum, vitemque. Qua vic- 
toria argenti quingenta millia talentorum reportavit, et craterem Semira- 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 367 


gent et le cratère de Sémiramis, qui pesait quinze talents. 
Or Varron nous apprend que le talent égyptien pesail qua- 
tre-Vingts livres. Déja Salaucès et Ésubopès avaient régné 
dans la Colchide. Celui-ci, dit-on, ayant trouvé une terre 
vierge, tira des mines des Suaniens une immense quantité 
d'or et d’argent (9). D'ailleurs la Colchide est fameuse par 
ses toisons d’or. On ajoute que les voûtes de son palais 
étaient d’or, et les poutres, les colonnes et les pilastres, d’ar- 
sent. Cet édifice fut construit après la défaite de Sésostris 
roi d'Égypte, ce potentat superbe qui, faisant tirer au sort 
les rois qu’il avait domptés, les attelait une fois l’année à 
son char, et paraissait ainsi dans la pompe d’un triompha- 
teur. 


DES DÉCORATIONS PUBLIQUES AVEC L'OR ET L'ARGENT. 


L 


Nous avons fait nous-mêmes des choses que la postérité 
placera au nombre des fables. César, qui depuis fut dicta- 
teur, orna le premier l’arène entière d’une décoration d’ar- 
gent, aux jeux funèbres qu'il donna pendant son édilité, en 
l’honneur de son père. Alors, pour la première fois, les cri- 
minels combattirent contre les bêtes féroces avec des lances 
d'argent, sorte de luxe qu'aujourd'hui l’on imite jusque dans 
les villes municipales. Aux jeux de C. Antonius, la décora- 


midis, cujus pondus quindecim talenta colligebat. Talentum autem 
Ægyptium pondo Lxxx. patere Varro tradit. Jam regnaverat in Colchis 
Salauces et Esubopes, qui terram virginem nactus, plurimum argenti 
aurique eruisse dicitur in Suanorum gente, et alioqui velleribus aureis 
inclyto regno. Sed et illius aureæ cameræ, et argenteæ trabes narrantur, 
et columnæ, atque parastaticæ, victo Sesostri Ægypti rege, tam superbo, 
ut prodatur annis quibusque sorte reges singulos e subjectis jungere ad 
currum solitus, atque ita triumphare. 

XVI. Et nos fecimus, quæ posteri fabulosa arbitrentur. Cæsar, qui 
postea dictator fuit, primus in ædilitate munere patris funebri, omni ap- 
paratu arenæ argenteo usus est : ferasque argenteis hastis incessivere tum 
primum noxii, quod etiam in municipiis æmulantur, C. Antonius ludos 


368 


tion du théâtre était d'argent. I _de le à ceux de 
Muréna. L'empereur Caligula fit avancer dans le cirque un 
théâtre mobile, dans lequel on avait Rte eu cent vingt- 
quatre mille Lies d'argent. Lorsque Claude son successeur 
triompha de la Bretagne, les inscriptions des couronnes d’or 
annonçaient que celle qui avait été offerte par l'Espagne Ci- 
térieure, pesait sept cents livres, et celle de la Gaule trans- 
alpine neuf cents (19). Néron, qui régna après lui, couvrit 
d'or, pour un seul jour, le théâtre de Pompée, afin d’étaler 
sa magnificence aux yeux de Tiridate, roi d'Arménie. Mais 
ce théâtre n'était qu’une petite partie du palais d’or, qui 
renfermait une ville entière dans son enceinte. 


/ DU TRÉSOR PUBLIC. 


Sous le consulat de Sex. Julius, et de L. Aurélius, sept 
ans avant la troisième guerre Punique, il y avait dans le 
trésor public seize mille huit cent dix livres d’or, vingt-deux 
mille soixante-dix livres d'argent, et en espèces mon- 
nayées, six millions deux cent quatre-vingt cinq mille quatre 
cents sesterces (1,413,090 fr.). Sous le consulat de ce même 
Julius, et de L. Marcius, c’est-à-dire au commencement de 
” la guerre sociale, il y avait seize cent vingt mille huit cent 
vingt-neuf livres d’or. | 


scena argentea fecit. Item IL. Muræna; et Caius princeps in circo pegma 
duxit, in quo fuere argenti pondo cxxIV. M. Claudius successor ejus, 
quum de Britannia triumpharet, inter coronas aureas VII. C. pondo ha- 
bere, quam contulisset Hispania citerior, 1X. c. quam Gallia Comata, 
titulis indicavit. Hujus deinde suecessor Nero, Pompeii theatrum operuit 
auro in unum diem, quod Tiridati regi Armeniæ ostenderet. Et quota pars 
ea fuit aureæ domus ambientis urbem! | 

XVII. Auriin ærario populi Romani fuere, Sex. Julio, L. Aurelio coss. 
septem annis ante bellum Punicum tertium, pondo XVI. M. DCCCX., ar- 
genti XXII. M. LXX., et in numerato, Lx. LXXXV. M. CCCC. Item 
Julio, L. Marcio coss., hoc est, belli socialis initio auri pondo xwr. XX. M. 
DCCCXXIV. 


369 


la guerre RE | “Hire du _. public quinze mille barres 
d'or, et trente cinq mille d argent, ‘et en espèces monnayées 
quarante millions de sesterces (9,000,000 fr. ). Jamais la ré- 
publique ne fut plus riche. nie: après avoir vaincu 

| Persée, déposa dans le trésor deux cent trente millions de 
æ sesterces. C'était le produit du butin fait en Macédoine. A 
cette époque , le peuple romain cessa de payer la taxe (11). 


DES LAMBRIS DORÉS. 


Les lambris, dorés aujourd’hui jusque dans les maisons 
particulières , ne le furent au Capitole qu'après la destruc- 
tion de Carthage, sous la censure de L. Mummius. De là ce 
luxe a passé aux voûtes et aux murailles : car à présent on 
dore les murailles comme les vases. Mais Catulus ne fut pas 
de son temps généralement approuvé, pour avoir fait le 
premier dorer le toit du Capitole. 


DE L'ÉLECTRUM. 


Tout or est plus ou moins mêlé d'argent : il s’y en trouve 
tantôt un neuvième, tantôt un huitième. Une seule mine de 
la Gaule, connue sous le nom d’Albucrare, n’en contient 


C. Cæsar primo introitu urbis, civili bello suo, ex ærario protulit late- 
rum aureorum XV. M., argenteorum XXXV. M , et in numerato H-s. Ccec- 
Nec fuit aliis temporibus respublica locupletior. Intulit Æmilius Paulus, 
Ferseo rege victo, e Macedonica præda H-S. mm. cec., a quo tempore po- 
pulus Romanus tributum pendere desiit. 

XVIII. Laquearia, quæ nunc et in privatis domibus auro teguntur , 
post Carthaginem eversam primo inaurata sunt in Capitolio, censura 
L. Mummii. Inde transiere in cameras quoque et parietes, qui jam et 
ipsi tanquam vasa inaurantur : quum sua ætas varia de Catulo existi- 
maverit, quod tegulas æreas Capitolii inaurasset primus. 

XXE IT. O mni auro inest argentum vario pondere, alibi nona, alibi oc- 
tava parte. In uno tantum Galliæ metallo, quod vocant?Albucrarense . 


24 


370 EXTRAITS DE PLINE. 

qu’un trente-sixième. Aussi l'or de ce pays est-il le plus es- 
timé. Le mélange d’un cinquième d’argent constitue ce qu'on 
appelle electrum. On compose un électrum artificiel en mé- 
lant de l’argent à l’or. Mais s’il y a plus d’un cinquième 
d'argent, il ne résiste pas au marteau. L’électrum est con- 
sidéré. Homère dit que le palais de Ménélas était resplen- 
dissant d’or, d’électram , d'argent et d'ivoire. À Lindos , dans 
l’île de Rhodes, est un temple de Minerve où Hélène con- 
sacra un vase d’électrum. La propriété de cette composition, 
est de briller aux lumières plus que l’argent. 


PREMIÈRES STATUES D'OR. 


La première statue d’or massif qui ait été faite, avant 
même qu'il en existât de ce genre en airain, fut placée, 
dit-on, dans le temple d’Anaïtis, la divinité la plus révérée 
chez les Arméniens. Elle fut mise en pièces dans l’expédi- 
tion d'Antoine contre les Parthes. On cite à ce sujet une 
réponse assez plaisante d’un vétéran de Bologne à Auguste, 
qui soupait chez lui. Ce prince lui demandait s’il était vrai 
que celui qui avait porté le premier coup à la statue füt 
mort aveugle et perclus de tous ses membres. Dans ce mo- 
ment même, reprit le vétéran, vous soupez d’une des jambes 


tricesima sexta portio invenitur : ideo ceteris præest. Ubicunque quinta 
argenti portio est, electrum vocatur. Fit et cura electrum argento addito. 
Quod si quintam portionem excessit, incudibus non resistit. Et electro 
auctoritas, Homero teste, qui Menelai regiam auro, electro, argento, 
ebore fulgere tradit. Minervæ templum habet Lindos, insulæ Rhodiorum, 
in quo Helena sacravit calicem ex electro. Electri natura est, ad lucerna- 
rum lumina clarius argento splehdere. 

:XXIV. Aurea statua prima omnium nulla inanitate, et antequam ex 
ære aliqua illo modo fieret, quam vocant holosphyraton, in templo Anai- 
tidis posita dicitur, numine gentibus Armeniæ sacratissimo. Direpta est 
Antonii Parthicis rebus. Scitumque narratur dictum unius veteranorum 
Boloniæ, hospitali divi Augusti cæna, quum interrogaretur, « essetne 
» verum, eum qui primus violasset hoc numen, oculis membrisque captum 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 371 
de la déesse. Ce fut moi qui frappai le premier, et la part 
que j'enlevai fait toute ma fortune. 

Gorgias de Léontium est le premier qui se soit érigé à 
lui même une statue d’or, et d’or massif, qu’il plaça dans 
le temple de Delphes, vers la soixante et dixième olympiade : 
tant était lucrative alors la profession de maître d’éloquence ! 


“DE L'EXTRÊME OPULENCE. 


Les anciens n'avaient pas de nombre au delà de cent 
mille. Voilà pourquoi nous multiplions encore aujourd’hui 
ce nombre, et nous disons dix fois cent mille, et ainsi de 
suite. L’usure et l'invention de la monnaie ont rendu ce 
calcui nécessaire. C’est d’elles aussi que nous vient l’ex- 
pression æs alienum., pour dire les dettes. Ensuite le mot 
riche est devenu un surnom. Observons toutefois que le 
premier qui l’a reçu fit banqueroute. Un de ces riches. 
M. Crassus, disait qu’un homme n’était pas opulent, s'il 
ne pouvait, de son revenu, entretenir une légion. Il pos- 
séda deux cents millions de sesterces (45,000,000 fr.) en 
fonds de terre, et fut le plus riche des citoyens après Sylla. 
Mais ce n’était pas assez pour lui. Son avarice était encore 
affamée de tout l’or des Parthes. Il en fut rassasié, de cet 


» exspirasse ! » Respondit enim «tum maxime Augustum de crure ejus 
» cæœnare, seque illum esse, totumque sibi censum ex ea rapina. » 

Hominum primus et auream statuam et solidam Gorgias Leontinus 
Delphis in templo sibi posuit, LXX. circiter olympiade. Tantus erat do- 
cendæ oratoriæ artis quæstus. 

XLVII. 10. Non erat apud antiquos numerus ultra centum millia : 
itaque et hodie multiplicantur hæe, ut decies centena millia, aut sæpius 
dicantur. Fenus hoc fecit nummusque percussus : et sic quoque æs alie- 
num etiamnum appellatur. Postea divites cognominati : dummodo notum 
sit, eum qui primus acceperit hoc cognomen, decoxisse creditoribus suis. 
Ex eade n gente M. Crassus negabat locupletem esse, nisi qui reditu an- 
nuo legionem tueri posset. In agris sestertium mm. possedit, Quiritium 
post Sullam ditissimus. Nec fuit satis, nisi totum Parthorum esurisset 


ar EXTRAITS DE PLINE. 


Le or; et, disons-le sans ménager cette cupidité que rien n’as- 
4 ce fut du moins une grande leçon pour tous les 
cles. | | 

Nous avons vu par la suite beaucoup d’affranchis encore 
plus opulents, et trois tout à la fois sous l’empire de Claude, 
Pallas, Calliste et Narcisse. Mais passons-les sous silence, 
comme s'ils étaient encore les maîtres de l’empire. Sous le 
consulat de C. Asinius Gallus, et de C. Marcius Censori- 
nus, GC. Cécilius Claudius Isidorus déclara par son testa- 
ment, daté du sixième jour avant les calendes de février, 
que, malgré les pertes qu’il avait faites dans la guerre ci- 
vile , il laissait quatre mille cent seize esclaves, trois mille 
six cents paires de bœufs, deux cent cinquante-sept mille 
têtes de bétail, soixante millions de sesterces en espèces 
monnayées. Il ordonnait qu’on en dépensât onze cent mille 
(247,500 fr.) à ses funérailles. 

Eh bien! qu'ils entassent , ces hommes avides, qu’ils ac- 
cumulent des richesses que les nombres ne puissent expri- 
mer, que seront-ils auprès de ce Ptolémée qui, si l’on en 
croit Varron, entretint à ses frais huit mille cavaliers, pen- 
dant la guerre de Pompée contre les Juifs, et traita somp- 
tueusement mille convives , qui tous buvaient dans une coupe 


aurum ; atque in memoriam quidem optimum occupavit : juvat enim 
insectari inexplebilem istam habendi cupidinem. 

Multos postea cognovimus servitute liberatos opulentiores : pariterque 
tres Claudii principatu, Pallantem, Callistum, et Narcissum. Atque ut hi 
omittantur, tanquam adhuc rerum potiantur, C. Asinio Gallo, C. Marcio 
Censorino coss. a. d. vi. kal., febr. C. Cæcilius Claudius Isidorus testa- 
mento suo edixit, quamvis multa civili bello perdidisset, tamen relinquere 
servorum quatuor millia centum sedecim : juga boum tria millia sexcenta, 
reliqui pecoris ducenta quinquaginta septem millia : in numerato H-S. pc. 
Funerari se jussit H-S. xr. 

Congerant excedentes numerum opes, quota tamen portio erunt Ptole- 
mæi! quem Varro tradit, Pompeio res gerente circa Judæam, octona 
millia equitum sua pecunia toleravisse : mille convivas, totidem aureis 
potoriis, mutantem vasa cum ferculis, saginasse. Quota vero ille ipse 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 373 


OP. 
Pros 


tait-il lui-même auprès de Pythius le Bithynien, car ce ne 
sont pas des rois que je cite ici, qu'était-il auprès de ce 
Pythius, qui fit présent à Dadins d’un platane d’or et de 
cette vigne si fameuse, et qui donna un festin à l’armée en- 
tière de Xerxès, c’est-à-dire à sept cent quatre-vingt-huit 
mille hommes ; offrant de payer et de nourrir cette armée 
pendant cinq mois , pour obtenir que, de cinq fils qu'il avait, 
un seul du moins fût accordé à sa vieillesse, et dispensé du 
service ? Lui-même comparez-le au roi Crésus ! O ciel ! quelle 
démence de desirer dans la vie une chose que de vils es- 
claves ont obtenue, ou dont les rois eux-mêmes n'ont pu 
atteindre le terme! 


d'or, et en changeaient autant de fois que de mets? Et qu'é- 


DU LUXE EN FAIT DE VASES D'ARGENT. 


L'inconstance prodigieuse de l'esprit humain varie sans 
cesse la forme de l’argenterie. Nul atelier n’est longtemps 
en vogue. Tantôt nous préférons la vaisselle Firmienne , Clo- 
dienne, Gratienne. Car nous adoptons pour nos tables les 
noms des fabriques. Tantôt nous voulons des ciselures, des 
reliefs, des contours dessinés en couleur : déja même nous 
mettons des plateaux sur les tables, et ces plateaux, qui ne 
servent qu'à soutenir nos mets, nous en ciselons les côtés: 


(neque enim de regibus loquor) portio fuit Pythii Bithyni, qui platanum 
auream , vitemque nobilem illam Dario regi donavit : Xerxis copias, hoc 
est, septies centena 1.XXXVII. millia hominum excepit epulo, stipendium 
quinque mensium frumentumque pollicitus, ut e quinque liberis in delectu 
senectuti suæ unus saltem concederetur. Hunc quoque’ipsum aliquis com- 
paret Crœso regi. Quæ (malum) amentia est, id in vita cupere, quod aut 
etiam servis contigerit, aut ne in regibus quidem invenerit finem ! 
XLIX. 11. Vasa ex argento mira inconstantia humani ingenii variat, 
nullum genus officinæ diu probando, nunc Firmiana, nunc Clodiana, nunc 
Gratiana : etenim tabernas mensis adoptavimus : nunc anaglypta, in 
asperitatemque excisa, circa linearum picturas quærimus. Jam vero et 
mensas repositoriis imponimus, et ad sustinenda obsonia interradimus 


374 EXTRAITS DE PLINE. 


le prix en est d’autant plus grand, que le burin a moins 
laissé de matière. L'orateur Calvus se plaint, en plusieurs 
endroits de ses ouvrages, de ce qu'on fait la batterie de 
cuisine en argent. Mais nous avons imaginé de ciseler en 
argent jusqu'aux voitures, et de nos jours, Poppée. l’é- 


pouse de Néron, faisait même chausser en or les plus belles 
de ses mules (12). 


A 


PARCIMGNIE DE NOS ANCÈTRES SUR CE POINT. 


Le second Scipion laissa trente-deux livres d'argent à son 
héritier. Dans son triomphe sur les Carthaginois, il en fit 
porter quatre mille trois cent quatre-vingts livres. Voilà tout 
l'argent que possédait cette Carthage, qui nous disputait 
l'empire du monde. Combien de tables l’ont vaincue depuis 
en magnificence ! Après la destruction de Numance, le même 
Scipion , le jour de son triomphe , donna sept deniers (6 fr. 
30 cent.) à chacun de ses soldats. O guerriers dignes d'un 
tel général, puisqu'ils se contentèrent de cette récompense ! 

Son frère, surnommé Allobrogique, fut le premier qui 
posséda mille livres d’argenterie ; mais le tribun Livius Dru- 
sus en posséda dix mille. On regarde aujourd'hui comme 
une fable, qu’un vieillard décoré du triomphe ait été noté 


latera : et interest, quam plurimum lima perdiderit. Vasa coquinaria ex 
argento Calvus orator fieri quiritat : at nos carrucas ex argento cælare 
invenimus : nostraque ætate Poppæa conjux Neronis principis delicatio- 
ribus jumentis suis soleas ex auro quoque induere. 

L. Libras XxXxII. argenti Africanus sequens hæredi reliquit. Idemque 
quum de Pœnis triumpharet, quatuor millia CCCLXxx. pondo transtulit. 
Hoc argenti tota Carthago habuit, illa terrarum æmula, quot mensarum, 
postea apparatu victa! Numantia quidem deleta, idem Africanus in trium- 
pho militibus x. vit. dedit, O viros illo imperatore dignos, quibus hoc 
satis fuit ! 

Frater ejus Allobrogicus primus omnium pondo mille habuit. At Livius 
Drusus in tribunatu plebis, x. Nam propter quinque pondo notatum a 
censoribus triumphalem senem, fabulosum jam videtur. Item Catum 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. | 375 


par les censeurs pour avoir eu chez lui cinq livres d’argen- 
terie ; que Catus Ælius n’ait pas accepté la vaisselle d'argent 
envoyée par les députés Étoliens, qui l’avaient trouvé man- 
zeant dans des vases de terre , et que jusqu’à sa mort il n'ait 
jamais eu d’autre argenterie que deux coupes que Paul- 
Émile son beau-père lui avait décernées pour prix de sa va- 
leur après la défaite de Persée. Nous trouvons dans l’his- 
toire que les députés des Carthaginois disaient qu'aucune 
nation ne vivait en aussi bonne intelligence que les Romains : 
que partout on les avait servis dans la même argenterie. 
Mais ce que nous savons tous, c'est que Pompéius Paulinus, 
fils d’un chevalier romain de la ville d'Arles, a été chassé 
de son pays parcequ'il avait eu douze livres] d’argenterie, 
servant dans une armée qui était en présence des nations 
les plus belliqueuses (13). 


DES LITS EN ARGENT. 


Depuis longtemps les lits des femmes se recouvrent en 
argent, et même quelques lits de table. Carvilius Pollion 
est, dit-on, le premier qui les ait argentés, non en les cou- 
vrant tout entiers, comme ceux de Délos, mais à la ma- 
nière carthaginoise. Ce fut dans le même goût qu’il les gar- 


® Ælium, quum legati Ætolorum in consulatu prandentem in fictilibus 


adissent, missa ab his vasa argentea non accepisse, neque aliud habuisse 
argenti ad supremum vitæ diem, quam duo pocula, quæ L. Paulus socer 
ei ob virtutem, devicto Perseo rege, donasset. Invenimus legatos Cartha- 
giniensium dixisse nullos hominum inter sese benignius vivere, quam Ro- 


manos. Eodem enim argento apud omnes cænitavisse ipsos. At hercules 


Pompeium Paulinum Arelatensis equitis Romani filium, paterna quoque 
gente pulsum, quod x11. pondo afgenti habuisset apud exercitum ferocis- 
simis gentibus oppositum, scimus. 

LI. Lectos vero mulierum jam pridem totos operiri argento, et triclinia 
quædam, quibus argentum addidisse primus traditur Carvilius Pollio, 
egues Romanus, non ut operiret, aut Deliaca specie faceret, sed Puni- 


à 
376 EXTRAITS DE PLINE. 
nit en or. Bientôt les lits argentés imitèrent ceux de Délos. 
Tous ces excès furent expiés par la guerre civile de Sylla. 


DES PLATS D'ARGENT. 


Ces raffinements du luxe, et les plats d'argent, du poids 
de cent livres, la précédèrent de peu de temps : on en comp- 
tait alors plus de cinq cents dans Rome, et plusieurs ei- 
toyens, victimes de la cupidité, durent leur proscription à 
cette seule cause. Au surplus que nos annaies rougissent 
d’avoir imputé cette guerre civile à de tels excès. Notre siècle 
a été plus hardi : sous l’empire de Claude, un de ses es- 
claves, Drusillanus, surnommé Rotundus, intendant de l’Es- 
pagne citérieure, possédait un plat qui pesait cinq cents li- 
vres. Pour le faire, on avait construit tout exprès un atelier. 
Huit autres qui complétaient le service pesaient ensemble : 
huit cent cinquante livres. Grands dieux ! combien cet es- 
clave emplovait-il de ses pareils pour servir de tels plats, 
ou quels étaient donc ses convives ? 

Cornélius Népos nous a transmis qu'avant la victoire de 
Sylla , il n'existait dans Rome que deux lits de table garnis 
en argent. Fénestella, qui mourut la dernière année de Ti- 
bère , écrit que l’on commença de son temps à revêtir d’ar- 


cana. Eadem et aureos fecit. Nec multo post argentei Deliacos imitati 
sunt. Quæ omnia expiavit bellum civile Sullanum. 

LIT, Paulo enim ante hæc facta sunt, lancesque e centenis libris ar- 
genti, quas tunc super quingentas numero Romæ fuisse constat, multos- 
qüe ob eas proscriptos, dolo concupiscentium. Erubescant annales, qui 
bellum civile illud talibus vitiis imputavere. Nostra ætas fortior fuit : 
Claudii principatu, servus ejus Drusillanus nomine Rotundus, dispensator 
Hispaniæ citericris, quingenariam lancem habuit, cui fabricandæ officina 
prius exædificata fuerat : et comites ejus, octo pcccr. librarum : quæso, 
ut quam multi eas conservi ejus inferrent, aut quibus cœnantibus! 

Cornelius Nepos tradit ante Sullæ victoriam duo tantum triclinia Romæ 
fuisse argentea. Repositoriis argentum addi sua memoria cœptum Fenes- 
tella, qui obiit novissimo Tiberii Cæsaris principatu. Sed et testudinea 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. # 37 


gent les surtouts de table, qu’à cette époque l'usage s’éta- 


blit de les garnir en écaille : que peu de temps avant lui 
on les faisait en bois, ronds et massifs, pas beaucoup plus 
grands que les tables : que dans son enfance on avait com- 
mencé à les faire carrés, de plusieurs morceaux assemblés 
ou revêtus en érable ou en citre, et que bientôt on garnit 
‘en argent les angles et les jointures. 


IMMENSES RICHESSES EN ARGENT. 


Ce n’est pas seulement la quantité du métal, c’est la main- 
d'œuvre surtout qu’on recherche avec fureur ; et, disons-le 
pour notre justification, cette manie est déja très ancienne. 
C. Gracchus eut chez lui des dauphins qu'il avait achetés 
<inq mille sesterces (1,125 fr.) la livre, et L. Crassus deux 
coupes eiselées par Mentor, qui lui coùtaient cent mille ses- 
terces. (22,500 fr. ). Il avoua cependant qu'il n'avait jamais 
eu le front de S'en servir. Il est certain que plusieurs de ses 
vases lui revenaient à six mille sesterces la livre (1,350 fr. ). 

L’Asie vaincue fit passer pour la première fois le luxe en 
Italie. L’an de Rome 565, Lucius Scipion porta dans son 
triomphe quatorze cent cinquante livres d’argenterie ciselée, 
et quinze cents livres de vases d’or. Cette même province 


tum in usum venisse. Ante se autem paulo, lignea, rotunda, solida : nec 
multo majora, quam mensas fuisse. Se quidem puero , quadrata et com- 
pacta, aut acere operta,:aut citro cæpisse. Mox additum argentum in an- 
-gulis, lineasque per commissuras. 

LIII. Nec copia tantum argenti furit vita, sed validius pæme manipre- 
tiis : idque jam pridem, ut ignoscamus nobis. Delphinos quinis millibus 
sesterstium in libras emptes C. Gracchus habuit. Lucius vero Crassus 
orator duos seyphos Mentoris artificis manu cælatos sesterstiis c. Con- 
fessus tamen.est, nunquam se his uti propter verecundiam ausum. Constat 
eumdem sestertium vit, millibus in singulas libras vasa empta habuisse, 

Asia primum devicta luxuriam misit in Italiam. Siquidem Lucius 
Scipio transtulit in triumpho argenti cælati pondo mccccLr. Et vasorum 
aureorum pando MD. anno conditæ urbis quingentesimo sexagesimo 


378 - EXTRAITS DE PLINE. 


léguée au peuple romain fut encore plus funeste aux mœurs, 
et la donation d’Attale causa plus de mal que la victoire 
même : car on ne se fit point de scrupule d’acheter à Rome 
tous ces objets de luxe, lorsqu'on y vendit les effets de ce 
prince, l’an 622. Pendant cet intervalle de cinquante-sept 
ans , les citoyens avaient appris à aimer l’opulence étran- 
gère ; ils ne se bornaient plus à l’admirer. A cette époque, 
l'an de Rome 608 , la réduction de l’Achaïe porta le dernier 
Coup aux mœurs. Rien ne manqua plus alors. Les statues 
et les tableaux étaient entrés à la suite des vainqueurs ; et 
le même siècle vit naître le luxe et périr Carthage, le con- 
cours de nos destinées permettant que le peuple romain vou- 
lût et püût tout à la fois embrasser le vice. Quelques uns des 
anciens ont cru trouver même dans le luxe un surcroît de 
grandeur. On prétend qu'après sa victoire sur les Cimbres, 
Marius, ce paysan d’Arpinum , ce général jadis légionnaire, 
ne se servit plus que de canthares , à l'exemple du dieu Bac- 
chus. 


STATUES D'ARGENT. 


C’est une erreur de croire que les premières statues d’ar- 
gent aient été celles que la flatterie érigea en l’honneur d'Au- 


quinto. Eadem Asia donata multo etiam gravius adflixit mores, inutilior- 
que victoria illa hæreditas Attalo rege mortuo fuit. Tum enim hæc emendi 
Romæ in auctionibus regiis verecundia exempta est, Urbis anno sexcente- 
simo vicesimo secundo, mediis quinquaginta septem annis erudita civitate 
amare etiam, non solum admirari, opulentiam externam : immenso et 
Achaicæ victoriæ momento ad impellendos mores, quæ et ipsa hoc inter- 
vallo, anno Urbis sexcentesimo octavo parta, signa et tabulas pictas 
invexit, ne quid deesset : pariterque luxuria nata est, et Carthago sublata : 
ita congruentibus fatis, ut liberet amplecti vitia, et liceret. Petiere et 
dignationem hinc aliqui veterum. C. Marius post victoriam Cimbricam 
cantharis potasse Liberi patris exemplo traditur, ille arator Arpinas et 
manipularis imperator. à. 

LIV. 12. Argenti usum in statuas primum divi Augusti in adulatione 
temporum transisse, falso existimatur. Jam euim triumpho Magni Pom- 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 379 


guste. Nous lisons qu’au triomphe de Pompée on avait déja 
porté la statue d'argent de Pharnace , premier roi de Pont, 
et celle de Mithridate-Eupator : on y porta aussi des chars 
d'or et d'argent. 

Quelquefois le luxe substitue l’argent à l’or lui-même. Les 
femmes du peuple s’en font des chaînes pour leur chaussure; 
celles d’or sont devenues d’un usage trop commun. J'ai vu 
moi-même Arellius Fuscus, qui fut dégradé de i'ordre éques- 
tre, parceque l’empressement de ses jeunes auditeurs, qui 
le suivaient en foule, avait donné lieu à des bruits infa- 
mants; j ai vu, dis-je, Arellius porter des anneaux d’ar- 
gent. 

Mais à quoi bon recueillir ces faits ? Nos soldats, dédai- 
gnant même l’ivoire, garnissent la poignée de leurs épées 
en argent ciselé. On entend le cliquetis des lames et des 
plaques d'argent qui couvrent leurs fourreaux et leurs bau- 
driers. Les femmes ne daignent pas faire usage d’une bai- 
gnoire, si elle n’est pas d'argent; le même métal sert et 
pour nos tables, et pour les emplois les plus honteux. Que 
dirait Fabricius, lui qui ne permettait à des généraux 
triomphateurs qu’une coupe et une salière d'argent? que 
dirait-il, si, témoin de tant d’excès, il voyait encore les 
bains des femmes embarrassés d’argenterie, au point que 


peïi reperimus translatam Pharnacis, qui primus regnavit Ponto, argen- 


team statuam : item Mithridatis Eupatoris, et currus aureos argen- 
teosque. 


Argentum succedit aliquando et auro, luxu feminarum plebis compedes 
sibi ex eo facientium, quas induere aureas mos tritior vetat. Vidimus et 
ipsi Arellium Fuscum |{motum equestri ordine, ob insignem calumniam, 


quum celebritate adsectarentur adolescentium scholæ) ex argento annulos 
habentem. 


Et quid hæc attinet colligere, quum capuli militum, ebore etiam fasti- 
dito, cælentur argento, vaginæ catillis, baltei laminis crepitent! Jam vero 
feminæ nisi argentea, solia fastidiant : eademque materia et cibis et probris 
serviat. Videret hæc Fabricius, et stratas argentc muli2rum balireas, ita 
ut vestigio locus non sit cum viris lavantium : Fabricius, inquam, qui 


380 EXTRAITS DE PLINE, 

lorsqu'elles s’y baignent avec les hommes on trouve à peine 
une place pour poser le pied? De quel œil verrait-il ce mé- 
tal, tour à tour le prix de la valeur guerrière, et le plus 
vil instrument du luxe? O mœurs! nous rougissons de Fa- 
bricius. 


bellicosos imperatores plus quam pateram et salinum ex argento habere 
vetabat, Videret hinc dona fertium fieri, aut in hæc frangi. Heu mores ? 
Fabricii nos pudet.… 


LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. AT 


LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. 


LE CUIVRE. 


AIRAIN DE CORINTHE. 


Autrefois on mêlait le cuivre avec l'or et l’argent : et 
quelque riche que fût cette composition, le travail était en- 
core plus précieux : aujourd’hui on ne pourrait dire lequel 
vaut moins du travail ou de la matière. Chose étonnante! 
les ouvrages ont été portés au plus.haut prix, et l’art a 


perdu toute sa considération. C’est qu’il est devenu un mé- 


tier qu'on exerce, comme tous les autres, pour gagner de 
l'argent : d’abord on n’eut en vue que la gloire. Aussi en 
avait-on fait une profession des dieux, dans ces temps où 
les chefs des nations s’en faisaient même un titre d'honneur. 
La manière de fondre l’airain précieux est tellement perdue, 
que, dès longtemps, la fortune elle-même figurée en airain 
n'offre aucun vestige de l’art. 


LIBER TRICESIMUSQUARTUS. 
ÆRIS METALLA. 


III. 2. Quondam æs confusum auro argentoque miscebatur, et tamen 
ars pretiosior erat : nuncincertum est pejor hæc sit, an materia. Mirumque, 
quum ad infinitum operum pretia creverint, auctoritas artis extincta est. 
Quæstus causa enim, ut omnia, exerceri cœpta est, quæ gloria solebat. 
Ideo etiam deorum adscripta operi, quum proceres gentium claritatem et 
hac via quærerent : adeoque exolevit fundendi æris pretiosi ratio, ut jam- 
diu ne fortuna quidem in ære jus artis habeat. 


38° EXTRAITS DE PLINE. 


De tous les airains célèbres de l'antiquité, le plus vanté: 
est celui de Corinthe. Le hasard en fit l’alliage dans l’in- 
cendie de cette ville, lorsqu'elle fut prise par les Romains. 
Bien des gens l'ont recherché avec une passion extrême. 
Verrès, que Cicéron avait fait condamner, ne fut proscrit 
par Antoine que pour avoir refusé de lui céder ses vases 
corinthiens. Mais je crois que la plupart de ces connaisseurs 
ne cherchent qu’à se distinguer du commun des hommes, 
et qu'ils ne sont ni plus habiles ni plus. instruits que les 
autres. Pour le prouver, il suffira de dire que Corinthe fut 
prise la troisième année de la cent cinquante-huitième olym- 
piade, lan 608 de Rome. Or ces fameux artistes, aux ou-— 
vrages desquels ils donnent le nom de corinthiens, ont cessé 
de vivre plusieurs siècles avant cette époque: 

Les seuls vases corinthiens qui existent sont ceux que les 
amateurs du luxe transforment en plats, en lampes, ou 
même en bassins ; car rien ne répugne à notre délicatesse. 
On distingue trois sortes d’airain de Corinthe : le blanc par 
son éclat approche de l'argent, et l’argent y domine. Le 
second nous offre le jaune de l’or. Dans le troisième, les 
trois métaux sont mêlés à portions égales. I en est encore 
un quatrième ; mais les proportions de l’alliage ne sont pas 


Ex illa autem antiqua gloria Corinthium maxime laudatur : hoc casus 
miscuit, Corintho, quum caperetur, incensa : mireque circa id multorum 
adfectatio fuit : quippe quum tradatur non alia de causa Verrem, quem 
Cicero damnaverat, proscriptum esse ab Antonio, quam. quod Corinthiis 
se ei cessurum negavisset. At mihi major pars eorumsimulare eam scien- 
tiam videtur, ad segregandos se a ceteris magis, quamiintelligere aliquid 
ibi subtilius : et hoc paucis docebo. Corinthus capta est olympiadis CLVIIT. 
anno tertio, nostræ Urbis DCVIIT. : quum ante secula fietores nobiles esse 
desissent, quorum ista omnia signa hodie Corinthia appelkant. 

Sunt ergo vasa tantum Corinthia, quæ istielegantiores modo in escu- 
lenta transferunt, modo in lucernas, aut trulleos, nullo munditiarum 
despectu. Ejus tria genera : candidum, argentonitore quam proxime ac- 
cedens, in quo illa mixtura p 'ævaluit : alterum, in:quo:auri fulva natura : 
tertium, in quo æqualis emnium temperies fuit. Præter hæc est, cujus. 


LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. 383 


connues. La fortune, secondant l'artiste qui travaillait pour 
elle, a produit pour ses propres statues cette nouvelle com- 
binaison, précieuse par sa couleur qui tire sur le foie; d’où 
on l’a nommé hépatique. Au reste cet airain est bien infé-- 
rieur à celui de Corinthe, quoiqu'il emporte beaucoup sur 
ceux d'Égine et de Délos, qui longtemps ont été les pre- 
miers. 
AIRAIN DE DÉLOS. 


L’airain de Délos est celui dont la gloire est la plus an- 
cienne. Tout l’univers accourait aux marchés de cette île. 
Ses artistes s’occupaient à faire des pieds et des dossiers 
pour les lits de table : c'est ce qui a commencé la répula- 
&on de l’airain. Ensuite il s'est élevé jusqu'aux figures des 
dieux, des hommes et des autres animaux. 


AIRAIN D 'ÉGINE. 


Après lui, l’airain d’Égine tint le premier rang. L'ile 
elle-même n’en produit pas; mais ses artistes l’ont rendue 
fameuse par leur habileté à le mélanger. C’est là que fut 
pris le bœuf d’airain qui est à Rome dans le marché aux 
bœufs. Nous avons en lui un échantillon de l’airain d’Égine, 
et dans le Jupiter Tonnant du Capitole nous en avons un 


ratio non potest reddi, quanquam hominis manu facta dederit fortuna 
temperamentum simulacro signisque illud , suo colore pretiosum ad jeci- 
noris imaginem vergens, quod ideo hepatizon appellant, procul a Corin- 
thio : longe tamen ante Ægineticum atque Deliacum, quæ diu obtinuere 
principatum. : 

IV. Antiquissima æris gloria Deliaco fuit, mercatus in Delo consele- 
brante toto orbe, et ideocura officinis tricliniorum pedibus fulcrisque. Ibi 
prima nobilitas æris, Pervenit deinde ad deum simulacra, effigiemque ho- 
minum, et aliorum animalium. 

V. Proxima laus Æginetico fuit. Insula et ipsa, nec æs gignens, sed 
officinarum temperatura nobilitata. Bos æreus inde captusin foro boario est 
Romæ. Hoc erit exemplar Æsginetici æris : Deliaci autem Jupiter in Capi- 


L 


384 : EXTRAITS DE PLINE. 


celui de Délos. Myron employait le premier, et 
Polyclète le second : contemporains et formés à la même 
école, ces artistes furent rivaux jusque dans le choix du 
métal. 


ORNEMENTS EN AIRAIN POUR LES TEMPLES. 


Les anciens faisaient en airain les seuils mêmes et les 
portes de leurs temples. Je trouve que Cn. Octavius, qui 
remporta un triomphe naval sur Persée, éleva auprès du 
cirque Flaminius un portique à doubles colonnes, qu’on 
nomma corinthien parceque les chapiteaux étaient d’airain. 
Le temple de Vesta fut revêtu d'une couverture d’airain de 
Syracuse. Les chapiteaux du Panthéon, placés par Agrippa, 
sont du même airain. Ce métal a servi aussi pour le luxe 
des particuliers. Entre autres griefs, Sp. Carvillus, ques- 
teur, accusa Camille d’avoir des portes garnies d’airain. 


TABLES D'AIRAIN À TROIS LITS. 


Quant aux lits de table, aux buffets, aux monopodes gar- 
nis d’airain, L. Pison nous apprend que Cn. Manhus les 
apporta le premier dans son triomphe, l’an 567, après la 
conquête de l’Asie. Antias écrit que L. Crassus, héritier de 


tolio, in Jovis Tonantis æde. Illo ære Myron usus est, hoc Polycletus, 
æquales atque condiscipuli. Æmulatio iis et in materia fuit. 

VIT. Prisci limina etiam ac valvas ex ære in templis factitavere. Inve- 
nio et a Cn. Octavio, qui de Perseo rege navalem triumphum egit, factam 
porticum duplicem ad Circum Flaminium, quæ Corinthia sit appellata a 
capitulis æreis columnarum. Vestæ quoque ædem ipsam Syracusana su-- 
perficie regi placuisse. Syracusana sunt in Pantheo capita columnarum à 
M. Agrippa posita. Quin etiam privata opulentia eo modo usurpata est. 
Camillo inter crimina objecit Sp. Carvilius er quod ærata ostia 
haberet in domo. 

VIII. Nam triclinia ærata, abacosque, et monopodia Cn. Manlium Asia 
devicta primum invexisse triumpho suo, quem duxit Urbis anno PIXVII. 
L. Piso auctor est. Antias quidem L. CH heredem L. Crassi oratoris, 


d’airain. On ait aussi en airain des bas ES ne trépieds, 
nommés delphiques, parceque c'était ce qu'on offrait le plus 
communément à l’Apollon de Delphes. On se plut aussi à 
posséder des lustres suspendus ou qui s’élevaient en forme 
d'arbres portant leurs fruits. Tel est celui du temple d’A- 
pollon Palatin. Alexandre-le-Grand, en étant devenu maïi- 
tre à la prise de Thèbes, l’avait dédié, à Cymé, au même 
dieu. 
PREMIÈRE STATUE D'AIRAIN À ROME. 


Ensuite l’art travailla partout pour les dieux. Je trouve 
qu’à Rome, la première statue d’airain élevée à Cérès fut 
faite des deniers de Sp. Cassius, tué par son propre père, 
pour ‘avoir aspiré à la royauté. L'art fit bientôt pour les 
hommes ce qu'il avait fait pour les dieux, et leurs statues 
furent de plusieurs espèces. Les anciens les peignaient avec 
du bitume. Il en est d'autant plus surprenant qu’on se soit 
avisé de les dorer. Je ne sais si cette invention est d’un 
Romain; du moins elle n’est pas ancienne, même à Rome. 
On n'érigeait des statues qu'aux hommes qui méritaient 
l’immortalité par quelque action éclatante ; d’abord par une 
victoire dans les jeux sacrés, surtout à Olympie, où l'on 


multa etiam triclinia ærata vendidisse. Ex ære factitavere et cortinas 
tripodum , nomine Delphicas, quoniam donis maxime Apollinis Delphici 
dicabantur. Placuere et lychnuchi pensiles in delubris, aut arborum modo 
mala ferentium lucentes : qualis est in templo Apollinis Palatini, quod 
Alexander Magnus Thebarum expugnatione captum in Cyme dicaverat 
eidem deo. 3 

IX. 4. Transiit deinde ars ubique vulgo ad effigies deorum. Romæ simul- 
acrum ex ære factum Cereri primum reperio ex peculio Sp. Cassïi, quem 
regnum adfectantem pater ipsius interemerat. Transiit et ab diis ad ho— 
minum statuas, atque multis modis. Bitumine antiqui tinguebant eas, 
quo magis un est plaäcuisse auro integere. Hoc nescio an Romanum 
fuerit inventum : certe etiam Romæ non habet vetustatem. Effigies homi 
num non solebant exprimi, nisi aliqua illustri causa perpetuitatem me- 
rentium, primo sacrorum certaminum victoria, maximeque Olympiæ : ubi 


25 


386 EXTRAITS DE PLINE. 


dédiait celle de chaque athlète couronné. Ceux qui avaient 
été trois fois vainqueurs étaient représentés au naturel et 
dans toutes leurs proportions. Ces statues se nomment ico- 
niques. Je ne sais si les premières statues posées par Pau- 
torité publique ne sont pas celles que les Athéniens élevè- 
rent aux tyrannicides Harmodius et Aristogiton. Ce fut 
l’année même de l’expulsion des rois à Rome. Tous les peu- 
ples de l’univers ont adopté ce genre d'hommage, sans 
doute le plus digne de l’homme. Déja dans toutes les villes 
municipales les statues font l’ornement des places publi- 
ques. La mémoire des mortels est perpétuée. Leurs titres 
sravés sur le piédestal sont offerts aux regards de la posté- 
rité, qui peut ainsi les lire ailleurs que sur des tombeaux. 
Les galeries et les maisons des particuliers sont devenues 
comme autant de places publiques. Le respect des clients a 

établi l’usage d’honorer ainsi les patrons. | 


A QUELLE ÉPOQUE ON FIT DISPARAITRE DES LIEUX PUBLICS 
TOUTES LES STATUES APPARTENANT SOIT A L'ÉTAT, SOIT 
AUX PARTICULIERS. | 


Lucius Pison a écrit que, sous le second'consulat de M. Émi- 
lius et de C. Popilius, les censeurs P. Cornélius Seipion et 
M. Popilius enlevèrent d’autour du Forum toutes les statues 


omnium qui vicissent statuas dicari mos erat. Eorumvero!, qui ter ibi. 
superavissent, ex membris ipsorum similitudine expressa ,: quas iconicas. 
vocant. Athenienses nescio an primi omnium Harmodio et: Aristogitoni 
tyrannicidis publice posuerint statuas. Hoc actum est eodem anno, quo 
et Romñæ-reges pulsi.- Excepta deinde resrest à toto orbe térrarum huma- 
nissima ambitione.. Et jam omnium municipiorum foris statuæ orna- 
mentum esse cæœpere, prorogarique memoria hominum, et honores legendi 
_ævo basibus inscribi, ne in sepulcris tantum legerentur. Mox forum et-in 
domibus privatis factum , atque in atriis.. Honos: clientum. instituit sic 
colere patrorios. 

XIV... L. Piso prodidit, M. Æmïäio, C.- Popilio I. coss.. a! censoribus 
P. Cornelio Scipione,.M. Popilio , statuas circa Forum-eorum qui. magi- 


LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. | 387 
des citoyens qui avaient exercé des magistratures; qu'ils 
exceptèrent seulement celles qui avaient été posées par 
l’ordre du peuple ou du sénat; que même ils firent fondre 
celle que Sp. Cassius , qui voulut se faire roi, s’était érigée 
à lui-même auprès du temple de Tellus. Sans doute leur 
sagesse voulait arrêter aussi de ce côté les efforts de l’am- 
bition. Nous avons encore les harangues véhémentes de 
Caton pendant sa censure : il s’indignait que, dans les pro- 
vinces, des statues fussent érigées à des femmes romaines. 
Toutefois 1l ne put empêcher qu’on ne leur en dressät même 
à Rome, par exemple, à Cornélia, mère des Gracques et 
fille du premier des Scipions. Elle était représentée assise, 
et remarquable par sa chaussure sans courroie; placée 
d’abord sous le portique public de Métellus, elle existe au- 
jourd’hui dans les édifices d'Octavie. 


ANCIENNETÉ DE LA STATUAIRE EN ITALIE. 


Que la statuaire ait été commune et ancienne dans l’'I- 
talie, c'est ce que témoigne l'Hercule consacré, dit-on, par 
Évandre dans le marché aux bœufs, et qu’on nomme triom- 
phal : les jours de triomphe, on le revêt d’une robe de 
triomphateur. C’est ce qu'atteste aussi le Janus au double 
front, dédié par le roi Numa, et qu'on adore comme sym- 


stratum gesserant, sublatas omnes, præter eas quæ populi aut senatus 
sententia statutæ essent. Eam vero quam apud ædem Telluris statuisset 
Sibi Sp. Cassius, qui regnum adfectaverat, etiam confiatam a censoribus. 
Nimirum im ea quoque re ambitioni providebant illi viri. Exstant Catonis 
in censura Vociferationes, mulieribus Romanis in provinciis statuas poni. 
Nec tamen potuit inhibere, quominus Romæ quoque ponerentur, sieuti 
Corneliæ Gracchorum matri, quæ fuit Africani prioris filia. Sedens huie 
posita , soleisque sine amento insignis, in Metelli publica porticu : quæ 
statua nunc est in Octaviæ operibus. 

XVI. 7. Fuisse autém statuariam artem familiarem Italiæ quoque et 
vetustam, indicat Hercules ab Evandro sacratus, ut produnt, in foro 
boario, qui triumphalis vocatur, atque per triumphos vestitur habitu 
triumphali. Præterea Janus geminus a Numa rege dicatus, qui pacis bel- 


388 EXTRAITS DE PLINE. 


bole de la guerre et de la paix. Ses doigts figurés de ma- 
nière qu'ils expriment le nombre de trois cent cinquante- 
Cinq jours, pour signifier l’année (2), annoncent qu'il est le 
dieu du temps et de la durée. On peut citer encore les sta- 
tues étrusques dispersées par toute la terre : nul doute 
qu’elles n’aient été faites en Étrurie. Je serais porté à croire 
qu'elles re figurent que des dieux, si Métrodore de Scepsis, 
à qui sa haine pour les Romains a fait donner le surnom de 
Misoromæus ne nous reprochait d’avoir assiégé Volsinie 
pour nous emparer de deux mille statues. Ce qui m'étonne, 
c'est que les statues étant d’une origine si ancienne en 
Italie, les simulacres des dieux aient été faits en bois et en 
argile jusqu’à la conquête de l’Asie, qui introduisit le luxe. 


PRIX ÉNORME DE CERTAINES STATUES. 


Pendant l’édilité de M. Scaurus, trois mille statues furent 
employées à la seule décoration du théâtre construit pour 
le temps des jeux. Mummius, après la réduction de l’Achaïe, 
en remplit Rome entière, et lui-même mourut sans laisser 
une dot à sa fille; car pourquoi ne pas dire aussi ce qui 
peut l’excuser ? les deux Lucullus apportèrent de même un 
grand nombre de statues. Mucien, trois fois consul, écrit 


lique argumento colitur, digitis ita figuratis, ut trecentorum quinquaginta 
quinque dierum nota, per significationem anni, temporis et ævi se deum 
indicaret. Signa quoque Tuscanica per terras dispersa, quæ in Etruria 
factitata non est dubium. Deorum tantum putarem ea fuisse, ni Metro- 
dorus Scepsius, cui cognomen a Romani nominis odio inditum est, propter 
duo millia statuarum Volsinios expugnatos objiceret. Mirumque mihi vi- 
detur, quum statuarum origo tam vetus in Italia sit, lignea potius aut 
fictilia deorum simulacra in delubris dicata, usque ad devictam Asiam, 
unde Juxuria. 

XVII. In M. Scauri ædilitate tria millia signorum in scena tantum 
fuere temporario theatro. Mummius devicta Achaïa replevit Urbem : ipse 
excessit non relicturus filiæ dotem. Cur enim non cum excusatione po— 
natur? Multa et Luculli invexere. Rhodi etiamnum tria millia signorum 
esse, Mucianus ter consul prodidit : nec pauciora Athenis, Olympiæ , 


LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. 389 


qu'il en existe encore à présent trois mille à Rhodes. On 
croit qu'il n’y en a pas moins à Athènes, à Olympie et à 
Delphes. Quel mortel pourrait en faire la description ? 
d’ailleurs quelle serait l’utilité de cette connaissance? ce- 
pendant on me saura gré d'indiquer en peu de mots les 
ouvrages distingués par leur mérite ou seulement par une 
particularité remarquable, et de faire connaïtre les noms 
des artistes célèbres. Ici la multitude interdit les détails. 
Lysippe seul a fait, dit-on, six cent dix morceaux, tous d’une 
beauté si accomplie que chacun aurait suffi pour illustrer 
son auteur. Le nombre en fut connu lorsque son héritier 
ouvrit son trésor : car il était dans l’usage de mettre à part 
un denier d’or sur le prix de chaque statue. La sculpture a 
porté ses succès et bientôt son audace au delà de tout ce 
qu’on peut imaginer. Pour preuve de ses succès, je citerai 
un seul exemple, et ce ne sera ni la statue d’un dieu, ni 
celle d’un homme. Nous avons vu, dans la chapelle de Ju- 
non, au Capitole, un chien en airain, léchant sa blessure. 
On peut juger de la perfection du travail et de la vérité de 
la ressemblance, non-seulement par le lieu où il avait été 
placé, mais encore par la nouveauté du cautionnement. 
Comme nulle somme ne semblait pouvoir le payer, un édit 


Delphis superesse creduntur. Quis ista mortalium persequi possit? aut 
quis usus noscendi intelligatur ! Insignia tamen maxime, et aliqua de 
causa notata , voluptarium sit attigisse, artificesque celebratos nomina- 
visse, singulorum quoque inexplicabili multitudine, quum Lysippus DCx. 
opera fecisse dicatur, tantæ omnia artis, ut claritatem possent dare vel 
singula. Numerum apparuisse defuncto eo, quum thesaurum effregisset 
hæres : solitum enim ex manipretio cujusque signi denarios seponere 
aureos singulos. Evecta supra humanam fidem ars est successu, mox et 
audacia. In argumentum successus unum exemplum adferam, nec 
deorum hominisve similitudinis expressæ. Ætas nostra vidit in Capi- 
tolio, priusquam id novissime confiagravit a Vitellianis incensum, in 
cella Junonis, canem ex ære vulnus suum lambentem : cujus texi- 
mium miraculum et indiscreta veri similitudo, non eo solum intelli- 
gitur, quod ibi dicata fuerat, verum et nova satisdatione : nam summa 


390 EXTRAITS DE PLINE. 


public ordonnait que les gardiens en répondraient sur leur 
tête. Ù 


DES COLOSSES LES PLUS RENOMMÉS DE ROME. 


Quant à la hardiesse, les exemples sont innombrables. 
On a imaginé de faire des statues nommées colossales, qui 
par leur masse sont pareilles à des tours. Tel est, au Ca- 
pitole , l’Apollon transporté d’Apollonie, ville de Pont, par 
M. Lucullus. Il a trente coudées de hauteur et coûta cinq cents 
talents. Tel est au Champ-de-Mars le Jupiter consacré par 
l’empereur Claude et qu’on appelle Pompéien, parcequ'il 
est voisin du théâtre de Pompée. Tel est encore le Jupiter 
de Tarente, ouvrage de Lysippe : sa hauteur est de qua- 
rante coudées. Ce qu’il y a d'étonnant en lui, c’est qu’on 
peut le mouvoir à la main, tant l’équilibre est parfaite- 
ment établi, et que cependant la violence des tempêtes ne 
l’ébranle jamais. On dit que l'artiste y a pourvu en oppo- 
sant une colonne à quelque distance, du côté où il impor- 
tait le plus de rompre le vent. Sa grandeur et la difficulté 
de le déplacer forcèrent Fabius Verrucosus de le laisser à 
Tarente, lorsqu'il enleva l’Hercule que nous voyons au Ca- 
pitole. Mais le plus admiré de tous les colosses a été celui 
du soleil à Rhodes. C'était l'ouvrage de Charès de Lindes, 


nulla par videbatur : capite tutelarios cavere pro eo, instituti publici 
fuit. 

XVIII. Audaciæ innumera sunt exempla. Moles quippe excogitatas vi- 
demus statuarum, quas colosseas vocant, turribus pares. Talis est in Ca- 
pitolio Apollo, translatus a M. Lucullo ex Apollonia, Ponti urbe, XxXx. 
cubitorum,, quingentis talentis factus: talis in Campo Martio Jupiter a 
divo Claudio Cæsare dicatus, qui vocatur Pompeianus a vicinitate thea - 
tri : talis et Tarenti factus a Lysippo, xL..cubitorum. Mirum in eo, quod 
manu, ut ferunt, mobilis (ea ratio libramenti est), nullis convellatur pro- 
cellis. Id quidem providisse et artifex dicitur, modico intervallo, unde 
maxime flatum opus erat frangi, opposita columna. Ttaque propter mag- 
nitudinem difficultatemque movendi, non attigit eum Fabius Verrucosus, 
quum Herculem, qui est in Capitolio, inde transferret. Ante omnes autem 
in admiratione fuit solis colossus Rhodi, quem fecerat Chares Lindius, 


LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. 391 


élève de Lysippe dont j'ai parlé ci-dessus : il avait soixante- 
dix coudées. Au bout de cinquante-six ans, il fut renversé 
par un tremblement de terre. Mais en cet état il excite en- 
core l'admiration. Peu d'hommes embrassent son pouce. 
Ses doigts sont plus grands que la plupart des statues. Les 
ouvertures de ses membres brisés présentent de vastes ca- 
vernes. On aperçoit au dedans les pierres énormes qu'on v 
avait placées pour l’affermir. On rapporte qu’il coûta douze 
ans de travail et trois cents talents, produit des machines 
de guerre qu'avait abandonnées le roi Démétrius ennuyé 
de la longueur du siége. 

Mais , de notre temps, Zénodore a surpassé la grandeur 
de toutes les statues de ce genre par le Mercure qu'il 
exécuta chez les Arverniens, peuple de la Gaule, ouvrage 
qui coûta dix années de travail et quatre cent mille ses— 
terces par an. Après qu'il eut donné dans ce pays des 
preuves suflisantes de son talent , il fut appelé à Rome par 
Néron, pour y faire la statue colossale de ce prince. Cette 
statue, de cent dix pieds de hauteur, a été consacrée :au 
soleil, lorsque la mémoire de ce monstre eut été vouée à 
linfamie. Nous allions à l’atelier admirer la ressemblance 
frappante du prince non-seulement dans le modèle d'argile . 


Lysippi supra dicti discipulus. Septuaginta cubitorum altitudinis fuit. 
Hoc simulacrum post quinquagesimum sextum annum terræ motu pro- 
‘stratum, sed jacens quoque miraculo est. Pauci pollicem ejus amplectun- 
-tur. Majores sunt digiti, quam pleræque statuæ. Vasti specus hiant de- 
‘fractis membris. Spectantur intus magnæ molis saxa, quorum pongerc 
-Stabilitaverat constituens. Duodecim annis tradunt effectum ccc. talentis. 
-quæ contulerant ex apparatu regis Demetrii relicto, moræ tædio. 

, Verum omnem amplitudinem statuarum ejus generis vicit ætate mostra 
Zenodorus, Mercurio facto in civitate Galliæ Arvernis, per annos decem 
-H-S. CCCC. manipretio, Îs postquam satis ibi artem adprobaverat, Romam 


_“adscitus est a Nerone, ubi destinatum illius principis simulacrum, colos- 
» ® Li - - Li - La L2 
sum fecit, Cx. pedum longitudine, qui dicatus solis venerationi est, dam- 


natis sceleribus illius principis. Mirabamur in officina non modo ex argilla 
“similitudinem insignem, verum et ex parvis admodum surculis, quo 


Le 


399 EXTRAITS DE PLINE. . 


mais encore dans de très petites esquisses qui étaient 
comme les premières études de l'ouvrage. Cette statue a 
montré que l’art de fondre l’airain précieux est anéanti. 
Car Néron était disposé à prodiguer l'or et l’argent, et 
Zénodore ne le cédait à aucun des anciens pour l’art de 
modeler et de sculpter. Pendant qu’il travaillait chez les 
Arverniens, 1l imita pour Vibius Avitus, préfet de la pro- 
vince, deux coupes ciselées par Calamis, et que Germani- 
cus César, qui les aimait beaucoup, avait données à son 
précepteur Cassius Silanus, oncle de Vibius. La copie était 
si bien faite que la différence était à peine sensible. Le 
talent de l’artiste faisait mieux apercevoir l’infériorité du 
métal. | 

La plupart sont tellement engoués des statues qu’ils nom- 
ment corinthiennes, que partout ils les portent avec eux, 
comme Hortensius le faisait dau sphinx qu'il avait enlevé à 
Verrès, son client. Ce qui donna lieu à un bon mot de Ci- 
céron. Pendant l'instruction du procès, Hortensius, dans la 
chaleur des débats, avait dit quil n’entendait pas les 
énigmes : « Vous devriez les entendre. reprit Cicéron , 
» puisque vous avez le sphinx chez vous. » Néron portait 
partout une Amazone; et, avant lui, Cestius, consulaire, 
portait aussi une statue qu'il ne Hits pas même dans une 


primum oœperis instar fuit. Ea statua indicavit interisse fundendi æris 
scientiam, quum et Nero largiri aurum argentumque paratus esset, et 
Zenodorus scientia fingendi cælandique nulli veterum postponeretur. Sta- 
tuam Arvernorum quum faceret, provinciæ Vibio Avito præsidente, duo 
pocula Calamidis manu cælata, quæ Cassio Silano, avunculo ejus, præ- 
ceptori suo Germanicus Cæsar adamata donaverat, æmulatus est, ut vix 
alla differentia esset artis. Quantoque major in Zenodoro præstantia fuit, 
tanto magis deprehendi æris obliteratio potest. 

82 Signis, quæ vocant Corinthia, plerique in tantum capiuntur, ut se- 
cum circumferant, sicut Hortensius orator sphingem Verri reo ablatam. 
Propter quam Cicero illo judicio in altercatione neganti ei « se ænigmata 
» intelligere, respondit debere, quoniam sphingem domi haberet. » Cir- 
cumtukt et Nero princeps Amazonem, et paule ante C. Cestius consularis 


. 


LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. 393 


bataille. On dit que la tente d'Alexandre était ordinaire- 
ment soutenue par quatre statues : d’eux d’entre elles ont 
été dédiées devant le temple de Mars Vengeur, et les deux 
autres devant le palais de Numa. 


CHEFS-D OUVRE DE LA STATUAIRE EN AIRAIN. 
NOMS DES PRINCIPAUX ARTISTES. 


Une foule presque innombrable d'artistes s’est distinguée 
par des figures et des statues moins grandes. 

Quoique les plus célèbres aient vécu à des époques bien 
différentes, cependant ils concoururent ensemble pour les 
Amazones qu’ils avaient faites. Lorsqu'on voulut dédier ces 
Amazones dans le temple de Diane à Éphèse, on convint 
de choisir la plus parfaite, d’après le jugement des artistes 
qui vivaient alors. On reconnut que c’était celle que cha- 
cun avait placée la première après la sienne. L’Amazone de 
Polyclète eut cet honneur, ensuite ce furent celles de Phi- 

M ET2 


dias, de Ctésilaüs, de Cydon et de Phradmon. 
Phidias, outre le Jupiter Olympien, qui n’a point de ri- 


vaux, fit ésalèment en ivoire une Minerve debout, qui est 
dans le Parthénon à Athènes (3). En airain, il fit non-seu- 
lement Amazone dont je viens de parler, mais encore une 


signum, quod secum etiam in prælio habuit. Alexandri quoque Magni 
tabernaculum sustinere traduntur solitæ statuæ, ex quibus duæ ante 
Martis Ultoris ædem dicatæ sunt, totidem ante regiam. 

XIX. Minoribus simulacris signisque innumera prope artificum mul- 
titudo nobilitata est. 

Venere autem et in certamen laudatissimi, quanquam diversis ætatibus 
geniti, quoniam fecerant Amazonas :; quæ quum in templo Ephesiæ Dianæ 
dicarentur, placuit eligi probatissimam, ipsorum artificum qui præsentes 
erant judicio, quum apparuit eam esse, quam secundam a sua quisque 
_judicassent. Hæc est Polycleti, proxima ab ea Phidiæ, tertia Ctesilai, 
quarta Cydonis, quinta Phradmonis. 

Phidias, præter Jovem Olympium quem nemo æmulatur, fecit et ex 
ebore æque Minervam Athenis, quæ est in Parthenone astans. Ex ære 

vero, præter Amazonem supra dictam, Minervam tam eximiæ pulchritu- 


394 EXTRAITS DE PLINE. 


Minerve d'une beauté si exquise qu’on la surnomma da 
belle. Nous avons de lui un homme qui porte des-clefs, une 
seconde Minerve que Paul-Émile a dédiée à Rome devant 
le temple de la Fortune de chaque jour; de plus, deux 
statues drapées , que Catulus a placées dans le même 
temple, et un colosse nu. On juge avec raison que Phidias 
a le premier expliqué et enseigné les règles du bas-relief. 
Cicéron dit formellement que Lysippe de Sicyone fut 
d’abord ouvrier en airain, et qu’une réponse du peintre 
Eupompe donna l'impulsion à son talent (4). Il lui avait 
demandé lequel de ses devanciers il devait prendre pour 
modèle : Imite la nature, répondit le peintre en montrant 
une joule de peuple. Lysippe était, comme je l’ai dit, d’une 
fécondité merveilleuse. C’est de tous les statuaires celui qui 
a laissé le plus d'ouvrages. 1] à fait, entre autres, un bai- 
gneur qui se frotte. Marcus Agrippa le dédia devant ses 
thermes. Ce chef-d'œuvre plut singulièrement à Tibère. Ce 
prince, qui, dans les premières années, savait se comman- 
der à lui-même, ne put cependant résisterVau desir de le 
posséder. Il le transporta dans sa chambre à*coucher, après 
avoir substitué une autre statue. Mais rien ne put vaincre 
l'opiniâtreté du peuple romain. De toutes les parties du 


dinis, ut formæ cognomen acceperit. Fecit et cliduchum et aliam Miner- 
_vam, quam Romæ Æmilius Paulus ad ædem Fortunæ hujusce diei dedi- 
- cavit. Ideo duo signa quæ Catulus in eadem æde posuit palliata, et 
alterum colossicon nudum : primusque artem toreuticen aperuisse atque 
demonstrasse merito judicatur. 

Lysippum Sicyonium Tullius adfirmat, primo ærarium ns: au- 
dendi rationem cepisse pictoris Eupompi responso. Eum enim interroga- 
tum quem sequeretur antecedentium dixisse, demonstrata hominum 
multitudine, naturam ipsam imitandam esse, non artificem. Plurima ex 
omnibus signa fecit, ut diximus, fecundissimæ artis, interque destringen- 
tem se, quem Marcus Agrippa ante thermas suas dicavit, mire gratum 
Tiberio principi : qui non quivit temperare sibi in eo, quanquam imperio- 
sus sui inter initia principatus, transtulitque in cubiculum, alio ibi signo 
substituto : quum quidem tanta populi Romani contumacia fuit, ut mag- 


LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. 395 


théâtre, il demandait à grands :cris qu’on remplaçât le Bai- 
eneur. Tibère, forcé d’en faire le sacrifice, ordonna qu’il 
fût remis à sa place. 

Lysippe avait représenté Alexandre à différents âges, en 
le prenant dès l’enfance. Néron aimait beaucoup sa statue 
d'Alexandre enfant. Il la fit dorer. Mais la richesse ayant 
fait disparaître les finesses de l’art, on enleva la dorure, et, 
dans cet état, la statue est jugée plus précieuse, quoique 
les hachures et les cicatrices de l’incrustation paraissent 
encore. 

On dit qu'il contribua beaucoup à la perfection de la 
statuaire en exprimant les cheveux, en faisant les têtes 
moins grosses qu'on ne les faisait avant lui, les corps plus 
sveltes st moins charnus, ce qui faisait paraître ses statues 
plus hautes. La langue latine n’a point de mot pour expri- 
mer cette justesse de proportions qui règne dans ses ou— 
vrages, où il a remplacé par de$ formes nouvelles et non en- 
core usitées lestailles carrées des anciens (5). Il disait souvent 
qu'ils avaient représenté les hommes tels qu'ils étaient, et 
lui tel qu’ils semblaient être (6). L’élégance et la finesse 
jusque dans les moindres parties paraissent être son carac- 
tère distinctif. 


nis theatri clamoribus reponi apoxumenon flagitaverit, princepsque quan- 
quam adamatum reposuerit. 

Fecit Lysippus et Alexandrum Magnum multis operibus, a pueritia 
ejus orsus. Quam statuam inaurari jussit Nero princeps, delectatus admo- 
dum illa. Dein quum pretio perisset gratia artis, detractum est aurum : 
pretiosiorque talis existimatur, etiam cicatricibus operis atque concisuris, 
in quibus aurum hæserat, remanentibus. 

Statuariæ arti plurimum traditur contulisse, capillum exprimendo, ca- 
pitaminora faciendo, quam antiqui : corpora graciliora siccioraque, per 
quæ proceritas signorum major videretur. Non habet latinum nomen 
symmetria, quam diligentissime custodivit, nova intactaque ratione qua- 
dratas veterum staturas permutando, vulgoque dicebat ab illis factos, 
quales-essent, homines : a se, quales viderentur esse. Propriæ hujus vi- 
dentur esse argutiæ operum, custoditæ in minimis quoque rebus. 


3%6 EXTRAITS DE PLIXE. 


On vante la lionne d’Iphicrate : la lionne était le nom 
d’une courtisane que son talent pour la lyre avait intime- 
ment liée avec Harmodius et Aristogiton. Elle expira dans 
les tortures, sans révéler la conspiration qu'ils avaient for- 
mée contre les tyrans. Les Athéniens voulant honorer sa 
mémoire, sans rendre hommage à une courtisane, repré- 
sentèrent l’animal dont elle portait le nom; et, pour que 
leur intention ne fût pas méconnue, ils orne nd 21l füt 
représenté sans langue. 

Théodore, qui a construit le labyrinthe de Si: fit sa 
propre statue en airain. Outre la ressemblance parfaite, on 
vantait l’extrême délicatesse du travail. La figure tient une 
lime de la main droite : de la gauche, elle tenait avec trois 
doigts un quadrige si petit, qu’une mouche qui faisait partie 
de l’ouvrage couvrait de ses ailes les chevaux, le char et le 
cocher. Le char a été transporté à Préneste. & 

Personne ne loue Périllus, plus cruel que Phalaris pour 
lequel il fit un taureau : il promettait au tyran qu’en allu- 
mant du feu sous ce taureau il entendrait mugir l’homme 
qu'il y aurait enfermé. Par une cruauté plus juste, ce fut 
sur lui que s’en fit la première épreuve. C’est à ce point 
qu’il avait dégradé un art cher à l'humanité et consacré 


Iphicratis leæna laudatur : scortum hæc lyræ cantu familiare Harmodio 
et Aristogitoni, consilia eorum de tyrannicidio, usque ad mortem excru- 
ciata à tyrannis, non prodidit. Quamobrem Athenienses et honorem ha- 
bere ei volentes, nec tamen scortum celebrasse, animal nominis ejus 
fecere : atque ut intelligeretur causa honoris, in opere linguam addi ab 
artifice vetuerunt. 

Theodorus, qui labyrinthum fecit Sami, ipse se ex ære fudit, præter 
similitudinem mirabilem fama magnæ subtilitatis celebratus. Dextra 
limam tenet, læva tribus digitis quadrigulam tenuit, translatam Præneste, 
tantæ parvitatis, ut totam eam currumque et aurigam integeret alis simnl 
facta musca, s 

Perillum nemo laudat sæviorem Phalaride tyranno, cui taurum fecit, 
mugitus hominis pollicitus igne subdito, et primus eum expertus erucia- 
tum justiore sævitia. In hoc a simulacris deum hominumque devocaverat 


LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. 397 


d’abord à figurer les dieux et les hommes. Tant de mains 
habiles n’avaient-elles travaillé que pour perfectionner l’art 
des tortures ! Aussi les ouvrages de Périllus sont conser- 
vés seulement afin que :ceux qui les voient en détestent 
l’auteur. 

Callimaque est distingué de tous les autres par son sur- 
nom. Toujours mécontent de lui, il ne cessait pas de re- 
toucher ses ouvrages. On le nomma cacizotechnos (le sculp- 
teur pessimiste), exemple mémorable qu'il faut mettre un 
terme à son travail. On a de lui des Lacédémoniennes qui 
dansent; ouvrage correct, mais où la correction même a 
effacé la grace. On dit aussi qu'il a été peintre. Caton, dans 
son expédition de Chypre, vendit toutes les statues excepté 
celle de Zénon, qu’il se réserva, non pas qu'il fût séduit par 
la beauté de l’airain ou par la perfection du travail, mais, 
qu'on me permette de citer ce trait de simplicité, parceque 
c'était la statue d’un philosophe. 


DU FER. 


Le fer est l'instrument de la vie et le plus utile et le plus 
funeste. Avec le fer, nous ouvrons la terre, nous plantons 
les arbustes, nous disposons les arbres fruitiers ; et délivrant 


humanissimam artem. Ideo ne tot conditores ejus elaboraverant ut ex ea 
tormenta fierent! Itaque una de causa servantur opera ejus, ut quisquis 
illa videat, oderit manus. 

Ex omnibus autem maxime cognomine insignis est Callimachus, semper 
calumniator sui, nec finem habens diligentiæ, ob id cacizotechnos appel- 
latus, memorabili exemplo adhibendi curæ modum. Hujus sunt saltantes 
Lacænæ, emendatum opus, sed in quo gratiam omnem diligentia abstu- 
lerit. Hunc quidem et pictorem fuisse tradunt. Non ære captus, nec arte, 
unam solummodo Zenonis statuam Cypria in expeditione non vendidit 
Cato, sed quia philo$Sophi erat, ut obiter hoc quoque noscatur tam inane 
exemplum. 

XXXIX. 14. Ferrum, optimum pessimumque vitæ instrumentum : 
siquidem hoc tellurem scindimus, serimus arbusta, ponimus pomaria, 


398 EXTRAITS DE PLINE. 


la vigne des outrages du temps, nous la forcons à se ra- 
jeunir chaque année. Avec le fer, nous construisons des 
habitations, nous taillons les pierres; en un mot, nous 
l’employons à tous les usages. Mais il est aussi l’instru- 
ment de la guerre, du meurtre et du brigandage. Il blesse 
de près, il atteint de loin, lancé tantôt par des machines, 
tantôt par des bras nerveux : des plumes même secondent 
sa vitesse, et de tous les moyens de nuire, c’est, à mon 
gré, le plus détestable que l’esprit humain ait jamais in- 
venté. Afin que la mort arrive plus rapidement à homme, 
nous lui avons donné le vol de l’oiseau. Nous avons prêté 
des ailes au fer. Ainsi n’imputons pas ses crimes à la na- 
ture. Quelques expériences ont prouvé qu'il peut ne pas être 
nuisible. Dans le traité accordé aux Romains par le roi 
Porsenna, après l’expulsion des Tarquins, il est dit expres- 
sément qu’on ne fera usage du fer que pour l’agriculture. 
Écrire même avec le stylet de fer n’est pas sans danger pour 
la sûreté publique, comme l’ont observé de très anciens au- 
teurs. Nous avons un édit du grand Pompée, qui, pendant 
les troubles excités par la mort de Clodius, défendait que 
Pon conservât aucune arme offensive dans Rome. 


vites squalore deciso annis omnibus cogimus juvenescere. Hoc exstruimus 
tecta, cædimus saxa, omnesque ad alios usus ferro utimur. Sed eodem ad 
bella, cædes, latrocinia, non cominus solum, sed etiam missili volucrique, 
nunc tormentis excusso, nunc lacertis, nunc vero pennato : quam scelera- 
tissimam humani ingenii fraudem arbitror : siquidem, ut ocius mors per- 
veniret ad hominem, alitem illam fecimus, pennasque ferro dedimus. 
Quamobrem culpa ejus non naturæ fiat accepta. Aliquot experimentis 
probatum est posse innocens esse ferrum. In fædere, auod expulsis regibus 
populo Romano dedit Porsenna, nominatim comprehensum invenimus, ne 
ferro nisi in agricultura uterentur. Et cum stylo scribere intutum, ut ve- 
tustissimi auctores prodiderunt. Magni Pompeii in tertio consulatu exstat 
edictum in tumultu necis Clodianæ, prohibentis ullum telum esse in Urbe. 


LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. 399 


STATUES DE FER; OUVRAGES CISELÉS EN FER. 


Ce n’est pas que l’homme n’ait essayé de consacrer aussi 
le fer à des arts plus doux. L'artiste Aristonidas, voulant 
représenter dans Atharas le repentir qui succède à la fu- 
reur après qu'il a précipité son fils Léarque, mêla ensemble 
lairain et le fer, afin que la rouille de l’un, sortant à tra- 
vers le luisant de l’autre, exprimât la rougeur de la honte. 
Cette statue existe aujourd’hui à Thèbes. Il y a aussi dans 
cette ville un Hercule de fer. Alcon préféra ce métal, comme 
sÿmbole des travaux que le dieu supporta. Nous voyons à 
Rome des coupes de fer, consacrées dans le temple de Mars 
vengeur. Mais l’art trouve un obstacle dans la bonté de la 
nature : elle punit le fer lui-même par la rouille qui le 
consüme; et sa prévoyance toujours attentive n'a rien pro- 
duit qui soit plus sujet à la destruction que ce qui sert le 
plus à détruire les humains. 


XL. Et tamen vita ipsa non defuit hoñorem mitiorem habere ferro 
quoque. Aristonidas artifex quum exprimere vellet Athamantis furorem 
Learcho filio præcipitato residentem pœnitentia, æs ferrumque miscuit, 
ut rubigine ejus per nitorem æris relucente, exprimeretur verecundiæ 
rübor. Hoc signüm exstat Thebis hodierno die. Est in eadem urbe et 
férteus Hercüles , quem fecit Alcon , laborum dei patientia inductus: Vi- 
demus et Romæ scyphos e ferro dicatos in templo Martis Ultoris. Obstitit 
eadem naturæ benignitas, exigentis a ferro ipso pœnas rubigine : eadem- 
que providentia nihil in rebus mortalius faciente, qüam quod infestissi- 
mum mortalitati. 


l 


é 
} 
* 


MS 54 
* 
Lie. 4 


400 EXTRAITS DE PLINE. 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 


DE LA PEINTURE. 


HONNEURS RENDUS À LA PEINTURE. 


Je vais parler de la peinture, de cet art jadis honoré, 
lorsque ses productions étaient recherchées par les rois et 
par les peuples. Elle ennoblissait alors ceux qu’elle daignait 
transmettre à la postérité. Aujourd’hui elle est bannie de 
tous les lieux; les marbres et même l’or ont tout envahi. 
Non-seulement les murailles entières en sont couvertes, 
mais on creuse même le marbre pour y représenter en mar- 
queterie des animaux et d’autres objets. Déja ces compar- 
timents, ces portions de montagnes cachées dans nos cham- 
bres à coucher ne suffisent plus au luxe. Nous avons 
commencé à peindre la pierre elle-même. Cette invention 
est du temps de Claude. Sous Néron, afin de varier l’uni- 
formité du marbre, on y incrusta des taches artificielles. 


Celui de Numidie fut semé d’ovales : la pourpre circula sur 


LIBER TRICESIMUSQUINTUS. 


DE PICTURA. 


I. 1. Nunc dicemus de pictura, arte quondam nobili, tunc quum expe- 
teretur a regibus populisque, et illos nobilitante, quos esset dignata 
posteris tradere : nunc vero in totum marmoribus pulsa, jam quidem et 
auro : nec tantum ut parietes toti operiantur, verum et interraso mar- 
more, vermiculatisque ad effigies rerum et animalium crustis. Non pla- 
cent jam abaci, nec spatia montis in cubiculo delitentia : cœpimus et 
lapidem pingere. Hoc Claudii principatu inventum : Neronis vero, ma- 
culas quæ non essent, in crustis inserendo, unitatem variare, ut ovatus 


4 x 
| LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 40; 


mmnade : et l’art les rendit tels que nos caprices 
ent que la nature les eût faits. On supplée ainsi à 

risement des montagnes, et le luxe se tourmente sans 
cesse pour avoir plus à perdre par les incendies. 


A _ HONNEURS RENDUS AUX PORTRAITS. 


Jadis, la peinture transmettait aux âges suivants les figures 
parfaitement ressemblantes. A cet usage, qui n’est plus, oni 
succédé les écussons d’airain, et des figures d'argent sans 
caractère et sans expression. On change les têtes des sta- 
tues; ce qui dès longtemps a donné lieu à des vers satiri- 
ques, que tout le monde répète : tant il est vrai que tous 
veulent non pas être reconnus, mais offrir aux regards une 
matière brillante! Cependant ils tapissent leurs galeries de 
tableaux antiques : ils révèrent des portraits étrangers : 
mais pour eux-mêmes ils ne prisent que le métal, afin que 
leur portrait soit brisé par un héritier ou dérobé par un 
filou. Ces figures n’ayant donc rien de vivant, ils laissent 
après eux la représentation de leur opulence et non de leur 
personne : et ces mêmes gens décorent leurs palestres ei 
leurs salles d'exercices de figures d’athlètes : ils placent 
dans leurs chambres les portraits d’Épicure, et les portent 
partout avec eux. Le vingtième jour de la lune, ils sacri- 


esset Numidicus, ut purpura distingueretur Synnadicus, qualiter illo: 


nasci optarent deliciæ. Montium bæc subsidia deficientium : nec cessat 
luxuria id agere, ut quam plurimum incendiis perdat. 

IT. 2. Imaginum quidem pictura quam maxime similes in ævum pro- 
pagabantur figuræ : quod in totum exolevit. Ærei ponuntur clypei, ar- 
genteæ facies surdo figurarum discrimine, statuarum capita permutantur. 
vulgatis jam pridem salibus etiam carminum. Adeo materiam malun: 
conspici omnes, quam se nosci. Et inter hæc pinacothecas veteribus ta- 
bulis consuunt, alienasque effigies colunt, ipsi honorem non nisi in pretic 
ducentes, ut frangat hæres, furisque detrahatlaqueus. Itaque nullius ef- 


gievivente, imaginespecuniæ, non suas, relinquunt. lidem palæstras athle 


tarum imaginibus, et ceremata sua exornant, et vultus Epicuri per cub: 
culagestant, ac circumferunt secum. Nataliejus vicesima luna sacrificant. 


26 


402 EXTRAITS DE PLINE. 


lient en l’honneur de sa naissance, ils célebrent chaque mois 
les fêtes qu'ils nomment Icades (1) : et les plus exacts à 
remplir ce devoir sont les hommes qui ne veulent pas qu’on 
les connaisse, même de leur vivant. Ah! notre lâche indo- 
lence a perdu les arts; et si on ne se met pas en peine de 
conserver les traits de sa figure, c’est que les ames sont 
elles-mêmes sans physionomie. 

Des objets bien différents étaient offerts aux regards dans 
les galeries de nos ancêtres. On n'y voyait ni bronzes, ni 
marbres, nistatues faites par des artistes étrangers. Des bustes 
de cire étaient disposés chacun dans une case particulière, 
afin que chaque pompe funèbre püt être suivie des images 
de la famille. À la mort d’un citoyen, la foule de ses glo- 
rieux ancêtres assistait tout entière à ses funérailles. Des 
lignes correspondant aux portraits expliquaient l’ordre 
de la généalogie. Les archives se remplissaient des mé- 
moires et des actes de leurs magistratures. Hors de la maïi- 
son , autour des portes, étaient les images des nations vain- 
cues. Là , on suspendait les dépouilles ennemies : un nou- 
vel acquéreur n’avait pas le droit de les déplacer, et les maï- 
sons elles-mêmes triomphaient encore, après avoir changé 
de maître. Puissant motif d’'émulation ! les murs reprochaient 
chaque jour à un propriétaire sans nom et sans gloire qu'il 


feriasque omni mense custodiunt, quas Icadas vocant, ii maxime qui se 
ne viventes quidem nosci volunt. Ita est profecto : artes desidia perdidit : 
et quoniam animorum imagines non sunt, negliguntur etiam corporum, 
Aliter apud majores in atriis hæc erant quæ spectarentur, non signa 
externorum artificum, nec æra, aut marmora : expressi cera vultus sin- 
gulis disponebantur armariis, ut essent imagines, quæ comitarentur gen- 
tilitia funera : semperque defuncto aliquo, totus aderat familiæ ejus > qui 
unquam fuerat, populus. Stemmata vero lineis discurrebant ad imagines 
pictas. Tablina codicibus implebantur, et monumentis rerum in magi- 
stratu gestarum. Aliæ foris et circa limina domitarum gentium imagines 
erant, adfixis hostium spoliis, quæ nec emptori refigere liceret : trium- 
phabantque etiam dominis mutatis ipsæ domus : et erat hæc stimulatio 
ingens, exprobrantibus tectis quotidie imbellem dominum intrare in alie- 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 403 


entrait dans un triomphe qui n’était pas le sien. Nous 
vovons avec quelle indignation l’orateur Messala défendit 
qu'on mêlât, parmi les images de sa famille, celle d’un Lé- 
vinus qui lui était étranger. Le même sentiment dicta aussi 
au vieux Messala son ouvrage sur les familles, lorsque, 
traversant les galeries de Scipion Pomponien, il eut vu qu'à 
la faveur d’une adoption testamentaire, les Salutions (tel 
avait été le surnom de Pomponien) outrageaient ce beau 
nom d’Africain, en se mêlant aux vrais Scipions. Mais que 
la sévérité des Messala me permette cette réflexion : Usur- 
per un nom glorieux annonçait du moins quelque amour 

pour la vertu; et sans doute il serait bien plus honteux de 
mériter que personne ne désiràt le nôtre. 

Je ne dois pas omettre ici une invention moderne. Depuis 
quelque temps on consacre dans les bibliothèques, en or, 
en argent, ou du moins en airain, les bustes des grands 
hommes dont la voix immortelle retentit dans ces lieux; et 
même, quand leur image ne nous a pas été transmise, nos 
regrets y substituent les traits que notre imagination leur 
prête : c'est ce qui est arrivé à Homéëre; et certes, je ne 
conçois pas de plus grand bonheur pour un mortel que ce 
desir qu'éprouvent les hommes de tous les siècles, de savoir 
quels ont été ses traits. L'usage dont je parle fut établi à 


num triumphum. Exstat Messalæ oratoris indignatio, qua prohibuit inseri 
genti suæ Lævinorum alienam imaginem. Similis causa Messalæ seni 
expressit volumina illa, quæ de Familiis condidit, quum Scipionis Pom- 
poniani transisset atrium , vidissetque adoptione testamentaria Salutiones 
{hoc enim fuerat cognomen) , Africanorum dedecore irrepentes Scipionum 
nomini. Sed pace Messalarum dixisse liceat, etiam mentiri clarorum ima- 
gines, erat aliquis virtutum amor : multoque honestius, quam mereri ne 
quis suas expeteret. 

No est prætereundum et novitium inventum. Siquidem non solum ex 
auro argentove, aut certe ex ære in bibliothecis dicantur illi, quorum im- 
mortales animæ in locis iisdem loquuntur : quin imo etiam quæ non sunt, 
finguntur, pariuntque desideria non traditos vultus, sicut in Homero 
evenit. Quo majus (ut equidem arbitror) nullum est felicitatis specimen, 


40% EXTRAITS DE PLINE. 


Rome par Asinius Pollion, qui, le premier, ouvrant une bi- 
bliothèque publique, rendit le génie des grands écrivains 
le patrimoine des nations. Je ne pourrais dire si les rois 
d'Alexandrie et de Pergame, qui se disputèrent la gloire 
de fonder des bibliothèques, n’ont pas fait la même chose 
avant lui. 

Plusieurs ont eu la passion des portraits. On peut citer 
Atticus, l’ami de Cicéron, et Marcus Varron. Le premier 
composa un traité sur ce sujet; l’autre, par l’invention la 
plus généreuse , inséra dans ses nombreux ouvrages non- 
seulement les noms, mais les portraits de sept cents hom- 
mes célèbres, mettant ainsi leurs traits à l’abri du temps, 
et ne souffrant pas que la durée des siècles pût prévaloir 
contre des mortels. Don précieux, invention capable d’exci- 
ter la jalousie des dieux mêmes, puisqu’en donnant l’im- 
mortalité à ces grands hommes, il les a répandus chez 
toutes les nations, en sorte qu’ils sont, pour ainsi dire, pré- 
sents dans toutes les parties du mondé! 


DES PORTRAITS SUR LES BOUCLIERS. 


Au reste, il rendit cet honneur à des étrangers. Appius 
Claudius, collègue du consul Servilius, l’an de Rome 259, 


-quam semper omnes scire cupere, qualis fuerit aliquis. Asinii Pollionis- 
hoc Romæ inventum, qui primus bibliothecam dicando, ingenia hominum. 
rem publicam fecit. An priores cœperint Alexandriæ et Pergami reges, qui 
bibliothecas magno certamine instituere, non facile dixerim. 

Imaginum amore flagrasse quosdam testes sunt et Atticus ille Ciceronis 
edito de his volumine, et Marcus Varro benignissimo invento, insertis 
voluminum suorum fecunditati, non nominibus tantum septingentorum 
illustrium, sed et aliquo modo imaginibus, non passus intercidere figuras, 
aut vetustatem ævi contra homines valere, inventor muneris etiam diis 
invidiosi, quando immortalitatem non solum dedit, verum etiam in omnes. 
terras misit, ut præsentes esse ubique credi possent, 

III. 3. Et hoc quidem alienis ille præstitit. Suorum vero clypeos in sa- 
cro vel publico privatim dicare primus instituit (ut reperio) Appius Clau— 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 405 


donna le premier l'exemple de consacrer, de son autorité 
privée, dans un temple ou dans un lieu publie, les portraits 
de sa famille. Il plaça ses ancêtres dans le temple de Bel- 
lone, et voulut qu'ils fussent contemplés dans un lieu élevé, 
avec les titres qui les distinguaient. Hommage glorieux, sur- 
tout lorsque les médaillons qui représentent les enfants d’un 
grand homme montrent à la fois tous les rejetons qui sor- 
tent d’une seule tige. Il n’est personne qui voie ces tableaux 
sans plaisir et sans intérêt. 


DES PORTRAITS DANS LES MAISONS. 


Après lui, M. Émilius, collègue du consul Lutatius, plaça 
ses ancêtres , non-seulement dans la basilique Émilienne, 
mais dans £a propre maison. Leurs portraits avaient aussi 
quelque chose de martial (2); car ils étaient peints sur des 
boucliers pareils à ceux dont on se servait à la guerre de 
Troie. Idée grande et généreuse, de représenter un citoyen 
sur le bouclier dont il avait fait usage. Les Carthaginois ont 
souvent exécuté en or ces boucliers et ces portraits, et ils 
les portaient à la guerre : du moins tel était celui d’Asdru- 
bal, qui fut trouvé à la prise de leur camp par Marcius, 
vengeur des Scipions en Espagne. Il demeura suspendu au- 
dessus de la porte du Capitole, jusqu’au premier incendie 


dius, qui consul cum Servilio fuit anno Urbis ccrix. Posuit enim in Bel- 
1onæ æde majores suos, placuitque in excelso spectari, et titulos honorum 
legi. Decora res, utique $ liberorum parvulis imaginibus ceu nidum ali- 
quem sobolis pariter ostendat : quales clypeos nemo non gaudens favens- 
que aspicit. 

IV. Post eum M. Æmilius, collega in consulatu Quinti Lutatii, non in 
basilica modo Æmilia, verum et domi suæ posuit, id quoque martio exem- 
plo. Scutis enim qualibus apud Trojam pugnatum, continebantur imagi- 
nes : origo plena virtutis, faciem reddi in scuto cujusque , qui fuerit usus 
illo. Pœni ex auro factitavere et clypeos, et imagines, secumque in castris 
tulere. Certe captis eis talem Asdrubalis invenit Marcius, Scipionum in 
Hispania ultor : isque clypeus supra fores Capitolinæ ædis usque ad in- 


406 EXTRAITS DE PLINE. 


de ce temple. On observe que telle était, sur cet objet, la 
sécurité de nos ancêtres que, sous le consulat de L. Man- 
lius et de Q. Fulvius, l’an de Rome 575, Aufidius, gardien 
comptable du Capitole, avertit les sénateurs que ces bou- 
cliers étaient d'argent , quoique depuis quelques lustres on 
les passât en compte sur le pied de boucliers d’airain. 


COMMENCEMENTS DE LA PEINTURE. 


Nous n'avons rien de certain sur les commencements de 
la peinture , et cette recherche n’entre pas dans le plan de 
mon ouvrage. Les Égyptiens la soutiennent inventée chez 
eux six mille ans avant qu’elle ait passé dans la Grèce. C’est 
une prétention mal fondée. Les Grecs la font naître, les uns 
à Sicyone, les autres à Corinthe (3) ; mais tous conviennent 
qu'elle dut son origine à l’ombre d’un homme circonserite 
par des lignes. Telle fut la première manière de peindre. 
Ensuite on ajouta la couleur, mais une seule couleur. Cette 
sorte de peinture fut nommée monochromate, lorsque l’art 
devint plus compliqué. Elle est encore en usage aujour- 
d’hui. On dit que le dessin au simple trait fut inventé par 
Philoclès, Égyptien, ou par Cléanthe, Corinthien. Ardicès 
de Corinthe, et Téléphanès de Sicyone, furent les premiers 
qui travaillèrent en ce genre. Ils n’employaient pas encore 


cendium primum fuit. Majorum quidem nostrorum tanta securitas in ea 
re adnotatur, ut L. Manlic, Q. Fulvio coss. anno Urbis DLxxv. M. Aufi- 
dius tutelæ Capitolii redemptor, docuerit patres argenteos esse ciypeos, 
qui pro æreis per aliquot jam lustra adsignabantur. 

V. De picturæ initiis incerta, nec instituti operis quæstio est. Ægyptii 
sex millibus annorum apud ipsos inventam, priusquam in Græciam trans- 
iret, adfirmant, vana prædicatione, ut palam est. Græci autem alii 
Sicyone, alii apud Corinthios repertam, omnes umbra hominis lineis cir- 
cumducta. Itaque talem primam fuisse : secundam singulis coloribus, 
et monochromaton dictam, postquam operosior inventa erat : duratque 
talis etiam nunc. Inventam linearem dicunt a Philocle Ægyptio, vel 
Cleanthe Corinthio. Primi exercuere Ardices Corinthius, et Telephanes 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 407 


la couleur, quoique déja ils jetassent quelques traits dans 
l’intérieur du dessin. Aussi écrivaient-ils au bas le nom de 
celui qu'ils représentaient. Cléophante, Corinthien, inventa 
l’art de colorer le dessin, en se servant, dit-on, de brique 
réduite en poudre. 


DES PEINTRES ROMAINS. 


La peinture ne tarda pas à être en honneur à Rome. Le 
nom de Pictor affecté à l'illustre famille des Fabius en est 
la preuve. Le premier qui le porta peignit le temple de 
Salus l’an de Rome 450. Cette peinture a subsisté jusqu’à 
noire siècle, le temple ayant été brülé sous l’empire de 
Claude. Ensuite l'ouvrage qu’on a le plus vanté est celui 
du poëte Pacuvius, qui peignit le temple d’Hercule dans le 
marché aux bœufs. Il était fils de la sœur d’Ennius, et la 
eloire de la peinture s’accrut à Rome par les succès qu'il 
obtint au théâtre. Depuis lui, cet art n’a plus été exercé par 
des mains honnêtes, à moins qu’on ne veuille citer, de nos 
jours, Turpilius, chevalier romain, né à Venise, et dont il 
existe encore de bons ouvrages à Vérone. Il peignit de la 
main gauche, ce qu'on ne rapporte d'aucun autre avant 
lui (4). Antistius Labéon, mort depuis peu dans une extrême 


Sicyonius, sine ullo etiamnum hi colore, jam tamen spargentes lineas 
intus. Ideo et quos pingerent, adscribere institutum. Primus invenit eas 
colorare, testa {ut ferunt) trita, Cleophantus Corinthius. 

VII. 4. Apud Romanos quoque honos mature huic arti contigit. Siquidem 
cognomina ex ea Pictorum traxerunt Fabii clarissimæ gentis, princepsque 
ejus, cognominis ipse, ædem Salutis pinxit anno Urbis conditæ cCccz. 
quæ pictura duravit ad nostram memoriam, æde Claudii principatu 
exusta. Proxime celebrata est in foro boario, æde Herculis, Pacuvii 
poetæ pictura. Ennii sorore genitus hic fuit : clarioremque eam artem 
Romæ fecit gloria scenæ. Postea non est spectata honestis manibus : nisi 
forte quis Turpilium equitem Romanum nostræ ætatis e Venetia velit re- 
ferre, hodieque pulchris ejus operibus Veronæ exstantibus. Læva is manu 
pinxit, quod de nullo ante memoratur. Parvis gloriabatur tabellis, extinc- 


108 EXTRAITS DE PLINE. 


vieillesse, après avoir été préteur, et même proconsul de la 
Gaule narbonnaise , faisait vanité de ses petits tableaux ; 
mais il n’a recueilli de son travail que le ridicule et le mé- 
pris. 

Il ne faut pas taire ici une préférence honorable accordée 
à la peinture par les premiers citoyens de Rome. Q. Pédius, 
petit-fils de Pédius qui fut décoré du triomphe et du con- 
sulat, et appelé avec Auguste à la succession du dictateur 
César, était muet de naissance. L’orateur Messala, parent 
de son aïeule, proposa de lui faire apprendre la peinture. 
Auguste approuva ce dessein. L'enfant mourut après avoir 
fait de grands progrès. Mais celui qui dans Rome donna le 
plus de considération à cet art fut Valérius Maximus Mes- 
sala, lorsqu'il exposa le premier , sur une des murailles de 
la salle Hostilia, l’an 490, le tableau de la bataille qu'il 
avait gagnée sur Hiéron et les Carthaginois en Sicile. À son 
exemple, L. Scipion plaça au Capitole le tableau de sa vic- 
toire en Asie. On prétend que Scipion l’Africain, son frère, 
en fut offensé : il était excusable, puisque son fils avait été 
pris dans ce combat. Lucius Hostilius Mancinus, qui était 
entré le premier dans Carthage, déplut pareïllement à Sci- 
pion Émilien, en exposant dans le Forum le tableau de cette 


tus nuper in longa senecta, Antistius Labeo prætorius, etiam proconsulatu 
provinciæ Narbonensis functus. Sed ea res in risu et contumelia erat. 
Fuit et principum virorum non omittendum de pictura celebre consi- 
lium. Q. Pedius, nepos Q. Pedii consularis trinmphalisque, a Cæsare dic- 
tatore cohæredis Augusto dati, quum natura mutus esset, eum Messala 
orator, ex cujus familia pueri avia erat, picturam docendum censuit, idque 
etiam divus Augustus comprobavit. Puer magni profectus in ea arte obiit. 
Dignatio autem præcipua Romæ increvit (ut existimo) a M. Valerio Ma- 
ximo Messala, quum princeps tabulam picturæ prælii, quo Carthaginien- 
ses et Hieronem in Sicilia dévicerat, proposuit in latere curiæ Hostiliæ, 
anno ab Urbe condita ccccxc. Fecit hoc idem et L. Scipio, tabulamque 
victoriæ suæ asiaticæ in Capitolio posuit : idque ægre tulisse fratrem 
Africanum tradunt, haud immerito quando filius ejus in illo prælio captus 
fuerat. Non dissimilem offensionem et Æmiliani subiit Lucius Hostilius 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 409 


ville et des différentes attaques. Lui-même, debout, en ex- 
pliquait les détails à la foule qui lentourait. Cette complai- 
sance lui valut le consulat aux comices suivants. Pendant 
les jeux de Claudius Pulcher, on admira la magie de la 
peinture, lorsque des corbeaux, trompés par la ressem- 
blance, vinrent s’abattre sur les décorations, qu’ils pre- 
naient pour un toit véritable. 


ÉPOQUE À LAQUELLE ON COMMENCA A ROME A RECHERCHER 
LES TABLEAUX ÉTRANGERS. 


L. Mummius, que sa victoire fit surnommer Achaïque, 
est le premier qui, dans Rome, ait donné une consistance 
publique aux tableaux étrangers. A la vente du butin, At- 
tale avait acheté six cent mille deniers (540,000 fr.) un 
Bacchus d’Aristide : le consul étonné du prix, et soupcon- 
nant dans le tableau quelque vertu qu’il ne connaissait pas, 
le retira de la vente, malgré les plaintes du roi, et le plaga 
dans le temple de Cérès. Je crois que c’est le premier ta- 
bleau étranger qui ait été rendu public à Rome. Je vois que 
dans la suite un grand nombre furent placés dans le Fo- 
rum. L'un d’eux donna lieu à une répartie plaisante de l’o- 
rateur Crassus, un jour qu'il plaïdait sous les Vieux porti- 
ques. Un témoin qu'il récusait lui avait adressé plusieurs 


Mancinus, qui primus Carthaginem irruperat, situm ejus oppugnatio- 
nesque depictas proponendo in Foro, et ipse adsistens populo spectanti 
singula enarrando : qua comitate proximis comitiis consulatum adeptus 
est. Habuit et scena ludis Claudii Pulchri magnam admirationem pic- 
turæ, quum ad tegularum similitudinem corvi decepti imagine advolarent. 

VHF. Tabulis autem externis auctoritatem Romæ publice fecit primus 
omnium Lucius Mummius, cui cognomen Achaici victoria dedit. Namqgue 
quum in præda vendenda rex Attalus distraxisset, et x. vi. emisset tabulam : 
Aristidis, Liberum patrem, pretium miratus, suspicatusque aliquid in ea 
virtutis, quod ipse nesciret, revocavit tabulam, Attalo multum querente,et 
in Cereris delubro posuit : quam primam arbitror picturam externamRomæ 
publicatam. Deinde video et in Foro positas vulgo. Hinc enim ille Crassi 
oratoris lepos agentis sub Veteribus, quum testis compellatus instaret : 


410 EXTRAITS DE PLINE. 


fois ces mots : « Dites donc, Crassus, que suis-je à vos 
» yeux ? — Ce qu'est cet homme, » reprit l’orateur en mon- 
trant un Gaulois qu’on avait peint tirant la langue [d’une 
manière hideuse. Dans le Forum était aussi un vieux berger 
appuyé sur sa houlette. On demandait au député des Teu- 
tons combien il estimait ce tableau : «Je ne voudrais pas 
» même de l’original vivant, répondit-il, quand on me le 
» donnerait pour rien. » 


ÉPOQUE A LAQUELLE LA PEINTURE ET LES PEINTRES COMMEN- 
_ CÈRENT À ACQUÉRIR DE LA CONSIDÉRATION À ROME. 


Mais celui qui a le plus particulièrement assuré une exis— 
tence publique aux tableaux, a été César, en dédiant ceux 
d’Ajax et de Médée devant le temple de Vénus Genitriæ, et, 
après lui, M. Agrippa, quoique plus voisin de la rusticité 

que de la délicatesse du luxe. Du moins il existe de lui 
une harangue pleine de noblesse, et digne du plus grand 
citoyen de Rome, sur l'utilité de rendre publics tous les ta-- 
bleaux et toutes les statues. Ce qui aurait mieux valu que 
de les reléguer dans les jardins des particuliers. Malgré sa 
grossière austérité , il acheta des habitants de Cyzique un 
Ajax et une Vénus trois cent mille deniers (228,437 fr.) : et 
dans la partie la plus chaude de ses thermes, il avait aussi 


« Dic ergo, Crasse, qualem me reris! — Talem, » inquit, ostendens in 
tabula pictum inficetissime Gallum exserentem linguam. In Foro fuit et 
illa pastoris senis cum baculo, de qua Teutonorum legatus respondit, in- 
terrogatus, « quanti eum æstimaret, sibi donari nolle talem vivum, 
» verumque. » 

IX. Sed præcipuam auctoritatem fecit publice tabulis Cæsar dictator, 
Ajace et Medea ante Veneris Genitricis ædem dicatis. Post eum M. Agrippa, 
vir rusticitati propior quam deliciis. Exstat certe ejus oratio magnifica, 
et maximo civium digna, de tabulis omnibus signisque publicandis : quod 
fieri satius fuisset, quam in villarum exilia pelli. Verum eadem illa tor- 
vitas tabulas duas Ajacis et Veneris mercata est a Cyzicenis x. ur. Im 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 411 


placé de petits tableaux incrustés dans le marbre. Ils en ont 
été enlevés depuis peu, lorsqu'on a réparé les bains. 


COULEURS EMPLOYÉES PAR LES PREMIERS PEINTRES. 


C’est avec quatre couleurs seulement, savoir, le blanc de 
Mélos, le jaune d’Athènes, la sinope de Pont, et le noir de 
fumée, que ces artistes fameux, Apelle, Échion, Mélanthe, 
Nicomaque ont produit leurs chefs-d’œuvre immortels : et 
cependant les richesses des villes entières suffisaient à peine 
pour payer un seul de leurs tableaux. Aujourd’hui que la 
pourpre est prodiguée sur les murailles, que l'Inde nous 
envoie le limon de ses fleuves, le sang des dragons et des 
éléphants , nous n’avons pas un seul ouvrage qui soit cité. 
Tout était donc meilleur lorsque les moyens étaient moins 
abondants. La raison en est, comme je l’ai déjà dit, qu'on 
prise plus la matière que le talent. 


PEINTRES QUI ONT EMPLOYÉ LE PINCEAU : PARTICULARITÉS 
RELATIVES À LA PEINTURE. 


Apelle de Cos s’est élevé au-dessus de tous les peintres 
qui l’ont précédé et qui devaient le suivre. Il parut dans la 
cent douzième olympiade. Lui seul peut-être a fait pour la 
peinture plus que tous les autres ensemble, ayant même 


thermarum quoque calidissima parte marmoribus incluserat parvas ta- 
bellas paulo ante, quum reficerentur, sublatas. 

XXXII. 7. Quatuor coloribus solis immortalia illa opera fecere, ex 
albis Melino, ex silaceis Attico, ex rubris sinopide Pontica, ex nigris 
atramento, Apelles, Echion, Melanthius, Nicomachus, clarissimi pictores, 
quum tabulæ eorum singulæ oppidorum venirent opibus. Nunc et purpu- 
ris in parietes migrantibus, et India conferente fluminum suorum limum, 
et draconum et elephantorum saniem, nulla nobilis pictura est. Omnia 
ergo meliora tunc fuere, quum minor copia. Ita est, quoniam, ut supra 
diximus, rerum, non animi pretiis, excubatur. 

XXXVI. 9. Omnes prius genitos futurosque postea superavit Apelles 
Cous, olympiade cxu. Picturæ plura solus prope, quam ceteri omnes, 


#12 EXTRAITS DE PLINE. 


publié des livres qui contiennent les prineipes de l’art. Le 
caractère éminent de ses productions est la grace. De très 
grands peintres ont vécu de son temps : il rendait hommage 
à leur talent; mais après leur avoir prodigué les éloges , il 
disait qu’ils manquaient de ce charme que les Grecs appe- 
laient charis (la grace) : qu'ils réunissaient tous les autres 
senres de mérite, mais qu’en. cette partie lui-même n'avait 
point d’égal. Un jour qu'il admirait un tableau de Proto- 
gène, d'un travail infini et d’une exactitude minutieuse, il 
se décerna un autre genre de gloire. « Protogène, dit-1l, 
» m’égale dans tout le reste, et même il me surpasse : mais 
» j'ai sur lui un avantage, c’est qu’il ne sait pas quitter un 
» tableau. » Importante leçon qui nous apprend que souvent 
on fait mal en voulant faire trop bien. Sa franchise égalait 
son talent. Il reconnaissait la supériorité de Mélanthius sur 
lui pour l’ordonnance, et celle d’Asclépiodore pour les me- 
sures, c’est-à-dire pour les distances relatives des objets. 

_ On sait ce qui se passa entre Protogène et lu. Le pre- 
mier vivait à Rhodes. Apelle fit le voyage, curieux de voir 
les ouvrages de cet artiste, qui ne lui était connu que par 
sa réputation. À peine débarqué, il court à son atelier. 
Protogène était absent. Une vieille femme gardait un très 


contulit, voluminibus etiam editis, quæ doctriram eam continent. Præci- 
pua ejus in arte venustas fuit : quum eadem ætate maximi pictores es- 
sent, quorum opera quum admiraretur, collaudatis omnibus, deesse jiis 
, unam venerem dicebat, quam Græci charita vocant : cetera omnia conti- 
gisse : sed hac soli sibi neminem parem. Et aliam gloriam usurpavit, 
quum Protogenis opus immensi laboris ac raræ supra modum anxiæ mira- 
retur. Dixit enim omnia sibi cum illo paria esse, aut illi meliora : sed uno 
se præstare, quod manum ille de tabula non sciret tollere : memorabili 
præcepto, nocere sæpe nimiam diligentiam. Fuit autem non minoris sim- 
plicitatis quam artis. Melanthio de dispositione cedebat, Asclepiodoro de 
mensuris, hoc est, quanto quid a quo distare deberet. 

Scitum est inter Protogenem et eum quod accidit. Ille Rhodi vivebat : 
quo quum Apelles adnavigasset. avidus cognoscendi opera ejus, fama tan- 
tum sibi cogniti, continuo officinam petit. Aberat ipse, sed tabulam am- 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. AE 


grand tableau, monté sur un chevalet et disposé pour le 
travail. Elle lui dit que son maître est sorti, et lui demande 
son nom. Le voici, dit Apelle : et, prenant un pinceau, il 
trace un dessin d’une extrême délicatesse (5). Protogène à 
son retour fut instruit de ce qui s'était passé. On rapporte 
qu'ayant considéré la finesse de ces traits, il s’écria : C’est 
Apelle; nul autre n’est en état de rien faire d’aussi parfait. 
Lui-même, avec une autre couleur, conduit sur ce même 
dessin un dessin encore plus délicat. En sortant, il recom— 
mande à la vieille femme de le montrer à l'étranger, s’il 
revient, et de lui dire que c’est là celui qu’il cherche. En 
effet, Apelle se présenta une seconde fois. Mais honteux 
d'être surpassé, il refendit les deux dessins avec une troi- 
sième couleur, ne laissant plus rien à faire à la subtilité. 
Protogène, se confessant vaincu , courut au port chercher 
son hôte. Ils jugèrent à propos de laisser le tableau tel qu’il 
était, éternel objet d’admiration pour tous, mais particu- 
lièrement pour les artistes. J'entends dire qu'il a péri dans 
le premier embrasement du palais d’Auguste, au mont Pa- 
latin. Les yeux s’attachaient sur ce tableau, qui, dans un si 
grand espace, ne contenait rien que des traits qui échap- 
paient à la vue. Il semblait vide au milieu de tant de chefs- 


plæ magnitudinis in machina apparatam picturæ anus una custodiebat. 
Hæc Protogenem foris esse respondit, interrogavitque a quo quæsitum 
diceret : ab hoc, inquit, Apelles : arreptoque penicillo lineam ex colore 
duxit summæ tenuitatis per tabulam. Reverso Protogeni, quæ gesta erant, 
anus indicavit. Ferunt artificem protinus contemplatum subtilitatem 
dixisse Apellem venisse : non enim cadere in alium tam absolutum opus : 
ipsumque alio colore tenuiorem lineam in illa ipsa duxisse, præcepisse- 
que abeuntem, si redisset ille, ostenderet, adjiceretque hunc esse, quem 
quæreret : atque ita evenit. Revertitur enim Apelles, sed vinci erubescens. 
tertio colore lineas secuit, nullum relinquens amplius subtilitati locum. At 
Protogenes victum se confessus, in portum devolavit, hospitem quærens. 
Placuitque sic eam tabulam posteris tradi, omnium quidem, seû artif- 
cum præcipuo miraculo. Consumptam eam priore incendio domus Cæsaris 
in palatio audio : spectatam olim tanto spatio nihil aliud continentem 


414 EXTRAITS DE PLINE. 


d'œuvre; mais par cela même il attirait les regards, et 
tous les autres étaient moins renommés. | 

Apelle avait une habitude qu'il n’'interrompit jamais ; 
c'était de ne passer aucun jour, quelles: que fussent ses 
occupations, sans exercer son art en formant quelques 
traits : ce qui a donné lieu à un proverbe. Quand il avait 
fini un tableau, il l'exposait sous un avant-toit à la vue 
des passants, et caché derrière, il écoutait quels défauts 
on y remarquerait. On dit qu'un jour il fut repris par un 
cordonnier, pour avoir mis à une chaussure une attache 
de moins qu'il ne fallait. Le lendemain, cet ouvrier, fier 
du succès de sa critique, censurait quelque chose de la 
jambe. Apelie indigné se montra, lui enjoignant de ne pas 
juger au-dessus de la chaussure : ce qui a également passé 
en proverbe. L’amabilité de son caractère lui conciliait les 
bonñes graces d'Alexandre. Ce prince visitait souvent son 
atelier. J'ai déja rapporté qu’il avait défendu, par un édit, 
que nul autre peintre ne fit son portrait. Lorsque dans 
l'atelier le monarque, peu connaisseur, voulait raisonner 
sur l’art, Apelle lui conseillait le silence d’une manière 
aimable, en lui disant que les enfants qui broyaient les 
couleurs riaient de ses propos. 


quam lineas visum effugientes , inter egregia multorum opera inani simi- 
lem, et eo ipso allicientem, omnique opere nobiliorem. 

Apelli fuit alioqui perpetua consuetudo, nunquam tam occupatam diem 
agendi ut non lineam ducendo exerceret artem : quod ab eo in proverbium 
venit. Idem perfecta opera proponebat in pergula transeuntibus, atque 
post ipsam tabulam latens, vitia quæ notarentur auscultabat, vulgum di- 
ligentiorem judicem quam se præferens. Feruntque a sutore reprehensum 
quod in crepidis una pauciores intus fecisset ansas : eodem, postero die, 
superbo emendatione pristinæ admonitionis, cavillante circa crus, indi- 
gnatum prospexisse denuntiantem ne supra crepidam judicaret : quod et 
ipsum in proverbium venit. Fuit enim et comitas illi, propter quam gra- 
tior Alexandro Magno erat, frequenter in officinam ventitanti : nam, ut 
diximus, ab alio pingi se vetuerat edicto. Sed et in officina imperite multa 
disserenti silentium comiter suadebat, rideri eum dicens à pueris qui co- 
Jores tererent. 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 415 


Apelle fut bienfaisant même envers ses rivaux. Le pre- 
mier, il mit Protogène en réputation chez les Rhodiens. 
Celui-ci vivait sans considération dans son pays, comme 
c’est assez l'ordinaire. Apelle lui demandant un jour à quel 
prix il mettait les ouvrages qu'il avait faits, il marqua une 
somme assez modique. Le premier lui en proposa cinquante 
talents, et répandit le bruit qu’il les achetait pour les ven- 
dre comme de lui. Par là il fit sentir aux Rhodiens le mé- 
rite de leur peintre, et il ne céda ses tableaux que pour 
une somme plus forte. 

Pendant qu'il accompagnait Alexandre, il avait très mal 
vécu avec Ptolémée. Une tempête l’ayant jeté à Alexandrie, 
lorsque celui-ci régnait en Égypte, des envieux subornè- 
rent le bouffon de la cour pour l’inviter à diner chez le roi. 
Ptolémée , irrité de son audace, lui ordonna, en montrant 
ses officiers, de nommer celui qui l’avait invité. L'artiste 
aussitôt saisit dans le foyer un charbon éteint, et dessina 
une tête sur la muraille. Dès les premiers traits, le roi re- 
connut le bouffon. Apelle fit aussi le portrait du roi Anti- 
gone , qui était privé d’un œil. La réflexion lui ayant sug- 
géré le moyen de cacher cette difformité , il le peignit de 
profil, afin que ce qui manquait au visage parüt plutôt 


Apelles et in æmulis benignus. Protogeni dignationem primus Rhodi 
constituit. Sordebat suis, ut plerumque domestica : percunctantique 
quanti liceret opera effecta, parvum nescio quid dixerat. At ille quinqua- 
genis talentis poposcit : famamque dispersit, se emere, ut pro suis ven- 
deret. Ea res concitavit Rhodios ad intelligendum artificem : nec nisi 
augentibus pretium cessit. 

Non fuerat ei gratia in comitatu Alexandri cum Ptolemæo : quo re- 
gnante, Alexandriam vi tempestatis expulsus, subornato fraude æmulo- 
rum plano regio, invitatus ad cenam venit : indignantique Ptolemæo et 
vocatores suos ostendenti, ut diceret a quo eorum invitatus esset, arrepto 
carbone extincto e foculo, imaginem in pariete delineavit, adgnoscente 
vultum plani rege, ex inchoato protinus. Pinxit et Antigoni regis imagi- 
nem altero lumine orbam, prius excogitata ratione vitia condendi : obli- 
quam namque fecit, ut quod corpori deerat, picturæ potius deesse vide- 


416 EXTRAITS DE PLINE. 


manquer à la peinture, et il ne laissa voir de la face que 
la partie qu'il pouvait montrer entière. 

Auguste dédia dans le temple de César, son père, la Vé- 
nus sortant de la mer, qu’on nomme Anadyomène. Ce chef- 
d'œuvre a été célébré par des vers grecs qui, en le surpas- 
sant, l'ont illustré davantage. On ne put trouver personne 
pour réparer la partie inférieure, qui s'était endommagée. 
Mais ce dommage même tourna à la gloire de l’artiste. Ce 
tableau périt de pourriture , et Néron, pendant son règne, 
en substitua un autre de la main de Dorothée. Apelle avait 
commencé, pour les habitants de Cos, une autre Vénus qui 
devait surpasser même la première. La mort lui envia la 
gloire de l’achever, et personne n’osa jamais continuer 
l’ouvrage sur le dessin qu’il avait tracé. Il peignit aussi, 
dans le temple de la Diane d’Éphèse, Alexandre lançant la 
foudre. Il reçut vingt talents d’or. Les doigts et la foudre 
semblent hors du tableau. Que mes lecteurs se souviennent 
que quatre couleurs seulement étaient employées pour tant 
de chefs-d’œuvre. Le prix de celui-ci est énorme. On ne 
compta pas une somme déterminée : il fut couvert de pièces 
d'or. Il est inutile de faire l’énumération de ses portraits 
d'Alexandre et de Philippe. 


retur : tantumque eam partem e facie ostendit, quam totam poterat 
ostendere. 


Venerem exeuntem e mari divus Augustus dicavit in delubro patris 
Cæsaris, quæ Anadyomene vocatur, versibus græcis tali opere, dum 
laudatur, victo, sed illustrato. Hujus inferiorem partem corruptam qui re- 
ficeret, non potuit reperiri. Verum ipsa injuria cessit in gloriam artificis. 
Consenuit hæc tabula carie : aliamque pro ea Nero principatu substituit 
suo, Dorothei manu. Apelles inchoaverat aliam Venerem Cois, supera- 
turus etiam suam illam priorem. Invidit mors peracta parte : nec qui 
succederet operi ad scripta lineamenta inventus est. Pinxit et Alexan- 
drum Magnum fulmen tenentem, in templo Ephesiæ Dianæ, viginti ta- 
lentis auri. Digiti eminere videntur, et fulmen extra tabulam esse. 
Legentes meminerint omnia ea quatuor coloribus facta. Immane tabulæ 
pretium accepit aureos mensura , non numero. Alexandrum et act ot 
quoties pinxerit enumerare supervacuum est. 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. &17 


Ses inventions dans l’art ont été profitables aux autres. 
Une seule n’a pu être imitée par personne. C'est la com- 
position d'un vernis noir qu'il appliquait à ses tableaux, 
après qu'il les avait achevés. Ce vernis était si léger, que 
le reflet donnait du lustre aux couleurs : il les garantissait 
de l’ordure et de la poussière. 11 fallait le toucher pour 
lapercevoir. Mais le grand avantage qu'il en retirait, c'était 
de ménager la vue des spectateurs auxquels il montrait les 
objets comme de loin, et à travers une pierre spéculaire, 
en même temps qu'il donnait une sorte d’austérité aux 
couleurs éclatantes. 

‘Dans le même temps, comme je l’ai déja dit, florissait 
Protogène. Caune, ville dépendante des Rhodiens , fut sa 
patrie. Il vécut d’abord très pauvre : et comme il travail- 
lait avec une grande application, il produisit moins d’ou- 
vrages. Son lalyse, qui est à Rome, consacré dans le temple 
de la Paix, emporte le prix sur ses autres compositions (6). 
On dit que tout le temps qu’il mit à le peindre, il ne vécut 
que de lupins bouillis, parceque ce légume nourrit et dés- 
altère à la fois. Il ne voulait pas que son génie fût émoussé 
par une nourriture trop délicate. Pour le garantir des ou- 
trages du temps et de la vétusté, 1l y mit quatre couches 
de couleur, afin que la première venant à s’effacer, une 


Inventa ejus et ceteris profuere in arte. Unum imitari nemo potuit, 
quod absoluta opera atramento illinebat ita tenui, ut idipsum repercussu 
claritates colorum excitaret, custodiretque a pulvere et sordibus, ad ma- 
num intuen{i demum appareret. Sed et tum ratione magna : ne colorum 
claritas oculorum aciem offenderet, veluti per lapidem specularem in- 
tuentibus e longinquo : et eadem res nimis floridis coloribus austeritatem 
occulte daret. ë 

Simu]l, ut dictum est, et Protogenes floruit. Patria ei Caunus, gentis 
Rhodiis subjectæ. Summa paupertas initio, artisque summa intentio, et 
ideo minor fertilitas. Palmam habet tabularum ejus Jalysus, qui est 
Romæ , dicatus in templo Pacis : quem quum pingeret, traditur madidis 
lupinis vixisse, quoniam simul famem sustinerent et sitim, ne sensus 
nimia dulcedine obstrueret. Huic picturæ quater colorem induxit, subsi- 


27 


418 EXTRAITS DE PLINE. 


autre la remplaçât. Il y a dans ce tableau un chien mer- 
veilleux, en ce que, pour le finir, le hasard concourut avec 
le peintre. Protogène , assez content des autres parties, ce 
qui lui arrivait très rarement, ne trouvait pas qu’il eût bien 
exprimé l'écume d’un chien haletant. L'art même lui dé- 
plaisait : il ne pouvait rien retrancher. Cependant il lui 
semblait que l’art se faisait trop voir, et qu’il s’éloignait de 
la vérité : cette écume n’était que peinte : elle ne sortait 
pas de la gueule. En proie à mille agitations, parcequ’il 
voulait, non la vraisemblance, mais la vérité, il effaçait, 1l 
changeait de pinceau, mais toujours inutilement. Enfin, 
dans son dépit, il jeta son éponge contre l’endroit qui lui 
causait tant de peine. L'éponge rétablit les couleurs con- 
formément à l’idée qu'il avait conçue, et le hasard pro- 
duisit la nature. Ce chien était donc autant Fotrase de la 
fortune que celui de Protogène. 

L'Talyse sauva Rhodes. Car dans la crainte qu’il ne fût 
brûlé, le roi Démétrius ne voulut pas qu’on miît le feu du 
côté où il était, quoique ce fût le seul par où la ville püût 
être prise, et pour épargner une peinture, il se priva d’une 
victoire. Protogène habitait alors son petit jardin dans un 
faubourg, c’est-à-dire dans le camp de Démétrius. Tran- 


dia injuriæ et vetustatis, ut decedente superiore inferior succederet. 
Est in ea canis mire factus, ut quem pariter casus pinxerit. Non judica- 
bat se exprimere in eo spumam anhelantis, quum in reliqua omni parte 
(quod difficillimum erat) sibi ipse satis fecisset. Displicebat autem ars 
ipsa, nec minui poterat, et videbatur nimia, ac longius a veritate disce- 
dere, spumaque illa pingi, non ex ore nasci : anxio animi cruciatu, quum 
in pictura verum esse, non verisimile vellet : absterserat sæpius, muta- 
veratque penicillum, nullo modo sibi adprobans. Postremo iratus arti, 
quod intelligeretur, spongiam eam impegit inviso loco tabulæ, et illa re- 
posuit ablatos colores, qualiter cura optaverat : fecitque in pictura for- 
tuna naturam. Canem ita Protogenes monstravit, et fortuna. 

Propter hunc Ialysum, ne cremaret tabulas Demetrius rex, quum ab ea 
parte sola posset Rhodum capere, non incendit : parcentemque picturæ 
fugit occasio victoriæ. Erat tune Protogenes in suburbano hortulo Suo, 
hoc est, Demetrii castris. Neque interpellatus præliis inchoata opera in- 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 419 


quille au milieu du fracas des armes, il n’interrompit pas 
un seul instant ses travaux commencés, si ce n'est lorsque 
le roi le fit venir et lui demanda qui le rendait si hardi de 
rester hors des murs. « Je sais, répondit-1l, que vous faites 
 » la guerre aux Rhodiens et non point aux arts. » Le prince 
plaça des gardes autour de sor habitation, charmé de pou- 
voir conserver le talent qu’il avait sauvé. Pour ne le pas 
déranger trop souvent, il allait le visiter lui-même : et 
sourd aux vœux de la victoire, le guerrier venait au milieu 
des armes et des attaques considérer l'artiste. Aussi dit-on 
que le tableau qu'il faisait alors a été travaillé sous le 
glaive. C’est un satyre, auquel on a donné le surnom 
d’anapauomenos (qui se repose). Afin que rien ne manque 
à l'expression de la sécurité dont. il jouissait, le peintre a 
mis des flûtes dans les mains du satyre. Nous avons du 
même artiste : Cydipe, Tlépolème. Philisque, auteur tra- 
gique méditant, un athlète, le roi Antigone, et le portrait 
de la mère d’Aristote. Ce philosophe lui conseillait de pein- 
dre les actions d'Alexandre, à cause de leur immortalité. 
Mais son goût et son génie Je portèrent plutôt vers les su- 
jets dont je viens de parler. À la fin cependant il peignit 
Alexandre et Pan. Il a fait aussi quelques statues en airain. 


termisit omnino : nisi adcitus a rege interrogatusque, « Qua fiducia extra 
» muros ageret, » respondit , « Scire se cum Rhodüiis illi bellum esse, non 
» cum artibus. » Disposuit -ergo rex in tutelam ejus stationes, gaudens 
_ quod posset manus servare, quibus jam pepercerat :et ne sæpius :avo- 
caret, ultro ad eum:venitihostis, relictisque victoriæ.suæ votis, inter arma 
et murorum ictus spectavit artificem. Sequiturque tabulam illius tem- 
poris hæc fama, quod eam Protogenes sub gladio pinxerit. Satyrus hic 
est, quem Anapavomenon vocant, ne quid desit temporis.ejus securitati, 
tenentem tibias.Fecit et Cydippen, Tlepolemon, Philiscum, tragædiarum 
Scriptorem meditantem, et athletam, et Antigonum regem, et imaginem 
Matris Aristotelis philosophi : qui ei suadebat ut Alexandri Magni opera 
pingeret, propter æternitatem rerum. Impetus animi et quædam artis 
libido in h&c potius eum tulere. Novissime pinxit Alexandrum, ac Pana : 
tecit et signa ex ære, ut diximus. 


420 EXTRAITS DE PLINE. 


DES DIVERS GENRES DE PEINTURE. 


Après ces grands noms, il est juste de citer quelques ar- 
tistes célèbres dans un genre moins élevé : tel a été Pyréicus, 
que peu de peintres ont surpassé en talent. Peut-être s’est- 
il fait tort à lui-même par le choix de ses sujets, puisque, 
n'ayant traité que de petits objets, il s’est pourtant acquis 
la plus grande gloire par la perfection de ce genre. Il a peint 
des boutiques de barbier et de cordonnier, des ânes, des 
provisions de cuisine et d’autres choses pareilles : ce qui le 
fit nommer Rhyparographos. (peintre de choses viles); mais 
ses ouvrages sont délicieux, et ils se sont vendus à plus 
haut prix que de très grands tableaux de plusieurs autres. 

Ludius ne doit pas être frustré de l'éloge qui lui est dü. 
Cet artiste, qui vécut du temps d’Auguste, commença le 
premier à décorer les murs des appartements de peintures 
très agréables. Il y représentait des maisons de campagne, 
des portiques, des arbrisseaux taillés en diverses sortes de 
figures , des bois, des bosquets, des coteaux, des viviers, 
des canaux, des rivières, des rivages, selon le desir de cha- 
cun. Il y a placé des personnages qui se promènent, qui sont 
en bateau, qui arrivent à la maison sur des ânes ou en voi- 
ture : d’autres pêchent, chassent, tendent des filets aux 
oiseaux, ou même font vendange. Dans le nombre de ses 


XXXVII. Subtexi par est minoris picturæ celebres in penicillo, e qui- 
bus fuit Pyreicus, arte paucis postferendus : proposito nescio an de- 
struxeritse : quoniam humilia quidem secutus, humilitatis tamen summam 
adeptus est gloriam. Tonstrinas, sutrinasque pinxit, et asellos, et obsonia, 
ac similia : ob hoc cognominatus Rhyparographos in iis consummatæ vo- 
luptatis. Quippe eæ pluris veniere, quam maximæ multorum. 

Non fraudando et Ludio, divi Augusti ætate, qui primus instituit 
amænissimam parietum picturam, villas et porticus, ac topiaria opera; 
lucos, nemora, colles, piscinas, euripos, amnes, littora, qualia quis 
optorsee varias ibi obambulantium species, aut navigantium, terraque 
villas adeuntium asellis aut vehiculis. Jam piscantes, aucupantesque, aut 
venantes, aut etiam vindemiantes sunt in ejus exemplaribus : nobiles pa- 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 421 


tableaux on distingue des maisons de campagne où l’on 
n'arrive qu'à travers un marais. Des hommes qui ont fait 
prix pour transporter des femmes, les ont chargées sur leurs 
épaules , et s’avancent en chancelant et craignant de tom 
ber. On y voit encore beaucoup d’autres scènes très plai- 
santes. Ludius a imaginé de peindre, dans des promenades 
découvertes, des villes maritimes qui forment un coup d’æil 
très agréable, et ces peintures ne coûtent pas cher. 

Mais la gloire n’est que pour les artistes qui ont fait des 
tableaux ; et.c’est en quoi la sagesse de l’antiquité se montre 
plus vénérable. Les anciens ne peignaient point des murailles 
pour le seul plaisir du maître : ils ne décoraient point des 
maisons, masses immobiles qui, fixées irrévocablement à 
leur place, ne pouvaient être enlevées d’un incendie. Pro- 
togène se contentait d’une simple cabane dans son petit 
jardin. Nulle peinture ne paraissait sur les murs d’Apelle. 
On n'avait pas encore la manie de peindre les murailles 
entières. Leurs chefs-d’œuvre avaient les villes pour sé- 
jour : un peintre était la propriété du monde. 


DES TABLEAUX INACHEVÉS. — DES FEMMES PEINTRES. 


Une chose tout à fait singulière et digne d’être observée, 
c'est que les derniers ouvrages des artistes, et les tableaux 


lustri accessu villæ, succollatis sponsione mulieribus, labantes trepidique 
feruntur : plurimæ præterea tales argutiæ facetissimi salis. Idemque sub- 
dialibus maritimas urbes pingere instituit, blandissimo aspectu, minimo- 
que impendio. 

Sed nulla gloria artificum est, nisi eorum qui tabulas pinxere : eoque 
venerabilior antiquitatis prudentia adparet. Non enim parietes excolebant 
dominis tantum, nec domos uno in loco mansuras , quæ ex incendiis rapi 
non possent. Casu!a Protogenes contentus erat in hortulo suo. Nulla in 
Apellis tectoriis pictura erat. Nondum libebat parietes totos pingere. 
Omnium eorum ars urbibus excubabat : pictorque res communis terra- 
rum erat. 

XXXIX. Illud vero perquam rarum ac memoria dignum,.etiam su- 
prema opera artificum imperfectasque tabulas, sicut Irin Aristidis, Tyn- 


422 EXTRAITS DE PLINE. 


qu’ils ont laissés imparfaits, tels que l'Iris d’Aristide, les 
Tyndarides de Nicomaque, la Médée de Timomaque, la 
Vénus d’Apelle, excitent une plus grande admiration que 
ceux qui sont entièrement finis. On croit apercevoir les 
traits qui auraient été ajoutés, et lire toute la pensée du 
génie qui les à conçus. La douleur aussi leur prête un nou- 
veau charme. On regrette que la mort ait arrêté la main 
qui les conduisait à la perfection. 

On compte aussi des femmes parmi les peintres. Timarète, 
fille de Micon, peignit une Diane qui est placée à Éphèse 
parmi les productions les plus anciennes de cet art. Irène, 
fille et élève du peintre Cratinus, peignit une jeune fille qui 
est à Éleusis : Calypso, un vieillard et l’escamoteur Théo- 
dore : Alcisthène, un danseur : Aristarète, fille et élève de 
Néarque, Esculape : à Rome, pendant la jeunesse de Var- 
ron , Lala de Cyzique, qui resta toujours fille, peignit au 
pinceau, et sur la cire avec le poincon. Elle fit surtout des 
portraits de femmes. Elle peignit à Naples une vieille dans 
un grand tableau. Elle fit son propre portrait au miroir. 
Nulle autre main n’eut l'exécution plus prompte; et tel élait 
son talent, que ses portraits se payaient plus cher que ceux 
de Sopolis et de Dionysius, les plus célèbres alors dans le 


daridas Nicomachi, Medeam Timomachi, et quam diximus Venerem 
Apellis, in majori admiratione esse, quam perfecta. Quippe in iis linea- 
menta reliqua, ipsæque cogitationes artificum spectantur, atque in leno- 
cinio commendationis dolor est : manus, quum id agerent, extinctæ desi- 
derantur. 

Pinxere et mulieres, Timarete Miconis filia, Dianam in tabula, quæ 
Ephesi est in antiquissimis picturæ. Irene Cratini pictoris filia et discipula, 
puellam quæ est Eleusine : Calypso, senem et præstigiatorem Theodorum : 
Alcisthene, saltatorem : Aristarete Nearchi filia et discipula, Æsculapium. 
Lala Cyzicena perpetua virgo, Marci Varronis juventa, Romæ et penicillo 
pinxit, et cestro in ebore, imagines mulierum maxime, et Neapoli 
anum in grandi tabula : suam quoque imaginem ad speculum. Nec ullius 
velocior in pictura manus fuit : artis vero tantum, ut multum manipretio 
antecederet celeberrimos eadem ætate imaginum pictores, Sopolin et 
Dionysium, quorum tabulæ pinacothecas implent. Pinxit et quædam 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 493. 


même genre, et dont les ouvrages remplissent les cabinets 
des curieux. Il y a eu aussi une certaine Olympias. Mais 
tout ce qu’on en dit, c’est qu’Autobule fut son élève. 


PREMIERS INVENTEURS DE LA PLASTIQUE. 


Dibutade, de Sicyone, potier de terre, inventa à Corinthe 
l’art de modeler en argile. Sa fille lui en donna la première 
idée. Éprise d’amour pour un jeune homme qui partait pour 
un long voyage, elle traça son profil sur la muraille, à la 
lueur d’une lampe. Le père ayant appliqué de l'argile sur 
ce dessin, fit un modèle qu’il mit durcir au feu avec ses 
autres poteries. On dit que ce modèle s’est conservé dans 
le temple des Nymphes jusqu’à la destruction de Corinthe 
par Mummius. D’autres prétendent que la plastique fut in- 
ventée à Samos par Rhécus et Théodore, long-temps avant 
que les Bacchiades eussent été expulsés de Corinthe : que, 
fugitif de cette même ville, Démarate, qui donna le jour en 
Étrurie à Tarquin l'Ancien, roi de Rome, fut accompagné 
par Euchire et Eugramme, et que ce sont eux qui ont ap- 
porté la plastique en Italie. Dibutade imagina de mêler la 
terre rouge à l’argile, ou de modeler avec cette terre. Le pre- 
mier il posa des masques sur le bord des toits ; il les nomma 


Olympias : de qua hoc solum memoratur, discipulum ejus fuisse Au- 
tobulum. 

XLIIT. 12. Fingere ex argilla similitudines, Dibutades Sicyonius figulus 
primus invenit Corinthi, filiæ opera : quæ capta amore juvenis, illo 
abeunte peregre, umbram ex facie ejus ad lucernam in pariete lineis cir- 
cumscripsit : quibus pater ejus impressa argilla typum fecit, et cum 
ceteris fictilibus induratum igni proposuit : eumque servatum in Nym- 
pheo, donec Corinthum Mummius everteret, tradunt. Sunt qui in Samoa 
primos omnium plasticen invenisse Rhæœcum et Theodorum tradant, multo 
ante Bacchiadas Corintho pulsos. Demaratum vero ex eadem urbe profu- 
gum, qui in Etruria Tarquinium Priscum regem populi Romani genuit ; 
comitatos fictores Euchira et Eugrammum : ab iis Italiæ traditam pla- 
sticen. Dibutadis inventum est, rubricam addere, aut ex rubra creta fingere. 
Primusque personas tegularum extremis imbricibus imposuit, quæ inter 


494 EXTRAITS DE PULINE. 
bas-reliefs : ensuite il fit des moules. De là sont venus les 


ornements du faitage des temples. Ceux qui travaillaient en 
ce genre furent appelés modeleurs. 


DU PREMIER QUI INVENTA LES MOULES. 


Le premier qui ait fait un portrait en moulant avec du 
plâtre sur le visage même, et en remaniant la cire qu’il 
avait coulée dans le creux, est Lysistrate de Sicyone, frère 
de Lysippe dont j'ai parlé. Il s’attacha à faire des têtes très 
ressemblantes ; avant lui on s’étudiait à les faire très belles. 
Le même trouva l’art de multiplier les figures par le moyen 
des moules, et l’usage s’en étendit au point que nulle figure, 
nulle statue ne se fit sans moule. Ce qui démontre que l’art 
de mouler est bien antérieur à l’art de fondre l’aïrain. 


CÉLÈBRES ARTISTES EN PLASTIQUE. 


Les plus célèbres modeleurs ont été Damophile et Gor- 
gase : l’un et l’autre aussi étaient peintres. Sous ce double 
rapport, ils décorèrent le temple de Cérès, près du grand 
cirque, à Rome. Une inscription en vers grecs annonçait 
que les ouvrages de Damophile étaient à droite, et ceux de 
Gorgase à gauche. Varron observe qu'avant la construction 


initia prostypa vocavit. Postea idem ectypa fecit. Hinc et fastigia tem- 
plorum orta : propter hune plastæ appellati. 

XLIV. Hominis autem imaginem gypso e facie ipsa primus omnium 
expressit, ceraque in eam formam gypsi infusa emendare instituit Lysi- 
stratus Sicyonius, frater Lysippi, de quo diximus. Hic et similitudinem 
reddere instituit : ante eum, quam pulcherrimas facere studebant. Idem 
et de signis effigiem exprimere invenit. Crevitque res in tantum, ut nulla 
signa, statuæve, sine argilla fierent. Quo adparet antiquiorem hanc fuisse 
scientiam, quam fundendi æris. | x 

XLV. Plastæ laudatissimi fuere Damophilus et Gorgasus, iidemque 
pictores : qui Cereris ædem Romæ ad circum maximum utroque genere 
artis suæ excoluerunt, versibus inscriptis græce, quibus significarunt à 
dextra opera Damophili esse, ab læva Gorgasi. Ante haneædem Tuscanica 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 425 


de’cet édifice tous les ornements des temples étaient étrus- 
- ques ; que lorsqu'on le rebâtit, les peintures des muraïlles 
furent coupées et encadrées, et les statues du faite dis- 
persées. 

Varron dit aussi que cet art fut très cultivé en Italie, sur- 
tout dans l’Étrurie : que Tarquin fit venir de Frègelles un 
artiste pour la statue de Jupiter, qu’il voulait dédier dans le 
Capitole : que ce Jupiter était d'argile; c’est par cette raison 
qu'on avait coutume de l’enluminer de vermillon. Les qua- 
driges placés sur le faîte de ce temple étaient d'argile. Le 
même artiste fit cet Hercule qui conserve encore à Rome le 
nom de la matière dont il est formé. Ces statues des dieux 
étaient alors les plus vantées; et nous n’avons pas à rougir 
des hommes qui adoraient de telles divinités. Ils n’em- 
ployaient ni l'or ni l’argent, même pour les dieux. 


DES OUVRAGES DE POTERIE. 


Ces sortes de statues subsistent encore en beaucoup d’en- 
droits. Les faîtes des temples qui s’offrent en grand nombre 
à Rome et dans les villes municipales sont, par la beauté 
de la ciselure, par la perfection du travail et par la solidité 
que le temps leur a donnée, plus vénérables que l'or : ils 


Omnia in ædibus fuisse, auctor est M. Varro. Ex hac, quum reficeretur, 
crustas parietum excisas tabulis marginatis inclusas esse : item signa ex 
fastigiis dispersa. 

Præterea elaboratam hane artem Italiæ, et maxime Etruriæ : adcitum 
a Fregellis, cui locaret Tarquinius Priscus effigiem Jovis in Capitolio 
dicandam. Fictilem eum fuisse, et ideo miniari solitum : fictiles in fa- 
stigio templi ejus quadrigas, de quibus sæpe diximus. Ab hoc eodem fac- 
tum Herculem, qui hodieque materiæ nomen in Urbe retinet. Hæ enim 
tum effigies deum erant laudatissimæ. Nec pœnitet nos illorum, qui 
tales deos coluere. Aurum enim et argentum ne diis quidem conficiebant. 

XEVT. Durant etiam nunc plerisque in locis talia simulacra. Fastigia 
quidem templorum etiam in Urbe crebra et municipiis, mira cælatura, et 
arte ævique firmitate sanctiora auro, certe innocentiora. In saeris quidem 


426 EXTRAITS DE PLINE. 


sont du moins plus innocents. Dans les sacrifices, même 
au milieu de nos richesses, ce n’est point avec des vases 
murrhins ou du cristal, mais avec des simpuves d’argile 
que se font les libations. Si l’on veut apprécier {en détail 
les bienfaits de la terre, le nombre en est incalculable. 
Sans rappeler ici les diverses espèces de grains, de vins, de 
fruits, d'herbes, d’arbrisseaux, de médicaments et de mé- 
taux qu’elle nous prodigue; l’art du potier se reproduisant 
sous toutes les formes, offre sans cesse à nos besoins les 
tuiles pour les gouttières, les cuves pour contenir nos vins, 
les tuyaux pour la conduite des eaux , les bouches de cha- 
leur pour les bains, les briques plates pour la couverture 
des maisons. C'est relativement à tous ces ouvrages que 
Numa établit une septième classe pour les potiers de terre. 
Beaucoup d'hommes ont préféré pour leur sépulture un cer- 
cueil de terre cuite. Varron, suivant l’usage des Pythago- 
riciens , voulut que le sien fût rempli de feuilles de myrte, 
d'olivier et de peuplier noir. La plupart des peuples font 
usage de vases de terre. On vante Samos pour sa vais- 
selle (7). Arétium en Italie conserve encore sa célébrité. 
Sorrente, Asta, Pollentia, ont la vogue, mais seulement pour 
les coupes, ainsi que Sagonte en Espagne, et Pergame en 
Asie. Tralles et Mutine en Italie ont de même leurs fabri- 


etiam inter has opes hodie, non murrhinis crystallinisve, sed fictilibus 
prolibatur simpuviis. Inenarrabili terræ benignitate, si quis singula æ- 
stimet : etiam ut omittantur in frugum, vini, pomorum, herbarum, fruti- 
cum, medicamentorum, metallorum generibus, beneficia ejus, quæ adhuc 
diximus : vel adsiduitate satiant figlinarum opera, imbricibus, doliis ad 
vina excogitatis, ad aquas tubulis, ad balineas mammatis, ad tecta 
coctilibus laterculis frontatisque : ob quæ Numa rex septimum collegium 
figulorum instituit. Quin et defunctos sese multi fictilibus soliis condi 
maluere : sicut M. Varro, Pythagoreo modo, in myrti et oleæ atque 
populi nigræ foliis. Major quoque pars hominum terrenis utitur vasis. 
Samia etiamnum in esculentis laudantur. Retinet hanc nobilitatem et 
Aretium in Italia : et calyeum tantum, Surrentum, Asta, Pollentia : ir 


Hispania Saguntum, in Asia Pergamum. Habent et Tralles opera sua, 
\ 


Là 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 497 


ques; car les ouvrages de ce genre font aussi la gloire des 
nations ; et quand ils sortent d’une manufacture distinguée, 
on les transporte par terre et par mer dans tous les pays 
du monde. On voit encore aujourd'hui dans le tempie 
d'Érvthris deux amphores consacrées à cause de leur fi- 
nesse. Un maître et son élève s’étaient défiés à qui des deux 
ferait en terre le vase le plus mince. Les amphores de Cos 
sont les plus belles; celles d’Adria les plus fermes. Les am- 
phores ont donné lieu à quelques exemples de sévérité. Nous 
lisons que Coponius fut condamné comme coupable de bri- 
gue, pour avoir donné une amphore à un homme qui avait 
droit de suffrage. Et afin que le luxe assure aussi quelque 
dignité à la vaisselle de terre, je dirai que, du temps de 
Fenestella, le service à trois plats était le dernier effort de 
la magnificence dans les festins. Il consistait en un plat de 
murène, un plat de loup de mer et un plat de merlus; ce 
qui annonçait déjà la décadence des mœurs, moins perver- 
ties toutefois que celles des philosophes de la Grèce, puis- 
qu’à la mort d’Aristote soixante-dix plats furent mis en 
vente par ses héritiers. Quant au plat du tragédien OEso- 
pus, dont j'ai parlé à l’article des oiseaux, et qui seul coûta 
cent mille sesterces, je ne doute pas que mes lecteurs n’aïent 
frémi d’indignation. Mais que dis-je? Vitellius, pendant son 
Mutina in Italia : quoniam et sic gentes nobilitantur. Hæc quoque per 
maria terrasque ultro citroque portantur, insignibus rotæ officinis. Ery- 
thrys in templo hodieque ostenduntur amphoræ duæ propter tenuitatem 
consecratæ, discipuli magistrique certamine, uter tenuiorem humum 
duceret. Cois laux maxima, Adrianis firmitas : nonnullis cirea hoc 
quoque severitatis exemplis. Q. Coponium invenimus ambitus damnatum, 
quia vini amphoram dedisset dono ei, cui suffragii latio erat. Atque ut 
luxu quoque aliqua contingat auctoritas figlinis, tripatinum, inquit Fe- 
nestella, appellabatur summa cenarum lautitia. Una erat murænarum, 
altera luporum, tertia myxonis piscis, inclinatis jam scilicet moribus, ut 
tamen eos præferre -Græciæ etiam philosophis possimus. Siquidem in 
Aristotelis hæredum auctione LXX. patinas venisse traditur. Nam nos 


quum unam Æsopi tragædiarum histrionis in natura avium diceremvs 
sestertiis centum stetisse, non dubito indignatos legentes. At hercules, 


328 EXTRAITS DE PLINE. Mr: 


à 24 
4. 


règne, se fit construire un plat qui coùta un million de ses 
terces, et pour lequel on bâtit un four en pleine campa 


car tels ont été les progrès du luxe, qu’un plat de Fra à 


plus cher qu’un vase murrhin. C’ io à ce sujet que Mucien, 
consul pour la seconde fois, portant la parole dans une en- 
quête judiciaire, reprochait à la mémoire de Vitellius ses 
étangs portatifs, non moins affreux ni moins détestables que 
ce plat par le moyen duquel Cassius Sévérus accusait As- 
prénas d’avoir fait périr à la fois cent trente convives. 


VARIÉTÉS DE TERRE. 


Maïs par elle-même la terre nous rend bien d’autres ser- 
vices. N’est-il pas merveilleux en effet que sa partie la plus 
mauvaise, que la poussière ramassée sur la colline de Pouz- 
zole, soit capable de résister aux efforts de la mer, et que, 


n'a 


plongée dans les flots, elle se transforme en une masse de 


pierre impénétrable à l’eau, et qui de jour en Jour se durcit 
davantage, surtout sr on l’a mêlée avec des moellons de 
Cumes ! 

La même nature de terre se trouve dans les environs 
de Cyzique ; mais là, ce n’est point une poussière ; ce sont 
des morceaux de terre que l’on coupe de toutes grandeurs. 
Plongés dans la mer, on les retire convertis en pierre. 
Vitellius in principatu suo x. H-s. condidit patinam, cui faciendæ fornax 


in campis exædificata erat : quoniam eo pervenit luxuria, ut etiam fictilia 
pluris constent, quam murrhina. Propter hanc Mucianus altero consulatu 


‘suo, in conquisitione, exprobravit patinarum paludes Vitellii memoriæ : 


non illa fœdiore, cujus veneno Asprenati reo Cassius Severus accusator 
objiciebat, interisse CXXX. convivas. 

XLVII. 13. Verum et ipsius terræ sunt alia commenta. Quis enim 
satis miretur pessimam ejus partem, ideoque pulverem appellatam in 
Puteolanis collibus, opponi maris fluctibus : mersumque protinus fieri 
lapidem unum inexpugnabilem undis, et fortiorem quotidie, utique si 
Cumano misceatur cæmento! 

Eadem est terræ natura et in Cyzicena regione : sed ibi non pulvis, 
verum ipsa terra qualibet magnitudine excisa, et demersa in mare, 
Japidea extrahitur. 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 499 


MURS EN TERRE PÉTRIE ET BATTUE. 


| En Afrique et en Espagne, ces murs de terre pétrie, 
qu on y construit, ou plutôt qu'on moule entre deux plan- 
ches qui bordent e côtés (8), ne se maintiennent-ils pas 
des siècles entiers, sans que les pluies, les vents, le feu, 
les détruisent, et plus solides que le plus fort moellon ? Les 
guérites d’Annibal et ses tours de terre posées sur la cime 
des montagnes s'offrent encore aux regards de l'Espagne. 
Telle est la nature du gazon dont on revêt les palissades 
_des camps et les digues opposées à l’impétuosité des fleuves. 
Qui ne sait qu’on recrépit de boue les claies dont on fait des 
clôtures, et que l’on construit des murs en briques crues? 


MURS DE BRIQUES. — FABRICATION DE LA BRIQUE. 


Les Grecs préféraient les murs de briques, à moins qu’ils 
ne fussent maîtres de construire en pierre très dure. En 
effet, quand ces murs sont bien d'aplomb , la durée en est 
éternelle. Ils bâtirent en briques les édifices publics, les 
maisons des rois, et le mur d'Athènes qui regarde le mont 
Hymette : à Patras, ils bâtirent de même les temples de 
Jupiter et d’Hercule, quoique les colonnes et les architraves 


XLVIILI. 14. Quid! non et in Africa Hispaniaque ex terra parietes, 
quos appellant formaceos, quoniam in forma circumdatis utrinque dua- 
bus tabulis inferciuntur verius, quam instruuntur, ævis durant, incor- 
rupti imbribus, ventis, ignibus, omnique cæmento firmiores? Spectat 
etiam nunc speculas Annibalis Hispania, terrenasque turres jugis mon- 
tium impositas. Hinc et cespitum natura, castrorum vallis adcommodata, 
<ontra fluminum impetus aggeribus. Illini quidem crates parietum luto, 
et lateribus crudis exstrui, quis ignorat! 

XLIX. Græci, præterquam ubi e silice fieri poterat structura, parietes 
lateritios prætulere. Sunt enim æterni, si ad perpendiculum fiant. De eo 
et publica opera et regias domos struxere : murum Athenis, qui ad mon- 
tem Hymettum spectat : Patris, ædes Jovis et Herculis, quamvis lapideas 
columnas et epystilia cireumdarent : domum Trallibus regiam Attali, 


430 EXTRAITS DE PLINE. 


du pourtour fussent en pierre. Le palais d’Attale à Tralles. 
était de briques, comme à Sardes celui de Crésus, dont on 
a fait une maison de retraite pour les vieillards. Tel était 
celui de Mausole à Halicarnasse. Tous ces édifices existent 
encore. En Italie aussi le mur d’Arétium et celui de Mé- 
vanie sont en briques. À Rome on construit autrement, 
parcequ'un mur de briques d’un pied et demi d’épaisseur 
ne peut soutenir plus d’un étage : or il est défendu de don- 
ner plus d'épaisseur aux murs mitoyens; et les murs de 
cloison n’en comportent pas davantage. 


item Sardibus Cræœsi, quam gerusiam fecere : Haïicarnassi, Mausoli : 
quæ etiam nunc durant. In Italia quoque lateritius murus Aretii et 
Mevaniæ est. Romæ non fiunt talia ædificia, quia sesquipedalis paries 
non plus quam unam contignationem tolerat. Cautumque est, ne commu- 
nis crassior fiat, nec intergerivorum ratio patitur. 


| AU 
La 1€ 
de 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 43t 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 


DES PIERRES. 


LUXE EN FAIT DE MARBRES. 


- Il me reste à faire connaître les pierres (1), c’est-à-dire la 
plus grande folie des hommes, quand même on n’y com- 
prendrait pas les gemmes avec les succins, les cristaux. 
les murrhins. Toutes les substances dont j'ai parlé jus- 
qu'ici semblent en quelque sorte avoir été produites pour 
l’homme. La nature avait créé les montagnes pour elle- 
même. C'étaient des espèces de massifs établis pour lier et 
affermir les entrailles de la terre, pour arrêter l’impétuo- 
sité des fleuves, rompre la fureur des flots, et par sa ma- 
tière la plus dure, contenir ses parties les plus mobiles; et 
nous, sans autre intérêt que nos plaisirs, nous coupons, 
nous transportons ces montagnes, dont le passage même 
fut jadis une merveille. Nos ancêtres regardèrent comme 
un prodige qu’Annibal et, après lui, les Cimbres eussent 


LIBER TRICESIMUSSEXTUS. 
DE LAPIDIBUS. 


I. 1. Lapidum natura restat, hoc est, præcipua morum insania, 
<tiam ut gemmæ cum succinis, atque crystallinis, murrhinisque sileantur 
Omnia quæ usque ad hoc volumen tractavimus, hominum causa genita 
videri possunt. Montes natura sibi fecerat ad quasdam compages telluris 
visceribus densandas, simul ad impetus fluminum domandos, fluctusque 
frangendos, ac minime quietas partes coercendas durissima sui materia. 
Cædimus hos, trahimusque, nulla alia, quam deliciarum, causa, quos 
transcendisse quoque mirum fuit. In portento prope majores habuere 


Le ctte À 4 His LE ILILLE LE 7 RAR RES À ct S 


Fond les Alpes : et ces mêmes pro nous | L brisons. 
afin d’en extraire des milliers de marbres divers. Les pro- 
montoires sont ouverts à la mer. Le globe est aplani de 
jour en jour. Nous déplaçons les bornes qui séparaient les 
nations. On construit des vaisseaux pour les transporter, 
et les cimes des montagnes sont promenées sur le plus ter- 
rible des éléments. Excès plus pardonnables toutefois que 
d’aller dans les nues chercher un vase pour rafraîchir nos 
boissons, ou de creuser les roches les plus voisines du ciel, 
afin de boire à la glace. 


Lorsqu'on nous dit le prix de ces marbres, lorsque nous 


voyons charrier et traîner ces blocs énormes, pensons er 
nous-mêmes combien la vie eût été plus heureuse sans eux, 
et combien d'hommes sont nécessairement victimes de ces 
travaux, disons mieux, de ces tourments. Et quelle utilité, 
quel plaisir en retirons-nous, sinon de reposer notre indo- 
lence entre des pierres tachetées ? comme si les ténèbres 
de la nuit ne nous privaient nee du plaisir de les voir pen- 
dant la moitié de la vie. 


QUEL EST LE PREMIER QUI EMPLOYA LE MARBRE DANS 
LES CONSTRUCTIONS PUBLIQUES. 


On ne peut réfléchir à ces excès sans rougir pour l’anti- 


Alpes ab Annibale exsuperatas, et postea a Cimbris : nunc ipsæ cæduntur 
in mille genera marmorum : promontoria aperiuntur mari, et rerum 
natura agitur in planum. Evehimus ea, quæ separandis gentibus pro ter- 
minis constituta erant : navesque marmorum causa fiunt, ac per fiuctus, 
sævissimam rerum naturæ partem, huc ïilluc portantur juga, majore 
etiamnum venia, quam quum ad frigidos potus vas petitur in nubila, 
cœæloque proximæ rupes cavantur, ut bibatur glacie. 

Secum quisque cogitet, quum pretia horum audiat, quum vehi trahique 
moles videat, quam sine his fuerit beatior vita : ad quam multorum neces 
sit necesse ista facere, verius pati mortales. Quos ob usus, quasve ad vo- 
luptates alias, nisi ut inter maculas lapidum jaceant! ceu Mero non tene- 
bris noctium dimidiæ parti vitæ cujusque gaudia hæc auferentibus. 

II, 2, Ingens ista reputantem subit etiam antiquitatis rubor. Exstant 


1! 


>’: 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. UN. 


quité cédé Nous avons encore des lois Fu 4 
qui prohibaient dans les repas les gorges de porc, les loirs 
et d’autres choses minutieuses. Nulle loi ne défendit jamais 
d'apporter des marbres et de traverser les mers pour cet 
objet : dira-t-on qu’on n’en apportait pas? ce serait une: 
erreur. Pendant l’édilité de Scaurus, nos ancêtres virent 
arriver trois cent soixante colonnes pour la décoration d’un 
théâtre qui devait à peine servir un seul mois ; et les lois 
restèrent muettes. Mais c'était par indulgence pour les plai- 
sirs du public ! Eh! pourquoi cette indulgence ? Le public 
n'est-il pas le grand chemin du vice? En effet, par quelle 
autre voie ces objets de luxe, l’ivoire, l'or, les pierreries, 
ont-ils passé à l'usage des particuliers ? Et que laissons- 
nous exclusivement aux dieux ? Mais je veux qu'on ait res- 
pecté les plaisirs du public. Devait-on se taire du moins, 
lorsque les plus grandes de ces colonnes de marbre lucul- 
lien, lorsque des colonnes de trente-huit pieds furent pla- 
cées dans la galerie de Scaurus? Et l’on ne chercha pas à 
se soustraire aux regards. Quand on les transporta sur le 
mont Palatin, l’entrepreneur chargé des égouts exigea 
une caution pour le dommage qu'elles pourraient causer. 
N’étaient-ce donc pas les mœurs qu'il fallait assurer contre 
un exemple si funeste? On vit ces masses énormes trainées 


censoriæ leges , glandia in cœnis, gliresque, et alia dictu minora adponi 
vetantes. Marmora invehi et maria hujus rei causa transiri, quæ vetaret, 


lex nulla lata est. Dicat fortassis aliquis : non enim invehebantur. Id qui- 


dem falso. Trecentas Lx. columnas M. Scauri ædilitate ad scenam theatri 
temporarii, et wvix uno mense futuri in usu, viderunt portari silentio 
legum. Sed publicis nimirum indulgentes voluptatibus. Idipsum cur! aut 
qua magis vid irrepunt vitia, quam publica! Quo enim alio modo in pri- 


vatos usus illa venere, ebora, aurum, gemmæ!? aut quid omnino diis re-- 


linquimus!? Verum esto, indulserint publicis voluptatibus : etiamne ta- 


cuerunt maximas earum, atque adeo duodequadragenum pedum, Lucullei: 


marmoris, in atrio Scauri collocari ! nec clam illud occulteque factum est. 


Satisdari sibi damni infecti coegit redemptor cloacarum, quum in Pala-- 
ium extraherentur, Non ergo in tam malo exemplo moribus cavere utilius. 


28 


LA 


434 EXTRAITS DE PLINE. 
à la maison d’un particulier passer devant les temples des 


dieux, qui n'avaient que des faîtes d'argile ; et on le vit 
sans réclamer. 


QUEL EST LE PREMIER QUI FIT ÉLEVER DANS ROME DES 
COLONNES DE MARBRE ÉTRANGER ? | 


Ne dites point que cet essai du vice ait été une surprise 
faite par Scaurus à la simplicité d’un siècle peu en garde 
contre de tels excès. Déja l’orateur Crassus, qui, le pre- 
mier, fit venir des marbres étrangers, avait placé sur ce 
mont Palatin des colonnes qui cependant n'étaient que 
d'Hymette, et seulement au nombre de six ; elles n’avaient 
que douze pieds de hauteur : et Brutus, dans une dispute, 
l'avait à ce sujet nommé Vénus Palatine. Mais les mœurs 
n'ayant plus de ressort, nos pères ne se mirent pas en 
peine d’arrêter ces abus. Comme les anciennes défenses 
étaient sans pouvoir, ils aimèrent mieux ne pas faire de 
lois que d’avoir des lois qui resteraient sans effet. Ces 
excès, et d’autres dont je parlerai, prouveront que nous 
sommes meilleurs que nos pères. En effet, dans quelle g ga- 
lerie voit-on aujourd'hui de pareilles le Ede 


SCULPTEURS CÉLÈBRES. 


Personne ne conteste la célébrité de Phidias chez toutes 


fuerat? Tacuere tantas moles in privatam domum trahi præter fictilia 
deorum fastigia. 

IX. 3. Nec potest videri Scaurus rudi et hujus mali improvidæ civitati 
obrepsisse quodam vitii rudimento. Jam L. Crassum oratorem illum, qui 
primus peregrini marmoris columnas habuit in eodem Palatio, Hymettias 
tamen, nec plures sex, aut longiores duodenum pedum, M. Brutus in jur- 
sis ob id « Venerem Palatinam » appellaverat. Nimirum ista omisere, 
moribus victis : frustraque interdicta quæ vetuerant cernentes, nullas 
potius, quam irritas, esse leges maluerunt. Hæc, et quæ sequentur, me- 
Kores’ esse nos probabunt. Quis enim tantarum hodie columnarum atrium 
habet! 

EV. 5. Phidiam clarissimum esse per omnes gentes, quæ Jovis Olympii 


LIVRE TRENTE-SiIXIÈME. 435 


les nations qui ne sont pas étrangères à la réputation du 
Jupiter Olympien. Mais afin que ceux même qui n’ont pas 
vu ses ouvrages sachent combien il est digne des éloges 
qu’on lui prodigue, je citerai quelques particularités, pour 
donner seulement une idée de son esprit. Je ne vanierai 
pas ici la beanté du Jupiter Olympien, ni la grandeur de la 
Minerve d'Athènes, dont la hauteur est de vingt-six cou- 
dées : la statue entière est d’or et d'ivoire. Je me borne au 
bouclier de la déesse. Sur la partie convexe, il a ciselé la 
bataille des Amazones ; dans la partie concave, la guerre 
des dieux et des géants ; et sur la chaussure, le combat des 
Lapithes et des Centaures : tant les plus petits espaces lui 
ont suffi pour y placer les beautés de l’art! Il a nommé 
naissance de Pandore ce qui est représenté sur la base. On 
y voit vingt dieux naissants. La Victoire surtout est admi- 
rable. Les connaisseurs admirent aussi un serpent, et sous 
la lance de Minerve un sphinx d’airain. Je ne dirai que ces 
deux mots sur un artiste qu’on ne peut jamais assez louer : 
als suffiront pour montrer que la richesse de son génie s’est 
déployée jusque dans les plus petits détails. 

En parlant des statuaires, j’ai marqué l’époque où vécut 
Praxitèle, qui s’est élevé au-dessus de lui-même dans le 


famam intelligunt, nemo dubitat : sed ut merito laudari sciant, etiam 
qui opera ejus non viderunt, proferemus argumenta parva, et ingenii tan- 
tum. Neque ad hoc Jovis Olympii pulchritudine utemur, non Minervæ 
Athenis factæ amplitudine, quum sit ea cubitorum viginti sex; ebore hæc 
«et auro constat : sed scuto ejus, in quo Amazonum prælium cælavit intu- 
mescente ambitu parmæ : ejusdem concava parte deorum et gigantum 
dimicationem : in soleis vero Lapitharum et Centaurorum : adeo mo- 
menta omnia capacia artis illi fuere. In basi autem quod cælatum est, 
Pandoras genesin appellavit : ibi dii sunt xx. numero nascentes, Victoria 
præcipue mirabili. Periti mirantur et serpentem, ac sub ipsa cuspide 
æream sphingem. Hæc sunt obiter dicta de artifice nunquam satis 
laudato : simul ut noscatur illam magnificentiam æqualem fuisse et in 
parvis. G 

Praxitelis ætatem inter statuarios diximus , qui marmoris gloria supe- 
ravit etiam semet. Opera ejus sunt Athenis in Ceramico : sed ante omnia, 


436 EXTRAITS DE PLINE. 


marbre. Ses ouvrages sont dans le Céramique d’Athènes. 
Mais ce qui surpasse, je ne dirai pas seulement les chefs- 
d'œuvre de Praxitèle, mais ce qu'il y a de plus beau dans 
le monde entier, c’est la Vénus pour laquelle tant de cu- 
rieux ont entrepris le voyage de Cnide. Il avait fait deux 
Vénus qu'il mit en vente dans le même temps. L'une était 
drapée ; les habitants de Cos, qui avaient le choix, la pré- 
férèrent par cette raison, quoiqu'il leur proposât l’autre 
pour le même prix. Ils agirent ainsi par un sentiment de 
respect pour les mœurs et la décence publique. Les Cni- 
diens achetèrent celle qui avait été rebutée. La différence 
est énorme pour la réputation. Le roi Nicomède voulut 
même dans la suite entrer en marché pour celle des Cni- 
diens, offrant de payer toute leur dette nationale, qui était 
immense. Ils aimèrent mieux tout souffrir, et ils eurent 
raison ; car cette statue de Praxitèle a fait l'illustration de 
Cnide. La chapelle où ils l’ont placée est ouverte de toutes 
parts, en sorte que la figure peut être considérée dans tous 
les sens, ce que l’on croit ne pas déplaire à la déesse. De 
quelque côté qu’on la regarde, elle excite une égale admi- 
ration. Cnide possède d’autres marbres d’artistes célèbres, 
un Bacchus de Brvaxis, un autre Bacchus et une Minerve 
de Scopas : et ce qui prouve le mieux la beauté de cette 


et non solum Praxitelis, verum et in toto orbe terrarum, Venus, quamut 
viderent multi, navigaverunt Gnidum, Duas fecerat, simulque vendebat, 
alteram velata specie, quam ob id quidem prætulerunt, quorum conditio 
erat, Coi, quum alteram etiam eodem pretio detulisset, sererum id ac 
pudicum arbitrantes : rejectam Gnidii emerunt, immensa differentia 
famæ. Voluit etiam postea a Gnidiis mercari rex Nicomedes, totum æs 
civitatis alienum, quod erat ingens, dissoluturum se promittens. Omnia 
perpeti maluere, nec immerito : illo enim signo Praxiteles nobilitavit 
Gnidum. Ædicula ejus tota aperitur, ut conspici possit undique effigies 
deæ, favente ipsa, ut creditur, facto. Nec minor ex quacumque parte ad- 
miratio est. Sunt in Gnido et alia signa marmorea illustrium artificum : 
Liber patèr Bryaxidis : et alter Scopæ, et Minerva : nec majus aliud Ve- 
neris Praxiteliæ specimen, quam quod inter hæc sola memoratur. Ejusdem 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 437 


Vénus, c’est que, parmi ces chefs-d’œuvre, on ne fait men- 
tion que d'elle seule. Le Cupidon reproché à Verrès par 
Cicéron, celui même qui attirait les curieux à Thespies, est 
aussi de Praxitèle. On le voit aujourd’hui sous les portiques 
d’Octavie. Les ouvrages de cet artiste que nous avons à 
Rome sont Flore, Triptolème, Cérès dans les jardins de 
Servilius : le bon Succès, la bonne Fortune dans le Capi- 
tole, les Ménades et des statues qu’on appelle Thyades et 
Caryatides : et dans les édifices d’Asinius Pollion plusieurs 
Silènes, Apollon et Neptune. 

Céphissodore, fils de Praxitèle, fut aussi héritier de son 
talent. On a de lui, à Pergame, un groupe de lutteurs, ou- 
vrage distingué : les doigts semblent imprimés plutôt sur 
la chair que sur du marbre. $£es ouvrages à Rome sont : 
Latone, dans un temple du mont Palatin : Vénus, dans les 
édifices d’Asinius Pollion : et dans l’intérieur des portiques 
d’Octavie, au temple de Junon, Esculape et Diane. 

Scopas rivalise de gloire avec eux. Il a fait les statues 
de Vénus, du Desir et de Phaéton, honorées dans la Samo- 
thrace d’un culte très solennel. On a encore de lui Apollon 
Palatin, et, dans les jardins de Servilius, une belle Vesta, 
qui est assise ; deux de ses compagnes sont auprès d'elle. 


est et Cupido objectus a Cicerone Verri, ille propter quem Thespiæ vise- 
bantur, nunc in Octaviæ scholis positus. Romæ Praxitelis opera sunt, 
Flora, Triptolemus, Ceres in hortis Servilii : Boni Eventus, et Bonæ For- 
tunæ simulacra in Capitolio : item et Mænades, et quas Thyadas vocant, 
et Caryatidas : et Sileni, in Pollionis Asinii monumentis, et Apollo, et 
Neptunus. 

Praxitelis filius Cephissodorus et artis hæres fuit. Cujus laudatum est 
Pergami symplegma, signum nobile, digitis corpori verius, qua mar- 
mori, impressis. Romæ ejus opera sunt : Latona in Palatii delubro : Ve- 
nus in Pollionis Asinii monumentis : et intra Octaviæ porticus in Junonis 
æde Æsculapius ac Diana. 

Scopæ laus cum his certat. Is fecit Venerem, et Pothon, et Phaethon- 
tem, qui Samothrace sanctissimis cærimoniüis coluntur. Item Apollinem 
Palatinum, Vestam sedentem laudatam in Servilianis hortis, duasque 


438 EXTRAITS DE PLINE. 


Il en existe de pareilles dans les monuments d’Asinius, où 
l’on voit un canéphore du même Scopas. Mais ses statues 
les plus renommées sont, au temple de Domitius, dans le 
cirque Flaminien, Neptune, Thétis, Achille, des Néréides 
assises sur des dauphins, sur des baleines et. des chevaux 
marins, plusieurs tritons, le troupeau de Phorcus, des scies 
et d’autres animaux marins, tous du même artiste, et qui 
auraient sufñ pour sa gloire, y eüt-il employé sa vie entière. 
Outre les ouvrages que je viens de citer, et ceux que nous 
ne Connaissons: pas, nous avons encore, dans le temple de 
Brutus Callaïque , auprès du même cirque, Mars assis, de 
proportion colossale ; et de plus, dans ce même temple, 
une Vénus sans voile, plus ancienne que la Vénus de Praxi- 
tele, et faite pour illustrer tout autre lieu (2). 

Mais , à Rome, elle se perd et se confond dans la foule 
des chefs-d’œuvre. D'ailleurs les devoirs, les affaires ne 
laissent à personne le temps de s'occuper de ces objets : 
pour se livrer à cette contemplation, le. loisir et lé silence 
d'un lieu tranquille sont nécessaires. Voilà: pourquoi on 
ignore l’auteur de la Vénus que l'empereur Vespasien a 
dédiée dans son temple de la Paix. Elle est digne des beaux 
temps de lantiquité. On ignore également si, dans le tem- 


chametæras circa eam, quarum pares in Asinii monumentis sunt, ubi et 
Canephoros ejusdem. Sed in maxima dignatione delubro Cn. Domitii im 
circo Flaminio Neptunus ipse, et Thetis, atque Achilles, Nereides supra 
delphinos et cete et hippocampos seäentes. Item Tritones, chorusque 
Phorci, et pristes, ace multa alia marina, omnia ejusdem manus, præcla- 
rum opus, etiamsi totius vitæ fuisset. Nunc vero præter supra dicta, quæ- 
que nescimus, Mars est etiamnum sedens colosseus ejusdem, in templo: 
Bruti Callaici apud circum eumdem. Præterea Venusin eodem loco nuda 
Praxitéliam illam antecedens, et quemcumque alium loceum nobili- 
tatura. 

Romæ quidem magnitudo operum eam obliterat, ae magni officiorum 
negotiorumque acervi omnes a contemplatione talium abducunt, quoniam 
otiosorum et in magno loci silentio apta admiratio talis est. Qua de causa 
ignoratur artifex ejus quoqué Veneris, quam Vespasianus imperator in 
operibus Pacis suæ dicavit, antiquorum dignam fama. Par hæsitatio est 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 439 


ple d’Apollon Sosien, Niobé mourante, avec ses enfants, est 
de Scopas ou de Praxitèle , et auquel des deux on doit le 
Janus dédié par Auguste dans son propre temple, et ap- 
porté d'Égypte : déja il est caché par l'or qui le couvre. La 
même incertitude a lieu pour le Cupidon tenant la foudre, 
dans la salle d'Octavie. Tout ce qu'on en assure, c’est que la 
figure est celle d’Alcibiade, distingué à cet âge par sa beauté. 

Scopas eut pour rivaux et pour contemporains Bryaxis, 
Timothée et Lépcharès, que je ne dois pas séparer ici, 
puisqu'ils employèrent ensemble leur ciseau pour Mausole, 
roi de Carie, qui mourut la seconde année de la centième 
olympiade. Ce monument doit surtout à leur travail l’hon- 
neur d’avoir été mis au nombre des sept merveilles. Du 
côté du midi et du nord, il a soixante-trois pieds d'étendue : 
les deux autres faces sont moins larges. Le pourtour entier 
est de quatre cent onze pieds (3) ; la hauteur de vingt-cimq 
coudées. Il est entouré de trente-six colonnes. On a donné 
a-cette colonnade le nom de Ptéron (4). Scopas travailla le 
côté de l’orient, Bryaxis celui du nord, Timothée la partie 
du midi, et Léocharès celle du couchant. La reine Arté- 
mise, qui consacrait cet ouvrage à la mémoire de son 
époux, mourut avant qu'il eût été terminé. Mais ils crurent 


in templo Apollinis Sosiani, Nioben cum liberis morientem Scopas an 
Praxiteles fecerit : item Janus pater in suo templo dicatus ab Augusto, ex 
Ægypto advectus, utrius manus sit : jam quidem et aurooccultatur. Simi- 
litér in curia Octaviæ quæritur de Cupidine fulmen tenente. Id demum- 
adfirmatur, Alcibiadem esse principem forma in ea ætate, 

Scopas habuit æmulos eadem ætate, Bryaxin, et Timotheum, et Leo- 
charem, de quibus simul dicendum est, quoniam pariter cælavere , Mau- 
solo Cariæ regulo, qui obiit olympiadis centesimæ anno secundo. Opus id 
ut esset inter septen: miracula, ii maxime artifices fecere. Patet ab austro 
et septentrione sexagenos ternos pedes, brevius a frontibus, toto circuitu 
pedes quadringentos undecim : adtollitur in altitudinem viginti quinque 
cubitis : eingitur columnis triginta sex. Pteron vocavere. Ab oriente cæla- 
vit Scopas, a septentrione Bryaxis, a meridie Timotheus, ab occasu Leo- 
chares. Priusque quam peragerent, regina Artemisia, quæ mariti memoriæ 
id opus exstrui jusserat, obiit. Non tamen recesserunt nisi absoluto jam, 


/ 


440 EXTRAITS DE PLINE. 


que l'intérêt de l’art et de leur propre gloire ne leur per- 
mettait pas de le laisser imparfait. La victoire entre eux 
est encore incertaine. À ces quatre artistes il s’en joignit 
un cinquième : car au-dessus du Ptéron, on éleva une 
pyramide qui égale en hauteur la partie inférieure : elle 
est composée de vingt-quatre degrés toujours décroissants, 
et se termine en pointe. Sur le sommet est un quadrige de 
marbre, travaillé par Pythis. Ce quadrige ajouté donne à 
la totalité de l'ouvrage cent quarante pieds d’élévation (5). 

Quelques artistes qui ont travaillé concurremment à des 
‘ouvrages excellents ont nui par leur nombre à leur célé- 
‘brité personnelle (6). En effet, un seul ne doit pas emporter 
Ja gloire de tous, et l’on ne peut citer tous les noms à la 
fois. C’est ce qui est arrivé par rapport au Laocoon qui est 
dans le palais de l’empereur Titus, chef-d'œuvre préférable 
à tout ce qu'ont jamais produit la peinture et la statuaire. 
Trois Rhodiens, artistes du premier mérite, Agésandre, 
Polydore, Athénodore, y travaillèrent de concert, et firent 
d’un seul bloc le père, les enfants et les replis admirables 
des dragons. Cratère en société avec Pythodore ; Polydecte 
avec Hermolaüs ; un autre Pythodore avec Artémon ont de 
même rempli de très belles figures les palais des Césars sur 
‘le mont Palatin. 


id-gloriæ:ip$forum artisque monumentum judicantes : hodieque certant 
manus. Adcessit et quintus artifex. Namque supra Pteron, pyramis alti- 
‘tudine inferiorem æquavit, viginti quatuor gradibus in metæ cacumen se 
“contrahens. In summo est quadriga marmorea, quam fecit Pythis. Hæc 
:adjecta centum quadraginta pedum altitudine totum opus includit. 
"Quorumdam claritati in operibus eximiis obstat numerus artificum, 
‘quoniam nec unus occupat gloriam, nec plures pariter nuncupari possunt, 
-sicut in Laocoonte, qui est in Titi imperatoris domo, opus omnibus et pic- 
‘turæ et statuariæ artis præponendum. Ex uno lapide eum et liberos dra- 
«conumaue mirabiles nexus de consilii sententia fecere summi artifices, 
Agesander et Polydorus et Athenodorus Rhodii. Similiter Palatinas domos 
‘Cæsarum replevere probatissimis signis Craterus cum Pythodoro, Poly- 
.deates cum Hermolao, Pythodorus alius cum Artemone. 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. * 441 


On ne doit point passer sous silence Saurus et Batrachus, 
qui ont bâti les temples renfermés dans l'enceinte des por- 
tiques d'Octavie. Ils étaient Lacédémoniens. Quelques uns 
pensent qu'ils jouissaient d’une fortune immense, et qu'ils 
y bâtirent ces temples à leurs frais, dans l’espoir d’y in- 
scrire leurs noms. Cette faveur leur ayant été refusée, ils 
surent se dédommager par un autre moyen. On voit en- 
core, gravés sur les bases des colonnes, un lézard et une 
grenouille, symboles de leurs noms. 


QUAND ON COMMENÇA A FAIRE USAGE DE MARBRE DANS 
LES ÉDIFICES. 


Ménandre est le premier qui ait fait quelque mention du 
marbre à diverses couleurs, et en général de l'emploi des 
marbres : encore ce poëte, très fidèle peintre du luxe, en 
a-t-il parlé rarement. Les colonnes de marbre s’employaient 
uniquement dans les temples, non pour la magnificence, 
on ne leur soupçonnait pas encore ce genre de mérite, mais 
parcequ'il n’y avait pas de moyen d’en avoir de plus so- 
lides. Ainsi fut commencé dans Athènes le temple de Jupi- 
ter Olympien, dont Sylla fit transporter les colonnes pour 
la construction du Capitole. Toutefois on voit déja dans 
Homère une distinction entre la pierre et le marbre. Il 


Nec Sauton atque Batrachum oblitterari convenit, qui fecere templa 
Octaviæ porticibus inclusa, natione ipsi Lacones. Quidam et opibus præ- 
potentes fuisse eos putant, ac sua impensa construxisse, inscriptionem 
sperantes. Qua negata, hoc tamen alio modo usurpasse. Sunt etiamnum 
in columnarum spiris inscalpta nominum eorum argumenta, lacerta at- 
que rana. | | 

V. 6. Versicolores quidem maculas, et in totum marmorum apparatum 
Menander etiam diligentissimus luxuriæ interpres, primus et raro adtigit. 
Columnis demum utebantur in templis, nec lautitiæ causa (nondum enim 
ista intelligebantur) sed quia firmiores aliter statui non poterant. Sic est 
inchoatum Athenis templum Jovis Olympii, ex quo Sulla Capitolinis ædi- 
bus advexerat columnas. Fuit tamen inter lapidem atque marmor diffe- 


442 + EXTRAITS DE PLINE. 


parle d’un guerrier frappé d’un morceau de marbre : mais 
nulle part ailleurs ce mot ne se rencontre plus; et pour 
décrire les plus riches palais des rois, l’ivoire est le seul 
ornement qu'il ajoute à l’airain, à l'or, à l’électrum et à 
l'argent. Les carrières de Chio ont, à mon avis, offert pour 
la première fois ces marbres variés, quand on construisit 
les murailles de la ville. On cite à ce sujet un bon mot de 
Cicéron. Les habitants montraient leurs murs à tous les 
étrangers, comme une chosé magnifique : Je les admirerais . 
bien plus, leur dit-il, si vous les aviez bâtis en pierre de 
Tibur. Certes, si les marbres avaient été en vogue, la pein- 
ture, loin d’être parvenue au plus haut degré de gloire, 
n'aurait jamais joui d'aucune considération. 


DES PREMIERS QUI TAILLÈRENT LE MARBRE. 


Peut-être l’art dé scier le marbre a-t-il été inventé 
par les Cariens. Le palais de Mausole d’Halicarnasse, dont 
les murs étaient de briques, fut incrusté de marbre de 
Proconnèse. C’est en ce genre le plus ancien exemple qui 
soit à ma connaissance. Ce prince mourut la seconde année 

de la centième olympiade, l’an de Rome 375. 


rentia jam et apud Homerum. Dicit enim « marmoreo saxo percussum : » 
sed hactenus. Regias quoque domes quum laudatissime præter æs, aurum, 
electrum, argentum, eboretantum adornans. Primum (ut arbitror) versi- 
colores istas maculas Chiorum lapicidinæ ostenderunt, quum exstruerent 
muros, faceto in id M. Ciceronis sale : omnibus enim ostentabant, ut 
magnificum. « Multo, inquit,magis mirarer, si Tiburtinolapide fecissetis.» 
Et hercules, non fuisset picturæ honos ullus, non modo tantus, in aliqua 
marmorum auctoritate. 

VI. Secandi marmor in crustas nescio an Cariæ fuerit inventum. Anti- 
quissima, quod equidem inveniam, Halicarnassi Mausoli domus Procon- 
nesio marmore exculpta est, lateritiis parietibus. Is obiit olympiadis 
C. anno secundo, Urbis Romé& anno CCCLXXxv. 


" 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 413 


QUI LE PREMIER A ROME A FAIT REVÉTIR D INCRUSTATIONS 
DE MARBRE LES PAROIS DE SA MAISON. 


Cornélius Népos écrit que Mamurra de Formies, cheva- 
lier romain, chef des pionniers de César dans la Gaule, a 
le premier revètu de lames de marbre les murs de sa mai- 
son tout entière sur le mont Célius. Qu'on ne s’indigne 
pas qu’un tel homme ait été l'inventeur de ce luxe : c’est 
ce Mamurra diffamé par les vers du poëte de Vérone (7), 
et que sa propre maison dénonçait plus énergiquement en- 
core que ne l’a fait Catulle, comme possédant tout ce qui 
avait appartenu à la Gaule chevelue. En effet, le même 
Cornélius Népos ajoute que cet homme est le premier qui 
n'ait eu, dans toute sa maison, d’autres colonnes que des 
colonnes de marbre, et toutes massives en marbre de Ca- 
rystum ou de Luna. 


A QUELLE ÉPOQUE ON A FAIT USAGE A ROME DE CHAQUE 
ESPÈCE DE MARBRE. 


\ 


M. Lépidus, collègue du consul Catulus, l’an de Rome 
676, établit le premier dans sa maison les seuils en marbre 
de Numidie, au grand scandale de toute la ville. C’est la 
première trace que je trouve du marbre numidique apporté 


VII. Primum Romæ parietes crusta marmoris operuisse totius domus 
suæ in Cælio monte Cornelius Nepos tradidit Mamurram Formiis natum, 
equitem Romanum, præfectum fabrum C. Cæsaris in Gallia. Neque in- 
dignatio sit tali auctore inventa re. Hic namque est Mamurra Catulli Ve- 
ronensis carminibus proscissus , quem, ut res est, domus ipsius clarius, 
quam Catullus, dixit habere, quidquid habuisset Comata Gallia. Namque 
adjecit idem Nepos, eum primum totis ædibus nullam nisi e marmore 
columnam habuisse, omnes solidas e Carystio aut Lunensi. 

VIII. M. Lepidus, Çatuli in consulatu collega, primus omnium limina 
ex Numidico marmore in domo posuit, magna reprehensione. Is fuit 
consul anno Urbis pcLxxvI. Hoc primum invecti Numidici marmoris 


444 EXTRAITS DE PLINE. 


à Rome, non en colonnes et en feuilles, mais en bloc, et 
pour le plus vil usage. Lucullus fut consul environ quatre 
ans après Lépidus. Il donna son nom au marbre Lucullien, 
qu’il aimait beaucoup. Ce fut lui qui l’introduisit à Rome. 
Ce marbre est noir. Il n’a pas, ainsi que les autres, des 
taches ou des variétés qui le recommandent. On le tire de 
l’île de Chio, et c’est à peu près le seul auquel un amateur 
ait donné son nom. Je crois que c’est dans l'intervalle de 
ces deux consulats que le théâtre de Scaurus eut ses mu- 
railles en marbre : je ne puis dire si elles étaient incrustées 
ou construites en marbre plein, comme l’est aujourd’hui 
dans le Capitole la chapelle de Jupiter Tonnant : car jusqu’à 
cette époque je ne trouve en Italie aucun vestige de mar- 
bre divisé par lames. 


DES OBÉLISQUES. 


Les rois employèrent à l’envi le marbre Syénite (le granit 
rouge) à faire des espèces de poutres, qu'ils nommaient 
obélisques (8). Ils les consacraient au soleil. Leur forme est 
l'emblème de ses rayons ; et le mot lui-même signifie rayon, 
en langue égyptienne. 


vestigium invenio, non in columnis tamen, crustisve : ut supra Carystii : 
sed in massa ac vilissimo liminum usu. Post hunc Lepidum ferme qua- 
driennio L. Lucullus consul fuit, qui nomen (ut adparet ex re) Luculleo 
marmori dedit, admodum delectatus illo : primusque Romam invexit, 
atrum alioqui, quum cetera maculis aut coloribus commendentur. Nasci- 
tur autem in Chio insula, solumque pæne horum marmorum ab amatore 
nomen accepit. Inter hos primum, ut arbitror, marmoreos parietes habuit 
scena M. Scauri, non facile dixerim sectos, an solidis glebis positos, sicuti 
est hodie Jovis Tonantis ædes in Capitolio. Nondum enim secti marmoris 
vestigia invenio in Ita'ia. 

XIV. 8. Trabes e Syenite quem ante pyrrhopæcilon vocabant, fecere 
reges quodam certamine, obeliscos vocantes , solis numini sacratos. 
Radiorum ejus argumentum in effigie est, et ita significatur nomine 
Ægyptio. 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 445 


Celui qui commença fut Mestrès, qui régnait dans la 
ville du soleil : il en avait reçu l’ordre en songe. C’est ce 
que porte l'inscription. Car les caractères et les figures que 
nous y voyons gravés sont des lettres égyptiennes. 

Il eut bien des imitateurs. Dans la même ville, Sochis 
éleva quatre obélisques de quarante-huit coudées ; et Ra- 
misès, sous le règne duquel Troie fut prise, en dressa un 
de quarante coudées. Ce prince, ayant quitté sa capitale, 
en placa un autre de quatre-vingt-dix-neuf pieds dans 
l'endroit où fut le palais de Mnévis : chacun des côtés avait 
quatre coudées. 

On dit qu’on y employa cent vingt mille hommes. Lors- 
qu’on se disposait à le dresser, le roi craignit que les ma- 
chines ne se rompissent sous le poids ; et voulant qu'un 
plus grand danger redoublât les soins des travailleurs, il 
attacha son fils à la pointe, afin que le salut du prince 
garantit aussi celui du monument. Cet ouvrage était géné- 
ralement admiré. Lorsque la ville fut prise par Cambvyse, 
les flammes étant parvenues jusqu’au pied de l’obélisque, 
ce prince les fit éteindre. Il avait été sans pitié pour une 
ville, il respecta un morceau de marbre. 


Primus omnium id instituit Mestres, qui in solis urbe regnabat, som- 
nio jussus : hoc ipsum inscriptum in eo : etenim scalpturæ illæ ep 
quas videmus, Ægyptiæ sunt litteræ. . 

Postea et alii regum in supra dicta urbe, Sochis quatuor numero , qua- 
dragenum octonum cubitorum longitudine : Ramises autem is, quo reg- 
nante Ilium captum est, quadraginta cubitorum. Idem dires inde, 
ubi fuit Mnevidis regia, posuit alium, longitudine undecentenis pedibus, 
per latera cubitis quatuor. 

Opus id fecisse dicuntur cxx. M. hominum. Ipse rex, quum subrectu- 
rus esset, verereturque ne machinæ ponderi non sufficerent, quo majus 
periculum curæ artificum denuntiaret, fililum suum adalligavit cacumini, 
ut salus ejus apud molientes prodesset et lapidi. Hac admiratione operis 
effectum est, ut quum oppidum id expugnaret Cambyses rex, ventumque 
esset incendio ad crepidines obelisci, extingui ignem juberet molis reve- 
rentia, qui urbis nullam habuerat. 


446 EXTRAITS DE PLINE. 


Il y a encore deux obélisques dressés, l’un par Smarrès, 


 Pautre par Raphius, sans inscriptions , et de quarante-huit 


{ 


coudées de hauteur. Ptolémée Philadelphe en érigea un de 
quatre-vingts coudées, dans la ville d'Alexandrie. Le roi 
Necthébis l'avait fait tailler sans aucune sculpture. On eut 
beaucoup plus de peine à le transporter et à le placer, 
qu’à le tirer de la carrière. Quelques auteurs disent que 
l'architecte Satyrus le transporta sur un radeau. Callixène 
en fait honneur à Phénix. S'il faut croire cet auteur, on 
creusa un canal depuis le Nil jusqu'à lendroit où il était 
étendu à terre. Deux bateaux très larges furent remplis de 
morceaux du même marbre, d’un pied de diamètre. Comme 
on avait pris deux fois sa longueur, cette charge formait 
le double du poids. On les fit passer sous l’obélisque, dont 
les extrémités portaient sur les deux bords du canal, et ils 
le soulevèrent après qu’on eut ôté les pierres. IL fut posé 
sur six cubes taillés dans la même montagne, et l'artiste 
reçut cinquante talents pour récompense. Ptolémée plaça 
ce monument dans la ville d’Arsinoïs, comme un gage de 


son amour pour Arsinoé, son épouse et en même temps sa 


sœur. Mais comme il gênait le port, un préfet d'Égypte, 
nommé Maxime, le transporta dans la place publique, après 


Sunt et alii duo, unus a Zmarre positus, alter a Raphio, sine notis, 


quadragenum octonum cubitorum. Alexandriæ statuit unum octoginta cu- 


bitorum Ptolemæus Philadelphus. Exciderat eum Necthebis rex purum : 
majusque opus in devehendo statuendove multo fuit, quam in excidendo. 
À Satyro architecto aliqui devectum tradunt rate : Callixenus a Phænice, 
fossa perducta usque ad jacentem obeliscum e Nilo : navesque duas in 
latitudinem patulas, pedalibus ex eodem lapide ad rationem geminati 
per duplicem mensuram ponderis oneratas, ita ut subirent obeliscum pen- 
dentem extremitatibus suis in ripis utrinque : postea egestis laterculis 
adlevatas naves excepisse onus. Statutum autem in sex talis e monte 
eodem, et artificem donatum talentis quinquaginta. Hic fuit in Arsinoeo 
positus ab rege supra dicto, munus amoris in conjugem, eamdemque 
sororem, Arsinoen, Inde eum navalibus incommodum Maximus quidam, 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 447 


en awoir fait couper le sommet. Il voulait y substituer un 
faite doré ; ce projet resta sans exécution. 

Deux autres encore, taillés par l'ordre.de Mestrès, fu- 
“rent placés à Alexandrie, près du port, dans le temple de 
César. Leur hauteur est de quarante-deux coudées. La plus 
grande de toutes les difficultés fut de les transporter par 
mer à Rome. Les vaisseaux dont on se servit étaient vrai- 
ment dignes d’admiration. Auguste avait consacré le pre- 
mier, comme une merveille, .pour être conservé à jamais 
dans l’arsenal de Pouzzoles, mais 1l y fut détruit par le feu. 
Celui sur lequel Caligula fit transporter l’autre obélisque, 
était le vaisseau le plus étonnant qu'on eùt jamais vu sur 
la mer. Quelques années après, Claude y fit construire plu- 
sieurs tours en terre de Pouzzoles : il fut conduit à Ostie, 
où on le coula à fond pour les travaux du port. Quand les 
obélisques eurent passé la mer, il fallut encore construire 
d’autres vaisseaux pour les transporter sur le Tibre. Le 
succès de cette entreprise a démontré que ce fleuve n’est 
pas moins profond que le Nil. 

L’obélisque placé dans le grand cirque par Auguste avait 
été taillé par les ordres de Semnesertée, sous le règne du- 
_ quel Pythagore a vécu en Égypte. Sa hauteur est de quatre- 


præfectus Ægypti, transtulit in forum, reciso cacumine, dum vult Fast 
gium addere auratum, quod postea omisit. 

Etalii duo sunt Alexandriæ ad portum, in Cæsaris templo, quos exci- 
dit Mestres-rex, quadragenum binum cubitorum. Super omnia adcessit 
difficultas mari Romam devehendi, spectatis admodum navibus. Divus 
Augustus priorem advexerat, miraculique gratia Puteolis navalibus per- 
petuis dicaverat : sed incendio consumpta est. Divus Claudius aliquot per 
annos adservatam, qua Caius Cæsar importaverat, omnibus quæ unquam 
in mari visæ sunt mirabiliorem, turribus Puteolano ex pulvere exædifi- 
catis, perductam Ostiam, portus gratia mersit : alia ex hoc cura navium, 
-quæ Tiberi subveherent. Quo experimento palam fit, non minus aquarum 
huic amni esse, quam Nilo. 

Is autem obeliscus, quem divus Augustus in circo magno statuit, 
excisus est a rege Semneserteo, quo regnante Pythagoras in Ægypto fuit, 


448 EXTRAITS DE PLINE. 


vingt-deux pieds neuf pouces, sans compter la base qui est 
du même marbre. Celui du Champ-de-Mars a neuf pieds 
de moins. Il est l’ouvrage de Sésostris. Les inscriptions 
dont ils sont chargés l’un et l’autre contiennent l'explication 
de la nature, selon la philosophie des Égyptiens. 


DE L'OBÉLISQUE QUI SERT DE GNOMON AU CHAMP-DE-MARS. 


Ce dernier fut d’ailleurs consacré par Auguste à un usage 
admirable. Pour déterminer l’ombre du soleil, et par ce 
moyen la longueur des jours et des nuits, ce prince fit 
étendre un lit de pierre, dans un tel rapport avec l’obé- 
lisque, que le jour du solstice d'hiver, à midi, l’ombre était 
égale au pavé; chaque jour elle décroissait peu à peu , en- 
suite elle s’allongeait de nouveau : et ces variations étaient 
marquées par des lignes d’airain, incrustées dans la pierre. 
Invention digne d’être connue, et qui prouve les ressources 
du génie. | 

Le mathématicien Manilius ajouta au sommet une boule 
dorée, dont l’ombre se ramassait sur elle-même, au lieu 
qu'auparavant la pointe de l’obélisque projetait la sienne 
d’une manière indéfinie. La tête de l’homme lui avait, dit- 
on, suggéré cette idée. Au reste, cette observation n’a plus 
la même justesse depuis environ trente ans, soit que le 


LXXxXII. pedum, et dodrantis, præter basim ejusdem lapidis : is vero, qui 
est in Campo Martio, novem pedibus minor, a Sesostride. Inscripti ambo 
rerum naturæ interpretationem Ægyptiorum philosophia continent. 

XV. 10. Ei, qui est in Campo, divus Augustus addidit mirabilem 
usum, ad deprehendendas solis umbras, dierumque ac noctium ita magni- 
tudines, strato lapide ad magnitudinem obelisci, cui par fieret umbra, 
brumæ confectæ die, sexta hora; paulatimque per regulas {quæ sunt ex 
æré inclusæ) singulis diebus decresceret, ac rursus augesceret : digna 
cognitu res et ingenio fecundo. 

Manilius mathematicus apici auratam pilam addidit, cujus umbra ver- 
tice colligeretur in seipsa, alias enormiter jaculante apice, ratione (ut 
ferunt) a capite hominis intellecta. Hæc observatio triginta jam fere 
annis non congruit, sive solis ipsius dissono cursu , et cœli aliqua ratione 


LIVRE TRENTE-SIXi EME. 449 


cours du soleil et le mouvement du ciel aient souffert quel- 
que altération , soit que le globe se soit écarté de son centre, 
comme on prétend l'avoir remarqué en d’autres lieux : peut- 
être aussi les tremblements de terre ont-ils incliné le gno- 
mon, ou les inondations du Tibre en ont-elles affaissé les 
fondements, quoiqu’on prétende que leur profondeur est 
égale à la hauteur de la masse qu’ils soutiennent. 

Le troisième, placé à Rome sur le Vatican dans le cirque 
de Caligula et de Néron, est le seul qui ait été fait à l’imi- 
tation de celui de Nuncorée, fils de Sésostris. Il en reste 
encore un de cent coudées, que ce prince consacra au soleil 
par l'ordre de l’oracle, après qu’il eut recouvré la vue. 


PYRAMIDES D'ÉGYPTE. 


Disons aussi quelque chose des pyramides d'Égypte, 
stérile et folle ostentation de la richesse des rois (9), puisque 
la plupart les ont fait construire pour ne pas garder des 
trésors qui pouvaient tenter leurs héritiers et leurs rivaux, 
ou pour empêcher que le peuple ne restât oisif. La vanité 
de ces rois s’est exercée souvent en ce genre. On trouve les 
vestiges d’un grand nombre de pyramides commencées (10). 
Il en existe une dans le nome Arsinoïte : deux dans le pays 


mutato, sive universa tellure a centro suo aliquid emota, ut deprehend 

et in aliis locis accipio : sive Urbis tremoribus. ibi tantum gnomone in- 
torto ,.sive inundationibus Tiberis sedimento molis facto : quanquam ad 
altitudinem impositi oneris in terram quoque dicantur acta fundamenta. 

11. Tertius Romæ in Vaticano Caïi et Neronis principum circo, ex om- 
nibus unus omnino factus est imitatione ejus quem fecerat Sesostridis 
filius Nancoreus. Ejusdem remanet et alius centum cubitorum, quem, 
post cæcitatem visu reddito, ex oraculo soli sacravit. 

XVI. 12. Dicantur obiter et pyramides in eadem Ægypto, regum pe- 
cuniæ otiosa ac stulta ostentatio. Quippe quum faciendi eas causa a ple- 
risque tradatur, ne pecuniam successoribus aut æmulis insidiantibus 
præberent, aut ne plebs esset otiosa. Multa circa hoc vanitas illorum ho- 
minam fuit : vestigia complurium inchoatarum exstant. Una est in Arsi- 

é ee 


P 


æ 


450 EXTRAITS DE PLINE. 

de Memphis, non loin du labyrinthe, dont je parlerai 
bientôt ; deux autres, dans le lieu où fut le lac Méris, étang 
immense creusé par la main des hommes. L’Égypte vante, 
comme une des merveilles les plus étonnantes, la pointe de 
ces pyramides, qu’on dit les plus hautes de toutes. 

Les trois autres, dont la renommée a rempli l’univers 
entier, et qui se montrent aux navigateurs, de quelque côté 
qu'ils arrivent, sont situées sur une roche stérile, dans la 
partie de l’Afrique qui est entre Memphis et le Delta, à 
quatre mille pas à peu près du Nif, à sept mille cinq cents 
pas de Memphis. Tout auprès on a bâti un bourg, qu’on 
nomme Busiris: les habitants sont accoutumés à monter 
au haut des pyramides. | 


SPHINX D'ÉGYPTE. 


Devant elles est le sphinx (11), merveille encore plus 
mémorable, espèce de divinité sauvage adorée dans le pays. 
S'il faut en croire ces peuples, le roi Amasis y est enseveli, 
et cette masse a été apportée chez eux. Mais c’est le rocher 
lui-même ainsi façonné par l’art, et taillé en dos d’âne. La 
tête du monstre a cent deux pieds de circonférence, en la 
mesurant par le front : la longueur du corps est de cent 


noite nomo, duæ in Memphite, non procul labyrintho de quo et ipso 
dicemus. Totidem, ubi fuit Moœridis lacus, hoc est fossa grandis. Sed 
Ægyptus inter mira ac memoranda narrat harum cacumina extrema, quæ 


._ eminere dicuntur. 


Reliquæ tres, quæ orbem terrarum implevere fama, sane conspicuæ un- 
dique adnavigantibus, sitæ sunt in parte Africæ, monte saxeo sterilique, 
inter Mémphim oppidum, et quod appellari diximus Delta, a Nilo minus 
quatuor millia passuum, a Memphi vit. M. D. vico adposito, quem vocant 
Busirin, in quo sunt adsueti scandere illas. 

XVII. Ante has est sphinx, vel magis narranda, quasi silvestre nurnen 
adcolentium. Amasin regem putant in ea conditum, et volunt invectam 
videri. Est autem saxo naturali elaborata, et lubrica. Capitis monstri 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 451 


quarante-trois pieds, et la hauteur, depuis le ventre jus- 
qu’au sommet de la tête, est de soixante-douze pieds. 

La plus grande pyramide est de pierres d'Arabie. Trois 
cent soixante mille hommes, dit-on, y travaillèrent vingt 
ans. Elles furent achevées toutes les trois en soixante-dix- 
huit ans et quatre mois. Les auteurs qui en ont parlé sont 
Hérodote, Evhémère, Duris le Samien, Aristagore, Denys, 
Artémidore, Alexandre Polvhistor, Butoride, Antisthène, 
Démétrius, Démotèle, Apion. Le nom des princes qui les 
ont construites est encore un problème, et l’oubli est la 
juste punition de leur vanité. Quelques uns de ces auteurs 
rapportent qu’on dépensa seize cents talents (8,640,000 fr.) 
en raves, en ail, en oignons. 

La plus grande pyramide occupe huit jugerum : les quatre 
faces sont égales; chaque côté a sept cent quatre-vingt- 
trois pieds : la largeur au sommet est de quinze pieds et 
demi. La seconde forme aussi quatre angles égaux, et cha- 
eun des côtés est de sept cent trente-sept pieds. La troi- 
sième, moins grande, mais plus admirable, est en pierres 
d'Éthiopie. La distance entre les angles est de trois cent 
soixante-trois pieds. On n’aperçoit aucun vestige des maté- 


ambitus per frontem centum duos pedes colligit, longitudo pedum cxLu1. 
est, altitudo a ventre ad summam apsidem in capite, LxII. 

Pyramis amplissima ex Arabicis lapicidinis constat. Trecenta Lx. ho- 
minum millia annis XX. eam construxisse produntur. Tres vero factæ 
annis LXXVII, et mensibus 1V. Qui de iis scripserint, sunt Herodotus, 
Euhemerus, Duris Samius, Aristagoras, Dionysius, Artemidorus, Alexan- 
der Polyhistor, Butorides, Antisthenes, Demetrius, Demoteles, Apion. 
Inter omnes eos non constat a quibus factæ sint, justissimo casu oblite- 
ratis tantæ vanitatis auctoribus. Aliqui ex his prodiderunt, in raphanos, 
et allium, ac cæpas, mille sexcenta talenta erogata. 

Amplissima octo jugera obtinet soli, quatuor angulorum paribus inter- 
vallis, per septingentos octoginta tres pedes singulorum laterum, altitudo 
a cacumine, pedes xv. S. Alterius intervalla singula per quatuor angulos 
pares, DCCXXXVII. comprehendunt. Tertia minor quidem prædictis, sed 
multo spectatior, Æthiopicis lapidibus, adsurgit CCCLxII. pedibus inter 


452 EXTRAITS DE PLINE. 


A 


riaux. Partout, à une grande distance, on ne trouve que 
du sable, qui a la forme d’une lentille, comme dans la plus 
grande partie de l’Afrique. 

. Mais le plus difficile à expliquer, c’est de quelle manière 
les pierres furent portées à une telle hauteur. Les uns disent 
qu'on entassait des monceaux de nitre et de sel à mesure 
que l’ouvrage s'élevait; et que tout étant achevé, on les 
fit dissoudre, en amenant les eaux du Nil. Les autres pré- 
tendent que ce fut à l’aide de briques, qui furent distri- 
buées ensuite aux particuliers pour se bâtir des maisons. 
Ils croient le lit du fleuve trop inférieur, pour qu’on ait pu 
amener les eaux jusque-là. Dans l'intérieur de la grande 
pyramide est un puits de quatre-vingt-six coudées, dont on 
croit que l’eau vient du Nil. Thalès de Milet découvrit le 
moyen de déterminer la grandeur des pyramides, ainsi que 
de toutes les hauteurs semblables, en mesurant l’ombre au 
moment où elle est égale au corps. 

Telles sont ces pyramides si merveilleuses : et afin qu’on 
ne s’extasie pas en voyant l'ouvrage des rois, ajoutons un 
seul mot; c’est que la plus petite, mais aussi la plus vantée 
de toutes, a été construite aux frais de la courtisane Rho- 
dope. D'abord esclave, elle avait appartenu au même 
maître qu’Ésope, ce fabuliste philosophe; ce qui rend plus 


angulos. Vestigia ædificationum nulla exstant. Arena late pura nn 
lentis similitudine, qualis in majori parte Africæ. 

Quæstionum summa est, quanam ratione in tantam altitudinem sub- 
vecta sint cæmenta. Alii enim nitro ac sale adaggeratis cum crescente 
opere, ac peracto fluminis irrigatione dilutis : .alii lateribus'e luto factis, 
in privatas domos distributis. Nilum enim non putant rigare potuisse, 
multo humiliorem. In pyramide maxima est intus puteus octoginta sex 
cubitorum, flumen illo admissum arbitrantur. Mensuram altitudinis ea- 
rum omniumque similium deprehendere invenit Thales Milesius, umbram 
metiendo, qua hora par esse :corpori solet. ; 

Hæc sunt pyramidum miracula : supremumque illud, ne quis regum 
opus miretur, minimamex his, sed laudatissimam, a Rhodope meretri- 
cula factam. Æsopi fabularum philosophi conserva quondam et contuber- 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 453 


inconcevable qu'elle ait acquis d'aussi grandes richesses 
.par le trafic de ses charmes. 


; DU PHARE. 


On vante encore une tour bâtie par le roi Ptolémée, 
dans l’île de Pharos, à l'entrée du port d'Alexandrie : elle 
<oûta huit cents talents. Disons, pour ne rien omettre, que 
ce prince montra de la grandeur d’ame, en permettant 
qu'on y gravât le nom de l’architecte, Sostrate de Gnide. 
Pendant la nuit, on allume des feux sur cette tour, afin 
d'annoncer aux navigateurs les bas-fonds et l’entrée du port. 
Déja des fanaux semblables sont établis en plusieurs en- 
droits, tels qu'Ostie et Ravenne. Il est à craindre que ces 
feux non interrompus ne soient pris pour des étoiles, parce- 
que de lom ils produisent le même effet. Sostrate est encore 
le premier qui ait, dit-on, construit à Gnide une prome- 
nade suspendue. 


DES LABYRINTHES, 


Parlons aussi des labyrinthes, l'effort le plus prodigieux 
des dépenses humaines : leur existence n’est pas une chi- 
mère, comme on pourrait le croire. 


malis hæc fuit, majore miraculo tantas opes meretricio esse conquisitas 
quæstu. 

XVIII. Magnificaturet alia turris a rege facta in insula Pharo, portum 
obtinente Alexandriæ, quam constitisse octingentis talentis tradunt : 
magno animo ,mne quid omittamus, Ptolemæi regis, quod in ea permiserit 
Sostrati Gnidii architecti structuræ ipsius nomen inscribi. Usus ejus, 
nocturno navium cursu, ignes ostendere, ad prænuntianda vada, portus- 
que introitum : quales jam compluribus locis flagrant, ut Ostiæ , ac Ra- 
vennæ. Periculum in continuatione ignium ne sidus existimetur, quoniam 
e longinquo similis flammarum aspectus est. Hic idem architectus pri- 
mus omnium pensilem ambulationem Gnidi fecisse traditur. 

-XIX. 13. Dicamus et labyrinthos, vel portentosissimum humani im- 
pendii opus, sed non, ut existimari potest, falsum. 


454 EXTRAITS DE PLINE. 


Le premier qui fut bâti, il y a, dit-on, plus de trois 
mille six cents ans par le roi Pétésuceus ou Tithoës, subsiste 
encore en Égypte, dans le nome d’Héracléopolis. Hérodote 
prétend qu’il est l'ouvrage de plusieurs rois, et que Psam- 
métique y mit la dernière main. Les auteurs varient sur la 
destination de cet édifice. Selon Démotèles, c’était le palais 
de Mothérudes, et, suivant Lycéas, le tombeau de Méris : 
plusieurs croient que c'était un temple consacré au soleil, 
et cette opinion a prévalu. | 

Ce fut là que Dédale prit le modèle du labyrinthe qu’il 
bâtut dans l’île de Crète; mais il n’imita que la centième 
partie, celle qui renferme ces chemins embarrassés, ces 
routes inextricables qui se croisent et rentrent sans cesse 
les unes dans les autres. Ce n’est pas simplement une en- 
ceinte où l’on puisse faire quelques milliers de pas, et 
pareille à ces bordures qu’on dessine sur des parquets, ou 
qu'on trace dans une plaine, pour amuser les enfants. Des 
portes sans nombre déguisaient la véritable entrée, et rame- 
nalent toujours dans les mêmes erreurs. 

Le labyrinthe de Crète fut le plus ancien après celui 
d'Égypte. Le troisième était dans l’île de Lèmnos, et le 


ds 


Durat etiam nunc in Ægypto, in Heracleopolite nomo, qui primus 
factus est ante annos, ut tradunt, ter mille sexcentos, a Petesucco rege > 
sive Tithoe. Quanquam Herodotus totum opus regum esse dicit, novissi- 
mique Psammetichi. Causam faciendi varie interpretantur. Demoteles 
regiam Motherudis fuisse, Lyceas sepulcrum Moæridis : plures soli sa- 
crum id exstructum, quod maxime creditur. 

Hinc utique sumpsisse Dædalum exemplar ejus labyrinthi, quem fecit 
in Creta, non est dubium, sed centesimam tantum portionem ejus imita- 
tum, quæ itinerum ambages, occursusque, ac recursus inexplicabiles 
continet : non {ut in pavimentis, puerorumyve ludicris campestribus vide - 
mus}) brevi lacinia millia passuum plura ambulationis continentem : sed 
crebris foribus inditis, ad fallendos occursus, redeundumque in errores 
eosdem. 

Secundus hic fuit ab Æzsyptio labyrinthus : tertius in Lemno : quartus 
in Italia, Omnes lapide polito fornicibus tecti : Ægyptius (quod miror 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 4355 


quatrième en Italie. Ils étaient tous voûtés en marbre poli; 
et ce qui me paraît étonnant, le péristyle de celui d'Égypte: 
était orné de colonnes en marbre de Paros. Les autres par- 
ties de l’édifice, en marbre syénite, ont résisté aux outrages 
des siècles, et à la haine des habitants d’'Héracléopolis, qui 
l'ont dégradé d’une manière étrange. 

Il serait impossible de faire une description exacte de ce 
labyrinthe et d’en marquer les différentes parties. Il est 
divisé en seize préfectures ou nomes {12), qui donnent leur 
nom à autant de palais immenses. De plus, il contient les 
temples de tous les dieux de l'Égypte, quinze chapelles de 
Némésis, un grand nombre de pyramides de quarante cou- 
dées, dont six à chacune des extrémités de la plate-forme. 
Les voyageurs, déja fatigués, arrivent enfin à ces routes, 
qui les égarent sans retour. On trouve sur des éminences 
des salles et des portiques, où l’on monte par quatre-vingt- 
dix marches. Au dedans s'élèvent des colonnes de por- 
phyre, des statues de dieux et de rois, des figures de 
monstres. Quelques uns des palais sont tellement situés, 
qu'en ouvrant les portes on entend gronder un tonnerre 
terrible. Le plus souvent il faut passer par des endroits téné- 
breux. Au delà du mur se trouvent d'autres édifices, c’est 


equidem) introitu, lapide e Pario columnis : reliquis e Syenite molibus 
compositis, quas dissolvere ne secula quidem possint, adjuvantibus He- 
racleopolitis, qui id opus invisum mire infestavere. 

Positionem operis ejus singulasque partes enarrare non est, quum sit 
in regiones divisum, atque in præfecturas (quas vocavi nomos) sedecim, 
nominibus earum totidem vastis domibus ädtributis : prætereatemplaom- 
nium Ægypti deorum contineat, superque Nemeses quindecim ædiculis 
incluserit, pyramides complures quadragenarum ulnarum, senas radicum 
oras obtinentes. Fessi jam eundo perveniunt ad viarum illum inexplica- 
bilem errorem. Quin et cœnacula clivis excelsa, porticus quoque descen- 
duntur nonagenis gradibus : intus columnæ de porphyrite lapide, deorum 
simulacra, regum statuæ, monstriferæ effigies. Quarumdam autem domo- 
rum talis est sitns ut, adaperientibus fores, tonitruum intus terribile exi- 
stat. Majore autem in parte transitus est per tenebras. Aliæ rursus extra 


456 EXTRAITS DE PLINE. 


ce qu'on nomme le bas labyrinthe. Des routes creusées 
mènent encore à d’autres palais souterrains. 

Cireummon, eunuque du roi Necthébis, est le seul qui ait 
ajouté quelque chose à cet ouvrage, cinquante ans avant 
Alexandre-le-Grand. On dit que pendant qu’on élevait les 
voûtes, qui sont en pierres carrées, il les fit soutenir avec 
des poutres d’épine recuites dans l’huile. Voilà assez de 
détails sur les labyrinthes d'Égypte et de Crète. 

Celui de Lemnos, semblable aux deux premiers, était 
seulement plus remarquable par.cent cinquante colonnes, 
travaillées au tour, et qui, dans cette opération, avaient 
été si habilement suspendues, que la main d’un enfant les 
faisait tourner. Les architectes qui en dirigèrent la cons- 
truction étaient Zmile, Rhole et Théodore de Lemnos. On en 
voit encore des vestiges, quoiqu'il ne reste aucune trace 
de ceux de Crète et d'Italie. : | 

Il convient aussi de parler de celui d'Italie. Porsenna, roi 
d'Étrurie, le fit bâtir pour lui servir de tombeau; il voulut 
en même temps que la vanité des rois étrangers fût vaincue 
elle-même par les Italiens. Comme ce qu’on en rapporte 
excède toute vraisemblance, nous citerons les propres ex- 
pressions de Varron : « Porsenna, dit-il, fut enseveli-au- 


murum labyrinthi ædificiorum moles : itron appellant. Inde aliæ perfossis 
cuniculis subterraneæ domus. 

Fecit unus omnino pauca ibi Circummon spado Necthebis regis, ante 
Alexandrum Magnum annis quinquagenis. Id quoque traditur fulsisse 
trabibus spinæ oleo incoctæ, dum fornices quadrati lapidis adsurgerent, 
De Ægyptio et Cretico labyrinthis satis dictum est. 

Lemnius similis illis, columnis tantum centum quinquaginta memora- 
bilior fuit : quarum in officina turbines ita librati pependerunt, ut puero 
circumagente tornarentur, Architecti illum fecere Zmilus et Rholus, et 
Theodorus indigéra. Exstantque adhuc reliquiæ ejus ; quum Cretici 
Italicique nulla vestigia exstent, 

Namque et Italicunr dici convenit, quem fecit sibi Porsenna rex 
Etruriæ sepulcri causa, simul ut externorum regum vanitas quoque ab 
Italis superetur. Sed quum excedat omnia fabulositas, utemur ipsius 
M. Varronis in expositionc ejus verbis : « Sepultus est, inquit, sub urbe 


< LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 457 


» dessous de Clusium, dans l’endroit où il a laissé un mo- 
» nument de forme carrée en pierres carrées; chacun des 
» côtés a trois cents pieds de largeur et cinquante de hau- 
» teur. Sur la base qui est carrée, est un labyrinthe inex- 
» tricable. Quiconque oserait s’y engager sans un peloton 
» de fil ne retrouverait plus l'issue. Au-dessus de ce carré, 
» s'élèvent cinq pyramides, quatre aux angles, une au 
» centre. Leur largeur par le bas est de soixante-quinze 
» pieds, la hauteur est de cent cinquante. Le sommet est 
» surmonté d’un globe d’airain et d’un chapeau, où sont 
» suspendues des sonnettes ‘attachées avec des chaines: 
» Lorsqu'elles sont agitées par le vent, elles rendent des 
» sons pareils à ceux de Dodone. Sur le globe sont quatre 
» pyramides, qui ont chacune cent pieds de haut. » Sur 
ces pyramides, est une plate-forme, qui en soutient encore 
cinq, dont Varron n’a pas osé ajouter la hauteur. Les fables 
des Étrusques rapportent qu’elle est la même que celle du 
reste de l'ouvrage. Étrange manie de chercher la gloire dans 
des dépenses vaines et stériles, et d’épuiser un royaume 
pour des ouvrages qui cependant illustrent plus l'artiste que 
le prince ! 


» Clusio : in quo loco monumentum reliquit lapide quadrato quadratum : 
» singula latera pedum trecenum, alta quinquagenum : inque basi qua- 
» drata intus labyrinthum inextricabilem : quo si quis improperet sine 
» glomere lini, cxitum invenire nequeat. Supra id quadratum pyramides 
» stant quinque, quatuor in angulis, in medio una : in imo latæ pedum 
» quinum septuagenum, altæ centum quinquagenum : ita fastigatæ, utin 
» summo orbis æneus et petasus unus omnibus sit impositus, ex quo 
» pendeant exapta catenis tintinnabula, quæ vento agitata, longe sonitus 
» referant, ut Dodonæ olim factum. Supra quem orbem quatuor pyra- 
» mides insyper, Singulæ exstant altæ pedum centenum. » Supra quas. 
uno solo quinque pyramides, quarum altitudinem Varrorem puduit adji- 
cere. Fabulæ Etruscæ tradunt eamdem fuisse, quam totius operis : adeo 
vesana dementia quæsisse gloriam impendio nulli profuturo : præterea 
fatigasse regni vires, ut tamen laus major artificis esset. 


458 | EXTRAITS DE PLINE. 


JARDIN SUSPENDU, VILLE SUSPENDUE. 


Les auteurs parlent d’un jardin, et même d’une ville en- 
tière suspendue : c’est celle de Thèbes en Égypte. Les rois 
faisaient sortir des armées nombreuses par des chemins 
souterrains, Sans qu'aucun des habitants s’en aperçüt : ce 
qu’il y a de plus merveilleux, c’est que cette ville était tra- 
versée par le Nil. Si les choses étaient ainsi, nul doute 
qu'Homère n’en eût parlé, puisqu'il vante les cent portes 
de Thèbes. 


DU TEMPLE DE DIANE D ÉPHÈSE. 


Un ouvrage vraiment grand et digne d’admiration est le 
temple de Diane à Éphèse. L’Asie entière employa deux 
cent vingt ans à le construire. On choisit un lieu maréca- 
geux, afin qu’il ne se ressentit pas des tremblements de 
terre, et qu’on n’eûüt point à craindre qu'il s'y format des 
ouvertures : et pour que les fondements d’une masse aussi 
pesante ne portassent pas sur un sol glissant et mobile, on 
établit plusieurs lits de charbon broyé, sur lequel on éten- 
dit de la laine. La longueur du temple entier est de quatre 
cent vingt-cinq pieds, et sa largeur de deux cent vingt. Il 
est orné de cent vingt-sept colonnes de soixante pieds, 


XX. Legitur et pensilis hortus, imo vero totum oppidum Ægyptiæ 
Thebæ, exercitus armatos subter educere solitis regibus, nullo oppida- 
, norum sentiente. Etiamnum hoc minus mirum, quam quod flumine me- 
dium oppidum interfiuente. Quæ si fuissent, non dubium est Homerum 
dicturum fuisse, quum centum portas ibi prædicaret. 

XXI. 14. Magnificentiæ vera admiratio exstat templum Ephesiæ Dianæ 
ducentis viginti annis factum a tota,Asia. In solo id palustri fecere, ne 
terræ motus sentiret, aut hiatus timeret. Rursus ne in lubrico atque 
instabili fundamenta tantæ molis locarentur, calcatis ea substravere car- 
bonibus ; dein velleribus lanæ. Universo templo longitudo est CCCCXXY. 
pedum , latitudo ducentorum viginti, columnæ centum viginti septem a 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 459 


données par autant de rois. Trente-six ont été sculptées, 
une entre autres par SCOpas. 

L'architecte Chersiphron dirigea le travail. Ce qui étonne 
le plus l’imagination, c’est qu’on ait pu élever des archi- 
traves d’un si grand poids. Il y parvint en formant une 
espèce de montagne avec des sacs remplis de sable, qui 
s'élevaient en pente douce au-dessus du chapiteau des co- 
lounes. On vidait peu à peu ceux qui étaient au pied, en 
sorte que la pierre se plaçait insensiblement où elle devait 
être. Le frontispice fut ce qui lui offrit les plus grandes dif- 
ficultés. C'était la pièce la plus pesante de l’édifice. On n’a- 
vait pu parvenir à la mettre d’aplomb. L'artiste, au déses- 
poir, était résolu à se donner la mort. On prétend que, 
tourmenté par cette inquiétude, il succomba au sommeil, 
et que la déesse, pour laquelle il bâtissait le temple, lui 
apparut, l’exhortant à vivre; qu'elle-même avait placé la 
pierre. Il reconnut le lendemain la vérité du songe. La 
pierre paraissait s’être mise d’aplomb par son propre poids. 
Les autres ornements de cet édifice rempliraient plusieurs 
volumes, mais ils n’appartiennent en rien à l’histoire de la 
nature. 


singulis regibus factæ, LX. pedum altitudine : ex iis XXXvI. cælatæ, 
una à SCopa. 

Operi præfuit Chersiphron architectus. Summa miracula, epistylia 
tantæ molis adtolli potuisse. Id consecutus est ille æronibus arena plenis, 
molli clivo super capita columnarum exaggerato, paulatim exinaniens 
imos, ut sensim opus in cubili sederet: Difficillime hoc contigit in limine 
ipso.quod foribus imponebat. Etenim ea maxima moles fuit : nec sedit 
in cubili, anxio artifice, mortis destinatione suprema. Tradunt in ea 
cogitatione fessum nocturno tempore in quiete vidisse præsentem deam, 
cui templum fiebat, hortantem ut viveret ; se composuisse lapidem : 
atque ita postero die apparuit, et pondere ipso correctus videbatur. 
Cetera ejus operis ornamenta plurium librorum instar obtinent, nihil ad 
speciem naturæ pertinentia. 


460 EXTRAITS DE 'PLINE. 


r 


DIX-HUIT MONUMENTS MAGNIFIQUES A ROME. 


Il convient de passer aux merveilles de Rome, de re- 
chercher ce que les efforts d’un peuple docile ont pu faire 
pendant huit siècles. Montrons qu'en cette partie, comme 
dans tout le reste, nous avons triomphé de l’univers. Presque 
toutes les merveilles que nous aurons à citer attesteront 
notre supériorité. Rapprochées toutes ensemble, accumu- 
lées en un seul monceau, leur grandeur compose comme 
un autre monde réuni pe un seul lieu. 

Sans doute nous mettrons au nombre des grands ou- 
vrages le cirque de César, qui avait trois stades (283 toises) 
de long sur un de large, et dont les édifices, destinés à 
contenir deux cent cinquante mille spectateurs assis, occu- 
paient quatre jugerum : mais la basilique de Paulus, admi- 
rable par ses colonnes de marbre phrygien, le forum d’Au- 
guste, le temple de la Paix élevé par Vespasien, ces 
ouvrages les plus beaux qui furent jamais, le Panthéon 
consacré à Jupiter Vengeur par Agrippa (13), ne serqnt-ils 
pas comptés aussi parmi les entreprises magnifiques ? Dès 
avant ce temps, l’architecte Valérius d’Ostie avait couvert 
le théâtre aux c jeux de Libon. 


XXIV. 15. Verum et ad Urbis nostræ miracula transire conveniat, 
octingentorumque annorum daciles scrutari vires, et sic quoque terrarum 
orbem victum ostendere : quod accidisse toties pæne, quot referentur 
miracula, apparebit : universitate vero acervata , et in quemdam unum 
cumulum conjecta, non alia magnitudo exsurgit, quam si mundus alius 
quidam in uno loco narraretur. 

Nam ut circum maximum a Cæsare dictatore exstructum longitudine 
stadiorum trium, latitudine unius, sed cum ædificiis jugerum quaternum, 
ad sedem ccL. millium, inter magna opera dicamus : nonne inter magni- 
fica basilicam Pauli columnis e Phrygibus mirabilem, forumque Givi 
Augusti, et templum Pacis Vespasiani imperatoris Augusti, pulcherrima 
operum, quæ unquam : Pantheon Jovi Ultori ab Agrippa factum, quum 
theatrum ante texerit Romæ Valerius Ostiensis architectus ludis Libonis? 


ÿ à LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 46t 


_ Nous admirons les pyramides des rois, tandis que César 
a payé cent millions de sesterces (22,500,000 fr.) pour le 
seul emplacement de son forum ; et si la dépense étonne 
nos ames rétrécies par l’avarice, la maison de Clodius, qui 
fut tué par Milon, avait été achetée quatorze millions huit 
cent mille sesterces (2,555,000 fr.). Les folles dépenses des. 
rois n'ont rien qui m'étonne davantage. Aussi je compte 
au nombre des excès les plus monstrueux de l’extravagance 
humaine, que ce même Milon ait dü soixante-dix millions 
de sesterces (18,000,000 fr.). Mais ce que les vieillards de 
ce temps-là contemplaient avec admiration, c'était la vaste 
étendue de la terrasse construite par Tarquin, les incroya- 
bles fondations du Capitole, et les égouts, le plus prodi- 
gieux de tous les ouvrages. Des montagnes furent percées; 
Rome fut suspendue, comme cette Thèbes dont nous avons 
parlé; on navigua sous ses fondements. 

Agrippa, nommé édile après son consulat, réunit par 
des canaux sept rivières qui, se précipitant avec l’impétuo- 
sité des torrents, enlèvent. et entraînent toutes les immon- 
dices-: leurs eaux, grossies encore par la chute des pluies, 
frappent le fond et les parois de l’égout; quelquefois elles 
sont refoulées par les flots du Tibre qui se déborde, et deux 
courants opposés. luttent et combattent l’un contre l’autre : 


Pyramidas regum'miramur, quum solum tantum foro exstruendo H-s:. 
millies Cæsar dictator emerit : et si quidem impensæ movent captos 
avaritia animos, P. Clodius , quem Milo occidit, H-s. centies et quadra- 
gies octies domo empta habitaverit : quod equidem non secus, ac regum 
insaniam , miror. Itaque et ipsum Milonem sestertium septingenties æris 
alieni debuisse, inter prodigia animi humani duco. Sed tunc senes aggeris 
vastum spatium, et substructiones insanas Capitolii mirabantur : præterea 
cloacas, operum omnium dictu maximum, suffossis montibus, atque (ut 
paulo ante retulimus) urbe pensili, subterque navigata. 

A. M. Agrippa in ædilitate post consulatum , per meatus corrivati sep-- 
tem amnes, cursuque præcipiti torrentium modo rapere atque auferre 
omnia coacti, insuper moleimbrium concitati, vada ac latera quatiunt : 
aliquando Tiberis’ retro infusi recipiunt fluctus, pugnantque diversi aqua— 


462 EXTRAITS DE PLINE. 


cependant la solidité de l'ouvrage résiste à tous ces efforts. 
Des masses énormes sont entraînées dans le canal, sans 
que les fondements succombent. La voûte est frappée par 
les débris des maisons qui tombent de vétusté, ou qui s’é- 
croulent dans les incendies : le sol est ébranlé par les trem- 
blements de terre : et cependant cet ouvrage subsiste sans 
altération depuis Tarquin l’Ancien, c’est-à-dire depuis près 
de sept cents ans. 

C’est ici le lieu de rapporter un fait qui mérite d’autant 
plus d’être cité, que les plus célèbres écrivains n’en ont 
fait aucune mention. Pendant que Tarquin l'Ancien em- 
ployait le peupie à construire cet égout, un grand nombre 
de citoyens, rebutés d’un travail si long et si périlleux, se 
donnèrent la mort. Ce prince imagina, pour les en détour- 
ner, un moven nouveau et dont on ne retrouve aucun 
exemple ni avant ni après lui. Il fit mettre en croix les 
corps des suicides, et Les exposant à la vue des citoyens, 
il les abandonnait aux bêtes féroces et aux oiseaux de 
proie. Aussi l'honneur, ce caractère distinctif de tout ce qui 
est romain, ce noble sentiment qui tant de fois a rétabli 
dans les combats nos affaires désespérées, l'honneur vint 
au secours de Rome. Sans doute 1l en imposa pour lors à 
leur simplicité, puisque, vivants, ils rougissaient de cette 


rum impetus intus : et tamen obnixa firmitas resistit. Trahuntur moles 
internæ tantæ, non succumbentibus causis operis : pulsant ruinæ sponte 
præcipites, aut impactæ incendiis : quatitur solum terræ motibus : durant 
tamen a Tarquinio Prisco annis prope septingentis inezpugnabiles. 

Non omittendo memorabili exemplo, vel eo magis, quoniam celeber- 
rimis rerum conditoribus omissum est : quum id opus Tarquinius Priscus 
plebis manibus faceret, essetque labor incertum longior an periculosior, 
passim conscita nece, Quiritibus tædium fugientibus, novum et inexco- 
gitatum ante posteaque remedium invenit ille rex, ut omnium ita defunc- 
torum figeret crucibus corpora spectanda civibus, simul et'feris volucri- 
busque laceranda. Quamobrem pudor Romani nominis proprius, qui sæpe 
res perditas servavit in præliis, tunc quoque subvenit : sed illo tempore 
imposuit, jam erubescens, quum puderet vivos, tanquam puditurum 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 463 


ionominie, comme si après la mort ils devaient être sen- 
sibles à la honte. On dit que Tarquin donna aux souterrains 
assez de largeur pour qu'il y passat une charrette chargée 
de foin. | 

Les autres ouvrages sont peu de chose. Cette merveille 
seule les vaut tous. Je vais passer aux modernes. Si nous 
en croyons les auteurs les plus exacts, sous le consulat de 
Lépidus et de Catulus, nulle maison ne l’emportait sur celle 
de ce même Lépidus. En moins de trente-cinq ans, on en 
citait déja plus de cent qui la surpassaient. Pour apprécier 
ces progrès du luxe, calculez, si vous voulez, la quantité 
des marbres, les ouvrages des peintres, l’'énormité des dé- 
penses; voyez cent maisons qui le disputent à la maison la 
plus belle et la plus vantée, et pensez qu'elles-mèêmes ont 
été successivement vaincues par une infinité d'autres. 
Certes les incendies punissent le luxe; mais rien ne peut 
faire sentir à notre vanité qu'il est encore quelque chose 
de plus périssable que l’homme. 

Au reste deux maisons l’ont emporté sur toutes celles 
dont nous parlons. Nous avons vu une ville entière renfer- 
mée dans les palais de Caligula et de Néron : et pour comble 
de luxe, celui de Néron était doré (14). Telles étaient ap- 
paremment les habitations des fondateurs de cet empire 
esset exstinctos. Amplitudinem cavis eam fecisse proditur, ut vehem feni 
Jarge onustam transmitteret. 

Parva sunt cuncta, quæ diximus, et omnia uni comparanda miraculo, 
antequam nova adtingam. M. Lepido, Q. Catulo coss. ut constat inter 
diligentissimos auctores, domus pulchrior non fuit Romæ quam Lepidi 
ipsius. At hercule intra annos XXxXvV. eadem centesimum locum non obti- 
nuit. Computet in hac æstimatione, qui volet, marmorum molem, opera 
pictorum, impendia regalia, et cum pulcherrima laudatissimaque cer- 
tantes centum domos : posteaque eas ab innumerabilibus aliis in hunc 
diem victas. Profecto incendia puniunt luxum : nec tamen effici paies, ut 
mores aliquid ipso homine mortalius intelligant. 

Sed eas omnes duæ domus vicerunt. Bis vidimus urbem totam cingi 


domibus principum Caïi et Neronis, et hujus quidem {ne quid deesset} 
aurea. Nimirum sic habitarunt illi, qui hoc imperium fecere, tantas ad 


464 EXTRAITS DE PLINE. 


des guerriers qui laissaient la charrue, ou sortaient d’une 
chaumière, pour vaincre les nations et remporter des 
triomphes. Leurs champs étaient moins étendus que les 
boudoirs voluptueux de Néron et de Caligula. 

Quels étaient donc, en comparaison de ces palais si vas- 
tes, les terrains que l’État décernait à des généraux invin- 
cibles pour s'y construire des maisons ? Quelquefois on 
ajoutait dans le décret que ces maisons s’ouvriraient en 
dehors, et que la porte se repousseraït du côté de la rue; . 
comme on l’accorda, pour prix de tant de services, à Valé- 
rius Publicola, premier consul avec L. Brutus, et à son 
frère, qui, pendant son consulat, avait deux fois vaineu les 
Sabins. Ce droit était le comble de lhonneur : c'était la 
distinction la plus éclatante, même entre les maisons triom- 
phales. | 

Je ne souffrirai pas que deux Caligula, où deux Néron 
jouissent même de cette gloire. Je montrerai que les extra- 
vagances des empereurs le cédaient encore aux efforts d’un 
particulier, de Scaurus, dont l’édilité porta peut-être le 
coup le plus fatal aux mœurs publiques : et je doute que les 
proscriptions de Sylla aient fait plus de mal à l’État que la 
fortune immense laissée à son beau-fils. Scaurus, étant 


vincendas gentes triumphosque referendos ab aratro aut foco exeuntes, 
quorum agri quoque minorem modum obtinuere, quam sellaria isto- 
rum. 

Subit vero cogitatio, quota portio harum fuerint areæ illæ, quas invictis 
imperatoribus decernebant publice ad ædificandas domos : summusque 
illarum honos erat, sicut in P. Valerio Publicola, qui primus consul fuit 
cum L. Bruto post tot merita, et fratre ejus, qui bis in eodem magistratu 
Sabinos devicerat, adjici decreto , « ut domus eorüum fores extra aperi- 
» rentur, et janua in publicum rejiceretur. » Hoc erat clarissimum insigne 
‘inter triumphales quoque domos. 

Non patiemur duos Caios, vel duos Nerones, ne hac quidem gloria 
famæ frui : docebimusque etiam insaniam eorum victam privatis operibus 
M: Scauri, cujus nescio an ædilitas maxime prostravérit mores civiles, 
majusque sit Sullæ malum, tanta privigni potentia, quam proscriptio 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 465 


édiie, construisit l'ouvrage le plus grand qui ait jamais été 
élevé par la main des hommes, non pour durer quelques 
jours, mais pour exister dans toute la suite des siècles : ce 
fut un théâtre. 

La scène était à trois étages, soutenus par%trois cent 
soixante colonnes, et cela dans une ville qui n’avait souffert 
qu'avec indignation six colonnes d’Hymette chez le citoyen 
le plus illustre. Le premier était de marbre, le second de 
verre, genre de luxe dont on n’a plus revu d'exemple, et le 
dernier était de bois doré. Les colonnes du rang inférieur 
avaient, comme je l’ai dit, trente-huit pieds. Les statues 
d'airain placées dans les entre-colonnements étaient au 
nombre de trois mille. L’amphithéâtre contenait quatre- 
vingt mille spectateurs, quoique celui de Pompée, qui en 
contient quarante mille, suffise, malgré les divers accrois- 
_sements de Rome, et l'augmentation prodigieuse de la po- 
pulation. Les étoffes attaliques, les tableaux, et les autres 
décorations du théâtre, montaient à une somme énorme. 
Scaurus fit transporter à sa maison de Tusculum tout ce qui 
n'était pas nécessaire pour l’usage journalier du luxe; ses 
esclaves y mirent le feu par vengeance, et la perte fut es- 
timée cent millions de sesterces (22,500,000 fr.). 


tot millium. Hic fecit in ædilitate sua opus maximum omnium, quæ un- 
quam fuere humana manu facta, non temporaria mora, verum etiam 
æternitatis destinatione. Theatrum hoc fuit. 

Scena ei triplex in altitudinem CCCLx. columnarum, in ea civitate, quæ 
sex Hymettias non tulerat sine probro civis amplissimi. Ima pars scenæ e 
marmore fuit : media e vitro, inaudito etiam postea genere luxuriæ : 
sSumma, e tabulis inauratis. Columnæ, ut diximus, imæ duodequadra- 
genum pedum. Signa ærea in‘er columnas, ut indicavimus, fuerunt tria 
millia numero. Cavea ipsa cepit hominum Lxxx*. millia ; quum Pompeiani 
theatri toties multiplicata Urbe, tantoque majore populo, sufficiat large 
Quedraginta millibus. Sed et reliquus apparatus tantus Attalica veste, 
tabulis pictis, ceteroque choragio fuit, ut in Tusculanam villam reportatis 
quæ Superfuebant quotidiani usus delicüis, incensa villa ab iratis servis, 
concremaretur H-s. millies. 


30 
- 


466 | EXTRAITS DE PLINE. 


En contemplant cet excès de prodigalité, je me sens em- 
porté hors de mon sujet, et forcé de m'interrompre, pour 
parler ici d’une autre folie plus incroyable encore. Il s’agit 
d’un ouvrage exécuté en bois. Curion, qui mourut dans le 
parti de César, pendant la guerre civile, voulait donner des 
jeux funèbres en l'honneur de son père. Il ne lui était point 
possible de l’emporter sur Scaurus par la richesse et la ma- 
gnificence. Avait-il un Sylla pour beau-père, et pour mère 
une Métella enrichie par les proscriptions? Était-il le fils de 
Scaurus , tant de fois prince du sénat, cet associé de Ma- 
rius, chez qui s’entassaient les dépouilles des provinces? 
Déja 1l n’était plus au pouvoir de Scaurus de lutter contre 
lui-même, puisque l’incendie qui dévora tant de richesses 
rassemblées de toutes les parties du monde lui avait du 
moins procuré cet avantage, que nul mortel me pouvait 
désormais atteindre à ‘une telle extravagance. Il fallut donc 
suppléer à la richesse par la singularité de l'invention. Il 
est bon de savoir ce qu'il imagina. Nous pourrons nous ap- 
plaudir de nos mœurs, etnous appeler, à notre manière, 
les hommes du vieux temps. 

Il fit construire en*bois deux théâtres très vastes, à peu 
de distance l’un de l’autre, et suspendus ehacun sur un pi- 
vot tournant. Le matin on jouait des -pièces sur ces deux 


Aufert auimum, et a destinato itinere digredi cogit contemplatio tam 
prodigæ mentis, aliamque connecti majorem insaniam e ligno. C. Curio, 
qui bello civili in Cæsarianis”"partibus obiit, funebri patris munere, quum 
opibus apparatuque non posset superare Scaurum (unde enim illi vitricus 
Sulla, et Metella mater proscriptionum sectrix! unde M. Scaurus pater, 
toties princeps civitatis, et Marianis sodalitiis rapinarum provincialium 
sinus ?! } quum jam ne ipse quidem Scaurus comparari sibi posset, quando 
hoc certe incendii illius præmium habuït, convectis ex orbe terrarum re- 
bus, ut nemo postea par esset insaniæ illi. Ingenio ergo utendum fuit : 
operæ pretium est scire quid invenerit, et gaudere moribus nostris, àC 
nostro modo nos vocare majores. 

Theatra duo juxta fecit amplissima e ligno, cardinum singulorum ver- 
satili suspensa libramento ,'in quibus utrisque antemeridiano ludorum 


‘ 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 467 


théâtres. Alors ils étaient adossés, pour que les acteurs ne 
pussent pas s’interrompre. L’après-midi on les faisait tour- 
ner tout à coup, de manière qu'ils se trouvaient en pré- 
sence (45); les quatre extrémités des galeries venaient se 
joindre, et formaient un amphithéâtre où il donnait des 
combats de gladiateurs, moins dévoués à la mort que le 
peuple romain lui-même, qu’il promenait ainsi dans les 
airs. 

Eh ! qui doit le plus nous étonner ici, l'inventeur ou l’inven- 
tion , le constructeur ou l’auteur du projet? qu’on ait osé 
imaginer cette machine ou l’entreprendre, la commander 
ou l'exécuter? Le plus inconcevable, c’est la démence du 
peuple qui osait s'asseoir sur un siége si perfide et si.fra- 
gile. Le voilà ce vainqueur du monde, ce conquérant de 
l'univers, qui distribue les nations et les royaumes, qui en- 
voie des lois aux étrangers, et qui, pour le reste des hu- 
mains, est en quelque sorte une portion des immortels : le 
voilà suspendu sur une machine; il applaudit à ses propres 
périls. Quel mépris pour la vie des hommes! Le désastre 
de Cannes. n’est rien quand on pense combien ont pu être 
affreuses les suites de cette extravagance! 

Que des villes soient englouties dans un abîime, l'huma- 


Spectaculo:edito inter-sese aversis, ne invicem obstreperent scenæ , re- 
pente circumactis utcontra starent, postremo jam die discedentibus ta- 
bulis, et cornibus in; se-coeuntibus faciebat amphitheatrum, et gladiato-- 
Tum spectacula edebat, ipsum magis auctoratum populum Romanum 
circumferens. 

Quid enim miretur quisque in hoc primum inventorem, an inventum” 
artificem, am auctorem? ausum aliquem hoc excogitare, an suscipere? 
parere, an jubere! Super omnia erit populi furor, sedere ausi tam infida 
instabilique-sede: En hic:est ille terrarum victor, et totius domitor orbis, 
qui gentes et regna diribet, jura externis mittit, deorum quædam immor- 
talium generi humano:portio, in machina pendens, et ad periculum suum 
plaudens. Quæ vilitas animarum ista? aut quæ querela de Cannis ! quan 
tum mali potuit accidere! 

Hauriri urbes terræ hiatibus, publicus mortalium dolor est. Ecce popu- 


2 


168 EXTRAITS DE PLINE. 
nité entière en est consternée; et voilà que tout le peuple 
romam navigue dans les airs : il roule sur deux gonds. 
Qu'un ressort se brise, il périt; et c’est lui, c’est son dan- 
ger même qui lui sert de spectacle. C’est donc pour les 
suspendre dans les airs qu’on s’étudie à plaire aux tribus 
dans des assemblées factieuses ! Que fera Curion sur la tri- 
bune? Que n’osera-t-il pas auprès de ceux dont il a pu 
jusque-là maîtriser les esprits? Avouons la vérité : le peuple 
romain tout entier fit la fonction de gladiateur au tombeau 
du père de Curion. | 

Les gonds se trouvant fatigués et forcés, il varia sa ma- 
gnificence ; la forme de l’amphithéâtre fut conservée, et le 
dernier jour il fit paraître des athlètes sur deux scènes dif- 
férentes au milieu de cette enceinte : puis les planches fu- 
rent enlevées en un instant, et l’on vit combattre ceux des 
gladiateurs qui avaient été vainqueurs les jours précédents. 
Or ce Curion n’était pas roi; ce n’était pas un chef de na- 
tion ; ses richesses n'étaient pas immenses ; il n'avait d'au- 
tre revenu que les dissensions des grands. 

Mais parlons de monuments vraiment inappréciables, des 
ouvrages de Marcius Rex. Chargé par le sénat de réparer 
les conduits des eaux Appia, Aniéné, Tépula, il perça des 


lus Romanus universus velut duobus navigiis impositus, binis cardinibus 
sustinetur, et se ipsum depugnantem spectat, periturus momento aliquo 
luxatis machinis : et per hoc quæritur in tribunitiis concionibus gratia, ut 
pensiles tribus faceret. Qualis hic in Rostris! Quid non ausurus apud eos, 
quibus hoc persuaserit! Vera namque confitentibus, populus Romanus fu- 
nebri munere ad tumulum patris ejus depugnavit universus. 

Variavit hanc suam magnificentiam fessis turbatisque cardinibus, et 
amphitheatri forma custodita, novissimo die diversis duabus per medium 
scenis athletas edidit, raptisque e contrario repente pulpitis eodem die 
victores e gladiatoribus suis produxit. Nec fuit rex Curio, aut gentium 
imperator, non opibus insignis, ut qui nihil in censu habuerit, præter dis- 
c<ordiam principum. 

Sed dicantur vera æstimatione invicta miracula, quæ Q. Marcius Rex 
fecit. Is jussus a senatu aquarum, Appiæ, Anienis, Tepulæ, ductus refi- 


Lo 1 


montagnes et fit venir, par de nouveaux canaux, une nou- 
velle eau qui porta son nom, et tout fut achevé avant la fin 
de sa préture. Agrippa, dans son édilté, y joignit l’eau 
vierge, et après avoir réuni et réparé les anciens aqueducs, 
# construisit sept cents abreuvoirs, cent six fontaines, cent 
trente réservoirs, la plupart ornés avec magnificence, et 
_plaça sur ces monuments trois cents statues de marbre ou 
d’airain, et quatre cents colonnes de marbre ; tout cela fut 
le travail d’un an. Il ajoute lui-même, en rendant compte 
de son édilité, qu’il donna des jeux pendant cinquante-neuf 
jours, et qu’il fit construire cent soixante et dix bains gra- 
tuits : aujourd’hui le nombre en est infini dans Rome. 
Tous les aqueducs antérieurs le cèdent pour la dépense 
au dernier ouvrage en ce genre commencé par Caligula, et 
terminé par Claude. Les sources Curtius, Céruléus, Anio 
Novus, ont été amenées de la distance de quarante milles, 
et portées à une telle hauteur, qu'elles se répandent sur 
toutes les collines de Rome. Cinquante-cinq millions cinq 
cent mille sesterces (12,487,500 francs) furent passés en 
compte pour cette entreprise. Si on considère avec attention 
la quantité incroyable d’eaux qu'on a fait venir pour l’usage 
du public, pour les bains, les réservoirs, les canaux, les 


cere, novam a nomine suo appellatam cuniculis per montes actis intra 
præturæ suæ tempus adduxit. Agrippa vero in ædilitate sua , adjecta vir- 
gine aqua, ceteris corrivatis atque emendatis, lacus septingentos fecit : 

. præterea salientes centum sex : castella centum triginta, complura etiam 
cultu magnifica : operibus iis signa trecenta ærea aut marmorea imposuit, ” 
columnas ex marmore quadringentas, eaque omnia annuo spatio. Adjicit 
ipse in ædilitatis suæ commemoratione, et ludos undesexaginta diebus 
factos, et gratuita præbita balinea centum septuaginta ; nunc Romæ ad 
infinitum auxere numerum. 

Vicit antecedentes aquarum ductus novissimum impendium operis in- 
choati a Caio Cæsare, et peracti a Claudio. Quippe a lapide quadragesimo 
ad eam excelsitatem, ut in omnes Urbis montes levarentur, influxere Cur- 

_tius atque Cæruleus fontes, et Anio Novus. Erogatum in id opus sester- 
tium 1v. ». Quod si quis diligentius æstimaverit aquarum abundantiam in 


470 EXTRAITS DE PLINE. 


jardins, les faubourgs, les maisons de campagne ; si on se 
représente les arcades construites pour les amener de si 
loin, les montagnes percées, les vallées comblées, on avouera 
que nulle merveille dans tout l’univers n’a plus de droits à 
notre admiration. 


publico, balineis, piscinis, domibus, euripis, hortis, suburbanis, villis, 
spatioque advenientis exstructos arcus, montes perfossos, convalles æqua- 
tas, fatebitur nihil magis mirandum in toto orbe terrarum. 


LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 474 


LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 
DES PIERRERIES. 


ORIGINE DES PIERRERIES. 


Il me reste à parler des pierreries, où se trouve resserrée: 
dans un espace étroit toute la majesté de la nature : nulle 
part elle n’est plus admirable aux yeux de bien des hommes : 
tant ils attachent de prix à la variété ,.aux couleurs, à la 
matière, à l'éclat de ces objets du luxe ! Oser même y por- 
ter atteinte avec le burin , leur semble un sacrilége. Il en 
est qu’ils jugent inappréciables et supérieures à toutes les 
richesses humaines, en sorte que, dans une seule pierre, ils 
contemplent le dernier effort de la nature, et la plénitude 
de sa puissance. 

J'ai dit quelque chose de l’origine des pierreries, en par- 
jant de l'or et des anneaux : j'ai montré quels furent les. 
commencements de cette admiration poussée aujourd’hui 
jusqu’à la fureur. La fable, par une funeste explication des 


LIBER TRICESIMUSSEPTIMUS. 


DE GEMMIS. 


I. Gemmæ supersunt, et in arctum coacta rerum naturæ majestas, mul- 
tis nulla sui parte mirabilior, Tantum tribuunt varietati, coloribus, mate- 
riæ, decori, violari etiam signis gemmas nefas ducentes, aliquas vero extra 
pretia ulla taxationemque humanarum opum arbitrantes, ut plerisque ad 
summam absolutamque rerum naturæ contemplationem satis sit una ali- 
qua gemma. 

Quæ fuerit origo gemmarum; et quibus initiis in tantum admiratio hæc 
exarserit, diximus quadamtenus in mentione auri annulorumque. Fabulæ 


472 EXTRAITS DE PLINE. 


chaînes (1) de Prométhée, en place l’origine sur le Cau- 
case : elle nous dit qu’une parcelle détachée de cette roche 
fut la première pierre fixée à un cercle de fer, et mise au- 


tour du doigt; que le cercle fit l'anneau , ét la pierre le 
-chaton. 


DE LA PIERRE PRÉCIEUSE DU TYRAN POLYCRATE. 


Ainsi commença pour les pierreries une estime tellement 
exaltée, que Polycrate de Samos, dont la tyrannie s’éten- 
dait sur les îles et sur les rivages, se flatta d’expier une fé- 
licité que lui-même jugeait excessive, par Je sacrifice vo- 
lontaire d’une seule pierre : sacrifice égal, selon lui, à toutes 
les disgraces que lui devait l’inconstance de la Fortune (2). 
Cette perte seule lui semblait plus que suffisante pour le 
sauver de la haine de cette déesse. Lassé de la continuité 
de son bonheur, il s’avançca donc en pleine mer, et jeta-sa 
bague. Elle fut avalée par un poisson que sa grosseur des- 
tinait à la table du roi :et la Fortune obstinée la rapporta 
dans les cuisines du palais, pour annoncer au prince par 
cette nouvelle faveur quelque retour funeste. On convient 
-que cette pierre.était une sardoine onyx ; on la montre à 
Rome, dit-on, dans le temple de la Concorde :-elle est -en- 
fermée dans une corne d’or donnée par Auguste ; mais 


primordium a rupe Caucasea tradunt, Promethei vinculorum interpreta- 
tione fatali : primumque saxi hujus fragmentum inclusum ferro, ac digito 
-circumdatum : hoc fuisse annulum, et hoc gemmam. 

IT. 1. His initiis cœpit auctoritas in tantum amorem elata, ut Poly- 
crati Samio, severo insularum ac littorum tyranno, felicitatis:suæ, quam 
nimiam fatebatur etiam ipse, satis piamenti in unius gemmæ voluntario 
damno videretur, si cum Fortunæ volubilitate paria faceret : planeque ab 
invidia ejus abunde:se redimi putaret, si hoc unum doluisset. Assiduo ergo 
gaudio lassus, profectus navigio in-altum, annulum mersit. Atillum piscis 
eximia magnitudine regi natus, escæ vice raptum, ut faceret ostentum, in 
culinam:domini rursus Fortunæ insidiantis manu reddidit. Sardonychem 
am gemmam fuisse constat : ostenduntque Romæ, si credimus , in Con- 


LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 473 


effacée par un grand nombre d’autres, elle y tient presque 
le dernier rang. 


DE LA PIERRE PRÉCIEUSE DE PYRRHUS. 


Après cet anneau , la pierre la plus célèbre est celle.de 

_ Pyrrhus, qui fit la guerre aux Romains. On dit qu'il eut 
une agate, sur laquelle on voyait les neuf Muses et Apollon 
tenant une l[yre, ce qui n’était pas l'effet de l’art, mais des 
veines, tellement disposées que chaque Muse avait son 
attribut. : 

Je n’en trouve pas d’autres qui aient été vantées par les 
auteurs. On ajoute seulement qu'Isménias, joueur de flûte, 
portait beaucoup de pierres très brillantes. Voici une his- 
toriette qu'on raconte au sujet de sa vanité. Un roi de 
Chypre demandait cent deniers d’or (2,250 fr.) pour une 
émeraude où l’on avait gravé la figure d’Amymone. Ismé- 

- nias les fit compter à l'instant. Comme on lui en rendit 
deux (45 fr.), il dit que le vendeur était mal avisé d'en 
diminuer le prix : que c'était Ôter à la pierre une grande 
partie de son mérite. C’est de lui que vint l'usage d’appré- 
cier le talent des musiciens, d’après ce luxe dont ils fai- 


+ 
4 
: 


cordiæ:delubro, cornu aureo Augusti dono inclusam, ét novissimum prope 
locum, tot prælatis, obtinentem. 

III. Post hunc annulum regia fama est gemmæ Pyrrhi illius, qui ad- 
versus Romanos ‘bellum gessit. Namque habuisse traditur achaten, im 
qua novem Musæ et Apollo citharam tenens spectarentur, non arte, sed 
sponte naturæ ita discurrentibus maculis, ut Musis quoque singulis red - 
derentur insignia. | 

Nec deinde alia, quæ tradatur, magnopere gemmarum claritas exstat 
apud auctores : præterquam Ismenïam choraulem, multis fulgentibusque 
utisolitum, comitante fabula vanitatem ejus, indicante in Cypro rege au- 
reos denarios C. pro smaragdo, in quo fuerat sculpta Amymone, jussisse 
numerari : et quum duo relati essent, imminuto pretio, male hercules cu- 
ratum, dixisse : multum enim detractum gemmæ dignitati. Hicwidetur 
instituisse, ut omnes musicæ ‘artis hac quoque ostentatione censerentur, 


47% EXTRAITS DE PLINE. 


saient parade, comme Dionysodore son contemporain et 
son rival, qui, à ce titre encoré, paraissait l’égaler. 

Un troisième musicien du même temps, Nicomaque, 
portait aussi beaucoup de pierres, mais les siennes étaient 
choisies sans goût. Il semble que le sort nous ait présenté 
ces exemples au commencement de cet article, pour humi- 
lier ceux qui sont jaloux d’étaler ce vain luxe, et leur 
prouver que la gloire dont ils s’enorgueillissent n’est que 
la prétention d’un joueur de flûte. 


DES PLUS HABILES GRAVEURS; CHEFS-D'OEUVRE DE GRAVURE. 


La pierre de Polycrate, qu’on montre à Rome, est en- 
tière et sans gravure. Il paraît que du temps d'Isménias, 
plusieurs années après, on gravait jusqu'aux émeraudes. 
Ce sentiment est confirmé par l'édit d'Alexandre, qui dé- 
fendait à tout autre que Pyrgotèle de le graver en pierres 
fines. C'était sans contredit le premier artiste en ce genre ; 
les plus habiles après lui ont été Apollonide, Cronius et 
Dioscoride, qui grava la figure d’Auguste sur une pierre 
dont les empereurs se servent encore pour leur sceau. 

Sylla scellait toujours avec un Jugurtha livré par Boc- 
chus. On lit dans les auteurs que cet Espagnol, dont le 


veluti Dionysodorus æqualis ejus et æmulus, ut sic quoque par vide- 
retur. 

Tertius, qui eodem tempore fuit inter musicos, Nicomachus, multas 
gemmas habuisse traditur, sed nulla peritia electas : sorte quadam his 
exemplis initio voluminis oblatis adversus istos, qui sibi hanc ostentatio- 
nem adrogant, ut palam sit eos tibicinum gloria tumere. 

1V. Polycratis gemma, quæ demonstratur, illibata intactaque est. 
Ismeniæ ætate multos post annos, apparet scalpi etiam smaragdos solitos. 
Confirmat hanc eamdem opinionem edictum Alexandri Magni, quo vetuit 
in gemma se ab alio scalpi, quam a Pyrgotele, non dubie clarissimo artis 
ejus. Post eum Apollonides et Cronius in gloria fuere : quique divi 
Augusti imaginem similem expressit, qua postea principes signant, Dio- 
Scorides. : 

Sulla dictator traditione Jugurthæ semper signavit. Est apud auctores 


LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 375 


père fut tué par Scipion Émilien, en combat singulier, se 
servait d'un cachet où ce combat était représenté. On con- 
naît le bon mot de Stilon Præconinus : « Qu'aurait-il fait 
» si son père avait tué SCipion ? » 

Auguste scellait d’abord avec un Fine Il en avait 
trouvé deux parfaitement semblables parmi les anneaux 
de sa mère. Pendant les guerres civiles , ses amis, en son 
absence, scellaient avec un de ces sphinx les lettres et les 
édits que les circonstances exigeaient qu’on fit paraître en 
son nom. Ceux qui les recevaient disaient assez plaisam- 
ment que ce sphinx leur apportait des énigmes. La gre- 
ñouille de Mécène était très redoutée, parcequ’elle annon- 
çait une levée d'argent. Auguste, pour faire cesser toutes 
les plaisanteries sur le sphinx, se servit dans la suite d’une 
figure d'Alexandre. 


PREMIÈRE DACTYLIOTHÈQUE (ÉCRIN DE PIERRERIES) A ROME. 


Scaurus , beau-fils de Sylla, est le premier qui ait eu à 
Rome un écrin de pierreries. Ce fut le seul pendant long- 
temps, jusqu’à ce que le grand Pompée dédiât, entre au- 
tres choses, au Capitole l’écrin qui avait appartenu au roi 


et Intercatiensem illum, cujus patrem Scipio Æmilianus lex provocatione 
interfecerat , pugnæ ejus effigie signasse : vulgato Stilonis Præconini 
sale, « quidnam fuisse acturum eum, si Scipio a patre ejus interemptus 
» esset. » | 

Divus Augustus inter initia sphinge signavit. Duas in matris annulis, 
indiscretæ similitudinis, invenerat. Altera per bella civilia, absente eo, 
amici signavere epistolas et edicta, quæ ratio temporum nomine ejus reddi 
postulabat, non infaceto lepore accipientium, « ænigmata adferre eam 
» sphingem. « Quin etiam Mæcenatis rana, per collationem pecuniarum 
in magno terrore erat. Augustus postea ad evitanda convicia sphingis, 
Alexandri Magni imagine signavit. 

V. Gemmas plures, quod peregrino appellant nomine dactyliothecam, 
primus omnium habuit Romæ privignus Sullæ Scaurus. Diuque nulla alia 
fuit, donec, Pompeius Magnus eam quæ Mithridatis regis fuerat, inter 


476 EXTRAITS DE PLINE. 


. Mithridate. Si nous en croyons Varron et les autres auteurs 
du temps, 1l était bien plus riche que celui de Scaurus. 
À l'exemple de Pompée, César dédia six écrins dans le 
temple de Vénus Genitrix, et Marcellus, fils d'Octavie, en 
plaça un dans la chapelle d’Apollon , sur le mont Palatin. 


PIERRERIES TRANSPORTÉES À ROME LORS DU TRIOMPHE 
DE POMPÉE. 


La victoire de Pompée fit naître la passion des perles et 
des pierreries, comme celle de L. Scipion et de Manlius 
avait inspiré le goût de l’argenterie ciselée, des étoffes 
attaliques et des lits de table en airain; et la victoire de 
Mummius, celui des vases corinthiens et des tableaux. Afin 
de donner de plus grands éclaircissements, je vais-citer les. 
actes mêmes des triomphes de Pompée. 

Dans son troisième triomphe , qu'il remporta sur les 
pirates, l’Asie, le Pont, les nations et les rois eités au livre 
septième, sous le consulat de Pison et de Messala, la veille 
des calendes d'octobre, jour de sa naissance, on porta un 
échiquier garni de toutes ses pièces, et formé de deux 
pierres précieuses : il avait trois pieds de large et quatre 
de long, et pour qu’on ne révoque pas ce fait en doute, 


dona , in Capitolio dicaret, ut M. Varro aliique ejusdem ætatis auctores. 
confirmant, multum prælatam Scauri. Hoc exemplo Cæsar dictator sex. 
dactyliothecas in æde Veneris Genitricis consecravit : Marcellus, Octavia 
genitus, in Palatina Apollinis cella unam. | 

VI. 2. Victoria tamen illa Pompeii primum ad margaritas gemmasque 
mores inclinavit : sicut L. Scipionis, et Cn. Manlii ad cælatum argentum, 
et vestes Attalicas, et triclinia ærata : sicut L. Mummi, ad Corinthia et 
tabulas pictas. Id uti planius noscatur, yerba.ex ipsis Pompeii triumpho- 
rum actis subjiciam. 

Ergo tertio triumpho, quem de piratis, Asia, Ponto, gentibusque et re-- 
gibus in septimo operis hujus volumine indicatis, M. Pisone, M. Messala 
consulibus, pridie kalendas octobris, dienatalis sui:egit, transtulit alveum 
cum tesseris lusorium e gemmis duabus,latum pedes.tres, longum pedes. 


LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 477 


en objectant que nous n’avons plus de pierres qui appro- 
_chent de cette grandeur, la reine, qui était d’or, pesait 
trente livres. On porta de plus trois lits de table, des vases 
d’or enrichis de pierreries, et en assez grand nombre pour 
couvrir neuf buffets : trois statues d’or, celles de Minerve, 
de Mars et d’Apollon : trente-trois couronnes de perles : 
une montagne d’or massif avec des cerfs, des lions, des 
fruits de toute espèce, et autour de laquelle serpentait une 
vigne d’or : une grotte en perles, surmontée d’un cadran 
solaire, et le buste de Pompée en perles. Oui, cette tête 
où l’on aimait à contempler la majesté des rois et les traits 
sacrés de la vertu, cette tête qui imprimait le respect à 
toutes les nations, elle était en perles, au mépris des mœurs 
et dans un triomphe qui n’était en effet que le dernier excès 
du luxe. | 

Certes le surnom de grand eût pour toujours été l’apa- 
nage de la mollesse, si la première victoire avait été suivie 
d’un tel triomphe. Des perles, Ô grand Pompée, une chose 
superflue, réservée aux femmes, des perles que tu n'aurais 
osé porter toi-même, servent à exprimer les traits d’un 
homme tel que toi! C’est à ce titre que tu veux qu'on te 
prise ! Ah! je te reconnais mieux dans ce buste que tes 


_ 


quatuor : (et ne quis de ea re dubitet, nulla gemmarum magnitudine 
hodie prope ad hanc amplitudinem accedente, in ea fuit luna aurea 
pondo xxx.) lectos tricliniares tres : vasa ex auro et gemmis abacorum 
novem : signa aurea tria : Minervæ, Martis, et Apollinis : coronas ex mar— 
garitis triginta tres : montem aureum quadratum cum cervis et leonibus, 
et pomis omnis generis, circumdata vite aurea : museum ex margaritis, 
in cujus fastigio horologium erat, ut et imago Cn. Pompeii e margaritis : 
illa regio honore grata, illius probi oris venerandique per cunctas gentes, 
illa, inquam, ex margaritis, severitate victa, et veriore luxuria, quam 
triumpho. 

Profecto inter molles viros durasset cognomen Magni, si prima victoria 
sic triumphasses. E margaritis, Magne, tam prodiga re, et feminis re- 
perta, quam gerere te fas non sit, hinc fieri tuos vultus! sic te pretiosum 
ideri ! Nonne illa similior tui est imago, quam Pyrenæi jugis imposuisti? 


478 = EXTRAITS DE PLINE. 


_ mains placèrent sur les Pyrénées. Sans doute cet excès 
eût été Le plus honteux de tous les opprobres, s'il ne fallait 
voir ici un présage de la colère des dieux, et reconnaître 
d'avance cette tête qui, séparée du corps, devait être 
donnée en spectacle aux peuples dé l'Orient. Combien , en 
tout le reste, son triomphe avait de grandeur et de no- 
blesse:! Mille talents (5,400,000 fr.) furent donnés à la ré- 
publique et aux questeurs, qui avaient défendu les côtes. 
Chacun des soldats reçut six mille sesterces (1,350 fr.) 

Toutefois ce triomphe rend plus excusable Caligula, cet 
efféminé qui chaussait des brodequins de perles, et Néron 
qui couvrait de perles les sceptres et les masques des his- 
trions, et les lits qu'il souillait de ses débauches. Mais que 
dis-je ? n’avons-nous pas perdu le droit de condamner les 
coupes ornées de pierreries, et les meubles de toutes les 
sortes, quand nous nous taisons sur les anneaux ? Quel 
luxe en effet ne paraîtra pas moins funeste ? 


DATE DE L'INVENTION DES VASES MURRHINS. 


La-même victoire apporta pour la première fois les vases 
murrhins à Rome (3). Pompée consaera le premier, à Ju 
piter Capitolin, des pierres et des coupes de cette matière, 


Grave profecto fedumque probrum erat, ni verius iræ: deorum ostentum 
credi oporteret, clareque intelligi posset jam tum illud caput, Orientis: 
opibus sine reliquo corpore ostentatum. Cetera triumphi ejusdem quam: 
virilia! Reipublicæ et quæstoribus, qui oram maris defendissent datum 
mille talentum : militibus singulis sena millia sestertium, 
Tolerabiliorem tamen fecit causam Caïi principis, qui super omnia 
muliebria, socculos induebat e margaritis : et Neronis principis, qui 
sceptra et personas histrionum , et cubilia amatoria unionibus construe- 
bat. Quinimo etiam jus videmur perdidisse corripiendi gemmata potoria.. 
et varia supellectilis genera, annulos transeuntes. Quæ-enim non luxuria 
innocentior existimari possit ? : 
VIXI. Eadem victoria primum in Urbem murrhinaæ invexit : primusque 
Pompeius lapides et pocula ex eo. triumpho Capitolino Jovi dicavit ,. quæ- 


LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 479 


qui avaient été portées dans ce triomphe. Bientôt elles 
passèrent à l'usage des hommes : on en fait même.des 
buffets et de la vaisselle. Ce luxe prend tous les jours de 
nouveaux accroissements. Un vase de trois setiers s’est 
vendu soixante et dix talents (378,000 fr.) De nos jours un 
consulaire s’en servait pour son usage. Il en avait rongé 
les bords par un excès de passion: ce qui n'a fait qu'en 
augmenter la valeur. Nul autre vase murrhin n’est aujour- 
d'hui porté à un plus haut prix. On peut juger, par le 
nombre de ceux qu’il possédait, quelles énormes dépenses 
il a faites en vases de cetie espèce. Néron, après les avoir 
enlevés à ses enfants, les exposa dans ses jardins au delà 
du Tibre, et ils couvrirent son théâtre particuher, ce 
théâtre qu'il suffisait à Néron lui-même de voir rempli de 
spectateurs, lorsqu'il y faisait l'essai de sa voix, avant de 
monter sur celui de Pompée. J’ai vu compter alors les dé- 
bris d'une coupe que l’on avait résolu de conserver dans 
un.monument, ainsi que le corps d'Alexandre, sans doute 
pour nourrir la douleur du siècle, et attester les torts de 
la Fortune. | 
Pétronius, personnage consulaire, brisa, avant de mou- 
rir, un bassin de trois cents talents, par haine pour Néron. 


protinus ad hominum usum transiere, abacis etiam escariisque vasis inde 
expetitis. Excrescitque in dies ejus rei luxus, murrhino LxXx. talentis 
empto, capaci plane ad sextarios tres calyce. Potavit ex eo ante hos an- 
nos consularis, ob amorem abroso ejus margine, ut tamen injuria ülla 
pretium augeret : neque est hodie murrhini alterius præstantior indica- 
tura. Idem in reliquis generis ejus quantum voraverit, licet existimare 
ex multitudine, quæ tanta fuit, ut auferente liberis ejus Nerone Demitio. 
theatrum peculiare trans Tiberim hortis exposita occuparent, qued a po- 
pulo impleri canente se, dum Pompeiano præludit, etiam Neroni satis 
«rat. Vidi tunc adnumerari unius scyphi fracta membra, quæ in dolorem, 
credo, seculi, invidiamque Fortunæ, tanquam Alexandri Magni corpus, 
in conditorio servari, ut ostentarentur, placebat. 

T. Petronius consularis moriturus, invidia Neronis principis, ut men- 
sam'ejus exhæredaret, trul'am murrhinam trecentis talentis emptam fre- 


80 EXTRAITS DE PLINE. 


et afin de déshériter sa table. Mais Néron, comme il conve- 
nait au maître de l'empire, l’emporta sur tous les autres, 
en payant cent talents (540,000 fr.) une seule tasse à deux 
anses. Chose mémorable , qu’un empereur, que le père de 
la patrie ait bu à si grands frais. 


NATURE DES VASES MURRHINS. 


_ Les pierres murrhines viennent de l'Orient. Elles s’y trou- 
vent en plusieurs endroits peu célèbres, surtout du royaume 
des Parthes; cependant les plus belles se tirent de la Car- 
manie. On croit que c’est une humeur qui s’épaissit sous 
terre par la chaleur. Nulle part elles n’excèdent en gran- 
deur de petites tablettes : rarement elles ont l’épaisseur de 
la coupe dont j'ai parlé plus haut. Leur éclat est faible; 
elles sont plutôt luisantes qu'éclätantes. Mais ce qui en fait 
le prix, c'est un mélange de taches purpurines et blanches, 
et d’une troisième couleur qui est une nuance des deux 
autres, la pourpre tirant sur le feu ou le blanc prenant une 
teinte de rouge. Plusieurs recherchent surtout les bords 
chatoyants et certains reflets pareils à ceux de l’arc-en- 
ciel; d’autres préfèrent des points glaceux. Il ne faut rien 
de transparent ni de pâle. On regarde comme des défauts 


git. Sed Nero, ut par erat principem, vicit omnes, C. talentis capidem 
unam parando. Memoranda res tanti imperatorem patremque patriæ bi- 
bisse. | 

VIII. Oriens murrhina mittit. Inveniuntur enim ib1 in pluribus locis, 
ñec insignibus, maxime Parthici regni : præcipua tamen in Carmania. 
Humorem putant sub terra calore densari. Amplitudine nusquam parvos 
excedunt abacos : crassitudine raro, quanta dictum est vasi potorio. 
Splendor his sine viribus , nitorque verius , quam splendor. Sed in pretio 
varietas colorum subinde circumagentibus se maculis in purpuram can- 
doremque, et tertium ex utroque, ignescente, veluti per transitum coloris, 
purpura, aut rubescente lacteo. Sunt qui maxime in iis laudent extremi- 
tates, et quosdam colorum repercussus, quales in cœlesti arcu spectan- 
tur. His maculæ pingues placent : translucere quidquam, aut pallere, 


LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 4St 


les grains et les inégalités non en saillie, mais en creux, 
telles qu’elles se trouvent fréquemment dans le corps de la 
pierre. L’odeur aussi est un mérite. 


DU CRISTAL. 


Une cause toute contraire, une très forte congélation, 
forme le cristal; du moins on ne le trouve que dans les 
lieux où les neiges de l’hiver se gèlent avec le plus de force. 
Il est certain que c’est une glace; c’est ce qui lui a fait 
donner par les Grecs le nom de cristal. Il nous vient aussi 
de l’Orient, puisque celui de l'Inde est préféré à tous les 
autres. 


LUXE EN FAIT DE CRISTAL. 


Le plus grand morceau de cristal que j'aie encore vu est 
celui que l’impératrice Livie avait dédié dans le Capitole. 

Il pesait près de cinquante livres (4). Xénocrate dit avoir: 
vu un vase de la grandeur d’une amphore ; d’autres parlent 
d’un cristal de l’Inde qui contenait quatre setiers. Je puis 
certifier qu’il se forme dans certaines roches des Alpes, tel- 
lement impraticables, que ceux qui le tirent se font ordi- 
nairement suspendre à des cordes. 

Voici une nouvelle extravagance en ce genre. Une seule 
coupe a été payée, ces dernières années, cent cinquante 


vitium est. Item sales, verrucæque non eminentes, sed ut in corpore etiam 
plerumque sessiles. Aliqua et in odore commendatio est. 

IX. Contraria huïic causa crystallum facit, gelu vehementiore concreto. 
Non aliubi certe reperitur , quam ubi maxime hibernæ nives rigent : gla- 
ciemque esse certum est : unde et nomen Græci dedere. Oriens et hanc 
mittit, quoniam Indicæ nulla præfertur. 

X. Magnitudo amplissima adhuc visa nobis erat, quam in Capitolio 
Livia Augusta dicaverat, librarum circiter quinquaginta. Xenocrates auc- 

_tor est, vas amphorale visum ; et aliqui, ex India crystallum sextariorum 
quatuor. Nos liquido adfirmare possumus, in cautibus Alpium nasci, at- 
que adeo inviis, ut plerumque fune pendentes eam extrahant. 

Alius hic furor, H-s. CX. M. trullam unam non ante multos annos mer 


31 


182 EXTRAITS: DE’ PEINE. 

mille sesterces {33,750 fr.) par une mère de famille qui 
n'était pas opulente. Néron, apprenant qu'il était perdu 
sans ressource, jeta, dans son dernier désespoir, et brisa 
deux vases de cristal. La vengeance qu'il tira de son siècle 
fut d'empêcher que nul autre n’y pût boire. Il est impos- 
sible de rejoindre les morceaux de eristal. On. l’imite par- 
faitement avec le verre : mais, par une espèce de prodige, 
les cristaux, loin de perdre leur prix, en sont devenus en- 
core plus précieux. 


DU SUCCIN; DE CELUI QUI L'A DÉCOUVERT: 


Après le cristal, le succin tient le premier rang; mais 
jusqu'ici les femmes seules l’ont adopté pour leur usage, et 
toutes ces frivolités sont estimées autant que les pierreries; 
les cristaux et les murrhins le sont même davantage, et ce 
n’est pas sans quelque raison; ils servent tous deux à boire 
irais.. Mais par rapport: au succin,, le luxe lui-même n’a pas 
encore imaginé de prétexte. 

Il a été porté à si haut prix qu’une statue, quelque petite 
qu’elle soit, se vend plus cher qu’un hommeplein de santéet de 
vigueur. Sans doute une seule réprimande ne suffit: pas pour 
un tel excès. On aime dans les vases:corinthiens le mélange 
de l’airain avec l'or et l'argent; dans la vaisselle ciselée, 


catam a matre familias, nec divite. Idem Nero, amissarum rerum nuntio 
accepto, duos calices crystallinos in suprema ira fregit illisos. Hæc fuit 
ratio seculum suum punientis, ne quis alius ex his biberet. Fragmenta 
sarciri nullo modo queunt. Mire ad similitudinem adcessere vitrea, sed 
prodigii modo, ut suum pretium auxerint crystalli, non diminuerint. 
XI. Proximum locum in deliciis, feminarum tamen adhuc tantum, 
succina obtinent : eamdemque omnia hæc, quam gemmæ, auctoritatem, 
sane majorem aliquibus de causis crystallina et murrhina, rigidi potus 
utrague. In succinis causam ne deliciæ quidem adhuc excogitaverunt. 
XII. 3. Taxatio in Geliciis tanta, ut hominis quamvis parva effigies, 
vivorum hominum vigentiumque pretia superet, prorsus ut castigatio una 
acn sit satis. In Corinthiis æs placet auro argentoque mixtum, in cælatis 


LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 483 
le travail et le goût de l’artiste. J'ai dit quel était le mérite 
des murrhins et des cristaux. On recherche les perles, par. 
cequ’elles servent à parer la tête; les pierreries, parcequ’on 
les porte au doigt. Enfin, dans tous les autres vices, la 
vanité où l’utilité sont une excuse; mais le succin ne done 
d’autre jouissance que de savoir qu’on le possède. 

Néron, entre tant d’autres extravagances monstrueuses, 
avait donné le nom de succin aux cheveux de Poppée son 
épouse, il les appela même ainsi dans une pièce de vers; 
ef comme il n’est point de vices qui ne soient ennoblis par 
de beaux noms, la couleur du succin est la troisième que 
recherchent aujourd’hui les femmes. Au surplus, il est de 
quelque usage dans la médecine ;-mais ce n’est pas pour 
cette raison qu’il plait aux femmes. 


FORMES DE PIERRES PRÉCIEUSES. 


Je vais à présent faire quelques observations générales 
sur les pierreries, en me conformant aux opinions des au- 
teurs. Les pierres unies ont plus de prix que celles qui ont 
des creux ou des saillies. La figure oblongue est la plus 
recherchée, ensuite la lenticulaire, et après celle-ci l’ovale 
et la ronde; les anguleuses sont les moins estimées. Il est 


ars et ingenia. Murrhinorum et crystallinorum diximus gratiam : unio- 
nes, quod capite circumferuntur, gemmæ digitis : in omnibus denique 
als vitiis ostentatio aut usus placet : in succinis deliciarum tantum 
conscientia. 

Domitius Nero in ceteris vitæ suæ portentis, capillos quoque conjugis 
suæ Poppææ in hoc nomen adoptaverat, quodam etiam carmine, succinos 
appellando. Et quoniam nullis vitiis desunt pretiosa nomina, ex eo tertius 
quidam hic colos cœpit expeti a matronis. Usus tamen succinorum inve- 
nitur aliquis in medicina : sed non ob hoc feminis placent. 

LXX V. 12. Nunc communiter ad omnium gemmarum observationem 
pertinentia dicemus, opiniones secuti auctorum. Cavæ aut extuberantes 
viliores videntur æqualibus. Figura oblonga maxime probatur : deinde 
quæ vocatur lenticula : postea cycloides et rotunda : angulosis autem mi- 
nima gratia. Veras a falsis discernendi magna difficultas : quippe quum 


484 EXTRAITS DE PLINE. 


très difficile de distinguer les vraies d'avec les fausses, 
parcequ'on a trouvé le secret de métamorphoser de vraies 
pierres en pierres fausses d’une autre espèce. On forme la 
sardoine-onyx avec trois pierres, sans qu'on puisse aper- 
cevoir l’artifice : on emprunte de l’une lé noir, de l’autre 
le blanc, d’une troisième le vermillon, en prenant en cha- 
que genre les couleurs les plus parfaites. Il y a même des 
livres, que je me garderai de faire connaître, qui enseignent 
la manière de donner au cristal la couleur de l’émeraude 
et d’autres pierres transparentes, de faire une sardoine- 
onyx d’une cornaline, et ainsi des autres. Il n’est point de 
supercherie plus lucrative. 


MOYEN DE RECONNAÎTRE LES PIERRES FAUSSES. 


J'indiquerai au contraire le moyen de reconnaitre les 
pierres fausses ; car je veux prémunir le luxe lui-même 
contre la fraude. L'épreuve se fait de plusieurs manières : 
d’abord par le poids (ïes vraies sont plus pesantes); ensuite 
on examine le corps même de la pierre : on aperçoit des 
taches au fond des pierres artificielles. La surface en est 
rude ; l'éclat n’est pas constant, et se ternit avant d'arriver 
à l'œil. L'épreuve la plus sûre serait d’en détacher quelque 
parcelle pour l’écraser sur une lame de fer; mais les mar- 


inventum sit, ex veris gemmis in alterius generis falsas traducere. Sardo- 
nyches e ternis glutinantur gemmis, ita ut deprehendi ars non possit : 
aliunde nigro , aliunde candido, aliunde minio, sumptis omnibus in suo 
genere probatissimis. Quinimo etiam exstant commentarii auctorum, 
quos non equidem demonstrarim, quibus modis ex crystallo tinguantur 
smaragdi, aliæque translucentes, sardonyx e sarda, item ceteræ ex aliis. 
Neque est ulla fraus vitæ lucrosior. 

LXX VI. 13. Nos contra rationem deprehendendi falsas demonstrabi- 
mus (quando etiam luxuriam adversus fraudes muniri decet). Experimenta 
pluribus modis constant. Primum pondere, si graviores sentiuntur : post 
hæc corpore. Fictitiis pusulæ in profundo apparent, scabritia in cute, in 
capillamento fulgoris inconstantia, et prius quam ad oculos perveniat, 
desinens nitor. Decussi fragmenti paulum, quod in lamina ferrea teratur, 


LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 485 


chands de mauvaise foi s’y refusent, ainsi qu’à l’essai de la 
lime. La poussière de jayet ne mord pas sur les vraies 
pierres. Les fausses ne supportent pas l’empreinte des 
pierres blanches. Il y a une si grande différence entre les 
pierreries que les unes ne peuvent être entamées par le fer, 
et que les autres ne peuvent l’être que par un fer émoussé ; 
mais toutes cèdent au diamant. La tarière. en s’échauffant, 
avance beaucoup l'ouvrage. L’Acésine et le Gange roulent 
des pierreries. L'Inde est de tous les pays celui qui en pro- 
duit le plus. 


LA NATURE COMPARÉE A ELLE-MÈME EN DIVERS LIEUX. 
PANÉGYRIQUE DE L'ITALIE ET DE L'ESPAGNE. 


Après avoir rendu compte de toutes les œuvres de la na- 
ture, 1l convient d'établir quelque distinction entre les dif- 
férentes parties de la terre elle-même. De toutes les con- 
trées du globe qui s'étendent sous la voûte des cieux, la 
plus belle sans doute, celle qui, par ses productions, tient 
le premier rang dans la nature, est l'Italie, la souveraine, 
la seconde mère du monde. Elle possède tout dans un degré 
éminent : hommes, femmes, généraux, soldats, esclaves ; 
perfection des arts, supériorité des génies, situation heu- 
reuse, ciel pur et tempéré, accès facile pour toutes les na- 


? 


eflicacissimum experimento excusant mangones gemmarum. Recusant si- 
militer et limæ probationem. Obsidianæ fragmenta veras gemmas non 
scarificant. Fictitiæ scarificationes candicantium fugiunt. Tantaque dif- 
ferentia est, ut aliæ ferro scalpi non possint, aliæ non nisi retuso, verum 
omnes adamante. Plurimum vero in his terebrarum proficit fervor. Gem- 
miferi amnes sunt Acesines et Ganges : terrarum autem omnium maxime 
India. 

LXXVII. Et jam peractis omnibus naturæ operibus, discrimen quod- 
dam rerum ipsarum atque terrarum facere conveniat. Ergo in toto orbe 
et quacunque cœli convexitas vergit, pulcherrima est omnium, rebusque 
merito principatum naturæ obtinens, Italia, rectrix parensque mundi 
altera , viris, feminis, ducibus, militibus, servitiis, artium præstantia, 
ingeniorum claritatibus, jam situ ac salubritate cœli atque temperie , 


186 EXTRAITS DE PLINE. 


tions, rivages bordés de ports, vents doux et modérés (ce 
qu’elle doit à sa position, la plus heureuse de toutes; elle 
se prolonge entre l’orient et l’occident) ; eaux abondantes, 
forêts salubres, montagnes entrecoupées de vallées, bois 
peuplés d'animaux innocents, sol fertile, riches pâturages. 
Tout ce qui est nécessaire à la vie ne se trouve nulle part 
de meilleure qualité ; grains, vin, huile, laine, lin, étofles, 
taureaux , tout y est excellent. Je ne vois pas même que, 
pour les courses des chars, d’autres chevaux soient préférés 
à ceux de ce pays. Ses mines d’or, d'argent, d'airaim, de 
fer, ne le cédaient à aucune autre tant qu’elle a voulu les 
mettre en valeur. Aujourd’hui, renfermant ces richesses 
dans son sein, elle se contente de produire en abondance 
des grains et des fruits de toute espèce et d’un goût exquis. 
Après l'Italie, si l’on excepte les pays fabuleux de l'Inde, * 
je placerais les provinces de l'Espagne, qui sont baignées 
par la mer (5). 

[Le territoire de l'Espagne quoique inculte en partie, 
donne cependant, là où le sol est fertile, des produits variés. 
On y trouve l'olivier et la vigne, des chevaux renommés, 
des métaux de toute espèce. En cela la Gaule l’égale. Néan- 
moins l'Espagne a pour elle le spart, qui croît en abondance 


accessu cunctarum gentium facili, littoribus portuosis, benigno ventorum 
adflatu (etenim contingit procurrentis positio in partem utilissimam, et 
inter ortus occasusque mediam), aquarum copia, nemorum salubritate 
montium articulis, ferorum animalium innocentia, soli fertilitate, pabuli 
ubertate, Quidquid est quo carere vita non debeat, nusquam est præstan- 
tius .: fruges, vinum, olea, vellera,'lina, vestes, juvenci. Ne equos quidem 
in trigariis præferri ullos vernaculis animadverto. Metallis auri, argenti.. 
æris, ferri, quamdiu libuit exercere, nullis cessit : et iis nunc in se gra- 
vida pro omni dote varios succos, et frugum pomorumque sapores fundit. 
Ab ea, exceptis Indiæ fabulosis, proxime quidem duxerim Hispaniam, 
quacunque ambitur mari (5); [quamquam squalidam ex parte, verum, 
ubi gignit, feracem frugum, olei, vini, equorum metallorumque om- 
nium generum; ad hæc pari Gallia. Verum desertis suis sparto vincit 
Hispania et lapide speculari, pigmentorum etiam deliciis, laborum ex- 


{| 


(! 


| 


* 
{l 
| 


1} 
| 


LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 487 


dans les solitudes ibériques, ses pierres spéculaires et ses 
riches teintures. Les Espagnols l’emportent sur les Gaulois 
par leur ardeur pour le travail : leur corps est plus dur à la 
peme, leur caractère est plus fier, leurs esclaves sont plus 
exercés. 

‘Si nous énumérons les diverses productions de la‘terre 
et de la mer, nous voyons que les plus précieuses de celles 
que fournit la mer sont les perles; la terre, à sa surface, les 
cristaux ; dans ses entrailles, les diamants, les émeraudes, 
les pierres précieuses, les pierres murrhines. Dans le règne 
végétal, nous distinguerons la plante qui donne l’écarlate ; les 
arbres dont les feuilles donnent le nard et servent à la fabri- 
cation des étoffes de soie; les citres, l'écorce du canne- 
lier, le muscadier ; les arbres ou arbrisseaux d’où découlent 
le succin, le baume, la myrrhe, l’encens ; et parmi les racines 
celle du costus. Entre les choses précieuses dont l’homme dé- 
pouille les animaux à son profit, les dents d’éléphants se 
présentent en première ligne parmi celles que nous devons 
aux animaux terrestres, et l’écaille des tortues à ceux qui 
vivent dans la mer. On vante les toisons que rougit la tein- 
ture sérique et le poil soyeux des chèvres de l’Arabie que 
nous appelons ladanum. Parmi les coquillages de terre et de 
mer, les plus précieux sont ceux dont on tire la pourpre. 
Quant aux oiseaux, à part les plumes dont on dépouille 


citatione, servorum exercitio, corporum humanorum duritia, vehementia 
cordis. 

Rerum autem ipsarum maximum est pretium in mari nascentium, 
margaritis ; extra tellurem , crystallis ; intra, adamanti, smaragdis, gem- 
mis, murrhinis:; e terra vero exeuntibus, in cocco, lasere; in fronde, 
nardo;, sericis vestibus ; in arbore, citro ; in frutice, cinnamo, casia, amo- 
mo; arboris aut fruticis succo, in succino, opobalsamo, myrrha, thure; 
in radicibus, costo. Ex iis quæ spirare convenit animalibus, in tèrra 
maximum dentibus elephantorum , in mari testudinum cortici, in ter- 
gore pellibus, quas Seres inficiunt, et Arabiæ caprarum villo quod la- 
danum vocavimus; ex iis quæ terrena et maris conchyliüis, purpuræ. 


riers, et là pr Sn 
nous n° avons rien à en à dif # 
pas de faire remarquer que l'or, cen 
de tous les hommes, ne tient guère que L 
les objets précieux, et que l'argent, 
que la vingtième à peine. [Je te salt 
toutes choses; daigne sourire aux ti 1 
seul entre Les Romains, a glorifié ton n 
tous tes me | | 4 


Nélacrum naturæ præter conos bellicos et Comm: 
pem, nullum adnotatur insigne. Non prætereun 
quod omnes mortales insaniunt, decimum vix ‘esse 
argento vero, quo aurum emitur, pæne vicesimum. [Sal: ens 
_omnium, natura, teque nobis Quiitium solis celebratam esse numeris 
omnibus ts fave.] | F5 SES ANS DES LEE à 


FIN. 


; 


LIVRE DEUXIÈME. 


4) P. 11. * Les plus anciens systèmes d'astronomie plaçaient le 


soleil, la lune et les planètes , dans l’ordre suivant, eu égard à leur 


distance de la terre : — la lune , comme l'astre le plus rapproché : 
puis Mercure, Vénus, le soleil, Mars, Jupiter ; enfin Saturne, comme 


la planète la plus extrême et qui décrit dans son mouvement le cercle 


le plus étendu. Tel est le système astronomique que Pline lui-même 
expose, et qui se retrouve également dans le Timée de Platon. {Voir 
la savante édition de ce traité par M. H. Martin, t. II, p. 6% et 
Suiv., notes sur l'astronomie ancienne.) 


_(2) P. 11. La première, la plus universelle et peut-être la plus 
pardonnable de toutes les idolâtries, fut le sabéisme. A son orient 
et à son couchant, le soleil offrait aux hommes un spectacle si bien 
ordonné et si majestueux, qu'ils ne tardèrent pas à prendre cet astre 
pour le souverain modérateur de la nature, pour le dispensateur de 
tous les biens. Parmi toutes les nations, l’astre du jour fut regardé 
comme la divinité par excellence. Chez les Chaldéens et les Perses, 
les prêtres se prosternaient au moment où il paraissait sur l'horizon. 
Les Romains croyaient ses oracles infaillibles. 


Solem quis credere falsum 
Audeat ? 
VIRGILE. 


(3) P. 42. Nous connaissons aujourd'hui, depuis l'invention des 
lunettes, les particularités de la surface de la lune : nous voyons, 
pour ainsi dire, la nature de son sol. Comme elle est très voisine de 
la terre, nous découvrons jusqu'aux plus petites irrégularités de sa 
marche ; toutefois, nous réussissons moins à assujettir ses mouve- 
ments à nos calculs que ceux des autres planètes. Quant à ce que dit 
Pline, deux lignes plus bas, que la lune est obscurcie par des taches 
(maculosa), cette opinion ne doit pas être prise à la lettre, maïs on 
doit entendre qu’à l'approche de la pleine lune le bord droit de chaque 
disque lunaire n'est pas encore éclairé. 

(4) P. 13. * Tite-Live rapporte cette prédiction (liv. xzIv, 
chap* 37), Valère-Maxime (vu, 11), Frontin (strat. 1, 2), Quinti- 
lien (r, 10, #7) en parlent aussi. — Cette éclipse eut lieu le 21 juin, 
vers huit heures après midi, l'an de Rome 586 (168 ans av. J.-C.), 
et fut postérieure de #15 ans à l'éclipse de soleil annoncée par 
Thalès. 


490 NOTES 


(5) P. 13. Thalès, né à Milet l'an 640 avant l'ère chrétienne, en- 
seigna la sphéricité de la terre, l'obliquité de l’écliptique, et les vé- 
ritables causes des éclipses du ‘soleil et de la lune. L'histoire ne cite 
que trois Grecs qui aient prédit des éclipses : Thalès, Hélicon Cizi- 
cène, qui annonça au roi Denys une éclipse de soleil, et Eudème, qui 
fut l'historien de l'astronomie. 


(6) P. 13. On appelle olympiade la révolution de quatre années 
complètes depuis une célébration des jeux olympiques j jusqu'à l’autre. 
Iphitus, roi d'Élide, qui renouvela ces jeux, fondés par Hereule, 
voulut qu'ils fussent ‘célébrés chaque quatrième année , au milieu du 
premier mois qui suit le solstice d'été. L'ère commune des olym- 
piades commence à l’été de l’année 776 avant J.-C., 25 ans avant la 
fondation de Rome. Chacune de ces années, commençant à la nouvelle 


lune qui suit le solstice, répond à deux années juliennes, etcomprend 


les six derniers mois de l’une et les six prémiers mois de la suivante. 


{7) P. 13. * Hipparque de Bithynie fut le prince des astronomes 
de son temps. Il florissait vers la 454e olympiade. Il a écrit plusieurs 
ouvrages estimés et recherchés des savants, entre autres Libri tres 
enarrationum ad Arati et Eudoæi phœnomena. 


(8) P. 13. Le savant auteur de l'Exposition du système du monde 


a de même rendu hommage aux bienfaits de l'astronomie dans ces 
phrases éloquentes, qui ne le cèdent à celles de Pline ni par l'élévation 
des pensées, ni par la majesté des expressions : « L'astronomie, par 
» la dignité de son objet et la perfection de ses théories, est le plus 
» beau monument de l'esprit humain, le titre le plus noble de son in- 
» telligence. Séduit par les illusions des sens et de l’amour-propre, 
» l'homme s’est regardé longtemps comme le centre du mouvement 
» des astres, et son vain orgueil l'a puni par les frayeurs qu'ils lui ont 
» inspirées. Enfin, plusieurs siècles de travaux ont fait tomber le 
» voile qui lui cachait le système du monde : alors il s’est vu .sur.une 
» planète presque imperceptible dans le système solaire, dont la 
» vaste étendue n'est elle-même qu'un point insensible dans l'immern- 
» sité de l'espace. Les résultats sublimes auxquels cette découverte 
» l'a conduit sont bien propres à le consoler du rang qu'elle assigne 
» à la terre, en lui-montrant sa grandeur dans l'extrême petitesse de 
» la base qui lui a servi pour mesurer les cieux. Conservons avec 
» soin, augmentons le dépôt de ces hautes connaissances , les délices 
» des êtres pensants: elles ont rendu d'importants services à la navi- 
» gation et à la géographie : mais leur plus grand bienfait est d’avoir 
» dissipé les craintes occasionnées par les phénomènes célestes, et 
» détruit les erreurs nées de l’ignorance de nos vrais rapports avec 
» la nature. » (Exposition du système du monde, par LA PLACE.) 


— * «L'histoire, dit M. Francœur (Uranographie, page 93), est 
pleine d'exemples de l'effroi causé par les éclipses, et des dangers 


. 


DU LIVRE DEUXIÈME. 491 


que produisent l'ignorance et la superstition. Nicias avait résolu de 
quitter la Sicile avec son armée; effrayé par une éclipse de lune, et 
voulant#temporiser plusieurs jours pour s'assurer si l’astre n'avait 
rien perdu.après cet événement, il manqua ainsi l’occasion de sa re- 
traite ; son armée fut détruite; Nicias périt, et.ce malheur commença 
la ruine d'Athènes. 

» Souvent on a vu des hommes adroits tirer parti de la frayeur du 
peuple pour l'amener à remplir leurs desseins. Christophe Colomb. 
réduit à faire vivre ses soldats des dons volontaires d'une nation 
sauvage .et indigente, était prêt à voir tarir cette ressource et à périr 
de faim. Il annonce qu'il va priver le monde de la lumière de la lune. 
L'éclipse. commence, et la terreur s'empare des Indiens, qui revien- 
nent apporter aux pieds de Colomb les tributs accoutumés. 

» Drusus (Tacite, Annales, 1, 28) apaisa une sédition dans son 
armée en prédisant une éclipse de lune, et, selon Tite-Live, Sulpi- 
Cius Gallus, dans la guerre de Paul-Émile contre Persée, ‘usa du 
même stratagème. Périclès, Agathoclès de Syracuse, Dion, roi de 
Sicile, ont “failli être victimes de l'ignorance de leurs soldats. 
Alexandre | près d’Arbelles, est réduit à user de toute son adresse 
pour calmer la terreur qu'une éclipse avait jetée parmi ses troupes. 
Les hommes supérieurs, plutôt que de plier sous les circonstances qui 
les maîtrisent, mettent leur art à les tourner à leur profit. 

» Combien de fables ont été établies d'après l'opinion que les 
éclipses-sont l'effet du courroux céleste, qui se venge des iniquités 
de l'homme en le privant de la lumière ! Tantôt Diane va trouver En- 
dymion dans les montagnes de Carie; tantôt les magiciennes de Thes- 
salie font descendre la lune sur ide herbes qu elles destinent aux 
enchantements : 

Carmina vel cœlo possunt deducere lunam. 
VirGiLe, Eglog.-vur. 

» Ici c'est un dragon qui dévore l’astre, et qu'on cherche à épou- 
vanter par des cris; le dieu tient le soleil enfermé dans un tuyau, et 
nous Ôte ou nous rend la vue de cet astre à l’aide d'un volet, etc. 
Les progrès des sciences ont fait connaître le ridicule de ces opinions 
et de ces craintes, depuis qu'on a vu qu il était possible de calculer 
par les tables astronomiques, et de prévoir longtemps d'avance, 
l'instant où la colère du ciel devait éclater. 

» Cependant, naguère encore, l’'épouvante a causé les revers des 
armées de Louis XIV, près de Barcelone, lors de l’éclipse totale de 
l'an 1706, et la devise nec pluribus impar a prêté aux allusions 
injurieuses ! » 


(9) P. 44. Pythagore, né vers l'an 590 avant J.-C., fut d'abord 
disciple de Thalès. Il voyagea dans la Phénicie , dans la Chaldée.et 
dans l'Inde. Il passa ensuite en Égypte, où il se fitinitier aux mystères 
des prêtres pour pénétrer les secrets de leurs sciences. A son retour, 


492 NOTES 

il fonda à Cortone, en Italie, une école très célèbre. Il connut les 
deux mouvements de la terre sur elle-même et autour du soleil. 
Mais il réserva, pour ses disciples choisis, l'opinion de l'immobilité 
du soleil : elle eût choqué le vulgaire. Il enseigna publiquement que 
la terre était au centre de l'univers. « Ce qui nous paraît appartenir 
» particulièrement à Pythagore, c'est la musique des astres. Ce phi- 
» losophe est justement célèbre par l'invention de la théorie de la 
» musique ; il donna naissance à une nouvelle branche des mathéma- 
» tiques, en établissant les proportions pour la source et le fonde- 
» ment des accords. Frappé de cette découverte, il pensa qu'il devait 
» retrouver cette harmonie dans le ciel, et que le mouvement des 
» astres et des sphères devait rendre un son qui, étant proportionnel 
» à leurs distances mutuelles, formait un concert céleste, concert 
» que nous n'entendons pas , parceque les sons en sont trop forts et 
» trop élevés pour être saisis par notre faible organe. Il n’est pas 
» nécessaire de dire que ces rapports des distances sont faux. » 


(BAILLY, Histoire de l'astronomie ancienne.) 


(10) P. 15. Les Doriens exécutaient le même chant à un ton plus 
bas que les Phrygiens, et ces derniers à un ton plus bas que les 
Lydiens : de là les dénominations des. modes dorien, phrygien, et 
lydien. On avait fixé l'emploi des divers genres de musique : chaque 
“espèce de chant se distinguait par le mode et la mélodie qui lui étaient 
propres ; et les intervalles qui en caractérisaient l'expression étaient 
déterminés , aussi bien que l'étendue de voix qui devait se parcou- 
rir. Le mode lydien, par exemple, inspirait la joie, le phrygien 
allumait l’ardeur guerrière, le dorien calmait l'effervescence des 
passions. On ne connut d’abord que ces trois modes, séparés l’un de 
l’autre par l'intervalle d'un ton; en sorte que le dorien et le lydien 
comprenaient entre eux l'intervalle d'un ton ou d'une tierce majeure. 
En partageant cet intervalle par demi-tons, on fit place à deux autres : 
l'ionien et l’éolien ; le premier fut inséré entre le dorien et ie 
phrygien, le second entre le phrygien et le lydien. D'autres modes 
furent encore ajoutés ; ils tirèrent leurs dénominations des cinq Der 
miers. On joignait la préposition ÿr?e (sur) pour ceux d'en haut, et la 
préposition #2 (sous) pour ceux d'en bas : l'hyperlydien, l hypolydien. 


(41) P. 15. Les Grecs avaient plusieurs espèces de stades qui 
différaient entre eux, comme aujourd'hui les milles d'Angleterre, 
d'Allemagne et d'Italie différent les uns des autres. Il s'agit ici du 
stade olympique, réduit par Pline en mesures romaines. 

Le pied romain, comparé à notre pied de roi, a été évalué, par 
Danville et d’autres savants, à dix pouces dix lignes et six dixièmes 
de ligne. 

Ainsi le pas romain , composé de cinq pieds, sera de quatre pieds 
six pouces cinq lignes. 


DU LIVRE DEUXIÈME. 493 


Le mille, composé de mille pas, sera de sept cent cinquante-six 
toises; ce qui nous donne pour le stade, qui en est la huitième 
partie, quatre-vingt-quatorze toises et demie. 


(42) P.15. Le stoïcien Posidonius, d'Apamée en Syrie, fut l’ami 
de Pompée et de Cicéron. 11 est célèbre comme astronome et comme 
géographe. Son opinion sur la distance de la lune à la terre était 
assez conforme à la vérité, puisque les deux millions de stades font 
quatre-vinst-deux mille neuf cent cinquante-deux lieues, et que, sui- 
vant les observations les plus récentes, la distance moyenne de la 


- lune à la terre est de quatre-vingt-cinq mille quatre cent soixante- 


quatre lieues, chacune de deux mille deux cent quatre-vingt-trois 
toises, ou de vingt-cinq au degré pour la latitude de Paris. Il n’est 
pas aussi exact pour la distance du soleil à la terre : elle est de 
trente-deux millions huit cent trente mille quatre cent soixante-dix- 
huit lieues; et les cinq cent millions de stades ne donnent que vingt 
millions huit cent vingt et un mille lieues. 


(143) P. 16. Voici l'hommage que lui a rendu de La Place, dans 
son Exposition du système du monde : « De tous les astronomes 
» de l’antiquité, celui qui, par le grand nombre et la précision des 
» observations, par les conséquences importantes qu'il sut tirer de 
» leur comparaison entre elles et avec les observations antérieures, et 
» par la méthode qui le guida dans ses recherches, mérita le mieux de 
» l'astronomie, est Hipparque de Nicée en Bithynie, qui vécut dans 
» le second siècle avant notre ère. Ptolémée, à qui nous devons 
» principalement la connaissance de ses travaux, et qui s'appuie 
» Sans cesse sur ses observations et ses théories, le qualifie, avec 
» justice , d'astronome d’une grande adresse, d’une sagacité rare, et 
» sincère ami de la vérité. Peu content de ce qu’on avait fait avant 
» lui, Hipparque voulut tout recommencer, et n’admettre que des 
» résultats fondés sur une nouvelle discussion ou sur des observa- 
» tions nouvelles plus exactes que celles de ses prédécesseurs. 

» Ses tables du soleil, malgré leur imperfection, sont un monu- 
» ment durable de son génie, que Ptolémée respecta au point d'y 
» assujettir ses propres observations. » 

Le catalogue de mille vingt-deux étoiles fixes, que nous devons à 
Hipparque, nous a été conservé par Ptolémée, qui l'a inséré dans 


son Aimageste , après avoir réduit le lieu des étoiles pour le temps 
où il vivait. 


NA 


(44) P. 48. Ce philosophe naquit à Clazomène, dans l'Ionie, cinq 
cents ans avant l'ère chrétienne. Il vint établir son école dans 
Athènes, où il fut persécuté pour avoir enseigné la cause des éclipses. 
On lui reprocha d’anéantir la puissance des dieux en essayant d’as- 
sujettir les phénomènes de la nature à des causes naturelles. Il fut 
aussi accusé d'impiété et de trahison envers la patrie , parceque, le 


49% NOTES 


premier, il avait enseigné l'existence d’un seul dieu: 11 ne dut la vie 
qu'aux soins de Périclès, son disciple et son ami, qui parvint à 
faire changer la peine de mort en celle de l’exil. Il finit ses jours à 
Lampsaque. 


(#5) P: 19: * La science moderne possède une foule d'exemples de 
faits semblables ; on les trouve consignés surtout dans les Mémoires 
et les Comptes-rendus de l'Académie des sciences. Beaucoup de frag- 
ments de ces pierres tombées du ciel (aérolithes) ont été recueillis 
et placés dans des collections publiques et particulières. M. Ba- 
binet en a communiqué un à l'Académie des sciences sur lequel son 
beau-père, feu M. Laugier, avait écrit : « Fragment d’une aérolithe 
tombée à Rocquefort (Amérique), et qui, dans sa chute. a écrasé le 
toit d'une chaumière, tué le métayer et du bétail. » Les exemples 
d'aérolithes tombées en pleine mer sont très rares; on n'en compte 
encore que deux exemples. Les aérolithes tombent tantôt isolément, 
tantôt comme une véritable pluie : leur chute estle plus ordinairement 
signalée par des météores et des détounations plus ou moins fortes. 
— Un globe de feu détonna, le 26 avril 4803, près de Laigle. L'on 
entendit le bruit à Évreux, à Caen, au Hävre. Il tomba un grand 
nombre de pierres, qui donnèrent lieu à beaucoup de dissertations. 
— Les savants sont loin d’être d'accord sur l’origine de ces aérolithes. 
Diverses hypothèses ont été émises à ce sujet. On’peut en voir l’ex- 
position et l'appréciation dans la traduction française de la Météoro- 
logie de Kaemtz, p. #75. 


(16) P. 20. On trouve dans les auteurs anciens plusieurs exem- 
ples de ces imprécations. En voici un qui est tiré de l'Hippolyte de 
Sénèque, acte V : 

Istam terra defossam premat, 
Gravisque tellus impio capiti incubet. 


Onadressait aussi des prières à la terre en faveur de ses amis : 


Et cinerem tellus non onerosa premat. 
Mollia nec rigidus cespes premat ossa, nec ill: 
Terra gravis fueris : non fuit ille tibi. 


MarTraAL, lib. v. | 

(17) P. 23. Les anciens comprenaient sous le nom de Germanie 
non-seulement le pays qui fait aujourd'hui l'Allemagne , mais encore 
le Danemarck, la Suède, la Norwège, la Livonie, etc. 

Le promontoire des Cimbres est la pointe de Skagen, cinquante- 
sept degrés, trente-deux minutes de latitude. 

Les anciens ne connaissaient qu'une très petite partie du globe : 
l'Amérique entière, les terres arctiques, la terre australe et magella- 
nique, une grande partie de l'intérieur de l'Afrique, leur étaient en- 
tièrement inconnues : ils ne savaient pas que la zone torride est 
habitée, quoiqu'ils eussent navigué tout autour de l'Afrique. Strabon 
ne s’avance guère dans l'Éthiopie au delà de Méroë. 


\ 


DU LIVRE DEUXIÈME. 195 

On voit combien ils étaient peu instruits de ce qui regarde le 

nord de l'Asie, quand on considère que leurs meilleurs aéographes, 

Strabon, Méla, Pline, croyaient que la mer Caspienne était un golfe 
de l'océan hyperboréen, duquel elle sortait par un long canal. 


(48) P. 24. Hannon, dans une course de vingt-six jours, s'avança 
jusqu'au Sénégal, et consigna son voyage dans le Périple, dont il 
nous reste l'abrégé. 


(49) P. 24. Les Suèves occupaient toute la partie de la Germanie 
qui s'étend du nord au sud, entre le Danube et l'océan, et de l'est à 
l’ouest, entre l’Elbe et la Vistule. 


(20) P. 29. Le tremblement de terre qui a détruit Lima et le port 
de Callao est arrivé à dix heures et demie du soir, le 28 octobre 1746. 
Gette même ville avait été entièrement ruinée le 20 octobre 1687, et 
la première secousse, qui causa présque tout le mal, se fit aussi de 


nuit, à quatre heures du matin. Un tremblement horrible détruisit la 


petite ville de Latacunga , quatorze à quinze lieues au sud de Quito, 


et ce désastre arriva à une heure après minuit, le 20 juin 1698. Un 


autre tremblement accompagné d'une agitation affreuse de la mer,' 
qui sortit de ses limites après s’être retirée de plus d’une lieue, se 
fit à la Conception, au Chili, le 8 juillet 1730, et ce fut entre trois et 
quatre heures du matin. Nous ne parlons ici que des seuls tremble- 
ments de terre dont le souvenir ne se perdra jamais dans ces pays, 
plus sujets à ces désastres qu'aucune autre partie du monde. Cepen- 


dant ils arrivent aussi de jour. On l’éprouva, par exemple, à Po- 


payan, le 2 février 1745, ‘entre deux et trois heures de l’après-midi. 
Ce tremblement renversa un grand nombre d'édifices, et ses se- 
cousses s’étendirent furt loin hors des Cordilières : on les sentit 
jusqu à Santa-Fé de Bogota. : 


(24): P. 29. Le Gentil, dans son Voyage autour du monde, parle 
ainsi: des tremblements de terre dont il a été témoin : « J'ai, dit-il, 
fait quelques: remarques sur ces tremblements de terre. La première 


est qu'une demi-heure avant que la. terre s'agite tous les animaux 


paraissent saisis de frayeur, les chevaux hennissent, rompent leurs 
licous et fuient de l'écurie; les chiens aboient; les oiseaux, épou- 
vantés et presque étourdis, entrent dans les maisons ; les rats et les 
souris sortent de leurs trous, etc. La seconde est que les vaisseaux 
qui sont à l'ancre sont agités si violemment qu'il semble que toutes 
les parties dont ils sont composés vont se désunir ; les canons sau- 
tent sur leurs affüts, et les mâts, par cette agitation, rompent leurs 
haubans : c'est ce que j'aurais eu de la peine à croire, si plusieurs 
témoignages unanimes ne m'en avaient convaincu. Je conçois bien 
que le fond de la mer est une continuation de la terre; que si cette 
terre est agitée, elle communique cette agitation aux eaux qu'elle 
porte ; mais ce que je ne conçois pas, c'est ce mouvement irrégulier 


496 NOTES 


du vaisseau, dont tous les membres et les parties prises séparément 
participent à cette agitation, comme si tout le vaisseau faisait partie 
de la terre et qu’il ne nageât pas dans une matière fluide. Son mouve- 
ment devrait être tout au plus semblable à celui qu'il éprouverait 
dans une tempête ; d’ailleurs, dans l'occasion où je parle, la sur- 
face de la mer était unie et ses flots n'étaient point élevés : toute 
l'agitation était intérieure, parceque le vent ne se méla point au 
tremblement de terre. 


(22) P. 30. Il est aujourd’hui reconnu que l'électricité est l'agent 
le plus redoutable de ces commotions imprévues qui agitent les par- 
ties de notre globe. On a vu des commencements d’éruption déter- 
minés par la présence et l’action d'un nuage électrique. Buffon a 
remarqué, dans son Histoire naturelle, que les tempêtes qui se ma- 
nifestent sur les côtes de Guinée et vers le cap de Bonne-Espérance 
sont ordinairement précédées de l'apparition d'un nuage épais et noir, 
que les marins appellent œil de bœuf. On a fait la même observation 
à la Jamaïque, et jamais cette île n'a éprouvé de tremblement de 
terre sans qu'on ait aperçu précédemment au milieu d'un ciel serein, 
cette tache obscure, dont la présence produit de si terribles cata- 
strophes. Lorsque la ville de Londres éprouva une secousse de trem- 
blement de terre, en 4750, on remarqua le même phénomène. - 


(23) P. 32. Ce désastre eut lieu vers l'an 17 de l’ère chrétienne. 
Les noms de ces douze villes se trouvent dans Tacite, (Annales, 
liv. 11, #7) : Sardes, qui fut la plus maltraitée de toutes : Magnésie, 
Temnos, Philadelphie, Égès, Apollonide ,.Moscène, Hyrcanie la Ma- 
cédonienne, Hiérocésarée, Myrine, Cymé, Tmole. Le malheur de ces 
villes et le soin que prit Tibère de les rétablir sont attestés par des 
médailles qu'elles firent frapper, et où se lisent ces mots : civitalibus 
Asiæ restitutis. 

Un des plus affreux tremblements de terre est celui qui eut lieu, 
l'an 742, en Égypte et dans tout l'Orient. En une même nuit, six 
cents villes furent renversées et une quantité prodigieuse d'hommes 
périt dans cette funeste submersion. 


(24) P. 33. Chez les Romains, le jour naturel, c’est-à-dire le 
temps de la présence du soleil sur l'horizon, était divisé en douze 
portions, ou en douze heures. Les jours étant inégaux, ces heures 
devenaient inégales comme eux dans les différents temps de l’année : 
il est sensible qu’elles étaient plus longues l'été et plus courtes l’hi- 
ver. Pline, voulant éviter d'assigner une mesure vague et incertaine, 
se sert des heures telles qu’elles sont à l'équinoxe, où les nuits et les 
jours sont divisés en vingt-quatre parties égales. 


(25) P. 34. * Quand la lune est au nord, elle n’est pas pour cela 
plus éloignée de la terre; car elle peut être alors au point même du 
périgée : du reste, cette expression est la seule à reprendre dans 


DU LIVRE DEUXIÈME. 497 
cette description des phénomènes de la marée, que de La Place 


(Mécanique céleste, t. 11) a jugée remarquable par son exactitude, .et 
à laquelle la science moderne ne peut rien ajouter. 


(26) P. 35. Vers le temps d'Alexandre, Pythéas de Marseille 
illustra sa patrie comme navigateur et comme astronome. Il passa le 
détroit de Gibraltar et parvint jusqu'à l'Islande. Dans un second 
voyage, il entra dans la Manche, passa le Sund, et pénétra dans la 
Baltique. 

L'observation qui l’a rendu le plus fameux est celle de la hauteur 
méridienne du soleil au temps du solstice d'été. 


Voici ce qui confirme le rapport de Pythéas sur les marées. « Dans 
» la principale des Orcades, il y a des côtes composées de rochers 
» coupés à plomb et perpendiculaires à la surface de la terre; en 
» sorte qu’en se plaçant au-dessus de ces rochers on peut laisser 
» tomber un plomb jusqu’à la surface de l'eau, en mettant la corde 
» au bout d’une perche de neuf pieds. Cette opération, que l’on 
» peut faire dans le temps que la mer est tranquille, a donné la 
» mesure de la hauteur de la côte, qui est de deux cents pieds. 
» La marée dans cet endroit est très considérable, comme elle l’est 
» ordinairement dans les endroits où il y a des terres avancées et 
» des îles; mais lorsque le vent est fort, ce qui est ordinaire en 
» Ecosse, et qu'en même temps la marée monte, le mouvement est 
» si grand et l'agitation si violente, que l'eau s'élève jusqu’au som- 
» met des rochers qui bordent la côte, c'est-à-dire à deux cents 
» pieds de hauteur, et qu'elle y tombe en forme de pluie : elle jette 
» même à cette hauteur des graviers et des pierres qu'elle détache 
» du pied des rochers, et quelques unes de ces pierres sont plus 
» larges que la main. » BurFon, Théorie de la Terre, art. 12. 


(27) P. 36. * Euripus (ab ®, multwm, et évriiv, ventilo) fretum 
maris angustum, ubi aqua œæstu vehementiore reciprocat et vehemen- 
tius agitatur { Facciolati). — Voyez aussi la définit. de Pomp. Méla 
(11, 7), et tout l’article du Dict. de Facciolati. Euripe est devenu aussi 
le nom particulier du détroit qui sépare la Livadie de l'ile de Négre- 
pont. Ce détroit est remarquable par l'irrégularité de ses marées. 


(28) P. 37. * Le naphte, le seul carbure liquide que l'on con- 
naisse dans le règne minéral, est une espèce de bitume d’une odeur 
péuétrante particulière. A l’état brut, il porte le nom de pétrole 
(Beudant, Minéralogie). — Le matthe, dont il est question plus hant. 
est une variété noire du pétrole ou de poix minérale (Brongniart). 


(29) P. 39. * Théopompe, né à Chio, disciple d'Isocrate, a écrit 
sur l'histoire grecque (continuation de Thucydide et de Xénophon ), 
sur les tremblements de terre , sur les choses merveilleuses , enfin des 
Philippiques en 58 livres. | 


32 


198 NOTES 


(30) P. 40. Ératosthène, successeur d’Aristarque dans l'école 
d'Alexandrie, naquit à Cyrène, environ deux cents ans avant J.-C. Pto- 
lémée Evergète l'ayant appelé auprès de lui, le chargea du soin de 
sa bibliothèque. Ce fut un homme d’un savoir universel. Suétone dit 
qu'il a été le premier à qui on ait donné le nom de philologue. 1] 
doit sa célébrité principalement à sa mesure de la terre. 

« Ayant remarqué à Syène un puits dont le soleil éclairait, au 
» solstice d'été, toute la profondeur, et comparant cette observation 
» à celle de la hauteur méridienne du soleil au même solstice à 
» Alexandrie, 1l trouva l'arc compris entre les zéniths de ces deux 
» villes égal à douze minutes soixante-dix degrés, ou à la cinquan- 
» tième partie de la circonférence; et comme leur distance était 
» estimée de cinq mille stades, il fixa à deux cent cinquante mille 
» stades la longueur entière du méridien terrestre. L'arc céleste qu'il 
» détermina entre les zéniths de ces deux villes s'éloigne peu du ré- 
» sultat des observations modernes. » 


DE La PLace, Exposition du système du monde. 


LIVRE SEPTIÈME. 


(4) P. 42. * Cette observation remonte à Aristote ( Hist. anim., 
vit, 10) ; elle est confirmée par les modernes. « L'enfant, dit Buffon, 
» ne commence à rire qu'au bout de quarante jours : c'est aussi le 
» temps où il commence à pleurer; car auparavant les cris et les gé- 
» missements re sont pas encore accompagnés de larmes. Le rire et 
» les pleurs sont des signes particuliers à l'espèce humaine pour 
» exprimer le plaisir ou la douleur de l'ame; tandis que les cris, les 
» mouvements et les autres signes des douleurs et des plaisirs du 
» corps, Sont communs à l’homme et à la plupart des animaux. » 
Voyez aussi les physiologies de Richerand, de M. Adelon et de 
Burdach. 


(2) P, 43. C'est le mot désolant du poète Rousseau : C’etait bien 
la peine de naître. L'auteur de cette sentence si ancienne, et tant de 
fois répétée par les poëtes et par les philosophes, nous est indiqué 
par Cicéron, à la fin de sa première Tusculane, chap. #8 : « On rap- 
» porte de Silène, qu'ayant été pris par le roi Midas, il lui enseigra, 
» comrne une maxime d'assez grand prix pour payer sa rançon, que, 
» pour l'homme, le mieux est de ne point naître, ou du moins de 
» mourir au plus tôt. » Hérodote parle de ce même fait, iv. vrxr. 
Ce Midas dont il s’agit ici vivait du temps d'Omphale, reine de 
Lydie, et par conséquent du temps d'Hercule : c'est le premier des 
cinq rois qui ont porté ce nom. 


DU LIVRE SEPTIÈME. 499 


(3) P. #3. * Le tableau de nos misères physiques et morales, 
comparées à celles des animaux, est plus élégant que fidèle. Les 
animaux partagent presque toutes nos maladies, sont sujets à beau- 
coup de nos infirmités, sont agités par les mêmes passions : la 
haine, la colère, la jalousie ; et, comme ces passions ne peuvent être 
modérées par aucun principe raisonnable, elles vont presque tou- 
jours jusqu à la fureur. Bien plus, les animaux sont exposés aux 
diverses espèces de folies qui attaquent les hommes. Pour se con- 
vaincre de ces vérités, il suffit de recourir aux traités de médecine 
vétérinaire, aux ouvrages qui traitent des mœurs des animaux. Pour 
la folie chez les animaux, nous recommandons volontiers l'ouvrage 
de M. Pierquin sur ce sujet : 2 vol. in-8°. Paris et Lyon, 1842. 
Pour les passions, nous renvoyons particulièrement à un ouvrage 
aussi savamment pensé qu ’élégamment écrit, la Médecine des’ pas- 
sions, par M. le docteur Descure et, 2e édition, "Paris, 1843. 


(4) P. 46. M. Broussonnet, professeur de botanique à Montpel- 
lier, ayant été frappé d’une apoplexie qui ne fut pas mortelle, reprit 
peu de temps après l'usage de ses sens, les facultés de son esprit, 
et même cette mémoire, qu'il avait eue autrefois si prodigieuse. Un 
seul point ne lui fut pas rendu : il ne put jamais proncncer ni écrire 
correctement les noms substantifs et les noms propres, soit en fran- 
çais, soit en latin, quoique tout le reste de ces deux langues füt de- 
meuré à son commandement. Les épithètes, les adjectifs se présen- 
taient en foule, et il savait les accumuler dans le discours d’une 
manière assez frappante pour se faire comprendre. Voulait-il dési- 
gner un homme, il rappelait sa figure, ses qualités, ses occupations. 
Parlait-il d'une plante, il en reconnaissait le nom quand on le lui 
montrait du bout du doigt dans un livre; mais ce nom fatal ne se 
présentait jamais de lui-même. (CUVIER , Éloge de Broussonnet.) 


* On consultera avec fruit, sur les diverses formes que prend la 
verte ou la perversion de la mémoire, Joseph Frank, Traité de 
iméd., trad. franç., dans l'Encyclopédie des sciences méd., t. III, 
p. 123 et suiv., et le Dictionn. des sciences méd. 


(5) P. 49. Du temps de la république, le mot imperator avait 
deux acceptions : outre la signification commune de général, il deve- 
nait un titre d'honneur pour le général en chef qui avait remporté 
une victoire décisive. Les soldats le proclamaient imperator sur le 
champ de bataille; et si le sénat ratifiait ce qu'ils avaient fait, ce 
général prenait à la suite de son nom la qualité d'imperator, et ne 
quittait ce titre qu'en rentrant à Rome. Ce même nom d'imperator 
fut donné à César d'une manière nouvelle, pour signifier le généra- 
lissime de toutes les forces de la république. Il fut déféré à Auguste 
et à ses successeurs. Nous le traduisons par le mot empereur. Em- 
ployé dans ce sens, il précédait tous les noms de celui qui en était 


500 NOTES 


décoré : Imperator C. Julius Cæsar, consul quartum, dictator per- 
peluus, pater patrie. 


(6) P. 49. Ce que les Romains nommaient l'Asie n'était qu'une 
partie de l’Asie mineure. Cette portion avait pour limites, au cou- 
chant et au sud, la mer Égée ; au levant, la Galatie et la Cappadoce ; 
au nord, la Bithynie. Elle comprenait la Mysie, la Phrygie, l'Éolide, 
l'Ionie, la Lydie, la Carie, la Doride, la Pisidio- 


(7) P. 50. Nous lisons dans le discours d’Eschine contre Ctésiphon 
que l'orateur Aristophon se glorifiait lui-même d'avoir été accusé 
soixante-quinze fois. 


(8) P. 52. In y eut jamais de général aussi mutilé que le maré- 
chal de Rantzau : il avait perdu à la guerre un bras, une jambe, un 
œil, une oreille, et, comme dit Beautru , ilne lui restait qu'un de- 
tout ce dont un homme peut avoir deux. 

On connaît son épitaphe. L'auteur, s'adressant au tombeau, lui dit : 


Du corps du grand Rantzau tu n’as qu’une des parts ; 
L'autre moitié resta dans les plaines de Mars. 

11 dispersa partout ses membres et sa gloire. 

Tout abattu qu’il fut, il demeura vainqueur. 

Son sang fut en cent lieux le prix de sa victoire, 

Et Mars ne lui laissa rien d’entier que le cœur. 


(9) P. 57. Tite-Live nous apprend que ce titre avait déja été dé- . 
cerné à Camille; mais celui-ci ne l'avait obtenu, le jour de son 
triomphe, que par l’acclamation des soldats, au lieu que Cicéron fut 
nommé père de la patrie par un décret du sénat 


(10) P. 58. Les sages de la Grèce envoyaient leurs sentences au 
temple de Delphes. Ces sentences étaient claires et concises ; c'étaient 
les résultats simples d’une suite d'expériences, des exhortations à la 
vertu, des avertissements énergiques, tels que le simple bon sens 
pût les comprendre, et la mémoire la plus faible les retenir. Elles 
tiraient autant et même plus de poids de leurs auteurs que des vérités 
qu'elles exprimaient. 


(44) P. 59. Hygin, fable 25%, rapporte un fait semblable, arrivé 
dans la Grèce. Xantippe, fille de Cimon, sauva la vie à son père en 
le nourrissant de son laït dans la prison. Les peintres, qui ont sou- 
vent traité ce double sujet, distinguent l'un de l’autre par le nom de 
piété romaine et de piété grecque. 

(12) P. 62. La reine Claude a été de même fille de Louis XII. 
femme de François 1er et mère de Henri II. 

(43) P. 64. Tacite, Hist. 111, cap. 72, dit : Capitolii curam 
victor Sylla suscepit, neque tamen dedicavit; hoc solum felicitati ejus 
negatum. Gatulus fit la dédicace du nouveau temple l’an 682, huit 
ans après la mort de Sylla. 

(44) P.74. « En prenant l’âge d'homme seulement pour trente ans, 
» ce serait deux cent soixante-dix pour la corneille, mille quatre- 


DU LIVRE SEPTIÈME. 501 


» vingts pour le cerf, trois mille deux cent quarante pour le corbeau. 
» En réduisant l'âge d'homme à dix ans, ce serait quatre-vingt-dix 
» pour la corneille, trois cent soixante pour le cerf, et mille quatre- 
» vingts pour le corbeau , Ce qui serait encore exorbitant. Le seul 
» moyen de donner un sens raisonnable à ce passage, c’est de rendre 

_» le 7é%« d'Hésiode et le œtas de Pline par année. Alors la vié de la 
‘5 corneille se réduit à neuf années, celle du cerf à trente-six, comme 
» elle à été déterminée dans l'histoire naturelle de cet animal, et 
» Celle du corbeau à cent huit, comme il est prouvé par l'observa- 
» tion. » Histoire des oiseaux, t. V. 


(15) P. 71. Les anciens peuples ont fait usage, pour mesurer le 
temps, de différents intervalles, de différentes révolutions, qui toutes 
également ont été appelées années. Il est prouvé, par les témoi- 
-nages d'une foule d'auteurs, qu il y a eu des années d'un, de deux, 
de trois et de six mois. On a même compté les années par les jours. 
On le prouve à l'égard des anciens Égyptiens par le passage suivant : 
Huic (Mercurio) successit in regno Ne mu diesque mille sexcentos 
octoginta , hoc est, annos #, menses T, dies 3, regnavit : nesciebant 
enim tum Ægypti annos definire : e” unius diei spatium annum ap- 
pellabani. (Chron. Alex., p. 107.) 


Baizzy, Histoire de l'astronomie ancienne. 


(16; P. 72. La chaise curule désigne les grandes magistratures. 
C'était un siége d'ivoire , pliant et sans dossier, plus élevé que les 
siéges ordinaires , sur lequel s'asseyaient les premiers magistrats, 
non-seulement chez eux , mais partout où ils allaient, au sénat, à la 
place publique, dans les assemblées du peuple, dans les temples, 
aux spectacles, et même chez les particuliers. Cette chaise les sui- 
vait à l'armée : on la plaçait sur les chars de triomphe, et l'on pré- 
tend que c'est de là qu'elle a tiré son nom; mais quelques auteurs 
pensent que c'est d'une petite ville des Sabins, nommée Cures, que 
les Romains en avaient emprunté l'usage. 


(17) P. 73. C'est le dernier recensement dont il soit fait mention 
dans l'histoire. On ne nous a point transmis le nombre des citoyens 
qui firent leur déclaration. Celui qui eut lieu sous Claude donna 
cinq millions neuf cent soixante-quatre mille citoyens. Dans le der- 
nier dénombrement fait sous la république, le nombre était de quatre 
cent cinquante mille. 

(NS) P. 74. Auguste divisa l'Italie en onze régions ou provinces. 
C'est cette division que Pline a suivie dans son liv. 1H. La huitième 
région comprenait la Gaule cispadane, c'est-à-dire la Gaule située, 
par rapport aux Romains. en decà du Pô, où sont aujourd hui les 
états de Parme, de Modène, une portion du Mantouan, le duché de 
la Mirandole, le Bolognèse, une partie du Ferrarois, de la Romagne 
<t de la Romagne Flerentine. 


502 NOTES 


(19) P. 74. 11 y a eu en Europe, pendant le cours du xvuui* siècle, 
quatre-vingt-dix-neuf exemples de longévité extraordinaire. Quelques 
individus ont vécu jusqu’à cent, cent vingt et cent vingt-cinq ans. 
Haller, ayant rassemblé le plus grand nombre d'exemples de longé- 
vité, eu a trouvé plus de mille de cent à cent dix ans, soixante de 
cent dix à cent vingt ans, vingt-neuf de cent vingt à cent trente, 
quinze de cent trente à cent quarante, six de cent quarante à cent 
soixante, un de cent soixante-neuf. Dans le compte-rendu pour 
l'an x11 (1803-1804), par le ministre du trésor-public, on remarque, 
d'après le tableau des rentiers et des propriétaires de l'État, qu'il y 
en à quatre dont l'acte de naissance remonte plus haut que 1701, et 
qui sont par conséquent âgés de plus de cent quatre ans, huit au- 
dessus de cent ans, huit de cent ans, et cent cinquante-huit au-dessus 
de quatre-vingt-quinze ans. 


* Dans le tableau dressé par M. de Montferrand du nombre moyen 
des décès annuels par âge et par sexe, dans la période de 1817 à 
1832, on trouve onze hommes et douze femmes de quatre-vingt-dix- 
neuf à cent ans, six hommes et sept femmes de cent à cent un, trois 
hommes et trois femmes de cent un à cent deux, deux hommes et 
deux femmes de cent deux à cent trois, un homme et une femme de 
cent trois à cent quatre. 


Il est très rare de voir en France des individus prolonger leur vie 


au delà de cent ans. Les exemples de longévité sont beaucoup plus 
fréquents dans les pays du nord et aussi en Bohême. Dans un article 
remarquable de M. Léouzon-le-Duc, sur un voyage en Suède, on 
trouve cette note : « La sixième partie des habitants des îles d’Aland 
dépasse cinquante ans: dans tous les temps on y a vu des cente- 
naires. En 1703, une femme, nommée Anne Becq, y mourut à cent 
neuf ans ; à Kumblinge, en 1766, une autre femme mourut à cent 
vingt ans. (Correspondant, t. VIIL, 43e liv.) » On trouve aussi des 
détails curieux sur la longévité chez les prêtres, les religieux et les 
gens d'étude, dans un ouvrage déja cité, La Médecine des passions, 
par M. le docteur Descuret. 


(20) P. 75. La coutume de brüler les corps était de la plus haute 
antiquité chez les Grecs. Elle a même précédé les temps du siége de 
Troie. Il ne faut pourtant pas s’imaginer qu'elle ait été adoptée la 
première, même chez ces peuples. « De tous les genres de sépulture, 
dit Cicéron, De legibus, lib. 11, je n'en connais point de plus ancien 
que celui qui est employé par Cyrus dans Xénophon; le corps est 
ainsi rendu à la terre, et il est couvert du voile de sa mère. » 

À Rome, l'usage de brüler les corps et celui de les enterrer ont 
subsisté dans le même temps. La loi des douze tables défendait éga- 
lement d’inhumer ou de brüler les morts dans l'enceinte de la ville : 
Hominem mortuum in urbe ne sepelito, neve urito. Nous avons vu, 
chap. 46, qu’on ne portait point au bûcher ies enfants à qui il n'était 


DU LIVRE HUITIÈME. 503 


pas encore poussé de dents. L'usage de brüler les morts fat entière- 
ment aboli sous Théodose. 

Le P. Hardouin et Falconet reprochent à Pline d'être ici em con- 
tradiction avec lui-même, parcequ'il a dit, liv. xIV, chap. #2 : 
Numæ regis posthumia lex est: Vino rogum ne respergito. D'où ils” 
concluent que, dès le temps de Numa, par conséquent dès les pre- 
miers temps de Rome, on portait les morts au bücher. Il me semble 
que Pline ne nie pas que quelques individus n’en aient donné l'exemple : 
il veut seulement indiquer l’époque où cet usage est devenu général. 


LIVRE HUITIÈME. 


(4) P. 81. Caton, qui, dans ses Annales, a. passé sous silence les 
noms des généraux. Ceci est confirmé par Cornélius Népos (Vie de 
Calon , chap. 3). L'ouvrage de Caton n'est point parvenu jusqu’à 
nous. Cicéron en parle avec estime dans son Brutus. 1] avait pour 
titre Origines ; parceque l’auteur y expliquait l’origine de toutes les 
villes de l'Italie. 


(2) P. 82. * Voir sur les éléphants l'intéressant ouvrage intitulé : 
Histoire militaire des éléphants, par le chevalier Armandi. Paris, 
1843, in-80. — Il faut remarquer, en passant, avec Cuvier, que 
l'éléphant n'est pas si intelligent que le dit Pline, et que son instinct 
n'égale ni celui du cheval ni celui du chien. 


(3) P. 90. On raconte une foule de traits qui prouvent jusqu'à 
quel point cet animal est magnanime et sensible : sa générosité est en 
quelque sorte passée en proverbe. Je ne citerai qu'un seul exemple 
arrivé dans le siècle dernier. Je le trouve dans le Cours de Littéra- 
ture par La Harpe. Ce fait sera doublement intéressant , et par sa 
ressemblance avec celui que nous lisons dans Pline, et par la préci- 
sion et l'énergie du récit. « Un lion s'était échappé de la ménagerie 
» du grand-duc de Florence, et courait dans les rues de la ville. 
» L'épouvante se répand de tous côtés, tout fuit devant lui. Une 
» femme qui emportait son enfant dans ses bras le laisse tomber en 
» courant. Le lion le prend dans sa gueule. La mère, éperdue, se 
» jette à genoux devant l'animal terrible, et lui redemande son enfant 
» avec des cris déchirants. Il n'y a personne qui ne sente que cette 
» action extraordinaire, qui est le dernier degré de l’'égarement et du 
» désespoir, cet oubli de la raison, si supérieur à la raison même, 
» cet instinet d’une grande douleur qui ne se persuade pas que rien 
» puisse être inflexible, est véritablement ce que nous appelons ici 
» le sublime. » (L'auteur cite ce fait comme un exemple de ces 
mouvements produits par un instinct sublime.) « Le lion s'arrête, la 


LA 


* 


504 _ NOTES 2073 4 


» regarde fixement, remet l'enfant à terre sans lui avoir fait aucun 
» mal, et s'éloigne. Le malheur et le désespoir ont-ils donc une: 


» expression qui se fait entendre même aux bêtes farouches? On les 


» connaît Capables des sentiments qui tiennent à l habitude, et l’on 
» Cite beaucoup de traits de leur attachement et: de leur reconnais- 
» Sante. Mais ici cette mère, pour arrêter la dent de l'animal féroce, 
» n'avait qu'un moment et qu'un cri. Il fallait qu'il entendît ce qu’elle: 
» demandait, et qu'il fût touché de sa prière : il l’entendit et il en 
» fut touché. Comment, c'est ce qui peut fournir plusieurs réflexions: 
sur la correspondance naturelle entre tous les êtres animés. » 


(#) P. 95. * Démétrius le naturaliste (physicus), ou de Phalère, 
était disciple de Théophraste, bibliothécaire d'Alexandrie au temps de 
Ptolémée Lagide et de Philadelphe. Il a composé plusieurs ouvrages 
énumérés par Diogène.-Ces ouvrages sont perdus, sauf la Rhétorique, 
publiée par Schneïder. 


(5) P. 98. Cette haine du chameau pour le cheval est un conte po- 
pulaire. Il n'y a point de caravane où il ne se trouve-un grand nombre 
de chameaux, de chevaux et d’ânes qui vivent ensemble en bonne. 
intelligence. Voici même ce que nous lisons dans Buffon, Supplément. 
à l'Histoire naturelle des animaux , t. V. Il parle des chevaux de 
race arabe qu'on destine à la cour$e : « Ils tettent les femelles des. 
» chameaux, qu'ils suivent, quelque grands qu'ils soient, et ce n'est 
» qu'à l’âge de six ou sept ans qu'on commence à les monter. » | 


Y 


(6) P. 98. * Le crocodile a’ une langue fort large, très-charnue 
et beaucoup plus considérable en proportion que celle du bœuf, mais 
qu'il ne peut allonger ni darder à l'extérieur, parcequ'elle est atta- 
chée aux deux bords de la mâchoire inférieure par une membrane 
qui la couvre presque tout entière. Cette membrane est percée de 
plusieurs trous auxquels aboutissent des conduits qui partent des 
glandes de la langue. 


(7) P. 98. * Cette erreur d'Aristote a été copiée par tous les an- 
ciens auteurs, et répétée même par beaucoup de voyageurs modernes. 
Ce qui y a donné lieu, c’est que la gueule des crocodiles est fendue 
jusque derrière les oreilles, et que la mâchoire inférieure se pro- 
longe jusque derrière le crâne. Mais des observations exactes ont fait 
reconnaître que la mâchoire supérieure du crocodile est, comme dans 
tous les animaux, jointe aux autres os de la tête, sans qu'il y ait 
aucune articulation qui puisse la rendre mobile. 


(8) P. 99. C'est-à-dire vingt-quatre pieds cinq ou six pouces. 
L'auteur de l'Histoire naturelle des quadrupèdes ovipares dit que la 
longueur des plus grands ne dépasse guère vingt-cinq ou vingt-six 
pieds: dans les climats qui leur conviennent le mieux, et qu'il parait 
même que dans certaines contrées, quileur sont moins favorables, leur 
longueur ordinaire ne s'étend pas: au delà de treize ou quatorze pieds. 


4 


Ld 


7, 
LE. : 
: 
4 
‘ 

ÈS 


NN TR af Ds 

| CRE DU LIVRE HUITIÈME. 505 
‘fé k: . 99. Ce petit oiseau n'a qu un vol court et tournoyant, et 

iles battent d'un mouvement si vif, que les vibrations en échap- 

t à œil. C'est de cette habitude naturelle que les Grecs le nom-— 

er t trochilos , sabot, toupie; les Latins l'ont nommé rex avium : 

| il est: roi, soin la nature lui a donné une couronne. 

+ pe} Histoire naturelle des Oiseaux. 


(10) P. 99. * Hérodote avait déja remarqué que les crocodiles, 
aussitôt qu'ils vont à terre, sont assaillis par des fourmis qui les 
tourmentent horriblement. Ïls en sont souvent délivrés par des o1- 
seaux qui entrent sans crainte dans leur gueule pour y chercher ces 
insectes. M. Geoffroy Saint-Hilaire, accompagnant l'empereur en 
Ésypte, a fait la même observation (Mime-Edvwards). 2 Æ parle de 
sangsues et non de mouches. 

Pour ce qui est de l’attaque de l'ichneumon (mangouste des mo- 
dérnes), c'est vraisemblablement une fable. 


(44) P. 401. * Cette description, dit M. Cuvier dans ses notes de 
Pline, n'a de vrai que ce qui est dit des dents du sanglier et de 
l épaisseur de la peau, tout le reste appartenant au gnou. 


(12) P. 402. * Ce récit est certainement un conte qui n’a d’autre 


fondement que quelque erreur matérielle des sens, que l'on ne saurait 
deviner. 


(13) P. 102. « Telle est l'histoire ou la fable que l'on a faite d’un 
» cerf qui fut pris par Charles VI dans la forêt de Senlis, et qui por- 
» tait un collier sur lequel était écrit Cæsar hoc me donavit. L'on 
» a mieux aimé supposer mille ans de vie à cet animal, et faire 
» donner ce collier par un empereur romain, que de convenir que ce 
» cerf pouvait venir d Allemagne, où les empereurs ont, dans tous 
» les temps, pris le nom de césar. Ce que l’on a débité sur la longue 
» vie des cerfs n'est appuyé sur aucun fondement. Ils vivent trente 
» Ou- quarante ans. » BuFrox, t. VII. 


(44) P. 103. Le dipsacus, notre chardon à foulon, quoique connu 
du temps de Dioscoride et de Pline, ne servait point encore à lainer 
les étoffes. On em loyait pour cette manipulation des peaux de hé- 
risson, ou les épines d’une plante appelée hippophaë, sur la nature 
de laquelle on ne trouve rien de précis. 

(45) P. 105. Suétone, Vita Cœæs. » Cap. 20, nous apprend que, l'an 
de Rome 693, César, prenant possession du ‘consulat, établit le pre- 
mier que l'on tiendrait un journal de tous les actes du sénat et du 
peuple, et que ce journal serait public. La rédaction des actes du 
sénat fut continuée sous Auguste et les autres empereurs, mais ils en 
défendirent la publicité. 

Jusqu'alors, le grand: pontife écrivait sur des tablettes tous les 
faits importants qui étaient arrivés dans l’année. Ces tableites étaient 
exposées en public, afin que le peuple prit connaissance des faits. 


506 NOTES 


(16) P. 105. Voici un fait assez curieux que j ai entendu raconter 
à Michel Lambert, imprimeur à Paris. 11 avait un très beau chien 
danois auquel il était très attaché, mais qu'il ne put refuser à un 
officier supérieur qui le lui demandait avec instance. Cet officier 
partit dès le lendemain pour la Provence, et emmena le chien avec 
lui. M. Lambert fut très étonné de voir, quelques mois après, cet 
animal rentrer chez lui, épuisé de fatigue. Il alla aux informations, 
et découvrit enfin que le chien revenait de l’île Minorque. Il s'était 
embarqué avec le duc de Fronsac, chargé d'apporter à la cour la 
nouvelle de la prise de Port-Mahon. Il avait suivi sa chaise de poste 
jusqu'à Paris, et, à peine entré dans la ville, il l'avait quittée pour 
se rendre de suite à la maison de son ancien maitre, qui demeurait 
alors rue de la Comédie-Française. 


* On ne peut nier que le chien ne soit doué, au suprême degré, 
d'un instinct, je dirais presque d’une sorte d'intelligence, qui le 
distingue de tous les autres animaux domestiques; mais il y a de 
l'exagération à soutenir, avec Pline, que le chien seul connaît son 
maître, entend son nom, etc. Il en est de même de beaucoup d'ani- 
maux, et en particulier du cheval. J'ajouterai que les chats ne sont 
pas aussi dépourvus de l'amour du maître qu'on s’est plu à le ré- 
péter. Voici, entre plusieurs autres que l’on pourrait citer, un trait 
qui prouve que cette espèce de sentiment est au moins ire déve- 
loppée chez quelques uns. M. C... avait transporté son domicile du 
Marais à Vincennes. Son déménagement était achevé, et il n avait 
laissé qu'un chat, persuadé sans doute que cet animal, plus atta- 
ché aux lieux qu'aux gens, ainsi que tout le monde le répète, ne 
voudrait pas le suivre. M. C... était installé à Vincennes depuis un 
jour seulement, lorsque le soir, étant à table avec sa famille (c'était 
en automne et par une pluie abondante), il entend à sa porte des 
miaulements plaintifs, auxquels il ne fait d'abord aucune attention ; 
mais comme ils se répètent, il écoute, et croit reconnaître la voix 
de son chat; ce n’est toutefois qu’ après avoir entendu à plusieurs 
reprises et tr ès distinctement ces mêmes miaulements qu'il se lève 
et va ouvrir la porte. Quelle est sa surprise de voir qu'il ne s'est 
pas trompé ! c’est bien son chat, qu'il avait abandonné la veille au 
Marais. Le pauvre animal venait de traverser une partie de Paris, de 
faire plus d'une lieue dans les champs par un temps affreux. Epuisé 
de fatigue et de faim, il ne songe cependant qu'à la joie de revoir 
son maître et lui prodigue mille caresses ! 


(17) P. 106. « Les chiens de Tartarie, d'Albanie, du nord de la 
» Grèce, du Danemarck, de l'Irlande, sont les plus grands, les plus 
» forts et les plus puissants de tous les chiens. On s’en sert pour 
» tirer des voitures. Ces chiens, que nous appelons chiens d'Irlande, 
» ont une origine très ancienne, et se sont maintenus, quoiqu en 
» petit nombre, dans le climat dont ils sont originaires. Les anciens 


DU LIVRE HUITIÈME. 507 


» les appelaient chiens d’Épire, chiens d'Albanie. Ilssont beaucoup plus 
» grands que nos plus grands mâtins. Comme ils sont fort rares en 
» France, je n'en ai jamais vu qu'un, qui me parut avoir, tout assis, 
» près de cinq pieds de hauteur, et ressembler, pour la forme, au 
» chien que nous appelons grand danois ; maïs il en différait beaucoup 
» par l'énormité de sa taille : il était tout blanc, et d'un naturel doux 
» et tranquille. » Histoire naturelle, t. VI. p. 335. 


(18) P. 109. Ceux qui conduisaient les chars dans le Cirque étaient 
divisés en troupes, auxquelles les Romains donnaient le nom de 
factions. Ces factions étaient distinguées par leurs couleurs. Il n'y 
en eut d'abord que deux, la blanche et la rouge; puis on y en ajouta 
deux autres , la verte et la bleue. Ces couleurs sont exprimées dans 
un passage de Sidonius, carm. 25 : 


Micant colores 
Albus vel venetus , virens rubensque. 


La faveur des empereurs et celle du peuple se partageaient entre 
elles, chacune avait ses partisans. Il résulta quelquefois de grands 
désordres de l'intérêt trop vif que les spectateurs prirent à ces fac- 
tions. Sous Justinien, il y eut quarante mille hommes tués pour les 
factions verte et bleue. 


(19) P. 4110. Varron, liv. mr, chap. 8, écrit qu'Axius paya un âne 
quarante mille et non quatre cent mille sesterces : mais c'est évi- 
demment une faute, et le texte de Varron doit être corrigé par celui 
de Pline : car si cet âne n'avait coûté que quarante mille sesterces 
(9.000 fr.), comment Pline aurait-il pu dire que nul animal peut-être 
ne fut jamais mis à si haut prix; d'autant plus que Varron lui- 
même avait déja parlé, liv.11, chap. 1, d’un âne-étalon vendu cent 
mille sesterces (22,500 fr.). 


(20) P. 412.11 paraît que les Romains prirent beaucoup de plaisir 
à Ces combats de taureaux. Suétone, Vie de Claude, chap. 21, après 
avoir dit que l’empereur donnait souvent des combats d'animaux au 
lieu des courses de chevaux, ajoute : Præterea Thessalos equites exhi- 
buit, qui feros tauros per spatia Circi agunt, insiliuntque defessos et 
ad terram cornibus detrahunt. On reconnaît ici les combats de tau- 
reaux comme on les donne aujourd'hui à Séville et à Madrid. 


(21) P. 113. Pline parle ici d’une espèce de moutons qu on élevait 
aux environs de Tarente. On les nommait oves tectæ , parce qu'ils 
portaient toujours une couverture pour garantir leur laine des injures 
de l'air et de tous les autres accidents. Columelle est entré dans le 
détail des soins qu'exigeaient ces animaux. Il commence par dire 
qu'il faut renoncer à former ces troupeaux, à moins que le proprié- 
taire ne vive dans sa terre et ne les surveille lui-même avec la plus 
grande attention, parceque la moindre négligence peut faire perdre 
le fruit des peines qu’on s'est données. 11 paraît que ces moutons 


508 NOTES | 

étaient plus forts et consommaient plus que les autres. On donnait à 
chaque agneau le lait de deux brebis. Rarement ils quittaient la ber- 
géerie ; et, lorsqu'ils sortaient, on les conduisait dans des campagnes 
découvertes, où l'on ne rencontrait ni ronces ni buissons. Il fallait de 
temps à autre laver, déméler, peigner leur laine, les délivrer de 
leurs couvertures pour les rafraîchir. Leur chair n'était pas estimée, 
mais leur toison était d'un grand prix. (Voyez Columelle, iv. vrr.) 

Horace parle aussi de cés moutons : 


Dulce pellitis ovibus Galesi flumen. 
Od. lib. vrr. 


Si l'on en croit Oléarius, cet usage se retrouve chez certains peu- 
ples de la Tartarie. Les moutons des Tartares Usbecks et de Beschac 
sont chargés d’une laine grisâtre et longue, frisée au bout en petites 
boucles blanches et serrées en forme de perles, ce qui fait un très 
bel effet. C’est pourquoi on estime bien plus la toison que la chair ; 
parceque cette sorte de fourrure est la plus précieuse de toutes celles 
dont on se sert en Perse, après la zibeline. On les nourrit avec grand 
soin, et, le plus souvent, à l'ombre; et quand on est obligé de 
les mener à l'air, on les couvre comme des chevaux. 

Voyage d'Oléarius, t. 1, p. 547. 


(22) P. 11%. Le pœnula était une sorte de surtout ouvert seule- 
ment par le haut pour laisser passer la tête et ayant un capuchon. On 
s’en était servi d'abord dans les camps. Les soldats le portaient 
quand ils étaient en marche ou en faction. L'usage s’en établit ensuite 
dans Rome même. C'était l’habit de voyage. On le mettait dans les 
mauvais temps. Il paraît qu'il était beaucoup plus étroit et beaucoup 
plus serré que la toge. C'est ce que nous indique cette phrase de 
l'auteur du Dialogue sur les orateurs : Quantum humnilitatis putamus 
eloquentiæ attulisse pæœnulas istas, quibus adstricti et velut inclusi 
Cüm judicibus fabulamur ! Quel air ignoble ne donnent pas à l’élo- 
querice ces marteaux qui nous entravent et nous envelcppent pendant 
que nous discourons devant les juges ? 


(23) P. 115. Cicéron, De natura deorum, lib. 11, attribue ce mot à 
Chrysippe : Sus vero quid habet præter escam? Cui quidem, ne pu- 
tresceret, animam ipsam pro sale datam dicit esse Chrysippus. 


(24) P. 115. Ce nom est celui de trois Romains fameux par leur 
gourmandise. Le premier vécut avant l’extinction de la république, 
le second sous Auguste et Tibère, et le troisième sous Trajan. Le 
plus célèbre est le second, qui inventa une espèce de pâtisserie 
de son nom. Il tint à Rome école publique de gourmandise, dépensa 
des sommes immenses pour satisfaire la sienne, et composa un traité 
dans lequel il enseignait la manière d’exciter l'appétit, De gulæ irri- 
tamentis. On dit que, voyant qu'il ne possédait plus qu'un million 
de sesterces (125,000 fr.), il s'empoisonna de désespoir. Le troisième 
Apicius vivait sous Trajan. Il se piquait d'avoir un secret admirable 


S DU LIVRE NEUVIÈME. 509 


pour conserver les huîtres dans leur fraîcheur. Il en régala l'empe- 
reur dans le pays des Parthes, à plusieurs journées de la mer. 


- (25) P. 4146. Sumen, mamelle, vient de sugere, quasi sugimen. Il 
fallait, pour les gourmets, que ces mamelles fussent pleines de lait. 
Pline, iv. x1, chap. 51, écrit qu'on tuait la truie le lendemain du 
jour où elle avait fait ses petits, et avant qu'elle les eût allaités. 
. Occisæ uno die post partum, sumen optimum est, si modo fœtus non 
hauserit. Si on est curieux de savoir comment on apprétait ces ma- 
melles, on peut lire Apicius, liv. vx, chap. 2. 

À Naples, lorsqu'une truie a mis bas, on lui lie fortement les te- 
times, et on y laisse le lait s’accumuler jusqu à ce qu'il en résulte un 
gonflement extraordinaire. Au bout de quelques jours, ces tetines 
ont acquis, par les souffrances de la truie, le degré de perfection re- 
cherché. Alors l'animal est égorgé et l'on se hâte de lui enlever tout 
chaud le mets qu'on a préparé pour satisfaire une gourmandise aussi 
honteuse que malsaine. 


LIVRE NEUVIÈME. 


(1) P. 148. Sans doute il y a beaucoup d'exagération dans ces 
calculs. Les baleines excèdent rarement quarante mètres (cent vingt 
pieds). On assure pourtant qu’on en a vu de soixante-six ou soixante- 
sept mètres (deux cents pieds). Il est certain, d’ailleurs, que celles 
qu'on prenait dans le nord, dans les premiers temps de la pêche, 
étaient beaucoup plus grandes que celles qu'on y trouve à présent; 
sans doute parcequ’elles étaient plus vieilles. On n a guère vu de 
scies qui eussent plus de cinq mètres (quinze pieds), et la longueur 
de leur arme est communément égale au tiers de la longueur totale 
de l'animal. Quant aux anguilles de trente pieds, voici ce qu écrit à 
ce sujet M. Lacépède, Hist. natur. des poissons, t. II, p. 235: «Il 
» n'est pas très rare d’en trouver en Angleterre, ainsi qu'en Italie, 
» du, poids de huit à dix kilogrammes. Dans l'Albanie, on en a vu 
» dont on a comparé la grosseur à celle de la euisse d'un homme; et 
» des observateurs très dignes de foi ont assuré que dans des lacs de 
» la Prusse on en avait pêché qui étaient longues de trois ou quatre 
» mètres. On a même écrit que le Gange en avait nourri de plus de 
» dix mètres de longueur ; maïs ce ne peut être qu'une erreur, et 
» l'on aura vraisemblablement donné le nom d’anguille à quelque 
» grand serpent, à quelque boa-devin que l'on aura aperçu de loin, 
» nageant au-dessus de la surface du grand fleuve de l'Inde. » 

(2) P. 119. Il paraît que les baleines, autrefois plus communes 


sur nos côtes, les ont abandonnées à cause du grand nombre de vais- 
seaux qui les fréquentent. 


510 NOTES | . 


(3) P. 119. L'ourque ou épaulard est un cétacé de moyenne gran- 
deur , il n’a guère que quinze à seize pieds de longueur. Mais sa 
férocité, sa force, son agilité dans l'attaque et les dents tranchantes 
dont sa large gueule est armée le rendent redoutable même aux plus 
grandes baleines. 


(#) P. 121. On appelle évents un ou deux tuyaux qui, du fond de 
la gueule , parviennent à l'extérieur du corps, vers le derrière de la 
tête. 


(5) P. 121. * La description de Pline présente des traits qui se 
rapportent à plusieurs animaux, entre autres aux squales (sq. cen- 
trina, sq. spinaz , sq. acanthias), au requin, enfin au vrai dauphin. 
Ce dernier animal est un cétacé moins grand que l’ourque et plus 
grand que le marsouin. Tous trois forment le groupe de petits céta- 
cés, qui, pour toutes les dimensions, sont infiniment au-dessous 
des baleines et des cachalots. Le dauphin a communément neuf ou 
dix pieds de longueur, et deux d'épaisseur à l'endroit le plus gros du 
corps. 


(6) P. 122. Isidore écrit que la symphomia est un instrument 
qu'on frappe alternativement, ou en même temps, des deux côtés, et 
que le mélange des sons graves et aigus forme un accord très agréa- 
ble. La symphonia paraît avoir beaucoup de rapports avec cette _es- 
pèce de tambour que nous nommons aujourd'hui tambour ture ou 
grosse caisse. 

Le tambour ordinaire était un cercle de bois ou de métal recou- 
vert d’une peau d'animal, ce qui lui donnait la forme d'un crible. 
Lucien, décrivant l'armée de Bacchus, dit que les Indiens prirent les 
tambours pour de petits boucliers retentissants. 

Les orgues hydrauliques étaient des machines qui, mues par l’eau, 
rendaient des sons. Gtésibius en fut l'inventeur. 


(7) P. 123. La carapace des grandes tortues a depuis quatre jus- 
qu'à cinq pieds de long sur trois ou quatre pieds de largeur. Le 
corps entier a quelquefois plus de quatre pieds d'épaisseur verticale 
à l'endroit du dos le plus élevé. Le poids total de ces grandes*tor- 
tues excède ordinairement. huit cents livres : les deux couvertures 
en pésent à peu près quatre cents. 


(8) P. 125. « Ses dents sont émoussées au lieu d’être pointues, 
» et par conséquent très propres à couper ou arracher les algues et 
les autres plantes marines que le scare trouve sur les rochers qu'il 
» fréquente. Ces végétaux marins paraissent être l'aliment préféré 
» par ce chéiline, et cette singularité n'a pas échappé aux naturalistes 
» Jes plus anciens. Mais ils ne se sont pas contentés de rechercher 
» les rapports que présente le scare entre la forme de ses dents, les 
» dimensions de son canal intestinal, la qualité de ses sucs digestifs 
» et la nature de sa nourriture très différente de celle qui convient 


= 
Y 


DU LIVRE NEUVIÈME. 511 


au has grand nombre des poissons : ils ont considéré le scare 
» comme occupant, parmi ces poissons carnassiers , la même place 
» que les animaux ruminants qui ne vivent que de plantes, parmi les 
» mammifères qui ne se nourrissent que de proie; exagérant ce pa- 
» rallèle, étendant les ressemblances, et, tombant dans une erreur 
» qu'il aurait été cependant facile d’ éviter ils sont allés jusqu à dire 
» que le scare ruminait. 

» Le scare ne parvient guère qu'à la longueur de deux ou trois 
» décimètres. Les individus de cette espèce vivent en troupes. » 
(Hist. nat. des poissons, tom. III, p. 532.) 


LA 


(9) P. 125. L'art des hommes est parvenu à transplanter plusieurs 
sortes de poissons d’un climat sous un autre. Franklin peupla de ha- 
rengs une rivière de la Nouvelle-Angleterre, en y déposant des feuilles 
de plantes couvertes d'œufs. 

Il n y avait point de carpes en Angleterre avant la fin du seizième 
siècle. Ces beaux poissons dorés , aujourd'hui communs en France, 
nous ont été apportés de la Chine. 

Nous lisons dans le premier volume de l'Histoire naturelle des 
poissons, pag. #36, que Frédéric I*r, roi de Suède, a introduit avec 
succès l'acipensère-strelet dans le lac Mæler et dans d’autres lacs de 
la Suède, et que le roi de Prusse, Frédéric-le-Grand , a répandu ce 
même poisson dans un très grand nombre d'endroits de la Poméranie 
et de la marche de Brandebourg. 

Voyez aussi, tom. Il, pag. 394, du même ouvrage, par quel moyen 
on est parvenu à transporter vivantes, sur plusieurs côtes d'Europe, 
un grand nombre de morues prises sur les bancs de Terre-Neuve. 


(40) P. 126. C'était un des raffinements du luxe et de la délica- 
tesse des gourmands de Rome. Déja Sénèque avait reproché à ses 
contemporains ce plaisir bizarre et cruel : « Un mulet ne paraît pas 
frais s'il ne meurt dans les mains des convives, On les expose à la 
vue dans des vases de verre. On observe les différentes couleurs par 
lesquelles une agonie lente et douloureuse les fait passer successive- 
ment. Ils en tuent d'autres dans la sauce, et les font confire tout vi- 
vants. On les tue sur la table même, après avoir longtemps joui 
de leur mort , et avoir rassasié sa vue avant son goût. » (Natural. 
quæst. Dh. III, cap. xvir.) 


(41) P. 126. Cette saumure, si estimée des gourmands de Rome, 
et réservée pour la table des riches, se composait avec le sang du 
scomber ou maquereau. Beaucoup d'auteurs en ont parlé et l'appellent 
toujours garum sociorum , comme nous disions le tabac de la ferme. 
Par le mot sociorum , il faut entendre une compagnie de négociants 
qui s'étaient emparés de cette branche de commerce. Pline, liv. xxx1, 
chap. 8, dit qu’à l'exception des parfums il h'y avait pas de liqueur 
qui fût aussi chère et qui fit autant de réputation aux pays d'où elle 


512 | NOTES 


était tirée : Nec liquor ullus pæne, præter unguenta, majore in pretio 
esse cœpit, nobililatis eliam gentibus. 


(12) P. 127. M. Lacépède observe qu'on ne peut pas attribuer à 
un surmulet ni à aucun autre mulle le poids de quarante kilogrammes 
assigné par Pline à un poisson de la mer Rouge, que ce grand écri- 
vain regarde comme un mulle, mais qu'il faut plutôt inscrire parmi 
ces silures si communs dans les eaux de l'Égypte, dont plusieurs-de- 
viennent très grands, et qui, de même que les mulles, ont leur mu-— 
seau garni de très longs barbillons. 


(43) P. 127. Lorsque les rémoras ne sont pas à portée de se coller 
contre quelque grand habitant des eaux, ils s’accrochent à la carène 
des vaisseaux : et c'est de cette habitude que sont nés tous les contes 
que | antiquité a imaginés sur ces animaux. 

« Du milieu de ces suppositions ridicules, il jaillit cependant une 
» vérité : c'est que, dans les instants où la carène d’un vaisseau est 
» hérissée, pour ainsi dire, d'un très grand nombre d'échénéis, elle 
» éprouve, en cinglant au milieu des'eaux, une résistance semblable 
» à celle que feraient naître des animaux à coquille très nombreux et 
» attachés également à sa surface; qu'elle glisse avec moins de faci- 
» lité au travers d'un fluide que choquent des aspérités, et qu'elle ne 
» présente plus la même vitesse. Et il ne faut pas croire que les 
» circonstances où les échénéis se trouvent ainsi accumulés contre la 
» charpente extérieure d’un navire soient extrémement rares dans 
» fous les parages : il est des mers où l’on a vu ces poissons nager en 
» grand nombre autour des vaisseaux, et les suivre en troupes pour 
» saisir les matières animales que l’on jette hors du bâtiment, et 
pour se nourrir des substances corrompues dont on se débarrasse. 
C'est ce qu'on a observé particulièrement dans le golfe de Guinée. 
(Histoire des poissons, t. II1, pag. 459.) 


Ÿ 


Ÿ 


(14) P. 433. Pline nous dit, à la fin de ce chapitre, que ce füt 
pendant ions de Jugurtha que les Romains donnèrent le nom 
d'uniones aux perles remarquables par leur grandeur. L'unio était 
proprement l’ognon unici capitis, le même que les Grecs nommaient 
movéxouxov t ovéxseahoy : et notre mot ognon n'est venu que de ce 
terme unio, employé en ce sens par les paysans romains long-temps 
avant que l' on connût à Rome l'usage des perles, comme ïls donnaient 
le nom de gemma au bourgeon de vigne avant qu ‘ils eussent vu des 
pierres précieuses.  . 

Saint-Simon parle dans ses Mémoires, tome I, de la fameuse pé- 
legrine que le roi d'Espagne portait à son chapeau au mariage de son 
fils. Cette perle, de la plus belle eau qu'on ait jamais vue, est, dit-il, 
précisément faite et évasée comme ces petites poires que l on appelle 
de sept en gueule, et qui paraissent en maturité vers la fin des : 
iraises. La pélegrine est grosse et longue comme les moins grosses 


DU LIVRE NEUVIÈME. 513 
de ces poires, et sans comparaison plus qu'aucune autre perle que ce 
soit. Aussi est-elle unique. On la dit pareille à celle que la folie de 
magniticence et d'amour fit dissoudre par Cléopâtre dans une coupe 
de vinaigre. 


(15) P. 134. Sénèque parle aussi de ces pendants d'oreilles à 
plusieurs perles (de Benef., lib. ut, cap. 9). « Je vois des perles 
simples pour chaque oreille; les oreilles elles-mêmes sont exer- 
céés à porter des fardeaux : on les accouple deux à deux, et par- 
dessus ce premier rang on en adapte d'autres. Un homme ne se 
croirait pas suffisamment asservi au délire des femmes, s'il ne leur 
attachait deux ou trois terres à chaque oreille. (Trad. de Lagrange.) » 


(16) P. 134. Cet usage ou cette fantaisie se retrouve encore au- 
jourd'hui chez les Égyptiennes. À chacune des quinze tresses qui 
ilottent sur leurs épaules, et que l’on allonge avec de la soie noire 
ou blonde, elles cousent des paillettes d'or. On attache à chaque ex- 
trémité un sequin percé à cet effet. Lorsqu'une femme marche, elle 
doit être annoncée par cette sonnerie. 


(17) P. 137. Les perles peuvent-elles subir une dissolution aussi 
subite dans le vinaigre ? On a prétendu que le fait était impossible, 
parceque le vinaigre ne peut agir sur les perles et les autres absor- 
bants de même nature qu'après les avoir triturés et porphyrisés, 
Nous voyons cependant que les anciens ont parlé très souvent de la 
déglutition des perles, après les avoir fait dissoudre. Peut-être faut- 
il croire que par le mot acetum ils désignaient un vinaigre dont nous 
ignorons la composition. M. Beckman pense qu'après avoir fait dis- 
soudre la perle, Cléopâtre n'aura bu qu'une portion de la liqueur 
étendue dans l’eau; ce qui suffisait pour gagner le pari. On sait que 
les liqueurs les plus caustiques, telles que le vinaigre concentré , et 
même l'acide vitriolique et l'acide nitreux, peuvent se boire impu- 
nément, quand ils sont étendus dans une quantité d’eau suffisante. 


_ (8) P. 138. Les magistrats et les principaux cu de la re- 
ligion avaient seuls le droit de porter la prétexte, C'est-à-dire la 
toge bordée de pourpre. La toge des autres citoyens était blanche, 
sans mélange d'aucune couleur. Cependant les enfants portaient aussi 
la prétexte jnsqu'à leur seizième année, temps où ils étaient inscrits 
sur la liste des citoyens. Ils prenaient alors la toge blanche comme 
les autres Romains, 


(19) P. 139. C'était la pourpre par excellence. La beauté et la 
rareté de cette couleur en avaient rendu l'usage particulier aux em- 
pereurs et aux premiers magistrats de Rome. Les femmes même 
n osaient l'employer dans leurs habits. Elle était réservée pour les 
robes prétextes des hautes magistratures. 


(20) P. 141. Gesner fait mention d’un poisson prodigieux, pêché 
en 1##7 dans un étang auprès d'Elbrein; on lui trouva une nageoire 


39 


514 NOTES 
percée d'un anneau portant cette inscription : Primus ego piscis in 
hoc stagnum injecit Fridericus II, IMP., V. octob. MCCV. Ce qui 
suppose que ce poisson avait vécu deux cent quarante-deux ans, 
sans compter l’âge qu'il avait lorsque cet empereur le fit jeter dans 
cet étang. | 

Voyez, Discours sur l'histoire naturelle des poissons, pag. 135, 


pourquoi la vie des poissons doit être plus longue que celle des au- 
tres animaux. 


(21) P. 444. Athénée, liv. 11, chap. 22 de ses Déipnosophistes, 
nous fait voir que les Grecs aussi mangeaient des escargots; mais ils 
n'y mettaient pas le même prix que les Romains, et ils n'avaient 
pas, comme eux, des viviers pour les engraisser. On mange égale- 
ment des limaçons, même de terre, dans plusieurs de nos départe- 
ments , tels que ceux de l’Ourthe, de la Dyle et du Doubs. Il n'est 
pas rare, écrit le sénateur Grégoire, d'y voir des escargotières. On 
nomme ainsi des endroits où, au milieu des pierrailles et de la 
mousse, sont déposés des milliers d’escargots. On les entoure d'une 
enceinte de maçonnerie, sur laquelle s'élève une cloison en fil d’ar- 
chal, à pointes recourbées, pour empêcher ces animaux de s’échap- 
per. Des côtes de l'Océan onen fait quelquefois des envois dans les 


colonies. On en mange en Espagne, en Allemagne, mais très peu à: 
Paris. 


LIVRE DIXIÈME. 


(1)P.145. Le mot latin struthiocamelus signifie l'oiseau chameau ; il 
est composé des deux mots grecs orgovbsos etxéumhos. On l'a donné à l’au- 
truche, à cause des rapports de ressemblance qu'elle a avec le cha- 
meau, par la. longueur de son cou et de ses jambes. 

Il est à remarquer que chez les anciens Grecs le nom oxecbluss ES 
commun à l’autruche et au passereau. Ge n’est pas qu'ils aient voulu 
indiquer comme ne formant qu'un même genre deux animaux aus$l diffé- 
rents. Mais il paraît que, dans l’origine, le mot srpoiltos avait une sir 
onification très étendue, et que, dans la suite, on fa restremt à 
désigner seulement l’autruche et le passereau. Presque toujours les 
auteurs y joignent une épithète pour indiquer le pays ou quelque 
attribut de l'autruche. — Le mot ovgobltoxéumnos ne se trouve point 
dans lés anciens auteurs grecs. 


* Cuvier remarque que l'autruche avale mais ne digère pas tout, 
il a vu des estomacs d'autruche percés par des clous. 

« L'autruche est un oiseau propre et particulier à l'Afrique vos 
» Îles voisines de ce continent, et à la partie de l'Asie qui confine à 
» l'Afrique. Ces régions, qui sont le pays natal du chameau, du rhi- 


DU LIVRE DIXIÈME. 515 


» nocéros, de l'éléphant et de plusieurs autres grands animaux, de- 
» xaient être aussi la patrie de l’autruche, qui est l'éléphant des 
» oiseaux. Les voyageurs modernes conviennent qu'elles ne s’écartent 
» guère au delà du trente-cinquième degré de latitude de part et 
» d'autre de la ligne. » (Histoire naturelle des oiseaux.) 


(2) P. 146. C'est celui que Buffon nomme aigle commun, parce- 
qu'il est en effet le plus rare de tous. Les Latins l’ont appelé valeria. 
quasi valens viribus, à cause de sa force, qui paraît être plus grande 
que celle des autres aigles, relativement à leur grandeur. 


(3) P. 146. Buffon dit que le percnoptère ne ressemble à l'aigle 
que par la grandeur. Ce n’est point du tout un aigle, et ce n'est cer- 
tainement qu'un vautour; ou, si l'on veut suivre le sentiment des an- 
ciens , 1l sera le dernier degré des nuances entre ces deux genres 
d'oiseaux , tenant d’infiniment plus près aux vautours qu'aux aigles. 
(Histoire des oiseaux, tot. 1, pag. 209.) 


* Cuvier pense au contraire qu'il s’agit du grand aigle à tête 
blanche. | 


(4) P. 149. Cette aigle était ordinairement d'or ou d'argent. Sa gros- 
seur était à peu près celle d'un pigeon. Elle avait les ailes déployées. 
tenant quelquefois un foudre dans ses serres. Elle était posée au bout 
d'une pique, sur un piédestal rond ou carré du même métal. On 
mettait au-dessous un petit drapeau qui la faisait remarquer de loin. 
Les soldats avaient un si grand respect pour les aigles romaines, 
qu'ils les invoquaient comme leurs divinités spéciales. (Tacite. 
Annal., Lib. 1 , Cap. #7.) 


(5) P. 454. C'est-à-dire des bords de la mer du Kamtschatka, qui 
est la partie de l'Océan oriental la plus voisine du cercle polaire. La 
contrée de Grus-Tinski et la ville de Grustina, qui se trouvent au 
voisinage de cette mer, paraissent, par leurs dénominations, indiquer 
le séjour des grues. 


(6) P. 156. Le canton de Serponouwtzi, par delà le fleuve Obi. 


(7) P. 157. * Les opinions des auteurs sur le chant du cygne sont 
très contradictoires ; M. Mauduit conclut d'une série d’ observations 
quil y a véritablement une variété de eygne chantant qui appartient 
à l'espèce des eygnes sauvages, et-que ces cygnes viennent proba- 
blement des contrées méridionales. L'erreur des anciens paraît 
donc être d'avoir attribué à tous les cygnes ce qui n'appartient qu'à 
quelques uns. 


(8) P. 461. On peut conclure de tout ce que les anciens ont dit 
du perroquet, qu'ils n’ont connu que celui qui vient de l'Inde, et 
seulement l'espèce que nous appelons la grande perruche verte à 
collier rouge. 


516 ; NOTES 


(9) P. 165. La première de toutes est de l’an de Rome 569: elle 
fut proposée par €. Orchius, tribun du peuple. Cette loi prescrivait 
seulement le nombre des convives. Vingt-deux ans après, l'an 594, 
la loi Fannia fixa la dépense même. Elle entrait dans le plus grand 
détail sur la distinction des jours. Elle permettait de dépenser cent 
as par repas en certains jours de fêtes, trente as dix fois par mois : 
la dépense des autres jours était réduite à dix as, non compris les 
légumes, les fruits et le vin. L'an 609, la loi Didia étendit les dispo- 
sitions de la loi Fannia à toute l’Italie. Enfin la loi Licinia fut portée 
l'an 642. Elle ne fit guère que confirmer la loi Fannia. Elle eut cela 
de particulier, que le sénat ordonna qu’elle serait exécutée, même 
avant que d’avoir reçu la sanction du peuple. On fit encore quelques 
autres règlements ; mais le luxe, plus fort que toutes les lois, rompit 
toujours les barrières qu'on s’efforçait de lui opposer. 


(10) P. 166. Les Romains distinguaierft, par des noms différents, 
les esclaves qu'ils employaient pour le service de la table. 11 les ap- 
pelaient sfructores, carptores, diribitores, scissores, archimagiri, 
cheironomontes. Ce grand nombre de noms prouve la diversité de 
leurs emplois et la variété de leurs talents. Consultez à ce sujet Sé- 
nèque, ép. #7, et De vitæ brevitate, cap. 12; Apulée, liv. n, Pé- 
trone, ch. 36, et plusieurs satires de Juvénal : IF, 120. Je nen. 
citerai que le passage suivant : 

« Regarde, pour surcroît d'indignation, et l’agilité de celui qui 
» met sur table, et l'adresse avec laquelle cet écuyer tranchant exé- 
» cute rapidement toutes les leçons de son maître. Certes, il importe 
» beaucoup comment on doit s'y prendre pour découper le lièvre et 
» le poulet. » (Trad. de Dusaurx.) 


(14) P. 166. Pline, liv. xt, chap. 53, parlera encore des Parthes 
comme se livrant avec fureur à tous les excès de la table. Quinte- 
Curce a dit de ces peuples, liv. v, chap. 1 : Convivales ludi tot« 
Perside purpuratisque cordi sunt. On connaît aussi ce vers d’'Horace : 

Persicos odi, puer , apparatus. 

(12) P: 166. On voit par les écrits de Varron et de Columelle, sur 
l'économie rurale, que les anciens savaient réduire à l'état de domes- 
ticité plusieurs espèces d'oiseaux sauvages, qu'ils engraissaient par 
milliers dans de grandes volières. Varron cite une maison de cam- 
pagne où l'on avait engraissé cinq mille grives en un an. 


LIVRE ONZIÈME. 


(1) P. 168. * Sous le nom d'insectes Pline désigne tous les ani- 
maux rangés aujourd'hui dans la classe des articulés, la plus nom- 
breuse et la plus diversifiée du règne animal. 


DU LIVRE ONZIÈME. 517 


(2) P. 173. * On a reconnu que ce que les anciens nommaient 
les rois des abeilles sont les femelles, dont l'unique fonction est la 
reproduction de l'espèce. Les faux-bourdons sont les mâles: ils fé- 
condent les reines. Les abeilles ouvrières sont des mouches neutres 
qui ne se reproduisent pas. Elles sont les plus nombreuses et les plus 
puissantes de la ruche. M. Hubert en a reconnu de deux sortes , les 
ouvrières qui vont au dehors, et les nourricières qui prennent soin 
des'larves. 11 ne s’y fait rien que par les abeilles neutres, excepté 
la fécondation et la ponte. 

Les ouvrières sont au nombre de plus de quinze mille dans les ruches 
ordinaires ; les faux-bourdons n’excèdent guère le nombre de mille, 
lorsqu'ils abondent le plus. Les reines sont les moins nombreuses de: 
toutes, on n'en trouve jamais plus de vingt dans la ruche la plus. 
peuplée. Elles ont des aiguillons comme les ouvrières, mais, plus 
douces, elles s’en servent moins souvent. 


(3) P. 173. La femelle n’a point d’autres fonctions que celle de 
la ponte. C’en est bien assez pour l’occuper; car la reine abeille peut 
pondre jusqu à deux cents œufs par jour, et trente à quarante mille 
œufs dans le cours d'une année. 

Elle est privée de tous les instruments nécessaires pour le travail : 
elle n'a point de brosse, point de palette triangulaire ; en un mot, 
tous les organes propres au travail ont été sacrifiés en faveur des 
organes de la génération. | L 


(#) P. 176. Réaumur écrit qu'il ignore si l'abeille vit plus d’un 
an, mais qu'on a conservé des ruches jusqu à trente ans. 


(5) P. 477. L'usage de faire voyager les abeiïlles subsiste encore 
dans quelques départements où l’on cultive le sarrasin. Les voyages 
se font par eau, quand on le peut, ou à dos de cheval et d’âne, ordi- 
nairement pendant la nuit. Dans quelques endroits, on paie même, 
aux propriétaires des fonds, un droit de pâturage. 


(6) P. 478. L'araignée ne tire pas son fil de l’intérieur de son 
corps. 11 sort de mamelons disposés sur le corps de l'insecte, auprès 
de l'anus. La matière de ce fil paraît être une liqueur glutineuse qui 
se fige à mesure qu’elle sort, mais qui a déja sa forme dans le petit 
sac où elle est contenue. 


(7) P. 480. Loin de s’associer ainsi pour le travail et la chasse, 
les araignées vivent entre elles en état de guerre, excepté le temps 
où elles s’accouplent. 

Les mâles flent, mais beaucoup moins que les femelles. 


218 NOTES 


LIVRE DOUZIÈME. 


(4) P. 183. Broughton, Voyages de découvertes dans la partie 
septentrionale de l'océan Pacifique pendant les années 1795, 96, 
97 et 98, rapporte que dans l’île d'Insu, ordinairement appelée 
Jesso, l'habillement des hommes consiste en une robe lèche, dont 
l'étoffe est faite avec l'écorce intérieure du tilleul. 


(2) P. 187. Valmont de Bomare observe qu'on n'a commencé à 
manger du citron que du temps de Galien et d'Apicius, et que ce 
dernier nous a transmis la manière dont on l’accommodait. — * Les 
anciens confondent souvent dans leurs descriptions le citrornier et 
l’oranger. 


(3) P. 488. On le cultive aujourd’hui à la Chine, aux Indes orien- 
tales et occidentales, et dans toutes les parties mér“dionales de 
l'Europe. 


(4) P. 189. Hérodote naquit dans la ville d'Halicarnasse , en 
Carie, 484 ans avant J.-C. A l’âge de vingt-huit ans, il lut son His— 
toire devant toute la Grèce assemblée aux jeux olympiques. Comblé 
de gloire, il voulut retourner dans sa patrie; mais, la trouvant dé- 
chirée par les factions, il se joignit à une colonie que les Athéniens 
envoyaient à Thurium, où il finit sa vie. 

L'époque assignée par Pline à la composition de l'Histoire d Hé- 
rodote ne s'accorde nullement avec celle que lui donnent Lucien, 
Suidas, et Eusèbe dans ses Chroniques. 


(5) P. 196. La plantation de Beder-Houssein, l'ancienne Pétra , 
dans l’Arabie pétrée, est le seul endroit bien connu aujourd hui qui 
fournisse le baume. Le grand-seigneur n’en reçoit par an que trois 
livres. On en donne une livre au pacha du Caire, et une à l'énur- 
hadji, ou conducteur de la caravane de la Mecque. Un flacon de ce 
baume est conservé au Jardin des plantes, comme un objet du plus 
grand prix. Le véritable baume qui découle de l'arbre par incision 
n'entre pas même dans le commerce. Ce quon vend sous ce nom 
n’est que l'huile tirée par cuisson des graines, des noix et des bran- 
ches de l'arbre, le carpo-balsamum et le xylobalsamum des anciens. 


LC] 


DU LIVRE TREIZIÈME. 519 


LIVRE TREIZIÈME. 


Nota. On a suivi pour les chapitres relatifs au papyrus quelques 
corrections d'une main inconnue faites sur un exemplaire du Pline 
de Panckoucke qui appartient à la bibliothèque de l'Institut. 


(1) P. 205. Hérodote dit : Quand les Égyptiens ont coupé le bi- 
blus d'un an, ils coupent la partie supérieure, qu’ils emploient à dif- 
férents usages ; ils mangent la partie inférieure de la longueur d'une 
coudée. Ceux qui veulent rendre le mets plus délicat le font rôtir au 
four. La partie qu'ils mangent est hors de terre. Elle est tendre, et 
pleine d’un suc abondant et agréable. Guilandin ajoute, d'après Horus- 
Apollo, que les Égyptiens exprimaient dans les hiéroglyphes l'an- 
cienneté de leur origine par un fagot de papyrus, comme leur pre— 
mière nourriture. On ignorait en quel temps leurs ancêtres avaient 
commencé à en manger. 


* La plante nommée papyrus par les Égyptiens, et Sisks par les 
* Grecs, est une espèce de roseau de la famille des cypéracées. Du 
temps de Pline, le papyrus croissait dans les marais de l'Egypte ou 
dans les endroits où le Nil débordé s'élevait de deux coudées au- 
dessus du sol; il venait aussi en Syrie et dans l’Euphrate, aux envi- 
rons de Babylone, où l’on avait aussi le secret d'en fairé du papier. 
Aujourd'hui le papyrus croît naturellement en Sicile ; Bruce l’a trouvé 
en Syrie dans le Jourdain ; en deux différents endroits de la Haute et 
de la Basse Égypte, dans "le lac de Tzona et dans le Goudero, en 
Abyssinie. Mais les témoignages des voyageurs sont trop peu d' ac- 
cord entre eux pour qu'on puisse affirmer positivement que cette 
plante existe encore maintenant dans le pays dont elle faisait jadis la 
principale richesse. Champollion le jeune a fait connaître au monde 
savant des papyrus remontant à quinze, seize et dix-sept siècles avant 
notre ère. 

Voyez GÉRAUD, Essai sur les livres de l'antiquité, particulièrement 
chez les Romains. Paris, 1840, p. 24. On trouvera dans ce travail 
érudit et fort utile, tous les renseignements concernant le papyrus. 


(2) P. 207. La tige du papyrus n'était pas employée dans toute 
sa longueur. On retranchait la partie inférieure trop succulente et 
trop remplie de pores et de cavités, et la partie supérieure, trop 
menue, d'une substance compacte, et qui ne pouvait fournir que des 
lames trop étroites. Les points de réunion dans un papier formé de 
pareilles lames auraient été trop multipliés. On prenait donc la partie 
intermédiaire de la tige, comme étant la moins anguleuse, presque 
ronde, et assez grosse pour qu on püt en tirer des lames d'une bonne 
largeur, propres à la fabrique du beau papier. 


520 NOTES 
(3) P. 207. On se servait du roseau pour écrire, comme nous nous 
servons de la plume. 


(4) P. 207. Nous-voyons par là que les Romains écrivaient quel- 
quefois sur le revers de la feuille, ce qui me peut cependant avoir été 
en usage que pour les lettres et pour les affaires particulièrés. L'écri- 
ture d’un seul côté paraît avoir toujours été employée pour les livres 
et les ouvrages. Le volume étant roulé ne laissé aucun doute sur cet 
usage. Cependant Juvénal, sat. I, parle d’une tragédie d’Oreste qui 
remplit toute la feuille et qui couvre tout le revers sans être finie; 
mais C'est un exemple que le poëte cite pour le-ridicule, et qui ne 
conclut rien pour l'usage. 


(5) P. 209. Nous avons des feuilles de papier d’ Égypte qui ét 
mille et douze cents ans d'antiquité. L'usage de ce papier avait en- 
core lieu du temps de Cassiodore; mais il était absolument tombé en 
désuétude au douzième siècle, du temps d'Eustathe. 

(6) P. 210. Ces vers de Martial nous font voir combien ce bois 
était précieux : 

Accipe félices, ätlantica munera, silvas, 
Aurea qui dederit, dona minora dabit: 

(Lib. XIV, epigr. 39.) 

Les tables de citre étaient montées sur des pieds d'ivoire qui représen- 

taient des figures de différents animaux, comme on le voit dans Ju- 

vénal (Sat.°XI, v. 120). Martial dit aussi que ces tables de bois pré- 

cieux étaient portées sur des pieds d'ivoire. Il paraît que cet objet 

de luxe prit faveur, parceque les Romains furent longtemps sans 

connaître l'usage des nappes. « | 

(7) P. 213. Cicéron, orat. VE,' im Verrém, reproche à Verrès 
d’avoir enlevé, en Sicile, une table magnifique formée de ce bois 
précieux. 


( 


LIVRE QUATORZIÈME. 


(4) P. 218. Dans le siècle dernier, on admirait à Besançon un 
pied de vigne qui couvrait une façade 1 immense, et donnait tous les 
ans plusieurs tonneaux de vin. L'histoire de ce cep a même occupé 
les savants. Il en est rendu compte dans plusieurs tomes de l'Aeadé- 
mie des sciences; mais ce n’est pas le seul qui mérite d'être cité. 
Dans le ci-devant Languedoc ; on se souvient d’avoir vu une maison 
rustique qui, de loin, avait l'air d’un bosquet assez étendu. Les 
dehors de cette maïson étaient tout couverts de vérdure : c'étaient 
des espaliers dé vigne qui tapissaient les murs et montaient sur les 
toits, mais avec tant d'art et de soin, qu’on ne pouvait apercevoir que 
les fenêtres et les portes. Ces vignes produisaient plus de vin que 


DU LIVRE QUATORZIÈME. | st 


m'en consommait la famille, quoique nombreuse. La maison occupait 
üun espace fort grand, les granges et les toits compris, car tout était 
-Sarni ; ‘et il y avait plus de sept arpents en maison, cour et rue: 
Tout cet emplacement servait à la production de ce fructueux es- 
palier. 

Dans le Palatinat, il existe un village entier où l'on est dans l'u- 
sage de cultiver la vigne autour des habitations. C'est le village 
d'Handeulsheim. On voit les ceps monter sur toutes les maisons, au- 
dessus du second éfage. On peut les regarder comme des arbres à 


raisins. Ils ont communément une Girconférence énorme et plusieurs 


mètres de hauteur, dont le diamètre est de près de deux pieds du 
Rhin. Ces ceps ont résisté à l'hiver de 1709. 

Eh ! pourquoi, dans nos villages, ne pourrions-nous pas vêétir ainsi. 
avec le temps, uos murs et nos toitures de la verdure de la vigne et 
de ses utiles produits? Quel embellissement facile et peu coûteux ! 
quel germe intéressant de décoration agreste, dont les festons peu- 
vent orner jusqu à la chaumière du pauvre ! 


OP 220. Comme il est question dans ce livre de plüsieurs me- 


-sures de capacité, j'ai cru devoir placer ici la réduction des princi- 
ne Hate eg romaines en mesures françaises : 


7% amphore ou quadrantal vaut 28 litres 53 centilitres ; 

_ Le culéus vaut vingt amphores, 5 hectolitres 7,06 ; 

Le dolium vaut huit amphores, 2 hectolitres 28. 24 : 

Le congius, quart de l'amphore, 7 litres 43: 

Le cadus, dix congius, 71 litres 30 ; 

Le sextarius, sixième partie du congius, 4 litre 18: 

Le quartarius, quart du congius, 1 litre 78; 

L'hémine, quatre-vingt-dixième partie de l'’amphore, 32 centilitres. 

(3) P. 224. Le produit des intérêts pendant cent soixante ans 
‘était 960: Ainsi l'an de Rome 793, l'amphore de vin opimien sc 
vendait neuf cent soixante sesterces (216 francs); l'uncia, ou le dou: 
zième dé l’amphore, coûtait quatre-vingts sesterces (18 francs, 
‘7 francs 74 centimes le litre). 

Le P. Hardouin, expliquant ce passage dans une de ses notes, dit 
que chaque once de vin opimien se vendait un prix égal au produit 
des intérêts de cent Sestercés, valeur primitive de l'amphore. Or. 
l'amphore contenaît quatre-vingts livres romaines, et par conséquent 
neuf cent soixante onces; elle aurait donc coûté neuf cent soixante 
fois dix-huit francs (207,360 francs), somme exorbitante et tout à fait 
incroyable. Brottier a pourtant adopté ce sentiment. Ce qui peut avoir 
induit en erreur ces savants commentateurs, c'est qu’ils ont oublié 
pour le moment que le mot uncia n'est pas employé par les Latins 
pour signifier seulement l’once, partie aliquote de la livre, mais qu'il 
“<xprime le douzième de toute espèce de poids et mesures. De plus, 
ils ont cru que le prix de l’uncia était le produit des intérêts de la 


522 NOTES 


valeur de l’amphore; mais il était, selon le texte, le produit des in- 
térêts de la valeur primitive de l’uncia. À cet égard, l'intention de 
l’auteur est clairement expliquée par la dernière phrase de cet article : 
Raro quippe adhuc fuere, nec nisi in nepotatu, singulis testis millia 
nummum. On voit qu'il dit expressément que c’est l’amphore qui se 
vendait neuf cent soixante sesterces. 


(4) P. 225. Ces aspersions étaient de toute antiquité chez les 
Grecs. Voyez Homère, Iliade, liv. xxin , funérailles de Patrocle; et 
Virgile, Énéide, liv. v, funérailles de Misène. Les décemvirs, par 
la loi des douze tables, l’an 303, ne défendirent point indistinctement 
toute aspersion de vin dans les funérailles, mais les aspersions de vin 
myrrhin. Ce sont celles-là que Cicéron, De legibus, lib. w, cap. 2#, 
qualifie de somptueuses : Ne sumptuosa respersio sit. 


(5) P. 226. Il leur était seulement permis de boire du vin de 
marc, ou de raisins cuits au soleil, et du vin myrrhin ou d'autres 
boissons douces. Mulieres Romæ atque in Latio bibere solitas ferunt 
loram, passum, murrhinam, et quæ id genus sapiant, potu dulcia. 
Aulu-Gelle, lib. x, cap. 23. (Voyez Valère-Maxime, lib. 1, cap. 1; 
Denys d'Halicarnasse, lib. 11). Élien, var. lib. 11, cap. 38, dit que 
les jeunes citoyens de famille noble ne pouvaient boire de vin qu à 
trente-cinq ans. Sénèque, Lettre 95, se plaint amèrement de ce que, 
de son temps, l'ancienne loi était entièrement violée. Le mot mur- 
rhina, cité plus haut, semble désigner un vin aromatisé de myrrhe. 
Voici ce que dit Varron ( De vita populi romani, lib. 1) : Antiquæ 
mulieres majores natu bibebant loram, aut sapam, aut de frutum, 
qui passum, quam murrhinam Plautum quidam appellare putant. 


(6) P. 231. Nous lisons dans Suétone que, parmi plusieurs can- 
didats très distingués, Tibère préféra le plus inconnu, parcequ il 
avait vidé à sa table une amphore de vin. Ce prince, dans sa pre- 
mière jeunesse, avait été connu aux armées par sa grande passion 
pour le vin. Les soldats le nommaient Bibérius Méro, au lieu de 
Tibérius Nero. Sur la fin de sa vie, on fit courir sur lui ces vers, où 
on lui reprochait sa cruauté et son ivrognerie : 


Fastidit vinum qui jam sitit iste cruorem : 
Tam bibit hunc avide quam bibit ante merum. 


On rapporte, parmi les traits de voracité de l’empereur Maximin, 
qu'il buvait tous les jours son amphore. 


DU LIVRE SEIZIÈME. 523, 


LIVRE QUINZIÈME. 


(1) P. 234. * L’olivier est originaire d'Asie. Les stations au delà 
desquelles l'olivier ne peut croître, dit M. Fée, sont, pour la France, au 
nord d'une ligne qui, passant par Narbonne et Montélimart, se dirige 
de Bagnères-de-Luchon au mont Saint-Bernard. Il se plait le long de 
la Méditerranée africaine et espagnole. L’assertion de Pline d'après 
Théophraste est donc sans fondement. 


(2) P. 235. La revue générale des chevaliers romains se faisait 
tous les ans le 15 juillet. Divisés par escadrons, couronnés de bran- 
ches d’olivier, revêtus de la trabée, et montés sur leurs chevaux, ils 
partaient du temple de Mars ou de celui de l'Honneur, et se rendaient 
en pompe au Capitole. Denys d'Halicarnasse, liv. vi, place l'établis- 
sement de cette cérémonie l’an de Rome 258, après la bataille du lac 
Régille. D’autres disent qu'elle fut instituée l’an #49, par le censeur 
Fabius Maximus. 


LIVRE SEIZIÈME. 


(1) P. 24%. Les vainqueurs aux jeux olympiques, déja comblés 
d'honneurs sur le champ de bataille, rentraient dans leur patrie avec 
tout l'appareil du triomphe, précédés et suivis d'un cortége nom- 
breux, vêtus d'une robe de pourpre, quelquefois sur un char à deux 
ou à quatre chevaux, et par une brèche pratiquée dans le mur de la 
ville. Exénète rentra dans Agrigente sur un char magnifique et ac- 
compagné d'une multitude d’autres chars, parmi lesquels on en dis- 
tinguait trois cents attelés de chevaux blancs. (Voyage d’Anacharsis, 
tom. 111.) 


(2) P. 246. En 1709, de pauvres gens firent du pain avec la fa- 
rine du gland : quoique ce pain fût très désagréable au goût, 1l s'en 
fit une grande consommation dans plusieurs provinces de France. 
Linné dit qu'il serait très bon de rôtir les glands avant de les 
moudre, pour rendre le pain moins lourd. 

Quelques chênes verts portent un gland doux et aussi bon à manger 
que les châtaignes. On en voit beaucoup d’exposés sur les marchés 
en Espagne. On en fait une espèce de pain en Barbarie. 


(3) P. 246. Adanson, Mémoires de l'Académie, 1761, parle du 
baobab, arbre du Sénégal, le plus gros du monde. Son tronc a quel- 
quefois vingt-quatre pieds de diamètre, et sa cime cent vingt à cent 
cinquante. Mais il lui faut des siècles pour arriver au terme de son 
accroissement. On lui a donné le nom d’adansonia. 


224 NOTES 

M. de Humboldt, Tableaux de la nature, tom. 11, parle du dra- 
gonnier d'Orotava. En juin 1799, dit-il, lorsque nous gravimes le 
pic de Ténériffe, nous trouvâämes que ce végétal énorme avait qua- 
rante-cinq pieds de circonférence un peu au-dessus de la racine. 
G. Staunton prétend qu'à dix pieds de hauteur il a douze pieds de 
diamètre. En se rappelant que le dragonnier a partout une croissance 
très lente, on peut conclure que celui d'Orotava est extrêmement âgé. 
C'est sans contredit, avec le baobab, un des plus anciens habitants 
de notre planète. Il a été cultivé depuis les temps les plus reculés 
dans les îles Canaries, dans celles de Madère et de Porto-Santo, quoi- 
qu'il vienne originairement des Indes. Sa forme est répétée à la 
pointe méridionale de l'Afrique, dans l'île de la Réunion, en Chine, 
et à la Nouvelle-Zélande. Mais on n'en voit aucun dans le nouveau 
continent. 

Les palmiers (et en particulier le céroxylon ) fournissent les 
exemples de la plus’ grande hauteur à laquelle parviennent les végé- 
taux. Le palmier à cire atteint la hauteur énorme de cent soixante à 
cent quatre-vingts pieds. Les troncs gigantesques d'eucalyptus que 
M. La Billardière a mesurés dans l’île de Van-Diemen n'ont que cent 
cinquante pieds de haut. | à 

L'arbre qui servit de mât au fameux vaisseau appelé le Royal 
Doverling, construit par les ordres de Charles Ier, roi d'Angleterre, . 
avait quatre-vingt-dix-neuf pieds de long sur trente-cinq de dia- 
mètre. 


(4) P. 248. Le temple d'Éphèse, célèbre autant par son antiquité 
que par sa grandeur, fut brûlé par Erostrate, l’an 356 avant J.-C. 
Il ne resta que les murs et quelques colonnes. On le rétablit sur les 
mêmes dimensions; et l’on conserva à la statue de Diane sa forme 
égyptienne, c'est-à-dire qu'elle ne présentait qu’une tête, des bras, 
des pieds, et un corps en forme de gaîne. C’est peut-être ce qui a 
fait croire à Mucien que cette statue n’a jamais été changée, quoique 
le temple ait été rebâti sept fois. 


LIVRE DIX-SEPTIÈME. 


(4) P. 253. * Notre code porte : « Quiconque aura abattu un ow 
plusieurs arbres qu’il savait appartenir à autrui, sera puni d'un em- 
prisonnement qui ne sera pas au-dessous de six jours ni au-dessus 
de six mois, à raison de chaque arbre, sans que la totalité puisse 

—<xcéder cinq ans. » Comme on le voit, nos lois sont plus sévères, et à 
juste titre, que celles des Romains. | 


: DU LIVRE DIX-HUITIÈME. 525 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 


(1) P. 258. Le jugerum avait deux cent quarante pieds romains 
de long sur cent vingt de large, par conséquent vingt-huit mille huit 
cents pieds carrés romains, qui valent vingt-six mille cent vingt pieds 
carrés de Paris (27 ares 54 centiares). 

Romulus fit un partage égal des terres de sa nouvelle ville. Il donna 
à chacun des habitants une portion de deux jugerum, ce qui revient 
à un peu plus d’un demi-hectare, quantité de terre strictement né- 
cessaire pour procurer à un individu ses besoins. Après l'expulsion 


des rois, la portion agraire fut fixée à sept jugerum, à peu près deux 


hectares. L'an de Rome 462, Curius Dentatus, à qui, pour prix de 
ses grands services, le sénat offrait des terres plus étendues, répon- 
dit qu'il regardait comme un mauvais citoyen celui à qui sept juge- 
rum ne suffisaient pas; mais dans la suite la cupidité ne connut plus 
de bornes, et Pline nous dira bientôt que l'étendue et l’immensité 
des biens-fonds perdirent l'Italie. 


(2) P. 258. 11 y a dans le texte latin far torrere. Le far est une 
des variétés du froment, et, suivant l'opinion du plus grand nombre, 
le froment rouge : c'est-à-dire celui dont l'écorce est plus dorée que 
celle des autres froments. 

(3) P. 259. * Il ne semble pas que cette étymologie soit générale- 
ment admise : on lit en effet dans le Dictionnaire latin de Facciolati : 
Pisones familia nobilissima Romæ : a pisorum satione quod pisa 
Optime sererent, ut Ciceronis a cicere. 


(4) P. 259. Ce mariage était ainsi nommé, parceque, pendant le 
sacrifice, les deux époux mangeaient d’un pain fait de l'espèce de 
froment que les Romains appelaient far. Il n’était permis qu’ aux pa- 
triciens, et 1l leur fut toujours réservé. Il exigeait la présence du 
grand-prêtre et du flamine de Jupiter. La cérémonie était longue, 
minutieuse , et pouvait durer plusieurs jours. Un coup de tonnerre, 
un mauvais présage, suffisaient pour tout arrêter. D'ailleurs les ma 
riages par confarréation étaient presque indissolubles, et les enfants 
avaient le droit exclusif de remplir certaines places qui les affran- 
chissaient , eux et leurs femmes, de la puissance paternelle. On sait 
combien les Romains étaient jaloux du pouv oir que la loi leur dor- 
nait sur leurs enfants. Par toutes ces-raisons, la confarréation était 
déja presque tombée en désuétude du temps de Tibère. (Voyez Tacite, 
Annal., iv. 1v, chap. 14.) 


(5) P. 260. Numa fit fabriquer une espèce de monnaie de cuivre ; 
mais cette monnaie n'avait pas encore une forme certaine : ce n'é- 
taient que des pièces, des lingots ou tronçons de métal, sans aucune 


‘empreinte, et d'inégale grandeur , que l’on donnait au poids. Ce fut 


ä 


526 : ::(NOBES 


Servius Tulhus, sixième roi de Rome, qui le premier marqua sur cette: 
monnaie l'empreinte d’un bœuf ou d’une brebis, d'où elle prit le nom 
de pecunia. Alors les amendes ne se payèrent plus en bestiaux, mais 
avec du cuivre. 1] fallut fixer le rapport approximatif de ces bestiaux 
avec 1e cuivre monnayé ; les consuls estimèrent chaque bœuf à cent 
as, et chaque brebis à dix as. Les amendes les plus fortes étaient de 
trente bœufs, et les moindres de deux ‘brebis. (Pauarox, Métrologie, 
page 36. f 


(6) P. 260. Le peuple romain était partagé en trente-cinq tribus. 
Trente je une étaient appelées fribus rusticæ, tribus rurales. Les arti- 
sans, les hommes sans propriété , les affrauciiis étaient confondus 
dans les quatre autres appelées tribus urbanæ, tribus urbaines. 

En Suède, il y a un ordre de paysans représenté à la Chambre 
des Communes; ce qui a du rapport avec ce que dit Pline. 


(7) * P. 261. Voir sur ce mot le Dictionnaire de Facciolati et le 
(Gilossarium de Ducange. 


(8) P. 261. À Pépoque dont il est ici question, l'as doit être pris 
dans sa valeur intrinsèque et matérielle. C'était une pièce de cuivre 
pesant une livre romaine. Les as ne se comptaient pas, on les pre- 
nait au poids. Rome n'eut point d'autre monnaie jusqu’à l'an 483. 
Alors on fabriqua des deniers d'argent. Le denier équivalait à dix as 
ou dix livres de cuivre. Quelques années après, l'as fut réduit à. 
deux onces de poids, en conservant toujours sa valeur nominale. 
Voyez à la suite le livre xxxin, Pline parle en détail du denier, de 
l'as et de ses réductions successives. Le modius contenait vingt li-- 
vres de blé (treize livres quatre onces quatre gros ou six kilogrammes 
environ). 

(9) P. 263. Il se nommait C. Attilius Régulus, et fut consul l'an 
‘de Rome #95. Il ne faut pas le confondre ayec le célèbre M. Attilius 
Régulus, qui fut consul l’année suivante. 


(40) P. 268. On lit dans les Géorgiques; Liv. M. 


Laudato ingentia rura, 
Exiguum colito. 


Ces mots de Virgile semblent s'appliquer aux vignes, dans l'intention: 
du poëte, plutôt qu'à toute autre culture. Mais que doit-on entendre 
par un petit domaine ? Il nous reste sur ce sujet un monument très 
remarquable d’un ancien, Ausone a fait de jolis vers sur sa petite 
métairie. Il recherche pour la décrire les mots les plus modestes, les. 
plus diminutifs. Voici l’énumération de ce qui composait cette ferme ;. 
à l'entendre, si modique et si mince : 


Agri bis centum colo jugera, vinea,centum 
Jugeribus colitur, prataque dimidium. 
Silva supra duplum quam prata et yinea et arvum. 


Telle était la possession dont l’exiguïté fit dire à Ausone : 


. « + + Parvum hærediolum, fateor, ete. 


DU LIVRE DIX-HUITIÈME. 597 


Les sept cents jugerum d'Ausoné, considérés par lui comme vn très 
petit héritage, sont bien loin des deux jugerum assignés par Romu- 
lus, et des sept jugerum accordés à chaque citoyen après l'expulsion 
des rois. (FRANÇOIS DE NEUFCHATEAU, Notes sur Olivier de Serres.) 


(14) P. 268. Il s’agit ici de l'Afrique proprement dite, de la . 
Zeugitanie, c’est-à-dire de la province qui comprenait Carthage, Utique 
et Hippone. 


(12) P. 272. La polenta était une espèce de gruau, qu'il né faut 
pas confondre avec notre gruau composé de farine d'orge ou d'avoine 
séchée au four, dont on sépare le son sans bluteau. On -voit ici quë 
la polenta se préparait tout autrement. Celle des anciens ne se faisait 
qu'avec de l'orge GColumelle prétend que c'était la nourriture des es- 
_claves chez les Grecs, qui l’appelaient &igiro, 


(13) P. 274. Cicéron, qui avait été questeur en Sicile, énonce 
positivement dans son plaidoyer contre Verrès (in Verrem "or, 3. 
n° 47) que les terres n'y rapportent tout au plus que dix pour un, et 
c'est ce produit qu'il prend pour base de tous ses calculs. Le voya- 
geur Scaw, qui passe pour être exact, dit la même chose, et il rap- 
porte que la Libye ne donne que dix à douze pour.un, quelquefois 
plus, mais jamais le centuple. 

« Ces exemples de fertihté extraordinaire, qui nous sont DESRTE 
> comme particuliers à certaines régions privilégiées, cessent de pa- 
» raître aussi merveilleux , lorsqu'on prend le parti de les soumettre 
» à un examen attentif. Il est bien prouvé , par des expériences ré- 
» pétées de nos jours, qu'un seul grain de blé, planté dans des-cir- 
» constances favorables, et convenablement traité aux différentes épo- 
» ques de sa végétation, est susceptible de produire chez nous un grand 
» nombre de tiges, et chaque tige une grande quantité de grains : 
» d’où il résulte qu'il est possible d'obtenir avec une culture soignée 
» quelques centaines de grains d'un grain isolé, en observant les pré- 
» Cautions convenables pour cet essai, et qu'on néglige généralement 
» dans une culture ordinaire. C’est probablement cé qui est arrivé 
» dans les endroits cités; d'où l’on a pu conclure au général de quel- 
» ques faits particuliers ; dus peut-être au hasard. Ces faits allégués 


» sont au moins suspects d'exagération. » (YvART, Notes sur Olivier 
de Serres, second titre.) 


* Un grain de blé, semé en 1827 dans un jardin de Brest, donna. 
dit-on , naissance à un groupe de cent cinquante chaumes : om cite 
aussi des exemples de cent dix-sept, de quatre-vinst-douze , de 
soixante, soixante-dix chaumes, provenant d'un seul grain de blé: 


mais l'observation moderne ne justifie pas le fait avancé par Pline-de 
quatre cents et trois cent soixante. 


(14) * P. 275. Parmi les pains des anciens, on trouve plusieurs pré- 


528 je NOTES 
parations nommées aujourd’hui pâtisseries. Outre celles nommées par 
Pline, on lit encore dans différents auteurs : 


P. artopticius, cuit dans une tourtière, fait avec de la fleur de farine. 

P. astrologicus, beignets ou gàteaux de diverses espèces. 

P. athletarum ou coliphiwm sans levain, grossier, Lu avec du 
fromage mou. 

P. azymus, sans levain. Celse le dit facile à digérer. Les modernes 
ne sont pas de cet avis. 

P. cacabaceus, fait avec de l’eau bouillie dans du bronze. | 

PF. civilis seu rotundus, distribué au PORpie se lc place de. 
blé. Fa € 

P. clibanicius, cuit dans une tourtière ou dans des Ts: | 

P. de gesticium le même que le speuticus dont parle Pline. 

P. dispensatorius, le même que le Civilis. 

P. furnaceus, cuit au four. 

P. gradilis, distribué au peuple rangé sur des gradins. 

P. madidus, pâte de farine et de fève, destinée à entretenir la 
fraîcheur du teint. 

P. militaris, farine grossièrement moulue, cuite sous la cendre, 
sans levain. 

P. siligenus, fait avec la fleur de farine du siligo. 

.P. sordidus, fait avec du son, destiné aux chiens. 


(Note extraite du Pline de M. Panckoucke et due à M. Fée.) 


(15) P. 277. L'alica était un potage ou une bouillie faite avec 
l'épeautre (triticum diurnum); ou, suivant d’autres, c'était le nom 
du froment qui servait à la préparer. Pline dit, liv. xx11, chap. 25, 
que l’alica est une invention romaine et assez récente. Il croit qu'elle 
n'était pas très connue au temps du grand Pompée, parceque l'école 
d'Asclépiade en a peu fait mention. Les Romains la regardaient 
comme un mets exquis. 


(46) P. 285. Palladius (De l’économie rurale, liv. vx, tit. 2) nous 
donne une description plus détaillée de la machine employée par les 
Gaulois. Pars Galliarum planior hoc compendio utitur ad meten- 
dum , et præter hominum labores, unius bovis opera spatium totius 
messis absolvit. Fit itaque vehiculum quod duabus rotis brevibus fer- 
tur : hujus quadrata superficies tabulis munitur, quæ forinsecus re- 
clines in summo reddant spatia largiora : ab ejus fronte carpenti 
brevior est altitudo tabularum : ibi denticuli plurimi ac rari ud spi- 
carum mensuram constituuntur in ordinem, ad superiorem partem 
recurvi. À tergo vero ejusdem vehiculi duo brevissimi temones figuran- 
tur, velut amites basternarum. Ibi bos, capite in vehiculum verso, 
jugo aptatur et vinculis, mansuetus sane qui non modum compulsoris 
excedat : hic ubi vehiculum per messes cœpit impellere, omnis spica 
in carpentum denticulis comprehensa cumulatur , abruptis ac relictis 


- 
DU LIVRE DIX-NEUVIÈME. ** 529 


paleis : altitudinem vel humilitatem plerumque bubulco moderante, 

qui sequitur : et ita per paucos itus ac reditus brevi horarum spatio 
tota messis impletur. Hoc campestribus locis vel ægualibus utile est, 

el iis quibus necessaria palea non habetur. 

Il est vraisemblable que les dents étaient étroites à leur extrémité, 
larges v rs leur insertion dans le bois, et tranchantes sur les côtés. 
ra la machine était poussée en avant, ces dents étant tenues un 
au-dessous de la hauteur des épis, on conçoit que les tiges du 
| dans les intervalles, que les épis étant plus gros se 
s leur naissance, et que les dents étant relevées et in- 
clinées ver dedans de la caisse, les épis coupés, poussés par ceux 
nr continuaient à entrer entre les dents, glissaient naturellement 


an Pr. 285. C'étaient des planches hérissées de pierres ou de 
fer, qu'un attelage de bœufs trainait sur les épis. Pour les rendre 
plus pesantes , le conducteur se plaçait dessus, ou l’on y posait un 
poids considérable. (VarR., lib. 1, cap. 52.) 


(18) P. 287. On découvrit en 1707, dans la citadelle de Metz, 
une grande quantité de blé placé en 1528 dans un souterrain, où il 
s'était si bien conservé, que le pain qu'on en fit, deux siècles après 
son enfouissement , fut trouvé très bon. 1l existe encore aujourd’hui 
à Ardres, département du Pas-de-Calais, un de ces souterrains pra- 
tiqués par les Romains. 


LIVRE DIX-NEUVIÈME. 


(4) P. 293. L'histoire moderne nous apprend que Charles-Quint 
avait plusieurs serviettes de ce lin, avec lesquelles il donnait ce 
même divertissement aux princes de sa cour, lorsqu'il les régalait. 
Il jetait au feu ces serviettes grasses et sales, et on les en retirait 
nettes et entières. 

On montre dans la bibliothèque du Vatican un suaire de cette toile 
d'amiante, de neuf palmes romaines de longueur sur sept de largeur, 
et qu'on prétend avoir servi à cet usage. On trouva en effet un mo- 
nument antique, en 4702, auprès de la porte de Rome, appelée au- 
trefois porta Næœvia, qui ne laisse aucun doute sur la réalité de cet 
usage. C'était une urne funéraire, ornée de bas-reliefs élégants, dans 
laquelle il y avait un crâne, des os brûlés et des cendres renfermés 
daus le suaire dent il est question. Ce fut Clément XI qui fit déposer 
ce monument précieux, et peut-être unique, dans le palais du 
Vatican. 

On trouve l'amiante dans bien des lieux : en Chine. en Sibérie, à 
Esfield dans la Thuringe, à Namur, à Aberdeen en Écosse, près ‘de 


34 


330 L NOTES 

Baréges aux Pyrénées, à Pouzzoles en Italie, dans l'ile de Corse, à 
Smyrne, en Tartarie, en Egypte. Il y en a dans 1'île de Corse dont 
les filets ont jusqu à six pouces, et même plus de longueur : ce sont les 


plus brillants et les plus rares : cette espèce serait la plus propre à 
travailler et à donner une belle toile. 


* Pline donne l'amiante comme un végétal, les modernes ont reconnu 
que c’est une substance minérale. 


(2) P. 295. Cette plante a continué de se multiplier naturellement 
et sans culture : le spart croît aujourd’hui au territoire de Carthagène, 
dans le reste de la province de Murcie, et dans celles de Grenade et 
de Valence. 


(3) P. 296. En 1776, on établit à Paris une manufacture de spart. 
On y fabriquait des tapis et des nattes très fines. Valmont de Bomare 
dit y avoir vu, en 4782, la plante en fleur. Il ajoute que ses feuilles 
produisent une espèce de filasse qui sert à la fabrication d’une étoffe 
forte et peu coûteuse. 


(4) P. 297. Ce nom, oycives, signifie également jonc, corde, 
mesure. 


(5) P. 299. Le cardon croît naturellement en Espagne, en Italie 
et en Sicile. 


LIVRE VINGT ET UNIÈME. 


(1) P. 303. Les tresses placées autour de la tête comme un dia- 
dème avaient le nom de sfroppi; on donnait celui de éori ou éoruli aux 
nœuds dont elles étaient ornées. Dans les temps postérieurs, les 
tresses des couronnes furent teintes en pourpre. 


(2) P. 303. Les festons et les guirlandes de fleurs et de feuillages, 
serta, oréxuara, servaient à orner les autels, les portes, les vesti- 
bules , etc.; on les employait surtout dans les sacrifices et pour la 
décoration des temples. On en voit au Panthéon de Rome, où elles 
sont suspendues entre des candélabres. Les modernes les ont souvent 
imitées en bois, en métal ou en pierre. 


(3) P. 304. Ces couronnes étaient tressées. On les faisait de 
feuilles de lierre, d'acanthe, de narcisse et de grenadier. Les Egyp- 
tiens envoyèrent au roi Agésilas une couronne de papyrus. Voyez sur 
l'origine et l'usage des couronnes, Athénée, liv. xv. L'Egypte devint, 
après le siècle d'Alexandre, le centre du raffinement des arts, nourri 
par le luxe asiatique. Aussi l’art de tresser les couronnes a-t-il at- 
teint sa plus haute perfection dans ce pays, qui, selon le même au- 
teur, produisait des fleurs pendant toute l'année. Nous trouvons dans 
les sacrifices des Sahens les couronnes travaillées à l'aiguille. 


DU LIVRE VINGT-DEUXIÈME. 531 


(4) P. 304. On les fit d'abord de l'écorce tendre du tilleul; par 
la suite on y employa des matières plus précieuses, lorsque les cou- 
ronnes de métal devinrent plus communes. Ce furent des lames d'or 
et d'argent, où l’on représenta même des figures en bas-relief, bracteæ 
cælatæ. 11 paraît que ces ornements furent perfectionnés à Syracuse; 
du moins le mot Zemniscus, par lequel les Syracusains désignaient les 
rubans attachés aux couronnes, devint un mot technique parmi les 
Grecs et les Romains. 


(5) P. 305. De même chez les Grecs, ceux qui aspiraient aux 
prix n'étaient pas obligés de les disputer eux-mêmes. Dans les jeux 
où Alcibiade fut couronné, sept chars se présentèrent au nom de ce 
célèbre Athénien, et trois de ces chars obtinrent le premier, le second 
et le quatrième prix. 


(6) P. 305. A l'exception des sacrifices et des repas qui se fai- 
saient le soir, il n'était pas permis aux Romains, ni hommes, ni 
femmes , de se couronner en public. Les saturnales seules accordaient 
à cet égard quelque liberté. Nulle femme ne se montrait le sein 
paré d’un bouquet , ou la tête entourée de guirlandes de fleurs. Les 
animaux destinés aux sacrifices étaient seuls promenés avec des cou- 
ronnes dans les rues et sur les places publiques. 


(7) P. 306. La statue de Marsyas, compagnon de Bacchus, était 
dans la place publique, près du tribunal. Les plaideurs et les avocats 
qui avaient gagné leur cause étaient dans l'usage de la couronner. La 
fille d'Auguste ornait cette statue de couronnes, pour faire trophée de 
ses débauches. 


(8) P. 307. On distinguait deux sortes de couronnes : coronæ 
pactiles , les couronnes tressées, faites de fleurs et de branches en- 
tières : coronæ sutiles, couronnes cousues, faites à l'aiguille, pour 
lesquelles on n employait que des feuilles détachées de leurs calices. 
Pour donner un soutien aux feuilles rangées à la manière des écailles, 
on les attachait à des bandelettes d’écorces de tilleul, philyra. Horace, 
Odes, liv. 1, 38, proscrivant le luxe des couronnes, dit : 


- Disphcent nexæ philyra coronæ. 


(9) P. 308. On effeuillait les couronnes dans les coupes, et on les 
avalait avec le vin : c’est ce qu'on appelait boire les couronnes. 


LIVRE VINGT-DEUXIÈME. 


(4) P. 343. Voyez Tite-Live, Liv. xxi1. 


(2) P. 31%. On appelait primus pilus la première compagnie des 
triaires, qui étaient les plus vieux et les plus braves soldats. Ils for- 


532 NOTES 
maient le premier corps de la légion, comme les ri is forment 
les premières compagnies de nos régiments. 


(3) P. 314. Les tribuns étaient les commandants des +108 Il y 
en eut d'abord trois pour chaque légion. Mais le nombre des soldats 
s'étant accru, celui des tribuns fut porté jusqu’à six. Deux comman- 
daient, chacun leur jour, pendant deux mois. Les quatre autres étaient 
occupés à exécuter les ordres du général. 


LIVRE VINGT-CINQUIÈME. 


(1) P. 326. * Les ouvrages d'Asclépiade sont perdus. Nous ne 
connaissons ce médecin que par quelques fragments conservés dans 
les écrits des auteurs qui le citent et par quelques vers sur l'hygiène. 
(Voir plus bas ce que Guéroult dit sur la vie d’Asclépiade.) 


(2) P. 327. * Toutes ces peintures sont perdues; malgré leur 
crossièreté, elles eussent été fort utiles pour l'histoire de la bota- 
nique ancienne. 


LIVRE VINGT-SIXIÈME. 


(1) P. 330. Hippocrate naquit dans l’île de Cos, la première année 
de la quatre-vingtième olympiade, 460 ans avant J.-C. Les méde- 
cins le regardent encore comme le premier et le plus habile de leurs 
lésislateurs. Les ouŸrages qu'il a laissés attestent l'immense étendue 
de ses connaissances; mais peut-être prouvent-ils encore plus l’hon- 
nêteté de ses sentiments, et un caractère admirable de candeur et 
d'ingénuité. Supérieur à toute espèce d’amour-propre, il a voulu que 
ses erreurs mêmes fussent des leçons. Il mourut dans un âge fort 
avancé , et laissa deux fils, Thessalus et Dracon, qui se firent un 
nom célèbre parmi les médecins. 


* Si l’on veut connaître plus complétement Hippocrate et ses écrits, 
on peut recourir à la traduction de ses œuvres choisies par M. Da- 
remberg, À vol. in-18, Paris, 48k3, et à l'édition de M. Littré. 

Dioclès de Caristhe, ville de l’Eubée, a écrit sur les plantes, sur 
la préparation des aliments, sur les médicaments qui causent la mort. 
Nous n'avons de lui qu'un fragment conservé par Galien, et une lettre 
écrite au roi Antigonus , sur les présages des maladies, et sur les re- 
mèdes qu'on peut tirer des plantes potagères. 

Praxagoras, de l’île de Cos, a fait un traité des humeurs cité par 
Galien. 


| 
| 


DU LIVRE VINGT-NEUVIÈME. 533 

Chrysippe, de l’île de Cnide, a fait un traité des herbes potagères. 
Il vivait du temps d'Alexandre et de Ptolémée Lagide. Il proscrivait 
la saignée et les purgatifs. 

Érasistrate, de l’île de Géos, disciple de Chrysippe, fut chef d'üne 
école célèbre. si composa un livre de préceptes pour la santé, un traité 
sur l'hydropisie, un autre sur la goutte, et un sur les médicaments 
et les poisons. Galien a beaucoup écrit contre lui. Il se fit connaître 
surtout par la manière adroite dont il découvrit la maladie d’Antio- 
chus Soter, fils de Séleucus, roi de Syrie. 

Hérophile, de Chalcédoine, contemporain de Phalaris, vécut trois 
cents ans avant J.-C. Il se rendit célèbre par les progrès qu il fit faire 
à l'anatomie. Celse nous apprend que les rois d'Égypte lui envoyaient 
des criminels condamnés à mort, et qu’il les disséquait vivants. 
Aussi Tertullien, en parlant de lui (lib. De anima, cap. 10), l'appelle- 
t-il, Hérophile le boucher : Herophilus ille medicus, aut lanius, qui 
semcentos exsecuit, ut naturam scrutaretur : qui homines odiit ut 
nosset. 

Asclépiade, de Prusium, ville de Bithynie, vécut 84 ans avant J.-C. 
Il fut l'ami de Cicéron, qui l'appelle un médecin éloquent. Pline parle 
souvent d’Asclépiade, mais avec fort peu d'estime. Il avait pour 
maxime, qu'un médecin doit guérir ses malades sûrement, prompte- 
ment, agréablement. Ce qui serait le mieux, dit Celse. Mais ily a 
bien du danger à vouloir guérir trop vite, et n'ordonner rien que d'a- 
gréable : Asclepiades officium esse medici sé ut tuto, celeriter, et ju- 
cunde curet. Id votum est : sed fere periculosa esse nimia et festinatio 
€t voluptas solet. Lib. 111, cap. k. 

Cléophante, selon Celse (lib. 11, cap. 44), pour guérir la fière tierce, 
faisait jeter, avant l'accès, beaucoup d'eau sur la tête du malade, et 
lui donnait ensuite du vin. 


LIVRE VINGT-NEUVIÈME. 


(1) P. 336. Ce que dit ici notre auteur peut être vrai pour la 
Grèce *. Mais nous voyons que pendant cet intervalle de sept cent 
cinquante ans, la médecine a été cultivée et honorée chez les Perses. 
Xénophon (Cyrop., liv. 1 et liv. vit) raconte que Cyrus menait tou- 
jours avec lui plusieurs habiles médecins , et qu'il avait trouvé cette 
coutume établie depuis longtemps parmi les généraux. Cet auteur 
(De expedit. Cyri, Üb. 11) nous apprend aussi que le jeune Cyrus 
faisait la même chose. Celse compte au nombre des célèbres méde- 


* Cette assertion deGuéroult est dénuée de tout fondement. On peut voir le contraire 
dans les histuriens de la médecine, Schultz, Ackermann, Sprengel, par exemple. On voit 
même dans Hippocrate des traces nombreuses d’une médecine trés florissante avant 
lui ; et de son temps les rivalités des écoles de Cos et de Cnide étaient déja anciennes. 


534 NOTES 
cins Pythagore, qui a vécu du temps de Cyrus et de ses deux 


successeurs , et quelques autres philosophes, comme Empédocle et 
Démocrite. 


(2) P. 338. Hérophile est le premier qui ait traité avec exactitude 
de la doctrine du pouls, négligée par tous les médecins ses prédé- 
cesseurs sans en excepter Hippocrate ( * qui cependant, il faut bien 
le reconnaître, avait étudié et apprécié les battements des vaisseaux 
en maintes circonstances). Le premier, Hérophile appliqua le mot 
Fbpès , cadence, aux variations du pouls. Cette application des notes 
de la musique aux mouvements du pouls est très ancienne chez les 
Chinois. Leur troisième empereur Hoam-Ti, qui vivait environ deux 

mille ans avant Hippocrate, passe chez eux pour avoir écrit plusieurs 
livres, qu'ils conservent encore, sur la médecine et particulièrement 
sur le pouls. 


(3) P. 338. Ce médecin, disciple d’Asclépiade, était de Laodicée. 
ville de Syrie. 11 vint s'établir à Rome du temps de Pompée et de 
César. I] rapportait les maladies à trois genres qui lui paraissaient 
évidents , savoir : le genre resserré, le genre relâché, et le genre 
mixte ou composé des deux premiers. C’est ce qu’il appelait une mé- 
thode propre à rendre la médecine facile. De là est née la secte métho- 
dique, dont il fut le chef et l’auteur. Juvénal ne parle pas de lui fa- 
vorablement. 


Quot Themison ægros autumno oceiderit uno. 
Sat. x. 


(4) P. 338. Il y a dans le texte : Sed et illa (mutavit) Antonius 
Musa ejusdem auctoritate divi Augusti. Le mot ejusdem ne peut pas se 
rapporter à Augusti, puisque dans tout ce qui précède il n'a été fait 
aucune mention d'Auguste. Le père Hardouin pense qu'il faut ajouter 
auditor, ce qui signifierait que Musa a été, ainsi que Thémison, dis- 
ciple d’Asclépiade. C'est le sens que j'ai adopté. On a dit que cette 
interprétation serait difficile à concilier avec le temps où ces deux 
médecins ont vécu. Mais qu'on se rappelle qu’Asclépiade fut l'ami de 
Cicéron : on conviendra que l'élève d’Asclépiade a pu être le médecin 
d' Auguste et d'Horace. 

Musa ne fonda point une nouvelle école; mais il s’écarta d'Asclé- 
piade en substituant les bains froids aux bains chauds. Ce fut par ce 
moyen qu'il guérit Auguste d'une maladie de foie désespérée. Il reçut. 
entre autres récompenses, le privilége de porter l'anneau d’or, ce qui 
jusqu'alors n'avait été accordé qu'aux citoyens de la première dis- 
tinction. Le peuple romain lui érigea une statue auprès de celle d Es- 
culape, et les médecins furent exemptés à jamais de tout impot. 


(5) P. 340. Il s'exprime ainsi (ep. 83) : « Moi, fameux baigneur 
» à froid , qui, aux calendes de janvier, me jetais dans l'Euripe, 
» et qui signalais le retour du nouvel an en m'élançant dans l'eau 
» vierge, etc, » (Trad. de LA GRANGE). 


| 


| 


DU LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 535 


(6) P. 340. Ce que Pline dit ici ne doit s'entendre que desrnéde- 
cins grecs ou étrangers. Denys d’Halicarnasse rapporte que, l'an 304:. 
Rome ayant été ravagée par la peste, presque tous les esclaves et la 
moitié des citoyens périrent, parceque les médecins ne suffisaient pas 
pour le grand nombre des malades. Ce qui suppose l'existence des- 
médecins à Rome antérieure de trois cents ans à l’époque fixée par 

Pline. 1l est à présumer que, jusqu'à l’arrivée d'Archagatus, les Ro-- 
mains ne s'étaient servis que de la médecine naturelle et de la méde-- 
cine empirique , telle qu'on a supposé que les premiers hommes Ll& 
pratiquaient. | 


(7) P. 342. Opici était le nom des anciens habitants de la Came- 
panie. On avait attaché à ce nom l'idée de grossièreté et d'ignorance. 
Il était devenu un terme de mépris, une injure. 


L | 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 


(1) B. 350. C’est une matière cuivreuse qui se dépose dans les 
mines de cuivre, d'argent et d’or, dont les anciens se servaient pour 
souder l'or, et qu’il ne faut pas confondre avec le borax. Pline parle 
de la chrysocolle au chapitre 5 : « Les ouvriers en or employaient la 
colle pour la soudure de l'or ; et voilà pourquoi tous ceux qui.en font 
cet usage lui ont donné le nom de colle de l'or. » L'auteur entre 
dans beaucoup de détails sur la nature de la chrysocolle et sur la ma- 
nière de l’employer. * Elle était aussi employée comme couleur. Dios- 
coride et Pline disent qu'on fait la chrysocolle avec de l'urine et l'œtuga 
de Chypre (carbonate de cuivre). Pour tout ce qui regarde la minéralogie, 
la chimie et la métallurgie dans Pline, on étudiera avec intérêt et 
utilité l'ouvrage de M. Hæfer : Histoire de la chimie et de la meétal- 
lurgie, 2 vol. in-8°. Paris, 18#2. Nous y renvoyons très volontiers, 
dans l'impossibilité où nous sommes d'entrer dans des détails sur 
chacun des sujets dont il est question. 


(2) P. 351. C'est le cinabre naturel, minéral pesant et fragile, 
d'un rouge très foncé quand il est en masse : si on le met en poudre, 
il perd son éclat; il acquiert une couleur de carmin, et prend le nom 
de vermillon. On compose aujourd hui un cinabre artificiel en faisant 
fondre et en triturant ensemble du mercure et du soufre. Il est en 
tout semblable à celui que produit la nature, si ce n’est que le cinabre 
artificiel est d’un plus beau rouge. | 


(3) P. 351. Virgile, Æneid., dib. 11 : 


Quid non mortalia pectora cogis. 
Auri sacra fames ! 


536 NOTES 


(4) P. 353. Ce que Pline dit ici de Midas, Cicéron, d'après Platon, 
le rapporte de Gygès. (De officiis, lib. 11, cap. 38.) 


(5) P. 355. Cet incendie arriva l’an de Rome 672. Le Capitole 
fut rebâti par Sylla, qui mourut sans avoir pu en faire la dédicace. 
Catulus eut cet honneur l'an 683. Le temple fut une seconde fois ré- 
duit en cendres par les soldats de Vitellius, l'an 820, ou 69 de l'ère 
chrétienne. Vespasien le fit rebâtir sur le même plan : le seul chan- 
gement que l'on crut n'être pas interdit par la religion fut de lui 
donner plus de hauteur. Le Capitole, à peine relevé, périt par un 
nouvel incendié, sous l'empire de Titus, l'an 831, Domitien le fit re- 
construire avec une magnificence prodigieuse. Plutarque dit qu'il y 
dépensa douze mille talents, seulement pour les dorures (64,800,000 
francs). 


(6) P. 358. C'est ce qu'on nommait annulus Samothracius. Ces an- 
neaux n'étaient que dorés du temps du poëte Lucrèce. Il nous dit 
qu'il les a vus attirés par l’aimant : 


Exultare etiam Samothracia ferrea vidi. 


(7) P. 359. Les anciens ne se servaient ni de clefs ni de ser- 
rures pour fermer leurs coffres et leurs buffets. Ils les scellaient avec 
le chaton de leur anneau, qui servait alors de cachet. Les clefs n’é- 
taient employées que pour les portes des temples, des maisons ou 
des parties principales de l'habitation. Quelques unes même étaient 
d'un tel poids, qu'il fallait les porter sur l'épaule. 


(8) P. 359. Ce sont des noms d'esclaves. Marcipor est composé 
de Marcus et de puer (l'esclave de Marcus). Dans les temps anciens, 
les esclaves étaient traités chez les Romains avec beaucoup d'indul- 
gence. Ils étaient en quelque sorte les commensaux de leurs maîtres 
et faisaient partie de la famille. 


(9) P. 367. Les Suaniens habitaient les environs du Caucase. 

On lit dans le premier cahier du tome troisième de la collection des 
Voyages Nouveaux, publiés par Malte-Brun, que dans les huit 
intendances qui composent le vice-royaume du Pérou il y a soixante- 
neuf mines d'or, sept cent quatre-vingt-quatre mines d'argent, quatre 
mines de mercure, quatre mines de cuivre et douze mines de plomb: 
et que, dans l’année 1791, on en avait abandonné vingt-neuf d’or 
et cinq cent quatre-vingt-huit d'argent; enïn le produit des mines en 
activité a été, dans dix années, de trente-cinq mille trois cent cin- 
. quante-neuf marcs d'or, et de trois millions sept cent trente-neuf mille 
sept cent soiïxante-trois marcs d'argent. L'auteur ajoute à ces calculs 
une observation non moins étonnante; c est que si les Espagnols du 
Pérowtiraient tout le parti possible de la richesse de leurs mines, les 
métaux précieux deviendraient si communs, qu'ils causeraient une 
révolution dans les rapports commerciaux de tous les peuples. 


DU LIVRE TRENTE-TROISIÈME. | (587 


(10) P. 368. On lit au texte Gallia comata. Les Romains , qui 
portaient les cheveux courts, donnèrent le nom de comata à cette 
partie de la Gaule où on laissait croître les cheveux. La Gaule che- 
velue est celle qui fut conquise par César. Elle se divisait en trois 
parties. La première, au septentrion, était habitée par les Belges, la 
seconde par les Aquitains , et la troisième, c’est-à-dire celle du mi- 
lieu, par les Celtes. 


(11) P. 369. Tous les citoyens compris dans les cinq premières 
classes payaient une contribution personnelle. Chacun était taxé par 
les censeurs d’après l'évaluation de ses biens. Ces contributions, 
légères dans les commencements, devinrent plus considérables lors- 
quon eut établi la paye pour les soldats. Le sénat les réglait sur les 
besoins de l'État. Les trésors de Persée, joints à ceux de tant de 
rois, que l'on porta continuellement à Rome , y firent cesser ce genre 
d'imposition Van 586. Mais, pendant l’année qui suivit la mort de 
César, on fut obligé de la rétablir pour fournir à l'entretien des 
troupes. On imposa le centième sur toutes les possessions des ci- 
toyens. | 


(12) P. 374. Jumentis suis soleas ex auro quoque induere. Litté- 
ralement : « faisait mettre des bottines d'or à ses plus belles mules. » 
Les anciens ne connaissaient pas l’usage de ferrer les chevaux. Ils se 
bornaïent à garnir quelquefois les pieds de ces animaux d’une espèce 
de bottine ou de soulier qui était attaché avec des liens autour du 
sabot, ou même du paturon. Ces bottines ou souliers étaient faits de 
genêt (soleæ sparteæ), de cuir (soleæ carbatinæ), ou garnies de fer 
(ferreæ soleæ), pour les rendre plus durables. On ne les employait 
que dans quelques occasions particulières, lorsque les pieds étaient 
faibles, délicats ou blessés, quand on faisait de longs voyages, ou 
qu'on avait à marcher dans des chemins pierreux qui usaient prompte- 
ment la corne. Dans les fêtes et les cérémonies publiques ces bottines 
étaient garnies de plaques d’or et d'argent. 


(13) P. 375. Le texte du P. Hardouin et de Brottier porte : Pom- 
peium Paulinum, Arelatensis equitis Romani filium, paternaque 
gente pellitum, quod x11 pondo argenti habuisset apud exercitum , 
ferocissimis gentibus oppositum scimus. Voici les raisons qui mont 
. déterminé à rétablir, conformément aux éditions antérieures, pulsum 
au lieu de pellitum, et à supprimer la virgule après exercitum. 

1° 11 m'a semblé que pellitum (portant la fourrure) ne forme ici 
aucun sens. Les hermines et autres fourrures n'étaient pas des mar- 
ques de distinction pour les Romains, chez qui la prétexte et le lati- 
clave constataient la dignité, ainsi que dans les provinces de l'empire 
qui jouissaient du droit latin, telles que la Provence, dont Arles, 
patrie de Paulinus, était la capitale. Ce sont les Francs, les Goths 
et autres peuples du nord, qui, en détruisant l'empire romain, éta- 


538 NOTES 


blirent les marques et les distinctions qui ont rapport à la nature de 
leurs pays froids, et qui nous sont restées. 

2° Je supprime la virgule après eæercitum, parceque le reste de 
la phrase (oppositum ferocissimis gentibus) me semble moins porter 
sur Paulinus que sur l’armée romaine dans laquelle il servait; et 
Pline me paraît n'avoir employé l'expression ferocissimis gentibus 
que pour faire sentir le contraste par le luxe de cet homme étalant 
ses richesses au milieu d'une armée qui avait en présence les nations 
les plus belliqueuses. 

Nous voyons dans Tacite (Ann., 13, $ 53) que, sous l'empire de 
Néron, Paulinus Pompéius commandait l'armée romaine sur les fron- 
tières de la (rermanie. 


LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. 


(4) P. 381. * « Après l'or et l'argent, dit M. Hæfer dans l'ouvrage 
déja cité, p. 409 et suiv., le cuivre et les alliages de cuivre étaient 
travaillés depuis la plus haute antiquité. L’æs, le yzxé, que l'on 
traduit par airain , était employé encore à l’époque de la guerre de 
Troie pour la fabrication des armes, des outils d’art, » etc. M. Hœæfer 
cherche à déterminer quel alliage désigne positivement l'æs des an- 
ciens, et de l'examen des auteurs il conclut, avec une grande appa- 
rence de raison, que c'était un composé de cuivre et de zinc, une 
espèce de laiton. 


(2) P. 388. Romulus, qui n'avait aucune connaissance de l'astro- 
nomie, donna aux Romains une année de dix mois, et de trois cent 
quatre jours. Numa voulut accorder les mouvements de la lune et du 
soleil : il ajouta deux mois, janvier et février, et composa l'année 
de douze mois et de trois cent cinquante-cinq jours; et comme la 
révolution du soleil excède l'année lunaire de onze jours, il fit inter- 
caler tous les deux ans un mois de vingt-deux jours, qu'on insérait 
après le vingt-troisième de février. Mais ce prince ayant laissé sub- 
sister, par respect pour le nombre impair, le jour presque entier 
dont l'année lunaire était trop longue, cette année ne se trouvait 
pas conforme au cours du soleil. Pour remédier à cet inconvénient, le 
roi Servius Tullius ou les décemvirs ordonnerent que tous les vingt- 
trois ou vingt-quatre ans le mois intercalaire serait supprimé. Cette 
forme d'année était trop compliquée pour les Romains, plus occupés 
de guerres que de sciences. Les intercalations dépendaient unique- 
ment des pontifes. Elles furent souvent négligées ou mal faites. Le 
calendrier romain était dans le plus grand désordre, et, du temps de 
Jules César , le commencement de l’année était reculé de soixante- 
sept jours. Celui-ci, en sa qualité de pontife, régla l’année civile sur 


DU LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. 539 


le cours du soleil ; il la fit de trois cent soixante-cinq jours, et de 
plus il ajouta un jour à la quatrième année, pour tenir compte des 
quatre quarts qui s'étaient accumulés. Ce jour était inséré avant le 
six des calendes de mars; il était compté deux fois, on disait : bis 
sezto calendas, d'où est venu le mot: bissexte. L'ibnée avait alors 
trois cent soixante-six jours, et était appelée bissextile. Cette année 
réformée fut appelée Julienne : elle a réglé le temps pendant quinze 
siècles, jusqu'à ce que le pape Grégoire XIII vint donner son nom 
à une seconde réformation devenue indispensable. 


(3) P. 393. Phidias était d'Athènes, et florissait dans la quatre- 
vingt-troisième olympiade. Son grand talent était de bien représenter 
les dieux. Le J upiter Olympien, son chef-d'œuvre, exeita une telle 
admiration, qu on le mit au nombre des sept merveilles du monde. 
Quintilien, parlant de cette magnifique statue, dit que la majesté de 
l'ouvrage égalait celle du dieu, et que sa beauté semble avoir encore 
ajouté à la religion des peuples : Ejus pulchritudo adjecisse aliquid 
etiam receptæ religioni videtur ; adeo majestas operis deum œæquavit. 
Quintil., lib. xur.— Les Éléens, pour honorer la mémoire de Phidias, 
créérent en faveur de ses descendants une charge dont toute la fonc- 
tion consistait à préserver cette statue de tout ce qui pourrait en 
ternir la beauté. 


(4) P. 394. Lysippe était de Sicyone, et vivait du temps d'A- 
lexandre-le-Grand , dans la cent treizième olympiade. On sait que ce 
prince défendit que tout autre statuaire le représentât en bronze. 


Edicto vetuit ne quis se, præter Apellem, 
Pingeret, aut alius Lysippo duceret æra 
Fortis Alexandri vultum simulantia. 


(HoraT.. Epist., lib. 11.) 


(5) P. 395. Il ne s'agit pas ici de parties symétriques, de mem- 
bres symétriquement posés. Ce mot signifie proportion. In hominis 
corpore, e cubito, pede, palma, ceterisque partibus, symmetros est 
(Vitr., bb. 1) : « La symétrie ou proportion du corps humain est 
formée de l'accord du bras, du pied, de la main et de toutes les au- 
tres parties entre elles. » 

C'est cette même idée que Cicéron exprime par convenientia par- 
tium , apta compositio membrorum. 


(6) P. 395. Il voulait dire qu'il ne s’en tenait pas, comme ses 
prédécesseurs, à limitation de la nature commune, mais qu'il faisait 
des hommes de la forme et de la proportion la plus noble, et tels que 
la nature les offre dans les tailles les plus avantageuses. 


240 NOTES 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 


(4) P. 402. Cicéron (lib. n1, De finib., n. 104) rapporte qu'Épi- 
cure avait ordonné, par son testament, que ses héritiers fourniraient 
la somme nécessaire pour que ses disciples pussent, chaque année, 
célébrer sa naissance au mois gamélion (qui répondait à la fin de dé- 
cembre et au commencement de janvier), et honorer sa mémoire par 
un repas le vingt de chaque mois. Epicurus cavit ut hæredes sui da- 
rent quod satis esset ad diem agendum natalem suum quotannis mense 
gamelione : itemque omnibus mensibus vicesimo die lunæ darent ad 
eorum epulas, qui una secum philosophati essent. I] paraît que les 
épicuriens de Rome étaient très exacts à suivre les intentions du 
testateur. 

Le mot icades vient du grec ixäs, vingtaine ou vingtième jour. 


(2) P. $05. Ces médaillons ou écussons étaient nommés clypei, 
parcequ’ils ressemblaient par la forme aux boucliers militaires. 


(3) P. 406. Le savant auteur d'Anacharsis concilie ainsi ces di- 
verses prétentions : « Il faut, dit-il, distinguer deux sortes de pein- 
» tures; celle qui se contentait de rehausser un dessin par des cou- 
» leurs employées entières et sans interruption, et celle qui, après 
» de longs efforts , est parvenue à rendre fidèlement la nature. Les 
» Ésyptiens ont découvert la première. On voit en effet, dans la 
» Thébaïde, des couleurs très vives et anciennement appliquées sur 
» le pourtour des grottes qui servaient peut-être de tombeaux, sur 
» les plafonds des temples, sur des hiéroslyphes et sur des figures 
» d'hommes et d'animaux. Ces couleurs, quelquefois enrichies de 
» feuilles d'or, attachées par un mordant, “prouvent clair ement qu’en 
» Égypte l'art de peindre ne fut pour ie dire que art d’enlu- 
» miner. 

» Il paraît qu'à l'é époque de la guerre 4 Troie les Grecs n'étaient 
» guère plus avancés; mais, vers la première olympiade, les artistes 
» de Sicyone et de Corinthe, qui avaient déja montré dans leurs des- 
» Sins plus d intelligence , se signalèrent par des essais dont on à 
» conservé le souvenir , et qui étonnèrent par leur nouveauté. Pen- 
» dant que Dédale de Sicyone détachait les pieds et les mains des 
» statues, Cléophante de Corinthe coloriait les traits du visage. 

» Vers le temps de la bataille de Marathon, la peinture et la 
» sculpture sortirent de leur longue enfance, et des progrès rapides 
» les ont amenées au point de grandeur où ‘nous les voyons aujour- 
» d'hui. » (BARTHÉLEMY, Voyage d'Anacharsis , t. II.) 


(&) P. 407. Jouvenet, âgé de plus de soixante ans, fut attaqué 
d'une paralysie sur le côté droit, quil empéchait absolument de tra- 
vailler à son art. Il essaya un jour de se servir de la main gauche pour 


DU LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 541 


corriger un ouvrage de son neveu, et s’aperçut qu'il peignait presque 
aussi bien qu'à son ordinaire. 11 a produit depuis plusieurs excel- 
lents ouvrages, entre autres son tableau du Magnificat. On dit que 
Holbein et Nicolas Mignard peignaient de la main gauche. 


(5) P. 413. Dans la séance publique de l'Institut, Aer juil- 
let 1808 (classe d'histoire et de littérature ancienne), M. Quatremère 
de Quincy lut un mémoire sur le défi d'Apelle et de Protogène. Il y 
montrait que ces lignes, Zineæ, tracées d'un seul coup par les pein— 
tres de Rhodes et de Cos étaient de véritables dessins, de véritables 
contours de figures, et que le mérite de la finesse de leur trait tenait 
à ce qu'ils l'avaient conduit, non avec le crayon, mais avec le pin— 
ceau. De ce fait, il tira des réflexions très judicieuses relativement à 
l'influence que doit avoir, sur la manière des différentes écoles de 
peinture, la nature du premier instrument qu'elles mettent entre les 
mains de leurs élèves, et il en conclut que la pureté, la fermeté, la 
finesse de dessin que l’on remarque dans tous les ouvrages de l’an- 
tiquité, et jusque sur les vases étrusques, étaient dues à l'habitude 
des anciens artistes de dessiner toujours au pinceau. 


(6) P. 447. Ialyse était un chasseur célèbre, fils ou petit-fils du 
Soleil, et fondateur de la ville de son nom dans l ile de Rhodes. Pro- 
togène mit sept ans à faire ce tableau , si l'on en croit Élien (Mist. 
var., lib. x11, cap. #1). Cet ouvrage périt à Rome dans un incendie. 


(7) P. 426. Les anciens, connaissant à peine l'art d'apprêter et 
de faire cuire le verre, étaient obligés de se servir de poterie pour 
tous les vases ou ustensiles que l'on fabrique aujourd'hui en verre et 
en cristal. La grande consommation qu'on en faisait dut amener 
bientôt le perfectionnement de la plastique, et, en effet, ils portèrent 
si loin cet art, que les : vases les plus communs sont encore pour nous 
un sujet d'étonnement et-d'admiration. Les Grecs surtout savaient 
donner à leur poterie une finesse, une légèreté, une solidité qui la 
faisaient rechercher de toutes les nations. Les vases de Samos, à la 
beauté de la matière joignaient la grace et l'élégance des formes. On 
y attachait presque autant de prix que nous en attachons aujourd'hui 
aux autres vases grecs que l'on appelle communément étrusques. 


(8) P. 429. Parmi plusieurs procédés que M. Cointereaux a pu- 
bliés, tantôt sur la bâtisse en pisé, tantôt sur de nouvelles toitures à 
la fois légères et solides , tantôt enfin sur de nouvelles constructions 
économiques pour les cheminées, on doit distinguer ses moyens de 
fabriquer des pierres factices en ‘amalgamant ensemble des terres et 
des matières calcaires, susceptibles de prendre, avec des formes déter- 


 minées, une adhérence telle, qu’il en résulte une composition véri- 


tablement dure et propre à entrer dans des solides de maçonnerie. 
C'est en soumettant ses matières préparées à l’action d'un pressoir 
qu'il leur fait contracter la solidité requise. Par ce moyen, les frais 


542 | NOTES 


de maçonnerie présentent une économie de soixante-quinze pour 
cent. Mais quelle économie d’un plus grand intérêt résulterait de 
cette découverte, si elle venait à remplacer en partie les briques, 
la chaux, etc., dont la confection dévore tant de bois à brüler! 


LIVRE TRENTE-SIXIÈME. 


(4) P. #31. * Pour corriger les méprises chronologiques assez 
nombreuses, et que nous ne pouvons relever en détail, où Pline est 
tombé à propos des sculpteurs , il sera bon de recourir à l'Essai sur 
le classement chronologique des sculpteurs grecs, par M. E. David; 
essai qui à été inséré à la fin du neuvième volume du Pline de 
Lemaire. 


(2) P. #38. Le mot antecedens qui se trouve au texte marque une 
priorité de temps, et non une supériorité de mérite. L'auteur l'a 
employé fréquemment dans ce sens : 


Lib. x, cap. 33 : Invenitur alia (glottis) antecedente anno relicta. 

Lib. x1x1, cap. 114 : Cedrus frugifera non floret, et in ea anteceden- 
tem fructum occupait novus. 

Lib. x1v, cap. 28 : Tiberio Claudio principe, institutum ut jejuni 
biberent, potüsque vini antecederet cibos. 

Lib. xxui1, cap. 27 : Acetum rumpit saxma quæ non ruperit ignis 
antecedens. 

Lib..xxxvi, cap. 40 : Vicit antecedentes ductus aquarum novum 
impendium operis inchoati a Caio Cæsare, et peracti a Claudio. 

Voyez encore, lib. xt, cap. 27° HD} xvem cap 297 Nb: xxv, 
cap. 23 ; lib. xxx, cap. 4 : dans toutes les phrases, citées ou indi- 
quées , le mot antecedens ne présente absolument qu'une seule idée, 
c'est celle de la priorité du temps. | 

Falconet, qui, dans ses œuvres diverses concernant les arts, a 
employé deux volumes à décrier Pline, qu'il haïssait comme s'il eût 
encore été vivant, s'exprime ainsi dans une de ses notes, tome 11 : 
« La Vénus de Praxitèle était, il n'y a qu'un moment, la plus belle 
» qui fût au monde, et voici pourtant qu'une autre lui est supérieure 
» en beauté. Contradiction des plus frappantes, et qu'aucun inter- 
» prète que je sache n'a fait disparaître, parcequ'en effet le passage, 
» comme il me semble prouvé par Pline lui-même, ne peut recevoir 
» une autre interprétation. » 

Il est aisé de voir qu'en expliquant ce passage par d'autres phrases 
où le même mot est nécessairement employé dans le même sens, on 
donne une interprétation simple, naturelle, et qui n'implique pas 
contradiction. Au surplus, jusqu'à Brottier la phrase n'avait pas été 


DU LIVRE TRENTE- SIXIÈME. 543 


entendue. Il est le premier foi en ait bien saisi et bien déterminé 
le sens. 

Scopas florissait dans la quatre-vingt-septième olympiade, et Praxi- 
tèle dans la cent quatrième. 


(3) P. #39. Par ce pourtour, Pline entendait sans doute la base 
du monument qui devait former un soubassement pareil à ceux qu’on 
voit encore à des tombeaux antiques. Ce pourtour se trouvant trop 
considérable pour être celui d'un carré long dont les grands côtés 
n'avaient que soixante-trois pieds, il suit nécessairement qu'il y avait 
un autre plan dont le pourtour était de quatre cent onze pieds. Ce 
plan plus étendu était un massif qui servait à porter celui dont Pline 
donne la forme et les mesures plus en détail. 

Le comte de Caylus est parvenu à trouver, par la disposition des 
colonnes, la mesure des deux petits côtés. « Ils devaient avoir trente- 
» six pieds chacun. Le pourtour du carré était de cent quatre-vingt- 
» dix-huit pieds. Le grand côté du soubassement était de cent seize 
» pieds trois pouces; le petit côté, de quatre-vingt-neuf pieds trois 
» pouces : ce qui donne pour le contour entier quatre cent onze 
» pieds. » (Mém. de l’'Acad. des inscript., tome xxvi, page 324.) 


(4) P. 439. Ce mot purement grec signifie aile. On lui donnait 
souvent une plus grande étendue. Perrault, dans une note de son 
Vitruve, remarque que dans les temples cette aile ou ce ptéron se 
prend en général pour tout ce qui renferme les côtés de l'édifice, soit 
un mur, soit des colonnes : définition d'autant plus juste qu'un mur, 
ou des colonnes arrangées de cette manière autour d'un édifice, en 
excèdent le nu ou le massif, et qu ainsi détachées et isolées , elles 
forment autour comme des ailes indépendantes du corps du bâtiment. 
11 faut donc entendre ici ptéron, de l'ordre des colonnes qui régnait 
autour du mausolée. (Zbidem.) 


(5) P. 440. Si Pline, dans la description de ce monument, emploie 
des mesures grecques, les quatre cent onze pieds de pourtour se: 
réduiront à trois cent quatre-vingt-huit de nos pieds, et deux pouces” 
en sus; les cent quarante pieds d'élévation, à cent trente-deux de 
nos pieds, plus deux pouces huit lignes. Si ce sont des mesures ro- 
maines, on aura trois cent soixante-treize pieds huit pouces de pour- 
tour, et cent vingt-six pieds onze pouces huit lignes pour l'élévation 
totale. 


(6) P. #40. Nous avons vu aussi dans des temps modernes d'ha- 
biles artistes associer leurs talents pour la perfection d'un même ou- 
yrage ; entre autres exemples il suffira de citer les deux frères de 
Marsi, qui ont fait de concert le groupe de Latone, au parc de Ver- 
sailles, et le groupe des chevaux du Soleil, aux bains d'Apollon, dans 
le même parc. 


“ 


PE 


544 he 
(%) P. 4k3. Voici les ver 


Quis hoc potest vide 
Nisi MA : % 
Mamurram ha 
Habebat Re eù ultim 


Cicéron fait mention des richesse fi: 
Atticus (lib. vit, ep. 7). 


» furent des gnomons. Cet truieut BUT nventé : 
» les édifices, les arbres en avaient donné l'i dée, cet l’art bientôt y 
» ajouta une forme plus commode avec une plus grande élévation. 

» De là ces masses de pierres si élevées, taillées en aiguille, que 
» l'on nomme obélisques. En effet, le choix de cette espèce de mo- 
» nument ne paraît point fait au hasard : on a pu donner aux pyra- 
» mides la forme qu’elles ont, comme la plus propre à résister aux 
» intempéries des saisons , et à prévenir l'éboulement de la masse; 
» mais la forme allongée des obélisques, leur base étroite relativement 


_» à leur hauteur excessive donnent beaucoup de poids à la conjec- 


» ture de M. Goguet. » (Baiccy, Hist. de l'astron. ancienne.) 


(9) P. 429. Les pyramides ne sont pas fondées dans des plaines, 
mais sur le roc, au pied des hautes montagnes qui accompagnent le 
Nil dans son cours, et qui séparent l'Égypte et la Libye. L’extérieur 
est pour la plus grande partie construit de pierres carrées, taillées 
dans le roc : l'on voit encore aujourd'hui les grottes d’où on les a 
tirées. Les diverses assises extérieures ne sont jointes que par 
le propre poids des pierres, sans chaux, sans plomb, sans aucun 
métal..1458 

Les deux mides les plus septentrionales sont les plus grandes, 
et ont cinq cents pieds de hauteur perpendiculaire. Quatre surtout 
méritent l'attention des curieux : les autres, au nombre de sept à 
huit, ne sont rien en comparaison des premières. Celles-ci sont sur 
une seule ligne diagonale, et distantes l’une de l’autre d'environ 
_quatre cents pas. 

« Les pyramides, ces monuments de la puissance et de la vanité 
» des rois d'Égypte, sont aussi un des monuments de leur astro- 
» nomie. La plus grande a ses quatre faces exactement dirigées vers 
» les quatre parties du monde. Or, comme cette direction ne peut 
» être l'ouvrage du hasard, il s 'ensuit que dans les temps où les 
» pyramides ont été construites , les É gyptiens savaient tracer une 
» méridienne. Ces grandes masses semblent n'avoir été élevées, n'a- 
» voir résisté aux outrages du temps que pour déposer de leur savoir 
» astronomique. » Baizzy, Hist. de l'astronomie ancienne. 


(10) P. #49. « On ne trouve des pyramides que depuis Giseh 
» jusqu'au Fayoum, sur les limites du désert occidental. À Sacca- 
» rah on en voit une commencée très solidement, mais qu on paraît 


ENTE-SIXIÈME. 545 
r avant qu'elle eùt été achevée. Ces 
le midi, ne paraissent en quelque: 
concentré autour de Memphis, autre- 
ote. On trouve des ob élisques sur tous 
depuis les cataractes jusqu’à la mer. » 

M. REGNIER. 


Hé P. io. ro trois cents pas à l’orient de la seconde 
pyramide est située la statue du sphinx, formée d’une seule pièce de 
pierre, qui fait partie du rocher même sur lequel les pyramides sont 
placées. Le corps est presque entièrement enseveli sous le sable. On 
n’aperçoit que la partie supérieure du dos, qui a plus de cent pieds 
de long. La tête s'élève à la hauteur de vingt-sept pieds. Les 
Arabes, qui ont de l'horreur pour toutes les représentations d'hommes 
ou d'animaux , en ont défiguré le visage à coups de flèches et de 
lances. Savary (Leitres sur l'Égypte) observe que ces sphinx, com- 
posés du corps d’une vierge enté sur celui d’un lion, étaient un hié- 


roglyphe qui apprenait au peuple le temps où devait arriver l’évé- 


nement le plus important de l’année : c'est sous le signe du lion et de 
la vierge que le Nil croît et féconde l'Egypte. Des sphinx sont placés 


dans ce pays devant tous les monuments remarquables. 


(42) P. 455. Nome était un terme usité chez les Égyptiens pour 
indiquer chacune des villes de leur pays, le territoire et les bourgs 
qui en dépendaient. Ed 

(43) P. 460. Le Panthéon, aujourd'hui Sainte-Marie-de-la-Ro- 
tonde, fut consacré par Agrippa, favori d'Auguste, à tous les dieux 
de l'Olympe. C'est le seul temple antique à Rome qui soït conservé 
tout entier, le seul où l’on puisse remarquer dans son ensemble la 
beauté de l'architecture des anciens et le caractère particulier de leur 
culte. 


(44) P. 463. Ce palais fut appelé domus aurea, palais d'or, parce- 
que l'or y brillait de toutes parts au milieu de compartiments 
de nacre de perle, enrichie de pierreries. La richesse des orne- 
ments n'était pas.le principal objet de l’admiration. Le luxe avait 


rendu commun dans Rome tout ce qui aurait pu étonner en d’autres 


temps. La merveille du palais d’or était son étendue immense : il 
occupait tout l'espace où sont maintenant les églises de Sainte-Fran- 
cisque, de Saint-François-de-Paule , de Saint-Pierre-ès-liens , le Co- 
lysée, les ruines des Thermesde Titus, Sainte-Marie-Majeure, et cette 
foule de jardins répandus sur le mont Esquilin. Il renfermait dans 
son enceinte des terres labourables, des vignobles, des prairies, des 
étangs, des forêts remplies de bêtes fauves, des campagnes à perte 
de vue. Un poëte fit à cette occasion une épigramme, que Suétone 
nous à conservée : 


Roma domu: fiet : Veios migrate, Quirites : 
Si non et Veios occupat ista domus. 


546 NOTES 

(15) P. 467. Le comte de Caylus (Mémoires de l'Académie des 
inscriptions, vol. XXIIT) a essayé de trouver les moyens par lesquels 
on à pu changer les deux théâtres en un seul amphithéâtre, en 
réunissant parfaitement les deux moitiés. Mais il n’a pu résoudre le 
problème qu'en s'écartant du texte de notre auteur ; car, dans la so- 
lution qu'il propose, les deux théâtres ne se touchent ni avant ni 
après leur déplacement. Il finit par assurer, d’une manière positive, 
que la solution de ce problème, d'après les expressions de Pline, 
c'est-à-dire que faire tourner deux théâtres adossés l'un contre 
l'autre, et en former un amphithéâtre non interrompu, est physique- 
ment impossible. 

M. Winbrenner, architecte de Carlsruhe, a donné, il y a quelques 
années , une solution plus heureuse, qui, en prouvant la possibilité 
de l'exécution, sauve en même temps la vérité de la description 
donnée par Pline. 

Toutes les conditions sont remplies et toutes les difficultés vain- 
cues : les deux théâtres sont mobiles sur leurs gonds, ils sont adossés 
l'un à l’autre; lorsqu'on les tourne, ils se réunissent, et forment un 
amphithéâtre complet, et tout cela s'exécute de la manière la plus 
simple et la plus naturelle. Je regrette de ne pouvoir joindre ici les 
plans et les dessins de l’auteur ; je ne puis qu'indiquer une disserta- 
tion intéressante, insérée dans le Magasin encyclopédique (fructidor, 
an vr1— 4800) : elle est de M. Winckler, employé au cabinet des 
antiques de la bibliothèque impériale. 


LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 


(4) P. 472. Pline a déja dit (lib. xxxim) : De Prometheo omnia 
fabulosa arbitror, quanquam illi quoque ferreum annulum dedit anli- 
quitas, vinculumque : id, non gestamen intelligi voluit. 


(2) P. #73. Polycrate régnait à Samos environ 500 ans avant 
J.-C. Ce prince, si constamment heureux, périt misérablement. Le 
satrape d'une province voisine de ses états parvint à l’attirer dans 
son gouvernement, et après l'avoir fait expirer dans des tourments 
horribles, ordonna d’attacher son corps à une croix élevée sur le 
-mont Mycale, en face de Samos. “ 

Hérodote (liv. 111), Pausanias et Denys d'Halicarnasse disent, que 
la pierre de Polycrate était une émeraude, et qu’il s’en servait pour 
sceller. Il est probable que les Romains ne possédaient e le véri- 
table anneau de ce prince. 


(3) P. #78. Ces vases prirent leur nom de l'usage qu’en Soon 
les riches voluptueux pour boire des vins parfumés de myrrbe. Paw_ 


+ 


DU LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 547 


(Recherches sur les Égyptiens etles Chinois) et Mariette (Traité des pierres 
gravées, t. 1) ont cru que c'était une composition semblable à notre 
porcelaine. Pline en parle toujours comme d’une pierre qui se forme 
dans la terre. M. Hager (Descriptions des médailles chinoises) pènse 
que ces vases étaient faits d'une pierre particulière à la Chine, qu'on 
trouve dans des torrents et dans des cavernes, et qui exige un long et 
pénible travail pour être creusée et façonnée. C'est peut-être une agate, 
dit-il, et l’on pourrait sen assurer si le sceptre dont l'empereur 
Kienlong a fait présent au roi d'Angleterre est, comme on le prétend, 
de la même matière que les anciens vases murrhins. On en voit de 
très grands à la Chine, et ils y sont extrêmement précieux. 


(4) P. 481. « En 1719, on découvrit en Suisse, dans le canton 
» de Berne, des pièces de cristal de roche, pures et sans défauts ; les 
» unes pesaient cinq cents livres, et d'autres huit cents : elles furent 
» estimées à plus de trente mille écus. On en a aussi tiré dans l'ile 
» de Madagascar des morceaux de six pieds de long et de quatre 
» de large sur autant d'épaisseur. La mine de Fischach, au Valais, 
» fournit aujourd'hui les masses les plus grosses et les plus parfaites 
» de cristal de roche : on vient d'y en découvrir une magnifique 
» pièce; c'est une quille ou canon qu'on dit être du poids de douze 
» quintaux, il a sept pieds de contour et deux pieds et demi de 
» hauteur. » VALMONT DE BOMARE. 


(5) P. 486. “ Ici se termine, dans toutes les éditions vulgaires, 
d’une manière brusque et évidemment incomplète, le texte de Pline. 
Louis de Jan a découvert la fin de l'Histoire naturelle dans un manu- 
scrit sur parchemin, qui se trouve à Bamberg. Ce manuscrit, qui est 
du dixième siècle ,; ne renferme que les six derniers livres en cent 
soixante-cinq feuillets. Louis de Jan a inséré ce fragment dans ses 
Lectiones Plinianæe (Schweinfurt, 1834), et Sillig l'a admis dans 
Pédition critique qu'il a achevée en 1836, édition dont le texte est 


constitué sur la collation de nombreux et importants manuscrits. On 
donne ici entre crochets le texte et la traduction de ce morceau. 


FIN DES NOTES. 


TABLE SOMMAIRE 


DES MORCEAUX EXTRAITS DE PLINE. 


NoricE SUR GUÉROULT ET AVIS DU NOUVEL ÉDITEUR. 
_NorTiIcE SUR PLINE. 
AVIS PRÉLIMINAIRE DE GUEROULT. 


LIVRE DEUXIÈME. 
DE DIEU. 
De Dieu. 
Des quatre éléments, 
Découvertes astronomiques. 
Distance des astres. 
Harmonie des astres. 
Des mesures du monde, 
Opinion d’Hipparque touchant les astres. 
Observations sur les vents. 
Aérolithes. 
Nature de la terre. 
La terre est-elle entourée par l’océan ? 
Quelle partie de la terre est habitée ? 
Tremblements de terre. Abimes. 
Du flux et du reflux de la mer, 
Des marées extraordinaires de la mer. 
Merveilles produites par l’union du feu et de l’eau. 
Merveilles du feu. 


LIVRE SEPTIÈME. 


DE L'HOMME. 
Misères de l’homme, 
Courage à supporter la douleur, 


De la mémoire, 


ER 


Le GW do ND IS 19 
! GO LD © C! 


Co 
de) 


+ 
M bei 


PS 
Qt 


550 TABLE SOMMAIRE. 


Force d’ame. 

Clémence et grandeur d’ame. 

Faits héroïques. 

Trois grandes qualités réunies dans un seul homme. 
Courage merveilleux. 

Génies illustres. 

Sages fameux. 

Préceptes les plus utiles à la vie. 

L'homme reconnu le plus vertueux, 

Noms des femmes les plus célèbres. 

Exemples remarquables d'affection naturelle. 

Du bonheur le plus grand. 

Rareté de la continuation du bonheur dans une famille, 
Exempies remarquables des vicissitudes de la fortune. 
Exemples remarquables de dignité. 

Des éléments de bonheur réunis chez le même individu, 
Malheurs d’Auguste. 

L'homme que les dieux ont déclaré le plus heureux, 
Longévité, 

De la destinée suivant la naissance. 


De la sépulture. 


LIVRE HUITIÈME. 


DES ANIMAUX TERRESTRES. 


Des éléphants et de leurs instincts. 

De l’époque où les éléphants furent attelés pour la première 
fois. 

Aptitude de l’éléphant à apprendre. 

Actions merveilleuses des éléphants. 

Instinct des animaux à prévoir le danger. 

Époque de la première apparition des éléphants en Italie. 

Combats des éléphants. 

Manière de prendre les éléphants. 


Manière de dompter les éléphants. 


i 


| 
: 


| 


| 
| 
| 
| 
| 


1 
| 


TABLE SOMMAIRE. 


Patrie des éléphants. Leurs guerres. 

Adresse des éléphants. 

Du caractère du lion. 

Combats de lions dans Rome, 

Actions merveilleuses de lions. 

Des tigres; de leur première apparition dans Rome. 

Du chameau; de ses espèces. 

Du rhinocéros. 

Du crocodile. 

De l'hippopotame. 

De sa première apparition dans Rome, et des crocodiles. 

Des cerfs. 

Des hérissons. 

Du chien. 

Du cheval, 

Instinct du cheval. 

Des ânes. 

Des bœufs. 

Du bœuf Apis. 

Du menu bétail, et en particuher des moutons. 

Des chèvres. 

Des porcs. 

Du sanglier, 

Des singes. 
LIVRE NEUVIEÈME. 

DES ANIMAUX QUI VIVENT DANS L'EAU, 


Monstres de la mer Indienne. 

Des baleines, des ourques. - 

Les poissons respirent-ils ? 

Des dauphins. 

Les dauphins sont susceptibles d'affection et de sentiment. 


Des tortues. 


Qui, le premier, imagina de faconner les écailles des tortues. 


De l’esturgeon ou acipenser s 


Des mulles. 


Qt 
Q1 
br 


S8aNes + 


252 TABLE SOMMAIRE. 


De l’échénéis. 127 
Puissance de l'échénéis, ibid, 
Des polypes. 129 
Des coquillages. | 131 
Des éléments que la mer fournit au luxe. 132 
Des perles. 133 
Du luxe des perles. 134 
“Origine de l'usage des perles à Rome, | 137 
‘De la pourpre. 138 
*De l’usage de la pourpre dans Rome, 139 
Des canicules, | 140 
Longévité des poissons. 141 
Origine des parcs d’'huitres. Me 142 
Origine des réservoirs pour les autres poissons. _ 18 
Des premiers réservoirs pour les murènes. ibid. 
Des réservoirs pour les coquillages. 144 


LIVRE DIXIÈME. 


DES OISEAUX. 


‘Des aigles. 126 
: Caractère des aigles. 148 
Quand l’aigle est devenu l’enseigne de la légion. 149 
: Des ‘paons. ibid. 
Qui le premier servit un paon à sa tab'e, 150 
Des coqs. ibid, 
De Voie, 152 
“Qui, tle «premier, fit servir un foie d'oie à sa table. 153 
: Du commagène. 154 
: Des grues. ibid, 
i Des-cigognes 155 
Des ‘cygnes. 156 
t Des rossignols. 157 
: Des pigeons. 159 


- ‘{Fravaux merveilleux des pigeons. 160 


TABLE SOMMAIRE. 


Des perroquets. 

Des pies. 

Sédition à Rome causée par la mort d’un corbeau dressé. 
De l’art d'étrangler les poules. 


De l'inventeur des volières. 


LIVRE ONZIÈME. 


DES INSECTES. 


Extrême petitesse des insectes. 


Des abeilles. 


Travail des abeilles. - 2 


Gouvernement des abeilles. 

Heureux présage qu’on peut tirer de l’aspect d’un essaim. 
Maladies des abeilles. 
Moyen de contenir les abeilles, 
Des araignées. 

Des sauterelles. 


Des fourmis. 
LIVRE DOUZIÈME. 
DES ARBRES, 


Place honorable des arbres dans la nature, 

Des arbres exotiques. 

Des platanes. 

Faits merveilleux touchant les platanes. 

Comment se plante le ponnnier d’Assyrie (le citronnier), 
Arbres de l’Inde. 


Quand l’ébénier fut-il apporté à Rome pour la première fois? 


Du figuier indien. 

Du pola. 

De l’encens. 

Nature de l’encens ; ses espèces. 
De l’Arabie heureuse. 


Baume opobalsamum, xylobalsamum. 


183 
185 
186 
ébid. 
187 
188 
189 
bu. 
190 
191 
ibid, 
194 
195 


554 ; TABLE SOMMAIRE. 


LIVRE TREIZIÈME. 


ESSENCES, ARBRES ÉTRANGERS. 


Époque de l’apparition des parfums, 198 
Luxe des parfums. 199 
Quand le luxe des parfums fut introduit à Rome. 200 
Des palmiers, 201 
Nature du palmier. 202 
Du papyrus. 203 
Fabrication du papyrus. 204 
Neuf espèces de papyrus. 205 
Comment on éprouve le papyrus. 207 
Défauts du papyrus. 208 
Colle du papyrus. ibid. 
Arbre atlantique. 209 
Beautés et défauts de cet arbre. 211 


LIVRE QUATORZIÈME. 


DES VIGNES, 


Réflexions préliminaires; nature de la vigne. 214 
Des raisins; culture de la vigne. 217 
Faits remarquables dans la culture de la vigne. . 218 
Des vins les plus anciens. 221 
Cinquante vins généreux, 222 
Inspection du vin ordonnée par Romulus. | 225 
Faïts remarquables relatifs aux caves. 227 
Quand on commença à servir quatre espèces de vin. ibid. 
De l'ivresse, 228 


LIVRE QUINZIÈME. 


DE L'OLIVIER, DU FIGUIER, DU MYRTE ET DU LAURIER. 


De l'olivier. 234% 
De 1a nature de l'huile. 235 
ibid. 


Anecdotes sur les figuiers, 


TABLE SOMMAIRE. 


Des figues employées comme aliments. 


Du myrte. 
De l’emploi du myrte à Rome dans Fovation. 


Du laurier. 
Histoire du laurier. 


LIVRE SEIZIÈME. 


ARBRES FORESTIERS. 
Des arbres à glands. 
Origine des couronnes. 
Citoyens couronnés de feuillages. 
Des glands. 
Dimensions remarquables de certains arbres. 
Faits historiques sur la perpétuité des bois. 


LIVRE . SEPTIÈME. 


FRIX nine DE CERTAINS ARBRES. 


LIVRE DIX-HUITIÈME. 
DE L'AGRICULTURE, 
Goût des anciens pour l’agriculture. 
Première couronne d’épis à a Rome. 


Du : jugérum. 
Du blé vendu à vil prix. 


Hommes illustres auteurs d'ouvrages sur l’agriculture. 


Ce qu’on doit observer dans l’achat d’une terre. 
De la position des villas. 

Maximes des anciens sur l’agriculture. 

Polenta. 

De quelques espèces de froment. 

Fertilité de l'Afrique en froment. 

Du millet. 

Du panis. 


Manière de faire le pain. 


556 TABLE SOMMAIRE, 


Des boulangers à Rome, 

De l’alica. 

Systèmes différents de culture suivant les nations. 
Diverses espèces de socs. 

Du labour. 

De la herse. 

Extrême fertilité du sol. 

Des moissons, 


Manière de conserver le blé. 


| 


LIVRE DIX-NEUVIÈME. 


DU LIN, DU SPART, DU JARDINAGE. 


Du lin. 

Comment on sème le lin. 

Du lin asbeste. 

De la teinture du lin. 

Quand des toiles furent tendues sur les théâtres. 
Du spart. 

Manière dont on prépare le spart. 

Époque à laquelle commenca l'origine du spart. 


Agréments des jardins. 


LIVRE VINGT ET UNIÈME. 
FLEURS, COURONNES DE FLEURS. 


Des puirlandes. 

De l'inventeur des couronnes, 

_ Des couronnes à feuilles d’or. 

Du cas que les anciens faisaient des couronnes. 

Sévérité des anciens dans le choix des hommes couronnés. 
Quel citoyen fut couronné par le peuple romain. 

De diverses couronnes. | 


Auteurs qui ont écrit sur les fleurs. 


289 
291 
293 
ibid. 
294 
295 
296 
297 
ibid. 


302 
305 
304 
305 
ibid. 
306 
307 
ibid. 


TABLE SOMMAIRE. 


LIVRE VINGT-DEUXIÈME. 


VERTU DES HERBES ET DES FRUITS. 


Usage des herbes pour la beauté chez certaines nations. 
Couronne de gazon. 

Des hommes qui ont recu la couronne de gazon. 

Du centurion qui en a été honoré. 

Remèdes tirés des autres plantes à couronnes. 


Contre les compositions médicinales. 
# 


LIVRE VINGT-TROISIÈME. 


DES ARBRES CULTIVÉES. 
Des vignes. 


LIVRE VINGT-QUATRIÈME. 


DES ARBRES SAUVAGES. 


Antipathies et sympathies des arbres et des herbes. 


LIVRE VINGT-CINQUIÈME. 
DES HERBES QUI CROISSENT SPONTANÉMENT. 


Leur origine et leur emploi. 


Auteurs latins qui ont traité de ces plantes. 


A quelle époque les Romains ont commencé à les connaître. 


Grecs qui ont peint les plantes. 
Grecs qui ont écrit sur les plantes. 


Noms de ceux qui ont trouvé des plantes célèbres. 


LIVRE VINGT-SIXIÈME. 
pee ET SES SUCCESSEURS. 


De 12 nouvelle médecine d’Asclépiade. 
Comment Asclépiade changea la médecine ancienne. 
Contre les magiciens. 


557 


919 


323 
324 
325 
326 
9327 
328 


991 
392 
9339 


558 TABLE SOMMAIRE. 


LIVRE VINGT-NEUVIÈME. 
DE LA MÉDECINE, 


Origine de la médecine. 
Hippocrate. 
Chrysippe et Érasistrate. 


De la secte empirique. 


D'Hérophile et des autres médecins célèbres , révolations de 


la médecine. 
Epoque de l'apparition du premier médecin à Rome. 
Opinion des Romains sur les anciens médecins, 


Vices de la médecine. 


LIVRE TRENTE-TROISIÈME. 
DES MÉTAUX. 


Des métaux et des richesses, 

De l'or. 

En quel crédit l’or fut d’abord, 

Origine des anneaux d’or. 

De la mode des anneaux d’or chez les anciens. 
Du droit de porter les anneaux d'or. 


Des dons en colliers, 


A quelle époque fut donnée la première couronne d'or. 


. Du luxe de l'or, de ses usages chez les femmes, 

De la monnaie d’or. 

De la soif de l’or. 

Quels hommes ont possédé le plus d’or et d'argent. 
Des décorations publiques avec l'or et l'argent. 
Du trésor public. 

Des lambris dorés. 

De l’électrum. 

Première statue d’or. 

De l'extrême opulence, 


Du luxe en fait de vases d'argent. 


336 
ibid. 
337 
ibid. 


338 
341 
342 
ibid. 


TABLE SOMMATRE. 


Parcimonie de nos ancêtres sur ce point. 
Des lits en argent. 

Des plats d'argent. 

Immenses richesses en argent. 

Statues d’argent. 


LIVRE TRENTE-QUATRIÈME. 


LE CUIVRE. 
Airam de Corinthe, 
Airain de Délos. 
Airain d’Égine. 
Ornements en airain pour les temples. 
Tables d’airain à trois lits. 
Première statue d’airain à Rome, 
A quelle époque on fit disparäître des lieux publics toutes les 
statues appartenant soit à l'État, soit aux particuliers. 
Ancienneté de la statuaire en Italie, 
Prix énorme de certaines statues. 
Des colosses les plus renommés de Rome. 


Chefs-d’œuvre de la statuaire en airain. Noms des principaux 


artistes. 
Da fer. 
Statues de fer; ouvrages ciselés en fer. 


LIVRE TRENTE-CINQUIÈME. 


DE LA PEINTURE. 


Honneurs rendus à la peinture. 
Honneurs rendus aux portraits, 
Des portraits sur les boucliers. 
Des portraits dans les maisons, 
Commencements de la peinture. 


Des peintres romains. 


* Époque à laquelle on commenca à Rome à rechercher les ta- 


bleaux étrangers, 


559 


314 
315 
376 
3117 
318 


381 
383 
ibid. 
384 
ibid. 
385 


386 
387 
388 
390 


393 
397 
399 


560 TABLE SOMMAIRE. 


Epoque à laquelle la peinture et les peintres commencèrent à 


acquérir de la considération à Rome. | 410 
Couleurs employées par les premiers peintres. A1 
Peintres qui ont employé le pinceau : particularités relatives à 

la peinture, tbid, 
Des divers genres de peinture. 420 
Des tableaux inachevés, — Des femmes peintres. 421 
Premiers inventeurs de la plastique. A: PT 423 
Du premier qui inventa les moules. ue 1% 42% 
Célèbres artistes en plastique. | k + es. d ibid. 
Des ouvrages de poterie, | Ke SE 425 
Variétés de terre. HT D + 428 
Murs en terre pétrie et battue, | 429 
Murs de brique. — Fabrication de la brique, RES | ibid, 

LIVRE TRENTE-SIXIÈME, 
DES PIERRES. 
Luxe en fait de marbres. ASE 
Quel est le premier qui employa le marbre dans les construc- 

tions publiques. 432 
Quel est le premier qui fit élever dans Rome des colonnes de 

marbre étranger. 43% 
Sculpteurs célèbres. ibid. 


Quand on commença à faire usage de marbre dans les édifices, 441 


Des premiers qui taillèrent le marbre, 412 
Qui le premier à Rome a fait revêtir d’incrustations de marbre 

les parois de sa maison, 4%3 
A quelle époque on a fait usage à Rome de chaque espèce de 

marbre. 2 ibid. 
Des obélisques. 444 
De l'obélisque qui sert de gnomon au Champ-de-Mars. 448 
Pyramides d'Égypte. 449 
Sphinx d'Egypte. 450 
Du phare. 453 


Des labyrinthes. ibid. 


TABLE SOMMAIRE. 


Jardin suspendu, ville suspendue, 
Du temple de Diane à Éphèse. 
Dix-huit monuments magnifiques à Rome. 


LIVRE TRENTE-SEPTIÈME. 
_ DES PIERRERIES. 


Origine des pierrerie# 

De la pierre précieuse du tyran Polycrate, 

De la pierre précieuse de Pyrrhus. 

Des plus habiles graveurs, chefs-d’œuvre de gravure. 


Premier écrin de pierreries à Rome. 


Pierreries transportées à Rome lors du triomphe de Pompée. 


Date de l'invention des vases murrhins, 
Nature des vases murrhins. 

Du cristal. ÿ 

Luxe en fait de cristal, 

Du succin ; de celui qui l’a découvert. 
Formes de pierres précieuses. 


Moyen de reconnaître les pierres. 


La nature comparée à elle-même en divers lieux."— Panégyrique 
de l'Italie et de l'Espagne. — Récapitulation. — Invocation. 


NOTES. à 


.” 


FIN k LA TABLE. 


36 


561 
158 
ibid. 
260 


Shen ve 
0 


CET flans de 


né Madieh. 


ÿ LOC 060 £00 0 


UNIL. 


SSIY9N09 40 AYVAIIT 


RE AT PTE 
PRONURL LIL A. 


sam 


nr? 
CLR , 


PAR PERD ARR PA eur ES 
. : . 
Al Et PE D PPT Rent 
DNS NORD URL", 
di diet et PACE LL TOR PE 


TOC TIC CT 2 !