Nature et Faune

REVUE INTERNATIONALE POUR LA CONSERVATION DE LA NATURE EN AFRIQUE Gestion de la Faune, Am^nagement d'aires prot^g^es, Conservation des ressources naturelles.

INTERNATIONAL JOURNAL ON NATURE CONSERVATION IN AFRICA Wildlife and Protected Areas Management and Natural Resources Conservation.

Volume 8, r\''^ , Janvier-Mars 1 992.

January-Marcli 1992.

Organisation 'j.s ;\.ji!i>!.s { i\ny,

pour ('Alimentation et TAgnculture

Food and Agriculture Organization

of the United Nations

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^:v. Programme des Nations Unies pour ^ ^^Ttllk, V I'Environneraent

y SUfP S/j United Nations Environment

Procramnic

FAG Regional Office for Africa

Bureau Regional de la F.A.O. pour TAfricjuc - Accra (Ghana)

Nature et Faune

Volumes, n°1 Janvier-Mars 1992.

January-March 1992.

l^fJ

La revue Nature et Faune est une publication Internationale trimestrielie destin6e k permettre un ^change conformations et de connaissances scientifiques concernant la gestion de la faune, I'am^nagement das aires prot§g6es et la conserva- tion des ressources naturelies sur le continent africain.

"Nature et Faune" is a quarterly international publication de- dicated to the exchange of information and scientific data on wildlife and protected areas management and conservation of natural resources on the African continent.

Editeur - Editor : J.D. Keita a.i.

Ass. Editeur - Ass. Editor : J. Thompson

Conseillers - Advisers : J.D. Keita - G.S. Child

Nature et Faune depend de vos contributions b^n^voles et volontaires sous la forme d'articles ou d'annonces dans le domaine de la conservation de la nature et de la faune sau- vage dans la R6glon. Pour la publication d'articles ou tout renseignement compi6mentaire, 6crire k I'adresse suivante:

"Nature et Faune" is dependent upon your free and voluntary contributions in the form of articles and announcements in the field of wildlife and nature conservation in the Region. For publication of articles or any further information, please contact:

Revue NATURE ET FAUNE

FA.O. Regional Office for Africa

P.O. BOX 1628

ACCRA (Gliana)

Sommaire - Contents

Editorial 3

The value of a 'green product' 4

Boycott des bois troplcaux 10

The potential of forests and forest industry in reducing excess atmospheric carbon dioxide ... 16

Climate change and agriculture, forestry and fisheries 20

Act now to preserve Africa's biodiversity 26

TRADUCTIONS -TRANSLATIONS 30

Le contenu des articles de cette revue exprime les opinions de leurs auteurs et ne reflate pas n6cessairement celles de la FAO, du PNUE ou de la redaction. II n'exprime done pas une prise de position officielle, ni de I'Organisation des Nations Unies pour I'Ali- mentation et I'Agriculture, ni du Programme des Nations Unies pour i'Environnement. En particulier les appellations employees dans cette publication et la presentation des donn^es qui y figurent n'impliquent de la part de ces Organisations aucune prise de position quant au statut juridique des pays, territoires, villes ou zones ou de leurs autorit^s, ni quant aux traces de leurs frontidres ou limites.

Printed by The Advent Press — Accra

EDITORIAL

Nous continuons la publication de notre s6- rle d'articles "opinions" sur la conservation des forets tropicales. Bien entendu, la temperature monte un peu.

Dans un premier article intitul6 "un produit vert," Mr Simon Counsell, de I'organisation Les Amis de la Terre, parle du systdme de boycott comme un moyen de pression des organisa- tions d'Ecologistes. II explique les liens etroits qui existeraient. selon lui, entre le commerce mondial des Bois Tropicaux et la destruction des forets tropicales et pense qu'un systeme de "label vert international", serait de nature ^ promouvoir I'am^nagement durable.

Ensuite, le Dr H.L Stoll, de I'Association Te- chnique Internationale des Bois Tropicaux (A.T.I. B.T.), donne le point de vue des exploi- tants et n6gociants de bois. II parle des re- sponsabilit6s des Groupes d'€cologistes, des Medias et des Politiciens.

Dans un troisidme article, Mr Kyrklund mon- tre que si les vieilles forets peuvent §tre consi- d6r6es comme des reservoirs pour I'oxyde de carbone, par centre les jeunes plantations jouent un plus grand role dans I'^iimination de I'oxyde de carbone en excds dans I'atmo- sphere, car elles en absorbent plus.

Le quatrieme article de ce numero poursuit la presentation de la position de la FAO sur les changements de climats.

Enfin, notre confrere Ben Bella du Bulletin de liaison du Bureau Regional pour I'Afrique de rUNEP, parle de la necessity d'agir mainte- nantpour prot^ger la biodiversity du conti- nent africain.

We continue with the publication of our se- ries of articles "opinions" on the conservation of the tropical forest. Quite obviously, the de- bate is getting hot.

In the first article entitled "value of a green product", Mr Simon Counsell of the Friends of the Earth, writes about boycott as a pressure tool of the organisations of Ecologists. He ex- plains further the close linl<s which according to him, exist between the international trade in tropical timber and the destruction of tropical forests, and believes that a system of "interna- tional green label" is likely to promote a sustai- ned forest development.

In the next article, Dr H.L. Stoll of the Inter- national Technical Association on Tropical Timber, presents the viewpoint of timber log- gers and merchants. He states the responsi- bilities of the Ecologist groups, the media and politicians.

The third article by Mr Kyrklund shows that if the aged forests can be considered as tanks for carbon dioxide, the young ones rather play a more important role in the elimination of ex- cess carbon dioxide in the atmosphere, since they absorb more of it.

The fourth article in this issue is a continua- tion of the FAO position paper on climate change.

Lastly, our colleague Ben Bella, editor of UNEP Regional Office for Africa's Newsletter, writes on the need to act now to preserve Afri- ca's biodiversity.

The value of a 'green product'

by Simon Counsell, Friends of tlie Eartii

Introduction - what is a 'green product' ?

In many industrial countries, environmental Issues have changed from being a concern of only a relatively small proportion of the popu- lation, to become one of the major issues of the late 1980s, with every indication that concern will continue at the same or higher le- vel Into the early 1990s. The level of concern has been reflected in the growth of members- hip of conservation and environmental groups. Friends of the Earth (FoE) has Increased its membership from less than 40,000 in mid-1 988 to more than 200,000 in 1990.

Perhaps a more significant indication of the growth In environmental concern has occur- red at the level of Individual participation by members of the population at large. This can be noted both through their participation In the democratic process, and through the choices made in the purchase of consumer goods. As to the former, representatives of political par- ties sucn as the 'Greens', whose policies could broadly be described as being the application of ecological principles to economic, social and technical issues, have gained office in ma- ny democratically elected authorities, both at the national and local level, in many if not most countries throughout Europe.

As to the latter, an apparently Increasing number of people have found that the exercise of their freedom to choose the products which they consume can serve as a powerful means

to Influence the environmental policies and practices of Industry (including agro-Industry) - a phenomenon often termed 'green consu- merism'. Boycotts of specific products may serve to discourage the manufacture or use of products which are perceived as being In themselves environmentally damaging, or bring economic pressure to bear on compa- nies or entire industrial sectors whose activi- ties in general are ecologically undesirable. A notably successful example has been the boy- cott, organized by FoE, of aerosol products containing CFCs (Chlorofluorocarbons), which are l<nown to be harmful to the Earth's ozone layer as well as being potent green- house gases.

In many cases, green consumerism has created new markets by preferentially purcha- sing alternative products which are perceived as being environmentally benign. An example In the UK is the purchase of organically grown fruit and vegetables.

Such products often attract a premium re- tail price; in the case of organic food. In the or- der of 50% - 200% more than for fruit and ve- getables produced through chemically Inten- sive methods.

The question naturally arises, what Is a 'green product'. Probably no single definition can be given, but FoE believes that considera- tion of the environmental factors relating to any given product or commodity must involve a ri- gorous 'cradle-to-grave' analysis; that is, an analysis of the extraction methods of the raw material (s) of which the product consists, the

This paper was presented at the Conference on the Conservation of Tropical Forests of West & Central Africa, orga- nized by the World Bank and the African Development Bank, in Abidjan from 5 to 9 November 1990.

Truckload of logs on a forest track

Camion charge de grunnes sur une piste forestidre

(Photo: Forestry Department, Ghana)

intermediary stages of manufacture and distri- bution, as weil as the product's consumption and eventual disposal.

Green consumerism and tropi- cal forests

In 1985, Friends of the Earth conducted re- search into the consumption of tropical timber and timber products in the United Kingdom, and in 1 987 extended the research to most Eu- ropean countries. The linl<s between interna- tional tropical hardwood trade and consump- tion, commercial logging and the degradation or destruction of tropical moist forests were analysed. It was found that many of the coun- tries or regions exporting tropical timber to the UK and European Community (EC) were un-

dergoing rapid forest loss, and that commer- cial logging both directly and indirectly serves to promote rainforest destruction in all three of the major tropical timber exporting regions.

The public has thus been able to draw the links between consumption of tropical hard- woods in countries such as Britain, Holland and Germany, and the loss of tropical forests. Given the strong traditional timber trading links between certain European countries and the West African sub-region, and the fact that ma- ny commercial logging operations In both West and Central Africa have been, and still are, directly controlled by European enter- prises, this connection has a special relevance for the countries represented at this confe- rence.

Tropical timber boycotts

Since ihe inception of FoE's campaign, it has been recognised tliat, giobaiiy, conversion of forest iand to planned and unpianned agri- culture constitutes the single largest cause of tropical deforestation, and that other causes, such as inaprorpiate development projects, of- ten funded through bilateral and multilateral donor agencies, have also played a role. It has also been recognised that exploitation of tro- pical forest for the production of timber consti- tutes a legitimate and in some cases important role in the development strategies of tropical countries. Where such logging is conducted on an ecologically sensitive and sustainable basis, timber exploitation may even serve to conserve forest resources which would other- wise be cleared for other purposes.

However, it has also been noted that com- mercial logging has played, and continues to play, an important role in opening up biologi- cally highly diverse primary rainforest ecosys- tems to further incursion from other agents of destruction, particularly agriculture. It has been further noted that, globally, the extent of tropical moist forest which is undergoing dell- berate management even for a sustainable yield of timber is negligible. The work of bo- dies such as the FAO and the International Tro- pical Timber Organisation (ITTO) has suppor- ted these findings.

The response from conservation NGOs in industrialised countries has been varied. These could perhaps be described as ranging across a spectrum. At one extreme, certain groups believe that the problem can best be addressed by strengthening the ability of fo- rest departments to control the activities of log-

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Timber logs at the harbour ready to be loaded on to a ship

Grumes de bois au port, pr§ts k etre embarqu6es sur le bateau

(Photo: Forestry Department, Ghana)

gers, whilst simultaneously increasing the va- lue of forest products through various means, so as to provide maximum returns from forest exploitation. At the other extreme, some groups have called for a total and undiscriml- nating boycott of tropical hardwoods and tro- pical hardwood products, citing the present lack of sustainable forest management as evi- dence that such management is not even te- chnically possible.

Public awareness and consumer cam- paigns concerning tropical timber products are now being actively pursued or developed by environmental groups in most European countries, parts of Scandinavia, the United States, Japan and Australia. In many of these countries, campaigns organised by local acti- vist groups have been particularly successful in persuading local and regional governments and authorities to reduce or cease the use of tropical hardwoods. In the UK, for example, an FoE survey of local authorities this year re- vealed that, of the respondents to our ques- tionnaire, nearly 60% of authorities had adop- ted policies prohibiting the use of tropical hard- woods, with a further 1 5% devising or conside- ring adopting such a policy. Similar figures have been found through surveys by FoE in the Netherlands, and local and national authorities in Belgium, Germany and Austria have also ta- ken such initiatives. Swedish furniture manu- facturers have recently announced voluntary measures to cease the use of tropical hard- woods.

In the UK, awareness campaigns have also been successfully directed at professionals, such as architects and designers, responsible for the specification of timber in public and pri- vate works. One measure of the success of these campaigns has been the adoption by th.e Royal Insitute of British Architects (RIBA) of

guidelines on the use of tropical timber, which serve to discourage its use.

The effect of tropical timber consumer campaigns

In the UK, consumer action, in the broadest sense, is having a marked effect on tropical hardwood consumption patterns. Although external factors, such as the banning of lum- ber exports by the Philippines, and general economic conditions have also played a role, tropical hardwood consumption has declined by approximately 30% over the last twelve months. As the issue has gained public pro- minence, there has been a marked accelera- tion in the reduction of tropical hardwood consumption.

These findings will not come as welcome news to countries exporting tropical timber to Europe, but again the positive consequences of green consumerism should be stressed. Recent (unpublished) research conducted amongst a representative sample of timber using companies has found that 45% of re- spondents would very/fairly seriously consider using tropical timber from sustainably mana- ged sources, and a further 31% believed they were already using such timber. Nearly one- quarter of these two categories of companies reported high/fairly high demand from their cu- stomers for sustainably managed tropical tim- ber, whilst nearly one-half expected the level of demand to rise. Of perhaps greatest inter- est is that more than one-third of the total sam- ple would be prepared to pay up to 10% more for sustainably managed timber, whilst a fur- ther 8% would be prepared to pay between 10% and 25% more.

Industry's response to the cam- paigns

Timber traders, taken to include importers, manufacturers, distributors and retailers of tro- pical hardwood products, have responded in various ways to the changing market condi- tions created by public concern over the envi- ronmental effects of tropical hardwood consumption. Some companies have taken positive and genuine steps to verify that their sources of timber supply are operated accor- ding to environmentally benign policies, or are at least in accordance with the exporting coun- try's forestry policies. Some have disconti- nued the use of tropical hardwoods, using ins- tead timbers derived from domestic sources.

In the UK, an encouraging development has been the establishment of one particular enterprise, the Ecological Trading Company (ETC), which has sought, through investment of considerable resources, to establish sources of timber supply which are operated on well defined forest management policies, with a particular emphasis on management units operated by and for the benefit of local communities. Whilst the ETC is beginning to exploit the new market opportunities offered by 'green consumerism', it is also able, by tra- ding direct with timber producing enterprises, to pay considerably higher prices for timber than was hitherto the case. Recognising that continuity of the trading arrangement is essen- tial, the company may, in at least one case, have thus provided a direct incentive for the productive managment, on ecological princi- ples, of area of forest which would otherwise almost certainly have been converted to non- forest use.

Perhaps unsurprisingly, however, timber traders in many cases responded by seeking

to reassure consumers that their tropical hard- wood products are produced on a sustainable basis. As noted above, nearly one-third of companies appear to believe they are already using such timber, though all the evidence suggests that this simply cannot be the case. Some companies have even gone so far as to claim environmentally positive attributes for their tropical hardwood products. In some cases this fraudulent and misleading practice has been actively encouraged by governmen- tal agencies in timber exporting countries, though generally not those of the West and Central African regions. The relevant authori- ties in the UK are particularly keen to discou- rage abuse of environmental concern in this manner, and I would suggest that such prac- tices merely serve to discredit further those countries and companies which are involved.

Responding to public concern over the environmental effects of tropical hardwood consumption - market and regulatory approaches

Two complementary initiatives, which seek in one case to apply market mechanisms as in- centives for sustainable production, and in the other adopt a regulatory approach, and which have arisen in response to growing public concern over the use of tropical hardwoods, warrant specific attention.

The first is for an internationally agreed la- belling system to be applied to tropical hard- wood products, which would enable consu- mers to distinguish timber from areas with eco- logically positive management practices. Much in the same way the organic food pro- duce in the UK is distinguished with a mark of

approval from a national NGO concerned with agricultural practices (the Soil Association), tropical hardwood goods which can be gua- ranteed to derive from non-destructive sources may attract a premium price. The dif- ficulties of implementing such a system will no doubt be considerable, especially given the range of produce and the different trading pat- terns encountered in international tropical tim- ber markets, as well as the administrative re- quirements for successfully operating such a system. However, such a system may be one of those whose feasibility will be investigated under an ITTO project concernced with incen- tives for sustainable forest management.

The second proposal has originated from the elected representatives of the European Community, the European Parliament (EP). In outline, the EP proposes that imports of tropi- cal timber into the EC would be regulated ac- cording to set quotas which would be based upon an assessed level of sustainable forest productivity for each of the timber exporting nations - information which is Increasingly ava- ilable both through national and^ International research. To compensate for any reduction in levels of exports and foreign earnings this may entail, funding, up to a level of 100%, would be made available from the EC in order to imple- ment sustainable forest management policies.

ket resistance to tropical hardwoods in many importing countries. It is beyond the scope of this paper to consider in detail what changes this will entail, but will certainly include strict Implementation of forest policies relating to timber production, as well as specific mea- sures to ensure the protection of biological di- versity and local indigenous communities af- fected by logging operations.

Assuming that such changes towards sus- tainability in the forest sector are made (and in this respect the ongoing efforts of some natio- nal governments, forestry departments, re- search institutions and in some cases the pri- vate sector, are to be applauded), green consumerism may provide an opportunity for readjustments in tropical timber trading rela- tionships which have otherwise proven elu- sive. This will include greater regulation of the operations of foreign owned companies, and perhaps most importantly a shift towards trade in higher value, low volume timber products (present negotiations within the context of the General Agreement on Tariffs and Trade allowing).

Summary and conclusions

The consideration of environmental factors seems likely to remain, and probably increase, as a factor in the choices made by consumers throughout much of the industrialised world. Unless the appropriate changes occur at the level of forest management and conservation, and in the International tropical timber trade in general, this will be reflected in increasing mar-

BOYCOTT DES BOIS TROPICAUX ?

par Dr. Hinrich L. Stoll*

INTRODUCTION

Get expose n'a pas pour but d'aborder les questions techniques et les methodes de la conservation et de I'utilisation rationneile des forets tropicaies de I'Afrique Centraie et de rOuest. Un groupe de travail d'experts du Co- mite Permanent du Reboisement et de la Ges- tion Forestiere de I'Organisation Internationale des Bois Tropicaux (OIBT) a elabore des lignes de conduite sur les directives pour une mise en pratique optimale de I'amenagement a long terme des forets tropicaies. Ges lignes de conduite ont ete acceptees par le conseil de tous les membres de I'OIBT lors de sa sixieme session en I ndonesiedu 16-23 mai 1990. Ges dernieres sont egalement pour I'Afrique Gen- trale et de {'Quest une bonne base pour leurs propres decisions a I'echelon national.

Malheureusement il y a, en particulier en Europe et en Amerique du nord, des manife- stations marginales negatives qui freinent tous les efforts de conservation des forets tropi- caies. Ges manifestations sont provoquees par les organisations des ecologistes, les me- dias et malheureusement certains hommes politiques qui non seulement remettent ces ef- forts en question, mais en plus exigent un boy- cott dans les nations industrielles de tous les produits de bois provenant des pays tropi- caux.

G'est pour donner aux pays exportateurs de bois en Afrique Gentrale et de I'Guest une

idee de ces tendances non constructives que je fais cet expose. Les organisateurs de cette conference meritent la plus grande reconnais- sance pour leurs efforts pour la preservation de la nature, d'une part, et pour le developpe- ment economique, d'autre part. G'est egale- ment le but de cet expose de faire reflechir sur I'interdependance de ces deux facteurs. Les deux institutions, I'UIGN et les banques, ont bien conscience de ce qu'une economie forte et un niveau de vie eleve des hommes sont deux elements extremement importants pour la protection de la nature. Tous les organisa- tions publiques et non-publiques devraienttra- vailler dans ce sens, a savoir developper une strategie et insister sur la mise en equilibre de I'economie et de I'ecologie dans le sens des Plans d'Action Forestiers Tropicaux et de rOIBT a I'echelon national et international. Tous les experts en la matiere savent tres bien que ceci est le meilleur moyen de conserver les forets tropicaies.

LE POUVOIR DES ORGANISA- TIONS D^ECOLOGISTES

Les organisations d'ecologistes et aussi les partis politiques "Verts" ont le merite d'avoir eveille la conscience ecologique des hommes. Nous etions - et le sommes malheureusement toujours - sur le chemin de detruire notre envi- ronnement, dans les pays industriels par I'opu-

Cette communication a 6t§ pr§sent6e k la conference sur la conservation et I'utilisation rationneile de la for§t dense d'Afrique centraie et de I'ouest, organis6e par la Banque Mondiale et la Banque Africaine de D6veloppement k Abidjan

du 5 au 9 novembre 1990.

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lence, dans les pays du Tiers-Monde par I'ex- plosion de la population et la pauvrete.

II est evident que dans ces deux mondes differents il faut operer de fagon differente pour sauvegarder la nature. Les nations indus- trielles doivent done prendre conscience du fait que, par leur mentalite d'aisance assuree, lis risquent de considerer les pays tropicaux de fagon erronnee et irrealiste.

Comment se fait-il que les organisations d'ecologistes etablissent des rapports absolu- ment faux entre exportations et importations de bois, d'une part, et destruction des forets tropicales, d'autre part. Les faits reels de- vraient etre en effet bien connus. La destruc- tion des forets tropicales est due:

- pour env. 60% k la culture migrante,

- pour env. 30% aux grands projets

agricoles et industriels,

- pour env. 10% k I'exploitation abusive

du bois.

La r6colte annuelle de bois dans les tropi- ques se repartit comme suit;^

- env. 85% pour le bois de chauffage

surtout dans les regions frontalieres menacees)

- env. 10% pour les besoins locaux en bois

d'oeuvre

- env. 5% pour I'exportation.

Si Ton salt en plus qu'une grande partie de la destruction de forets tropicales se deroule dans des pays n'exportant pas de bois du tout, comment peut-on demander de solutionner le probleme de la destruction des forets tropi- cales par un boycott des bois tropicaux en Eu- rope ou Amerique du Nord?

II existe un grand nombre d'organisations 6cologiques k I'echelon national et internatio-

nal. Tres peu d'entre elles sont qualifiees au sujet des forets tropicales. Chez certaines, c'est I'ideologie qui regne, chez d'autres, c'est I'enjeu militant et spectaculaire, pour - soute- nues par les medias - faire parler d'elles.

A I'exception bien entendu de I'UICN, par exemple, une organisation qui poursuit sans ideologie ses efforts pour conserver la nature, on constate que les organisations d'ecolo- gistes des pays industriels ont toutes des points communs en ce qui concerne le pro- bleme des forets tropicales:

- Toutes les organisations d'ecologistes pratiquent une analyse tres superficielle des faits tres complexes. Elles generalisent et met- tent tous les pays tropicaux "dans le meme sac".

- Pas une seule organisation n'essaie de proposer une solution aux raisons principales de la destruction de la foret, k savoir pauvrete et culture migrante.

- Aucune organisation avec ses milliers d'adh^rents ne se rend sur les lieux pour es- sayer de solutionner ensemble avec la popu- lation les problemes importants.

- Aucune organisation n'essaie sur place de reduire la destruction des forets tropicales a I'aide d'information, de creation d'emplois, de formation professionnelle.

- Toutes les organisations exigent la pro- tection des forets tropicales par des restric- tions d'intjportation des bois tropicaux, voire meme par un boycott, sans s'occuper ni des consequences de cette exigence pour les pays concernes, ni des dommages qu'elles causent aux hommes dans leur propre pays. La participation de I'exportation du bois ne re-

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pr^sente que 5% de la r^colte totale de bois dans les pays tropicaux. WWF International est la seule organisation qui accepte le fait que Ton peut proteger la foret tropicale par son ex- ploitation, par la creation d'emplois, par I'in- dustrie du bois et par le commerce du bois.

- Toutes les organisations montrent de mauvais exemples dans une fausse relation importation du bois et destruction de la foret tropicale.

Aucune organisation ne presente les nombreux bons exemples de I 'exploitation des forets tropicales, de I'agroforesterie et des plantations, qui aident a sauvegarder les forets tropicales.

- Aucune organisation ne se preoccupe du probleme de la croissance rapide de la po- pulation dans les pays tropicaux, croissance qui est un facteur important pour la destruction de la foret tropicale.

La seule methode adopt6e par les organi- sations nationales en Amerique du nord et en Europe du nord dans leurs efforts pour sauve- garder la foret tropicale est la suivante: loin de la foret tropicale, elles cherchent dans leur pro- pre pays un groupe en tant que point de mire pour I'accuser, le diffamer, le declarer fautif, sans avoir auparavant verifi6 consciencieuse- ment les veritables faits, et encore moins les consequences de leurs exigences pour les fo- rets tropicales.

.-^

La transformation du bois est une source de revenus pour les populations locales

Transformation of wood is a source of revenue for local popu- lations

(Photo: FAO)

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L'exploitation de la fordt... un point de depart pour une Industrie locale. Id una scierle

Exploitation of the forest... a starting point for a local industry. A sawmill

(Photo: Forestry Department, Ghana)

La grande force des organisations d'6colo- gistes est de disposer de moyens financiers 6lev6s, d'avoir 6norm6ment de "croyants" der- ri^re eux, d'avoir les m6dias et en conse- quence les hommes politiques de ieur c6t6 - peu importe si elles ont raison ou non.

Par contre la grande faiblesse de la plupart des ^cologistes leaders des d^bats sur les fo- r§ts tropicales est qu'ils ne connaissent ni les paystropicaux ni lesfor§ts humides tropicales et encore moins la mentality de la population faute d'y avoir v6cu. La grande erreur qu'ils commettent est qu'on ne peut ni de loin ni par une courte visite dans les pays tropicaux se

faire un jugement bien fond6. Les m§thodes de protection d'une espdce animale ne peu- vent pas §tre compar6es ^ celles de la for§t tropicale, vu ses caract6ristiques extrdme- ment varices et complexes. Une visite dans une clinique ne suffit pas pour devenir m6de- cin sp^cialiste. La lecture de literature k elle seule ne suffit pas non plus, et suriout pas quand le choix de celle-cl est partial.

On constate aussi des attitudes diff^rentes quand on progresse du nord au sud dans les organisations d'ecologistes. Plus on va vers le nord, c'est h dire plus les forets tropicales et leurs r^aiites sont eioigndes et plus le pays est

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riche, plus on voit de fagon extr§me rimporta- tion des bois troplcaux en tant que responsa- ble de !a destruction des for§ts tropicales. II est d'autant plus caract6ristlque que les d^fen- seurs les plus farouches de cette id^e exigent de tous I'acceptation de leurs arguments aiors qu'eux-mSmes ne sont pas prSts k verifier les arguments contraires, encore moins de les ac- cepter.

En Europe du nord (RFA), on envoie les en- fants h des manifestations avec des posters "Stoppez la hache dans la foret tropicale", - bien loin de la r§alit6 - croyant que l'§conomie du bois d^truit la foret et qu'on peut faire ainsi une bonne oeuvre pour ia sauvegarde de la fo- r§t tropicale. Ce n'est pas en ieur prenant I'ou- til des mains qu'on peut arriver k un meilleur avenir pour les hommes des pays tropicaux, pour le d6veloppement de Ieur pays et pour une vie meiiieure. Que du contraire, ce sera piutot en expioitant de faQon p6renne la for§t, ses produits, et aussi le bois.

Dans le sud, au Congo, on a 6mis un tim- bre - proclie de ia r§alit6 - "Stoppez le feu".

Dans le nord, les ^cologistes essaient en travail commun avec les madias et les hommes politiques de persuader par tous les moyens la population de contribuer k la sau- vegarde de la for§t tropicale en renongant k I'a- chat de bois tropicaux.

Dans ie sud, dans les pays tropicaux par contre on essaie k I'aide des madias et du monde politique de fournir un travail d'informa- tlon Intensive et proclie de la r6alit6 en pr6sen- tant et expiiquant des m^thodes am^lior^es pour Tagriculture, les d6gats causes par i'es- sartement et le feu, et I'lmportance de la fordt pour la production de bois, les emplois et le d^veloppement du pays. Deux mondes diff6- rents: riche et pauvre, erreur et v6rit6, illusion et r^alit6.

Les arguments cites par les 6cologistes, k savoir: les commergants de bois expioitent les pays tropicaux, les societ6s muitinationaies d6truisent la foret, la corruption et les transf erts des benefices, arguments pretendus §tre les plus grands ennemis de ia foret tropicale, font piutot penser k une orientation id^oiogique et non pas aux faits reels et connaissances des circonstances teiles qu'elles se pr6sentent sur place.

En connaissance des faits r§els, les d6- nommes "n6gociants 6cologistes de bois" et les organisations ^cologiques sont bien dgoTstes et arrogants lorsqu'ils 6tabiissent des listes de bois en d6conseillant I'utiiisation des bois tropicaux et en insistant sur I'achat des bois europ^ens. lis taisent le fait que les bois europ§ens ne sont pas toujours disponibies ni dans de teiles grandes dimensions ni dans un tel volume de quality (sans d6faut) ni dans Ieur resistance naturelle et encore moins dans ieur couieur et ieur structure et ne peuvent done pas rempiacer certains bois tropicaux. Pour- quoi faut-ii rempiacer les bois tropicaux par d'autres?

Les 6cologistes aiment presenter lath6orie que les routes construites pour le transport du bois sont I'origine de la destruction de la foret.

Faudralt-il ne pas construire de routes dans les tropiques ? Supposons qu'on n'y construise pas de routes. Croit-on que cela empecherait les hommes de brOler ia foret pour pouvoir se nourrir ? Aux aientours de chaque agglomeration, la foret serait d6truite de front et sur grande surface - ce qui est beau- coup plus dangereux que de fagon dispers6e et sur petite surface - comme un objet sans va- leur dans ie but de tirer un revenu de I'agricul- ture. 11 suffit de voier au dessus du bassin du Congo pour se rend re compte que 1^ ou II existe une infrastructure et par consequent de I'emploi, des revenus et de la formation profes-

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sionnelle grSce h I'exploitation p§renne de la foret, celle-ci y est bien mieux conserv6e que la ou n'existe aucune exploitation.

La th^orie fausse selon laquelle seulement 1 % des forets tropicales sont exploitees de fa- gon perenne est egalement tres appr6ci6e. Cela m^nerait trop loin de citer les nom- breuses declarations de certains organisa- tions d'^cologistes quant k la n§cessit6 d'un boycott des bois tropicaux. Ces declarations sont un melange de faits reels, de faits k moi- tie r6els et de mensonges, souvent presentes sous forme de roman captivant ou policier.

Les auteurs de la campagne anti-bois tro- picaux se citent entre eux; vu la masse des publications des soi-disant "experts" en foret tropicale - qui se sont bien entendu toujours efforc6s de ne jamais citer de la veritable lite- rature, sp6cialis6e sur ce sujet - 11 n'est pas dif- ficile d'etablir un long index bibliographique impressionnant.

L' exigence d'une interdiction de I'utilisation des bois tropicaux signifie que les forets tropi- cales doivent rester intouch§es. C'est une exi- gence vraiment naive que de vouloir mettre la nature entiere et la foret sous protection et de vouloir faire du Tiers-Monde un pare national, finance paries nations industrielles, en laissant la population vivre selon les anciennes tradi- tions et les anciens rites.

Les habitants des nations industrielles k commencer par les enfants n'utilisent-ils pas au maximum les progr^s techniques pour ameiiorer et faciliter leur vie ? Qui veut vivre encore k la maniere de ses ancetres et qui vit encore de cette fagon ? Croit-on que les hommes des pays tropicaux sont diff^rents de ceux des pays industriels ?

Les organisations d'^coiogistes qui voient dans un boycott des bois tropicaux la sauve- garde des forets tropicales ont de grands moyens financiers ci disposition. II serait cer-

tainement preferable d'utiliser ces moyens fi- nanciers dans les pays en vole de developpe- ment et dans les pays industriels pour informer sur les possibilites de conseiver les forets tro- picales tout en les exploitant. I_a destruction des forets tropicales serait de cette fagon tr^s certainement reduite beaucoup plus vite et beaucoup plus intensivement qu'en jetant dans les pays industriels cet argent par les fe- ndtres pour des disputes emotionnelles et ideologiques. {k suivre)

* President du comite "Protection de la fo- ret tropicale comme ressource naturelle re- nouvelable", Association Technique Interna- tionale des Bois Tropicaux (A.T.I.B.T.), Paris - France

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The potential of forests and forest industry in reducing excess atmospheric

• carbon dioxide

by B. Kyrklund^

The tropical forests are often described as the "green lungs" of the earth by the popular f press. The underlying implica- tion of this characterization is that these forests absorb more carbon dioxide (CO2) during the daytime in the process of pho- tosynthesis than they emit at night through respiration. This is true for healthy, growing trees, but not necessarily for a forest as a whole. Forests with net growth are capable of net absorption of CO2, whereas mature forests with little growth hold carbon stocks but are una- ble to absorb additional CO2. Forests that experience a net loss of biomass volume through mortality due to overmaturlty, disease or fire become net emit- ters of CO2.

An undisturbed moist tropi- cal forest exhibits net growth for about 100 years after its estab- ' lishment. After this, as far as CO2 Is concer- ned, the forest reaches a state of equlibrium; emission at night equals daytime absorption. If such a forest is left undisturbed for even lon- ger periods, owing to overmaturlty of the

Relative COj fixation rate (Fixation rate = growth rate)

11

I

I

J

^

ill

i P I

Age In arbitrary units

Typical incremental growth rate/carbon dioxide fixation rate of a tree as a function of its age

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stand, it will probably become a net emitter of CO2.

Forest growth is usually described in terms of annual yield over a given period. In many cases this has led to the misunderstanding that trees grow at a constant rate. This is very far from the truth, as can be seen from the sche- matic presentation of incremental annual growth of the tree biomass as a function of age in the Figure. Since rate of CO2 absorption is directly proportional to the rate of growth, it stands to reason that "preservation" of natural forests Is a relatively inefficient means of se- questering CO2. On the other hand, forest ma- nagement based on harvesting at the optimal rotation, efficient conversion of the wood into durable products and appropriate regenera- tion would maximize the sequestering of CO2.

Of course, there is a limit to the extent to which such a forest utilization strategy could be applied; from the point of view of ecosys- tem maintenance, environmental stability, pro- vision of habitat for local people and manage- ment of biodiversity, as well as market consi- derations, industrial utilization^of all natural fo- rests is clearly not feasible.

Intensive tree planting

Another approach to reducing atmos- pheric CO2 through forestry that has received much attention is intensive and extensive plan- ting of trees. According to estimates from the United Nations Environment Programme (UNEP, 1987), the annual net atmospheric in- crease of CO2 is approximately 3,000 million tonnes of carbon equivalent (tCe). If 1 m"^ of growth in forest biomass (stem, roots, branches, etc.) absorbs 0.26 GtCe (Brown et al., 1986), then to compensate for increases in atmospheric CO2 an area of 465 million ha of

new forest would be requied in areas where the average rate of growth is 15 m^/ha/year. Ho- wever, the practicality of such an approach seems very doubtful. In much of the develo- ped world, average rates of growth are consi- derably lower; for example, in the Scandina- vian countries and Canada average growth is 5 m^/ha/year or less. In the developing coun- tries the average rate of growth could be much higher (perhaps as much as 35 m^/ha/year), provided that select, well-adapted reproduc- tive materials were used and intensive mana- gement were to be applied throughout the ro- tation. However, the question remains whe- ther such vast land areas could be made avai- lable, especially in view of the need for land for agriculture (Sedjo, 1989); and whether Infra- structure and staff could be made available on a timely basis. The overall cost would also be prohibitive, especially if these afforested areas were viewed as a source of global CO2 ab- sorption rather than as a source of direct be- nefits for the countries concerned. Finally, the same limitation that applies to natural forests is valid for those made by humans; unless ma- naged and harvested at maturity, they will ex- haust their capacity to absorb additional at- mospheric CO2.

More intensive use of industrial plantations

On the other hand, increased CO2 seques- tering through appropriate sustained forest management and intensified utilization of wood, from natural forests and particularly from fast-growing plantations, would seem to have significant potential (United Kingdom, 1989; Thompson and Matthews, 1989). It can be estimated from the available statistics (FAO, 1988) that 1,087 million m^ of industrial

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Climate change and agriculture, forestry

and fisheries

FAO Position Paper* presented at the Second World Climate Confe- rence in Geneva from 29 October to 7 November 1990

{cnntlnuation)

Impact on agriculture, forestry and fisheries

Crop production

Nature and Magnitude of Impacts: The first appreciable impacts could occur by the year 2000 and intensify thereafter. They will proba- bly come from Increased CO2 concentrations and higher temperatures on plant growth and globally may have a net positive effect. In the longer term negative impacts seem possible at the regional subsectorai level, but overall ef- fects on production could still be positive.

A major difficulty In assessing the impact of global warming derives from the complex in- teraction of climatic effects and crop physiolo- gical processes. Rising temperatures will, in general, result In higher yields, provided other factors are not limiting. In certain situations, however, they may exceed the optimum and therefore depress yields. Rising CO2 concen- trations will also result in higher yields, through stimulation of photosynthesis and greater wa- ter use efficiency and this may be the most im- portant positive effect, but the processes invol- ved are complex, so It Is difficult to determine the net effect. It is clear, however, that the cru- cial Issue will be the rate of change in tempe- rature (and precipitation); If it Is slow, agricul-

ture in most areas should be able to adapt qui- ckly enough to minimize Impacts.

Crops respond differently in CO2 enri- chment and can be sub-divided into two cate- gories, based on the mechanism of CO2 ab- sorption. The first category (C3) plants are adapted to lower temperatures and sunshine, and their Water Use Efficiency (WUE) - the amount of water needed (litres) to produce a certain quantity of dry matter (l<g) - is relative- ly low (300 to 800 1/l<g). There are only 4 C4 plants (maize, sorghum, millet and sugarcane) among the world's 30 Main crops, yet, toge- ther with rice (a C3 plant), they account for the bulk of food production in the tropics. C3 plants would respond better to increases in at- mospheric CO2 concentration than C4 plants because their yields and their WUE will Im- prove.

CO2 enrichment of glasshouses Is a well- established horticultural practice which can in- crease crop yields by 10 to 50 percent, or more, and, under experimental conditions, by more than 100 percent. Under field condi- tions, however, the potential yield Improve- ments may not be achieved fully because of a relative reduction In effective rainfall, greater competition from weeds and other pests, and additional respiratory loss due to higher night- time temperatures, although the net improve- ment may still be appreciable. In the case of temperate wheat, for example, the Increase could still be of the order of one tonne per hec-

The views expressed herein do not commit individual member governments of FAO

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tare. In tropical areas, however, it is particular- ly difficult to predict what the net effect may be. because C3 crops (tropical vegetables and fruits, and cash crops like coffee, tobacco and cotton) have received relatively little attention in CO2 enrichment experiments, and relatively small shifts in the interplay of climate factors and physiological processes can have appre- ciable effects on yields.

Spatial distribution of impact: While global circulation model results have a large margin of uncertainty, there is little doubt that the glo- bal warming will be accompanied by a relative reduction In temperature differences between latitudes and beh/veen seasons. The summer- winter difference will be less marked at the hi- gher latitudes, and the latitude belts of climate, vegetation and agro-ecological zones will move polewards in both hemispheres.

The shifts, which may vary in amplitude be- tween 200 and 700 km, are likely to affect the

northern and southern hemispheres in diffe- rent ways. In the northern hemisphere, the proportion of land (relative to the oceans) is greater (39 percent versus 19 percent) and the shape of the continents is such that there is re- latively more land at higher latitudes. There is, consequently, more potential in some develo- ped countries of the northern hemisphere for present-day cold areas to be turned into new agricultural land, although this land may be less fertile and less suitable for arable crops than the land "lost" further south because of drier conditions. And hence it is conceivable that the north-south gap in agricultural produc- tion or production potential will widen.

Globally, the total area under wheat and other important food crops (white potato, su- gat beet), is not expected to vary significantly. There could, however, be substantial regional or sub-regional shifts in area and production potential that could seriously undermine food security.

Will such scenes become widespread with climate change 7 Un tel spectacle se g6n6ralisera-t-il avec les changements de climats? (Photo: FAO)

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roundwood was consumed in 1986. This is equivalent to 815 million bone-dry tonnes of wood, which in turn corresponds to 0.41 GtCe. Of this total, the equivalent of 85 million bone- dry tonnes of wood (0.04 GtCe) was burnt in the recovery boilers of the pulp and paper in- dustry. Some 0.24 GtCe was in the form of in- dustrial residue, of which 0.05 GtCe was reco- vered for use in pulping and another 0.05 GtCe was left to decay slowly as sawdust; the re- mainder was burnt for f uelwood. At least 0. 1 7 GtCe was converted to industrial forest pro- ducts. Thus, at least 0.27 GtCe or more than two-thirds of the total amount of industrial wood consumed in 1986 was converted into products that did not immediately re-enter the carbon cycle. This is equivalent to almost 10 percent of the estimated current annual in- crease in atmospheric CO2.

Clearly then, increasing the production of industrial wood products produced from wood obtained on a sustainable basis from managed natural forest, and especially from plantations, would be the most efficient means of using fo- rests to sequester CO2. By increasing the use of wood from fast-growing plantations - in construction, in window frames, for furniture and for paper - it might be possible to increase total industrial consumption of roundwood by as much as 50 percent over the next 10-15 years.

Industrial plantations in the tropics have al- ready reached a stage of development where high yields of wood are feasible on a large scale. From these plantations, harvested eve- ry eight years, as much as 3,500 m^/ha of wood could be produced over a period of 100 years. This is equivalent to seven times the CO2 that would be sequestered by the same area of na- tural forest established at the same time. Com- pared with a natural forest left undisturbed

beyond that time, the absorption of CO2 in such a plantation becomes infinitely greater.

In pulp manufacture for paper, the diame- ter of the log is essentially irrelevant from a te- chnological point of view. In fact, hardwood pulpwood is already grown in plantations on a rotation of 5-8 years and pine pulpwood on 12- 12 year rotations. Furthermore, technologies have already been developed to permit utiliza- tion of smaller-diameter logs for sawmilling and veneer manufacture. Therefore, from a utilization point of view, harvest cycles could be reduced to 5-15 years for hardwoods and 12-20 years for conifers in the tropics, depen- ding on the end use and local conditions. As- suming a yield for hardwoods of 35 m3/ha/year, this would mean sequestering about 9 tCe of C02/ha/year.

In view of this, perhaps governments and political pressure groups should reconsider some of their policies with regard to industrial use of wood, especially from the tropics. In fact, a strong argument can be made for In- creased allocation of financial resources to the development of appropriate forest industries, particularly in the tropics. Certainly such in- vestment would be welcomed by the nations of the developing world.

Bibliography

Brown, S. etal. 1986. Biomass of tropical tree plantations and its implications on the global carbon budget. Can. J. For. Res., 16:390-94.

FAG. -\9QS. Forest products yearbook 1986. Rome.

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Sedjo, J.R. 1989. Forests to offset the green- fiouse effect. J. of For., July 1989, 12- 15.

Group III. Resource use manage- ment and agriculture, forestry and other human activities. (Unpublished)

Thompson, D.A. & Matthews, R.W. 1989. The storage of carbon In trees and timber. Research Information Note 160. Wrecclesham, United Kingdom, Forestry Commission Research Divi- sion.

* Borje Kyrklund is Chief of the Wood In- dustries Branch, Forest Products Division, FAO.

UNEP. 1987. The greenhouse gases.

UNEP/GEMS Environment Library No. 1 . Nairobi.

(Culled from Unasylva 163, Vol. 41, 1990)

United Kingdom. 1989. Note by the United Kingdom on tropical forestry and cli- matic change. In Intergovernmental Panel on Climate Change: Working

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In all areas with present-day Mediterranean climates (mild winter, humid winter cropping season, dry summer), it is expected that the water balance will be negatively affected, re- sulting in reduced discharge and irrigation po- tential of important rivers, some of them flo- wing through semi-arid areas (Colorado, tigrls, Euphrates). It is widely believed that northern Africa, southern Europe, and north of Central America could thus be faced with a marked trend to drier conditions.

In the tropical areas, the rise In temperature will be less marked; It will probably be accom- panied by a weakening of the monsoons, par- ticularly in the southern hemisphere, and some reduction of the highland areas currently sui- table for temperature and highland staple food crops.

Crops will differ in their reaction to the mo- dified environment, affecting growth and yields. For instance, high temperatures, even for a short time (hours) can induce pollen ste- rility In rice and wheat, but it is likely that bree- ding for flowering in the early hours of the day will reduce this particular risk. Other develop- ment stages, for example, tillering in wheat, flo- wer set and tuber formation in white potatoes, are also directly or indirectly temperature de- pendent but less likely to be improved through breeding. But temperature is not the only Im- portant factor, and In some Instances may be secondary to changes in cloud cover, which In FAO's view has been given inadequate atten- tion in IPCC's work. Rice, for example, is very sensitive to cloud cover, with rainy season yields being 1 to 2 tonnes per hectare less than dry season yields because of reduced Insola- tion.

Finally, climate change will not affect only crops, but also their diseases, insect pests, and weeds. There are indications that weed competition could Increase because of higher

temperatures and CO2 enrichment. Pest and diseases could extend their range, particular- ly northwards and into the tropical highlands. OvenA/interIng populations could be greater and breeding cycles shorter, with consequent increases in the frequency and intensity of epi- demics.

Animal production

Nature and Magnitude of Impacts: direct and indirect impacts could be significant, and with generally positive effects on output and costs of production in most temperate areas. Higher temperatures, particularly in the north- ern hemisphere, would reduce the need for winter quarters for livestock, lower mainte- nance requirements and Increase the availabi- lity and productivity of winter pastures, there- by limiting the need for expensive feed concentrates. Some of the gains, however, could be lost, for example, through summer temperatures rising above the optimum for milk and egg production.

Negative Impacts could occur, however, in those areas where the predicted climate change Involves reduced rainfall or greater evapo-transplration. Lower rainfall in the sub- tropics and in the interior of continents could adversely affect rainfed forage and fodder pro- duction and the availability of crop residues for animal feeding. The frequency of the predic- ted climatic extremes would have an Important Impact on nomadic livestock populations, with dramatic Increases If rainfall Improved, and plant cover and drinking water were readily available. Rainfall deficits would have the op- posite effect, with inevitable migration of pas- toral families to arable areas and even urban centres In search of more secure livelihoods.

Temperature and rainfall changes could al- so Induce significant quantitative and quallta-

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tive changes in the indicence and severity of pests and diseases. Tsetse fly and ticks could extend their range due to improved habitat and breeding conditions, thereby adversely affec- ting livestock production. Ticks carry a varie- ty of blood parasites causing major livestock diseases in the tropics such as East Coast Fe- ver, corridor Disease and Heartv\/ater. The ma- turation process of the ticks on the ground would be accelerated with increased tempera- tures; thus increasing the tick population den- sity. The potential areas of infestation would expand if mean temperatures rose by 2-3°C or more.

Increased variations as well as changes in the mean temperature, humidity and rainfall could hve a marked effect on the population densities of mosquitoes and bithing flies which transmit serious virus diseases, e.g. Rift Valley Fever, Streptothricosis and Blue Tongue, or carry blood parasites, particularly Anap/asma. More rainfall could increase the incidence of some stomach worms in ruminants, espe- cially Haemonchus in sheep and goats.

Fishery resources

Global marine fish production is not likely to be severely affected by climate change, al- though individual fish stocks might suffer. Areas of high productivity could be shifted po- lewards. The year-to-year variability of indivi- dual stocks could increase, and the dominant location shifted through changes in ocean cur- rents and upwellings, thus posing long-term planning and management problems for indi- vidual countries and coastal states.

Inland water fisheries, including aquacul- ture, are likely to be affected by droughts and floods in similar ways as land resources. Inas- much as inland fisheries, especially those of the highly productive flood plains or larger ri-

vers, are currently the source of much of the animal protein of the traditional rural commu- nities of sub-Saharan Africa and of the tropical and subtropical parts of Latin America, droughts and floods could have an important impact on the food supplies of these commu- nities. Such impacts would be worsened by excessive compensation through flood- control and irrigation programmes. Since fish culture is commonly sited in regions with wa- ter temperatures near the upper limit of the species tolerance range to promote faster growth, global warming could result in some growing areas becoming lethal during peak temperature periods. In addition, the higher temperatures would decrease the solubility of oxygen with adverse effects on fish both direct- ly and through deteriorating water quality.

Extensive shrimp and mullet ponds throu- ghout Asia could be flooded. Almost all hat- cheries supplying mullet and shrimp are situa- ted close to the sea to reduce the cost of pum- ping water, and would therefore be affected. Shallow, inshore waters in Asia are used to cul- ture 2.7 million tonnes of seaweed and 2.1 mllion tonnes of molluscs.

Flooding of coastal areas due to rising sea level would have immediate impact, especial- ly in Asian countries such as Bangladesh, In- dia, Malaysia and Thailand, which have most of the wold's marine and brackish aquaculture production. Thus cost of moving and rebuil- ding coastal ponds, hatcheries, supply and drain canals, resiting seaweed and mollusc settlements, and groqing systems, cannot be calculated at present but would be enormous.

Forest resources

Most of the predictions of the effects of glo- bal climate change on forest resources are ba- sed on outputs from relatively crude climate

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models. These have produced a wide range of sometimes conflicting results. While some positive effects of climate change are predic- ted, most of the effects are negative.

Higher temperatures and increased levels of atmospheric COaand precipitation could re- sult In Increased tree growth. At least one stu- dy predicts Increased productivity of the bo- real forests of Scandinavia under a scenario of CO2 doubling.

One of the possible effects of global climate change is a shift in the natural ranges of tree species and forest types towards polar lati- tudes. Since the magnitude of climate change Is expected to be more pronounced in the up- per latitudes, the temperate and boreal forest regions of the world are expected to be more severely affected. A shift in the natural range of a species could result in its occupying a greater land area, on the other hand, it could force a species to occupy areas of less pro- ductive soils resulting in lower growth rates, e.g. this would be the case of loblolly pine, Pl- nustaeda, a species of major economic impor- tance in the southeastern United States, Its range were to shift northwards into the poorer soils of the Appalachian Mountains.

A shift in the natural ranges of tree species and forest types would require that trees be ca- pable of casting their seeds for considerable distances beyond their present range to estab- lish themselves In areas of more suitable cli- mate. For trees lacking this capability, global climate change may result In more restricted natural ranges, reduced genetic variability and the possible disappearance of some species.

Some global climatic models predict that Interior regions of continents will receive redu- ced precipitation under a doubling of CO2. This would be accompanied by reduced soil moisture, especially during the summer gro- wing season. At least one scenario predicts a

virtual elimination of the closed boreal forests from the interior of the North American conti- nent with replacement by desert brush or steppe ecosystems.

Drying of interior forests could result In an Increased Incidence of wildfire which, In turn, would result In greater volumes of CO2 relea- sed into the atmosphere. Moreover, seconda- ry impacts could compound the primary ones, e.g. drying conditions are known to put trees under stress, increasing their susceptibility to Insects and disease, for example to bark beetles. Increased tree mortality caused by high levels of insect and disease mortality would raise the amount of dry timber. Conse- quently wildfires would burn with greater inten- sity and cause more severe damage.

Soil resources

Global warming would affect soils directly through Increased temperatures and changes In precipitation and potential evapo-transpira- tion (PET) rates. In boreal areas, higher tem- peratures and extended growing periods would reduce the extent of permafrost. There and elsewhere, increased soil temperatures would generally Increase oxidation rates of or- ganic matter. However, higher primary pro- duction because of the rise in atmospheric CO2 concentration would entail larger soil or- ganic matter inputs and so the net effect on or- ganic matter levels (and hence carbon accu- mulation) could be positive. Increased rainfall in some regions would tend to increase lea- ching and erosion rates on upland sites and in- crease organic matter accumulation, leaching and the prevalence of the anaerobic condi- tions on lowland sites. Salinization could In- crease In drier areas where Increased rates of evapo-transpiration are not compensated by Increased rainfall or flooding.

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A gradual eustatic rise In sea-level of 1 me- tre over the next century could erode some co- astal land, impede soil drainage on coastal plains and salinize soils further inland than at present. However, the effects will vary consi- derably from place to place depending on such local or regional factors as sediment sup- ply to estuaries and coasts, concurrent land subsidence or elevation resulting from natural or human-induced causes, and human Inter- ventions to protect land from the effects of a ri- sing sea-level.

It is not yet possible to quantify the resul- ting soil changes given the present uncertain- ty about the amounts and rates of global cli- mate change, and particularly concerning re- gional patterns of temperature, precipitation and coastal geomorphic changes. In most cases, changes In soils by direct human ac- tion, whether intentional or not (either on-site or off-site), are far greater than possible direct climate-induced effects. Soil management measures designed to optimize the soil's sus- tained productive capacity would therefore be generally adequate to counteract degradation resulting from climate change. Soils of natural areas, or other land with a low Intensity of ma- nagement such as semi-natural forests used for extraction of wood and other products, are less readily protected against the effects of cli- mate change. However, such soils, too, are threatended less by climate change than by human actions - off-site, such as those leading to acid deposition, or on-site, such as exces- sive nutrient extraction under very low-Input agriculture.

Location-specific monitoring and research are needed to understand environmental change processes. Identify appropriate re- sponses and estimate their technical, ecologi- cal and socio-economic feasibility. They should include studies of recent environments

which developed when the relative sea-level was rising gradually, worldwide or locally.

Water resources

River basins are very sensitive to changing climatic characteristics. The main factors and their interrelationships can be quite complex, involving total precipitation and Its seasonal distribution, evaporation, and water storage In the form of snow and ice, and may differ wide- ly from one catchment to another.

Most irrigated areas are situated in arid and semi-arid regions where agricultural prospects would otherwise be uncertain or impossible. While annual rainfall is expected to increase globally as a result of climate change, this is unlikely to compensate for the increased eva- po-transpiration and larger water demand pro- jected to occur in some areas because of the rising temperature as a result of climate change.

Case study stimulations have indicated that in a semi-arid river basin, if rainfall declined by 25 percent because of climate change, sto- rage capacity would have to be increased by about 400 percent to maintain present water yields. Other stimulations have Indicated that, because the relationship between rainfall and runoff is non-linear, a 25-percent rainfall de- crease and a 15 percent evapo-transpiration increase, could reduce the irrigated area by 75 percent. Climate change could thus signifi- cantly alter the balance between water sup- plies and water needs in major irrigation areas situated In present and future arid zones, ma- ny of which are located In developing coun- tries, {to be continued)

2$

Act now to preserve Africa's biodiversity

by I. Ben Bella''

"The natural resources of earth, including the air, water, land, flora and fauna, and espe- cially representative samples of national eco- systems, must be safeguarded for the benefit of present and future generations, through ca- reful planning or management, as appror- piate."

Principle 2. The Stockholm Declaration of 1972

Since these words were written almost 20 years ago, Africa's biological resources have been diminishing faster than ever occurred in the last 65 million years!

Africa is locked in a treadmill of environ- mental destruction, fuelled by runaway popu- lation growth, political instability and increa- sing poverty.

At each point of the cycle, species are lost and Africa's biological diversity becomes in- creasingly depleted. Herds of game are shot out to provide food or sport for advancing ar- mies; poachers and trophy hunters have a field day when the forces of law and order break down. Short-sighted economic policies allow for immediate gain with no thought for tomor-

Poverty

Population growth

V

\^

> Diminishing < Over-exploitation

biological of resources

diversity

Habitat destruction

row and consequently ecosystems are perma- nently damaged and their productivity lost. This degradation and the resulting loss of eco- nomic productivity, and increasing hunger can only lead to political instability.

This scenario is being enacted in many parts of Africa at the present time, with famine affecting Angola, Ethiopia and Southern Su- dan; wars in Liberia, Somalia, Ethiopia, Rwan- da; and civil strife in South Africa.

Bilological diversity is a global resource. What is found in Africa may be needed in Eu- rope. A resource from Europe may be needed in South America. The world is bound toge- ther by linkages of genetic need.

Much of Africa is now improverished and underproductive, such as the vast areas of the Sahel, the deserts and the Mediterranean Co- ast. Africa's 1.87 million square kilometres of moist forest contain more than half or all its species. Forests are being destroyed, grass- lands are overgrazed to the point where soil is lost and desertification turns the land into un- productive wasteland. Over 40 percent of Afri- ca's grassland has now been degraded. The Southern African fynbos - an area with Mediterranean-type climate - has amiost 9,000 species of plants of which most are ende- mic. Many of these species, and their associated fauna, are now threatened by man's en- croachments and the resulting environmental destruction.

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Of Africa's marine ecosystems, over lialf its mangrove forests liave already been des- troyed, as have one-quarter of its coral reefs, and many of its sea grass meadows have de- teriorated as a result of silt or land-based agri- cultural chemicals. Food productivity is decli- ning as a result of the habitat destruction and loss of species.

With Africa's human population doubling every 20 years, the future does not look bright for the continent's biological resources. A po- pulation of almost 610 million in 1988 is projec- ted to reach 872 million by the year 2000 and 1 ,580 million by 2025 and more than 3.5 billion by the year 2050. FAO suggests that by that date, "We may see the loss of up to one-quar- ter of the wolrd's species, an end to the rise in agricultural yields, and major disruptions in ecosystem functions, including the loss of va- luable watersheds, loss of range productivity, diminished fishery production, and potentially- dramatic changes in the climate and hydroto- gy of entire regions. "l\Aeasures to slow popu- lation growth are therefore essential.

Across the world, man is currently depend- ent on a few essential food crops that require the genetic material now present in their wild relatives. If the wild relatives are lost, further genetic improvements to food crops will not be possible and the crop plants will be increasin- gly threatened by disease, a terrifying situation indeed.

In terms of economics, between 30 percent and 60 percent of the Gross National Product of African countries is derived from agriculture all dependent on a handful of overspecialised plants.

Africa now needs to diversify its food crops and consider innovative approaches to gene- tic resource management. More of its natural resources, both plant and animal, should be considered for domestication. Studies in the

Ituri Forest of Zaire have shown that the Efe people make use of 281 different plants. The Doroba of Kenya utilize almost 600 species, of which 1 23 are used for food and 231 for medi- cines. Many food plants, available Africa-wide, are of potential use in the future and should be conserved.

African wild biological resources do offer a mass of edible food plants, most of which are being ignored, and are destined to be lost. The slopes of Mt. Elgon in Kenya are rich in biolo- gicial diversity. This area, Bungoma District, has a strong cultural tradition of conservation of natural resources. The people utilize over 100 different species of vegetables and fruit in their diet, and have started to domesticate some of these wild plants, many from the fo- rests. A study showed that almost half of the households collected wild plants to diversify their diet, and 12 percent of families actually engaged in tending plants in the wild. Over half the people tend wild plants on their farms.

Local strains of wild vegetable have been selected for high yield or size, and the seeds of these plants are being sold on the local mar- ket. One example of a recently domesticated plant in the aerial yam Dioscorea bulbifera which may have first been domesticated in the forests of Zaire and then spread across Ugan- da to Mt. Elgon. This plant has many advan- tages and its popularity Is on the increase. The edible part of the plant is above ground and it takes up little and - a great advantage where scarcity of land is an issue.

Thedomestication of wild, local foods must now be made an integral part of agricultural de- velopment policies. More plants need to be Identified, described and propagated - to di- versify the food base - before it is too late. With the extinction of species and the destruction of habitats, these opportunities will be lost forever.

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The Digo people of the Kenya coast have long been making use of the plant Maytenslse to treat cancer. The medicinal properties of this plant have now been tested In the United States and the active substance, Maytenslse, has the potential to control cancer. Similarly, the Madagascar periwinkle now offers hope of survival to children with leukemia. These are Just two medicinally useful plants now being utilized, yet local people know many more. This Indigenous knowledge of edible and use- ful plants is being lost, as are the food and me- dicinal plants themselves as habitats come un- der pressure.

Africa must now consider the potential eco- nomic gain to be derived from raising and mar- keting newfood and medicinal plants. After all, 60 percent of pharmaceuticals in use today are based on natural, plant-based substances. Instead of clear-felling their forests and wrecking their coral reefs, African countries should aim to identify their edible and medici- nal plants, cultivate them and exploit them in a sustainable way.

The cultivation of new resources is neces- sary to avoid their extinction in the wild from over collecting. In November 1986, President Daniel arap Moi of Kenya declared that the members of the Aloe plant family, exploited for

its medicinal properties, were now protected by decree.

At the World Congress of National Parks, held In Indonesia in 1982, a global system of protected areas was proposed, which would encompass 10 percent of all terrestiai ecosys- tems, and be set up within 1 0 years. Those ten years have now almost elapsed and we are no- where near the goal.

In Africa, a further 90,000 square kilometres of protected areas would be needed to meet this goal. This aim should not be lost since it will serve to protect biological diversity in the rising tide of Africa's growing population pro- blem, environmental degradation and wars.

* Mr. J.B. Bella Is editor of the Regional Office of Africa's Newsletter.

Produced by UNEP's Information and Pu- blic Affairs Branch and the Regional Office for Africa, P.O. BOX 30552, Nairobi, Kenya.

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NOUVELLES

Belgique : Maitrise Interuniversitaire en Sciences Naturelles et en Ecod^velop- pement.

Cette nouveile formation, cr^^e k partir de i'ann^e acad6mique 1 991 -1 992. est piac^e sous la patronage du Conseil Interuniversitaire des Unlversit^s Franco- phones de Belgique (C.I.U.F) et est co-financ6e par I' Ad ministration G6n6rale beige de la Cooperation au D^veloppement (A.G.C.D).

La Maitrise est accessible aux Licenci^s en Sciences (botanique, geographic, g^ologie, zoologie), aux Ing^nieurs agronomes, aux M^decins veterlnaires ainsi qu'aux Licencies en psychoiogie dont le cursus r^v^lerait d^j^ une ouverture r^elle aux sciences naturelles, exp^rimentaies ou de terrain.

La conception de son programme, dtaie sur deux ann^es de formation tant th^orique que pratique, ia rend sp^cialement Indiqu^e pour la gestion des pares nationaux et autres aires protegees, de ia faune sauv^ge et domestique et de I'es- pace rural.

Pour de plus amples renseignements, contacter :

Madame Keirsschieter-Rennote

Secretariat de coordination

Service d'Ethologie et de Psychoiogie animaie

Institut de Zoologie de I'Universite

22, Qua! Van Beneden

4020 Liege (BELGIQUE)

Tel : 32 41/434918 Telefax: 32 41/ 415290

Source : Cahier d'Ethologie, 1991, 3 : 389-392

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LA VALEUR D'UN PRODUITVERT

par Simon COUNSELL, Les Amis de la Terre.*

INTRODUCTION : Qu'en- tend-on par "produit vert"?

Les questions d'environne- ment, dans un grand nombre de pays industrialists, n'int6ressent plus seulement un nombre relati- vement restreint de la popula- tion, mais sont devenues I'une des pr6occupations majeures des ann6es 80, et retiendront sans aucun doute autant sinon plus d'attention au debut des ann6es 90. L'importance de cette preoc- cupation se traduit par le grand nombre d'adh6sions aux diff6- rentes associations en faveur de la conservation de I'environne- ment. Le nombre d'adhesion aux "Amis de la Terre" est ainsi pass6 de moins de 40000 au milieu de l'ann6e 88 k plus de 200000 en 1990.

Sans doute I'int^ret accru port6 aux questions d'environne- ment est apparu d'une fa^on plus significative au niveau de la par- ticipation individuelle de chaque membre de la population, qu'il s'agisse du processus democrati- que ou du choix en matiere de produits de consommation.

Dans le premier cas, les re- pr6sentants des partis politiques comme les "Verts", dont la politi-

que pent etre ddcrite d'une ma- niere g6n6rale comme 6tant 1' ap- plication des principes de V6co- logie aux facteurs 6conomiques, sociaux et technologiques, ont augment6 leur participation au pouvoir au sein de nombreuses autorites democratiquement 61ues tant au niveau national qu'k celui des coUectivitds locales et ce presque partout en Europe.

Dans le second cas, il semble que de plus en plus de gens r6ali- sent que leur libert6 de choix dans les produits qu'ils consom- ment pent se reveler comme un puissant moyen de pression sur la politique en matiere d'envi- ronnement et sur les pratiques industrielles (y compris dans I'a- gro-industrie) - un ph6nom^ne souvent d6sign6 sous le terme "consum6risme vert". Des boy- cotts de produits sp6cifiques peuvent ddcourager la fabrica- tion ou Tusage des produits per- 9US comme 6tant nuisibles k I'en- vironnement, ou faire pression sur les firmes ou sur tout un sec- teur industriel dont les activites nuisent a I'environnement. A ce titre un exemple remarquable- ment r6ussi fut le boycott, orga- nis6 par les Amis de la Terre, des a6rosols contenant des CFC (Chlorofluorocarbones), connus comme nuisibles a la couche d^b- zone, mais aussi comme gaz k ef- fet de serre.

Dans nombre de cas, le "consumerisme vert" a cre6 de nouveaux marchds permettant au public d'acheter selon ses pr6f6-

rences d'autres produits qu'il estime peu nuisibles k I'environ- nement. Ainsi au Royaume Uni, le public pr6f6re les fruits et 16- gumes de culture biologique.

Souvent de tels produits con- tent plus cher au niveau de la vente au detail et le prix des ali- ments biologiques augmente de 50% k 200% par rapport k celui des fruits et legumes cultiv6s par des m6thodes chimiques inten- sives.

Naturellement la question que Ton se pose est de savoir ce que Ton entend par "produit vert". II n'est probablement pas possible de fournir une definition unique, toutefois les Amis de la Terre estiment que toute consi- deration environnementale rela- tive k un produit donn6 appelle une analyse rigoureuse de A jus- que Z; autrement dit cette ana- lyse commence d6s les m6thodes d'extraction des matidres pre- mieres dont le produit en ques- tion est compos6, passe par les dtapes intermddiaires de fabrica- tion et de distribution et se ter- mine au stade de la consomma- tion et de I'elimination eventuelle de ce produit.

Le "consumerisme vert" et les forets tropicales.

En 1985, les Amis de la Terre ont entrepris une 6tude de la consommation du bois tropical et de ses produits au Royaume Uni. En 1987 ils ont 6tendu cette

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etude a la plupart des pays euro- peens. Puis ils ont analyse les liens entre la consommation et le commerce international de bois de feuillus tropicaux, entre la coupe commerciale et la deterio- ration ou la destruction des fo- rets denses. L'etude a revele que beaucoup de pays ou regions ex- portant le bois tropical vers le Royaume Uni et la Communaute Europeenne voient leurs forets disparaitre a un rythme acceler6 et que la coupe commerciale est directement ou indirectement re- sponsable de la destruction des forets ombrophiles de toutes les trois r6gions exportatrices princi- pals de bois tropical.

Ainsi le public a 6t6 en me- sure d'6tablir un lien entre la consommation du bois de feuillu tropical dans ces pays comme la Grande-Bretagne, les Pays-Bas et I'AUemagne et la perte des fo- rets tropicales.

Etant donn6 I'importance du commerce du bois qui s'effectue traditionnellement entre les pays europdens et la sous-r6gion ouest-africaine et le fait qu'une grande partie de I'exploitation foresti6re en Afrique de I'Ouest et du Centre a 6t6 et continue d'etre directement contr616e par les entreprises europdennes, ce lien revet un int6ret particulier pour les pays repr6sent6s k cette conference.

Le boycott du bois tropical

Depuis le debut de la cam- pagne que menent les Amis de la Terre, il a et6 reconnu qu'a I'e- chelle mondiale la transforma- tion, planifiee ou non, des terres forestieres a des fins agricoles constitue I'unique cause majeure de deboisement dans les regions tropicales et que d'autres causes telles que les projets de develop- pement inaddquats souvent fi- nances par les institutions dona- trices bilaterales et multilterales ont egalement leur part de re- sponsabilite. En outre, il a ete re- connu que I'exploitation des fo- rets tropicales pour la produc- tion du bois joue un role legitime et parfois important dans les programmes de ddveloppement des pays tropicaux. La oii I'ex- ploitation est men6e sur une base durable rdpondant aux principes de I'dcologie, celle-ci peut meme contribuer k la conservation des ressources forestieres qui autre- ment, seraient d6truites k d'au- tres fins.

Cependant, Ton a aussi constate que I'exploitation com- merciale a joue et continue de jouer un role important en ren- dant accessibles les ecosystdmes des forets ombrophiles pri- maires, biologiquement trSs di- versifies, k d'autres agents de destruction, en particulier I'agri- culture. Par ailleurs, Ton a pu constater qu'au niveau mondial la superficie de foret tropicale humide actuellement soumise k

un amenagement bien congu, meme dans le but de garantir une production soutenue de bois, est negligeable. Les travaux d' organisations telles que la FAO et rOrganisation Internationale des Bois Tropicaux (OIBTAT- TO) sont en accord avec ces conclusions.

Dans les pays industrialises, les reactions des ONG de conservation de I'environnement ont ete variees et Ton peut parler d'un veritable spectre de reac- tions. A I'une extremite, cer- taines associations pensent que la meilleure fa9on de s'attaquer au probleme serait de renfor§er la capacite des services forestiers k controler les activites des ex- ploitants, tout en augmentant la valeur des produits forestiers par differents moyens, dans le but de donner un rendement maximum k I'exploitation. A I'autre extre- mite, quelques associations ont reclame un boycott total et sans exception des bois de feuillus tropicaux et des produits derives, en s'appuyant sur le fait que le manque actuel de gestion dura- ble des forets demontre qu'une telle gestion n'est meme pas te- chniquement possible.

Les campagnes de sensibilisa- tion du public et des consomma- teurs aux produits des bois tropi- caux sont de nos jours active- ment menees par les groupes de conservation de I'environnement dans la plupart des pays euro- peens, une partie de la Scandina- vie, aux Etats-Unis, au Japon et

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en Australie. Dans la plupart de ces pays, les campagnes organi- s6es par des groupes actifs au ni- veau local ont particuli^rement r6ussi k persuader les gouverne- ments et les autorit6s r6gionales et locales k r6duire ou arreter Putilisation des bois de feuillus tropicaux.

Au Royaume Uni par exera- ple, une enquete men6e cette an- n6e par les Amis de la Terre au- pr6s des autorit6s publiques lo- cales a r6v616 que presque 60% d'entre-elles avaient adopts des mesures qui interdisent I'utilisa- tion des bois de feuillus tropi- caux, et que quinze autres pour cent considdrent ou sont sur le point d'adopter une telle politi- que. Les statistiques de r6sultats d'enqu6te par les Amis de la Terre des Pays-Bas sont identi- ques et les autoritds nationales et des collectivit6s locales de Belgi- que, d'Aliemagne et d'Autriche ont de leur cdt6 pris de pareilles initiatives. Les fabricants de meubles de Su6de ont r6cem- ment annonc6 qu'ils ont volontai- rement d6cid6 de mettre un terme k Tutilisation des bois de feuillus tropicaux.

Au Royaume Uni, des cam- pagnes de sensibilisation ont vis6 avec succ6s les professionels tels que les architectes et les ddcora- teurs qui d6cident du chobc du bois utilis6 pour les travaux pu- bliques ou privds. Un exemple concret de la rdussite de ces campagnes a 6t6 I'adoption par le "Royal Institute of British

Architects" (RIBA) de directives sur I'utilisation des bois tropi- caux, qui visent k en d^courager I'usage.

EfTets des campagnes de sensibilisation aupres des consommateurs de bois tropicaux

Au Royaume Uni, les actions cibldes sur le consommateur, au sens le plus large, commencent k avoir un effet certain sur les ten- dances de la consommation de bois tropical. Malgrd des fac- teurs extdrieurs comme I'inter- diction par les Philippines d'ex- porter le bois d'oeuvre, et le contexte 6conomique, qui ont 6galement exerc6 leur influence, la consommation de bois tropical s'est r6duite d'environ trente pour cent au cours des douze derniers mois. La reduction de la consommation de bois tropical s'est amplifide de fagon tr6s nette au fur et k mesure que ce pro- bl^me prit de I'importance au- pres du public.

Bien entendu ces r6sultats ne vont pas r6jouir les pays exporta- teurs de bois tropical vers I'Eu- rope. Cependant, ici encore, il y a Ueu de souligner les cons6- quences positives de ce "consu- mdrisme vert". Des enquetes r6- cemment men6es (mais non pu- blides) aupr6s d'un 6chantiilon repr6sentatif d'entreprises utili- satrices de bois ont r6v616 que 45 % des entreprises ayant r6pondu

seraient disposees a considerer de tres a assez serieusemeni I'uti- lisation des bois tropicaux prove- nant de forets amenagees sur une base durable; 31 % estimaient qu'elles utilisaient deja de telles ressources. A peu pr6s le quart de ces deux groupes d'entre- prises avait signal^ une demande 61evee a assez elevee de leurs clients en bois tropicaux issus de forets am6nag6es de fagon dura- ble. Presque la moitie s'attend k voir augmenter le niveau de la demande. Ce qui semble etre des plus int6ressant, c'est que plus du tiers de toutes les entreprises de I'dchantillon serait dispos6 k payer jusqu'^ 10 % de plus pour acheter du bois de forets am6na- gdes, tandis que huit autres pour cent seraient prets k accepter une maj oration de prix de 10 k 25%.

Reactions de I'industrie aux campagnes

Les ndgociants en bois y com- pris les importateurs, fabricants, distributeurs et ddtaillants des produits du bois de feuillu tropi- cal ont rdagi en sens divers au changement de conditions du marchd cr66 par cette prdoccu- pation que le public manifeste envers les effets de la consomma- tion des bois tropicaux sur I'envi- ronnement. Quelques entre- prises ont adoptd des mesures positives et franches pour s'assu- rer que leurs sources d'approvi-

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sionnement r6pondent aux normes de conservation de I'en- vironnement ou sont du moins conformes k la politique fores- ti6re du pays de provenance. Certaines entreprises sont all6es jusqu'^ arreter I'utilisation des bois de feuillus tropicaux et utili- sent plutot du bois de source na- tionale.

Au Royaume Uni, un d6ve- loppement encourageant fut la cr6ation d'une entreprise sp6cia- lis6e d6nonim6e "Soci6t6 de Commerce Ecologique" (SCE) qui s'est efforc6e, par un investis- sement de moyens considdrables, d'dtablir des ressources d'appro- visionnement en bois qui soient conduites selon une politique de gestion bien ddfinie, en particu- lier selon des unit6s d'am6nage- ment conduites par et au b6n6- flce des communaut6s locales. Pend£uit que la SCE commence k exploiter les nouveaux d6bou- ch6s commerciaux offerts par la campagne de sensibilisation au "consumdrisme vert", elle est aus- si en mesure d'acheter le bois k im prix beaucoup plus 61ev6 qu'auparavant, et ce en traitant directement avec les entreprises productrices de bois d'oeuvre. En reconnaissant que la conti- nuit6 des accords commerciaux est essentielle, cette soci6t6 peut done, du moins dans ce cas pr6- cis, avoir offert une incitation di- recte k une gestion productive respectueuse des principes 6co- logiques, d'une surface forestidre

qui aurait pu etre convertie k des fins non sylvicoles.

Cependant, et sans doute sans surprise, les n6gociants en bois ont dans de nombreux cas r6pondu k la situation en es- sayant de rassurer les consom- mateurs que leurs produits de bois tropicaux proviennent de ressources durables. Comme il a 6t€ dit plus haut, presque le tiers des entreprises semblent croire qu'elles utilisent d6}k un tel bois bien que Tdvidence meme nous suggdre que cela ne peut pas etre le cas. Certaines entreprises sont meme allies jusqu'^ vanter les impacts positifs de leurs produits sur I'environnement. Parfois de telles pratiques frauduleuses et malhonnetes ont 6t6 activement encouragdes par les institutions gouvernementales des pays ex- portateurs, k I'exception cepen- dant des institutions de I'Afrique de rOuest et du Centre d'une fa- Qon g6n6rale. Les autorit6s concerndes du Royaume Uni tiennent particuli6rement k dd- courager cet usage abusif des questions relatives k I'environne- ment, et pour ma part j'estime que ces pratiques ne font pure- ment et simplement que renfor- cer le discr6dit jetd sur les pays et les entreprises en cause.

Comment r^pondre k la preoccupation manifestee par le public devant les ef- fets sur Tenvironnement de la consommation du

bois de feuillu tropical ? - Approches par la voie du marche et par la voie de dispositions reglemen- taires.

En rdponse k I'intdret gran- dissant du public envers I'utilisa- tion du bois tropical, deux initia- tives compl6mentaires mdritent notre attention toute sp6ciale. L'une vise k appliquer les m6ca- nismes du march6 comme des in- citants en faveur d'une produc- tion durable, I'autre prend la forme d'un rdglement.

La premiere consiste k mettre en place un systdme d'dtiquetage des produits de bois de feuillu tropical, systdme reconnu inter- nationalement, pour permettre aux consommateurs de distin- guer le bois provenant de zones g6r6es selon des m6thodes posi- tives pour I'environnement. Tout k fait de la m^me mani6re que les produits alimentaires biologi- ques au Royaume Uni se recon- naissent par un sigle d'homolo- gation d61ivr6 par une ONG im- pliqude dans les pratiques agri- coles ( la "Soil Association"). Les produits de bois tropical qui peuvent 6tre certifids d'origine non destructive, pourraient b6- ndficier d'une prime k la vente. Les difficultds k dtablir un tel syst6me seront sans aucun doute considerables, particuli6rement si Ton songe k toute la gamme de produits et aux diffdrents modes de commercialisation rencontrds

I

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sur le marche international du bois tropical, ainsi qu'aux exi- gences administratives n6ces- saires pour la r^ussite de ce sys- teme. Cependant, il pourrait etre Tun des systemes dont la faisabi- lit6 sera examinee dans le cadre d'un projet de I'Organisation In- ternationale du Bois Tropical (OIBTATTO) etudiant les inci- tants conduisant k une gestion durable des ressources fores- tieres.

La deuxidme initiative 6mane des repr6sentants 61us de la Communaut6 Europ6enne, le Parlement Europ6en. En sub- stance, le Parlement Europeen propose que les importations de bois tropical vers la Communau- t6 fassent I'objet de quotas fixes d6termin6s suivant le niveau de productivit6 des forets am6na- g6es de chacun des pays exporta- teurs - information qui est de plus en plus disponible grace k la recherche nationale et Interna- tionale. Afm de compenser toute reduction des niveaux d'exporta- tion et done de revenus en de- vises qu'une telle mesure pour- rait entrainer, la Communaut6 Europdenne fmancerait jusqu'^ concurrence de 100 % le man- que k gagner des pays exporta- teurs dans le but d'assurer la mise en oeuvre d'une politique de gestion durable de la foret tropicale.

Resume et conclusions

Dans la plupart des pays in- dustrialises, la prise en compte des facteurs environnementaux en tant que critere de selection dans le choix des consommateurs est selon toute vraisemblance de- sormais acquise et ira sans doute en s'accentuant.

A moins que des change- ments appropries n'apparaissent au niveau de la gestion et de la conservation de la foret tropi- cale, et dans le commerce inter- national des bois tropicaux en gendral, cette prise en compte se repercutera en une r6sistahce croissante du march6 vis-^-vis des bois de feuillus tropicaux dans beaucoup de pays importa- teurs. II est en dehors des propos de cette communication d'exami- ner dans le d6tail quels change- ments tout ceci entrainera, mais tr6s certainement nous y retrou- verons la stricte application des rdglements forestiers relatifs k la production de bois, aussi bien que des mesures sp6cifiques vi- sant k assurer la conservation de la diversitd biologique et la pro- tection des communautds locales indigenes touchdes par les ex- ploitations foresti6res.

A supposer que Ton effectue de tels changements en direction d'une gestion durable dans le secteur forestier (et k cet 6gard nous saluons les efforts actuelle- ment d6ploy6s par quelques gou- vernements nationaux, des ser- vices forestiers, des institutions

de recherche et dans certains cas le secteur prive), le "consume- risme vert" peut permettre de re- structurer les relations commer- ciales du marche des bois tropi- caux, qui se sont par ailleurs t6- velees peu claires jusqu'^ pr6- sent. Cette restructuration com- prendra un meilleur controle des activites des societes etrangeres et peut-etre, ce qui est plus im- portant, une evolution vers un commerce des produits du bois d'oeuvre d'un meilleur rapport, avec des volumes moindres (si les n6gociations en cours dans le cadre des Accords Generaux sur les Tarifs et le Commerce le per- mettent).

*Cet article est la reproduction d'un document prisenti d la conference sur la conservation des Forits Tropicales en Afrique de I'Ouestetdu Centre, organisiepar la Banque Mondiale et la Banque Africaine de Diveloppement d Abidjan, du 5 au 9 Novembre 1990.

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BOYCOTT OF

TROPICAL TIMBER

by Dr Hinrich L. Stoll*

INTRODUCTION

The aim of this paper is not to tackle the technical questions and method of conservation and the rational use of tropical fo- rests in Central and West Africa. A working group of experts of the standing committee on Affo- restation and Forest Manage- ment of the International Tropi- cal Timber Organization (IT- TO), has drawn up guidelines on the directives for optimum prac- tical implementation for the long-term development of tropi- cal forests. These guidelines were accepted by the board com- prising the members of ITTO during its sixth session held in In- donesia from 16th to 23rd May, 1990. For Central and West Africa, these guidelines also constitute a good base for their own decisions at the national le- vel.

Unfortunately, especially in Europe and North America, there are negative marginal pro- tests which restrain all the efforts geared towards the conservation of tropical forests. These pro- tests are instigated by organiza- tions of ecologists, the media and unfortunately some politicians who not only question these ef-

forts, but also call for a boycott in industrialized countries of all timber products originating from tropical countries.

I am writing this paper in or- der to give timber exporting countries in Central and West Africa an idea of these destruc- tive tendencies. The organizers of this conference deserve the greatest recognition for their ef- forts at preserving nature on one hand and economic development on the other. It is also the aim of this paper to call to mind the in- terdependence of these two fac- tors. The two institutions, lUCN and the Banks, are well aware that a strong economy and a high standard of living are two ele- ments extremely important for na- ture protection. All pubUc and private organizations should work in this direction towards the development of a strategy and lay emphasis on a balance between the economy and ecolo- gy through the Tropical Forestry Action Plan and ITTO at the na- tional and international levels. All experts on the problem know very well that this is the best way of conserving tropical forests.

THE POWER OF ORGA- NIZATIOIjtS OF ECOLO- GISTS

The organizations of ecolo- gists as well as the "Green" politi- cal parties deserve credit for ha- ving awakened the ecological

awareness of people. We were, and unfortunately still are, on the road to destroying our environ- ment; in the industrialized coun- tries, through opulence and in the Third World countries through population explosion and poverty.

It is obvious that in these two different worlds one must ope- rate in different ways to safe- gaurd nature. The industrialized countries must therefore be aware of the fact that due to then- mentality of assured comfort, they are likely to perceive the tropical countries in an erro- neous and unrealistic manner.

How come the organizations of ecologists establish absolutely false Unks between exports and imports of timber on one hand, and the destruction of tropical forests on the other? The facts should in effect be well known. The destruction of tropical fo- rests is due to:

- shifting cultivation : 60%;

- large-scale agricultural and industrial projects : 30%

excessive exploitation of timber : 10%.

The breakdown of the annual felling of timber in the tropics is as follows:

- about 85% for firewood (especially in the threatened bor- der regions);

- about 10% for local timber business requirements;

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about 5% for timber ex-

ports.

Furthermore, if one knows that a large amount of destruc- tion of tropical forest goes on in countries that do not export tim- ber at all, how can one propose to solve the problem of destruc- tion of tropical forests by a boy- cott of tropical timber in Europe and North America ?

With the exception of lUCN, an example of an organization which pursues without ideology its efforts to protect nature, one notices that the organizations of ecologists in industrialized coun- tries all share common views on the problem of tropical forests:

All the organizations of ecologists carry out very superfi- cial analysis of very complex facts. They generalize £md put all the tropical countries "in the same boat".

- Not a single organization tries to offer a solution by ta- ckUng the main causes of des- truction of the forest, these being poverty and shifting cultivation.

- No organization, with its thousands of members, goes to the areas in question and toge- ther with the people, try to find solutions to their major pro- blems.

- No organization tries to work in affected areas to help re-" duce the destruction of tropical forests through information.

creation of employment, and professional training.

- All the organizations call for the protection of tropical fo- rests by imposing restrictions on importation of tropical timber, even by a boycott, without consi- dering the consequences of this call on the countries concerned nor the damage that they cause to people in their own countries. Timber exports represent only 5% of the total exploitation of timber in the tropical countries. WWF is the only organization which accepts the fact that one can protect the tropical forest through exploitation, creation of employment, timber industry and timber trade.

- All the organizations point out bad examples in the false re- lationship established between the importation of timber and the destruction of the tropical fo- rest.

- No organization points out the many good examples in the exploitation of the tropical fo- rest, agrofestry and plantations which help to safegaurd tropical forests.

- No organization is preoccu- pied with the problem of the ra- pid population growth in the tro- pical countries, which is an im- portant factor in the destruction of the tropical forest.

The only method adopted by national organizations in North America and Northern Europe in their efforts to safeguard the

tropical forest is the following: far removed from the tropical fo- rest, they search in their own country for a group as the target to accuse, slander, put the blame on, without having previously checked carefully the facts, let alone the consequences of their demands on tropical forests.

The great strength of organi- zations of ecologists Ues in ha- ving substantial financial means, having many "followers", having tiie^^dia and consequently poli- ticians on their side - it matters little whether they are right or not.

On the other hand, the great weakness of most ecologists, speakers at debates on tropical forests, is that they neither know the tropical countries nor the hu- mid tropical forests, and least of all the mentality of the people, because they have not lived there. The big mistake they make is that they forget one can- not make a well-founded judge- ment neither from afar nor from a short visit to the tropical coun- tries. Methods used for protec- ting animal species cannot be ap- plied in the protection of the tro- pical forest due to the extremely varied and complex characteri- stics. A visit to a clinic is not en- ough to make someone a medical specialist. Reading texts on its own is also not sufficient and es- pecially not when the choice is one-sided.

In the organizations of ecolo- gists, there is also a "preference

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of the North over the South". The more one goes towards the north, that is to say the more the tropical forests and their realities are far removed and the richer the country, the more one views in an extreme manner the impor- tance of tropical timber as being the cause of the destruction of tropical forests. It is all the more characteristic that the most ar- dent defenders of this idea ex- pect everyone to accept their ar- guments whereas they them- selves are not even ready to check conflicting arguments, let alone accept them.

In northern Europe (Germa- ny), children £ire sent on de- monstrations with posters rea- ding, "Stop the axe in the tropical forest" - very far from the reality - beheving that the economy of timber destroys the forest and that one can in this way carry out a good task toward safeguarding the tropical forest. It is not by ta- king the tool from their hands that one can carve a better future for people in tropical countries, for the development of their country and a better life for them. On the contrary, it is ra- ther by the judicious exploitation of the forest, its products, and al- so timber.

In the south in Congo, a stamp was issued with: "Stop the fire", which is closer to the reali- ty.

In the north, ecologists toge- ther with the media and the poli- ticians try to persuade the peo-

ple, using all possible means, to contribute to safeguard the tropi- cal forest by giving up the pur- chase of tropical timber.

In the south, in the tropical countries on the other hand, with the help of the media and the po- Utical world, they try to provide an intensive and more realistic network of information, by pre- senting and explaining improved methods of agriculture, the da- mage caused by land clearing and fire, and the importance of the forest for the production of timber, employment and the de- velopment of the country. Two different worlds: rich and poor, Ues and truth, illusion and reaUty.

The arguments put forward by the ecologists are that, the tra- ders in tropical timber exploit the tropical countries; the multi- national companies destroy the forests; corruption and transfer of profits; arguments that are supposed to be the greatest en- emies of the tropical forests ra- ther make one think of an ideolo- gical orientation and not about the true facts and knowledge of the circumstances as they are on the spot.

With full knowledge of the facts, the so-called "ecological negotiators of timber" and the ecological organizations are real- ly selfish and arrogant by dra- wing up a list of the types of tim- ber and advising against the use of tropical timber, while insisting on the purchase of European ones. They hush up the fact that

European timber is not always available nor in such big measu- rements, quantity (without fault), natural resistance, colour and structure, and cannot therefore replace certain species of tropi- cal timber. Why then must tropi- cal timber be replaced by others?

The ecologists like to present the theory that the roads constructed for transporting the timber are the cause of the des- truction of the forest.

Should roads not be constructed in the tropics ? Sup- posing roads are not constructed in the tropics, does one believe this would prevent men from burning the forest in order to be able to feed themselves ? Around each inhabited area, the forest would be destroyed full scale and over a large area - which is much more dangerous than in a scattered manner and over a small area - as an object without value, with the aim of ge- nerating income from agricul- ture. One only has to fly over the Congo Basin to realize that where there is infrastructure and consequently employment, in- come and professional training due to judicious exploitation of the forest, the forest is much bet- ter conserved than where there is no exploitation.

The false theory that only 1% of tropical forests is judiciously exploited is also a very popular one. It would be going too far to quote many statements of some organizations of ecologists as to

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the necessity of a boycott of tro- pical wood. These statements are a mixture of truths, half-ba- ked truths and lies, often presen- ted in the form of a captivating or detective novel.

The protagonists of the anti- tropical timber campaign quote from among themselves, and considering the stock of publica- tions of so-called "experts" on the tropical forest - of course they al- ways try not to quote from the true specialized works on this subject - it is not difficult to write up a long impressive bibliog- raphy.

The call for a ban on the use of tropical timber means that the tropical forests should remain untouched. It is a really naive call, to want to make the Third World a national park financed by the industrialized countries, and leaving the people to live ac- cording to the ancient traditions and customs.

Don't the inhabitants of in- dustrialized countries, starting with children, use technological progress to the maximum to im- prove and facilitate their life ? Who still wants to live Uke their ancestors and who still lives that way ? Do they think that the people of the tropical countries are different from those of the industrialized countries ?

The organization of ecolo- gists who see a boycott of tropi- c<il timber as the safeguard of tropical timber have a lot of fi- nancial resources at their dispo-

sal. It would certainly be prefe- rable to use these financial re- sources to inform the popula- tions in developing and indus- trialized countries on the possibi- Uties of conserving the tropical forests through their exploita- tion. In this way, the destruction of tropical forests would certain- ly be reduced much more quickly and substantially than by wasting this money on emotional and ideological disputes in the indus- trialized countries, (a suivre)

*Chairman of the Committee on the "Protection of the tropical forest as a renewable natural re- source", A.T.I.B.T. (International Technical Association on Tropi- cal Timber), Paris, France.

*This paper was presented at the Conference on the Conserva- tion of Tropical forests in West and Central Africa, organized by the World Bank and- the African Development Bank in Abidjan from 5 to 9 November 1990.

La capacite des forets et de Industrie forestiere a reduire Texces d'oxyde de carbone de ratmosphere

par B. Kyrklund*

La presse populaire d6crit souvent les forets tropicales comme le "poumon" de la pla- n^te. Qu'entendent par la les journalistes ? lis veulent faire passer I'idee que ces forets ab- sorbent plus de dioxyde de car- bone (CO2) par la photosynth5se qu'elles n'en emettent la nuit par la respiration. Or, si le fait est exact lorsqu'il s'agit d'arbres en bonne sant6 et en pleine crois- sance, il ne Test plus n6cessaire- ment quand on prend une foret dans son ensemble. Les forets qui ont un bilan de croissance net positif absorbent du CO2, alors que les forets matures qui ne croissent plus gu6re accumu- lent des stocks de carbone mais sont incapables d'absorber du CO2 suppl6mentaire. Les forets qui enregistrent une perte nette de volume de leur biomasse par mortalit6 due au fait qu'elles sont suragees, par maladie ou par in- Cendie, degagent finalement du CO2.

Laissee a elle-meme, une fo- ret tropicale humide croit pen- dant environ 100 ans apr6s son implantation. Puis, pour ce qui

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est du CO2, clle atteint un stadc d'6quilibrc: les emissions de nuit dgalcnt I'absorption de jour. Si cctte foret est laissde k ellc- mcme pendant une pdriode plus longue, le peuplcment dcvient surag6 et, scion toute probability, 6mclteur net de COz-

On d6crit g6n6ralcment la croissance d'une foret au moycn de son rcndemcnt annuel sur un nombre d'annces donne. Bicn souvent, celle fa^on de faire a amend k croire, a tort, que les ar- bres grandissent k un rylhme constant. Ccla est tr6s loin d'etre vrai, comme le montre, k la fi- gure ci-contre, la pr6scntation schdmatique de la croissance an- nuelle de la biomasse des arbrcs en fonction de I'age. Comme le taux d'absorplion de CO2 est di- rectement proportionnel au taux de croissance, il est logique de penser que la "pr6servation" des forets naturelles est un moyen as- sez inefficace d'extraction du CO2. En revanche, I'amdnage- ment forestier, c'est-^-dire la r6- colte selon un rythme de rotation optimal, une bonne conversion du bois en produits durables et une r6gen6ration appropri6e permettront une absorption maximale du CO2.

II y a naturellement une limite aux possibilites d'utilisation de la foret de cette maniere; du point de vue de la pr6servation de V6- cosyst^me, de la stabilit6 de I'en- vironnement, de I'habitat a four- nir aux populations locales et de la gestion de la diversite biologi-

Taux relatif de fixation du CO2 (taux de fixation = taux d'accroissement)

i

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Age en unites arbltraires

Comparaison entre le taux d'accroissement normal et le taux de fixation du bioxyde de car- bone d'un arbre en fonction de son Sge.

que, et compte tenu de certaines considerations de march6, 1'utili- sation industrielle de toutes les forets naturelles n'est manifeste- ment pas possible.

Plantation intensive d'ar- bres

II est une autre m6thode pour reduire la teneur en CO2 de Tat- mosphere par la foresterie dont on a beaucoup parl6; c'est la plantation intensive et extensive d'arbres. Selon les estimations du Programme des Nations

Unies pour I'Environnement (PNUE, 1987), I'augmentation annuelle nette de CO2 dans I'at- mosph6re atteint 3 milliards de tonnes d'equivalent carbone (GteC). Si un accroissement de 1 m^ de la biomasse forestiere (troncs, racines, branches, etc.) absorbe 0,26 teC (Brown et al., 1986), il faudrait, pour compen- ser I'augmentation de CO2 dans I'atmosphere 465 millions d'ha de forets nouvelles, pour un taux moyen d'accroissement de la fo- ret de 15 m^/ha/an. Quoi qu'il en soit, I'efficacite d'une telle m6- thode n'est pas du tout garantie.

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Dans une bonne partie du monde developp6, les taux moyens d'accroissement sont bien inferieurs; ainsi, dans les pays scandinaves et au Canada, I'accroissement moyen est de 5 m3/ha/an, voire moins. Dans les pays en d6veloppement, le taux moyen d'accroissement pourrait etre bien superieur (peut-etre meme de 35 m"'/ha/an) si Ton uti- lisait des materiels de reproduc- tion s61ectionn6s bien adaptes et si Ton appliquait des methodes d'am6nagement intensif pendant toute la rotation. II reste cepen- dant h. savoir si Ton pourrait dis- poser d'etendues de terre aussi vastes, vu surtout les besoins de I'agriculture (Sedjo, 1989), ainsi que les infrastructures et le per- sonnel n6cessaires au moment voulu. Par ailleurs, le cout total serait prohibitif, surtout si Ton considdre ces zones boisees comme un moyen d'absorber le CO2 mondial plutot que comme une source d'avantages directs pour les pays en cause. Ces re- marques, valables pour les forets naturelles, le sont tout autant pour celles qui sont dues k Tac- tion de I'homme; h moins d'etre am6nag6es et r6colt6es k maturi- t6, il arrivera un moment oii leur capacity d'absorption de CO2 atmospli6rique additionnel de- viendra nuUe.

Utilisation plus intensive des plantations indus- trielles

En revanche, une extraction accrue du CO2 par un amenage- ment approprie et soutenu des forets et une utilisation intensi- fiee du bois des forets naturelles, en particulier les plantations a croissance rapide, semble etre tout a fait possible (Royaume- Uni, 1989; Thompson et Mat- thews, 1989).

D'aprcs les chiffres de I'An- nuaire des produits forcstiers de la FAO de 1986 (FAO, 1988), on peut estimer k 1,087 milliard de m^ la consommation de bois rond industriel en 1986. Ce vo- lume correspond a 815 millions de tonnes de bois parfaitement sec, soit a 0,41 GteC. Sur ce to- tal, I'equivalent de 85 millions de tonnes de bois sec (0,04 GteC) a €t6 brul6 dans les r6cup6rateurs des usines de pate k papier et de papier. Environ 0,24 GteC se pr6sentait sous forme de dechets industriels dont on a r6cup6r6 0,05 GteC pour la pate a papier, un volume 6quivalent de 0,05 GteC 6tant laiss6 k pourrir lente- ment sous forme de sciure; le reste a 6t6 brul6 comme bois de chauffage. Au moins 0,17 GteC a 6t6 transform6 en produits in- dustriels de la foret. Aussi peut- on dire qu'au moins 0,27 GteC, soit plus des deux tiers du vo- lume total de bois industriel consomm6 en 1986, a 6t6 trans-

forme en produits qui n'ont pas immediatement r6int6gre le cycle du carbone. Cela correspond k environ 10 pour cent de I'aug- mentation annuelle de CO2 dans I'atmosphdre que nous connais- sons actuellement.

II est done clair qu'accroitre le volume des produits indus- triels derives du bois obtenus de fa9on rationnelle dans des forets naturelles amenagecs, et surtout dans les plantations, serait le moyen le plus efficace de se ser- vir des forets pour epurer I'atmo- sphere du CO2. Si Ton employait davantage de bois provenant de plantations a croissance rapide - dans la construction, pour la fa- brication des menuiseries de fe- netres, pour faire des meubles et du papier - on pourrait accroitre la consommation industrielle to- tale de bois rond d'au moins 50 pour cent d'ici 10 a 15 ans.

Les plantations industrielles des tropiques sont d6]k suffisa- ment d6velopp6es pour que Ton puisse en obtenir un rendement 61ev6 dans la plupart des cas. Avec une coupe tons les huit ans, ces plantations peuvent fournir jusqu'^ 3 500 m^ de bois k I'hec- tare sur une pdriode de 100 ans. Cela correspond k sept fois le vo- lume de CC)2 qui aurait 6te ab- sorb6 par la meme surface de fo- ret naturelle dtablie au meme moment. L'absorption de CC)2 d'une telle plantation est done beaucoup plus importante que celle produite par une foret natu-

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relle laissee a elle-meme pendant line periode plus longue.

Pour la fabrication de la pate a papier, le diamdtre de la grume est technologiquement sans im- portance. En fait, on plante d'ores et deja pour la pate a pa- pier des feuillus exploit6s tous les 5 a 8 ans et des pins exploites tous les 12 k 16 ans. De plus, on a mis au point des techniques qui permettent d'utiliser des grumes de diametre plus faible comme bois de scierie et de placage. On pourrait done r6duire les cycles de recolte a 5-15 ans pour les feuillus et 12-20 ans pour les coniferes sous les tropiques selon I'utilisation finale et les condi- tions locales. Si Ton suppose un rendement des feuillus de 35 m /ha/an, il en r6sulterait une ex- traction de 9 teC de C02/ha/an.

Compte tenu de ce qui vient d'etre expos6, ne faudrait-il pas que les gouvernements et les mi- lieux int6ress6s revoient leurs po- litiques d'utilisation industrielle du bois et en particulier des bois tropicaux. En fait, il y aurait beaucoup a dire en faveur d'une augmentation des credits affectds au d6veloppement d'industries forestidres appropri6es, en parti- culier sous les tropiques. Ces in- vestissements seraient sans au- cun doute les bienvenus dans les pays du monde en d6veloppe- ment.

Bibliographie

Brown, S. et al. 1986. Biomass of- tropical tree plantations and its implications on the global carbon budget. Can. J. For. Res., 16: 390-394.

FAO. 1988. Annuaire des pro- duits forestiers 1986. Rome.

PNfUE. 1987. The greenhouse gases. UNEP/GEMS environ- ment Library No. 1. Nairobi.

Royaume-Uni. 1989. Note by the United Kingdom on tropical forestry and climatic change. In Intergovernmental Panel on Climate change: Working Group III. Resource use ma- nagement and agriculture, fo- restry and other human activi- ties. (Non publi6)

Sedjo, J.R. 1989. Forests to offset the greenhouse effect. /. of /'or.,juillet 1989, 12-15.

Thompson, D.A. & Matthews, R.W. 1989. The storage of carton in trees and timber. Research Information Note 160. Wrecclesham, Royaume- Uni, Forestry Commission Research Division.

*Bdrje Kyrklund est chef de la Sous-Division de I'industrie du bois de la Division des produits forestiers de la FAO.

(Extrait de Unasylva 163, Vol. 41, 1990)

CHANGEMENT DU CLIMAT:

INCIDENCES SUR ^AGRICULTURE, LES FORETS ET LES PECHES*

{suite)

Production vegetale

Nature et ampleur des ef- fets

Les premiers effets pour- raient se faire sentir d'ici a Pan 2000 et s'intensifieraient ensuite. lis tiendront probablement a des concentrations accrues en CO2 et a I'el^vation des temperatures qui agissent sur la croissance ve- getale, et les effets nets pourront etre globalement positifs. A long terme, des effets ndgatifs pour- raient se manifester dans cer- taines r6gions et sous-secteurs, mais les effets d'ensemble sur la production pourraient etre en- core positifs.

L'une des principales difficul- t6s auxquelles on se heurte pour dvaluer les incidences du r6- chauffement du globe provient de I'interaction complexe des ef- fets climatiques et des m6ca- nismes physiologiques des v6g6- taux. La hausse des tpmpdratures va generalement ameliorer les rendements, ^ moins que des fac- teurs limitants n'interviennent. Cependant, dans certains cas, les

* Les vues exprim^es dans le present document n'engagent pas les divers Etats Mem-

bres de la FAO.

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temperatures pourront depasser la valeur optimale et par conse- quent faire baisser les rende- ments. L'augmentation des concentrations de COa ameliore- ra aussi les rendements, en sti- mulant la photosynth^se et en rendant plus efficace I'utilisation de I'eau, et cela pourra etre le principal effet positif, mais les m6canismes qui interviennent sont complexes, de sorte qu'il est difficile de calculer I'effet net. Toutefois il est 6vident que le principal probleme sera le ry- thme de changement des tempe- ratures (et des precipitations): si ce rythme est lent, il est possible, dans la plupart des zones, que I'agriculture s'adapte assez rapi- dement pour r6duire au mini- mum les incidences du change- ment. Les cultures r6agissent dif- feremment a I'enrichissement en CO2 et peuvent etre sous-divi- s6es en deux cat6gories selon leur mecanisme d'absorption du CO2. La premiere cat6gorie (C3) est adapt6e aux basses tempera- tures et k un faible ensoleille- ment, et son coefficient de tran- spiration (CT)* est relativement faible (300 a 800 1/kg). En re- vanche, la plupart des plantes de la deuxi^me categoric (C4) sont d'origine tropicale et sont bien adapt6es aux temperatures ele- v6es, h un fort ensoleillement et ont un meilleur CT (150 a 350 1/kg). II n'y a que quatre plantes C4 (mais, sorgho, mil et canne a Sucre) dans les 30 principales cultures du monde,et pourtant.

avec le riz (plante C3) elles re- presentent I'essentiel de la pro- duction vivriere des tropiques. Les plantes C3 reagiront mieux aux concentrations accrues de CO2 atmospherique que les plantes C4 parce que leur rende- ment et leur CT s'amelioreront.

L'enrichissement des serres en COa est ime pratique horti- cole r6pandue qui peut amelio- rer les rendements de 10 a 50 pour cent ou plus et, en condi- tions exp6rimentales, de plus de 100 pour cent. Cependant, en plein champ, on n'ojbtient pas toujours toutes les ameliorations potentielles du rendement a cause d'une reduction relative des pluies efficaces, d'une concurrence accrue des adven- tices et autres ennemis des plantes, d'une perte respiratoire supplementaire due a des tempe- ratures nocturnes plus elevees, bien que I'amdlioration nette puisse encore etre appreciable. Par exemple, pour le ble des re- gions temp6r6es, l'augmentation pourrait etre de I'ordre d'une tonne par hectare.

Cependant, dans les regions tropicales, il est particulerement difficile de prdvoir I'effet net,parce que les cultures C3 (16- gumes, fruits tropicaux et cul- tures de rente telles que le cafe, le tabac et le coton) n'ont gudre ete prises en compte dans les ex- periences d'enrichissement en CO2, et des modifications assez faibles du jeu des facteurs clima- tiques et des m6canismes physio-

logiques peuvent avoir des inci- dences sensibles sur les rende- ments.

Repartition geographique des incidences

Alors que les r6sultats du mo- dele de circulation g6n6rale ont une grande marge d'erreur, on est a peu pres certain que le r6- chauffement du globe s'accom- pagnera d'une reduction relative des 6carts de temperature entre les latitudes et entre les saisons. La difference entre I'ete et I'hi- ver sera moins marquee sous les hautes latitudes, et les zones cli- matiques, agro-dcologiques et de v6g6tation vont se d^placer vers les poles dans les deux hemi- spheres.

Les deplacements qui peu- vent etre de I'ordre de 200 k 700 km, vont probablement avoir des effets differents dans les hemi- spheres Nord et Sud. Dans I'he- misphere Nord, la proportion de terre par rapport aux oceans est plus grande (39 pour cent contre 19 pour cent au sud), et la forme des continents est telle qu'il y a relativement plus de terres h des latitudes elevees. II y a done plus de possibilites dans certains pays developpes de Themisphdre Nord que des zones actuellement froides puissent etre mises en cultures, bien que ces terres puissent etre moins fertiles et moins aptes aux cultures que les terres "perdues" plus au sud en

• Coefficent de transpiration (CT): quantity (litres) d'eau necessaire pour produire une certaine quantite (kg) de matiere seche.

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raison de la s6cheresse. II est done possible que r6cart nord- sud de la production ou du po- tentiel de production agricole se creuse.

Globalement, la superficie to- tale des cultures de ble et d' au- tres importantes cultures vi- vrieres des zones temperees (pommes de terre a chair blanche, better aves a sucre), ne devrait pas varier beaucoup. II pourrait toutefois y avoir des mo- difications importantes, dans les regions et sous-regions, des su- perficies et du potentiel de pro- duction qui pourraient compro- mettre gravement la securite ali- mentaire.

Dans toutes les zones qui connaissent actuellement un cli- mat m6diterran6en (hiver doux, campagne agricole d'hiver hu- mide, 6t€ sec), le bilan hydrique se deteriorera, provoquant une baisse du debit et du potentiel d'irrigation de rivieres impor- tantes, dont certaines traversent des zones semi-arides (Colorado, Tigre, Euphrate). On pense g6- neralement que le climat pour- rait devenir nettement plus sec en Afrique du Nord, en Europe du Sud et dans le nord de I'Ame- rique centrale.

Dans les zones tropicales, la hausse des temperatures sera moins nette; elle s'accompagnera probablement d'un affaiblisse- ment des moussons, en particu- lier dans I'hemisphdre Sud, et d'une certaine reduction, en alti- tude, des superficies qui se pre-

tent actuellement aux cultures vi- vrieres de base d'altitude ou des zones temperees.

La reaction des cultures a la modification de I'environnement, au point de vue de la croissance et des rendements, sera diffe- rente. Par exemple, des tempera- tures elev6es, meme pendant une periode limitee (heures), peu- vent steriliser le pollen du riz et du ble, mais il est probable que la selection de la floraison en de- but de journee r6duira ce risque. D'autres stades de croissance, par exemple le tallage du bl6, la floraison et la formation du tu- bercule de la pomme de terre a chair blanche, dependent aussi directement ou indirectement de la temperature mais ont moins de chance d'etre ameliores par la s61ection. Mais la temp6rature n'est pas le seul facteur impor- tant, et elle pent dans certains cas passer apr6s la couverture nuageuse qui, selon la FAO, n'a pas 6t6 suffisamment envisagee dans les travaux du Groupe d'ex- perts intergouvernemental. Le riz, par exemple, est tr5s sensible a la couverture nuageuse, et on a constat^ que pendant les saisons pluvieuses, les rendements sont inferieurs de 1,2 tonne par hec- tare a ceux obtenus en saison seche, en raison de la reduction de I'ensoleillement.

Enfin, les changemerits clima- tiques auront des incidences sur les cultures, mais aussi sur les maladies, les insectes nuisibles et les adventices. On pense que la

concurrence des adventices pourrait augmenter en raison de la hausse des temperatures et de I'enrichissement en CO2. Les ra- vageurs et les maladies pour- raient avoir des aires d'extension plus etendues, en particulier vers le nord et dans les zones tropi- cales d'altitude. Les populations qui hivernent pourraient etre plus nombreuses et les cycles biologiques plus courts, d'ou un accroissement de la frequence et de I'intensite des epidemics.

Production animale

Nature et ampleur des ef- fets

Les effets directs et indirects pourraient etre importants, et gdneralement positifs pour la production et les couts de pro- duction dans les zones tempe- rees. L'61evation des tempera- tures, en particulier dans I'h^mi- sphere Nord, reduirait la neces- sit6 d'abris d'hiver pour le betail, abaisserait les besoins d'entre- tien et accroitrait la disponibilit6 et la productivity des paturages d'hiver, limitant ainsi la n6cessit6 d'acheter des aliments concen- tres couteux. Toutefois, certains des avantages pourraient etre perdus, par exemple si les tem- peratures d'ete depassent la tem- perature optimale pour la pro- duction de lait et d'oeufs.

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II pourrait toutefois y avoir des effets n6gatifs dans les zones oil le changement climatique pr6vu comporte une rdduction des precipitations ou un accrois- sement de I'dvapotranspiration. Dans les zones subtropicales et dans I'int^rieur des continents, la baisse des prdcipitations pourrait nuire k la production de four- rages pluviaux et aux disponibili- t6s de rdsidus v6g6taux pour I'ali- mentation animale. La frequence des ph6nom6nes climatiques ex- tremes pr6vus aurait un effet im- portant sur les effectifs des trou- peaux nomades, qui augmente- raient consid6rablement si les pluies s'am61ioraient et si un con- vert v6g6tal et de I'eau d'abreu- vement 6taient facilement dispo- nibles. Les deficits pluviometri- ques auraient I'effet contraire, provoquant indvitablement le d6- placement des families pasto- rales vers les zones arables et meme les centres urbains, ces fa- milies cherchant des moyens de subsistance plus surs.

La modification des tempera- tures et des prdcipitations pour- rait aussi alterer grandement, en qualitd et en quantitd, I'incidence et la gravit6 des infestations de ravageurs et des maladies. La mouche ts6-ts6 et les tiques pourraient 6tendre leur aire d'extension en raison de I'amd- lioration de I'habitat et des conditions de reproduction, nui- sant ainsi k la production ani- male. Les tiques transmettent di- vers parasites du sang qui provo-

quent d'importantes maladies du betail dans les tropiques telles que la theileriose maligne afro- tropicale, le "Corridor Disease" et la cowdriose. Le processus de maturation des tiques dans le sol serait accelere par la hausse des temp6ratures, ce qui accroitrait la densit6 des populations de ti- ques. Les zones potentielles d'in- festation s'etendraient si les tem- peratures moyennes montaient de 2 li yC ou plus.

Les variations accrues, ainsi que les changements de la tem- p6rature moyenne, pourraient avoir un effet prononce sur la densite des populations de mous- tiques et de mouches piqueuses qui transmettent de graves mala- dies virales, par exemple la fidvre de la vall6e du Rift, la strepto- thricose et la fi6vre catarrhale du mouton, ou des parasites du sang, en particulier Anaplasma. L'accroissement des precipita- tions rendrait plus fr6quente la presence de certains vers qui in- festent les poches stomacales des ruminants, en particulier Hae- monchus chez les ovins et les ca- prins.

Ressources halieutiques

La production mondiale de poisson marin ne sera prob- ablement pas sensiblement modi- fi6e par le changement de climat, bien que certains stocks de pois- son puissent en souffrir. Les zones tr5s poissonneuses pour- raient etre deplac^es vers les

poles. La variabilite de tel ou tel stock d'une annee a I'autre pour- rait augmenter, et I'emplacement dominant pourrait etre ddplace en raison des changements de courants oceaniques et des re- montees, causant a long terme des problemes de planification et d'am6nagement pour certains pays et Etats cotiers.

Les peches interieures, no- tamment I'aquaculture, seront probablement touchees par les secheresses et les inondalions, de la meme maniere que les terres. Vu que les peches interieures, en particulier celles pratiquees dans les plaines de crues tres produc- tives des grandes rivieres, four- nissent actuellement la plus grande partie des prot6ines ani- males que consomment les com- munautes traditionnelles rurales de I'Afrique subsaharienne et des regions tropicales et subtro- picales de I'Amerique latine, les sdcheresses et les inondations pourraient avoir des incidences importantes sur les disponibilites alimentaires de ces communau- t6s. Ces effets seraient aggrav^s par une compensation excessive par des programmes de lutte contre les inondations et d'irriga- tion. Etant donne que I'aquacul- ture est generalement pratiquee dans des regions oil la tempera- ture de I'eau est proche de la li- mite superieure de tolerance des esp^ces pour favoriser une crois- sance plus rapide, le r6chauffe- ment de la terre pourrait rendre letales certaines zones d'aqua-

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culture pendant les periodes ou la temperature atteint son maxi- mum. En outre, la hausse des temperatures rendrait I'oxygene moins soluble, ce qui aurait des effets nefastes sur le poisson, a la fois directement et par la dete- rioration de la qualite de I'eau.

Dans toute I'Asie les etangs extensifs a crevettes et a mulets pourraient etre inondes. Presque toutes les alevinieres fournissant des mulets, des crevettes et des poissons sont situ6es le plus pr6s possible de la mer pour reduire les coiits de pompage de I'eau, et seraient done touchees. Les eaux cotieres peu profondes de I'Asie produisent 2,7 millions de tonnes d'algues et 2,1 millions de tonnes de mollusques,

L'inondation des zones co- tieres due k I'el^vation du niveau des mers aurait un effet imm6- diat, en particulier dans des pays d'Asie tels que le Bengladesh, rinde, la Malaisie et la Thai- lande, qui regroupent la plus grande partie de la production aquicole mondiale en eau de mer et en eau saumatre. Le cout de deplacement et de la reconstruc- tion des 6tangs cotiers, des alevi- nieres, des canaux d'arrivee et d'ecoulement, du deplacement des populations d'algues et de mollusques, et des systemes d'e- levage, ne peut pas etre encore calcule mais serait enorme.

Ressources forestieres

La plupart des previsions des effets du changement du climat mondial sur les ressources fores- tieres sont fondees sur les rcsul- tats de modeles climatiques rela- tivement grossiers. Les resultats obtenus sont tres nombreux et parfois contradictoires. On pre- voit un certain nombre d'effets positifs, mais la plupart sont ne- gatifs.

La hausse des temperatures et de la teneur en CO2 atmo- spherique et les pr6cipitations pourraient accel6rer la crois- sance des arbres. Au moins une 6tude pr6voit une productivit6 accrue des forets bor6ales de Scandinavie dans I'hypothese d'un doublement de la teneur en CO2.

Parmi les effets possibles d'un changement du climat mon- dial, il faut citer un deplacement des aires d'extension naturelle des essences et des divers types de forets vers les latitudes po- laires. Comme on pr6voit que le changement climatique sera plus prononc6 dans les latitudes ele- vees, les r6gions forestieres tem- p6rees et borcales du monde de- vraient etre plus gravement tou- chees. Les essences pourraient etendre leurs aires d'extension naturelle. En revanche, le chan- gement climatique pourrait obli- ger une essence a occuper des sols moins productifs, ce qui ra- lentirait la croissance, comme ce serait le cas par exemple du pin

du Texas, essence d'une grande importance economique dans le sud-est des Etats-Unis, s'il devait occuper, plus au nord, les sols plus pauvres des Appalaches.

Un deplacement des aires d'extension naturelle des es- sences arborees et des types de forets exigerait que les arbres soient capables de s'implanter k des distances considerables de leur aire d'extension actuelle, dans des zones oil le climat leur est plus favorable. Pour les ar- bres qui n'ont pas cette capacit6, le changement du climat mondial pourrait restreindre les aires d'extension naturelle, reduire la variabilit6 g6n6tique et, peut- etre, faire disparaitre certaines essences.

D'apr6s certains modules du climat mondial, I'intdrieur des continents recevra moins de pre- cipitations si la teneur en CO2 double. Cela s'accompagnera d'une reduction des reserves hy- driques des sols, en particulier pendant la periode de vegetation estivale. Au moins un scenario prevoit la quasi disparition des forets denses boreales de I'inte- rieur du continent nord-ameri- cain, celles-ci etant remplacees par des ecosystemes de buissons desertiques ou de steppes.

Cette secheresse provoque- rait des incendies plus frequents des forets interieures qui, k leur tour, libereraient davantage de CO2 dans I'atmosphere. En ou- tre, des effets secondaires pour- raient aggraver les effets directs:

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par exemple, on sait que la se- cheresse sensibilise les arbres aux insectes et aux maladies, no- tamment aux scolytes. La morta- lit6 accrue des arbres due aux at- taques des insectes et aux mala- dies accroitrait les quantites de bois sec. En consequence, les in- cendies seraient plus intenses et provoqueraient des degats plus importants.

Ressources en sols

Le rechauffement planetaire toucherait directement les sols en modifiant les temperatures et les precipitations, ainsi que I'eva- potranspiration potentielle

(ETP). Dans les zones boreales, la hausse des temperatures et I'allongement des periodes de vegetation restreindraient Teten- due des pergelisols. Ici et la, la hausse des temperatures du sol accelererait en g6neral I'oxyda- tion des matieres organiques. Cependant, la production pri- maire accrue par I'augmentation de la concentration de CO2 at- mospherique supposerait des ap- ports accrus de matieres organi- ques dans le sol et I'effet net sur les quantites de matieres organi- ques (et done sur I'accumulation de carbone) serait positif. Les pluies, plus abondantes dans cer- taines regions, tendraient a ac- croitre les taux de lessivage et d'erosion en altitude et a accroi- tre I'accumulation de matieres organiques, le lessivage et la fre- quence de conditions anaerobies

en plaine. La salinisation pour- rait s'intensifier dans les zones seches, ou les taux accrus d'eva- potranspiration ne sont pas com- penses par une augmentation des pluies ou par des inondations.

Une montee eustatique gra- duelle d'un metre du niveau de la mer pendant les cent prochaines annees pourrait eroder certaines terres cotieres, empecher le drai- nage des sols dans les plaines co- tieres et saliniser les sols plus a I'interieur des terres. Cependant, les effets varieront considerable- ment d'un endroit a I'autre, en fonction de facteurs locaux ou regionaux tels que les apports de sediments aux estuaires et aux cotes, I'affaissement ou I'eleva- tion, en parallele, des terres, re- sultant de causes naturelles ou humaines, et les interventions humaines visant a proteger les terres contre les effets de I'eleva- tion du niveau des mers.

On ne peut pas encore mesu- rer les changements du sol qui en resulteront, etant donne I'incerti- tude qui pese actuellement sur I'ampleur et le rythme du chan- gement du climat mondial, et en particulier sur les schemas regio- naux des changements de tempe- rature, de precipitations et de geomorphologie cotiere. Dans la plupart des cas, les changements des sols provoques par une inter- vention humaine directe, qu'elle soil intentionnelle ou non (sur place ou a distance), sont beau- coup plus importants que les ef- fets directement imputables au

climat. Les mesures d'amenage- ment visant a optimiser la capa- cite durable de production des sols seraient done generalement suffisantes pour neutraliser la degradation qui est h attribuer au changement de climat. Les sols des zones naturelles, ou les autres terres peu amenagees telles que les forets semi-natu- relles utilisees pour I'extraction du bois et d'autres produits, sont moins faciles a proteger contre les effets d'un changement de cli- mat. Cependant, ces sols sont aussi moins menac6s par des changements de climats que par des interventions humaines k di- stance - par exemple celles qui entrainent les retombees acides - ou sur place, telles que I'exporta- tion excessive d'elements nutri- tifs dans les systemes agricoles a tres faibles apports.

Le suivi et la recherche inte- ressant des zones precises per- mettront de comprendre les me- canismes des changements de I'environnement, d'identifier les interventions appropriees et d'estimer leur faisabilite techni- que, ecologique et socio-econo- mique. On devrait, dans ce ca- dre, 6tudier des environnements recents qui se sont constitues lorsque le niveau relatif de la mer montait progressivement, a I'echelle planetaire ou locale.

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Ressources en eau

Les bassins hydrographiques sont tres sensibles aux modifica- tions du climat. Les principaux facteurs qui interviennent et leurs interrelations peuvent etre trds complexes, notamment les precipitations totales et leur dis- tribution saisonniere, I'evapora- tion, le stockage d'eau sous forme de neige et de glace, et peuvent etre tres variables d'un bassin versant k I'autre.

La plupart des zones irri- gu6es sont situees dans des r6- gions arides et semi-arides oil I'a- griculture serait, sans le recours a I'irrigation, incertaine ou im- possible. Les precipitations an- nuelles devraient augmenter dans le monde du fait du change- ment de climat, mais cette aug- mentation ne compensera prob- ablement pas celle de I'evapo- transpiration et de la demande d'eau que Ton prevoit pour cer- taines zones du fait de la hausse de temperature provoquee par le changement du climat.

Des simulations specifiques ont indiqu6 que dans un bassin hydrographique semi-aride, si les pr6cipitations baissent de 25 pour cent du fait du changement de climat, la capacite de stockage devrait etre accrue d'environ 400 pour cent pour maintenir les rendements actuels en eau. D'autres simulations ont montr6 que, la relation entre les pr6cipitations et le ruissellement n'etant pas lineaire, une baisse

de 25 pour cent des precipita- tions et une augmentation de 15 pour cent de I'evapotranspiration pourraient reduire de 75 pour cent les superficies irriguees. Le changement de climat pourrait done modifier considerablement r^quilibre entre les disponibilites et les besoins en eau dans les grandes zones irriguees situees dans les zones arides actuelles et futures, dont beaucoup se trou- vent dans les pays en voie de de- veloppement. (a suivre)

* (Position de la FAO presen- tee au Deuxidme Conference mondiale sur le climat a Geneve, du 29 octobre au 7 novembre 1990)

AGIR MAINTENANT POUR PRESERVER LA BIODIVERSITE DE L'AFRIQUE

par I. Ben Bella*

// faudrait que les ressources naturelles de la terre y compris I'air, I'eau, la terre, la flore et la faune, et surtout les echantillons representatifs d'ecosystemes natio- naux soient proteges au profit des generations presentes et futures, a travers une planification ou une gestion prudente et appropriee.

Principe 2. La Declaration de Stockholm de 1972.

Depuis presque 20 ans que ces mots ont ete 6crits, les res- sources biologiques de I'Afrique ont diminu6 plus rapidement que cela ne s'etait produit auparavant pendant les 65 millions d'ann^es 6coul6es!

L'Afrique est enfermde dans un engrenage de destruction de I'environnement - un cycle d'ex- ploitation excessive des res- sources et de destruction de I'ha- bitat, alimente par une crois- sance demographique galopante, une instabilit6 politique et une misdre croissante.

A chaque point du cycle, des esp^ces se perdent et la diversit6 biologique de I'Afrique se reduit de plus en plus. L'on ouvre le feu sur des troupeaux de gibier pour nourrir ou divertir des

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m6es en progression; les bracon- niers et chasseurs de trophee profitent de chaque occasion oil le maintien de loi et de I'ordre s'effondre. Avec les politiques 6cononiiques k courte vue, Ton remporte des gains immediats sans aucun souci du lendemain; en consequence, ce sont les eco- systdmes qui sont d6fmitivement endommag6s et leur productivit6 perdue. Cette degradation ainsi que la perte de productivit6 eco- nomique qui en r6sulte, y com- pris la famine croissante, ne peu- vent que deboucher sur une ins- tabilite politique.

^■^ Croissance demographique.

Pauvrete ^ Diversite biologique^-

T=^^ en dimunition

Destruction de I'habitat'

De nos jours ce sc6nario se r6pete dans plusieurs parties de I'Afrique, avec la famine qui af- fecte I'Angola, TEthiopie et le Sud du Soudan; les guerres au Liberia, en Somalie, Ethiopie et au Rwanda; et I'agitation sociale en Afrique du Sud.

La diversity biologique constitue une ressource mon- diale. Ce que Ton trouve en Afrique pourrait etre indispensa- ble a I'Europe. Une ressource europ6enne serait n6cessaire k I'Amdrique Latine. Le monde est uni par ses liens de d6pen- dance g6n6tique.

Une grande partie de I'Afri- que est aujourd'hui appauvrie et improductive, telles les vastes re- gions du Sahel, les deserts et la cote m6diterraneenne. Les 1,87 millions de kilometres carres de foret humide de I'Afrique contiennent plus de la moitie de toutes les especes du continent. Des forets sont detruites, les sa- vanes herbeuses sont soumises au surpaturage k tel point que le sol disparait et que la d6sertifica- tion transforme la terre en friche improductive. Aujourd'hui plus de 40 % des paturages d' Afrique ont 6te degradees.

Le "fynbos" d' Afrique australe - r6gion de climat de"r^sso"cer dc typc m6diterra- n6en - possede presque 9.000 es- peces de plantes dont la plupart sont end6miques. Beaucoup de ces especes, et la faune associee, sont maintenant menacees par I'empietement de I'homme sur leurs habitats ainsi que la des- truction de I'environnement qui en d6coule.

En ce qui concerne les 6co- syst6mes marins de I'Afrique, d6- ja plus de la moiti6 des forets de mangrove ont 6te detruites, tout comme I'ont 6t6 aussi le quart de ses recifs de corail, et nombre de ses prairies marines se sont det6- rior6es k cause de s6diments li- moneux ou de produits chimi- ques agricoles. La productivitd alimentaire de tels 6cosyst6mes

connait un decUn a cause de 1 destruction de I'habitat et de 1 perte d'especes.

Avec la population humain dc I'Afrique qui double tous le 20 ans, I'avenir est plutot sombr pour les ressources biologique du continent. Selon les projec tions, la population actuelle d pres de 610 millions en 1988 al teindra les 872 millions d'ici I'a 2000, les 1.580 millions en 2025 c plus de 3,5 milUards en I'an 205( Selon la FAO, d'ici a cette date "II se pourrait que nous assistion a une perte pouvant aller jusqu' un quart des especes du globe un arret de la croissance des rer dements agricoles, les pertuba tions majeures dans les fonction des 6cosystemes, y compris 1 perte de precieux bassins vei sants, une perte de productivit des paturages, une diminutio dans la production des peche ries, et des changements poter tiellement dramatiques dans 1 climat et I'hydrologie de r6gion entieres." Des mesures pour ra lentir la croissance demographi que sont essentielles.

A travers le monde, Ton de pend actuellement de quelque cultures vivri^res essentielk dont les stocks g6n6tiques sor preserv6s dans leurs parents sai vages. Si ces derniers disparais sent, il ne sera plus possible d'a m61iorer davatage les cultures vi vrieres et les plantes seront d plus en plus menac6es par le maladies - une situation vraimer 6pouvantable!

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En termes 6conomiques, les pays africains tirent entre 30 et 60 pourcent de leur PNB de I'a- griculture qui d6pend d'une poi- gn6e de plantes sp6cialis6es k I'excds.

L'Afrique a besoin mainte- nant de diversifier ses cultures vi- vri6res et de consid6rer des me- sures innovatrices dans la gestion des ressources g6n6tiques. Un plus grand nombre de ses res- sources naturelles, aussi bien v6- g6tales qu'animales, devraient etre prises en compte pour leur domestication. Des 6tudes effec- tu6es dans la foret zairoise d'ltu- ri ont revel6 que les populations d'Efe font usage de 281 plantes diff6rentes. Les Doroba du Ke- nya utilisent pr6s de 600 esp6ces, dont 123 utilis6es comme nourri- ture et 231 comme m6dicaments, De nombreuses plantes vivridres, disponibles partout en Afrique, pourront etre 6ventuellement utilis6es et devraient etre conser- v6es.

Les ressources biologiques sauvages de I'Afrique offrent bel et bien une grande vari6t6 de plantes comestibles dont la plu- part sont ignor^es et par cons6- quent condamn6es h disparaitre. Les versant du Mont Elgon au Kenya sont riches en diversit6 biologique. Cette rdgion du Di- strict de Bungoma poss5de une solide tradition culturelle de conservation des ressources na- turelles. Les populations utili- sent plus de 100 esp^ces diff6- rentes de 16gumes et de fruits

dans leur r6gime alimentaire et ont commenc6 k domestiquer certaines de ces plantes sau- vages, dont beaucoup d'origine forestidre. Une 6tude a indiqu6 que presque la moiti6 des m6- nages cueillaient des plantes sau- vages pour diversifier leur r6- gime et que 12 pourcent des fa- milies prennent soin de ces plantes dans leur site naturel. Plus de la moiti6 des populations cultivent des plantes sauvages dans leurs champs.

Des races locales de legumes sauvages ont 6t6 s61ectionn6es pour leur grand rendement ou k cause de leur grande taille et les semences de ces plantes sont vendues sur le march6 local. Un exemple de domestication r6- cente est celui de I'igname a6- rienne {Dioscorea bulbifera) la- quelle a du etre domestiqu6e pour la premiere fois dans les fo- rets du Zaire et ensuite rdpandue au-del^ de TOuganda jusqu'au Mont Elgon. Cette plante pos- s6de beaucoup d'avantages et sa popularit6 est sans cesse crois- sante. La partie comestible de cette plante est a6rienne et prend peu de place - un grand avantage quand le manque de terre est un probl^me!

II faudrait que la domestica- tion des plantes alimentaires sau- vages locales puisse constituer ddsormais une partie int6grante des politiques de d6veloppement agricole. II faut identifier davan- tage de plantes, les d6crire et les propager afm de diversifier la

base alimentaire avant qu'il ne soit trop tard. Avec I'extinction des esp^ces et la destruction des habitats, ces opportunit6s seront ^jamais perdues.

Les populations Digo de la cote kenyanne s'est pendant longtemps servis de la plante "Maytensise" pour soigner le can- cer. Les propri6t6s m6dicinales de cette plante ont 6t6 test6es aux Etats Unis et sa substance active - maytensise - est promet- teuse dans le controle du cancer. Similairement, la pervenche de Madagascar offre aujourd'hui I'espoir de la survie des enfants atteints de leuc6mie. Ce sonst 1^ seulement deux exemples de plantes m6dicinales utiles et utili- s6es en ce moment; et les popu- lations locales en connaissent bien d'autres. Cette connais- sance autochtone des plantes co- mestibles et utiles est en train de disparaitre tout comme le sont les plantes alimentaires et m6di- cinales elles-memes lorsque les habitats sont menaces.

L'Afrique doit envisager k prdsent le gain 6conomique po- tentiel k tirer de la culture et de la commercialisation de nou- velles plantes alimentaires et mt- dicinales. Apr6s tout 60 pour- cent des produits pharmaceuti- ques utilisds aujourd'hui sont is- sus de substances naturelles e^^ traites des plantes. Au lieu d'a- battre leurs forets et d'an6antir leur r6cif de corail, les pays afri- cains devraient avoir pour objec- tif d'identifier leurs plantes

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comestibles et m6dicinales, de Ics culliver ct de Ics exploiter de fa^on durable.

La culture de nouvcUes res- sources s'avere ndccssaire pour 6vitcr Icur disparition totale dans la nature h force de ramassage excessif. En 1986, le President kcnyan Daniel arap Moi decla- rail que les espdces de plantes de la famille Alo6s, exploit6es pour leurs vcrtus mddicinales, dtaient a prdsent prot6g6es par ddcrct.

Au cours du Congrds Mon- dial des Pares Nationaux tenu en

Indondsie en 1982, Ton avait pro- pos6 une trame plandtaire de zones prot6g6es, qui incluerail 10 pourcent de I'ensemble des eco- systdmes terreslres, et qui serait 6tablie en 10 ans. Ces 10 ann6es sont presque 6coulces et nous sommes encore tr6s loin de I'ob- jectif.

En Afrique, Ton aura besoin de 90.000 kilometres carr6s sup- pldmentaires de zone protegees pour que cet objectif soit atteint. Ce but ne doit pas etrc perdu 6tant donn6 qu'il servira ^ protd- gcr la diversitc biologique dans

la marce montante du probl^me de la croissance ddmographique en Afrique, de la ddgradation de Tenvironnement et des guerres.

*MrJ.B. Bella est le Ridacteur en chef du Newsletter du Bureau Regional pour I'Afrique du Pro- gramme des Nations pour I'Envi- ronnement (PNUE) a Nairobi, Kenya.

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Couverture: Abattage d'un g^nt'en R^publique centrafricaine

Cover Felling of a giant tree in the Central African Republic

(Photo FAO)

Back cover Logs being loaded onto a ship

Couverture arriire: Chargement de grumes sur un bateau

(Photo: Forestry Department, Ghana)