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PHILOSOPHIE 
ZOOLOGIQUE 


TOME PREMIER 


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LAMARCK 


PHILOSOPHIE 


ZOOLOGIQU 


ou 
EXPOSITION DES CONSIDÉRATIONS 
RELATIVES 


A L’HISTOIRE NATURELLE DES ANIMAUX 


A LA DIVERSITÉ DE LEUR ORGANISATION ET DES FACULTÉS 
QU'ILS EN OBTIENNENT : 
AUX CAUSES PHYSIQUES QUI MAINTIENNENT EN EUX LA VIE ET DONNENT LIEU 
AUX MOUVEMENTS QU ILS EXÉCUTENT ; 
ENFIN, A CELLES QUI PRODUISENT LES UNES LE SENTIMENT, 
LES AUTRES L INTELLIGENCE DE CEUX QUI EN SONT DOUES. 


NOUVELLE ÉDITION 


REVUE ET PRÉCÉDÉE D'UNE INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 


PAR 


CHARLES MARTINS 
Professeur d'histoire naturelle à la Facullé de Médecine de Montpellier. 


Directeur du Jardin des plantes de la même ville, 
Correspondant de l'Institut et Associé national de l’Académie de Médecine 


TOME PREMIER 


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PARIS - eldar 
LIBRAIRIE F. SAVY 


24, RUE HAUTEFEUILLE, 24 


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INTRODUCTION 


BIOGRAPHIQUE 


Il y a deux classes de savants. Les uns, sui- 
vant les traces de leurs prédécesseurs, agrandis- 
sent le domaine de la science et ajoutent des 
découvertes à celles qui ont été faites avant eux ; 
leurs travaux sont immédiatement appréciés, et 
ils jouissent pleinement d’une réputation bien 
méritée. Les autres, quittant les sentiers battus, 
s’affranchissent de la tradition, font éclore les 
germes de l'avenir, latents pour ainsi dire dans 
les enseignements du passé : quelquefois ils sont” 
estimés pendant leur vie à leur juste valeur ; plus 
souvent encore 1ls passent méconnus du public 
scientifique de leur époque, meapable de les com- 


LAMARCK. PtHIL. ZOOL. Î œ 


vi INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

prendre et de les suivre. L’inerte, la routine et 
l’ionorance leur opposent dans le présent une 
résistance insurmontable, ils meurent délaissés ; 
cependant la science marche, les faits se multi- 
plient, les méthodes se perfectionnent, et le pu- 
blic, attardé de leur vivant, les rejomt sur la 
route du progrès. Alors tous leurs mérites ou- 
bliés se révèlent avec éclat; on rend justice à 
leurs efforts, on admire leur génie, on constate 
leur prévision de l’avenir, et une gloire pos- 
thume console leurs disciples de Foubli qui a dû 
attrister les années pendant lesquelles 1ls ont lutté 
vainement pour le triomphe de la vérité, Lamarck 
appartient à la fois aux deux classes de savants 
dont nous venons de parler. Par ses travaux des- 
criptifs en botanique et en zoologie, par les per- 
fectionnements, acceptés de ses contemporains, 
qu'il a introduits dans la classification des ani- 
maux, il a occupé un des premiers rangs parmi 
les naturalistes de son temps; mais ses vues phi- 
losophiques sur les êtres-organisés en général ont 
été repoussées, elles n’ont pas même eu l’honneur 
d’être discutées sérieusement. On ne leur accor- 
dait que la politesse du silence ou les dédains de 
l'ironie. Nous ferons voir cependant que les con- 
ceptions capitales de Lamarck sont celles qui 
commencent à dominer en botanique et en zoo- 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE vil 
logie. Aux exemples trop peu nombreux cités par 
l’auteur, nous ajouterons ceux que la science 
moderne à réunis. 

Cherchant à persuader par le raisonnement 
plutôt que par des faits positifs, Lamarck a par- 
tagé le travers des philosophes allemands de la 
nature, Goethe, Oken, Carus, Steffens. Aujour- 
d’hui on raisonne moins, et lon démontre davan- 
tage. Le lecteur, pour être convaincu, exige des 
preuves palpables, des faits matériels bien cons- 
tatés; à chaque objection, 1] veut une réponse 
précise, et il ne se rend que lorsqu'il est pour 
ainsi dire accablé sous le poids de évidence. 
C’est ainsi que nous procéderons ; nous accumu- 
lerons ces preuves qui avaient entrainé la con- 
viction personnelle de Lamarck, mais qu'il eut le 
tort de ne pas communiquer à l'appui de ses rai- 
sonnements. Quand on lit sa Philosophie :00l0- 
gique, on entrevoit pourquoi des esprits rigou- 
reux tels que Cuvier et Laurent de Jussieu n’ont 
point admis ses conclusions; on comprend qu'ils 
les aient combattues. On ne saurait en effet atten- 
dre d’un savant absorbé par ses propres recher- 
ches qu’il se mette en quête des faits qui doivent 
étayer les théories conçues par un autre. Il ne 
faut donc pas s'étonner si l’éloge académique de 
Lamarck par Cuvier, lu après la mort de Cuvier 


vin INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
lui-même par M. Sylvestre à la séance publique 
de l’Institut du 26 novembre 1832, renferme à 
côté d’éloges sincères un blàme immérité des 
doctrines philosophiques de Lamarck, etait mau- 
guré ce genre d'éloges désigné plus tard sous le 
nom peu académique d’éreintements. L’impar- 
tiale postérité excuse ces injustices imvolontaires 
sans les ratifier. Dans les sciences comme dans la 
politique, le temps seul nous place à un point de 
vue assez éloigné pour pouvoir porter des juge- 
ments équitables sur les hommes, leurs opinions 
et leurs actes. Nous essaierons de traduire ce 
jugement rétrospectif; mais auparavant nous 
croyons devoir donner une courte biographie de 
Lamarck. La vie d’un savant est le commentaire 
obligé de ses œuvres : elle explique ses succès 
dans la recherche de la vérité, et permet d’ap- 
précier les causes de ses défaillances. De là lin- 
térêt plus vif que celui d’une simple curiosité qui 
s'attache aux notices biographiques des hommes 
célèbres dans le domaine de l'intelligence. 


I 


BIOGRAPHIE DE LAMARCK 


Jeanu-Baptiste-Pierre-Antoine de Monet, au- 
trement appelé le chevalier de Lamarck, naquit 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE rise 


à Bazentin, village situé entre Albert et Ba- 
paume, dans l’ancienne Picardie, le 1°" août 1744. 
Il était le onzième enfant de Pierre de Monet, 
seigneur de ce lieu, issu d’une ancienne maison 
du Béarn dont le patrimoine était fort modeste. 
Son père le destinait à l’Église, ressource ordi- 
naire des cadets de famille à cette époque, et le fit 
entrer aux Jésuites d'Amiens. Ce n’était point la 
vocation du jeune gentilhomme. Tout dans sa 
famille lui parlait de gloire militaire. Son frère 
aîné était mort sur la brèche au siége de Berg- 
op-/oom ; les deux autres servaient encore, et 
la France s’épuisait dans une lutte imégale. Son 
père résistait cependant à ses désirs ; mais lors- 
qu'il mourut, en 1760, Lamarck, libre de suivre 
son inclination, s’achemina sur un mauvais cheval 
vers l’armée d'Allemagne, campée près de Lipp- 
stadt en Westphalie. Il était porteur d’une lettre 
écrite par une de ses voisines de campagne, ma- 
dame de Lameth, qui le recommandait au colonel 
du régiment de Beaujolais, M. de Lastic. Celui- 
cl, voyant arriver ce jeune homme de dix-sept 
ans qu'une mine chétive faisait encore paraitre 
au-dessous de son âge, l’envoya à son quartier. 
Le lendemain, une bataille était imminente. 
M. de Lastic passe la revue de son régiment et 
voit son protégé au premier rang d’une compa- 


x INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
onie de grenadiers, L'armée française était sous 
les ordres du maréchal de Broglie et du prince 
de Soubise ; les troupes alliées avaient pour chef 
le prince Ferdmand de Brunswick. Les deux 
généraux français, divisés entre eux, furent bat- 
tus. La compagnie où se trouvait Lamarck est 
foudroyée par lartillerie ennemie; dans la con- 
fusion de la retraite, on l’oublie. Les officiers et 
les sous-officiers sont tués, 1l ne restait plus que 
quatorze hommes ; le plus ancien propose de se 
retirer. Lamarck, improvisé commandant, ré- 
pond : « — On nous a assigné ce poste, nous ne 
devons nous retirer que si on nous relève. » En 
effet, le colonel, voyant que cette compa- 
gnie ne se ralliait pas, lui envoya une ordon- 
nance qui se glissa par des sentiers couverts 
Jusqu'à elle. Le lendemain. Lamarck était nommé 
officier, et peu de temps après lieutenant. Heu- 
reusement pour la science, ce brillant début ne 
devait point décider de son avenir. Envoyé après 
la paix en garnison à Toulon et à Monaco, une 
inflammation des ganglions lymphatiques du cou 
nécessita une opération faite à Paris par Tenon, 
mais qui lui laissa toute sa vie de profondes cica- 
trices. 

L'aspect de la végétation des environs de 
Toulon et de Monaco avait éveillé l'attention du 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE xi 
jeune officier : 1] avait puisé quelques notions de 
botanique dans le Traité des plantes usuelles de 
Chomel. Retiré du service, réduit à une modeste 
pension alimentaire de quatre cents francs, il 
travaillait à Paris chez un banquier ; mais poussé 
irrésistiblement vers l'étude de la nature, ilobser- 
vait de sa mansarde les formes et les mouvements 
desnuages, et apprenait à connaître les plantes au 
Jardin du Roi ou dans les herborisations publi- 
ques. Il se sentait dans sa voie et comprit, comme 
Voltaire l’a dit de Condorcet, que des découvertes 
durables pouvaient lillustrer autrement qu’une 
compagnie d'infanterie. Mécontent des systèmes 
de botanique en usage, 1l écrivit en six mois sa 
Flore française, précédée de la Clé dichotomi- 
que, à l’aide de laquelle il est facile, même à un 
commençant, d'arriver sûrement au nom de la 
plante qu’il a'sous les yeux‘. C'était en 1778, 
Rousseau avait mis la botanique à la mode ; les 
sens du monde, les dames s’en occupaient. Buffon 
fit imprimer les trois volumes de la Flore fran- 
caise à l'imprimerie royale, et l’année suivante 
Lamarck entrait à l’Académie des sciences. Vou- 
lant faire voyager son fils, Buffon lui donna La- 


1 Une seconde édition de cette Flore française, publiée en 1815 par 
de Candolle, est encore l'ouvrage capital pour la connaissance des 
plantes de notre pays. 


XII INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 


marck pour guide avec une commission du gou- 
vernement : 1} parcourut amsi la Hollande, 
l’Allemaene et la Hongrie, et noua des relations 
avec Gleditsch à Berlin, Jacquin à Vienne et 
Murray à Gœttingue. 

L'Encyclopédie méthodique, commencée par 
d’Alembert et Diderot, n’était pas terminée, La- 
marck en écrivit quatre volumes, où il décrit 
toutes les plantes connues alors dont les noms 
commencaent par les lettres de À à P : travail 
immense, achevé par Poiret, et qui comprend 
douze volumes, lesquels ont paru de 1783 à 1817. 
Une œuvre plus importante encore, faisant éga- 
lement parte de l’£ncyclopédie et citée per- 
pétuellement par les botanistes, est intitulée 
[Uustration des genres : Lamarck y donne les 
caractères de deux mille genres. illustrés, comme 
le dit le titre, par neuf cents planches. Un bota- 
miste seul peut se faire une idée des recherches 
dans les herbiers, les jardins et les livres, que 
suppose un pareil travail. Lamarck suffisait à 
tout par son activité. Un voyageur arrivait-l à 
Paris, il était le premier qui vint le voir. Son- 
nerat revient de l’Inde en 1781 avec des collec- 
tions immenses : personne ne daigne les visiter, 
sauf Lamarck, et Sonnerat, charmé de cet em- 
pressement, lui donne Pherbier magnifique qu’il 


> 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE ET 
avait rapporté. Maloré ce labeur incessant, la 
position de Lamarck était des plus précaires : 1l 
vivait de sa plume; il était aux gages des 
libraires. On lui disputa même une chétive place 
de garde des herbiers du cabinet du roi. Comme 
la plupart des naturalistes, il se débattit ainsi 
contre les difficultés de la vie pendant quinze ans. 
Une circonstance heureuse améliora sa situation 
en changeant la direction de ses travaux. La 
Convention gouvernait la France. Carnot orga- 
nisait la victoire. Lakanal entreprit d'organiser 
les sciences naturelles. Sur sa proposition, le 
Muséum d'histoire naturelle fut créé. On avait 
pu nommer des professeurs à toutes les chaires, 
sauf pour la zoologie ; mais dans ces temps d’en- 
thousiasme, si différents de l’époque où nous 
vivons, la France trouvait des hommes de guerre 
et des hommes de science partout où elle en avait 
besoin. Étienne Geoffroy Saint-Hilaire était âgé 
de vingt et un ans, il s’occupait de minéra- 
logie sous la direction d’Haüy. Daubenton lui 
dit : « — Je prends sur moi la responsabilité de 
votre inexpérience ; j'ai sur vous l'autorité d’un 
père ; osez entreprendre d'enseigner la zoologie. 
et qu’un jour on puisse dire que vous en avez fait 
une science francaise. » Geoffroy accepte, et se 
charge des animaux supérieurs. Lakanal avait 


+ INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

compris qu'un seul professeur ne pouvait suffire 
à la tâche de ranger dans les collections le règne 
animal tout entier. Geoffroy devant classer les 
vertébrés seulement, restaient les invertébrés, à 
savoir les insectes, les mollusques, les vers, les 
zoophytes, c’est-à-dire le chaos, l'inconnu. La- 
marck, dit M. Michelet, accepta l'inconnu. Il 
s'était un peu occupé de coquilles avec Bru- 
guières ; mais il avait tout à apprendre, je dirai 
mieux, tout à créer dans ce monde mexploré, 
où Linné avait pour ainsi dire renoncé à intro- 
duire l’ordre méthodique qu'il avait su si bien 
établir parmi les animaux supérieurs. Lamarck 
ouvrit son cours au Muséum dans le printemps 
de 1794, après un an de préparation, et créa dès 
l’abord la grande division des animaux en verté- 
brés et invertébrés, qui est restée dans la science. 
Conservant pour les animaux vertébrés la divi- 
sion de Linné en mammifères, oiseaux, reptiles 
et poissons, 1l classa les invertébrés en mollus- 
ques, insèctes, vers, échinodermes et polypes. 
nu 1799, il sépara l’ordre des crustacés des in- 
sectes, avec lesquels 1ls étaient confondus ; en 
1800, il établit celui des arachnides, distincts des 
insectes, en 1802, celui des annélides, subdivi- 
sion des vers, et celui des radiaires, différents des 
polypes. Le temps a consacré la légitimité de ces 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE xv 
coupes, fondées toutes sur l’organisation des ani- 
maux ; c’est la méthode rationnelle mtroduite 
dans la science par Cuvier, Lamarck et Geoffroy 
Saint-Hilaire. 

Cette introduction étant uniquement consacrée 
à Lamarck envisagé comme naturaliste, nous ne 
nousoccuperons point de quelques ouvrages où 1l 
aborde la physique et la chimie : erreurs d’un 
puissant esprit, croyant pouvoir établir par le 
raisonnement seul des vérités qui reposent uni- 
quement sur l'expérience, ou bien résurrections 
d'anciennes théories telles que celles du phlogis- 
tique, ces tentatives n’eurent même pas les hon- 
neurs de la réfutation ; elles ne les méritaient pas. 
et doivent servir d'exemple à tous ceux qui veu- 
lent écrire sur une science sans la connaître et 
sans l'avoir pratiquée. C’est un travers assez 
commun, et nous voyons tous les jours produire 
avec éclat des objections contre les sciences phy- 
siques et naturelles ne prouvant qu'une chose : 
l'ignorance profonde de ceux qui les articulent. 
Leur point de départ est souvent une hypothèse 
philosophique où un dogme théologique, bases 
fragiles qui ne résistent ni à l'observation quant 
aux faits, ni à l’expérimentation quant aux phé- 
nomènes. Les généralisations de Lamarck sur la 
véologie et la météorologie, sciences naissant à 


x vi INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

pee à l’époque où il écrivait, ont un autre vice 
radical ; elles sont prématurées. Toute science 
doit commencer par la connaissance des faits et 
des phénomènes particuliers; quand ceux-ci sont 
assez nombreux, les généralisations partielles 
deviennent possibles; elles s’agrandissent à me- 
sure que la base s’élargit, mais les systèmes 
ayant la prétention d’être absolus et définitifs ne 
le seront jamais, car ils supposent que tous les 
faits, tous les phénomènes sont connus : synthèse 
impossible, quelle que soit la durée de l’huma- 
nité, C’est là le défaut de l’Jydrogéologie de 
Lamarck. Au commencement du siècle, la 2é0- 
logie n'existait pas ; on n’observait peu, on faisait 
des systèmes embrassant le globe tout entier. 
Lamarck fit le sien en 1802, et vingt-trois ans 
plus tard lesprit judicieux de Cuvier cédait en- 
core à cet entrainement en publiant son Discours 
sur les révolutions du globe. Le mérite de La- 
marck est d’avoir compris qu'il n’y a pont eu de 
révolutions en géologie, car des actions lentes 
mille fois séculaires rendent compte beaucoup 
mieux que des perturbations violentes des prodi- 
gieux changements dont notre planète a été le 
théâtre. « Pour la nature, dit Lamarck, le temps 
n'est rien, et n’est jamais une difficulté : elle Pa 
toujours à sa disposition, et c’est pour elle un 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE x vil 
moyen sans bornes avec lequel elle à fait les plus 
erandes choses comme les moindres. » Le pre- 
mier, 1l distmgua ‘ les fossiles Httoraux des fos- 
siles pélagiens; mais personne aujourd'hui ne 
saurait accepter son idée que les mers se creusent 
par l’action des marées, et se déplacent à la sur- 
face de la terre sans que le niveau relatif des dif- 
férents points de cette surface ait changé. En 
présence des faits connus, 1l est impossible d’at- 
tribuer l'origine de toutes les vallées au creuse- 
ment des eaux. Autant les déductions de Lamarck 
ont été judicieuses et souvent prophétiques dans 
la science des êtres organisés, qu'il connaissait si 
bien, autant elles sont aventureuses, hasardées et 
démenties par avenir dans les sciences qui lui 
étaient étrangères : comme les métaphysiciens, 1l 
construisait des édifices en l'an, et, comme les 
leurs, les siens se sont écroulés faute de base. 
Achevonsla biographie de Lamarck. Fixé dans 
ses irrésolutions scientifiques par sa chaire du 
Muséum et le devoir de classer les collections, il 
se hivra tout entier à ce double travail. En 1802, 
il publia ses Considérations sur l’organisation 
des corps vivants, en 1S09 sa Philosophie 200- 
logique; développement des Considérations, et 


1 Hydrogéologie, p. 12. 


x vin INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

de 1816 à 1822 l'Histoire naturelle des ani- 
maux sans vertèbres en sept volumes : c’est son 
ouvrage capital, et, comme il est uniquement 
descriptif et taxonomique, il fut accueilli par l'ap- 
probation unanime des savants. Son Mémoire sur 
les coquilles fossiles des environs de Paris, où sa 
profonde connaissance des coquilles vivantes lui 
pernut de classer sûrement celles qui n'étaient 
plus que la dépouille d'animaux disparus depuis 
des milliers de siècles, reçut également un accueil 
favorable, Lamarck avait commencé Pétude de la 
zoologie à cmquante ans ; l'examen minutieux de 
petits animaux visibles seulement à la loupe et 
au microscope fatigua, puis affaiblit sa vue. Peu 
à peu les nuages qui lPobscurcissaient s’épais- 
sirent, et il devint complétement aveugle. Marié 
quatre fois, père de sept enfants, 11 vit disparaitre 
son mince patrimoine el même ses premières 
économies dans quelques-uns de ces placements 
hasardeux offerts par la spéculation à la crédulité 
publique. Son modeste traitement de professeur 
le préservait seul de la misère, Les amis des 
sciences, que sa réputation comme zoologiste et 
comme botaniste attirait auprès de lui, voyaient 
ce délaissement avec surprise; il leur semblait 
qu'un gouvernement éclairé aurait dû s'informer 
avec un peu plus de soin de la position d’un vieil- 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE xIx 
lard qui avait illustré son pays ; mais les gouver- 
nements, on le sat, réservent leurs faveurs pour 
d’autres services, et la nusère d’un vieux savant 
aveugle a rarement éveillé leur solcitude. La- 
marck passa donc les dix dernières années de s: 
laborieuse vie plongé dans les ténèbres, entouré 
des soms affectueux de ses deux filles. L’ainée 
écrivit encore sous sa dictée une partie du sixième 
et une partie du septième volume de l'Histoire 
des animaux sans vertèbres. Depuis que le père 
ne quittait plus la chambre, la fille ne quittait 
plus la maison ; à sa première sortie, elle fut in- 
commodée par l’a libre dont elle avait perdu 
depuis si longtemps l'habitude. Lamarck mourut 
le 18 décembre 1829, à l’âge de quatre-vingt- 
emq ans; Latreille et de Blainville furent ses 
successeurs au Muséum. Le nombre des animaux 
sans vertèbres s'était tellement accru qu'il fallut 
créer deux chaires là où une seule avait suffi, 
grâce à l'incroyable activité du premier titulaire. 
Ses deux filles restèrent sans ressources, J'ai vu 
moi-même, en 1832, mademoiselle Cornéhie de 
Lamarck attacher, pour un mince salaire, sur des 
feuilles de papier blanc les plantes de l’herbier du 
Muséum où son père avait été professeur, Sou- 
vent des espèces nommées et décrites par lui ont 
dû passer sous ses yeux, et ce souvenir ajoutail 


xx INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

sans doute à lamertume de ses regrets. Filles 
d'un nunistre ou d’un général, les deux sœurs 
eussent été pensionnées par l'État ; mais leur père 
n'était qu'un grand naturaliste, honorant son 
pays dans le présent et dans l'avenir, elles de- 
vaient être oubliées, et le furent en effet. 

Dans ses £'tudes sur Darwin et ses prédéces- 
seurs francçais', M. de Quatrefages a exposé 
brièvement les travaux de Lamarck et rendu 
pleine justice à la grandeur et à loriginalité de 
la plupart de ses idées ; il lui assigne la première 
place parmi les ancêtres scientifiques de Darwin, 
mais signale en même temps et combat Les points 
faibles de ses conclusions. Notre but, dans les 
pages qui vont suivre, est au contraire de faire 
ressortir les points forts et de montrer, en les 
corroborant par un grand nombre de faits, 
quelles sont les vérités que Lamarck a le premier 
formulées au milieu de l’inattention, et malgré la 
critique peu compréhensive dont elles ont été 
l’objet pendant tout le cours de sa longue exis- 


tence. 


1 Voyez la Revue des Deux Mondes du 15 décembre 1868. 


INTRODUCTION BIOGRAFHIQUE Pop 


IT 


LA PHILOSOPHIE ZOOLOGIQUE DE LAMARCK 


C’est à l'analyse de la PAtosophie +00l0 g1- 
que, publiée par Lamarck en 1809, que sera sur- 
tout consacrée cette étude. Lamarck connaissait 
un nombre immense de végétaux et d'animaux, 
condition nécessaire pour pouvoir s'élever à des 
vénéralisations comprenant l’ensemble du monde 
organisé. Dans ses travaux spéciaux, descrip- 
tion, classement, détermination d'espèces végé- 
tales et animales, il avait été frappé de leurs 
différences, mais encore plus de leurs analogies; 
il avait constaté leurs variations, et il en était 
résulté pour lui une triple impression : la certi- 
tude de la variabilité de l'espèce sous l'influence 
des agents extérieurs, celle de l’unité fondamen- 
tale du règne animal, enfin la probabilité de la 
génération successive des différentes classes d’ani- 
maux, sortant, pour ainsi dire, les unes des 
autres comme un arbre dont les branches, les 
feuilles, les fleurs et les fruits sont le résultat des 
évolutions successives d’un seul organe, la graine 
ou le bourgeon. Cependant, je le répète, au lieu 
de multiplier les exemples, comme on le fait au- 


LAMARCK, PIHIL. ZOOL, I. b 


xx INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
jourd’hui, il s'efforce de convaincre le lecteur par 
des raisonnements ; il les enchaîne les uns aux 
autres sans s’apercevoir qu'il a souvent quitté 
le terrain solide des faits, et quele momdre écart, 
la momdre lacune dans ses déductions lengage 
nécessairement dans un labyrinthe comparable à 
celui où les métaphysiciens égarent ceux qui ont 
le courage de les suivre. Je m’attacherai donc à 
montrer comment les faits acquis à la science 
depuis la mort de Lamarck ont confirmé sa théo- 
rie fondamentale, désignée maintenant sous le 
nom de {héorie de la descendance. Cette théorie 
consiste à établir que les milieux dans lesquels 
les animaux ont vécu se sont souvent et profon- 
dément modifiés. Beaucoup d'animaux, ne pou- 
vant pas s’accommoder à ces changements, ont 
péri ; les autres, modifiés par le milieu, se 
sont adaptés à lui et ont transmis ces modifica- 
tions à leurs descendants, chez lesquels elles se 
sont fixées. Ceux-c1 constituent alors ce qu’on 
nomme des espèces : elles nous paraissent mva- 
riables parce que nous ne les connaissons que de- 
puis un laps de temps tellement court, qu'il n’est 
qu'une fraction impercepüble de la longue pé- 
riode nécessaire pour amener des changements 
dans le milieu ambiant, terre, eau, chimat, tem- 
pérature, et par suite dans les êtres exposés à ces 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE  xxun 
influences diverses. En effet, argument tiré de 
l'identité des espècesétudiées depuisles temps his- 
toriques est sans valeur. Cuvier avait conclu à la 
fixité de l'espèce, parce que les momies des chats, 
des ibis, descrocodiles del'Égypte, sontidentiques 
aux espèces actuelles vivant encore dans le pays. 
Or ce que Cuvier disait de lespèce est également 
vrai des variétés où des races obtenues dans les 
temps les plus reculés: ainsi le bélier représenté 
sur les monuments égyptiens est identique au 
bélier nuhbien actuel”. Le petit cheval des pay- 
sans lthuaniens ne diffère pas du daïno illus- 
tré dans les chants primitifs de ces peuples, et 
dont les squelettes se retrouvent dans les an- 
ciens tombeaux. Pourquoi auræent-1ls changé, 
pusque le milieu ambiant est resté le même 
et que les peuples qui ont succédé à ces na- 
üons primitives n'ont rien fait pour améliorer 
ces races par des croisements ou la sélection arti- 
ficielle ? À plus forte raison ne voyons-nous pas 
les espèces ou les races sauvages se modifier sous 
nos yeux, à mois que l’homme n'intervienne par 
la culture et l'hybridation pour les végétaux, par 
le régime alimentaire et le croisement pour les 
animaux. Examinons successivement l’influence 


1 Settegast; die Thiersucht; p. 60 et pl I. 


KXIV INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
des divers changements du milieu ambiant qui 
modifient l’organisation des végétaux et des ani- 
maux, à savoir l’eau, l’air, la lumière et la cha- 


leur. 
Influence de l’eau 


L'action de l’eau sur les végétaux est des plus 
évidentes. Lamarck cite la renoncule aquatique. 
Cette plante est en effet smgulièrement modifiée 
par son séjour dans l'eau. Les feuilles submer- 
vées sont finement découpées et comme capillai- 
res; celles qui s'élèvent au-dessus de la surface 
liquide sont arrondies et simplement lobées. Sui- 
vant que les feuilles ont séjourné plus ou moins 
dans Peau, suivant que celle-ci est courante ou 
stagnante, elles présentent toutes les transitions 
imagmables entre ces deux extrêmes, et les bota- 
nistes en ont fait des espèces et des variétés sans 
nombre (Ranunculus aquatilis, tripartitus, 
Baudoti, trichophyllos, fluitans, etc.). Les 
feuilles submergées de la châtaigne d’eau (Trapa 
natans) sont également capillaires, les feuilles 
aériennes ne le sont pas. Dans ces renoncules et 
le T'rapa natans, 'achon de l'eau amène la dis- 
parition partielle du parenchyme de la feuille. Le 
dernier terme de cette modification se voit sur 
une naïadée de Madagascar, l'Ouvirandra fenes- 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE x 


tralis'. Dans cette plante aquatique. la feuille 
immergée se réduit à une fine dentelle à mailles 
quadrilatères formée par les nervures longitudi- 
nales et des cloisons transversales. Les feuilles 
des AHippuris, des Myriophyllum, des Callitri- 
che et des Ceratophyllum, nous montrent l'état 
accidentel des feuilles submergées de la renon- 
cule aquatique et de la châtaigne d’eau devenu 
constant par le fait de l’hérédité. 

La sagittaire doit son nom à ses feuilles aé- 
riennes, qui ont exactement la forme d’un fer de 
flèche ; mais, lorsqu'elles sont plongées dans une 
eau courante, elles forment de longs rubans on- 
dulants suivant le fil de l’eau. Le plantain d’eau 
(Alisma plantago) offre la même modification : 
dans les eaux courantes, ses feuilles ovalares de- 
viennent rubanaires et flottantes. Le jonc lacus- 
tre (Scirpus lacustris) n'a point de feuilles, 1l 
n’a que des gaines rougeâtres terminées par un 
petit limbe. Quand la plante est dans une eau peu 
profonde, celle-ci avorte complétement; mais 
dans une rivière ce limbe se développe, s’allonge 
et atteint quelquefois une longueur de T à 2 mè- 
tres. Le botaniste Scheuchzer, qui vivait à Zu- 
rich au commencement du xvin® siècle, avait 


1 Voyez Delessert, Icones selectæ, t. IT, fig. 99. 


XX VI INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

déjà noté cette particularité. Les feuilles flottantes 
du nénuphar jaune sont étalées à la surface de 
l’eau; ce sont des disques arrondis, mais les 
feuilles submergées sont presque transparentes 
et bosselées comme celles du chou pommé. Ces 
deux modifications morphologiques, la forme 
rubanaire et la forme bosselée, deviennent cons- 
tantes et permanentes dans les plantes marmes : 
la première dans les laminaires, les zostères, les 
cymodocées, la seconde dans les ulvacées. 

Un autre effet de l’eau, c’est de favoriser la 
formation de lacunes qui renferment de Fair. 
Ainsi les rameaux de lutriculare portent de 
petites vessies aériennes appelées ascidies. Dans 
l'Aldrovandia vesiculosa, ce sont les feuilles 
elles-mêmes, dans certains Fyeus, ce sont les 
frondes qui deviennent vésiculeuses. Le pétiole 
des feuilles aériennes du 7rapa natans, du Pon- 
tederia crassipes, se remplit également d'air. 
De même, les tiges de beaucoup de plantes aqua- 
tiques, les Nymphæa, les Nelumbium, les Jus- 
siæa, V Aponogeton dystachion, les pilulaires, 
les jones, sont creusées de grandes lacunes 
aériennes eloisonnées *. L'eau a mème le pouvoir 
de transformer certains organes et de les adapter 


1 Duval-Jouve, De quelques joncs à feuilles cloisonnées. 1872. 


Lite bé sit 


PSG 


INTRODUDTION BIOGRAPHIQUE  xxvi 
à des fonctions complétement différentes de celles 
qu'ils remplissaient origimairement. Le Jussiæa 
repens est une plante aquatique produisant de 
longs rameaux ou stolons, maintenus à la surface 
de l’eau par des corps cylindriques, spongieux, 
d’un blanc rosé, qui jouent le rôle de ces vessies 
sonfiées d'air qu'on fixe sous les aisselles d’un 
nageur inexpérimenté ; ces stolons se garnissent 
de fleurs s’épanouissant au-dessus de la surface 
de l’eau. Les corps qui soutiennent ces rameaux 
fleuris sont des racines transformées par l’action 
de l’eau. En effet, les stolons qui rampent à 
la surface de la terre sèche sont pourvus de raci- 
nes adventives ordinaires: mais, si le stolon se 
trouve de nouveau en contact avec l’eau, ces 
racines se transforment en racines aérifères. J’ai 
pu obtenir ainsi, sur un seul jet, des parties qui 
étaent alternativement pourvues ou dépourvues 
de ces vessies natatoires. La tige même devient 
quelquefois spongieuse et se remplit d'air. Dans 
l’eau, les feuilles de la même plante sont lisses, 
obovales, et acquièrent une longueur de 10 cen- 
timètres de long et 2 de large, tandis que, sur un 
terrain sec ou desséché, elles sont étroites, aiguës, 
longues d’un centimètre au plus et couvertes 
de poils. Ces deux formes d’une même plante 
ont été considérées comme deux espèces dis- 


xxviit INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
tinctes t. Ainsi l’eau imprime à l’organisme végétal 
des modifications profondes qui se traduisent non- 
seulement dans les formes extérieures, mais dans 
la structure anatomique. M. Duval-Jouve a dé- 
montré qu'une plante aquatique, quelle que soit 
la famille à laquelle elle appartienne, présente 
des cellules cloisonnées aérifères. Dans un même 
genre, le genre /ris par exemple, les ris ger- 
manica et florentina, plantes terrestres, ne 
présentent pas de cellules cloisonnées, les Zris 
fœætida, et pseudacorus, espèces aquatiques, en 
sont pourvues. Dans le senre Æryngium, mêmes 
différences ; les espèces européennes sont terres- 
tres, leurs feuilles ont des nervures divergentes: 
les espèces aquatiques de l’Amérique portent de 
longues feuilles rubanaires à nervures parallèles, 
réunies entre elles par des cloisons transversales. 
L'influence de l’eau sur la forme et lorgani- 
sation des animaux n’est pas moins remarquable, 
et le développement des réservoirs d’air chez les 
végétaux aquatiques rapelle les cloisons tra- 
versées par le siphon des coquilles univalves du 
nautile et des ammonites, les vésicules aérifères 
des acalèphes hydrostatiques, les boucliers avec 


4 Voyez Ch. Martins, Mémoire sur les racines aérifères ou ves- 
sies natatoires des espèces aquatiques du genre Jussiæa. (Mém. 
de l’Acad. de Montpellier, t. VI, p. 353, 1866.) 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE XXIX 
canaux aérifères des vellèles, les bulles d’air 
emprisonnées dans le mucus sécrété par le pied 
de la janthine et même la vessie natatoire des 
poissons, organes inconnus dans les animaux 
terrestres. Mas c’est dans les batraciens que 
nous verrons avec la dernière évidence que les 
branchies, appareils respiratoires des animaux 
aquatiques, se développent sous l’nfluence d’un 
milieu hquide, Chez certains d’entre eux, les 
branchies sont temporaires : ainsi les têtards de 
la grenouille et du crapaud respirent par des 
branchies; mais à mesure que les pattes poussent 
et que la queue servant de nageoire se résorbe, 
les poumons se développent et les branchies 
s’atrophient, Fanimal, d’aquatique qu'il était, 
devient amplubie. Les tritons vivant dans l’eau 
pendant la première période de leur vie respirent 
par des branchies, plus tard ils se tiennent habi- 
tuellement sur le bord des mares: les branchies 
disparaissent, des poumons les remplacent. Ce- 
pendant, si l’on force ces animaux à rester dans 
l'eau, la métamorphose ne s’accomplit pas. Les 
protées des lacs souterrains de la Carniole, ayant 
à la fois des poumons et des branchies, peuvent 
respirer dans l’ar comme dans Peau. On con- 
nait sous le nom d’axolotl (Siredon pisciformis) 
un gros têlard à branchies extérieures vivant 


xxx INTRODUGTION BIOGRAPHIQUE 

dans le lac qui avoisine la ville de Mexico. Un 
grand nombre de ces animaux ayant été donnés 
à la ménagerie du Muséum d'histoire naturelle 
de Paris, la plupart ne se modifièrent pas: mais 
le 10 octobre 1865, M. Auguste Duméril remar- 
qua que plusieurs présentaient des taches jaunes, 
leur crète caudale s’atrophiait, amsi que les bran- 
chies,et le 6 novembre de jeunesaxolotls s'étaient 
transformés en un triton du genre Amblystomu, 
dont les espèces habitent Amérique du Nord, 
c'est-à-dire en un animal amphibie respirant par 
des poumons, dépourvu de branchies et à queue 
cylindrique. Le même savant eut l’idée de couper 
les branchies d’un certain nombre d’axolotls; 
quelques-uns se métamorphosèrent en tritons, 
d’autres restèrent à l’état de tètards. Ajoutons 
que, ces axolotls se multipliant, ce fait nous dé- 
montre que la reproduction bien connue des pro- 
tées ne prouve en aucune manière qu'ils ne soient 
pas les têtards d’un reptile encore inconnu. Il 
existe encore des animaux qui ne sont probable- 
ment que des êtres n'ayant pas subi toutes leurs 
métamorphoses ; je citerai les ménobranches , 
qui ont, comme le protée, des branchies exté- 
rieures et quatre pattes, la grande sirène lacer- 
ne des rizières de la Caroline, munie de trois 
houppes de branchies sallantes, mais n'ayant 


# 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE  xxxi 
que deux pattes antérieures terminées par quatre 
doigts, et le menopôme, qui porte sur les côtes 
du cou des fentes branchiales et se meut au 
moyen de quatre pattes très-courtes. Tout le 
monde connaît la rainette, cette petite grenouille 
verte qui se tient habituellement sur les feuilles 
des plantes aquatiques : elle pond des œufs d’où 
éclôt un têtard; mais un naturaliste, M. Bavay’, 
a observé une espèce des Antilles où la métamor- 
phose s’accomplit dans l’œuf même. Celui-ci 
contient un tétard muni d’une queue et de bran- 
chies, et pourtant au bout de dix Jours il en sort 
une rainetle sans queue, sans branches et respi- 
rant par des poumons. Blumenbach avait déjà 
vu le même fait sur le crapaud pipa de Surinam. 
Ces métamorphoses, accomplies tantôt hors de 
l'œuf, tantôt dans l'œuf même, nous éclairent 
sur les métamorphoses des animaux supérieurs, 
qui parcourent dans le sein de leur mère les 
différentes phases de leur développement sérial à 
partir d’une classe d'animaux inférieure à celle 
dont ils font partie. 

Tous les vertébrés aquatiques, à quelque classe 
qu'ils appartiennent, ont le corps allongé, cylin- 
drique ou aplati latéralement, et des membres 


1 Sur l'Hylodes Martinicensis (Revue des sciences naturelles. 
t. I, p. 281. 1872.) 


xxx INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
terminés par des extrémités en forme de na- 
geoires. Dans certains poissons, les #ymnotes, les 
carapes, les donzelles {Ophidiuin), et dans les 
cétacés, les membres postérieurs manquent, et 
dans les poissons du genre des anguilles et des 
pétromyzons 1ls avortent tous ; mais, si nous 
voulons apprécier l'influence de l’eau, nous ne 
devons pas considérer des animaux complétement 
aquatiques, tels que les cétacés ou les poissons 
chez lesquels une hérédité prolongée a fixé l’or- 
ganisation adaptée à ce milieu, mais étudier com- 
parativement des animaux appartenant à une 
classe où les uns sont terrestres, les autres am- 
phibies où aquatiques, telles que les autres mam- 
mifères, les oiseaux, les reptiles, les mollusques 
et les insectes. 

Il existe dans l’ordre des mamnufères carnas- 
siers un groupe de petits animaux, parfaitement 
naturel, connu sous le nom d'animaux vermi- 
formes : il comprend la marte commune (Mus- 
tela martes), la fouime, le putois, la belette, etc. 
La marte commune, effroi des poulaillers euro- 
péens depuis la Méditerranée jusqu'à locéan 
Glacial, est un animal essentiellement terrestre ; 
dans ce même genre se rencontre pourtant une 
forme aquatique tellement voisine, que Linné, Cu- 
vier et beaucoup d’autres zoologistes la considé- 


INTRODUGTION BIOGRAPHIQUE  xxxiti 
raient comme une espèce du genre marte; c’est la 
loutre d'Europe, dont la distribution géographique 
est la même que celle de la marte commune. La 
loutre, en effet, est une marte amphibie qui se 
nourrit de poissons, de grenouilles, d’écrevisses, 
tandis que sa congénère mange les poules, les per- 
dreaux et les petits lapins. Les deux animaux se 
ressemblent prodigieusement : la dentition est la 
même ainsi que le pelage: tous deux, bas sur jam- 
bes, ont des membres terminés par des doigts ar- 
més d'ongles crochus ; mais, la loutre cherchant sa 
proie dans les eaux, ce nouveau milieu a imprimé 
a son organisation des différences peu apparentes 
à l'extérieur et néanmoins très-réelles. Ainsi les 
doigts, libres dans la marte, sont unis par des 
membranes dans la loutre. La queue, au lieu 
d'être cylindrique, est aplatie de haut en bas 
comme celle d’un castor, et dans le ventre un 
grand sinus veineux permet au sang de s’y accu- 
muler lorsque l’animal, plongeant sous l’eau, sus- 
pend sa respiration pendant quelque temps. La 
loutre est donc une marte amphibie, comme le 
desman est une musareigne également amphihie, 
dont les doigts sont palmés et dont le terrier s’ou- 
vre sous l’eau. Je rappellerai également au sou- 
venir des naturalistes, parmi les rongeurs, le 
castor et le myopotame, qui sont les formes aqua- 


xxxiV INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
tiques des Capromys et des Echinomys,animaux 
terrestres mdigènes des Antilles, et l’ondatra, ou 
rat musqué du Canada, espèce de campagnol 
aquatique dont les mœurs ressemblent à celles du 
castor. 

Dans les carnivores dits amphibies, tels que les 
phoques et les morses, nous trouverons l'exemple 
de grands animaux dont l’existence est encore 
plus aquatique : aussi les modifications de l’orga- 
nisme sont-elles plus profondes que dans la loutre. 
Ces carnassiers amphibies forment la transition 
des mammifères terrestres aux cétacés, mammi- 
fères marims complétement mcapables de se mou- 
voir sur un terrain solde. Lamarck ‘avait été 
très-frappé par la vue d’un phoque vivant. Les 
pieds de derrière jouent pour la natation le même 
rôle que la nageoire caudale des cétacés et des 
poissons. À terre, le phoque progresse par bonds 
de la totalité du corps, s'appuyant seulement sur 
l’avant-bras, sans faire usage de ses membres 
comme instruments de progression. Les extrémi- 
tés postérieures sont appliquées sur les parties 
latérales du corps. Or, l’organisation d’un pho- 
que est celle d’un chien. La dentition est ana- 
logue, la langue lisse chez l’un et chez l’autre, le 


4 Additions, t: Il, p: 413: 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE  xxxv 
canal intestinal caractérisé par un cœcum court ; 
ils se nourrissent tous deux de char, sans être 
exclusivement carnivores. Les doigts sont termi- 
nés par des ongles ; la douceur, lntelligence, la 
sociabilité et les sentiments d'affection pour 
l’homme sont aussi développés chez le phoque 
que chez le chien‘. Voilà pour les analogies ; 
mais, soit que l’on considère le chien comme une 
forme terrestre dérivée du phoque, ou le phoque 
comme une forme amphibie du chien, toujours 
est-il que les modifications dues au milieu aqueux 
sont les suivantes. Le corps du phoque est plus 
allongé que celui du chien, cylindroïde, beaucoup 
plus large en avant qu’en arrière ; le poil est 
court et ras, les doigts, très-longs, sont réunis 
par des membranes, les os du bras et de la cuisse, 
de l’avant-bras et de la jambe sont courts et forts, 
les membres postérieurs dirigés d’avant en arrière 
parallèlement à la queue. Les narines peuvent se 
fermer quand l’animal plonge, et la parotide, de- 
venue moins nécessaire, est atrophiée ; l’animal 
mangeant toujours dans l’eau, la sécrétion sali- 
vaire devenait superflue. Le chien de Terre- 
Neuve, essentiellement nageur et employé dans 
certains pays au sauvetage des mdividus en dan- 


1 Voyez à ce sujet Blasius, Satigethiere Deutschlands, p. 25). 


xxxvi INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
ser de se noyer, a les doigts unis à la base, et 
transmet à ses petits par hérédité cette conforma- 
thon, indice chez tous les animaux de l’action 
prolongée de l’eau sur leurs extrémités digitales. 

Dans les mammifères, le phoque n’est pas la 
dernière expression de la puissance d’un milieu 
liquide pour transformer un organisme animal. 
Chez les cétacés herbivores, appelés lamentins ou 
vaches marines, qui habitent les grands fleuves 
de l'Afrique et de l'Amérique, les membres se 
réduisent aux deux antérieurs, les postérieurs 
manquent complétement ; mais la queue est trans- 
formée en une puissante nageoire dont action 
mécanique est la même que celle des extrémités 
postérieures des phoques et des morses. La peau, 
épaisse, chagrmée, est garnie de poils rares, el 
la bouche munie de molares plates qui se rem- 
placent d’arrière en avant comme celles des élé- 
phants. Le canal intestinal est fort long, car ces 
animaux se nourrissent exclusivement de plantes 
marines. Les lamentins sont en réalité des pachy- 
dermes qui se rattachent d’un côté aux hippopo- 
tames et de l’autre aux cétacés souffleurs, tels que 
les dauphins et les baleines, mammifères devenus 
exclusivement marins. 

Dans la classification des oiseaux, on comprend 
habituellement sous le nom d'échassiers et de pal- 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE  xxxvu 
mipédes tous ceux dont les doigts sont plus ou 
moins réunis par des membranes, c'est-à-dire 
palmés ; mas, si l’on étudie ces animaux avec 
plus d'attention, on reconnait qu'on peut les con- 
sidérer comme des formes aquatiques d’autres 
espèces terrestres *. Ainsi les palmipèdes longi- 
pennes, les albatros, les frégates, les cormorans, 
correspondent aux grands rapaces, tels que les 
agles et les vautours. Les mouettes, les pétrels, 
sont les analogues des faucons et des milans. Les 
sternes ont été appelées hirondelles de mer, tant 
l’analogie est évidente entre ces deux genres. Les 
hérons, les cigognes, les flamants rappellent les 
autruches et les casoars. Les cygnes, les oies et 
les canards sont d'excellents voiliers et de par- 
faits nageurs, la marche seule leur est difficile. 
Ainsi les doigts palmés, mdices d’une vie essen- 
tellement aquatique, ne sont pas liés au reste de 
l'organisation, 1ls sont uniquement le résultat 
d’une natation prolongée. Voici quelques exem- 
ples : parmi les oies, lAnseranas à les doigts 
presque libres ; le bec-en-fourreau (Chionis) est 
une véritable mouette, mais dont les doigts ne 
sont pas palmés ; la poule sultane (Æwlica por- 
phyria) et la bécasse aux doigts Libres ressem- 


1 Philosophie so0'ogique,t. I, p. 248. 


LAMARCK, PHIL. ZOO! I. ce 


xxxviit INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

blent smgulièrement à la macreuse et à l’avocette 
aux doigts palmés. La cigogne et le flamant, la 
orèbe et le plongeon, sont des genres très-voi- 
sins : les doigts sont plus où moins hbres dans les 
premiers, réunis dans les seconds. Enfin, les pin- 
gouins et les manchots sont, par rapport aux 
autres oiseaux, ce que les phoques et les morses 
sont aux autres mammifères ; étant presque entiè- 
rement aquatiques, 1ls présentent des modifica- 
tions analogues à celles des mammifères amphi- 
bies ; leur corps est allongé comme celui des pho- 
ques, les membres postérieurs sont dirigés comme 
chez eux d'avant en arrière dans le prolongement 
de l’axe du corps. Chez les macareux, les ailes 
très-réduites soutiennent encore l’animal dans les 
ars pendant quelques instants; mais dans le grand 
pgoum et les manchots, elles deviennent com- 
plétement impropres au vol. Chez ces derniers, 
les plumes avortent el ressemblent à des écailles; 
l'aile n’est plus qu'une rame avec laquelle l'oiseau 
se meut dans les eaux. Chez le phoque, ce sont 
les mans, chez les manchots ce sont les ailes qui 
sont devenues des organes remplissant les fonc- 
tions des nageoires des poissons, et inversement 
chez ceux-ci, dans quelques espèces, les poissons 
volants, par exemple, les nageoires pectorales 
très-développées permettent à l'animal de s’élan- 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE  xxxix 
cer hors de l’eau et de décrire dans l'air une tra- 
jectoire assez longue pour échapper à ses en- 
nemis. 

Des exemples analogues abondent dans les 
mollusques. Ainsi nous retrouvons les mêmes 
formes dans les gastéropodes terrestres et les gas- 
téropodes aquatiques; les premiers respirent par 
des poumons, les seconds par des branchies. Tout 
le monde connaît la limace de terre : elle respire 
par des poumons ; les oncidies, qui lui ressem- 
blent prodigieusement, vivent sur les plages bai- 
enées par les flots de la mer, elles sont amphibies 
et ont à la fois un sac pulmonaire et sur le dos 
des filaments branchiaux. Enfin les doris et les 
éolhides, véritables limaces marines, ne respirent 
plus que par les branchies dont leur corps est 
couvert. Les colimacons ou Æe/ix sont écalement 
des gastéropodes pulmonaires. Les ampullares, 
dont la coquille est la mème, ont des poumons et 
des branchies et peuvent vivre à la fois dans l’ar 
et dans l’eau; enfin les Va/vata et les Paludina 
sont de véritables Ze/ix à branchies habitant les 
eaux douces du monde enter. 

Parmi les insectes, les scarabées et les hanne- 
tons appartiennent aux coléoptères pentamères : 
leur vie est aérienne; mais 1l existe des scarabées 
aquatiques, les dytisques et les hydrophiles, dont 


xL INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

les pattes postérieures sont élargies en forme de 
rames. Les hémiptères qui portent le nom de pu- 
naises se divisent en géocorises ou punaises ter- 
restres dont l’une de ces espèces, celle des lits. 
est trop connue de tout le monde, et en hydroco- 
rises où punaises d’eau, telles que les nepes, les 
ranalies et les notonectes. Dans ces insectes, 
l’appendice caudal, tour à tour aiguillon chez 
l'abeille, tarière chez l’ichneumon, crochet chez 
les scarabées, se convertit en un tube conduisant 
l'air aux stigmates, ouvertures des tubes ramifiés 
des trachées, qui forment le système respiratoire 
de l’animal. 

De tous les faits qui viennent d’être énumérés, 
nous pouvons conclure avec Lamarck que les mo- 
difications de l’organisation des animaux aquati- 
ques s’opèrent sous l’influence du milieu qu'ils 
habitent et non pas en vertu d’une harmonie pré- 
établie entre cette organisation et le milieu dans 
lequel l'animal serait destiné à se mouvoir. 


Influence de l'air 
Lamarck ne craint pas d'attribuer à l'air toute 
l’organisation des oiseaux, l’adhérence des pou- 
mons avec la colonne vertébrale, la perforation 
de ces poumons, la pénétration de l'air dans tout 
le corps de lanimal, et le développement des 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE XLI 
plumes. Toutes ces particularités sont pour lui le 
résultat des efforts faits par l’animal pour se sou- 
tenir dans un milieu aérien. La science ne pos- 
sède pas encore assez de faits pour pouvoir dé- 
montrer directement chacune de ces assertions : 
néanmoins elle nous fournit déjà quelques preuves 
qui permettent de prévoir qu'un Jour la démons- 
tration sera complète. L'illustre naturaliste avait 
remarqué que, chez les animaux qui vivent sur 
les arbres et qui s’élancent de l’un à l’autre, la 
répétition de cet exercice pendant une longue 
suite de générations amenait le développement 
d’une membrane en forme de parachute étendue 
de chaque côté du corps, depuis le membre anté- 
rieur jusqu’au membre postérieur. Ainsi parmi 
les écureuils on en connait maintenant sept es- 
pèces désignées sous le nom d’écureuils volants 
(Pteromys). munies de ce parachute qui leur 
permet de se laisser choir sans danger du haut 
des arbres qu'ils habitent. Dans les marsupiaux 
frugivores, on distingue également un groupe 
( Petaurus) animaux australiens qui sont 
munis d'un parachute. Enfin chez le galéopithè- 
que, animal mtermédiare entre les smges et les 
chauves-souris, ce parachute s'étend depuis le 
cou jusqu'à la queue et forme un véritable man- 
teau ; en le déployant. le smge volant peut s’élan- 


xLII INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

cer d’un arbre à l’autre. Chez les chauves-souris, 
le même appareil existe; 1l se complète par une 
véritable aile membraneuse : les os du métacarpe 
et les doigts, le pouce excepté, sont très-longs ; 
une seconde membrane, se continuant avec le 
parachute, réunit ces os entre eux. L'animal ainsi 
organisé vole aussi longtemps et aussi rapidement 
qu'un oiseau. 

Mais, dira-t-on, ces faits n'expliquent en au- 
cune facon le développement de l'aile munie de 
plumes telle que nous la voyons chez les oiseaux. 
Cela est vrai; cependant nous ferons remarquer 
que les anciens anatomistes, de Blamville et 
d’autres, avaient déja constaté l’étroite analogie 
qui unit les oiseaux aux reptiles, analogie justifiée 
dans les idées de Lamarck et de Darwin par lhy- 
pothèse très-probable que les oiseaux ne sont que 
des reptiles transformés. Il y a plus, l'histologie 
ou anatomie microscopique prouve que la plume 
de l'oiseau et l’écaulle du reptile sont origmaire- 
ment identiques, et que la plume n’est qu'une 
écaille plus développée *. Déjà nous avons remar- 
qué l’extrème ressemblance des plumes avortées 
des manchots avec des écailles de reptiles. Ajou- 
tons que, parmi les reptiles, le dragon volant est 


1 Voyez Gegenbaur, Vergleichende Anatomie, p. 585, 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE XL 
soutenu par un parachute semblable à celui des 
éeureuils et des phalangers volants. Ainsi donc, 
s’il est impossible, dans l’état actuel de nos con- 
naissances, de démontrer comment l'air a pu mo- 
difier si profondément l’organisme des oiseaux. 
on voit pomdre déjà les premiers indices qui per- 
mettront de le faire sans s'appuyer sur une adap- 
tation préconcue de l'organe à la fonction qu'il 
remplit. 


Influence de la lumière 


La lumière est indispensable aux végétaux. 
Sous l'influence de cet agent, la matière verte se 
forme, l’acide carbonique de l'air est décomposé. 
et le carbone, base du tissu végétal, est fixé. A 
l'obscurité, la plante languit, s’étiole, les entre- 
nœuds s’allongent, les feuilles se développent à 
peme, les fleurs et les fruits avortent, les mouve- 
ments, iels que ceux des feuilles de la sensitive, 
sont abolis : aussi, quelques plantes parasites 
exceptées, la lumière est-elle une condition néces- 
saire de la vie végétale. Certaines fleurs ne s’épa- 
nouissent que sous l’action d’une lumière très- 
vive : telles sont celles du Ne/uimbium de l'Inde 
et des Bougainvillæa du Brésil. Vainement on 
leur prodigue la chaleur dans les serres du nord 
de l'Europe: elles ne fleurissent pas où fleurissent 


XLIV INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

mal, tandis que. déjà dans le midi de la France, 
en Provence et en Languedoc, ces plantes se cou- 
vrent de fleurs tous les ans malgré une tempéra- 
ture plus basse et moins égale que celle des serres 
d'Angleterre où de Hollande. Toutes les plantes 
sans exception cherchent la lumière ; placées 
dans une chambre éclairée, elles se dirigent vers 
les fenêtres, dans une cave obscure vers le sou- 
piral. 

La lumière est moms mdispensable aux ani- 
maux : leur respiration en est indépendante, tous 
peuvent vivre dans une demi-obscurité, et beau- 
coup dans une obscurité totale ; leurs fonctions 
s’accomplissent, 1ls vivent et se reproduisent, 
seulement leur peau, leurs liquides et leurs tissus 
ne se colorent pas ; ils s’étiolent comme ceux des 
plantes. Tous les animaux du Nord ont des 
couleurs mates, sauf le blanc, qui est quelquefois 
très-pur, surtout en hiver. Ce sont toujours les 
parties les plus exposées à la lumière qui sont le 
mieux colorées, le dos et les flancs dans les mam- 
mifères, les oiseaux, les reptiles et les poissons. 
Dans les coquilles, le contraste est encore plus 
frappant ; celles qui vivent dans la vase ou dans 
la mer à de grandes profondeurs ont les couleurs 
ternes et uniformes. 


Liée intimement à l'organe de la vue, sans 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE XLV 
lequel les animaux n’en auraient pas la percep- 
tion, la lumière exerce sur cet organe une action 
puissante. Dans l'obscurité, les yeux des animaux 
s’atrophient ; à la lumière, ils se perfectionnent 
et s’améliorent par l'exercice. Les aigles, les 
vautours, les faucons, voient à des distances 
énormes ; c’est la vue el non l’odorat qui leur 
signale une proie éloignée. La direction constante 
de la lumuère détermine même le déplacement de 
l'œil lorsqu'il est placé de facon à ne pas pouvoir 
remplir ses fonctions. En voici la preuve. Les 
“aies sont des poissons carnivores, jouant dans 
les eaux le même rôle que les oiseaux de proie 
dans les airs ; leur corps aplati est horizontale- 
ment symétrique, et les deux yeux sont placés 
sur la face dorsale de la tête. Dans les pleuro- 
nectes !, la plie, le turbot et la barbue, la symé- 
trie est au contraire verticale, comme celle des 
poissons ordinaires; mais, le corps étant aplati 
latéralement, ces poissons nagent sur le côté, se 
cachent dans le sable, couchés, la plie sur le côté 
sauche, le turbot sur le côté droit, et happent 
ainsi placés le fretin qui passe au-dessus d’eux. 
Dans les poissons adultes, les deux yeux sont 
situés l’un près de l’autre du côté de la tête qui 


1 Philosophie zoologique, t. I. p. 251. 


XLVI INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

regarde en haut ; cependant originairement, dans 
l'enfance, ces yeux sont l’un à droite, l’autre à 
gauche de la tête, comme chez les autres pois- 
sons ; mais avec l’âge l'œil situé du côté qui re- 
pose sur le sable, étant sans usage, se déplace et 
traverse les os du crâne pour venir faire saillie 
près de l'œil placé du côté éclairé de l’animal. 
C’est ce qui a été mis hors de doute par un z00- 
logiste danois très-distingué, M. Steenstrup ‘. 
Cette migration d’un organe mutile dans sa posi- 
tion normale, pour venir occuper une place où il 
puisse exercer ses fonctions, est un des faits les 
plus probants de l’action de la lumière sur l’éco- 
nomie vivante. Nous aurons la contre-partie de ce 
fait lorsque nous parlerons de l'mfluence d’une 
obscurité prolongée sur l’organe de la vue. 


Influence de la chaleur 


Il suffira de mentionner l’influence de la cha- 
leur pour que le lecteur se remémore immédia- 
tement les faits innombrables qui prouvent la 
puissance de cette forme du mouvement. Le sau- 
vage qui adore instinctivement le soleil et le sa- 
vant qui démontre que cet astre est la source 


1 Observations sur le développement des pleuronectes. (Annales 


des sciences naturelles, 5° série, t. Il. p. 253, 1854.) 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE KLVII 
unique de la chaleur et de la vie sur la terre en 
sont aussi convaincus l’un que l’autre. Tout or- 
sanisme, pour se développer, pour vivre, pour se 
reproduire, exige une certaine température, supé- 
rieure à celle de la glace fondante ; le degré varie, 
mais au-dessus et au-dessous de certaines limites, 
fixes pour chaque espèce, tout s'arrête, tout 
meurt. Comparez en imagination les régions po- 
laires, ensevelies sous un linceul de glace qui ne 
laisse à découvert que de petits intervalles revètus 
d’une végétation umiforme de lichens, de mousses 
et d'herbes rabougries, avec la végétation luxu- 
riante des contrées intertropicales où la chaleur, 
la lumière et l’eau conspirent pour activer les 
forces vitales de la plante. Là les fougères devien- 
nent des arbres, et les arbres des géants. Com- 
parez encore la faune terrestre des contrées arc- 
tiques, réduite à quelques animaux de couleur 
terne, survivants de l’époque glaciaire, et à des 
oiseaux voyageurs réfugiés temporairement dans 
ces régions reculées, avec la faune nombreuse, 
variée, multicolore, qui remplit en tout temps la 
forêt tropicale. Vers le pôle, la vie s’étemt ; elle 
déborde sous les tropiques. La plante même sem- 
ble animée, les animaux pullulent et disputent à 
l’homme la possession du sol; les uns, formidables 
par leur taille ou les armes dont 1ls sont pourvus. 


xLvIIT INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
les autres, redoutables par leur nombre, semblent 
ligués pour l’exclure du domaine où ils se multi- 
plient sans cesse. Aussi toutes les influences dont 
nous avons parlé sont-elles sans action, si la cha- 
leur est absente. La lumière, l'atmosphère et l’eau 
seraient impuissantes pour faire germer et déve- 
lopper la plante, si la chaleur n’intervenait pas 
dans une mesure appropriée aux besoins de cha- 
que espèce. Sans chaleur, lanimal périt dans le 
sein de sa mère où dans l’œuf, et cette chaleur: 
même a sa source éloignée dans le soleil. Sous 
l’mfluence des rayons solaires, un des éléments 
de Pair est décomposé, l’autre absorbé ; la ma- 
üère verte et les autres principes immédiats se 
déposent dans le tissu des végétaux ; ceux-ci 
nourrissent l'animal, dont ils maintiennent la 
température :; cette chaleur active les fonctions, 
engendre les mouvements, préside à la reproduc- 
tion et à toutes les modifications organiques par 
lesquelles les animaux se transforment depuis la 
monade jusqu'à l’homme. Transformation des 
forces physiques, transformation des espèces 
organisées, même phénomène sous deux aspects. 
ou plutôt la première une prémisse, la seconde 
une conséquence. Affirmer l’une et mer l’autre 
est radicalement illogique. Le physicien et le na- 
turaliste ne sauraient se contredire, et la physio- 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE  xLix 
logie expérimentale confirme les jugements de 
l'histoire naturelle. « En modifiant les milieux 
nutritifs et évolutifs, a dit M. Claude Bernard, 
et en prenant la matière organisée en quelque 
sorte à l’état naissant, on peut espérer d'en chan- 
ger la direction évolutive et par conséquent l’ex- 
pression finale. Je pense donc que nous pourrons 
produire scientifiquement de nouvelles espèces 
organisées, de même que nous créons de nou- 
velles espèces minérales, c'est-à-dire que nous 
ferons apparaître des formes organisées qui exis- 
tent virtuellement dans les lois organogéniques, 
mais que la nature n’a point encore réalisées. » 
Ainsi parle notre premier physiologiste, et lon 
voit qu'il est d'accord avec Lamarck, Geoffroy 
Sant-Hilare et Darwin, qui, en étudiant le 
monde organisé vivant et fossile, sont arrivés à 
la même conclusion. Je n’imsistera pas davan- 
tage ; il était nécessaire de prouver l'influence de 
l’eau, de l'air, de la lumière, sur les êtres organi- 
sés :.celle de la chaleur est évidente. 


III 
ORGANES ATROPHIÉES DEVENUS INUTILES 
S'il est vrai que l'influence de certams nulieux. 
l’eau, l'air ou la lumière, détermine le dévelop- 


L INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
pement des organes correspondants, qui aug- 
mentent de volume par un exercice habituel et 
se transmettent ainsi perfectionnés des ascen- 
dants aux descendants par voie de génération 
successive, 1l l’est également que ces mêmes 
organes diminuent de volume, c’est-à-dire s’atro- 
phient où même disparaissent, si, le milieu ve- 
nant à changer, l'organe reste sans emploi. C’est 
ce que Lamarck* à parfaitement exprimé lors- 
qu'il a dit : «Le défaut d'emploi d'un organe, 
devenu constant par les habitudes qu’on a prises, 
appauvrit graduellement cet organe et finit par 
le fare disparaitre et même l’anéantir. » Cette 
branche de l’organographie végétale et animale 
est connue maintenant sous le nom de Jystéléo- 
logie. Aux exemples cités par Lamarck et em- 
pruntés à la baleine, au fourmiher, au Spalaæ et 
au protée, nous en ajouterons un grand nombre 
d’autres tirés des deux règnes organiques. 

Les botamistes avaient apprécié avant les z00- 
logistes l’importance de ces organes rudimentai- 
res. De Candolle, dans la première édition de sa 
Théorie élémentaire de la botanique, publiée en 
1813, consacre un chapitre spécial à l’avorte- 
ment des organes, Les épines des arbres et des 


! Philosophie soologique, t. 1, p. 240. 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE Li 
arbrisseaux sont des branches avortées. Sous 
l'influence d’un mauvais sol, de la sécheresse ou 
du voisinage affamant d’un grand nombre d’autres 
végétaux, elles restent courtes, dures et poim- 
tues. Transportez le prumier épineux d’une haie 
dans un jardin, cultivez-le, fumez-le, les épmes 
s’allongeront sous forme de rameaux feuillés et 
il ne s’en produira plus de nouvelles. IT existe 
aussi des avortements constants dont la cause 
nous échappe, mais dont la réalité est mcontesta- 
ble. Ainsi dans les antirrhinées la corolle est 
irréculère, ne renferme que deux ou quatre éta- 
mines et souvent un filet sans anthère repré- 
sentant une étamine avortée ; mais que la corolle 
redevienne accidentellement régulière, comme 
cela arrive quelquefois, la cimquième étamine 
reparait; c'est l’état normal et habituel des 
familles voismes, les solanées et les boraginées, 
dont la corolle, toujours régulière, porte cons- 
tamment cmq étamimes. Dans les liiacées, 1l y a 
ordinairement six étamines; le genre A/bhuca 
n’en offre que trois, mais trois filets placés entre 
elles représentent les étamines absentes. L’ovaire 
de la fleur du marronnier d'Inde est à trois loges 
contenant six graines; cependant nous savons 
dès notre enfance que dans le fruit mûr on ne 
trouve le plus souvent qu'une graine fort grosse, 


Lil INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

quelquefois deux, dont lune très-petite ; fort 
‘arement trois, une grosse et deux petites ; 11 y 
a done constamment cinq, quatre ou trois grai- 
nes qui avortent. Dans quelques familles de vé- 
oétaux, les cactées, les orobanches, le genre 
Lathræa et une espèce de gesse, le ZLathyrus 
aphaca, les feuilles manquent complétement. 
Sur les Acacia de la Nouvelle-Hollande, ce sont 
les folioles des feuilles composées qui avortent ; 
le pétiole reste seul, se dilate et prend le nom de 
phyllode. Les causes de ces avortements ne sont 
pas toujours évidentes. Quelquefois on constate 
des effets de compression. Toute jeune branche 
de Hlas est terminée par trois bourgeons, mais 
toujours les deux bourgeons latéraux se dévelop- 
pent, celui du milieu resserré entre les deux au- 
tres ne s’accroit pas, et la branche se bifurque au 
heu de se trifurquer. À part les avortements dus 
à la compression, au développement exagéré des 
organes VOIsins, OÙ à une nutrition insuffisante 
du végétal, la cause prochaine des autres nous 
échappe, et tent probablement à des crreonstan- 
ces héréditaires de végétation : ainsi les Acacia 
à phyllodes de l'Australie ont des feuilles com- 
posées dans leur jeunesse, et PAcacia hetero- 
phylla en conserve toute sa vie un certain nom- 
bre, tandis que dans les autres espèces les folioles 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE Liu 
avortent toutes, et la feuille se réduit à un pé- 
üole élargi, simulant les feuilles simples de nos 
saules mdigènes. 

Chez les animaux, la cause des avortements 
est bien plus évidente : c’est, comme Lamarck 
l'avait parfaitement compris, le manque d’exer- 
cice d’un organe, par suite d’un changement 
dans le milieu ambiant ou dans les habitudes de 
l'animal. Rien de plus instructif à cet égard que 
l'influence de la lumière sur l’organe de la vue. 
Un animal plongé constamment dans l'obscurité 
ne se dirige plus au moyen de ses yeux, mails à 
l’aide-du tact ; alors les veux diminuent de volu- 
me, s’enfoncent dans l'orbite, sont recouverts 
par la peau, finissent par s’atrophier et même 
par disparaître. Ces dispositions se transmettent 
héréditairement des parents à leur progéniture, 
et l’on voit des espèces, munies de leurs yeux 
quand elles vivent à la lumière, devenir aveugles 
quand elles se tiennent habituellement dans 
l'obscurité. Ainsi, dans la taupe ordinaire, animal 
souterran, l’œ1l étant recouvert par la peau per- 
cée d’un tout petit canal oblique, la vision doit 
être très-imparfate. Deux espèces de Spalaz 
qui habitent la Russie méridionale, le chryso- 
chlore du Cap et le Cfenomys de Amérique du 
Sud, dont la vie est souterraine comme celle de 


LAMARCK, PHIL. ZOOL. I. d 


LV INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
la taupe, présentent la même organisation. On 
connaît des reptiles aveugles, tels sont, parmi 
les lézards scincoïdiens, le Typhline de Cuvier, 
et, parmi les serpents, les typhlops, qui vivent sous 
terre comme nos lombrics. Parmi les batraciens, 
nous citerons la grande sirène lacertme, qui 
habite les marais fangeux de la Caroline du Sud 
et passe une partie de sa vie enfoncée dans la 
vase. Cet animal a sur la tête deux petits yeux 
ronds recouverts d’une peau à demi transparente, 
Citons encore les cécilies, dont l’organisation se 
rapproche beaucoup de celle des poissons, et le 
protée des lacs souterrains de la Carniole. Sur 
vingt individus, le professeur Charles Voet a 
trouvé sous la peau le globe oculaire avorté de la 
orosseur d’une petite tète d’épingle, mais dé- 
pourvu de muscles et de ses membranes d’enve- 
loppe : il a pu suivre le nerf optique jusqu’au 
cerveau‘ ; mas le docteur Joseph a disséqué un 
individu chez lequel ces dermères traces de l’or- 
œane de la vision avaient disparu. 

Les poissons qui vivent constamment dans des 
eaux souterraines deviennent également aveu- 
oles, Ce fat s’observe dans tous les ordres de 
cette grande classe : ainsi, chez les salmones, 


1 Vom adriatischem Kuüstenlande .(Illustrirte deutsche Monat- 
shefte, 1870.) 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE LV 
l'Amblyopsis des cavernes de l'Amérique du 
Nord a des yeux microscopiques recouverts d’une 
peau non transparente; parmi les silures nous 
nommerons le Siurus cæcutiens, quelques an- 
guilles (Apterichys cœæcus) et les myximoïdes 
parasites. Les crustacés podophthalmes sont ceux 
qui, à l'instar des homards et des langoustes, ont 
un œæ1l pédiculé, c’est-à-dire porté sur un sup- 
port mobile. Quelques-uns (Troglocaris Schinid- 
ti) sont aveugles : l'œil a disparu, le support 
est resté. Des crustacés appartenant à la section 
des entomostracés vivent en parasites sur d’au- 
tres animaux :; jeunes, 1ls nagent hbrement dans 
l’eau et sont munis d’yeux bien conformés: mais, 
lorsqu'ils se cachent sous les écailles où s’enfon- 
cent entre les branchies des poissons, 1ls se trou- 
vent dans la condition des animaux des cavernes : 
les yeux, ne fonctionnant plus, s’atrophient, et 
l'animal devient et reste aveugle toute sa vie. 

Les insectes nous offrent les exemples les plus 
nombreux d'espèces aveugles habitant les caver- 
nes, tandis que leurs congénères vivant à Pair 
libre ne le sont pas. Parmi les coléoptères de la 
famille des carabiques se trouve le genre 7re- 
chus : ce sont de petits animaux se tenant habi- 
tuellement sous des pierres ou des amas de 
feuilles mortes. Dans les grottes de la Carmiole, 


LvI INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

on en compte quatre, qu’on a réunies dans le 
genre Anophthalmus, mais qui ne diffèrent des 
autres que par l’absence des yeux. Il en est de 
même des C'atops, dont les espèces aveugles ont 
été distinguées par le nom générique d’Adelops. 
Parmi les staphylins, il existe une espèce, le 
Lathrobium spadiceum, dont les individus, vi- 
vant à l'obscurité dans les grottes de la Carin- 
thie, portent à la place de l’œil disparu une tache 
ovale derrière les antennes. On a trouvé de ces 
insectes aveugles dans les cavernes de tous les 
pays. M. de Bonvouloir * en énumère vingt et 
une espèces dans les grottes des Pyrénées; un 
grand nombre ont été signalés dans les cavernes 
de l'Amérique du Nord ; tous appartiennent à des 
genres américains comme ceux d'Europe appar- 
tiennent à des genres européens. On peut, avec 
M. Vogt, résumer la question en disant que par- 
tout ces msectes sont caractérisés par l’absence 
des yeux, une coloration moindre, la mollesse 
relative du corps et la diminution des ailes. Des 
faits que nous venons de citer, 1} est impossible 
de ne pas conclure que c’est la lumière qui en- 
tretient et développe l’organe de la vision ; dans 
l'obscurité, celui-ci disparaît, et l’on est imvinci- 


! Bulletin de la Société Ramond, t, 1, p.131. 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE LVII 
blement amené à penser, comme Lamarck, que 
c’est le rnilieu qui crée et maintient les organes : 
le milieu changeant, ils disparaissent sans re- 
tour. 

Ce que nous avons dit de l’œil s'applique à 
tous les appareils, quelle que soit la nature des 
fonctions qu'ils accomplissent ; l'exercice les dé- 
veloppe, le manque d'usage les atrophie, et ces 
modifications se transmettent par hérédité, Nous 
nous servons généralement beaucoup moins du 
bras gauche que du bras droit, aussi celui-ci est-il 
plus gros, plus lourd, et toutes ses parties, os, 
muscles, nerfs, artères, sont-elles plus fortes que 
celles du côté opposé. Le naturaliste hollandais 
L. Harting s’est assuré que ces différences exis- 
lent déjà chez le nouveau-né qui n’a encore fait 
aucun usage de ses membres ; de là une tendance 
innée à se servir de préférence du bras droit, in- 
dépendamment de l'exemple et de l’éducation. 
Dans les autruches, animaux trop lourds pour 
pouvoir s'élever dans les airs, les jambes se sont 
fortifiées et allongées, les ailes ont diminué et ne 
font plus qu’office de voiles lorsque l'oiseau court 
dans le sens du vent. Chez le casaor et l’Apterix, 
les ailes sont réduites à un rudiment inutile ca- 
ché sous les plumes du corps, parce que le genre 
de vie de ces animaux est complétement terrestre : 


RAT INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
se nourrissant de vermisseaux et de petits rep- 
tiles, ils courent, mais ne volent pas. 

On a vu que chez les oiseaux tout à fait aqua- 
tiques, tels que les manchots et les pingouins, ces 
mêmes ailes se sont converties en nageoires ; par 
contre, dans les poissons volants, les nageoires 
pectorales ont assez d'envergure pour qu'ils puis- 
sent s’élancer hors de l’eau et se soutenir quelque 
temps dans lair, afin d'échapper à leurs ennemis. 
Ces nageoires présagent pour ainsi dire les ailes 
des oiseaux et des chauves-souris. Au contraire, 
dans les anguilles, les lamproies et les myxines, 
dont le corps cylindrique et allongé glisse facile- 
ment dans l’eau, les nageoires pectorales et ven- 
trales, devenues mutiles, disparaissent, la na- 
seoire caudale suffit seule à la natation. Dans une 
foule d’insecte, les ailes n'existent que chez le 
mâle, sont mcomplètes ou avortées chezla femelle. 
Les mâles du papillon des vers à soie, qui sont 
élevés dans les magnaneries, n’exerçant plus leurs 
ailes en volant à l'air hbre, celles-ci ont diminué 
de génération en génération, et actuellement ces 
mâles ont des ailes trop courtes et incapables de 
les soutenir : ils battent des ailes. mais ils ne vo- 
lent plus. La sélection naturelle produit les mêmes 
efets. Dans l’île de Madère et celles qui l'avoisi- 
nent, les insectes coléoptères sont souvent em- 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE LIX 
portés par les vents et jetés à la mer où ils péris- 
sent ; 1ls se tiennent cachés lant que l’air est en 
mouvement : aussi les ailes se sont-elles amoin- 
dries. Cette disposition est devenue héréditaire, 
et sur cinq cent cinquante espèces répandues dans 
ces Îles, 11 y en a deux cents qui sont incapables 
de soutenir un vol prolongé. Sur vingt-neuf 
genres indigènes, vingt-trois, proportion énorme ! 
se composent d'espèces aptères où munies d’ailes 
imparfates *. 

L'ensemble de ces faits fera comprendre aux 
personnes étrangères à l’étude des sciences natu- 
relles pourquoi les zoologistes, quand ils veulent 
s'exprimer rigoureusement, disent toujours : /es 
oiseauæ volent parce qu’ils ont des ailes, et non 
pas : les oiseaux ont des ailes pour voler. La 
première proposition exprine un fait simple, évi- 
dent, indiscutable. La seconde se complique d’une 
hypothèse téléologique, pour parler le langage 
des philosophes ; elle suppose une prédestmation 
de l’animal à un certain genre de vie. L’observa- 
tion nous montre au contraire que c’est le genre 
de vie qui détermine le développement ou amène 
l'atrophie des organes; ceux-ce1 sont actifs ou mac- 
tifs suivant les circonstances et les conditions au 


1 Darwin, Origine des espèces, p. 244, 


Lx INTRODUGTION BIOGRAPHIQUE 
milieu desquelles l’animal se trouve placé. Aussi la 
doctrine des causes finales, si fort en vogue dans 
le siècle dernier, est-elle généralement abandon- 
née par les naturalistes penseurs de notre temps. 
Continuons l’étude des organes avortés. Dans 
une classe d'animaux, les uns terrestres, les au- 
tres aquatiques, celle des reptiles, ce sont les 
pattes qui disparaissent. Les crocodiles et les lé- 
zards en ont quatre : chez les Seps, elles sont 
très-courtes ; dans les bimanes et les bipèdes, 1l 
n’y en a plus que deux ; dans le Pseudopus, elles 
se réduisent à de petits tubercules, dernière trace 
des membres postérieurs. Chez lorvet, il n’y a 
plus de membres, mais on trouve sous la peau 
les os de l’épaule et le sternum ; enfin ces os 
même disparaissent dans les serpents. Cependant 
chez le boa on remarque encore deux os en forme 
de cornes, réminiscence du bassin des sauriens. 
Lamarck ne craint pas * d'expliquer cette dispa- 
rition des membres par lPhabitude de ramper, de 
se olisser sous les pierres ou dans l’herbe, qui 
existe déjà chez les lézards ; 1l fait remarquer avec 
raison qu'un corps aussi allongé que celui d’un 
serpent n’aurait pas été convenablement soutenu 
par quatre pattes, nombre que la nature n’a ja- 


1 Philisophie 300l)gique, t. 1", p. 214. 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE LxI 
mais dépassé dans les animaux vertébrés. Un 
serpent rampe à l’aide de ses côtes, devenues des 
organes de progression. L’allongement exagéré 
du corps a produit lamoindrissement de lun des 
poumons, tandis que l’autre se prolonge jusque 
dans le ventre. Même chez les mammifères, les 
plus parfaits des animaux, les organes avortés et 
inutiles ne sont pas rares; ainsi la plupart de ces 
animaux présentent les trois types dentaires, sa- 
voir des incisives, des canines et des molaires. 
Geoffroy Saint-Hilaire avait déjà remarqué que 
chez la baleine, où les dents sont remplacées par 
des fanons, les sermes des dents avortées sont 
cachés dans l'épaisseur de la mâchoire du fœtus ; 
depuis, le même savant les a retrouvés dans le 
bec des oiseaux. Les ruminants ont un bourrelet 
calleux à la place des incisives supérieures, mais 
le germe des dents existe dans le fœtus. Il en est: 
de même chez les lamantins, qui n’ont d’incisives 
n1 en haut ni en bas : se nourrissant uniquement 
de plantes marines, ils n’en faisaient point usage, 
et ces dents ont fini par disparaître. 

Je terminerai en citant les organes avortés qui 
existent chez l’homme, et dont il peut tous les 
jours constater l’inutilité ; atrophiés faute d'usage, 
ils semblaient être aux yeux des anciens natura- 
listes autant de preuves de l'unité de plan qui a 


LXII INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

présidé à la création du règne animal. De même, 
disaient-1ls, qu'un architecte soucieux de la symé- 
trie met de fausses fenêtres qui forment le pendant 
des fenêtres véritables, ou rappelle sur les aïles 
d'un édifice les motifs de la facade principale, de 
même le Créateur, en laissant subsister ces or- 
ganes, nous dévoile l'unité du plan qu'il a suivi. 
Dans les idées de Lamarck et de ses successeurs, 
ces organes rudimentaires n’ont point cette signi- 
fication purement intellectuelle ; ils se sont atro- 
phiés faute d’usage. La présence de ces vestiges 
d'organes chez l’homme, auquel ils sont inutiles, 
prouve seulement que son organisation se lie in- 
timement à celle du règne animal, dont il est la 
dernière et la plus parfaite émanation. Nous pos- 
sédons sur les côtés du cou un muscle superficiel 
appelé peaucier ; c’est celui avec lequel les che- 
vaux font vibrer leur peau pour chasser les mou- 
ches qui les importunent. Chez nous, les vête- 
ments ; chez les sauvages, les corps gras, la terre 
ou l'argile dont ils s’'enduisent le corps, rendent ce 
muscle inutile, aussis’est-il tellement aminer qu'il 
ne peut plus imprimer à la peau le moindre mou- 
vement. [l en est de mème des muscles qui meu- 
vent l’oreille du cheval et d’autres animaux ; nous 
les possédons tous, mais il ne nous servent à rien. 
Placée sur les côtes et non pas au sommet de la 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE Lxut 
tête, notre oreille ne saurait diriger l'ouverture 
de son pavillon vers tous les points de l'horizon 
pour recueillhr les sons qui en partent. Voici 
d’autres exemples : les mamelles existent chez 
l’homme comme chez la femme ; on observe même 
du gonflement et de la sécrétion lactée chez quel- 
ques jeunes gens à l’âge de la puberté; mais les 
fonctions de l’allaitement ont développé les sems 
de la femme, tandis que ceux de homme se sont 
atrophiés. On remarque à l'angle interne de Pœil 
une petite production de couleur rouge sans usage, 
c’est la trace de la troisième paupière des oiseaux 
de proie, qui leur permet de fixer le soleil sans 
fermer les veux. 

Les animaux marsupiaux, tels que les sarigues 
et les kangourous, sont munis d’une poche où les 
petits habitent pendant la période de la lactation : 
cette poche est soutenue par deux os en forme 
de V et fermée par deux muscles. Quoiqu'il soit 
placé à lPextrémité supérieure de l'échelle des 
mammifères, dont les marsupiaux occupent les 
oradins inférieurs, l’homme a conservé les traces 
de cette disposition; ses épines du pubis repré- 
sentent les os, ses muscles pyramidaux sont les 
analogues des muscles qui ferment la poche mar- 
supiale ; chez nous, ils sont évidemment sans 
usage. Il y a plus, ces organes rudimentaires 


ExIV INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
peuvent être non-seulement inutiles, mais encore 
nuisibles. Le mollet est formé par deux muscles 
puissants qui s’insèrent au talon par l’intermé- 
diaire du tendon d'Achille ; à côté d’eux se trouve 
un autre muscle long, mince, incapable d’une 
action énergique, le plantaire grèle. Ce muscle, 
ayant les mêmes attaches que les jumeaux, sem- 
ble un mince fil de coton accolé à un gros càble 
de navire. Pour nous, il est sans utilité, et la 
rupture de ce muscle, causée par un effort pour 
sauter, donne lieu à l’accident douloureux connu . 
sous le nom de coup de fouet, et dont la guérison 
nécessite un repos prolongé. Chez le chat et les 
animaux du même genre, le tigre, la panthère, le 
léopard, ce muscle est aussi fort que les deux ju- 
meaux, et rend ces animaux capables d’exécuter 
des bonds prodigieux quand ïls s’élancent sur 
leur proie. Autre exemple : dans les herbivores, 
le cheval, le bœuf et certains rongeurs, le gros 
intestin présente un grand appendice en forme 
de cul-de-sac, appelé cæcum, qui se rattache au 
régime purement herbivore de ces animaux : 
chez l’homme, dont la nourriture n’est pas ex- 
clusivement vécétale, le cæcuim se réduit à un 
petit corps cylindrique dont la cavité admet à 
peine une sole de sanglier ; c’est l’appendice ver- 
miforme. Inutile à la digestion, puisque les ali- 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE Lx V. 
ments n’y pénétrent pas, 1l devient un danger, si 
par hasard un corps dur tel qu’un pepin ou un 
fragment d’arête de poisson vient à s’y introduire; 
le cas arrive, et il en résulte d’abord une inflam- 
mation, puis la perforation du canal intestinal, 
accidents suivis d’une péritonite souvent mor- 
telle. D’autres fois cet appendice, contournant 
une anse intestinale qu’il enserre, produit un 
étranglement interne presque toujours fatal. La 
science a déjà enregistré dix-huit cas de ce genre, 
vérifiés par l’autopsie. 

. Dans tous les quadrupèdes, la moelle épinière, 
organe central du système nerveux, est enfer- 
mée jusqu'à son extrémité dans un canal osseux 
formé par la colonne vertébrale. Chez l’homme, 
dont la station est verticale, le poids des organes 
renfermés dans le ventre portant sur les vertè- 
bres qui composent l’extrémité inférieure de l’os 
appelé sacrum, ces vertèbres se sont élargies, et 
ne sont plus soudées dans leur partie postérieure. 
Il en résulte que l'extrémité de la moelle épi- 
mère n'est pas renfermée dans un canal osseux 
complet : en arrière elle est seulement protégée 
par une membrane fibreuse et par la peau. Or, 
dans les maladies prolongées, telles que les fié- 
vres typhoïdes, où le malade reste longtemps 
couché sur le dos, cette peau s'enflamme, s’ex- 


Lx VI INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

corie, s’ulcère, et l’inflammation, se propageant 
aux enveloppes de la moelle, détermine des mé- 
ningites rachidiennes presque toujours mortelles". 
La fissure du sacrum est donc une disposition 
anatomique particulière à l’homme qui compro- 
met la vie d’un grand nombre de malades. 

Ces exemples pour ainsi dire personnels doi- 
vent suffire pour montrer le rôle et la significa- 
tion des organes atrophiés. Chez l'homme et chez 
les mammifères supérieurs, ces rudiments sont 
une rémimscence de l’organisation d’un animal 
placé plus bas dans l'échelle des êtres ; mais dans 
les vertébrés inférieurs, 1ls sont quelquefois Pin- 
dication d’un perfectionnement futur. Ainsi les 
traces des membres chez l’orvet et le Pseudopus 
précèdent le développement de ces membres dans 
les lézards et les tortues. Le pouce des galasos 
et des tarsiers annonce l'apparition de la main 
parfaite des singes et de l’homme. Kn un mot, le 
règne animal tout entier, vivant et fossile, nous 
présente les mêmes phénomènes que l’évolution 
embryonnaire où l'animal, partant de la cellule. 
complète peu à peu son organisation et s'élève 
oraduellement jusqu'à l'échelon occupé par les 
deux êtres qui lui ont donné naissance. Cette 


1 P, Brous, Revue d'anthropaloyte, t: 1; p. 596. 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE L'X VIA 


évolution se mamfeste également dans la série 
des animaux dont les couches géologiques nous 
ont conservé les restes. Les plus anciennes ne 
contiennent que des invertébrés et des poissons : 
les reptiles, les oiseaux et les mammifères appa- 
raissent successivement dans leur ordre hiérar- 
chique, et l’homme termine enfin cette série 
ascendante. Toutes les mythologies en ont prévu 
la continuation en imaginant les anges, êtres 
plus parfaits que l’homme, intermédiares entre 
lui et son créateur. 


LV 


AUTRES TRAVAUX DE LAMARCK 


Nous avons essayé, dans les pages qui précè- 
dent, de réunir les preuves les plus frappantes 
accumulées par la science moderne à l’appui des 
deux grandes vérités que Lamarck a mises en 
lumière le premier, savoir : 1° l'influence du 
milieu comme cause principale des modifications 
de l'organisme, 2° la transmission de ces modifi- 
cations par voie d'hérédité. La géologie prouvant 
que les milieux ont changé, il s'ensuit que les 
espèces sont des formes temporaires et non des 
ètre définitifs et immuables. Il en résulte égale- 
ment que l’espèce, dans le sens que Linné et Cu- 


Lxvinn INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
vier attachaient à ce mot, n’existe pas. Lamarck 
a pleinement acceptéles conséquences de ces pré- 
mices ; il conçoit! que les êtres les plus rudimen- 
taires se soient formés par génération spontanée, 
c’est-à-dire par la combinaison de corps simples 
tels que le carbone, l'azote, l'oxygène et l’hydro- 
oène, la volonté du sublime auteur de toutes 
choses ? les ayant doués de la propriété de se mo- 
difier, de se perfectionner de façon qu’on puisse 
considérer le règne organique comme une prodi- 
oieuse évolution accomplie dans une série de siè- 
cles incalculable, et 1l ajoute éloquemment* : 
« Peut-on douter que la chaleur, cette mère des 
générations, cette àme matérielle des corps vi- 
vants, ait pu être le principal des moyens qu’em- 
ploie directement la nature pour opérer sur des 
matières appropriées une ébauche d’organisation, 
une disposition convenable des parties, en un 
mot un acte de vitalisation analogue à celui de la 
fécondation? » Lavoisier, de son côté, avait dit : 
« Dieu, en apportant la lumière, a répandu sur 
la terre le principe de l’organisation, du senti- 
ment et de la pensée“. » La lumière et la cha- 
leur, agissant presque toujours simultanément, 


1 Philosophie zoologique, t. 1°", p. 214. 
2 Jbid., 1 47,,p.. 7461 #0 pi57: 
CRDI AND. HO: 

4 Traité de chimie, t. l", p. 202. 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE LXIX 
Lamarck et Lavoisier sont parfaitement d'accord 
entre eux. 

Dans les dix dernières années, des sondages 
faits dans l'Océan, à des profondeurs de 4,000 et 
mème de 8,000 mètres, par des zoologistes an- 
olais, ont amené la découverte d’une substance 
vélatmeuse recouvrant les pierres et le fond de 
la mer, à laquelte Huxley a donné le nom de 
Pathybius Hæckelii. Cette substance, lorsqu'elle 
est divisée, forme de petites masses composées 
uniquement d’albumine, sans aucune trace d’or- 
ganisation, mais possédant la faculté de se 
nourrir et de s’acccroître en englobant les infu- 
soires mIcroscopiques qui s’accolent à elle et de 
se mouvoir au moyen de quelques prolongements 
digitiformes. Cet être, le plus simple que l’on 
connaisse aujourd’hui, semble avoir réalisé la 
conception de Lamarck. L'origine en est incon- 
nue ; mais 1l serait possible que cette substance 
se produisit par voie de génération spontanée 
sous les énormes pressions auxquelles elle est 
soumise, En effet, les expériences modernes 
ont prouvé qu'il n'y a point eu de génération 
spontanée là ou l’on avait cru constater ce 
phénomène, mais elles n’ont nullement démon- 
tré que la génération spontanée soit impossible 
avec le concours d’un ensemble de circonstan- 


LAMARCK; PHIL. ZOOL. Ï e 


LXX INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
ces qui n’ont point élé réalisées dans nos labora- 
toires. 

Si tous les êtres animés sont sortis d’une souche 
commune, les rapports, les relations que nous 
observons entre eux sont la conséquence néces- 
saire d’une même origine et non pas la preuve 
d’un plan préconçu d'avance; par conséquent, les 
classifications, même celle dite naturelle, consti- 
tuent, suivant l’expression de Lamarck, /es par- 
lies de l’art” dans la science des êtres organisés. 
En effet, les genres, les familles, les ordres, les 
classes, les embranchements, ne sont jamais limi- 
tés naturellement, 1l y a toujours des passages 
insensibles entre eux. C’est l’idée d’une chaîne 
animale déjà formulée nettement par Aristote 
lorsqu'il disait ? : « La nature passe d’un genre et 
d’une espèce à l’autre par des gradations imper- 
ceptibles, et depuis l’homme jusqu'aux êtres les 
plus insensibles, toutes ses productions semblent 
se tenir par une liaison continue. » Un grand 
zoologiste, de Blainville, sans partager toutes les 
opinions de Lamarck, a été jusqu’à la fin de sa 
vie le défenseur le plus convaincu et le plus au- 
torisé de la chaîne animale. Lamarck à même 


1 Philosophie soologique, t. I”, p. 88. 
? JJistoria animalium, !. VIII, ec. 1, et Voyage du jeune And- 
charsis, t. V, p. 344. 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE LXXI 
figuré d’une manière synoptique la filiation du 
règne animal, d’abord danssa Philosophie +00l0- 
gique, t. IT, p. 424, et ensuite dans l’/ntroduc- 
lion au système des animaux sans vertèbres, 
t. [er, p. 320. Ces tableaux ont été perfectionnés 
depuis par M. Hæckel dans son Æistoire natu- 
relle de la création *. La paléontologie et l’em- 
bryologie, qui n’existaient pour ainsi dire pas à 
l’époque où Lamarck écrivait, sont venues corro- 
borer les enseignements de la faune et de la flore 
actuelles. L'évolution organique, l'évolution pa- 
léontologique et l’évolution embryologique étant 
parallèles, cet accord est une preuve sans répli- 
que de la solidité du dogme de l’évolution substi- 
tué à celui de la création successive de chaque 
être vivant en particulier, telle que la concevait 
Linné. 

Goethe, contemporain de Lamarck, était pé- 
nétré des mêmes idées. Néanmoins on ne trouve 
nulle part dans ses écrits la preuve qu’il ait connu 
ses ouvrages. Des observations personnelles, fé- 
condées par un puissant esprit de synthèse, 
l'avaient amené à des conclusions fort semblables 
à celles du célèbre naturaliste français. Ainsi 
disait-il : « Une similitude originaire est la base 


{ Voyez cet ouvrage et la Revue du 15 décembre 1871. 


TXX TI INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

de toute organisation. La variété des formes ré- 
sulte des influences extérieures, et, pour expli- 
quer les variations constantes où accidentelles du 
tvpe primitif, on est forcé d'admettre une diver- 
sité virtuelle originaire et une transformalion 
continue. » 

Dans l'ouvrage cité ci-dessus, M. Hæckel 
proclame avec raison Goethe, Lamarck et Dar- 
win comme les fondateurs de l’histoire naturelle 
moderne. Goethe a formulé des principes gé- 
néraux, conçu le type ostéologique des animaux 
supérieurs et appliqué l’idée de la métamorphose 
aux organes si variés des végétaux. L'influence 
des mieux sur l’organisme et la transmission 
par l’hérédité appartiennent à Lamarck; la 
théorie de la sélection naturelle à Darwin et 
à Wallace. Lamarck l'avait pressentie. Il décrit 
très-nettement * la lutte pour l'existence, et dé- 
montre que ce sont les animaux les plus forts qui 
survivent aux autres; mais 1] n'avait pas aperçu 
les conséquences infinies de ce principe et le rôle 
immense qu'il joue dans la nature : cependant il 
s'applique aux sociétés humaines comme aux 
tribus animales. L'homme, abusant de sa supé- 
riorité, ne se contente pas de détruire les ani- 


1 Philosophie £00ologique, t. 1°, p. 113. 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE LXXIII 
maux qui lui sont nuisibles et de sacrifier ceux 
qui lui sont utiles ; il tourne ses armes contre lui- 
même, tue son semblable, et des milliers d'êtres 
humains périssent dans l’intérêt de quelques m- 
dividus privilégiés dont la vie n’est jamais com-— 
promise dans ces luttes sanglantes. 

Comme classificateur, Lamarck laissera dans 
la science un nom comparable à ceux de Linné, de 
Cuvier et de Jussieu. C’est lui qui, en 1794, éta- 
blit' la division fondamentale des animaux en 
deux embranchements, les vertébrés et les inver- 
tébrés. Plus tard, en 1799, il sépara * les crusta- 
cés des autres animaux articulés, avec lesquels 1ls 
étaient confondus. En 1800, il distingua les 
arachnides des insectes ; enfin, en 1802, 1il déhi- 
mita la classe des annélides, dont Cuvier venait 
de faire connaître l’organisation, et montra que 
les cirrhipèdes différaient des mollusques * et se 
rapprochaient des crustacés. Le premier aussi, 1l 
fit voir que les batraciens *, quoique munis de 
pattes, sont beaucoup plus voisms des poissons 
que les serpents, qui en sont dépourvus. Toutes 
ces divisions, tous ces rapprochements ont été 


1 Philosophie zoologique, t, I”. p. 130. 
2 Ibid., p. 176. 
3 Jbid., p. 119. 
4 Jbid., p. 163. 


DK PATOV INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 


sanctionnés par les zoologistes modernes, dont les 
travaux ont tant ajouté à la science des classifi- 
cations. 


v 


PHYSIOLOGIE PSYCHOLOGIQUE DE LAMARCK 


« I n’y à nulle différence dans les lois physi- 
ques par lesquelles tous les corps qui existent se 
trouvent régis, mais 1l s’en trouve une considé- 
rable dans les circonstances où les lois agissent ”. » 
En parlant ainsi, Lamarck définissait d'avance 
la physiologie moderne, dont les progrès inces- 
sants nous démontrent chaque jour lidentité des 
forces physiques avec les forces que l’on en dis- 
tinguait autrefois sous le nom de vitales. Celles-ci 
ne sont que des forces physiques agissant au seim 
de l’organisme sous linfluence des agents exté- 
rieurs. Abordant le phénomène de la sensation, 
Lamarck, d'accord avec Condillac, reconnaît 
l'impression recue comme cause excitatrice du 
mouvement, de la sensation et des idées, suivant 
la perfection du système nerveux de l’animal im- 
pressionné. Dans les animaux les plus inférieurs, 
doués d’un système nerveux rudimentaire, l’im- 


1 Philosophie soologique, t. I, p. 89. 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE LXXY 
pression venant de l'extérieur se traduit par des 
mouvements; chez d’autres plus parfaits, elle 
produit en outre une sensation; enfin, chez les 
animaux supérieurs, doués d’une moelle épinière 
et d’un cerveau, la sensation aboutit à la forma- 
tion des idées, œuvre de intelligence. Lamarck 
en admettant des mouvements mdépendants de la 
volonté, a entrevu les phénomènes connus au- 
jourd’hui sous le nom d’actions réflexes et par- 
faitement expliqués par les connexions des nerfs 
entre eux. Ce sont des phénomènes où une im- 
pression extérieure se traduit par un mouvement 
ou un autre effet, sans intervention de la volonté. 
Telle est par exemple la marche, qui, une fois 
commencée, s'opère automatiquement et se con- 
tinue quelquefois même dans le sommeil. La- 
marck admettait également l'existence d’un fluide 
nerveux transmettant au cerveau les impressions 
du dehors et les ordres de la volonté du cerveau 
aux différentes parties du corps soumises à son 
empire; 1l avait prévu! la distinction des nerfs en 
nerfs du sentiment et nerfs du mouvement, dis- 
ünction confirmée depuis expérimentalement par 
Walker, Ch. Bell, J. Müller, Longet et Brown- 
Séquard. Ces physiologistes ont prouvé que ces 


1 Philosophie zoologique, t. Il, p. 239. 


LXX VI INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

nerfs communiquent avec la moelle épinière par 
des racines distinctes; les uns sont uniquement 
sensitifs, c'est-à-dire aptes à transmettre les im- 
pressions extérieures; les autres exclusivement 
moteurs, c’est-à-dire capables de produire le 
mouvement, soit par action réflexe, soit en trans- 
mettant les ordres de la volonté. Ainsi la langue 
recoit deux nerfs principaux, le lingual par 
lequel le cerveau perçoit les impressions tac- 
tiles et celles que les substances sapides pro- 
duisent sur l’organe du goût, et le nerf hypo- 
glosse, qui provoque les mouvements que la 
langue exécute pendant l’acte de la mastication et 
l'exercice de la parole. Des impressions répétées, 
ajoute Lamarck, suivies des mouvements qui en 
sont la conséquence sans intervention de la vo- 
lonté, engendrent les habitudes ou le penchant 
aux mêmes actions qu’on observe chez les ani- 
maux ‘. L'homme lui-même, malgré son intel- 
ligence et sa spontanéité, est soumis à ces influen- 
ces. Le grand mathématicien Laplace, analysant 
les causes des actions humaines, était arrivé aux 
mêmes conclusions que le naturaliste Lamarck, 
lorsqu'il a dit*: « Les opérations du sensorium 


1 Philosophie zoologique, t. 11, p. 291. 
? Théorie des probabilités, p. 233. 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE LXXVIL 
et les mouvements qu'il fait exécuter deviennent 
plus faciles et comme naturels par de fréquentes 
répétitions. De ce principe psychologique décou- 
lent nos habitudes. En se combinant avec la sym- 
pathie, il produit les coutumes, les mœurs et 
leurs étranges variétés ; il fait qu’une chose géné- 
ralementrecue chez un peuple est odieuse chez un 
autre.» Laplace, comme Lamarck, admet l’héré- 
dité de ces habitudes que l’on désigne vulgairement 
sous le nom d’instinct : « Plusieurs observations, 
faites sur l’homme et sur les animaux, et qu'il est 
bien important de continuer, portent à croire que 
les modifications du sensorium auxquelles Fhabi- 
tude a donné une grande consistance se transmet 
tent des pères aux enfants par voie de génération 
comme plusieurs dispositions organiques. Une 
disposition originelle à tous les mouvements exté- 
rieurs qui accompagnent les actes habituels ex- 
plique de la manière la plus simple l'empire que 
les habitudes enracinées par les siècles exercent 
sur tout un peuple et la facilité de leur communi- 
cation aux enfants, lors même qu’elles sont le 
plus contraires à la raison et aux droits impres- 
cripubles de la nature humaine. » Cette trans- 
mission des habitudes et des idées des parents 
aux enfants est désignée maintenant sous le nom 
d’atavisme. L'influence de ces habitudes et de ces 


Lxxviit INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 
penchants héréditaires se traduit, comme le dit 
Laplace, dans les mœurs des peuples et entre- 
tient la lutte des partis qui les divisent. Comment 
s'étonner, lorsqu'on est convaincu de la puissance 
de ces habitudes, que des hommes bien nés, bien 
doués, intelligents, honnêtes et sincères, ne puis- 
sent s’en dégager pour accepter un ordre de 
choses nouveau imposé par la nécessité et justi- 
fié par la raison? Aïnsi, en France, depuis une 
longue série de générations, les habitudes et les 
idées monarchiques se sont mcrustées pour amsi 
dire dans le cerveau d’un grand nombre d’hom- 
mes au point d’être devenues une seconde na- 
ture, un msinct profond et irrésistible, que je ne 
crandrai pas de désigner sousle nom d’atavisme 
monarchique. L'étude critique, froide et impar- 
tiale des faits politiques et sociaux peut seule 
contre-balancer et modifier les obsessions de 
l’atavisme. Le chef actuel de l’État est un exem- 
ple à jamais mémorable de cette victoire du bon 
sens, de l’observation et de l'expérience sur un 
instinct acquis et héréditaire. 

Dans les animaux invertébrés, Lamarck , 
comme on l’a vu, n’admet pas de mouvements 
volontaires, il ne conçoit que des mouvements 
provoqués par des impressions extérieures que 
les nerfs transmettent au sensorium général. 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE  Lxx1x 
L’organe central où elles viendraient toutes 
aboutir n'existe pas chez eux. L'organisation de 
ces animaux est comparable à celle d’un pays doté 
d'un réseau télégraphique, mais dépourvu d’une 
station centrale : les nouvelles circulent; il en 
résulte pour la nation une connaissance générale 
des événements qui se passent à l'étranger, mais, 
les fils ne convergeant pas tous vers un centre 
commun, ces impressions générales ne se mani- 
festent que par des mouvements réflexes non 
coordonnés entre eux et nullement par des actes 
déterminés, résultat d'une volonté unique, résu- 
mant et traduisant les volontés collectives de la 
nation, en un mot par des actes émanés d’un gou- 
vernement. Cet organe central qui recueille tou- 
tes les sensations et d’où partent les ordres de la 
volonté, c’est le cerveau, qui n'existe que chez 
les animaux vertébrés. La volonté est le résultat 
d’une détermination; cette détermination elle- 
même suppose un jugement, le jugement une 
comparaison des sensations reçues, c’est-à-dire 
une série d'idées, en d’autres termes l'intelligence. 
L'intelligence et la volonté, suivant Lamarck, 
sont donc intimement hées entre elles, et, comme 
Locke et Condillac, Lamarck professe’ qu’il n’y 


1 Philosophie zoologique, t. II, p. 320. 


LXXX INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

y a rien dans l’entendement qui n’ait été anpara- 
vant dans la sensation. Pour lui, les actes que 
l’on a voulu attribuer à des idées innées : l'enfant 
qui va chercher le sein de sa mère, le canard qui, 
en sortant de l’œuf, entre dans l’eau, tandis que 
le poulet s’en éloigne, sont des habitudes hérédi- 
taires transmises par voie de génération, et non 
par des actes de volonté résultant d'idées innées. 
Lamarck désigne sous le nom d’Aypocéphale 
l'organe siége de l'intelligence et de la volonté, 
c’est-à-dire les deux hémisphères du cerveau, qui 
sont d'autant plus développés et d'autant plus 
lourds que animal est plus élevé dans l'échelle 
animale. L'intelligence est en raison directe du 
volume, du poids de cette partie du cerveau et de 
l'épaisseur de sa couche corticale ; mais cette im- 
telligence, pour se manifester, a besoin d’être 
éveillée, cultivée, exercée, perfectionnée. « Cha- 
que individu, dit Lamarck *, depuis l’époque de 
sa naissance se trouve dans un concours de cir- 
constances qui lui sont tout à fait particulières, 
qui contribuent en très-grande partie à le rendre 
ce qu'il est aux différentes époques de sa vie, et 
qui le mettent dans le cas d’exercer ou de ne pas 
exercer telle de ses facultés et telle des disposi- 


1 Philosophie zoologique, t. II, p. 334. 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE  Lxxxt 
tions qu'il avait apportées en naissant; en sorte 
qu'on peut dire en général que nous n'avons 
qu'une part bien médiocre à l’état où nous nous 
trouvons dans le cours de notre existence et que 
nous devons nos goûts, nos penchants, nos habi- 
tudes, nos passions, nos facultés, nos connais- 
sances même aux circonstances infiniment diver- 
sifiées, mais particulières, dans lesquelles chacun 
de nous s’est rencontré. » 

Un chapitre sur l’entendement termine la PA1- 
losophie z00logqique de Lamarck. Sans se dissi- 
muler qu'il quitte le terrain des faits d'observation 
sur lequel repose la biologie proprement dite, il 
essaie d'analyser le mécanisme de la formation 
des idées. Le premier acte nécessaire est l’atten- 
tion ou une préparation de l’organe intellectuel à 
recevoir des sensations que Lamarck désigne sous 
le nom de sensations remarquées. Ce qu’on ap- 
pelle vulgairement distraction exprime un état de 
l'organe cérébral qui n’est pas préparé à recevoir 
une sensation. La pensée est une action qui 
s’exécute dans l’organe de l'intelligence ‘, et 
l'énergie en est subordonnée à l’état des forces et 
de la santé générale de l'individu. L’imagination 
consiste dans la combinaison des pensées et la 


! Philosophie 40ologique. t, I, p. 368 


Lxxxii INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

création d'idées nouvelles. C’est cette faculté, dit 
Lamarck, qui dans les sciences peut nous égarer. 
« Cependant, ajoute-t-1l, sans imagination point 
de génie et sans génie point de possibilité de faire 
des découvertes autres que celles des faits, mais 
toujours sans conséquences satisfaisantes. Or, 
toute science n'étant qu'un corps de principes et 
de conséquences convenablement déduits et ob- 
servés, le génie est absolument nécessaire pour 
poser ces principes et en tirer ces conséquences ; 
mais 1l faut qu'il soit dirigé par un jugement so- 
hide et retenu dans les limites qu'un haut degré 
de lumière peut seul lui imposer. » En parlant 
ainsi, Lamarck caractérisait parfaitement l’étude 
de la nature telle qu'il l'avait conçue et telle qu’elle 
réapparaît après une éclipse de près d'un demi- 
siècle ; non que ces cinquante années aient été 
perdues pour la science, 1l n’y en eut jamais de 
plus fécondes : elles ont été employées à réunir, 
à coordonner, à discuter les faits sur lesquels on 
peut enfin édifier une synthèse plus générale que 
celle qui était possible à une époque où l’on avait 
à peme entr’ouvert le livre de la nature. 

Après la pensée, la mémoire est la plus impor- 
tante et la plus nécessaire des facultés iIntellec- 
tuelles, puisqu'elle nous permet de comparer des 
idées acquises antérieurement avec celles quinais- 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE zxxxin 
sent actuellement dans notre esprit. Grâce à ces 
trois facultés fondamentales, l’attention, la pensée 
et la mémoire, nous pouvons formuler des juge- 
ments qui sont les produits de l'intelligence, des 
motifs déterminants de notre volonté, c’est-à-dire 
de nos actions. La raison n’est autre chose qu'un 
degré acquis dans la rectitude des jugements, 
c’est le point culminant des actes de l’entende- 
ment. 

Telle est en peu de mots la psychologie de La- 
marck. Il à été accusé de matérialisme parce qu’il 
s’est tenu strictement sur le terrain des faits et de 
l'observation, sans chercher à remonter au delà 
pour expliquer des phénomènes dont 1l ne pouvait 
se rendre compte. Il est toujours très-circons- 
pect, très-réservé dans ses conclusions, et ne 
tranche pas des questions qui ne peuvent être dé- 
cidées encore. Que répondre à cette accusation ? 
Matérialisme, spiritualisme sont des mots vides 
de sens qu'il serait temps de bannir du langage 
rigoureux. Qu'est-ce que la matière ? Il est im- 
possible de la définir. Qu'est-ce que l'esprit ? 
Autre énigme insoluble. Ces mots, pris pour 
point de départ de doctrines qu’on oppose l’une à 
l’autre, engendrent des discussions oiseuses qui 
ne sauraent aboutir. Observons, étudions, com- 
parons : peu à peu la lumière se fera d’abord sur 


LxxxIV INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 

les phénomènes du monde imorganique, puis sur 
ceux des êtres vivants; enfin, mais dans un ave- 
nir lointain, ceux de l’ordre intellectuel seront 
expliqués à leur tour. 

Notre tâche est finie. Nous avons cherché à 
réhabiliter un naturaliste français qui, célèbre 
par ses travaux descriptifs en botanique et en 
zoologie, n’était pas apprécié à sa juste valeur 
comme philosophe synthétique en histoire natu- 
relle. Venu trop tôt, 1l n’a été qu'un précurseur ; 
mais depuis sa mort la science a grandi, elle s’est 
prodigieusement enrichie, et les faits accumulés 
ont confirmé des généralisations qui ne pouvaient 
être comprises par ses contemporains. L'heure 
de la justice a sonné, et la gloire posthume de 
Lamarck jette un éclat inattendu sur la France : 
oràce à lui, elle peut revendiquer une part no- 
table dans le mouvement déjà irrésistible qui 
transformera bientôt la science des êtres organisés. 


CHARLES MARTINS. 


Jardin des plantes de Montpellier. 
Mars 1873. 


AVERTISSEMENT 


L'expérience dans l’enseignement m'a fait sentir 
combien une Philosophie zoologique, c'est-à-dire 
un corps de préceptes et de principes relatifs à 
l'étude des animaux et même applicables aux au- 
tres parties des sciences naturelles, serait mainte- 
nant utile, nos connaissances de faits zoologiques 
ayant, depuis environ trente années, fait des pro 
grès considérables. 

En conséquence, j'ai essayé de tracer une es- 
quisse de cette Philosophie, pour en faire usage 
dans mes leçons et me faire mieux entendre de 
mes élèves : je n'avais alors aucun but. 

Mais, pour parvenir à la détermination des 
principes, et, d’après eux, à l'établissement des pré- 


LAMARCK, PHIL. ZOOL. Î { 


2 AVERTISSEMENT 
ceptes qui doivent guider dans l'étude, me trouvant 
obligé de considérer lorganisation dans les diffé- 
rents animaux connus, d’avoir égard aux diffé- 
rences singulières qu'elle offre dans ceux de chaque 
famille, de chaque ordre, et surtout de chaque 
classe, de comparer les facultés que ces animaux 
en obtiennent selon leur degré de composition dans 
chaque race, enfin, de reconnaitre les phénomènes 
les plus généraux qu'elle présente dans les prin- 
cipaux cas, Je fus successivement entrainé à em 
brasser des considérations du plus grand intérêt 
pour la science et à examiner les questions z0olo- 
giques les plus difficiles. 

Comment, en effet, pouvais-je envisager la dé- 
gradation singuliére qui se trouve dans la compo- 
sition de l’organisation des animaux, à mesure que 
l'on parcourt leur série, depuis les plus parfaits 
d'entre eux, jusqu'aux plus imparfaits, sans re- 
chercher à quoi peut tenir un fait si positif et aussi 
remarquable, un fait qui n'est attesté par tant de 
preuves ? Ne devais-je pas penser que la nature 
avait produit successivement les différents’ corps 
doués de la vie, en procédant du plus simple vers 
le plus composé, puisqu'en remontant l'échelle ani- 
male, depuis les animaux les plus imparfaits, lor- 


ganisation se compose et mème se complique gra- 


AVERTISSEMENT 3 
duellement, dans sa composition, d'une maniere 
extrèmement remarquable ? 

Cette pensée, d’ailleurs, acquit à mes yeux le 
plus grand degré d’évidence, lorsque je reconnus 
que la plus simple de toutes les organisations n’of- 
frait aucun organe spécial quelconque, que le corps 
qui la possédait n'avait effectivement aucune faculté 
particulière, mais seulement celles qui sont le pro- 
pre de tout corps vivant, et qu'a mesure que la na- 
ture parvint à créer, l’un apres l’autre, les diffé 
rents organes spéciaux et à composer ainsi de plus 
en plus l'organisation animale, les animaux, selon 
le degré de composition de leur organisation, en ob- 
tinrent différentes facultés particulières, lesquelles, 
dans les plus parfaits d’entre eux, sont nombreuses 
et fort éminentes. 

Ces considérations, auxquelles je ne pus refuser 
mon attention, me portérent bientôt à examiner en 
quoi consiste réellement la vie et quelles sont les 
conditions qu'exige ce phénomene naturel pour se 
produire et pouvoir prolonger sa durée dans un 
corps. Je résistai d'autant moins à m'occuper de 
cette recherche, que je fus alors convaincu que 
c'était uniquement dans la plus simple de toutes les 
organisations qu'on pouvait trouver les moyens 


propres à donner la solution dun problème aussi 


4 AVERTISSEMENT 

difficile en apparence, puisqu'elle seule offrait le 
complément des conditions nécessaires à l’existence 
de la vie et rien au delà qui puisse égarer. 

Les conditions nécessaires à lexistence de la vie 
se trouvant complètes dans l’organisation la moins 
composée, mais aussi réduites à leur plus simple 
terme, il s'agissait de savoir comment cette orga- 
nisation, par des causes de changements quelcon-. 
ques, avait pu en amener d’autres moins simples 
et donner lieu aux organisations graduellement 
plus compliquées que lon observe dans l’étendue 
de l'échelle animale. Alors, employant les deux 
considérations suivantes auxquelles lobservation 
m'avait conduit, je crus apercevoir la solution du 
problème qui m'occupait. 

Premiérement, quantité de faits connus prouvent 
que l’emploi soutenu d’un organe concourt à son 
développement, le fortifie, et l’agrandit même, tan- 
dis qu'un défaut d'emploi, devenu habituel à Pégard 
d’un organe, nuit à ses développements, le dété- 
riore, le réduit graduellement, et finit par le faire 
disparaitre, si ce défaut d’emploi subsiste, pendant 
une longue durée, dans tous les individus qui se 
succèdent par la génération. On conçoit de la qu'un 
changement de circonstances forçant les individus 


d'une race d'animaux à changer leurs habitudes, 


AVERTISSEMENT 5 
les organes moins employés dépérissent peu à peu, 
tandis que ceux qui le sont davantage se dévelop- 
pent mieux et acquerent une vigueur et des dimen-— 
sions proportionnelles à lFemploi que ces individus 
en font habituellement. 

Secondement, en réfléchissant sur le pouvoir du 
mouvement des fluides dans les parties très-souples 
qui les contiennent, je fus bientôt convaincu qu’à 
mesure que les fluides d'un corps organisé reçoivent 
de l'accélération dans leur mouvement, ces fluides 
modifient le tissu cellulaire dans lequel ils se meu- 
vent, s'y ouvrent des passages, y forment des ca- 
naux divers, enfin y créent différents organes, selon 
l'état de l'organisation dans laquelle ils se trouvent. 

D'après ces deux considérations, je regardai 
comme certain que le #ourement des fluides dans 
l'intérieur des animaux, mouvement qui s'est pro- 
eressivement accéléré avec la composition plus 
erande de l’organisation, et que l’énfluence des 
circonstances nouvelles, à mesure que les animaux 
S'y exposerent en se répandant dans tous les lieux 
habitables, furent les deux causes générales qui ont 
amené les différents animaux à létat où nous les 
voyons actuellement. 

Je ne me bornai point à développer, dans cet 


ouvrage, les conditions essentielles à l'existence de 


6 AVERTISSEMENT 

la vie dans les organisations les plus simples, ainsi 
que les causes qui ont donné lieu à la composition 
croissante de l’organisation animale, depuis les ani 
maux les plus imparfaits jusqu'aux plus parfaits 
d’entre eux; mais, croyant apercevoir la possibilité 
de reconnaitre les causes physiques du sentiment, 
dont tant d'animaux jouissent, je ne balancai point 
à m'en occuper. 

En effet, persuadé qu'aucune matiere quelconque 
ne peut avoir en propre la faculté de sentir et 
concevant que le sentiment lui-mème n’est qu'un 
phénomène résultant des fonctions d’un système 
d'ordre capable de le produire, je recherchai quel 
pouvait être le mécanisme organique qui peut don- 
ner lieu à cet admirable phénomène, et je crois 
lavoir saisi. 

En rassemblant les observations les plus positi- 
ves à ce sujet, jJ'eus occasion de reconnaitre que, 
pour la production du sextiment, il faut que le 
système nerveux soit déja tres-composé, comme il 
faut qu'il le soit bien davantage encore pour pou- 
voir donner lieu aux phénomènes de lintelligence. 

D'après ces observations, j'ai été persuadé que le 
système nerveux, dans sa plus grande imperfec- 
tion, telle que dans ceux des animaux imparfaits 


qui, les premiers, commencent à le posséder, n'est 


AVERTISSEMENT L 
propre, dans cet état, qu'à l'excitation du mouve- 
ment musculaire, et qu'alors il ne saurait produire 
le sentiment. I n'offre, dans ce même état, que des 
nodules médullaires d’où partent des filets et ne 
présente ni moelle longitudinale noueuse, ni moelle 
épinière, dont lextrémité antérieure offre un cer- 
veau qui contient le foyer des sensations et donne 
effectivement naissance aux nerfs des sens parti 
culiers, au moins à quelques-uns d’entre eux. Alors, 
les animaux qui le possedent dans cet état jouis- 
sent de la faculté, de sentir. 

Ensuite, J'essayai de déterminer le mécanisme 
par lequel une sensation S'exécutait et j'ai montré 
qu'elle ne produisait qu'une perception pour lFin- 
dividu qui est privé d’un organe spécial, cette sen- 
sation ne produisait encore qu'une perception, 
toutes les fois qu'elle n'était pas remarquée. 

A la vérité, je ne me suis point décidé sur la 
question de savoir si, dans ce mécanisme, C’est par 
une émission du fluide nerveux partant du point af- 
fecté, où par une simple communication de mou 
vement dans le mème fluide, que la sensation 
s'exécute. Cependant, la durée de certaines sensa= 
tions, étant relative à celle des impressions qui les 
causent me fait pencher pour cette dernière opi= 


nion. 


[ee] 


AVERTISSEMENT 
Mes observations n’eussent produit aucun éclair- 
cissement satisfaisant sur les sujets dont il s’agit, 
si je ne fusse parvenu à reconnaitre et à pouvoir 
prouver que le sentiment et l’irritabilhité sont deux 
phénomènes organiques tres-différents ; qu’ils n’ont 
nullement une source commune, comme on Fa 
pensé; enfin, que le premier de ces phénomènes 
constitue une faculté particulière à certains ani- 
maux, et qui exige un système d'organes spécial 
pour pouvoir s’opérer, tandis que le deuxième, qui 
n’en nécessite aucun qui soit particulier, est exclu 
sivement le propre de toute organisation animale. 

Aussi, tant que ces deux phénomènes seront con— 
fondus dans leur source et leurs effets, il sera fa- 
cile et commun de se tromper dans l'explication que 
l’on essayera de donner, relativement aux causes de 
la plupart des phénomènes de l'organisation ani- 
male ; il le sera surtout, lorsque, voulant rechercher 
le principe du sentiment et du mouvement, enfin, 
le siége de ce principe dans les animaux qui pos- 
sedent ces facultés, on fera des expériences pour le 
reconnaitre. 

Par exemple, après avoir décapité certains ami- 
maux tres-Jeunes, ou en avoir coupé la moelle épi 
mere entre l’occiput et la première vertebre, ou y 


avoir enfoncé un stylet, on a pris divers mouve- 


AVERTISSEMENT 9 
ments excités par des insuflations d'air dans le pou- 
mon pour des preuves de la renaissance du senti- 
ment à l’aide d’une respiration artificielle, tandis 
que ces effets ne sont dus, les uns, qu'à lPirritabi- 
lité non éteinte, car on sait qu'elle subsiste encore 
quelque temps après la mort de individu, et les 
autres qu'a quelques mouvements musculaires que 
l'insutlation de l'air peut encore exciter, lorsque la 
moelle épinière n’a point été détruite par l’intro- 
duction d’un long stylet dans toute l'étendue de son 
canal. 

Si je n'eusse pas reconnu que l'acte organique qui 
donne lieu au mouvement des parties est tout à fait 
indépendant de celui qui produit le sentiment, quoi- 
que dans l’un et l’autre l'influence nerveuse soit 
nécessaire, Si Je n'eusse pas remarqué que je puis 
mettre en action plusieurs de mes muscles sans 
éprouver aucune sensation, et que Je peux recevoir 
une sensation sans qu'il s'en suive aucun mouve- 
ment musculaire, j'eusse aussi pu prendre des mou- 
vements excités dans un jeune animal décapité, ou 
dont on aurait enlevé le cerveau pour des signes de 
sentiment, et je me fusse trompé. 

Je pense que si l'individu est hors d'état, par sa 
nature où autrement, de rendre compte d’une sen- 


sation qu'il éprouve, et que s’il ne témoigne par 


10 AVERTISSEMENT 
quelques cris la douleur qu'on lui fait subir, on 
n'a aucun autre signe certain pour reconnaitre 
qu'il recoit cette sensation, que lorsqu'on sait que 
le système d'organes qui lui donne la faculté de 
sentir n'est point détruit et même qu'il conserve 
son intégrité, des mouvements musculaires excités 
ne sauraient seuls prouver un acte de sentiment. 

Ayant fixé mes idées à l'égard de ces objets in- 
téressants, je considérai le sentiment intérieur, 
c'est-à-dire ce sentiment d'existence que possèdent 
seulement les animaux qui jouissent de la faculté 
de sentir; jy rapportai les faits connus qui y sont 
relatifs, ainsi que mes propres observations, et je 
fus bientot persuadé que ce sentiment intérieur 
constituait une puissance qu'il était essentiel de 
prendre en considération. 

En eflet, rien ne me semble offrir plus d’impor- 
tance que le sentiment dont il s'agit, considéré dans 
l’homme et dans les animaux qui possédent un 
système nerveux capable de le produire, sentiment 
que les besoins physiques et moraux savent émou- 
voir et qui devient la source où les mouvements et 
les actions puisent leurs moyens d'exécution. Per- 
sonne, que je sache, nv avait fait attention; en 
sorte que cette lacune relative à la connaissance 


de l’une des causes les plus puissantes des princi= 


AVERTISSEMENT 11 


paux phénomènes de lorganisation animale ren- 
dait insuffisant tout ce que l’on pouvait imaginer 
pour expliquer ces phénomènes. Nous avons cepen- 
dant une sorte de pressentiment de l'existence de 
cette puissance intérieure, lorsque nous parlons des 
agitations que nous éprouvons en nous-mêmes dans 
mille circonstances, car le mot émotion, que je 
n'ai pas créé, est assez souvent prononcé dans la 
conversation, pour exprimer les faits remarqués 
qu'il désigne. 

Lorsque j'eus considéré que le sentiment inté- 
rieur était susceptible de S'émouvoir par différentes 
causes et qu'alors il pouvait constituer une puis- 
sance capable d'exciter les actions, je fus, en quel 
que sorte, frappé de la multitude de faits connus qui 
attestent le fondement où la réalité de cette puis- 
sance, et les difficultés qui m'arrêtaient depuis 
longtemps, à l'égard de la cause excitatrice des 
actions, me parurent entierement levées. 

En supposant que j'eusse été assez heureux pour 
saisir une vérité, dans la pensée d'attribuer au sen- 
timent intérieur des animaux qui en sont doués la 
puissance productrice de leurs mouvements, je 
n'avais levé qu'une partie des difficultés qui embar- 
rassent dans cette recherche, car il est évident que 


tous les animaux connus re possédent pas et ne 


12 AVERTISSEMENT 
sauraient posséder un système nerveux ; que tous 
conséquemment ne jouissent pas du sentiment inté- 
rieur dont il est question et qu'a l'égard de ceux 
qui en sont dépourvus, les mouvements qu'on leur 
voit exécuter ont une autre origine. 

J'en étais là, lorsqu'ayant considéré que sans les 
excitations de l’intérieur, la vie n’existerait point et 
ue saurait se maintenir en activité dans les végé- 
taux, je reconnus bientôt qu'un grand nombre d’ani- 
maux devaient se trouver dans le mème cas: et 
comme J'avais eu bien des occasions de remarquer 
que, pour arriver au même but, la nature variait 
ses moyens, lorsque cela était nécessaire, je n’eus 
plus de doute à cet égard. 

Ainsi, Je pense que les animaux tres-imparfaits 
qui manquent de. système nerveux ne vivent qu'a 
l’aide des excitations qu'ils recoivent de l'extérieur, 
c'est-à-dire que par des fluides subtils et toujours 
en mouvement, que les milieux environnants con— 
tiennent, pénétrent sans cesse ces COrps organisés 
et y entretiennent la vie tant que l'état de ces corps 
leur en donne le pouvoir. Or, cette pensée que j'ai 
tant de fois considérée, que tant de faits me paraissent 
confirmer, contre laquelle aucun de ceux qui me 
sont connus ne me semblent déposer, enfin, que la 


vie végétale me parait attester d’une manière évi- 


AVERTISSEMENT 13 
dente, cette pensée, dis-je, fut pour moi un trait 
singulier de lumière qui me fit apercevoir la cause 
prip aleinc qui entretient les mouvements et la vie 
des corps organisés et à laquelle les animaux doi- 
vent tout ce qui les anime. 

En rapprochant cette considération des deux pré- 
cédentes, c’est-à-dire de celle relative au produit 
du mouvement des fluides dans l’intérieur des ani- 
maux et de celle qui concerne les suites d’un chan- 
sement maintenu dans les circonstances et les ha- 
bitudes de ces êtres, je pus saisir le fil qui lie entre 
elles les causes nombreuses des phéhomenes que 
nous offre l’organisation animale dans ses déve- 
loppements et sa diversité, et bientot j'aperçus 
l'importance de ce moyen de la nature, qui consiste 
a conserver dans les nouveaux individus reproduits 
tout ce que les suites de la vie et des circonstances 
influentes avaient fait acquérir dans l’organisation 
de ceux qui leur ont transmis l'existence. 

Or, ayant remarqué que les mouvements des ani- 
maux ne sont Jamais Communiqués, mais qu'ils sont 
toujours excités, Je reconnus que la nature, obligée 
d’abord d'emprunter des milieux environnants la 
puissance excitatrice des mouvements vitaux et des 
actions des animaux imparfaits, sut, en composant 


de plus en plus l'organisation animale, transporter 


14 AVERTISSEMENT 
cette puissance dans l’intérieur même de ces êtres 
et qu'à la fin elle parvint à mettre cette mème 
puissance à la disposition de l'individu. 

Tels sont les sujets principaux que J'ai essayé 
d'établir et de développer dans cet ouvrage. 

Ainsi, cette Philosophie zoologique présente les 
résultats de mes études sur les animaux, leurs ca 
racteres généraux et particuliers. leur organisa 
tion, les causes de ses développements et de sa di- 
versité, et les facultés qu'ils en obtiennent; et, 
pour la composer, j'ai fait usage des principaux 
matériaux que je rassemblais pour un ouvrage pro= 
jeté sur les corps vivants, sous le titre de Brologie, 
ouvrage qui, de ma part, restera sans exécution. 

Les faits que je cite sont très-nombreux et posi- 
tifs et les conséquences que j'en ai déduites m'ont 
paru Justes et nécessaires, en sorte que je Suis pér- 
suadé qu'on les remplacera difficilement par de 
meilleures. 

Cependant, quantité de considérations nouvelles, 
exposées dans cet ouvrage, doivent naturellement, 
des leur première énonciation, prévenir défavora= 
ment le lecteur, par le seul ascendant qu'ont tou- 
Jours celles qui sont admises, en général, sur de 
nouvelles qui tendent à les faire rejeter. Or, comme 


ce pouvoir des idées anciennes sur celles qui pa- 


AVERTISSEMENT 15 
raissent pour la première fois favorise cette pré 
vention, surtout lorsque le moindre intérêt y con- 
court, il en résulte que, quelques difficultés qu'il y 
ait à découvrir des vérités nouvelles, en étudiant la 
nature, il s'en trouve de plus grandes encore à les 
faire reconnaitre. 

Ces difficultés, qui tiennent à différentes causes, 
sont dans le fond plus avantageuses que nuisibles 
à l'etat des connaissances générales, car, par cette 
rigueur qui rend difficile à faire admettre comme 
vérités les idées nouvelles que l'on présente, une 
multitude d'idées snguliéres plus où moins spécien- 
ses, imais sans fondement, ne font que paraitre et 
bientôt apres tombent dans loubli. Quelquefois, 
néanmoins, d'excellentes vues et des pensées so- 
lides sont, par les mêmes causes, rejetées où négli- 
gées. Mais il vaut mieux qu'une vérité, une fois 
apercue, lutte longtemps sans obtenir l’attention 
qu'elle mérite, que si tout ce que produit limagi- 
nation ardente de l’homme était facilement recu. 

Plus je médite sur ce sujet, et particulièrement 
sur les causes nombreuses qui peuvent altérer nos 
jugements, plus Je me persuade que, sauf les faits 
physiques et les faits moraux , qu'il n’est au pou- 


1 Je nomme fuits moraux, les vérités mathématiques, c'est-à-dire, 
les résullals des caleuls, soit de qualités, soit de forces, et ceux des 


16 AVERTISSEMENT 


voir de personne de révoquer en doute, tout le reste 
n’est qu’opinion ou que raisonnement, et l’on sait 
qu'à des raisonnements on peut toujours en opposer 
d’autres. Ainsi, quoiqu'il soit évident qu'il y ait de 
grandes différences en vraisemblance, probabilité, 
valeur même, entre les diverses opinions des 
hommes, il me semble que nous aurions tort 
de blâmer ceux qui refuseraient d'adopter les 
nôtres. 

Doit-on reconnaître comme fondées, que les opi- 
nions les plus généralement admises ? Mais l'expé- | 
rience montre assez que les individus qui ont lin- 
telligence la plus développée et qui réunissent le 
plus de lumières, composent, dans tous les temps, 
une minorité extrèmement petite. On ne saurait en 
disconvenir : les autorités, en fait de connaissances, 
doivent s’apprécier et non se compter; quoique, à 
la vérité, cette appréciation soit tres-difficile. 

Cependant, d'apres les conditions nombreuses et 
rigoureuses qu'exige un jugement pour qu'il soit 
bon ; il n’est pas encore certain que celui des indi- 


vidus que lPopinion transforme en autorités, soit 


mesures; parce que C'est par l'intelligence et non par le sens, que 
ces faits nous sont connus. Or, ces faits moraux sont à la fois des 
vérités positives, comme le sont aussi aussi les faits relatifs à l’exis- 
tence des corps que nos pouvons observer, et de bien d’autres qui 
les concernent. 


AVERTISSEMENT 17 
parfaitement juste à l'égard des objets sur lesquels 
il prononce. 

Il n’y a donc réellement pour l’homme de vé- 
rités positives, c’est-a-dire sur lesquels 1l puisse 
solidement compter, que les faits qu'il peut obser- 
ver, et non les conséquences qu'ilen tire; que l’exis- 
tence de la nature qui lui présente ces faits, ainsi 
que les lois qui régissent les mouvements et les 
changements de ses parties. Hors de là, tout est 
incertitude ; quoique certaines conséquences, théo- 
ries, opinions, etc., aient beaucoup plus de proba- 
bilités que d’autres. 

Puisque lon ne peut compter sur aucun raison 
nement, sur aucune conséquence, sur aucune théorie, 
les auteurs de ces actes d'intelligence ne pouvant 
avoir la certitude d’y avoir employé les véritables 
éléments qui devaient y donner lieu, de n’y avoir 
fait entrer que ceux-là et de n’en avoir négligé au- 
cun, puisqu'il n’y a de positif.pour nous que l’exis- 
tence des corps qui peuvent affecter nos sens, que 
celle des qualités réelles qui leur sont propres, enfin 
que les faits physiques et moraux que nous pouvons 
connaitre, les pensées, les raisonnements et les ex- 
plications dont on trouvera l'exposé dans cet ou- 
vrage ne devront être considérés que comme de 


simples opinions que je propose, dans lintention 


LAMARCK, PHIL, ZOOL. I. 2 


18 AVERTISSEMENT 
davertir de ce qui me parait être et de ce qui pour- 
rait effectivement avoir lieu. 

Quoi qu'il en soit, en me livrant aux observations 
qui ont fait naître les considérations exposées dans 
cet ouvrage, j'ai obtenu les jouissances que leur 
ressemblance à des vérités m'a fait éprouver, ainsi 
que la récompense des fatigues que mes études et 
mes méditations ont entraînées ; et en publiant ces 
observations, avec les résultats que J'en ai déduits, 
j'ai pour but d'inviter les hommes éclairés qui ai- 
ment l’étude de la nature à les suivre et les véri- 
fier et à en tirer de leur côté les conséquences qu'ils 
jugeront convenables. 

Comme cette voie me parait la seule qui puisse 
conduire à la connaissance de la vérité, ou de ce 
qui en approche le plus, et qu'il est évident que 
cette connaissance nous est plus avantageuse que 
l'erreur qu'on peut mettre à sa place, je ne puis 
douter que ce ne soit celle qu’il faille suivre. 

On pourra remarquer que je me suis plu parti- 
culèrement à lexposition de la seconde et surtout 
de la troisième partie de cet ouvrage et qu’elles 
m'ont inspiré beaucoup d'intérêt. Cependant, les 
principes relatifs a l’histoire naturelle dont je me suis 
occupé dans la première partie doivent être au 


moins considérés comme les objets qui peuvent être 


AVERTISSEMENT 19 
les plus utiles à la science, ces principes étant, en 
général, ce qu'il y a de plus rapproché de ce que 
l’on a pensé Jusqu'à ce jour. 

J'avais les moyens d'étendre considérablement 
cet ouvrage, en donnant à chaque article tous les 
développements que les matières intéressantes qu'il 
embrasse peuvent permeitre ; mais j'ai préféré me 
restreindre à Pexposition strictement nécessaire 
pour que mes observations puissent être suffisam- 
ment saisies. Par ce moyen, j'ai épargné le temps 
de mes lecteurs, sans les avoir exposés à ne pouvoir 
m'entendre. 

J’aurai atteint le but que je me suis proposé, si 
ceux qui aiment les sciences naturelles trouvent 
dans cet ouvrage quelques vues et quelques prin- 
cipes utiles à leur égard; si les observations que 
j y ai exposées, et qui me sont propres, sont confir- 
mées où approuvées par ceux qui ont eu OCCasion 
de s'occuper des mêmes objets, et si les idées 
qu'elles sont dans le cas de faire naitre peuvent, 
quelles qu'elles soient, avancer nos connaissances, 
ou nous mettre sur la voie d'arriver à des vérités 


inconnues. 


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QI D: 17 QUOTE Mi re antab xl fi up a f Fr La AU L- 
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DISCOURS PRÉLIMINAIRE 


Observer la nature, étudier ses productions, re- 
chercher les rapports généraux et particuliers 
qu’elle a imprimés dans leurs caractères, enfin es- 
sayer de saisir l’ordre qu'elle fait exister partout, 
ainsi que sa marche, ses lois et les moyens infini- 
ment variés qu'elle emploie pour donner lieu à cet 
ordre, C’est, à mon avis, se mettre dans le cas d’ac- 
quérir les seules connaissances positives qui soient 
à notre disposition, les seules, en outre, qui puis- 
sent nous être véritablement utiles, et c'est een même 
temps se procurer les jouissances les plus douces et 
les plus propres à nous dédommager des peines iné- 
vitables de la vie. 

En effet, qu'y at-il de plus intéressant dans Fob- 


22 DISCOURS PRÉLIMINAIRE 

servation de la nature que l'étude des animaux ; 
que la considération des rapports de leur organisa 
tion avec celle de l’homme; que celle du pouvoir 
qu'ont les habitudes, les manières de vivre, les eli- 
mats et les Heux d'habitation, pour modifier leurs 
organes, leurs facultés et leurs caractères ; que lexa- 
men des différents systèmes d'organisation qu'on 
observe parmi eux et d’après lesquels on détermine 
les rapports plus où moins grands qui fixent le rang 
de chacun d'eux dans la méthode naturelle ; enfin, 
que la distribution générale que nous formons de 
ces animaux, en considérant la complication plus 
ou moins grande de leur organisation, distribution 
qui peut conduire à faire connaître l’ordre même 
qu'a suivi la nature, en faisant exister chacune de 
leurs especes ? 

Assurément on ne saurait disconvenir que toutes 
ces considérations et plusieurs autres encore aux 
quelles conduit nécessairement l'étude des animaux 
ne soient d'un bien grand intérèt pour quiconque 
aime la nature et cherche le vrai dans toute chose. 

Ge qu'il y à de singulier, c’est que les phénome- 
nes les plus importants à considérer n'ont été offerts 
à nos méditations que depuis l'époque où lon s’est 
attaché principalement à l'étude des animaux les 


moins parfaits et où les recherches sur les différen- 


DISCOURS PRÉLIMINAIRE 23 
tes complications de l'organisation de ces animaux 
sont devenues le principal fondement de leur étude. 

I n’est pas moins singulier d'être forcé de recon- 
naître que ce fut presque toujours de l'examen suivi 
des plus petits objets que nous présente la nature, 
et de celui des considérations qui paraissent les plus 
minutieuses qu'on à obtenu les connaissances les 
plus importantes pour arriver à la découverte de 
ses lois, de ses moyens, et pour déterminer sa 
marche. Cette vérité, déja constatée par beaucoup 
de faits remarquables, recevra dans les considéra- 
tions exposées dans cet ouvrage un nouveau degré 
d'évidence et devra plus que jamais nous persua- 
der que, relativement à l'étude de la nature, aucun 
objet quelconque n’est à dédaigner. 

L'objet de l'étude des animaux n’est pas unique- 
ment d'en connaitre les différentes races, et de dé- 
terminer parmi eux toutes les distinctions, en fixant 
leurs caractères particuliers; mais il est aussi de 
parvenir à connaître l’origine des facultés dont ils 
jouissent, les causes qui font exister et qui maim- 
tiennent en eux la vie, enfin celles de la progression 
remarquable qu'ils offrent dans la composition de 
leur organisation, et dans le nombre ainsi que dans 
le développement de leurs facultés. 


A leur source, le physique et le moral ne sont, 


24 DISCOURS PRÉLIMINAIRE 

sans doute, qu'une seule et même chose; et c’est en 
étudiant l’organisation des différents ordres d’ani- 
maux connus qu'il est possible de mettre cette vé- 
rité dans la plus grande évidence. Or, comme les 
produits de cette source sont des effets, et que ces 
effets, d'abord à peine séparés, se sont par la suite 
partagés en deux ordres éminemment distincts, ces 
deux ordres d'effets, considérés dans leur plus 
grande distinction, nous ont paru et paraissent en- 
core à bien des personnes n'avoir entre eux rien 
de commun. 

Cependant, on a déja reconnu lPinfluence du phy- 
sique sur le moral*; mais il me paraît qu'on n’a pas 
encore donné une attention suffisante aux influen— 
ces du moral sur le physique même. Or, ces deux 
ordres de choses, qui ont une source commune, réa- 
gissent l’un sur lautre, surtout lorsqu'ils parais- 
sent le plus séparés, et on a maintenant les moyens 
de prouver qu'ils se modifient de partet d'autre dans 
leurs variations. 

Pour montrer l’origine commune des deux or- 
dres d'effets qui, dans leur plus grande distinction, 


constituent ce qu'on nomme le physique et le moral 


1 Voyez l’intéressant ouvrage de M. Cabanis, intitulé: Rapport 
du Physique et du Moral de l'homme. 


DISCOURS PRÉLIMINAIRE 25 
il me semble qu'on s’y est mal pris et qu'on à 
choisi une route opposée à celle qu'il fallait suivre. 

Effectivement, on a commencé à étudier ces deux 
sortes d'objets, si distincts en apparence, dans 
l’homme même, où l’organisation, parvenue à son 
terme de composition et de perfectionnement, offre 
dans les causes des phénomènes de la vie, dans celles 
du sentiment, enfin dans celles des facultés dont il 
jouit, la plus grande complication, et où conséquem- 
ment il est le plus difficile de saisir la source de 
tant de phénomènes. 

Apres avoir bien étudié l'organisation de homme 
comme on l’a fait, au lieu de s'empresser de re- 
chercher dans la considération de cette organisa- 
tion les causes mêmes de la vie, celles de la sen— 
sibilté physique et morale, celles, en un mot, des 
facultés éminentes qu'il posséde, il fallait alors 
S’eflorcer de connaitre l’organisation des autres 
animaux ; il fallait considérer les différences qui 
existent entre eux à cet égard, ainsi que les rap- 
ports qui se trouvent entre les facultés qui leur 
sont propres et l’organisation dont ils sont doués. 

Si l’on eût comparé ces différents objets entre 
eux et avec ce qui est connu à l'égard de l'homme ; 
si l’on eût considéré, depuis l’organisation animale 


la plus simple, jusqu'à celle de l'homme qui est la 


26 DISCOURS PRÉLIMINAIRE 

plus composée et la plus parfaite, la progression 
qui se montre dans la composition de l’organisa- 
tion, ainsi que l'acquisition successive des différents 
organes spéciaux, et par suite d'autant de facultés 
nouvelles que de nouveaux organes obtenus ; alors 
on eùt pu apercevoir comment les besoins, d’abord 
réduits à nullité, et dont le nombre ensuite s’est 
accru graduellement, ont amené le penchant aux 
actions propres à y satisfaire ; comment les actions 
devenues habituelles et énergiques, ont occasionné 
le développement des organes qui les exécutent ; 
comment la force qui excite les mouvements orga- 
niques peut, dans les animaux les plus imparfaits, 
se trouver hors d'eux et cependant les animer ; 
comment ensuite cette force a été transportée et 
fixée dans l'animal mème; enfin, comment elle y 
est devenue la source de la sensibilité, et à la fin 
celle des actes de l'intelligence. 

J'ajouterai que, si lon eût suivi cette méthode, 
alors on n'eût point considéré le sentinent comme 
la cause générale et immédiate des mouvements 
organiques et on n'eut point dit que la vie est une 
suite de mouvements qui s'exécutent en vertu des 
sensations reçues par différents organes où autre- 
ment, que tous les mouvements vitaux sont le pro- 


duit des impressions recues par les parties sen 


DISCOURS PRÉLIMINAIRE £1 
sibles. (Rapport du physique et du moral de 
l'Homme, p. 38 à 39, et 85.) 

Cette cause paraïîtrait, jusqu'à un certain point, 
fondée à l'égard des animaux les plus parfaits ; 
mais s'il en était ainsi relativement à tous les corps 
qui jouissent de la vie, ils posséderaient tous la 
faculté de sentir. Or, on ne saurait nous montrer que 
les végétaux sont dans ce cas ; on ne saurait même 
prouver que c’est celui de tous les animaux connus. 

Je ne reconnais point dans la supposition d’une 
pareille cause donnée comme générale la marche 
réelle de la nature. En constituant la vie, elle n’a 
pas eu les moyens de faire exister cette faculté 
dans les animaux imparfaits des premières classes 
du régne animal. 

À l'égard des corps qui jouissent de la vie, la na- 
ture a tout fait peu à peu et successivement : il 
n'est plus possible d'en douter. 

En effet, parmi les différents objets que je me 
propose d'exposer dans cet ouvrage, j’essayerai de 
faire voir, en citant partout des faits reconnus, 
qu'en composant et compliquant de plus en plus 
l’organisation animale, la nature à créé progres- 
sivement les différents organes spéciaux, ainsi que 
les facultés dont les animaux jouissent. 


Il y a longtemps que l'on a pensé qu'il existait 


2s DISCOURS PRÉLIMINAIRE 
une sorte d'échelle où de chaine graduée parmi les 
corps doués de la vie. Bonnet a développé cette 
opinion ; mais il me l’a point prouvée par des faits 
tirés de l’organisation même, ce qui était cependant 
nécessaire, surtout relativement aux animaux. Il 
ne pouvait le faire, car, à l’époque où il vivait, on 
n'en avait pas encore les moyens. 

En étudiant les animaux de toutes les classes, il 
y a bien d’autres choses à voir que la composition 
animale. Le produit des circonstances comme cau- 
ses qui aménent de nouveaux besoins, celui des be- 
soins, qui fait naître les actions, celui des actions 
répétées qui crée les habitudes et les pénchants, 
les résultats de l'emploi augmenté où diminué de 
tel ou tel organe, les moyens dont la nature se sert 
pourconserver etperfectionner tout ce qui a été acquis 
dans l’organisation, etc., sont des objets de la plus 
grande importance pour la philosophie rationnelle. 

Mais cette étude des animaux, surtout celle des 
animaux les moins parfaits, fut si longtemps né- 
gligée, tant on était éloigné de soupconner le 
grand intérèt qu'elle pouvait offrir, et ce qui a été 
commencé à cet égard est encore si récent, qu'en 
le continuant on a lieu d'en attendre encore beau- 
coup de lumières nouvelles. 


Lorsqu'on a commencé à cultiver réellement 


DISCOURS PRÉLIMINAIRE 29 
l'histoire naturelle et que chaque règne a obtenu 
l'attention des naturalistes, ceux qui ont dirigé 
leurs recherches sur le règne animal ont étudié 
principalement les animaux à vertébres, C'est-a- 
dire les mammifères, les oiseaux, les reptiles, et 
enfin les poissons. Dans ces classes d'animaux, les 
espèces en général plus grandes, ayant des parties 
et des facultés plus développées et étant plus aisé- 
ment déterminables, parurent offrir plus d'intérêt 
dans leur étude que celles qui appartiennent à la 
division des animaux invertébrés. 

En effet, la petitesse extrème de la plupart des 
animaux sans vertebres, leurs facultés bornées et 
les rapports de leurs organes beaucoup plus éloi- 
onés de ceux de l’homme que ceux que l’on observe 
dans les animaux les plus parfaits, les ont fait, en 
quelque sorte, mépriser du vulgaire et jusqu'à nos 
jours ne leur ont obtenu de la plupart des natura- 
listes qu'un intérêt très-médiocre. 

On commence cependant à revenir de cette pré- 
vention nuisible à l'avancement de nos connaissan- 
ces, car depuis peu d'années que ces singuliers 
animaux sont examinés attentivement, on est forcé 
de reconnaître que leur étude doit être considérée 
comme une des plus intéressantes aux yeux du na- 


turaliste et du philosophe, parce qu'elle répand sur 


30 DISCOURS PRÉLIMINAIRE 

quantité de problèmes relatifs à l'histoire naturelle 
et à la physique animale des lumieres qu'ont ob- 
tiendrait difficilement par aucune autre voie. 

Chargé de faire, dans le Muséum d'histoire na- 
turelle, la démonstration des animaux que je nom 
mai sans vertèbres, à cause de leur défaut de co 
lonne vertébrale, mes recherches sur ces nombreux 
animaux, le rassemblement que je fis des observa- 
tions et des faits qui les concernent, enfin les 
lumières que j'empruntai de lanatomie comparée 
a leur égard, me donnérent bientôt la plus haute 
idée de lintérèt que leur étude inspire. 

En effet, l’étude des animaux sans vertèbres doit 
intéresser singulièrement le naturaliste, 1° parce 
que les espèces de ces animaux sont beaucoup plus 
nombreuses dans la nature que celles des animaux 
vertébrés ; 2° parce qu'étant plus nombreuses, el- 
les sont nécessairement plus variées: 3° parce que 
les variations de leur organisation sont beaucoup 
plus grandes, plus tranchées et plus singuhères ; 
4 enfin, parce que l’ordre qu'emploie la nature 
pour former successivement les différents organes 
des animaux est bien mieux exprimé dans les mu- 
tations que ces organes subissent dans les animaux 
sans vertèbres et rend leur étude beaucoup plus 


propre à nous faire apercevoir Forigine même de 


DISCOURS PRÉLIMINAIRE 31 
Porganisation, ainsi que la cause de sa composition 
et de ses développements, que ne pourraient le faire 
toutes les considérations que présentent les animaux 
plus parfaits, tels que les vertébrés. 

Lorsque je fus pénétré de ces vérités, je sentis 
que, pour les faire connaître à mes élèves, au lieu 
de m'enfoncer d’abord dans le détail des objets par- 
ticuliers, je devais, avant tout, leur présenter les 
généralités relatives à tous les animaux ; leur en 
montrer l’ensemble, ainsi que les considérations es- 
sentielles qui lui appartiennent ; me proposant en- 
suite de saisir les masses principales qui semblent 
diviser cet ensemble pour les mettre en comparaison 
entre elles et les faire mieux connaître chacune 
séparément. 

Le vrai moyen, en effet, de parvenir à bien con- 
naitre un objet, même dans ses plus petits détails . 
c’est de commencer par lenvisager dans son en- 
tier ; par examiner d'abord, soit sa masse, soit son 
étendue, soit l’ensemble des parties qui le compo 
sent; par rechercher quelle est sa nature et son ori- 
gine, quels sont ses rapports avec les autres ob- 
jets connus: en un mot, par le considérer sous tous 
les points de vue qui peuvent nous éclairer sur 
toutes les généralités qui le concernent. On di- 


vise ensuite l’objet dont il s'agit en parties prin= 


32 DISCOURS PRÉLIMINAIRE 
cipales, pour les étudier et les considérer séparé- 
ment sous tous les rapports qui peuvent nous 
instruire à leur égard, et, continuant ainsi à divi- 
ser et sous-diviser ces parties que lon examine 
successivement, on pénètre jusqu'aux plus petites, 
dont on recherche les particularités, ne négligeant 
pas les moindres détails. Toutes ces recherches ter— 
minées, on essaye d’en déduire les conséquences, 
et peu à peu la philosophie de la science s'établit, 
se rectitie et se perfectionne. | 
C’est par cette voie seule que hésite hu- 
maine peut acquérir les connaissances les plus vas- 
tes, les plus solides et les mieux liées entre elles, 
dans quelque science que ce soit ; et c’est unique- 
ment par cette méthode d'analyse que toutes les 
sciences font de véritables progrès et que les ob- 
jets qui s’y rapportent ne sont jamais confondus, et 
peuvent être connus parfaitement. 
Malheureusement on n’est pas assez dans l'usage 
de suivre cette méthode en étudiant l’histoire na- 
turelle. La nécessité reconnue de bien observer les 
objets particuliers a fait naître habitude de se bor- 
ner à la considération de ces objets et de leurs plus 
petits détails,de manière qu'ils sont devenus,pour la 
plupart des naturalistes, le sujet principal de l'étude. 


Ce ne serait cependant pas une cause réelle de 


DISCOURS PRÉLIMINAIRE 33 
retard pour les sciences naturelles, si on s'obstinait 
à ne voir dans les objets observés que leur forme, 
leur dimension, leurs parties externes, même les plus 
petites, leur couleur, etc., et si ceux qui se livrent 
a une pareille étude dédaignaient de s'élever à 
des considérations supérieures, comme de chercher 
quelle est la nature des objets dont ils s'occupent, 
quelles sont les causes des modifications ou des va- 
riations auxquelles ces objets sont tous assujettis. 
quels sont les rapports de ces mêmes objets entre 
eux,et avec tous les autres que Fon connaît, etc. etc. 

C'est parce que lon ne suit pas assez la méthode 
que Je viens de citer, que nous remarquons tant 
de divergence dans ce qui est enseigné à cet égard. 
‘soit dans les ouvrages d'histoire naturelle, soit ail- 
leurs, et que ceux qui ne se sont livrés qu'a l'étude 
des espèces ne saisissent que très-difficilement les 
rapports généraux entre les objets, n’aperçoivent 
nullement le vrai plan de la nature et ne recon- 
naissent presque aucune de ses lois. 

Convaincu, d’une part, qu'il ne faut pas suivre 
nne méthode qui rétrécit et borne ainsi les idées, 
et de l’autre, me trouvant dans la nécessité de don- 
ner une nouvelle édition de mon Système des Ani- 
naux sans vertèbres, parce que les progrès rapides 


de l’anatomie comparée, les nouvelles découvertes 


LAMARCK. PHIL. Z0OL. |. 3 


34 DISCOURS PRÉLIMINAIRE 

des zoologistes et mes propres observations me 
fournissent les moyens d'améliorer cet ouvrage, j'ai 
cru devoir rassembler dans un ouvrage particulier, 
sous le titre de Philosophie zoologique, l° les prin- 
cipes généraux relatifs à l'étude du règne animal; 
2° les faits essentiels observés, qu'ilimporte de con- 
sidérer dans cette étude ; 3° les considérations qui 
reglent la distribution non arbitraire des animaux 
et leur classification la plus convenable ; 4° enfin, 
les conséquences les plus importantes qui se dédu- 
sent naturellement des observations et des faits re- 
cueillis et qui fondent la véritable philosophie de 
la science. 

La Philosophie zoologique dont il s’agit n’est au- 
tre chose qu'une nouvelle édition refondue, corrigée 
et fort augmentée de mon ouvrage intitulé : Re- 
cherches sur les Corps vivants. Elle se divise en 
trois parties principales, et chacune de ces parties 
se partage en diflérents chapitres. 

Ainsi, dans la première partie, qui doit présen- 
ter les faits essentiels observés et les principes gé- 
néraux des sciences naturelles, je vais d'abord con- 
sidérer ce que je nomme les parties de l'art dans 
les _ciences dont il est question, l'importance de la 
considération des apports jet lidée que Pon doit 


se former de ce que lon appelle espèce parmi Les 


DISCOURS PRÉLIMINAIRE 35 
corps vivants. En suite après avoir développéles y6- 
néralités relatives aux animaux, j exposerai d'une 
part les preuves de la dégradation de organisation 
qui regne d’une extrémité à l’autre de léchelle ani- 
male, les animaux les plus parfaits étant placés à 
l'extrémité antérieure de cette échelle, et de autre 
part, je montrerai l’influence des circonstances et 
dés habitudes Sur les organes des animaux, comme 
étant la source des causes qui favorisent où arrè- 
tent leurs développements. Je terminerai cette par- 
tie par la considération de Fordre naturel des ani- 
maux et par l'exposé de leur distribution et de leur 
classification les plus convenables. 

Dans la seconde partie, je proposerai mes idées 
sur l’ordre et l’état de choses qui font lessence de 
la vie animale et j'indiquerai les conditions es- 
sentielles à l'existence de cet admirable phénomene 
de la nature. Ensuite, je tcherai de déterminer la 
cause excitatrice des mouvements organiques; celle 
de l'orgasme et de lirritabilité: les propriétés du 
tissu cellulaire; la circonstance unique dans la- 
quelle les générations spontanées peuvent avoir 
lieu ; les suites évidentes des actes de la vie, etc. 

Enfin, la troisième partie offrira mon opinion sur 
les causes physiques du sentiment, du pouvoir d'agir 


et des actes d'intelligence de certains animaux. 


36 DISCOURS PRÉLIMINAIRE 

J'y traiterai : 1° de l’origine et de la formation 
du système nerveux ; 2° du fluide nerveux qui ne 
peut ètre connu qu'indirectement, mais dont lexis- 
tence est attestée par des phénomenes que lui seul 
pert produire; 3° de la sensibilité physique et du 
mécanisme des sensations ; 4° de la force produc- 
trice des animaux ; 5° de la source de la volonté 
ou de la faculté de vouloir ; 6° des idées et de leurs 
différents ordres : 7° enfin de quelques actes parti 
culers de Fentendement, comme de l'attention, des 
pensées, de lPimagination, de la mémoire, etc. 

Les considérations exposées dans la seconde et la 
troisième partie embrassent, sans doute, des sujets 
tres-difticiles à examiner, et même des questions 
qui semblent insolubles; mais elles offrent tant 
d'intérèt, que des tentatives à leur égard peuvent 
ètre avantageuses, soit en montrant des vérités 
inapercues, soit en ouvrant la voie qui peut conduire 


a elles. 


PHILOSOPHTE 


ZOOLOGIOUE 


PREMIÈRE PARTIE 


CONSIDÉRATIONS SUR L'HISTOIRE NATURELLE DES ANIMAUX. 
LEURS CARACTÈRES, LEURS RAPPORTS, 
LEUR ORGANISATION, LEUR DISTRIBUTION, LEUR CLASSIFICATION 
ET LEURS ESPÈCES 


CHAPITRE PREMIER 


DES PARTIES DE L'ART DANS LES PRODUCTIONS 
DE L'A NATURE 


Partout dans la nature. où l'homme s'efforce 
d'acquérir des connaissances, il se trouve obligé 
d'employer des movens particuhers, 1° pour mettre 
de l’ordre parmi les objets infiniment nombreux et 
variés qu'il considere ; 2’ pour distinguer sans con— 
fusion, parmi l'immense multitude de ces objets, suit 


des groupes de ceux qu'il a quelque intérèt de con 


38 | DES PARTIES DE L'ART 


naître, soit chacun d’eux en particulier ; 3° enfin, 
pour communiquer et transmettre à ses semblables, 
tout ce qu'il a appris, remarqué et pensé à leur 
égard. Or, les moyens qu'il emploie dans ces vues 
constituent ce que Je nomme les parhes de Part 
dans les sciences naturelles, parties qu'il faut bien 
se garder de confondre avec les lois et les actes 
mêmes de la nature. 

De mème qu'il est nécessaire de distinguer dans 
les sciences naturelles ce qui appartient à l’art de 
ce qui est le propre de la nature, de même aussi 
l’on doit distinguer dans ces sciences deux intérêts 
fort différents qui nous portent à connaître les pro= 
ductions naturelles que nous pouvons observer. 

L'un, effectivement, est un intérêt que je nomme 
économique, parce qu'il prend sa source dans les 
besoins économiques et d'agrément de l’homme, re- 
lativement aux productions de la nature qu'il veut 
faire servir à son usage. Dans cette vue, il ne s’in- 
téresse qu'à ceux qu'il croit pouvoir lui être utiles. 

L'autre, fort différent du premier, est cet intérêt 
philosophique qui nous fait désirer de connaitre la 
nature elle-même dans chacune de ses productions, 
afin de saisir sa marche, ses lois, ses opérations, et 
de nous former une idée de tout ce qu'elle fait 
exister ; en un mot, qui procure ce genre de con- 
naissances qui constitue véritablement le natura- 
liste. Dans cette vue, qui ne peut être que particu- 
ère à un petit nombre, ceux qui s'y livrent 


DES PARTIES DE L’ART 39 


s'intéressent également à toutes les productions 
naturelles qu'ils peuvent observer. 

Les besoins économiques et d'agrément firent 
d’abord imaginer successivement les différentes par- 
les de l’art employées dans les sciences naturelles ; 
et lorsqu'on parvint à se pénétrer de intérêt d’étu- 
dier et de connaître la nature, ces parties de l’art 
nous offrirent encore des secours pour nous aider 
dans cette étude. Ainsi ces mêmes parties de l’art 
sont d’une utilité indispensable, soit pour nous ai- 
der dans la connaissance des objets particuliers, 
soit pour faciliter l’étude et l'avancement des scien- 
ces naturelles, soit enfin pour que nous puissions 
nous reconnaitre parmi l'énorme quantité d'objets 
différents qui en font le sujet principal. 

Maintenant, l’éntérét philosophique qu'offrent les 
sciences dont il est question, quoique moins géné- 
ralement senti que celui qui est relatif à nos be- 
soins économiques, force de séparer tout ce qui 
appartient à l’art de ce qui est le propre de la na- 
ture, et de borner, dans des limites convenables, la 
considération que lon doit accorder aux premiers 
objets, pour attacher aux seconds toute l’impor- 
tance qu'ils méritent. 

Les parties de l’art, dans les sciences naturelles, 
sont : 

1° Les distributions systématiques, soit généra- 
les, soit particulières ; 

2° Les classes ; 


10 DES PARTIES DE L'ART 


3° Les ordres : 

4° Les familles : 

oo Les genres ; 

Go La nomenclature, soit des diverses coupes, 
soit des objets particuliers. 

Ces six sortes de parties généralement employées 
dans les sciences naturelles sont uniquement des 
produits de l’art dont il a fallu faire usage pour 
ranger, diviser et nous mettre à portée d'étudier, 
de comparer, de reconnaitre et de citer les différen- 
tes productions naturelles observées. La nature n'a 
rien fait de semblable, et au heu de nous abuser 
en confondant nos œuvres avec les siennes, nous 
devons reconnaitre que les classes, les ordres, les 
farilles, les genres et les nomenclatures, à leur 
égard, sont des moyens de notre invention, dont 
nous ne saurions nous passer, mais qu'il faut em 
ployer avec discrétion, les soumettant à des prin- 
cipes convenus, afin d'éviter les changements arbi- 
traires qui en détruisent toutes les avantages. 

Sans doute, il était indispensable de classer les 
productions de la nature et d'établir parmi elles 
différentes sortes de divisions, telles que des classes, 
des ordres, des familles et des genres ; enfin, il 


s 


fallait déterminer ce qu'on nomme des espèces et 
assigner des noms particuliers à ces divers genres 
d'objets. Les bornes de nos facultés lexigent et il 
nous faut des moyens de cette sorte pour nous al 


der à fixer nos connaissances sur cette multitude 


DES PARTIES DE L'ART Al 


prodigieuse de corps naturels que nous pouvons 
observer et qui sont infiniment diversifiés entre 
eux. 

Mais ces classifications, dont plusieurs ont été si 
heureusement imaginées par les naturalistes, ainsi 
que les divisions et sous-divisions qu'elles présen- 
tent, sont des moyens tout à fait artificiels. Rien de 
tout cela, je le répète, ne se trouve dans la nature, 
malgré le fondement que paraissent leur donner 
certaines portions de la série naturelle qui nous 
sont connues et qui ont l’apparence d'être iso 
lées. Aussi l’on peut assurer que, parmi ses pro 
ductions, la nature n'a réellement formé ni classes, 
ni ordres, ni familles, ni genres, ni espéces cons- 
tantes, mais seulement des individus qui se suceë- 
dent les uns aux autres et qui ressemblent à ceux 
qui les ont produits. Or, ces individus appartiennent 
à des races infiniment diversifiées, qui se nuancent 
sous toutes les formes et dans tous les degrés d’or- 
ganisation et qui chacune se conservent sans mu 
tation, tant qu'aucune cause de changement n’agit 
sur elles. | 

Exposons quelques développements suceéinets à 
l'égard de chacune des six parties de lart, eni- 
ployées dans les sciences naturelles. 

Les distributions systématiques. J'appelle dis- 
tribution systématique, soit générale, soit particu- 
lière, toute série d'animaux où de végétaux qui 
nest pas conforme à létat de la nature, c'est-ü- 


42 DES PARTIES DE L'ART 


dire qui ne représente pas, soit son ordre en en— 
tier, soit quelque portion de cet ordre, et consé- 
quemment qui n’est pas fondée sur la considération 
de rapports bien déterminés. 

On est maintenant parfaitement fondé à recon- 
naître qu'un ordre établi par la nature existe parmi 
ses productions dans chaque règne des corps vi- 
vants : cet ordre est celui dans lequel chacun de ces 
corps a été formé dans son origine. 

Ce mème ordre est unique, essentiellement sans 
division dans chaque règne organique, et peut nous 
ètre connu à l’aide de la connaissance des rapports 
particuliers et généraux qui existent entre les dif- 
férents objets qui font partie de ces deux règnes. 
Les corps vivants qui se trouvent aux deux extré- 
mités de cet ordre ont essentiellement entre eux le 
moins de rapports et présentent, dans leur organi- 
sation et leur forme, les plus grandes différences 
possibles. 

C'est ce même ordre qui devra remplacer, à 
mesure que nous le connaïitrons, ces distributions 
systématiques ou artificielles que nous avons été 
forcés de créer pour ranger d’une manière com 
mode les différents corps naturels que nous avons 
observés. 

En effet, à l’égard des corps organisés divers, 
reconnus par l'observation, on n’a pensé d'abord 
qu'a la commodité et à la facilité des distinctions 
entre ces objets, et l’on a été d'autant plus long- 


ES PARTIES DE L'ART 43 


temps à rechercher l’ordre même de la nature pour 
leur distribution qu'on n'en soupeonnait même pas 
l'existence. 

De là naquirent des classifications de toutes les 
sortes, des systèmes et des méthodes artificielles, 
fondées sur des considérations tellement arbitraires 
que ces distributions subirent dans leurs principes 
et leur nature des changements presque aussi fré- 
quents qu'il y eut d'auteurs qui s’en sont occupés. 

A légard des plantes, le système sexuel de 
Linné, tout ingénieux qu'il est, présente une dis- 
(ribution systématique générale, et, relativement 
aux insectes, l’entomologie de Fabricius offre une 
distribution systématique particuhere. 

Il a fallu que la philosophie des sciences naturel- 
les ait fait, dans ces derniers temps, tous les pro- 
grès que nous lui connaissons, pour que l’on soit 
enfin convaincu, au moins en France, d'étudier la 
inéthode naturelle, c'est-à-dire de rechercher dans 
nos distributions l’ordre mème qui est propre à la 
nature, car cet ordre est le seul qui soit stable, 
indépendant de tout arbitraire, et digne de l'atten- 
tion du naturaliste. 

Parmi les végétaux, la méthode naturelle est ex- 
trèmement difficile à établir, à cause de l'obscurité 
qu règne dans les caractères d'organisation inté- 
rieure de ces corps vivants, es les différences 
qu'a cet égard peuvent offrir les plantes des diver- 
ses familles. Cependant, depuis les savantes obser- 


11 DES PARTIES DE L’ART 


vations de M. Antoine-Laurent de Jussieu, on a 
fait un grand pas en botanique vers la méthode 
naturelle ; des familles nombreuses ont été formées 
d'apres la considération des rapports. Mais il reste 
à déterminer solidement la disposition générale de 
toutes ces familles entre elles et par conséquent 
celle de l’ordre entier. A la vérité, l’on a trouvé 
le commencement de cet ordre, mais le milieu, et 
surtout la fin du même ordre, se trouvent encore à 
la merci de arbitraire. 

Il n'en est pas de même relatrvement aux ani- 
maux ; leur organisation, beaucoup mieux pronon- 
cée, offrant différents systèmes plus faciles à saisir. 
a permis d'avancer davantage le travail à leur 
écard. Aussi l'ordre même de Îa nature, dans le 
regne animal, est maintenant esquisse dans ses 
masses principales, d'une manière stable et satis- 
faisante. Les limites seules des classes, de leurs 
ordres, des familles et des genres sont encore ex- 
posées à l'arbitraire. 

Si l’on forme encore des distributions systémati- 
ques parmi les animaux, ces distributions, du moins, 
ne sont que particuliéres, comme celles des objets 
qui appartiennent à une classe. Ainsi, jusqu à pré 
sent, les distributions que l'on a faites des poissons 
et des viseaux Sont encore des distributions systé- 
natiques. 

A l'égard des corps vivants, plus on s’abaisse du 
général vers le particulier, moins les caractères 


DES PARTIES DE L'ART 15 
qu servent à la détermination des rapports sont es= 
sentiels et alors plus l’ordre même de la nature 
est difficile à reconnaitre. 

Les Classes. On donne le nom de classe à la pre- 
miére sorte de divisions générales que l'on établit 
dans un régne. Les autres divisions que lon forme 
parmi celles-ci recoivent alors d'autres noms : nous 
en parlerons dans l'instant. 

Plus nos connaissances à l'égard des rapports 
entre les objets qui composent un régne sont avan- 
cées, plus les classes que l'on établit pour diviser 
p'imairement ce regne sont bonnes et paraissent 
naturelles, si, en les formant, on a eu égard aux 
rapports reconnus. Néanmoins, les limites de ces 
classes, ième des meilleures, sont évidemment ar- 
titicielles, aussi subiront-elles toujours les varia- 
tions de l'arbitraire de la part des auteurs, tant 
que les naturalistes ne conviendront pas à leur 
égard de certains principes de lart et ne s'y sou- 
mettront pas. 

Ainsi, lors méme que lordre de la nature serait 
parfaitement connu dans un régne, les classes que 
l'on sera obligé d'y établir pour le diviser consti- 
tueront toujours des coupes véritablement artifi- 
cielles. 

Cependant, surtout dans le règne animal, plu- 
sieurs de ces coupes paraissent réellement formées 
par la nature elle-mème, et, certes, on aura long- 
temps de la peine à croire que les mammiferes, 


46 DES PARTIES DE L'ART 


que les oiseaux, etc., ne soient pas des classes bien 
isolées, formées par la nature. Ge n’est, malgré 
cela, qu'une illusion, et c’est à la fois un résultat 
des bornes de nos connaissances à Pégard des ani- 
maux qui existent où qui ont existé. Plus nous 
avançons n0$ Connaissances d'observation, plus nous 
acquérons de preuves que les limites des classes, 
mème de celles qui paraissent le plus isolées, sont 
dans le cas de se voir effacées par nos nouvelles 
découvertes. Déja les ornithorinques et les échid- 
nés semblent indiquer lexistence d'animaux in- 
termédiaires entre les oiseaux et les mammiféres. 
Combien les sciences naturelles n’auraient-elles pas 
à gagner, si la vaste région de la Nouvelle-Hol- 
lande et bien d’autres nous étaient plus connues ! 

Si les classes sont la première sorte de divisions 
que l’on parvient à établir dans un règne, il s’en 
suit que les divisions que l’on pourra former entre 
les objets qui appartiennent à une classe ne peu- 
vent être des classes ; car il est évidemment incon- 
venable d'établir des classes dans une classe. C'est 
cependant ce que lon a fait : Brisson, dans son 
Ornithologie, a divisé la classe des oiseaux en dif- 
férentes classes particulières. 

De même que la nature est partout régie par des 
lois, l’art, de son côté, doit être assujetti à des re 
gles. Tant qu'il en manquera où qu'elles ne se- 
ront pas suivies, ses produits seront vacllants et 


son objet sera manqué, 


DES PARTIES DE L'ART 17 

Des naturalistes modernes ont introduit usage 
de diviser une classe en plusieurs sous-classes, et 
d'autres ensuite ont appliqué cette idée à l'égard 
même des genres ; en sorte qu'ils forment non-seu- 
lement des sous-classes, mais en outre, des sows- 
genres: et bientôt nos distributions présenteront 
des sous-classes, des sous-ordres, des sous-fannl- 
les, des sous-genres et des sous-espèces. C'est un 
abus inconsidéré de l'art, qui détruit l'hiérarchie 
et la simplicité des divisions que Linné avaient pro- 
posées par son exemple et qu'on avait adoptées 
généralement. 

La diversité des objets qui appartiennent à une 
classe, soit d'animaux, soit de végétaux, est quel 
quefois si grande, qu'il est alors nécessaire d'établir 
beaucoup de divisions et de sous-divisions parmi les 
objets de cette classe ; mais l'intérèt de la science 
veut que les parties de l’art aient toujours ia plus 
orande simplicité possible, afin de faciliter l'étude. 
Or, cet intérêt permet, sans doute, toutes les divi- 
sions et sous-divisions nécessaires ; mais il s'oppose 
à ce que chaque division ait une dénomination par- 
ticulière. Il faut mettre un terme aux abus de no 
menclature, sans quoi la nomenclature deviendrait 
un sujet plus difficile à connaitre que les objets 
mèmes que l’on doit considérer. 

Les Ordres. On doit donner le mot d'ordre aux 
divisions principales et de la premiére sorte qui 
partagent une classe; et si ces divisions offrent les 


48 DES PARTIES DE L'ART 


moyeus d'en former d'autres en les sous-divisant 
elles-mèmes, ces sous-divisions ne sont plus des 
ordres : 11 serait trés-inconvenable de leur en don— 
ner le nom. 

Par exemple, la classe des mollusques présente 
la facilité d'établir parmi ces animaux deux gran- 
des divisions principales, les uns ayant une tête, 
des yeux, etc., et se régénérant par accouplement, 
tandis que les autres sont sans tête, sans veux, etc. 
et ne subissent aucun accouplement pour se régé- 
nérer. Les mollusques céphlalés et les mollusques 
acéphalés doivent être considérés comme les deux 
ordres de cette classe. Cependant chacun de ces 
ordres peut se partager en plusieurs coupes remar- 
quables. Or, cette considération n’est pas un motif 
qui puisse autoriser à donner le nom d'ordre, ni 
mème celui de sous-ordre à chacune des coupes dont 
il s'agit. Ainsi ces coupes qui divisent les ordres 
peuvent ètre considérées comme des sections, comme 
de grandes familles susceptibles elles-mèmes d’être 
encore sous-divisées. 

Conservons, dans les parties de l’art, la grande 
simplicité et la belle hiérarchie établies par Lénné : 
et si nous avons besoin de sous-diviser bien des fois 
les ordres, c'est-à-dire les principales divisions 
d'une classe, formons de ces sous-divisions autant 
qu'il en sera nécessaire et ne leur assignons point 
de dénomination particuhere. 


Les ordres qui divisent une classe doivent ètre 


DES PARTIES DE L’ART 49 


déterminés par des caractères importants qui s’éten- 
dent à tous les objets compris dans chaque ordre ; 
mais on ne leur doit assigner aucun nom particu- 
lier applicable aux objets mêmes. 

La même chose doit avoir lieu à l'égard des sec- 
lions que le besoin obligera de former parmi les or- 
dres d’une classe. 

Les Familles. On donne le nom de /ainille à des 
portions de l’ordre de la nature, reconnues dans 
l’un ou l’autre règne des corps vivants. Ces portions 
de l'ordre naturel sont, d'une part, moins grandes 
que les classes et même que les ordres, et de l'autre 
part, elles sont plus grandes que les genres. Mais 
quelque naturelles que soient les familles, tous les 
genres qu'elles comprennent étant convenablement 
rapprochés par leurs vrais rapports, les limites qui 
circonscrivent ces familles sont toujours artificiel- 
les. Aussi, à mesure que l’on étudiera davantage les 
productions de la nature et que l’on en observera 
de nouvelles, nous verrons, de la part des natura— 
listes, de perpétuelles variations dans les limites 
des familles : les uns divisant une famille en plu- 
sieurs familles nouvelles, les autres réunissant plu- 
sieurs familles en une seule, enfin les autres encore 
ajoutant à une famille déjà connue, l’agrandissant, 
et reculant par là les limites qu'on lui avait assi- 
gnées. 

Si toutes les races (ce qu’on nomme les espèces) 
qui appartiennent à un règne des corps vivants 


LAMARCK, PHIL. ZOOL. Î 4 


50 DES PARTIES DE L’ART 


étaient parfaitement connues, et si les vrais rap 
ports qui se trouvent entre chacune de ces races, 
ainsi qu'entre les différentes masses qu’elles for- 
ment, l’étaient pareillement, de manière que par- 
tout le rapprochement de ces races et le placement 
de leurs divers groupes fussent conformes aux rap- 
ports naturels de ces objets, alors les classes, les 
ordres, les sections et les genres seraient des fa 
milles de différentes grandeurs, car toutes ces cou- 
pes seraient des portions grandes où petites de 
l’ordre naturel. 

Dans le cas que je viens de citer, rien, sans doute, 
ne serait plus difficile que d’assigner des limites 
entre ces différentes coupes ; l'arbitraire les ferait 
varier sans cesse et l’on ne serait d'accord que sur 
celles que des vides dans la série nous montreraient 
clairement. | 

Heureusement, pour l'exécution de Part qu'il 
nous importe d'introduire dans nos distributions, il 
y a tant de races d'animaux et de végétaux qu 
nous sont encore inconnues et il fy en a tant qui 
nous le seront vraisemblablement toujours, parce 
que les lieux qu'elles habitent et d’autres circons- 
tances y mettront sans cesse obstacle, que les vides 
qui en résultent dans l’étendue de la série, soit des 
animaux, soit des végétaux, nous fourniront long- 
temps encore, et peut-être toujours, des moyens de 
limiter la plupart des coupes qu'il faudra former. 

L'usage et une sorte de nécessité exigent que 


DES PARTIES DE L'ART 51 
l’on assigne à chaque famille, comme à chaque 
genre, un nom particulier applicable aux objets qui 
en font partie. De la résulte que les variations dans 
les limites des familles, leur étendue et leur déter- 
mination seront toujours une cause de changement 
dans leur nomenclature. 

Les Genres. On donne le nom de genre à des 
réunions de races, dites espèces, rapprochées d’après 
la considération de leurs rapports et constituant 
autant de petites séries limitées par des caractères 
que l’on choisit arbitrairement pour les circons- 
crire. 

Lorsqu'un genre est bien fait, toutes les races où 
espèces qu'il comprend se ressemblant par les ca- 
ractères les plus essentiels et Les plus nombreux, 
doivent être rangées naturellement les unes à.côte 
des autres et ne différent entre elles que par des 
caractères de moindre importance, mais qui suffisent 
pour les distinguer. 

Ainsi, les genres bien faits sont véritablement de 
petites familles, c’est-à-dire de véritables portions 
de l’ordre même de la nature. 

Mais, de même que les séries auxquelles nous 
donnons le nom de familles sont susceptibles de va 
rier dans leurs limites et leur étendue, par les opi- 
nions des auteurs qui changent arbitrairement les 
considérations qu'ils emploient pour les former, de 
mème aussi les limites qui circonscrivent les genres, 
sont pareillement exposées à des variations infinies, 


D2 DES PARTIES DE L’ART 


parce que les différents auteurs changent, selon 
leur gré, les caractères employés à leur détermi- 
nation. Or, comme les genres exigent qu’un nom 
particulier soit assigné à chacun d'eux et que cha- 
que variation dans la détermination d’un genre en- 
traine presque toujours un changement de nom, 
il est difficile d'exprimer combien les mutations per- 
pétuelles des genres nuisent à l'avancement des 
sciences naturelles, encombrent la synonymie, sur- 
chargent la nomenclature et rendent l'étude de 
ces sciences difficile et désagréable. 6 

Quand les naturalistes consentirontils à s’asujet- 
tir à des principes de convention, pour se régler 
d’une manière uniforme dans l'établissement des 
genres, etc., etc. ? Mais, séduits par la considération 
des rapports naturels qu'ils reconnaissent entre les 
objets qu'ils ont rapprochés, presque tous croient 
encore que les genres, les familles, les ordres et 
les classes qu'ils établissent sont réellement dans 
la nature. Ils ne font pas attention que les bonnes 
séries qu'ils parviennent à former à l’aide de l'étude 
des rapports sont à la vérité dans la nature, car ce 
sont des portions grandes où petites de son ordre, 
mais que les lignes de séparation qu'il leur importe 
d'établir de distance en distance pour diviser l’ordre 
naturel n’y sont nullement. 

Conséquemment, les genres, les familles, les 
sections diverses, les ordres et les classes mêmes, 
sont véritablement des parhes de Part, quelque 


DES PARTIES DE L’ART 53 


naturelles que soient les séries bien formées qui 
constituent ces différentes coupes. Sans doute leur 
établissement est nécessaire et leur but d’une uti- 
hté évidente et indispensable ; mais, pour ne pas 
détruire, par des abus toujours renaissants, tous 
les avantages que ces parties de lart procurent, 1l 
faut que l'institution de chacune d'elles soit assu— 
jettie à des principes, à des règles une fois conve- 
nues, et qu'ensuite tous les naturalistes s'y sou 
mettent. 

La Nomenclature. W s'agit ainsi de la sixième 
des parties de l'art quil a fallu employer pour 
l'avancement des sciences naturelles. On appelle 
nomenclature, le systeme des noms que lon assi- 
one, soit aux objets particuliers, comme à chaque 
race où espèce de corps vivant, soit aux difiérents 
groupes de ces objets, comme à chaque genre, 
chaque famille et chaque classe. 

Afin de désigner clairement l'objet de la nomen- 
clature, qui n'embrasse que les noms donnés aux 
espèces, aux genres, aux familles et aux classes, 
on doit distinguer la nomenclature de cette autre 
partie de l’art que l’on nomme fechnologie, celle-ci 
étant uniquement relative aux dénominations que 
l’on donne aux parties des corps naturels. 

« Toutes les découvertes, toutes les observations 
des naturalistes seraient nécessairement tombées 
dans l'oubli et perdues pour l'usage de la société, 
si les objets qu'ils ont observés et déterminés 


54 DES PARTIES DE L’ART 


n'avaient reçu chacun un nom qui puisse servir à 
les désigner dans l’instant, lorsqu'on en parle, ou 
lorsqu'on les cite. » (Dict. de Botanique, art. No- 
menclature.) 

Il est de toute évidence que la nomenclature, en 
histoire naturelle, est une partie de l’art et que 
c'est un moyen qu'il a été nécessaire d'employer 
pour fixer nos idées à l’égard des productions natu- 
relles observées et pour pouvoir transmettre, soit 
ces idées, soit nos observations sur les objets qu'elles 
concernent. 

Sans doute cette partie de l’art doit être assujet- 
tie comme les autres à des règles convenues et gé- 
néralement suivies; mais il faut remarquer que les 
abus qu'elle présente partout dans l'emploi qu'on 
en a fait, et dont on a tant de raisons de se plaindre, 
proviennent principalement de ceux qui se sont in— 
troduits et qui se multiplient tous les jours encore 
dans les autres parties de l’art déjà citées. 

En eflet, le défaut de regles convenues, relatives 
à la formation des genres, des familles et des classes 
mêmes, exposant ces parties de l’art à toutes les va- 
rations de l’arbitraire, la nomenclature en éprouve 
une suite de mutations sans bornes. Jamais elle ne 
pourra être fixée tant que ce défaut subsistera; et la 
synonyinie, déja d'une étendue immense, s’accroi- 
tra toujours et deviendra de plus en plus incapable 
de réparer un pareil désordre qui annule tous les 
avantages de la science. 


DES PARTIES DE L’ART 59 


Si l’on eût considéré que toutes les lignes de sé 
paration que l’on peut tracer dans la série des ob- 
jets qui composent un règne des corps vivants sont 
réellement artificielles, sauf celles qui résultent des 
vides à remplir, cela ne fût point arrivé. Mais on 
n'y a point pensé; on ne s’en doutait mème pas, et 
presque jusqu’à ce jour les naturalistes n’ont eu en 
vue que d'établir des distinctions entre les objets, ce 
que je vais essayer de mettre en évidence. 

« En effet, pour parvenir à nous procurer et à 
nous conserver l'usage de tous les corps naturels 
qui sont à notre portée et que nous pouvons faire 
servir à nos besoins, on a senti qu'une détermina- 
tion exacte et précise des caractères propres de cha- 
cun de ces corps était nécessaire, et conséquemment 
qu'il fallait rechercher et déterminer les particula- 
rités d'organisation, de structure, de forme, de pro- 
portion, etc., etc., qui différencient les divers corps 
naturels, afin de pouvoir en tout temps les recon- 
naître et les distinguer les uns des autres. Cest ce 
que les naturalistes, à force d'examiner les objétk, 
sont, jusqu'à un Certain point, parvenus à exécuter. 

« Gette partie des travaux des naturalistes est 
celle qui est la plus avancée : on a fait avec raison, 
depuis environ un siècle et demi, des efforts immen- 
ses pour la perfectionner, parce qu'elle nous aide à 
connaître ce qui a été nouvellement observé et à 
nous rappeler ce que nous avons déjà connu, et 
parce qu’elle doit fixer les connaissances des objets 


65 DES PARTIES DE L'ART 


dont les propriétés sont où seront reconnues dans le 
cas de nous être utiles. TU 

« Mais les naturalistes s’appesantissant trop sur 
l'emploi de toutes ces considérations, à l'égard des 
lignes de séparation qu'ils en peuvent obtenir pour 
diviser la série générale, soit des animaux, soit des 
végétaux, et se livrant presque exclusivement à ce 
seul genre de travail, sans le considérer sous son 
véritable point de vue et sans penser à s'entendre, 
c'est-à-dire à établir préalablement des règles de 
convention pour limiter l’étendue de chaque partie 
de cette grande entreprise et pour fixer les principes 
de chaque détermination, quantité d'abus se sont 
introduits ; en sorte que chacun changeant arbitrai- 
rement les considérations pour la formation des 
classes, des ordres et des genres, de nombreuses 
classifications différentes sont sans cesse présentées 
au public, les genres subissent continuellement des 
mutations sans bornes, et les productions de la na- 
ture, par une une suite de cette marche inconsidérée, 
changent perpétuellement de nom. 

« Il en résulte que maintenant la synonymie, en 
histoire naturelle, est d’une étendue effrayante, que 
chaque jour la science s’obscurcit de plus en plus, 
qu'elle s’enveloppe de difficultés presque msurmon- 
tables et que le plus bel effort de l’homme pour 
établir les moyens de reconnaitre et distinguer tout 
ce que la nature offre à son observation et à son 
usage est changé en un dédale immense dans lequel 


DES PARTIES DE L'ART 57 


on tremble, avec raison, de s’enfoncer. » (Discours 
d'ouvert. du Cours de 1806, p. 5 et 6.) 

Voilà les suites de l'oubli de distinguer ce qui 
appartient réellement à l'art, de ce qui est le propre 
de la nature, et de ne s'être pas occupé de trouver 
des règles convenables pour déterminer moms ar- 
bitrairement les divisions qu'il importait d'établir. 


CELA P HR EMA 


IMPORTANCE DE LA CONSIDÉRATION 


DES RAPPORTS 


Parmi les corps vivants, on a donné le nom de 
rapport entre deux objets considérés comparative- 
ment à des traits d’analogie ou de ressemblance, 
pris dans Fensemble ou la généralité de leurs par- 
ties, mais en attachant plus de valeur aux plus 
essentielles. Plus ces traits ont de conformité et 
détendue, plus les rapports entre les objets qui 
les offrent sont considérables. Ils indiquent une sorte 
de parenté entre les corps vivants qui sont dans ce 
cas et font sentir la nécessité de les rapprocher dans 
nos distributions proportionnellement à la grandeur 
de leurs rapports. 

Quel changement les sciences naturelles n'ont- 
elles pas éprouvé dans leur marche et dans leurs 


progres, depuis qu'on à commencé à donner une at- 


IMPORTANCE DES RAPPORTS 99 


tention sérieuse à la considération des rapports, et 
surtout depuis que l’on a déterminé les vrais prin- 
cipes qui concernent ces rapports et leur valeur ! 

Avant ce changement, nos distributions botani- 
ques étaient entièrement à la merei de larbitraire 
et du concours des systèmes artificiels de tous les 
auteurs ; et, dans le règne animal, les animaux sans 
vertébres, qui embrassent la plus grande partie des 
animaux connus, offraient dans leur distribution les 
assemblages les plus disparates, les uns sous le nom 
d'insectes, et les autres sous celui de vers, présen- 
tant les animaux les plus différents et les plus éloi- 
gnés entre eux sous la considération des rapports. 

Heureusement la face des choses est maintenant 
changée à cet égard, et désérmais SE l’on continue 
d'étudier l'histoire naturelle, ses progrès sont assu- 
rés. 

La considération des apports naturels empèche 
tout arbitraire de notre part dans les tentatives que 
nous formons pour distribuer méthodiquement les 
corps organisés; elle montre la loi de la nature qui 
doit nous diriger dans la méthode naturelle: elle 
force les opinions des naturalistes à se réunir à 
l'égard du rang qu'ils assignent d’abord aux mas- 
ses principales qui composent leur distribution, et 
ensuite aux objets particuliers dont ces masses sont 
composées ; enfin, elle les contramt à représenter 
l’ordre mème qu'a suivi la nature en donnant l’exis— 
tence à ses productions. 


C0 IMPORTANCE DES RAPPORTS 


Ainsi. tout ce qui concerne les rapports qu'ont 
entre eux les différents animaux doit faire, avant 
toute division ou toute classification parmi eux, le 
plus important objet de nos recherches. 

En citant ici la considération des rapports, il ne 
s’agit pas seulement de ceux qui existent entre les 
espèces, mais il est en même temps question de fixer 
les apports généraux de tous les ordres qui rap- 
prochent ou éloignent les masses que lon doit con- 
sidérer comparativement. 

Les rapports, quoique tres-différents en valeur 
selon l'importance des parties qui les fournissent, 
peuvent néanmoins s'étendre jusque dans la confor- 
mation des parties extérieures. S'ils sont tellement 
considérables que, non-seulement les parties essen- 
tielles, mais mème les parties extérieures n’offrent 
aucune différence déterminable, alors les objets 
considérés ne sont que des individus d’une même 
espèce ; mails si, malgré l'étendue des rapports, les 
parties extérieures présentent des différences saisis- 
sables, toujours moindres cependant que les res- 
semblances essentielles, alors les objets considérés 
sont des especes différentes d’un même genre. 

L'importante étude des rapports ne se borne pas 
à comparer des classes, des familles et même des 
espèces entre elles, pour déterminer les rapports 
qui se trouvent entre ces objets, elle embrasse aussi 
la considération des parties qui composent les indi- 
vidus, et en comparant entre elles les mêmes sortes 


IMPORTANCE DES RAPPORTS 61 


de parties, cette étude trouve un moyen solide de re- 
connaitre,soit l’identitédesindividusd’unemémerace, 
soit la différence quiexiste entre les races, distinctes. 

En effet, on a remarqué que les proportions et les 
dispositions des parties de tous les individus qui com- 
posent une espèce où une race se montraient tou- 
Jours les mêmes, et par là paraissaient se conser- 
ver toujours. Onen a conclu avec raison que, d’après 
examen de quelques parties séparées d’un individu, 
l’on pouvait déterminer à quelle espèce connue on 
nouvelle pour nous ces parties appartenaient. 

Ce moyen est très-favorable à l'avancement de 
nos connaissances sur l’état des productions de la 
nature à l’époque où nous observons. Mais les déter- 
minations qui en résultent ne peuvent être valables 
que pendant un temps limité; car les races elles- 
mêmes changent dans l’état de leurs parties, à me- 
sure que les circonstances qui influent sur elles 
changent considérablement. A la vérité, comme ces 
changements ne s’exécutent qu'avec une lenteur 
énorme qui nous les rend toujours insensibles, les 
proportions et les dispositions des parties paraissent 
toujours les mêmes à lobservateur qui, effective- 
ment, ne les voit jamais changer; et lorsqu'il en 
rencontre qui ont subi ces changements, comme 1l n’a 
pu les observer, il suppose que les différences qu'il 
aperçoit ont toujours existé. 

Il n’en est pas moms trés-vrai qu'en comparant 
des parties de même sorte qui appartiennent à diffe— 


62 IMPORTANCE DES RAPPORTS 


rents individus, l’on détermine facilement et sûre- 
ment les rapports prochains ou éloignés qui se trou- 
vent entre ces parties et que, par suite, on reconnait 
si ces parties appartiennent à des individus de même 
race ou de races différentes. 

Il n’y a que la conséquence générale qui est défec- 
tueuse, ayant été tirée trop inconsidérément. J’aurai 
plus d’une occasion de le prouver dans le cours de 
cet ouvrage. 

Les rapports sont toujours Imcomplets, lorsqu'ils 
ne portent que sur une considération isolée, c’est 
a-dire lorsqu'ils ne sont déterminés que d'apres la 
considération d’une partie prise séparément. Mais 
quoique incomplets, les rapports fondés sur la con 
sidération d’une seule partie sont néanmoins d'autant 
plus grands que la partie qui les fournit est plus 
essentielle, ef vice versa. 

Il y a donc des degrés déterminables parmi les 
rapports reconnus et des valeurs d'importance 
parmi les parties qui peuvent fournir ces rapports. 
A la vérité, cette connaissance serait restée sans ap- 
plication et sans utilité, si, dans les corps vivants, 
l’on n’eût distingué les parties les plus importantes 
de celles qui le sont moins et si, parmi ces parties 
importantes, qui sont de plusieurs sortes, on n’eût 
trouvé le principe propre à établir entre elles des 
valeurs non arbitraires. 

Les parties Les plus importantes et qui doivent 
fournir les principaux rapports sont, dans les ani- 


IMPORTANCE DES RAPPORTS 63 


maux, celles qui sont essentielles à la conservation 
de leur vie, et dans les végétaux celles qui sont 
essentielles à leur régénération. 

Ainsi, dans les animaux, ce sera toujours d’après 
l'organisation intérieure que lon déterminera les 
principaux rapports, et, dans les végétaux, ce sera 
toujours dans les parties de la fructification que l'on 
cherchera les rapports qui peuvent exister entre ces 
différents corps vivants. 

Mais comme, parmi les uns et les autres, les par 
ties les plus importantes à considérer dans la re- 
cherche des rapports sont de différentes sortes, le 
seul principe dont il soit convenable de faire usage. 
pour déterminer sans arbitraire le degré d’impor- 
tance de chacune de ses parties, consiste à considé- 
rer soit le plus grand emploi qu'en fait la nature. 
soit l'importance mème de la faculté qui en résulte 
pour les animaux qui possedent cette partie. 

Dans les animaux où l’organisation intérieure 
fournit les principaux rapports à considérer, trois 
sortes d'organes spéciaux sont avec raison choisis 
parmi les autres, comme les plus propres à fournir 
les rapports les plus importants. En voici limdica- 
tion selon l’ordre de leur importance : 

l° L'organe du sentiment. Les nerfs, ayant un 

centre de rapport, soit unique, comme dans 
les animaux qui ont un cerveau, soit mul 
tiple, comme dans ceux qui ont une moelle 
longitudinale noueuse ; 


IMPORTANCE DES RAPPORTS 


[e7] 
Res 


2° L'organe de la respiration. Les poumons, les 

branchies et les trachées ; 

3° L’organe de la circulation. Les arteres et les 

veines, ayant le plus souvent un centre d’ac- 
tion qui est le cœur. 

Les deux premiers de ces organes sont plus gé- 
néralement employés par la nature et par consé- 
quent plus importants que le troisième, c’est-à-dire 
que l'organe de la circulation ; car celui-ci se perd 
après les crustacés, tandis que les deux premiers 
s'étendent encore aux animaux des deux classes qui 
suivent les crustacés. 

Enfin, des deux premiers, c’est l'organe du sen- 
timent qui doit l'emporter en valeur pour les rap- 
ports, car il a produit la plus éminente des facultés 
anumales, et d’ailleurs, sans cet organe, l’action 
musculaire ne saurait avoir Heu. 

Si J'avais à parler des végétaux, en qui les par- 
ties essentielles à leur régénération sont les seules 
qui fournissent les principaux caracteres pour la 
détermination des rapports, je présenterais ces par- 
ties dans leur ordre de valeur où d'importance 
comme ci-aprés : 

1° L’embryon, ses accessoires (les cotylédons, le 

périsperme) et la graine qui le contient ; 

2° Les parties sexuelles des fleurs, telles que le 

pistil et les étamines ; 

3° Les enveloppes des parties sexuelles : la co- 


rolle. le calice. etc. ; 


IMPORTANCE DES RAPPORTS 65 


4° Les enveloppes de la graine, ou le péricarpe ; 

ov Les corps reproductifs qui n’ont point exigé 

de fécondation. ; 

Ces principes, la plupart reconnus, donnent aux 
sciences naturelles une consistance et une solidité 
qu'elles ne possédaient pas auparavant. Les rap- 
ports que l’on détermine en s’y conformant ne sont 
point assujettis aux variations de opinion ; nos dis- 
tributions générales deviennent forcées ; et a mesure 
que nous les perfectionnons à l’aide de ces moyens, 
elles se rapprochent de plus en plus de lPordre 
mème de la nature. 

Ce fut, en effet, apres avoir senti l'importance 
de la considération des rapports, qu'on vit naitre les 
essais qui ont été faits, surtout depuis peu d'années, 
pour déterminer ce qu'on nomme la #néf/hode natu- 
selle ; méthode qui n’est que lesquisse tracée par 
l'homme, de la marche que suit la nature pour faire 
exister ses productions. 

Maintenant on ne fait plus de cas, en France, de 
ces systèmes artificiels fondés sur des caracteres 
qui compromettent les rapports naturels entre 
les objets qui y sont assujettis, systemes qui don- 
naent lieu à des divisions et des distributions nuisi- 
bles à l’avancement de nos connaissances sur la 
nature. 

Relativement aux animaux, on est maintenant 
convaincu avec raison que c’est uniquement de leur 
organisation que les rapports naturels peuvent être 


LAM\RCK, PHIL, ZOOL. Î. D 


CG IMPORTANCE DES RAPPORTS 


déterminés parmi eux; conséquemment, C’est prin- 
cipalement de l’anatomie comparée que la zoologie 
empruntera toutes les lumières qu'exige la déter- 
mination de ces rapports. Mais 1l importe d'obser- 
ver que ce sont particulièrement les faits que nous 
devons recueillir des travaux des anatomistes qui se 
sont attachés à les découvrir et non toujours les 
conséquences qu'ils en tirent; car trop souvent elles 
tiennent à des vues qui pourraient nous égarer et 
nous empêcher de saisir les lois et le vrai plan de 
la nature. Il semble que chaque fois que l’homme 
observe un fait nouveau quelconque, il soit con- 
damné à se jeter toujours dans quelque erreur en 
voulant en assigner la cause, tant son imagination 
est féconde en création d'idées et parce qu'il neglige 
trop de guider ses jugements par les considérations 
d'ensemble que les observations et les autres faits 
recueillis peuvent lui offrir. 

Lorsqu'on s'occupe des rapnorts naturels entre 
les objets et que ces rapports sont bien jugés, les 
espèces, étant rapprochées d'apres cette considéra- 
tion, et rassemblées par groupes entre certaines limi- 
tes, forment ce qu'on nomme des genres ; les genres, 
pareillement rapprochés d'apres la considération des 
rapports et réunis aussi par groupes d’un ordre qui 
leur est supérieur, forment ce qu'on nomme des fu 
milles ; ces familles, rapprochées de mème et sous 
la mème considération, composent les ordres ; ceux- 
cl, par les mèmes moyens, divisent primairement 


IMPORTANCE DES RAPPORTS 57 


les classes; enfin, ces dernières partagent chaque 
regne en ses principales divisions. 

Ce sont donc partout les rapports naturels bien 
Jugés qui doivent nous guider dans les assemblages 
que nous formons lorsque nous déterminons les divi 
sions de chaque règne en classes, de chaque classe 
en ordres, de chaque ordre en sections où familles, 
de chaque famille en genres, et de chaque genre en 
différentes espèces, s'il y a lieu. 

On est parfaitement fondé à penser que la série 
totale des êtres qui font partie d'un reégne étant dis- 
tribuée dans un ordre partout assujetti à la considé- 
ration des rapports, représente l’ordre méme de la 
nature ; mais, comme je l'ai fait voir dans le cha- 
pitre précédent, 1l importe de considérer que les dif- 
férentes sortes de divisions qu'il est nécessaire d’éta- 
blir dans cette série pour pouvoir en connaitre plus 
facilement les objets, n’appartiennent point à la na 
ture et sont véritablement artificielles, quoiqu'elles 
offrent des portions naturelles de l’ordre même que 
la nature a institué. 

Si l’on ajoute à ces considérations que. dans le 
règne animal, les rapports doivent être déterminés 
principalement d'après l’organisation et que les 
principes qu'on doit employer pour fixer ces rapports 
ne doivent pas laisser le moindre doute sur leur fon- 
dement, on aura, dans toutes ces considérations, des 
bases solides pour la philosophie zoologique. 

On sait que toute science doit avoir sa philosophie 


68 IMPORTANCE DES RAPPORTS 

et que ce n’est que par cette voie qu'elle fat des 
progrès réels. En vain les naturalistes consume- 
ront-ils leur temps à décrire de nouvelles espèces, 
à saisir toutes les nuances et les petites particularités 
de leurs variations pour agrandir la liste immense 
des espèces inscrites, en un mot, à instituer diverse 
ment des genres, en changeant sans cesse l’emploi 
des considérations pour les caractériser ; si la philo- 
sophie de la science est négligée, ses progres seront 
sans réalité et l'ouvrage entier restera imparfait. 

Ce n’est effectivement que depuis que lon a entre- 
pris de fixer les rapports prochains ou éloignés qui 
existent entre les diverses productions de la nature 
et entre les objets compris dans les différentes cou 
pes que nous avons formées parmi ces productions. 
que les sciences naturelles ont obtenu quelque soli- 
dité dans leurs principes et une philosophie qui les 
constitue en véritables sciences. 

Que d'avantages pour leur perfectionnement nos 
distributions et nos classifications ne retirent-elles 
pas chaque jour de l’étude suivie des rapports entre 
les objets! 

En eflet, c’est en étudiant ces rapports que j'ai 
reconnu que les animaux ##fusoires ne pouvaient 
plus être associés aux polypes dans la même classe; 
que les radiaires ne devaient pas non plus être con- 
fondus avec les polypes ; et que celles qui sont mol- 
lasses, telles que les méduses et autres genres avoi- 
smants, que Linné et Bruguiere même placaient parmi 


IMPORTANCE DES RAPPORTS 69 


les mollusques, se rapprochaient essentiellement des 
échinides et devaient former avec elles une classe 
particulière. 

C’est encore en étudiant les rapports que je me 
suis convaincu que les vers formaient une coupe iso— 
lée, comprenant des animaux treés-différents de ceux 
qui constituent les radiaires et à plus forte raison 
les polypes; que les arachnides ne pouvaient plus 
faire partie de la classe des msectes et que les 
cirrhipèdes n'étaient ni des annelides, ni des mol- 
lusques. 

Enfin, c’est en étudiant les rapports que je suis 
parvenu à opérer quantité de redressements essen- 
tiels dans la distribution même des mollusques et 
que j'ai reconnu que les pléropodes qui, par leurs 
rapports, sont treés-voisins, quoique distincts, des 
gastéropodes, ne doivent pas être placés entre les 
sastéropodes et les céphalopodes; mais qu'il faut les 
ranger entre les mollusques acéphalés qu'ils avoisi- 
nent et les gastéropodes, ces ptéropodes étant sans 
yeux, comme tous les acéphalés, et presque sans tête, 
l’hyale même n’en offrant plus d’apparente. Voyez, 
dans le septième chapitre qui termine cette première 
partie, la distribution particulière des mollusques. 

Lorsque, parmi les végétaux, l'étude des rapports 
entre les différentes familles reconnues nous aura 
plus éclairés et nous aura fait mieux connaître le 
rang que chacune d'elles doit occuper dans la série 
générale, alors la distribution de ces corps vivants 


70 IMPORTANCE DES RAPPORTS 


ne laissera plus de prise à larbitraire et deviendra 
plus conforme à l’ordre même de la nature. 

Ainsi l'importance de l'étude des rapports entre 
les objets observés est si évidente, qu'on doit main- 
tenant regarder cette étude comme la principale de 
celles qui peuvent avancer les sciences naturelles. 


CHAPTPREUI II 


DE L'ESPÈCE PARMI LES CORPS VIVANTS 
ET DE L'IDÉE 


QUE NOUS DEVONS ATTACHER A CE MOT 


Ce n'est pas un objet futile que de déterminer 
positivement l’idée que nous devons nous former de 
ce que l’on nomme des espèces parmi les corps vi- 
vants et que de rechercher s'il est vrai que les espè- 
ces ont une constance absolue, sont aussi anciennes 
que la nature, et ont toutes existé originairement 
telles que nous les observons aujourd'hui; ou si, 
assujetties aux changements de circonstances qui 
ont pu avoir lieu à leur égard, quoique avec une ex- 
trème lenteur, elles n’ont pas changé de caractère et 
de forme par la suite des temps. 

L’éciaircissement de cette question n'intéresse pas 
seulement nos connaissances zoologiques et botani- 
ques, mais il est en outre essentiel pour l’histoire du 
globe. 


1 
La 


DE L'ESPECE 

Je ferai voir dans l’un des chapitres qui suivent, 
que chaque espece a reçu de l'influence des circons- 
tances dans lesquelles elle s’est pendant longtemps 
rencontrée les Aabitudes que nous lui connaissons 
et que ces habitudes ont elles-mèmes exercé des 
influences sur les parties de chaque individu de les- 
pèce, au point qu'elles ont modifié ces parties et les 
ont mises en rapport avec les habitudes contractées. 
Voyons d'abord l'idée que l’on s’est formée de ce que 
l’on nomme espèce. 

On a appelé espèce toute collection d'individus 
semblables qui furent produits par d’autres mdividus 
pareils à eux. 

Cette définition est exacte ; car tout mdividu jouis- 
sant de la vie ressemble toujours, à très-peu près, 
à celui ou à ceux dont il provient. Mais on ajoute à 
cette définition la supposition que les individus qui 
composent une espece ne varient jamais dans leur 
caractere spécifique, et que conséquemment l'espèce 
a une constance absolue dans la nature. 

C’est uniquement cette supposition que je me pro- 
pose de combattre, parce que des preuves évidentes 
obtenues par l'observation constatent qu'elle n’est 
pas fondée. 

La supposition presque généralement admise, que 
les corps vivants constituent des espèces constam-— 
ment distinctes par des caractères invariables, et 
que l'existence de ces espèces est aussi ancienne que 
celle de la nature même, fut établie dans un temps 


PARMI LES CORPS VIVANTS 73 


où l’on n'avait pas suffisamment observé et où les 
sciences naturelles étaient encore à peu pres nulles. 
Elle est tous les jours démentie aux yeux de ceux 
qui ont beaucoup vu, qui ont longtemps suivi la na- 
ture et qui ont consulté avec fruit les grandes et 
riches collections de nos Muséums. 

Aussi, tous ceux qui se sont fortement occupés de 
l'étude de l’histoire naturelle savent que maintenant 
les naturalistes sont extrèmement embarrassés pour 
déterminer les objets qu'ils doivent regarder comme 
des espèces. En effet, ne sachant pas que les espèces 
w’ont réellement qu'une constance relative à la du- 
rée des circonstances dans lesquelles se sont trouvés 
tous les individus qui les représentent, et que cer- 
tans de ces individus ayant varié constituent des 
s'aces qui se nuancent avec ceux de quelque autre 
espèce voisine, les naturalistes se décident arbitrai- 
rement, en donnant les uns comme variétés, Les 
autres comme espèces, des individus observés en 
différents pays et dans diverses situations. Il en ré- 
sulte que la partie du travail qui concerne la dé- 
termination des espèces, devient de jour en jour plus 
défectueuse, c'est-à-dire plus embarrassée et plus 
confuse. 

A la vérité, on a remarqué depuis longtemps qu'il 
existe des collections d'individus qui se ressemblent 
tellement par leur organisation ainsi que par l'en- 
semble de leurs parties, et qui se conservent dans 
le même état de générations en générations, depuis 


74 DE L’ESPÈCE 


qu'on les connaît, qu’on s’est cru autorisé à regar- 
der ces collections d'individus semblables comme 
constituant autant d'espèces nvariables. 

Or, n'ayant pas fait attention que les individus 
d'une espèce doivent se perpétuer sans varier, tant 
que les circonstances qui influent sur leur manière 
d'être ne varient pas essentiellement, et les préven- 
tions existantes s’accordant avec ces régénérations 
successives d'individus semblables, on a supposé que 
chaque espèce était mvariable et aussi ancienne que 
la nature et qu'elle avait eu sa création particulière 
de la part de lAnteur suprème de tout ce qui existe. 

Sans doute, rien n'existe que par la volonté du 
sublime Auteur de toutes choses. Mais pouvons-nous 
lui assigner des règles dans exécution de sa volonté 
et fixer le mode qu'il a suivi à cet égard? Sa puis- 
sance infinie n'a-t-elle pu créer un ordre de choses 
qui donnât successivement l’existence à tout ce que 
nous voyons comme à tout ce qui existe et que nous 
ne connaissons pas ? 

Assurément, quelle qu'ait été sa volonté, l’immen- 
sité de sa puissance est toujours la même et de 
quelque manière que se soit exécutée cette volonté 
suprême, rien n'en peut diminuer la grandeur. 

Respectant donc les décrets de cette sagesse infi- 
nie, je me renferme dans les bornes d’un simple 
observateur de la nature. Alors, sije parviens à dé- 
mèéler quelque chose dans la marche qu'elle a suivie 
pour opérer ses productions, je dirai, sans crainte de 


PARMI LES CORPS VIVANTS 75 


me tromper, qu'il a plu à son Auteur qu’elle ait cette 
faculté et cette puissance. 

L'idée qu'on s'était formée de l'espèce parmi les 
corps vivants était assez simple, facile à saisir, et 
semblait confirmée par la constance dans la forme 
semblable des individus que la reproduction ou la 
génération perpétuait : telles se trouvent encore 
pour nous un tres-grand nombre de ces espèces pré- 
tendues que nous voyons tous les jours. 

Cependant, plus nous avancons dans la connais- 
sance des différents corps organisés, dont presque 
toutes les parties de la surface du globe sont cou- 
vertes, plus notre embarras s’accroit pour détermi- 
ner ce qui doit être regardé comme espèce et, à plus 
forte raison, pour limiter et distinguer les genres. 

A mesure qu'on recueille les productions de la 
nature, à mesure que nos collections s’enrichissent, 
nous voyons presque tous les vides se remplir et 
nos lignes de séparation s’effacer. Nous nous trou- 
vons réduits à une détermination arbitraire, qui tan- 
tôt nous porte à saisir les moindres différences des 
variétés pour en former le caractère de ce que nous 
appelons espèce, et tantôt nous fait déclarer variété 
de telle espèce des individus un peu différents que 
d'autres regardent comme constituant une espèce 
particulière. 

Je le répète, plus nos collections s’enrichissent 
plus nous rencontrons de preuves que tout est plus 
où moins nuancé, que les différences remarquables 


76 DE L’ESPECE 


s'évanouissent, et que, le plus souvent, la nature ne 
laisse à notre disposition, pour établir des distine- 
tions, que des particularités minutieuses et, en quel- 
que sorte, puériles. 

Que de genres, parmi les animaux et les végétaux, 
sont d’une étendue telle, par la quantité d'espèces 
qu'on y rapporte, que l'étude et la détermination 
de ces espèces y sont maintenant presque imprati- 
cables ! Les espèces de ces genres, rangées en séries 
et rapprochées d’après la considération de leurs rap- 
ports naturels, présentent, avec celles qui les avoi- 
sinent, des différences si légères qu'elles se nuan- 
cent, et que ces espèces se confondent, en quelque 
sorte, les unes avec les autres, ne laissant presque 
aucun moyen de fixer, par l’expression, les petites 
différences qui les distinguent. 

Il n’y a que ceux qui se sont longtemps et forte 
ment occupés de la détermination des espèces, et qui 
ont consulté de riches collections, qui peuvent sa- 
voir Jusqu'à quel point les espèces, parmi les corps 
vivants, se fondent les unes dans les autres, et qui 
ont pu se convaincre que, dans les parties où nous 
voyons des espèces isolées, cela n’est ainsi que parce 
qu'il nous en manque d’autres qui en sont plus voi- 
sines et que nous n'avons pas encore recueillies. 

Je ne veux pas dire pour cela que les animaux 
qui existent forment une série très-simple et partout 
également nuancée; mais je dis qu'ils forment une 
série rameuse, irréguliérement graduée et qui n’a 


PARMI LES CORPS VIVANTS 17 


point de discontinuité dans ses parties, où qui, du 
moins, n'en a pas toujours eu, s’il est vrai que, par 
suite de quelques espèces perdues, il s’en trouve 
quelque part. Il en résulte que les espèces qui ter- 
minent chaque rameau de la série générale tien- 
nent, au moins d'un côté, à d’autres espèces voisines 
qui se nuancent avec elles. Voilà ce que l’état bien 
connu des choses me met maintenant à portée de 
démontrer. 

Je n'ai besoin d'aucune hypothèse, ni d'aucune 
supposition pour cela ; j en atteste tous les natura- 
listes observateurs. 

Non-seulement beaucoup de genres, mais des or- 
dres entiers, et quelquefois des classes mêmes, nous 
présentent déjà des portions presque complètes de 
l'état de choses que je viens d'indiquer. 

Or, lorsque, dans ces cas, l’on a rangé les espèces 
en séries, et qu'elles sont toutes bien placées suivant 
leurs rapports naturels, si vous en choisissez une, 
et qu'ensuite, faisant un saut par-dessus plusieurs 
autres, vous en prenez une autre un peu éloignée, 
ces deux espèces, mises en Comparaison, vous offri- 
ront alors de grandes dissemblances entre elles. 
C’est ainsi que nous avons commencé à voir les pro- 
ductions de la nature qui se sont trouvées le plus à 
notre portée. Alors les distinctions génériques et 
spécifiques étaient tres-faciles à établir. Mais main- 
tenant que nos collections sont fort riches, si vous 
suivez la série que Je citais tout à l'heure depuis 


78 DE L’ESPÈCE 

l'espèce que vous avez choisie d’abord, jusqu'a celle 
que vous avez prise en second lieu, et qui est tres- 
différente de la première, vous y arrivez de nuance 
en nuance, sans avoir remarqué des distinctions 
dignes d’être notées. 

Je le demande : quel est le zoologiste ou le bota— 
niste expérimenté, qui n’est pas pénétré du fonde- 
ment de ce que je viens d'exposer ? 

Comment étudier maintenant, ou pouvoir déter- 
miner d’une maniere solide les espèces, parmi cette 
multitude de polypes de tous les ordres, de ra- 
diaires, de vers, et surtout d'insectes, où les seuls 
genres papillon, phalène, noctuelle, teigne, mou- 
che, ichneumon, charanson, capricorne, scarabé, 
cétoine, etc., etc., offrent déja tant d'espèces qui 
s’avoisinent, se nuancent, se confondent presque les 
unes avec les autres ? 

Quelle foule de coquillages les mollusques ne nous 
présentent-ils pas de tous les pays et de toutes les 
mers, qui éludent nos moyens de distinction et épui- 
sent nos ressources à cet égard ! 

Remontez jusqu'aux poissons, aux reptiles, aux 
oiseaux, aux mammifères mêmes, vous verrez, sauf 
les lacunes qui sont encore à remplir, partout des 
nuances qui lient entre elles les espèces voisines, les 
genres mêmes, et ne laissent presque plus de prise 
à notre industrie pour établir de bonnes distinctions. 

La botanique, qui considère l’autre série que 
composent les végétaux, n’offre-t-elle pas, dans ses 


PARMI LES CORPS VIVANTS 19 


diverses parties, un état de choses parfaitement 
semblable ? 

En effet, quelles difficultés n’éprouve-t-on pas 
maintenant dans l'étude et la détermination des 
espèces, dans les genres Zchen, fucus, carex, poa, 
piper, euphorbia, erica, Mieracium, solanum, ge- 
ranium, minosa, etc., ete. ? 

Lorsqu'on a formé ces genres, on n’en connaissait 
qu'un petit nombre d'espèces, et alors il était facile 
de les distinguer ; mais à présent que presque tous 
les vides sont remplis entre elles, nos différences 
spécifiques sont nécessairement minutieuses et le 
plus souvent insuffisantes. 

À cet état de choses bien constaté, voyons quelles 
sont les causes qui peuvent y avoir donné lieu, 
voyons si la nature possède des moyens pour cela 
et si l'observation a pu nous éclairer à cet égard. 

Quantité de faits nous apprennent qu'à mesure 
que les individus d’une de nos espèces changent de 
situation, de climat, de maniere d’être ou d'habitude, 
ils en reçoivent des influences qui changent peu à 
peu la consistance et les proportions de leurs par- 
ties, leur forme, leurs facultés, leur organisation 
inème ; en sorte que tout en eux participe, avec le 
temps, aux mutations qu'ils ont éprouvées. 

Dans le mème climat, des situations et des expo 
sitions tres-différentes font d'abord simplement 
varier les individus qui s’y trouvent exposés ; mais 
par la suite des temps, la continuelle différence des 


£0 DE L'ESPÈCE 

situations des individus dont je parle, qui vivent 
et se reproduisent successivement dans les mêmes 
circonstances , amène en eux des différences qui 
deviennent, en quelque sorte, essentielles à leur 
ètre; de manière qu'à la suite de beaucoup de gé- 
nérations qui se sont succédé les unes aux autres, 
ces individus, qui appartenaient originairement à 
une autre espèce, Se trouvent à la fin transformés 
en une espèce nouvelle, distincte de l’autre. 

Par exemple, que les graines d’une graminée ou 
de toute autre plante naturelle à une prairie humide 
soient transportées, par une circonstance quelconque, 
d’abord sur le penchant d’une colline voisine, où le 
sol, quoique plus élevé, sera encore assez frais pour 
permettre à la plante d'y conserver son existence , 
et qu'ensuite, après y avoir vécu et s’y être bien 
des fois régénérée, elle atteigne, de proche en 
proche, le sol sec et presque aride d'une côte mon— 
tagneuse, si la plante réussit à y subsister et sy 
perpétue pendant une suite de générations, elle sera 
alors tellement changée que les botanistes qui Py 
rencontreront en constitueront une espèce particu- 
liere. 

La même chose arrive aux animaux que des cir- 
constances ont forcés de changer de climat, de ma- 
niere de vivre et d’habitudes : mais, pour ceux-ci, 
les influences des causes que Je viens de citer exigent 
plus de temps encore qu'à l'égard des plantes, pour 
opérer des changements notables sur les individus. 


PARMI LES CORPS VIVANTS 81 


L'idée d'embrasser, sous le nom d'espèce, une 
collection d'individus semblables, qui se perpétuent 
les mêmes par la génération et qui ont ainsi 
existé les mêmes aussi anciennement que la na- 
ture, emportait la nécessité que les individus d’une 
mème espèce ne pussent point s’allier, dans leurs 
actes de génération, avec des individus d’une 
espèce différente. 

Malheureusement l'observation a prouvé et prouve 
encore tous les jours que cette considération n’est 
nullement fondée ; car les hybrides, tres-conmunes 
parmi les végétaux, et les accouplements, qu'on re- 
marque souvent entre des individus d'espèces fort 
différentes parmi les animaux, ont fait voir que les 
limites entre ces espèces prétendues constantes 
n'étaient pas aussi solides qu'on la imaginé. 

À la vérité, souvent il ne résulte rien de ces sin- 
guliers accouplements, surtout lorsqu'ils sont très- 
disparates, et alors les individus qui en proviennent 
sont en général inféconds ; mais aussi, lorsque les 
disparates sont moins grandes, on sait que les dé- 
fauts dont il s’agit n’ont plus lieu. Or, ce moyen seul 
suffit pour créer de proche en propre des variétés 
qui deviennent ensuite des races, et qui, avec le 
temps, constituent ce que nous nommons des espèces. 

Pour juger si l’idée qu’on s’est formée de lespèce 
a quelque fondement réel, revenons aux considéra- 
tions que j'ai déjà exposées ; elles nous font voir : 

1° Que tous les corps organisés de notre globe 


LAMARCK, PHIL. ZOOL. I. 6 


82 DE L’ESPÈCE 


sont de véritables productions de la nature, qu'elle 
a successivement exécutées à la suite de beaucoup 
de temps ; 

2° Que, dans sa marche, la nature a commencé, 
et recommence encore tous les jours par former les 
corps organisés les plus simples et qu’elle ne forme 
directement que ceux-là, c’est-à-dire que ces pre- 
mières ébauches de l’organisation, qu’on a désignées 
par l'expression de générations spontanées ; 

3° Que les premières ébauches de lanimal et du 
végétal étant formées dans les lieux et les circons- 
tances convenables, les facultés d’une vie commen- 
çante et d’un mouvement organique établi ont 
nécessairement développé peu à peu les organes, 
et qu'avec le temps elles les ont diversifiés ainsi 
que les parties ; 

4° Que la faculté d’accroissement dans chaque 
portion du corps organisé étant inhérente aux pre- 
miers effets de la vie, elle a donné lieu aux diffé- 
rents modes de multiplication et de régénératiôn 
des individus, et que par la les progrès acquis 
dans la composition de l’organisation et dans la 
forme et la diversité des parties ont été conservés : 

D° Qu'a l’aide d'un temps suffisant, des cireons- 
tances qui ont été nécessairement favorables, des 
changements que tous les points de la surface du 
globe ont successivement subis dans leur état, en un 
mot, du pouvoir qu'ont les nouvelles situations et 
les nouvelles habitudes pour modifier les organes 


PARMI LES CORPS VIVANTS 83 


des corps doués de la vie, tous ceux qui existent 
maintenant ont été insensiblement formés tels que 
nous les voyons ; 

6° Enfin, que, d’après un ordre semblable de 
choses, les corps vivants ayant éprouvé chacun des 
changements plus où moins grands dans l'état de 
leur organisation et de leurs parties, ce qu’on 
nomme espèce parmieux a été insensiblement et 
successivement ainsi formé, n’a qu'une constance 
relative dans son état et ne peut être aussi ancien 
que la nature. 

Mais, dira-t-on, quand on voudrait supposer qu'à 
l’aide de beaucoup de temps et d’une variation infinie 
dans les circonstances, la nature a peu à peu formé 
les animaux divers que nous connaissons,ne serait-on 
pas arrêté, dans cette supposition, par la seule con- 
sidération de la diversité admirable que l’on remarque 
dans l’énstinet des différents animaux et par celle des 
merveilles de tout genre que présentent leurs di- 
verses sortes d'industrie ? 

Osera-t-on porter l'esprit de système jusqu’à dire 
que c’est la nature qui a, elle seule, créé cette diver- 
sité étonnante de moyens, de ruses, d'adresse, de 
précautions, de patience, dont lPrrdustrie des ani- 
maux nous offre tant d'exemples ? Ce que nous obser- 
vons à cet égard, dans la classe seule des znsectes, 
n'est-il pas mille fois plus que suffisant pour nous 
faire sentir que les bornes de la puissance de la na 
ture ne lui permettent nullement de produire elle- 


84 DE L'ESPÈCE 

mème tant de merveilles et pour forcer le philo- 
sophe le plus obstiné à reconnaitre qu'ici la volonté 
du suprème Auteur de toutes choses a été nécessaire 
et a suffi seule pour faire exister tant de choses 
admirables ? | 

Sans doute , il faudrait être téméraire, ou plutot 
tout à fait insensé, pour prétendre assigner des 
bornes à la puissance du premier Auteur de toutes 
choses ; mais, par cela seul, personne ne peut oser 
dire que cette puissance infinie n’a pu vouloir ce que 
la nature mème nous montre qu'elle a voulu. 

Cela étant, si je découvre que la nature opère 
elle-même tous les prodiges qu'on vient de citer: 
qu’elle a créé l'organisation, la vie, le sentiment 
mème; qu'elle a multiplié et diversifié, dans des 
limites qui ne nous sont pas connues , les organes 
et les facultés des corps organisés dont elle soutient 
ou propage l'existence; qu'elle a créé dans les 
animaux, par la seule voie du besoin, qui établit et 
dirige les habitudes, la source de toutes les actions, 
de toutes les facultés, depuis les plus simples jusqu’à 
celles qui constituent l'instinct, l'industrie, entin le 
raisonneinent; ne dois-je pas reconnaitre dans ce 
pouvoir de la nature, c’est-a-dire dans l’ordre des 
choses existantes , exécution de la volonté de son 
sublime Auteur, qui a pu vouloir qu'elle ait cette 
faculté ? 

Admirerai-je moins la grandeur de la puissance 
de cette premiere cause de tout, s'il Tui a plu que les 


PARMI LES CORPS VIVANTS 85 


choses fussent ainsi, que si, par autant d'actes de 
sa volonté, elle se fût occupée ets’occupât continuel- 
lement encore des détails de toutes les créations 
particulières, de toutes les variations, de tous les 
développements et perfectionnements, de toutes les 
destructions et de tous les renouvellements, en un 
mot, de toutes les mutations quis’exécutent généra- 
lement dans les choses qui existent? 

Or, j'espère prouver que la nature possède les 
moyens et les facultés qui lui sont nécessaires pour 
produire elle-même ce que nous admirons en elle. 

Cependant , on objecte encore que tout ce qu’on 
voit annonce, relativement à l’état des corps vivants, 
une constance inaltérable dans la conservation de 
leur forme , et l’on pense que tous les animaux dont 
on nous à transmis l'histoire , depuis deux ou trois 
mille ans, sont toujours les mêmes et n’ont rien 
perdu, ni rien acquis dans le perfectionnement de 
leurs organes et dans la forme de leurs parties. 

Outre que cette stabilité apparente passe , depuis 
longtemps, pour une vérité de fait, on vient d’es- 
sayer d'en consigner des preuves particulières dans 
un rapport sur les collections d'histoire naturelle 
rapportées d'Égypte par M. Geoffroy. Les rappor- 
teurs s’y expriment de la manière suivante : 

« La collection a d’abord cela de particulier, 
qu'on peut dire qu’elle contient des animaux de tous 
les siècles. Depuis longtemps, on désirait savoir si 
les espèces changent de forme par la suite des 


86 DE L’'ESPÈCE 


temps. Cette question, futile en apparence, est cepen- 
dant essentielle à l’histoire du globe, et, par suite, à 
la solution de mille autres questions, qui ne sont pas 
étrangères aux plus graves objets de la vénération 
humaine. | 

« Jamais on ne fut mieux à portée de la décider 
pour un grand nombre d'espèces remarquables et 
pour plusieurs milliers d’autres. I semble que la 
superstition des anciens Égyptiens ait été inspirée 
par la nature, dans la vue de laisser un monument 
de son histoire. » 


. . . . . . . . 


« On ne peut, continuent les rapporteurs, mai- 
triser les élans de son imagination, lorsqu'on voit 
encore conservé avec ses moindres os, ses moindres 
poils, et parfaitement reconnaissable, tel animal qui 
avait, il y a deux ou trois mille ans, dans Thebes 
où dans Memphis, des prêtres et des autels. Mais 
sans nous égarer dans toutes les idées que ce rap 
prochement fait naitre, bornons=nous à vous exposer 
qu'il résulte de cette partie de la collection de 
M. Geoflroy que ces animaux sont parfaitement 
semblables à ceux d'aujourd'hui.» (Annales du Mu- 
séum d'Hist. natur., vol. I, p. 235 et 236.) 

Je ne refuse pas de croire à la conformité de 
ressemblance de ces animaux avec les individus des 
nèmes espèces qui vivent aujourd'hui. Ainsi, les 
oiseaux que les Égyptiens ont adorés et embaumés, 
il y a deux ou trois mille ans, sont encore en tout 


PARMI LES CORPS VIVANTS 87 


semblablesa ceux quiviventactuellement dansce pays. 

Il serait assurément bien singulier que cela füt 
autrement ; car la position de l'Égypte et son climat 
sont encore, à tres-peu près, ce qu'ils étaient à cette 
époque. Or, les oiseaux qui y vivent, s’y trouvant 
encore dans les mêmes circonstances où ils étaient 
alors, n’ont pu être forcés de changer leurs habi- 
tudes. 

D'ailleurs, qui ne sent que les oiseaux, qui peuvent 
si aisément se déplacer et choisir les lieux qui leur 
conviennent, sont moins assujettis que bien d’autres 
animaux aux variations des circonstances locales et 
par là moins contrariés dans leurs habitudes. 

I n'y a rien, en effet, dans l'observation qui vient 
d'être rapportée, qui soit contraire aux considérations 
que j'ai exposées sur ce sujet et surtout qui prouve 
que les animaux dont il s’agit aient existé de tout 
temps dans la nature; elle prouve seulement qu'ils 
fréquentaient l'Égypte il y a deux ou trois mille 
ans ; et tout homme, qui a quelque habitude de ré- 
fléchir et en mème temps d'observer ce que la 
nature nous montre de monuments de son antiquité, 
apprécie facilement la valeur d’une durée de deux 
ou trois mille ans par rapport à elle. 

Aussi, on peut assurer que cette apparence de 
stabilité des choses dans la nature sera toujours 
prise, par le vulgaire des hommes, pour la réalité , 
parce qu'en général, on ne juge de tout que relati- 


vement à SOI. 


ss DE L'ESPÈCE 

Pour l'homme qui, à cet égard, ne juge que 
d'apres les changements qu'il aperçoit lui-même, 
les intervalles de ces mutations sont des états 
stalionnaires qui lui paraissent sans bornes, à cause 
de la brieveté d'existence des individus de son 
espèce. Aussi, comme les fastes de ses observations 
et les notes de faits qu'il a pu consigner dans ses 
registres ne s'étendent et ne remontent qu'a quelques 
milliers d'années, ce qui est une durée infiniment 
grande par rapport à lui, mais fort petite relative- 
ment à celles qui voient s'effectuer les grands chan- 
gements que subit la surface du globe, tout lui parait 
stable dans la planète qu'il habite et il est porté à 
repousser les indices que des monuments entassés 
autour de lui ou enfouis dans le sol qu'il foule sous 
ses pieds lui présentent de toutes parts. 

Les grandeurs, en étendue et en durée, sont 
relatives : que l’homme veuille .bien se représenter 
cette vérité et alors il sera réservé dans ses décisions 
à l'égard de la stabilité qu'il attribue, dans la nature, 
à l'état de choses qu’il y observe. (Voyez, dans mes 
Recherches sur les corpsvicants l'appendice,p. 141. ) 

Pour admettre le changement insensible des espè- 
ces et les modifications qu'éprouvent les individus, 
à mesure qu ils sont forcés de varier leurs habitudes 
ou d'en contracter de nouvelles, nous ne sommes 
pas réduits à l’unique considération des trop petits 
espaces de temps que nos observations peuvent em- 


brasser pour nous permettre d'apercevoir ces chan- 
LA 


PARMI LES CORPS VIVANTS 89 


gements ; car, outre cette induction, quantité de faits 
recueillis depuis bien des années éclairent assez la 
question que J'examine pour qu'elle ne reste pas 
indécise ; et je puis dire que maintenant nos con- 
naissances d'observations sont trop avancées pour 
que la solution cherchée ne soit pas évidente. 

En effet, outre que nous connaissons les influences 
et les suites des fécondations hétéroclites, nous savons 
positivement aujourd'hui qu'un changement forcé 
et soutenu, dans les lieux d'habitation et dans les ha- 
bitudes et la maniere de vivre des animaux, opère, 
après un temps suffisant, une mutation tres-remar- 
quable dans les individus qui s'y trouvent exposés. 

L'animal qui vit hbrement dans les plaines où il 
s'exerce habituellement à des courses rapides, loi- 
seau que ses besoins mettent dans le cas de traver- 
ser sans cesse de grands espaces dans les airs, se 
trouvant enfermés, l'un dans les loges d’une ména- 
gerie ou dans nos écuries, l'autre dans nos cages ou 
dans nos basses-cours, y subissent avec Le temps 
des influences frappantes, surtout après une suite de 
régénérations dans l'état qui leur a fait contracter 
de nouvelles habitudes. 

Le premier y perd en grande partie sa légereté. 
son agilité ; son corps s'épaissit, ses membres dimi- 
nuent de force et de souplesse, et ses facultés ne sont 
plus les mêmes; le second devient lourd, ne sait 
presque plus voler et prend plus de chair dans 
toutes ses parties. 


90 DE L'ESPÈCE 


Dans le sixieme chapitre de cette première partie, 
j'aurai occasion de prouver par des faits bien con- 
nus le pouvoir des changements de circonstances, 
pour donner aux animaux de nouveaux |besoins et 
les amener à de nouvelles actions ; celui des nou 
velles actions répétées pour entrainer les nouvelles 
habitudes et les nouveaux penchants ; enfin, celui 
de l'emploi plus ou moins fréquent de tel ou tel or- 
sane pour modifier cet organe, soit en le fortifiant, 
le développant et l’étendant, soit en l’affaiblissant, 
l’amaigrissant, l’atténuant et le faisant mème dis- 
paraitre. - 

Relativement aux végétaux, on verra la même 
chose à l’égard du produit des nouvelles circonstan- 
ces sur leur manière d'être et sur létat de leurs 
parties, en sorte que l’on ne sera plus étonné de voir 
les changements considérables que nous avons opé- 
rés dans ceux que depuis longtemps nous cultivons. 

Ainsi, parmi les corps vivants, la nature, comme 
je lai déjà dit, ne nous offre, d'une manière abso- 
lue que des individus qui se succèdent les uns aux 
autres par la génération et qui proviennent les uns 
des autres; mais les espèces parmi eux n’ont qu’une 
constance relative, et ne sont invariables que tem- 
porairement. 

Néanmoins, pour faciliter l’étude et la connais- 
sance de tant de corps différents, il est utile de don- 
ner le nom d'espèce à toute collection d'individus 
semblables, que la génération perpétue dans le même 


PARMI LES CORPS VIVANTS 91 


état, tant que les circonstances de leur situation ne 
changent pas assez pour faire varier leurs habitu- 
des, leur caractere et leur forme. 


DES ESPECES DITES PERDUES 


C’est encore une question pour moi que de savoir 
si les moyens qu'a pris la nature pour assurer la 
conservation des espèces ou des races ont été telle- 
ment insuffisants que des races entières soient main- 
tenant anéanties ou perdues. 

Cependant, les débris fossiles, que nous trouvons 
enfouis dans le sol en tant de lieux différents, nous 
offrent les restes d’une multitude d'animaux divers 
qui ont existé et parmi lesquels il ne s’en trouve 
qu'un très-petit nombre dont nous connaissions main- 
tenant des analogues vivants parfaitement sembla- 
bles. 

De là peut-on conclure, avec quelque apparence 
de fondement, que les espèces que nous trouvons 
dans l’état fossile, et dont aucun individu vivant et 
tout à fait semblable ne nous est pas connu, n’exis- 
tent plus dans la nature ? Il y a encore tant de por- 
tions de la surface du globe où nous n'avons pas 
pénétré, tant d’autres que les hommes capables 
d'observer n’ont traversées qu'en passant, et tant 
d’autres encore, comme les différentes parties du 
fond des mers, dans lesquelles nous avons peu de 
noyens pour reconnaitre les animaux qui s’y trou- 


92 DE L’'ESPÈCE 


vent, que ces différents lieux pourraient bien recéler 
les espèces que nous ne connaissons pas. 

S'il y a des espèces réellement perdues, ce ne peut 
ètre sans doute que parmi les grands animaux qui 
vivent sur les parties sèches du globe, où l’homme, 
par l'empire absolu qu'il y exerce, a pu parvenir à 
détruire tous les individus de quelques-unes de cel- 
les qu’il n’a pas voulu conserver ni réduire à la do- 
mesticité. De là naît la possibilité que les animaux 
des genres palæotheriun, anoplotherium, mega- 
lonix, megatherium, mastodon de M. Cuvier, et 
quelques autres espèces de genres déjà connus, ne 
soient plus existants dans la nature : néanmoins, il 
n'y à là qu'une simple possibilité. 

Mais les animaux qui vivent dans le sein des eaux, 
surtout des eaux marines, et, en outre, toutes les 
races de petite taille qui habitent à la surface de la 
terre et qui respirent l’air sont à l'abri de la des- 
truction de leur espece de la part de Phomme. Leur 
multiplication est si grande et les moyens qu'ils ont 
de se soustraire à ses poursuites ou à ses pléges 
sont tels qu'il n’y a aucune apparence qu'il puisse 
détruire l'espèce entière d'aucun de ces animaux. 

I n’y a donc que les grands animaux terrestres 
qui puissent être exposés de la part de l’homme à 
l’anéantissement de leur espèce. Ainsi, ce fait peut 
avoir eu lieu; mais son existence n’est pas encore 
complétement prouvée, 


Néanmoins, parmi les débris fossiles qu’on trouve 


PARMI LES CORPS VIVANTS 93 
de tant d'animaux qui ont existé, il y en a un tres- 
erandnombre qui appartiennent à des animaux dont 
les analogues vivants et parfaitement semblables ne 
sont pas connus; et parmi ceux-ci la plupart ap- 
partiennent à des mollusques à coquille, en sorte 
que ce sont les coquilles seules qui nous restent de 
ces Animaux. 

Or, si quantité de ces coquilles fossiles se mon- 
trent avec des diflérences qui ne nous permettent 
pas, d’après les opinions admises, de les regarder 
comme des analogues des espèces avoisinantes que 
nous connaissons, S'ensuit-1l nécessairement que ces 
coquilles appartiennent à des espèces réellement 
perdues ? Pourquoi, d’ailleurs, seraient-elles per- 
dues, dès que l’homme n’a pu opérer leur des- 
truction ? Ne serait-il pas possible au contraire, que 
les individus fossiles dont il s’agit appartinssent à 
des espèces encore existantes, mais qui ont changé 
depuis et ont donné lieu aux espèces actuellement 
vivantes que nous en trouvons voisines. Les consi- 
dérations qui suivent et nos observations dans le 
cours de cet ouvrage rendront cette présomption 
très-probable. 

Tout homme observateur et instruit sait que rien 
n'est constamment dans le même état à la surface 
du globe terrestre. Tout, avec le temps, y subit des 
mutations diverses plus où moins promptes, selon 
la nature des objets et des circonstances. Les lieux 
élevés se dégradent perpétuellement par les actions 


94 DE L'ÉSPÈCE 


alternatives du soleil, des eaux pluviales, et par 
d’autres causes encore ; tout ce qui s’en détache est 
entrainé vers les lieux bas ; les lits des rivières, des 
fleuves, des mers mêmes, varient dans leur forme, 
leur profondeur, et insensiblement se déplacent ; en 
un mot, tout, à la surface de la terre, y change de 
situation, de forme, de nature et d'aspect, et les 
climats mêmes de ses diverses contrées n’y sont pas 
plus stables. 

Or, si, comme j'essayerai de le faire voir, des va- 
riations dans les circonstances amènent, pour les 
êtres vivants et surtout pour les animaux, des chan- 
œements dans les besoins, dans les habitudes et dans 
le mode d'exister, et si ces changements donnent 
lieu à des modifications ou des développements dans 
les organes et dans la forme de leurs parties, on 
doit sentir qu'insensiblement tout corps vivant quel- 
conque doit varier surtout dans ses formes ou ses 
caractères extérieurs, quoique cette variation ne de- 
vienne sensible qu'après un temps considérable. 

Qu'on ne s’étonne donc plus si, parmi les nombreux 
fossiles que l’on trouve dans toutes les parties sèches 
du globe et qui nous offrent les débris de tant d’ani- 
maux qui ont autrefois existé, il s’en trouve si peu 
dont nous reconnaissions les analogues vivants. 

S'il y a, au contraire, quelque chose qui doive 
nous étonner, c'est de rencontrer, parmi ces nom= 
breuses dépouilles fossiles de corps qui ont été 
vivants, quelques+unes dont les analogues encore 


PARMI LES CORPS VIVANTS 95 


existants nous soient connus. Ce fait, que nos col 
lections de fossiles constatent, doit nous faire sup 
poser que les débris fossiles des animaux dont nous 
connaissons les analogues vivants sont les fossiles 
les moins anciens. L'espèce à laquelle chacun d'eux 
appartient n'avait pas sans doute encore eu le temps 
de varier dans quelques-unes de ses formes. 

Les naturalistes qui n’ont pas aperçu les change- 
ments qu'a la suite des temps la plupart des ani- 
maux sont dans le cas de subir, voulant expliquer 
les faits relatifs aux fossiles observés, ainsi qu'aux 
bouleversements reconnus dans différents points de 
la surface du globe, ont supposé qu'une catastrophe 
universelle avait eu lieu à l'égard du globe de la 
terre ; qu'elle avait tout déplacé et avait détruit une 
grande partie des espèces qui existaient alors. 

Îl est dommage que ce moyen commode de se ti= 
rer d’embarras, lorsqu'on veut expliquer les opé- 
rations de la nature dont on n’a pu saisir les causes. 
n'ait de fondement que dans l'imagination qui l’a 
créé et ne puisse être appuyé sur aucune preuve. 

Des catastrophes locales telles que celles que pro- 
duisent des tremblements de terre, des volcans et 
d’autres causes particulières, sont assez connues, et 
Pon a pu observer les désordres qu'elles occasion 
nent dans les lieux qui en ont supporté. 

Mais pourquoi supposer sans preuves une ca- 
tastrophe universelle, lorsque la marche de la 
nature mieux connue suffit pour rendre raison de 


96 DE L'ESPECE PARMI LES CORPS VIVANTS 


tous les faits que nous observons dans toutes ses 
parties ? 

Si l’on considère d’une part que, dans tout ce que 
la nature opère, elle ne fait rien brusquement et que 
partout elle agit avec lenteur et par degrés succes- 
sifs, et de l’autre part, que les causes particulières 
ou locales des désordres, des bouleversements, des 
déplacements, etc., peuvent rendre raison de tout 
ce que l’on observe à la surface de notre globe, et 
Sont néanmoins assujetties à ses lois et à sa marche 
générale, on reconnaitra qu'il n’est nullement né- 
cessaire de supposer qu'une catastrophe universelle 
est venue tout culbuter et détruire une grande par- 
tie des opérations mêmes de la nature. 

En voilà suffisamment sur une matière qui n'offre 
aucune difficulté pour être entendue. Considérons 
maintenant les généralités et les caracteres essen— 


tiels des animaux. 


CHAPITRE IV 


GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 


Les animaux, considérés en général, présentent 
des êtres vivants très-singuliers par les facultés 
qui leur sont propres, et à la fois tres-dignes de 
notre admiration et de notre étude. Ces êtres, infi- 
nument diversifiés dans leur forme, leur organisa 
tion et leurs facultés, sont susceptibles de se mou 
voir où de mouvoir certaines de leurs parties sans 
l'impulsion d’aucun mouvement communiqué, mais 
par une cause excitatrice de leur irritabilté qui, 
dans les uns, se produit en eux, tandis qu'elle est 
entièrement hors d’eux dans les autres. Ils jouis- 
sent la plupart de la faculté de changer de lieu, et 
tous possedent des parties éminemment irritables. 

On observe que, dans leurs déplacements, les uns 
rampent, marchent, courent ou sautent; que d’au- 
tres volent, s'élèvent dans l'atmosphère et en tra- 


LAMARCK, PHIL, ZOOL. Î 7] 


98 GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 


versent différents espaces ; et que d’autres, vivant 
dans le sein des eaux, y nagent et se transportent 
dans différentes parties de leur étendue. 

Les animaux n'étant pas, comme les végétaux, 
dans le cas de trouver près d'eux et à leur portée 
les matières dont ils se nourrissent, et mème parmi 
eux, ceux qui vivent de proie étant obligés de Pal 
ler chercher, de la poursuivre, enfin de s’en saisir, 
il était nécessaire qu'ils aient la faculté de se mou- 
voir, et même de se déplacer, afin de pouvoir se 
procurer les aliments dont ils ont besoin. 

D'ailleurs, ceux des animaux qui se multiplient 
par la génération sexuelle, n’offrant point d’herma- 
phrodisme assez parfait, pour que les individus se 
suffisent à eux-mêmes, il était encore nécessaire 
qu'ils pussent se déplacer pour se mettre à portée 
d'effectuer des actes de fécondation, et que les mi- 
lieux environnants en facilitassent les moyens à ceux 
qui, comme les huîtres, ne peuvent changer de lieu. 

Ainsi, la faculté que les animaux possedent de 
mouvoir des parties de leur corps et d'exécuter la 
locomotion, intéressant leur propre conservation et 
celle de leurs races, les besoins surent la leur pro- 
curer. 

Nous rechercherons, dans la seconde partie, la 
source de cette étonnante faculté, ainsi que celle des 
plus éminentes qu'on trouve parmi eux; mais en at 
tendant nous dirons à l'égard des animaux, qu'il est 


aisé de reconnaitre : 


GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 09 


1° Que les uns ne se meuvent où ne meuvent 
leurs parties qu'à la suite de leur irritabihté exc 
tée; mais qu'ils n’éprouvent aucun sentiment, et ne 
peuvent avoir aucune sorte de volonté : ce sont les 
plus imparfaits ; 

29 Que d’autres, outre les mouvements que leurs 
parties peuvent subir par leur irritabilité excitée, 
sont susceptibles d’éprouver des sensations, et pos- 
sedent un sentiment intime et tres-obscur de leur 
existence; mais qu'ils n'agissent que par limpul- 
sion intérieure d’un penchant qui les entraine vers 
tel ou tel objet ; en sorte que leur volonté est tou- 
jours dépendante et entrainée ; 

3° Que d’autres encore non-seulement subissent 
dans-certaines de leurs parties des mouvements qui 
résultent de leur irritabilité excitée ; sont suscepti- 
bles de recevoir des sensations, et jouissent du sen- 
timent intime de leur existence ; mais, en outre, 
qu'ils ont la faculté de se former des idées, quoique 
confuses, et d'agir par une volonté déterminante, 
assujettie néanmoins à des penchants qui les portent 
exclusivement encore vers certains objets particu- 
liers ; 

4° Que d'autres enfin, et ce sont les plus parfaits, 
possédent à un haut degré toutes les facultés des 
précédents ; jouissent en outre du pouvoir de se 
former des idées nettes ou précises des objets qui 
ont affecté leurs sens et attiré leur attention; de 
comparer et de combiner jusqu'à un certain point 


100 GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 


leurs idées ; d’en obtenir des jugements et des idées 
complexes ; en un mot, de penser et d’avoir une vo= 
lonté moins enchainée, qui leur permet plus ou 
moins de varier leurs actions. 

La vie, dans les animaux les plus imparfaits, est 
sans énergie dans ses mouvements, et Parre/abilité 
seule suffit alors pour Pexécution des mouvements 
vitaux. Mais comme lénergie vitale s’accroit à me- 
sure que l’organisation se compose, 1l arrive un 
terme où, pour suffire à l’activité nécessaire des 
mouvements vitaux, la nature eut besoin d’augmen- 
ter ses moyens, et pour cela elle a employé l’action 
musculaire à l'établissement du systeme de cireula- 
tion, d'où s’en est suivi Faccélération du mouvement 
des fluides. Cette accélération elle-mème s’est en- 
suite accrue à mesure que la puissance musculaire 
qui y servit fut augmentée. Enfin, comme aucune 
action musculaire ne peut avoir lieu sans l'influence 
nerveuse, celle-ci s'est trouvée partout nécessaire 
à accélération des fluides dont il s’agit. 

C'est ainsi que la nature a su ajouter à lirritabi- 
lité devenue insuffisante, l’action musculaire et l’in- 
fluence nerveuse. Mais cette influence nerveuse qui 
donne lieu à l’action musculaire, ne le fait jamais 
par la voie du sentiment ; Ce que J'espère montrer 
dans la seconde partie : conséquemment jy prou- 
verai que la sensibilité n’est point nécessaire à 
l'exécution des mouvements vitaux, même dans les 


animaux les plus parfaits. 


GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 101 


Ainsi, les différents animaux qui existent sont évi- 
demment distingués les uns des autres, non-seule- 
ment par des particularités de leur forme extérieure, 
de la consistance de leur corps, de leur taille, etc, 
mais en outre, par les facultés dont ils sont doués ; 
les uns, comme les plus imparfaits, se trouvant ré- 
duits à cet égard à l’état le plus borné, n'ayant au- 
eune autre faculté que celles qui sont le propre de 
la vie, et ne se mouvant que par une puissance 
hors d'eux, tandis que les autres ont des facultés 
progressivement plus nombreuses et plus éminentes, 
au point que les plus parfaits en présentent un en- 
semble qui excite notre admiration. 

Ces faits étonnants cessent de nous surprendre, 
lorsque d’abord nous reconnaissons que chaque fa- 
culté obtenue est le résultat d’un organe spécial ou 
d'un système d'organes qui y donne lieu, et qu’en- 
suite nous voyons que, depuis Panimal le plus im 
parfait, qui n'a aucun organe particulier quelcon- 
que, et conséquemment aucune autre faculté que 
celles qui sont propres à la vie, jusqu'à l'animal le 
plus parfait et Le plus riche en facultés, lorganisa- 
tion se complique graduellement ; de maniere que 
tous les organes mème les plus importants, naissent 
les uns après les autres dans l'étendue de léchelle 
animale, se perfectionnent ensuite successivement 
par les modifications qu'ils subissent, et qui les accom- 
modent à l’état de l'organisation dont ils font par- 
tie, et qu'enfin, par leur réunion dans les animaux 


102 GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 


les plus parfaits, ils offrent l’organisation la plus 
compliquée de laquelle résultent les facultés les plus 
nombreuses et les plus éminentes. 

La considération de l’organisation intérieure des 
animaux, celle des différents systèmes que cette or- 
ganisation présente dans l'étendue de l'échelle ani- 
male, et celle enfin des divers organes spéciaux, 
sont donc les principales de toutes les considéra- 
tions qui doivent fixer notre attention dans l’étude 
des animaux. 

Si les animaux, considérés comme des produc- 
tions de la nature, sont des êtres singuliérement 
étonnants par leur faculté de se mouvoir, un grand 
nombre d’entre eux le sont bien davantage par leur 
faculté de sentir. 

Mais de même que cette faculté de se mouvoir est 
très-bornée dans les plus imparfaits des animaux, où 
elle n’est nullement volontaire, et où elle ne s’exé- 
cute que par des excitations extérieures, et que se 
perfectionnant ensuite de plus en plus, elle parvient 
à prendre sa source dans l'animal même, et finit par 
être assujettie à sa volonté; de même aussi la fa- 
culté de sentir est encore très-obscure et tres-bor- 
née dans les animaux où elle commence à exister; 
en sorte qu'elle se développe ensuite progressive 
ment, et qu'ayant atteint son principal développe- 
ment, elle parvient à faire exister dans l'animal les 
facultés qui constituent l'intelligence. 

En effet, les plus parfaits des animaux ont des 


GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 103 


idées simples, et mème des idées complexes, des pas- 
sions, de la mémoire, font des rêves, c’est-à-dire 
éprouvent des retours involontaires de leurs idées, 
de leurs pensées mêmes, et sont jusqu'à un certain 
point susceptibles d'instruction. Combien ce résultat 
de la puissance de la nature n'est-il pas admirable ! 

Pour parvenir à donner à un corps vivant la fa- 
culté de se mouvoir sans l'impulsion d’une force 
communiquée, d’apercevoir les objets hors de lui, 
de s’en former des idées, en comparant les impres- 
sions qu'il en a reçues avec celles qu'il a pu rece- 
voir des autres objets, de comparer ou de combiner 
ces idées, et de produire des jugements qui sont 
pour lui des idées d’un autre ordre, en un mot, de 
penser ; non-seulement c'est la plus grande des mer- 
veilles auxquelles la puissance de la nature ait pu 
attemdre, mais en outre, c’est la preuve de emploi 
d’un temps considérable, la nature n'ayant rien opéré 
que graduellement. 

Comparativement aux durées que nous regardons 
comme grandes dans nos calculs ordinaires, il a fallu 
sans doute un temps énorme et une variation con- 
sidérable dans les circonstances qui se sont succé- 
dés, pour que la nature ait pu amener l’organisa- 
tion des animaux au degré de complication et de dé- 
veloppement où nous la voyons dans ceux qui sont 
les plus parfaits. Aussi est-on autorisé à penser que 
si la considération des couches diverses et nombreu- 
ses qui composent la croûte extérieure du globe, est 


104 GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 


un témoignage irrécusable de sa grande antiquité ; 
que si celle du déplacement très-lent, mais conti- 
nuel, du bassin des mers’, attesté par les nombreux 
monuments qu'elle a laissés partout de ses passages, 
confirme encore la prodigieuse antiquité du globe 
terrestre, la considération du degré de perfection 
nement où est parvenue l’organisation des animaux 
les plus parfaits, concourt de son côté à mettre cette 
vérité dans son plus grand degré d’évidence. 

Mais pour que le fondement de cette nouvelle 
preuve soit susceptible d'être solidement établi, il 
faudra auparavant mettre dans son plus grand jour 
celui qui est relatif aux progres mêmes de lorga- 
nisation ; il faudra constater, s'il est possible, la réa 
lité de ces progrès ; enfin, il faudra rassembler les 
faits Les mieux établis à cet égard, et reconnaitre 
les moyens que la nature possède pour donner à tou- 
tesses productions Vexistence dont elles jouissent. 

Remarquons en attendant que, quoiqu'il soit gé- 
néralement reçu, en citant les êtres qui composent 
chaque règne, de les indiquer sous le nom général 
de productions de la nature, il paraît néanmoins 
qu'on n’attache aucune idée positive à cette expres- 
sion. Apparemment que des préventions d’une ori- 
eine particulière empêchent de reconnaitre que la 
nature possède la faculté et tous les moyens de don- 
ner elle-même l'existence à tant d'êtres différents, 


1 Hydrogéologie, p. A1 et suivantes. 


GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 105 


de varier sans cesse, quoique très-lentement, les 
races de ceux qui jouissent de la vie, et de main- 
tenir partout l’ordre général que nous observons. 

Laissons à l'écart toute opinion quelconque à 
l'égard de ces grands objets; et pour éviter toute 
erreur d'imagination, consultons partout les actes 
mêmes de la nature. 

Afin de pouvoir embrasser par la pensée l'ensem- 
ble des animaux qui existent et de placer ces ani- 
maux sous un point de vue facile à saisir, il convient 
de rappeler que toutes les productions naturelles 
que nous pouvons observer ont été partagées depuis 
longtemps par les naturalistes en trois régnes, sous 
les dénominations de règne animal, règne végétal 
et règne minéral. Par cette division, les êtres com 
pris dans chacun de ces règnes sont mis en com- 
paraison entre eux et comme sur une même ligne, 
quoique les uns aient une origine bien différente de 
celle des autres. 

J'ai depuis longtemps trouvé plus convenable 
d'employer une autre division primaire, parce qu'elle 
est propre à faire mieux connaitre en général tous 
les êtres qui en sont l’objet. Ainsi, je distingue tou- 
tes les productions naturelles comprises dans les trois 
règnes que Je viens d’énoncer en deux branches 
principales : 

l° En corps organisés vivants ; 

2° En corps brutes et sans vie. 

Les êtres ou corps vivants, tels que les animaux 


106 GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 


et les végétaux, constituent la première de ces deux 
branches des productions de la nature. Ces êtres ont, 
comme tout le monde sait, la faculté de se nourrir, 
de se développer, de se reproduire, et sont néces- 
sairement assujettis à la mort. 

Mais ce qu'on ne sait pas aussi bien, parce que 
des hypothèses en crédit ne permettent pas de le 
croire, C’est que les corps vivants, par suite de l’ac- 
tion et des facultés de leurs organes, ainsi que des 
mutations qu'opéèrent en eux les mouvements orga- 
niques, forment eux-mêmes leur propre substance et 
leurs matières sécrétoires (/ydrogéologie, p. 112), 
et ce qu'on sait encore moins, C’est que par leurs 
dépouilles ces corps vivants donnent lieu à lexis- 
tence de toutes les matières composées, brutes on 
inorganiques, qu'on observe dans la nature, matiè- 
res dont les diverses sortes s’y multiplient avec le 
temps et selon les circonstances de leur situation, 
par les changements qu'elles subissent insénsible- 
ment, qui les simplifient de plus en plus et qui 
amenent, après beaucoup de temps, la séparation 
complète des principes qui les constituaient. 

Ce sont ces diverses matières brutes et sans vie, 
soit solides, soit liquides, qui composent la seconde 
branche des productions de la nature et qui, la plu- 
part sont connues sous le nom de #inérauxe. 

On peut dire qu'il se trouve entre les matières 
brutes et les corps vivants, un iatus immense qui 
ne permet pas de ranger sur une mème ligne ces 


GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 107 


deux sortes de corps, ni d'entreprendre de les lier par 
aucune nuance, ce qu'on a vainement tenté de faire. 

Tous les corps vivants connus se partagent net- 
tement en deux régnes particuliers, fondés sur des 
différences essentielles qui distinguent les animaux 
des végétaux : et malgré ce qu'on en a dit, je suis con- 
vaincu qu'il n’y a pas non plus de véritable nuance 
par aucun point entre ces deux règnes, et par con- 
séquent qu'il n’y a point d'animaux-plantes, ce qu’ex- 
prime le mot z0ophite, ni de plantes-animales. 

L'irritabilité dans toutes ou dans certaines par- 
ties est le caractere le plus général des animaux ; 
elle l’est plus que la faculté des mouvements volon- 
taires et que la faculté de sentir, plus même que 
celle de digérer. Or, tous les végétaux, sans en ex- 
cepter même les plantes dites sensifives, ni celles 
qui meuvent certaines de leurs parties à un premier 
attouchement où au premier contact de l'air, sont 
complétement dépourvus d'éritabilité ; ce que j'ai 
fait voir ailleurs. 

On sait que l'irritabilité est une faculté essentielle 
aux parties où à certaines parties des animaux, qui 
n’éprouve aucune suspension, ni aucun anéantisse- 
ment dans son action, tant que l’animal est vivant, 
et tant que la partie qui en est douée n’a reçu au- 
cune lésion dans son organisation. Son effet consiste 
en une contraction que subit dans l'instant toute la 
partie irritable, au contact d’un corps étranger ; con- 
traction qui cesse avec sa cause et qui se renouvelle 


108 GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 


autant de fois, après le relächement de la partie, que 
de nouveaux contacts viennent l’irriter. Or, rien de 
tout cela n’a jamais été observé dans aucune partie 
des végétaux. 

. Quand je touche les rameaux étendus d’une sen- 
sitive (#imosa pudica), au lieu d’une contraction, 
j'observe aussitôt dans les articulations des rameaux 
et des pétioles ébranlés un relâchement qui permet 
à ces rameaux et aux pétioles des feuilles de s’abat- 
tre, et qui met les folioles mêmes dans le cas de 
s’affaisser les unes sur les autres. Cet affaissement 
étant produit, en vain touche-t-on encore les ra- 
meaux et les feuilles de ce végétal; aucun effet ne se 
reproduit. Il faut un temps assez long, à moins qu'il 
ne fasse très-chaud, pour que la cause qui peut dis- 
tendre les articulations des petits rameaux et des 
feuilles de la sensitive soit parvenue à relever et 
étendre toutes ces parties et mettre leur affaisse- 
ment dans le cas de se renouveler par un contact 
ou une légère secousse. 

Je ne saurais reconnaître dans ce phénomène au- 
cun rapport avec l'irritabilité des animaux ; mais 
sachant que, pendant la végétation, surtout lors- 
qu'il fait chaud, il se produit dans les végétaux 
beaucoup de fluides élastiques, dont une partie s’ex- 
hale sans cesse, j'ai conçu, que dans les plantes lé 
gumineuses, ces fluides élastiques pouvaient s’amas- 
ser particulièrement dans les articulationsdes feuilles 
avant de se dissiper et qu'ils pouvaient alors dis- 


GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 109 


tendre ces articulations et tenir les feuilles ou les 
folioles étendues. 

Dans ce cas, la dissipation lente des fluides élas- 
tiques en question, provoquée dans les légumineu- 
ses par l’arrivée de la nuit ou la dissipation subite 
des mêmes fluides, provoquée dans le z2mn0sa pu- 
dica par une petite secousse, donneront lieu, pour 
les légumineuses en général, au phénomène connu 
sous le nom de sommeil des plantes, et, pour la sen- 
sitive, à celui que Pon attribue mal à propos à ler 
rilabililé *. 

Comme il résulte des observations que J'expose- 
rai plus bas et des conséquences que j'en ai tirées 
qu'il n’est pas généralement vrai que les animaux 
soient des êtres sezsibles, doués tous, sans excep- 
tion, de pouvoir produire des actes de volonté, et 
par conséquent, de la faculté de se mouvoir volon- 
tairement, la définition qu'on a donnée jusqu'à pré- 
sent des animaux pour les distinguer des végétaux 


1 J'ai développé dans un autre ouvrage (Hist. nut. des végétau.r, 
édition Déterville, vol. 1, p. 202) quelques autres phénomènes ana- 
loyues observés dans les plantes, comme dans l’hedysarum girans, 
le dionæa muscipula, les étamines des fleurs du berberis, etc., et 
J'ai fait voir que les mouvements singuliers qu'on observe dans les 
parties de certains végétaux, principalement dans les temps chauds, ne 
sont jamais le produit d'une irritabilité réelle, essentielle à aucure 
de leurs fibres; mais que ce sont tantôt des effets hygrométriques 
ou pyrométriques, tantôt les suites de détentes élastiques qui s'effec- 
tuent dans certaines circonstances, et tantôt les résultats de yonfle- 
ment et d’affaissement de parties, par des cumulations locales et 
des dissipations plus ou moins promptes, de’'ffuides élastiques et 
invisibles qui devaient s’exhaler. 


110 GÉNÉR 1 LITÉS SUR LES ANIMAUX 


est tout à fait inconvenable; en conséquence, j'ai 
déjà proposé de lui substituer la suivante, comme 
plus conforme à la vérité et plus propre à caracté- 
riser les êtres qui composent l’un et l’autre règne 
des corps vivants. 


DÉFINITION DES ANIMAUX 


Les animaux sont des corps organisés vivants, 
doués de parties en tout temps irritables, presque 
tous digérant les aliments dont ils se nourrissent et 
se mouvant, les uns par les suites d’une volonté, 
soit libre, soit dépendante, et les autres, par celles 
de leur irritabilité excitée. 


DÉFINITION DES VÉGÉTAUX 


Les végétaux sont des corps organisés vivants, 
jamais irritables dans leurs parties, ne digérant 
point et nese mouvant ni par volonté, mi par irrita- 
bilité réelle. 

D’après ces définitions, beaucoup plus exactes et 
plus fondées que celles jusqu’à ce jour en usage, on 
sent que les animaux Sont éminemment distingués 
des végétaux, par lirritabilité que posséedent toutes 
leurs parties ou certaines d’entre elles et par les 
mouvements qu'ils peuvent produire dans ces par- 
ties où qui y sont excités, à la faveur de leur irri- 
tabilité, par des causes extérieures. 


GÉNÉRALITES SUR LES ANIMAUX 111 

Sans doute, on aurait tort d'admettre ces idées 
nouvelles sur leur simple exposition ; mais je pense 
que tout lecteur non prévenu qui aura pris en con- 
sidération les faits que j'exposerai dans le cours de 
cet ouvrage et mes observations à leur égard ne 
pourra se refuser de leur accorder la préférence 
sur les anciennes auxquelles je les substitue, parce 
que celles-ci sont évidemment contraires à tout ce 
que l’on observe. 

Terminons ces vues générales sur les animaux 
par deux considérations assez curieuses : lune con- 
cernant l'extrême multiplicité des animaux à la sur- 
face du globe et dans le sein des eaux qui s’y trou- 
vent, et l’autre, montrant les moyens que la nature 
emploie pour que leur nombre néanmoins ne nuise 
jamais à la conservation de ce qui a été produit et 
de l’ordre général qui doit subsister. 

Parmi les deux regnes des corps vivants, celui 
qui comprend les animaux parait beaucoup plus 
riche et plus varié que l’autre : il'est en même temps 
celui qui offre, dans les produits de l’organisation, 
les phénomènes les plus admirables. 

La terre, à sa surface, le sein des eaux, et en 
quelque sorte l'air mème, sont peuplés d'une multi- 
tude infinie d'animaux divers dont les races sont 
tellement diversifiées et nombreuses que vraisem- 
blablement une grande partie d’entre elles échap- 
pera toujours à nos recherches. On a d'autant plus 
lieu de penser ainsi que l'énorme étendue des eaux, 


112 GÉNER ALITÉS SUR LES ANIMAUX 


leur profondeur en beaucoup dendroits et la pro- 
digieuse fécondité de la nature dans les plus petites 
espèces seront en tout temps sans doute un obstacle 
presque invincible à l'avancement de nos connais 
sances à cet égard. 

Une seule classe des animaux sans vertebres, celle 
par exemple, des 2nsectes, équivaut, pour le nombre 
et la diversité des objets qu’elle comprend, au règne 
végétal entier. Celle des polypes est vraisembla- 
blement beaucoup plus nombreuse encore; mais ja- 
mais on ne pourra se flatter de connaître la totalité 
des animaux qui en font partie. 

Par suite de l’extrème multiplication des petites 
espèces et surtout des animaux les plus imparfaits, 
la multiplicité des individus pouvait nuire à la con- 
servation des races, à celle des progrès acquis 
dans le perfectionnement de l’organisation, en un 
mot, à l’ordre général, si la nature n’eût. pris 
des précautions pour restreindre cette multiplica- 
tion dans des limites qu'elle ne peut jamais fran- 
chir. 

Les animaux se mangent les uns les autres, sauf 
ceux qui ne vivent que de végétaux ; mais ceux-ci 
sont exposés à être dévorés par les animaux car— 
nassiers. 

On sait que ce sont les plus forts et les mieux 
armés qui mangent les plus faibles et que les 
orandes espèces dévorent les plus petites. Néan- 
moins les individus d’une mème race se mangent 


GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 113 


rarement entre eux; ils font la guerre à d'autres 
races. 

La multiplication des petites espèces d'animaux 
est si considérable et les renouvellements de leurs 
générations sont si prompts, que ces petites espèces 
rendraient le globe inhabitable aux autres, si la 
nature n'eût mis un terme à leur prodigieuse mul 
tiplication. Mais comme elles servent de proie à une 
multitude d’autres animaux, que la durée de leur 
vie est tres-bornée et que les abaissements de tem 
pérature les font périr, leur quantité se maintient 
toujours dans de justes proportions pour la conser- 
vation de leurs races et pour celle des autres. 

Quant aux animaux plus grands.et plus forts, ils 
seraient dans le cas de devenir dominants et de 
nuire à la conservation de beaucoup d’autres races 
s'ils pouvaient se multiplier dans de trop grandes 
proportions. Mais leurs races s’entre-dévorent et 
ils ne se multiplient qu'avec lenteur et en petit 
nombre à la fois, ce qui conserve encore à leur 
égard l'espèce d'équilibre qui doit exister. 

Enfin, l’homme seul, considéré séparément de tout 
ce qui lui est particulier, semble pouvoir se multi- 
plier mdéfiniment, car son intelligence et ses moyens 
le mettent à l'abri de voir sa multiplication arrètée 
par la voracité d'aucun des animaux. Il exerce sur 
eux une suprématie telle qu’au lieu d’avoir à crain- 
dre les races d'animaux les plus grandes et Les plus 
fortes il est plutôt capable de les anéantir, et il 


LAMARCK, PHIL, ZOOL. I. > 


114 GÉNERALITES SUR LES ANIMAUX 
restreint tous les jours le nombre de leurs indi- 
vidus. 

Mais la nature lui a donnée des passions nom 
breuses qui, malheureusement, se développant avec 
son intelligence, mettent par la un grand obstacle 
à l’extrème multiplication des individus de son 
espece. 

En effet, il semble que l’homme soit chargé lui- 
mème de réduire sans cesse le nombre de ses sem- 
blables, car jamais, je ne crains pas de le dire, la 
terre ne sera couverte de la population qu'elle pour- 
rait nourrir. Toujours plusieurs de ses parties ha- 
bitables seront alternativement très-médiocrement 
peuplées, quoique le temps pour la formation 
deces alternatives, soit pour nous _incommensu- 
rable. 

Ainsi, par ces sages précautions, tout se conserve 
dans l’ordre établi ; les changements et les renou- 
vellements perpétuels qui s’observent dans cet or- 
dre sont maintenus dans des bornes qu'ils ne sau- 
raient dépasser ; les races des corps vivants subsistent 
toutes, malgré leurs variations ; les progres acquis 
dans le perfectionnement de lorganisation ne 
se perdent point; tout ce qui parait désordre, 
renversement, anomalie, rentre sans cesse dans 
l’ordre général et même y concourt; et partout et 
toujours la volonté du sublime Auteur de la na- 
ture et de tout ce qui existe est invariablement exé- 
cutée. R 


GÉNÉRALITES SUR LES ANIMAUX 115 


. Maintenant, avant de nous occuper de montrer 
la dégradation et la simplification qui existent dans 
l’organisation des animaux, en procédant du plus 
composé vers le plus simple, selon l'usage, exami- 
nons l’état actuel de leur distribution et de leur 
classification, ainsi que les principes qui ont été em 
ployés pour les établir ; alors il nous sera plus aisé 
de reconnaitre les preuves de la dégradation dont 
il s’agit. 


CHAPITRE. V 


SUR L’ÉTAT ACTUEL 
DE LA DISTRIBUTION ET DE LA CLASSIFICATION 


DES ANIMAUX 


Pour les progrès de la philosophie zoologique et 
pour l’objet que nous avons en vue, ilest nécessaire 
de considérer l’état actuel de la distribution et de 
la classification des animaux ; d'examiner comment 
on y est parvenu; de reconnaitre quels sont les 
principes auxquels on a dù se conformer dans léta- 
blissement de cette distribution générale; enfin, de 
rechercher ce qui reste à faire pour donner à cette 
distribution la disposition la plus propre à lui faire 
représenter. l’ordre mème de la nature. 

Mais, pour retirer quelque profit de toutes ces 
considérations, il faut déterminer auparavant le but 
essentiel de la distribution des animaux et celui de 
leur classification, car ces deux buts sont d’une na- 
ture très-différente. 


DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 117 


Le but d’une distribution générale des animaux 
n'est pas seulement de posséder une liste commode 
a consulter, mais c'est surtout d’avoir dans cette 
liste un ordre représentant le plus possible celui 
même de la nature, c’est-à-dire l’ordre qu'elle a 
suivi dans la production des animaux et qu’elle a 
éminemment caractérisé par les rapports qu'elle a 
mis entre les uns et les autres. 

Le but, au contraire, d’une classification des ani- 
maux est de fournir, à l’aide de lignes de séparation 
tracées de distance en distance dans la série géné 
rale de ces êtres, des points de repos à notre ima- 
gination, afin que nous puissions plus aisément re- 
connaitre chaque race déja observée, saisir ses 
rapports avec les autres animaux connus et placer 
dans chaque cadre les nouvelles espèces que nous 
parviendrons à découvrir. Ce moyen supplée à notre 
faiblesse, facilite nos études et nos connaissances, 
et son usage est pour nous d’une nécessité indispen- 
sable ; mais j'ai déjà montré qu'il est un produit de 
l’art et que, malgré les apparences contraires, il 
ne tient réellement rien de la nature. 

La juste déterminrtion des rapports entre les 
objets fixera toujours invariablement, dans nos dis- 
tributions générales, d'abord la place des grandes 
masses où coupes primaires, ensuite celle des mas- 
ses subordonnées aux premieres, enfin, celle des es- 
pèces ou races particulières qui auront été observées. 
Or, voilà pour la science l'avantage inestimable de 


I1S DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 


la connaissance des rapports; c’est que ces rapports 
étant l’ouvrage même de la nature, aucun natura- 
liste n’aura jamais le pouvoir ni, sans doute, la vo- 
lonté de changer le résultat d’un rapport bien re- 
connu ; la distribution générale deviendra donc de 
plus en plus parfaite et forcée, à mesure que nos 
connaissances des rapports seront plus avancées à 
l'égard des objets qui composent un règne. 

Il n’en est pas de même de la classification, 
c'est-a-dire des différentes lignes de séparation 
qu'il nous importe de tracer de distance en distance 
dans la distribution générale, soit des animaux, soit 
des végétaux. A la vérité, tant qu'il y aura des vi- 
des à remplir dans nos distributions, parce que quan- 
tité d'animaux et de végétaux n’ont pas encore été 
observés, nous trouverons toujours de ces lignes de 
séparation qui nous paraîtront posées par la nature 
elle-même ; mais cette illusion se dissipera à me- 
sure que nous observerons davantage : et déjà n’en 
avons-nous pas vu un assez grand nombre s’effacer 
au moins dans les plus petits cadres, par les nom- 
breuses découvertes des naturalistes, depuis environ 
un demi-siècle ? 

Ainsi, sauf les lignes de séparation qui résultent 
des vides à remplir, celles que nous serons toujours 
forcés d'établir seront arbitraires et par là vacil- 
lantes, tant que les naturalistes n’adopteront pas 
quelque principe de convention pour se régler en 
les formant. | 


DES ANIMAUX 119 


Dans le règne animal, nous devons regarder 
comme un principe de ce genre, que foule classe 
doit comprendre des animaux distinqués par un 
système particulier d'organisation. La stricte exé- 
cution de ce principe est assez facile et ne présente 
que de médiocres inconvénients. 

En effet, quoique la nature ne passe pas brus- 
quement d’un système d'organisation à un autre, il 
est possible de poser des limites entre chaque sys- 
tème, n’y ayant presque partout qu'un petit nombre 
d'animaux placés près de ces limites et dans le cas 
d'offrir des doutes sur leur véritable classe. 

Les autres lignes de séparation qui sous-divisent 
les classes sont en général plus difficiles à établir, 
parce qu'elles portent sur des caractères moins im- 
portants, et que, par cette raison, elles sont plus ar- 
bitraires. 

Avant d'examiner l’état actuel de la classification 
des animaux, essayons.de faire voir que la distribu- 
tion des corps vivants doit former une série, au 
moins quant à la disposition des masses, et non une 
ramification réticulaire. 


LES CLASSES DOIVENT FORMER 
UNE SÉRIE DANS LA DISTRIBUTION DES ANIMAUX 


Comme l’homme est condamné à épuiser toutes les 
erreurs possibles avant de reconnaitre une vérité 
lorsqu'il examine les faits qui s'y rapportent, on a 
mé que les productions de la nature, dans chaque 


120 DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 


regne des corps vivants, fussent réellement dans le 
cas dé pouvoir former une véritable série d’après la 
considération des rapports et on n'a voulu reconnai- 
tre aucune échelle dans la disposition générale, soit 
des animaux, soit des végétaux. 

Ainsi, les naturalistes ayant remarqué que beau— 
coup d'espèces, certains genres, et même quelques 
familles, paraissent dans une sorte d'isolement, quant 
à leurs caractères, plusieurs se sont imaginés que les 
êtres vivants, dans Pun ou lautre règne, s’avoisi- 
naient ou s’éloignaient entre eux, relativement à 
leurs rapports naturels, dans une disposition sem 
blable aux différents ponts d’une carte de geogra- 
phie ou d’une mappemonde. Ils regardent les petites 
séries bien prononcées qu'on à nommées familles 
naturelles comme devant être disposées entre elles 
de manière à former une r'éticulation. Gette idée, qui 
a paru sublime à quelques modernes, est évidemment 
une erreur, et, sans doute, elle se dissipera des 
qu'on aura des connaissances plus profondes et plus 
générales de l’organisation et surtout lorsqu'on dis- 
tinguera ce qu appartient à l’influence des lieux d'ha- 
bitation et des habitudes contractées de ce qui résulte 
des progres plus où moins avancés dans la composi- 
tion ou le perfectionnement de l’organisation. 

En attendant, je vais faire voir que la nature en don- 
nant, à l’aide de beaucoup de temps, l'existence à 
tous les animaux et à tous les végétaux, a réellement 


formé dans chacun de ces régnes une véritable 


DES ANIMAUX i21 


échelle, relativement à la composition croissante de 
l'organisation de ces êtres vivants, mais que cette 
échelle, qu'il s'agit de reconnaitre, en rapprochant 
les objets, d’après leurs rapports naturels, n'offre des 
degrés saisissables que dans les masses principales 
de la série générale, et non dans les espèces, ni 
mème dans les genres : la raison de cette particu- 
larité vient de ce que l'extrème diversité des circons- 
tances dans lesquelles se trouvent les différentes ra- 
ces d'animaux et de végétaux n’est point en rapport 
avec la composition croissante de l’organisation parmi 
eux, ce que je ferai voir, et qu'elle fait naître 
dans les formes et les caractères extérieurs des ano= 
malies où des espèces d’écarts que la composition 
croissante de l’organisation n'aurait pu seule occa- 
sionner. 

Il s’agit donc de prouver que la série qui constitue 
l'échelle animale réside essentiellement dans la dis- 
tribution des masses principales qui la composent et 
non dans celle des espèces, ni même toujours dans 
celle des genres. 

La série dont je viens de parler ne peut donc se 
déterminer que dans le placement des masses, parce 
que ces masses, qui constituent les classes et les gran- 
des familles, comprennent chacune des êtres dont 
l'organisation est dépendante de tel système parti 
culier d'organes essentiels. 

Ainsi, chaque masse distincte a son système parti- 
culier d'organes essentiels, et ce sont ces systèmes 


122 DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 


particuliers qui vont en se dégradant, depuis celui qui 
présente la plus grande complication jusqu'à celui 
qui est le plus simple. Mais chaque organe considéré 
isolément ne suit pas une marche aussi régulière dans 
ses dégradations : il la suit mème d'autant moins 
qu'il a lui-même moins d'importance et qu'il est plus 
susceptible d’être modifié par les circonstances. 

En effet, les organes de peu d'importance ou non 
essentiels à la vie ne sont pas toujours en rapport 
les uns avec les autres dans leur perfectionnement 
ou leur dégradation; en sorte que, si l’on suit toutes 
les espèces d’une classe, on verra que tel organe, 
dans telle espèce, jouit de son plus haut degré de 
perfectionnement ; tandis que tel autre organe, qui, 
dans cette même espèce, est fort appauvri ou fort 
imparfait, se trouve très-perfectionné dans telle autre 
espèce. 

Ces variations irrégulieres dans le perfectionne- 
ment et dans la dégradation des organes non essen- 
tiels tiennent à ce que ces organes sont plus soumis 
que les autres aux influences des circonstances exté- 
rieures; elles en entrainent de semblables dans la 
forme et dans l’état des parties les plus externes et 
donnent lieu à une diversité si considérable et si sin 
œuliérement ordonnée des espèces, qu'au lieu de les 
pouvoir ranger comme les masses, en une série uni- 
que, simple et linéaire, sous la forme d’une échelle 
régulièrement graduée, ces mêmes espèces forment 
souvent autour des masses dont elles font partie des 


DES ANIMAUX 123 


ramifications latérales dont les extrémités offrent 
des points véritablement isolés. 

Il faut, pour modifier chaque système intérieur 
d'organisation, un Concours de circonstances plus in- 
fluentes et de bien plus longue durée que pour alté- 
rer et changer les organes extérieurs. 

J'observe néanmoins que lorsque les circonstances 
l’exigent, la nature passe d’un système à l’autre, 
sans faire de saut, pourvu qu'ils soient voisins ; c’est 
en effet par cette faculté qu'elle est parvenue à les 
former tous successivement, en procédant du plus 
simple au plus composé. 

Il est si vrai qu'elle a cette faculté, qu'elle passe 
d'un système à l’autre, non-seulement dans deux fa- 
milles difiérentes lorsqu'elles sont voisines par leurs 
rapports, mais encore qu'elle y passe dans un même 
individu. 

Les systèmes dorganisation qui admettent pour 
organe de la respiration des poumons véritables 
sont plus voisins des systèmes qui admettent des 
branchies que ceux qui exigent des #rachées ; ainsi, 
non-seulement la nature passe des branchies aux 
poumons dans des classes et dans des familles voi- 
sines, comme l'indique la considération des poissons 
et des reptiles, mais elle y passe même pendant 
l'existence d’un même individu, qui jouit successive 
ment de l’un et de l’autre système. On sait que la 
grenouille, dans l’état imparfait de tétard, respire 
par des branchies, tandis que, dans son état plus par- 


124 DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 


fait de grenouille elle respire par des poumons. On 
ne voit nulle part la nature passer du système des 
trachées au système pulmonaire. 

Il est donc vrai de dire qu'il existe pour chaque 
règne des corps vivants une série unique et graduée 
dans la disposition des masses, conformément à la 
composition croissante de l’organisation et à l’ar- 
rangement des objets d’après la considération des 
rapports, et que cette série, soit dans le règne ani 
mal, soit dans le règne végétal, doit offrir à son ex- 
trémité antérieure les corps vivants les plus simples 
et les moins organisés et se terminer par les plus 
parfaits en organisation et en facultés. 

l'el parait être le véritable ordre de la nature, et. 
tel est effectivement celui que Fobservation la plus 
attentive et qu'une étude suivie de tous les traits qui 
caractérisent sa marche nous offrent évidemment. 

Depuis que, dans nos distributions des productions 
de la nature, nous avons senti la nécessité d’avoir 
égard à la considération des 7apports nous ne som- 
mes plus les maitres de disposer la série générale 
comme il nous plait, et la connaissance que nous 
acquérons de plus en plus de la marche de la nature, 
à mesure que nous étudions les rapports prochains 
ou éloignés qu'elle a mis, soit entre les objets, soit 
entre leurs différentes masses, nous entraine et nous 
force à nous conformer à son ordre. 

Le premier résultat obtenu de lemploi des rap 
ports dans le placement des masses pour former une 


DES ANIMAUX 125 


distribution générale est que les deux extrémités 
de l’ordre doivent offrir les êtres les plus dissem 
blables, parce qu'ils sont effectivement les plus éloi- 
œnés sous la considération des rapports, et, par con- 
séquent, de l’organisation ; il suit de là que si lune 
des extrémités de l’ordre présente les corps vivants 
les plus parfaits, ceux dont l’organisation est la plus 
composée, l’autre extrémité du même ordre devra 
nécessairement offrir les corps vivants les plus im 
parfaits, c’est-à-dire ceux dont organisation est la 
plus simple. 

Dans la disposition générale des végétaux con- 
nus, selon la méthode naturelle, c'est-à-dire d'apres 
la considération des rapports, on ne connait encore 
d'une maniere solide, que lune des extrémités de 
l'ordre, et l’on sait que la cryptogamie doit se trou- 
ver à cette extrémité. Si l’autre extrémité n’est pas 
déterminée avec la même certitude, cela vient de ce 
que nos connaissances de l’organisation des végétaux 
sont beaucoup moins avancées que celles que nous 
avons sur l’organisation d'un grand nombre d'ani- 
maux connus. Il en résulte qu'à l'égard des végé- 
taux, nous n'avons pas encore de guide certain pour 
tixer les rapports entre les grandes masses, comme 
nous en avons pour reconnaitre ceux qui se trouvent 
entre les genres et pour former les familles. 

La mème difficulté ne s'étant pas rencontrée à 
l'égard des animaux, les deux extrémités de leur sé- 
rie générale sont fixées d’une maniere définitive ; car 


126 DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 


tant que l’on fera quelque cas de la méthode natu- 
relle, et par conséquent de la considération des rap- 
ports, les mammifères occuperont nécessairement 
une des extrémités de l’ordre, tandis que les 2nfu- 
sotres seront placés à l’autre extrémité. 

I y a donc pour les animaux comme pour les vé- 
gétaux un ordre qui appartient à la nature, et qui 
résulte, ainsi que les objets que cet ordre fait exis- 
ter, des moyens qu'elle a reçus de l'AUTEUR SUPRÊME 
de toute chose. Elle n’est elle-même que l’ordre gé- 
néral et immuable que ce sublime Auteur a créé dans 
tout, et que l’ensemble des lois générales et parti 
culières auxquelles cet ordre est assujetti. Par ces 
moyens, dont elle continue sans altération l’usage, 
elle a donné et donne perpétuellement l’existence à 
ses productions ; elle Les varie et les renouvelle sans 
cesse, et conserve ainsi partout l’ordre entier qui en 
est l'effet. 

Get ordre de la nature qu'il s'agissait de parvenir 
à reconnaitre dans chaque règne des corps vivants, 
et dont nous possédons déja diverses portions dans 
les failles bien reconnues, et dans nos meilleurs 
genres, nous allons voir que, relativement au règne 
animal, il est maintenant déterminé, dans son en- 
semble, d’une manière qui ne laisse aucune prise à 
l'arbitraire. 

Mais la grande quantité d'animaux divers que nous 
sommes parvenus à connaitre, et les lumières nom 
breuses que l'anatomie comparée a répandues sur 


DES ANIMAUX 127 


leur organisation, nous donnent maintenant les 
moyens de déterminer, d'une manière définitive, la 
distribution générale de tous les animaux connus, et 
d'assigner le rang positif des principales coupes 
que lon peut établir dans la série qu'ils cons- 
tituent. 

Voila ce qu'il importe de reconnaitre, et ce qu'il 
sera vraisemblablement difficile de contester. 

Passons maintenant à l'examen de l’état actuel de 
la distribution générale des animaux, et de leur clas- 
sification. 


ÉTAT AGTUEL DE LA DISTRIBUTION ET DE LA CLASSIFICATION 
DES ANIMAUX 


Comme le but et les principes, soit de la distri- 
bution générale des corps vivants, soit de leur elassi- 
cation, ne furent point aperçus lorsqu'on s’occupa 
de ces objets, les travaux des naturalistes se ressen- 
tirent longtemps de cette imperfection de nos idées, 
et il en fut des sciences naturelles comme de toutes 
les autres, dont on s’est longtemps occupé avant 
d'avoir pensé aux principes qui devaient en faire le 
fondement et en régler les travaux. 

Au lieu d'assujettir la classification qu'il fallut 
faire dans chaque régne des corps vivants, à une 
distribution que rien ne devait entraver, on ne pensa 
qu'à classer commodément les objets, et Leur distri- 
bution fut par là soumise à l’arbitraire. 

Par exemple, les rapports entre les grandes mas- 


128 DISTRIBUTION ET CLASSIFIGATION 

ses étant fort difficiles à saisir parmi les végétaux, 
on employa longtemps en botanique les systèmes 
artificiels. Is offraient la facilité de faire des classi- 
fications commodes, fondées sur des principes arbi- 
traires, et chaque auteur en composait une nouvelle 
selon sa fantaisie. Aussi la distribution à établir 
parmi les végétaux, celle en un mot qui appartient 
à la méthode naturelle, fut alors toujours sacrifiée. 
Ce n’est que depuis que lon a connu lPimportance 
des parties de la fructification, et surtout la préémi- 
nence que certaines d’entre elles doivent avoir sur 
les autres, que la distribution générale des vége- 
taux commence à s'avancer vers son perfection- 
nement. 

Comme il n’en est pas de même à l'égard des ani- 
maux, les rapports généraux qui caractérisent les 
grandes masses sont, parmi eux, beaucoup plus fa- 
ciles à apercevoir : aussi plusieurs de ces masses fu 
rent-elles reconnues dès les premiers temps où lon 
a commencé à cultiver l'histoire naturelle. 

En effet, Aristote divisa primairement les animaux 
en deux coupes principales, ou selon lui deux classes, 


SAVOIT : 


19 ANIMAUX AYANT DU SANG : 


Quadrupedes vivipares, 
Quadrupèdes ovipares, 
Poissons, 


Oiseaux. 


. DES ANIMAUX 129 


29 ANIMAUX PRIVÉS DE SANG. 


Mollusques, 
Crustacés, 
Testacés, 
Insectes. 


Cette division primaire des animaux en deux gran- 
des coupes était assez bonne, mais le caractere em 
ployé par Aristote, en la formant, était mauvais. Ce 
philosophe donnait le nom de saxg au fluide princi- 
pal des animaux, dont la couleur est rouge: et sup 
posant que les animaux qu'il rapporte à sa seconde 
classe ne possédaient tous que des fluides blancs ou 
blanchâtres, dès lors il les regarda comme privés de 
sang. 

Telle fut apparemment la premiere ébauche d'une 
classification des animaux, et c'est au moins la plus 
ancienne dont nous ayons connaissance. Mais cette 
classification offre aussi Île premier exemple d'une 
distribution en sens mverse de l'ordre de la na- 
ture, puisqu'on y trouve une progression, quoique 
tres-imparfaite, du plus composé vers le plus simple. 

Depuis cette époque on a généralement suivi cette 
fausse direction à l'égard de la distribution des ani- 
inaux ; Ce qui a évidemment retardé nos connaissan- 
ces relativement à la marche de la nature. 

Les naturalistes modernes ont cru perfectionner 
la distinction d’Aristote, en donnant aux animaux 


LAMARCK, FHIL. ZOOL. I. 9 


130 DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 


de sa premiere division le nom d'arntmaux à sang 
rouge, et à ceux de la seconde celui d'arimaux. à 
sang blanc. On sait assez maintenant combien ce 
caractère est défectueux, puisqu'il y a des animaux 
invertébrés (beaucoup d'annelides) qui ont le sang 
rouge. 

Selon moi, les fluides essentiels aux animaux ces- 
sent de mériter le nom de sang lorsqu'ils ne circu- 
lent plus dans des vaisseaux artériels et veineux. 
Ces fluides sont alors si dégradés, si peu composés 
où si imparfaits dans la combinaison de leurs prin- 
cipes, qu'on aurait tort d'assimiler leur nature à 
celle des fluides qui subissent une véritable circula- 
tion. Or, accorder du sang à une radiare où à un 
polype, autant vaudrait-il en attribuer à une plante. 

Pour éviter toute équivoque où l'emploi d'aucune 
considération hypothétique, dans mon premier cours 
fait dans le Muséum au printemps de 1794 (Pan Il 
de la République), je divisai la totalité des animaux 
connus en deux coupes parfaitement distinctes, sa 


VOIr : 


Les Animaux à vertebres, 
Les Animaux sans vertebres. 


Je fis remarquer à mes élèves que la colonne 
vertébrale indique, dans les animaux qui en sont 
munis, la possession d’un squelette plus ou moins 
perfectionné, et d'un plan d'organisation qui y est 


DES ANIMAUX 131 


relatif, tandis que son défaut dans les autres ani 
maux non-seulement les distinguent nettement des 
premiers, mais annonce que les plans d'organisation 
sur lesquels ils sont formés, sont tous tres-différents 
de celui des animaux à vertèbres. 

Depuis Aristote jusqu'a Linné, rien de bien re- 
marquable ne parut relativement à la distribution 
générale des animaux ; mais, dans le dernier siecle, 
des naturalistes du plus grand mérite firent un grand 
nombre d'observations particulières sur les animaux 
et principalement sur quantité d'animaux sans ver- 
tébres. Les uns firent connaitre leur anatomie avec 
plus où moins détendue, et les autres donnerent une 
histoire exacte et détaillée des métamorphoses et des 
habitudes d’un grand nombre de ces animaux; en 
sorte qu'il est résulté de leurs précieuses observa- 
tions que beaucoup de faits des plus importants sont 
parvenus à notre Connaissance. 

Enfin Linné, homme d’un génie supérieur, et Pun 
des plus grands naturalistes connus, après avoir 
rassemblé les faits, et nous avoir appris à mettre une 
erande précision dans la détermination des carac- 
téres de tous les ordres, nous donna pour les ani 
maux la distribution suivante. 

Il distribua les animaux connus en six classes, 
subordonnées à trois degrés où caractères d'organi- 


sation. 


132 DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 


DISTRIBUTION DES ANIMAUX, ÉTABLIE PAR LINNÉ 


PREMIER DEGRE 
CLASSES 


I. Les MAMMIFÈRES. s : 
Le Le cœur à deux ventricules; le sang 


rouge et chaud. 


— mt 


II. Les OISEAUX. 


DEUXIÈME DEGRÉ 


Le cœur à un ventricule: le sang 


II. Les AMPHIBIES (les eo) 
| rouge et froid. 


IV. Les Poissons. 


TROISIÈME DEGRÉ 
V. Les INSECTES. 


Une sanie froide (en place de sang). 
VI. Les VERS. 


Sauf l'inversion que présente cette distribution 
comme toutes les autres, les quatre premieres cou- 
pes qu’elle offre sont maintenant fixées définitive- 
ment, obtiendront toujours désormais Passentiment 
des zoologistes, quant à leur placement dans la série 
sénérale,.et l’on voit que c’est à l’illustre naturaliste 
suédois qu'on en est premierement redevable. 

Il n'en est pas de même des deux dernières cou- 
pes de la distribution dont il s'agit; elles sont mau- 
vaises, très-mal disposées; et comme elles compren- 
nent le plus grand nombre des animaux connus et 
les plus diversifiés dans leurs caractères, elles de- 
vaient être plus nombreuses. Il à donc fallu les ré- 
former et en substituer d’autres. 


DES ANIMAUX 133 


Linné, comme on voit, et les naturalistes qui l'ont 
suivi, donnèrent si peu d'attention à la nécessité de 
multiplier les coupes parmi les animaux qui ont une 
sanie froide en place de sang (les animaux sans 
vertèbres), et où les caractères et l’organisation 
offrent une si grande diversité, qu'ils n'ont distingué 
ces nombreux animaux qu'en deux classes, savoir : 
en insectes et en œers; en sorte que tout ce qui 
n'était pas regardé comme 7#secte, où autrement 
tous les animaux sans vertèbres qui n'ont point de 
membres articulés, étaient sans exception rapportés 
à la classe des vers. Ils placaient la classe des in- 
sectes apres celle des poissons, et celle des vers après 
les insectes. Les vers formaient donc, d’après cette 
distribution de Linné, la dernière classe du règne 
animal. 

Ces deux classes se trouvent encore exposées, 
suivant cet ordre, dans toutes les éditions du Sys- 
tema naturæ, publiées postérieurement à Linné; et 
quoique le vice essentiel de cette distribution, relati- 
vement à l’ordre naturel des animaux, soit évident, 
et qu'on ne puisse disconvenir que la classe des vers 
de Linné ne soit une espèce de chaos dans lequel des 
objets tres-disparates se trouvent réunis, Pautorité 
de ce savant était d’un si grand poids pour les natu- 
ralistes, que personne n’osait changer cette classe 
monstrueuse des zers. 

Dans l'intention d'opérer quelque réforme utile à 
cet égard, je présentai dans mes premiers cours la 


131 DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 


distribution suivante pour les animaux sans vertè- 
bres que je divisai, non en deux élasses, mais en 


cinq, dans l'ordre que voici : 


DISTRIBUTION DES ANIMAUX SANS VERTÈBRES, EXPOSÉE 


DANS MES PREMIERS COURS 


l° Les Mollusques : 
2° Les Insectes ; 

3° Les Vers; 

4° Les Échinodermes : 


»° Les Polypes. 


Ces classes se composaient alors de quelques-uns 
des ordres que Bruguière avait présentés dans sa 
distribution des vers, mais dont je n’adoptais pas la 
disposition, et de la classe des insectes, telle que 
Linné la ch'conscrivait. 

Cependant, vers le milieu de Pan HI (de 1795), 
l'arrivée de M. Cuvier à Paris, éveillant l'attention 
des zoologistes sur lorganisation des animaux, je 
vis avec beaucoup de satisfaction, les preuves déci- 
sives qu'il donna de la prééminence qu'il fallait ac- 
corder aux mollusques sur les insectes relativement 
au rang que ces animaux devaient occuper dans la 
série générale, ce que j'avais déja exécuté dans mes 
leçons; mais ce qui n'avait pas été vu favorablement 
de la part des naturalistes de cette capitale. 


Le changement que j'avais fait à cet égard par le 


DES ANIMAUX 135 


sentiment de l’mconvenance de la distribution de 
Linné que lon suivait, M. Cuvier Le consolida par- 
faitement par l'exposition des faits les plus positifs, 
parmi lesquels plusieurs, à la vérité, étaient déjà 
connus, mais n'avaient point encore attiré notre at- 
tention à Paris. ; 

Profitant ensuite des lumières que ce savant ré- 
pandit depuis son arrivée sur toutes les parties de 
la zoologie, et particulierement sur les animaux 
sans vertèbres qu'il nommait animaux à sang blanc, 
j ajoutai successivement de nouvelles classes à ma 
distribution ; je fus le premier qui les instituai; mais 
comme on va le voir, celles de ces classes que l'on 
a adoptées ne le furent que tardivement. 

Sans doute, l'intérêt des auteurs est fort indiffé- 
rent pour la science et semble l'être encore pour ceux 
qui l’étudient; néanmoms, l’historique des change- 
ments qu'a subi la classification des animaux depuis 
quinze ans, n’est pas inutile à connaître : voici ceux 
que J'ai opérés. 

D'abord je changeaï la dénomimation de ma classe 
des échinodermes en celle de radiaires, afin d'y 
réunir les méduses et les genres qui en sont voisins. 
Cette classe, malgré son utilité et la nécessité qu’en: 
font les caractères de ces animaux, n’a pas encore 
été adoptée par les naturalistes. \ 

Dans mon cours de l’an VIT (de 1799) j'ai établi 
la classe des crustacés. Alors M. Cuvier, dans son 
Tableau des Animaux, p. 451, fcomprenait en- 


136 DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 


core les crustacés parmi les insectes; et quoique cette 
classe soit essentiellement distincte, ce ne fut néan- 
moins que six où sept ans apres que quelque natu- 
ralistes consentirent à l’adopter. 

L'année suivante, &’est-à-dire dans mon cours de 
Pan VII (de IS00), je présentai les arachnides 
comme une classe particulière, facile et nécessaire 
à distinguer. La nature de ses caractères était dès 
lors une indication certaine d'une organisation par- 
ticuhére à ces animaux ; car il est impossible qu'une 
organisation parfaitement semblable à celle des in- 
sectes, qui tous subissent des métamorphoses, ne se 
régénerent qu'une fois dans le cours de leur vie, et 
n'ont que deux antennes, deux yeux à réseau, et six 
pattes articulées, puisse donner lieu à des animaux 
qui ne se métamorphosent jamais, et qui offrent en 
outre différents caracteres qui les distinguent des 
insectes. Une partie de cette vérité a été confirmée 
depuis par lobservation. Cependant cette classe des 
arachnides n'est encore admise dans aucun ouvrage 
autre que les miens. 

M. Cuvier ayant découvert l’existence de vais- 
seaux artériels et de vaisseaux vemeux dans diffé 
rents animaux que lon confondait sous le nom de 
vers, avec d’autres animaux tres-difléremment or- 
ganisés, j'employai aussitôt la considération de ce 
nouveau fait au perfectionnement de ma classifica- 
tion ; et dans mon cours de l'an X (de 1802), j'éta- 
blis la classe des annelides, classe que je plaçai 


DES ANIMAUX . 135 


apres les mollusques et avant les crustacés; ce 
qu'exigeait leur organisation reconnue. 

En donnant un nom particulier à cette nouvelle 
classe, je pus conserver l’ancien nom de vers à des 
animaux qui ont toujours porté, et que leur orga- 
ganisation obligeait d'éloigner des annelides. Je 
continuai donc de placer les vers après les insectes, 
et de les distinguer des radiaires et des polypes, 
avec lesquels jamais on ne sera autorisé à les réunir. 

Ma classe des annelides publiée dans mes cours et 
dans mes Recherches sur les Corps vivants (p.24), 
fut plusieurs années sans être admise par les natu- 
ralistes. Néanmoins, depuis environ deux ans, on 
commence à reconnaitre cette classe ; mais comme 
on juge à propos d’en changer le nom, et d'y trans- 
porter celui de vers, on ne sait que faire des vers 
proprement dits, qui n’ont ni nerfs, ni systéme de 
circulation ; et dans cet embarras on les réunit à la 
classe des polypes, quoiqu'ils en soient très-diffé- 

.«rents par leur organisation. 

| Ces exemples de perfectionnements établis d’abord 
dans les parties d’une classification, détruits après 
cela par d’autres, et ensuite rétablis par la nécessité 
et la force des choses, ne sont pas rares dans les 
sciences naturelles. 

En effet, Linné avait réuni plusieurs genres de 
plantes que Tournefort avait auparavant distingués, 
comme on le voit dans ses genres p2lygonuin, mi- 
inosa, justicia, conrallaria, et bien d’autres; et 


138 DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 


maintenant les botanistes rétablissent les genres que 
Linné avait détruits. 

Enfin, l’année dernière (dans mon cours de 1807), 
j'ai établi parmi les animaux sans vertébres une 
nouvelle et dixième classe, celle des infusoires, 
parce qu'après un examen suffisant des caractères 
connus de ces animaux imparfaits, je fus convaincu 
que j'avais eu tort de les ranger parmi les polypes. 

Ainsi, en contmuant de recueillir les faits obtenus 
par l'observation et par les progrès rapides de l'ana- 
lomie comparée, j'instituai successivement les diffé 
rentes classes qui composent maintenant ma distri- 
bution des animaux sans vertèbres, Ges classes, au 
nombre de dix, étant disposées du plus composé vers 
le plus simple selon l’usage, sont les suivantes : 


CLASSES DES ANIMAUX SANS VERTÈBRES 


Les Mollusques, 
Les Cirrhipèdes, 
Les Annelides, 
Les Crustacés, 
Les Arachnides, 
Les Insectes, 
Les Vers, 

Les Radiaires, 
Les Polypes, 


Les Infusoires. 


Je ferai voir, en exposant chacune de ces classes, 
qu'elles constituent des coupes nécessaires, parce 


DES ANIMAUX 139 


qu'elles sont fondées sur la considération de lorga- 
nisation; etque, quoiqu'il puisse, qu'il doive même se 
trouver dans le voisinage de leurs limites, des races, 
en quelquesorte, mi-parties où intermédiaires entre 
deux classes, ces coupes présentent tout ce que l’art 
peut produire de plus convenable en ce genre. Aussi, 
tant que l’intérètde la science sera principalement con- 
sidéré, on ne pourra se dispenserde les reconnaitre. 

On voit qu'en ajoutant à ces dix classes qui divi- 
sent les animaux sans vertébres, les quatre classes 
reconnues et déterminées par Zinné parmi les ani- 
maux à vertébres, on aura, pour la classification de 
tous les animaux connus, les quatorze classes sui 
vantes, que je vais encore présenter dans un ordre 
contraire à celui de la nature. 

. Les Mammifères. 

. Les Oiseaux. 


1 
2 
3. Les Reptiles. 
4 


? ANIMAUX VERTÉBRÉS. 
. Les Poissons. \ 


4. Les Mollusques. 
»,. Les Cirrhipedes. 
7, Les Annelides, 
8. Les Crustacés: 
9. Les Arachnides,. 
10. Les Insectes. 
11. Les Vers. 

12. Les Radiaires. 
13. Les Polypes. 
14. Les Infusoires. 


\ ANIMAUX INVERTÉBRÉS, 


Tel est l’état actuel de la distribution générale des 
animaux, et tel est encore celui des classes qui fu- 


rent établies parmi eux. 


110 DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 


Il s'agirait maintenant d'examiner une question 
très-importante qui paraît n'avoir jamais été appro— 
fondie, ni discutée, et dont cependant la solution est 
nécessaire; la voici : 

Toutes les classes qui partagent le régne animal, 
formant nécessairement une série de masses d’après 
la composition croissante ou décroissante de l’orga- 
nisation, doit-on, dans la disposition de cette série, 
procéder du plus composé vers le plus simple ou du 
plus simple vers la plus composé ? 

Nous essayerons de donner la solution de cette 
question dans le chapitre vi, qui termine cette 
partie; mais auparavant, il convient d'examiner un 
fait bien remarquable, très-digne de notre atten- 
tion, et qui peut nous conduire à apercevoir la 
marche qu'a suivie la nature, en donnant à ses 
diverses productions l'existence dont elles jouissent. 
Je veux parler de cette dégradation singulière qui 
se trouve dans l’organisation, si l’on parcourt la 
série naturelle des animaux, en partant des plus 
parfaits ou des plus composés, pour se diriger vers 
les plus simples et les plus imparfait. 

Quoique cette dégradation ne soit pas nuancée, 
et ne puisse l'être, comme je le ferai voir, elle existe 
dans les masses principales avec une telle évidence, 
et une constance si soutenue, même dans les varia- 
tions de sa marche, qu'elle dépend, sans doute, de 
quelque loi générale qu'il nous importe de décou- 
vrir, et, par conséquent, de rechercher. 


CÉHRPLEHRR VI 


DÉGRADATION ET SIMPLIFICATION DE L'ORGANISATION 
D'UNE EXTRÉMITÉ A L'AUTRE 
DE LA CHAINE ANIMALE. EN PROCÉDANT DU PLUS 
COMPOSÉ VERS LE PLUS SIMPLE 


Parmi les considérations qui intéressent la P/1- 
losophie zoologique, une des plus importantes est 
celle qui concerne la dégradation et la simplifica- 
tion que l’on observe dans l’organisation des ani 
maux, en parcourant d'une extrémité à l’autre la 
chaine animale, depuis les animaux les plus par- 
faits jusqu'à ceux qui sont les plus simplement 
organisés. 

Or, il s’agit de savoir si ce fait peut ètre réelle- 
ment constaté; car alors il nous éclairera fortement 
sur le plan qu'a suivi la nature, et nous mettra sur 
la voie de découvrir plusieurs de ses lois les plus 
importantes à connaitre. 

Je me propose ici de prouver que le fait dont il 
est question est positif, et qu'il est le produit d'une 


142 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


loi constante de la nature, qui agit toujours avec 
uniformité ; mais qu'une cause particuliere, facile à 
reconnaitre, fait varier çà et la, dans toute l'étendue 
de la chaine auimale, la régularité des résultats que 
cette loi devait produire. 

D'abord, on est forcé de reconnaitre que La série 

sénérale des animaux, distribués conformément à 
leurs rapports naturels, présente une série de masses 
particulières, résultantes des différents systèmes 
d'organisation employés par la nature, et que ces 
masses, distribuées elles-mêmes d’après la composi- 
tion décroissante de l’organisation, forment une vé- 
ritable chaine. 

Ensuite on remarque que, sauf les anomalies dont 
nous déterminerons la cause, il règne, d’une extré- 
nité à l’autre de cette chaîne, une dégradation frap- 
pante dans l’organisation des animaux qui la com- 
posent, et une diminution proportionnée dans le 
nombre des facultés de ces animaux ; en sorte que 
si à l’une des extrémités de la chaine dont il s’agit, 
se trouvent les animaux les plus parfaits à tous 
égards, lon voit nécessairement à l'extrémité oppo- 
sée les animaux les plus simples et les plus impar- 
faits qui puissent se trouver dans la nature. 

Enfin, lon a lieu de se convaincre, par cet exa= 
men, que tous les organes spéciaux se simplifient 
progressivement de classe en classe, s’'altérent, s’ap- 
pauvrissent et s’'atténuent peu à peu, qu'ils perdent 
leur concentration locale, s'ils sont de première im= 


DE LA CHAINE ANIMALE 113 
portance, et qu'ils finissent par s'anéantir compléte- 
ment et définitivement avant d’avoir atteint l’extré- 
mité opposée de la chaîne. 

A la vérité, la dégradation dont je parle n'est pas 
toujours nuancée ni régulière dans sa progression ; 
car souvent tel organe manque ou change subite- 
ment, et dans ses changements il prend quelquefois - 
des formes singuliéres qui ne se lient avec aucune 
autre par des degrés reconnaissables ; et souvent 
encore tel organe disparait et reparaît plusieurs fois 
avant de s’anéantir définitivement. Mais on va sen- 
tir que cela n’a pu être autrement ; que la cause qui 
compose progressivement l’organisation a dù éprou- 
ver diverses déviations dans ses produits, parce que 
ces produits sont souvent dans le cas d’être changés 
par une cause étrangère qui agit sur eux avec une 
pussante efficacité ; et néanmoins l’on verra que la 
dégradation dont il s’agit n’en est pas moins réelle 
et progressive dans tous les cas où elle a pu l'être. 

Si la cause qui tend sans cesse à composer l’orga- 
nisation était la séule qui eut de linfluence sur la 
forme et les organes des animaux, la composition 
croissante de l’organisation serait, en progression, 
partout tres-réguhère. Mais il n’en est point ainsi : 
la nature se trouve forcée de soumettre ses opéra- 
tions aux influences des circonstances qui agissent 
sur elles, et de toutes parts ces circonstances en font 
varier les produits. Voila la cause particulière qui 
occasionne çà et la, dans le cours de la dégradation 


14% DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


que nous allons constater, les déviations souvent 
bizarres qu'elle nous offre dans sa progression. 

Essayons de mettre dans tout son jour, et la dé- 
gradation progressive de Porganisation des animaux, 
et la cause des anomälies que la progression de cette 
dégradation éprouve dans le cours de la série des 
animaux. 

Il est évident que si la nature n'eut donné l’exis- 
tence qu'à des animaux aquatiques, et que ces ani- 
maux eussent tous et toujours vécu dans le mème 
climat, la même sorte d’eau, la mème profon- 
deur, etc., etc., sans doute alors on eût trouvé dans 
l’organisation de ces animaux une gradation régu- 
lière et même nuancée. 

Mais la nature n'a point sa puissance resserrée 


+ dans de pareilles limites. 


D'abord il faut observer que, dans les eaux mêmes, 
elle a considérablement diversifié les circonstances : 
les eaux douces, les eaux marines, les eaux tran- 
quilles ou stagnantes, les eaux courantes où sans 
cesse agitées, les eaux des climats chauds, celles des 
régions froides, enfin, celles qui ont peu de profon- 
deur et celles qui en ont une très-grande, offrent 
autant de circonstances particulières qui agissent 
chacune différemment sur les animaux qui les habi- 
tent. Or, a degré égal de composition d'organisation, 
les races d'animaux qui se sont trouvées exposées 
dans chacune de ces circonstances, en ont subi les 
influences particuheres, et en ont été diversifiées. 


DE LA CHAINE ANIMALE 145 


Ensuite, après avoir produit les animaux aquati- 
ques de tous les rangs, et les avoir singulièrement 
variés, à l’aide des différentes circonstances que les 
eaux peuvent offrir, ceux qu'elle a amenés peu à peu 
à vivre dans l’air, d’abord sur le bord des eaux, en- 
suite sur toutes les parties sèches du globe, se sont 
trouvés, avec le temps, dans des circonstances si 
différentes des premiers, et qui ont si fortement in- 
flué sur leurs habitudes et sur leurs organes, que la 
gradation régulière qu'ils devraient offrir dans la 
composition de leur organisation, en a été singuliere- 
ment altérée; en sorte qu’elle n’est presque point 
reconnaissable en beaucoup d’endroits. 

Ces considérations que Jj’ai longtemps examinées, 
et que j'établirai sur des preuves positives, me don- 
nent lieu de présenter le principe zoologique sui- 
vant, dont le fondement me parait à l’abri de toute 
contestation. 


La progression dans la composition de l’organi- 
sation subit, ci et là, dans la série générale des 
animaux, des anomalies opérées par l'influence 
des circonstances d'habitation, et par celle des ha- 
bitudes contractées. 


On s’est autorisé de la considération de ces ano- 
malies pour rejeter la progression évidente qui existe 
dans la composition de l’organisation des animaux, 
et pour refuser de reconnaitre la marche que suit la 
nature dans la production des corps vivants. 


LAMARCK, PHIL, ZOOL. Î. 10 


148 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


dégradation que j’entreprends d'établir ; car il en est 
la condition essentielle. 

Un autre fait que présente la considération de la 
série générale des animaux, et qui fournit une se- 
conde preuve de la dégradation qui regne dans leur 
organisation d’une extrémité à l’autre de leur chaîne, 
est celui-ci : 

Les quatre premieres classes du règne animal 
offrent des animaux généralement pourvus d'une co- 
lonne vertébrale, tandis que les animaux de toutes 
les autres classes en sont tous absolument privés. 

On sait que la colonne vertébrale est la base es- 
sentielle du squelette, qu'il ne peut pas exister sans 
elle, et que, partout où elle se trouve, 1ly a un sque- 
lette plus où moins complet, plus ou moins perfec- 
tionné. 

On sait aussi que le perfectionnement des facul- 
tés prouve celui des organes qui y donnent lieu. 

Or, quoique l’homme soit hors de rang, à cause de 
lextrème supériorité de son intelligence, relative- 
ment à son organisation, il offre assurément le type 
du plus grand perfectionnement où la nature ait 
pu attemdre : ainsi, plus une organisation animale 
approche de la sienne, plus elle. est perfectionnée. 

Cela étant ainsi, je remarque que le corps de 
l’homme possède non-seulement un squelette arti- 
culé, mais encore celui de tous qui est le plus com 
plet et le plus perfectionné dans toutes ses parties. 
Ce squelette affermit son corps, fournit de nombreux 


DE LA CHAINE ANIMALE 149 


points d'attache pour ses muscles, et lui permet de 
varier ses mouvements presque à l'infini. 

Le squelette entrant comme partie principale dans 
le plan d'organisation du corps de l’homme, il est 
évident que tout animal muni d’un squelette a Vor- 
ganisation plus perfectionnée que ceux qui en sont 
dépourvus. 

Donc que les animaux sans vertèbres sont plus 
imparfaits que les animaux vertébrés: donc qu'en 
plaçant à la tête du règne animal les animaux les 
plus parfaits, la série générale des animaux présente 
une dégradation réelle dans l’organisation, puis- 
qu'après les quatre premières classes, tous les ani 
maux de celles qui suivent sont privés de squelette, 
et ont par conséquent une organisation moins per- 
fectionnée. 

Mais ce n’est pas tout : parmi les les vertébrés 
mèmes la dégradation dont il s’agit se remarque 
encore; enfin, nous verrons qu'elle se reconnait aussi 
parmi les invertébrés. Donc que cette dégradation 
est une suite du plan constant que suit la nature, et 
en même temps un résultat de ce que nous suivons 
son ordre en sens inverse ; Car Si nous SUIVIOns SON 
ordre mème, c’est-à-dire si nous parcourions la sé- 
rie générale des animaux, en remontant des plus 
imparfaits jusqu'aux plus parfaits d’entre eux, au lieu 
d'une dégradation dans l’organisation, nous trouve- 
rions une composition croissante, ef nous verrions 
successivement les facultés animales augmenter en 


150 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


nombre et en perfectionnement. Or, pour prouver 
partout la réalité de la dégradation dont il: s’agit, 
parcourons maintenant avec rapidité les différentes 
classes du règne animal. 


LES MAMMIFÉÈRES 


Animaux à mamelles, ayant quatre membres articulés, et tous les or- 
ganes essentiels des animaux les plus parfaits. Du poil sur quelques 
parties du corps. 


Les mammifères (mammalia, Tin.) doivent évi- 
demment se trouver à lune des extrémités de la 
chaîne animale, et être placés à celle qui offre Les 
animaux les plus parfaits et Les plus riches en orga- 
nisation et en facultés ; car c’est uniquement parmi 
eux que se trouvent ceux qui ont l'intelligence la 
plus développée. 

Si le perfectionnement des facultés prouve celui 
des organes qui y donnent lieu, comme je l’ai déjà 
dit, dans ce cas, tous les animaux à mamelles, et qui 
seuls sont véritablement siripares, ont donc l'orga- 
nisation la plus perfectionnée, puisqu'il est reconnu 
que ces animaux ont plus d'intelligence, plus de fa- 
cultés, et une réunion de sens plus parfaite que tous 
les autres; d’ailleurs, ce sont ceux dont l’organisa- 
tion approche le plus de celle de l’homme. 

Leur organisation présente un corps affermi dans 
ses parties par un squelette articulé, plus générale- 
ment complet dans ces animaux que dans les verté- 


DE LA CHAINE ANIMALE 151 


brés des trois autres classes. La plupart ont quatre 
membres articulés, dépendants du squelette; et tous 
ont un diaphragme entre la poitrine et l’abdomen ; 
un cœur à deux ventricules et deux oreillettes; 
le sang rouge et chaud; des poumons libres, cir- 
conscrits dans la poitrine, et dans lesquels tout le 
sang passe avant d'être envoyé aux autres parties 
du corps ; enfin, ce sont les seuls animaux vivipa- 
res ; car ils sont les seuls dont le fæ/us, enfermé 
dans ses enveloppes, communique néanmoins tou- 
jours avec sa mére, s’y développe aux dépens de sa 
substance, et dont les petits après leur naissance se 
nourrissent, pendant quelque temps encore, du lait 
de ses mamelles. 

Ce sont donc les mammifères qui doivent occuper 
le premier rang dans le règne animal, sous le rap 
port du perfectionnement de l'organisation et du plus 
erand nombre de facultés (Recherches sur les Corps 
vivants, p. 15), puisque après eux on ne retrouve 
plus la génération positivement cicipare, ni des pou- 
mons circonscrits par un diaphragme dans la poi- 
trine, recevant la totalité du sang qui doit être en— 
voyé aux autres parties du corps, etc., etc. 

A la vérité, parmi les mammifères mèmes, 1l est 
assez difficile de distinguer ce qui appartient réelle- 
ment à la dégradation que nous examinons, de ce 
qui est le produit des circonstances d'habitation, des 
manières de vivre et des habitudes depuis longtemps 
contractées. 


152 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


Cependant on trouve mème parmi eux des traces 
de la dégradation générale de l’organisation ; car 
ceux dont les membres sont propres à saisir les ob= 
jets, sont supérieurs en perfectionnement à ceux dont 
les membres ne sont propres qu'à marcher. C'est 
en effet parmi les premiers que l’homme, considéré 
sous le rapport de l’organisation, se trouve placé. 
Or, il est évident que l’organisation de l’homme étant 
la plus parfaite, doit être regardée comme le type 
d'après lequel on doit juger du perfectionnement ou 
de la dégradation des autres organisations animales. 

Ainsi, dans les mammifères les trois coupes qui 
partagent, quoique inégalement cette classe, offrent 
entre elles, comme on va le voir, une dégradation 
remarquable dans l’organisation des animaux qu'elles 
comprennent. 

Première coupe : les maminifères onguiculés ; 
ils ont quatre membres, des ongles aplatis ou poin- 
tus à l'extrémité de leurs doigts, et qui ne les enve- 
loppent point. Ces membres sont en général propres 
à saisir les objets ou au moins à s’y accrocher. C’est 
parmi eux que se trouvent les animaux les plus par- 
faits en organisation. 

Deuxième coupe : les maïmiferes ongulés; is 
ont quatre membres, et leurs doigts sont enveloppés 
entièrement à leur extrémité par une corne arrondie 
qu'on nomme sabot. Leurs pieds ne servent à aucun 
autre usage qu'a marcher où courir sur la terre, et 
ne sauraient être employés soit à grimper sur les 


DE LA CHAINE ANIMALE 153 


arbres, soit à saisir aucun objet ou aucune proie, soit 
à attaquer et déchirer les autres animaux. Ils ne se 
nourrissent que de matieres végétales. 

Troisième coupe : les mammifères exongqulés : 
ils n’ont que deux membres, et ces membres sont 
très-courts, aplatis et conformés en nageoires. Leurs 
doigts, enveloppés par la peau, n'ont ni ongles, ni 
corne. Ge sont de tous les mammiferes ceux dont 
l’organisation est la moins perfectionnée. Ils n’ont 
ni bassin, ni pieds de derrière; ils avalent sans mas- 
tication préalable ; enfin ils vivent habituellement 
dans les eaux ; mais ils viennent respirer l'air à leur 
surface. On leur a donné le nom de céfacés. 

Quoique les amphilhies habitent aussi dans les 
eaux, d’où ils sortent pour se trainer de temps à au- 
tre sur le rivage, ils appartiennent réellement à la 
première coupe dans l’ordre naturel, et non à celle 
qui comprend les cétacés. 

Dès à présent, l’on voit qu'il faut distinguer la 
dégradation de l'organisation qui provient de l’in- 
fluence des lieux d'habitation et des habitudes con- 
tractées, de celle qui résulte des progrès moins 
avancés dans le perfectionnement ou la composition 
de l’organisation. Ainsi, à cet égard il ne faut s’abais- 
ser qu'avec réserve dans les considérations de dé- 
tail ; parce que, comme je le ferai voir, les milieux 
dans lesquels vivent habituellement les animaux, les 
lieux particuliers d'habitation, les habitudes forcées 
par les circonstances, les manières de vivre, etc., 


194 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


ayant une grande puissance pour modifier les orga- 
nes, on pourrait attribuer à la dégradation que nous 
considérons des formes de parties qui sont réelle- 
ment dues à d’autres causes. 

Il est évident, par exemple, que les amphibies et 
les cétacés, vivant habituellement dans un milieu 
dense, et où des membres bien développés n’auraient 
pu que gèner leurs mouvements, ne doivent avoir 
que des membres très-raccourcis ; que le seul pro- 
duit de l'influence des eaux qui nuirait aux mouve- 
ments de membres fort allongés, ayant des parties 
solides intérieurement, a dû les rendre tels qu'ils 
sont en effet. et que conséquemment ces animaux 
doivent leur forme générale aux influences du milieu 
dans lequel ils habitent. Mais relativement à la dé- 
gradation que nous cherchons à reconnaître dans les 
mammifères mèmes, les amplibies doivent être 
éloignés des célacés, parce que leur organisation 
est bien moins dégradée dans ses parties essen- 
tielles, et qu'elle exige qu'on les rapproche de lor- 
dre des mammifères onguiculés, tandis que les cé- 
tacés doivent former le dernier ordre de la classe, 
étant les #1amimifères les plus imparfaits. 

Nous allons passer aux oiseaux ; mais auparavant 
je dois faire remarquer qu'entre les mammifères et 
les oiseaux 11 n'y a pas de nuance ; qu’il existe un 
vide à remplir, et que sans doute la nature a produit 
des animaux qui remplissent à peu pres ce vide, et 
qui devront former une classe particulière, s’ils ne 


DE LA CHAINE ANIMALE 155 


peuvent être compris, soit dans les mammifères, soit 
dans les oiseaux, d’après leur système d’organisa- 
ten st 

Cela vient de se réaliser par la découverte récente 
de deux genres d'animaux de la Nouvelle-Hollande ; 
ce sont : 


s Ornythori : 
ni 7 À TNT | Monotrèmes, GEOFF. 
Les Echidnées. | 


Ces animaux sont quadrupèdes, sans mamelles, 
sans dents enchâssées, sans lèvres, et n’ont qu'un 
orifice pour les organes génitaux, les excréments et 
les urines (un cloaque). Leur corps est couvert de 
poils où de piquants. 

Ce ne sont point des mammifères, car ils sont sans 
mamelles, et très-vraisemblablement ovipares : 

Ce ne sont pas des oiseaux ; car leurs poumons ne 
sont pas percés, et ils n’ont point de membres con- 
formés en ailes ; 

Enfin, ce ne sont point des reptiles ; car leur cœur 
à deux ventricules les en éloigne nécessairement. 

Is appartiennent donc à une classe particulière. 


LES OISEAUX 


Animaux sans mamelles, ayant deux pieds, et deux bras conformés en 
ailes. Des plumes recouvrant le corps. 


Le second rang appartient évidemment aux o1- 
seaux, car si l’on ne trouve point dans ces animaux 


156 © DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


un aussi grand nombre de facultés et autant d’intel- 
ligence que dans les animaux du premier rang, ils 
sont les seuls, les monotrèmes exceptés, qui aient, 
comme les #4mmifères,un cœur à deux ventricules 
et deux oreillettes, le sang chaud, la cavité du crâne 
totalement remplie par le cerveau, et le tronc tou- 
jours environné de côtes. Ils ont donc, avec les ani- 
maux à mamelles, des qualités communes et exclu- 
sives, et, par conséquent, des rapports qu'on ne 
saurait retrouver dans aucun des animaux des classes 
postérieures. 

Mais les oiseaux, comparés aux mammiferes, 
offrent, dans leur organisation, une dégradation 
évidente, et qui ne tientnullement à l'influence d’au- 
cune sorte de circonstances. En effet, ils manquent 
essentiellement de mamelles, organes dont les ani- 
maux du premier rang sont les seuls pourvus, et qui 
tiennent à un système de génération qu’on ne re- 
trouve plus dans les oiseaux, n1 dans aucun des ani- 
maux des rangs qui vont suivre. En un mot, ils sont 
essentiellement ocipares ; car le système des vrais 
vivipares, qui est propre aux animaux du premier 
rang, ne se retrouve plus dés le second, et ne repa- 
rait plus ailleurs. Leur /itus, enfermé dans une en- 
veloppe inorganique (la coque de l'œuf), qui.bientôt 
ne communique plus avec la mère, peut s’y dévelop= 
per sans se nourrir de sa substance. 

Le diaphragme qui, dans les mammifères, sépare 
complétement, quoique plus où moins obliquement, 


DE LA CHAINE ANIMALE 157 


la poitrine de l'abdomen, cesse ici d'exister, ou ne se 
trouve que très-incomplet. 

Il n’y a de mobile dans la colonne vertébrale des 
oiseaux, que les vertèbres du cou et de la queue, 
parce que les mouvements des autres vertébres de 
cette colonne ne s'étant pas trouvés nécessaires à 
l'animal, ils nese sont pas exécutés, etn’ont pas mis 
d'obstacles aux grands développements du sternum 
qui maintenant les rend presque impossibles. 

En eftet, le sternum des oiseaux donnant attache 
a des muscles pectoraux que des mouvements éner- 
giques, presque continuellement exercés, ont rendu 
très-épais et très-forts, est devenu extrèmement 
large, et cariné dans le milieu. Mais ceci tient aux 
habitudes de ces animaux, et non à la dégradation 
générale que nous examinons. Cela est si vrai, que 
le mammifere qu'on nomme chauve-souris, a aussi 
le sternum cariné. 

Tout le sang des oiseaux passe encore dans leur 
poumon avant d'arriver aux autres parties du corps. 
Ainsi ils respirent complétement par un poumon, 
comme les animaux du premier rang ; et, apres eux, 
aucun animal connu n’est dans ce cas. 

Mais ici se présente une particularité fort remar- 
quable, et qui est relative aux circonstances où se 
trouvent ces animaux : habitant, plus que les autres 
cerlébrés, le sein de l'air, dans lequel ils s'élèvent 
presque continuellement, et qu'ils traversent dans 
toutes sortes de directions, l'habitude qu'ils ont prise 


158 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


de gonfier d'air leur poumon, pour accroître leur 
volume et se rendre plus légers, a fait contracter à 
cet organe une adhérence aux parties latérales de la 
poitrine, et a mis l’air qui y était retenu et raréfié 
par la chaleur du lieu, dans le cas de percer le pou- 
mon et les enveloppes environnantes, et de pénétrer 
dans presque toutes les parties du corps, dans l’imté- 
rieur des grands os, qui sont creux, et jusque dans le 
tuyau des grandes plumes !. Ge n’est néanmoins que 
dans le poumon que le sang des oiseaux reçoit Pin- 
fluence de l’air dont il a besoin ; car l’air qui pénètre 
dans les autres parties du corps à un autre usage 
que celui de servir à la respiration. 

Ainsi, les oiseaux, qu'avec raison lon a placés 
après les animaux à mamelles, présentent, dans leur 
organisation générale, une dégradation évidente, 
non parce que leur poumon offre une particularité 
qu'on ne trouve pas dans les premiers, et qui n’est 
due, ainsi que leurs plumes, qu'a l’habitude qu’ils 


1 Si les oiseaux ont leurs poumons perces et leurs poils changés en 
plumes par les suites de leur habitude de s'élever dans le sein de l'air. 
on me demandera pourquoi les chauves-souris n'ont pas aussi des plu- 
mes et leurs poumons percés. Je répondrai qu'il me paraît probable que 
les chauves-souris ayant tin systéme d'organisation plus perfectionné 
que celui des oiseaux, et par suite un diaphragine complet qui borne le 
gonffiement de leurs poumons, n'ont pu réussir à les percer, ni à sé 
gonfier suffisamment d'air, pour que l'influence de ce fluide arrivant 
avec effort jusqu'à la peau, donne à la matière cornée des poils la fa- 
culté de se ramifier en plumes. En effet, dans les oiseaux, l'air s'intro- 
duisant Jusque dans la bulbe des poils, change en tuyau leur base et force 
ces mêmes poils de se diviser en plumes; ce qui ne peut avoir liet 
dans la chauve-souris, où l'air né pénétré pas au delà du poumon, 


DE LA CHAINE ANIMALE 159 


ont prise de S’élancer dans le sein de l'air, mais parce 
qu'ils n’ont plus le système de génération qui est 
propre aux animaux les plus parfaits, et qu’ils n’ont 
que celui de la plupart des animaux des classes pos- 
térieures. 

Il est fort difficile de reconnaitre, parmi les oiseaux 
mèmes, la dégradation de lorganisation qui fait 
ici l’objet de nos recherches ; nos connaissances sur 
leur organisation sont encore trop générales. Aussi, 
jusqu’à présent, a-t-il été arbitraire de placer en 
tête de cette classe tel ou tel de ses ordres, et de la 
terminer de même par celui de ses ordres que lon a 
voulu choisir. 

Cependant, si l’on considere que les oiseaux aqua 
tiques (comme les palimipèdes), que les échassiers et 
que les gallinacés ont cet avantage sur tous les au- 
tres oiseaux, que leurs petits, en sortant de œuf, 
peuvent marcher et se nourrir; et, surtout, si lon 
fait attention que, parmi les palmipedes, les man- 
chots et les pingouins, dont les ailes, presque sans 
plumes, ne sont que des rames pour nager, et ne 
peuvent servir au vol, ce qui rapproche, en quelque 
sorte, ces oiseaux des monotremes et des cétacés ; on 
reconnaitra que les palmipedes, les échassiers et les 
gallinacés doivent constituer les trois premiers or- 
dres des oiseaux, et que les colombins, les passe= 
reaux, les rapaces et les grimpeurs doivent former 
les quatre derniers ordres de la classe. Or, ce que 
Von sait des habitudes des oiseaux de ces quatre der- 


160 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


niers ordres, nous apprend que leurs petits, en sor- 
tant de l’œuf, ne peuvent marcher, ni se nourrir 
eux-mêmes. 

Enfin si, d'apres cette considération, les grim- 
peurs composent le dernier ordre des oiseaux, 
comme ils sont les seuls qui aient deux doigts posté 
rieurs et deux en avant, ce caractère, qui leur est 
commun avec le caméléon, semble autoriser à les 
rapprocher des reptiles. 


LES REPTILES 


. 


Animaux n'ayant qu'un ventricule au cœur et jouissant encore d'une 
respiration pulmonaire, mais incompléte, Leur peau est lisse, ou 
munie d'écailles. 


Au troisième rang se placent naturellement et 
nécessairement les reptiles, et ils vont nous fournir 
de nouvelles et de plus grandes preuves de la dégra- 
dation de l’organisation d’une extrémité à l’autre 
de la chaine animale, en partant des animaux les 
plus parfaits. En effet, on ne retrouve plus dans 
leur cœur, qui n’a qu'un ventricule, cette confor- 
mation qui appartient essentiellement aux animaux 
du premier et du second rang, et leur sang est froid, 
presque comme celui des animaux des rangs posté- 
rieurs. 

Une autre preuve de la dégradation de l’organi- 
sation des reptiles nous est offerte dans leur respi- 
ration : d’abord, ce sont les derniers animaux qui 


DE LA CHAINE ANIMALE 161 


respirent par un véritable poumon ; car, après eux, 
on ne retrouve dans aucun des animaux des classes 
suivantes un organe respiratoire de cette nature; ce 
que j'essayerai de prouver en parlant des mollus- 
ques. Ensuite, chez eux, le poumon est, en général, 
à cellules fort grandes, proportionnellement moins 
nombreuses, et déjà fort simplifié. Dans beaucoup 
d'espèces, cet organe manque dans le premier âge, 
et se trouve alors remplacé par des hranchies, or- 
gane respiratoire qu'on ne trouve jamais dans les 
animaux des rangs antérieurs. Quelquefois ici, les 
deux sortes d'organes cités pour la respiration se 
rencontrent à la fois dans le même individu. 

Mais la plus grande preuve de dégradation à 
l'égard de la respiration des reptiles, c’est qu'il n’y 
a qu'une partie de leur sang qui passe par le pou- 
mon, tandis que le reste arrive aux parties du corps, 
sans avoir reçu l'influence de la respiration. 

Enfin, chez les reptiles, les quatre membres essen- 
tiels aux animaux les plus parfaits commencent à 
se perdre, et même beaucoup d’entre eux (presque 
tous les serpents), en manquent totalement. 

Indépendamment de la dégradation d'organisa- 
tion reconnue dans la forme du cœur, dans la tem- 
pérature du sang qui s'élève à peine au-dessus de 
celle des milieux environnants, dans la respiration 
incomplète, et dans la simplification presque gra- 
duelle du poumon, on remarque que les reptiles 
différent considérablement entre eux ; en sorte que 


LAMARCK, PHIL. ZOOL. I 11 


162 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


les animaux de chacun des ordres de cette classe 
offrent de plus grandes différences dans leur orga- 
nisation et dans leur forme extérieure, que ceux des 
deux classes précédentes. Les uns vivent habituelle- 
ment dans l'air, et parmi eux ceux qui n’ont point 
de pattes ne peuvent que ramper ; les autres habitent 
les eaux ou vivent sur leurs rives, se retirant, tan- 
tôt dans l’eau, et tantôt dans les lieux découverts. 
Il y en a qui sont revètus d’écailles, et d’autres qui 
ont la peau nue. Enfin, quoique tous aient le cœur 
a un ventricule, dans les uns, il a deux oreillettes, 
et dans les autres, il n’en a qu'une seule. Toutes 
ces différences tiennent aux circonstances d’habita- 
tion, de manière de vivre, etc.; circonstances 
qui, sans doute, influent plus fortement sur une 
organisation qui est encore éloignée du but où 
tend la nature, qu'elles ne pourraient le faire sur 
celles qui sont plus avancées vers leur perfection- 
nement. 

Ainsi, les reptiles étant des animaux ovipares 
(mème ceux dont les œufs éclosent dans le sein de 
leur mère); ayant le squelette modifié, et le plus 
souvent très-dégradé ; présentant une respiration et 
une circulation moins perfectionnées que celles des 
animaux à mamelles et des oiseaux ; et offrant tous 
un petit cerveau qui ne remplit pas totalement la 
cavité du crâne, sont moins parfaits que les animaux 
des deux classes précédentes, et confirment, de leur 
côté, la dégradation croissante de l’organisation, à 


DE LA CHAINE ANIMALE 163 


mesure qu'on se rapproche de ceux qui sont les plus 
imparfaits. 

Parmi ces animaux, indépendamment des modifi- 
cations qui résultent, pour la conformation de leurs 
parties, des circonstances dans lesquelles ils vivent, 
on remarque, en outre, des traces de la dégradation 
générale de l'organisation; car, dans le dernier 
de leurs ordres (dans les batraciens), les indivi- 
dus, dans le premier âge, respirent par des bran- 
chies. 

Si l’on considérait comme une suite de la dégra- 
dation, le défaut de pattes qui s’observe dans les 
serpents, les ophidiens devraient constituer le der- 
nier ordre des reptiles : mais ce serait une erreur 
que d'admettre cette considération. En effet, les 
serpents étant des animaux qui, pour se cacher, ont 
pris les habitudes de ramper immédiatement sur la 
terre, leur corps a acquis une longueur considérable 
et disproportionnée à sa grosseur. Or, des pattes 
allongées eussent été nuisibles à leur besom de 
ramper et de se cacher, et des pattes très-courtes, 
ne pouvant être qu'au nombre de quatre, puisque 
ce sont des animaux vertébrés, eussent été incapa- 
bles de mouvoir leur corps. Ainsi les habitudes de 
ces animaux ont fait disparaitre leurs pattes, et néan- 
moins les batraciens, qui en ont, offrent une orga- 
nisation plus dégradée, et sont plus voisins des 
poissons. 

Les preuves de l’importante considération que 


164 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


J'expose seront établies sur des faits positifs ; con- 
séquemment, elles seront toujours à l'abri des con- 
testations qu'on voudrait en vain leur opposer. 


LES POISSONS 


Animaux respirant par des branchies, ayant la peau lisse ou charsee 
d'écailles, et le corps muni de nageoires. 


En suivant le cours de cette dégradation soute- 
nue dans l’ensemble de l’organisation, et dans la 
diminution du nombre des facultés animales, on voit 
que les poissons doivent être nécessairement placés 
au quatrième rang, c’est-à-dire après les reptiles. 
Ils ont, en effet, une organisation moins avancée en- 
core vers son perfectionnement que celle des rep- 
tiles, et, par conséquent, plus éloignée de celle des 
animaux les plus parfaits. 

Sans doute, leur forme générale, leur défaut 
d'étranglement entre la tête et Le corps, pour former 
un cou, et les différentes nageoires qui leur tiennent 
lieu de membres, sont les résultats de l'influence du 
milieu dense qu'ils habitent, et non ceux de la dé- 
gradalion de leur organisation. Mais cette dégra- 
dation n’en est pas moins réelle et fort grande, 
comme on peut s’en convaincre en examinant leurs 
organes intérieurs ; elle est telle, qu'elle force d’as- 
signer aux poissons un rang postérieur à celui des 
reptiles. 


On ne retrouve plus en eux l'organe respiratoire 


DE LA CHAINE ANIMALE 165 


des animaux les plus parfaits, c’est-à-dire qu'ils 
manquent de véritable poumon et qu'ils n’ont à la 
place de cet organe que des branchies où feuillets 
pectinés et vasculiferes, disposés aux deux côtés du 
cou ou de la tête, quatre ensemble de chaque côté. 
L'eau que ces animaux respirent entre par la bou- 
che passe entre les feuillets des branchies, baigne 
les vaisseaux nombreux qui s’y trouvent, et, comme 
cette eau est mélangée d'air où en contient en dis- 
solution, cet air, quoiqu'en petite quantité, agit sur 
le sang des branchies et y opere le bénéfice de la 
respiration. l’eau ensuite sort latéralement par les 
ouies, c’est-à-dire par les trous qui sont ouverts aux 
deux côtés du cou. 

Or, remarquez que voilà la derniere fois que le 
fluide respiré entrera par la bouche de lanimal, 
pour parvenir à l'organe de la respiration. 

Cesanimaux, ainsi que ceux des rangs postérieurs, 
n'ont ni trachée-artère, ni larynx, ni voix véritable 
(mème ceux qu'on nomme rondeurs), m paupières 
sur les”yeux, etc. Voilà des organes et des facultés 
ici perdus et qu'on ne retrouve plus dans le reste 
du règne animal. 

Cependant les poissons font encore partie de la 
coupe des animaux vertébrés ; mais ils en sont les 
derniers, et ils terminent le cinquième degré d’or- 
ganisation, étant avec les reptiles les seuls ani- 
maux qui aient : 

— Une colonne vertébrale ; 


166 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


— Des nerfs aboutissant à un cerveau qui ne 
remplit point le crâne ; 

— Le cœur à un ventricule ; 

— Le sang froid ; 

— Enfin, l'oreille tout à fait intérieure. 

Ainsi, les poissons offrant, dans leur organisation, 
une génération ovipare; un Corps sans mamelles, 
dont la forme est la plus appropriée à la natation : 
des nageoires qui ne sont pas toutes en rapport avec 
les quatre membres des animaux les plus parfaits ; 
un squelette très-mcomplet, smgulièrement modifié 
et à peine ébauché dans les derniers animaux de 
cette classe ; un seul ventricule au cœur, et le sang 
froid ; des branchies en place de poumon ; un très- 
petit cerveau; le sens du tact incapable de faire 
connaître la forme des corps, et se trouvant vrai- 
semblablement sans odorat, car les odeurs ne sont 
transmises que par l'air : il est évident que ces ani- 
maux confirment fortement, de leur côté, la dégra- 
dation d'organisation que nous avons entrepris de 
suivre dans toute l’étendue du règne animal. 

Maintenant nous allons voir que la division pri- 
maire des poissons nous offre, dans les poissons que 
l’on nomme osseux, ceux qui sont les plus perfec- 
tionnés d’entre eux, et, dans les poissons cartilagi- 
neux, ceux qui sont les moins perfectionnés. Ces 
deux considérations confirment, dans la classe même, 
la dégradation de l'organisation ; car les poissons 
cartilagineux annoncent, par la mollesse et l’état 


DE LA CHAINE ANIMALE 167 


cartilagineux des parties destinées à affermir leur 
corps et à faciliter ses mouvements, que c’est chez 
eux que le squelette finit, ou plutôt que c’est chez 
eux que la nature a commencé à l’ébaucher. 

En suivant toujours l’ordre en sens inverse de 
celui de la nature, les huit derniers genres de cette 
classe doivent comprendre les poissons dont les ou- 
vertures branchiales, sans opercule et sans mem 
brane, ne sont que des trous latéraux ou sous la 
gorge ; enfin, les lamproies et les gastérobranches 
doivent terminer la classe, ces poissons étant extrè- 
mement différents de tous les autres par l’imperfec- 
tion de leur squelette, et parce qu'ils ont le corps nu, 
visqueux, dépourvu de nageoires latérales, etc. 


OBSERVATIONS SUR LES VERTÉBRES 


Les animaux vertébrés, quoique offrant entre eux 
de grandes différences dans leurs organes, parais- 
sent tous formés sur un plan commun d’organisa- 
tion. En remontant des poissons aux mammifères, 
on voit que ce plan s’est perfectionné de classe en 
classe et qu'il n'a été terminé complétement que 
dans les mammifères les plus parfaits ; mais aussi 
l’on remarque que, dans le cours de son perfection- 
nement, ce plan a subi des modifications nombreuses, 
et mème tres-considérables, de la part des influences 
des lieux d'habitation des animaux, ainsi que de 
celles des habitudes que chaque race a été forcée de 


168 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


contracter selon les circonstances dans lesquelles 
elle s’est trouvée. 

On voit par là, d’une part, que si les animaux 
vertébrés différent fortement les uns des autres par 
l'état de leur organisation, c’est que la nature n’a 
commencé l’exécution de son plan à leur égard que 
dans les poissons ; qu'elle l’a ensuite plus avancé 
dans les reptiles ; qu’elle l'a porté plus près de son 
perfectionnement dans les oiseaux, et qu'enfin elle 
n'est parvenue à le terminer complétement que dans 
les mammiferes les plus parfaits ; 

De l’autre part, on ne peut s'empêcher de recon- 
naitre que si le perfectionnement du plan d’organi- 
sation des vertébrés n'offre pas partout, depuis les 
poissons les plus imparfaits jusqu'aux mammifères 
les plus parfaits, une gradation régulière et nuan- 
cée, c’est que le travail de la nature a été souvent 
altéré, contrarié et même changé dans sa direction, 
par les influences que des circonstances singulière- 
ment différentes, et mème contrastantes, ont exercé 
sur les animaux qui s’y sont trouvésexposés dans le 
cours d’une longue suite de leurs générations renou- 
velées. 


ANÉANTISSEMENT DE LA COLONNE VERTÉBRALE 


Lorsqu'on est à ce point de l'échelle animale, la 
colonne vertébrale se trouve entierement anéantie ; 
et comme cette colonne est la base de tout véritable 


DE LA CHAINE ANIMALE 169 


squelette, et que cette charpente osseuse fait une 
partie importante de l’organisation des animaux les 
plus parfaits, tous les animaux sans vertèbres que 
nous allons successivement examiner, ont donc l’or- 
œanisation plus dégradée encore que ceux des quatre 
classes que nous venons de passer en revue. Aussi 
dorénavant, les appuis pour l’action musculaire ne 
reposeront plus sur des parties mtérieures. 

D'ailleurs, aucun des animaux sans vertèbres ne 
respire par des poumons cellulaires ; aucun d'eux 
n'a de voix, ni conséquemment d'organe pour cette 
faculté ; enfin ils paraissent la plupart dépourvus de 
véritable sang, c’est-à-dire de ce fluide essentielle 
ment rouge dans les vertébrés, qui ne doit sa cou- 
leur qu'à Pintensité de son animalisation, et surtout 
qui éprouve une véritable cérculation. Quel abus ne 
serait-ce pas faire des mots que de donner le nom 
de sang au fluide sans couleur et sans consistance, 
qui se meut avec lenteur dans la substance cellu- 
laire des polypes ! Il faudra donc donner un pareil 
nom à la sève des végétaux ? 

Outre la colonne vertébrale, ic se perd encore 
l'iris qui caractérise les yeux des animaux les plus 
parfaits; car, parmi les animaux sans vertèbres, 
ceux qui ont des yeux n’en ont pas qui soient dis- 
tinctement ornés d'iris. 

Les reins, de même, ne se trouvent que dans les 
animaux vertébrés, les poissons étant les derniers 
en qui l’on rencontre encore cet organe. Doréna- 


170 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


vant, plus de moelle épinière, plus de grand nerf 
sympathique. 

Enfin, une observation très-importante à considé- 
rer, c’est que, dans les vertébrés, et principalement 
vers l’extrémité de l’échelle animale qui présente 
les animaux les plus parfaits, tous les organes es- 
sentiels sont isolés ou ont chacun un foyer isolé, 
dans autant de lieux particuliers. On verra bientôt 
que le contraire a parfaitement lieu, à mesure qu’on 
s’avance vers l’autre extrémité de la même échelle. 

Il est donc évident que les animaux sans verte- 
bres ont tous l’organisation moins perfectionnée que 
tous ceux qui possedent une colonne vertébrale, 
l’organisation des animaux à mamelles présentant 
celle qui comprend les animaux les plus parfaits sous 
tous les rapports et étant sans contredit le vrai 
type de celle qui a le plus de perfection. 

Voyons maintenant si les classes et les grandes 
familles qui partagent la nombreuse série des an1- 
maux sans vertèbres, présentent aussi, dans la com- 
paraison de ces masses entre elles, une dégradation 
croissante dans la composition et la perfection de 
l’organisation des animaux qu’elles comprennent. 


ANIMAUX SANS VERTÈBRES 


En arrivant aux animaux sans vertèbres, on en- 
tre dans une immense série d'animaux divers, les 
plus nombreux de ceux qui existent dans la nature, 


DE LA CHAINE ANIMALE 171 


les plus curieux et les plus intéressants sous le rap- 
port des différences qu'on observe dans leur orga- 
nisation et leurs facultés. 

On est convaincu en observant leur état que, pour 
leur donner successivement l’existence, la nature a 
procédé graduellement du plus simple vers le plus 
composé. Or, ayant eu pour but d'arriver à un plan 
d'organisation qui en permettrait le plus grand per- 
fectionnement (celui des animaux vertébrés), plan 
tres-différent de ceux qu'elle a été préalablement 
forcée de créer pour y parvenir, on sent que, parmi 
ces nombreux animaux, lon doit rencontrer non un 
seul système d'organisation perfectionné progressi- 
vement, mais divers systèmes très-distincts, chacun 
d'eux ayant dù résulter du point où chaque organe 
de première importance a commencé à exister. 

En effet, lorsque la nature est parvenue à créer 
un organe spécial pour la digestion (comme dans 
les polypes), elle a pour la première fois donné une 
forme particulière et constante aux animaux qui en 
sont munis, les ##fusoires, par qui elle a tout com 
mencé, ne pouvant posséder ni la faculté que donne 
cet organe, ni le mode de forme et d'organisation 
propre à en favoriser les fonctions. 

Lorsque ensuite elle a établi un organe spécial de 
respiration et à mesure qu'elle a varié cet organe 
pour le perfectionner, et l’accommoder aux circons- 
tances d'habitation des animaux, elle a diversifié 
l’organisation selon que l’existence et le dévelop- 


1 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


pement des autres organes spéciaux l’ont successi- 
vement exigé. 

Lorsque après cela elle a réussi à produire le sys- 

tème nerveux, aussitôt 1l lui a été possible de créer 
le systeme nusculaire, et dès lors il lui a fallu des 
points affermis pour les attaches des muscles, des 
parties paires constituant une forme symétrique, et 
il en est résulté différents modes d'organisation, à 
raison des circonstances d'habitation et des parties 
acquises, qui ne pouvaient avoir lieu auparavant. 
& Enfin, lorsqu'elle a obtenu assez de mouvement 
dans les fluides contenus de l'animal, pour que la 
circulation pût s'organiser, il en est encore résulté 
pour l’organisation des particularités importantes 
qui la distinguent des systèmes organiques dans 
lesquels la circulation n’a point lieu. 

Pour apercevoir le fondement de ce que viens 
d'exposer et mettre en évidence la dégradation et 
la simplification de l’organisation, puisque nous sui- 
vons en sens inverse l’ordre de la nature, parcou- 
rons rapidement les différentes classes des animaux 
sans vertebres. 


LES MOLLUSQUES 


Animaux mollasses, non articulés, respirant par des branchies, et 
ayant un manteau. Point de moelle longitudinale noueuse; point de 
moelle épinière. 

Le cinquième rang, en descendant l'échelle gra- 
duée que forme la série des animaux, appartient de 


DE LA CHAINE ANIMALE 173 


toute nécessité aux #0llusques ; car, devant être pla- 
cés un degré plus bas que les poissons, puisqu'ils 
n’ont plus de colonne vertébrale, ce sont néanmoins 
les mieux organisés des animaux sans vertébres. Ils 
respirent par des branchies, mais qui sont tres- 
diversifiées, soit dans leur forme et leur grandeur, 
soit dans leur situation en dedans où en dehors de 
l'animal, selon les genres et les habitudes des races 
que ces genres comprennent. Ils ont tous un cer- 
veau; des nerfs non noueux, c’est-à-dire qui ne 
présentent pas unerangée de ganglions le long d’une 
moelle longitudinale , des artères et des veines et un 
ou plusieurs cœurs uniloculaires. Ce sont les seuls 
animaux connus qui, possédant un système nerveux, 
n'ont ni moelle épinière, ni moelle longitudinale 
noueuse. 

Les branchies, essentiellement destinées par la na 
ture à opérer la respiration dans le sein même de 
l’eau, ont dû subir des modifications, quant à leurs 
facultés et quant à leurs formes, dans les animaux 
aquatiques qui se sont exposés, ainsi que les géné 
rations des individus de leur race, à se mettre sou- 
vent en contact avec l’air et même, pour plusieurs 
de ces races, à y rester habituellement. 

L’organe respiratoire de ces animaux s’est insen— 
siblement accoutumé à lair, ce qui n’est point une 
supposition, car on sait que tous les crustacés ont 
des branchies, et cependant on connait des crabes 
(cancer ruricola) qui vivent habituellement sur la 


174 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


terre, respirant l’air en nature avec leurs branchies. 
A la fin, cette habitude de respirer Pair avec des 
branchies est devenue nécessaire à beaucoup de mol- 
lusques qui ont contractée : elle a modifié Porgane 
même, en sorte que les branchies de ces animaux 
n'ayant plus besoin dautant de points de contact 
avec le fluide à respirer, sont devenues adhérentes 
aux parois de la cavité qui les contient. 

Il en est résulté que l’on distingue parmi les mol- 
lusques deux sortes de branchies : 

Les unes sont constituées par des lacis de vaisseaux 
qui rampent sur la peau d’une cavité intérieure qui 
ne forment point de saillie et qui ne peuvent respirer 
que l'air : on peut les nommer des branches aé- 
riennes ; 

Les autres sont des organes presque toujours en 
saillie, soit en dedans, soit en dehors de l’animal, 
formant des franges ou des lames pectimées, ou des 
cordonnets, etc., et qui ne peuvent opérer la respi- 
ration qu'à l’aide du contact de l’eau fluide. On peut 
les nommer des branchies aquariennes. 

Si des différences dans les habitudes des animaux 
en ont occasionné dans leurs organes, on en peut 
conclure ici que, pour l'étendue des caractères par- 
ticuliers à certains ordres de mollusques, il sera utile 
de distinguer ceux qui ont des branchies aériennes 
de ceux dont les branchies ne peuvent respirer que 
de l’eau; mais, de part et d'autre, ce sont toujours 
des branchies, et il nous parait très-inconvenable de 


DE LA CHAINE ANIMALE 175 


dire que les mollusques qui respirent l’air possédent 
un pouinon. Qui ne sait combien de fois l’abus des 
mots et les fausses applications des noms, ont servi 
à dénaturer les objets et à nous jeter dans l'erreur 2 

Y a-t-il une si grande différence entre l'organe 
respiratoire du preuinoderime, qui consiste en lacis 
ou cordonnet vasculaire rampant sur une peau ex- 
térieure et le lacis vasculaire des hélices qui rampe 
sur une peau intérieure? Le pneumoderme cepen- 
dant parait ne respirer que l’eau. 

Au reste, examinons un moment s'il y a des rap- 
ports entre l'organe respiratoire des mollusques qui 
respirent l’air et le poumon des animaux vertébrés. 

Le propre du poumon est de constituer une masse 
spongieuse particulière, composée de cellules plus 
ou moins nombreuses dans lesquelles l'air en nature 
parvient toujours, d’abord par la bouche de Panimal 
et de là par un canal plus où moins cartilagineux 
qu'on nomme #rachée-artère et qui, en général, se 
subdivise en ramifications appelées bronches, les- 
quelles aboutissent aux cellules. Les cellules et les 
bronches se remplissent et se vident d'air alternati- 
vement par les suites du gonflement et de l’affaisse= 
ment successifs de la cavité du corps qui en contient 
la masse, en sorte qu'il est particulier au poumon 
d'offrir des inspirations et des expirations alternati- 
ves et distinctes. Cet organe ne peut supporter que 
le contact de l’air même et se trouve fort irrité par 
celui de l’eau ou de toute autre matiere. IL est donc 


176 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


d’une nature différente de celle de la cavité bran- 
chiale de certains mollusques qui est toujours uni- 
que, qui n'offre point de gonflement et d’affaissement 
alternatifs, qui n’a jamais de {rachée-artère, jamais 
de bronches, et dans laquelle le fluide respiré n’en- 
tre jamais par la bouche de l'animal. 

Une cavité respiratoire qui n’offre ni #'achée-ur- 
tère, n1 bronches, ni gonflement et affaissement al- 
ternatifs, dans laquelle le fluide respiré n'entre point 
par la bouche et qui s’accommode tantôt à lair et 
tantôt à l’eau, ne saurait être un poumon. Confondre 
par un même nom des objets si différents, ce n’est 
point avancer la science, c’est Pembarrasser. 

Le poumon est le seul organe respiratoire qui 
puisse donner à l'animal la faculté d’avoir une voix. 
Après les reptiles aucun animal n'a de poumon ; 
aussi aucun n'a de voix. 

Je conclus qu'il n’est pas vrai qu'il y ait des mol- 
lusques qui respirent par un poumon. Si quelques- 
uns respirent l’air en nature, certains crustacés le 
respirent également et tous Les insectes le respirent 
aussi; mais aucun de ces animaux n’a de vrai pou- 
mon, à moins qu'on ne donne un même nom à des 
objets très-diflérents. 

Si les mollusques, par leur organisation générale 
qui est inférieure en perfectionnement à celle des 
poissons, prouvent aussi de leur côté la dégradation 
progressive que nous examinons dans la chaine ani- 
male, la mème dégradation parmi les mollusques 


DE LA CHAINE ANIMALE 173 


eux-mêmes n'est pas aussi facile à déterminer ; car, 
parmi les animaux très-nombreux et très-diversifiés 
de cette classe, il est difficile de distinguer ce qui 
appartient à la dégradation dont il s’agit de ce qui 
est le produit des lieux d'habitation et des habitudes 
de ces animaux. 

À la vérité, des deux ordres uniques qui partagent 
la nombreuse classe des mollusques et qui sont émi- 
nemment en contraste l’un avec l’autre par limpor- 
tance de leurs caractères distinctifs, les animaux 
du premier de ces ordres (les #ollusques céphalés) 
ont une tête tres-distincte, des yeux, des màchoires 
ou une trompe, et se régénerent par accouplement. 

Au contraire, tous les mollusques du second ordre 
(les mollusques acéphalés) sont sans tête, sans yeux, 
sans machoires, ni trompe à la bouche, et jamais ne 
s’accouplent pour se régénérer. 

Or, on ne saurait disconvenir que le second ordre 
des mollusques ne soit inférieur au premier en per- 
fectionnement d'organisation. 

Cependant, il importe de considérer que le défaut 
de tête, d’yeux, etc., dans les mollusques acéphalés, 
n'appartient pas uniquement à la dégradation géné- 
rale de l’organisation, puisque, dans des degrés infé= 
rieurs de la chaine animale, nous retrouvons des 
animaux qui ont une tête, des yeux, etc. ; mais il y 
a apparence que c’est encore ici une de ces dévia- 
tions dans la progression du perfectionnement de 
l'organisation qui sont produites par les circonstan— 


LAMARCK, PHIL. ZOOL. Î 12 


178 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


ces et, par conséquent, par des causes étrangères à 
celles qui composent graduellement l’organisation 
des animaux. 

En considérant l'influence de l’emploi des organes 
et celle d’un défaut absolu et constant d'usage, nous 
verrons en effet qu'une tète, des yeux, etc., eussent 
été fort inutiles aux mollusques du second ordre, 
parce que le grand développement de leur manteau 
n’eùt permis à ces organes aucun emploi quelconque. 

Conformément à cette loi de la nature qui veut 
que tout organe constamment sans emploi se dété- 
riore insensiblement, s’appauvrisse, et à la fin dis- 
paraisse entierement, la tête, les yeux, les mâchoi- 
res, etc., se trouvent, en effet, anéantis dans les 
mollusques acéphalés : nous en verrons ailleurs bien 
d'autres exemples. 

Dans les animaux sans vertébres, la nature ne 
trouvant plus, dans les parties intérieures, des ap- 
puis pour le mouvement musculaire, y a suppléé, 
dans les 2nollusques, par le manteau dont elle les a 
munis. Or, ce manteau des mollusques est d'autant 
plus ferme et plus resserré que ces animaux exé- 
cutent plus de locomotion et qu’ils sont réduits à ce 
seul secours. 

Ainsi, dans les mollusques céphalés, où il y a plus 
de locomotion que dans ceux qui n’ont point de tête, 
le manteau est plus étroit, plus épais et plus ferme ; 
et parmi ces mollusques céphalés, ceux qui sont nus 
(sans coquilles) ont, en outre, dans leur manteau 


DE LA CHAINE ANIMALE 179 


une cuirasse plus ferme encore que le manteau lui 
mème, curasse qui facilite singulièrement la loco- 
motion et les contractions de l'animal (les limaces). 

Mais, si au lieu de suivre la chaine animale en 
sens inverse de l’ordre même de la nature, nous la 
parcourions depuis les animaux les plus imparfaits 
jusqu'aux plus parfaits, alors il nous serait facile 
d'apercevoir que la nature, sur le point de commen- 
cer le plan d'organisation des animaux vertébrés, a 
été forcée, dans les mollusques, d'abandonner le 
moyen d'une peau crustacée où cornée pour les ap- 
pus de Paction musculaire; que, se préparant à por- 
ter ces points d'appui dans Pintérieur de lanimal, 
les mollusques se sont trouvés, en quelque sorte, 
dans le passage de ce changement de système d’or- 
ganisation et qu'en conséquence, n'ayant plus que 
de faibles moyens de mouvements locomoteurs, ils 
ne les exécutent tous qu'avec une lenteur remar- 
quable. 


LES CIRRHIPEÈDES 


Animaux privés d'yeux, respirant par des branchies, munis d'un man- 
teau, et ayant des bras articulés à peau cornée. 


Les cirrhipèdes, dont on ne connait encore que 
quatre genres‘, doivent être considérés comme for- 
mant une classe particulière, parce que ces animaux 


1 Les anatifes, les balanites. les coronules et les tübicinelles, 


180 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


ne peuvent entrer dans le cadre d'aucune autre classe 
des animaux sans vertèbres. 

Ils tiennent aux mollusques par leur manteau, et 
l’on doit les placer immédiatement après les mol- 
lusques acéphalés étant comme eux sans tête et sans 
yeux. 

Cependant les cirrhipèdes ne peuvent faire partie 
de la classe des mollusques; car leur système ner- 
veux présente, comme les animaux des trois classes 
qui suivent, une #20elle longitudinale noueuse. 
D'ailleurs, ils ont des bras articulés, à peau cornée, 
et plusieurs paires de mâchoires transversales. Ils 
sont donc d’un rang inférieur à celui des mollus- 
ques. Les mouvements de leurs fluides s’opérent par 
une véritable circulation, à l’aide d’arteres et de 
veines. 

Ces animaux sont fixés sur les corps marins et 
conséquemment n’exécutent point de locomotion ; 
ainsi leurs principaux mouvements se réduisent à 
ceux de leurs bras. Or, quoiqu'ils aient un manteau 
comme les mollusques, la nature n’en pouvant ob- 
tenir aucune aide pour les mouvements de leurs bras 
a été forcée de créer dans la peau de ces bras des 
points d’appui pour les muscles qui doivent les mou- 
voir. Aussi cette peau est-elle coriace et comme 
cornée, à la maniere de celle dés crustacés et des in- 
sectes. 


DE LA CHAINE ANIMALE 181 


LES ANNELIDES 


Animaux à corps allongé et annelé, dépourvus de pattes articulées, 
respirant par des branchies, ayant un système de circulation et une 
moelle longitudinale noueuse. 


La classe des annelides vient nécessairement 
après celle des cirrhipèdes. parce qu'aucune annelide 
n'a de manteau. On est ensuite forcé de les placer 
avant les crustacés, parce que ces animaux n'ont 
point de pattes articulées, qu'ils ne doivent point 
interrompre la série de ceux qui en ont et que leur 
organisation ne permet pas de leur assigner un rang 
postérieur aux insectes. 

Quoique ces animaux soient, en général, encore 
très-peu connus, le rang que leur assigne leur or- 
ganisation prouve qu'à leur égard la dégradation 
de l’organisation continue de se soutenir, car, sous 
ce point de vue, ils sont inférieurs aux #0llusques, 
ayant une moelle longitudinale nouense ; ils le sont, 
en outre, aux crhipèdes, qui ont un manteau comme 
les mollusques, et leur défaut de pattes articulées ne 
permet pas qu'on les place de maniere à interrompre 
la série de ceux qui offrent cette organisation. 

La forme allongée des annelides qu'elles doivent 
à leurs habitudes de vivre, soit enfoncées dans la 
terre humide ou dans le limon, soit dans les eaux 
mêmes où elles habitent la plupart dans des tubes de 
différentes matières, d’où elles sortent et rentrent à 


182 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


leur gré, les fait ressembler tellement à des vers, 
que tous les naturalistes jusque-là les avaient con- 
fondues avec eux. 

Leur organisation intérieure offre un tres-petit 
cerveau, une moelle longitudinale noueuse, des ar- 
tères et des veines dans lesquelles circule un sang le 
plus souvent coloré en rouge; elles respirent par 
des branchies, tantôt externes et saillantes et tantôt 
internes et cachées où non apparentes. 


LES CRUSTACES 


Animaux ayant le corps et les membres articulés, la peau crustacée. 
un système de circulation, et respirant par des branchies. 


Ici l’on entre dans la nombreuse série des animaux 
dont le corps et surtout les membres sont articulés, 
et dont les téguments sont fermes, crustacés, cornés 
où COrIaces. 

Les parties solides où affermies de ces animaux 
sont toutes à l'extérieur : or, la nature ayant créé 
le système musculaire tres-peu avant les premiers 
animaux de cette série et ayant eu besoin de lPap- 
pui de parties solides pour lui donner de l'énergie, 
fut obligée d'établir le #0de des articulations pour 
obtenir la possibilité des mouvements. 

Tous les animaux réunis sous le rapport du mode 
des articulations furent considérés par Linneus, et 
apres lui, comme ne formant qu'une seule classe à 
laquelle on donna le nom d’énsectes ; mais on recon- 


DE LA CHAINE ANIMALE 183 


nut enfin que cette grande série d'animaux présénte 
plusieurs coupes importantes qu'il est essentiel de 
distinguer. | 

Aussi la classe des crustacés qu'on avait confon— 
due avec celle des insectes, quoique tous les anciens 
naturalistes l'en eussent toujours distinguée, est une 
coupe indiquée par la nature, essentielle à conser- 
ver, qui doit suivre immédiatement celle des anne- 
lides et occuper le huitième rang dans la série géné- 
rale des animaux ; la considération de l’organisation 
l'exige : il n'y a point d'arbitraire à cet égard. 

En effet, les crustacés ont un cœur, des artères 
et des veines, un fluide circulant, transparent, pres- 
que sans couleur, et tous respirent par de véritables 
branchies. Gela est incontestable et embarrassera 
toujours ceux qui s’obstinent à les ranger parmi les 
insectes, par la raison qu'ils ont des membres arti- 
culés. 

Si les crustacés, par leur circulation et par leur 
organe respiratoire, sont éminemment distingués des 
arachnides et des insectes, et si, par cette considé- 
ration leur rang est évidemment supérieur, ils par- 
tagent néanmoins avec les arachnides et les rnsectes, 
ce trait d'infériorité d'organisation, relativement aux 
annelides, c'est-à-dire celui de faire partie de la sé— 
rie des animaux à membres articulés série, dans la- 
quelle on voit s’éteindre et disparaitre le système de 
circulation, et, par conséquent, le cœur, les arteres et 
les veines, et dans laquelle encore la respiration par 


184 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


le système branchial se perd pareillement. Les crus- 
tacés confirment done de leur côté la dégradation 
soutenue de l'organisation, dans le sens où nous par— 
courons l'échelle animale. Le fluide qui circule dans 
leurs vaisseaux étant transparent et presque sans 
consistance, comme celui des insectes, prouve encore 
à leur égard cette dégradation. 

Quant à leur système nerveux, il consiste en un 
très-petit cerveau et en une moelle longitudinale 
noueuse, caractère d’appauvrissement de ce système 
qu'on observe dans les animaux des deux classes pré- 
cédentes et des deux qui suivent, les animaux de ces 
classes étant les derniers dans lesquels le système 
nerveux soit encore manifeste. 

C'est dans les crustacés que les dernieres traces 
de l'organe de l'ouie ont été aperçues ; après eux, 


elles ne se retrouvent plus dans aucun animal. 


OBSERVATIONS 


Ici se termine l'existence d'un véritable système 
de circulation, e'est-à-dire d’un système d’artères 
et de veines qui fait partie de l’organisation des ani- 
maux les plus parfaits et dont ceux de toutes les 
classes précédentes sont pourvues. L'organisation des 
animaux dontnous allons parler est donc plus impar- 
faite encore que celle des crustacés qui sont les der- 
mers dans lesquels la circulation soit bien manifeste. 
Ainsi la dégradation de lorganisation se continue 


DE LA CHAINE ANIMALE 185 


d'une maniere évidente, puisqu'à mesure qu'on avance 
dans la série des animaux tous les traits de ressem- 
blance entre l'organisation de ceux que l'on consi- 
dére et celle des animaux les plus parfaits se perdent 
successivement. 

Quelle que soit la nature du mouvement des fluides 
dans les animaux des classes que nous allons parcou- 
rir, ce mouvement sopère par des moyens moins 
actifs et va toujours en se ralentissant. 


LES ARACHNIDES 


Animaux respirant par des trachées bornées, ne subissant point de mé- 
tamorphose et ayant en tout temps des pattes articulées et des 
yeux à la tête. 


En continuant l’ordre que nous avons suivi jus- 
qu'à présent, le neuvième rang, dans le règne ani- 
mal, appartient nécessairement aux arachnides : 
elles ont tant de rapport avec les crustacés, qu'on 
sera toujours forcé de les en rapprocher et de les 
placer immédiatement après eux. Néanmois elles 
en sont éminemment distinguées ; car elles présen- 
tent le premier exemple d'un organe respiratoire in= 
férieur aux branchies, puisqu'on ne le rencontre Ja 
mais dans les animaux qui ont un cœur, des artères 
et des veines. 

En effet, les arachnides ne respirent que par des 
stigmates et des trachées aériferes, qui sont des or- 
ganes respiratoires analogues à ceux des insectes. 


186 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


Mais ces trachées, au lieu de s'étendre par tout le 
corps comme celles des insectes, sont circonscrites 
dans un petit nombre de vésicules, ce qui montre 
que la nature termine, dans les arachnides, le mode 
de respiration qu'elle a été obligée d'employer avant 
d'établir les branchies, comme elle a terminé dans 
les poissons où dans les derniers reptiles cclui dont 
elle a été obligé de faire usage avant de pouvoir for- 
mer un véritable pouron. 

Si les arachnides sont bien distinguées des crus- 
tacés, puisqu'elles ne respirent pas par des bran- 
chies mais par des {rachées aérifères très-bornées, 
elles sont aussi tres-distinguées des insectes, et il 
serait tout aussi inconvenable de les réunir aux in- 
sectes dont elles n’ont point le caractere classique et 
dont elles different mème par leur organisation in 
térieure qu'il l'était de confondre les crustacés avec 
les insectes. 

En eflet, les arachnides, quoique ayant de grands 
rapports avec les insectes, en sont essentiellement 
distinctes : 

1° En ce qu'elles ne subissent jamais de méta- 
morphose, qu'elles naissent sous la forme et avec 
toutes les parties qu'elles doivent toujours conserver 
et que conséquemment elles ont en tout temps des 
yeux à la tête et des pattes articulées, ordre de cho- 
ses qui tient à la nature de leur organisation inté- 
rieure en cela fort différente de celle des insectes ; 

2° En ce que dans les arachides du premier or- 


DE LA CHAINE ANIMALE 187 


dre (les A. palpistes) on commence à apercevoir 
ébauche d’un systeme de circulation * ; 

3° En ce que leur système de respiration, quoique 
du mème ordre que celui des insectes, en est, malgré 
cela, très-différent, puisque leurs trachées, bornées à 
un petit nombre de vésicules, ne sont pas constituées 
par des canaux aériens très-nombreux qui s'éten- 
dent dans tout le corps de l'animal, comme on le voit 
dans les trachées des insectes ; 

4 Enfin, en ce que les arachnides engendrent 
plusieurs fois dans le cours de leur vie; faculté dont 
les insectes sont dépourvus. 

Ces considérations doivent suffire pour faire sen- 
tir combien sont fautives les distributions dans les- 
quelles les arachnides et les insectes sont réunis dans 
la mème classe, parce que leurs auteurs n'ont con- 
sidéré que les articulations des pattes de ces ani- 
maux et que la peau plus où moins crustacée qui les 
recouvre. C'est à peu près comme si, ne considérant 
que les téguments plus où moins écalleux des rep- 
tiles et des poissons, on les réunissait dans la même 
classe. 

Quant à la dégradation générale de l'organisation 
que nous recherchons en parcourant l'échelle entière 


4 « C'est surtout dans les araignées que ce cœur est facile à observer : 
on le voit battre, au travers de la peau de l'abdomen, dans les espèces 
non velues. En enlevant cette peau, on voit un organe creux, oblong, 
pointu aux deux bouts, se portant par le bout antérieur jusque vers le 
thorax, et des côtes duquel il part visiblement deux ou trois paires de 
vaisseaux, » (Cuvier, Anatom. comp., vol. IV, p. 419.) 


188 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


des animaux, elle est dans les arachnides extrème- 
ment évidente : ces animaux, en effet, respirant par 
un organe inférieur, en perfectionnement organique, 
au poumon et mème aux branchies, et n'ayant que 
la première ébauche d'une circulation qui ne parait 
pas encore terminée, confirment à leur tour la dé- 
gradation soutenue dont il s’agit. 

Cette dégradation se remarque même dans la sé- 
rie des espèces rapportées à cette classe ; car les 
arachnides antennistes où du second ordre sont 
fortement distinguées des autres, leur sont très-in- 
férieures en progrès d'organisation et se rapprochent 
considérablement des insectes; elles en différent 
néanmoins, en ce qu'elles ne subissent aucune mé- 
tamorphose, et comme elles ne s’élancent jamais 
dans le sein de l'air, il est tres-probable que leurs 
trachées ne s'étendent pas généralement dans toutes 
les parties de leurs corps. 


LES INSECTES 


Animaux subissant des métamorphoses et ayant, dans l'état parfait, 
deux yeux et deux antennes à la tête, six pattes articulées et deux 
trachées qui s'étendent par tout le corps. 


En continuant de suivre un ordre inverse de celui 
de la nature, après les arachnides viennent néces- 
sairement les insectes, c'est-à-dire cette immense 


série d'animaux imparfaits qui n'ont ni artères, n1 


DE LA CHAINE ANIMALE 189 


veines; qui respirent par des trachées aériferes non 
bornées ; enfin qui naissent dans un état moins par- 
fait que celui dans lequel ils se régénerent et qui 
conséquemment subissent des #26/amorphoses. 

Parvenus dans leur état parfait, tous les insectes, 
sans exception, ont six pattes articulées, deux anten- 
nes et deux yeux à la tête, et la plupart ont alors 
des ailes. 

Les insectes, d'après l’ordre que nous suivons, 
occupent nécessairement le dixième rang dans le rè- 
one animal; car ils sont inférieurs en perfectionne- 
ment d'organisation aux arachnides, puisqu'ils ne 
naissent point, comme ces dernieres, dans leur état 
parfait et qu'ils n’engendrent qu'une seule fois dans 
le cours de leur vie. 

C'est particulierement dans les #vsectes que lon 
commence à remarquer que les organes essentiels à 
l'entretien de leur vie sont répartis presque égale- 
ment et la plupart situés dans toute l'étendue de 
leurs corps, au lieu d’être isolés dans des lieux par 
ticuliers, comme cela a lieu dans les animaux les 
plus parfaits. Cette considération perd graduellement 
ses exceptions et devient de plus en plus frappante 
dans les animaux des classes postérieures. 

Nulle part, jusqu'ici, la dégradation générale de 
l'organisation ne s’est trouvée plus manifeste que 
dans les insectes où elle est inférieure en perfec- 
tionnement à celle des animaux de toutes les classes 
précédentes. Cette dégradation se montre même en- 


190 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


tre les différents ordres qui divisent naturellement 
les insectes; car ceux des trois premiers ordres (les 
coléoptères, les orthoptères et les névropteres) ont 
des mandibules et des mâchoires à la bouche; ceux 
du quatrième ordre (les hyménoptères) commencent 
à posséder une espèce de trompe ; enfin, ceux des 
quatre derniers ordres (les lépidoptères, les hémip- 
tères, les dipteres et les aptéères) n’ont plus réelle 
ment qu'une trompe. Or, des mâchoires paires ne 
se retrouvent nulle part dans le règne animal après 
les insectes des trois premiers ordres. Sous le rap- 
port des ailes, les insectes des six premiers ordres 
en ont quatre, dont toutes où deux seulement servent 
au vol. Ceux du septième où du huitième n’ont plus 
que deux ailes où en manquent par avortement. Les 
larves des insectes des deux derniers ordres n’ont 
point de pattes et ressemblent à des vers. 

Il parait que les 2»sectes sont les derniers animaux 
qui offrent une génération sexuelle bien distincte 
et qui soient vraisemblablement octpares. 

Enfin, nous verrons que les sectes sont infiniment 
curieux, par les particularités relatives à ce qu'on 
nomme leur #rdustries mais que cette industrie pré- 
tendue n’est nullement le produit d'aucune pensée, 
c'est-à-dire d'aucune combinaison d'idées de leur 
part. 


DE LA CHAINE ANIMALE 191 


OBSERVATION 


Autant les poissons, parmi les vertébrés, présen- 
tent, dans leur conformation générale et dans les 
anomalies relatives à la progression de la composi- 
tion d'organisation, le produit de l'influence du mi- 
lieu qu'ils habitent autant les ##secles, parmi les 
invertébrés, offrent dans leur forme leur organisa- 
tion et leurs métamorphoses, le résultat évident de 
l'influence de l'air dans lequel ils vivent et dans le 
sein duquel la plupart s’élancent et se soutiennent : 
habituellement comme les oiseaux. 

Si les 27sectes eussent eu un poumon, s'ils eussent 
pu se gonfler d'air et si l'air qui pénètre dans tou- 
tes les parties de leur corps eût pu sy raréfier, 
comme celui qui s’introduit dans le corps des o1- 
seaux, leurs poils se fussent sons doute changés en 
plumes. 

Enfin, si, parmi les animaux sans vertébres, l'on 
s'étonne de trouver si peu de rapports entre les 2#- 
sectes qui subissent des métamorphoses smguliéres 
et les animaux invertébrés des autres classes, que 
l'on fasse attention que ce sont les seuls animaux 
sans vertébres qui s’élancent dans le sein de l'air et 
qui y exécutent des mouvements de progression ; 
alors on sentira que des circonstances et des habi- 
tudes aussi particulières ont dù produire des résul- 
tats qui leur sont particuliers. 


192 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


Les insectes ne sont rapprochés que des arach- 
rides par leurs rapports, et, en effet, les uns et les 
autres sont, en général, les seuls animaux sans ver- 
tebres qui vivent dans Pair ; mais aucune arach- 
nide n’a la faculté de voler; aucune aussi ne subit 
de métamorphose, et, en traitant des influences des 
habitudes, je montrerai que ces animaux s'étant ac 
coutumés à rester sur les corps de la surface du globe 
et a vivre dans des retraites, ont dû perdre une par- 
tie des facultés des insectes, et acquérir des carac- 
tères qui les en distinguent éminemment. 


ANÉANTISSEMENT DE PLUSIEURS ORGANES ESSENTIELS 


AUX ANIMAUX PLUS PARFAITS 


Apres les insectes, il parait qu'il y a dans la série 
un vide assez considérable que les animaux non 
observés laissent ici à remplir ; car, en cet endroit de 
la série, plusieurs organes essentiels aux animaux 
plus parfaits manquent subitement et sont réellement 
anéantis, puisqu'on ne les retrouve plus dans ceux 
des classes qui nous restent à parcourir. 


DISPARITION DU SYSTÈME NERVEUX 


Ici, en effet, le système nerveuar: (les nerfs et leur 
centre de rapport) disparait entièrement et ne se 
montre plus dans aucun des animaux des classes qui 


vont suivre. 


DE LA CHAINE ANIMALE 193 


Dans les animaux les plus parfaits ce système 
consiste en un cerveau qui parait servir à l’exécu- 
tion des actes de lintelligence et à la base duquel 
se trouve le foyer des sensations, d’où partent des 
nerfs, ainsi qu'une moelle épinière dorsale qui en 
envoie d'autres à diverses parties. 

Dans les animaux vertébrés, le cerveau s’appau- 
vrit successivement, et à mesure que son volume 
diminue, la moelle épinière devient plus grosse et 
semble y suppléer. 

Dans les mollusques, premiere classe des inverté- 
brés, le cerveau existe encore, mais il n’y a ni moelle 
épinière, ni moelle longitudinale noueuse, et, comme 
les ganglions sont rares, les nerfs ne paraissent 
point noueux. 

Enfin, dans les cinq classes qui suivent, le système 
nerveux, à son dernier période, se réduit à un très- 
petit cerveau à peine ébauché et en une moelle 
longitudinale qui envoie des nerfs aux parties. Des 
lors, il n’y a plus de foyer isolé pour les sensations. 
mais une multitude de petits foyers disposés dans 
toute la longueur du corps de l'animal. 

C'est ainsi que se termine dans les insectes l’impor- 
tant système du sentiment; celui qui,à un certain terme 
de développement, donne naissance aux idées, et qui, 
dans sa plus grande perfection, peut produire tous 
les actes d'intelligence; enfin, celui qui est la source 
où l’action musculaire puise sa force et sans lequel 
la génération sexuelle ne parait pas pouvoir exister. 


LAMARCK, PHIL, ZOOL. I. 13 


194 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


Le centre de rapport du système nerveux se 
trouve dans le cerveau où dans sa base, ou est placé 
dans une moelle longitudinale noueuse. Lorsqu'il n°y 
a plus de cerveau bien évident, 1l y a encore une 
moelle longitudinale ; mais lorsqu'il n’y a ni cerveau, 
ni moelle longitudinale, le systeme nerveux cesse 
d'exister. 


DISPARITION DES ORGANES SEXUELS 


Ici encore disparaissent totalement les traces de 
la génération sexuelle; et, en effet, dans les animaux 
qui vont être cités, il n’est plus possible de reconnaitre 
les organes d’une véritable fécondation. Néanmoins, 
nous allons encore retrouver, dans les animaux des 
deux classes qui suivent, des espèces d’ovarres abon- 
dants en corpuscules oviformes, que l’on prend pour 
des œufs. Mais je regarde ces prétendus œufs, qui 
peuvent produire sans fécondation préalable, comme 
des bourgeons ou des geminules internes, is font 
le passage de la génération gemmipare interne à la 
génération sexuelle ovipare. 

Le penchant de homme vers ses habitudes est si 
grand qu'il persiste, mème contre l'évidence, à con= 
sidérer toujours les choses de la même maniere. 

C’est ainsi que les botanistes, habitués à observer 
les organes sexuels d'un grand nombre de plantes, 
veulent que toutes, sans exception, aient de sembla= 
bles organes. En conséquence, plusieurs d’entre eux 


DE LA CHAINE ANIMALE 195 


ont fait tous les efforts imaginables, à l'égard des 
plantes cyplogames où agames, pour y découvrir 
des étamines et des pistils ; et ils ont mieux aimé en 
attribuer, arbitrairement et sans preuves, les fonc- 
tions à des parties dont il ne connaissent pas l'usage 
que de reconnaître que la nature sait parvenir au 
mème but par différents moyens. 

On s’est persuadé que tout corps reproductif est 
une graine ou un œuf, c’est-à-dire un corps qui, pour 
ètre reproductif, a besoin de recevoir l’influence de 
la fécondation sexuelle. C'est ce qui a fait dire à 
Linné : Oinne vivum ex ovo. Mais nous connaissons 
tres-bien maintenant des végétaux et des animaux 
qui se régénerent uniquement par des corps qui ne 
sont n1 des graines ni des œufs, et qui, conséquem— 
ment, n'ont aucun besoin de fécondation sexuelle. 
Aussi ces corps sont-ils conformés différemment et 
se développent-ils d’une autre maniere. 

Voici le principe auquel il faut avoir égard pour 
juger du mode de génération d'un corps vivant 
quelconque. 

Tout corpuscule reproductif, soit végétal, soit ani- 
mal, qui, sans se débarrasser d'aucune enveloppe, 
s'étend, s’accroit, et devient un végétal ou un ani- 
mal semblable à celui dont il provient, n’est point 
une graine ni un œuf; il ne subit aucune germina- 
tion ou n’éclôt point apres avoir commencé de s’ac- 
croître, et sa formation n’a exigé aucune féconda- 
tion sexuelle : aussi ne contient-il pas un embryon 


196 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


enfermé dans des enveloppes dont il soit obligé de 
se débarrasser, comme celui de la grame ou de 
l'œuf. 

Or, suivez attentivement les développements des 
corpuscules reproductifs des algues, des champi- 
œnons, etc., et vous verrez que ces Corpuscules ne 
font que s'étendre et s’accroitre pour prendre insen- 
siblement la forme du végétal dont ils proviennent ; 
qu'ils ne se débarrassent d’aucune enveloppe, comme 
le fait l'embryon de la graine ou celui que contient 
l'œuf. 


lype, comme d’une hydre, et vous serez convaincu 
que ce corps reproductif ne fait que s'étendre et 
s’accroîitre; qu'il ne se débarrasse d'aucune enve- 
loppe ; en un mot, qu'il n’éelôt point comme le fait 
le poulet ou le ver à soie qui sort de son œuf, 

Il est donc évident que toute reproduction dindi- 
vidus ne se fait point par la voie de la fécondation 
sexuelle, et que là où la fécondation sexuelle ne 
s’opére pas, il n’y a réellement pas d’organe vérita- 
blement sexuel. Or, comme, apres les 2rsectes, on 
ne distingue, dans les animaux des quatre classes 
qui suivent, aucun organe de fécondation, il y a ap- 
parence que c’est à ce point de la chaine animale 
que la génération sexuelle cesse d'exister. 


DE LA CHAINE ANIMALE 197 


DISPARITION DE L'ORGANE DE LA VUE 


C’est encore ici que l'organe de la vue, qui est si 
utile aux animaux les plus parfaits, se trouve entie- 
rement anéanti. Get organe qui a commencé à man— 
quer dans une partie des #nollusques, dans les cérrhi- 
pèdes, et dans la plupart des annelides, et qui ne 
s’est ensuite retrouvé dans les crustacés, les arach- 
nides et les insectes, que dans un état fort impar- 
fait, d’un usage tres-borné et presque nul, ne repa- 
raît, après les insectes, dans aucun animal. 

Enfin, c’est encore ici que la tête, cette partie 
essentielle du corps des animaux les plus parfaits, 
et qui est le siége du cerveau et de presque tous les 
sens, cesse totalement d'exister ; car le renflement 
de l'extrémité antérieure du corps de quelques vers, 
comme les fénia, et qui est causé par la disposition 
de leurs suçoirs, n'étant ni le siége d'un cerveau, 
mn celui de l'organe de l’ouïe, de la vue, etc., puis- 
que tous ces organes manquent dans les animaux 
des classes qui suivent, le renflement dont 1l s’agit 
ne peut être considéré comme une véritable tête. 

On voit qu'à ce terme de l'échelle animale, la dé- 
gradation de l’organisation devient extrêmement 
rapide, et qu'elle fait fortement pressentir l'appro- 
che de la plus grande simplification de l’organisation 
animale. 


198 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


LES VERS 


Animaux à corps mou, allongé, sans tête, sans yeux, sans pattes arti- 
culées, dépourvu de moelle longitudinale et de système de circulation. 


Il s’agit ici des vers qui n’ont point de vaisseaux 
pour la circulation, tels que ceux que l’on connait 
sous le nom de vers intestins, et de quelques autres 
vers non intestins, dont l’organisation est tout aussi 
imparfaite. Ge sont des animaux à corps mou, plus 
ou moins allongé, ne subissant point de métamor- 
phose, et dépourvu dans tous, de tête, d'yeux et de 
pattes articulées. 

Les vers doivent suivre immédiatement les #7sec- 
les, venir avant les 7adiaires, et occuper le onzième 
rang dans le règne animal. C’est parmi eux qu'on 
voit commencer la tendance de la nature à établir 
le système des articulations, système qu’elle a en- 
suite exécuté complétement dans les insectes, les 
arachnides et les crustacés. Mais l’organisation des 
vérs étant moins parfaite que celle des insectes, 
puisqu'ils n’ont plus de moelle longitudinale, plus 
de tête, plus d’yeux, et plus de pattes réelles, force 
de les placer après eux ; enfin, le nouveau mode de 
forme que commence en eux la nature, pour éta- 
blir Le système des articulations, et s'éloigner de la 
disposition rayonnante dans les parties, prouve 


qu'on doit placer les vers avant les radiaires mè- 


DE LA CHAINE ANIMALE 199 
mes. D’ailleurs, après les insectes, on perd ce plan 
exécuté par la nature dans les animaux des classes 
précédentes, savoir, cette forme générale de l’ani- 
mal, qui consiste en une opposition symétrique dans 
les parties, de manière que chacune d'elles est op- 
posée à une partie tout à fait semblable. 

Dans les vers, on ne retrouve plus cette opposi- 
tion symétrique des parties, et on ne voit pas encore 
la disposition rayonnante des organes, tant inté- 
rieurs qu'extérieurs, qui se remarque dans les 7a- 
diaires. 

Depuis que j'ai établi les annelides, quelques na- 
turalistes donnent le nom de sers aux annelides 
mèmes, et, comme alors ils ne savent que faire des 
animaux dont il est ici question, ils les réunissent 
avec les polypes. Je laisse au lecteur à juger quels 
sont les rapports et les caractères classiques qui au- 
torisent à réunir dans la mème classe, un féria ou 
une ascaride, avec une Aydre où tout autre po- 
lype. 

Comme les insectes, plusieurs vers paraissent en 
core respirer par des trachées, dont les ouvertures à 
l'extérieur sont des espèces de stigmates ; mais il y 
a lieu de croire que ces trachées, bornées ou impar- 
faites, sont aqguiferes et non aériferes comme celles 
des insectes, parce que ces animaux ne vivent ja 
mais à Pair libre, et qu'ils sont sans cesse, soit plon- 
gés dans l’eau, soit baignés dans des fluides qui en 


contiennent. 


200 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


Aucun organe de fécondation n'étant bien dis- 
tinct en eux, je présume que la génération sexuelle 
n'a plus lieu dans ces animaux. Il serait possible 
néanmoins que, de même que la circulation est ébau— 
chée dans les arachnides, la génération sexuelle le 
soit aussi dans les #ers, ce que les différentes for- 
mes de la queue des s/rongles semblent indiquer ; 
mais l'observation n’a pas encore bien établi cette 
génération dans ces animaux. 

Ce que l’on apercoit dans certains d’entre eux, et 
que lon prend pour des ovaires (comme dans les 
ténia) parait n'être que des amas de corpuscules 
reproductifs, qui n’ont besoin d’aucune fécondation. 
Ces corpuscules oviformes sont intérieurs comme 
ceux des oursins, au lieu d’être extérieurs comme 
ceux des cornes, etc. Les polypes offrent entre eux 
les mêmes différences à l'égard de la situation des 
eemmules qu'ils produisent. Il est donc vraisembla- 
ble que les vers sont des gemmipares mternes. 

Des animaux qui, comme les vers, manquent de 
tête, d’yeux, de pattes, et peut-être de génération 
sexuelle, prouvent donc aussi, de leur côté, la dé- 
gradation soutenue de lorganisation que nous 
recherchons dans toute l'étendue de l'échelle ani- 
male. 


DE LA CHAINE ANIMALE 201 


LES RADIAIRES 


Animaux à corps régénératif, dépourvu de tête, d’yeux, de pattes ar- 
ticulées; ayant la bouche inférieure, et dans ses parties, soit inté- 
rieures, soit extérieures, une disposition rayonnante. 


Selon l’ordre en usage, les radiaires occupent le 
douzième rang dans la série nombreuse des animaux 
connus, et composent l’une des trois dernières clas- 
ses des animaux sans vertébres. 

Parvenus à cette classe, on rencontre dans les 
animaux qu'elle comprend, un mode de forme gé- 
nérale, et de disposition, tant intérieure qu’exté- 
rieure, des parties et des organes, que la nature n’a 
employé dans aucun des animaux des classes anté- 
rieures. 

En effet, les radiaires ont éminemment dans 
leurs parties, soit intérieures, soit extérieures, cette 
disposition rayonnante autour d’un centre où d’un 
axe, qui constitue une forme particulière dont la na- 
ture n'avait, jusque-là, fait aucun usage, et dont elle 
n'a commencé l’ébauche que dans les polypes, qui, 
conséquemment, viennent après elles. 

Néanmoins, les radiaires forment, dans l’échelle 
des animaux, un échelon très-distinct de celui que 
constituent les polypes ; en sorte qu’il n’est pas plus 
possible de confondre les 7adiaires avec les poly- 
pes, qu'il ne l’est de ranger les crustacés avec les 
insectes ou les reptiles parmi les poissons. 


202 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


En effet, dans les radiaires, non-seulement on 
aperçoit encore des organes qui paraissent destinés 
à la respiration (des tubes ou espèces de trachées 
aquiferes) ; mais on observe, en outre, des organes 
particubers pour la génération, tels que des espèces 
d'ovaires de diverses formes, et rien de semblable 
ne se retrouve dans les polypes. D'ailleurs, le canal 
intestinal des radiaires n’est pas généralement un 
cul-de-sac à une seule ouverture, comme dans tous 
les polypes, et la bouche, toujours en bas ou infé- 
rieure, montre, dans ces animaux, une disposition 
particulière, qui n’est point celle que nous offrent les 
polypes dans leur généralité. 

Quoique les radiaires soient des animaux fort 
singuliers et encore peu connus, ce que l’on sait de 
leur organisation indique évidemment le rang que 
je leur assigne. Comme les vers, les radiaires sont 
sans tète, sans yeux, sans pattes articulées, sans 
système de circulation, et peut-être sans nerfs. Ce- 
pendant les radiaires viennent nécessairement après 
les vers, car ceux-ci n’ont rien dans la disposition 
des organes intérieurs qui tienne de la forme rayon- 
nante, et c’est parmi eux que commence le mode des 
articulations. 

Si les radiaires sont privées de nerfs, elles sont 
alors dépourvues de la faculté de sentir, et ne 
sont plus que simplement irritables ; ce que des 
observations faites sur des éfoiles de mer vivantes, 


à qui l'on a coupé des rayons sans qu'elles aient 


DE LA CHAINE ANIMALE 203 


offert aucun signe de douleur, semblent confir- 
mer. 

Dans beaucoup de radiaires, des fibres sont en- 
core distinctes ; mais peut-on donner à ces fibres le 
nom de #uscles, à moins qu'on ne soit autorisé à 
dire qu'un muscle privé de nerfs est encore capable 
d'exécuter ses fonctions ? N’a-t-on pas, dans les vé- 
gétaux, l'exemple de la possibilité dont jouit le tissu 
cellulaire, de pouvoir se réduire en fibres, sans que 
ces fibres puissent être regardées comme musculai- 
res ? Tout corps vivant, dans lequel on distingue des 
fibres, ne me parait pas avoir de muscles par cette 
seule raison et, je pense que, là où il n'y a plus de 
nerfs, le système musculaire n'existe plus. Il y a 
lieu de croire que, dans les animaux privés de nerfs, 
les fibres qui peuvent encore s'y rencontrer, jouis- 
sent, par leur simple irritabilité, de la faculté de 
produire des mouvements qui remplacent ceux des 
muscles, quoique avec moins d'énergie. 

Non-seulement 1l parait que, dans les radiaires, 
le système musculaire n'existe plus, mais, en outre, 
quil n'y a plus de génération sexuelle. En effet, rien 
ne constate, ni même n'indique que les petits corps 
oviformes, dont les amas composent ce qu'on nomme 
les ovaires de ces animaux, recoivent aucune fécon- 
dation, et soient de véritables œufs : cela est d’au- 
tant moins vraisemblable, qu'on les trouve égale- 
ment dans tous les individus. Je regarde donc ces 
petits corps oviformes comme des gemmules inter- 


204 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION \ 


nes déjà perfectionnées, et leurs amas dans des lieux 
particuliers, comme des moyens préparés par la na- 
ture pour arriver à la génération sexuelle. 

Les radiaires concourent, de leur côté, à prouver 
la dégradation générale de l’organisation animale, 
car, en arrivant à cette classe d'animaux, on rencon- 
tre une forme et une disposition nouvelle des parties 
et des organes qui sont fort éloignées de celles des 
animaux des classes précédentes ; d’ailleurs, elles 
paraissent privées du sentiment, du mouvement 
musculaire, de la génération sexuelle, et parmi elles, 
on voit ie canal intestinal cesser d’avoir deux issues, 
les amas de corpuscules oviformes disparaître et le 
corps devenir entièrement gélatineux. 


OBSERVATION 


Il paraît que dans les animaux trées-imparfaits, 
comme les polypes et les radiaires, le centre du mou- 
vement des fluides n'existe encore que dans le canal 
alimentaire; c'est la qu'il commence à s'établir, et 
c'est par la voie de ce canal que les fluides subtils 
ambians pénètrent principalement pour exciter le 
mouvement dans les fluides contenables ou propres 
de ces animaux. Que serait la vie végétale, sans les 
excitations extérieures, et que serait de même la vie 
des animaux les plus imparfaits, sans cette cause, 
c'est-à-dire sans le calorique et l'électricité des mi- 
lieux environnants ? 


DE LA CHAINE ANIMALE 205 


C'est, sans doute, par une suite de ce moyen 
qu'emploie la nature, d’abord avec une faible éner- 
gie dans les polypes, et ensuite avec de plus grands 
développements dans les adiaires, que la forme 
rayonnante a été acquise ; car les fluides subtils am 
biants, pénétrant par le canal alimentaire, etétant 
expansifs, ont dù, par une répulsion sans cesse re 
nouvelée du centre vers tous les points de la circon- 
férence, donner lieu à cette disposition rayonnante 
des parties. 

C’est par cette cause que, dans les 7'adiaires, le 
canal intestmal, quoique encore fort imparfait, puis- 
que, le plus souvent, il n’a qu'une seule ouverture, 
est néanmoins compliqué d’appendices rayonnants, 
vasculiformes, nombreux et souvent ramifiés. 

C’est sans doute encore par cette cause que, dans 
les radiaires molasses, telles que les méduses, etc., 
on observe un mouvement isochrone constant, mou- 
vement qui résulte très-vraisemblement des inter- 
mittences successives entre les masses de fluides sub- 
tils qui pénètrent dans l’intérieur de ces animaux 
et celles des mêmes fluides qui s’en échappent après 
s'être répandues dans toutes leurs parties. 

Qu'on ne dise pas que les mouvements isochrones 
des radiaires mollasses soient les suites de leur 
respiration, car, après les animaux vertébrés, la 
nature n'offre dans celle d'aucun animal ces mou- 
vements alternatifs et mesurés d'inspiration et d’ex- 
piration. Quelle que soit la respiration des zadiaires, 


205 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


elle est extrèmement lente et s'exécute sans mouve- 
ments perceptibles. 


LES POLYPES 


Animaux à corps subgeélatineux et régénératif, n'ayant aucun autre 
organe spécial, qu'un canal alimentaire à une seule ouverture. 
Bouche terminale, accompagnée de tentacules en rayons, cu d'organe 
cilié et rotatoire. 


En arrivant aux polypes on est parvenu à l’avant- 
dernier échelon de l'échelle animale, c’est-à-dire à 
l'avant-dernièére des classes qu'il a été nécessaire 
d'établir parmi les animaux. 

Ici, Pimperfection et la simplicité de lorganisa- 
tion se trouvent très-éminentes, en sorte que les 
animaux qui sont dans ce cas n’ont presque plus de 
facultés et qu'on a douté longtemps de leur nature 
animale. 

Ce sont des animaux gemmipares à corps homo 
gene, presque généralement gélatineux, très-régéné= 
ratif dans ses parties, ne tenant de la forme rayon= 
nante (que la nature à commencée en eux) que par 
les tentacules en rayons qui sont autour de leur bou= 
che et n'ayant aucun autre organe spécial qu'un 
canal intestinal à une seule ouverture, et par con= 
séquent mcomplet. 

On peut dire que les polypes sont des animaux 
beaucoup plus imparfaits que tous ceux qui font par 


DE LA CHAINE ANIMALE . 207 


tie des classes précédentes, car on ne retrouve en 
eux ni cerveau, ni moelle longitudinale, ni nerfs, ni 
organes particuliers pour la respiration, ni vaisseaux 
pour la circulation des fluides, ni ovaire pour la gé- 
nération. La substance de leur corps est en quelque 
sorte homogène et constituée par un #issu cellulaire 
gélatineux et irritable, dans lequel des fluides se 
meuvent avec lenteur. Enfin, tous leurs viscères se 
réduisent à un canal alimentaire imparfait, rarement 
replié sur lui-même où muni d’appendices, ne res- 
semblant en général qu'à un sac allongé et n'ayant 
toujours qu'une seule ouverture servant à la fois de 
bouche et d'anus. 

On ne peut être fondé à dire que, dans les ani- 
maux dont il s’agit, et où l’on ne trouve ni systeme 
nerveux, ni organe respiratoire, ni muscle, etc., 
ces organes infiniment réduits existent néanmoins, 
mais qu'ils sont répandus et fondus dans la masse 
générale du corps et également répartis dans toutes 
ses molécules, au lieu d’être rassemblés dans des 
lieux particuliers, et qu'en conséquence tous les 
points de leur corps peuvent éprouver toutes les 
sortes de sensations, le mouvement musculaire, la 
volonté des idées et la pensée; ce serait une supposi- 
tion tout à fait gratuite, sans base et sans vraisem- 
blance. Or, avec une pareille supposition, on pour- 
rait dire que l’ydre a, dans tous les points de 
son corps, tous les organes de l'animal le plus par= 
fait, et, par conséquent, que chaque point du corps 


205 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


elle est extrèmement lente et s'exécute sans mouve- 
ments perceptibles. 


LES POLYPES 


Animaux à corps subgélatineux et régénératif, n'ayant aucun autre 
organe spécial, qu'un canal alimentaire à une seule ouverture. 
Bouche terminale, accompagnée de tentacules en rayons, cu d'organe 
cilié et rotatoire. 


En arrivant aux polypes on est parvenu à l’avant- 
dernier échelon de l'échelle animale, c’est-a-dire à 
lavant-derniére des classes qu'il a été nécessaire 
d'établir parmi les animaux. 

Ici, Pimperfection et la simplicité de organisa 
tion se trouvent très-éminentes, en sorte que les 
animaux qui sont dans ce cas n’ont presque plus de 
facultés et qu'on a douté longtemps de leur nature 
animale. 

Ce sont des animaux gemmipares à corps homo 
gene, presque généralement gélatineux, très-régéné= 
ratif dans ses parties, ne tenant de la forme rayon= 
nante (que la nature a commencée en eux) que par 
les tentacules en rayons qui sont autour de leur bou= 
che et n'ayant aucun autre organe spécial qu'un 
canal intestinal à une seule ouverture, et par con= 
séquent mcomplet. 

On peut dire que les polypes sont des animaux 
beaucoup plus imparfaits que tous ceux qui font par= 


DE LA CHAINE ANIMALE . 207 


tie des classes précédentes, car on ne retrouve en 
eux ni cerveau, ni moelle longitudinale, ni nerfs, ni 
organes particuliers pour la respiration, ni vaisseaux 
pour la circulation des fluides, ni ovaire pour la gé- 
nération. La substance de leur corps est en quelque 
sorte homogène et constituée par un #issu cellulaire 
gélatineux et irritable, dans lequel des fluides se 
meuvent avec lenteur. Enfin, tous leurs viscères se 
réduisent à un canal alimentaire imparfait, rarement 
replié sur lui-mème où muni d’appendices, ne res- 
semblant en général qu'à un sac allongé et n'ayant 
toujours qu'une seule ouverture servant à la fois de 
bouche et d'anus. 

On ne peut être fondé à dire que, dans les ani- 
maux dont il s’agit, et où l’on ne trouve ni système 
nerveux, ni organe respiratoire, ni musele, etc., 
ces organes infiniment réduits existent néanmoins, 
mais qu'ils sont répandus et fondus dans la masse 
générale du corps et également répartis dans toutes 
ses molécules, au lieu d'être rassemblés dans des 
lieux particuliers, et qu'en conséquence tous les 
points de leur corps peuvent éprouver toutes les 
sortes de sensations, le mouvement musculaire, la 
volonté des idées et la pensée; ce serait une supposi- 
tion tout à fait gratuite, sans base et sans vraisem- 
blance. Or, avec une pareille supposition, on pour- 
rait dire que l’ydre a, dans tous les points de 
son corps, tous les organes de l'animal le plus par= 
fait, et, par conséquent, que chaque point du corps 


208 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


de ce polype voit, entend, distingue les odeurs, per- 
coit les saveurs, etc. ; mais, en outre, qu'il a des 
idées, qu'il forme des jugements, qu'il pense, en un 
mot, qu'il raisonne. Chaque molécule du corps de 
l’hydre ou de tout autre polype serait-elle seule 
un animal parfait, et l’hydre elle-même serait un 
animal plus parfait encore que lhomme, puisque 
chacune de ses molécules équivaudrait, en complé- 
ment d'organisation et de facultés, à un individu en- 
tier de l’espèce humaine. 

I n'y a pas de raison pour refuser d'étendre le 
même raisonnement à la #0onade, le plus imparfait 
des animaux connus, et ensuite pour cesser de l’ap- 
pliquer aux végétaux mêmes, qui jouissent aussi de 
la vie. Alors on attribuerait à chaque molécule d’un 
végétal toutes les facultés que je viens de citer, mais 
restreintes dans des limites relatives à la nature du 
corps vivant dont elle fait partie. 

Ce n’est assurément point la où conduisent les ré- 
sultats de l'étude de la nature. Cette étude nous ap- 
prend au contraire que partout où un organe cesse 
d'exister, les facultés qui en dépendent cessent éga- 
lement. Tout animal qui n’a point d'’yeux ou en qui 
l’on a détruit les yeux, ne voit point, et quoiqu'en 
derniere analyse, les différents sens prennent leur 
source dans le act, qui n’est que diversement mo= 
difié dans chacun d'eux, tout animal qui manque de 
nerf, organe spécial du sentiment, ne saurait éprou- 
ver aucun genre de sensation, car il n’a point le 


DE LA CHAINE ANIMALE 209 


sentiment intime de son existence, il n’a pot le 
foyer auquel il faudrait que la sensation fût rappor- 
tée, et conséquemment il ne saurait sentir. 

Ainsi, le sens du toucher, base des autres sens, 
et qui est répandu dans presque toutes les parties 
du corps des animaux qui ont des #erfs, n'existe plus 
dans ceux qui, comme les polypes, en sont dépour- 
vus. Dans ceux-ci les parties ne sont plus que sim- 
plement #ritables et le sont à un degré très-émi- 
nent, mais ils sont privés du sentiment et par suite 
de toute espèce de sensation. En effet, pour qu'une 
sensation puisse avoir lieu, il faut d'abord un organe 
pour la recevoir (des nerfs), et ensuite il faut qu'il 
existe un foyer quelconque (un cerveau où une moelle 
longitudinale noueuse), où cette sensation puisse 
ètre rapportée. 

Une sensation est toujours la suite d’une impres- 
sion reçue et rapportée aussitôt à un foyer Intérieur 
où se forme cette sensation. Interrompez la commu 
nication entre l'organe qui recoit l'impression et le 
foyer où la sensation se forme, tout sentiment cesse 
aussitôt dans ce lieu. Jamais on ne pourra contester 
ce principe. 

Aucun polype ne peut être réellement ovipare, car 
aucun n'a d'organe particulier pour la génération. 
Or, pour produire de véritables œufs, il faut non- 
seulement que l’animal ait un ovaire, mais, en outre, 
qu'il ait ou qu'un autre individu de son espèce ait un 
organe particulier pour la fécondation, et personne 


LAMARCK, HIT. ZOOL. I. 14 


210 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


ne saurait démontrer que les polypes soient munis 
de semblables organes; au lieu que lon connait 
trés-bien les bourgeons que plusieurs d’entre eux 
produisent pour se multiplier, et en y donnant un 
peu d'attention, l’on s'aperçoit que ces bourgeons 
ne sont eux-mêmes que des scissions plus isolées du 
corps de Fanimal, scissions moins simples que celles 
que la nature emploie pour multiplier les animal- 
cules qui composent la dernière classe du règne 
animal. 

Les polypes étant éminemment irritables ne se 
meuvent que par des excitations extérieures et étran- 
geres à eux. Tous leurs mouvements sont des résul- 
tats nécessaires d’impressions reçues et s’exécutent 
généralement sans actes de volonté, parce qu'ils 
n'en sauraient produire, et sans possibilité de choix, 
puisqu'ils ne peuvent avoir de volonté. 

La lumiere les force constamment et toujours de 
la mème maniere à se diriger de son côté, comme 
elle le fait à l'égard des rameaux et des feuilles ou 
des fleurs des plantes, quoique avec plus de lenteur. 
Aucun polype ne court après sa proie ni n’en fait la 
la recherche par ses tentacules, mais lorsque quel- 
que corps étranger touche ces mêmes tentacules, 
elles Parrètent, l’amenent à la bouche, et Le polype 
l’avale sans faire aucune distinction, relativement à 
sa nature appropriée où non à son utilité. I le di- 
gere et s'en nourrit, Si ce Corps en est susceptible, 
il le rejette en entier sil s'est conservé quelque 


DE LA CHAINE ANIMALE 211 


temps infact dans son canal alimentaire; enfin, il 
rend ceux de ses débris qu'il ne peut plus altérer; 
mais, dans tout cela, même nécessité d'action et 
Jamais possibilité de choix qui permette de les va- 
rier. 

Quant à la distinction des polypes avec les 
radiaires, elle est des plus grandes et des plus 
tranchées ; on ne trouve dans l’intérieur des polypes 
aucune partie distincte ayant une disposition rayon— 
nante, leurs tentacules seules ont cette disposition, 
c'est-à-dire la même que celle des bras des mollus- 
ques céphalopodes qu'on ne confondra sûrement pas 
avec les radiaires. D'ailleurs les po/ypes ont la bou 
che supérieure et terminale, tandis que celle des 
radiaires est différemment disposée. 

Il n’est point du tout convenable de donner aux 
polypes le nom de 200phyles, qui vent dire animaux- 
plantes, parce que ce sont uniquement et compléte- 
ment des animaux, qu'ils ont des facultés générale 
ment exclusives aux plantes, celle d’être véritable- 
ment ?rr1{ables, et en général, celle de digérer, et 
qu'enfin leur nature ne tient essentiellement rien de 
celle de la plante. 

Les seuls rapports qu'il y ait entre les polypes et 
les plantes se trouvent : 1° dans la simplification 
assez rapprochée de leur organisation; 2° dans la 
faculté qu'ont beaucoup de polypes d’adhérer les uns 
aux autres, de communiquer ensemble par leur ca- 
nal alimentaire et de former des animaux composés; 


212 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


3° enfin, dans la forme extérieure des masses que 
ces polypes réunis constituent, forme qui a longtemps 
fait prendre ces masses pour de véritables végétaux, 
parce que souvent elles sont ramifiées presque de la 
même manière. 

Que les polypes aient une seule où plusieurs bou- 
ches, il s’agit toujours à leur égard d'un canal ali- 
mentaire auquel elles conduisent, et par conséquent, 
d'un organe pour la digestion, dont tous les végé- 
taux sont dépourvus. 

Si la dégradation de l’organisation que nous avons 
remarquée dans toutes les classes, depuis les mam-— 
miferes, est quelque part évidente, c'est assurément 
parmi les polypes dont l’organisation est réduite à 
une extrème simplification. 


LES INFUSOIRES 


Animaux infiniment petits, à corps gelatineux, transparent, homogène 

. et tres-contractile; n'ayant intérieurement aucun organe spécial dis- 
tinct,mais souvent des gemmules oviformes, et n'offrant à l'extérieur 
ni tentacules en rayons, ni organes rotatoires. 


Nous voici enfin parvenus à la dernière classe du 
regne animal, à celle qui comprend les animaux 
les plus imparfaits à tous égards, c’est-à-dire, ceux 
qui ont l’organisation la plus simple, qui possèdent 
le moins de facultés, et qui semblent n’être tous que 
de véritables ébauches de la nature animale. 

Jusqu'à présent j'avais réuni ces petits animaux 


DE LA CHAINE ANIMALE 213 


à la classe des pol/ypes, dont ils constituaient le der- 
mer ordre sous le nom de po/ypes amorphes, n'ayant 
point de forme constante qui soit particulière à tous : 
mais jai reconnu la nécessité de les séparer pour 
en former une classe particulière; ce qui ne change 
nullement le rang que je leur avais assigné. Tout 
ce qui résulte de ce changement se réduit à une li- 
gne de séparation que la simplification plus grande 
de leur organisation et leur défaut de tentacules en 
rayons et d'organes rotatoires paraissent exiger. 

L'organisation des #nfusoires devenant de plus 
simple en plus simple, selon les genres qui les 
composent, les derniers de ces genres nous présen- 
tent, en quelque sorte, le terme de lanimalité; ils 
nous offrent au moins celui où nous pouvons attein- 
dre. C'est surtout dans les animaux du second ordre 
de cette classe que l’on s'assure que toute trace du 
canal intestinal et de la bouche est entierement dis- 
parue; qu'il n'y a plus d’organe particulier quel 
conque, et qu'en un mot, ils n'exécutent plus de 
digestion. 

Ce ne sont que de très-petits corps gélatineux, 
transparents, contractiles et homogènes, composés 
de tissu cellulaire presque sans consistance, et néan- 
moins irritables dans tous leurs points. Ces petits 
corps, qui ne paraissent que des points animés on 
mouvants, se nourrissent par absorption et par 
une jmbibition continuelle, et, sans doute, ils sont 
animés par l'influence des fluides subtils ambiants, 


214 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


tels que le calorique et l'électricité, qui excitent en 
eux les mouvements qui constituent la vie. 

Si, à l'égard de pareils animaux, l’on supposait 
encore qu'ils possèdent tous les organes que lon 
connait dans les autres, mais que ces organes sont 
fondus dans tous les points de leur corps, combien 
une pareille supposition ne serait-elle pas vaine ! 

En effet, la consistance extrèmement faible et 
presque nulle des parties de ces petits corps gélati- 
neux, indique que de pareils organes ne doivent 
pas exister, parce que l'exécution de leurs fonctions 
serait impossible. L’on sent effectivement que pour 
que des organes quelconques aient la puissance de 
réagir sur des fluides, et d'exercer les fonctions 
qui leur sont propres, il faut que leurs parties 
aient la consistance et la ténacité qui peuvent leur 
en donner la force; or, c’est ce qui ne peut être 
supposé à l'égard des frèles animalcules dont il s’agit. 
C’est uniquement parmi les animaux de cette classe 
que la nature parait former les générations spon- 
tanées où directes qu'elle renouvelle sans cesse cha 
que fois que les circonstances y sont favorables ; et 
nous essayerons de faire voir que c’est par eux 
qu'elle a acquis les moyens de produire indirecte- 
ment, à la suite d’un temps énorme, toutes les autres 
races d'animaux que nous connaissons. 

Ce qui autorise à penser que les #r/fusoires ou 
que la plupart deces animaux ne doivent leur exis- 
tence qu'à des générations spontanées, c’est que ces 


DE LA CHAINE ANIMALE 215 


frèles animaux périssent tous dans les abaissements 
de température qu'améenent les mauvaises saisons ; 
eton ne supposera sûrement pas que des corps aussi 
délicats puissent laisser aucun bourgeon ayant 
assez de consistance pour se conserver, et les repro- 
duire dans les tempsde chaleur. 

On trouve les #nfusotres dans les eaux croupis- 
santes, dans les infusions de substances végétales 
ou animales, et même dans la liqueur prolifique des 
animaux les plus parfaits. On les retrouve les mè- 
mes dans toutes les parties du monde, mais seule- 
ment dans les circonstances où il peuvent se former. 

Ainsi, en considérant successivement les diffé- 
rents systèmes d'organisation des animaux, depuis 
les plus composés jusqu'aux plus simples, nous 
avons vu la dégradation de l'organisation animale 
commencer dans la classe mème qui comprend les 
animaux les plus parfaits, s’avancer ensuite pro- 
gressivement de classe en classe, quoique avec des 
anomalies produites par diverses sortes de circons- 
tances, et enfin, se terminer dans les #7/fusotres. 
Ces derniers sont les animaux les plus imparfaits, 
les plus simples en organisation, et ceux dans les- 
quelles la dégradation que nous avons suivie est 
parvenue à son terme, en réduisant l’organisa- 
tion animale à constituer un corps simple, homogene, 
gélatineux, presque sans consistance, dépourvu 
d'organes particuliers, et uniquement formé dun 
tissu cellulaire très-délicat, à peine ébauché, lequel 


216 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


parait vivifié par des fluidessubtils ambiants, qui le 
pénètrent et s'en exhalent sans cesse. 

Nous avons vu successivement chaque organe 
spécial, même le plus essentiel, se dégrader peu à 
peu, devenir moins particulier, moins isolé, enfin, 
se perdreet disparaitre entièrement longtemps avant 
d'avoir atteint l’autre extrémité de l’ordre que nous 
suivions, et nous avons remarqué que c'est princi- 
palement dans les animaux sans vertèbres qu'on 
voit s’anéantir des organes spéciaux. 

A la vérité, même avant de sortir de la division 
des animaux vertébrés, on apercoit déja de grands 
changements dans le perfectionnement des orga- 
nes, et même quelques-uns d’entre eux, comme la 
vessie urinaire, le diaphragme, lorganede la voix, 
les paupières, etc., disparaissent totalement. En ef- 
fet, le poumon, l'organe le plus perfectionné pour 
la respiration, commence à se dégrader dans les 
reptiles, et cesse d'exister dans les poissons, pour 
ne plus reparaitre dans aucun des animaux sans 
vertèbres. Enfin, le squelette, dont les dépendances 
fournissent la base des quatre extrémités où mem— 
bres que la plupart des animaux vertébrés posse- 
dent, commence à se détériorer, principalement dans 
les reptiles, et finit entièrement avec les poissons. 

Mais c'est dans la division des animaux sans 
vertèbres qu'on voit s’anéantir le cœur, le cerveau, 
les branchies, les glandes conglomérées, les vais- 
seaux propres à la circulation, organe de louïe, 


DE LA CHAINE ANIMALE 217 


celui de la vue, ceux de la génération sexuelle, 
ceux même du sentiment, ainsi que ceux du mouve- 
ment. 

Je l’ai déjà dit, ce serait en vain que nous cher- 
cherions dans un polype, comme dans une hydre, ou 
dans la plupart des animaux de cette classe, les 
moindres vestiges, soit de nerfs (organes du senti 
ment), soit de muscles (organes du mouvement)! 
l'irritabilité seule, dont tout polype est doué à un 
degré fort éminent, remplace en lui et la faculté de 
sentir qu'il ne peut posséder, puisqu'il n’en à pas 
l'organe essentiel, et la faculté de se mouvoir vo- 
lontairement, puisque toute volonté est un acte de 
l'organe de l'intelligence, et que cet animal est abso- 
lument dépourvu d'un pareil organe. Tous ses mou- 
vements sont des résultats nécessaires d'impressions 
reçues dans ses parties irritables, d'excitations ex- 
térieures et s'exécutent sans possibilité de choix. 

Mettez une Lydre dans un verre d'eau, et placez 
ce verre dans une chambre qui ne recoive le jour 
que par une fenêtre, et, par conséquent, que d’un 
seul côté. Lorsque cette Lydre sera fixée sur un 
point des parois du verre, tournez ce verre de ma 
uiere que lejour frappe dans un point opposé à celui 
où se trouve l'animal, vous verrez toujours l’hydre 
aller, par un mouvement lent, se placer dans le 
lieu où frappe la lumière, et y rester tant que vous 
ne changerez pas ce point. Elle suit en cela ce qu'on 
observe dans les parties des végétaux qui se diri- 


218 DÉGRADATION DE L'ORGANISATION 


gent, sans aucun acte de volonté, vers le côté d’où 
vient la lumiere. 

Sans doute, partout où un organe spécial n'existe 
plus, la faculté à laquelle il donnait lieu cesse aussi 
d'exister, mais en outre on observe clairement qu'à 
mesure qu'un organe se dégrade et s’appauvrit, la 
faculté qui en résultait devient proportionnellement 
plus obscure et plus imparfaite. C’est ainsi qu'en 
descendant du plus composé vers le plus simple, les 
insectes sont les derniers animaux en qui l’on trouve 
des yeux, mais on a tout à fait lieu de penser 
qu'ils voient fort obscurément et qu'ils en font peu 
d'usage. 

Ainsi, en parcourant la chaîne des animaux, de- 
puis les plus parfaits jusqu'aux plus imparfaits, et 
en considérant successivement les différents syste- 
mes d'organisation qui se distinguent dans l’étendue 
de cette chaine, la dégradation de l’organisation et 
de chacun des organes jusqu'à leur entière dispari- 
tion, estun fait positif dont nous venons de constater 
l'existence. 

Cette dégradation se montre même dans la nature 
et la consistance des fluides essentiels et de la chair 
des animaux, car la chair et le sang des mammifères 
et des oiseaux sont les matières les plus composées 
et les plus animalisées que l’on puisse obtenir des 
parties molles des animaux. Aussi, après les pois- 
sons, ces matières se dégradent progressivement, au 
point que dans les radiaires molasses, dans les poly- 


DE LA CHAINE ANIMALE 219 


pes et surtout dans les infusoires, le fluide essentiel 
n’a plus que la consistance et la couleur de l’eau et 
que les chairs de ces animaux n'offrent plus qu'une 
matière gélatineuse, à peine animalisée. Le bouillon 
que l’on ferait avec de pareilles chairs ne serait sans 
doute guëre nourrissant et fortifiant pour l’homme 
qui en ferait usage. 

Que l’on reconnaisse ou non ces vérités intéres- 
santes, ce sera néanmoins toujours à elles que seront 
amenés ceux qui observeront attentivement les 
faits, et qui, surmontant les préventions générale 
ment répandues, consulteront les phénomènes de 
la nature et étudieront ses lois et sa marche cons- 
tante. 

Maintenant nous allons passer à l’examen d'un 
autre genre de considération et nous essayerons de 
prouver que les circonstances d'habitation exercent 
une grande influence sur les actions des animaux, 
et que, par une suite de cette influence, l'emploi 
augmenté et soutenu d’un organe ou son défaut 
d'usage sont des causes qui modifient l’organisation 
et la forme des animaux et qui donnent lieu aux ano- 
malies qu'on observe dans la progression de la com- 
position de l'organisation animale. 


CAEN PETER ONE 


DE L'INFLUENCE DES CIRCONSTANCES SUR LES ACTIONS 
ET LES HABITUDES DES ANIMAUX 
ET DE CELLE DES ACTIONS ET DES HABITUDES 
DE CES CORPS VIVANTS, COMME CAUSES QUI MODIFIENT 
LEUR ORGANISATION ET LEURS PARTIES 


Il ne s’agit pas ici d’un raisonnement, mais de 
l'examen d’un fait positif qui est plus général qu'on 
ne pense et auquel on a négligé de donner l’atten- 
tion qu'il mérite, sans doute parce que le plus sou- 
vent il est tres-dificile à reconnaitre. Ce fait con- 
siste dans l'influence qu'exercent les circonstances 
sur les différents corps vivants qui s’y trouvent as- 
sujettis. 

À la vérité, depuis assez longtemps on à remar- 
qué l’influence des différents états de notre organisa- 
tion sur notre caractère, nos penchants, nos actions 
et même nos idées, mais il me semble que personne 
encore n'a fait connaître celle de nos actions et de 


INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 224 


nos habitudes sur notre organisation même. Or, 
comme ces actions et ces habitudes dépendent entie- 
rement des circonstances dans lesquelles nous nous 
trouvons habituellement, je vais essayer de montrer 
combien est grande l'influence qu'exercent ces cir- 
constances sur la forme générale, sur l'état des par- 
ties et mème sur l’organisation des corps vivants. 
Ainsi, c'est de ceffait tres-positif dont il va être ques- 
tion dans ce chapitre. 

Si nous n'avions pas eu de nombreuses occasions 
de reconnaitre d’une maniere évidente les effets de 
cette influence sur certains corps vivants que nous 
avons transportés dans des circonstances tout à fait 
nouvelles et très-différentes de celles où 1ls se trou- 
vaient, et si nous n'avions pas vu ces effets et les 
changements qui en sont résultés se produire en quel 
que sorte sous nos yeux mêmes, le fait important 
dont il s’agit nous fût toujours resté inconnu. 

L'influence des circonstances est effectivement en 
tout temps et partout, agissante sur les corps qui 
jouissent de la vie, mais ce qui rend pour nous cette 
influence difficile à apercevoir. c'est que ses effets ne 
deviennent sensibles on reconnaissables (surtout dans 
les animaux) qu'à la suite de beaucoup de temps. 

Avant d'exposer et d'examiner les preuves de ce 
fait qui mérite notre attention et qui est fort impor- 
tant pour la Prlosophie zoologique, reprenons le 
fil des considérations dont nous avons commencé 
l'examen. 


222 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 

Dans le paragraphe précédent, nous avons vu que 
c’est maintenant un fait inconstestable, qu'en consi- 
dérant l'échelle animale dans un sens inverse de ce- 
lui de la nature, on trouve qu'il existe dans les 
masses qui composent cette échelle une dégradation 
soutenue, mais irrégulière dans l’organisation des 
animaux qu'elles comprennent, une simplification 
croissante dans l’organisation de ces corps vivants, 
enfin, une diminution proportionnée dans le nombre 
des facultés de ces êtres. 

Ce fait bien reconnu peut nous fournir les plus 
grandes lumières sur l’ordre même qu'a suivi la 
nature dans la production de tous les animaux qu’elle 
a fait exister, mais il ne nous montre pas pourquoi 
l’organisation des animaux, dans sa composition 
croissante, depuis les plus imparfaits jusqu'aux plus 
parfaits, n'offre qu'une gradation irrégulière dont 
l'étendue présente quantité d'anomalies ou d’écarts 
qui n'ont aucune apparence d'ordre dans leur di- 
versité. 

Or, en cherchant la raison de cette irrégularité 
singulière dans la composition croissante de l’orga- 
tion des animaux, si l’on considere le produit des 
influences que des circonstances infiniment diversi- 
fiées dans toutes les parties du globe exercent sur la 
forme générale, les parties et l'organisation même 
de ces animaux, tout alors sera clairement ex- 
pliqué. 


Il sera, en effet, évident que l’état où nous voyons 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 223 


tous les animaux, est, d’une part, le produit de la 
coinposthon croissante de l’organisation qui tend à 
former une gradation régulière, et, de l'autre part, 
qu'il est celui des influences d’une multitude de cir- 
constances tres-différentes qui tendent continuelle- 
ment à détruire la régularité dans la gradation de la 
composition croissante de l’organisation. 

Ici, il devient uécessaire de m'expliquer sur le 
sens que J'attache à ces expressions: Les cürcons- 
tances influent sur la forme et l'organisation des 
animaux, c'est-à-dire qu'en devenant tres-différen- 
tes, elles changent, avec le temps, et cette forme et 
l’organisation elle-même par des modifications pro- 
portionnées. 

Assurément, si l’on prenait ces expressions à la 
lettre, on m'attribuerait une erreur ; car quelles que 
puissent être les circonstances, elles n’operent direc- 
tement sur la forme et sur l’organisation des ani- 
maux aucune modification quelconque. 

Mais de grands changements dans les circonstan- 
ces amenent pour les animaux de grands change- 
ments dans leurs besoins, et de pareils changements 
dans les besoins en amènent nécessairement dans les 
actions. Or, si les nouveaux besoins deviennent 
constants où très-durables, les animaux prennent 
alors de nouvelles habitudes, qui sont aussi durables 
que les besoins qui les ont fait naître. Voilà ce qu'il 
est facile de démontrer, et même ce qui n’exige au- 
eune explication pour être senti: 


LAS) 
LU 


INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


IL est donc évident qu'un grand changement dans 
les circonstances, devenu constant pour une race 
d'animaux, entraine ces animaux à de nonvelles ha- 
bitudes. 

Or, si de nouvelles circonstances devenues per- 
manentes pour une race d'animaux, ont donné à ces 
animaux de nouvelles Aabiludes, c'est-a-dire les 
ont portés à de nouvelles actions qui sont devenues 
habituelles, il en sera résulté emploi de telle partie 
par préférence à celui de telle autre, et, dans 
certains cas, le défaut total d'emploi de telle partie 
qui est devenue imutile. 

Rien de tout cela ne saurait ètre considéré comme 
hypothèse où comme opinion particuhere; ce sont, 
au contraire, des vérités qui n’exigent, pour être 
rendues évidentes, quede lattention et l'observation 
des faits. 

Nous verrons tout à l'heure, par la citation de 
faits connus qui l’attestent, d'une part, que de nou- 
veaux besoins ayant rendu telle partie nécessaire, 
ont réellement, par une suite d'efforts, fait naitre 
cette partie, et qu'ensuite son emploi soutenu la peu 
à peu fortifiée, développée, et a fini par l’agran- 
dir considérablement ; d’une autre part, nous 
verrons que, dans certains cas, les nouvelles cir- 
constances et les nouveaux besoins ayant rendu telle 
partie tout à fait inutile, le défaut total d'emploi de 
cette partie a été cause qu'elle a cessé graduelle- 
ment de recevoir les développements que les autres 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 229 


parties de l'animal obtiennent ; qu'elle s’est amaigrie 
et atténuée peu à peu et qu'enfin, lorsque ce défaut 
d'emploi a été total pendant beaucoup de temps, la 
partie dont il est question à fini par disparaitre. 
Tout cela est positif ; je me propose d’en donner les 
preuves les plus convaincantes. 

Dans les végétaux, où il n’y a point d'actions 
et, par conséquent, point d’habiludes proprement 
dites, de grands changements de circonstances n’en 
aménent pas moins de grandes différences dans les 
développements de leurs parties; en sorte que ces 
différences font naître et développer certaines d’en- 
tre elles, tandis qu’elles atténuent et font disparai- 
tre plusieurs autres. Mais ici tout s'opère par les 
changements survenus dans la nutrition du végétal, 
dans ses absorptions et ses transpirations, dans la 
quantité de calorique, de lumiere, d'air et d’humi- 
dité qu'il recoit alors habituellement ; enfin, dans la 
supériorité que certains des divers mouvements vi 
taux peuvent prendre sur les autres. 

Entre des individus de mème espèce, dont les uns 
sont continuellement bien nourris, et dans des cir- 
constances favorables à tous leurs développements, 
tandis que les autres se trouvent dans des circons- 
tances opposées, il se produit une différence dans 
l’état de ces individus, qui peu à peu devient très- 
remarquable. Que d'exemples ne pourrais-je pas 
citer à l’égard des animaux et des végétaux, qui 
confirmeraient le fondement de cette considération ! 


- 


LAMARCE, FHIL ZOOL. Î. 15 


t] 


26 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


Or, si les circonstances restant les mêmes, rendent 
habituel et constant l’état des individus mal nourris, 
souffrants où languissants, leur organisation inté- 
rieure en esta la fin modifiée, et la génération entre 
les individus dont il est question conserve les modi- 
fications acquises et finit par donner lieu à une race 
trés-distincte decelle dont les individusse rencontrent 
sans cesse dans des circonstances favorables à leurs 
développements. 

Un printemps très-sec est cause que les herbes 
d’une prairie s’accroissent tres-peu, restent maigres 
et chétives, fleurissent et fructifient, quoique n'ayant 
pris que très-peu d’accroissement. 

Un printemps entremêlé de jours de chaleur et de 
jours pluvieux, fait prendre à ces mêmes herbes 
beaucoup d’accroissement, et la récolte des foins est 
alors excellente. 

Mais si quelque cause perpétue, à l’égard de ces 
plantes, les circonstances défavorables, elles varie- 
ront proportionnellement, d’abord dans leur port ou 
leur état général, et ensuite dans plusieurs parti 
cularités de leurs caractères. 

Par exemple, si quelque graine de quelqu’une 
des herbes de la prairie en question est transportée 
dans un lieu élevé, sur une pelouse sèche, aride, 
pierreuse, tres-exposée aux vents et y peut germer 
la plante qui pourra vivre dans ce lieu, s’y trouvant 
toujours mal nourrie, et les individus qu’elle y re- 
produira continuant d'exister dans ces mauvaises 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 221 


circonstances, il en résultera une race véritablement 
différente de celle qui vit dans la prairie et dont elle 
sera cependant originaire. Les individus de cette 
nouvelle race seront petits, maigres dans leurs par- 
ties, et certains de leurs organes, ayant pris plus de 
développement que d’autres, offriront alors des pro- 
portions particulières. 

Ceux qui ont beaucoup observé et qui ont consulté 
les grandes collections ont pu se convaincre qu'à 
mesure que les circonstances d'habitation, d’exposi- 
tion, de climat, de nourriture, d'habitude de vivre, 
etc., viennent à changer, les caractères de taille, de 
forme, de proportion entre les parties, de couleur, 
de consistance, d’agilité et d'industrie, pour les ani- 
maux, changent proportionnellement. 

Ce que la nature fait avec beaucoup de temps, 
nous le faisons tous les jours en changeant nous- 
mêmes subitement, par rapport à un végétal vivant, 
les circonstances dans lesquelles lui et tous les in- 
dividus de son espèce se rencontraient. 

Tous les botanistes savent que les végétaux qu'ils 
transportent de leur lieu natal dans les jardins, pour 
les y cultiver, y subissent peu à peu des change- 
ments qui les rendent à la fin méconnaissables. 
Beaucoup de plantes, très-velues naturellement, y 
deviennent glabres ou à peu près ; quantité de celles 
qui étaient couchées et trainantes y voient redresser 
leur tige, d’autres y perdent leurs épines ou leurs 
aspérités, d’autres encore de l'état ligneux et vivace 


228 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 
que leur tige possédait dans les climats chauds 
qu'elles habitaient, passent dans nos climats à l’état 
herbacé, et parmi elles plusieurs ne sont plus que 
des plantes annuelles ; enfin, les dimensions de leurs 
parties y subissent elles-mêmes des changements 
tres-considérables. Ces effets des changements de 
circonstances sont tellement reconnus, que les 
botanistes n'aiment point à décrire les plantes de 
jardins, à moins qu'elles n’y soient nouvellement 
cultivées. 

Le froment cultivé (triticuin sativunr) n'est-il pas 
un végétal amené par lhomme à Pétat où nous le 
voyons actuellement ? Qu'on me dise dans quel pays 
une plante semblable habite naturellement, e’est-à- 
dire sans y être la suite de sa culture dans quelque 
voisinage ? 

Où trouve-t-on dans la nature nos choux, nos 
laitues, etc., dans l’état où nous les possédons dans 
nos Jardins potagers ? N’en est-il pas de même à 
l'égard de quantité d'animaux que la domesticité a 
changés où considérablement modifiés ? 

Que de races tres-différentes parmi nos poules 
et nos pigeons domestiques, nous nous sommes 
procurées en les élevant dans diverses circons- 
tances et dans différents pays, et qu'en vain on 
chercherait maintenant à retrouver telles dans la 
nature ! 

Celles qui sont les moins changées, sans doute, 
par une domesticité moins ancienne, et parce qu'elles 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 229 


ne vivent pas dans un climat qui leur soit étranger, 
n’en offrent pas moins dans l’état de certaines de 
leurs parties, de grandes différences produites par 
les habitudes que nous leurs avons fait contracter. 
Ainsi, nos canards et nos oies domestiques retrou- 
vent leur type dans les canards et les o1es sauvages 
mais les nôtres ont perdu la faculté de pouvoir s'éle 
ver dans les hautes régions de l'air et de traverser 
de grands pays en volant; enfin, il s’est opéré un 
changement réel dans l'état de leurs parties compa- 
rées à celles des animaux de la race dont ils pro- 
viennent. 

Qui ne sait que tel oiseau de nos climats que nous 
élevons dans une cage et qui y vit cinq ou six an— 
nées de suite, étant après cela replacé dans la na- 
ture, c’est-à-dire rendu à la liberté, n’est plus alors 
en état de voler comme ses semblables qui ont tou- 
jours été libres? Le léger changement de circons- 
tance opéré sur cet individu, n’a fait, à la vérité, 
que diminuer sa faculté de voler, et sans doute n’a 
opéré aucun changement dans la forme de ses par- 
ties. Mais si une nombreuse suite de générations des 
individus de la même race avait été tenue en capti- 
vité pendant une durée considérable, il n’y a nul 
doute que la forme même des parties de ces ndivi- 
dus n’eût peu à peu subi des changements notables. 
A plus forte raison, si au lieu d’une simple captivité 
constamment soutenue à leur égard, cette circons- 
tance eût été en même temps accompagnée d'un 


230 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


changement de climat fort différent et que ces indi- 
vidus, par degrés, eussent été habitués à d’autres 
sortes de nourritures et à d’autres actions pour s’en 
saisir, certes, ces circonstances, réunies et devenues 
constantes, eussent formé insensiblement une nou- 
velle race alors tout à fait particulière. 

Où trouve-t-on maintenant dans la nature cette 
multitude de races de chiens, que, par suite de la 
domesticité où nous avons réduit ces animaux, nous 
avons mis dans le cas d'exister telles qu’elles sont 
actuellement? Où trouve-t-on ces dogues, ces lé 
vriers, ces barbets, ces épagneuls, ces bichons, etc., 
etc. ; races qui offrent entre elles de plus grandes 
différences que celles que nous admettons comme 
spécifiques entre les animaux d’un même genre qui 
vivent librement dans la nature ? 

Sans doute, une race premiére et unique, alors 
fort voisine du loup s'il n’en est lui-même le vrai 
type, a été soumise par l’homme à une époque quel- 
conque à la domesticité. Gette race qui n’offrait alors 
aucune différence entre ces individus, a été peu à 
peu dispersée avec l’homme dans différents pays, 
dans différents climats, et apres un temps quelcon- 
que, ces mêmes individus ayant subi les influences 
des lieux d'habitation et des habitudes diverses qu'on 
leur à fait contracter dans chaque pays, en ont 
éprouvé des changements remarquables et ont formé 
différentes races particulieres. Or, homme qui, pour 
le commerce où pour d'autre genre d'intérêt, se dé- 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 231 


place mème à de très-grandes distances, ayant trans- 
porté dans un lieu tres-habité, comme une grande 
capitale, différentes races de chiens formées dans 
des pays fort éloignés, alors le croisement de ces 
races, par la génération, a donné lieu successive- 
ment à toutes celles que nous connaissons mainte- 
nant. 

Le fait suivant prouve, à l'égard des plantes, com- 
bien le changement de quelque circonstance impor- 
tante influe pour changer les parties de ces corps 
vivants. 

Tant que le ranunculus aquatilis est enfoncé 
dans le sein de l’eau, ses feuilles sont toutes fine- 
ment découpées et ont leurs divisions capillacées ; 
mais lorsque les tiges de cette plante atteignent la 
surface de l’eau, les feuilles qui se développent dans 
l'air sont élargies, arrondies et simplement lobées. 
Si quelques pieds de la même plante réussissent à 
pousser dans un sol seulement humide, sans être 
inondé, leurs tiges alors sont courtes, et aucune de 
leurs feuilles n’est partagée en découpures capilla- 
cées, ce qui donne lieu au ranunculus hederaceus, 
que les botanistes regardent comme une espece, 
lorsqu'ils le rencontrent. 

Il n’est pas douteux qu'a l'égard des animaux 
des changements importants dans les circonstances 
où ils ont l'habitude de vivre n’en produisent pa- 
reillement dans leurs parties, mais ici les mutations 
sont beaucoup plus lentes à s’opérer que dans les 


232 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


végétaux, et, par conséquent, sont pour nous moIns 
sensibles et leur cause moins reconnaissable. 

Quant aux circonstances qui ont tant de puissance 
pour modifier les organes des corps vivants, les plus 
influentes sont sans doute la diversité des milieux 
dans lesquels ils habitent, mais en outre il y en a 
beaucoup d’autres qui ensuite influent considérable- 
ment dans la production des effets dont il est ques- 
tion. 

On sait que des lieux différents changent de na- 
ture et de qualité à raison de leur position, de leur 
composition et de leur climat, ce que lon apercoit 
facilement en parcourant différents lieux distingués 
par des qualités particulières ; voilà déja une cause 
de variation pour les animaux et les végétaux qui 
vivent dans ces divers lieux. Mais ce qu’on ne sait 
pas assez et même ce qu'en général on se refuse à 
croire, c'est que chaque lieu lui-même change, avec 
le temps, d'exposition, de climat, de nature et de qua- 
lité, quoique avec une lenteur si grande, par rap- 
port à notre durée, que nous lui attribuons une s/a- 
bilité parfaite. 

Or, dans l’un et l’autre cas, ces lieux changés 
changent proportionnellement les circonstances re- 
latives aux corps vivants qui les habitent, et celles-ci 
produisent alors d’autres influences sur ces mêmes 
Corps. 

On sent de là que, s’il y a des extrèmes dans ces 
changements, il y a aussi des nuances, c’est-à-dire 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 233 


des degrés qui sont intermédiaires et qui remplis- 
sent l'intervalle. Conséquemment, il y a aussi des 
nuances dans les différences qui distinguent ce que 
nous nommons des espèces. 

Il est donc évident que toute la surface du globe 
offre dans la nature et la situation des matières qui 
occupent ses différents points, une diversité de cir- 
constances qui est partout en rapport avec celle des 
formes et des parties des animaux, indépendamment 
de la diversité particulière qui résulte nécessaire- 
ment du progres de la composition de l’organisation 
dans chaque animal. 

Dans chaque lieu où des animaux peuvent habi- 
ter, les circonstances qui y établissent un ordre de 
choses restent tres-longtemps les mêmes et n'y 
changent réellement qu'avec une lenteur si grande 
que l’homme ne saurait les remarquer directement. 
Il est obligé de consulter des monuments pour re- 
connaître que dans chacun de ces lieux lordre de 
choses qu'il y trouve n’a pas toujours été le mème 
et pour sentir qu'il changera encore. 

Les races d'animaux qui vivent dans chacun de 
ces lieux y doivent donc conserver aussi longtemps 
leurs habitudes : de la pour nous l’apparente cons- 
tance des races que nous nommons espèces, Cons— 
tance qui a fait naître en nous l’idée que ces races 
sont aussi anciennes que la nature. 

Mais dans les différents points de la surface du 
globe qui peuvent être habités, la nature et la situa- 


234 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


tion des lieux et des climats y constituent pour les 
animaux comme pour les végétaux des circonstan- 
ces différentes dans toutes sortes de degrés. Les 
animaux qui habitent ces différents heux doivent 
donc différer les uns des autres non-seulement en 
raison de l’état de composition de Porganisation dans 
chaque race, mais en outre en raison des habitudes 
que les individus de chaque race y sont forcés 
d'avoir ; aussi, à mesure qu'en parcourant de gran— 
des portions de la surface du globe, le naturaliste 
observateur voit changer les circonstances d’une 
manière un peu notable, 1l s'aperçoit constamment 
alors que les espèces changent proportionnellement 
dans leurs caracteres. 

Or, le véritable ordre de choses qu'il s’agit de con- 
sidérer dans tout ceci, consiste à reconnaître : 

l° Que tout changement un peu considérable et 
ensuite maintenu dans les circonstances oùse trouve 
chaque race d'animaux opère en elle un changement 
réel dans leurs besoins ; 

2° Que tout changement dans les besoins des ani- 
maux nécessite pour eux d’autres actions pour sa 
tisfaire aux nouveaux besoins et, par suite, d’autres 
habitudes ; 

3° Que tout nouveau besoin nécessitant de nou- 
velles actions pour y satisfaire, exige de l’animal 
qui l’éprouve, soit l'emploi plus fréquent de telle de 
ses parties dont auparavant il faisait moins d'usage, 
ce qui la développe et l’agrandit considérablement, 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 235 


soit l'emploi de nouvelles parties que les besoins font 
naître insensiblement en lui par des efforts de son 
sentiment intérieur; ce que je prouverai tout à 
l'heure par des faits connus. 

Ainsi, pour parvenir à connaitre les véritables 
causes de tant de formes diverses et de tant d’habi- 
tudes différentes, dont les animaux connus nous 
offrent les exemples, il faut considérer que les cir- 
constances infiniment diversifiées, mais toutes len- 
tement changeantes, dans lesquelles les animaux de, 
chaque race se sont successivement rencontrés, ont 
amené pour chacun d'eux des besoins nouveaux et 
nécessairement des changements dans leurs habitu- 
des. Or, cette vérité qu’on ne saurait contester, étant 
une fois reconnue, il sera facile d’apercevoir com- 
ment les nouveaux besoins ont pu être satisfaits et 
les nouvelles habitudes prises, si l’on donne quel- 
que attention aux deux lois suivantes de la nature, 
que l'observation a toujours constatées. 


PREMIÈRE LOI 


Dans tout animal qui n’a point dépasse le terme de ses développements, 
l'emploi plus fréquent et soutenu d'un organe quelconque, fortitie peu 
à peu cet organe, le développe, l'agrandit, et lui donne une puissance 
proportionnée à la durée de cet emploi; tandis que le défaut constant 
d'usage de tel organe, l'affaiblit insensiblement, le détériore, diminue 
progressivement ses facultés, et finit par le faire disparaître. 


DEUXIÈME LOI 


Tout ce que la nature a fait acquérir ou perdre aux individus par 
l'influence des circonstances où leur race se trouve depuis longtemps 
exposée, et par conséquent, par l'influence de l'emploi prédominant de 


236 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


tel organe, ou par celle d'un défaut constant d'usage de telle partie: elle 
le conserve par la génération aux nouveaux individus qui en proviennent. 
pourvu que les changements acquis soient communs aux deux sexes, ou 
à ceux qui ont produit ces nouveaux individus, 


Ce sont la deux vérités constantes qui ne peuvent 
être méconnues que de ceux qui n’ont jamais ob- 
servé ni suivi la nature dans ses opérations, où que 
de ceux qui se sont laissé entraîner à l'erreur que 
je vais combattre. 

Les naturalistes ayant remarqué que les formes 
des parties des animaux, comparées aux usages de 
ces parties, sont toujours parfaitement en rapport, 
ont pensé que les formes et l’état des parties en 
avaient amené l'emploi : or, c’est la l'erreur, car il 
est facile de démontrer par lobservation que ce sont 
au contraire les besoins et les usages des parties qui 
ont développé ces mêmes parties, qui les ont même 
fait naître lorsqu'elles n’existaient pas, et qui, con— 
séquemment, ont donné lieu à l'état où nous les 
observons dans chaque animal. 

Pour que cela ne fût pas ainsi, il eût fallu que la 
nature eût créé, pour les parties des animaux, au— 
tant de formes que la diversité des circonstances 
dans lesquelles ils ont à vivre l’eût exigé, et que 
ces formes, ainsi que ces circonstances, ne varias- 
sent Jamais. 

Ce n’est point là certainement lordre de choses 
qui existe, et s’il était réellement tel, nous n’aurions 


as de chevaux coureurs de la forme de ceux qui 
l 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 231 


sont en Angleterre; nous n’aurions pas nos gros 
chevaux de trait, si lourds et si différents des pre- 
miers, car la nature n’en a point elle-même produit 
de semblables; nous n’aurions pas, par la même 
raison, de chiens bassets à jambes torses, de lévriers 
si agiles à la course, de barbets, etc.; nous n’au- 
rions pas de poules sans queue, de pigeons paons, 
ete. ; enfin, nous pourrions cultiver les plantes sau- 
vages tant qu'ils nous plairait dans le sol gras et 
fertile de nos jardins, sans craindre de les voir chan- 
ger par une longue culture. 

Depuis longtemps on a eu à cet égard le senti 
ment de ce qui est, puisqu'on a établi la sentence 
suivante qui a passé en proverbe et que tout le 
monde connait, les habitudes forment une seconde 
nature. 

Assurément si les habitudes et la nature de cha- 
que animal ne pouvaient jamais varier, le proverbe 
eût été faux, n’eût point eu lieu et n’eût pu se con 
server dans le cas où on l’eût proposé. 

Si l’on considère sérieusement tout ce que je viens 
d'exposer, on sentira que j'étais fondé en raisons, 
lorsque, dans mon ouvrage intitulé Recherches sur 
les corps vivants (p. 50), j'ai établi la proposition 
suivante : 

« Ge ne sont pas les organes, c’est-à-dire la na- 
ture et la forme des parties du corps d’un animal 
qui ont donné lieu à ses habitudes et à ses facultés 
particulières, mais ce sont au contraire ses habitu- 


238 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


des, sa maniere de vivre et les circonstances dans 
lesquelles se sont rencontrés les individus dont il 
provient, qui ont, avec le temps, constitué la forme 
de son corps, le nombre et l’état de ses organes, 
enfin, les facultés dont il jouit. » 

Que l’on pèse bien cette proposition et qu'on y 
rapporte toutes les observations que la nature et 
l’état des choses nous mettent sans cesse dans le cas 
de faire, alors son importance et sa solidité devien- 
dront pour nous de la plus grande évidence. 

Du temps et des circonstances favorables, sont, 
comme je lai déja dit, les deux principaux moyens 
qu'emploie la nature pour donner l'existence à tou 
tes ses productions : on sait que le temps n'a point 
de limites pour elle, et qu'en conséquence elle la 
toujours à sa disposition. 

Quant aux circonstances dont elle a eu besoin et 
dont elle se sert encore chaque jour pour varier 
tout ce qu'elle continue de produire, on peut dire 
qu'elles sont, en quelque sorte, inépuisables pour 
elle. 

Les principales naissent de l'influence des climats, 
de celle des diverses températures de l'atmosphère 
et de tous les milieux environnants, de celle de la 
diversité des lieux et de leur situation, de celle des 
habitudes, des mouvements les plus ordinaires, des 
actions les plus fréquentes, enfin, de celle des 
moyens de se conserver, de la manière de vivre, de 
se défendre, de se multiplier, etc. 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 239 


Or, par suite de ces influences diverses, les facul- 
tés s'étendent et se fortifient par lusage, se diversi- 
fient par les nouvelles habitudes longtemps conser- 
vées, et insensiblement la conformation, la consis- 
tance, en un mot, la nature et l’état des parties, ainsi 
que des organes, participent des suites de toutes ces 
influences, se conservent et se propagent par la gé- 
nération. 

Ces vérités, qui ne sont que les suites des deux 
lois naturelles exposées ci-dessus, sont, dans tous 
les cas, éminemment confirmées par les faits ; elles 
indiquent clairement la marche de la nature dans la 
diversité deses productions. 

. Mais au lieu de nous contenter de généralités que 
l’on pourrait considérer comme hypothétiques, exa- 
minons directement les faits et considérons dans les 
animaux le produit de l'emploi ou du défaut d'usage 
de leurs organes sur ces organes mêmes, d'après 
les habitudes que chaque race a été forcée de con- 
tracter. 

Or, je vais prouver que Le défaut constant d'exer= 
cice à l’égard d’un organe, diminue d’abord ses fa- 
cultés, l’appauvrit ensuite graduellement, et finit 
par le faire disparaitre, où même l’anéantir, si ce 
défaut d'emploi se perpétue tres-lougtemps de suite 
dans les générations successives des animaux de la 
même race. 

Ensuite je ferai voir qu'au contraire, l'habitude 
d'exercer un organe dans tout animal qui n’a point 


240 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


atteint le terme de la diminution de ses facultés, 
non-seulement perfectionne et accroit les facultés 
de cet organe, mais en outre lui fait acquérir des 
développements et des dimensions qui le changent 
insensiblement ; en sorte qn’avec le temps elle le 
rend fort différent du mème organe considéré dans 
un autre animal qui l’exerce beaucoup moins. 


Le défaut d'emploi d'un organe, devenu cons- 
lant par les habitudes qu'on à prises, appauvrit 
graduellement cet organe, et finit par le faire dirs- 


paraitre el même lanéantir. 


Comme une pareille proposition ne saurait être 
admise que sur des preuves et non sur sa simple 
énonciation, essayons de la mettre en évidence par 
la citation des principaux faits connus qui en consta- 
tent le fondement. 

Les animaux vertébrés dont le plan d’organisa- 
tion est dans tous à peu près le même, quoiqu'ils 
offrent beaucoup de diversité dans leurs parties, sont 
dans le cas d’avoir leurs màâchoires armées de dents ; 
cependant ceux d'entre eux que les circonstances 
ont mis dans l'habitude d’avaler les objets dont ils se 
nourrissent, sans exécuter auparavant aucune 7245s— 
tication, se sont trouvés exposés à ce que leurs dents 
ne reçussent aucun développement, Alors ces dents, 
ou sont restées cachées entre les lames osseuses des 


machoires, sans pouvoir paraitre au-dehors, ou 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 241 


même se sont trouvées anéanties jusque dans leurs 
éléments. 

Dans la baleine, que l’on avait cru compléte- 
ment dépourvue de dents, M. Geoffroy les a re- 
trouvés cachées dans les mâchoires du fætus de cet 
animal. Ce professeur a encore retrouvé dans les 
oiseaux, la rainure où les dents devaient être pla- 
cées, mais on ne les y apercoit plus. 

Dans la classe même des mammiferes, qui com 
prend les animaux les plus parfaits et principale 
ment ceux dont le plan d'organisation des vertébres 
est exécuté le plus complétement, non-seulement 
la baleine n’a plus de dents à son usage, mais on v 
trouve aussi, dans le mème cas, le fourmiller (#yr- 
mecophaga), dont l'habitude de n’exécuter aucune 
mastication s’est introduite et conservée depuis 
longtemps dans sa race. 

Des yeux à la tête sont le propre d’un grand nom- 
bre d'animaux divers et font essentiellement partie 
du plan d'organisation des vertébrés. 

Déjà néanmoins la taupe, qui, par ses habitudes, 
fait tres-peu d'usage de la vue, n'a que des yeux 
très -petits et à peine apparents, parce qu'elle exerce 
tres-peu cet organe. 

L'aspalax d'Olivier (Voyage en Égypte et en 
Perse, I, pl. 28, f. 2), qui vit sous terre comme la 
taupe et qui vraisemblablement s'expose encore 
moins qu'elle à la lumière du jour, a totalement 
perdu Pusage de la vue: aussi n’offre-t-il plus que 


LAMARCK, PHIL, ZOOL. I. 16 


212 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


des vestiges de l’organe qui en est le siége, et en- 
core ces vestiges sont tout à fait cachés sous la peau 
et sous quelques autres parties qui les recouvrent 
et ne laissent plus le moindre accès à la lumiere. 

Le protée, reptile aquatique, voisin des salaman-— 
dres par ses rapports et qui habite dans des cavités 
profondes et obscures qui sont sous les eaux, n’a 
plus, comme l’aspalax, que des vestiges de l'organe 
de la vue, vestiges qui sont couverts et cachés de 
la même manière. 

Voici une considération décisive, relativement à la 
question que j'agite actuellement. 

La lumiere ne pénètre point partout, conséquem- 
ment, les animaux qui vivent habituellement dans 
les lieux où elle n’arrive pas, manquent d'occasion 
d'exercer l'organe de la vue, si la nature les en a 
munis. Or, les animaux qui font partie d’un plan 
d'organisation dans lequel les yeux entrent néces- 
sairement, en ont dû avoir dans leur origine. Cepen- 
dant, puisqu'on en trouve parmi eux qui sont privés 
de l’usage de cet organe, et qui n’en ont plus que 
des vestiges cachés et recouverts, il devient évident 
que l’appauvrissement et la disparition même de 
l'organe dont. il s’agit, sont les résultats pour cet 
organe, d'un défaut constant d'exercice. 

Ce qui le prouve, c’est que l'organe du loue n’est 
Jamais dans ce cas, et qu'on le trouve toujours dans 
les animaux où la nature de leur organisation doit le 
faire exister : en voici la raison. 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 243 


La matière du son *, celle qui, mue par le choc 
où la vibration des corps, transmet à l’ergane de louïe 
l'impression qu’elle en a reçue, pénètre partout, tra- 
verse tout les milieux et mème la masse des corps 
les plus denses : il en résulte que tout animal, qui 
fait partie d’un plan d'organisation dans lequel l'ouie 
entre essentiellement, a toujours occasion d'exercer 
cet organe dans quelque lieu qu'il habite. Aussi, 


1 Les physiciens pensent ou disent encore que l'air atmosphérique 
est la matière propre du son, c'est-à-dire que c’est celle qui, mue par 
les chocs ou les vibrations des corps, transmet à l'organe de l'ouïe 
l'impression des ébranlements qu'elle a reçus. 

C'est une erreur qu'attestent quantité de faits connus, qui prouvent 
qu'il est impossible à l'air de pénétrer partout où la matière qui produit 
le son pénètre réellement. 

Voyez mon Mémoire sur la #natière du son. imprimé à la fin de 
mon Hydrogéologie, p.225. dans lequel j'ai établi les preuves de cette 
erreur. 

On a fait, depuis l'impression de mon Mémoire, que l'on s'est bien 
gardé de citer, de grands efforts pour faire cadrer la vitesse connue de 
la propagation du son dans l'air, avec la molesse des parties de l'air qui 
rend la propagation de ses oscillations trop lente pour égaler cette vitesse. 
Or, comme l'air, dans ses oscillations, éprouve nécessairement des com- 
pressions et des dilatations successives dans les parties de sa masse. on à 
employé le produit du calorique exprime dans les compressions subites 
de l'air, et celui du calorique absorbé dans les raréfactions de ce fluide. 
Ainsi, à l'aide des effets de ces produits et de leur quantité, détermi- 
nées par des suppositions appropriées, les géomètres rendent mainte- 
nant raison de la vitesse avec laquelle le son se propage dans l'air, 
Mais cela ne répond nullement aux faits qui constatent que le son se 
propage à travers des corps que l'air ne saurait traverser ni ébranler 
dans leurs parties. 

En effet, la supposition de la vibration des plus petites parties des 
corps solides; vibration très-douteuse et qui ne peut se propager que 
dans des corps homogènes et de même densité, etnon s'étendre d'un 
corps dense dans un corps rare, nide celui-ci dans un autre tres-dense, 
ne saurait répondre au fait bien connu de la propagation du son à tra- 
vers des corps hétérogènes et de densités, ainsi que de natures tres-diffe= 
rentes, 


244 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


parmi les animaux vertébrés, n'en voit-on aucun 
qui soit privé de lorgane de louïe, et, après eux, 
lorsque le même organe manque, on ne le retrouve 
plus ensuite dans aucun des animaux des classes pos- 
térieures. 

Iln’en est pas ainsi de l'organe de ia vue; car on 
voit cet organe disparaitre, reparaitre et disparaitre 
encore, à raison pour lanimal, de la possibilité ou de 
l’impossibilité de l'exercer. 

Dans les mollusques acéphalés, le grand déve- 
loppement du manteau de ces mollusques eût rendu 
leurs yeux et mème leur tête tout à fait inutiles. 
Ces organes, quoique faisant partie d’un plan d'or- 
ganisation qui doit les comprendre, ont donc dù 
disparaitre et s'anéantir par un défaut constant 
d'usage. 

Enfin, il entrait dans le plan d'organisation des 
reptiles, comme des autres autres animaux verté- 
brés, d'avoir quatre pattes dépendantes de leur 
squelette. Les serpents devraient conséquemment en 
avoir quatre, d'autant plus qu'ils ne constituent point 
le dernier ordre des reptiles et qu'ils sont moins 
voisins des poissons que les batraciens (les grenowl- 
les, les salamandres, etc.). 

Cependant les serpents ayant pris l'habitude de 
ramper sur la terre et de se cacher sousles herbes, 
leur corps, par suite d'efforts toujours répétés pour 
s’allonger, afin de passer dans des espaces étroits, 
a acquis une longueur considérable et nullement 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 245 


proportionnée à sa grosseur. Or, des pattes eussent 
été très-mutiles à ces animaux, et conséquemment 
sans emploi : car des pattes allongées eussent 
été nuisibles à leur besoin de ramper, et des pattes 
très-courtes, ne pouvant être qu'au nombre de qua- 
tre, eussent été incapables de mouvoir leur corps. 
Ainsi le défaut d'emploi de ces parties, ayant été 
constant dans les races de ces animaux, a fait dispa- 
raitre totalement ces mêmes parties, quoiqu'elles fus- 
sent réellement dans le plan d'organisation des ani- 
maux de leur classe. 

Beaucoup d'insectes qui, par le caractère naturel 
de leur ordre et même de leur genre, devraient 
avoir des ailes, en manquent plus où moins complé- 
tement, par défaut d'emploi. Quantité de coléopte- 
res, d'orthoptères, d’hymenoptères et d'hémipte- 
res, etc., en offrent des exemples, les habitudes de 
ces animaux ne les mettant jamais dans le cas de 
faire usage de leurs ailes. 

Mais il ne suffit pas de donner l'explication de la 
cause qui à amené l’état des organes des différents 
animaux, état que l’on voit toujours le même dans 
ceux de même espèce ; il faut, en outre, faire voir 
des changements d'état opérés dans les organes d’un 
mème individu pendant sa vie, par le seul produit 
d'une grande mutation dans les habitudes partieu- 
lières aux individus de son espèce. Le fait suivant, 
qui estdes plus remarquables, achèvera de prouver 
Pinfluence des habitudes sur létat des organes et 


246 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


combien des changements soutenus dans les habi- 
tudes d’un individu en amènent dans l’état des or- 
ganes qui entrent en action pendant l'exercice de 
ces habitudes. 

M. Tenon, membre de lInstitut, a fait part à la 
classe des sciences, qu'ayant examiné le canal in- 
testinal de plusieurs hommes qui avaient été bu- 
veurs passionnés pendant une grande partie de leur 
vie, il l’avait constamment trouvé raccourci d’une 
quantité extraordinaire, comparativement au même 
organe de tous ceux qui n’ont pas pris une pareille 
habitude. 

‘On sait que les grands buveurs ou ceux qui se sont 
adonnés à l'ivrognerie prennent très-peu d'aliments 
solides, qu'ils ne mangent presque point et que la 
boisson qu'ils prennent en abondance et fréquem- 
ment suffit pour les nourrir. 

Or, comme les aliments fluides, surtout les bois- 
sons spiritueuses, ne séjournent pas longtemps, soit 
dans l’estomac, soit dans les intestins, l'estomac et 
le reste du canal intestinal perdent l'habitude d’être 
distendus dans les buveurs, ainsi que dans les per- 
sonnes sédentaires et continuellement appliquées 
aux travaux d'esprit, qui se sont habituées à ne pren- 
dre que très-peu d'aliments. Peu à peu et à la lon- 
gue, leur estomac s’est resserré et leurs intestins se 
sont raccourcis. 

Il ne s’agit point ici de rétrécissement et de rac- 
courcissement opérés par un froncement des parties, 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 247 


qui en permettrait l'extension ordinaire, si, au lieu 
d’une vacüité maintenue, ces viscères venaient à être 
remplis ; maisilest question de rétrécissement et de 
raccourcissements réels, considérables et tels que ces 
organes rompraient plutôt que de céder subitement 
à des causes qui exigeraient Fextension ordinaire. 

A circonstances d'âges tout à fait égales, compa- 
rez un homme qui, pour s'être livré à des études et 
des travaux d'esprit habituels qui ont rendu ses di- 
gestions plus difficiles, a contracté l'habitude de 
manger très-peu, avec un autre qui fait habituelle- 
ment beaucoup d'exercice, sort souvent de chez lui et 
mange bien; l'estomac du premier n'aura presque 
plus de facultés et une tres-petite quantité d'aliments 
le remplira, tandis que celui du second aura con- 
servé et même augmenté les siennes. 

Voilà donc un organe fortement modifié dans ses 
dimensions et ses facultés par l'unique cause d’un 
changement dans les habitudes pendant la vie de 
Pindividu. 


L'emploi fréquent d'un organe devenu constant 
par les habitudes augmente les facultés de cet or- 
gane, le développe lui-même et lui fait acquérir 
des dimensions et une force d'action qu'il n'a point 
dans les animaux qui l'exercent moins. 


L'on vient de voir que le défaut d'emploi d'un 
organe qui devrait exister, le modifie, l’'appauvrit et 
finit par l’'anéantir. 


218 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


Je vais maintenant démontrer que l'emploi conti- 
nuel d’un organe, avec des efforts faits pour en tirer 
un grand parti dans des circonstances qui l’exigent, 
fortifie, étend et agrandit cet organe ou en crée de 
nouveaux qui peuvent exercer des fonctions devenues 
nécessaires. 

L'oiseau, que le besoin attire sur l’eau pour y 
trouver la proie qui le fait vivre, écarte les doigts 
de ses pieds lorsqu'il veut frapper l’eau et se mou- 
voir à sa surface. La peau, qui unit ces doigts à leur 
base, contracte, par ces écartements des doigts sans 
cesse répétés, l'habitude de s'étendre ; ainsi, avec le 
temps, les larges membranes qui unissent les doigts 
des canards, des oïes, etc., se sont formées telles 
que nous les voyous. Les mèmes efforts faits pour 
nager, c’est-à-dire pour pousser l'eau afin d’avan— 
cer et de se mouvoir dans ce liquide, ont étendu de 
mème les membranes qui sont entre les doigts des 
crenouilles, des tortues de mer, de la loutre, du cas- 
tor, etc. 

Au contraire, l’oiseau, que sa maniere de vivre 
habitue à se poser sur les arbres et qui provient 
d'individus qui avaient tous contracté cette habitude, 
a nécessairement les doigts des pieds plus allongés 
et conformés d'une autre manière que ceux des ani 
maux aquatiques que je viens de citer. Ses ongles, 
avec le temps, se sont allongés, aiguisés et courbés 
en crochet, pour embrasser les rameaux sur les- 
quels l’animal se repose si souvent. 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 249 


De même l’on sent que l'oiseau de rivage, qui ne 
se plait point à nager et qui cependant a besoin de 
s'approcher des bords de leau pour y trouver sa 
proie, est continuellement exposé à s’enfoncer dans 
la vase. Or, cet oiseau, voulant faire en sorte que 
son corps ne plonge pas dans le liquide, fait tous ses 
eflorts pour étendre et allonger ses pieds. Ilen ré- 
sulte que la longue habitude que cet oiseau et tous 
ceux de sa race contractent d'étendre et d’allonger 
continuellement leurs pieds, fait que les individus 
de cette race se trouvent élevés comme sur des 
échasses, ayant obtenu peu à peu de longues pattes 
nues, c’est-à-dire dénuées de plumes jusqu'aux cuis- 
ses et souvent au dela. (Systéme des Animaux sans 
vertèbres, p. 14.) 

L'on sent encore que le même oiseau, voulant pè- 
cher sans mouiller son corps, est obligé de faire de 
continuels efforts pour allonger son cou. Or, les 
suites de ces efforts habituels, dans cet individu et 
dans ceux de sa race, ont dù, avec le temps, allon- 
ger le leur singuliérement, ce qui est en effet 
constaté par le long cou de tous les oiseaux de 
rivage. 

Si quelques oiseaux nageurs, comme le cygne et 
l'oie, et dont les pattes sont courtes, ont néanmoins 
un cou fort allongé, c'est que ces oiseaux, en se 
promenant sur l’eau, ont l'habitude de plonger leur 
tète dedans aussi profondément qu'ils peuvent, pour 
y prendre des larves aquatiques -et différents ani- 


250 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


malcules dont ils se nourrissent et qu'ils ne font 
aucun effort pour allonger leurs pattes. 

Qu'un animal, pour satisfaire à ses besoins, fasse 
des efforts répétés pour allonger sa langue, elle ac- 
querra une longueur considérable (le fourmiller, le 
pic-verd) ; qu'il ait besoin de saisir quelque chose 
avec ce même organe, alors sa langue se divisera 
et deviendra fourchue. Gelle des oiseaux-mouches, 
qui saisissent avec leur langue, et celle des lézards 
et des serpents, qui se servent de la leur pour pal- 
per et reconnaître les corps qui sont devant eux, 
sont des preuves de ce que j'avance. 

Les besoins, toujours occasionnés par les circons- 
tances, et ensuite les efforts soutenus pour y satis- 
faire, ne sont pas bornés dans leurs résultats à mo- 
difier, c’est-à-dire à augmenter ou diminuer léten- 
due et les facultés des organes, maisils parviennent 
aussi à déplacer ces mêmes organes, lorsque cer- 
tains de ces besoins en font une nécessité. 

Les poissons, qui nagent habituellement dans de 
orandes masses d’eau, ayant besoin de voir latéra- 
lement, ont en effet leurs yeux placés sur les côtés 
de la tête. Leur corps, plus où moins aplati suivant 
les espèces, a ses tranchants perpendiculaires au 
plan des eaux, et leurs yeux sont placés de manière 
quil y à un œil de chaque côté aplati. Mais ceux 
des poissons que leurs habitudes mettent dans la né- 
cessité de s'approcher sans cesse des rivages et par- 
ticulièrement des rives peu inclinées ou à pentes 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 251 


douces, ont été forcés de nager sur leurs faces apla- 
ties, afin de pouvoir s'approcher plus près des bords 
de l’eau. Dans cette situation, recevant plus de Iu- 
mière en dessus qu'en dessous et ayant un besoin 
particulier d'être toujours attentifs à ce quise trouve 
au-dessus d'eux, ce besoin a forcé un de leurs yeux 
de subir une espèce de déplacement et de prendre la 
situation très-singulière que lon connaît aux yeux 
des soles, des turbots, des linandes, ete. (des pleu- 
ronectes et des achires). La situation de ces veux 
n'est plus symétrique, parce qu'elle résulte d’une 
mutation incomplète. Or, cette mutation est entière- 
ment terminée dans les rates, où laplatissement 
transversal du corps est tout à fait horizontal ainsi 
que la tête. Aussi les yeux des raies, placés tous 
deux dans la face supérieure, sont devenus symé- 
triques. 

Les serpents, qui rampent à la surface de la terre, 
avaient besoin de voir principalement les objets 
élevés où qui sont au-dessus d'eux. Ge besoin a dû 
influer sur la situation de l’organe de la vue de ces 
animaux, et en effet ils ont les yeux placés dans les 
parties latérales et supérieures de la tète, de ma- 
nière à apercevoir facilement ce qui est au-dessus 
d'eux ou à leurs côtés, mais ils ne voient presque 
pas ce qui est devant eux à une très-petite distance. 
Cependant, forcés de suppléer au défaut de la vue 
pour connaitre les corps qui sont devant leur tête 
et qui pourraient les blesser en s’avançant, ils n’ont 


' 


252 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


pu palper ces corps qu'à laide de leur langue qu'ils 
sont obligés d’allonger de toutes leurs forces. Cette 
habitude a non-seulement contribué à rendre cette 
langue grèle, très-longue et très-contractile, mais 
encore l’a forcée de se diviser dans le plus grand 
nombre des espèces, pour palper plusieurs objets à 
la fois ; elle leur a même permis de se former une 
ouverture à l'extrémité de leur museau, pour passer 
leur langue sans être obligés d’écarter leurs mà- 
choires. 

Rien de plus remarquable que le produit des ha- 
bitudes dans les mammiferes herbivores. 

Le quadrupède, à quiles circonstances et les be- 
soins qu'elles ont amenés, ont donné depuis long- 
temps, ainsi qu'a ceux de sa race, l'habitude de 
brouter l'herbe, ne marche que sur la terre et se 
trouve obligé d'y rester sur ses quatre pieds la plus 
érande partie de sa vie, n’y exécutant eu général que 
peu de mouvement où que des mouvements médio= 
cres. Le temps considérable que cette sorte d’animal 
est forcé d'employer chaque jour pour se remplir 
du seul genre d’aliment dont il fait usage, fait qu'il 
s'exerce peu au mouvement, qu'il n’emploie ses pieds 
qu'a le soutenir sur la terre pour marcher ou courir 
etqu'il ne s’en sert jamais pour s’acerocher et grim- 
per sur les arbres. 

De cette habitude de consommer tous les jours de 
gros volumes de matieres alimentaires qui disten— 
dent les organes qui les recoivent et de celle de ne 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 253 


faire que des mouvements médiocres, 1l est résulte 
que le corps de ces animaux s’est considérablement 
épaissi, est devenu lourd et comme massif, et a ac- 
quis un tres-grand volume, comme on le voit dans 
les éléphants, rhinocéros, bœufs, buffles, chevaux, 
etc. 

L’habitude de rester debout sur leurs quatre pieds 
pendant la plus grande partie du jour, pour brou- 
ter, a fait naitre une corne épaisse qui enveloppe 
l'extrémité des doigts de leurs pieds, et comme ces 
doigts sont restés sans être exercés à aucun mouve— 
ment et qu'ils n’ont servi à aucun autre usage qu'à 
les soutenir, ainsi que le reste du pied, la plupart 
d'entre eux se sont raccourcis, se sont effacés et 
mème ont fini par disparaitre, Ainsi, dans les pa- 
chidermes, les uns ont aux pieds cinq doigts enve- 
loppés de corne, et par conséquent leur sabot est di- 
visé en cinq parties; d’autres n’en ont que quatre 
et d’autres encore en ont seulement trois. Mais dans 
les ruminants, qui paraissent ètre les plus anciens 
des mammiferes qui se soient bornés à ne se soutenir 
que sur la terre, il n’y a plus que deux doigts aux 
pieds, et même il ne s’en trouve qu'un seul dans les 
solipèdes (le cheval, l'âne). 

Cependant, parmi ces animaux herbivores, et par- 
ticulièéremont parmi les zwrunants, À S'en trouve 
qui, par les circonstances des pays déserts qn'ils ha- 
bitent, sont sans cesse exposés à être la proie des 
animaux carnassiers, et ne peuvent trouver de salut 


251 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 

que dans des fuites précipitées. La nécessité les a 
donc forcés de s'exercer à des courses rapides, et de 
l'habitude qu'ils en ont prise, leur corps est devenu 
plus svelte et leurs jambes beaucoup plus fines : on 
en voit des exemples dans les antilopes, les gazel- 
les, etc. 

D’autres dangers, dans nos climats, exposant 
continuellement les cerfs, les chevreuils, les daims, 
à périr par les chasses que l’homme fait à ces ani- 
maux, les a réduits à la même nécessité, les a con— 
traimts à des habitudes semblables et a donné lieu 
aux mêmes produits à leur égard. 

Les animaux ruminants ne pouvant employer leurs 
pieds qu'à les soutenir et ayant peu de force dans 
leurs mâchoires, qui ne sont exercées qu'a couper 
et broyer l'herbe, ne peuvent se battre qu'a coup de 
tète, en dirigeant l’un contre l’autre le vertex de 
cette partie 

Dans leurs accès de colere qui sont fréquents, 
surtout entre les mâles, leur sentiment intérieur par 
ses efforts, dirige plus fortement les fluides vers 
cette partie de leur tète, etil s'y fait une sécrétion 
de matière cornée dans les uns, et de matière os- 
seuse mélangée de matière cornée dans les autres, 
qui donne lieu à des protubérances solides: de la 
l’origine des cornes et des bois, dont la plupart de 
ces animaux ont la tète armée. 

Relativement aux habitudes, il est curieux den 
observer le produit dans la forme particulière et la 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 259 


taille de la giraffe (camelo-pardalis) : on sait que 
cet animal, le plus grand des mammifères, habite 
l'intérieur de l'Afrique, et qu'il vit dans des lieux 
où la terre, presque toujours aride et sans herbage, 
loblige de brouter le feuillage des arbres, et des’ef- 
forcer continuellement d'y atteindre. Il est résulté 
de cette habitude soutenue depuis longtemps, dans 
tous les individus de sa race, que ses jambes de de- 
vant sont devenues plus longues que celles de der- 
rière, et que son col s’est tellement allongé, que la 
girafle, sans se dresser sur ses jambes de derrière, 
élève sa tête et atteint à six mêtres de hauteur 
(près de vingt pieds). 

Parmi les oiseaux, les autruches, privées de la 
faculté de voler, et élevées sur des jambes très- 
hautes, doivent vraisemblablementleur conformation 
singuliere à des circonstances analogues. 

Le produit des habitudes est tout aussi remarqua- 
ble dans les mammifères carnassiers, qu'il l’est dans 
les herbivores ; mais il présente des effets d’un au- 
tre genre. 

En eflet, ceux de ces mammiferes qui se sont ha- 
bitués, ainsi que leur race, soit à grimper, soit à 
gratter pour creuser la terre, soit à déchirer, pour 
attaquer et mettre à mort les autres animaux dont ils 
font leur proie, ont eu besoin de se servir des doigts 
de leurs pieds: or, cette habitude a favorisé la sé- 
paration de leurs doigts et leur a formé les griffes 
dont nous les voyons armés. 


256 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


Mais, parmi les carnassiers, il s’en trouve qui 
sont obligés d'employer la course pour attraper leur 
proie : or, celui de ces animaux que le besoin, et con- 
séquemment que l'habitude de déchirer avec ses grif- 
fes, ont mis dans le cas, tous les jours, de les enfoncer 
profondément dans le corps d’un autre animal, afin de 
s’y accrocher et ensuite faire efforts pour arracher la 
partie saisie, a dù par ces eflorts répétés, procurer 
a ses griffes une grandeur et une courbure qui leus- 
sent ensuite beaucoup gèné pour marcher ou courir 
sur les sols pierreux : il est arrivé, dans ce cas, 
que l'animal a été obligé de faire d’autres efforts 
pour retirer en arrière ces griffes trop saillantes et 
crochues, qui le gènaient, et il en est résulté petit à 
petit. la formation de ces gaines particulières 
dont les chats, les tigres, les lions, etc. retirent leurs 
oriffes lorsqu'ils ne s’en servent point. 

Ainsi, les efforts dans un sens quelconque, long- 
temps soutenus ou habituellement faits par certaines 
parties d’un corps vivant. pour satisfaire des besoins 
exigés par la nature ou par les circonstances, éten- 
dent ces parties, et leur font acquérir des dimensions 
et une forme qu'elles n’eussent jamais obtenues, si 
ces efforts ne fussent point devenus l’action habi- 
tuelle des animaux qui les ont exercés. Les obser- 
vations faites sur tous les animaux connus, en 
fournissent partout des exemples. 

En peut-on un plus frappant que celui que nous 
offre le kanguroo ? Cet animal, qui porte ses petits 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 251 


dans la poche qu'il a sous Pabdomen, a pris lhabi- 
tude de se tenir comme debout, posé seulement sur 
ses pieds de derrière et sur sa queue et de ne se dé- 
placer qu'à l’aide d’une suite de sauts, dans les- 
quels il conserve son attitude redressée pour ne point 
gèner ses petits. Voici ce qui en est résulté: 

1° Ses jambes de devant, dont il fait très-peu 
d'usage et sur lesquelles il s'appuie seulement dans 
l'instant où il quitte son attitude redressée, n’ont 
jamais pris de développement proportionné à celui 
des autres parties et sont restées maigres, très- 
petites et presque sans force ; 

2° Les jambes de derrière, presque continuelle- 
ment en action, soit pour soutenir tout le corps, soit 
pour exécuter les sauts, ont au contraire obtenu un 
développement considérable et sont devenues très- 
grandes et très-fortes ; 

3° Enfin, la queue, que nous voyons ici fortement 
employée au soutien de l'animal et à l'exécution de 
ses principaux mouvements, à acquis dans sa base 
une épaisseur et une force extrêmement remar— 
quable. 

Ces faits très-connus sont assurément bien pro- 
pres à prouver ce qui résulte de l'usage habituel pour 
les animaux d’un organe ou d’une partie quelcon- 
que, et si, lorsqu'on observe dans un animal un or- 
gane particulièrement développé, fort et puissant, 
l’on prétend que son exercice habituel ne lui a rien 
fait obtenir, que son défaut soutenu d'emploi ne lui 


LAMARCK, PHIL, ZOOL. I. 17 


258 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


ferait rien perdre, et qu'enfin cet organe a toujours 
été tel depuis la création de l'espèce à laquelle cet 
animal appartient, je demanderai pourquoi nos ca- 
nards domestiques ne peuvent plus voler comme les 
canards sauvages ; en un mot, je citerai une mul- 
titude d'exemples à notre égard qui attestent les 
différences résultées pour nous de l'exercice ou du 
défaut d'exercice de tel de nos organes, quoique ces 
différences ne se soient pas maintenues dans les in 
dividus qui se succèdent par la génération, car alors 
leurs produits seraient encore bien plus considé- 
rables. 

Je ferai voir dans la seconde partie que, lorsque 
la volonté détermine un animal à une action quel- 
conque, les organes qui doivent exécuter cette ac- 
tion y sont aussitôt provoqués par l’affluence de 
fluides subtils (du fluide nerveux) qui y deviennent 
la cause déterminante des mouvements qu'exige 
Paction dont il s’agit. Une multitude d'observations 
constatent ce fait, qu'on ne saurait maintenant ré- 
voquer en doute. 

Il en résulte que des répétitions multiplices de ces 
actes d'organisation fortifient, étendent, développent 
et mème créent les organes qui y sont nécessaires. 
ne faut qu'observer attentivement ce qui se passe 
partout à cet égard, pour se convaincre du fonde= 
ment de cette cause des développements et des chan= 
gements organiques. 

Or, tout changement acquis dans un organe par 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 259 


une habitude d'emploi suffisante pour l'avoir opéré, 
se conserve ensuite par la génération, s’il est com 
mun aux individus qui, dans la fécondation, concou= 
rent ensemble à la reproduction de leur espèce. En- 
fn, ce changement se propage et passe ainsi dans 
tous les individus qui se succèdent et qui sont soumis 
aux mêmes circonstances, sans qu'ils aient été 
obligés de lacquérir par la voie qui l’a réellement 
créé. 

Au reste, dans les réunions reproductives, les mé- 
langes entre des individus qui ont des qualités ou 
des formes différentes s'opposent nécessairement à la 
propagation constante de ces qualités et de ces for- 
mes. Voilà ce qui empèche que, dans l’homme, qui est 
soumis à tant de circonstances diverses qui influent 
sur lui, les qualités ou les défectuosités accidentelles 
qu'il a été dans le cas d'acquérir se conservent et se 
propagent par la génération. Si, lorsque des parti- 
cularités de forme ou des défectuosités quelconques 
se trouvent acquises, deux individus, dans ce cas, 
s’unissaient toujours ensemble, ils produiraient les 
mêmes particularités, et des générations successives 
se bornant dans de pareilles unions, une race parti 
culière et distincte en serait alors formée. Mais des 
mélanges perpétuels, entre des individus qui n’ont 
pas les mêmes particularités de forme, font dispa- 
raitre toutes les particularités acquises par des cir- 
constances particulières. De là on peut assurer que 
si des distances d'habitation ne séparaient pas les 


260 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


hommes, les mélanges pour la génération feraient 
disparaitre les caractères généraux qui distinguent 
les différentes nations. 

Si je voulais ici passer en revue toutes les classes, 
tous les ordres, tous les genres et toutes les espèces 
des animaux qui existent, je pourrais faire voir que 
la conformation des individus et de leurs parties, que 
leurs organes, leurs facultés, etc., etc., sont partout 
uniquement le résultat des circonstances dans les- 
quelles chaque espèce s’est trouvée assujettie par la 
nature et des habitudes que les individus qui la 
composent ont été obligés de contracter et qu’ils ne 
sont pas le produit d’une forme primitivement exis- 
tante, qui a forcé les animaux aux habitudes qu'on 
leur connaît. 

On sait que l’animal qu'on nomme la’, ou le pa- 
resseux (bradypus tridactylus), est constamment 
dans un état de faiblesse si considérable qu'il n’exé- 
cute que des mouvements tres-lents et très-bornés, 
et qu'il marche difficilement sur la terre. Ses mou- 
vements sont si lents, qu'on prétend qu'il ne peut 
faire qu'une cinquantaine de pas en une journée. 
On sait encore que l’organisation de cet animal est 
tout à fait en rapport avec son état de faiblesse ou 
son inaptitude à marcher et que, s’il voulait faire 
des mouvements autres que ceux qu'on lui voit exé- 
cuter, il ne le pourrait pas. 

De là, supposant que cet animal avait recu de la 
nature l’organisation qu'on lui connait, on a dit que 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 201 


cette organisation le forçait à ses habitudes et à l’état 
misérable où il se trouve. 

Je suis bien éloigné de penser ainsi, car je suis 
convaincu que les habitudes que les individus de la 
race de laï ont été forcés de contracter originaire- 
ment ont dû nécessairement amener leur organisa 
tion à son état actuel. 

Que des dangers continuels aient autrefois portés 
les individus de cette espèce à se réfugier sur les 
arbres, à y demeurer habituellement et à $ y nourrir 
de leurs feuilles, il est évident qu'alors ils auront dû 
se priver d’une multitude de mouvements que les 
animaux qui vivent sur la terre sont dans le cas 
d'exécuter. Tous les besoins de laë se seront donc 
réduits à s’accrocher aux branches, à y ramper ou 
sy trainer pour atteindre les feuilles et ensuite à 
rester sur l'arbre dans une espèce d’inaction, afin 
d'éviter de tomber. D'ailleurs, cette sorte d’inaction 
aura été provoquée sans cesse par la chaleur du cli- 
mat, car pour les animaux à sang chaud, les cha- 
leurs invitent plus au repos qu'au mouvement. 

Or, pendant une longue suite de temps, les indi- 
vidus de la race de Paï ayant conservé l'habitude de 
rester sur les arbres et de n’y faire que des mouve- 
ments lents et peu variés qui pouvaient suffire à 
leurs besoins, leur organisation peu à peu se sera 
mise en rapport avec leurs nouvelles habitudes et 


en cela il sera résulté : 
1° Que les bras de ces animaux, faisant de conti- 


262 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


nuels efforts pour embrasser facilement les branches 
d'arbres, se seront allongés ; 

2° Que les ongles de leurs doigts auront acquis 
beaucoup de longueur et une forme crochue, par les 
efforts soutenus de l'animal pour se cramponner ; 

3° Que leurs doigts, n'étant jamais exercés à des 
mouvements particuliers, auront perdu toute mobi- 
lité entre eux, se seront réunis et n'auront conservé 
que la faculté de se fléchir ou de se redresser tous 
ensemble ; 

4% Que leurs cuisses, embrassant continuellement, 
soit le tronc, soit les grosses branches des arbres, 
auront contracté un écartement habituel qui aura 
contribué à élargir le bassin et à diriger en arrière 
les cavités cotyloïdes ; 

9° Enfin, qu'un grand nombre de leurs os se se- 
ront soudés et qu'ainsi plusieurs parties de leur sque- 
lette auront pris une disposition et une figure con- 
formes aux habitudes de ces animaux et contraires à 
cellesqu'illeur faudraitavoir pour d’autres habitudes. 

Voila ce qu'on ne pourra jamais contester, parce 
qu'en eflet la nature, dans mille autres occasions, 
nous montre dans le pouvoir des circonstances sur 
les habitudes et dans celui des habitudes sur les for- 
mes, les dispositions et les proportions des parties 
des animaux, des faits constamment analogues. 

Un plus grand nombre de citations n’étant nulle- 
ment nécessaire, voici maintenant à quoi se réduit 
le point de la discussion. 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 263 


Le fait est que les divers animaux ont chacun, 
suivant leur genre et leur espèce, des habitudes par- 
ticulières et toujours une organisation qui se trouve 
parfaitement en rapport avec ces habitudes. 

De la considération de ce fait, il semble qu'on soit 
libre d'admettre, soit l’une, soit l’autre des deux con- 
clusions suivantes et qu'aucune d’elles ne puisse être 
prouvée. 

Conclusion admise jusqu'à ce jour : la nature 
(ou son Auteur), en créant les animaux, a prévu 
toutes les sortes possibles de circonstances dans les- 
quelles ils auraient à vivre et a donné à chaque es- 
pèce une organisation constante, ainsi qu'une forme 
déterminée et invariable dans ses parties, qui for- 
cent chaque espèce à vivre dans les lieux et les cli- 
mats où on la trouve et à y conserver les habitudes 
qu'on lui connait. 

Ma conclusion particulière : la nature, en pro- 
duisant successivement toutes les espèces d'animaux 
et commençant par les plus imparfaits ou les plus 
simples, pour terminer son ouvrage par les plus par- 
faits, a compliqué graduellement leur organisation, 
et ces animaux, se répandant généralement dans tou- 
tes les régions habitables du globe, chaque espece a 
recu de linfluence des circonstances dans lesquelles 
elle s’est rencontrée, les habitudes que nous lui con- 
naissons et les modifications dans ses parties que 
l'observation nous montre en elle. 

La premiere de ces deux conclusions est celle 


264 INFLUENCE DES CIRCONSTANCES 


qu’on a tirée jusqu’à présent, c’est-à-dire que c’est 
à peu près celle de tout le monde : elle suppose dans 
chaque animal une organisation constante et des par 
ties qui n’ont jamais variéet qui ne varient Jamais ; 
elle suppose encore que les circonstances des lieux 
qu'habite chaque espèce d'animal ne varient Jamais 
dans ces lieux, car si elles variaient, les mêmes ani- 
maux n’y pourraient plus vivre et la possibilité d’en 
retrouver ailleurs de semblables et de s’y transpor- 
ter pourrait leur être interdite. 

La seconde conclusion est la mienne propre : elle 
suppose que, par l'influence des circonstances sur les 
habitudes et qu’ensuite par celle des habitudes sur 
l’état des parties et même sur celui de l’organisa- 
tion, chaque animal peut recevoir dans ses parties 
et son organisation des modifications susceptibles de 
devenir très-considérables et d’avoir donné lieu à 
l’état où nous trouvons tous les animaux. 

Pour établir que cette seconde conclusion est sans 
fondement, il faut d’abord prouver que chaque point 
de la surface du globe ne varie jamais dans sa na- 
ture, son exposition, sa situation élevée ou enfon- 
cée, son climat, etc., etc. ; et prouver ensuite qu'au- 
cune partie des animaux ne subit, même à la suite 
de beaucoup de temps, aucune modification par le 
changement des circonstances et par la nécessité 
qui les contraint à une autre genre de vie et d’ac- 
tion que celui qui leur était habituel. 

Or, si un seul fait constate qu'un animal depuis 


SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 265 


longtemps en domesticité diffère de l’espèce sauvage 
dont il est provenu, et si, parmi telle espèce en do= 
mesticité, l’on trouve une grande différence de con- 
formation entre les individus que l’on a soumis à 
telle habitude et ceux que lon a contraints à des 
habitudes différentes, alors il sera certain que la 
première conclusion n’est point conforme aux lois 
de la nature et qu'au contraire, la seconde est par- 
faitement d'accord avec elles. 

Tout concourt donc à prouver mon assertion, sa= 
voir : que ce n’est point la forme, soit du corps, soit 
de ses parties, qui donne lieu aux habitudes et à la 
maniere de vivre des animaux, mais que ce sont, au 
contraire, les habitudes, la manière de vivre, et 
toutes les autres circonstances influentes qui ont, 
avec le temps, constitué la forme du corps et des 
parties des animaux. Avec de nouvelles formes, de 
nouvelles facultés ont été acquises, et peu à peu la 
nature est parvenue à former les animaux tels que 
nous les voyons actuellement. 

Peut-il y avoir en histoire naturelle une considé- 
ration plus importante, et à laquelle on doive 
donner plus d'attention que celle que je viens d’ex- 
poser ? 

Terminons cette première partie par les principes 
et l'exposition de l’ordre naturel des animaux. 


CHAPITRE VIII 


DE L'ORDRE NATUREL 
DES ANIMAUX ET DE LA DISPOSITION QU'IL FAUT DONNER 
A LEUR DISTRIBUTION GÉNÉRALE 
POUR LA RENDRE CONFORME A L'ORDRE MÊME 
DE LA NATURE 


J'ai déjà fait remarquer (chap. v) que le but es- 
sentiel d’une distribution des animaux ne doit pas se 
borner de notre part à la possession d’une liste de 
classes, de genres et d'espèces, mais que cette distri- 
bution doit en même temps offrir, par sa disposition, 
le moyen le plus favorable à l’étude de la nature 
et celui qui est le plus propre à nous faire con- 
naître sa marche, ses moyens et ses lois. 

Cependant, je ne crains pas de le dire, nos 
distributions générales des animaux ont recu, jus- 
qu'à présent, une disposition inverse de l’ordre 
même qu'a suivi la nature en donnant succes- 
sivement l’existence à ses productions vivantes ; 
ainsi, en procédant selon l’usage, du plus composé 


DE L’ORDRE NATUREL DES ANIMAUX 267 


vers le plus simple, nous rendons la connaissance 
des progrès dans la composition de l’organisation 
plus difficile à saisir et nous nous mettons dans le 
cas d’apercevoir moins facilement, soit les causes 
de ces progres, soit celles qui les interrompent cà 
et la. 

Lorsqu'on reconnait qu'une chose est utile, qu’elle 
est même indispensable pour le but qu’on se: propose 
et qu'elle n’a point d’inconvénients, on doit se hâter 
de l’exécuter, quoiqu'elle soit contraire à l’usage. 

Tel est le cas relatif à la disposition qu'il faut 
donner à la distribution générale des animaux. 

Aussi nous allons voir qu'il n’est point du tout 
indifférent de commencer cette distribution générale 
des animaux par telle ou telle de ses extrémités et 
que celle qui doit être au commencement de l’ordre 
ne peut être à notre choix. 

L'usage qui s’est introduit et que l’on a suivi jus- 
qu'à ce jour, de mettre en tête du regne animal les 
animaux les plus parfaits, et de terminer ce règne 
par les plus imparfaits et les plus simples en orga- 
nisation, doit son origine, d'une part, à ce pen- 
chant qui nous fait toujours donner la préférence 
aux objets qui nous frappent, nous plaisent ou nous 
intéressent le plus; et de l’autre part, àce que l'on a 
préféré de passer du plus connu en s’avancant vers 
ce qui l’est le moins. 

Dans les temps où l’on a commencé à s'occuper de 
l'étude de lhistoire naturelle, ces considérations 


268 DE L’ORDRE NATUREL 


étaient, sans doute, alors très-plausibles, mais elles 
doivent céder maintement aux besoins de la science 
et particulièrement à ceux de faciliter nos progrès 
dans la connaissance de la nature. 

Relativement aux animaux si nombreux et si di- 
versifiés que la nature est parvenue à produire, si 
nous ne pouvons nous flatter de connaître exacte- 
ment le véritable ordre qu’elle a suivi en leur don- 
nant successivement l’existence, celui que je vais 
exposer est probablement très-rapproché du sien : 
la raison et toutes les connaissances acquises dépo- 
sent en faveur de cette probabilité. 

En effet, s’il est vrai que tous les corps vivants 
soient des productions de la nature, on ne peut se 
refuser à croire qu'elle n’a pu les produire que suc- 
cessivement et non tous à la fois dans un temps sans 
durée ; or, si elle les a formés successivement, il y 
a lieu de penser que c’est uniquement par les plus 
simples qu'elle à commencé, n'ayant produit qu’en 
dernier lieu les organisations les plus composées, 
soit du règne animal, soit du règne végétal. 

Les botanistes ont les premiers donné l'exemple 
aux Zoologistes de la véritable disposition à donner 
à une distribution générale pour représenter l’ordre 
mème de lanature, car &’est avec des plantes acoty- 
lédones où agames qu'ils forment la premiere classe 
parmi les végétaux, c’est-à-dire avec les plantes les 
plus simples en organisation, les plus imparfaites à 
tous égards, en un mot avec celles qui n’ont point de 


DES ANIMAUX 269 


cotylédons, point de sexe déterminable, pont de 
vaisseaux dans leur tissu, et qui ne sont, en effet, 
composées que de /issu cellulaire plus où moms mo- 
difié, selon diverses expansions. 

Ge que les botanistes ont fait à l’égard des végé- 
taux, nous devons enfin le faire relativement au 
règne animal , non-seulement nous devons le faire, 
parce que c’est la nature même qui l'indique , parce 
que la raison le veut, mais en outre parce que 
l'ordre naturel des classes, d’après la complication 
croissante de l’organisation, est beaucoup plus facile 
a déterminer parmi les animaux qu'il ne l’est à 
l'égard des plantes. 

En mème temps que cet ordre représentera mieux 
celui de la nature, il rendra l'étude des objets 
beaucoup plus facile, fera mieux connaitre l’organi- 
sation des animaux , les progrès de sa composition 
de classe en classe, et montrera mieux encore les 
rapports qui se trouvent entre les différents degrés 
de composition de l’organisation animale et les diffé- 
rences extérieures que nous employons le plus sou 
vent pour caractériser les classes, les ordres, les 
familles, les genres et les espèces. 

J'ajoute à ces deux considérations, dont le fonde- 
ment ne peut être solidement contesté, que si la 
nature, qui n’a pu rendre un corps organisé toujours 
subsistant, n’avait pas eu les moyens de donner à ce 
corps la faculté de reproduire lui-même d’autres 
individus qui lui ressemblent, qui le remplacent et 


270 DE L’ORDRE NATUREL 


qui perpétuent sa race par la mème voie, elle eût 
été forcée de créer directement toutes les races, ou 
plutôt elle n’eût pu créer qu'une seule race dans 
chaque règne organique, celle des animaux et celle 
des végétaux les plus simples et les plus imparfaits. 

De plus, si la nature n'avait pu donner aux actes 
de l’organisation la faculté de compliquer de plus en 
plus l’organisation elle-même, en faisant accroître 
l'énergie du mouvement des fluides et par consé- 
quent celle du mouvement organique, et si elle 
n'avait pas conservé par les reproductions tous les 
progrès de composition dans l’organisation et tous 
les perfectionnements acquis, elle n’eùt assurément 
jamais produit cette multitude infiniment variée 
d'animaux et de végétaux, Si différents les uns des 
autres par l’état de leur organisation et par leurs 
facultés. 

Enfin, elle n’a pu. créer au premier abord les 
facultés les plus éminentes des animaux, car elles 
n'ont lieu qu'à laide de systèmes d'organes très- 
compliqués : or, il lui a fallu préparer peu à peu 
les moyens de faire exister de pareils systèmes 
d'organes. 

Ainsi, pour établir, à l’égard des corps vivants, 
l’état de choses que nous remarquons, la nature n’a 
donc eu à produire directement, c’est-à-dire sans le 
concours d'aucun acte organique, que les corps 
organisés les plus simples, soit animaux, soit végé- 
taux, et elle les reproduit encore de la mème 


DES ANIMAUX 291 


manière, tous les jours, dans les lieux et les temps 
favorables , or, donnant à ces corps, qu'elle a créés 
elle-mème, les facultés de se nourrir, des’accroitre, 
de se multiplier et de conserver chaque fois les pro- 
grès acquis dans leur organisation, enfin, transmet- 
tant ces mêmes facultés à tous les individus régé- 
nérés organiquement, avec le temps et l'énorme 
diversité des circonstances toujours changeantes, 
les corps vivants de toutes les classes et de tous les 
ordres ont été, par ces moyens, successivement 
produits. 

En considérant l’ordre naturel des animaux, la 
gradation très-positive qui existe dans la compo- 
sition croissante de leur organisation et dans le 
nombre ainsi que dans le perfectionnement de leurs 
facultés est bien éloignée d’être une vérité nouvelle, 
car les Grecs mêmes surent l’apercevoir ? ; mais ils 
ne purent en exposer les principes et les preuves, 
parce qu'on manquait alors des connaissances né- 
cessaires pour les établir. 

Or, pour faciliter la connaissance des principes 
qui m'ont guidé dans l’exposition que je vais faire 
de cet ordre des animaux, et pour mieux faire sentir 
cette gradation qu’on observe dans la composition 
de leur organisation, depuis les plus imparfaits 
d’entre eux, qui sont en tête de la série, jusqu'aux 
plus parfaits qui la terminent, j'ai partagé en six 


1 Voyez le Voyage du jeune Anacharsis, par d, Barthélemy: 
t. V, p. 353 et 354. 


272 DE L’ORDRE NATUREL DES ANIMAUX 


degrés, qui sont très-distincts, tous les modes d’or- 
ganisation qu'on à reconnus dans toute l'étendue de 
l'échelle animale. 

De ces six degrés d'organisation, les quatre pre- 
miers embrassent les animaux sans vertèbres, et 
par conséquent les dix premières classes du règne 
animal , selon l’ordre nouveau que nous allons sui- 
vre ; les deux derniers degrés comprennent tous les 
animaux vertébrés, et par conséquent les quatre (ou 
cinq) dernières classes des animaux. 

A l’aide de ce moyen, il sera facile d'étudier et de 
suivre la marche de la nature dans la production 
des animaux qu'elle a fait exister ; de distinguer, 
dans toute l’étendue de l'échelle animale, les progrès 
acquis dans la composition de l’organisation et de 
vérifier partout , soit l'exactitude de la distribution, 
soit la convenance des rangs assignés, en examinant 
les caractères et les faits d'organisation qui ont été 
reconnus. 

C’est ainsi que, depuis plusieurs années, j’expose 
dans mes lecons , au Muséum, les animaux sans 
vertebres, en procédant toujours du plus simple vers 
le plus composé. 

Afin de rendre plus distincts la disposition et 
l’ensemble de la série générale des animaux, pré- 
sentons d’abord le tableau des quatorze classes qui 
divisent le regne animal, en nous bornant à l’expo- 
sition très-simple de leurs caractères et des degrés 
d'organisation qui les embrassent.. 


TABLEAU 


DE LA DISTRIBUTION ET GLASSIFIGATION 
DES ANIMAUX 


SUIVANT L'ORDRE LE PLUS CONFORME 
A CELUI DE LA NATURE 


* ANIMAUX SANS VERTÈBRES 


CLASSES. 
I. LES INFUSOIRES. 


Fissipares ou gemmipares amorphes ; à 
corps gélatineux, transparent, homogène, 
constractile et microscopique; point de 
tentacules en rayons, ni d'appendice rota- 
< a : e > fe 
toire; aucun organe spécial, pas même 1° DEGRE 
pour la digestion. f 
Point de nerfs ; point 
? 


à "DER \ de vaisseaux; aucun 
II. LES POLYPES ? 
autre organe intérieur 
Gemmipares à corps gélatineux, régé- | et spécial que pour 
nératif et n'ayant aucun autre organe in- : : 
se Re ï ne la digestion. 
térieur qu'un canal alimentaire à une 
seule ouverture. 

Bouche terminale, entourée de tenta- 
cules en rayons ou munie d'organes ciliés 
et rotatoires. 

La plupart forment des animaux com- 


posés. | 


LAMARCK, PHIL. ZOOL. I. 18 


+9 
—t 
r 


CLASSES. 
III. LES RADIAIRES. 


Subovipares libres, à corps régénéra- 
tif, dépourvu de tête, d'yeux, de pattes 
articulées, et ayant dans ses parties une 
disposition rayonnante. Bouche infe- 
rieure. 


IV. LES VERS. 


Subovipares à corps mou, régéneratif, 
ne subissant point de métamorphose, et 
n'ayant jamais d'yeux, ni de pattes arti- 
culées, ni de disposition rayonnante dans 
ses parties intérieures. 


V LES INSECTES. 


Ovipares subissant des métamorpho- 
ses, et ayant, dans l’état parfait, des yeux 
à la tête, six pattes articulées, et des 
trachées qui s'étendent partout; une 
seule fécondation dans le cours de la vie. 


LES ARACHNIDES. 


Ovipares ayant en tout temps des pat- 
tes articulées et des yeux à la tète. et ne 
subissant point de métamorphose. Des 
trachées bordées pour laï'respiration ; 
ébauche de circulation, plusieurs fécon- 
dations dans le cours de la vie. 


CLASSIFICATION DES ANIMAUX 


11: DEGRÉ 


Point de moelle lon- 


situdinale  noueuse ; 
point de vaisseaux 


pour la circulation ; 
quelques organes in- 
que 


ceux de la digestion. 


térieurs autres 


ILI° DEGRÉ 
Des 


sant à 


ne:fs aboutis- 


une moelle 
longitudinale noueuse ; 
respiration par des tra- 
chées aérilères; cir- 
culation nulle ou im- 
parfaite. 


CLASSIFICATION DES ANIMAUX 275 


CLASSES. 
VII. LES CRUSTACÉS. 


Ovipares, ayant le corps et les mem- 
bres articulés, la peau cerustacée, des 
yeux à la tête, et le plus souvent quatre 
antennes; respiration par des branchies ; 
une moelle longitudinale noueuse. 


VIII. LES ANNELIDES. ; 
IV° DEGRE 
Ovipares, à corps allongé et annelé ; . 
point de pattes articulées, rarement des Des nerfs aboutis- 


yeux ; respiration par des branchies; une | sant à un cerveau ou 


muelle longitudinale noueuse. à une moelle longitu- 


nale noueuse:; respira 
IX. LES CIRRHIPÉDES. ; tion par des bran- 


chies; des artères et 

Ovipares, ayant un manteau et des bras 

articulés, dont la peau est cornée; point à : 

d’yeux ; respiration par des branchies ; civeulation. 
moelle longitudinale noueuse, 


des veines pour la 


X. LES MOLLUSQUES. 


Ovipares, à corps mollasse, non arti- 
culé dans ses parties, et ayant un manteau 
variable; respiration par des branchies 
diversifiés dans leur forme et leur situa- 
tion; ni moelle épinière, ni moelle lon- | 
gitudinale noueuse, mais des nefs abou- 
tissant à un cerveau. 


CLASSIFICATION DES ANIMAUX 


** ANIMAUX VERTÉBRES 


CLASSES. 


XI. LES POISSONS. 


XIT. 


XIIL. 


XIV. 


Ovipares et sans mamelles, respiration 
complète et toujours par des branchies ; 
ébauche de deux ou quatre membres ; des 
nageoires pour la locomotion; ni poils, 
ni plumes sur la peau. 


LES REPTILES. 


Ovipares et sans mamelles; respiration 
incomplète, le plus souvent par 
poumons qui existent, soit en tout temps, 
soit dans le dernier âge; quatre mem- 
bres, ou deux, ou aucun; ni poils ni plu- 
mes sur la peau. 


des 


LES OISEAUX. 


Ovipares et sans mamelles ; 
membres articulés, dont deux sont con- 
formés en ailes ; respiration complète par 
des poumons adhérents, et percés; des plu- 
mes sur la peau. 


quatre 


LES MAMMIFÈRES. 


Vivipares et à mamelles ; quatre 


membres articulés ou seulement deux; 
respiration complète par des poumons 


V°: DEGRÉ 


Des 
sant à un cerveau qui 


nerfs aboutis- 


ne remplit point la 
cavité du crâne; cœur 


« 


à un ventricule, et le 


sang froid. 


| 


VI: DEGRÉ 


Des nerfs aboutis- 
sant à un cerveau qui 
remplit la cavité du 
crâne; cœur à deux 
ventricules, et le sang 


chaud. 


non percés à l'extérieur; du poil sur | 
! 


quelque partie du corps. 


ll 


CLASSIFICATION DES ANIMAUX 277 


Tel est le /ableau des quatorze classes détermi- 
nées parmi les animaux connus et disposées suivant 
l’ordre le plus conforme à celui de la nature. La 
disposition de ces classes est telle , qu'on sera tou- 
jours forcé de s’y conformer, quand mème on refu- 
serait d'adopter les lignes de séparation qui les 
forment , parce que cette disposition est fondée sur 
la considération de l’organisation des corps vivants 
dont il s’agit et que cette considération, qui est de 
première importance, établit les rapports qu'ont entre 
eux les objets compris dans chaque coupe et le rang 
de chacune de ces coupes dans toute la série. 

Jamais on ne pourra trouver des motifs solides 
pour changer cette distribution dans son ensemble, 
par les raisons que je viens d'exposer ; mais on 
pourra lui faire subir des changements dans ses 
détails et surtout dans les coupes subordonnées aux 
classes, parce que les rapports entre les objets com- 
pris dans les sous-divisions sont plus difficiles à 
déterminer et prêtent plus à l'arbitraire. 

Maintenant, pour faire mieux sentir combien cette 
disposition et cette distribution des animaux sont 
conformes à l’ordre même de la nature, je vais 
exposer la série générale des animaux connus, 
partagée dans ses principales divisions, en procédant 
du plus simple vers le plus composé, d’après les 
motifs indiqués ci-dessus. 

Mon objet , dans cette exposition, sera de mettre 
le lecteur à portée de reconnaitre le rang, dans la 


278 CLASSIFICATION DES ANIMAUX 


série générale, qu'occupent les animaux que, dans 
le cours de cet ouvrage, je suis souvent dans le cas 
de citer, et de lui éviter la peine de recourir pour 
cela aux autres ouvrages de zoologie. 

Je ne donnerai cependant ici qu'une simple liste 
des genres et seulement des principales divisions ; 
mais cette liste suffira pour montrer l'étendue de la 
série générale, sa disposition la plus conforme à 
l’ordre de la nature, et le placement indispensable 
des classes, des ordres, ainsi, peut-être que celui 
des familles et des genres. On sent bien que c’est 
dans les bons ouvrages de zoologie que nous possé- 
dons qu'il faut étudier les détails de tous les objets 
mentionnés dans cette liste, parce que je n’ai pas dû 
m'en occuper dans cet onvrage. 


DISTRIBUTION GÉNÉRALE DES ANIMAUX 


FORMANT UNE SÉRIE 
CONFORME A L'ORDRE MÈME DE LA NATURE 


ANIMAUX SANS VERTÈBRES 


Is n’ont point de colonne vertébrale et par con- 
séquent point de squelette ; ceux qui ont des points 
d'appui pour le mouvement des parties les ont sous 
leurs téguments. Ils manquent de moelle épinière 
et offrent une grande diversité dans la composition 
de leur organisation. 


15 DEGRE D'ORGANISATION 
Pointde nerfs, ni de moelle longitudinale noueuse ; 
point de vaisseaux pour la circulation; point d’or- 
ganes respiratoires ; aucun autre organe intérieur 
et spécial que pour la digestion. 
[Les Infusoires etles Polypes] 
LES INFUSOIRES 
(Classe 17° du règne animal.) 


Animaux fissipares, amorphes ; à corps gélatineux, transparent, ho- 
mogene, contractile et microscopique; point de tentacules en rayons, 


280 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


ni d'appendices rotatoires; intérieurement aucun organe spécial, pas 
même pour la digestion. 


OBSERVATIONS 


De tous les animaux connus , les 2nfusorres sont 
les plus imparfaits, les plus simples en organisation 
et ceux qui possèdent le moins de facultés; ils n’ont 
assurément point celle de sentir. 

Infiniment petits , gélatineux , transparents, con- 
tractiles, presque homogènes, et incapables de pos- 
séder aucun organe spécial, à cause de la trop faible 
consistance de leurs parties, les i#fusoires ne sont 
véritablement que des ébauches de l’animalisation. 

Ces frèles animaux sont les seuls qui n'aient 
point de digestion à exécuter pour se nourrir et qui, 
en effet, ne se nourrissent que par des absorptions 
des pores de leur peau et par une imbibition inté- 
rieure. 

Ils ressemblent en cela aux végétaux, qui ne 
vivent que par des absorptions, qui n’exécutent au 
cune digestion et dont les mouvements organiques 
ne s’operent que par des excitations extérieures ; 
mais les 27fusoires sont irritables, contractiles, et 
ils exécutent des mouvements subits qu'ils peuvent 
répéter plusieurs fois de suite; ce qui caractérise 
leur nature animale et les distingue essentiellement 
des végétaux. 


DES ANIMAUX 281 


TABLEAU DES INFUSOIRES 


ORDRE IER : INFUSOIRES NUS. 


Ils sont dépourvus d'appendices extérieurs. 


Monade. = 

Volvoce. Bursaire. 

Protée. Kolpode, 
D Vibrion. 


ORDRE IIE : INFUSOIRES APPENDICULÉS. 


Ils ont des parties saillantes, comme des poils, des espèces 
de cornes Ou une queue. 


Cercaire. 
Trichocerque. 
Trichode. 


Remarque. La monade, et particulièrement celle 
que l’on a nommée la #ionade terme, est le plus 
imparfait et le plus simple des animaux connus, 
puisque son corps , extrèmement petit, n'offre qu'un 
point gélatineux et transparent, mais contractile. 
Cet animal doit donc être celui par lequel doit 
commencer la série des animaux, disposée selon 
l’ordre de la nature. 


LES POLYPES 
(Classe II®°° du règne animal.) 
Animaux gemmipares, à corps gélatineux, régénératif, et n'ayant 


aucun autre organe intérieur qu'un canal alimentaire à une seule ou- 
verture. 


282 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


Bouche terminale, entourée de tentacules en rayons, ou munie d'or- 
ganes ciliés et rotatoires. 

La plupart adhèrent les uns aux autres, communiquent ensemble par 
leur canal alimentaire, et forment alors des animaux composés. 


OBSERVATIONS 


On a vu dans les 2nfusoires des animalcules infini- 
ment petits, frèles, sans consistance, sans forme 
particulière à leur classe, sans organes quelconques 
et par conséquent sans bouche et sans canal alimen- 
taire distincts. 

Dans les polypes , la simplicité et limperfection 
de l’organisation, quoique très-éminentes encore, 
sont moins grandes que dans les infusoires. L’orga- 
nisation a fait évidemment quelques progrès; car 
déjà la nature a obtenu une forme constamment 
régulière pour les animaux de cette classe; déjà 
tous sont munis d’un organe spécial pour la digestion 
et conséquemment d'une bouche, qui est l'entrée de 
leur sac alimentaire. 

Que l’on se représente un petit corps allongé, gé- 
latineux, tres-irritable, ayant à son extrémité supé- 
rieure une bouche garnie, soit d'organes rotatoires, 
soit de tentacules en rayons, laquelle sert d'entrée 
à un canal alimentaire qui n’a aucune autre ouver- 
ture, et l’on aura l'idée d'un polype. 

Qu'à cette idée l’on joigne celle de l’adhérence de 
plusieurs de ces petits corps, vivant ensemble et 
participant à une vie commune, on connaitra à leur 


DES ANIMAUX 283 


égard, le fait le plus général et le plus remarquable 
qui les concerne. 

Les polypes n'ayant ni nerfs pour le sentiment, 
ni organes particuliers pour la respiration, ni vais- 
seaux pour la circulation de leurs fluides, sont plus 
imparfaits en organisation que les animaux des clas- 
ses qui vont suivre. 


TABLEAU DES POLYPES 
ORDRE I": POLYPES ROTIFÈRES 
Ils ont à la bouche des organes cilies et rotatoires. 
Urcéolaires. 


Brachions ? 


Vorticelles. 


ORDRE II° : POLYPES A POLYPIER 


Ils ont autour de la bouche des tentacules en rayons, et sont 
fixés dans un polypier qui ne flotte point dans le Sein des eaux. 


® Polypier membraneux ou corne, sans écorce distincte. 


Cristatelle. Cellaire. 
Plumatelle. Flustre. 
Tubulaire. Cellepore. 
Sertulaire. Botryle. 


© Polypier ayant un axe cornée, recouvert d'un encroûtement. 


Acétabule. Alcyon, 
- Coralline. Antipate. 
— Gorgone. 


Eponge. 


24 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


®* Polypier ayant un axe en partie ou tout à fait pierreux, 
et recouvert d'un encrouütement corticiforme. 
Isis. 


orail. 


“+ 


Polypier tout à fait pierreux et sans encroûtement. 


Tubipore. Pavone. 
Lunulite. Méandrine. 
Ovulite. Astrée. 
Sidérolite. Madrépore. 
Orbulite. Caryophyllie. 
Alvéolite. Turbinolie. 
Ocellaire. Fongie. 
Eschare. Cyclolite. 
Rétépore. Dactylopore. 
Millepore. Virgulaire. 
Agarice. 


ORDRE III: POLYPES FLOTTANTS 


Polypier libre, allongé, flottant dans les eaux, et ayant un axe 
corné Ou osseux, recouvert d'une chair commune à tous les po- 
lypes ; des tentacules en rayons autour de la bouche. 


Funiculine, Encrine. 
Vérétille. Ombeliulaire. 
Pennatule, 


ORDRE IVE: POLYPES NUS 


IIS ont à la bouche des tentacules en rayons, souvent multiples, 
et ne forment point de polypier. 


Pédicellaire. Zoanthe. 
Corine. Actinie, 
Hydre. 


DES ANIMAUX 285 


Il: DEGRÉ D'ORGANISATION 


Point de moelle longitudinale noueuse ; point de 
vaisseaux pour la circulation; quelques organes 
particuliers et intérieurs (soit des tubes où des pores 
aspirant l’eau, soit des espèces d'ovaires) autres que 


ceux de la digestion. 


[Les Radiaires et les Vers. | 


n} * 
LES RADIAIRES 
(Classe I[I° du règne animal.) 

Animaux subgemmipares, libres ou vagabonds; à corps régenératif, 
ayant une disposition rayonnante dans ses parties, tant internes qu'ex- 
ternes, et un orzane digestif composé; bouche inférieure, simple ou 
multiple. 


Point de tête, point d'yeux, point de pattes articulées; quelques or- 
ganes intérieurs autres que ceux de la digestion. 


OBSERVATIONS 


Voici la troisième ligne de séparation classique 
qu'il a été convenable de tracer dans la distribution 
naturelle des animaux. | 

Ici, noustrouvons des formes tout à fait nouvelles, 
qui toutes néanmoins se rapportent à un mode gé- 
néralement le même, savoir : la disposition rayon- 
nante des parties, tant intérieures qu'extérieures. 

Ce ne sont plus des animaux à corps allongés, 
ayant une bouche supérieure et terminale, le plus 


286 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


souvent fixés dans un polypier, et vivant un grand 
nombre ensemble en participant chacun à une vie 
commune, mais ce sont des animaux à organisation 
plus composée que les polypes, simples, toujours 
libres, ayant une conformation qui leur est particu- 
lière et se tenant, en général, dans une position 
comme renversée. 

Presque toutes les radiaires ont des tubes aspi- 
rant l’eau, qui paraissent être des trachées aquifères, 
et dans un grand nombre, on trouve des corps par- 
ticuliers qui ressemblent à des ovaires. 

Par un Mémoire, dont je viens d'entendre la lec- 
ture dans l'assemblée des professeurs du Muséum, 
j'apprends qu'un savant observateur, M. le docteur 
Spix, médecin bavarois, a découvert dans les astè- 
ries et dans les actinies l'appareil d’un système ner- 
veux. 

M. le docteur Spix assure avoir vu dans lasté- 
rie rouge, sous une membrane tendineuse qui, 
comme une tente, est suspendue sur l'estomac, un 
entrelacement composé de nodules et de filets blan- 
châtres, et en outre, à lorigine de chaque rayon, 
deux nodules où ganglions qui communiquent entre 
eux par un filet, desquels partent d’autres filets qui 
vont aux parties voisines et entre autres, deux fort 
longs qui se dirigent dans toute la longueur du rayon 
et en fournissent aux tentacules. 

Selon les observations de ce savant, on voit dans 
chaque rayon deux nodules, un petit prolongement 


DES ANIMAUX 287 


de l'estomac (cæcum), deux lobes hépatiques, deux 
ovaires et des canaux trachéaux. 

Dans les actinies, M. le docteur Sprx observa 
dans la base de ces animaux, au-dessous de l’esto— 
mac, quelque paires de nodules, disposés autour d’un 
centre, qui communiquent entre eux par des filets 
cylindriques et qui en envoient d’autres aux parties 
supérieures : il y vit, en outre, quatre ovaires envi- 
ronnant l'estomac, de la base desquels partent des 
canaux qui, après leur réunion, vont s’ouvrir dans 
un point intérieur de la cavité alimentaire. 

Il est étonnant que des appareils d'organes aussi 
compliqués aient échappé à tous ceux qui ont exa- 
miné l’organisation de ces animaux. 

Si M. le docteur Spix ne s’est pas fait illusion sur 
ce qu'ila cru voir ; s’il ne s’est pas trompé en attri- 
buant à ces organes une autre nature et d’autres 
fonctions que celles quileur sont propres, ce qui est 
arrivé à tant de botanistes qui ont cru voir des or- 
ganes mâles et des organes femelles dans presque 
toutes les plantes cryptogames, il en résultera : 

1° Que ce ne sera plus dans les insectes qu'il fau- 
dra fixer le commencement du système nerveux; 

2° Que ce système devra être considéré comme 
ébauché dans les vers, dans les radiaires et même 
dans l’actinie, dernier genre des polypes ; 

3° Que ce ne sera pas une raison pour que tous 
les polypes puissent posséder ébauche de ce système. 
commeil ne s’ensuit pas de ce que quelques reptiles 


228 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


ont des branchies que tous les autres en soient 
pourvus ; 

4° Qu’enfin, le système nerveux n’en est pas moins 
un organe spécial, non commun à tous les corps vi- 
vants, car, non-seulement il n’est pas le propre des 
végétaux, mais il n’est pas même celui de tous les 
animaux, puisque, comme je lai fait voir, il est im- 
possible que les infusoires en soient munis et qu'as- 
surément la généralité des polypes ne saurait le pos- 
séder ; aussi le chercherait-on en vain dans les kydres, 
qui appartiennent cependant au premier ordre des 
polypes, celui qui avoisine le plus les radiaires, puis- 
qu'il comprend les actinies. 

Ainsi, quelque fondement que puissent avoir les 
faits cités ci-dessus, les considérations que je pré- 
sente dans cet ouvrage sur la formation successive 
des différents organes spéciaux subsistent en quel- 
que point de l'échelle animale que chacun de ces or- 
œanes commence, et il est toujours vrai que les fa- 
cultés qu'ils donnent à l’animal ne commencent à 
avoir lieu qu'avec l'existence des organes qui les 


procurent. 


TABLEAU DES RADIAIRES 


ORDRE I: RADIAIRES MOLASSES 


Corps gélatineux; peau molle, transparente, dépourvue 
d'épines articulées; point. d'anus 


Stéphanomie, Physsophore. 


Lucernaire. Physalie. 


DES ANIMAUX 289 


Velelle. Equorée. P. 
Porpite. Rhizostome. 
Pyrosome. Méduse. 
Beroë. 


ORDRE II° : RADIAIRES ÉCHINODERNES 


Peau opaque, crustacée ou coriace, munie de tubercules ré- 
tractiles, ou d'épines articulées sur des tubercules, et percée de 
trous par séries. 


* Les stellérides. La peau non t'ritable, mis mobile; point 
d'anus. 


Ophiure. 


Astérie. 


*" Les échinides. La peau non irritable, ni mobile; un anus. 


Clypeastre. Galerite. 
Cassidite. Nucléolite. 
Spatangue. Oursin. 
Ananchite. 


*** Les fistulides. Corps allongé, la peau irritable et mobile; un 
anus. 


Holothurie. 


Siponcle. 


Remarque. Les siponcles sont des animaux très- 
rapprochés des vers, cependant leurs rapports re- 
connus avec les holothuries les ont fait placer parmi 
les radiaires dont ils n’ont plus les caracteres et 
qu'ils doivent conséquemment terminer. 


LAMARCK, PHIL. ZOOL. I. 19 


290 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


En général, dans une distribution bien naturelle, 
les premiers et les derniers genres des classes sont 
ceux en qui les caractères classiques sont les moins 
prononcés, parce que se trouvant sur la limite, et les 
lignes de séparation étant artificielles, ces genres 
doivent offrir moins que les autres les caractères de 
leurs classes. 


LES VERS 
(Classe IV° du règne animal.) 


Auimaux subovipares, à corps mou, allongé, sans tête, sans yeux, 
sans pattes ef sans faisceaux de cils; dépourvus de circulation, et ayant 
un canal intestinal complet ou à deux ouvertures. 

Bouche constituée par un ou plusieurs sucçoirs. 


OBSERVATIONS 


La forme générale des vers est bien différente de 
celle des radiaires, et leur bouche, partout en suçoir, 
n’a aucune analogie avec celle des polypes, qui n'offre 
simplement qu'une ouverture accompagnée de tenta- 
cules en rayons ou d'organes rotatoires. 

Les vers ont, en général, le corps allongé, tres-peu . 
contractile, quoique fort mou, et leur caractère in- 
testmal n’est plus borné à une seule ouverture. 

Dans les radaires fistulides, la nature a com- 
mencé à abandonner la forme rayonnante des par- 
ties et à donner au corps des animaux une forme 
allongée, la seule qui pouvait conduire au but qu’elle 
se proposait d'atteindre. 


DES ANIMAUX 291 


Parvenue à former les vers. elle va tendre doré- 
navant à établir le mode symétrique de parties 
paires, auquel elle n’a pu arriver qu'en établissant 
celui des articulations; mais, dans la classe en 
quelque sorte ambiguë des vers, elle en a à peine 
ébauché quelques traits. 


TABLEAU DES VERS 


ORDRE I" : vERS CYLINDRIQUES 


Dragoneau. Cucullan. 
Filaire. Strongle. 
Proboscide. Massette. 
Crinon. Caryophylle. 
Ascaride. Tentaculaire. 
Fissule. Echinorique. 
Trichure. 


ORDRE II°: VERS VÉSICULEUX 
Bicorne. 
Hydatide 


ORDRE III: : vERS APLATIS 


Tænia. Lingule. 
Linguatule. Fasciole. 


III: DEGRÉ D'ORGANISATION 


Des nerfs aboutissant à une moelle longitudinale 
noueuse, respiration par des trachées aériferes, cir- 
culation nulle où imparfaite. 


[Les Insectes et les Arachnides.] 


292 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 
* 


LES INSECTES 
(Classe V° du règne animal.) 

Animaux ovipares, subissant des métamorphorses, pouvant avoir 
des ailes et ayant, dans l'état parfait, six pattes articulées, deux 
antennes, deux yeux à réseau, et la peau cornée. 

Respiration par des trachées aériféres qui s'étendent dans toutes les 


parties; aucun système de circulation ; deux sexes distincts; un seul 
accouplement dans le cours de ia vie. 


OBSERVATIONS 


Parvenus aux insectes, nous trouvons, dans les 
animaux extrèémement nombreux que cette classe 
comprend, un ordre de choses fort différent de ceux 
que nous avons rencontrés dans les animaux des 
quatre classes précédentes ; aussi, au lieu d’une 
nuance dans les progres de composition de l’organi- 
sation animale, en arrivant anx insectes, on a fait à 
cet égard un saut assez considérable. 

Ici, pour la première fois, les animaux considérés 
dans leur extérieur nous offrent une véritable féte 
qui est toujours distincte, des yeux très-remarqua- 
bles, quoique encore fort imparfaits, des pattes ar- 
ticulées disposées sur deux rangs, et cette forme sy- 
métrique de parties paires et en opposition que la 
nature emploiera désormais jusque dans les animaux 
les plus parfaits inclusivement. 

En pénétrant à l’intérieur des insectes, nous 
voyons aussi un système nerveux complet, consistant 
en nerfs qui aboutissent à une #0elle longitudinale 


DES ANIMAUX 293 


noueuse ; mais, quoique complet, ce système nerveux 
est encore fort imparfait, le foyer où se rapportent 
les sensations paraissant très-divisé et les sens 
eux-mêmes étant en petit nombre et fort obscurs ; 
enfin, nous y voyons encore un véritable système 
musculaire et des sexes distincts, mais qui, comme 
ceux des végétaux, ne peuvent fournir qu'à une seule 
fécondation. 

A la vérité, nous ne trouvons pas encore de sys- 
tème de circulation, et il faudra s'élever plus haut 
dans la chaîne animale pour y rencontrer ce perfec- 
tionnement de l’organisation. 

Le propre de tous les ##sectes est d'avoir des ailes 
dans leur état parfait, en sorte que ceux qui en man- 
quent n’en sont privés que par un avortement qui 
est devenu habituel et constant. 


OBSERVATIONS 


Dans le tableau que je vais présenter, les genres 
sont réduits à un nombre considérablement inférieur 
à celui des genres que l’on a formés parmi les ani- 
maux de cette classe. L'intérêt de l’étude, la sim- 
plicité et la clarté de la méthode m'ont paru exiger 
cette réduction qui ne va pas au point de nuire à la 
connaissance des objets. Employer toutes les parti 
cularités que l’on peut saisir dans les caractères des 
animaux et des plantes pour multiplier les genres à 
l'infini, c'est, comme je l’ai déja dit, encombrer et 


294 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


obscurcir la science au lieu de la servir; c’est en 
rendre létude tellement compliquée et difficile, 
qu’elle ne devient alors praticable que pour ceux qui 
voudraient consacrer leur vie entière à connaître 
l'immense nomenclature et les caractères minutieux 
employés pour les distinctions exécutées parmi ces 
animaux. 


TABLEAU DES INSECTES 
(A.) LES SUCEURS 


Leur bouche offre un suçoir muni ou dépourvu de gaine. 


ORDRE IF : INSECTES APTÈRES 


Une trombe bivalve, triarticulée, renfermant un suçoir de 
deux soies. 

Les ailes habituellement avortées dans les deux sexes; larve 
apode ; nymphe immobile, dans une coque. 


Puce. 


ORDRE II: 1NSECTES DIPTÈRES 


Une trompe non articulée, droite ou coudée, quelquefois 
rétractile. | 

Deux ailes nues, membraneuses, veinces; deux balanciers ; 
larve vermiforme, le plus souvent apode. 


Hippobosque. — 
OUestre. Stomoxe. 
— Myope. 
Stratiome. Conops. 
Syrphe. Empis. 
Anthrace. Bombile. 


Mouche. Asile. 


DES ANIMAUX 295 


Taon. Tipule. 
Rhagion. Simulie. 

— Bibion. 
Cousin. 


ORDRE III" : INSECTES HÉMIPTÈRES 


Bec aigu, articulé, recourbé sous la poitrine, servant de gaine 
à un suçoir de trois soies. 

Deux ailes cachées sous des élytres membraneux; larve 
hexapode ; la nymphe marche et mange. 


Dorthésie. Pentatome. 
Cochenille. Punaise. 
Psylle. Coré. 
Puceron. Réduve. 
Aleyrode. Hydromètre. 
Trips. > Gerris. 
Cigale. Nepa. 
Fulgore. Notonecte. 
Tettigonne. Naucore. 

en Corise. 
Scutellaire. 


ORDRE IV= : INSECTES LÉPIDOPTÈRES 


Suçoir de deux pièces, dépourvu de gaîine, imitant une trompe 
tubuleuse, et roulé en spirale dons l’inaction. 

Quatre ailes membraneuses, recouverte d'écailles colorées et 
comme farineuses. 

Larve munie de huit à seize pattes; chrysalide inactive. 

* Antennes subulées ow sétacées. 


Ptérophore. Alucite. 
Ornéode. Adèle. 
Cérostome. Pyrale. 


Teigne. — 


206 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


Noctuelle. Hépiale. 
Phalène. Bombice. 


* Antennes renflées dans quelque partie de leur longueur. 


Zygène. Sphinx. 


Papillon. Sésie. 


(B). LES BROYEURS 


Leur bouche offre des mandibules, le plus souvent accom- 
pagnées de mächoires. 


ORDRE V=: INSECTES HYMÉNOPTÈRES 


Des mandibules, et un suçoir de trois pièces plus ou moins 
prolongées, dont la base est renfermée dans une gaîne courte. 

Quatre ailes nues, membraneuses, veinées, inégales; anus 
des femelles armé d'un aiguillon ou muni d'une tarrière; 
nymphe immobile. 


* Anus des femelles armé d'un aiguillon. 


Abeille. Fourmi. 

Monomélite. Mutile. 

Nomade. Scolie. 

Eucere. Tiphie. 

Andrenne. Bembece. 
P= LE Crabron. 

Guépe. Sphex. 

Polyste. 

” Anus des femelles muni d'une tarrière. 

Chryside. Chalcis. 

Oxyure. Cinips. 
"2 Diplolèpe. 


Leucopsis. Ichneumon, 


DES ANIMAUX 297 


— Urocère. 
Evanie. Orysse. 
Fœne. | Tentrède, 

— Clavellaire. 


ORDRE VI:: INSECTES NÉVROPTÈRES 


Des mandibules et des machoires. 

Quatre ailes nues, membraneuses, réticulées ; abdomen allongé, 
dépourbu d'aiguillon et de tarrière; larve hexapode ; diversité 
dans la métamorphose. 


* Nymphes inactives. 


Perle. Hémerobe. 
Némoure. Ascalaphe. 
Frigane. Myrméléon. 


…. 


Nymphes agissantes. 


Némoptère. Raphidie. 
Panorpe, Éphémèere. 
Psoc. 2e 
Thermite. Agrion. 

= Æshne. 
Corydale. Libellule. 
Chauliode, 


ORDRE VII:: INSECTES ORTHOPTÈRES 


Des mandibules, des mächoires et des galettes recouvrant les 
mâchoires. 

Deux ailes droites, plissées longitudinalement, et recouvertes 
par deux élytres presque membraneux. 

Larve comme l'insecte parfait, mais n'ayant ni ailes ni élytres ; 
nymphe agissante. 


Sauterelle. Criquet. 
Achète. Truxale. 


(+) 


DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


Mante. 
Phasme. 


Spectre. 


Grillon. 
Blatte. 
Forficule. 


ORDRE VIII: : INSECTES COLÉOPTÈRES 


Des mandibules et des mâchoires. 

Deux ailes membraneuses, pliées transversalement dans le 
repos et sous deux élytres durs ou coriaces et plus courts. 

Larve hexapode, à tête écailleuse et Sans yeux; nymphe inac- 
tive. 


* Deux ou trois articles à tous les tarses. 


Capricorne. 


Psélaphe. Coccinelle. 
HT Eumorphe. 
© Quatre articles à tous les tarses. 
Erotyle, Prione. 
Casside. Spondyle. 
Chrysomèle. — 
Galéruque. Bostrich. 
Criocère. Micétophage. 
Clstre. Trogossite. 
Gribouri. Cucuje 
Lepture. Bruche. 
Stencore. Attelabe. 
Saperde. Brente. 
Nécydale. Charanson. 
Callidie. Brachicère. 


DES ANIMAUX 


299 


* Cinq articlee aux tarses des premières paires de pattes. et 


quatre à ceux de la troisième paire. 


Opatre. 
Ténébrion. 
Blaps. 
Pimélie. 
Sépidie. 
Scaure. 


, 
Erodie, 


Chiroscelis. 


Helops. 
Diapère. 


Cistele. 


© Cinq articles à tous les tarses. 


Lymexyle. 
Téléphore. 
Malachie. 
Melvris. 
Lampyre. 
Lycus. 
Omalyse. 
Drille. 
Mélasis. 
Bupreste. 
Taupin. 
Ptilin. 
Vrilette. 
Ptine. 


Staphylin. 


Mordelle. 
Ripiphore. 
Pyrochre. 
Cossyphe. 
Notoxe. 
Lagrie. 
Cérocome. 
Apale. 
Horie. 
Mylabre. 
Cantharide. 
Méloë. 


Oxypore. 
Pédère. 
Cicindele. 
Elaphre. 
Scarite. 
Manticore. 
Carabe. 
Dytique. 
Hydrophile. 
Gyrin. 
Dryops. 


Clairon. 


Neécrophore 
Bouclier. 
Nitidule. 


300 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


Ips. Goliath. 
Dermeste. Hanneton. 
Anthrène. Léthrus. 
Byrrhe. Géotrupe. 
Escarbot. Bousier. 
Sphéridie. Scarabé. 

_ Passale. 
Trox. Lucane. 
Cétoine. 


LES ARACHNIDES 


(Classe VI® du règne animal.) 


Animaux ovipares, ayant en tout temps des pattes articulées, et des 
yeux à la tête; ne subissant point de métamorphose, et ne possédant 
jamais d'ailes ni d'élytres. 

Des stigmates et des trachées bornées pour la respiration; une 
ébauche de circulation; plusieurs fécondations dans le cours de la vie, 


OBSERVATIONS 


Les arachides qui, dans l’ordre que nous avons 
établi, viennent après les insectes, offrent des progres 
manifestes dans le perfectionnement de lorgani- 
sation. 

En effet, la génération sexuelle se montre chez 
elles, et pour la premiere fois, avec toutes ses 
facultés, puisque ces animaux s’accouplent et engen— 
drent plusieurs fois dans le cours de leur vie; tandis 
que dans les insectes, les organes sexuelles, comme 
ceux des végétaux, ne peuvent exécuter qu'une seule 
fécondation ; d’ailleurs, les arachnides sont les pre- 
miers animaux dans lesquels la circulation commence 


DES ANIMAUX 301 


as’ébaucher, car, selon les observations de M. Cuvier, 
on leur trouve un cœur d’où partent, sur les côtés, 
deux ou trois paires de vaisseaux. 

Les arachnides vivent dans l'air comme les insec- 
tes parvenus à l’état parfait, mais elles ne subissent 
point de métamorphose, n’ont jamais d'ailes ni d’ély- 
tres, sans que ce soit le produit d’aucun avortement, 
et elles se tiennent, en général, cachées ou vivent 
soltairement, se nourrissant de proie où du sang 
qu'elles sucent. 

Dans les arachnides le mode de respiration est 
encore le même que dans les insectes, mais ce mode 
est sur le point de changer, car les trachées des ara- 
chnidessont tres-bornées, pour ainsi dire appauvries, 
et ne s'étendent pas dans tous les points du corps. 
Ces trachées sont réduites à un petit nombre de vé- 
sicules, ce que nous apprend encore M. Cuvier 
(Anatom., vol. IV, p. 419), et après les arachni- 
des, ce mode de respiration ne se retrouve plus dans 
aucun des animaux des classes qui suivent. 

Cette classe d'animaux est très-suspecte : beaucoup 
d’entre eux sont venimeux, surtout ceux qui habi- 
tent des climats chauds. 


TABLEAU DES ARACHNIDES 


ORDRE IF8 : ARACHNIDES PALPISTES 


Point d'antennes, mais seu'ement des palpes ; la tête confondue 
avec le corcelet; huit pattes. 


Mygale. Phyrne. 


Araignée. Théliphone. 


302 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


Scorpion. 


Pince. 


Galéode. 


Faucheur. 


Trogul. 
Elays. 


ORDRE IT: : 


Trombidion. 
Hydrachne. 
Bdelle. 
Mitte. 
Nymphou, 


Picnogonon. 


ARACHNIDES ANTENNISTES 


Deux antennes ; la tête distincte du corcelet. 


Pou. 
Ricin. 


Forbicine. 


Podure. 


Scolopendre. 
Scutigère. 
Jule. 


IV' DEGRÉ D'ORGANISATION 


Des nerfs aboutissant à une moelle longitudinale 


noueuse où à un cerveau sans moelle épinière; res 


piration par des branchies ; des artères et des veines 


pour la circulation. 


{Les Crustacés, les Annelides, les Cirrhipèdes et les Mollusqu?s.1 


LES CRUSTACÉS 


(Classe VII‘ durègne animal.) 


Animaux ovipares, ayant le corps et les membres articulés, la peau 
crustacée, plusieurs paires de mâchoires, des yeux et des antennes à la 


tête. 


Respiration par des branchies ; un cœur et des vaisseaux pour la 


circulation. 


DES ANIMAUX 303 


OBSERVATIONS 


De grands changements dans lorganisation des 
animaux de cette classe annoncent qu'en formant 
les crustacés, la nature est parvenue à faire faire à 
l’organisation animale des progrès considérables. 

D'abord le mode de respiration y est tout à fait 
différent de celui employé dans les arachnides et 
dans les insectes, etce mode, constitué par des orga- 
nes qu'on nomme branchies, va se propager Jusque 
dans les poissons. Les trachées ne reparaitront plus 
et les branchies elles-mêmes disparaitront lorsque 
la nature aura pu former un poumon cellulaire. 

Ensuite la circulation, dont on ne trouve qu'une 
simple ébauche dans les arachnides, est compléte- 
ment établie dans les crustacés où l’on trouve un 
cœur et des artères pour l'envoi du sang aux diffé- 
rentes parties du corps et des veines qui ramenent 
ce fluide à l'organe principal de son mouvement. 

On retrouve encore dansles crustacés le mode des 
articulations que la nature a généralement employé 
dans les insectes et dans les arachnides, pour fa- 
ciliter le mouvement musculaire à laide de lindu- 
rescence de la peau; mais dorénavant la nature 
abandonnera ce moyen pour établir un systeme 
d'organisation qui ne l’exigera plus. 

La plupart des crustacés vivent dans les eaux, soit 
salées ou marines ; quelques-uns néanmoins se tien 


304 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


nent sur la terre et respirent l'air avec leurs bran- 
chies : tous ne se nourrissent que de matières ani- 
males. 


TABLEAU DES CRUSIACÉS 
ORDRE If : CRUSTACÉS SESSILIOGLES 


Les yeux sessiles et immobiles. 


Cloporte. Céphalocle. 
Ligie. Amymone. 
Aselle. Daphnie. 
Cyame. Lyncé. 
Crevette. Csole. 
Cheverolle. Limule. 

— Calige. 
Cyclops. Polyphème. 
Zoëe. 


ORDRE II': cRUSTAGÉS PÉDIOCLES 


Deux yeux distincts, éleves sur des pédicules mobiles. 


* Queue allongée, garnie de lames natatoires, ou de crochets ou 
de cils. 


Branchiopode. Pagure. 
Squille. — 
Palémon. Ranine. 
Crangon. Albunée. 
Palinure. Hippe. 
Scyllare. Coriste. 
Galathée. Porcellane. 


Ecrevisse. 


DES ANIMAUX 305 


” Queue courte, nue, et appliquée contre le dessous de l'ab- 
domen. 


Pinnothé:e. Doripe. 
Leucosie. Plagusie. 
Arctopsis. Grapse. 
Maia. Ocypode. 
— Calappe. 
Matute. Hépate. 
Orithye. Dromie 
Podophtalme. Cance”. 
Portune. 


LES ANNELIDES 


(Classe VIII‘ durègne animal.) 


Animaux ovipares, a corps allongé, molasse, annelé transveisale- 
ment, ayant rarement des yeux et une tête distincte, et dépourvu de 
pattes articulées. 


Les artères et des veines pour la circulation; respuation par des 
branchies; une moelle longitudinale noueuse. 


OBSERVATIONS 


On voit, dans les annelides, que la nature 
s'efforce d'abandonner le mode des articulations 
qu'elle a constamment employé dans les insectes, 
les arachnides et les crustacés. Leur corps allongé, 
mollasse, et dans la plupart simplement annelé, 
donne à ces animaux Flapparence d'êtres aussi 
imparfaits que les es, avec lesquels on les avait 
confondus; mais ayant des artères et des veines 


LAMARCK, THIL. ZOOL. I. 20 


305 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


et resplrant par des branchies, ces animaux, très- 
distingués des vers, doivent, avec les cirrhipèdes, 
faire le passage des crustacés aux mollusques. 

Ils manquent de pattes articulées {, et la plupart 
ont, sur les côtés, des soies ou des faisceaux de 
soies qui en tiennent lieu : presque tous sont des 
suceurs et ne se nourrissent que de matières fluides. 


TABLEAU DES ANNELIDES 


ORDRE If: ANNELIDES CRYPTOBRANCHES 


Planaire. Furie ? 
Sangsue. Naïade. 
Lernée. Lombric. 
Clavale. Thalassème, 


ORDRE IIE : ANNELIDES GYMNOBRANCHES 


Arénicole. — 
Amphinome, Terebelle. 
Aphrodite. Amphitrite. 
Néréide. Sabellaire, 


1 Pour perfectionner les organes du mouvement de transiation de 
l'animal, la nature avait besoin de quitter le système des pattes arti- 
culées qui ne sont le produit d'aucun squelette, afin d'établir celui des 
quatres membres dépendants d’un squelette intérieur qui est propre au 
corps des animaux les plus parfaits; c'est ce qu'elle a exécuté dans les 
annelides et les mollusques, où elle n'a fait que préparer ses moyens, 
pour commencer, dans les poissons, l'organisation particulière des ani- 
maux vertébrés Ainsi, dans les annelides, elle a abandonné les pattes 
articulées, et dans les mollusques elle a fait plus encore, elle a cessé 
l'emploi d'une moelle longitudinale noueuse. 


. DES ANIMAUX 307 


— Siliquaire. 
Serpule. Dentale. 
Spirorbe. 


LES CIRRHIPEÈDES 
(ClasseIX°® durégneanimal.) 


Animaux ovipares et testacés, sans tète et sans yeux, ayant un 
manteau qui tapisse l'intérieur de la coquille, des bras articulés dont la 
peau est cornée, et deux paires de machoires à la bouche. 

Respiration par des branchies ; une moelle longitudinale noueuse; des 
vaisseaux pour la circulation. 


OBSERVATIONS 


Quoiqu'on ne connaisse encore qu'un petit nombre 
de genres qui se rapportent à cette classe, le carac- 
tère des animaux que comprennent ces genres est 
si singulier, qu'il exige qu'on les distingue, comme 
constituant uue classe particulière. 

Les cirrhipèdes ayant une coquille, un manteau, 
et se trouvant sans tête et sans yeux, ne peuvent 
être des crustacés; leurs bras articulés empêchent 
qu'on ne les range parmi les annelides, et leur 
moelle longitudinale noueuse ne permet pas qu'on 
les réunisse aux mollusques. 


TABLEAU DES CIRRHIPÈDES 


Tubicinelle. Balane. 


Coronule. Anatife. 


308 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


Remarque. On voit que les cirrhipèdes tiennent 
encore aux annelides par leur moelle longitudinale 
noueuse ; mais, dans ces animaux, la nature se 
prépare à former les mollusques, puisqu'ils ont 
déja, comme ces derniers, un manteau qui tapisse 
l'intérieur de leur coquille. 


LES MOLLUSQUES 
(Classe X° du règneanimal.) 


Animaux ovipares, à corps molasse, non articulé dans ses parties, et 
ayant un manteau variable. 

Respiration par des branchies très-diversifiées ; ni moelle épinière, m1 
moelle longitudinale noueuse; mais des nerfs aboutissant à un cerveau 
imparfait. 

La plupart sont enveloppés dans une coquille ; d’autres en contiennent 
une plus ou moins complétement enchâssée dans leur intérieur, et 
d'autres encore en sont tout à fait dépourvus. 


OBSERVATIONS 


Les mollusques sont les mieux organisés des 
animaux sans vertebres, c’est-à-dire ceux dont 
l’organisation est la plus composée et qui appro- 
chent le plus de celle des poissons. 

Ils constituent une classe nombreuse qui termine 
les animaux sans vertébres et qui est éminemment 
distinguée des autres classes, en ce que les animaux 
qui la composent, ayant un systeme nerveux, comme 
beaucoup d’autres, sont les seuls qui n’aient mi 
moelle longitudinale noueuse, ni moelle épimere. 


DES ANIMAUX 309 


La nature, sur le point de commencer et de 
former le système d'organisation des animaux ver- 
tébrés, paraît ici se préparer à ce changement. 
Aussi les mollusques, qui ne tiennent plus rien du 
mode des articulations et de cet appui qu'une peau 
cornée donne aux muscles des animaux qui ont part 
à ce mode, sont-ils tres-lents dans leurs mouve- 
emnts et paraissent-ils, à cet égard, plus imparfai- 
tement organisés que les insectes mêmes. 

Enfin, comme les mollusques font le passage des 
animaux sans vertebres aux animaux vertébrés, 
leur système nerveux est intermédiaire et n'offre ni 
la moelle longitudinale noueuse des animaux sans 
vertebres qui ont des nerfs, ni la moelle épinière 
des animaux vertébrés : ils sont en cela éminem- 
ment caractérisés et bien distingués des autres 
animaux sans vertebres. 


TABLEAU DES MOLLUSQUES 


ORDRE If": MOLLUSQUES ACÉPHALÉS 


Point de tête; point d'yeux ; point d'organe de mastication ; ils 
produisent sans accouplement. 

La plupart ont une coquille à deux valves qui s'articulent en 
charnière. 


Les brachiopodes 


Lingule. 
Térébratule. 
Orbicule. 


310 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


Les ostracées 


Radiolite. 
Calcéole. 
Cranie. 
Anomie. 
Placune. 
Vulselle. 


Les byssiféres 


Houlette. 
Lime. 
Pinne. 
Moule. 
Modiole ? 
Les camacées 
Éthérie. 
Came. . 
Dicérate. 
Les naïades 
Mulette. 
Anodonte. 
Les arcacées 
Nucule. 
Pétoncle. 
Arche. 


Les cardiadées 
,Tridacne. 
Hippope. 


Cardite. 


Huitre. 
Gryphée. 
Plicatule. 
Spondyle. 


Peigne. 


Crénatule. 
Perne. 
Marteau. 


Avicule. 


Corbule. 


Pandore. 


Cucullée. 
Trigonie. 


Isocarde. 


Bucarde. 


DES ANIMAUX 


Les conques 


Vénéricarde. Lucine. 
Vénus. Cyclade. 
Cithérée. Galathée. 
Donace. Capse. 
Telline. 


Les mactracées 


Érycine. Lutraire. 
Onguline. Mactre. 
Crassatelle. — 


Les myaires 


Myes. 
Panorpe. 


Anatine. 


Les solenacées 


Glycimere. Pétricole. 
Solen. Rupellaire. 
Sanguinolaire. Saxicave. 


Les pholadaires 


Pholade. Arrosoir. 
Taret. — 


Fistulane. 


Les ascidiens 


Ascidie. 
Biphore. 


Mammaire. 


311 


312 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


ORDRE II® : MOLLUSQUES CÉPHALÉS 


Une tête distincte, des yeux et deux ou quatre tentacules dans 
la plupart, des mächoires ou une trompe à la bouche; génération 
par accouplement. 


La coquille de ceux qui en ont ne Se compose jamais de deux 
valves articulées en charnière. 


* Ptéropodes 
Deux ailes opposées et natatoires. 


Hyale. 
Clio. 
Pneumoderme. 


‘" Gastéropodes 


(A) Corps droit, réuni au pied dans toute ou presque toute sa 
longueur. 


Les tritoniens 


Glaucie. Tritonie. 
Eolide. Téthys. 
Scyllée. Doris. 


Les Phyllidéens 


Pleurobranche. Patelle. 
Phyllidie. Fissurelle. 
Oscabrion. Émarginule. 


Les laplysiens 


Laplysie. Bullée. 
Dolabelle. Sigaret. 


DES ANIMAUX 


Les limaciens 
Onchide. 
Limace. 
Parmacelle, 
(B) Corps en spirale ; point de syphon. 


Les colymacées 


Hélix. 
Hélicine. ù 
Bulime. 
Les orbacées 
Cyclostome. 


Vivipare. 


Les auriculacées 


Auricule. 


Mélanopside. 


Les néritacées 


Néritine. 
Nacelle. 


Les stomatacées 
Haliotite. 
Stomate. 


Stomatelle. 


Les turbinacées 
Phasianelle. 
Turbo. 
Monodonte. 


Dauphinule. 


Vitrine. 
Testacelle. 


Amphibulime. 
Agathine. 
Maillot. 


Planorbe. 


Ampullaire. 


Mélanie. 


Lymuée. 


Nérite. 


Natice. 


Scalaire. 
Turritelle. 


Vermiculaire ? 


314 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


Les hétéroclites 


Volvaire. 
Bulle. 
Janthine. 


Les calyptracées 


Crépidule. Cadran. 
Calyptrée. Trochus. 


(C) Corps en spirale; un syphon. 


Les canalifères 


Cérite. Pyrule. 
Pleurotome. Fuseau. 
Turbinelle. Murex. 

Fasciolaire. 


Les ailées 


Rostellaire. 
Ptérocère. 
Strombe. 


Les purpuracées 


Casqre. Buccin. 
Harpe. Concholepas. 
Tonne. Monoceros. 
Vis. Pourpre. 
Éburne. Nasse. 


Les columellaires 


Cancellaire. Mitre. 
Marginelle. Volute. 


Colombelle. 


DES ANIMAUX 315 


Les enroulées 


Ancille. Cvule. 
Olive. Porcelaine. 
Tarrière. Cone. 


*‘** CÉPHALOPODES 


(A) À test multiloculaire. 


Les lenticulacées 


Miliolite. Discorbite. 
Gyrogonite. Lenticuline. 
Rotalite. Numulite. 
Rénulite. 


Les lituolacées 


Lituolite. Orthocère. 
Spirolinite. Hippurite. 
Spirule. Bélemnite. 


Les nautilacées 


Baculite Ammonite. 
Turrilite. Orbulite. 
Ammonocératite. Nautile. 


(B) À test uniloculaire. 
Les aurgonautacées 


Argonaute. 


Carinaire. 
(C) Sans test. 
Les sépialées 
Poulpe. 


Calmar. 


Seche. 


316 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


ANIMAUX VERTÉBRÉS 


Ils ont une colonne vertébrale composée d’une 
multitude d’os courts, articulés et à la suite les uns 
des autres. Gette colonne sert de soutien à leur 
corps , fait la base de leur squelette, fournit une 
gaine à leur moelle épinière et se termine antérieu— 
rement par une boite osseuse qui contient leur cer- 
veau. 


V: DEGRÉ D'ORGANISATION 


Des nerfs aboutissant à une moelle épinière et à 
un cerveau qui ne remplit point la cavité du crâne. 
Le cœur à un ventricule et le sang froid. 


[Les poissons el les repliles.] 


LES POISSONS 
(Classe XI° du règne animal.) 


Animaux ovipares, vertébrés et à sang froid; vivant dans l'eau, 
respirant par des branchies, couverts d'une peau, soit écailleuse, soit 
presque nue et visqueuse, et n'ayant pour leurs mouvements de trans- 
lation que des nageoires membraneuses, soutenues par des arêtes 
osseuses où cartilagineuses. 


OBSERVATIONS 


L'organisation des poissons est bien plus perfec- 
tionnée que celle des mollusques et des animaux des 
classes antérieures, puisqu'ils sont les premiers ani- 


D 


DES ANIMAUX 317 


maux qui aient une colonne vertébrale, l’ébauche 
d'un squelette, une moelle épinière et un crâne 
renfermant le cerveau. Ge sont aussi les premiers 
dans lesquels le système musculaire tire ses appuis 
de parties intérieures. 

Cependant leurs organes respiratoires sont encore 
analogues à ceux des mollusques, des cirrhipèdes , 
des annelides et des crustacés; et, comme tous les 
animaux des classes précédentes, 1ls sont encore 
privés de voix et n’ont pas de paupières sur les 
yeux. 

La forme de leur corps est appropriée à la néces- 
sité où ils se trouvent de nager; mais ils conservent 
la forme symétrique de parties paires, commencée 
dans les insectes ; enfin, chez eux, ainsi que dans 
les animaux des trois classes suivantes , le mode des 
articulations n'est qu'intérieur et n’a lieu que dans 
les parties de leur squelette. 


Nota.— Pour la composition des tableaux des 
animaux à vertèbres, j'ai fait usage de l'ouvrage 
de M. Duméril, intitulé Zoologie Analylique, et 
je ne me suis permis que quelques changements dans 
la disposition des objets. 


318 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


TABLEAU DES FOISSONS 


ORDRE IE : POISSONS CARTILAGINEUX 


Colonne vertébrale molle et comme cartilagineuse ; point de 
véritables côtes dans un grand nombre. 
* Point d'opercule au-dessus des branchies, ni de memtrane. 


LES TREMATOPNÉS 
Respiration par des trous arrondis. 


1. Trém. cyclostomes 


Gasterohranche. 


Lamproie. 


2. Trém. plagiostomes 


JLorpille. Squatine. 
Raie. Squale. 
Rhinobate. Aodon. 


Point d'opercule au-dessus des branchies, mais une mem- 
brane. 


LES CHISMOPNÉS 


Ouvertures des branchies en fente sur les côtés du cou ; quatre 
nageoires paires. 


Baudroie. Baliste. 
Lophie. Chimere. 


DES ANIMAUX 319 


… 


Un opercule au-dessus des branchies, mais point de mem- 
brane. 


LES ÉLEUTHÉROPOMES 
Quatre nageoires paires; bouche sous le museau. 


Polyodon. 
Pégase. 


Accipenser, 


. 


Un opercule et une membrane au-dessus des branchies. 
LES TELEOBRANCHES 
Branchiies complètes, ayant un opercule et une membrane. 


5. Téléobr. aphiostomes 


Macrorhinque. 
Solénostome. 


Centrisque. 


G. Téléob. plécoptères 


Cycloptere. 


Lépadogastère. 


T. Téléobr. ostéodermes 


Ostracion. Hiodon. 
Tetraodon. Sphéroïde, 
Ovoïde. Syugnathe. 


ORDRE II: POISSONS OSSEUX 


Colcnne vertébrale à vertèbres osseuses, non flexibles. 
* Un opercule et une membrane au-dessus des branchies 


320 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


LES HOLOBRANCHES 


HOLOBRANCHES APODES 


Point de nageoires paires inférieures. 


8. Holobr. péroptères 


Cæcilie. Notcptere. 
Monoptère. Ophisure. 

- Leptocéphale. Aptéronote. 
Gymnote. Régalec. 
Trichiure. 


9. Holobr. pantoptères 


Murène. Anarrhique. 
Ammodyte. Coméphore. 
Ophidie. Stromatée, 
Macrognathe Rhombe. 
Xiphias. 


HOLUBRANCHES JUGULAIRES 


Nageoires paires inférieures situées sous la gorge, au devant 
des thoraciques. 


10. Holobr. auchénoptères 


Murénoïde. Batracoïde. 
Calliomore. Bleunie. 
Uranoscope. Oligopode. 
Vive. Kurte. 


Gade. Chrysostrome. 


DES ANIMAUX 3e 


HOLOBRANCHES THORACIQUES 
Nageoires paires inférieures situées sous les pectorales. 


11. Holobr. pétalosomes 


Lépidope. Bostrichte. 
Cépole. Bostrichoïde. 
Tænioïde. Gymnètre. 


12. Holobr. plécopodes 
Gobie. 
Gobioïde. 
13. Holobr. éleuthéropodes 


Gobiomore. 
Gobiomoroïde. 


Echénéïde. 


114. Holobr. atractosomes 


Scombre. Scombéromore 
Scombéroïde. Gastérostée, 
Caranx. Centropode. 
Trachinote. Centronote. 
Caranxomore. Lépisacanthe. 
Cæsion. {stiophore. 
Cæsiomore, Pomatome. 


15. Holobr. léiopomes 


, Hiatule. Cheiline. 
Coris. Cheïlodiptère. 
Gomphose. Ophicéphale. 
Osphronème. Hologymnose. 
Trichopode. Spare. 
Monodactyle. Diptérodon. 
Plectorhinque. Cheilion. 
Pogonias. Mulet. 

Labre. 


LAMARCK, l'HIT. ZOOT,. 1. 21 


322 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


16. Holobr. ostéostomes 


Scare. 
Ostorhinque. 
Leiognathe. 


17. Holobr. lophionotes 


Coryphène. Tænianote. 
Emiptéronote. Centrolophe. 
Coryphénoïde. Chevalier. 


18. Holobr. céphalotes 


Gobhiesoce. Cotte. 
Aspidophore. Scorpène. 


Aspidophoroïde. 


19. Holobr. dactylés 


Dactyloptère. Trigle. 
_Prionote. Péristédion. 


20. Holobr. hétérosomes 


Pleuronecte. 


Achire. 


21. Holobr. acanthopomes 


Lutjan. Sciène. 
Centropome. Microptère. 
Bodian. Holocentre. 
Tænionote. Persèque. 


22. Holobr. leptosomes 


Chétodon. Chétodiptere. 


Acanthinion. Pomacentre, 


DES ANIMAUX 323 


Pomadasys. Acanthopode. 
Pomacanthe. Sélène. 
Holacanthe. Argyréiose 
Enoplose. Zée. 
Glyphisodon. Gal. 
Acanthure Chrysostose. 
Aspisure. Caprose. 


L 


HOLOBRANCHES ABDOMINAUX 
Nageoires paires inférieures placées un peu au devant de l'anus. 
23. Holobr. siphonostomes 


Fistulaire. 
Aulostome. 


Solénostome. 


24. Holobr. cylindrosomes 


Cobite. Amie, 
Misgurne. Butyrin. 
Anableps. Triptéronote. 
Fondule. Ompolk. 


Colubrine. 


25. Holobr. oplophores 


Silure. Agénéiose. 
Macroptéronote. Macroramphose. 
Malaptérure. Centranodon. 
Pimélode, Loricaire. 
Doras. Hypostome. 
Pogonate. Corydoras. 
Cataphracte. Tachysure. 
Plotose. 


26. Holobr. dimérèdes 


Cirrhite. Polyneme. 


Cheilodactyle. Polydactyle. 


DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


27. Holobr. lépidomes 


Muge. Chanos. 


Mugiloïde. Mulgilomore. 


28. Holobr. gymnopomes 


Argentine. Clupanodon. 
Athérine. Serpe. 
Hydrargyre. Méné. 
Stoléphore. Dorsuaire. 
Buro. Xystère. 
Clupée. Cyprin. 
Myste. 


29. Holobr. dermopteres 


Salmone. Characin. 
Osmére. Serrasalme. 
Corrégone. 


30. Holobr. siagonotes 


Élope. Sphyrene. 
Meégalope. Lépisostée. 
Ésoce. Polyptère. 
Synodon . Scombrésoce. 


® Un opercule au-dessus des brunchies, rmais point de mem- 


brane. 


LES STERNOPTIGES 


0 à Bron te EUR RENE ES 


Sternoptyx. 


DES ANIMAUX 329 


… 


Point d'opercule au-dessus des branchies, mais une mem- 
brane. 


LES CRYPTOBRANCHES 


32 


Mormyre. 


Stéléphore. 


*** Point d'opercule ni de membrane au-dessus des branchies ; 
point de nageoires paires inférieures. 


LES OPHICHTES 


39. 
Unibranche aperture. Murénophis. 
Sphagebranche. Gymnomurène. 


Remarque. Le squelette ayant commencé à se 
former dansles poissons, ceux qu’on nomme carti- 
lagineuax sont probablement les poissons les moins 
perfectionnés, et conséquemment le plus imparfait 
de tous doit être le gastérobranche que Linné, sous 
le nom de myaine, avait regardé comme un ver. 
Ainsi, dans l’ordre que nous suivons, le genre gas- 
térobranche doit être le premier des poissons, parce 
qu'ilest le moins perfectionné. 


LES REPTILES 
(Classe XII° du règne animal.) 
Animaux ovipares, vertébrés et à sang froid ; respirant imcomplé- 


tement par un poumon, au moins dans leur dernier àge, et ayant la 
peau lisse on recouverte, soit d'ecailles, soit d'un test osseux. 


326 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


OBSERVATIONS 


Des progrès dans le perfectionnement de lorga- 
nisation sont très-remarquables dans les reptiles, 
si l’on compare ces animaux aux poissons ; car C’est 
chez eux que l’on trouve, pour la première fois, le 
poumon, que l’on sait être l'organe respiratoire le 
plus parfait, puisque c’est le même que celui de 
l’homme; mais iln’y est encore qu'ébauché, et même 
plusieurs reptiles n’en jouissent pas dans leur pre- 
mier âge : à la vérité, ils ne respirent qu'iIncom- 
plétement, car il n’y a qu'une partie du sang 
envoyé aux parties qui passe par le poumon. 

C'est aussi chez eux qu’on voit, pour la premiere 
fois, d’une manière distincte, les quatre membres 
qui font partie du plan des animaux vertébrés, et 
qui sont des appendices où des dépendances du 
squelette. 


TABLEAU DES REPTILES 
ORDRE I'*: REPTILES BATRACIENS 


Le cœur à oreillette unique ; la peau nue; deux où quatre 
pattes ; des branchies dans le premier âge: point d'accouplement. 


Les urodèles 
Sirène, Triton. 
Protée. Salamandre. 
Les anoures 


Rainette. Pipa. 


Grenouille. Crapaud, 


DES ANIMAUX 327 


ORDRE II° : REPTILES OPHIDIENS (OU SERPENTS) 


Le cœur à oreillette unique; le corps allongé, étroit et sans 
pattes ni nageoires ; point de paupières. 


Les homodermes 


Cécilie. j Ophisaure. 
Amphisbène. Orvet. 
Acrochorde. Hydrophide. 


Les hétérodermes 


Crotale. Erix. 
Scytale. Vipére. 
Boa. | Couleuvre. 
Erpeton. Plature. 


ORDRE III: REPTILES SAURIENS 


Le cœur à oreillette double; le corps écailleux et muni de 
qualre pattes; des ongles aux doigts; des dents aux mâchoires. 


Les téréticaudes 


Chalcides. Agame. 
Scinque. 0 Lézard. 
Gecko. Iguane. 
Analis. Stellion. 
Dragon. Caméléon. 


Les planicaudes 


Uroplate. Lophyre. 
Tupinambis. Dragone. 


Basilic. Crocodile. 


328 DISTRIBUTION GÉNERALE 


ORDRE IV=: REPTILES CHÉLONIENS 


Le cœur à oreillette double; le corps muni d'une carapace et 
et de quatre pattes ; mâchoires sans dents. 


Chélonée. Emyde, 
Chélys. Tortue. 


VIS DEGRÉ D’'ORGANISATION 


Des nerfs aboutissant à une moelle épiniére et à 
un cerveau qui remplit la cavité du crâne; le cœur 
à deux ventricules et le sang chaud. 


[Les Oiseaux et les Mammifère:.] 


LES OISEAUX 
(Classe XIII: du règne animal.) 


Animaux ovipares, vertébrés, et à sang chaud; respiration complète 
par des poumons adhérents et percés ; quatre membres articulés, dont 
deux sont conformés aux ailes; des plumes sur la peau. 


OBSERVATIONS 


Assurément les oiseaux ont l’organisation plus 
perfectionnée que les reptiles et que tous les animaux 
des classes précédentes, puisqu'ils ont le sang chaud, 
le cœur à deux ventricules et que leur cerveau 
remplit la cavité du crâne, caractères qu'ils ne par- 


DES ANIMAUX 329 


tagent qu'avec les animaux les plus parfaits qui 
composent la dernière classe. 

Cependant les oiseaux ne forment évidemment 
que lavant-dernier échelon de léchelle animale ; 
car ils sont moins parfaits que les mammiferes, 
puisqu'ils sont encore ovipares, qu'ils manquent de 
mamelles, qu'ils sont dépourvus de diaphragme, de 
vessie, etc., et qu'ils ont des facultés moins nom 
breuses. 

Dans le tableau qui suit, on peut remarquer que 
les quatre premiers ordres embrassent les oiseaux 
dont les petits ne peuvent ni marcher, ni se nourrir 
des qu'ils sont éclos ; et qu’au contraire, les trois 
derniers comprennent les oiseaux dont les petits 
marchent et se nourrissent eux-mêmes, dès qu'ils 
sont sortis de l'œuf ; enfin , le septième ordre, celui 
des palmipèdes, me parait offrir les oiseaux qui se 
rapprochent le plus par leurs rapports des premiers 
animaux de la classe suivante. 


TABLEAU DES OISEAUX 


ORDRE IF® : LES GRIMPEURS 


Deux doigts en arant, et deux en arrière. 


Grimp. lévirostres 


Perroquet. Touraco. 
Cacatoës. Couroucou. 
Ara. Musophage. 


Barbu. Toucan. 


330 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


Grimp. cunéirostres 


Pie, Ani. 
Torcol. Coucou. 
Jacamar. 


ORDRE IIE : LES RAPACES 


Un seul doigt en arrière ; doigts antérieurs entièrement libres ; 
bec et ongles crochus. 


Rap. nocturnes 


Chouette. 
Duc. 


Surnie, 


Rap. nudicolles 


Sarcoramphe. 


Vautour, 


Rap. plumicolles 


Griffon. Buse. 
Messager. Autour. 
Aigle. Faucon. 


ORDIVEMMMIE CLES PASSER PAUX 


Un seul doigt en arrière; les deux externes de devant réunis ; 
les tarses médiocres en hauteur. 


Pass. crénirostres 


Tangara. Cotinga. 
Pie-grièche. Merle. 


Gobe-mouche. 


DES ANIMAUX 331 


Pass: 


Pass. 


Mainate. 
Paradisier. 
Rollier. 


Pass. 


Pique-bœuf. 
Glaucope. 
Troupiale. 
Cacique, 


Etourneau. 


dentirostres 


Calao. 
Momot. 
Phytotome. 
plénirostres 
Corbeau. 
Pie, 


conirostres 


Bec-croisé. 
Loxie. 
Coliou. 
Moineau. 


Bruant. 


Pass. subulirostres 


Manakin. 


Mésange. 


Pass. 


Passe 


Alcyon. 
Todier. 
Sittelle. 


Orthorinque. 


Alouette, 


Bec-fin. 


planirostres 


Martinet. 
Hirondelle, 
Engoulevent. 
ténuirostres 
Guépier. 
Colibri. 
Grimpereau. 


Huppe. 


332 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


ORDRE IV": LES COLOMBINS 


Bec mou, flexible, aplati à la base; narines couvertes d'une 
peau molle; ailes propres au vol ; couvée de deux œufs. 


Pigeon. 


ORDRE VE: LES GALLINACÉS 


Bec solide, corné, arrondi à la base; couvée de plus de deux 
œufs. 


Gall. alectrides 


Outarde. Pintade. 
Paon. Hocco. 
Tétras. Guan. 
Faisan. Dindon. 


Gall. brachyptères 


Dronte. Touyou. 
Casoar. Autruche, 
ORDRE VI" : LES ÉCHASSIERS 


Tarses très-longs, dénués de plumes jusqu à la jambe; doigts 
externes réunis à leur base. (Oiseaux de rivage.) 


Ech. pressirostres 


Jacana. Gallinule 
Râle. Foulque. 
Huîtrier. 


Éch. cultrirostres 


Bec-ouvert. Grue. 
Héron. Jabiru. 


ligogne. Tantale. 


DES ANIMAUX 


EÉch. térétirostres 


Avocette. Vanneau, 
Courlis. Pluvier. 
Bécasse. 


Éch. latirostres 


Savacou. 
Spatule. 


Phénicoptère. 


ORDRE VII: LES PALMIPÈDES 


333 


Doigts réunis par de larges membranes; tarses peu élevés. (Oi- 


seaux aquatiques, nageurs.) 


Palm. pennipèdes 


Anhinga. Frégate. 
Phaëéton. Cormoran. 
Fou. Pélican. 


Palm. serrirostres 


Harle. 
Canard. 


Flarmmaut. 


Palm. longipennes 


Mauve. Avocette. 
Albatros. Sterne. 
Pétrel. Rhincope. 


Palm. brévipennes 


Grèbe. Pingoin. 
Guillemot. Manchot. 


Alque. 


334 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


* LES MONOTRÈMES, G£orr. 


Animaux intermédiaires entre les oiseaux et les mammiféres, Ces 
animaux sont quadrupèdes, sans mamelles, sans dents enchâssées, sans 
lèvres, et n'ont qu'un orifice pour les organes génitaux, les excréments 
et les urines ; leur corps est couvert de poiis ou de piquants. 


Les ornithorinques. 


Les échidnées,. 


Nota. J'ai déjà parlé de ces animaux dans le 
chap. vi, p. 194 et 155, où j'ai montré que ce ne 
sont ni des mammiferes, ni des oiseaux, ni des rep- 
tiles. 


LES MAMMIFERES 
(Classe XIV‘ du règneanimal.) 
Animaux vivipares et à mamelles; quatre membres articulés, ou 


seulement deux; respiration complète par des poumons non percés à 
l'extérieur; du poil sur quelques parties du corps. 


OBSERVATIONS 


Dans l’ordre de la nature, qui procède évidemment 
du plus simple vers le plus composé dans ses opé- 
rations sur les corps vivants, les mammifères cons- 
tituent nécessairement la dernière classe du règne 
animal. 

Cette classe, effectivement, comprend les animaux 
les plus parfaits, ceux qui ont le plus de facultés, 
ceux qui ont le plus d'intelligence, enfin, ceux dont 
l’organisation est la plus composée. 


DES ANIMAUX 339 


Ces animaux, dont l'organisation approche le plus 
de celle de l'homme, offrent, par cette raison, une 
réumon de sens et de facultés plus parfaite que tous 
les autres. Ils sont les seuls qui soient vraiment 
vivipares et qui aient des mamelles pour allaiter 
leurs petits. 

Ainsi, les mammiferes présentent la complication 
la plus grande de l’organisation animale, et le terme 
du perfectionnement et du nombre des facultés qu'à 
l’aide de cette organisation la nature ait pu donner 
a des corps vivants. Ils doivent donc terminer 
l’immense série des animaux qui existent. 


TABLEAU DES MAMMIFÈRES 


ORDRE I : MAMMIFÈRES EXONGULEÉES 


Deux membres seulement : ils sont antérieurs, courts, aplatis , 
propres à nager, et n'offrent ni ongles, ni cornes. 


Les cétacés 


Baleine. Narval. 
Baleinoptere. Anarnak. 
Physale. Delphinaptere. 
Cachalot. Dauphin. 
Physétère. Hypérodon. 


ORDRE II® : MAMMIFÈRES AMPHIBIES 


Quatre membres : les deux antérieurs courts, en nageoires, à 
doigts onguiculés ; les postérieurs dirigés en arrière, ou réunis 
avec l'extrémité du corps, qui est en queue de poisson. 

Phoque. + Dugong. 


Morse. Lamantin. 


336 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


OBSERVATION 


Get ordre n’est placé ici que sous le rapport de la 
forme générale des animaux qu'il comprend. Voyez 
mon observation, p. 192. 


ORDRE III : MAMMIFÈRES ONGULÉS 
Quatre membres qui ne sont propres qu'à marcher: leurs doigts 


sont enveloppes entièrement à leur extrémité par une corne qu'on 
nomme sabot. 


Les solipèdes 


Cheval. 


Les ruminants ou bisulces 


Bœuf. Cerf 
Antilope. Girafte. 
Chévre. Chameau. 
Brebis Chevrotain. 


Les pachidermes 


Rhinocéros. Cochon 
Daman. Elephant. 
Tapir. Hippopotame. 


ORDRE IV® : MAMMIFÈRES ONGUICULÉES 


Quatre membres : des ongles aplatis ou pointus à l'extrémité de 
leurs doigts, et qui ne les enveloppent point. 


Les tardigrades 


Pa:esseux. 


DES ANIMAUX 


Les édentés 


Fourmillier. 


Pangolin. 


Les rongeurs 


Kangurou. 
Liévre. 
Coendou. 
Porc-épic. 
Aye-aye. 
Phascolome. 
Hydromys. 
Castor. 


Cabiai. 


Les pédimanes 


Sarigue. 
Péramels. 


Dasyure. 


Les 


Taupe. 
Musaraigne. 
Ours. 


Kickajou. 


Les digitigrades 


Loutre. 
Mangouste. 
Moufette. 
Marte. 


LAMARCK, PIIIL. ZOOL. I. 


Oryctérope. 
Tatou. 


Aspalax. 
Scureuil. 
Loir. 
Hamster. 
Marmotte, 
Campagnol 
Ondatra. 
Rat, 


Wombat. 
Coescoës. 


Phalanger. 


plantigrades 


Blaireau. 
Coati. 
Hérisson. 


Tenrec, 


Chat. 
Civette, 
Hyène. 
Chien. 


337 


338 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


Les chiroptères 


Galéopithèque. Noctilion. 
Rhinolophe. Chauve-souris. 
Phyllostome. Roussette. 


Les quadrumanes 


Galago. Baboin. 
Tarsier. Sapajou. 
Lori. Alouate. 
Maki, Magot. 
Indri. Pongo. 
Guenon. Orang. 


Remarque. Selon l'ordre que je viens de présen- 
ter, la famille des guadrumanes comprend donc les 
plus parfaits des animaux connus, surtout les der- 
niers genres de cette famille; et en effet, le genre 
ORANG (pithecus) termine l’ordre entier, comme la 
monade le commence. Quelle différence, relative- 
ment à l’organisation et aux facultés, entre les ani- 
maux de ces deux genres! 

Les naturalistes, qui ont considéré l’homme seule- 
ment sous le rapport de l’organisation, en ont formé, 
avec ses six variétés connues, un genre particulier, 
constituant lui seul une famille à part, qu'ils ont 
caractérisée de la manière suivante. 


LES BIMANES 


Mammifères à membres séparés, onguiculés; à trois sortes dé 
dents, et à pouces opposables aux mains seulement: 


L'homme: 


DES ANIMAUX 339 


Le caucasique. 
L'hyperboréen. 
UE Le mongol. 
Varietes. La = É 
L'américain. 
Le malais. 


L'éthiopien ou negre. 


On a donné à cette famille le nom de bimanes, 
parce qu’en effet les mains seules de l’homme offrent 
un pouce séparé et comme opposé aux doigts ; tandis 
que dans les quadrumanes, les mains et les pieds 
présentent, à l'égard du pouce, le même caractere. 


QUELQUES OBSERVATIONS RELATIVES A L'HOMME 


Si l’homme n’était distingué des animaux que rela- 
tivement à son organisation, il serait aisé de montrer 
que les caractères d'organisation dont on se sert 
pour en former, avec ses variétés, une famille à 
part, sont tous le produit d'anciens changements 
dans ses actions, et des habitudes qu'il a prises et 
qui sont devenues particulières aux individus de son 
espece. 

Effectivement, si une race quelconque de quadru- 
manes, Surtout la plus perfectionnée d’entre elles, 
perdait, par la nécessité des circonstances , ou par 
quelque autre cause, l'habitude de grimper sur les 
arbres et d'en empoigner les branches avec les 
pieds, comme avec les mains, pour s'y accrocher, 


340 DISTRIBUTION GÉNÉRALE : 


et si les individus de cette race, pendant une suite 
de générations, étaient forcés de ne se servir de 
leurs pieds que pour marcher et cessaient d'employer 
leurs mains comme des pieds, il n’est pas douteux, 
d’après les observations exposées dans le chapitre 
précédent, que ces quadrumanes ne fussent à la fin 
transformés en bimanes et que les pouces de leurs 
pieds ne cessassent d’être écartés des doigts, ces 
pieds ne leur servant plus qu'à marcher. 

En outre, si les individus dont je parle, mus par 
le besoin de dominer et de voir à la fois au loin et 
au large, s’efforçaient de se tenir debout et en pre- 
naient constamment l'habitude de génération en 
génération , il n’est pas douteux encore que leurs 
pieds ne prissent insensiblement une conformation 
propre à les tenir dans une attitude redressée, que 
leurs jambes n’acquissent des mollets et que ces 
animaux ne pussent alors marcher que péniblement 
sur les pieds et les mains à la fois. 

Enfin, si ces mêmes individus cessaient d'employer 
leurs màchoires comme des armes pour mordre, dé- 
chirer ou saisir, où comme des tenailles pour couper 
l'herbe et s’en nourrir et qu'ils ne les fissent servir 
qu'à la mastication ; il n’est pas douteux encore que 
leur angle facial ne devint plus ouvert, que leur 
museau ne se raccourcit de plus en plus et qu'a la 
fin, étant entierement effacé, ils n’eussent leurs dents 
incisives verticales. 

Que l’on suppose maintenant qu'une race de qua- 


DES ANIMAUX 341 


drumanes, comme la plus perfectionnée , ayant ac- 
quis, par des habitudes constantes dans tous ses 
individus , la conformation que je viens de citer et 
la faculté de se tenir et de marcher debout, et 
qu'ensuite elle soit parvenue à dominer les autres 
races d'animaux, alors on concevra : 

1° Que cette race plus perfectionnée dans ses 
facultés, étant par la venue à bout de maïtriser les 
autres, se sera emparée à la surface du globe de tous 
les lieux qui lui conviennent ; 

2° Qu'elle en aura chassé les autres races émi- 
nentes et dans le cas de lui disputer les biens de la 
terre, et qu'elle les aura contraintes de se réfugier 
dans les lieux qu’elle n’occupe pas; 

30 Que nuisant à la grande multiplication des 
races qui l’avoisinent par leurs rapports et les tenant 
reléguées dans des bois ou autres lieux déserts, elle 
aura arrêté les progrès du perfectionnement de leurs 
facultés, tandis qu'elle-mème, maitresse de se ré- 
pandre partout, de s’y multiplier sans obstacle de la 
part des autres et d'y vivre par troupes nombreuses, 
se sera successivement créé des besoms nouveaux 
qui auront excité son industrie et perfectionné gra- 
duellement ses moyens et ses facultés ; 

4° Qu’enfin, cette race prééminente ayant acquis 
une suprématie absolue sur toutes les autres, elle 
sera parvenue à mettre entre elle et les animaux les 
plus perfectionnés une différence et, en quelque 
sorte, une distance considérable. 


342 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


Ainsi, la race de quadrumanes la plus perfec- 
tionnée aura pu devenir dominante; changer ses 
habitudes par suite de l’empire absolu qu’elle aura 
pris sur les autres et de ses nouveaux besoins ; en 
acquérir progressivement des modifications dans son 
organisation et des facultés nouvelles et nombreuses ; 
borner les plus perfectionnées des autres races à 
l’état où elles sont parvenues; et amener entre elles 
et ces dernieres des distinctions très-remarquables. 


L’ORANG D’ANGOLA (Simia troglodytes, Lx.) est 
le plus perfectionné des animaux : il l’est beaucoup 
plus que l’orang des Indes (Simia satyrus, Lin.), 
que l’on a nommé orang-outang; et, néanmoins, 
sous le rapport de l’organisation, ils sont, l’un et 
l’autre, fort inférieurs à Phomme en facultés corpo- 
relles et d'intelligence ‘. Ces animaux se tiennent 
debout dans bien des occasions ; mais, comme ils n’ont 
point de cette attitude une habitude soutenue, leur 
organisation n'en a pas été suffisamment modifiée, 
en sorte que la s{afion pour eux est un état de gêne 
fort mcommode. 

On sait , par les relations des voyageurs, surtout 
à l'égard de Porang des Indes, que, lorsqu'un danger 
pressant l’oblige à fuir, il‘retombe aussitôt sur ses 
quatre pattes. Cela décèle, nous dit-on, la véritable 


1 Voyez dans mes Recherches sur les corps vivants, p. 136, 
quelques observations sur l'orang d’Angola. 


DES ANIMAUX 343 


origine de cet animal, puisqu'il est forcé de quitter 
cette contenance étrangère qui en imposait. 

Sans doute cette contenance lui est étrangere, 
puisque, dans ses déplacements , il en fait moins 
d'usage, ce qui fait que son organisation y est moins 
appropriée; mais, pour être devenue plus facile à 
l’homme , la station lui est-elle donc tout à fait 
naturelle ? 

Pour l’homme qui, par ses habitudes maintenues 
dans les individus de son espèce depuis une grande 
suite de générations, ne peut que se tenir debout 
dans ses déplacements , cette attitude n’en est pas 
moins pour lui un état fatigant, dans lequel il ne 
saurait se maintenir que pendant un temps borné et 
à l’aide de la contraction de plusieurs de ses muscles. 

Si la colonne vertébrale du corps humain formait 
l'axe de ce corps et soutenait la tète en équilibre, 
ainsi que les autres parties, l’homme debout pourrait 
s’y [trouver dans un état de repos. Or, qui ne sait 
qu'il n’en est pas ainsi; que la tête ne s'articule 
point à son centre de gravité ; que la poitrine et le 
ventre, ainsi que les viscères que ces cavités ren 
ferment, pèsent presque entièrement sur la partie 
antérieure de la colonne vertébrale; que celle-ci 
repose sur une base oblique, etc.? Aussi, comme 
l’'observe M. Richerand, est-il nécessaire que, dans 
la station , une puissance active veille sans cesse à 
prévenir les chutes dans lesquelles le poids et la dis- 
position des parties tendent à entrainer le corps. 


944 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


Apres avoir développé les considérations relatives 
à la station de l’homme, le même savant s'exprime 
ainsi : « Le poids relatif de la tête, des viscères 
thoraciques et abdominaux , tend done à entrainer 
en avant la ligne, suivant laquelle toutes les parties 
du corps pèsent sur le plan qui le soutient; ligne 
qui doit être exactement perpendiculaire à ce plan 
pour que la station soit parfaite ; le fait suivant vient 
à l’appui de cette assertion : J’ai observé que les 
enfants dont la tête est volumineuse , le ventre sail- 
lant et les viscères surchargés de graisse, s’accou— 
tument difficilement à se tenir debout ; ce n’est guère 
qu'à la fin de leur deuxième année qu'il osent 
s’abandonner à leurs propres forces ; ils restent 
exposés à des chutes fréquentes et ont une tendance 
naturelle à reprendre létat de quadrupède. » 
(Physiologie, vol. Il, p. 268.) 

Cette disposition des parties qui fait que la station 
de l’homme est un état d'action et par suite fatigant, 
au lieu d'être un état de repos , décelerait done aussi 
en lui une origine analogue à celle des autres 
mammifères, si son organisation était prise seule en 
considération. 

Maintenant, pour suivre, dans tous ses points, la 
supposition présentée dès le commencement de ces 
observations , il convient d’y ajouter les considéra- 
tions suivantes : 

Les individus de la race dominante dont il a été 
question, s'étant emparés de tous les lieux d’habita- 


DES ANIMAUX 319 


tion qui leur furent commodes et ayant considéra- 
blement augmenté leurs besoins à mesure que les 
sociétés qu'ils y formaient devenaient plus nom- 
breuses , ont dù pareiïllement multiplier leurs idées 
et par suite ressentir le besoin de les communiquer 
à leurs semblables. On concoit qu'il en sera résulté 
pour eux la nécessité d'augmenter et de varier en 
même proportion les signes propres à la communi- 
cation de ces idées. Il est donc évident que les 
individus de cette race auront dû faire des efforts 
continuels et employer tous leurs moyens dans ces 
efforts, pour créer, multiplier et varier suffisamment 
les signes que leurs idées et leurs besoins nombreux 
rendaient nécessaires. 

Il n’en est pas ainsi des autres animaux ; car, 
quoique les plus parfaits d’entre eux, tels que les 
quadrumanes, vivent, la plupart, par troupes; de- 
puis l’'éminente suprématie de la race citée, ils sont 
restés sans progrès dans le perfectionnement de leurs 
facultés, étant pourchassés de toutes parts et relé- 
oœués dans des lieux sauvages, déserts, rarement 
spacieux et où, misérables et inquiets , ils sont sans 
cesse contraints de fuir et de se cacher. Dans cette 
situation, ces animaux ne se forment plus de nou- 
veaux besoins, n’acquierent plus d'idées nouvelles; 
n'en ont qu'un petit nombre et toujours es mêmes 
qui les occupent; et parmi ces idées, il y en a très- 
peu qu'ils aient besoin de communiquer aux autres 
individus de leur espèce. Il ne leur faut donc que 


346 DISTRIBUTION GÉNÉRALE 


très-peu de signes différents pour se faire entendre 
de leurs semblables ; aussi quelques mouvements du 
corps ou de certaines de ses parties, quelques sif- 
flements et quelques cris variés par de simples 
inflexions de voix leur suffisent. 

Au contraire, les individus de la race dominante, 
déjà mentionnée, ayant eu besoin de multiplier les 
signes, pour communiquer rapidement leurs idées 
devenues de plus en plus nombreuses, et ne pouvant 
plus se contenter, ni des signes pantomimiques, ni 
des inflexions possibles de leur voix, pour repré- 
senter cette multitude de signes devenus nécessaires, 
seront parvenus, par différents efforts, à former des 
sons articulés : d'abord ils n’en auront employé 
qu'un petit nombre, conjointementavec des mflexions 
de leur voix ; par la suite, ils les auront multipliés, 
variés et perfectionnés , selon l'accroissement de 
leurs besoins et selon qu'ils se seront plus exercés 
à les produire. En effet, l’exercice habituel de leur 
gosier, de leur langue et de leurs lèvres pour arti= 
culer des sons, aura éminemment développé en eux 
cette faculté. 

De là, pour cette race particulière , Porigine de 
l’admirable faculté de parler ; et comme l’éloigne- 
ment des lieux, où les individus qui la composent se 
seront répandus, favorise la corruption des signes 
convenus pour rendre chaque idée, de là l’origine 
des langues, qui se seront diversifiées partout. 

Ainsi, à cet égard, les besoins seuls auront tout 


DES ANIMAUX 347 


fait : ils auront fait naïtre les efforts , et les organes 
propres aux articulations des sons se seront déve- 
loppés par leur emploi habituel. 

Telles seraient les réflexions que l’on pourrait 
faire si l’homme, considéré ici comme la race préémi- 
nente en question , n’était distingué des animaux que 
par les caractères de son organisation et si son orl- 
gine n’était pas différente de la leur. 


FIN DE LA PREMIÈRE PARTIE 


DEUXIÈME PARTIE 


CONSIDÉRATIONS SUR LES CAUSES PHYSIQUES DE LA VIE, 
LES CONDITIONS QU'ELLE EXIGE POUR EXI°TER, 
LA FORCE EXCITATRICE DE SES MOUVEMENTS, LES FACULTÉS 
QU'ELLE DONNE AUX CORPS QUI LA POSSÈDENT 
ET LES RÉSULTATS DE SON EXISTENCE DANS CES CORPS. 


INTRODUCTION 


La Nature, ce mot si souvent prononcé comme 
s’il s'agissait d’un être particulier, ne doit être à 
nos yeux que l’ensemble d'objets qui comprend : 
l° tous les corps physiques qui existent ; 2° les lois 
générales et particulières qui régissent les change- 
ments d'état et de situation que ces corps peuvent 
éprouver ; 3° enfin, le mouvement diversement ré- 
pandu parmi eux, perpétuellement entretenu ou 
renaissant dans sa source, infiniment varié dans ses 
produits et d’où résulte l’ordre admirable de choses 
que cet ensemble nous présente. 


390 INTRODUCTION 


Tous les corps physiques quelconques, soit solides, 
soit fluides, soit liquides, soit gazeux, sont doués 
chacun de qualités et de facultés qui leur sont pro- 
pres; mais par les suites du mouvement répandu 
parmi eux, ces corps sont assujettis à des relations 
et des mutations diverses dans leur état et leur 
situation, à contracter, les uns avec les autres, dif- 
férentes sortes d'union, de combinaison ou d’agréga- 
tion, à éprouver ensuite des sentiments infiniment 
variés , tels que des désunions complètes où incom- 
plètes avec leurs autres composants, des séparations 
d'avec leurs agrégés, etc.; ainsi Ces Corps acquie- 
rent à mesure d’autres qualités et d’autres facultés 
qui sont alors relatives à l’état où chacun d'eux se 
trouve. 

Par une suite encore de la disposition ou de la 
situation de ces mêmes corps, de leur état particulier 
dans chaque portion de la durée des temps, des 
facultés que chacun d'eux posséde , des lois de tous 
les ordres qui régissent leurs changements et leurs 
influences, enfin du mouvement qui ne leur permet 
aucun repos absolu , il règne continuellement dans 
tout ce qui constitue /a #ature, une activité puissante, 
une succession de mouvements et de mutations de 
tous les genres, qu'aucune cause ne saurait suspen- 
dre ni anéantir, si ce n’est celle qui a fait tout 
exister: 

Regarder la nature comme éternelle et consé- 
quemment comme ayant existé de tout temps , c’est 


INTRODUCTION 31 


pour moi une idée abstraite, sans base, sans limite, 
sans vraisemblance et dont ma raison ne saurait se 
contenter. Ne pouvant rien savoir de positif à cet 
égard et n'ayant aucun moyen de raisonner sur ce 
sujet, j'aime mieux penser que la nature entière 
n’est qu'un effet : dès lors je suppose, et me plais à 
admettre, une cause premiere, en un mot, une 
puissance suprême, qui a donné l’existence à la 
nature, et qui l’a faite en totalité ce qu’elle est. 

Ainsi, comme naturaliste et comme physicien, je 
ne dois m'occuper, dans mes études de la nature, 
que des corps que nous connaissons ou qui ont été 
observés, que des qualités et des propriétés de ces 
corps, que des relations qu'ils peuvent avoir les uns 
avec les autres dans différentes circonstances, enfin, 
que des suites de ces relations et des mouvements 
divers répandus et continuellement entretenus parmi 
eux. 

Par cette voie , la seule qui soit à notre disposi- 
tion , il devient possible d’entrevoir les causes de 
cette multitude de phénomènes que nous offre la 
nature dans ses diverses parties, et de parvenir 
mème à apercevoir celles des phénomènes admira- 
bles que les corps vivants nous présentent, celles, 
en un mot, qui font exister la vie dans les corps qui 
en sont doués. 

Ce sont, sans doute, des objets bien importants, 
que ceux de rechercher en quoi consiste ce qu’on 
nomme /a vie dans un corps; quelles sont les 


352 INTRODUCTION 


conditions essentielles de l’organisation pour que la 
vie puisse exister ; quelle est la source de cette force 
singulière qui donne lieu aux mouvements vitaux 
tant que l’état de l’organisation le permet; enfin, 
comment les différents phénomènes qui résultent 
de la présence et de la durée de /a vie dans un corps 
peuvent s’opérer et donner à ce corps les facultés 
qu'on y observe ; mais aussi, de tous les problèmes 
que l’on puisse se proposer, ce sont, sans contredit, 
ceux qui sont les plus difficiles à résoudre. 

Il était, ce me semble, beaucoup plus aisé de 
déterminer le cours des astres observés dans l’es- 
pace et de reconnaitre les distances, les grosseurs, 
les masses et les mouvements des planètes qui 
appartiennent au système de notre soleil, que de 
résoudre le problème relatif à la source de la vie 
dans les corps qui en sont doués et, conséquemment, 
à l’origine ainsi qu'a la production des différents 
corps vivants qui existent. 

Quelque difficile que soit ce grand sujet de re- 
cherches , les difficultés qu'il nous présente ne sont 
point insurmontables, car il n’est question, dans 
tout ceci, que de phénomènes purement physiques. 
Or, il est évident que les phénomènes dont il s’agit 
ne sont, d’une part, que les résultats directs des 
relations de diffrents corps entre eux, et que les 
suites d’un ordre et d’un état de choses qui, dans 
certains d’entre eux, donnent lieu à ces relations ; 
et de l’autre part, qu'ils résultent de mouvements 


INTRODUCTION 353 
excités dans les parties de ces corps , par une force 
dont il est possible d’apercevoir la source. 

Ces premiers résultats de nos recherches offrent, 
sans doute, un bien grand intérêt et nous donnent 
l'espoir d'en obtenir d'autres qui ne seront pas 
moins importants. Mais quelque fondement qu'ils 
puissent avoir, peut-être seront-ils longtemps en- 
core sans obtenir l'attention qu'ils méritent ; parce 
qu'ils ont à lutter contre une prévention des plus 
anciennes, qu'ils doivent détruire des préjugés 
invétérés et qu'ils offrent un champ de considérations 
nouvelles, fort différentes de celles que lon envi- 
sage habituellement. 

Ce sont apparemment des considérations sembla- 
bles qui ont fait dire à Condillac, que «la raison à 
bien peu de force et que ses progres sont bien lents, 
lorsqu'elle a à détruire des erreurs dont personne 
n'a pu s’exempter. » (Traité des Sensations, t. T, 
p. 108.) 

C’est, sans contredit, une bien grande vérité, que 
celle qu'a su prouver M. CaABaxIS, par une suite 
de faits irrécusables, lorsqu'il a dit que le #0ral et 
le physique prenaient leur source dans la même 
base; et qu'il a fait voir que les opérations qu'on 
nomme #0rales, résultent directement, comme celles 
qu'on appelle physiques, de l’action, soit de cer- 
tains organes particuliers, soit de l’ensemble du 
système vivant; et qu'enfin, tous les phénomènes 
de l'intelligence et de la volonté prennent leur 


LAMARCK, PHIL. ZOOL. Î. 23 


324 INTRODUCTION 


source dans l’état primitif ou accidentel de l’organi- 
sation. 

Mais pour reconnaitre plus aisément tout le fon- 
dement de cette grande vérité, il ne faut point se 
borner à en rechercher les preuves dans l'examen 
des phénomènes de l’organisation très-compliquée 
de l’homme et des animaux les plus parfaits ; on les 
obtiendra plus facilement encore, en considérant les 
divers progrès de la composition de l’organisation, 
depuis les animaux les plus imparfaits jusqu'à ceux 
dont l’organisation présente la complication la plus 
considérable ; car alors ces progres montreront suc- 
cessivement l’origine de chaque faculté animale, les 
causes et les développements de ces facultés, et l’on 
se convaincra de nouveau que ces deux grandes 
modifications de notre existence, qu'on nomme le 
physique et le moral, et qui offrent deux ordres de 
phénomènes si séparés en apparence, ont leur base 
commune dans l’organisation. 

Les choses étant ainsi, nous devons rechercher, 
dans la plus simple de toutes les organisations , en 
quoi consiste réellement la vie, quelles sont les con- 
ditions essentielles à son existence, et dans quelle 
source elle puise la force particulière qui excite les 
mouvements qu'on nomme v/4ux. 

Ce n’est, effectivement, que d’après l'examen de 
organisation la plus simple que lon peut savoir ce 
qui est véritablement essentiel à l'existence de la vie 
dans un corps; car, dans une organisation compli- 


INTRODUCTION 32) 


quée, chacun des principaux organes intérieurs s’y 
trouve nécessaire à la conservation de la vie, à 
cause de son étroite connexion avec toutes les autres 
parties du système, et parce que ce système est 
formé sur un plan qui exige ces organes ; mais il ne 
s'ensuit pas que ces mêmes organes soient essentiels 
à l'existence de la vie dans tout corps vivant quel 
conque. 

Cette considération est tres-importante , lorsque 
lon recherche ce qui est réellement essentiel pour 
constituer la vie; et elle empêche qu'on n'attribue 
inconsidérément à aucun organe spécial une exis- 
tence indispensable pour que la vie puisse avoir 
lieu. 

Le propre des #rouvements vitaux est de se former 
et de s’entretenir par excitation, et non par commu 
nication. Ces mouvements seraient les seuls dans la 
nature qui fussent dans ce cas, s'ils n’avoisinaient 
fortement ceux de la fermentation , cependant ils en 
différent, en ce qu'ils peuventètre maintenus à peu 
pres les mêmes pendant une durée limitée et qu'ils 
accroissent, et ensuite maintiennent, pendant un 
certain temps, le corps dans.lequel ils s’exécutent ; 
tandis que ceux de la fermentation détruisent, sans 
réparation, le corps qui s’y trouve assujetti, et 
s’accroissent jusqu’au terme qui les anéantit. 

Puisque les mouvements vitaux ne sont jamais 
communiqués , mais sont toujours excités , il faut 
rechercher quelle est la cause qui les excife, &’est- 


396 INTRODUCTION 


à-dire, dans quelle source les corps vivants puisent 
la force particulière qui les anime. 

Assurément, quelque soit l’état d'organisation 
d’un corps et quelque soit celui de ses fluides essen- 
tiels, la vie active ne saurait exister dans ce corps 
sans une cause particulière capable d'y exciter les 
mouvements vitaux. Quelque hypothèse que lon 
imagine à cet égard, il faudra toujours en revenir 
a reconnaitre là nécessité de cette cause particulière, 
pour que la vie puisse exister activement. Or, il 
n’est plus possible d’en douter, cette cause qui 
anime les corps qui jouissent de la vie se trouve 
dans les milieux qui-environnent ces corps, y varie 
dans son intensité, selon les lieux, les saisons et 
les climats de la terre, et elle n’est nullement dé- 
pendante des corps qu’elle vivifie; elle précède leur 
existence et subsiste après leur destruction ; enfin, 
elle excite en eux les mouvements de la vie, tant 
que l’état des parties de ces corps le lui permet, et 
elle cesse de les animer lorsque ‘cet état s'oppose à 
l'exécution des mouvements qu'elle excitait. 

Dans les animaux les plus parfaits, cette cause 
excitatrice de la vie se-développe en eux-mêmes et 
suffit, Jusqu'à un certain point, pour les animer ; 
cependant elle a encore besoin du concours de celle 
que fournissent les milieux environnants. Mais dans 
les autres animaux et dans tous les végétaux , elle 
leur est tout à fait étrangère ; en sorte que les 
milieux ambiants peuvent seuls la leur procurer. 


INTRODUCTION 257 


Lorsque ces objets intéressants seront reconnus 
et déterminés , nous examinerons comment se sont 
formés les premiers traits de l’organisation, com- 
ment les générations directes peuvent avoir lieu, et 
dans quelle partie de chaque série des corps vivants 
la nature en a pu opérer. 

En effet, pour que les corps qui jouissent de la 
vie soient réellement des productions de la nature, 
il faut qu’elle ait eu, et qu’elle ait encore la faculté 
de produire directement certains d’entre eux, afin 
que, les ayant munis de celle de s’accroitre, de se 
multiplier, de composer de plus en plus leur orga- 
nisation et de se diversifier avec le temps et selon 
les circonstances, tous ceux que nous observons 
maintenant soient véritablement les produits de sa 
puissance et de ses moyens. 

Ainsi, après avoir reconnu la nécessité de ces 
créations directes, il faut rechercher quels peuvent 
être les corps vivants que la nature peut produire 
directement, et les distinguer de ceux qui ne reçoi- 
vent qu'indirectement l'existence qu'ils tiennent 
d'elle. Assurément, le lion, l'aigle, le papillon, le 
chène, le rosier, ne recoivent pas directement de la 
nature l’existence dont ils jouissent ; ils la reçoivent, 
comme on le sait, d'individus semblables à eux qui 
la leur communiquent par la voie de la génération ; 
et l'on peut assurer que si l'espèce entière du lion 
ou celle du chène venait à être détruite dans les 
parties du globe où les individus qui la composent 


32S INTRODUCTION 


se trouvent répandus, les facultés réunies de la 
nature n'auraient de longtemps le pouvoir de la 
faire exister de nouveau. 

Je me propose donc de montrer, à cet égard, quel 
est le mode que parait employer la nature pour for- 
mer, dans les lieux et les circonstances favorables, 
les corps vivants les plus simplement organisés, et 
conséquemment les animaux les plus imparfaits ; 
comment ces animaux si frêles , et qui ne sont, en 
quelque sorte, que des ébauches de l’animalité 
directement produites par la nature, se sont déve- 
loppés, multipliés et diversifiés ; comment, enfin, 
après une suite infinie de régénérations, l’organi- 
sation de ces corps a fait des progres dans sa com- 
position et étendu, de plus en plus, dans les races 
nombreuses qui en sont résultées, les facultés ani- 
males. 

On verra que chaque progres acquis dans la 
composition de l’organisation et dans les facultés qui 
en ont été les suites, a été conservé et transmis à 
d'autres individus par la voie de la reproduction, et 
que, par cette marche, soutenue pendant une multi- 
tude de siècles, la nature est parvenue à former 
successivement tous les corps vivants qui existent. 

On verra, en outre, que toutes les facultés, sans 
exception , sont complétement physiques, e'est-à- 
dire, que chacune d'elles résulte essentiellement 
d'actes de l’organisation ; en sorte qu'il sera facile 
de montrer comment, de l'instinct le plus borné, 


INTRODUCTION 399 


dont la source peut être aisément apercue, la nature 
a pu parvenir à créer les facultés de l'intelligence, 
depuis celles qui sont les plus obscures, jusqu’à 
celles qui sont plus développées. 

Ce n’est point un traité de physiologie que l’on 
doit s'attendre à trouver ici : le public posséde 
d'excellents ouvrages en ce genre, sur lesquels je 
n'ai que peu de redressements à proposer. Mais je 
dois rassembler, à cet égard , des faits généraux et 
des vérités fondamentales bien reconnues, parce que 
j'aperçois qu'il jaillit de leur réunion des traits de 
lumière qui ont échappé à ceux qui se sont occupés 
des détails de ces objets, et que ces traits de lumière 
nous montrent, avec évidence, ce que sont réelle- 
ment les corps doués de la vie, pourquoi et comment 
ils existent, de quelle manière ils se développent et 
se reproduisent ; enfin, par quelles voies les facultés 
qu'on observe en eux ont été obtenues, transmises 
et conservées dans les individus de chaque espece. 

Si l’on veut saisir l’enchainement des causes phy- 
siques qui ont donné l’existence aux corps vivants, 
tels que nous les voyons, il faut nécessairement avoir 
égard au principe que j’exprime dans la proposition 
suivante : 

C’est à l'influence des mouvements de divers fluides 
sur les matières plus où moins solides de notre globe, 
qu'il faut attribuer la formation, la conservation 
temporaire et la reproduction de tous les corps vi 
vants qu'on observe à sa surface, ainsi que toutes 


36) INTRODUCTION 


les mutations que les débris de ces corps ne cessent 
de subir. 

Que l’on néglige cette importante considération, 
tout rentre dès lors, pour l'intelligence humaine, 
dans une confusion inextricable ; la cause générale 
des faits et des objets observés ne peut plus être 
apercue; et, à cet égard, nos connaissances restant 
sans valeur, sans liaison et sans progres, l’on con- 
tinuera de mettre à la place des vérités qu'on eût 
pu saisir ces fantômes de notre imagination et ce 
merveilleux qui plaisent tant à l'esprit humain. 

Que l’on donne , au contraire , à cette même pro- 
position toute l'attention que son évidence doit lui 
faire obtenir, alors on verra qu'il en découle natu- 
rellement une multitude de lois subordonnées qui 
rendent raison de tous les faits bien reconnus, re- 
lativement à l'existence, à la nature, aux diverses 
facultés; enfin, aux mutations des corps vivants et 
des autres corps plus ou moins composés qui existent. 

Quant aux mouvements constants, mais variables, 
des divers fluides dont je veux parler, il est de toute 
évidence qu'ils sont continuellement entretenus dans 
notre globe par l’influence que la lumière du soleil 
y exerce perpétuellement ; elle en modifie et en 
déplace sans cesse de grandes portions dans certaines 
régions de ce globe, les contraint à une sorte de 
circulation et à des mouvements divers; en sorte 
qu'elle les met dans le cas de produire tous les phé- 
nomenes qu'on observe. 


INTRODUCIION 30! 


Il me suffira de mettre beaucoup d'ordre dans la 
citation des faits et de leur enchainement, et dans 
l'application de ces considérations aux phénomènes 
observés, pour répandre le jour nécessaire sur le 
fondement de ce que je viens d'exposer. 

D'abord , il est indispensable de distinguer les 
fluides visibles contenus dans les corps vivants, et 
qui y subissent des mouvements et des changements 
continuels , de certains autres fluides subtils et tou 
jours invisibles qui animent ces corps et sans les- 
quels la vie n’existerait pas en eux. 

Ensuite, considérant le produit de l’action des 
fluides invisibles dont je viens de parler, sur les 
parties solides, fluides et visibles des corps vivants, 
il sera aisé de sentir que , relativement à l’organi- 
sation de ces différents corps et à tous les mouve- 
ments qu'on y observe, enfin, à tous les change- 
qu'on leur voit éprouver, tout y est entièrement le 
résultat des mouvements des différents fluides qui se 
trouvent dans ces corps; que les fluides dont il 
s'agit ont, par leurs mouvements, organisé ces 
corps, qu'ils les ont modifiés de diverses manières, 
qu'ils s'y sont modifiés eux-mêmes, et qu'ils ont 
produit peu à peu, à leur égard, l’état de choses que 
l'on y observe maintenant. 

En effet, si l’on donne une attention suivie aux 
différents phénomènes que présente l’organisation et 
surtout à ceux qui appartiennent aux développe- 
ments de cette organisation, principalement dans 


3062 INTRODUCTION 


les animaux les plus imparfaits, l’on sera con- 
vaincu : 

1° Que toute opération de la nature, pour former 
ses créations directes, consiste à organiser en issu 
cellulaire les petites masses de matière gélatineuse 
ou mucilagineuse qu’elle trouve à sa disposition et 
dans des circonstances favorables; à remplir ces 
petites masses celluleuses de fluides contenables et à 
les vivifier, en mettant ces fluides contenables en 
mouvement, à l’aide des fluides subtils excitateurs 
qui y affluent sans cesse des milieux environnants ; 

2° Que le fissu cellulaire est la cangue dans 
laquelle toute organisation a été formée, et au mi- 
lieu de laquelle les différents organes se sont suc 
cessivement développés , par la voie du mouvement 
des fluides contenables qui ont graduellement modifié 
ce tissu cellulaire ; 

3° Qu'effectivement, le propre du mouvement des 
fluides dans les parties souples des corps vivants qui 
les contiennent, est de s’y frayer des routes, des 
lieux de dépôt et des issues, d’y créer des canaux et 
par suite des organes divers ; d’y varier ces canaux 
et ces organes à raison de la diversité, soit des 
mouvements, soit de la nature des fluides qui y 
donnent lieu et qui s’y modifient ; enfin, d'agrandir, 
d'allonger, de diviser et de solidifier graduellement 
ces canaux et ces organes par les matières qui se 
forment et se séparent sans cesse des fluides essen- 
tiels qui y sont en mouvement ; matières dont une 


INTRODUCTION 363 


partie s’assimile et s’unit aux organes, tandis que 
l’autre est rejetée au dehors ; 

4 Qu’enfin, le propre du mouvement organique 
est, non-seulement de développer lorganisation, 
d'étendre les parties et de donner lieu à laccrois- 
sement, mais encore de multiplier les organes et 
les fonctions à remplir. 

Après avoir exposé ces grandes considérations 
qui me semblent présenter des vérités incontesta- 
bles et cependant jusqu’à ce jour inaperçues, J'exa- 
minerai quelles sont les facultés communes à tous 
les corps vivants et conséquemment à tous les ani- 
maux ; ensuite je passerai en revue les principales 
de celles qui sont nécessairement particulières à 
certains animaux , les autres ne pouvant nullement 
en être doués. 

J'ose le dire, c’est un abus très-nuisible à l’avan- 
cement de nos connaissances physiologiques, que de 
supposer inconsidérément que tous les animaux, 
sans exception, possedent les mêmes organes et 
jouissent des mêmes facultés ; comme si la nature 
était forcée d'employer partout les mêmes moyens 
pour arriver à son but. Des que, sans s'arrêter à 
la considération des faits, il n’en coûte que quelques 
actes de l'imagination pour créer des principes, que 
ne suppose-t-on de suite que tous les corps vivants 
possèdent généralement les mêmes organes, et 
jouissent en conséquence des mèmes facultés ? 

Un objet que je n'ai pas dù négliger dans cette 


301 INTRODUCTION 


seconde partie de mon ouvrage, est la considération 
des résultats immédiats de la vie dans un corps. Or, 
je puis faire voir que ces résultats donnent lieu à 
des combinaisons entre des principes qui, sans cette 
circonstance, ne se fussent jamais unis ensemble. 
Ces combinaisons se surchargent même de plus en 
plus, à mesure que l’énergie vitale augmente, en 
sorte que, dans les animaux les plus parfaits, elles 
offrent une grande complication et une surcharge 
considérable dans leurs principes combinés. Ainsi 
les corps vivants constituent , par le pouvoir de la 
vie qu'ils possèdent, le principal moyen que la na- 
ture emploie pour faire exister une multitude de 
composés différents qui n’eussent jamais eu lieu sans 
cette cause remarquable. 

En vain prétend-on que les corps vivants trouvent 
dans les substances alimentaires dont ils se nourris- 
sent les matières toutes formées qui servent à com- 
poser leur corps, leurs solides et leurs fluides de 
toutes les sortes; ils ne rencontrent dans ces subs- 
tances alimentaires que les matériaux propres à 
former les combinaisons que je viens de citer, et non 
ces combinaisons elles-mêmes. 

C'est, sans doute, parce qu'on n’a point suffisam— 
ment examiné le pouvoir de la vie dans les corps qui 
en jouissent et que l’on n’a point apercu les résul- 
tats de ce pouvoir, que l’on a supposé que les corps 
vivants trouvaient, dans les aliments dont ils font 
usage, les matières toutes préparées qui servent à 


INTRODUCTION 369 


former leur corps et que ces matières existaient de 
tout temps dans la nature. 

Tels sont les sujets qui composent la seconde 
partie de cet ouvrage : leur importance mériterait, 
sans doute, de grands développements ; mais je me 
suis borné à lexposition succincte de ce qui est 
nécessaire pour que mes observations puissent être 
saisies. 


CHAPITRE PREMIER 


COMPARAISON DES CORPS INORGANIQUES AVEC 
L'ESVCORPS VIVANTSS 
SUIVIE D'UN PARALLÈLE ENTRE LES ANIMAUX ET 
LES VÉGÉTAUX 


Il y a longtemps que j'eus l’idée de comparer en- 
tre eux les corps organisés vivants et les corps bruts 
où inorganiques, que je m'apercus de lPextrème 
différence qui se trouve entre les uns et les autres, et 
que je fus convaincu de la nécessité de considérer 
l'étendue de cette différence et ses caractères. On 
était alors assez généralement dans l'usage de pré- 
senter les trois regnes de la nature sur une même 
ligne, les distmguant en quelque sorte classiquement, 
et l’on semblait ne pas s’apercevoir de l'énorme dif- 
férence qu'il y à entre un corps vivant et un corps 
brut et sans vie. 

Cependant, si l’on veut parvenir à connaître réel- 
lement ce qui constitue la tte, en quoi elle consiste, 
quelles sont les causes et les lois qui donnent lieu 
a cet admirable phénomène de la nature, et com 


COMPARAISON DES CORPS 367 


ment la vie elle-mème peut être la source de cette 
multitude de phénomènes étonnants que les corps vi 
vants nous présentent, il faut avant tout considérer 
très-attentivement les différences qui existent entre 
les corps inorganiques et les corps vivants, et pour 
cela, il faut mettre en parallèle les caracteres es- 
sentiels de ces deux sortes de corps. 


CARACTÈRES DES CORPS INORGANIQUES MIS EN l'ARALLEÈLE 


AVEG CEUX DES CORPS VIVANTS 


1° Tout corps brut où inorganique n’a lindivi- 
dualité que dans sa molécule intégrante : les masses, 
soit solides, soit fluides, soit gazeuses, qu'une réu- 
nion de molécules intégrantes peut former, n’ont 
point de bornes ; et l'étendue, grande ou petite, de 
ces masses, n'ajoute ni ne retranche rien qui puisse 
faire varier la nature du corps dont il s’agit; car 
cette nature réside en entier dans celle de la molé- 
cule intégrante de ce corps. 

Au contraire, tout corps vivant possede l’irdici- 
dualité dans sa masse et son volume ; et cette indi- 
vidualité, qui est simple dans les uns, et composée 
dans les autres, n’est jamais restreinte dans les 
corps vivants à celle de leurs molécules compo= 
santes. 

2° Un corps imorganique peut offrir une masse 
véritablement homogène, et il peut aussi en consti- 
tuer qui soient hétérogènes; l’agrégation ou la réu- 


30N COMPARAISON DES CORPS 


nion de parties semblables ou de parties dissembla- 
bles pouvant avoir lieu sans que ce corps cesse 
d'être brut ou inorganique. Il n’y a, à cet égard, 
aucune nécessité que les masses de ce corps soient 
plutôt homogènes qu'hétérogènes, ou plutôt hétéro- 
genes qu'homogènes ; elles sont accidentellement 
telles qu'on les observe. 

Tous les corps vivants, au contraire, même ceux 
qui sont les plus simples en organisation, sont néces- 
sairement hétérogènes, c’est-a-dire composés de 
parties dissemblables : ils n’ont point de molécules 
intéerantes, mais ils sont formés de molécules com- 
posantes de différente nature. 

3° Un corps morganique peut constituer, soit une 
masse solide parfaitement sèche, soit une masse 
tout à fait liquide, soit un fluide gazeux. 

Le contraire a lieu à l'égard de tout corps vivant; 
car aucun corps ne peut posséder la vie s'il n’est 
formé de deux sortes de parties essentiellement 
coexistantes, les unes solides, mais souples et conte- 
nantes, et les autres liquides et contenues, indépen- 
damment des fluides invisibles qui le pénétrent ct 
qui se développent dans son intérieur. 

Les masses que constituent les corps inorganiques 
n'ont point de forme qui soit particulière à l’espece ; 
car, soit que ces masses aient une forme régulière, 
comme lorsque ces corps sont cristallisés, soit qu’el- 
les soient irrégulières, leur forme ne s’y trouve pas 
constamment la mème; il n’y a que leur molécule 


INORGANIQUES AVEC LES VIVANTS 3069 


intégrante qui ait, pour chaque espèce, une forme 
invariable *. 

Les corps vivants, au contraire, offrent tous, à 
peu pres, dans leur masse, une forme qui est par- 
ticulière à l'espèce, et qui ne saurait varier sans don- 
ner lieu à une race nouvelle. 

4 Les molécules intégrantes d’un corps inorga- 
nique sont toutes indépendantes les unes des autres ; 
car, qu'elles soient réunies en masse, ou solide, ou 
liquide, ou gazeuse, chacune d'elles existe par elle- 
mème, se trouve constituée par le nombre, les pro- 
portions et l’état de combinaison de ses principes, et 
ne tient où n’emprunte rien, pour son existence, des 
molécules semblables ou dissemblables qui Pavoisi- 
nent. 

Au contraire, les molécules composantes d’un 
corps vivant, et conséquemment toutes les parties de 
ce corps, sont, relativement à leur état, dépendantes 
les unes des autres, parce qu’elles sont toutes assu- 
jetties aux influences d’une cause qui les anime et 
les fait agir, parce que cette cause les fait concourir 


1 Les molécules intégrantes qui constituent l'espèce d'une matière 
composée résultent toutes d'un mème nombre de principes, combinés 
entre eux dans les mêmes proportions, et d'un état de combinaison 
parfaitement semblable : toutes ont donc la même forme, la même den- 
sité, les mêmes qualités propres. , 

Mais lorsque des causes quelconques ont fait varier, soit le nombre 
des principes composants (le ces molécules, soit les proportions de leurs 
principes, soit leur état de combinaison, alors ces molécules inté- 
srantes ont une autre forme, une autre densité et d'autres qualités 
propres : elles sont alors d'une autre espèce. 


LAMARCK, PHIL. ZOOL. I. 24 


310 COMPARAISON DES CORPS 


toutes à une fin commune, soit dans chaque organe, 
soit dans l'individu entier, et parce que les varia- 
tions de cette même cause en operent également dans 
l’état de chacune de ces molécules et de ces parties. 
9° Aucun corps inorganique n’a besoin pour se 
conserver d'aucun mouvement dans ses parties ; au 
contraire, tant que ses parties restent dans le repos 
et l’inaction, ce corps se conserve sans altération, 
et sous cette condition 1l pourrait exister toujours. 
Mais dès que quelque cause vient à agir sur ce corps 
et à exciter des mouvements et des changements 
dans ses parties, ce même corps perd aussitôt, soit 
sa forme, soit sa consistance, si les mouvements et 
les changements excités dans ses parties n’ont eu 
lieu que dans sa masse où quelque partie de sa 
masse, et il perd même sa nature, ou est détruit, si 
les mouvements et les changements dont il s’agit ont 
pénétré Jusque dans ses molécules integrantes. 
Tout corps, au contraire, qui possède la vie, se 
trouve continuellement ou temporairement animé par 
une force particulière qui excite sans cesse des 
mouvements dans ses parties intérieures, qui pro- 
duit sans interruption des changements d'état dans 
ces parties, mais qui y donne lieu à des réparations, 
des renouvellements, des développements, et à quan 
tité de phénomènes qui sont exclusivement propres 
aux corps vivants ; en sorte que, chez lui, les mou— 
vements excités dans ses parties intérieures altérent 
et détruisent, mais réparent et renouvellent, ce qui 


INORGANIQUES AVEC LES VIVANTS 371 
étend la durée de l’existence de l'individu, tant que 
l'équilibre entre ces deux efforts opposés, et qui ont 
chacun leur cause, n’est pas trop fortement détruit. 

6° Pour tout corps inorganique, l'augmentation 
de volume et de masse est toujours accidentelle et 
sans bornes, et cette augmentation ne s'exécute que 
par juaæta-position, c'est-à-dire que par l'addition 
de nouvelles parties à la surface extérieure du corps 
dont il est question. 

L’accroissement, au contraire, de tout corps vivant 
est toujours nécessaire et borné, et il ne s'exécute 
que par #ntus-susception, C'est-à-dire que par pé- 
nétration intérieure, ou l'introduction dans individu 
de matières qui, après leur assimilation, doivent y 
ètre ajoutées et en faire partie. Or, cet accroissement 
est un véritable développement de parties du dedans 
au dehors, ce qui est exclusivement propre aux corps 
vivants. | 

1° Aucun corps inorganique n’est obligé de se 
nourrir pour se conserver; car il peut ne faire au 
cune perte de parties, et lorsqu'il en fait, il n’a cn 
lui aucun moyen pour les réparer. 

Tout corps vivant, au contraire, éprouvant né- 
cessairement, dans ses parties intérieures, des mou 
vements successifs sans cesse renouvelés, des chan- 
sements dans l’état de ses parties, enfin, des pertes 
continuelles de substance par des séparations et des 
dissipations que ces changements entrainent, aucun 
de ces corps ne peut conserver la vie s’il ne se nour- 


312 COMPARAISON DES CORPS 


rit continuellement, c’est-à-dire s’il ne répare in- 
cessamment ses pertes par des matières qu'il introduit 
dans son intérieur, en un mot, s’il ne prend des ali- 
ments à mesure qu'il en a besoin. 

8° Les corps inorganiques et leurs masses se for- 
ment de parties séparées qui se réunissent acciden- 
tellement ; mais ces corps ne naissent point, et aucun 
d'eux n’est jamais le produit, soit d’un germe, soit 
d’un bourgeon qui, par des développements, font 
exister un individu en tout semblable à celui ou à 
ceux dont il provient. 

Tous les corps vivants, au contraire, naissent vé- 
ritablement, et sont le produit, soit d’un gerine que 
la fécondation a vivifié ou préparé à la vie, soit d'un 
bourgeon simplement extensible, l’un et l'autre don- 
nant lieu à des individus parfaitement semblables à 
ceux qui les ont produits. 

9° Enfin, aucun corps inorganique ne peut mou— 
rir, puisqu'aucun de ces corps ne possède la vie, et 
que la mort, qui résulte nécessairement des suites de 
l'existence de la vie dans un corps, n’est que la ces 
sation complète des mouvements organiques, à la 
suite d’un dérangement qui rend désormais ces mou 
vements impossibles. 

Tout corps vivant, au contraire, est inévitable- 
ment assujetti à la mort; car le propre même de la 
vie où des mouvements qui la constituent dans un 
corps, est d'amener, au bout d’un temps quelconque, 
dans ce corps, un état des organes qui rend à la fin 


L 


INORGANIQUES AVEC LES VIVANTS 373 


impossible l'exécution de leurs fonctions, et qui, par 
conséquent, anéantit dans ce même corps la faculté 
d'exécuter des mouvements organiques. 

Il y a donc entre les corps bruts où inorganiques 
et les corps vivants une différence énorme, un hia- 
tus considérable, en un mot une séparation telle 
qu'aucun corps inorganique quelconque ne saurait 
être rapproché même du plus simple des corps vi- 
vants. La vie et ce qui la constitue dans un corps 
font la différence essentielle qui le distingue de tous 
ceux qui en sont dépourvus. 

D’après cela, quelle Inconvenance de la part de 
ceux qui voudraient trouver une liaison et, en quel- 
que sorte, une nuance entre certains Corps vivants 
et des corps inorganiques ! 

Quoique M. ARicherand, dans son intéressante 
Physiologie, ait traité le même sujet que celui que 
je viens de présenter, j'ai dù le reproduire ici avec 
des développements qui me sont propres ; parce que 
les considérations qu'il embrasse sont tres-importan- 
tes relativement aux objets qui me restent à exposer. 

Une comparaison entre les végétaux et les animaux 
n'intéresse pas directement l’objet que j'ai en vue 
dans cette seconde partie ; néanmoins, comme cette 
comparaison concourt au but général de cet ouvrage, 
je crois devoir en exposer ici quelques-uns des traits 
les plus saillants. Mais, auparavant, voyons ce que 
les végétaux et les animaux ont réellement de com-— 
mun entre eux comme Corps vivants. 


314 COMPARAISON DES CORPS 


Les végétaux n’ont de commun avec les animaux 
que la possession de la vie; conséquemment, les uns 
et les autres remplissent Les conditions qu'exige son 
existence, et jouissent des facultés générales qu’elle 
produit. | 

Ainsi, de part et d'autre, ce sont des corps es- 
sentiellement composés de deux sortes de parties, 
les unes solides, mais souples et contenantes, les au- 
tres liquides et contenues, indépendamment des 
fluides invisibles qui les pénètrent ou qui se déve- 
loppent en eux. 

Tous ces corps possèdent Pindividualité, soit sim- 
ple, soit composée, ont une forme particulière à leur 
espèce, naissent à l’époque où la vie commence à 
exister en eux, ou à celle qui les sépare du corps 
dont ils proviennent, sont continuellement ou tem- 
porairement animés par une force particulière qui 
excite leurs mouvements vitaux, ne se conservent 
que par une nutrition plus où moins réparatrice de 
leurs pertes de substance, s’accroissent pendant un 
temps limité, par des développements intérieurs, 
forment eux-mêmes les matières composées qui les 
constituent, reproduisent et multiplient pareillement 
eux-mêmes les individus de leur espèce, enfin, ar- 
rivent tous à un terme où l’état de leur organisation 
ne permet plus à la vie de se conserver en eux. 

Tlelles sont les facultés communes aux uns et aux 
autres de ces corps vivants. Comparons maintenant 
les caractères généraux qui les distinguent entre eux. 


Qu 


INORGANIQUES AVEC LES VIVANTS 27. 


=! 


PARALLÈLES ENTRE LES CARACTÈRES GÉNÉRAUX 
DES VÉGÉTAUX ET CEUX DES ANIMAUX 


Les végétaux sont des corps vivants organisés, 
non irritables dans aucune de leurs parties, incapa- 
bles d'exécuter des mouvements subits plusieurs fois 
de suite répétés, et dont les mouvements vitaux ne 
s'exécutent que par des excitations extérieures, c’est- 
a-dire que par une cause excitatrice que les milieux 
environnants fournissent, laquelle agit principale- 
ment sur les fluides contenus et visibles de ces corps. 

Dans les animaux, toutes les parties, ou seulement 
certaines d’entre elles, sont essentiellement irrita- 
bles, et ont la faculté d'opérer des mouvements su- 
bits, qui peuvent se répéter plusieurs fois de suite. 
Les mouvements vitaux, dans les uns, s’exécutent 
par des excitations extérieures, et dans les autres, 
par une force qui se développe en eux. Ces excita- 
tions extérieures et cette force excitatrice interne 
provoquent l'irritabihté des parties, agissent çn outre 
sur les fluides visibles contenus, et donnent leu, 
dans tous, à l'exécution des mouvements vitaux. 

Il est certain qu'aucun végétal quelconque n’a la 
faculté de mouvoir subitement ses parties extérieu- 
res et de faire exécuter à aucune d'elles des mouve- 
ments subits, répétés plusieurs fois de suite. Les 
seuls mouvements subits qu'on observe dans certains 
végétaux, sont des mouvements de détente ou d’af- 


370 COMPARAISON DES CORPS 


faissement de parties (voyez p. 102), et quelquefois 
des mouvements hygrométriques où pyrométriques 
qu'éprouvent certains filaments subitement exposés 
à l'air. Quant aux autres mouvements qu'exécutent 
les parties des végétaux, tels que ceux qui les font 
se diriger vers la lumière, ceux qui occasionnent 
l'ouverture et la clôture des fleurs, ceux qui donnent 
lieu au redressement où à labaissement des étami- 
nes, des pédoncules, ou à l’entortillement des tiges 
sarmenteuses et des vrilles, enfin ceux qui consti- 
tuent ce qu'on nomme le sommeil et le réveil des 
plantes ; ces mouvements ne sont jamais subits; ils 
s’opérent avec une lenteur qui les rend tout à fait 
insensibles ; et on ne les connaît que par leurs pro- 
duits effectués. 

Les animaux, au contraire, possèdent la faculté 
d'exécuter, au moyen de certaines de leurs parties 
extérieures, des mouvements subits tres-apparents, 
et de les répéter de suite plusieurs fois les mêmes 
ou de les varier. 

Les végétaux, surtout ceux qui sont en partie dans 
l'air, affectent dans leurs développements deux di- 
rections opposées et tres-remarquables ; de manière 
qu'ils offrent une cégétation ascendante et une vé- 
gétation descendante. Ces deux sortes de végétation 
partent d'un point commun que j'ai nommé ailleurs 


1 Histoire naturelle des végétaux, édition de Déterville, vol. T, 
p.225. 


INORGANIQUES AVEC LES VIVANTS d11 


le nœud vital, parce que la vie se retranche parti- 
culièrement dans ce point, lorsque la plante perd de 
ses parties, et que le végétal ne périt réellement que 
lorsque la vie cesse d’y exister, et parce que l’or- 
ganisation de ce nœud vital, connu sous le nom de 
collet de la racine, y est tout à fait particulière, etc. ; 
or, de ce point, où nœud vital, la végétation ascen- 
dante produit la tige, les branches, et toutes les par- 
ties de la plante qui sont dans l'air; et du même 
point, la végétation descendante donne naissance 
aux racines qui s’enfoncent dans le sol ou dans l’eau ; 
enfin, dans la germination, qui donne la vie aux 
graines, les premiers développements du jeune vé- 
gétal ayant besoin, pour s’exécuter, de sucs tout pré- 
parés que la plante ne peut encore puiser dans le sol, 
ni dans l'air, ces sucs paraissent lui être alors four- 
nis par les cofylédons, qui sont toujours attachés au 
nœud vital, et ces sucs suffisent pour commencer la 
végétation ascendante de la plumule, et la végéta- 
tion descendante de la radicule. 

On n’observe rien de semblable dans les animaux. 
Leurs développements n’aflectent point deux direc- 
tions uniques et particulières, mais ils s’operent de 
tous côtés et dans toutes les directions, selon que 
l'exige la forme de leurs parties: enfin, leur vie ne 
se retranche jamais dans un point isolé, mais dans 
l'intégrité des organes spéciaux essentiels lorsqu'ils 
existent. Dans les animaux où des organes spéciaux 
essentiels n'existent point, la vie n’est retranchée 


318 COMPARAISON DES CORPS 


nulle part; aussi, en divisant leur corps, la vie se 
conserve dans chacune des parties séparées. 

Les végétaux, en général, s'élèvent perpendicu- 
lairement, non toujours au plan du sol, mais à celui 
de l’horizon du lieu ; de manière qu'à mesure qu'ils 
croissent ils s’élancent vers le ciel, comme une gerbe 
de fusées dans un feu d'artifice. Aussi, quoique les 
branches et les rameaux qui forment leur cime, 
s’écartent de la direction de la tige, ils forment tou- 
jours un angle aigu avec cette tige au point de leur 
insertion. [1 semble que la force excitatrice des 
mouvements vitaux dans ces corps se dirige princi- 
palement de bas en haut et de haut en bas, et que 
c’est elle qui cause, par ces deux directions oppo- 
sées, la forme et la disposition particulières de ces 
corps vivants, en un mot, qui donne lieu à la végé- 
tation ascendante et à la végétation descendante. Il 
en résulte que les canaux dans lesquels se meuvent 
les fluides essentiels de ces corps sont parallèles en- 
tre eux ainsi qu'à l’axe longitudinal du végétal; car 
ce sont partout des tubes longitudinaux et parallèles 
qui se sont formés dans le tissu cellulaire, ces tubes 
n’offrant de divergence que pour former les expan- 
sions aplaties des feuilles et des pétales, ou que lors- 
qu'ils se répandent dans les fruits. 

Rien de tout cela ne se montre dans les animaux ; 
la direction longitudinale de leur corps n’est point 
assujettie comme celle de la plupart des végétaux à 
s'élancer à la fois vers le ciel et vers le centre du 


INORGANIQUES AVEC LES VIVANTS 319 


globe; la force qui excite leurs mouvements vitaux 
ne se partage point en deux directions uniques ; en 
fin, les canaux intérieurs qui contiennent leurs flui- 
des visibles sont contournés de différentes manières 
et n’ont entre eux aucun parallélisme. 

Les aliments des végétaux ne sont que des ma- 
tiéres liquides ou fluides que ces corps vivants ab- 
sorbent des milieux environnants : ces aliments sont 
l’eau, l'air atmosphérique, le calorique, la lumiere 
et différents gaz qu'ils décomposent en se les appro- 
priant ; aucun d'eux, conséquemment, n’a de digestion 
à exécuter, et, par cette raison, tous sont dépourvus 
d'organes digestifs. Comme les corps vivants compo- 
sent eux-mèmes leur propre substance, ce sont eux 
qui forment les premières combinaisons non-fiuides. 

Au contraire, la plupart des animaux se nourris- 
sent de matières déja composées, qu'ils introduisent 
dans une cavité tubuleuse, destinée à les recevoir. 
Ils ont donc une digestion à faire pour opérer la 
dissolution complète des masses de ces matières; ils 
modifient et changent les combinaisons existantes et 
les surchargent de principes ; en sorte que ce sont eux 
qui forment les combinaisons les plus compliquées. 

Enfin, les résidus consommés des végétaux détruits 
sont des produits fort différents de ceux qui provien- 
nent des animaux ; ce qui constate que ces deux sor- 
tes de corps vivants sont effectivement d’une nature 
tout à fait distincte. 

En effet, dans les végétaux, les solides lempor- 


380 COMPARAISON DES CORPS 


tent en proportion sur les fluides, le mucilage cons- 
titue leurs parties les plus tendres, et parmi leurs 
principes composants le carbone prédomine, tandis 
que, dans les animaux, les fluides l’emportenten quan- 
tité sur les solides, la gélatine abonde dedaus leurs 
parties molles et même dans les os de ceux qui en 
ont, et, parmi leurs composants, c’est surtout l’azote 
qui se fait remarquer. 

D'ailleurs, dans les résidus consommés des végé- 
taux, la terre qui en provient est principalement ar- 
gileuse et souvent présente de la silice, au lieu que, 
dans ceux des animaux, celle qui en résulte consti- 
tue, soit du carbonate, soit du phosphate de chaux. 


QUELQUES TRAITS COMMUNS 
D'ANALOGIE ENTRE LES ANIMAUX ET LES VÉGÉTAUX 


Quoique la nature des végétaux ne soit nullement 
la mème que celle des animaux, que le corps des 
uns présente toujours des facultés et même des 
substances que l’on chercherait vainement à retrou- 
ver dans celui des autres, comme ce sont de part et 
d'autre des corps vivants et que la nature a évi- 
demment suivi un plan d'opérations uniforme dans 
les corps où elle a institué la vie, rien, en effet, n’est 
plus remarquable que l’analogie que lon observe 
entre certaines des opérations qu'elle à exécutées 
dans ces deux sortes de corps vivants. 

Dans les uns, comme dans les autres, les plus 


INORGANIQUES AVEC LES VIVANTS 381 


simplement organisés d’entre eux ne se reproduisent 
que par des gemmes ou des bourgeons, que par des 
corpuscules reproductifs qui ressemblent à des œufs 
ou à des graines, mais qui n'ont exigé aucune fécon— 
dation préalable, et qui, effectivement, ne contiennent 
point un embryon renfermé dans des enveloppes qu'il 
doit rompre pour pouvoir prendre tous ses dévelop- 
pements. Cependant, dans les uns et les autres en- 
core, lorsque la composition de lorganisation füt 
assez avancée pour que des organes de fécondation 
pussent être formés, la reproduction des individus 
s’opéra alors uniquement ou principalement par la 
génération sexuelle. 

Un autre trait d’analogie fort remarquable des 
opérations de la nature à l’égard des animaux et des 
végétaux, est le suivant : il consiste dans la sus 
pension plus ou moins complète de la vie active, 
c’est-a-dire des mouvements vitaux, qu'éprouvent, 
dans certains climats et en certaines saisons , un 
grand nombre de ces corps vivants. 

En effet, dans l'hiver des climats froids, les végé- 
taux ligneux et les plantes vivaces éprouvent une 
suspension à peu près complète de végétation, et 
par conséquent des mouvements organiques où vi 
taux ; leurs fluides , alors en momdre quantité, sont 
inactifs : il ne se produit dans ces végétaux, pendant 
le cours de ces circonstances , ni pertes , ni absorp- 
tions alimentaires, ni changements, ni développe- 
ments quelconques ; en un mot, la vie active est en 


382 COMPARAISON DES CORPS 


eux tout à fait suspendue, ces corps éprouvent un 
véritable engourdissement et néanmoins ils ne sont 
pas privés de la vie. Comme les végétaux réellement 
simples ne peuvent vivre qu'une année, ils se hâtent 
de donner, dans les climats froids, leurs graines ou 
leurs corpuscules reproductifs, et périssent à l’arrivée 
de la mauvaise saison. 

Les phénomènes de la suspension plus où moins 
complète de la vie active, c’est-a-dire des mouve- 
ments organiques qui la constituent, s’observent 
aussi d’une manière très-remarquable dans beau- 
coup d'animaux. 

Dans l'hiver des climats froids, les animaux les 
plus imparfaits cessent de vivre ; et, parmi ceux qui 
conservent la vie, un grand nombre tombe dans un 
engourdissement plus ou moins complet, de maniere 
que dans les uns toute espèce de mouvements imté- 
rieurs ou vitaux se trouve suspendue, tandis que, 
dans les autres, il en existe encore, mais qui ne 
s'exécutent qu'avec une extrème lenteur. Ainsi, 
quoique presque toutes Les classes offrent des animaux 
qui subissent plus ou moins complétement cette sus- 
pension de la vie active, on remarque particulière- 
ment ce phénomène dans les fourmis, les abeilles 
et bien d’autres insectes, dans des annelides, des 
mollusques , des poissons , des reptiles (surtout les 
serpents), enfin, dans beaucoup de mammiferes, 
tels que la chauve-souris , la marmotte, le loir, ete. 

Le dernier trait d’analogie que je citerai n’est 


INORGANIQUES AVEC LES VIVANTS 383 
pas moins remarquable ; le voici : de même qu'il y 
_a des animaux simples, constituant des individus 
isolés, et des animaux composés, c’est-à-dire adhé- 
rant les uns aux autres, communiquant entre eux 
par leur base et participant à une vie commune, ce 
dont la plupart des polypes offrent des exemples, 
de même aussi il y a des végétaux simples, qui 
vivent individuellement, et il y a des végétaux 
composés, c'est-ù-dire qui vivent plusieurs ensem- 
ble, se trouvant comme entés les uns sur les autres, 
et qui participent tous à une vie commune. 

Le propre d’une plante est de vivre jusqu'a ce 
qu'elle ait donné ses fleurs et ses fruits ou ses cor- 
puscules reproductifs. La durée de sa vie s'étend 
rarement au delà d’une année. Les organes sexuels 
de cette plante, si elle en possède, n’exécutent 
qu'une seule fécondation ; en sorte qu'ayant opéré 
les gages de sa reproduction (ses graines), ils péris- 
sent ensuite et se détruisent complétement. 

Si cette plante est un végétal simple, elle périt 
elle-même après avoir donné ses fruits ; et lon sait 
qu'il est difficile de la multiplier autrement que par 
ses graines où par ses gemmes. 

Les plantes annuelles ou bisannuelles paraissent 
donc toutes dans ce cas ; ce sont des végétaux sim— 
ples ; et leurs racines, leurs tiges ainsi que leurs 
rameaux, sont les produits en végétation de ces 
végétaux ; ce n’est cependant pas, à beaucoup pres, 
le cas de toutes ces plantes, car, parmi toutes celles 


381 COMPARAISON DES CORPS 


que lon connait, le plus grand nombre présente 
des végétaux réellement composés. 

Ainsi, lorsque je vois un arbre, un arbrisseau , 
une plante vivace, ce ne sont pas des végétaux 
simples que j'ai sous les yeux, mais je vois dans 
chacun une multitude de végétaux, vivant ensemble 
les uns sur les autres et participant tous à une vie 
commune. 

Cela est si vrai, que si je greffe sur une branche 
de prunier un bourgeon de cerisier, et sur une autre 
branche du même arbre un bourgeon d’abricotier, 
ces trois espèces vivront ensemble et participeront 
à une vie commune, sans cesser d’être distinctes. 

Les racines, le tronc et les branches ne sont, à 
l'égard de ce végétal, composés que des produits en 
végétation de cette vie commune et de plantes par- 
üiculères, mais adhérentes, qui ont existé sur ce 
même végétal; comme la masse générale d’un ma- 
drépore est le produit en animalisation de polypes 
nombreux qui ont vécu ensemble et se sont succédé 
les uns aux autres. Mais chaque bourgeon du végétal 
est une plante particulière qui participe à la vie 
commune de toutes les autres, développe sa fleur 
annuelle où son bouquet de fleurs pareillement 
annuel, produit ensuite ses fruits, et, enfin, peut 
donner naissance à un rameau contenant déja d’au- 
tres bourgeons , c’est-à-dire d’autres plantes par- 
ticulières. Chacune de ces plantes particulières, ou 
fructifie, et elle ne le fait qu'une seule fois, ou pro- 


INORGANIQUES AVEC LES VIVANTS 389 


duit un rameau qui donne naissance à d’autres 
plantes semblables. C’est ainsi que ce végétal com- 
posé forme, en continuant de vivre, un résultat de 
végétation qui subsiste après la destruction de tous 
les individus qui ont concouru ensemble à le pro- 
duire, et dans lequel la vie se retranche. 

De là, en séparant des parties de ce végétal, qui 
contiennent un ou plusieurs bourgeons, où qui en 
renferment les éléments non développés, on peut en 
former à volonté autant de nouveaux individus vi- 
vants, semblables à ceux dont ils proviennent, sans 
employer le secours des fruits de ces plantes; et 
voilà effectivement ce que les cultivateurs exécutent 
en faisant des boutures, des marcottes, etc. 

Or, de mème que la nature a fait des végétaux 
composés, elle a fait aussi des animaux composés ; 
et pour cela elle n’a pas changé, de part et d'autre, 
soit la nature végétale, soit la nature animale. En 
voyant des animaux composés , il serait tout aussi 
absurde de dire que ce sont des animaux plantes, 
qu'il le serait, en voyant des plantes composées, de 
dire que ce sont des plantes animales *. 

Qu'on eût, il y a un siecle, donné le nom de 


4 Lorsque l'on ne considère que les corps produits par la végétation 
ou par des animaux, on en rencontre parmi eux plusieurs qui nous em- 
barrassent pour décider s'ils appartiennent au règne végétal ou au 
règne animal; et l'analyse chimique de ces corps prononce quelque- 
fois en faveur des substances animales, tandis que leur forme et 
leur organisation semblent indiquer que ces mêmes corps sont de véri- 
tables plantes. Plusieurs des genres que l’on rapporte aux végétaux 


LAMARCK, PHIL, ZOOL. I. Pis) 


386 COMPARAISON DES CORPS 


zoophytes aux animaux composés de la classe des 
polypes, ce tort eût été excusable ; l’état peu avancé 
des connaissances qu'on avait alors sur la nature 
animale, rendait cette expression moins mauvaise : 
à présent, ce n’est plus la même chose, et il ne sau- 
rait être indifférent d’assigner à une classe d’ani- 
maux un nom qui exprime une fausse idée des objets 
qu'elle embrasse. 

Examinons maintenant ce que c’est que la vie et 
quelles sont les conditions qu'exige son existence 
dans un corps. 


de la famille des algues fournissent des exemples de ces cas embar- 
rassants : il y aurait donc, entre les plantes et les animaux, des 
points d'une transition presque insensible. 

Je ne le crois pas : je suis, au contraire, très-persuadé que si l'on 
pouvait examiner les animaux eux-mêmes qui ont forme les polypiers 
membraneux ou filamenteux, qui ressemblent tant à des plantes, 
l'incertitude sur la véritable nature de ces corps serait bientôt levée. 


CSP PCR TT 


DE LA VIE, DE CE QUI LA CONSTITUE, 
ET DES CONDITIONS ESSENTIELLES 4 SON EXISTENCE 
DANS UN CORPS 


La vie, dit M. Richerand , est une collection de 
phénomènes qui se succèdent, pendant un temps 
limité, dans les corps organisés. 

Il fallait dire, la vie est un phénomène qui donne 
lieu à une collection d’autres phénomènes, ete. ; 
effectivement, ce ne sont point ces autres phénomènes 
qui constituent la vie, mais c’est la vie elle-même 
qui se trouve la cause de leur production. 

Ainsi, la considération des phénomènes qui résul- 
tent de l'existence de la vie dans un corps n’en 
présente nullement la définihion, et elle ne montre 
rien au delà des objets mêmes que la vie fait exister . 
celle que je vais lui substituer a lavantage d’être à 
la fois plus exacte, plus directe et plus propre à 
répandre quelques lumières sur l'important sujet 


385 DE LA VIE 


dont il est question, et elle conduit, en outre, à faire 
connaitre la véritable définition de la vie. 

La vie, considérée dans tout corps qui la possede, 
résulte uniquement des relations qui existent entre 
les trois objets suivants, savoir : les parties conte- 
nantes et dans un état approprié de ce corps, les 
fluides contenus qui y sont en mouvement, et la cause 
excitatrice des mouvements et des changements qui 
s'y operent. 

Quelques efforts que l’on fasse par la pensée et 
par les méditations les plus profondes pour déter- 
miner en quoi consiste.ce qu'on nomme la we dans 
un corps, des que l’on aura égard à ce que l’obser- 
vation nous apprend sur cet objet, il faudra néces- 
sairement en revenir à la considération que je viens 
d'exposer ; la vie, certes, ne consiste en nulle autre 
chose. 

La comparaison que l’on a faite de la vie avec 
une montre, dont le mouvement est en action, est 
au moins imparfaite; car dans la montre il n’y a 
que deux objets principaux à considérer, savoir : 
l° les rouages ou l’équipage du mouvement; 2° le 
ressort qui, par sa tension et son élasticité, entretient 
le mouvement tant que cette tension subsiste. 

Mais, dans un corps qui possède la vie, au lieu de 
deux objets principaux à considérer, il y en a trois, 
savoir: 1° les organes ou les parties souples conte- 
nantes ; 2° les fluides essentiels contenus et en mou- 
vement; 3° enfin , la cause excitatrice des mouve- 


ET DE CE QUI LA CONSTITUE 389 


ments vitaux, de laquelle naît l’action des fluides sur 
lesorganes et la réaction des organes sur les fluides. 
C'est donc uniquement des relations qui existent 
entre ces trois objets que résultent les mouvementt, 
les changements et tous les phénomènes de la vie. 

Or, pour accommoder et rendre moins imparfaite 
la comparaison de la montre avec un corps vivant, 
il faut comparer lacause excitatrice des mouvements 
organiques au ressort de cette montre, et considérer 
ensuite les parties souples contenantes, conjointement 
avec les fluides essentiels contenus, comme lPéqui- 
page du mouvement dont il est question. 

Alors on sentira, d’une part, que le ressort (la 
cause excitatrice) est le moteur essentiel,sans lequel, 
en effet, tout reste dans l’inaction, et que ses varia- 
tions de tension doivent causer les variations d’éner- 
gie et de rapidité des mouvements. 

De l’autre part, il sera évident que équipage de 
mouvement (les organes et les fluides essentiels ) 
doit être dans un état et une disposition favorables 
à l'exécution des mouvements qu'il doit opérer ; en 
sorte que des dérangements dans cet équipage peu- 
vent être tels, qu'ils empêchent toute efficacité dans 
la puissance du ressort. 

Sous ce point de vue, la parité est complète; le 
corps vivant peut ètre comparé à la montre; et 1l 
m'est facile de montrer partout le fondement de 
cette comparaison, en citant les observations et les 
faits connus. 


390 DE LA VIE 


Quant à l'équipage du mouvement, son existence 
et ses facultés sont maintenant bien connues, ainsi 
que la plupart des lois qui déterminent ses diverses 
fonctions. 

Mais quant au ressort, moteur essentiel, et provo- 
cateur de tous les mouvements et de toutes les ac- 
tions, il a jusqu'à présent échappé aux recherches 
des observateurs : je me flatte cependant de le si 
gnaler dans le chapitre suivant, de mamiere qu à 
l'avenir on ne puisse le méconnaitre. 

Mais auparavant, continuons l’examen de ce qui 
constitue essentiellement la vie. 

Puisque la vie, considérée dans un corps, résulte 
uniquement des relations qui existent entre les par- 
ties contenantes et dans un état approprié de ce 
corps, les fluides contenus qui y sont en mouvement, 
et la cause excitatrice des mouvements, des actions 
et des réactions qui s’y operent, on peut donc em- 
brasser ce qui la constitue essentiellement dans la 
définition suivante. 

La vie, dans les parties d’un corps qui la pos- 
sède, est un ordre etun état de choses qui y per- 
inettent les mouvements organiques; et ces mou- 
veinents, qui constituent la vie active, résultent de 
l'action d'une cause stimulante qui les excite. 

Cette définition de la vie, soit active, soit suspen- 
due, embrasse tout ce qu'il y a de positif à y expri- 
mer, satisfait à tous les cas, et il me parait impos- 
sible d'y ajouter ou retrancher un seul mot, sans 


ET DE GE QUI LA CONSTITUE 391 


détruire l’intégrité des idées essentielles qu’elle doit 
présenter ; enfin, elle repose sur les faits connus et 
les observations qui concernent cet admirable phé- 
nomène de la nature. 

D'abord, dans la définition dont il s’agit, la we 
active peut être distinguée de celle qui, sans cesser 
d'exister, est suspendue, et parait se conserver pen- 
dant un temps limité, sans mouvements organiques 
perceptibles ; ce qui, comme je le ferai voir, est 
conforme à l'observation. 

Ensuite, elle montre qu'aucun corps ne peut pos- 
séder la vie active que lorsque les deux conditions 
suivantes se trouvent réunies ; 

La première est la nécessité d’une cause stimu- 
lante, excitatrice des mouvements organiques, 

La seconde est celle qui exige qu'un corps, pour 
posséder et conserver la vie, ait dans ses parties un 
ordre et un état de choses qui leur donnent la fa- 
culté d’obéir à l’action de la cause stimulante, et de 
produire les mouvements organiques. 

Dans les animaux dont les fluides essentiels sont 
très-peu composés, comme dans les polypes et les 
infusoires, si les fluides contenables de l'un de ces 
animaux sont subitement enlevés par une prompte 
dessication, cette dessication peut s’opérer sans alté- 
rer les organes ou les parties contenantes de cet ani- 
mal, et sans y détruire l’ordre qui y doit exister : 
dans ce cas, la vie est tout à fait suspendue dans ce 
corps desséché; aucun mouvement organique ne se 


392 DE LA VIE 


produit en lui, et il ne parait plus faire partie des 
corps vivants, cependant on ne peut dire qu'il soit 
mort, car ses organes où ses parties contenantes 
ayant conservé leur intégrité, si l’on rend à ce corps 
les fluides intérieurs dont il était privé, bientôt la 
cause stimulante, aidée d’une douce chaleur, excite 
des mouvements, des actions et des réactions dans 
ses parties, et dès lors la vie lui est rendue. 

Le rotatoire de SPALLANZANI, que l’on a plusieurs 
fois réduit à un état de mort par une prompte des- 
sication et ensuite rendu vivant en le replongeant 
dans l’eau, pénétrée par une douce chaleur, prouve 
que la vie peut être alternativement suspendue et ré- 
tablie : elle n’est donc qu'un ordre et qu’un état de 
choses dans un corps qui y permettent les mouve- 
ments vitaux qu'une cause particulière est capable 
d’exciter. 

Dans le règne végétal, les alques et les mousses 
offrent les mêmes phénomènes à cet égard que le ro- 
tatoire de Spallanzani ; et l’on sait que des mousses 
promptement desséchées et conservées dans un her- 
bier, fût-ce pendant un siecle, et remises, après ce 
temps, dans l'humidité à une température douce, 
pourront reprendre la vie et végéter de nouveau. 

La suspension complète des mouvements vitaux, 
sans l’altération des parties, et conséquemment avec 
la possibilité du retour de ces mouvements, peut aussi 
avoir lieu dans l’homme même, mais seulement pen- 
dant un temps fort court. 


ET DE CE QUI LA CONSTITUE 393 


Les observations faites sur les noyés nous ont ap- 
pris qu'une personne tombée dans l’eau et en étant 
retirée après trois quarts d'heure ou même une heure 
d'immersion, se trouve asphyxiée au point qu'aucun 
mouvement quelconque ne s'exécute dans ses orga- 
nes, et que cependant il peut être encore possible de 
lui rendre la vie active. 

Si on la laisse dans cet état sans lui donner aucun 
secours, l'orgasme et l’irritabilité s’éteignent bien- 
tôt dans ses parties intérieures, et dès lors ses fluides 
essentiels et ensuite ses parties les plus molles com 
mencent à s’altérer, ce qui constitue sa mort. Mais 
si, aussitôt après son extraction de l’eau, et avant 
que l'irritabilité ne s’éteigne en elle, on lui admi- 
nistre les secours connus, en un mot, si l’on par- 
vient, à l’aide des stimulants employés dans ce cas, 
à exciter à temps quelques contractions dans ses 
parties intérieures, à produire quelques mouvements 
dans ses organes de circulation, bientôt tous les 
mouvements vitaux reprennent leur cours, et la vie 
active, cessant d’êtresuspendue, est aussitôt rendue 
à cette personne. 

Mais lorsque, dans un corps vivant, des altérations 
et des dérangements, soit dans l’ordre, soit dans l’état 
de ses parties, sont assez considérables pour ne plus 
permettre à ces mêmes parties d’obéir à l’action de 
la cause excitatrice, et de produire les mouvements 
organiques, la vie s'éteint aussitôt dans ce corps, et 
des lors il cesse d’être au nombre des corps vivants. 


394 DE LA VIE 

Il résulte de ce que jexviens d'exposer que, si dans 
un corps, l’on dérange ou l’on altère cet ordre et cet 
état de choses dans ses parties, qui lui permettaient 
de posséder la vie active, et que ce dérangement soit 
de nature à empêcher l'exécution des mouvements 
organiques où à rendre impossible leur rétablisse- 
ment lorsqu'ils sont suspendus, ce corps perd alors 
la vie, c'est-a-dire subit la mort. 

Le dérangement qui produit la mort peut être 
donc opéré dans un corps vivant par différentes cau- 
ses accidentelles ; mais la nature la forme nécessai- 
rement elle-même au bout d’un temps quelconque ; 
et, en eflet, c’est le propre de la vie de mettre in- 
sensiblement les organes hors d'état d'exécuter leurs 
fonctions, et par là d’amener inévitablement la mort : 
j'en ferai voir la raison. 

Ainsi, dire que la vie, dans tout corps qui en est 
doué, ne consiste qu'en un ordre et un état de choses 
dans les parties de ce corps qui permettent à ces par- 
ties d’obéir à l’action d’une cause stimulante, et 
d'exécuter les mouvements organiques, ce n’est 
point exprimer une idée conjecturale, mais c’est in- 
diquer un fait que tout atteste, dont on peut donner 
beaucoup de preuves, et qui ne pourra jamais être 
solidement contesté. 

S'il en était ainsi, il ne s’agit plus que de savoir 
en quoi consiste, dans un corps, lPordre et l’état de 
ses parties qui le rendent capable de posséder la vie 


active. 


ET DE CE QUI LA CONSTITUE 395 


Mais comme la connaissance précise de cet objet 
ne peut être acquise directement, examinons d’abord 
quelles sont les conditions essentielles à l'existence 
de cet ordre et de cet état de choses dans les par- 
ties d’un corps, pour qu'il puisse posséder la vie. 


CONDITIONS ESSENTIELLES 
A L’EXISTENCE DE L'ORDRE ET DES PARTIES D’{ÜN CORPS 
POUR QU'IL PUISSE JOUIR DE LA VIE 


Première condition. Aucun corps ne peut possé- 
der la vie, s'il n’est essentiellement composé de deux 
sortes de parties, c’est-à-dire s'il n'offre dans sa 
composition des parties souples contenantes, et des 
matières fluides contenues. 

En effet, tout corps parfaitement sec ne peut être 
vivant, et tout corps dont toutes les parties sont 
fluides, ne saurait pareillement jouir de la vie. La 
premiere condition essentielle pour qu'un corps 
puisse être vivant est donc d'offrir une masse com- 
posée de deux sortes de parties, les unes solides et 
contenantes, mais molles et plus ou moins tenaces, 
et les autres fluides et contenues. 

Deuxième condition. Aucun corps ne peut possé- 
der la vie, si ses parties contenantes ne sont un #ssu 
cellulaire, ou formées de tissu cellulaire. 

Le tissu cellulaire, comme je le ferai voir, est la 
gangue dans laquelle tous les organes des corps vi- 
vants ont été successivement formés, et le mouve- 
ment des fluides dans ce tissu est le moyen qu'em- 


396 DE LA VIE 


ploie la nature pour créer et développer peu à peu 
ces organes. 

Ainsi, tout corps vivant est essentiellement une 
masse de tissu cellulaire, dans laquelle des fluides 
plus où moins composés se meuvent plus où moins 
rapidement ; en sorte que si ce corps est très-simple, 
c’est-à-dire sans organes spéciaux, il paraît homo- 
gène, et n'offre que du #ssu cellulaire, contenant 
des fluides qui s’y meuvent avec lenteur ; mais si son 
organisation est composée, tous ses organes, sans 
exception, sont enveloppés de tissu cellulaire, ainsi 
que leurs plus petites parties, et même en sont es- 
sentiellement formés. 

Troisième condition. Aucun corps ne peut possé- 
der la vie active que lorsqu'une cause excitatrice de 
ses mouvements organiques agit en lui. Sans l’im- 
pression de cette cause active et stimulante, les par- 
ties solides et contenantes d’un corpsorganisé seraient 
inertes, les fluides qu'elles contiennent resteraient 
en repos, les mouvements organiques n'auraient pas 
lieu, aucune fonction vitale ne serait exécutée, et 
conséquemment la sie active n’existerait pas. 

Maintenant que nous connaissons les trois condi- 
tions essentielles à l'existence de la vie dans un 
corps, il nous devient plus possible de reconnaitre 
en quoi consistent principalement l’ordre et l’état de 
choses nécessaires à ce corps pour qu'il puisse pos- 
séder la vie. 

Pour y parvenir, il ne faut pas diriger unique- 


ET DE CE QUI LA CONSTITUE 393 


ment ses recherches sur les corps vivants qui ont 
une organisation tres-composée; on ne saurait à 
quelle cause attribuer la vie qui s’y trouve, et l'on 
s’exposerait à choisir arbitrairement quelques con- 
sidérations qui n'auraient rien de fondé. 

Mais si l’on porte son attention sur l'extrémité, 
soit du regne animal, soit du règne végétal, où se 
trouvent les corps vivants les plus simples en orga- 
nisation, on remarquera, d’abord, que ces corps qui 
possèdent la vie n’offrent, dans chaque individu, 
qu'une masse gélatineuse, ou mucilagineuse, de tissu 
cellulaire de la plus faible consistance, dont les cel 
lules communiquent entre elles, et dans lesquelles 
des fluides quelconques subissent des mouvements, 
des déplacements, des dissipations, des renouvelle- 
ments successifs, des changements d'état, enfin, 
déposent des parties qui s’y fixent. Ensuite on re- 
marquera qu'une cause exCilatrice, qu peut varier 
dans son énergie, mais qui ne manque Jamais entiè— 
rement, anime sans cesse les parties contenantes et 
tres-souples de ces corps, ainsi que les fluides essen- 
tiels qui y sont contenus, et que cette cause y entre- 
tient tous les mouvements qui constituent la vie 
active, tant que les parties qui doivent recevoir ces 
mouvements sont en état d'y obéir. 


398 DE LA VIE 


CONSÉQUENCE 


l’ordre de choses nécessaire à l'existence de la 
vie dans un corps est donc essentiellement : 

1° Un tissu cellulaire (ou des organes qui en sont 
formés } doué d’une grande souplesse et animé par 
l'orgasme, premier produit de la cause excitatrice ; 

2° Des fluides quelconques, plus où moins com 
posés, contenus dans ce tissu cellulaire (ou dans les 
organes qui en proviennent), et subissant, par un 
second produit de la cause excitatrice, des mouve- 
ments, des déplacements, des changements divers, 
etc. 

Dans les animaux, la cause excitatrice des mou- 
vements organiques agit puissamment, et sur les 
parties contenantes, et sur les fluides contenus ; elle 
entretient un orgasme énergique dans les parties 
contenantes , les met dans le cas de réagir sur les 
fluides contenus et par là les rend éminemment #71 
tables: et quant aux fluides contenus , cette cause 
excitatrice les réduit à une sorte de raréfaction et 
d'expansion qui facilite leurs divers mouvements. 

Dans les végétaux, au contraire, la cause excita 
trice dont il est question, n'agit puissamment et 
principalement que sur les fluides contenns, et elle 
produit dans ces fluides les mouvements et les chan= 
gements qu'ils sont susceptibles d’éprouver ; mais 
elle n’opere sur les parties contenantes de ces corps 


ET DE CE QUI LA CONSTITUE 399 


vivants , mème sur les plus souples d’entre elles, 
qu'un orgasme où un éréthisme obscur, incapable, 
par sa faiblesse, de leur faire exécuter aucun mou- 
vement subit, de les faire réagir sur les fluides 
contenus , et conséquemment de les rendre #r1ta- 
bles. Le produit de cet orgasme a été nommé, mal 
à propos, sensibilité latente: j'en parlerai dans le 
chapitre 1v. 

Dans les animaux, qui tous ont des parties irrita- 
bles , les mouvements vitaux sont entretenus, dans 
les uns, par l’érrifabilité seule des parties, et dans 
les autres, ils Le sont à la fois par lirritabilité et par 
l’action musculaire des organes qui doivent agir. 

En effet, dans ceux des animaux dont l’organi- 
sation , encore tres-simple , n'exige dans les fluides 
contenus que des mouvements fort lents , les mon- 
vements vitaux s’exécutent seulemerit par lirrita- 
bilité des parties contenantes et par la sollicitation 
dans les fluides contenus que provoque en eux la 
cause excitatrice. Mais comme l'énergie vitale s’ac- 
croit à mesure que l’organisation secompose, ilarrive 
bientot un terme où lirritabilité et la cause excita- 
trice seules ne peuvent plus suffire à l'accélération 
devenue nécessaire dans les mouvements des fluides ; 
alors la nature emploie le système nerveux, qui 
ajoute le produit de l’action de certains muscles à 
celui de l’irritabilité des parties; et bientôt ce sys- 
teme permettant l'emploi du mouvement musculaire, 
le cœur devient un moteur puissant pour l’accélé- 


400 DE LA VIE 


ration du mouvement des fludes ; enfin , lorsque la 
respiration pulmonaire a pu être établie, le mouve- 
ment musculaire devient encore nécessaire à lPexé- 
cution des mouvements vitaux, par les alternatives 
de dilatation et de resserrement qu'il procure à la 
cavité qui contient l'organe respiratoire, etsans les- 
quelles les inspirations et les expirations ne pour- 
raient s’opérer. | 

« Nous ne sommes pas, sans doute, dit M. Caba- 
nis, réduits encore à prouver que la sensibilité 
physique est la source de toutes les idées et de toutes 
les habitudes qui constituent l’existence morale, de 
l’homme : Locke, Bonnet, Condillac, Helvétius, ont 
porté cette vérité jusqu'au dernier degré de la dé- 
monstration. Parmi les personnes instruites et qui 
font quelque usage de leur raison, il n’en est main- 
tenant aucune qui puisse élever le moindre doute à 
cet égard. D'un autre côté, les physiologistes ont 
prouvé que fous les inouvements vilaux sont le 
produit des impressions recues par des parlies 
sensibles, ete. » (Rapports du Physique et du 
Moral de l'Homme, vol. I, p. 85 et KG.) 

Je reconnais aussi que la sensibilité physique est 
la source de toutes les idées, mais je suis fort éloigné 
d'admettre que tous les mouvements vitaux sont le 
produit d'impressions reçues par des parties sensi- 
bles : cela, tout au plus, pourrait être fondé à 
l'égard des corps vivants qui possèdent un système 
nerveux ; car les mouvements vitaux de ceux en 


ET DE CE QUI LA CONSTITUE 401 


qui un pareilsystème n'existe pas, ne sauraient être 
le produit d’impressions reçues par des parties sen 
sibles : rien n’est plus évident. 

Lorsqu'on veut déterminer les véritables éléments 
de la vie, on doit nécessairement considérer les faits 
qu'elle présente dans tous les corps qui en jouissent; 
or, dès qu'on s'y prendra de cette manière, on verra 
que ce qui est réellement essentiel à l'existence de 
la vie, dans un plan d'organisation, ne l’est nulle- 
ment dans un autre. 

Sans doute , l’influence nerveuse est nécessaire à 
la conservation de la vie dans l’homme et dans tous 
les animaux qui ont un système nerveux ; mais cela 
ne prouve pas que les mouvements vitaux, même 
dans l’homme et dans les animaux qui ont des nerfs, 
s’exécutent par des impressions faites sur les par- 
ties sensibles : cela prouve seulement que, dans les 
corps doués de la vie, les mouvements vitaux ne 
peuvent s’opérer sans l’aide de linfluence ner- 
veuse. 

On voit, par cequeje viens d'exposer, que si l’on 
considère la vie en général, elle peut exister dans 
un corps sans que les mouvements vitaux s’y exé- 
cutent par des impressions recues par des parties 
sensibles et sans que l’action musculaire contribue 
a exécuter ces mouvements ; elle y peut même exister 
sans que le corps qui la possède ait des parties irri- 
tables pour aider ses mouvements par leur réaction. 
Il lui suffit, comme on le voit dans les végétaux, 


LAMARCK, PHiL. ZOOL. I. - 26 


< 


102 DE LA VIE 

que le corps qui en est doué offre, dans son inté- 
rieur, un ordre et un état de choses à l'égard de 
ses parties contenantes et de ses fluides contenus, 
qui permettent à une force particulière d’y exciter 
les mouvements et les changements qui la consti- 
tuent. 

Mais si l’on considère la vie en particulier, c’est 
a-dire dans certains corps déterminés, alors on 
verra que ce qui est essentiel au plan d'organisation 
de ces corps y est devenu nécessaire à la conser- 
vation de la vie dans ces mêmes corps. 

Ainsi, dans l’homme et dans les animaux les plus 
parfaits, la vie ne peut se conserver sans lérreta- 
bilité des parties qui doivent réagir, sans l’aide de 
l’action de ceux des muscles qui agissent sans la 
participation de la volonté , action qui maintient la 
rapidité du mouvement des fluides , sans l'influence 
nerveuse qui fournit, par une autre voie que par celle 
du sentiment, à l’exécution des fonctions des mus- 
cles et de celles des autres organes intérieurs; enfin, 
sans l’influence de la respiration qui répare sans 
cesse les fluides essentiels trop promptement altérés 
dans ces systèmes d'organisation. 

Or, cette influence nerveuse, ici reconnue comme 
nécessaire, est uniquement celle qui met les mus- 
cles en action, et non celle qui produit le sentiment ; 
car ce n’est pas par la voie des sensations que les 
muscles agissent. Le sentiment, en effet, n’est nul= 
lement affecté par la cause qui produit les mouve- 


ET DE CE QUI LA CONSTITUE 403 


ments de systole et de diastole du cœur et des arte- 
res ; et si l’on distingue quelquefois les battements 
du cœur, c’est lorsqu’étant plus forts et plus prompts 
que dans l’état ordinaire, ce muscle, principal mo- 
teur de la circulation, frappe alors des parties voi- 
sines qui sont sensibles. Enfin, quand on marche, 
où que l’on exécute une action quelconque, personne 
ne sent le mouvement de ses muscles, ni les impres- 
sions des causes qui les font agir. 

Ainsi, ce n'est pas par la voie du sentiment que 
les muscles opèrent leurs fonctions, quoique l’in- 
fluence nerveuse leur soit nécessaire. Mais comme 
la nature eut besoin, pour augmenter le mouvement 
des fluides dans les animaux les plus parfaits, 
d'ajouter au produit de lirritabilité qu'ils possédent 
comme les autres, celui du mouvement musculaire 
du cœur, etc., l’influence nerveuse, dans ces ani- 
maux, est devenue nécessaire à la conservation de 
leur vie. Cependant, on ne peut être fondé à dire 
qu'en eux les mouvements vitaux ne s’exécutent 
que par des impressions reçues par des parties sen— 
sibles, car si leur irritabilité était détruite, 1ls per- 
draient aussitôt la vie; et leur sentiment, supposé 
toujours existant, ne saurait lui seul la leur conser- 
ver. D'ailleurs, je compte prouver, dans le qua- 
trième chapitre de cette partie, que la sensibilité et 
lirritabilité sont des facultés non-seulement très- 
distinctes, mais qu'elles n’ont pas la même source, 
et qu’elles sont dues à des causes très-différentes. 


404 DE LA VIE 

Vivre, c’est sentir, dit GABANIS : oui, sans doute, 
pour l’homme et les animaux les plus parfaits, et 
probablement encore pour un grand nombre d’in- 
vertébrés. Mais comme la faculté de sentir s’affai- 
blit à mesure que le système d'organes qui y donne 
lieu a moins de développement, et moins de concen- 
tration dans la cause qui rend cette faculté énergi- 
que, il faudra dire que vivre c’est à peine sentir, 
pour ceux des animaux sans vertébres qui ont un 
systeme nerveux; parce que ce système d'organes, 
surtout dans les iaectes, ne leur donne qu'un sen- 
timent fort obscur. 

Quant aux radiaires, si le système dont il s’agit 
existe encore en elles, comme il n’y peut être que 
tres-réduit, il n’y peut être propre qu’à l’excitation 
du mouvement musculaire. 

Enfin, relativement à la grande généralité des 
polypes et à tous les #nfusoires, comme 1l est im 
possible qu’ils possèdent le système en question, 1l 
faudra dire pour eux, et même pour les radiaires et 
les vers, que ivre ce n’est pas pour cela sentir, ce 
qu'on est aussi obligé de dire à l’égard des plantes. 

Lorsqu'il s’agit de la nature, rien n’expose da- 
vantage à l'erreur que les préceptes généraux que 
l’on forme presque toujours sur des aperçus isolés : 
elle a tellement varié ses moyens qu'il est difficile 
de lui assigner des limites. 

À mesure que l’organisation animale se compose, 
l’ordre de choses essentiel à la vie se compose éga- 


ET DE CE QUI LA CONSTITUE 405 


lement, et la vie se particularise dans chacun des 
organes principaux. Mais chaque vie organique par- 
ticulière, par la connexion intime de l’organe en qui 
elle existe avec les autres parties de l’organisation, 
dépend de la vie générale de l'individu, comme 
celle-ci dépend de chaque vie particulière des prin- 
cipaux organes. Ainsi, l’ordre de choses essentiel à 
la vie dans chaque animal qui est dans ce cas n'est 
alors déterminable que par la citation de ce qu'il est 
lui-même. 

D’après cette considération, on sent clairement 
que, dans les animaux les plus parfaits, comme les 
mammifères, l’ordre de choses essentiel à la vie de 
ces animaux exige un système d'organes pour le 
sentiment, constitué par un cerveau, une moelle épi- 
nière et des nerfs, un système d'organes pour la 
respiration pulmonaire complète, un système d’or- 
ganes pour la coculation, muni d’un cœur bilocu- 
laire et à deux ventricules, et un système muscu- 
laire pour le mouvement des parties, tant intérieures 
qu'extérieures, etc. 

Chacun de ces systèmes d'organes a sans doute sa 
vie particulière, ce qu'a montré BICHAT : aussi, à la 
mort de l'individu, la vie en eux s'éteint successive- 
ment. Malgré cela, aucun de ces systèmes d'organes 
ne pourrait conserver sa vie particulière séparément, 
et la vie générale de l'individu ne pourrait subsis- 
ter si l’un d’entre eux avait perdu la sienne. 

De cet état de choses bien connu à l'égard des 


406 DE LA VIE 


mammiferes, il ne s'ensuit nullement que l’ordre de 
choses essentiel à la vie, dans tout corps qui la pos- 
sède, exige dans l’organisation un système d’orga- 
nes pour le sentiment, un autre pour la respiration, 
un autre encore pour la circulation, ete. La nature 
nous montre que ces différents systèmes d'organes 
ne sont essentiels à la vie que dans les animaux en 
qui l’état de leur organisation les exige. 

Ce sont là, ce me semble, des vérités qu'aucun 
fait connu et qu'aucune observation constatée ne 
sauraient contredire. 

Je conclus des considérations exposées dans ce 
chapitre : 

1° Que la se, dans les parties d’un corps qui la 
possède, est un phénomène organique qui donne lieu 
à beaucoup d’autres; et que ce phénomène résulte 
uniquement des relations qui existent entre les parties 
contenantes de ce corps, les fluides contenus qui y 
sont en mouvement et la cause excitatrice des mou— 
vements et des changements qui s’y operent ; 

2° Que conséquemment, la #e, dans un corps, est 
un ordre et un état de choses qui y permettent les 
mouvements organiques, et que ces mouvements, qui 
constituent la vie active, résultent de l'action d’une 
cause qui les excite ; 

3° Que, sans la cause stimulante et excitatrice des 
mouvements vitaux, la vie ne saurait exister dans 
aucun corps, quel que soit l’état de ses parties ; 

49 Qu'en vain la cause excitatrice des mouvements 


ET DE CE QUI LA CONSTITUE 407 


organiques continuerait d'agir, si l’état de choses 
dans les parties du corps organisé est assez dérangé 
pour que ces parties ne puissent plus obéir à l’action 
de cette cause, et produire les mouvements parti- 
culiers qu'on nomme s{aux, la vie des lors s'éteint 
dans ce corps, et n’y peut plus subsister ; 

9° Qu'enfin, pour que les relations entre les par- 
ties contenantes du corps organisé, les fluides qui y 
sont contenus, et la cause qui y peut exciter des 
mouvements vitaux, produisent et entretiennent dans 
ce corps le phénomène de la vie, il faut que les trois 
conditions citées dans ce chapitre soient remplies 
complétement. 

Passons actuellemënt à examen de la cause exci- 
tatrice des mouvements organiques. 


FIN DU TOME PREMIER 


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TABLE DES MATIÈRES 


CONTENUES DANS CE VOLUME 


INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE . : 2. d'A MONE N . v 


CÉVERTISSEMENT. 0e  PRRNNOR AIRE NE ANNEES AE TASSE 


Motifs de l'ouvrage, et vues générales sur les sujets qui y sont 
traités. 


DiscOURS PRÉLIMINAIRE. en 2 


Quelques considérations générales sur l'intérêt qu'offrel'étude des 
animaux, et particulièrement celle de leur organisation, surtout 
parmi les plus imparfaits. 


PREMIÈRE PARTIE 


CONSIDÉRATIONS SUR L'HISTOIRE NATURELLE DES ANIMAUX 
LEURS CARACTÈRES, LEURS RAPPORTS, 
LEUR ORGANISATION, LEUR CLASSIFICATION ET LEURS ESPECES 


CHAPITRE PREMIER. — Des parties de l’art dans les productions de la 
nature laliexe.s, SEL rl, en 05e: HE. ce CO7 


Comment les distributions systématiques, les classes, les ordres, 
les familles, les genres et la nomenclature ne sont que des parties 
de l’art. 


CHAPITRE II. — Imporlance de la considération des rapports. . 58 


Cominent la connaissance des rapports entre les productions na- 
turelles connues fait la base des sciences naturelles, et donne de 
la solidité à la distribution générale des animaux. 


410 TABLE DES MATIÈRES 


CHAPITRE III. — De l’EsPEGE parmi les corps vivants et de l’idée que 
nous devonsaftachelà Ce moi. IRAN OR 


Qu'il n’est pas vrai que les Espèces soient aussi anciennes que la 
nature, et qu’elles aient toutes existé aussi anciennement les unes 
que les autres, mais qu'il l’est qu’elles se sont formées successi- 
vement, qu’elles n'ont qu'une constance relative et qu’elles ne sont 
invariables que temporairement. 


LL 
CHAPITRE IV. — Généralités sur les animaux. . . . . . . 97 


Les actions des animaux ne s’exécutent que par des mouvements 
excités, et non par des mouvements communiqués ou d’impulsion. 
L’IRRITABILTÉ seul est, pour eux, une faculté générale, exclusive, 
et source de leurs actions ; et il n’est pas vrai que tous les ani- 
maux jouissent du sentiment, ainsi que de la faculté d'exécuter 
des actes de volonté, 


CHAPITRE V. — Sur l’état actuel de la distribution et de la classifi- 
cation des aDIMAUX, 1e EU en tes Le NO OR MIE 


Que la distribution générale des animaux constitue une série qui 
n’estréellementtelle que dans les masses, conformément à la compo- 
sition croissante de l’organisation ; que la connaissance des rapports 
qui existent entre les différents animaux est le seul flambeau qui 
puisse guider dans l'établissement de cette distribution, en sorte 
que son usage en fait disparaitre l'arbitraire ; qu’enfin, le nombre 
des lignes de séparation, qu’il a fallu établir dans cette distribution 
pour former les classes, s'étant accru à mesure que les différents 
systèmes d'organisation furent connus, la distribution dont il s’agit 
présente maintenant quatorze classes distinctes, très-favorables à 
l'étude des animaux. 


CHapiTRE VI. — Dégradation et simplification de l’organisation d'une 
extrémité à l’autre de la chaine animale, en procédant du plus com- 
posé’vers leplos Siaples a. et vufer eg 7 OO OPEL 


Que c’est un fait positif qu'en suivant, selon l'usage, la chaîne des 
animaux depuisles plus parfaits jusqu'aux plus impartfaits, on observe 
une dégradation et une simplification croissantes dans l’organi- 
sation; que conséquemment, en parcourant l'échelle animale dans 
un sens opposé, c'est-à-dire selon l’ordre même de la nature, on 
trouvera une composition croissante dans l'organisation des ani- 
maux, composition qui serait partout nuancée et régulière dans sa 
progression, si les circonstances des lieux d'habitation, des ma- 
nières de vivre, etc., n’y avaient occasionné des anomalies diverses, 


Cuapirre VII, — De l'influence des circonstances sur les actions et 
les habitudes des animaux, et de celle des actions et des habitudes 
de ces corps vivants, comme causes qui modifient leur organisation 
et lenrssparties. ns 1h Sd de di O0 


Comment la diversité des circonstances influe sur l’état de l'orga. 
nisation; la forme générale et les parties des animaux ; comment 


TABLE DES MATIÈRES 411 


ensuite des changements survenus dans les circonstances d’habi- 
tation, de manière de vivre, etc., en amènent dans les actions des 
animaux; enfin, comment un changement dans les actions, de- 
venu habituel, exige, d’une part, l'emploi plus fréquent de telle 
des parties de l'animal, ce qui la développe et l’agrandit proportion- 
nellement, tandis que, de l’autre part, ce même changement rend 
moins fréquent et quelquefois nul l'emploi de telle autre partie, ce qui 
nuit à ses développements, l’atténue, et finit par la faire disparaitre. 
(Voyez les Appirioxs à la fin du deuxième volume.) 


CHaPiTRE VIII. — De l’ordre naturel des animaux et de la disposi- 
lion qu’il faut donner à leur distribution générale pour la rendre 
conforme à l’ordre même de la nature. . . . , . . . 266 


Que l’ordre naturel des animaux, constituant une série, doit com- 
mencer par ceux qui sont les plus imparfaits et les plus simples en 
organisation, et se terminer par les plus parfaits, afin d’être con- 
forme à celui de la nature; car la nature, qui les a fait exister, 
n’a pu les produire tous à la fois. Or, les ayant formé successi- 
vement, elle a nécessairement commencé par les plus simples, et 
n’a produit qu'en dernier lieu ceux qui ont l'organisation la plus 
composée. Que la distribution ici présentée est évidemment celle 
qui approche le plus de l'ordre même de la nature; en sorte que 
s’il y a des corrections à faire dans cette distribution, ce ne peut 
ètre que dans les détails: comme en etfet je crois que les PoLYPES 
xus (p. 284) devront former le troisième ordre de la classe, et les 
PoLYPES FLOTTANTS en constituer le quatrième. 


SECONDE PARTIE 


CONSIDÉRATIONS SUR LES CAUSES PHYSIQUES DE LA VIE, 
LES CONDITIONS QU'ELLE EXIGE POUR EXISTER. 
LA FORCE EXCITATRICE DE CES MOUVEMENTS, LES FACULTÉS 
QU'ELLE DONNE AUX CORPS QUI LA POSSÈDENT, ET LES RÉSULTATS 
DE SON EXISTENCE DANS CES CORPS 


ENPRODIICRION Un CU NRC 0 1 LUS COST RS CE 90 


Quelques considérations généralessur la nature, sur son pouvoir de 
créer l’organisation et la vie, et de compliquer ensuite la première, 
n’employant dans toutes ces opérations que l'infltence des mou- 
vements de divers fluides sur des corps souples, que ces fluides 
modifient, organisent et animent. 


CHAPITRE PREMIER. — Comparaison des corps inorganiques avec les 
corps vivants, suivie d'un parallèle entre les animaux et les végé- 
RD. LS D. of SUR SAT RES 6 


Que la différence est grande entre l’état des corps vivants et celui 
des corps inorganiques, Que les animaux sont essentiellement dis- 


ect 
or 


412 TABLE DES MATIÈRES 


tisgués des végétaux par l'IRRITABILITÉ que les premiers possèdent 

exclusivement, et qui permet à leurs parties de faire des mouve- 

ments subits et répétés de suite autant de fois que des causes ex- 

citantes les provoquent, ce qui ne saurait avoir lieu à l'égard 
d'aucun végétal. 


CuariTRE Il. — De la vie, de ce qui la constitue, et des conditions es- 
sentielles à son existence dans un corps. . . . . . . . 381 


Que la vie en elle-même n’est qu'un phénomène physique, qui 
donne graduellement lieu à beaucoup d'autres, et qui résulte uni- 
quement des relations qui existent entre les parties contenantes 
et appropriées d'un corps, les fluides contenus qui y sont en mou- 
vement, et la cause excitatrice des mouvements et des changements 
qui s’y opèrent. 


FIN DE LA TABLE DU TOME PREMIER 


RAR AU TU" 7e 


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Ce a RE St 2e 


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NE 


À 


Lamarck, Jean Baptiste Pierre 
Antoine de Monet de 
Philosophie z001ogique 


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UNIVERSITY OF TORONTO LIBRARY 


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