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PRIMERA PARTE 


DE LOS 


PROBLEMAS Y SECRETOS MARAUILLOSOS 


DE. LAS. INDIAS 


COMPUESTA POR 


EL DOCTOR IUAN DE CARDENAS 


MEDICO 


Dirigida al Ilustrissimo Señor 


Don Luys de Velasco, Virrey desta Nueua España 
CON LICENCIA 
En Mexico, En casa de Pedro Ocharte 


AO de 15 OT 


Segunda Edición 


MÉXICO 
IMP. DEL MUSEO N. DE ARQUEOLOGÍA, HISTORIA Y ETNOLOGÍA 
1913 


E 


La presente obra fué, entre las de su género, una de las po- 
cas que produjo el arte tipográfico en México, en el curso del 
siglo XVI. 

El Museo Nacional, al proceder a reimprimirla, lo ha he- 
cho tanto por ser un documento que con grande originalidad 
nos presenta de una manera patente el estado en que se ha- 
llaban las ciencias naturales a raíz de la conquista española, 
como por ser sumamente escasos los ejemplares que de ella se 
conocen. 

Escribióla el Dr. D. Juan de Cárdenas, quien, según él mis- 
mo lo expresa, fué originario de Constantina, en Andalucía, 
donde vió la primera luz elaño 1563. Siendo casi niño pasó a la 
Nueva España, donde hizo sus estudios, habiendo tenido por 


maestros al P. Antonio Rubio, $. J., en humanidades; al Dr. 


IV 


Hernando Ortiz de Hinojosa, y a Fray Juan de Contreras, re- 
ligioso agustino, en filosofía, y al Dr. D. Juan de la Fuente 
en medicina. Fué catedrático de Vísperas en la Universidad 
de México, y según lo refiere en su obra, ejerció su profesión 
tanto en dicha Capital como en Compostela y en Guadalaja- 
ra. A la edad de veinte y seis años compuso su obra, la cual, 
por contratiempos diversos, no pudo presentar impresa sino 
hasta cinco años después. Esto es cuanto sabemos acerca del 
Dr. Cárdenas, pues, por falta de documentos, ni aun hemos 
logrado averiguar la fecha de su muerte, la que debe de ha- 
ber acontecido en los primeros años del siglo XVII. 

El Museo Nacional, deseoso de ilustrar la publicación de 
esta obra con algún estudio acerca de sucontenido, encomendó 
al Sr. Dr. D. José Terrés dicha tarea. El distinguido ga- 
leno, cuya competencia en la materia es reconocida, galan- 
temente se sirvió escribir las páginas preliminares que a con- 


tinuación siguen. 


ISAGOGE 


Al reimprimir el Museo Nacional de Arqueología, Historia 
y Etnología, ahora bajo la dirección acertada del señor licen- 
ciado Genaro García, la obra del médico Juan de Cárdenas, 
hace labor útil a la Historia, necesitada siempre de documen- 
tos genuinos en que basar sus relatos y donde enraizar sus 1n- 
ferencias. 

Cuando los pensamientos de los hombres no son referidos 
por ellos mismos, es sumamente común su adulteración y 
muy difícil de evitar, sea porque los narradores no se dan 
cuenta precisa de tales pensamientos, sea porque involunta- 
riamente los modifican acercándoles a los del historiador, sea, 
finalmente, porque de modo deliberado los truecan, ya para 
levantar a los hombres y sus épocas, ya, al contrario, para de- 
primirlos y, por contraste, magnificar y ensalzar a otros in- 
dividuos, a determinadas naciones o a períodos de la vida de 
los países por los que se tiene más simpatía. 


Y como el trastrueque de las ideas y de los hechos se ad- 
Indias.—II. 


VIII 


vierte con deslumbradora claridad en los cronistas, y se sabe 
que en las aserciones de éstos se apoya en gran parte la His- 
toria, de sobra se justifica cierta desconfianza con que a veces 
son recibidos los relatos, máxime si se apartan mucho de nues- 
tra manera de sentir, pensar u obrar. 

Al recorrer las páginas del opúsculo de Cárdenas, abasta- 
do el espíritu con los conocimientos adquiridos ahora y con 
la fuerza que proporciona un criterio bien educado, se asom- 
bra el lector de mucho de lo que ahí consta, y la primera im- 
presión que recibe le inclina a no admitir la posibilidad de que 
un catedrádico de la Universidad poseyera creencias que aho- 
ra sólo son admisibles en los niños párvulos; pero con exa- 
men algo más detenido, el cual necesariamente debe hacerse 
partiendo del conocimiento de que los de cada individuo han 
de hallarse en armonía con el tiempo en que vive y el medio 
social en que se ha formado y en el que actúa, se absuelve al 
autor de mucho de lo que con estudio superficial se le había 
condenado, se substituye la curiosidad al desdén, y el obser- 
vador trata entonces de aprovechar las narraciones falsas, los 
asertos absurdos y las inferencias inadmisibles, para con todo 
ello adquirir idea del grado de civilización de la época. 

Los individuos, las naciones, la humanidad toda, ha pro- 
gresado con desigual rapidez. Esto es de sobra conocido e in- 
discutible; pero no se halla en el propio caso algo que voy a 
recordar y tiene conexión con ello. 

Fecunda en consecuencias de diversa índole ha sido la com- 
paración del crecimiento intelectual y mejoramiento moral de 
los individuos y de la humanidad, naturalmente sólo en lo que 
atañe al orden de sucesión de las fases; pero es indudable 
que en el aumento ordenado y gradual de la inteligencia del 
niño no existen, nien bosquejo, períodos que en la civiliza- 
ción humana han sido largos e importantísimos, lo cual puede 
ciertamente ser debido a la beneficiosa acción de la herencia, 
como se ha afirmado; pero sin asomo de duda, y en mi sen- 


IX 


tir con más vigor aún, es consecuencia de la influencia educati- 
va del medio en que se vive. Y hay también otra diferencia 
interesante, al menos en apariencia, entre ambos crecimien- 
tos, que consiste en que el espíritu del niño gana al principio 
muchísimo más que poco después y, en cambio, los primeros 
avances de la humanidad fueron muy más lentos y penosos que 
los que les siguieron. 

Así se explica que hace poco más de tres siglos (lo que en 
la historia de la humanidad es bien poco ) Cárdenas, médico y 
profesor de la Univesidad, admitiera por cierto que «En el 
rio de esta misma ciudad de Goa, es cosa notoria que nasce, 
y se cria un arbol, a las riveras de este rio, que sus hojas caen 
dentro del agua, se convierten en pescados, y si sobre la are- 
na se buelven en paxaros que son al modo de mariposas» 
(pág. 12), y otras cosas de parecida índole, que harían reír a 
un niño de la época actual. Empero, antes de fallar sobre es- 
to hay que recordar que en ese siglo se admitían muchas 
creencias absurdas, y en él fué organizada por Ponce de León 
una formal expedición para buscar la fuente en donde, ba- 
ñándose, se recobraban el vigor y la belleza de los primeros 
años. 

En todo el libro de Cárdenas se refleja el vicio que domi- 
naba en la educación de su época. Hijo sumiso fué de la lógica 
aristotélica, avezado a razonar siempre deductivamente, pero 
sin preocuparse de comprobar la exactitud de las premisas en 
que se apoyaba, ni de las consecuencias que obtenía; en suma: 
pésimo observador, pero infatigable especulador, extendía a 
todas partes sus explicaciones; se complacía en fingirse tro- 
piezos y dudas, para vencerlos y aniquilarlos siempre, en su 
concepto, contradiciéndose a menudo en sus triunfos, llegan- 
do a conclusiones falsas y perdiendo el tiempo en pretender 
llevar luz a obscuridades imaginarias, no ciertamente porque 
faltasen las reales, sino porque no se hallaban en donde él 
las creía. 


Xx 


No hay que culpar a Cárdenas por exagerado apego a las 
prácticas del filósofo de Estagira y por necesitar, como él, se- 
eún se dice que aseguraba su maestro Platón, freno constante 
en la creación de sus lucubraciones; pues el citado Cárdenas 
tenía que ser víctima de los ingentes vicios de educación de su 
época, vicios que todavía hoy se advierten, pues muchos de 
los que pretenden pasar por hombres de valer se aventuran a 
razonar sobre lo que no conocen, se contradicen, embrollan 
los asuntos, se ponen en franca oposición con la experiencia, 
y, a pesar y después de todo esto, se consideran héroes del 
pensamiento. Y, ahogándose en Caribdis por huír de Scila, 
se ven también gentes que, dominadas en realidad por el em- 
pirismo, aunque juzgándose partidarios de la sana y fecunda 
observación, todo lo quieren encerrar dentro de los vallada- 
res de ella, desdeñando el razonamiento deductivo y aun 1g- 
norando y no queriendo comprender en qué consiste. 

¡ Triste situación la de casi todos los hombres y de muchas 
épocas de la vida de la humanidad, que de un extremo van 
al otro, y pocas veces se cobijan con la sombra bienhechora 
del electicismo ! 

El vicio de razonar sin cerciorarse de la exactitud de las 
premisas, llevó a Cárdenas a las veces a conclusiones cuya 
falsedad es notoria, aun a los ojos más indoctos, como cuan- 
do llegó a decir que es provechoso a la salud de los mozos, y 
más si son coléricos, pasearse toda la noche; con más frecuen- 
cia le hizo incurrir en contradicciones; así, después de haber 
asentado que la media región del aire es donde hay menos 
calor del sol, la más fría de toda la atmósfera, «en tan sumo 
erado, que todos aquellos vapores que de la tierra y agua se 
levantan, en subiendo a ella se cuajan, y convierten en llu- 
via, y granizo, etc.» (pág. 24), aseguró que «entre otros va- 
pores que el sol entre día, de la humidad de la tierra, levan- 
ta juntamente cierto sutil y delicado vapor, que de día le te- 
nemos entre nosotros mezclado con el mesmo ayre, y es tan- 


a 


XI 


ta su delicadeza, que si subiesse a la región media del ayre, 


- al punto el mesmo calor del sol le consumiría y le convertiría 


en ayre» (pág. 57). En otro lugar (pág. 167 ) escribió que el 
indio es flemático, la flema natural hace salir el cabello y no 
se ponen calvos «porque no ay bastante sequedad en la ve- 
jez, que cerrar y apretar pueda los poros de la cutis o pelle- 
Jo; » pero he aquí que las flemas engendran canas, y sin em- 
bargo el indio a pesar de flemático, no encanece, y el espa- 
ñol sí y pronto, y además, el indio que, por flemático, hasta 
en la vejez tiene pelo, carece de barba y en cambio el espa- 


_ñol la posee. Cárdenas no se arredró ante tamañas contradic- 


ciones, todas las dificultades las venció siempre apoyándose 
en asertos no comprobados; mas lo único necesario era dar 
forma a una explicación, siquiera no hubiese en ella idea ad- 
misible, y con decir que el indio es flemático por naturaleza, 
pero no accidentalmente, contestó a lo primero, sin decir ni 
aclarar nada, y a la última contradicción respondió diciendo 
en resumen que el cabello es humo que sale del cerebro para 
arriba y no tiene la misma fuerza pasa salir de soslayo, y ade- 
más, los huesos de la cara son más duros que los del cráneo 
y en la mujer más que en el hombre; con todo lo cual, sobre 
haber asegurado mucho sin probar nada, dejó en pie la du- 
da, ya que admitiendo tamaños errores quedaba viva la con- 
tradicción que se requería desvanecer. 

La obrita de Cárdenas puede servir de espejo a algunos 
modernos, para ver las lamentables consecuencias de aplicar 
a tontas y a locas la deducción, pues este utilísimo medio de 
inferencia no sólo antiguamente fué viciado y mal compren- 
dido, sino que ahora lo es a veces por ciertas personas que se 
sueñan de genio a pesar de cometer tan grandes errores. Por 
eso se ha llegado a mostrar una máquina que hace silogis- 


mos, como se podría exhibir una que escribe discursos, sin 


comprender que el buen éxito, cuando le hay, no reside en 


la máquina sino, en parte, en la habilidad de quien la mane- 
Indias.—IMI. 


XII 


ja, y principalmente en el que elabora, ordena y viste las 
ideas que la ciega máquina escribe. 

Todavía ahora hay personas ilustradas que creen que ha- 
blar en forma de silogismo es deducir, sin tener en cuenta 
que no todo silogismo, considerado sólo en su forma, es de- 
ducción, ni todas las deducciones se hacen construyendo si- 
logismos: éstos son la expresión simple de aquélla; pero así 
como existen cuerpos que sin valer tienen forma de moneda, 
hay silogismos sin deducción | y hay inferencias de lo más 
general a lo menos, que, por lo mismo, son deducciones, y 
no están arregladas en forma de silogismos. Todavía ahora 
hay personas que ignoran que el verdadero mérito de la de- 
ducción estriba en saber encontrar todas las premisas necesa- 
rias para la inferencia, en asegurarse de la exactitud de ellas 
y en combinarlas con acierto. 

Todavía hay ahora quienes ignoran que para deducir bien 
se requiere saber observar, y que la observación correcta es 
requisito indispensable de cualquier inferencia, ora de lo par- 
ticular a lo particular, ora de lo general a lo particular o al 
contrario. 

La máquina ciega que troquela monedas de oro no es la que 
les da todo su valor, a lo sumo le aumenta algo; de ella pue- 
den salir con igual facilidad pesos de plomo, carentes de va- 
ler; y en cambio el oro, siquiera no esté amonedado, le ten- 
drá siempre. Así la máquina de hacer silogismos les arregla lo 
mismo con premisas falsas o mal planteadas, que con las que 
se hallan en condiciones opuestas; luego el mérito del resul- 
tado no está principalmente en la ciega combinación sino en 
el material con que se trabaja, es decir, en el pensador que 
dispone las premisas. Allende de esto, si no se toman en 


1 Los que contienen premisas falsas, los que no encierran en ellas todos 
los elementos requeridos y los que son viciosos en su forma, por ejemplo, cuan- 
do son particulares las dos premisas. 


XT 


cuenta todos los elementos para inferir, la deducción fracasa, 
por eso no llega a la meta el astrónomo si al calcular la órbi- 
ta de un astro fundándose en las leyes generales de atracción, : 
no tiene en cuenta todas las fuerzas atrayentes, y por eso 
desacierta el juez que aplica los principios generales de De- 
recho a un caso concreto cuyas circunstancias desconoce en 
parte. 

Los que todo o parte de esto ignoran, adulteran la deduc- 
ción, y abusan estérilmente de ella, como Cárdenas, o la de- 
turpan sin justicia. 

Es de lamentar que en observaciones haya sido parco en 
exceso y no haya mostrado desprendimiento de prejuicios al 
hacerlas, porque exhibir hechos ciertos, aunque incompletos, 
sería el mayor provecho que ahora podríamos cosechar de 
obras de la índole del opúsculo de Cárdenas. Tal cual vez se 
encuentra ahí una buena observación, como cuando advirtió 
la influencia de la altitud sobre la temperatura y cuando no- 
tó que la amalgama de plata deja perder una cantidad fija de 
mercurio con relación a la de plata. Cárdenas no podía saber 
que dicha amalgama se hace en relaciones fijas si las condi- 
ciones son iguales, y como él vió, sin duda, únicamente los 
hechos en idénticas circunstancias, infirió generalizando so- 
físticamente, pero de modo en cierto sentido perdonable, que 
es invariable la cantidad de mercurio que se volatiliza o pier- 
de por cada peso fijo de plata. 

Lástima grande que no pueda contribuir la obra de Cár- 
denas a ilustrarnos sobre si el cocoliztle era realmente el ta- 
bardillo, pues aun cuando al hablar de ambas dolencias las 
consideró distintas, según se creía entonces, en contra de lo 
que ahora suele pensarse, ni hay señal segura en la obra de que 
Cárdenas observara la enfermedad personalmente, nisería dis- 
ereto fiarse de la observación realizada por un hombre domi- 
nado por prejuicios y que tomaba por buenos los más trivia- 
les absurdos que vulgar observación destruye; por un hombre 


XIV 


que sin vacilar creía y decía (que se sustenta vna mula por 
mucho tiempo sin tener hambre con solo táscar el freno en la. 
boca» (pág. 123); que «el mantenimiento que vna vez passo 
al estomago, raras vezes o ninguna buelve a la boca, sino es 
echandolo con vomito, como hazen los perros, y esto no po- 
dremos dezir que hazen los animales que rumian, pues jamas 
tal avemos visto en ellos» (págs. 123 y 124); que en lo ge- 
neral es aquí agria la miel de abejas (cap. XV ) y que hablan- 
do del humo de tabaco, la hierba más santa y medicinal que 
crió la naturaleza [ pág. 147], aseguró: «Muchas personas ay, 
que toman quatro o seys tragos del dicho humo en acabando : 
de comer, a fin de ayudar a la digestion, y hallanse tambien - 
con el, que afirman muchos que aunque ayan comido vn cat- 
nero, en tomandole quedan sin genero de empacho en el es- 
tomago, como si no uvieran comido nada» [pág. 149]. 

Es curioso ver en la obra Cárdenas cuántas clases de ato- 
le se hacían en su época y con qué se confeccionaba el cho- 
colate, al cual ponían cacao, canela, pimienta, anís, ajonjolí, 
mecasuchil, tlixochitl, achiote y gueynacaztle, * y aun otros - 
ingredientes. A la última planta, que es la que ahora se co- 
noce comúnmente con el nombre de parota, atribuía propie- 
dades importantísimas, cuales son las de contribuir a hacer la 
bebida aromática, cordial, reconfortante de la virtud vital, agra- 
dable al gusto, confortativa del hígado, digestiva, destirpadora 
de ventosidades y malos humores, diurética y emenagoga. 

¡Qué desencanto sería para Cárdenas saber que ahora só- 
lo los animales comen el fruto de la parota, al cual también 
llaman los indios cuetla ! : 
Contribuir a enseñarnos lo que se hacía y cómo se pensa- 
ba aquí en la postrimería del siglo XVI, constituye la utili- 


1 Los nombres técnicos de las últimas cuatro plantas, son estos: Piper amalago, 
Linn., Piperáceas; Vanilla sativa, Schiede, Orquídeas; Bixa orellana, Linn., Bixí- 
neas; y Enterolobium cyclocarpum, Griseb, Leguminosas. 


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dad que rinde el opúsculo de Cárdenas, quien, sin duda al- 
guna, no era en su época un adocenado, sino, por el contra- 
rio, uno de los que guiaban el avance llectual de nuestro 
país. 

José TERRÉS 


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PRIMERA PARTE 
DELOS PROBLEMAS, 


y lecretos marauillofos de las 
ludias. Compuelta por el Do- 
¿tor luan de Cardenas 
Medico, 
Dirigida al IMuftrsísimo Señor Don Luys 
de o día nueua Aa 


Con iceñcra. En Mexico, En cala de 
Pedro Ochartc.Añod 1591, 


SUMMMA DE LO QUE EN EL DISCURSO DESTE 
LIBRO SE TRATA. 


Tratase en el Libroprimero, del sitio, temple, y constellacion desta 
tierra, dando la razon y causa de estrañas propiedades, que en ella 
succeden, como es temblar tan a menudo la tierra, aver tantos Bol- 
canes, tantas Fuentes de agua caliente, llover en verano, y no en hin- 
vierno, dar fe a cada breve espacio de tierra, vna parte de tierra fria, 
y otra de muy caliente, «ec. Y con esto otras muchas curiosidades. 

En el Libro segundo, se trata copiosamente del beneficio de los 
metales, dando la razon, porque se echa sal en los montones de me- 
tal, para sacar la plata, y porque se pierde tanto azogue, quanto se 
saca de plata. Porque assi mesmo vnos metales dan mas presta la ley 
que otros, con otras muy galanas preguntas. 

Tratase tambien en este mesmo Libro, de algunas plantas de las 
_ Indias, como es del Cacao, del Mayz, del Chile, de las Tunas, y del 
Tabaco dc. Declaranse assi mesmo muy en particular las propieda- 
des del Chocolate, las del Atole y las del humo del Piciete. 

En el Libro tercero, se trata de las propiedades, y qualidades delos 
hombres, y animales nacidos en las Indias, como es dezir que porque 
los Españoles que en esta tierra nacen son a vna mano de bivo y deli- 
cado ingenio, y si es verdad que biven menos que los nacidos en Eu- 
ropa, y porque encanecen tan presto, porque ay tantos enfermos del 
estomago, porque a las mugeres les acude su regla con grandissimos 
dolores, porque a los Indios no les nace barba, porque no ay eticos en 
las Indias, porque no ravian en ellas los animales. «e. 


Indias.—2. 


de 

Don Luys de Velasco, Cavallero de la Orden de Santiago, Virrey, 
lugarteniente del Rey nuestro Señor, Governador y Capitan general 
en esta nueva España, y Presidente del Audiencia, y Chancilleria 
Real que en ella reside, e. Por quanto el doctor Juan de Cardenas 
medico, me ha hecho relacion, que el tiene compuesto vn libro inti- 
tulado, Problemas y secretos de las Indias, el qual por mi man dado 
se avia visto y examinado, y que el agora pretende se imprima, para 
que salga a luz, y me pidio le diesse licencia para que por tiempo de 
diez años, otro ninguno que la persona que el señalare, no pudiesse 
imprimir el dicho libro. Y por mi visto, teniendo consideracion a 
la vtilidad que se sigue a toda la republica, de que el dicho libro se 
imprima y salga a luz. Por la presente doy licencia al dicho doctor 
Juan de Cardenas, para que por tiempo de quatro años primeros sl- 
guientes, el o la persona que tuviere su poder, pueda imprimir, é im- 
prima el dicho libro sin que otra ninguna lo haga, sopena de qui- 
nientos pesos de oro comun para la camara de su Magestad y pare 
el denunciador e juez que lo executare, repartidos por tercias partes, 
y de perdidas las emprentas y moldes que tuvieren para ello, con que 
despues de impresso se trayga juntamente con el original, para 
que se corrija y coteje, y se tasse lo que ha de llevarse por cada volu- 
men, y con esto no le sea puesto en el vso desta licencia embargo ni 
contradicion alguna. Fecho en Mexico, a treze dias de Febrero, de 
Mil y quinientos y noventa y vn Años. 

Don Luys de Velasco. 


Por Mandado del Virrey. 
Pedro de Campos Guerrero. 


El Doctor don Sancho Sanchez de Muñon, Maestrescuela, Gover- 
nador y Vicario general enla Santa Yglesia Cathedral de Mexico, y 
su Arzobispado, por Don Pedro Moya de Contreras, Arzobispo de 
Mexico, del Consejo del Rey nuestro Señor. Por quanto por el Doc- 
tor Juan de Cardenas Medico, vezino desta ciudad se me ha fecho 
relacion, diziendo que el ha compuesto vn libro intitulado, Proble- 
mas y secretos maravillosos delas Indias, y porque por mi mandado 
lo ha visto, examinado, y aprobado el Doctor Hernando Ortiz de Hi- 
nojosa, Doctor en Santa Theologia, me pidio le mandasse dar licen- 


e AS 


3 
cia para lo poder imprimir, por ende por el tenor dela presente, doy 
licencia al dicho doctor Juan de Cardenas, para que pueda imprimir 
el dicho libro que de suio se haze mencion, poniendo al principio del 
esta mi licencia, y la censura del dicho doctor Ortiz. 
Fecha en Mexico a 16 de Marzo de 1591. 


D. Sancho Sanchez de Muñon. 


Por mandado del Gover. y Provisor. 
Lope Arias. 


Por mandado del Tlustrissimo señor Don Luys de Velasco, Vi- 
rrey desta nueva España, dc. Ley esta primera parte delos Proble- 
mas de las Indias repartida en tres libros, que compuso el Doctor Juan 
de Cardenas, y no halle cosa contra nuestra santa fee-catholica, ni 
que offenda el oydo Christiano. Antes son sus discursos conformes a 
buena Philosophia, y Medicina, y con advertencias muy provechosas 
para la salud, que quasi nunca se vee libre de achaques en esta tie- 
rra. Y aun el que quisiere mas aprovecharse, tiene aqui motivos para 
conocer la maravillosa providencia de Dios, y subir de el conocimien- 
to divino. Su impresion entiendo que sera muy provechosa. De 5. 
Domingo de Mexico, a 23 de Noviembre de 1590. 


Pray Agustin Davila. 


Examine este libro delos Problemas, y secretos maravillosos de 
las Indias, por comission del Doctor don Sancho Sanchez de Muñon, 
Maestrescuela dela Cathedral desta ciudad, Provisor, y Vicario gene- 
ral deste Arzobispado, y Governador del, y Comissario general dela 
Santa Cruzada, y hallo ser obra de mucha erudicion, y vtilidad para 
todos, porque su author descubre en ella con verdad, Philosophica y 
medicinal, con claridad, y resolucion las causas proximas de los effec- 
tos misteriosos, que por differente estilo obra naturaleza en esta nue- 
va España, y provincias delas Indias, no tiene cosa mal sonante, ni 
que contradiga a nuestra Santa fee catholica. Puedese imprimir. Fe- 
cho en Mexico a 4 de Henero de 1591. 


El Doctor Ortiz de Hinojosa. 


CARTA NVNCVPATORIA. 


Al Illustrissimo señor Don Luys de Velasco, Virrey de la 
Nueva España. 


LOS PROBLEMAS delas Indias se ponen a los pies de V. $. 
Illustrissima, pidiendole favor y amparo al que lo ha sido, y es de to- 
das ellas, quando no se acordara (como se acuerda toda esta tierra) 
del lllustrissimo S. Don Luys de Velasco de gloriosa memoria, padre 
de V. S. que con tanta paz y prudencia la governo, hasta que Dios 
le llevo al cielo, bastava solo V. $. con sus obras de padre (aun des- 
de antes que fuesse Principe, como agora lo es mericissimo) a que 
todo lo que lleva titulo y nombre de Indias, y Nueva España, se 
offreciese debaxo de tal auxilio y amparo, y assi no quiero yo hablar 
de mi obligacion, pues quando no fuera mas que hombre particular 
como todos los desta tierra, devia dedicar mis obras y vida al servicio 
de V. $. Nlustrissima, de quien espero (como suplico) el favorable 
rostro, que cosas de letras en V. $. siempre hallaron, para que yo 
cobre animo de acabar otras que traygo entre manos. La Illustrissi- 
ma de V. S, nuestro señor guarde para amparo de virtud y letras. «e. 


El Doctor Cardenas. 


d 


PROLOGO AL LECTOR. 


Imaginar yo agora que en mundo nuevo, de historia nueva, sien- 
do mayormente nuevo, y tan moderno el escritor, no aya mil faltas 
que notar, mil sobras que quitar, y aun mil buenas cosas que añadir, 
ignorancia mia, Ó por mejor dezir, sobervia, y arrogancia fuera, pues 
por muy docto que vn hombre sea, en tomando la pluma para escri- 
bir en publico, abre la puerta a la publica y comun murmuracion, 
segun esto, ni quito la occasion a que de mi no digan, ni menos me 
agravio de lo que dixeren, mayormente que en todas las artes, en to- 
das las sciencias, y disciplinas. Es cosa natural comenzar por estilo 
baxo, por humildes é incultos conceptos, mas errando que acertando, 
mas dando occasion de enmendar, que modelo para corregir, y assi 
sospecho abra de ser esta mi pequeña y humilde obra, que como co- 
sa nueva, de nadie intentada, servira solo de dar motivo a que otros 
mas expertos y limados ingenios que el mio, puedan añadir lo bueno 
que falta, y cercenar lo malo que sobra. Bien entiendo que avra mu- 
chos que vltragen el orden delos capitulos, la cortedad dela historia, 
la prolixidad de las respuestas, y aun la poca policia delos bocablos, 
de todo lo qual si a mi en particular se pudiera pedir quenta sospecho 
diera bastante satisfaccion a todo, porque si en quanto al orden de los 
capitulos me pusieran objecion, diziendo que porque causa siendo esta 
historia tan varia, y tocando materias tan differentes, no hize della 
vna selva de Varia lecion indiana, para variar los gustos al Lector. Á 
esto respondiera, que como mi principal intento fue dar razon y cau- 
sa de lo que en cada problema se pregunta, y esta razon venga de- 
pendiente de otra, no fue posible dexar de encadenar los capitulos, 
para que desta suerte se escusasse a cada rato el repetir mil vezes vna 
mesma cosa. Y assi tome por orden dividir el tratado en tres libros, 
tocando en el primero, el sitio, temple, y constelacion dela tierra, con 
otras admirables propiedades que en si contiene. En el segundo, tras- 
te delas plantas y minerales, (hablo de sus grandezas y qualidades 
peregrinas) Vltimamente toque en el tercero, las propiedades delos 


6 


hombres, y animales nacidos enlas Indias, y assi en quanto a esto no 
devo de ser culpado. Acerca dela cortedad dela historia se me podria 
imputar, que porque causa siendo tan espacioso y ancho el distrito 
delas Indias, y aviendo tantas maravillas que escribir del, quede tan 
corto en solo tratar delas cosas de la nueva España, olvidandome 
delas grandezas de essa tierra firme, y Reynos del Piru. Respondo a 
esto que considerando lo mucho que destos grandiosos Reynos avia 
que escrevir, y el poco possible mio para sacar a luz tan larga his- 
toria, me parecio dividirla toda en dos partes, vna que declaro lo to- 
cantea estas provincias del norte, y otra que sirva solo de tratar gran- 
dezas del Piru, y esta Dios mediante saldra muy en breve a luz. 
Acerca dela prolixidad delas respuestas, digo que como yo escrivo mas 
para curiosos romancistas, que para hombres scientificos y letrados 
(pues estos no tienen necesidad de documentos de vn hombre mozo) 
alargo las razones, ensancho las respuestas, y aun repito muchas ve- 
7es vna cosa, para que desta suerte queden mas enterados en la solu- 
cion y respuesta del problema: por concluyr digo que si en el modo 
del lenguaje, enla imperfeccion delos terminos, y aun en las respues- 
tas de muchos problemas uviere muchos que no se contenten, ni yo 
culpo a ellos en no contentarse, ni menos me culpen de que no les 
contente, porque assi como es trabajo agradar a muchos assi es digno 
de perdon quien a muchos no agrada, mayormente que mi zelo es dar 
gusto a todos, y que todos sesirvan de mis trabajos, resciviendo el ze- 
lo, y voluntad con que se escriven. 


Qua in domitus domutt, 
correfius enfis ad indos. 
Cardenius calamus, 
conde corata finit. 


THOMAS VELLVGA DE MONCADA. Al author. 


SONETO. 


Si el gran Marques del Valle ha merecido 
eternizar con fama, su memoria, 
por aver alcanzado la victoria, 
de aqueste nuevo mundo que ha vencido. 
Si su espada le ha tanto engrandecido, 
que se oceupa la fama en dalle gloria, 
haziendo la inmortal de transitoria, 
por su valor heroyco esclarecido. 
No menos vuestra pluma os ha illustrado 
supremo Doctor Cardenas famoso, 
en los raros Problemas que escrevistes. 
Con la espada el Marques se ha señalado, 
con vuestra pluma, vos quedays glorioso, 
pues tanta claridad al mundo distes. 


PRIMERA PARTE 


DE LOS PROBLEMAS, Y SECRETOS MARAVILLOSOS DESTE 
OCCIDENTAL, Y NUEVO MUNDO DE LAS INDIAS. 


CAPPYTULO :L 


En que se da principio á esta Historia natural. 


LIBRO PRIMERO. 


QUIEN OYERE DEZIR por cosa cierta, y aberiguada que la pie- 
dra del Aguila atada al muslo, llama, y arranca tan deveras la 
criatura del vientre, que haze salir la matriz de su lugar á fue- 
'a y quien assi mesmo oyere dezir que el Carbunco, en medio 
de las tinieblas da lumbre, y resplandor, que la aguja de marear 
ella de su propia virtud se endereza, y mira al norte, que la yer- 
va llamada de los indios Baaras, lanzava los demonios, y que 
el hombre, ó animal que la arrancava primero, al punto moria: 
pues quien discurriendo por otras cosas supiese, y entendiese 
que el animal llamado Hiena, con solo su sombra adormece á 
todos los demás animales, y el pescadillo llamado Remora, con solo 
arrimarse á un navio yendo á la vela lo detiene, sin lo dexar mover 
un punto la Tremielga, que con solo tocar el anzuelo, o sedal del 
pescador, totalmente le buelbe atonito, y sin sentido: la Celidonia, 
que restaura la vista 4 los golondrinillos ciegos: la Peonia, que sa- 
na y preserva las criaturas de gota coral: las almendras amargas, 
que quitan la embriaguez, y que el cuerno del Vnicornio puesto de- 
lante de qualquiera veneno suda, y otras mil estrañas propiedades, 


Indias.—3. 


10 


que por no ser enfadoso dexo de dezir, Quien como digo oye, y 
oyendo tiene por cierto ser ansi estas estrañas propiedades, que los an- 
tiguos autores nos escriben de muchas cosas, no entiendo yo dexara 
de dar credito á las maravillas, y occultos secretos que con tanto tes- 
timonio de verdad, y aun dando razon bastante de todo, podemos 
escrevir deste nuevo mundo de las Indias, todo lo qual si por ven- 
tura no se sabe ni dello tiene noticia, es por falta (segun entiendo) 
de escriptores, que saquen y desentierren del abismo del olvi- 
do, tan peregrinos y excelentes efectos, como todas estas occiden- 
tales provincias en si contienen, y encierran: y buelvo á dezir que 
se puede con justa razon lamentar toda esta indiana tierra, de 
que sobrandole materia, y copia de extrañas y excelentes grandezas, 
le falta quien las predique, y saque á luz, de que no tendra Asia, 
Africa, y Europa, que quexarse, pues tiene, y á tenido mas escripto- 
res que dellas escrivan, que cosas que poderse escrevir: que pudo 
dezir ni encarescer Plinio del Cocodrillo, que no escriva el philo- 
sopho indiano, del Cayman desta tierra, pues cotejadas sus propie- 
dades con las del Cocodrillo, son las del Cayman, muy mas notables, 
v excelentes que se cuentan del Elefante que no aya mucho mas 
en el Rinoceronte dela india oriental? Que se pudo dezir del Bi- 
baro, Ó Castoreo, que no cuenten los Peruleros de la Cerbicabra, y 
de las Bicuñas? Que dixo Avicena de las tortugas, que no aya mu- 
cho mas en nuestras indianas y coteas, pues ay algunas en cuya 
concha suelen caber seys hombres : que escriben los autores del Lagar- 
to, que no digamos en las Indias de las Yguanas; que eserivio Dios- 
corides del Erizo, que no se escurezca con las propiedades del Ar- 
madillo de la nueva España? Que se cuenta de la Raposa, Ó Coma- 
dreja, que yguale á las calidades del Tlacuazi, aquien naturaleza 
por sellar de su mano, dio y formo por la parte de afuera en medio 
del vientre, vn seno Ó bolsa donde trayendo sus hijos encerra- 
dos puede correr y saltar por doquiera, y andan todos ellos mamando : 
pues si enel mundo uvo sierpes, y culebras donde las pudo aver ma- 
yores que en esta tierra de las Indias: pues yervas, frutas, pescados, 
y animales, que libros serian bastantes para poderlo todo poner en 
suma. E dicho todo esto, y vsado de este preambulo, para que con 
razon se entienda la lastima de esta tierra, pues á ella sola falta- 
ron escriptores que ylustrassen y engrandesciessen sus Cosas. 


1eL 


Y pues en este capitulo me viene aquento dezir algunas dellas, 
nombrare de passada, parte de las que (como dizen) sabemos todos. 
Del zumo de la Yuca, que es vna rayz de que hazen el pan del caza- 
ve es cosa publica, y notoria, que si el dicho zumo se toma por la 
boca crudo, en qualquiera quantidad que se tome, mata, y sl á este 
mismo se le da vn hervor, Ó simple cozimiento, es sano, y da loable 
mantenimiento al cuerpo. A este modo de veneno se quieren parecer 
ciertos frisoles mayores que los ordinarios que se cogen en essa costa 
de Colima, en el mar del Sur, los quales tienen esta propiedad, que 
si se comen crudos por bien maduros, y sazonados que esten, despa- 
chan al que los come, y si á estos mesmos les cuezen, y forman en 
pan, que llaman los indios thamales, son de muy buen sustento, y no 
sesta aqui el mysterio que ellos mismo formados en este pan, cirven 
de contra veneno al que primero los comio crudos. Otrosi en muchas 
tierras calientes dela Nueva España, se cogen ciertas manzanillas, que 
la pulpa de afuera es de comer, (y no poco sabrosa) siendo lo inte- 
rior veneno mortifero. Quentase con verdad del Peyote del povomate, 
y del Hololisque, quesi se toman por la boca, sacan tan deveras de 
juyzio al miserable que las toma que entre otras terribles, y espantosas 
phantasmas se les representa el demonio, y aun les da noticia (segun 
dizen) de cosas por venir, y debe ser todo trazas, y embustes de sa- 
thanas, cuya propiedad es engañar con permission divina, al mise- 
rable que en semejantes ocasiones le busca. Vltra desto, personas fi- 
dedignas quentan que en essa provincia de Honduras, y tierra firme 
se cria cierto genero de culebras, que tienen vn cornezuelo enla fren- 
te, y es este de tal virtud, que si por vn quarto de hora lo hechan en 
vn poco de vino, vlo beven provoca tan poderosamente á luxuria, 
que succede á las vezes morir el que le toma de puro desaynado. 
Tambien sabemos que en el rio de Toluca se cria cierta especie de ra- 
nas, que si se aciertan 4 comer sus ossezuelos, es muy cierto dar mal 
de yjada, y de orina. 

Todo esto parescera que por ser cosas casi sabidas de todos no cau- 
saran aquella admiracion, que las cosas que en su natural historia 
refiere Plinio, yo lo confiesso ansi : pero por remate deste cap. contare 
con verdad, y certissimo testimonio, de gente que lo ha visto, cosas 
que si solo las oyera Plinio, quedara absorto, y espantado. Digo pues 
ansi, que el doctor Solis prothomedico dignissimo de la ciudad de 


12 


Goa, en la india Oriental donde residen los Virreyes, quenta lo que 
mucha gente que de aquella tierra viene, afirma, y dize ser ansi, de 
que en la dicha ysla nasce vn palo, cuya virtud es tan estraña que si 
con un cuchillo se raspa hazia adelante, son las tales raspaduras con- 
traveneno, y si se raspa hazia tras son las mismas raspaduras mor- 
tal, y perniciosa ponzoña, y esto sin poderse hasta oy saber la causa, 
ni razon dello. En el rio desta misma ciudad de Goa, es cosa notoria 
que nasce, y se cria vn arbol, á las riberas deste rio, que si sus hojas 
caen dentro del agua, se convierten en pescados, y si sobre el arena 
se buelven en paxaros, queson al modo de mariposas. De la ysla del 
Maluco, nos quentan los que de ella vienen que se crian por los cam- 
pos ciertos arboles de membrillos, cuya fruta (toda la que en vn mis- 
mo arbol nasce hazia la parte de Oriente), es de muy buen manteni- 
miento, y al contrario toda la que nasce á la vanda del Poniente, es 
veneno, y comida pestilencial (tanto puede mudar el sol en esta fru- 
ta). En Ormuz, que es vna pequeña ysla de la india Oriental, quen- 
tan los portugueses que se cria en ella cierto genero de cangrejos, que 
llaman de carga, los quales de tal suerte instimulan, e incitan la po- 
tencia, y apetito venereo que de solo tenerles en la mano se altera 
terriblemente el hombre, y dura la tal alteracion, por todo el tiempo 
que en la mano se tienen hasta venir á morir vn hombre: aunque 
esto no es nueva maravilla, pues se ha visto que de solo llevar vn 
hombre les cantaridas en la faldriquera, o en la mano, orinar sangre. 
Tambien se quenta de vn gusano que en esta mesma ysla nasce, lla- 
mado de los portugueses Deangaon, que de solo passarle por cima de 
vn vaso sin que toque en el vino, o agua que dentro tiene, muere sin 
reparo el que el tal vino o agua beve, y tanto mas presto muere, quan- 
to mas de espacio le passan por sobre el vaso, que sera si cae dentro. En 
los comentarios de Alonso de Alburquerque conquistador dela india 
me acuerdo aver leydo que en la conquista de Malaca, fue muerto vn 
barbero llamado Nao de Bejea, el qual teniendo muchas, y muy gran- 
des heridas, por ninguna dellas se desangrava, ni aun le salia gota de 
sangre, y assi estava bivo, y suecedio á caso que vn soldado por qui- 
tarle las ricas preseas que este indio capitan traya, le quito del brazo 
vna manilla hecha de vna inestimable piedra, y al punto que se la qui- 
to se desangro el indio por todas las heridas, y murio luego, que segun 
esto se ha de imaginar que era de inaudita virtud aquella piedra ó ma- 


15 


nilla. Afirman los Japones, que en la misma ysla del Japon ay cier- 
ta especie de perros criados enla tierra, los quales en sintiendose viejos 
se meten en el mar, siguiendo naturaleza de pescados. 

Bien se que algunos o muchos no creeran lo que aqui digo, pero 
podre yo dezir lo que Pedro Mexia en su silva, que quien esto no cre- 
yere, menos creera lo que todo el mundo quenta del arbol que esta en 
la ysla del hierro, de cuyas hojas llueve cada mañana tanta agua, 
que da abasto a toda la ysla: menos creeran lo que todos en las in- 
dias sabemos, de que sobre el cerro de Potosi, enel Piru, vna nuve 
que desde que el mundo es mundo, jamas ha faltado de sobre aquel 
cerro. Menos creyeran los antiguos si les dixeran que dentro de la to- 
rridazona, (y aun junto á la propia Equinocial) se elavan los hom- 
bres de frio, como suecede enlos paramos baxando de el nuevo Reyno 
de Granada á la Margarita, y que assi mesmo ay arboles en el Piru, 
que la mitad de vn mismo arbol lleva hoja, flor, y fruta, por tiempo 
de hinvierno, y la otra mitad en verano, y quando la vna lleva fru- 
to, esta seca, y deshojada la otra: lo qual sucede y se vee en vna hi- 
guera que esta en Mala, treze leguas de Lima: pero para que todas 
estas grandezas se entiendan ser verdad, las yre con muy bastantes 
razones confirmando en los siguientes problemas. 


CAPÍTULO AL 


En que se da la causa por que todo lo mas desta tierra de las indias 
sea, de temple caliente, y humaido. 


Por negocio cierto, y averiguado se tiene entre los philosophos 
que toda la bassis, y principal cimiento de la philosophia, y medici- 
na estriba, y se reduze á calor, frialdad, sequedad, y humidad, y es 
esto de tal suerte verdadero, que si de los cuerpos naturales faltassen 
las dichas quatro qualidades primeras: por la misma razon cessarian 
todas las obras, y actos que por orden natural se executan enla na- 
turaleza, supuesto que ningun agente, Ó causa natural puede obrar 
sino es teniendolas por propio, y principal instrumento: segun esto, 
ningun principio se le pudo dar á este tratado que mas a quento le 


14 


viniesse que este, en que se ventila, y declara la causa de ser las in- 
dias de temple caliente, y humido, y digo ser este justo principio, y 
exordio, pues al calor y humidad que reyna eneste indiano suelo, se 
reduzen los peregrinos y estraños effectos que despues contaremos 
desta occidental tierra. Sabida assi mesmo, y declarada la causa del 
temple ó complexion destas provincias, satisfaremos otras dos no 
pequeñas objeciones, que acerca de la mesma materia se nos offres- 
cen, y para que con mayor claridad se proceda en todo me parescio 
ser importante ante todas cosas, la noticia de vn breve fundamento. 

Es á saber que quando dezimos ser las indias de temple caliente, 
y humido, por las indias solo devemos entender aquellos reynos, y 
provincias que se incluyen dentro de la torridazona, como es el rey- 
no, ó reynos del Piru la Nueva España, Guatemala, Yucatan y Hon- 
duras: y por concluyr todo aquello se encierra, y contiene en indias 
dentro delos tropicos: que podemos dezir ser lo mejor, y mas princi- 
pal de indias y lo que juzgamos por de temple caliente, y humido: 
segun esto entenderemos que si en otro qualquier cap. se dixere que 
el reyno del Chile, Tucapel, y Arauco, que son provincias que caen 
ya fuera del tropico de Capricornio á la vanda del polo antartico, o 
que todas aquellas spaciosas tierras de Cibola, Quivira, Tigues, y el 
nuevo Mexico, que estan a la vanda del norte fuera del tropico de 
cancer: son de tenple frigidissimo: no abra en esto contradicion al- 
guna, porque aunque las tales tierras tengan, y gozen el nombre de 
indias: son de differentissimo temple por estar muy remotas dela 
equinocial, y casi metidas debaxo de los polos del mundo, y assi en 
este capitulo no se habla de las tales tierras. 

Otrosi es mas de notar que dentro de la propia torridazona, ay 
algunos lugares de frigidissimo temple, como son las altas, y neva- 
das tierras de indias: las quales por la vezindad que tienen con la 
midia region del ayre: en lugar de ser calientes y humidas, son por 
extremo frias, por el qual respecto se excluyen al presente de nues- 
tro cap. hablando solamente de aquella indiana tierra, que encerran- 
dose dentro dela hirviente zona: no es monte ni alta serrania, y a es- 
ta tal juzgamos y tenemos por caliente y humida de complexion, de 
lo qual se pide y pregunta la causa. 

Y assi acercandome mas a la solucion del problema digo, que el 
calor y humidad de toda esta tierra mana, y procede de differentes 


A o 


15 


principios: quiero dezir que el calor que predomina en este nuevo 
mundo de indias, procede por parte del sol, assi como la humidad 
por parte del abismo, y centro desta tierra : declaro mas esto: ya te- 
nemos dicho como toda esta tierra esta puesta y situada dentro de los 
tropicos. Estando en este sitio y paraje, es fuerza que la hiera, el 
sol, con rayos rectos ó perpendiculares que llaman, de herirla el sol 
con semejantes rayos, nescessariamente le ha de imprimir grandissi- 
mo calor, y haze tanto al caso para reynar calor en la tierra calentar- 
la el sol con rayos derechos, que si en las indias no uviera causas 
contrarias que templaran este excessivo, y demasiado calor, fueran 
inhabitables, como las juzgaron los antiguos: assi que por lo menos 
se infiere de lo dicho, que el calor de toda esta tierra procede por pat- 
te del sol, en quanto la hiere y calienta con terrible fuerza y vigor, 
y no queramos mas muestra de ser verdad lo que digo, de ver que en 
qualquiera tiempo del año que el hombre se ponga al sol en las im- 
dias se abrassa de calor, y no puede desto darse otra causa, que herir- 
nos el sol con rayos derechos, y esto es quanto toca al calor desta 
tierra. 

La humidad (segun dixe) toma su principio, y origen por parte 
del centro, y abismo desta tierra: y para que esto mejor se entienda 
sera necessario advertir vna estraña propiedad, que este suelo de las 
indias tiene, y es que por la parte interior esta lleno, o por mejor de- 
zir, contraminado con terribles guecos, y cavernas, las quales son 
causa (como despues diremos) de los grandes, y continuos temblo- 
res que en toda esta tierra de las indias succeden: estas cavernas su- 
puesto que en la naturaleza no se da lugar vazio, nescesariamente de- 
ven estar, y estan llenas de agua, porque quando queramos dezir que 
tambien ay en ellas gran cantidad de ayre, y vapor: bien sabemos 
que es propio del ayre, y del vapor con la intensa frialdad del abismo 
condensarse, y convertirse en agua, como nos lo enseña Arist. en el 
2 de los Metheoros: ansi que deste notable sesaca, y collige por muy 
cierto contenerse dentro de las dichas cavernas grandissima copia de 
agua. 

Lo qual supuesto respondo, que en toda esta tierra de las indias 
predomina grandissima humidad, por quanto hiriendola el sol con 
rayos derechos, tiene fuerza para sacar, y levantar del agua conteni- 
da en el abismo, y cavernas desta tierra, gran suma de humidissimos 


16 


vapores los quales saliendo aca fuera, y mezclandose con el ayre le 
humedecen, y por el consiguiente hazen humida la region: y que 
esto sea verdad vese por experiencia, pues algunas provincias de las 
indias, que carecen en el centro, y parte interior destas cavernas, son 
de temple o complexion sequissima, como lo es la provincia de Cam- 
peche y toda essa tierra que de zacatecas corre hazia el polo artico, 
y no queramos mayor indicio para saber que el abismo de las ya nom- 
bradas tierras es macizo, y sin genero de caverna alguna, de ver 
que jamas en ellas se vio temblar la tierra, ni menos se halla vn tan 
solo bolcan, que es gran indicio de ser el centro firme, y macizo, 
siendo al contrario en las regiones humidas, que por la mesma razon 
que son por lo interior tan cavernosas, son sugetas á los sobredichos 
temblores, y assi mesmo son muy humidas. Ayuda tambien al cres- 
cimiento desta humidad las muchas fuentes, mares, rios, y lagunas, 
que mas eneste occidental mundo, que en otra region alguna se ha- 
llan, de las quales levantandose tambien con la fuerza del sol gran- 
-dissima copia de vapores humedescen en gran manera el ayre, y la 
tierra: y esto baste para respuesta deste problema. 

Solo resta satisfazer agora á dos objeciones, que contra lo dicho 
se nos offrescen, vna delas quales es dezir que como es possible sien- 
do las indias en general tan calidas, reynar juntamente en ellas tan- 
ta humidad, porque aunque es verdad que calor y humidad no son 
contrarios accidentes avemos por otra parte de entender que como 
muy doctamente nos enseña Avice, siempre el excessivo calor gasta, 
y consume la humidad del sujeto, y assi por la misma razon que las 
indias son calidas devian ser en el mesmo grado secas, gastando el 
eran calor del sol. La humidad de la indiana region, y no ser junta- 


mente muy calientes, y humidas, lo que esta objecion respondo es que 


como la humidad que las indias tienen procede del agua contenida 
enlas cavernas, y abismo de la tierra, si por vna parte gasta el ca- 
lor del sol enel ayre vn grado de humidad, levanta de nuevo con la 
fuerza de sus rayos quatro doblada humidad del abismo, y centro 
de la tierra, de la que gasto en el ayre, y assi mientras mas calor 
reyna en vna provincia de indias, es fuerza sea mas humida. 

La 2. objecion es esta, si dezimos que la humidad que ay enlas 
indias procede por parte del agua, que es la causa porque si el agua 
es frigidissima, y muy humida: no son tambien las indias del mis- 


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i 
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17 


mo temple, pues el agua que comunica la humidad á la region le 
devia tambien comunicar la frialdad, respondo que las indias de- 
vieran por esta razon ser frias, y humidas pero es tanto el calor del 
sol que en ellas reyna, que vence la frialdad del agua, y de frias las 
convierte en calientes, y si tambien no consume la humidad, es por- 
que la humidad es muy resistiva, lo que no es la frialdad. 


CAPÍTULO UL. 


Porque causa el abismo, y centro desta tierra tiene en si tantas 
cavernas, declaranse tambien otras curiosas dubdas. 


La causa que davamos en el precedente capitulo, para probar 
que toda esta tierra de las indias, es de humidissimo temple fue 
dezir que los vapores que el sol levanta dela humidad, contenida, 
y encerrada enlas cavernas deste indiano abismo, salen aca fuera, y 
mezclandose con el ayre se humedecen Entra pues agora con justa 
razon saber qual sea la causa de tener todo el abismo, y centro des- 
ta tierra, tantas cavernas y concavidades dentro de si, supuesto que 
son sin comparacion mucho mas que las que en el abismo de otra 
cualquiera provincia se pueden dar, y esto se conoce palpablemente 
por los naturales effectos que enel discurso deste lib. 1. veremos, los 
quales proceden sin genero de duda, de las dichas cavernas. 

Para solucion, y respuesta de la qual duda sera forzoso suponer 
primero dos breves, y no poco importantes fundamentos, delos cua- 
les sera el primero saber, que toda causa natural quando es muy fuer- 
te, y eminente en obrar, le es muy propio, no tanto hazer su opera- 
cion, é Impresion en vn cuerpo delicado, y sin resistencia, quanto 
en cuerpo fuerte, y que mucho se le resiste, por el exemplo del rayo 
esta claro lo que digo: bien vemos que vn rayo como es agente terrl- 
ble, y fortissimo, no haze impresion en la vayna de la espada, y á la 
mesma espada, por hazerle resistencia la desmenuza, y convierte en 
ceniza, y vemos assi mesmo que quando rescebimos algun fuerte gol- 
pe, succede no hazer señal en la carne, y el gueso quebrarse, y ha- 


Indias.—4. 


18 


zerse pedazos. lso mismo podemos dezir del sol, y delos cuerpos ce- 
lestiales, que como son causas fortissimas, eminentes, é muy.effica- 
ces en obrar, quando obran en estos-cuerpos inferiores, tanto mayor 
impression hazen en ellos, quanto es mayor la resistencia que en ellos 
hallan, pongo por exemplo, el ayre bien vemos que esta mas cercano 
al sol que la tierra, pero no por esso calienta el sol al ayre, sino á 
la tierra por hallar resistencia en ella, y despues la tierra, haviendo 
rescebido calor del sol, vuelve á calentar el ayre. Otro mejor exem- 
plo, el sol calienta vn hierro, y vn palo, y calienta assi mesmo la 
tierra, y el agua, de todos estos cuerpos, mas calor rescibe el hierro 
que la tierra, y la tierra mas que el palo, y el palo mas que el agua, 
no porque el sol no caliente todos los dichos cuerpos con vna mes- 
ma fuerza, sino porque el cuerpo que mas resistencia haze, esse es 
mas calentado, y encendido del sol. 

Lo segundo, es nescessario advertir, que dela mesma suerte que 
el sol, y los demas planetas del cielo, penetrando con su celestial 
influxo hasta el abismo de la tierra, suelen levantar, y levantan de 
la humidad en el contenida, gran copia de humidos vapores, assi le- 
vantan y engendran dela parte mas subtil, requemada, y adusta de 
la tierra cierto genero de vapor sequissimo, llamado de los philoso- 
phos exhalacion, y digo mas, que assi como los humidos vapores, no 
son todos de vna mesma naturaleza, pues son vnos mas apropiados 
para lluvia que otros, y otros para rocio, «c. Assi entre las exha- 
laciones, vnas son differentissimas de otras, porque vnas por ser grues- 
sas, terrestres y frias, son propias para la generacion y producion 
delos frios y terrestres minerales, como es el hierro, el cobre, el es- 
taño, y todo genero de piedras, otras por ser gruessas viscosas, y 
azeytosas, y juntamente calientes se convierten en calientes, y azey- 
tosos minerales, como lo es el betun, y el azufre quando se derrite: 
otras assi mismo por ser calidissimas gruessas, y terrestres, se con- 
vierten en calidissimos, y terrestres minerales, como son la Sandara- 
ca el Oropimente, y el Arsenico: finalmente otras como mas delga- 
das, y subtiles salen por los poros dela tierra afuera, á causar los 
vientos enel mundo, sino es que por ser calidissimas suben á la me- 
dia region del ayre, y aun á la suprema, á causar todas essas impres- 
siones de fuego, como son los rayos, los cometas, y lanzas de fuego 
ardiendo, assi que concluymos diziendo, como ay y se engendra toda 


19 


esta variedad de exhalaciones, en el abismo de la tierra mediante el 
calor, y virtud del sol, y delos demas planetas. 

Supuesto lo qual entra muy á quento la solucion del problema, 
al qual digo que como el sol tiene tanta fuerza y vigor en calentar 
con la fuerza, y rectitud de sus rayos toda esta torridazona, y como 
assi mesmo la tierra es de suyo cuerpo denso, y capaz para poder ser 
calentado del sol, no solamente calienta el sol la superficie de la tie- 
rra, pero penetrando con la gran fuerza de sus rayos hasta el propio 
abismo, va poco á poco como si dixessemos comiendolo, y contrami- 
nandolo, convirtiendo mucha parte de tierra, de aquella que tuesta 
y requema en varias exhalaciones, dexando todo aquel espacio es- 
ponjoso, poroso, y contraminado de la mesma suerte que el calor del 
fuego esponja, y dexa poroso por de dentro el pan que se cueze enel 
horno, dexando la corteza dura, densa, y compacta. Y assi digo que 
dexa el sol esta tierra, que como la abrasa y enciende con sus dere- 
chos y estriosos rayos, queda la haz ó superficie de afuera dura, soli- 
da, compacta, y muy firme, (como mejor se dira esto en los siguien- 
tes capitulos) y al contrario queda el abismo poroso, cavernoso, y 
contraminado por aver salido del gran suma de exhalaciones. 

De donde claramente se infiere que cuando Dios crio el mundo, 
devia estar el abismo desta tierra tan macizo, y solido como el de 
otras provincias, pero desde la creacion aca se ha de presumir que el 
sol lo ha ydo socavando y contraminando con sus rectos, y estuosos 
rayos, lo que no ha lugar en otras provincias, por no herirlas el sol 
con tanta fuerza. 

Infierese assi mesmo delo dicho, qual sea la causa de ser tantos, 
y tan continuos los vientos, como de ordinario corren, y bañan to- 
das las tierras desta tostada zona, y mundo de las indias, y porque 
assi mesmo ay, y se cria en ellas tanta variedad, e infinidad de mi- 
nerales. La causa de todo esto es, que al tiempo de que el sol va 
hiriendo calentando, y requemando las partes de tierra contenidas 
enel abismo, levanta grandissima copia de exhalaciones, unas del- 
gadas y sutiles, las quales saliendo con gran impetu aca fuera, y hi- 
riendo terriblemente el ayre, causan tantos y tan continuos vientos, 
como todos los tiempos del año vemos correr en las indias otras co- 
mo mas gruessas y terrestres, sirven de materia, para tanta suma de 
minerales como ay en ellas. De suerte que tanto quanto son mas en 


20 


cantidad estas exhalaciones enlas indias, tanto son mas los dichos 
vientos y minerales. 

Ayuda tambien á todo lo dicho, el que despues que estas exhala- 
ciones se levantan, y engendran con la virtud del sol, llega luego la 
virtud é influxo, assi de los planetas como de los signos del zodiaco, 
y de las demas estrellas, como todos estos cuerpos celestiales, tienen 
mas fuerza de influyr sobre esta tierra que sobre otra alguna, por 


estar el zodiaco derechamente sobre las indias, ayuda todo este celes- - 


tial influxo á mejor formar, quajar, y convertir enlos ya dichos mi- 
nerales, toda aquella infinidad de exhalaciones, de suerte que tanto 
abunda mas en todo esta occidental tierra, quanto es mas felix y co- 


pioso el influxo de los astros, y signos del cielo, por donde yo no me 


admiro de que muchos auctores affirmassen que el parayso terrenal 
esta dentro dela torridazona, supuesto que no ay sitio de tierra en 
el mundo, que mas de lleno en lleno (como dizen) goze de las dichas 
influencias del cielo. 


CAPÍTULO ¡LUL. 


De que procede enlas indias hallarse en pequeño espacio vna parte 
de tierra fria, y otra de muy caliente. 


Cosa por cierto es digna de grande admiracion, y espanto ver mas 
enlas indias que en otra qualquiera parte o provincia del mundo, 
hallarse en menos distrito de media legua, vna parte de tierra fria, 
y otra de muy caliente: podria acerca desto como testigo de vista afir- 
mar con verdad que he visto en muchas tierras de las indias mon- 
tes, y aun eredades, que dellas vna parte es de muy frio y aspero 
temple, y, otra de muy caliente, fertil, y vicioso: negocio es este sl 
bien se considera no poco arduo, y difficultoso, porque si la tierra, 
(como Arist. nos muestra) es de su propia naturaleza vn simple y fri- 
vidissimo elemento, y que de suyo no tiene mas calor que aquel que 


el sol le comunica, como es possible que el sol caliente y encienda es-: 
ta parte de tierra, y le falte fuerza para dar calor á la que esta jun-: 


A 


-.. 


21 


to á ella, supuesto que estan ambas en vn mismo sitio, y altura de 
grados en orden á la linea equinocial, donde es imposible poderse 
variar la fuerza y virtud del sol: esto pues es lo que no poco solici- 
tos pone, y ha puesto á muchos philosophos, y de que al presente se 
pide la causa. | 

Suelen dar algunos por respuesta deste tan estraño caso que de la 
mesma suerte que la tierra de suyo se va differenciando en colores, 
siendo vna parte della de suyo parda, otra blanca, y otra negra, Ó 
bermeja «e. assi dizen que no es mucho que tambien la tierra se dif- 
ferencie en los temples, siendo vna parte de suyo fria, y otra calien- 
te o templada, y con esto les paresce han respondido á la difficultad, 
pero a mi paresceme esta respuesta agena de toda verdad, porque si 
confessamos, y concedemos de sentencia del philosopho, que la tie- 
rra es de su propia naturaleza frigidissima, y que no tiene mas calor 
que el que actualmente del sol rescibe? como podemos dezir que es- 
ta parte este caliente desuyo, y la otra fria, mayormente que si uviera 
partes de tierra que fueran de suyo calidas, lo mesmo succediera en 
todas las provincias del mundo que en las indias, vltra de todo esto 
nos consta que por mucho calor que predomine en vna tierra, en fal- 
tandole la presencia del sol, vemos que se yela, y enfria, luego el ca- 
lor no lo tiene de suyo, sino que del mesmo sol lo rescibe, y que ma- 
yor muestra queremos desto, que ver que las regiones que estan cer- 
canas á los polos del mundo estan perpetuamente todas sin faltar 
ninguna frigidissimas, y muy eladas solo por no poderlas calentar el 
sol, luego la tierra no tiene de suyo mas calor que el que solamente 
le es de parte del sol comunicado, y si el sol calienta la tierra, entra 
luego la difficultad, como es posible caliente el sol esta parte de tie- 
rra, y no pueda dar calor á la que esta junto á ella. 

Otros atribuyen esta variedad de temples á la gran abundancia, 
y copia de minerales frios, y calientes, que en las indias mas que en 
otra parte del mundo se crian, de los quales dizen que los calientes 
dan calor á las partes calidas, v los frios enfrian, y velan las demas, 
por cierto no puedo yo ymaginar como sea possible, que el metal 
que se cria en las entrañas de la tierra tenga fuerza para desde el 
abismo embiar calor hasta la superficie de la tierra, y calentarla, si 
esto fuera assi devian siempre las minas estar hechas vn horno de 
calor, vltra de que los minerales siempre se crian en las tierras, y esas 


22 


son las que estan mas frias aviendo segun esta opinion de estar mas 
:alientes: dexando pues agenos pareceres voy á-lo que sin genero de 
duda es cierto y sin contradicion alguna. 

Digo pues que si los hombres que han hecho largos viajes por 
las indias hechan de ver en ello, hallaran siempre por experiencia, 
que si en breve spacio ay vna parte de tierra fria, y otra de caliente: 
siempre la caliente es tierra baxa, profundada, y rodeada de montes, 
y al contrario la fria es tierra alta, desenfadada, y opuesta á todos los 
vientos: de ser esto verdad no quiero dar mas muestra y testimonio 
que ver esos llanos y tierras del Piru, las sierras por ser altas estan 
perpetuamente tan frias, que con el gran frio succede almadiarse, y 
aun morirse los hombres, y por el contrario enlos llanos, y valles se 
ahogan de calor, siendo todo vna altura de grados en orden á la li- 
nea. Otra esperiencia certissima delo que digo, succederle ha á vn 
hombre yr caminando por qualquiera parte delas indias, y si mira 
en ello vera que mientras mas va baxando, y descindiendo alguna 
hoya, o lugar baxo, mas calor va sintiendo, y al contrario mientras 
mas sube mas frialdad y aspereza halla enel temple, de suerte que 
sacamos en limpio delo dicho que las partes de tierra fria en indias 
son altas, y las calientes las baxas. Resta solo saber agora, porque 
en tan pequeño espacio de tierra reyna tan intenso, y excesivo calor en 
la parte profunda, y baxa, y tanta frialdad en la alta, porque me po- 
drian dezir contra esto que en España, y aun en todo el mundo ay 
lugares, y sierras altas, y valles muy baxos, y profundos, pero no 
por esso se halla esta notable desygualdad te temples en tan breve 
espacio. 

Respondo á esto, que como las indias estan situadas enla torrida 
zona, hiere las el sol (segun que atras queda dicho) con rayos dere- 
chos, y por el consiguiente imprime en ellas grandissimo calor: pe- 
ro es de notar que este calor no le puede el sol imprimir por vn ygual 
en todas partes, supuesto que toda causa natural haze tanto mayor 
impression en el subjeto quanto mas dispuesto le halla, como la par- 
te baxa esta abrigada, y guardada de vientos, tiene lugar el sol de 
vnir, y recoger toda la fuerza de sus rayos enella, y calentarla en su- 
mo grado (si dezir se puede) lo que no ha lugar enlas partes altas;:- 
porque estas de ordinario enlas indias, son ventiladas, y combatidas 
de muchos ayres, que de ordinario por ellas corren, y assi no puede 


23 


el sol enlas tales mostrar su fuerza y vigor, ni calentarlas. Otra ra- 
zom mucho mas concluyente, la media region del ayre esta en las in- 
dias muy cercana, y vezina ála tierra (segun que se dira enel cap. si- 
guiente) formo pues mi razon, como la media region del ayre es 
frigidissima, y enlas indias se allega, y acerca tanto á la tierra, suc- 
cede que si el sol por vna parte abrasa, y enciende las partes hondas, 
y baxas, por otra parte la media, y frigidissima region del ayre en- 
fria, y yela las altas, y assi no es de maravillar que por parte dela 
causa fria, este una parte de tierra fria, y por parte de la calida aya 
otra muy caliente, y esto me paresce mucho mejor respuesta que las 
que arriba truximos. 

Y á lo que podrian dezir de que tambien ay en España, montes 
altos, lugares muy baxos sin hallarse en ellos tan notable desygual- 
dad de temples, desta objecion dada es esta la causa, alla el sol no 
hiere, ni calienta los lugares baxos con tanto vigor como en las in- 
dias, ni los montes estan tan cercanos á la media region para poder 
gozar con tanto frio, y assi no es mucho que no esten tan frios como 
los de aca, y advierta en esto el lector, que con ser en España, Flan- 
des y Alemaña, tierras mas frias que las indias, ay en las indias casi 
tantas sierras nevadas como en aquellas provincias, y causalo (como 
despues diremos) la vezindad tan grande que las indias tienen con 
la media region del ayre. 


CAPULLO E 


Porque causa la media region del ayre esta en las indias tan cercana 
á la tierra. 


Llaman los philosophos media region del ayre á toda aquella par- 
te de ayre, que ni bien esta tan alta, y cercana á la sphera del fuego, 
que pueda gozar de su excessivo calor como goza, y participa la re- 
glon suprema, ni menos esta tan baxa, y cercana á la tierra, que 
pueda gozar del calor del sol que reberbera de la tierra como partici- 
pa esta region imfima del ayre, sino podemos dezir que esta en me- 
dio de infima, y suprema, por el qual respeto se llamo media: El 


24 


temple desta media region es frialdad en tan sumo grado, que todos 
aquellos vapores que de la tierra, y agua se levantan, en subiendo á 
ella se cuajan, y convierten en lluvia, y granizo «e., pero es mas 
de notar que esta suma frialdad que en si tiene la media region no 
es suya propia, porque segun sentencia del philosopho el ayre de su 
naturaleza antes es caliente que frio, y si enla media region tiene tan- 
ta frialdad, es accidental, y violenta por quanto la participa delos 
frigidissimos vapores que suben de la tierra á la dicha media region 
y en gran manera la enfrian. 

Vltra desto es de saber que esta media region, de quien habla- 
mos no esta ygualmente cercana, y vezina á la tierra en todas las 
provincias del mundo, ni es de vna mesma grandeza todos los tiem- 
pos del año: cosa clara es que si la tierra ó provincia es caliente, y 
el tiempo que haze es de grandissimo calor, que en tal caso estara 
muy remota y apartada dela tierra la media region, y es esta la ra- 
zon, quando enla tierra predomina grandissimo calor, es fuerza que 
este calor resulte, y reberbere enel ayre, y quanto mas ayre se calen- 
tare tanto menor, y mas apartada dela tierra estara la media, y fri- 
gidissima region del ayre, y tanto mas se estendera en altura el ca- 
lor dela infima: al contrario sera en tierra fria, y en tiempo de hin- 
vierno, que por ser muy debil, y remisso el calor del sol se calenta- 
ra poca parte de ayre, y assi la media region estara muy cercana á 
la tierra, y por la mesma razon sera entonces muy pequeña la infi- 
ma region. 

Sabido pues que sea media region del ayre, y sabido assi mesmo 
que temple, ó complexion tenga, entra agora nuestra difficultad, que 
de lo que se ha dicho sospecho no sera pequeña porque si nosotros 
acabamos de dezir que mientras mas caliente fuere la tierra Ó pro- 
vincia tanto mas apartada dela tierra estara la media region, lue- 
go segun esto siendo las indias de temple caliente, avia por la mes- 
ma razon de estar mas apartada, y remota dela tierra que lo esta en 
otras provincias, lo cual no es ansi sino que antes esta mucho mas 
cercana, pues vemos en indias tantas sierras nevadas, y que assi mes- 
mo muchas vezes se fraguan las lluvias delas cumbres delos montes 
para abaxo quedando las dichas cumbres descubiertas de nubes, des- 
to pues se pide al presente la causa. 

A lo qual brevemente respondo, que como toda esta tierra delas 


25 


indias tenga por la parte interior, y central grandissima copia de 
agua, y como assi mesmo aya por todos estos indianos reynos Imfi- 
nitas cienegas, rios, mares, y lagunas que la rodean, y bañan, levan- 
tanse con la gran fuerza, y vigor de los hirvientes rayos del sol gran- 
dissima copia de humidos, y frigidissimos vapores, los quales con la 
propia virtud del sol suben huyendo del calor desta region infima á 
la media, y hazen el effecto que dire agora: primeramente por ser 
frios no pueden subir á la region suprema del ayre, porque como es 
erandissimo el calor que enella reyna, rebate los sobredichos vapo- 
res á baxo, pues si son estos vapores cuerpo, y por el consiguiente 
han de occupar lugar, forzoso les sera descendir dela region supre- 
ma, y oceupar gran parte de la media, y tanto quanto mas occupa- 
ren della, tanto mas parte de ayre enfriaran, y por el consiguiente 
sera tanto mayor, y mas cercana á la tierra la dicha media region, 
supuesto que todo aquello se puede llamar media region que tiene 
fortissima frialdad comunicada delos frigidissimos vapores que dela 
tierra suben: ansi que por la misma razon que son en indias tantos, 
y en tanta copla estos vapores por las causas ya dichas es forzoso de- 
va ser grande, y cercana á la tierra la region media del ayre, no obs- 
tante que por el calor de la tierra (segun que arriba deziamos) de- 
via ser mucho menor. 


CAPITULO VE 


Porque causa si en las indias estamos á la sombra sentimos gran frio, 
y si al sol nos abrasamos de calor, dase tambien la causa de aver 
en los tiempos tantas, y tan subitas mudanzas. 


Dos difficultades son las que nos pide el presente problema, vna 
delas quales es saber qual sea la causa de do resulte y proceda, que 
si en las indias nos ponemos al sol nos abrassamos de calor, y si es- 
tamos á la sombra nos elamos de frio, á esta pregunta me parecio 
satisfazer primero que tocasse ni apuntasse a dezir algo de la segunda, 
y assi prosiguiendo con ella digo ser cosa natural sentir los hombres 
estando al sol mucho mas calor, que estando á la sombra, por causa 


Indias.—5. 


26 


de ser heridos estando al sol, con la fuerza y vigor de sus mesmos ra- 
yos, lo que no puede succeder á la sombra pues alli solo se goza del 
resplandor, pero ver como enlas indias vemos, y esperimentamos de 
que en qualquier tiempo que sea del año: si vn hombre esta á la 
sombra paresce que se yela de frio, y si luego de alli se sale al sol 
lees inzufrible el calor que le imprime, pues paresce realmente quele 
quema, y abrassa: esto es lo que la primera duda nos pide. 

A lo qual con mucha facilidad se responde con sola la noticia de 
lo que atras queda dicho, es á saber que el suelo, y centro de las in- 
dias es todo el en si vn inmenso pielago, y tremadal de agua, y te- 
rrible humidad : tambien sabemos por otra parte como el sol por he- 
rir enlas indias con derechos rayos alcanza, y tiene terrible fuerza en 
quanto es de su parte en calentarnos: formo pues agora la respuesta, 
si estamos á la sombra elamonos de frio, porque alli reyna la frialdad, 
é inmensa humidad del centro, pero si dela sombra nos mudamos al 
sol, abrasanos el calor del sol, por herirnos con derechos, y perpen- 
diculares rayos, y si esto que digo no succede con tan notable excesso 
en otras provincias del mundo, la causa esta va dada, y es que es- 
sas provincias por no ser en lo interior de su centro cavernosas, no 
abundan en tan copiosa frialdad, y humidad de agua, ni menos son 
heridas del sol con derechos rayos. 

Lo que la segunda dificultad deste cap. pregunta es, saber la cau- 
sa, y origen de do proceden tan subitas, 1epentinas, y notables mu- 
danzas, como cada día vemos succeder en los tiempos desta tierra, que 
es como dezir qual sea la causa de que veremos vnos dias en las im- 
dias tan serenos, apazibles, y templados, que paresce que toda la vi- 
da ha de durar aquella serenidad, y templanza, y dentro de vn mo- 
mento veremos toda la region del ayre rebuelta, el cielo añublado, y 
aun seguirse tras esto brava tempestad, aguaceros, y frio, otras ve- 
7es es al reves, que veremos un tiempo ñublado, triste, y tan meti- 
do en agua que parece jamas ha de aver serenidad, y sin pensar buel- 
ve vn dia, y dias tan claros, sossegados, y serenos como si nunca 
uviera precedido lluvia, ni viento en toda la vida : esto que digo des- 
tas mudanzas de temples, y tiempos, nome haze mas que sea hi- 
vierno que verano, otoño, estio, apenas en tiempo alguno sabe hom- 
bre á tales destemplanzas tomar tino, pues no digo yo entre los qua- 
tro tiempos ay estas terribles y subitas mudanzas, pero en un mes- 


27 


mo mes, y en vna mesma semana, y aun en vn mesmo dia se vee, y 
experimenta toda esta subita variedad enel tiempo, y esto es lo que 
enla segunda pregunta se demanda. 

A esta difficultad respondo, que toda esta mutabilidad, y repen- 
tina variedad de temples, que ay enlos tiempos, se deve atribuyr Á 
los muchos, y continuos vientos, que de ordinario corren por todas 
estas provincias, que se encierran dentro de la torridazona, los qua- 
les assi como son frequentes, y ordinarios assi es natural, y muy otr- 
dinario aver estas subitas mudanzas á frio, calor, serenidad, y ñu- 
blado, pongo vn exemplo delo que digo, supongamos que agora ha- 
ze calor en qualquier pte. delas indias, y que assi mesmo esta el tiem- 
po apazible, y sossegado en medio desta serenidad, y templanza, se le- 
vanta vn norte, y este subitamente comienza á destemplar el ayre y 
aun los cuerpos, y á levantar terribles polvaredas, y remolinos que 
paresce que en muchos dias no ha de bolver tiempo sossegado, y en 
menos de quatro horas, y á lo mas de vna noche succede cessar esse 
viento, y quedar tan apazible el ayre como si jamas uviera precedi- 
do viento, á esta tranquilidad se sigue luego vn viento austral, que 
enturbiando y añublando el ayre lo dispone á lluvias, y á caso suc- 
cede luego vna brisa que las impide de suerte que siempre los ordi- 
narios vientos traen alborotada, y divertida de su natural temple la 
region, y esto casi succede en todos los tiempos del año. 

Pero podria preguntar alguno, qual fuesse la causa porque mas 
enlas indias que en otras partes del mundo sean tan continuos, y or- 
dinarios los vientos, á esto respondo que como los vientos (segun 
que Aristo. nos enseña) procedan de las exhalaciones que el calor 
del sol levanta dela tierra, avemos de entender que assi como el sol ca- 
lienta estas indianas provincias con mucho mas fuerza que otra nin- 
guna delas del mundo por herirla con derechos rayos, assi levanta de- 
la tierra sin comparacion mas exhalaciones, y por el consiguiente 
son muchos mas los vientos enlas indias, y muy mas ordinarios que 
en parte ninguna de las del mundo, y realmente paresce que prove- 
yo Dios milagrosamente destos vientos para refrigerio y templanza 
de muchas partes delas indias las quales no se pudieran habitar si los 
continuos, y ordinarios vientos que enlas indias corren no las baña- 
ran, como se vee en todas estas hirvientes y calurosas costas, y puer- 
tos de mar en esta tierra. 


CAPÍTULO VII. 


Porque causa todas las costas y puertos de mar en las indias son 
por extremo calientes. 


ls tanto, y tan excessivo el calor que en todas estas costas, y 
puertos de mar en las indias reyna, y predomina que apenas por el 
eran calor que en ellas haze se pueden habitar si las costas, Ó puer- 
tos fueran moderadamente calientes pudieramos dezir que por la 
misma razon que son calientes en grado templado las indias, lo son 
tambien las costas, pero ver tanto fuego y ardor en la costas, y tanta 
templanza en todo lo restante de la indiana tierra (dexo las tierras 
baxas) esto es lo que nos haze mucha dificultad, y delo que al pre- 
sente procuramos saber la causa. 

Responden algunos á esta pregunta que el reynar tan excessivo 
calor en las indianas costas, se deve atribuyr á los muchos arenales 
que ay en ellas, los quales por ser el arena sujeto denso, y capaz de 
recebir en si mucho calor, lo reciben del sol, y con el abrasan y en- 
cienden todo el ayre de las dichas costas, como se muestra por los 
grandes arenales del puerto de la Vera Cruz en la Nueva España, 
los quales en siendo calentados del sol, paresce que lanzan de si lla- 
mas de fuego, con que abrasan la tierra: no es mala esta razon si por 
entero satisfaziera á nuestra duda, pero podriamos dezir que otras 
playas tambien ay en el mundo que tienen grandissimos arenales, 
y no por esso es inzufrible el calor que en ellas reyna, vltra de que 
tambien ay muchas costas en las indias, que carecen de arena: y no 
por esso dexan de tener en si hirviente, y estuoso calor, de do se co- 
llige ser otra la causa del gran calor, y esta se dara en el discurso del 
capitulo. 

Solo quiero que presupongamos un muy importante notable, ó 
fundamento, sin el qual sera impossible entender la razon de lo que 
se pregunta, y sea este aunque es verdad que todo este globo, Ó ma- 
china del mundo compuesta de tierra, y agua hazen, y constituyen 
vn cuerpo tan ygual, y exactamente redondo, que en qualquier parte 
de la tierra, o del mar que el hombre se ponga, dista ygualmente del 


29 


cielo, que es gran indicio (como dizen los astrologos) de ser toda 
esta bola de tierra, y agua muy ygual, y vniforme sin que la tierra 
sobrepuje en altura al mar ni el mar á la tierra, con todo esso de- 
xando este orden, y respeto á la celestial sphera, y haziendo sola- 
mente comparacion, aca entre la tierra y el agua, hallaremos por ra- 
zon de los altíssimos montes de la tierra, y los muy profundos luga- 
res, en quien el mar está puesto, y situado, ser muy más alta la tie- 
rra que el mar, y esto pruévolo evidentemente. Si el agua quando 
se mueve de suyo no puede subir sino baxar, y vemos que natural- 
mente ella de suyo corre, y desciende al mar, luego segun esto siem- 
pre va baxando, y si baxa y desciende de la tierra, siguese que la 
tierra es muy mas alta que el mar, y sino hechen de ver en ello, y 
hallarse ha por experiencia que jamas se camina de la tierra al mar, 
que siempre no se vaya baxando, a lo menos aca en las indias es co- 
sa averiguada que de parte ninguna de la tierra que queramos ca- 
minar á la costa de qualquier mar, dexamos de yr baxando, lo qual 
es claro y manifiesto indicio de ser muy mas alta la tierra que el 
mar, y si esto es ansi verdad como realmente no se puede negar, no 
se yo por cierto como el agua del mar puede subir otra vez á la tie- 
rra, de donde una vez baxo (como algunos dizen) que buelve á su- 
bir, y cevar los rios, y fuentes de la tierra: lo que yo veo por expe- 
riencia es que en tierra llana, y muy apartada de sierras, y lugares 
altos, jamas nacen rios, ni fuentes, sino siempre estos toman su ori- 
gen y corriente de las sierras, y si los rios se cevaran del agua del 
mar, con mas razon avian de nacer los rios en tierra llana que jun- 
to á los montes, y pues nacen, y descienden de los montes, mas se 
ha de presumir que se engendran y toman su origen del agua que 
por via de condensación se forma y produze del ayre contenido en lo 
interior de las mesmas sierras, y de allí baxa y corre, que no dezir 
que del mar sube á la tierra, y engendra los dichos rios, seguirse ya de 
ay que jamas, aunque no lluviera se agostaran las fuentes, pues tie- 
nen su origen del mar. Pero pregunto yo al que esta opinion tiene, 
si quando echan agua sobre la tierra, ella de suyo se hunde, y de- 
ciende naturalmente al centro, como es possible que tambien natu- 
ralmente del centro pueda subir arriba? seguirse ya de ay que el 
agua sube y desciende naturalmente, cosa que jamás se pudo dezir 
con verdad de yn mismo cuerpo, sino es moviendose á henchir vazio: 


30 


ansi que lo que yo para mi tengo es, que dentro de los poros de la 
tierra, se contiene gran suma de ayre y vapor, y este con la gran 
frialdad del abismo, se condensa y convierte en agua y assl vemos 
que donde quiera que caven muy hondo hallaran agua, y digo muy 
hondo, porque en la superficie de la tierra no se halla agua porque 
vaste el sol toda la humidad de lo superior de la tierra. Esta agua 
que dentro de la tierra se engendra, si es tierra llana quedase den- 
tro, porque no puede subir arriba, y assi no ay fuentes en los lla- 
nos que estan muy apartados de los montes, pero sl el agua se en- 
gendra en las entrañas de las sierras, puede como cuerpo grave yr 
destilando por los venereos de las propias sierras y dar origen á las 
fuentes, y rios, y esta tengo por mas cierta opinion que la otra. Bol- 
viendo pues á mi proposito digo, que si es verdad como avemos 
probade que las costas son tierras baxas, esta clara la razon de lo que 
en el problema se pregunta, al qual digo que de la misma suerte 
que todas las tierras baxas de las indias por herirlas y calentarlas el 
sol con rayos derechos, son por estremo calientes, por esse mismo 
respecto las dichas costas, y playas de indias (supuesto que son 
muy mas baxas que todo el resto de la tierra) tienen en si grandissi- 
mo calor, lo que no ha lugar en otras costas de otros mares, por no 
herirlas el sol con derechos rayos. Ayuda tambien al crescimiento 
deste calor el ser, muy rodeadas y pobladas de espessas arboledas, y 
arcabucos, los quales impidiendo la libre corrida á los vientos, ayu- 
dan mas á encender la tierra. 


CAPÍTULO VAL 


Qual sea la causa de ser todas las tierras calientes de indias fertiles, 


y viciosas por el hivierno. 


Vna de las causas por donde el fuerte, y caluroso estio en essas 
provincias de la Europa, seca las hojas delos arboles, agosta las mies- 
ses, y marchita todo genero de yerva, flor; y verdura, es porque el 
estuoso calor de aquel tiempo acompañado de terrible sequedad, no 
solamente seca la humidad substancial de las mesmas plantas, pe- 
ro disipa y exhala el natural calor que las conserva y vivifica: se- 


Sl 


eun esto muy conforme era á razon, que todas estas tierras que en 
las indias llamamos calientes, por el gran calor que siempre en ellas 
reyna, estuvieran por tiempo de hivierno, no verdes viciosas flori- 
das, y frutiferas, como entonces lo estan sino secas y hechas un as- 
pero eriazo, y esto por tres muy bastantes causas. La primera por la 
eran sequedad y falta de agua que por tiempo de hivierno ay ge- 
neralmente en todas las indias. La segunda, por aver en ellas tanto 
calor, el qual junto con la sequedad destruye, y dissipa la humidad 
de la planta. La tercera, por ser hivierno pues (como dize Arist.) 
por la misma razon que por tiempo de hivierno se aparta el sol de 
vna region, es bastante causa, á que toda planta se seque y marchi- 
te. Pues como todas estas causas aya enlas tierras calientes de in- 
dias por el hivierno, para hazerlas esteriles, y las veamos tan fer- 
tiles y viciosas, por esse mesmo tiempo, pidese agora con razon dello 
la causa. 

Para mejor satisfazerá este problema, me parecio advertir dos co- 
sas que no hazen poco á la solucion, y respuesta del, de las quales es 
la primera, saber como dela mesma suerte que la vida del hombre, 
ó del animal, consiste y se conserva en calor y humidad, en calor 
por quanto este es el principal instrumento con que todas las poten- 
cias del cuerpo viviente obran, y executan sus actos y obras de vida, 
y en humidad por quanto esta es el pasto y sustento del natural ca- 
lor, assi y casi por esse propio modo, todo genero de planta en quan- 
to es cuerpo viviente y vegetable, pide las mesmas dos calidades de 
calor, y humidad para poder vivir, crecer, y frutificar. La propia 
experiencia nos testifica por muy cierto lo que digo, bien vemos en 
Ispaña por tiempo de verano, que assi con el calor del sol, que va 
creciendo por el tal tiempo, como con la humidad que de las llu- 
vias ha quedado enla tierra del ya passado hivierno, crecen y fruti- 
fican en tal colmo y abundancia los dichos arboles y plantas que 
parece bolver entonces de nuevo á renacer: de donde se collige bien 
claro, que el retoñecer, y florecer las plantas por tiempo de verano 
en Europa, no procede de ser verano, pues esto haze bien poco al 
caso, sino de aver (como he dicho) en el tal tiempo, bastante calor 
y humidad, para la vida y augmento delas plantas: aunque tambien 
digo que podria ser tanto y tan excessivo el calor, ó tan demasiada 
la humidad que el excesso destas qualidades destruyessen la mesma 


32 


planta, como vemos que el estuoso y hirviente calor del estio las se- 
ca, y la mucha humidad las ahoga. : 

Lo segundo, sera nescessario advertir, que aunque es verdad que 
los astrologos dividen el año en 4 tiempos, es á saber hivierno, ve- 
rano, estio, y otoño, y esta division hazen mediante los dos solsticios, 
y dos equinocios, que el sol haze dentro de doze meses, que es el 
tiempo que gasta de yr y bolver del vn tropico al otro, con todo esso 
es differente esta division, no quiero dezir que en todo el mundo no 
aya 4 tiempos divididos por los dichos solsticios, y equinocios, pues 
realmente los ay, lo que digo es que no es siempre, y á vn mesmo 
tiempo vn mesmo verano, ó vn mesmo hivierno en todo el mundo, 
sino quesi para los que viven en la Europa es verano desde marzo hasta 
junio por yrseles acercando el sol hazia su polo, en esse mesmo tiempo 
sera hivierno para los que viven enel Reyno de Chile, y Piru, que 
caen ála vanda del polo antartico, por quanto en essos mesmos me- 
ses se les aparta el sol, y al reves quando enlos Reynos de Chile y Pi- 
ru, fuere verano, sera para los dela Europa hivierno, pues enton- 
ces se les aparta el sol, y se les acerca á los otros: ansi que de lo di- 
cho se collige aver en todo el mundo quatro tiempos del año, (aun- 
que por differentes meses á los vnos y á los otros) pues quando para 
los que biven desde la linea equinocial á la vanda del norte es vn 
tiempo es el contrario para los que biven de la otra parte dela linea 
ala vanda del sur. 

Tambien se infiere delo dicho, que todos estos reynos de la Nue- 
va España, Guatemala, Yucatan, Honduras, y todas estas yslas, y 
tierra firme, que caen en las indias á esta vanda del norte, tienen el 
mesmo verano, y aun mesmo tiempo que en España, Asia, Africa, y 
Europa, (que caen tambien ala vanda del norte) y es assi realmente 
que si en España es verano desde Marzo á Julio, tambien lo es en la 
Nueva España á esse mesmo tiempo, y si alla es el estio de Junio á 
Setiembre, tambien lo es aca, y lo mesmo es en los demas tiempos, 
salvo que ay esta differencia, que como en estas provincias occiden- 
tales son las aguas en verano, y no en hivierno como en España, 
suelen muchos de los que de alla vienen, llamar al verano hivierno 
por las aguas, y engañanse porque el llover ó no llover no haze ni 
deshaze el verano, sino la llegada del sol a nosotros, y si esta es en 
vn mesmo tiempo para nosotros, y para los de España, luego aun- 


5) 
39 


1 teva en verano, no poresso lo dexa de ser tanto para los que en 
s indias yivimos ala vanda del norte, como para todos los de aque- 
llos reynos de la Europa, y con esto entiendo que queda quitada la 
confusion que el vulgo trae acerca del differenciar de los tiempos, 
pues realmente se deven contar en todas las indias que declinan ala 
vanda del norte, por el mesmo tiempo, y en los mesmos meses que en 
España, siendo al contrario para todos los que viven a la otra vanda 
de la linea en essos reynos de Chile y Piru, los quales por estar hazia 
polo contrario quentan y distinguen los tiempos en meses differentes. 
El fin para que todo esto he dicho «un no lo he tocado, y cierto no 
importa poco a nuestro proposito, y es que no obtante que los que 
vivimos en las indias desta vanda del norte, tenemos los dichos 
quatro tiempos en los mesmos meses que en la Europa: ay vltra de 
la differencia que dixe de las aguas, otra no pequeña y es, que por 
quanto caemos dentro de la torridazona no muy apartados de la li- 
nea, puede el sol apartarse mucho de nosotros en tiempo de hivier- 
no, y a esta causa es el hivierno de indias muy templado, y aun 
en algunas tierras no solo no es frio pero aun declina a mucho ca- 
lor, como se vee en las tierras calientes de las indias. 
Todo lo qual supuesto, entra muy a cuento la solucion de nues- 
- tra pregunta, a la cual digo que el ser todas las tierras calientes, y 
costas de las indias fertiles, viciosas y muy frutiferas, por tiempo 
de hivierno mucho mejor que en verano consiste, en tener por el tal 


' 
er 
t 
3 a 


tiempo todo lo nescessario que se requiere para el frutificar, y pro- 
ducir de las plantas, es a saber calor, y hamidad bastantes y en gra- 
do templado, y proporcionado. Primeramente tienen las tales tie- 
rras templado el calor por hivierno, porque si de suyo el calor por 
ser en tierras baxas es excessivo, corrigese y tiemplase el tal excesso 
con el apartamiento que el sol haze de nosotros al polo contrario, y 
assi queda muy mas dispuesto para produzir en el tal tiempo que en 
verano: tambien la humidad es muy sufticiente que las tales tierras 
tienen en hivierno, porque aunque es verdad que por entonces fal- 
tan las lluvias, sobrales de otra parte la humidad, y es que como 
son todas tierras baxas, corre a ellas grandissima copia de rios, que 
bastan a regar toda la dicha tierra, vltra de la humidad que de los 
propios montes por debaxo la tierra se destila, todo lo qual haze 
fertilissima la tal tierra en hivierno. 


d Indias.—6. 


- 


54 


De aqui se infiere la causa porque en tierra caliente Ela por 
tiempo de hivierno seca la yerva del campo, y los arbol 
estan muy viciosos, floridos, y frutiferos: la causa desto es A los 
arboles grandes alcanzan con la rayz a la humidad, que por debaxo 
de la tierra corre, y destila, y por esso estan verdes, lo que no puede 
hazer la yerva, por quanto no tiene rayz con que «alcanzar la humi- 
dad de adentro y assi solo la tal yerva «guarda á nacer al verano, | 
quando vienen las aguas, y esto baste para el Problcad | 


GABITULO 1. | 


Qual sea la causa, porque enlas indias tienen los arboles las rayzes 
sobre la tierra. 


Vna de las cosas en que mas advierten, y reparan los hombres 
quando passan a las indias, es ver en esta occidental tierra, que to- 
dos los arboles assi grandes como pequeños de qualquier calidad que 
sean, arrojan y disparzen las rayzes sobre la haz dela tierra, y a las 
vezes es de fuerte que yendo contra su propian aturaleza las ra- 
mas se caen y desgajan hazia baxo, y las rayzes suben arriba. Y assi 
cuenta la chronica desta tierra, que la primera y no poco admirable 
propiedad, que aquel famoso Almirante Don Christoval Colon conto 
yendo desta tierra á los Reyes catholicos, fue esta de dezir que los 
arboles no ahondan con las rayzes al centro como los de la Europa, 
sino que como se ha dicho las desparzen, y derraman por la super- 
ficie de la tierra: de la qual maravillosa, o por mejor dezir defe- 
tuosa propiedad se pide al presente la causa. 

A la qual respondo, que dos cosas son la causa deste tan pere- 
1110 effecto, vna dellas es la imperfecion de los tiempos, que por 
differente modo se han en este nuevo mundo de las indias, de lo que 
es y succede en la Europa, y la otra es la varia disposicion desta 1n- 
diana tierra, Lo que acerca de los tiempos succede, es en esta ma- 
nera: cosa natural es en las plantas, y en todo genero de arboles, 
que con la fuerte, intensa é rigurosa frialdad del hivierno, se re- 
coge toda la fuerza y virtud a la rayz y entonces lo que dexan de 


crecer y subir arriba, crecen, arraygan, y descienden con la rayz 
xo al contrario desto rada en tiempo de verano, que todo 
aquello que el calor y virtud vegetativa de la planta, se ayia,recogi- 
do abaxo, sube y sale arriba brotando con tanta fuerza, quanta pri- 
mero avia estado recogida y encerrada por el frio en la misma rayz, 
de suerte que la tierra donde las plantas gozaren de fuerte, y rigu- 
roso frio en vn tiempo, y en otro de fuerte é intenso calor, passan- 
do de vn estremo á otro por medio templado, en essa tal arrayga- 
ran, y ahondaran en gran manera las rayzes, y las ramas creceran 
con gran vigor hazia arriba, y assi mesmo produziran fruto de 
gran virtud y sustento. sta perfecion y orden de passar los tiem- 
pos de riguroso frio á fortissimo calor por medio templado, gozan y 
tienen todas aquellas provincias y Reynos de la Europa. Primera- 
mente tienen fuerte, e intenso frio en tiempo de hivierno, porque 
como estan muy apartados de la linea, y cercanos al polo artico, 
apartaseles el sc] por muchos grados en tiempo de hivierno, y este 
recesso y ausencia del sol, y assi mesmo la cortedad de aquellos in- 


vernales dias, haze que en el hivierno sea por extremo fuerte, é inten- 
so el frio, y entonces es quando todo genero de plantas, y arboles 
arraygan con terrible fuerza hazia el centro: despues al tiempo de 
verano quando ya el sol se viene acercando mas hazia ellos, comien- 
zam los dias a ser tanto mayores por la obliquidad de la sphera, 
quanto en hivierno avian sido pequeños y breves, y con esto, y con 
el herir el sol las dichas provincias de mas cerca, y con rayos me- 
nos obliquos o mas rectos, crece en gran manera la fuerza del calor, 
y entonces es el comenzar a salir y brotar con gran vigor la virtud 
de la planta, dando en gran perfecion, colmo, y abundancia la hoja, 
flor, fruto, y semilla, y esta es la causa de que tengan alla tan pro- 
fundas las rayzes, y tan derechas y subidas las ramas: esta perfe- 
cion, y orden en los tiempos, falta en las indias, porque como todo 
lo mas desta tierra esta dentro de los tropicos, de donde jamas se aparta 
el sol, es de fuerza que el hivierno no sea muy frio, por apartarse el 
sol muy poco de nosotros, mi menos los dias sean tan pequeños co- 
mo en España, porque mientras mas cercanos estamos a la linea 

mas ygualdad tienen los dias con las noches, ansi que ya en quanto 
toca al frio del hivierno, es por las causas ya dichas, debil y re- 
misso en las indias: pues el calor del verano como se tiempla assi con 


36 ' 
ygualdad delos dias, como con la copia delas lluvias, ; 
t o de verano, es fuerza que casi pros sueceda al 
rame hondan ni azepan las rayzes aFeentPo, por quanto 1” 


ta el riguroso frio del hivierno, que haze recoger la virtud a la rayZ, 
pues como este falte mal podra la dicha rayz arraygar, y ahondar 
el centro sino antes disparzirse, y estenderse por la superficie de. Y A 
la tierra, pues despues por tiempo de verano, como falta virtud en la 
rayz para brotar con fuerza hazia arriba las ramas, en lugar de 
produzirlas, y arronjarlas fuertes y derechas, las hechan debiles y ; 
desgajadas abaxo, por donde no nos devemos admirar, que todas - 
las frutas en esta tierra carezcan de aquel perfecto sabor, y vir- 
tud que las de España tienen, pues vemos que á los arboles les So 
falta fuerza, y vigor para produzirlas: mayormente que tambien la an 
humidad grande assi dela tierra, como de las lluvias, que son en ve- 
rano hazen revenir, y relaxar el propio y natural sabor, assi dela 
fruta como de todo mantenimiento, no dexando que cosa alguna > A 
venga á su perfecta sazon y madurez. 
La segunda causa que dixe ser la disposicion dela tierra, se deve 
entender en este modo, toda la tierra delas indias esta formada . 
desta suerte, que la superficie della es vn migajon o costra de tierra 
firme, solida, maciza, y xugosa, muy apropiada assi para la firmeza Ñ 
como para el sustento de la planta al contrario desto se vee en: ahon-== 
dando deste buen pedazo de tierra, y es que toda la tierra que se si- y 
gue es fofa, floxa, y porosa, sin genero de xugo ni firmeza, como se 
vee en todo el terruño y suelo de essas tierras de la nueva Galizia di 
hazia Guadalaxara, donde por el color propio dela tierra, se conoce 
ser verdad lo que digo, porque la costra de encima es negra, y lo de. 
mas cavando adentro es blanco y á modo de piedra pomez, pues di= 
go agora que como toda la planta busque con la rayz sustento, 0 
y firmeza, y esto todo lo halle enla superficie dela tierra indiana, y 
al contrario no halle sustento ni firmeza en lo interior della, no es - 
mucho disparzan y derramen las“plantas sus rayzes por la haz dela 
tierra, y huygan de arronjarlas al centro, do xugo firmeza ni virtud 


úl A 


> 


hallan, como en otras provincias. 


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vw e agr O Y y” > 


CAPÍTULOS 


Porque causa los arboles que son naturales desta tierra jamas 
pierden la hoja como los de España. 


Si de quatro ó seys generos de arboles se cuenta por grandeza 
enla Europa, que jamas pierden la hoja, enlas indias podemos con- 
tar el milagro al reves, admirandonos de que aya algun arbol natu- 
ral desta tierra que por algun tiempo la pierda, y lo que mas nos 
deve admirar es, que quando queramos atribuyr esto al temple, y 
disposicion dela tierra, hallaremos en contraver que los arboles de 
España la pierden en indias y solo la conservan los que son natura- 
les de esta tierra. Pues como tambien en esto aya algun mysterio, y 
razon de dudar, sera justo se declare al presente la causa dello: par: 
lo qual me parecio necessario advertir dos cosas, la primera saber 
que temple y qualidad requieran las plantas, que son naturales de 
indias, para mejor plantarse frutificar, y produzir, y assi mesmo 
que temple requieran las de España, y lo segundo, referir y decla- 
'ar las causas que secan y hazen caer las hojas delos arboles. 

Acerca delo primero digo, que los arboles que enlas indias lla- 
mamos de la tierra, por ser propios y naturales della, por la mayor 
parte nacen, y se crian siempre en tierras calientes delas indias, y 
esto podriamos ver si vno á vno fuessemos discurriendo por todos, 
pero no queramos mas muestra y certidumbre de lo que digo, de ver 
que en tanto es mejor la fruta indiana quanto es mas caliente la 
tierra en que se cria, dixe por la mayor parte criase en tierra calien- 
te, porque entendamos, que tambien ay algunos arboles, que se crian 
en tierra fria, como son el aguacate, los .Zapotes blancos, el capuli, 
y los xocotes, 6 manzanillas de la tierra, pero lo comun y mas ordi- 
nario es eriarse (como he dicho) todas en calidissimas tierras, y 
provincias: y es mas de notar en estas indianas plantas, que todos 
por la mayor parte son salvages, quiero dezir que ellas de suyo na- 
cen y se crian por los campos y zavamas, como solo la industria y 
beneficio de naturaleza, de donde entenderemos que por la misma 


38 


6 


e 

+ razon que son rusticas y agrestes de suyo estas plantas, son tambien 
duras y rezlas, porque en esso difiere el arbol o planta salvage dela. 
que no lo.es, en que la salvage es rezia y dura, siendo la domestica 
tierna, y muy delicada, y esto es en quanto toca á la comun propie- 
dad de las plantas de la tierra. Los arboles y frutales castellanos, se 
han bien en contra de todo esto, porque su propia naturaleza es plan- 
tarse, y frutificar en tierra fria huyendo todo lo possible dela calien- 
te, y assi mesmo criarle con todo regalo y beneficio humano, y tanto 
mejor mas sazonado, y de mas perfecto sabor es la fruta de España, 
quanto es mas fria la tierra donde se cria, y quanto es mayor el be- 
neficio con que se cura y labra la tierra, y assi vemos que son todas 
las plantas de España tiernas, y delicadas á causa de ser domesticas, 
y no agrestes como las dela tierra: y advierta el lector y considere 
la providencia de Dios, y el cuydado que siempre tuvo, y tiene, en 
regalar estas estrañas y barbaras naciones, pues les viste, y enrrique- 
ce estos campos de frutas y mantenimientos, que en tanto son mejo- 
res y mas sabrosos, en quanto menos se cultivan y benefician, lo 
que no tienen las de España. 

El segundo notable sera saber, que segun la philosophia y medi- 
cina nos enseñan, tres suelen ser las causas que hazen caer la hoja 
delos arboles, la primera es el ausencia, y apartamiento que el sol 
haze*en tiempo de hivierno, apartandose de vna region al polo 
contrario, como se vee en España por los meses, que corren de oc- 
tubre hasta fin de marzo, enel qual tiempo, por la misma razon que 
dexa el sol de calentar aquellas setentrionales regiones, se caen las 
hojas de los arboles, faltando el calor vivifico de aquel celestial 
planeta, que les dava vida y las conserva: la segunda es la mucha 
sequedad, o falta de humidad, que suele aver enla tierra, por razon 
de la qual no hallando xugo, y sustento las rayzes de las plantas 
enla tierra, se suelen caer y secar, y aun se seca y perece todo el ar- 
bol, como pereceria y moriria el animal que le faltasse el manteni- 
miento: la tercera, y no menos principal, es el grandissimo fuego, 
é incendio con que el furioso y ardiente sol del estio, suele calentar, 
y abrassar toda la tierra sobre quien derechamente anda, y enton- 
ces digo que se cae la hoja, por quanto el excessivo calor de los sola- 
res rayos consume y deseca la humidad substancial, con que se con- 
serva la hoja como mas tierna, y esta gastada es fuerza, se cayga y 


39 


pierda. Tambien podriamos añedir por vltima causa, el aspero y ri- 

-guroso frio, queá las tiernas y delicadas hojas, flores, y retoños, sue- 

7 quemar y abrassar (eomo dize el vulgo) y esto haze apagando el 
calor natural con que vive y se conserva la dicha hoja y planta. To- 
do lo qual supuesto, es facil satisfazer alo que enel problema se pre- 
gunta, y assi respondiendo por orden digo, que los arboles desta 
tierra jamas pierden la hoja, por quanto causa ninguna delas que 
arriba deziamos, es bastante á secarla, y hazerla caer: primeramen- 
te no pueden caerse en tiempo de hivierno, porque como estamos 
y bivimos dentro dela torridazona, apartase el sol muy poco de 
nosotros por tiempo de hivierno, y assi no podemos al tal tiempo 
llamar hivierno, sino vn perpetuo verano, pues siempre anda el sol 
cerca de nosotros mayormente que como estos arboles dela tie- 
rra se erian siempre en tierras calientes jamas les desampara el ca- 
lor, que es el que vivifica, y conserva la planta: menos se desho- 
jan y secan los arboles indianos, por falta de humidad, porque 
en verano sobra la humidad delas lluvias, y en hivierno la que de- 
siende, y baxa de las sierras á regar las dichas tierras calientes, don- 
de avemos dicho criarse los frutales de indias. Pues el ardiente ca- 
lor del estio, menos puede secar las hojas delos arboles, porque co- 

mo en estio son las aguas, la humidad dellas embota y refrena la 
eran fuerza de calor, y assi podemos con verdad dezir, que en la pri- 
mavera revna mas calor en indias, que por estio, á causa de que las 
lluvias que tiemplan el calor del estio, no han aun comenzado por 
la primavera: pues frio grandissimo que abrase las hojas de los ar- 
boles, jamas tal se vio en tierras muy calientes de indias, y ansl por 
todas las sobredichas causas no pierden los arboles dela tierra la ho- 
ja en ningun tiempo: ayudando á todo lo dicho el ser los arboles de 
la tierra salvages, y agrestes, y por el consiguiente rezios y muy 
duros, y assi resisten con fuerza á todo contrario de frio y calor, los 
quales como he dicho, no son muy fuertes en las tierras calientes de 
indias. 

Y si me dixessen que como el capuli, y el manzanillo llammado 
xocote, siendo arboles de indias pierden la hoja, respondo que estos 
dos arboles antes son de España que delas indias, pues el xocote es 
derechamente specie de mispero, y el capuli specie de cerezo. 

Solo resta agora saber, porque los arboles y plantas castellanas 


40 


ierden aca en las indias por tiempo de hivierno 
wña: á esto respondo dos cosas, la primera, 


imitar y seguir su propia naturaleza, que es frútificar en verano, y OA 
deshojarse en hivierno como lo hazen enla Europa, de donde fueron 

traydos: la segunda porque como son de suyo arboles tiernos, y deli- 
cados, y se crian por la mayor parte en tierra fria, por poco que el 48 


sol se les aparte en tiempo de hivierno, les haze mucha falta, y assi 
con facilidad se deshojan. 


+ 


2 
Sl Ñ 
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A y 


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3 


a Se 


OAPITULO MT 


Porque causa en todos los tiempos del año se coge enlas indias trigo, 
mayz, y todo genero de fruta y semilla. 


Por cierto ninguna tierra pudieran los hombres escoger para 
su habitacion mas apazible, deleytosa, y regalada, que la delas in- 
dias, pues gracias sean dadas á Dios, siempre en ellas vemos paz, y 
no guerras, y pestilencia, como por nuestros pecados jamas falta 
enla Europa, siempre assi mesmo vemos hartura, y jamas hambre, 
y lo que mas es que puede hombre escoger el temple de tierra sin 
andar muchas leguas como mas gusto le diere, pues en breve spacio 
(segun que avemos dicho) se dan temples frios, calientes, secos, 
humidos, y templados, y esto mas o menos segun que cada vno mas 1 
apetece. Pues parecera con esto que he dicho algo delo mucho y: 
muy bueno queay enlas indias (dexo el oro, la plata, y las riquezas 
tan copiosas destas provincias) que mayor grandeza se puede contar 
de tierra, donde todos los tiempos del año se siembra, se siega, se 
trilla, y se coge todo genero de trigo, cevada, mayz, y otros mil ge- 
neros de semillas, y legumbres, engrandissima abundancia, y colmo? 
que mayor excellencia que ver no digo yo en verano, sino en medio 
del hivierno servirse á nuestras mesas riquissimos nia peras, i 
alberchigas, y membrillos acabados de coger del arbol. di como 


41 


de los frutos, me parecio en este cap. buscar la razon y causa de 
todo ello dexando para otro tiempo las demas grandezas. 

Para lo cual quiero que primeramente advirtamos, y nos pre- 
vengamos de la noticia de dos cosas, vna de las cuales sera declarar 
muy mas en particular que hasta aqui se ha declarado, la variedad 
de los temples, que toda esta tierra tiene en su ancho, y spacioso dis- 
trito, la 2. sera saber, como se entienda esto que dezimos de coger- 
se todos los tiempos del año, todo genero de fruta, y semillas 

Digo pues acerca de lo primero que no obstante (como atras 
avemos dicho) que las indias en general son calientes y humidas, y 
no obstante assi mesmo que tambien se ha dicho, aver á cada breve 
spacio de tierra desigualdad de temples calientes y frios, lo qual re- 
duximos assi a la situacion de la tierra en orden ala linea, como ala 
desigualdad de los lugares altos y baxos, ajuntandose á esto la ve- 
zindad que en las indias tiene la media region del ayre con la tierra. 
Es agora necessario advertir de nuevo, que considerando los temples 
de cada tierra, y provincia, estendiendonos hasta salir los limites del 
zodiaco á otras muchas provincias, que tambien se llaman indias, son 
muchissimos los temples bien differentes los vnos delos otros, que 
en todas estas regiones se hallan: porque aunque solo deziamos aver 
tierras frias, calientes, y templadas ay en cada tierra destas mas y 
menos, porque entre las provincias y tierras calidas, unas ay re- 
missamente calientes, otras que son calientes en inzufrible grado, y 
destas vnas secas y esteriles, y otras humidissimas y muy viciosas. 
La misma division se puede hazer de las tierras frias, que hay tierras 
de frialdad remissa, y otras muy mas frias que lo es Flandes por 
tiempo de hivierno, y destas vnas secas, y otras por extremo humi- 
das, tambien si enlo templado se da mas y menos, podemos dezir 
que hay vnas tierras muy mas templadas que otras, de todo lo qual 
podemos yr dando exemplos, con que verificar lo que se ha dicho. 
Primeramente todos los puertos, y costas de las indias son en gene- 
ral muy calientes y humidos, y en algunos es tanto el calor que 
apenas se puede habitar la tierra, y esto por experiencia se vee en 
todos essos puertos del mar del norte, como es la vera Cruz, nombre 
de Dios, Sancto domingo, y lo mesmo succede en las costas del 
mar del Sur, quales son essas costas de Colima, zacatula, Guatulco, 
y Acapulco donde visiblemente se abrassan los hombres de calor, rey- 


Indias.—7. 


nando juntamente con este calor, gran humidad en las mas destas 
tierras que se han dicho. Provincia 3 cajiodeS y seca se puede llamar 
toda esta de Yucatan (aunque no de tanto calor como las que se han 
nombrado) menos caliente que todas estas, se puede dezir el mar- 
quesado, que llaman en la Nueva españa, y es este calor con alguna 
humidad, del qual propio temple podemos dezir que es toda essa tie- 
rra de Guadalajara enla nueva Galizia, y muchas partes dela miste- 
ca alta y baxa, tierra que propiamente se pueda entre frio y calor lla- 
mar templada: es esta ciudad de Mexico é verano, por quanto partl- 
cipa, y esta en medio de dos estremos, es á saber entre la tierra ca- 
liente del marquesado, que es ála vanda del medio dia, y entre las 
tierras frias que declinan al norte, siguiendo la derrota hazia las za- 
catecas, pero esta templanza de calor es con grandissimo excesso de 
humidad, por quanto esta Mexico fundado en cienega, lo que no dire- 
mos de la ciudad de los angeles, ni menos dela provincia de Mechoa- 
can, las quales vltra de ser entre frio y calor templadas, son secas 
respecto de Mexico. Tierra fria y seca se puede llamar zacatecas, y el 
sombrerete, assi como fria y seca en estremo grado se podra dezir 
el mazapil, y el nuevo Mexico, que caen hazia la vanda del norte, y el 
Potosi ála otra vanda del Sur en tierras del Piru, que tambien es 
por estremo frio y seco. Podremos llamar tierra fria y humida á Me- 
xico, en tiempo de hivierno, humida por la humidad que de suyo 
tiene, y fria porque el calor templado que en verano tiene, le falta en 
hivierno por apartarsele en alguna manera el sol. 

Assi que a este modo podremos vr señalando, á cada tierra su pro- 
plo y distinto temple, segun es la diversidad que en todo este ancho 
distrito se halla, no obstante que como se ha dicho, lo mas general 
en toda esta tierra es calor con humidad. 

Lo segundo que se deve notar con que se da solucion al problema 
es saber, que quando dezimos cogerse todos los tiempos del año tri- 
go, mayz, y todo genero de fruta, enlas indias, no se deve entender 
que esto succeda en cada tierra é particular, sino tomar el sentido 
disjuntivamente en esta forma que assi como son differentes los tem- 
ples, assi en differentes tiempos son differentes las cosechas, con los 
exemplos se declara mucho mejor lo que digo, en toda tierra fria ago- 
ra, esta frialdad proceda de estar apartada dela torridazona, como lo 
estan essas provincias que corren de zacatecas hazia el polo artico, 


¡ 
, 


45 


agora le provenga la tal frialdad de estar situada en lugar alto, y fra- 
gosas serranias como son los altos que llaman de Mexico, en seme- 
jantes tierras no puede aver mas de vna cosecha en todo el año, y es- 
ta llaman los labradores de temporal, que succede en verano y no 
en hivierno, digo que no es en hivierno, lo vno por la frialdad del 
tiempo, y lo otro por la falta de las lluvias, que son al verano, pues 
como en verano crezca el calor por la lMegada del sol á nosotros, y assi 
mesmo suecedan las lluvias, es fuerza en las tales tierras, ser to- 
das las miesses y frutos por tiempo de verano. Passemos agora á tie- 
rras calientes, delas quales primeramente digo, que si son por estre- 
mo calidas, como lo son los puertos y lugares maritimos y todo esso 
de Chiametla, y Culiacan, en semejantes tierras por el gran calor que 
en ellas haze, no solamente no se da trigo, cevada, ni otras semillas, 
y legumbres castellanas, pero ni aun por maravilla se coge fruta de 
astilla, y atribuyese la causa desto a que como todas estas plantas 
son naturales de tierra fria, qual es la Europa no se pueden dar en 
tierra por estremo calidas. A esta razon podriamos añedir otra di- 
ziendo, que como todas las plantas frutas, y semillas castellanas son 
a vna mano tiernas y delicadas, el demasiado calor dela tierra les 
dissipa, y consume la virtud, y assi en semejantes tierras no pueden 
frutificar solo pues medran, y crecen en grande abundancia en estas 
calidissimas tierras todas las frutas y legumbres que llaman de la tie- 
rra, como nacidas y criadas en ella, pero es enesta forma que las fru- 
tas son en hivierno, y el mayz, frisol, y las demas legumbres dela tie- 
rra en verano y es la razon desto cierto muy curiosa, digo que las fru- 
tas de la tierra se dan en hivierno, por lo que agora dire, como las 
frutas se erian siempre en arboles grandes, y estos pueden llegar con 
las rayzes a chupar y gozar de la humidad dela tierra, ya por esta via 
no les haze falta la humidad delas lluvias, las quales (segun se ha 
dicho) son en verano, y no en hivierno, tambien el gran calor dela 
tierra caliente, se tiempla en hivierno con aquel pequeño recesso, O 
apartamiento que el sol haze al polo contrario, pues como el calor 
del hivierno seatemplado, y baste assi mesmo la humidad que hay 
en lo interior dela tierra caliente, siguesse ser muy puesto en razon 
que frutifiquen en el tal tiempo los arboles, lo que no puede succe- 
der por el mayz, y por las demas legumbres indianas, porque como 
estas no pueden alcanzar con la rayz á chupar la humidad del centro 


44 


dela tierra, aguardan a produzir en verano quando son las aguas, 
y por esto son las tales cosechas en verano. Passemos agora á tierras 
moderada mente calientes, como es el Marquesado de la nueva Espa- 
ña, y mucha parte de la nueva Galizia y otras deste temple, delas 
quales digo, que en quanto al produzir delas frutas, y legumbres dela 
tierra, lo mismo y por el mismo orden es en ellas, que en las muy 
calientes, quiero dezir ser las frutas en hivierno, y las legumbres en 
verano, pero en las frutas y legumbres de España es al reves, por- 
que si en estas tierras calientes el mayz, y frisol esen verano, y las 
frutas dela tierra en hivierno, es al contrario enel trigo, cevada, y 
otras semillas de castilla, que estas se dan en hivierno, y las frutas 
de castilla en verano, la razon es esta, las semillas se dan en hivier- 


4 
A 
] 


no, porque entonces con el apartamiento del sol es el calor mas tem- 
plado y assi no les puede gastar, v exhalar la virtud, pues la humi- 
dad que han menester, esta se les da de riego, y a esta causa es de rie- 
go todo el trigo que se coge en tierra caliente- Las frutas castellanas 
(aunque destas muy pocas se dan en tierra caliente, y si es muy ca- 
liente ninguna estas digo que se dan en verano, y sospecho ser desto 
la causa que como son frutas naturales de España, siguen aquella 
naturaleza de donde fueron traydas, y criadas, es á saber frutificar 
en verano, y quando me dixessen que como el calor del verano no les 
impide á frutificar, respondo que porque este se tiempla admira- 
blemente con las aguas. 

Vltimamente resta digamos de las tierras templadas, como lo es 
Mexico, Mechoacan, la Puebla, y aun el Valle de Atrisco (cuyo ca- 
lor casi es templado) de las quales dezimos, que las frutas castella- 
has son en verano, como lo son en las calientes, pero el trigo, cevada 
y otras castellanas semillas, se pueden dar en qualquier tiempo del 
año, si es tiempo de seca regandolas á mano, y si de aguas las lluvias 
las riegan, assi que en estas tales en todo tiempo es tiempo, y coyun- 
tura de sembrar coger, segar dc. Y si me dixessen por que causa 
mas en tierra templada que en otra alguna se pueden todo el año co- 
ger trigo, y cevada, y otras semillas, respondo questo consiste en la 
templanza de la tierra, la qual por la parte que tiene de calor, resiste 
al frio del hivierno, y por la que participa de frio,resiste al calor del 
verano, y este es propio effecto de lo templado. 

Sacamos pues agora en resumen de todo lo que se ha dicho que 


45 


es cierto y muy averiguado, darse en todos los tiempos del año en 


las indias, todo genero de fruta semilla y legumbre, pero esto se en- 
tiende con su grano de sal, es á saber que las cosechas y el coger de 
los frutos no es todo en qualquier tierra, y en qualquier tiempo del 
año, sino que como los temples de las tierras son differentes, y estos 
se varian con la diversidad de los tiempos del año, succede que 
quando en vna tierra, que es de vn temple, sea tiempo de seca y ste- 
rilidad, en la otra por ser caliente y humida, sea tiempo de coger y 
gozar de todo genero de fruta, y desta suerte es verdad lo que desta 
tierra se dize, que en todos los tiempos del año ay todo genero de fru- 
ta, legumbre v semilla verde, y muy preciada. 


CAPITULO” XI 


Porque causa son habitables las indias, estando dentro de la 


torridazona. 


A pos preguntas pretendemos satisfazer en el presente problema, 
la primera sera saber, en que estuviesse el engaño de los antiguos 
astrologos, quando juzgaron todas estas provincias por inhabitables, 
siendo tan apazible, regalada, y deleytosa su habitacion: y la se- 
gunda saber por que causa estando todo lo demas desta tierra den- 
tro de la torridazona, es habitable, eriandose assi mesmo en ella, tg- 
do genero de animales, frutas, y regalos. 

Loquea la primera pregunta se me offrece responder es dezir, que 
los astrologos se engañaron haziendo a mi parecer este argumento, 
que no se yo a quien no concluyera, si la propia experiencia no le 
desengañara, y es este. La vida del hombre consiste, y esta consti- 
tuyda en vna ygual, y devida templanza de todas quatro calidades 
primeras, y es esto de suerte, que qualquier excesso, o demasia le des- 
truye: las indias son por extremo calidas, por estar dentro de la to- 
rridazona, luego impossible es poderse habitar, por quanto el dema- 
siado calor del ayre cireunstante, dissipa y apaga el calor natural que 
nos conserva. Bien imaginaron ellos que todas aquellas razones de su 


46 


AL 


en la conclusion, y aun en parte de las premissas del, porque aunque 
es verdad que la vida del hombre, y de todo cuerpo viviente esta 
constituyda en templanza, y que assi mesmo le daña, y destruye 
qualquier excesso, con todo esso se erraron en dezir que el calor 
desta tierra fuesse tanto que fuesse bastante á hazerla inhabitable, 
porque cuando confessemos, que de la misma suerte que todas aque- 
llas provincias que tienen por zenith los polos del mundo, por tener 
el sol tan apartado son frigidissimas, y que de essa misma suerte buel- 
ta la razon al contrario las pvincias que tuvieren por zenith el zo- 
diaco, y la equinocial deven ser tan calientes, quanto son de frias 
las otras, ay otras causas en contra, que tiemplan el demasiado calor 
que por el sitio devian tener y estas le tiemplan y corrigen de suer- 
te,que e! dicho calor de la region queda remisso, y muy quebrantado 
de modo que muy sin pena se puede toda habitar, y en no conside- 
rar, o poder imaginar estas causas estuvo todo el yerro de los astro- 
logos, pero podria preguntar alguno, quales sean essas causas contra- 
rias al calor que le remiten, y tiemplan en gran manera, y á esto to- 


argumento eran ciertas, é infalibles, pero llanamente se engañaron 


ca el segundo problema, o pregunta que prometimos declarar, á la 
qual respondo que tres son las causas que en las indias remiten, y 
tiemplan el dicho calor, de suerte que puedan muy á gusto habitarse 
estas provincias. 

La primera (segun muchas vezes he oydo dezir en el vulgo) es 
la frialdad, y humidad de las lluvias, las quales (como atras queda 
dicho) succeden en gran abundancia por tiempo de verano, quando 
gggla de predominar el excessivo calor de la region. Tambien quiero 
dezirque aunque es verdad que las lluvias tiemplan su parte, no por 
esso entendamos, como algunos entienden que es bastante sola esta 
causa, porque la misma experiencia nos muestra, quesi del verano, 
o estio se passan dos y tres meses sin llover, no por esso dexa de ser 
apazible y habitable la tierra: y digo mas que aunque todo el vera- 
no y estio no lluviera como las aguas no hizieran falta a las miesses, 
frutos y ganados, no por esso se dexara de habitar toda esta tierra, co- 
mo en effecto se habitan muchissimas partes del Piru, donde con es- 
tar toda «aquella tierra dentro de la tostada zona, y muy cercana a la 
linea, jamas se vio llover ni de verano, ni de hivierno, y con todo esso 
biven los moradores muy sin darles el calor pena. Ansi que segun 


47 


esto mas causa que las lluvias deve aver que tiemple y corrija el di- 
cho calor, que la tierra por estar en el sitio declarado devia tener. 

Y assi por segunda causa podemos señalar la variedad de temples, 
que se hallan a cada passo en esta tierra, quiero dezir que si por vna 
parte ay lugares, y provincias calientes, por otra hallaremos cas in- 
finitas tierras frigidissimas, y nevadas, las quales enfriando el ayre 
que por ellas corre yelan y enfrian toda la tierra, y que esto sea mu- 
cha parte se ve claramente, pues vemos por experiencia que todas 
las poblazones cercanas á nevadas sierras, apenas se pueden habitar 
con el frio que las dichas sierras les comunica. 

La tercera causa consiste en la ygualdad que los dias tienen en las 
indias con las noches, por respecto de estar cercanas a sphera rec- 
ta, pero esto declarase mucho mejor en otro lugar, y assi solo lo que 
aqui dire es que por quanto en las indias succede todo lo mas del año, 
ser yguales los dias con las noches, es parte esta ygualdad, a que lo 
que en doze horas (hagamos cuenta) calienta, y enciende el sol de 
dia en este hemispherio, se buelva con la ausencia del sol a enfriar 
de noche, y es esta la razon toda accidente, o qualidad que violenta- 
mente se imprime en sugeto ageno, no dura mas de lo que dura pre- 
sente la causa que lo imprimio, como si dixessemos agora, que el ca- 
lor que el fuego imprime en el agua, no dura mas sin corromperse, 
de lo que dura y esta presente el fuego que le engendro, assi dezl- 
mos del calor de la tierra, que por fuerte que el sol le imprima en 
tiempo de doze horas, que dura el dia, se buelve á remitir, y aun 
apagar en otras doze que esta el sol ausente deste indiano hemisphe- 
rio, y assi no puede el calor ser muy excessivo, supuesto que es nesces- 
sario bolverlo cada dia de nuevo á produzir, y engendar lo que no 
podremos dezir que succede en la Europa por tiempo de verano, por- 
que como alla los dias de verano suelen ser, y son de a quinze y diez 
y seys horas, y las noches (como dizen) de vn soplo, no es possible 
poderse perder tanto calor de noche en ocho horas, quanto se engen- 
dro de dia en diez y seys, y «assi se vee por experiencia, que el estio 
de España, es sin comparacion mas caluroso que el de las indias. 
Otra razon se me offresce vltra de lastres declaradas, que no haze po- 
co al caso para templar en todo tiempo el calor desta tostada zona, y 
es la grande altura de todas estas tierras de las indias, quiero dezir que 
assi como las costas por ser baxas son calidas en estremo, assi todo 


E 48 5 

só : : ¿pe e De 
lo restante de las indias son partes altas, y ayrosas, donde perpetua 
mente pueden gozar de frescos y apazibles ayres, que las refrescan y 
bañan, y assi mesmo participar del frio de la media region, la qual 
por estar baxa en las indias ayuda á templar su parte, y no quera- 
mos desto mas exemplo de ver que el Potosi en el Piru, con estar 
dentro de la torrida es frigidissimo, solo por ser tierra muy alta, y la 
ciudad de la Plata con estar en la mesma altura de grados es calien- 
te, solo por ser tierra baxa. Ansi que concluymos diziendo que las 
indias son habitables en todo tiempo, por corregirles el calor las llu- 
vias, las sierras nevadas, la ygualdad de los dias y noches, y sobre 
todo el altura de los lugares, mediante la qual gozan perpetuamente 
de ayres que las refrescan y bañan. 


CAPÍTULO XT. 


Porque cansa son las lluvias en indias en tiempo de verano 


y no en hivierno. 


EN este arduo y difficil problema de las lluvias, que tan solici- 
tos trae 4 muchos philosophos, ninguna razon me parece mas Ccon- 
cluyente que dezir que el ser las lluvias por tiempo de verano, y no 
en hivierno, procede de que el sol por tal tiempo hiriendo con te- 
rrible fuerza, esta occidental tierra levanta de la mucha humidad 
que en si tiene, grandissima copia de humidos y lluviosos vapores, 
los quales con la misma presteza, é impetu que los levanta los sube 
(sin aver lugar de consumirlos) á la media, y frigidissima region 
del ayre, donde con su mesma frialdad se condensan, y convierten 
en lHuvia, de lo qual no puede aver lagar en hivierno, porque como 
el sol entonces se aparta por algunos grados de la region, no hiere 
con tanta fuerza, y assi no puede con tanta presteza levantar, mi su- 
bir a la dicha media region del ayre tanta copia de vapores, sino que 
como va poco á poco levantandolos va consumiendolos, antes de 
llegar á ella, y á esta causa faltan las lluvias por el hivierno, no so- 
lamente en la nueva España, sino tambien en los reynos del Piru, 


49 


no obstante que como ya avemos dicho, no es por vn mesmo tiempo 
el verano en Piru, y en la nueva España, por declinar estos Reynos 
á polos contrarios. Esta razon de las indianas lluvias me parece tan 
buena, y tan conforme á buena philosophia, que para mi llanamen- 
te no tenia necessidad de buscar otra: pero porque podria alguno re- 
plicar diziendo, que como ay tierras en las indias, donde todos los 
tiempos, y dias del año llueve en ellas, y aun algunas donde se pas- 
san dos, y tres meses sin poderse con lluvia, y neblina ver el sol, 
aviendo assi mesmo tierras en indias donde 10 llueve en verano si- 
no en hivierno, todo lo qual parece contradezir a la razon dada: por 
esta causa me movi, á alargar vn poco mas el capi. buscando a las 
replicas o objeciones alguna solucion y respuesta. 

Y maginando pues en la solucion de toda la propuesta difficul- 
tad, me parecio que si dezir se puede, es milagro que todos los dias 
del año, assi de verano como de hivierno no llueva en las indias, y 
esto probare evidentemente, porque las lluvias (segun doctrina de 
Aristo. y de todos los philosophos) proceden de los humidos, y llu- 
viosos vapores, que el sol levanta de la humidad de la tierra, los 
quales subiendo a la media region del ayre se condensan y conviler- 
ten en lluvia, pues formo agora mi razon, todas estas causas y 
condiciones requisitas, para las dichas lluvias se dan, y hallan to- 
dos los dias, y tiempos del año en indias, luego milagro es que cada 
dia no lluueva: assi como seria milagro que el fuego puesto junto á la 
leña, oa vn manojo de estopa no lo quemasse pues que aya en 
las indias siempre todas las causas, y condiciones necessarias para las 
lluvias, pruevolo porque humidad bastantissima de donde los vapo- 
res se levanten, esta hay mas en indias que en otra region del mun- 
do, assi por estar cavernoso, y lleno deagua el abismo de la indiana 
tierra, como por los infinitos mares, rios, cienegas, y lagunas que le 
bañan, y rodean, pues calor siemprelo ay bastantissimo, porque quan- 
do quisiesemos dezirque no tiene el sol fuerza en hivierno para levan- 
tar los sobredichos vapores, á esto diria yo que harto menos fuerza 
tiene por hivierno en la Europa, y vemos que los levanta, y llueve 
en hivierno, pues frialdad en la media region que convierta en llu- 
vias estos humidos vapores: en este mesmo libro se prueva bastante- 
mente como por ser las indias de temple calido, es por estremo fria 
la media region del ayre, y quando quisiessen dezir que el calor del 


Indias.—S. 


50 


sol consume en hivierno los tales vapores, por levantar pocos: á es- 
to respondo, que el calor remisso como lo es el calor de hivierno en 
indias, antes tiene propiedad de conservarlos, que de consumirlos: 
ansi que si todas estas causas para la generacion, y producion de las 
lluvias sobran siempre en las indias, de necessidad avia de llover to- 
dos los dias y tiempos del año en ellas, y pues no llueve sino en ve- 
rano, señal es que deve de aver algun impedimento en hivierno, que 
las impida y estorve, y este quiero yo dezir en el resto del capitulo. 

Solo nos prevendremos primero de vn fundamento y sea este, 
saber que aunque es verdad (como otras vezes se ha dicho) que en 
este nuevo mundo de las indias son ordinarios, y muy continuos los 
vientos todos los tiempos del año, avemos assi mesmo de entender, 
que el viento que mas ordinario, y casi sin cessar corre por tiempo 
de hivierno en estas provincias de la nueva España, y reynos decli- 
nantes al polo artico (y despues dire del viento que en hivierno co- 
rre en los de Piru) es vn fuerte, é impetuoso viento norte, cuya ve- 
nida es tan infalible, y cierta, quanto es cierto el apartarse el sol en 
eltal tiempo de hivierno de nosotros, y de que el tal viento jamas por 
tiempo de hivierno falte en estas provincias del norte, buen testimo- 
nio nos dan dello las flotas, que a boca de hivierno por nuestros pec- 
ados suelen venir de España á las indias, las quales de ordinario 
viniendo en el tal tiempo, se suelen anegar en esta mar, con el impetu 
de los fuertes y rigurosos nortes, que las echan á fondo, como le suc- 
cedio a la mitad de la desdichada flota, que este año de noventa nos 
vino, que no viniera, segun fue la multitud de los que en ella se 
ahogaron, solo por partir tarde de España, y llegar aca en hivierno, 
que no se yo como tan gran descuydo no se remedia : ansi que saque- 
mos en limpio, como son ciertos, é infalibles en mar y tierra los nor- 
tes por el hivierno. La propiedad deste viento norte, o achilon, es 
(como dizen los auctores), impedir totalmente las lluvias, lo vno 
deshaziendo, y desbaratando las lluviosas nubes, y lo otro desecan- 
do totalmente la region del ayre, y todos los humidos vapores, y fi- 
nalmente cerrando los poros de la tierra, impidiendo con esto la ele- 
racion de los sobredichos vapores. 

Segun esto, facil nos sera agora de responderá la duda diziendo, 
que si en todos estos reynos de las indias declinantes á la vanda del 
norte no llueve, assi en hivierno como en verano, haviendo bastan- 


51 


te razon, y causa para ello, y aun mucho mejor en hivierno, la cau- 
sa desto digo que se deve atribuyr a los nortes fuertes, y muy conti- 
nuos, que corren en las tales tierras por tiempo de hivierno, casi sin 
jamas faltar, y es cierto bien de notar, quan de veras ahuyentan es- 
tos nortes las lluvias, pues en el mesmo punto que ellos comienzan a 
correr por tiempo de hivierno, se alzan totalmente las aguas, y en tan- 
to mas duran las aguas, quanto setardan los nortes : y buelvo a dezir, 
quesi los baquianos que bivimos a la vanda del norteen indias, repara- 
mos en ello veremos como el tiempo de seca, sigue perpetuamente la 
venida de los nortes, que son los que por las causas arriba dichas impi- 
den totalmente las lluvias, las cuales si los nortes no las impidieran, 
fueran mas ciertas aun en hivierno que en verano, y assi vemos si en 
hivierno llueve en las indias del norte, es o bien quando corre vien- 
to austral, que es el que las acarrea y produze, o bien porque por 
muchos dias dexa de correr el dicho viento achilon, y esto es quanto 
toca a las provincias del norte, como la nueva España, y toda essa 
tierra firme. 

Vamos agora a los Reynos del Piru, que declinan a la vanda del 
Sur, en estos digo que tambien no llueve en hivierno, «a causa de 
que en apartandoseles el sol de su hemispherio hazia el nuestro, co- 
mienza a reynar el viento Sur o Austral, el qual dissipa tambien las 
lluvias en aquellas partes del Sur como aca el norte en las del norte, 
y es esta la razon, el viento norte dissipa las lluvias por ser frio, y 
seco, é impetuoso, pues digo agora: que assi como el norte es frio 
y seco, y fuerte en las tierras del norte, assi el viento Sur es 
frio, seco, y muy fuerte en las del Sur, y por el consiguiente es ene- 
migo de lluvia. 

Pero si dixese alguno, que como si en el Piru es frio y seco el 
austro, le llaman los auctores caliente, y humido, respondo que 
el viento toma las calidades de la tierra por donde passa, v. g. quan- 
do el norte que es frio, y seco passa a la vanda del Sur, ya no es frio 
y seco, sino caliente y humido, y lluvioso, porque passa por debaxo 
de la linea donde cobra calor, y humidad y assi es el viento Sur, 
que halla en su nascimiento es frio y seco, y enemigo de lluvias, pe- 
ro en passando aca á nuestro polo por debaxo de la linea, se hace ca- 
liente y humido, y assi es realmente que si en las tierras del norte 
llueve con viento austro, y se alza con el el norte, alla en las del aus- 


52 


tro, ay seca con el mesmo viento austro, y llueve con el norte: de 
donde se infiere nuestro proposito, y es que como en tiempo de hi- 
vierno en el Piru, reyna el viento Sur, que es el que alla dissipa 
totalmente las lluvias, como aca el norte, por esse respecto, dexa 
tambien alla de llover en los meses que para ellos es hivierno: ansi 
que concluymos diziendo, como el no llover en hivierno, es por par- 
te del viento asperissimo y seco, que las impide, y estorva. 

Pero podria dezir alguno, qual fuesse la causa, de que en apar- 
tandose de nosotros el sol por hivierno, tiene lugar de reynar el 
norte: assi como en la vanda del Sur el austro, la razon desto es muy 
clara, quando el sol se aparta del vn polo hazia el otro, pongo por 
exemplo que se aparte del polo artico, entonces por apartarse el sol, 


no tienen fuerza sus rayos de gastar, y consumir las exhalaciones que 


se levantan de hazia el dicho polo, que son las que causan el viento 
de aquella vanda, y assi tiene entonces lugar de correr con impetu, 
pero quando en tiempo de verano se va acercando el sol al polo, 
consume las exhalaciones, y cessa el viento, y assi vemos por expe- 
riencia, que no luego que comienza el verano, comienzan las lluvias, 
sino hasta tanto que se acerca el sol en tanto grado hazia el polo 
passando por sobre nuestras cabezas que tiene fuerza de consumir 
y gastar las dichas exhalaciones que causavan los vientos, y assi estas 
gastadas cessan los nortes, o los austros si es en el Piru, y luego son 
ciertas las lluvias. 

Solo resta saber agora, por que ay tierras en indias donde suele 
llover todos los dias del año respondo que en todas las tierras que 
son cercanas a la linea, mayormente si son tierras altas, llueve todo 
el año, porque si bien miramos quando el viento austro, o el norte 
(que son los que las pueden impedir) llegan a la linea, ó junto a ella, 
llevan ya perdida la fuerza, con el gran calor que en las tierras de 
la linea (como no sean tierras altas) predomina, el qual calor que- 
brantando al viento su frialdad, y fuerza, es parte á que el viento no 
impida las lluvias. Tambien en sierras y lugares muy altos, como la 
sierra de Capira, y los andes en Piru es ordinario llover todos los 
dias, á causa de que como son tierras altas, y cercanas a la media 
region, á penas se ha levantado el vapor quando esta convertido en 
lluvia. Las tierras donde llueve al tiempo que en España, caen fue- 
ra de la torrida como es en Chile. 


53 


CAPÍTULO XII. 


Porque causa en algunas provincias de las indias caen grandissima 
copia de rayos, y en otras por milagro se han visto caer. 


Nodexa decausar terrible admiracion ver que aya en las indias al- 
gunas tierras, o provincias tan combatidas, afligidas y assaltadas de 
continuos rayos, que pone grima, y temor bivir en ellas, y otras 
al contrario tan libres de esta temerosa plaga, que jamas en ellas se 
ha visto caer vn tan solo rayo, el exemplo desto tenemos bien en la 
mano: la ciudad de los angeles (que es vn lugar de los mejores mas 
ricos y ennoblecidos de la nueva España, y aun de las indias) es de 
ordinario tan combatida de rayos, que succede no digo con tor- 
menta y aguaceros, sino en medio del dia claro, y sereno caer sin 
pensar terribles rayos, y esto es casi de ordinario. Lo contrario pode- 
mos affirmar de toda esta tierra de zacatecas en la nueva Galizia, o 
de todos essos llanos del Piru, donde jamas o muy por milagro tal 
se ha visto caer. Acuerdome de vna señora nacida en lima en los 
Reynos del Piru, que viniendo de aquella tierra á esta le cupo por 
suerte bivir en la puebla de los angeles, y como ella estava hecha a 
tierra donde jamas avia visto, no digo yo caer rayos, pero ni aun 
llover en toda la vida, (que es en lima) y vino á tierra de tantos 
rayos, tempestad, y aguaceros, fue solo esto parte para dexar la nue- 
va España, y bolverse al Piru, ansi que es notable la differencia que 
acerca desto de caer rayos mas en vnas tierras que en otras se vee, 
y succede en las indias: por razon de lo qual uve de hazer este pro- 
blema, declarando en el la causa de tan notable differencia. 

Para solucion de la qual, sera nescessario dezir, y specificar el or- 
den por do se engendran los rayos, y assi mesmo que condiciones 
pida la tierra, sobre quien de ordinario caen muchos rayos. Digo 
pues que segun la mas cierta opinion de los philosophos el ravo se 
engendra de aquellos calidissimos humos ó exhalaciones, que el sol 
levanta de la parte mas seca, adusta, y requemada de la tierra, los 
quales subiendo a la media region del ayre, si acaso aciertan a ence- 
rrarse en alguna frigidissima, y muy espesa nube, por defenderse 


54 


della, y desu gran frialdad, se aprietan y condensan en tanto grado, 
que por aquella demasiada condensacion se vienen los dichos humos 
a convertir en fuego, y como es propio y natural del fuego, quando 
se halla assi encerrado salir con gran impetu a fuera, rompe con te- 
rrible fuerza la dicha nube, y aquel fuego que sale llamamos rayo, 
y al resplandor o lumbre que causa relampago, y al stallido que da 
al romper de la nube llamamos trueno, y esto es en suma el modo 
con que el rayo se engendra. 

Pero offrecensenos aqui dos no pequeñas dudas, vna de las qua- 
les es saber si es verdad, lo que comunmente se dize en el vulgo, 
que el rayo es una guija, ó piedra durissima que dentro de aquella 
nube se engendra, la qual cayendo en la tierra haze grandissimo daño 
destrozando todo lo que delante de si halla, y al cabo se viene a es- 
conder en la tierra. Lo que a esto se me offrece responder, es dezir 
que lo essencial del rayo es aquel fuego que se emprendio de aque- 
lla exhalacion, y este mismo quando es mucho en cantidad, y suffi- 
ciente para llegar a la tierra, sin gastarse en el camino baxa con 
erandissima violencia, y como es de naturaleza tan sutil, y fuerte pe- 
netra, y rompe por todo aquello do halla resistencia, supuesto que el 
cuerpo que no lo haze, no es capaz de recibir aleun daño del, sino es 
quemarlo. 

De donde podemos inferir tres cosas por muy ciertas, la pri- 
mera que jamas ay trueno sin que aya rayo, supuesto que el rayo es 
llama, y sin esta jamasse puede rasgar la nube, y causarse el trueno. 
Lo segundo que no todas vezes este rayo llega a la tierra, aunque 
llegue su resplandor, y es la causa de que muchas vezes se acierta a 
romper la nube hazia arriba, o a vn lado, y entonces dispara la lla- 
ma arriba o a los lados, y no hazia la tierra: tambien puede ser rom- 
perse hazia baxo, y no poder llegar por ser tan poca la llama, o es- 
tar muy lexos de la tierra la media region del ayre. Lo tercero que 
se infiere es que assi como avemos dicho ser lo essencial del rayo, 
o ser el mismo rayo, no otra cosa sino aquel fuego que se formo de la 
exhalación encerrada en la nube, assi tengo, y juzgo por negocio 
muy accidental, esto de que dentro de aquella nube se fraguase 
aquella durissima piedra, o guija, y que esta sea el rayo: no niego 
yo si no que pudo de la parte mas gruessa, y terrestre de la exhala- 
cion, con la fuerza de aquel gran calor fraguarse piedra, pero di- 


55 


go que esto raras vezes o ninguna succede: porque bien sabemos que 
quando algo se quema en el fuego, lo que queda no se haze piedra 
sino ceniza, vltra de que no es possible aya tanto spacio en el ayre, 
para estarse tan de proposito fraguando la dicha piedra, ans que 
esto destas guijas llamadas rayos, yo para mi tengo las por mera 
ymaginacion. 

La segunda duda que se nos offrece, es saber como pudo de aque- 
lla calidissima exhalacion, o humo encerrado en la nube engendrar- 
se fuego, porque la razon que para esto dan de dezir que aquella ex- 
halacion se viene á apretar, y condensar tanto en si huyendo de la 
frialdad de la nube, que se viene á convertir en fuego, esto bien mi- 
rado es falso, porque assi como vna cosa mientras mas se adelgaza 
mas se dispone á convertir en fuego, por quanto el fuego es sutil y 
de delicada naturaleza, por el contrario mientras mas se spessa, 
y condensa mas agena, y remota esta de convertirse en fuego, y €es- 
to aca lo vemos por esperiencia, que mientras mas espesso es el hu- 
mo que sale de alguna hoguera, menos llama hay, por quanto es el 
dicho humo tan spesso, que no se puede convertiren llama: ansi 
que no se puede dezir, que la condensacion le disponga á convertir 
en fuego: por huyr pues deste inconviniente, dizen algunos que 
alla por via de antiparistasis se convierte en fuego, que es co- 
mo dezir, que el frio de la nube recogendo el calor de la exhalacion 
lo acrecienta, esto lleva vn poco de mas camino, pero por no darnos 
el tiempo lugar, no quiero detenerme en declarar el modo, con que 
se engendra este fuego, que llanamente es muy curioso, aunque no 
haze á nuestro proposito. 

Sabido pues el modo con que el rayo se engendra, y que sea lo 
essencial de esse rayo, no resta mas de declarar lo segundo que es 
saber en que consista, o de do proceda caer sobre vna tierra mas 
rayos que sobre otra, porque á esto mira toda nuestra difficultad, á lo 
qual respondo, que de tres cosas o condiciones procede fraguarse so- 
bre vna tierra o provincia mas rayos que sobre otra, lo primero de 
ser la tierra mas caliente, porque mientras mas calor uviere en ella, 
mas frialdad reynara en la media region del ayre, donde avemos di- 
cho que con la fortissima frialdad del ayre, y de la nube se fragua 
el rayo, otrosi que mientras mayor calor uviere en la tierra, mas hu- 
mos o exhalaciones se levantaran della para fraguar los dichos ra- 


56 


yos. La segunda es el aver en lo interior de la tierra, muchissima 
materia de que se levantan los tales humos, o. exhalaciones, como si 
dixessemos, aver muchos bolcanes, o calidissimos minerales, porque 
dellos es muy natural levantarse las tales exhalaciones. La tercera 
es estar la media region muy cercana a la tierra, y esto tambien im- 
porta mucho porque muchas vezes el rayo, si la media region estu- 
viesse muy remota de la tierra, dexaria de llegar a ella y si esta cer- 
ca llega, y esto bien se vee ser ansi, pues de ordinario las torres y 
altos edificios, son los que mas daño reciben de los rayos, no porque 
los rayos sean amigos de torres, sino porque llegan hasta lo mas alto 
de la tierra con impetu y de alli para baxo los mas dellos la pierden. 

Con la noticia de lo que se ha dicho, respondo a la pregunta del 
problema, digo que el caer en algunas provincias, y lugares de las 
indias grandissima copia de rayos, esto procede por tener las tales 
tierras algunas de las tres condiciones, o todas de las que arriba de- 
ziamos.: es á saber ser muy caliente, porque con el calor de la tierra se 
levanta gran copia de calidissimas exhalaciones, las quales subiendo 
a la media y frigidissima region del ayre, por el modo arriba decla- 
rado se convierten en rayos: o bien por tener junto a si alguno o al- 
gunos bolcanes, de los quales sale grandissima copia de humo, o 
exhalaciones (que todo es vno) y estas dan bastante materia a los 
dichos rayos: á la qual causa atribuyo yo los infinitos rayos que so- 
bre toda essa tierra circunvezina a la Puebla caen, por quanto esta 
junto a ella, esse grande, y poderoso bolcan de guaxocingo, de donde 
perpetuamente sale tanto humo, que se ha de presumir ser el tal 
humo materia de tantos rayos: y assi me acuerdo aver visto passando 
por aquellas altissimas sierras de aquel bolcan, casi todos los arboles 
partidos por medio de rayos, finalmente ayuda para caer muchos 
rayos sobre las tierras calientes de indias, el tener muy cercana a si 
la media region del ayre (que como arriba deziamos) es muy impor- 
tante condicion para esto, la tal vezindad supuesto que tan cercana 
podria estar, que apenas se engendrase rayo rompiendose la nube ha- 
za baxo, que no llegase a la tierra. 

S1 en toda essa tierra de zacatecas por el contrario, no se vee caer 
jamas vn tan solo rayo, esto procede, lo vno de ser tierra frigidissi- 
ma, lo otro de no tener en toda ella yn solo bolcan, y.assi mesmo de 
tener muy alta, y apartada de si la media region del ayre, como se 


97 


conoce de no aver en toda ella, por mas fria que es, vna tan sola 
sierra nevada: de lo que toca al Piru tratarse ha en otro lugar. 


CAPITULO XV. 


Por que causa el sereno de las Indias es mucho mas enfermo que 
el de otras provincias. 


Pves en este problema me ha cabido tratar del sereno, justo sera 
por curiosidad siquiera declarar que sea esto, que comunmente se 
llama sereno, porque mil vezes oyremos tratar de los daños, y effec- 
tos que en nosotros causa, y apenas ay enfermedad, de la qual no 
le agamos inventor, sia qualquiera destos que tan de ordinario le 
nombran le fuesse preguntado, que es sereno, o que entienden por 
el, no sabrian dar razon delo que sea: vnos por el sereno entienden el 
frio de la noche, otros por ventura la humidad della, pero ningu- 
no como digo, sabe discernir, ni determinar si esse sereno sea algun 
cuerpo o calidad en el depositada, y assi por preambulo del proble- 


ma declarare en particular su ser, y naturaleza, y assi digo que. 


Entre otros vapores que el sol entre dia, de la humidad de la 
tierra, levanta juntamente cierto sutil y delicado vapor, que de dia 
le tenemos entre nosotros mezclado con el mesmo ayre, y es tanta su 
delicadeza, que si subiesse a la region media del ayre, al punto el 
mesmo calor del sol le consumiria y convertiria en ayre: llegada 
pues la frialdad de la noche, este delicado vapor comienza con la 
frialdad a yrse poco a poco engrossando, y condensando hasta que 
viene la madrugada, con cuya intensa frialdad aquel que primero 
era vapor, se convierte en rocio, y a las vezes si es mucho el frio, se 
convierte en pruina. 

Supuesto lo qual digo, que el sereno no es otra cosa sino aquel 
sutil y delicado vapor, que aviendose levantado de dia con el calor 
del sol, viene con la frialdad de la noche a condensarse. Tiene este 
vapor, o sereno por propias y naturales cualidades frialdad, y humi- 
dad con gran sutileza, y penetracion de partes, las quales aun des- 
pues de convertido en rocio, le haze ser purgativo, de donde se in- 


Indias.—9. 


58 


fiere que tanto mas sera el sereno, a lo menos mas frio, y humido 
quanto mas fuerte entrando la noche, y mientras mas fria fuere: 
y assi devemos entender, que el sereno de las noches de hivierno, y 
mas en regiones frias, es mas fuerte, intenso, y penetrativo que el 
de las regiones calidas y mas en verano. Infierese assi mesmo, que 
mientras mas humidad uviere en la tierra como aya fuerza en el 
sol para levantar el dicho vapor, mas sereno abra en cantidad, 
porque en fin ay mas materia de queel sereno selevante. Sabido pues 
que sea sereno, y sabidas assi mesmo sus qualidades, yremos por 
orden satisfaciendo, a algunas dudas, que acerca del sereno se nos 
ofrecen. 

Y para mejor satisfazer a la primera, en que se pregunta, qual 
sea la causa de ser el sereno de las indias mas enfermo que el de 
otras provincias, es necessario advertir primero, de que modo o en 
que manera se deva entender, ser dañoso, y nocivo el sereno, y assi 
digo, y pongo por fundamento: que en la medicina jamas se pudo 
dezir absolutamente, esto es bueno, o malo, es dañoso, o provechoso, 
sin que primero se specifique y declare para que sea dañoso, o de 
provecho alguno: pongamos por exemplo, que,vn mantenimiento 
sea por extremo colerico, que bien colerica deve ser la miel, no po- 
dre yo con verdad dezir que la miel por ser colerica ves absoluta- 
mente mala comida, porque ya que lo sea para el colerico, y para el 
que es mozo y por extremo calido, es sana para el viejo, para el fle- 
matico, y sin discrepar para toda enfermedad fria. Otrosi suponga- 
mos, que el mantenimiento sea carne de vaca, no dire bien, que la 
baca de todo punto es mala, y dañosa, porque ya que lo sea para el 
viejo, para el melancolico, y para el flaco de estomago, no sera para vn 
hombre rezio, y mas si peeca en humidad de estomago, y se exerci- 
ta mucho, antes digo que a este tal, mas ayna se le deve dar seme- 
jante mantenimiento gruesso, y pesado para que el estomago rezio, 
y calido tenga bien que gastar, y no vn manjar delicado, que con 
mucha facilidad lo requeme, y convierta en mal humor: ansi que 
siempre llevemos este presupuesto, de que no ay cosa en el mundo, 
por mala que nos parezca, que sabida bien aplicar no sea de al- 
guno, o de muchos provechos. Segun esto no nos devemos admirar 
quando vieremos que vna cosa tan reprobada y tenida por mala co- 
mo el sereno, hiziere, y fuere causa de conseguirse por ella, muchas 


59 


vezes salud, quantas vezes pregunto abra succedido estar vn hombre 
raviando de dolor de cabeza, vsando de cien mil sahumarios, y cosas 
calidas, y de puro desesperado, quitarse de todo aquello, y salirse al 
sereno, y frio de la noche, y de lo que penso rescebir mas daño, 
conseguir gran alivio, y salud,y quantas vezes esta vn miserable en- 
fermo, abrasandose de calentura toda la noche, estorvandole todos 
los de casa que no le de ni por pensamiento el sereno, y si acaso le 
aciertan a abrir de madrugada las ventanas, assi como comienza a 
gozar de aquel apazible, y regalado sereno de la madrugada, parece 
que sana y se alivia de todos sus males: que es como cuando vno to- 
ma con gran calentura vna purga que le abrassa las entrañas, y pien- 
san todos los de casa que esta su vida y salud en quitarle el agua, no 
teniendo mayor remedio, y refugio que beverla, y apagar con ella el 
fuego de la ardiente, y venenosa purga. Pero esto solo incumbe el con- 
cederla, al sabio y bien experto medico que conoce el daño, o pro- 
vecho que le puede hazer. 

Buelvo pues al sereno, preguntenle a vn mozo (y mas si es co- 
lerico), que quando se siente con mas salud, dira que quandose pas- 
sea toda la noche, y al contrario comiencese este tal a hazer a ence- 
rramiento parece que esso solo le trae, y pone entecado, y es porque 
-dexa ya de gozar de aquello que era su medicina y salud, que es el 
refrigerio, y humidad del sereno con que se templava el incendio, y 
calor de sus hirvientes humores: de suerte que sacamos en limpio 
de lo dicho, que no juzguemos al sereno por tan enfermo y daño- 
so, que sabiendose comodamente aplicar, no sea de mucho provecho, 
quanto suele ser de malo, y enfermo no aplicandose devida, y co- 
modamente a nuestras enfermedades, achaques, y complexiones. 

Supuesto lo qual, entra agora muy a quento, saber por que causa 
siendo el sereno á muchas occaciones sano, y medicinal, o a lo menos 
no siendo tan notable, y generalmente dañoso, en otras provincias, 
vemos en estas de las indias, que apenas ay persona que no se quexe 
del sereno, y es esto de suerte que muchos vienen de España, donde 
aun por el pensamiento no les passava saber, o oyr dezir del sereno, 
y en passando a esta tierra sienten notablemente sus daños, y assi se 
guardan del, como de vn mortal enemigo, desto pues es toda nues- 
tra duda y dificultad. 

A lo qual brevemente respondo, que el sereno desta tierra es en 


60 


general muy mas dañoso que el de otras provincias por dos cosas, lo 
primero por ser mucho en cantidad, y lo segundo por estar los cuer- 
pos de los que en las indias bivimos, llenos y muy abundantes de 
humidad, la qual notablemente se acrecienta, y dobla con el sereno, 
que el sereno sea mucho en demasia, veese por experiencia, y ra- 
zon manifiesta, porque no es possible que de tierra tan humida, y 
tan dispuesta a que della se levante el sobre dicho vapor, que es 
sereno, y donde assi mesmo reyna bastante calor, que levantarle 
pueda, dexe de aver sereno en grandissima cantidad, y assi ya por es- 
ta parte de ser mucho masen cantidad que en otra alguna provincia 
del mundo es muy mas dañoso. 

Pues vamos agora a la otra occasion, o causa, la qual fue dezir 
que por ser tanta, y tan copiosa la humidad desta tierra, con la qual 
estan los cuerpos humanos muy mas dispuestos, por esso el dicho se- 
reno daña mas que el de otras provincias del mundo, esto pruevase 
desta suorte: por experiencia vemos que cuando vn cuerpo peca en 
vna destemplanza, tanto mayor daño recibe, quanto mas cosas se- 
mejantes a la tal destemplanza le aplicamos, pongo por exemplo, pe- 
ca vn hombre en demasiada frialdad, clara cosa es que mientras mas 
cosas frias le aplicaremos, tanto mayor daño sentira con ellas, y es- 
to es por aquella regla que dize, omne simile facilius patitur á simi- 
li, pues lo mismo digo del sereno desta tierra y de los daños que en 
nosotros causa, que por quanto el de suyo es humidissimo, y por otra 
parte halla los cuerpos llenos de humidad, acrecientase la vna humi- 
dad con la otra, y lo que primero por ventura no se sentia, ni daña- 
va por ser menos, en llegando la frialdad y humidad del sereno, que 
es mucho mas en cantidad que en otra region ninguna, haze nota- 
ble daño, y esta es la causa por que mientras mas humida la region, 
mucho mas dañoso es el sereno, es á saber por que en esta tal el se- 
reno es mas en cantidad, supuesto que es mas la materia, y porque 
assi mesmo halla los cuerpos dispuestos con mucha humidad, por cu- 
ya occasion, con mayor facilidad los daña, y si este daño se siente 
primero en el celebro que en otra parte del cuerpo esto procede de 
que el celebro es de suyo humidissimo, y como tal le haze mucho 
mas daño el sereno que es humido. 

Preguntase lo segundo, qual sea la causa, por que es mas dañoso 
el sereno de prima noche, que el de todo el resto de la noche, y ay 


61 


en esto mucha razon de dudar, porque bien mirado, si el sereno es 
dañoso por ser frio y hamido, mucho mas frio y humido sera mien- 
tras más fuere entrando la noche, y porel consiguiente mas dañoso, lo 
qual es contra la experiencia pues vemos ser de ordinario mas dañoso 
el de prima noche: lo que a esto se responde es dezir, que el sereno de 
prima noche, causa mayor daño por aquella repentina mudanza que 
el cuerpo haze de calor a frio, estava el hombre caluroso, ansi con el 
calor del dia como con el del exercicio ordinario que de dia se haze, 
entra luego el frio del sereno de prima noche, halla los poros abier- 
tos, como el de suyo es sutil, y delgado penetra de repente por los 
dichos poros, y haze con aquella repentina, y nueva mudanza grandis- 
simo daño: pero despues que va entrando y cerrando mas la noche, 
y los poros del cuerpo se van cerrando, y apretando, ni bien da lugar 
a que la frialdad, y humidad penetren, ni menos se da aquella re- 
pentina mudanza de vn contrario a otro como se da a prima noche. 

De aqui se infiere la respuesta, de otra tercera duda, es a saber 
por que causa andando vn hombre por la calle al sereno, no le haze 
tanto daño, como si se pusiesse a la ventana, o de repente saliesse a 
la calle. A esto respondo que quando vn hombre anda toda la no- 
che por la calle, no siente daño ninguno, porque trae con el frio ce- 
rradas las carnes y poros del cuerpo, y assi no da lugar a que el sere- 
no con su sutileza Je penetre: otrosi que estando abrigado, y salien- 
do luego al sereno, necessariamente se ha de dar repentina mudanza 
de vn contrario a otro, todo esto es causa de mayor mal, y con esto 
se da fin al problema. 


CAPITULO XVI. 


Por que causa succede en las Indias, temblar tan a menudo la tierra. 


Sr mi intento fuera hazer mencion de la destruycion, y grandes 
estragos que con los terremotos han succedido, en las indias de las 
ciudades y famosas poblazones que con ellos se han asolado, de los 
poderosos edificios que se han aruynado, de las cavernas que se 
hanabierto en la tierra, y de las maravillosas fuentes que por ellas han 


62 


salido, bastante materia se me avia offrecido para poder alargar la 
pluma, pero porque es mas miintento dar solucion, y causa de estos 
tan prodigiosos effectos, que mas en las indias que en otra parte del 
mundo succeden, me parecio remitir lo que es historia a curiosos 
seriptores, que por mejor stilo, y mas de proposito los puedan decla- 
rar, y dexar en memoria. 

Pretendo pues solamente tratar, no de las causas de que proceden 
los terremotos, porque aunque es verdad que temblar la tierra, caer 
espantosos rayos, aparecer cometas en el ayre, obscurecerse el sol, y 
reventar montes de fuego, son cosas de tanto horror y espanto que 
solo el nombrarlas atemoriza, con todo esso, supuesto que son effectos 
de naturaleza, y que como tales tienen sus causas ciertas, y deter- 
minadas sabemos que ya todas ellas estan scriptas specificadas, y de- 
claradas por los auctores tan amplia, y copiosamente que no ay acer- 
:a dellas necessidad de añedir vn punto, de suerte que no tratare- 
mos tanto de las cosas de semejantes effectos, quanto de saber que 
causa O razon aya, porque si en otras provincias del mundo succede 
temblar vna vez en cien años la tierra, es en las indias tan al reves, 
que hay tiempos en que tiembla en vn año cien vezes, y es ya esto 
de suerte, que assi como en otras regiones se admiran de verla sola 
vna vez temblar en toda la vida, assi aca nos admiramos quando se 
passan algunos dias que no tiembla: pidese pues agora la causa des- 
ta differencia. 

La causa destos continuos temblores atribuyen algunos a los 
vientos fuertes, y muy ordinarios que siempren corren por estos rey- 
nos del Occidente, diziendo que aquel ayre se encierra en las caver- 
nas de la tierra, y procurando salir afuera, la remueven, y hazen 
estremecer, y no consideran en esto el desatino que dizen, como si 
las cavernas de la tierra estuvieran de antes vazias, y el ayre que 
corre por el mundo, fuera nescessario entrarlas a henchir, y quando 
entrara no era possible que este mismo hiziera temblar la tierra, por- 
que assi como entro en el lugar que estava vazio, se avia de es- 
tar quedo sin salir, para que no se diesse vacuo en la naturaleza, 
porque esso tiene el cuerpo que entra a henchir algun lugar vazio, 
que con la misma inclinacion que se movio a henchirlo, procura es- 
tarse quedo, y no desampararlo : ansi que esta razon va bien fuera de 
camino, y no queramos mas muestra de ser esto assi, de ver que 


A ol O 


DS O E A A SI A O O SS TS AA cia. sc 


63 


millones de vezes corren fuertes vientos, y no por esso se siguen 
temblores. 

Otrosi en toda essa tierra que desde la nueva Galizia comienza 
a correr hazia el polo artico, jamas faltan por el hivierno fortissimos 
vientos, y no por esso tiembla, ni perpetuamente tal se ha visto tem- 
blar la tierra: ansi que esta opinion, y la que dizen algunos, que 
estos temblores proceden de la constelacion de la tierra, corren pa- 
reja en no dezir nada. 

- En dos cosas me parece que consiste la solucion y respuesta des- 
ta duda. La primera es en declarar la sentencia del philosopho acerca 
de los terromotos, y la segunda en declarar las qualidades, y con- 
diciones que esta indiana tierra tiene, las quales le hazen ser 
mas dispuesta que otra ninguna de las del mundo para temblar a 
menudo. 

Acerca de lo primero digo, que Aristo. en el primero de los Me- 
tehoros, dando la causa del terromoto dize, que el temblar la tierra 
procede de los vapores, ayre y exhalaciones que estan encerrados en 
ias cavernas de la tierra, las quales moviendose de vnas en otras 
buscando salida afuera hazen estremecer la tierra: pero es esta la 
manera. Ya sabemos segun buena philosophia, que de vna parte de 
tierra se hazen diez de agua, y de vna de agua diez de ayre dichos 
vapores se levanten, porque como el centro desta Occidental tierra 
es cavernoso y lleno de agua, de la mesma agua con qualquier calor, 
y fuerza del sol, se evaporan y resuelven infinitos vapores, los qua- 
les assi como van creciendo, se van estrechando y apretando en las 
mesmas cavernas, hasta reventar, y respirar por alguna parte, assi 
como rebienta vn guevo, o vna castaña quando con el calor del fue- 
go se engendra vapor de la humidad que dentro de si tiene, y este 
haze reventar la caxcara lo qual no hiziera si los poros de la mesma 
caxcara estuvieran abiertos, como lo estan quando el guevo, o casta- 
ña se cueze en agua. Vltimamente tiene esta tierra sufficiente dis- 
posicion para estos ordinarios temblores, y esta disposicion se ha 
de entender ser las cavernas que estan en el centro de la tierra, donde 
se vayan poco a poco recogiendo los sobredichos vapores, y assi mes- 
mo densidad en la superficie de la tierra, quiero dezir que tanto quan- 
to es de porosa, fofa, y cavernosa la indiana tierra en el centro, tanto 
es de apretada, y densa en la superficie, por la qual causa dixe 


64 


que los arboles no arrojan sus rayzes al centro, sino que las dispar- 
zen por la haz de la tierra, por quanto esta es firme, densa y maciza, 
lo que no es la parte interior, y por esta mesma causa los edificios 
que en indias se labran, no ahondan en cimientos, sino antes se 
fundan sobre la tierra, atento a que en el centro no ay firmeza, co- 
mo en la superficie. 

Pues digo agora que como el indiano abismo es cavernoso, y la 
parte superficial de la tierra muy densa, y apretada succede que los 
vapores que con la fuerza del sol se resuelven de la humidad del 
centro, muchas vezes no pueden salir afuera, por quanto con mucha 
facilidad se cierran, y aprietan los poros de la tierra, por donde 
avian de salir, y a esta causa buscando salida, y respiradero hazen 
muchas vezes temblar, y estremecer la tierra, y esto se responde al 
problema. 

De lo dicho se infiere la causa porque en toda essa tierra de za- 
“atecas, ni en toda essa provincia de Campeche jamas se vio temblar 
la tierra. La causa desto es, que el centro o abismo destas provin- 
cias no es cavernoso, y assi ni ay materia de agua de que se resuel- 
van vapores, ni menos ay lugar donde ayan estos vapores reco- 
siendo, y apretando, y que el centro destas provincias sea firme, y 
macizo, y no cavernoso como el centro de las tierras que tiemblan, 
veese claramente, porque en las sobredichas provincias no se halla 
vn tan solo bolcan, y en no aviendo bolcan, tanpoco ay cavernas en 
la tierra, porque (como diremos en el cap. siguiente) aquella tierra 
es mas cavernosa, que mas bolcanes tiene, y al contrario essa tiene 
mas bolcanes, que es mas cavernosa, y por el consiguiente essa 
tiembla mas la que junto a si tiene mas bolcanes, de suerte que la 
que no tuviere bolcanes, ni cavernas en el centro como zacatecas, 
ni campeche no las beremos raras vezes, o ninguna temblar. 

Tambien de lo dicho se infiere la causa, porque haviendo corri- 
do fuertes vientos se suelen seguir temblores de tierra, la causa des- 
to es que con la frialdad de los vientos se cierran y aprietan los po- 
ros de la tierra, y cerrados no pueden salir, ni respirar los vapores, 
y assi entonces se siguen los sobredichos temblores. 


pi 


65 


CAPITULO XVII. 
De que procede aver en las Indias tantos bolcanes. 


Sr los hombres se admiran de ver temblar, y estremecer la tie- 
rra, (por ser el terremoto vno de los terribles, y espantosos effectos 
de naturaleza) con quanto mayor razon se deven admirar, quan- 
do vean vn monte lanzar de si llamas de fuego, y espessas nubes de 
humo, y ceniza, y esto á vezes con tanta furia, é impetu que verda- 
deramente parece estar demonios dentro del monte o bolcan. Y si es- 
to no admira a los comarcanos de las indias, por ver bolcanes a cada 
passo, admirarse han quando vean abrirse vn monte destos, y echar 
de si arroyos de fuego, que asuelan, y abrassan todo lo que delan- 
te de si hallan, como muchas vezes succede en las indias que todo esto 
sea negocio de mucho mayor admiracion que los terremotos, es muy 
puesto en razon, porque assi como es propio a la tierra baxar á su 
centro como cuerpo pesado, assi lo es al avre, y vapor subir arriba á 
buscar su sphera, y para esto si le es impedida la subida hazer es- 
tremecer la tierra. Pero quien diremos que enciende el fuego que 
perpetuamente arde en los bolcanes, supuesto que el fuego elemen- 
tar no baxa de su sphera a encenderlo, y quando demos que aya agen- 
te natural que lo encienda, que materia se puede imaginar dentro de 
vn monte, que baste por tanto numero de años á sustentar aquel 
fuego, sin acabarse jamas: y quando todo esto aya entra luego la 
principal dubda del problema, en que se pregunta, por que causa 
mas en las indias que en otras provincias del mundo se halla tanto 
numero de bolcanes. De suerte que ya de aqui tenemos tres dudas 
no poco difficultosas, es a saber qual sea la causa que enciende fuego 
en los bolcanes, que materia sea bastante a sustentarle por tantos 
años sin jamas acabarse, y vltimamente, por que aya tantos bolca- 
nes en las indias. 

Pudiera a este proposito hazer historia dealgunos grandes y famo- 
sos bolcanes de las indias, y de las maravillosas propiedades que ay 
en ellos, como se hallan en aquel poderoso bolcan de Mazayas en la 


Indias.—10. 


66 


provincia de Nicaragua, dentro del qual se vee perpetuamente vna 
eran laguna de fuego, que hierve, y haze ondas a modo de vn pro- 
fundo lago y es tanto el fuego, y resplandor que de si arroja que mu- 
chas leguas a la redonda se pueden leer cartas a media noche con 
solo su resplandor. Pudiera assi mesmo dezir de aquel inacabable é 
insigne bolcan que se muestra entre Quito, y la ciudad de los Reyes 
en el Piru, con cuya ceniza, y humo se ha visto muchas vezes aho- 
garse los hombres, como le succedio á Plinio 2 yendo a contemplar 
los mysterios del monte Etnat. Pudiera otrosi hablar de aquella des- 
truycion que succedio a la antigua, y noble ciudad de Guatemala 
quando vn bolcan á ella cireunvezino rebento, y la anego, aunque 
segun la mas cierta opinion se entiende que aquella destruycion 
fue hecha por agua: pues quando por no enfadar dexasse de tratar 
en particular de tanto numero de bolcanes como ay en las indias, y 
de sus prodigiosas maravillas? que historia pregunto se pudiera ha- 
zer de los estragos, y perdidas que a muchos pueblos cireunvezinos 
a los mismos bolcanes han succedido, hechas con piedras ardiendo 
arroyos de fuego, rayos, ceniza, y humo, y aun con horrible y te- 
meroso struendo de truenos, y stallidos, que parece en semejantes por- 
tentos, y prodigios cumplir ya Dios nuestro Señor su promesa de 
abrassar, y asolar el mundo con fuego: yo se dezir que en las indias 
no es necessario caygan copos de fuego, para abrasarlas, sino solo que 
alce Dios su divina mano, y permita se abran estos almazenes de 
fuego que hay en todas estas tierras, que con esto bien en breve pe- 
recera todo. Dexo pues tantas y tan largas historias, supuesto que 
no hazen a nuestro intento, y passo adelante procurando ventilar, y 
rastrear las causas de las tres dudas que en este capitu. prometi de- 
clarar. 

A la principal duda, y por que del problema respondera bien fa- 
cilmente quien entendiere la razon que se propone en el siguiente si- 
llogismo, o argumento, y es esta, los bolcanas proceden del fuego 
que perpetuamente arde en los mineros de azufre: en las indias ay 
gran suma de los tales mineros, luego de fuerza es aya por el consi- 
guiente muchos bolcanes, entendida la razon esta clara la respuesta, 
pero podria replicar alguno diziendo qual fuesse la causa de aver tan- 
tos minerales de azufre en las indias. La razon y causa desto se de- 
clara mejor y muy mas a quento en el capitulo 3. deste libro. 


67 


En quanto a la segunda digo, que el fuego de los bolcanes casi 
se emprende por el mismo modo, que el que dentro de vna nube se 
engendra en la media region del ayre, y es esta la manera, de la mis- 
ma suerte que quando alguna o algunas calidissimas exhalaciones 
que de la tierra suben a la media region del ayre, si acaso se encie- 
rran dentro de vna frigidissima nube, o bien por via de conden- 
sacion, o bien por la presencia de su contrario que es el frio, vienen 
las dichas exhalaciones a convertirse en fuego, de do procede el 
relampago y el rayo, deste mismo modo se ha de presumir que el fue- 
go de los bolcanes se enciende, y produze: porque segun la experien- 
cia nos muestra, el bolcan no puede ser monte baxo, sino tan alto, y 
levantado que con su cumbre toque en la media region, mayor- 
mente en las indias, donde la dicha media region esta (como en 
los precedentes capitulos se ha probado) muy cercana a la tierra, 
pues como el calor del sol levante muy calientes exhalaciones de 
aquellos mineros de azufre, estas procurando subir hazia arriba por 
el propio bolcan, la grandissima frialdad de la media region las 
buelve con impetu a rebatir hazia baxo, y entonces se ha de presu- 
mir, que o por via de condensación (como algunos dizen) o reco- 
giendose la virtud y calor de la exhalacion mediante la presencia de 
su fortissimo contrario que es el frio, y cobra tantos grados de calor, 
quantos se requieren para introduzir forma de fuego: en conclusion 
el frio grandissimo es el principal agente que aqui engendra el fue- 
go por via de Antiparistasis, y que esto sea ansi veese clara, y abler- 
tamente por todas las experiencias que agora dire. Lo primero, por- 
que el bolcan mientras mas alto y cubierto de nieve, mas fuego arro- 
ja de si por la propia cumbre. Lo segundo, por que en tiempo de 
hivierno, hecha de si mas fuego que en verano, y lo tercero, por que 
este fuego sale mas en abundancia de noche, y a la madrugada que no 
de dia, y es desto la causa, de que mientras mas alto el bolcan, 
mas cercano se halla de la frialdad de la media region, y mien- 
tras mas frio fuere el tiempo, mas fuerza alcanza para produzir fuego, 
haziendo con mayor vigor recoger, y vnir la fuerza de las exhalacio- 
nes, y esto sirva de solucion a la segunda duda. 

Acercandonos a la tercera, digo que la materia que por tantos 
años ceva, y sustenta el fuego de los bolcanes, sin falta es el azufre, 
y el asphalto, o betun (que tambien es mineral que de suyo arde,) 


68 


pero no se repara en esto tanto quanto en lo que primero deziamos, 
de que no es possible que el azufre de vn solo monte, pueda por tan- 
to numero de años cevar el dicho fuego sin jamas se acabar. por este 
respecto han querido dezir algunos que el fuego de los bolcanes se 
acaba en acabandose el azufre, y assi dizen que esta piedra colorada, 
con que en Mexico labran los edificios llamada de los indios tezon- 
tetl, sale assi colorada, y sponjosa, porque es sacada de alguna sierra, 
o sierras, las quales fueron primero bolcanes: esto tengo yo por muy 
falso, por que los bolcanes (como arriba dixe) necessariamente de- 
ven ser sierras altissimas, y estas de do se saca el tezontetl, son mon- 
tezillos pequeños, respecto de los bolcanes, vltra de que ni en ellas 
ay rastro de hedor de azufre, ni de ceniza: y sobre todo que las pie- 
dras que lanzan de si otros bolcanes, son cenizientas, y tan livianas, 
que el ayre por grandes que sean las trae rodando, como se vee en 
aquellas que echa de si el bolcan de Guatemala. 

Avemos pues de dezir, que el fuego de vn bolcan no se sustenta 
con solo el azufre de aquel monte sino que necessariamente se ceva 
de otros muchissimos minerales de azufre de otros montes y sierras, 
y esta comunicacion se haze mediante las cavernas que ay dentro 
de la tierra, porque como toda la tierra donde ay bolcanes es caver- 
nosa y gueca, vase emprendiendo el fuego de vnos minerales de 
vnas sierras en otros, y lo que de vn mineral va gastando, se va 
de nuevo emprendiendo de otros, y mientras estos cevan el fuego, 
buelve de nuevo el sol á produzir otros infinitos minerales y assi es 
impossible jamas falte materia de que el dicho fuego se ceve: por 
donde yo no me admiro de que por tanto numero de años aya du- 
rado el monte Etna, sin acabarse, y el mesubio de Napoles, y este fa- 
moso bolean que a vista de Mexico tenemos, y otros infinitos que 
abinitio dizen los indios, duran en esta tierra. 


CAPITULO XVIII. 
De que procede aver en las Indias tanto numero de calidissimas fuentes. 


Depropositodeviera tocar esta materia, quien uviera de dar razon, 
y causa de que proceden aquellas estrañas, o por mejor dezir fingi- 


cal 
dee e 


69 


das, y fabulosas fuentes de que hazen mencion los antiguos, llamo- 
les fingidas porque dexando aparte que en nuestros tiempos no vemos 
ni oymos dezir á hombres fidedignos, que ayan visto ninguna de 
las que aqui nombrare, vatan fuera de camino el averlas, que total- 
mente implican, y repugnan a las obras de naturaleza. En que razon 
ni entendimiento cabe dezirque ay vna fuente llamada Epiro, que si 
meten vna candela apagada dentro se enciende, y si va encendida 
se apaga, bien creo yo que si va encendida se apagara, pero que apa- 
gada se encienda, hazeseme difficultoso de creer, sino es que quie- 
ren dezir que con el agua de aquella fuente viene mezclada alguna 
parte de fuego: pero esto tengo por mas impossible, por quanto dos 
contrarios tan grandes como el agua y el fuego jamas pudieron an- 
dar juntos, sin que el vno corrompiesse, y dissipasse al otro. Ansi 
que semejante fuente deve ser tan verdadera, como las dos fuentes 
de merlin, de que haze mencion el Ariosto, vna de las quales engen- 
drava amor y otra terrible aborrecimiento. Tambien dizen de otra 
fuente que tiene tal propiedad, que si dentro della hechan piedras 
andan nadando sobre el agua, y si echan palos, se van a lo fondo: 
lo que yo entiendo desta fuente es, que si las piedras son tan li- 
vianas como la piedra pomez, o como las que hechan de si algunos 
bolcanes, y los palos son tan pesados como el Evano, y el Linaloel, 
en tal caso podra ser que las piedras naden sobre el agua, y los pa- 
los se hundan abaxo, de otra suerte pongo gran duda en ello. 
Pues quentan de otra fuente llamada Eleusida, tan amiga de musi- 
'a, estruendo, y ruydo, que si junto a ella cantan, o tañen, o hazen 
otro qualquier sonido, no solamente se mueve, pero aun reboza hazia 
arriba, y no cessa este movimiento y hervor en el agua hasta tanto 
que callan, o dexan de tañer, y hazer struendo: lo que en esta fuen- 
te puede aver de verdad, y que lleva algun camino, es que el agua 
puede ser tan delgada, y sutil que la percussion real del sonido, la 
haga mover, pero que ella tenga propiedad de rebosar, y hervir con 
la musica, creerlo he como he creydo lo que de las otras fuentes di- 
zen. No niego yo aver Dios criado en el vniverso, fuentes de exce- 
llentissimas, y admirables virtudes, cuya agua, y medicinal liquor sa- 
biendose comoda y devidamente aplicar, haze admirables effectos 
assi en nuestra salud, como en otros casos particulares en que se ex- 
perimentan. Cosa es notoria y muy sabida lo que quenta Galeno del 


70 


lago llamado por otro nombre el mar muerto de Sodoma, el qual tie- 
ne tal propiedad, que jamas cosa biva que echassen en el se fue a lo 
fondo, y assi dizen, que si vn hombre se arroja á nadar en este la- 
eo, aunque en su vida aya otra vez entrado en el agua, anda sobre 
ella como vn corcho sin poderse hundir, pero esto va fundado en 
razon, y es que aquel agua por la mucha sal que tiene, es tan por 
estremo gruessa, y pesada que qualquier cosa biva que le hechen 
dentro, le es liviana para poderla sustentar sobre si, que podemos de 
ziv ser como el azogue cuya gravedad, y peso es tanto que aunque 
le hechen dentro pelotas de plomo, es impossible hundirse en el. Des- 
te mismo mar se quenta que jamas se pudo hallar, ni criar cosa biva 
en el, antes si algun pescado de otro qualquier mar hechan dentro, 
al momento se muere, y esto tambien lleva camino, y es que el agua 
con la demasia que tiene de sal, es tan amarga, que aquella amar- 
gura terrible quita la vida a todo animal que en el hechan. Tam-- 
bien lleva camino el aver fuentes, dentro de las quales por discurso 
de tiempo se convierte en piedra, lo que en ellas hechan, como se 
quenta de vna fuente que esta en Yllirico, y del rio llamado Silaro, 
cuya agua haze el effecto que tengo dicho, y realmente se ha de pre- 
sumir, que tiene consigo tanta grossedad, y mezcla de partes terres- 
tres esta agua, que comunicandolas, y encorporandolas con la mis- 
ma cosa que dentro della hechan, las endurece, y convierte en pie- 
dra: y no digo yo a lo que en ella hechan, pero ella mesma se sue- 
le convertir en piedra por sua mucha corpulencia y grossedad : como 
se quenta del agua de aquella fuente que en los reymos del Piru, 
junto a Guancavalica se vee, y sabe de muchos que la han visto 
que en acabandola de sacar del rio, se convierte en vna blanca y du- 
ra piedra, que siendo real y verdaderamente agua lo sutil se exhala 
y evapora con gran facilidad, y se convierte lo demas en piedra. En 
los arenales de los desiertos de Chile, se vee correr otro rio que de 
media noche para baxo hasta medio dia, corre muy caudaloso, y 
desde medio dia hasta la media noche, se seca tan deveras que ni 
aun rastro, ni señal de que por alli aya passado rio queda. Deste rio 
por ser negocio certissimo, y muy verdadero darse ha la razon, y 
causa en la segunda parte de los problemas, que tocan las grandezas 
de Piru. 

Ansi que bolviendo a mi proposito llanamente no se puede ne- 


71 


gar, sino que ay admirables, y peregrinas fuentes, cuyas aguas tie- 
nen en si grandiosos efectos, entre las quales podemos contar las me- 
dicinales fuentes, que los medicos suelen llamar sulphureas, bitumi- 
nosas, aluminosas, y otras deste jaez, que realmente son dotadas de 
grandissimas, y muy particulares virtudes, con las quales obran es- 
traños effectos, segun orden natural, y en esto no se pone genero de 
duda sino que las aya pues a cada passo la propia experiencia nos 
las enseña. 

Entre las admirables, y medicinales fuentes, de que con bastan- 
te experiencia se haze certissima mencion en el mundo, vn genero 
dellas es, el de las que de si arrojan agua caliente, a estas si llamo 
yo verdaderas fuentes, porque dexando las que ay en esse mundo orien- 
tal, de la Asia, Africa, y Europa, tenemos en estas indianas provin- 
cias a cada passo tanto numero dellas que uve de tomar por thema 
deste capit. saber é inquirir la causa porque en esta tierra son sin 
comparacion mas las que ay de stas fuentes que en otra ninguna 
provincia de las del mundo, y porque parece estar la respuesta desta 
duda en la mano con solo dezir que ay tantas fuentes por ser casi in- 
finitos los minerales que ay de azufre de quien las dichas fuentes 
resciben el calor me parescio auctorizar mas el problema, declarando 
la causa y modo por donde sin aver fuego en los mineros de azufre 
por donde el agua passa, puede salir tan caliente que a las vezes suc- 
cede en muchas fuentes poderse muy bien cozer vna vaca dentro de 
la propia fuente, y como digo sin aver genero de fuego en el azufre 
que dio calor a esta agua, vltra desto procuraremos declarar quien 
dio calor actual al azufre, para que el lo comunicase al agua. 

Para noticia de todo lo qual, quiero que primero supongamos dos 
cosas, vna de las quales es, tener por maxima certissima é infalible, 
que en los minerales de azufre por do passa el agua de las calidissi- 
mas fuentes, no ay genero ninguno de fuego, y esto probare yo ago- 
ra con bastantes razones, lo primero porque si en el mineral uviera 
fuego al mismo punto que passa por el agua le avia de apa- 
gar, lo segundo porque essa agua avia de sacar vna vez que otra al- 
guna ceniza o piedras quemadas hediendo a azufre, lo qual jamas 
tal se ha visto, lo tercero, porque la propiedad del fuego doquiera 
que esta, mayormente si esta encerrado debaxo de la tierra es pro- 
curar reventar, y salir arriba el propio, o su humo como lo haze en 


72 


los bolcanes, pues dezir que do quiera que ay fuente de agua calien- 
te ay por alli a la redonda rastro de humo, o fuego que salga de la 
tierra, y a esto mil vezes se ha esperimentado no averlo, porque como 
dixe en el capitulo passado, nunca sale fuego de la tierra si no es por 
los altissimos bolcanes, y vemos aver fuentes calientes en donde 
por muchas leguas a la redonda no se halla vn solo bolcan, ansi que 
ya no hay genero de duda sino que realmente el azufre que da calor 
a las sulphureas aguas, no tiene fuego. 

Lo segundo que quiero que por muy cierto presupongamos, es que 
aquel calor con que el azufre, o asphalto calienta el agua, no entenda- 
mos que otro cuerpo, se lo comunica al azufre, porque si otro cuerpo 
caliente se lo diera y comunicara, tambien se lo diera, al agua y 
assi fuera bien impertinente, para aver de calentar el agua, calentar 
primero el azufre, otrosi que luego preguntara yo de esse cuerpo que 
da calor al azufre, quien le dava calor a el, y era la misma duda, 
avemos pues de confessar forzosamente que todo aquel fortissimo ca- 
lor con que el azufre calienta el agua, lo tiene en si, pero ay esta dif- 
ferencia entre el azufre que esta en las entrañas de la tierra, y el que 
esta ya aca fuera, que el de aca fuera, como esta siempre rodeado 
de avre frio, que perpetuamente le enfria, esta siempre actualmente 
frio, y assi tiene violentamente perdido su propio y natural calor, 
con que fue criado, lo que no tiene el que esta encerrado en las en- 
trañas de la tierra porque como este esta alli libre de todo contrario 
que le pueda enfriar, y conservado en su lugar natural, estase siem- 
pre con aquel mismo calor natural con que fue criado, y assi jamas se 
enfria hasta que sale aca fuera, esto aun aca lo vemos en vn monton 
de trigo, o en vno de estiercol, que lo que cae a la parte de afuera 
que esta essento y patente al ayre esta frio, pero mientras mas aden- 
tro van cavando deste monton, mas calor se halla, y es porque alli 
parece que se conserva el calor, no aviendo contrario que lo corrompa, 
pues si esto suecede en lo de aca fuera, y mas en cosas que de suyo 
no son tan calientes como el azufre, que sera en el propio lugar don- 
de el propio azufre fue criado, y adonde jamas pudo correr ayre, que 
podamos dezir que lo enfria y mas tan intenso zalor como es el del 
azufre, por este respecto hablando Gale. de los medicamentos y co- 
sas que siendo de suyo calientes estan frias dixo, que si las tales cosas 
'alidas estuvieran en parte donde ni el ayre ni otro cuerpo frio las pu- 


dá 


13 


diera enfriar, estuvieran siempre conservadas en su natural y actual 
calor, como lo tiene el animal mediante el pulso del corazon y de las 
arterias. 

Vltimamente digo dos cosas, lo vno que entendamos que por- 
que estando el azufre en su minero le rodea la tierra, que por esso 
essa mesma tierra que le cerca y rodea le enfria, antes por estar es- 
sa mesma tierra caliente con el propio calor del azufre le ayuda a con- 
servar en el, y no le enfria, y lo otro quiero que tambien entendamos 
que aunque es verdad que el azufre quando esta actuado con todo su 
calor natural, como lo esta en la mina, tiene vn grado menos de ca- 
lor que el fuego, con todo esso tiene tanta fuerza en calentar como 
el mesmo fuego, por causa de ser el azufre materia densa fornida, y 
compacta, y esto aca lo vemos en vn hierro muy caliente suele que- 
mar mas que el mismo fuego de la estopa, a causa de ser el hie- 
rro materia mas densa. 

Todo lo qual presupuesto, esta bien clara la solucion de la pro- 
puesta dubda, a la qual respondo, que el salir calidissima el agua 
de las sulphureas fuentes sin aver fuego en los mineros de azufre, 
procede de estar el dicho azufre actuado, y conservado con su natu- 
ral calor, el qual es casi tan intenso como el del fuego, a lo menos 
es en calentar tan fuerte como el del mesmo fuego, por la densidad 
de la materia, y assi al tiempo que passa el venero del agua por el, 
le imprime muy terrible calor sin que en el aya fuego alguno. 

Y si alguno dixesse, que como al tiempo que el agua passa por 
la mina del azufre, no enfria, y apaga el calor del azufre, respondo que 
no avemos de entender que el agua passa ygualmente por todo el 
azufre, sino que passa por un lado de la mina, y si por aquella patr- 
te rescibe el azufre alguna frialdad, las demas partes de azufre buel- 
ven a calentar de nuevo, al que con el agua se enfria, y assi esta per- 
petuamente calidissimo el dicho azufre sin jamas enfriarse del todo, 
pues lo que por vna parte se enfria, se calienta por otra. 

Podrian vltimamente preguntar, que si todo el azufre es vgual- 
mente caliente, como vemos que sale el agua de unas fuentes muy mas 
calida, y ardiente que de otras, a esto respondo que el salir mas ca- 
liente consiste en que puede estar mas o menos apartado el mineral 
de azufre del manantial de la fuente, y mientras mas apartado, esta 
claro que ha de traer mas perdido el calor, porque como el calor es 


Indias.—11. 


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4 Ñ J “Y 9) 
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accidente violento en el agua, tanto mas se yra perdiendo quant 
se fuere apartando el agua del cuerpo calido que le imprimio el ca 
tambien podria ser que el venero del agua passasse mas apartado « 
mineral de azufre, y assi no le pudiesse imprimir tanto calor, o qu 
el mineral no fuesse azufre sino alumbre, o asphalto los eLo o! 
ser menos calientes no pueden imprimir tanto calor en el agua, yo O 
esto se da fin a este libro primero de los Problemas. 


FIN. 


e] 
Qi 


LIBRO SEGVNDO 


DESTA HISTORIA NATURAL, EN QUE SE DECLARAN ESTRAÑAS CURIOSIDA- 
DES, QUE ACERCA DEL BENEFICIO DE LOS METALES DE AZOGUE SE 
OFFRECEN, Y ASSI MESMO SE DECLARAN VARIAS PROPIE- 
DADES, DE PLANTAS, FRUTAS, Y BEVIDAS DESTA 
TIERRA, DE QUE NO RESCEBIRA POCO 
GUSTO EL LECTOR. 


PRÓLOGO DEL SEGUNDO LIBRO. 


SI ESTE MI PEQUEÑO tratado fuere por ventura despojado de aque- 
lla erudicion, perfecion, y hornato que la delicadeza de tan ardua ma- 
teria requeria, muchas causas puedo alegar, que del tal effecto bas- 
tantemente me disculpen. Por primera disculpa alego, la falta que 
en Indias he tenido de maestros, porque aunque es verdad que por 
muy dichosa suerte mia alcance por maestro al sapientissimo doctor 
luan de la Fuente, Catredatico de Prima de la facultad de Medicina 
(hombre por cierto a quien todo este Reyno deve juzgar, y tener por 
padre pues realmente lo es casi de todos los que esta facultad profes- 
samos) con todo esso siendo el solo nuestro maestro, no podemos 
los discipulos, gozar tan por entero, de aquel bien que gozan los es- 
tudiantes, que en essas vniversidades de la Europa professan la Me- 
dicina: donde assi de la copia, y multitud que oyen desiciones, co- 
mo de las continuas conferencias, y actos publicos que ven cada dia, 
sacan galanas, y no poco curiosas dubdas, de que quando vienen 
a escrevir, adornan, y hermosean sus libros. Por segunda disculpa 
traygo, lo poco que para escrevir libros de cosas tan differentes me 
ayuda la edad, porque si es verdad (como todos sabemos) quanto 


76 


importa, para aver de sacar libros a luz, el curso, y larga experien- 
cia de muchas cosas, para con ellas adornar lo que se escrive: Ca- 
reciendo yo desta tan importante calidad, no es possible lleve perfe- 
cion mi libro: y que desta tan importante qualidad yo carezca, es 
negocio llano, porque yo compuse este libro siendo de edad de veyn- 
te y seys años, y por mi poco possible, y muchos trabajos, no lo pu- 
de imprimir hasta los veynte y ocho, destos la mitad bivi en Castilla, 
y la mitad en Indias, y los que bivi en Indias, no hazia poco en. 
buscar lo nescessario a mi sustento, como hombre desamparado de 

quien le favoreciesse, y assi harto tenia que entender en cuydados 

mios, sin andar a escudriñar historias agenas: de suerte que de In- 

dias ni de España puedo aun tener esperiencia de cosas tan notables 

como en estas provincias se encierran. Tambien traygo por discul- 

pa, los pocos auctores que tengo de quien sacar “O que escrivo, por- 

que como esta es materia jamas escripta, ni ventilada por otro, 

el dechado que tengo para dar estas respuestas es sola mi pobre ima- | 
ginacion, y ella es la que me pone a riesgo de que muchos (y por | 
ventura de mi officio) tengan que murmurar, y detraer de mi: | 
pero al fin me consuelo que malo o bueno con ser ellos nacidos y eria- 
dos en Indias, y tener mucho mas possible, edad, y experiencia que 
yo, no han sido para otro tanto: estimando en mas la pompa y hor- 
nato de sus personas, que el predicar y sacar a luz las mysteriosas 
orandezas desta fertil, grandiosa, y opulenta tierra, de-la qual 
aviendo yo con mi bronco stilo declarado el sitio, temple y constela- 
cion, passo al segundo, donde tratare de minerales, y plantas, co- 


A A A E 


A 


menzando primeramente del Oro. 


CATIDUEOTE 
En que se declara la causa, porque criandose el Oro en las profundas 
pory pa 
mánas, y occultas entrañas de las muy altas sierras de Indias, se 
viene a hallar despues en los rios, y costas del mar. 


QuIEN en essos rios, y costas de mar del nuevo Reyno de Grana- 
da, y de toda esta tierra firme, y Piru, (que son las provincias don- 


17 


de el Oro se cria) viere andar a buscar con mucha solicitud, y cuy- 
dado, al que tan solicitos y cuydadosos nos trae que es el oro) y 
viere, en tanta abundancia sacar lo de los tales lugares, que enten- 
dera sino que en ellos se cria, no criandose, sino (como el titulo del 
problema dize) en las profundas, y muy occultas minas, y entrañas 
de las sierras (como es propio a todo metal) preguntase pues, y con 
mucha razon, quien es el que lo saca de las propias minas aca fuera, 
y despues de sacado, lo lleva a los rios, y partes donde se halla. 

Tienen algunos por opinion, que el agua de las fuentes, al tiem- 
po que passa por las minas del oro, lo saca a bueltas consigo, y de alli 
lo lleva a los rios, y realmente se engañan en esto, porque si assi fue- 
ra se ha de presumir, que el agua que saca consigo el oro, sacara 
tambien la plata, el cobre, y otros minerales, (cosa que jamas tal se 
ha visto.) Otrosi que en montes, y en zavanas, y en lugares por 
donde jamas corren rios, se suele (como despues diremos) hallar el 
Oro, y segun esto, otra deve ser la causa, la qual daremos en el dis- 
curso del problema. 

Sera pues nescessario, para declaracion de tan ardua dubda de- 
clarar primero, la grande amistad, semejanza y analogia, que el sol 
tiene con el oro, y assi mesmo las admirables propiedades que al 
oro particularmente le resultan, de la tal semejanza. Digo pues 
que aunque es verdad (como Aristot. nos enseña,) que los cuerpos 
celestiales rigen, y goviernan estos cuerpos inferiores, mo tanto se 
deve atribuyr el tal.govierno a los mismos globos, o cuerpos celestia- 
les quanto a los signos, estrellas, y planetas que estan fixos, y situa- 
dos en ellos, y es esta la razon: como este influxo y govierno sea 
mediante la luz, siguese que aquel cuerpo influyra con mas fuerza y 
virtud, que mas capaz fuere de luz, pues como las estrellas, y pla- 
netas.por su mucha densidad, sean mas capazes de luz que el cielo, 
seran por la misma razon muy mas eminentes en su virtud, é influ- 
xo que el mismo cielo. Otra razon mas efficaz, bien sabemos que 
mientras mas denso, espesso y fornido vn cuerpo mas fuerte, é vnida 
tiene en si la virtud, pues como el cuerpo de los astros, y planetas sea 
muy mas denso y espesso que el del cielo siguese que tendran mas 
fuerza, y virtud para influyr. Tambien se sigue que aquel cuerpo, o 
estrella influira mas sobre nosotros, que mas capaz fuere de luz y 
mas cercana estuviere a la tierra, pues como los siete planetas, sean 


78 


los astros mas resplandecientes que ay en el cielo, y los que mas 
cercanos estan a la tierra, por esta causa todos los mas effectos, y ” 
propiedades destas cosas inferiores, que ay en el mundo, las atri- 
buymos siempre al influxo de los dichos siete planetas, pues son los 
que por las causas dichas, influyen sobre todo con mas fuerza. 

Pero es mas de notar, que aunque es verdad que todos ellos, ge- 
neralmente influyen sobre todas las cosas, y cuerpos del mundo, 
avemos de entender que cada vno en particular tiene su propio, y 
mas familiar influxo, sobre aquellas cosas con quien mas amistad, 
y afinidad tienen v. g. la luna, a quien pertenece influyr frialdad, y 
humidad, tiene particular predominio, sobre el agua, sobre los pe- 
ces, sobre la plata, y por concluyr sobre todas las cosas frias, y hu- 
midas, y assi todas ellas notablemente se alteran, en sus movimien- 
tos de ascensos, occasos, Opposiciones, y conjunciones. Mercurio que 
es el planeta, que esta luego imediato al cielo de la luna, como su 
naturaleza sea influyr mudanza, y variedad, tiene predominio sobre 
el azogue, sobre el camaleon, sobre la piedra acates, y sobre todo aque- 
llo que con facilidad seinclina a mudanza : lo mesmo quedigo destos dos 
planetas, pudiera dezir de los demas, pero por abreviar voy al 
sol, de quien agora nos conviene hablar. El sol como principe y se- 
ñor entre signos, estrellas, y planetas, se precia tener particular 
señorio, sobre todas las cosas mas preciosas, y excelentes en cada ge- 
nero. Pongo exemplo entre los animales tiene special señorio sobre 
el hombre, y sobre el leon, entre las aves sobre el aguila, entre los 
miembros del cuerpo sobre el corazon, y entre las piedras sobre el 
carbunco, entre las species aromaticas sobre el azafran, entre los 
azeytes, y liquores sobre el finissimo balsamo, entre las gomas sobre 
la myrra, entre los arboles sobre el linaloel, y por no alargarme 
concluyo diziendo, que aunque es verdad que generalmente como 
planeta tan eminente influye sobre todo, pero en especial como prin- 
cipe y señor influye sobre todo aquello que es mas principal, y excel- 
lente en cada genero. 

Segun esto derechamente se deve presumir, que ningun planeta 
merescio con mejor titulo influyr sobre el oro como es el sol, pues en- 
tre todas las species que ay de metales ninguno con muchos qui- 
lates puede ygualar al oro y assi es realmente que del sol rescibio el 
oro su resplandor, hermosura, excellencia y señorio sobre todos los 


19 


metales, del participo el ser amigo del corazon, sobre quien el sol 
tiene tanto predominio, finalmente todos los buenos accidentes, qua- 
lidades, y propiedades que hallamos en el oro, las recibio y partici- 
po en el aspecto deste tan excellente planeta, y en todo le comparo, 
y assemejo assi. 

Otrosi devemos considerar que entre las admirables propiedades 
que el sol comunico al oro su tan familiar y amigo, le dio vna que 
no es poco propia, y natural de todas aquellas cosas que tienen entre 
si gran conveniencia y amistad, y esta fue vna propensa, y muy na- 
tural inclinacion de no apartarse el oro de su presencia, sino seguir 
de ordinario la hermosura, y resplandor de sus rayos, y assi tanto 
quanto es mas amiga la plata (por ser fria y humida) seguir la 
frialdad, y humidad del abismo, tanto mas apeteceel oro subira la su- 
perficie de la tierra, por gozar mejor del sol su familiar planeta, y 
por el consiguiente de criarse en las muy calidas, é hirvientes regio- 
nes. 

Tiene assi mesmo otra propiedad el oro, que acaba de confirmar 
la dicha amistad, y es que como el oro se cria siempre con aquel des- 
seo y natural apetito de yr siempre siguiendo la presencia y hermo- 
sura del sol toma de ordinario aquella figura o forma que mas dis- 
puesta le sea para le yr a buscar, y assi mucha parte del en lugar de 
eriarse entrañado y arraygado con la misma substancia de la piedra 
donde se cria antes procura apartarse della tomando forma redonda, 
y granujada para mas facilmente le salir a buscar, y esto todo sea co- 
mo fundamento de la respuesta. 

Digo pues desta suerte, es verdad cierta y averiguada que el oro 
como otro cualquier metal se cria en las entrañas de la tierra, aun- 
que no en lo muy profundo por no apartarse mucho del sol cuya 
amistad tanto ama: despues ya de formado en grano (hablo del que 
esta figura toma) llegan los rayos del sol que representan la misma 
virtud que el sol, y como es propio de amistad llamar y atraer a si la 
cosa amada atraen y llaman al oro con quien tanta amistad, y fa- 
miliaridad tienen, por otra parte como el oro ama tanto esta subida, 
este llegarse y acercarse al sol va poco a poco mediante el impulso 
de la tierra subiendo arriba en forma de granos, hasta llegar a la 
superficie de la tierra, y ama tanto esta subida que se ha de presumir 
que si uviera cuerpo firme en quien estribar, fuera subiendo hasta 


S0 


abrazarse, y vnirse con el mismo sol, pero como no halla en quien 
estribe, quedase sobre la haz de la tierra, gozando del sol, y de sus - 
hermosos rayos. 

Puesto ya en grano sobre la mesma tierra, succede que como de 
ordinario se cria en montes y cerros muy altos vienen las lluvias 
y fuertes aguaceros (cuya propiedad es llevarlo todo abarrisco,) y 
con el raudal é impetu de las corrientes arrebatanlo a bueltas del 
arena, y llevanlo consigo hasta dar con el en los propios rios y cos- 
tas del mar, y essa es la causa por que en los arroyos que baxan de 
las sierras, mayormente en aquellos heridos que al baxar de los mon- 
tes hazen las corrientes, y en las mismas laderas y zavanas, se suele 
hallar gran cantidad de oro, y esto se da por respuesta del problema. 

Tambien se infiere de lo dicho qual sea la causa porque en todo 
esse nuevo Reyno de Granada, Quito, Popayan, y Anzerma, succe- 
de que en acabando de llover se halla al pie de aquellas altas sierras 
do se cria el oro muchos granos del, a fin de lo qual lo buscan 
los muchachos, y negros con gran cuydado, y esto no en los rios 
sino en las propias laderas de aquellos altos montes, la causa desto 
es, que como todo el año ha sacado el sol muchos granos de oro 
de lo interior de la tierra, y puesto lo encima della, luego que los 
aguaceros vienen llevanlo consigo, las sierras y laderas abaxo, y 
assi a los primeros aguaceros es quando mas se halla. 

Otrosi se sigue la causa por que no todo el oro que se cria en las 
minas, sale afuera, sino muy poco, quedandose lo demas dentro de 
la tierra, la causa desto es, que todo el oro que se cria arraygado, y 
sustanciado con las propias piedras y metales de las minas, este es 
impossible por mas que apetezca la subida poder salir a causa de es- 
tar detenido, y asido con las dichas piedras, solo pues sale aquel que 
criandose en grano, no hay cosa que le impida. 


CAPÍTULO ML. 


Porque causa, o a que fin se hecha la sal, y el azogue en los mon- 
tones de metal, para aver de sacar la plata. 


Lo que en este capi. se pide es saber, que mysterio o secreto tan 
estraño aya entre la plata y la sal, que para avella de sacar y desa- 


s1 


raygar del propio metal sea forzoso hecharle sal, donde no es impos- 
sible sacarla, dezir que entre la sal y la plata se halla alguna amis- 
tad y conveniencia, y que mediante ella se puede sacar la plata, no 
lleva esto camino, porque la plata es fria y humida, la sal caliente 
y seca, la vna de naturaleza de agua, la otra de agua y tierra, los 
effectos de la vna y de la otra muy contrarios, segun esto que seme- 
janza puede entre los dos aver para mezclar vna con otra: pidese pues 
desto agora la razon y causa. 

Para aver de dar satisfacion a la pregunta me parecio ser im- 
portante advertir dos cosas, la primera es, que no entendamos que 
aqui se habla de los metales que llaman de fundicion, porque como 
estos tales sean ricos y de mucha ley, la plata que tienen danla por 
fuego, fundiendolos, o por si solos, o con alguna liga que los haze 
correr y derretir, solo pues hablo de aquellos que por ser de muy po- 
a plata no zufren beneficio de fuego, y estos son los que se benefi- 
cian y labran por azogue en esta forma. 

Toman el metal, y muelenlo muy bien, y despues amassanlo 
con su salmuera, y encorporanlo con tantas libras de azogue, mas 
o menos segun la ley del metal, y ya despues que al cabo de algunos 
dias se presume aver dado el metal la ley (que es abrazarse la plata 
-yel azogue) haze el minero lavar el dicho metal, y yendose el ba- 
rro, y arena del metal con el agua queda como mas pesada en el fondo 
de la tina aquella massa o pella de plata, y azogue, despues apartan 
con fuego el azogue de la plata, y esto se llama sacar plata por azo- 
gue, y destos tales metales es nuestra duda. 

Lo segundo, devemos notar que de la misma suerte que en el ca- 
pi. passado deziamos aver particular amistad, y conveniencia entre 
los planetas del cielo, y algunas cosas deste vniverso (como se decla- 
ro averla entre el sol, y el oro,) assi devemos entender que aca en- 
tre las mismas cosas, y cuerpos inferiores deste mundo, ay algunas 
que tienen entre si grandissima amistad, y analogia, y otras al con- 
trario terrible enemistad y odio por los exemplos se declara bien es- 
to. La col, y la vid, dizen los auctores que se tienen tanto odio y 
enemistad que si se planta la vna junto a la otra se dissipan y des- 
truyen entre si, y aun se aparta y huye la vna de la otra. Otrosi la 
caña, y el helecho, se aborrecen en tanto grado que jamas se vio na- 
cer la vna planta donde nace la otra, y queriendolas plantar juntas, 


Indias.—12. 


82 


se seca la vna dellas, o ambas. Muestranos la esperiencia odiarse, y 
aborrecerse tanto entre si, la oliva, y la enzina, que ni enxerirse 
la vna en la otra, ni plantarse la vna en el lugar donde se planto la 
otra, jamas fue possible, del Leon con ser animal ferocissimo se 
cuenta que puesto delante de vn gallo, tiembla y huye del. El fuer- 
te é inexpugnable Elefante, de vn raton se atemoriza, la Bivora ve- 
nenosa, si a caso encuentra con vn ramo de haya buelve atras, el es- 
corpion se adormece siendo tocado con el aconito, la vulpeja no se 
atreve llegar a la gallina que fuere untada con zumo de ruda, no hay 
toro tan bravo, que atado a vna higuera, no se amanse, ni lobo tan 
encarnizado que si le tocan con la cebolla albarrana, no pierda la fu- 
ria, pues del mismo lobo se cuenta, que si hazen cuerdas de sus ner- 
vios, y de los de la oveja, jamas se podra templar el instrumento que 
fuere encordado con los dos dichos generos de cuerdas: estos y otros 
infinitos exemplos de grandissima contrariedad, pudiera a este pro- 
posito traer, que por no ser prolixo los dexo, y pongo algunos de 
amistad, y sea el primero el que todo el mundo sabe que la piedra 
yman es tan amiga y familiar del azero, que puesto el vno delante 
del otro se víen y abrazan en señal de su mucha amistad, por esta 
misma amistad y conveniencia, el Reubarbo llama y atrae a si la co- 
lera, el Agarico la flema, las quentas de Ambar las pajas, colgados 
los cabrahigos de las higueras, conservan los higos, la cañahexa es 
pasto excellentissimo de los asnos, pero veneno mortifero para los 
cavallos, la cicuta, engorda a los estorninos, pero si el hombre la co- 
me, a la misma hora muere. 

Sacamos pues en limpio destos exemplos, como es negocio averi- 
guado aver cierto odio y amistad, entre las cosas criadas. Otrosi sa- 
camos, y collegimos, que assi como es propio de las cosas que en- 
tre si tienen amistad abrazarse, y vnirse para mejor conservarse, 
assi es propio de las que entre si tienen contrariedad, hvyr el vno 
del otro y aborrescerse. - 3 

En fin para que todo esto se ha dicho, es para que entendamos 
que el azogue, y la plata tienen entre si tanta amistad, analogia y 
convenencia, que con la misma inclinacion, y propension que la pie- 
dra yman llama, y se abraza con el azero, por la amistad que le 
tiene, de esse mismo modo se ha de presumir que se aman, y apete- 
cen la plata y el azogue, procurandose mediante la dicha amistad 


83 


abrazar y vnir el vno con el otro, esta amistad podemos conjeturar 
que procede de la gran similitud que estos dos minerales tienen, 
pues son tan semejantes que en color, en complession en pesso, y 
aparencia exterior, casi no se differencian, y assi movidos los latinos 
desta gran semejanza, llaman argentum a la plata, y al azogue, y 
por esta mesma semejanza procuran cada dia los alchimistas con- 
vertir el azogue en plata, aunque es todo su trabajo en balde. 
Declarado pues, como el azogue por la ya dicha amistad se abra- 
za con la plata, resta agora saber que este acto, y obra de abrazarsce, 
no pudo ser tan breve, veloz, é instantaneo que no uviesse neces- 
sidad de tiempo y calor: el tiempo es muy necessario, porque de 
la misma suerte que los medicamentos tienen necessidad de tiempo 
cierto, y determinado para poderse encorporar y fermentar: ansi esta 
massa de plata, metal, y azogue, para poder entre si recozerse, abra- 
zarse, y encorporarse, tambien es nescessario el calor para el propio 
effecto, porque assi como el Ruybarbo, para atraer assi la colera tiene 
necessidad de actuarse primero, y fortalecerse de nuestro calor, assi el 
azogue tiene necessidad de calor, para aver de abrazarse con la pla- 
ta, y assi es que aquel metal, toma mas presto la ley, o se encor- 
pora mas presto que le meten en estufas calientes, o esta en tierras 


calientes, o por alguna via goza de mas calor. 


Sabido pues lo que con rodeo algo prolixo se ha notado, resta sa- 
tisfazer al problema, al qual digo, que en los montones de metal 
se hechan, y encorpora el azogue, a fin de que como es tan amigo, 
y familiar a la plata, mediante la tal amistad, y analogia le abraze, y 
atrayga, para que abrazado lo vno con lo otro, se quede como mate- 
ria tan pesada, como es el azogue assentado en el fondo de la tina 
donde el metal se lava, y assi no de lugar a la plata, a que en polvo 
se deslize con el metal. 

La sal se hecha, no para que se abraze con nadie, sino para que 
como material caliente sirva de dar calor, y actuar el azogue, y otrosi 
ayudar a recozer, fermentar, y esponjar todo aquel metal, porque 
mejor le pueda penetrar el azogue, y abrazarse con la plata. 

De donde se infiere que si en lugar de sal se hechase cardenillo, 
o cal biva, o soliman, o otro material caliente, como no consumiesse, 
y destruyesse el azogue, haria tanto y mejor effecto que la sal, quan- 
to es material mas caliente. 


84 


Otrosi digo, que si la sal en lugar de deshazerla con agua, se 
deshiziera, y desatara con vinagre, o en zumo de limas, o en otro 
liquor que fuesse de suyo muy penetrativo, se sacaria mas plata, por 
quanto daria lugar, a que mejor penetrasse el azogue por el metal. 

Vltimamente digo que si el metal fuera quemado, y muy recozi- 
do, y tan sutil, y hecho polvo que no llevasse arena, ni parte gruessa, 
sino todo como el polvo de la harina, para que pudiesse penetrar por 
todo el azogue, en tal caso hechandole bastante cantidad de azogue, 
no le quedaria adarme de plata, que con el dicho azogue no se abra- 
zasse: pero como no se quema ni puede moler tan subtil quedasse 
mucha parte de la plata en aquella parte gruessa LN que lla- 
man mazamorra, y aun en la subtil, y delgada queWlaman polvillo, 


y como digo es desto la causa, el no poderle tan por entero penetrar 
el azogue. 


CAPÍTULO, 1 


Por que causa para aver de sacar plata por azogue, se pierde tan- 
to de azogue quanto se saca de plata. 7 


Para mejor poderse entender esta pregunta, tiene necessidad de 
ser mas specificada, mayormente para aquellos a quien Dios ha 
hecho tan señaladas mercedes, de no hacer los mineros, porque es- 
tos tales no solamente ignoran estos terminos, e bocablos de repas- 
sar, encorporar, juntar, y otros semejantes, pero tampoco sabran es- 
to del consumido, que tan consumidos veo que traea los mineros, que 
son como la candela que da lumbre a todos, y ella se va poco a po- 
co consumiendo, y gastando. Digo esto, porque jamashe visto mine- 
ro rico, ni descansado, y todo lo atribuyo a este negro gasto, o con- 
sumido del azogue: pues para mejor poder darme a entender quiero 
poner vn caso. o 

Supongamos, que vn minero tiene vn monton de metal de cien 
quintales, y que a este metal, se hechan para sacarle la plata treyn- 
ta libras de azogue, todo lo qual se mezcla, encorpora, y repassa 
hasta venir a tomar la ley: despues haze lavar todo aquel metal, 


...- 


85 


y haila despues de lavado las mesmas treynta libras que hecho pri- 
mero, no quiero dezir que si hecho de solo azogue treynta libras es- 
sas mesmas halla de solo azogue, sino que si de las treynta que 
halla, son las cinco de plata, todo aquello que halla de plata, halla 
menos de azogue. Entra pues agora nuestra dubda, si se sacaron 
cinco libras de plata, y se hallan menos otras tantas de azogue? que 
pudo hacerse aquel azogue, y en que se consumio: y quando halle- 
mos causa que al tal azogue aya consumido, resta otra mayor diff- 
cultad, es a saber por que sea forzoso que precissa y limitadamente 
se pierda tanto de azogue, quanto se saco de plata, esto pues es lo 
que al presente se pregunta. 

Acerca desta difficultad suele aver grandes pareceres, algunos 
dizen que como el azogue es tan semejante a la plata, que aquellas 
cinco libras que faltan de azogue, se convirtiron en plata, y que por 
esto no se puede la tal llamar perdida: por cierto yo confiesso antes 
ser ganancia que perdida, perder azogue por plata pero dezir que 
el azogue que falta se convirtio en plata, es imaginacion, porque si 
assi fuera, pudieramos dezir que aquel metal no tenia plata, sino que 
la que se saca, era el mismo azogue convertido en ella, y desta suer- 
te, lo mismo se sacara del metal pobre, que del rico. 

Otrosi dizen, que las dicho cinco libras de azogue, se pudieron 
deslizar, al tiempo del lavar el metal, con el y con el agua: tambien 
esto es muy falso, porque aunquees verdad que al tiempo del lavar se 
pierde algun azogue, es en esta forma. Echaron e treynta libras de 
azogue y avianse a la quenta de sacar treynta cabales de pella, des- 
tas treynta libras, no se sacan sino veynte y nueve poco mas o me- 
nos, toda aquella pella que falta para las dichas treynta libras, es 
lo que se desliza al tiempo del lavar, y esto es lo que hallan las ne- 
eras, é indios en el rio quando van a buscar polvillo, y pella. Por to- 
do aquel azogue que falta, conforme a la plata que se saca, esto ja- 
mas se halla en el rio, y es de presumir que si con el agua se desli- 
zara, assi como se halla la pella, se hallara el dicho azogue, en el 
algunos hoyos, y heridos del rio: porque esso tiene el azogue, que 
luego se asienta abaxo como materia tan pesada. 

Tambien no dizen nada, los que affirman que como el azogue es 
pesado, y juntamente muy sutil, quando esta junto con el metal en- 
corporandose, se hunde por la tierra abaxo. Esto no puedo yo creer, 


86 


porque aunque el suelo del encorporadero sea hecho de planchas de 
bronze, ha de faltar todo aquel azogue justamente, que corresponde a 
lo que se saco de plata, por quanto tiene por otra via la perdida, y 
esto dire en el resto deste cap. 

Para mejor satisfazer a esta dubda, sera necessario advertir pri- 
mero, dos admirables propiedades del azogue, de las quales es la 
primera, ser el dicho azogue compuesto de sutilissimas, y muy pe- 
netrativas partes, las quales son tan por estremo delgadas, que en 
vn punto el fuego o otro qualquier calor excessivo las buela, y con- 
vierte en humo. lista penetracion y subtileza de partes, podemos es- 
perimentar en algunas cosas que dire, lo primero, bien vemos que 
sia vno le vntan con azogue, le penetra, y passa con gran pres- 
teza hasta los propios guesos, lo 2. que todas las vezes que ponen el 
azogue en condicion de llegar a fuego, o a calor demasiado, al punto 
se buela, y convierte en humo, lo que no haze otro ningun metal 
por ser todos a vha mano, compuestos de partes gruessas, lo que no 
es el azogue, que se forja, y compone de subtiles. 

La segunda propiedad que el azogue tiene, es la mas brava ene- 
mistad con el fuego, y con el calor, de quantas se pueden imagl- 
ginar. Esta enemistad y contrariedad se hecha de ver palpablemen- 
te, porque el azogue (como despues se dira) es frigidissimo, y muy 
humido, el fuego caliente, y seco por estremo, el azogue es pesado 
mas que quantas cosas ay en la naturaleza, y el fuego es ligero, y 
veloz sobre todas, el azogue es de ser y naturaleza de agua, el fuego 
es por estremo contrario della, ansi que toda la contrariedad que se 
halla entre dos enemigos essa se halla entre el azogue, y el fuego, y 
por el consiguiente entre el azogue y el calor, porque si el fuego con- 
sume el azogue, es mediante el calor. 

Sabidas pues estas dos propiedades del azogue sera forzoso refe- 
rir vna cosa que dixe tambien en el cap. passado, y es dezir que es 
impossible poderse abrazar el azogue con la plata, sino es mediante 
el calor que le actue y vigore: porque assi como es necessario (segun 
se ha dicho) para que el medicamento pueda atraer el humor, ser 
primero actuado con nuestro propio calor, assi para aquella obra de 
vnirse plata y azogue, y para mejor hazerse aquella penetracion, fer- 
mentación, y cozimiento del metal, es forzoso precissamente el 
calor. 


s7 


Todo lo qual presupuesto, esta clara la respuesta del problema al 
qual digo, que el azogue que se ha dicho faltar de las dichas treyn- 
ta libras, esse gasto y convirtio en humo el calor, y este calor se ha 
de presumir que es el de la sal, el del sol el de la region, o por ven- 
tura el de la estufa, que con artificio se suele dar a los dichos mon- 
tones, y que este calor sea el que convierte en humo el azogue que 
falta, veese claramente, porque vemos por experiencia, que si acier- 
ta a ser el dicho calor demasiado, como suele ser el de las estufas, se 
vee el propio azogue que se bolo con el calor, buelto a convertir en 
humo, y pegado a las paredes de la estufa: que segun esto clara- 
mente se collige, que assi como el fuerte calor en breve tiempo bue- 
la mucho azogue, y lo convierte en humo, ansi el calor debil, y re- 
misso consume en largo y prolixo tiempo lo que el muy fuerte en 
breve, supuesto que el calor fuerte, y el remisso son enemicissimos del 
azogue: y digo mas que si naturalmente pudiera encorporarse el azo- 
gue con la plata, y recozerse todo aquel monton, sin obra de calor, 
como vemos que se abrazan quando aca nosotros juntamos sola la 
plata con el azogue, en tal caso, no se perdiera vn adarme de azo- 
gue, por no entrevenir alli obra de calor, y si no junte vmo veyn- 
te libras de plata pura, y otras tantas de azogue, que se juntaran en 
vn punto, sin calor, y buelvalas despues a apartar, como no las 
aparte con fuego, y vera que vn athomo deazogue no falta, de suerte 
que solo el calor es el que convierte en humo todo el azogue que 
falta. 

Pero resta agora satisfazer a la mayor difficultad que es dezir, sl 
el calor es el que gasta, y buela en humo el azogue? porque causa es 
siempre lo que se pierde en vna mesma cantidad de lo que se saco de 
plata. Clara cosa es que sl el calor es vnas vezes fuerte, y otras re- 
misso, vnas vezes mas otras menos, que quando fuere fuerte, con- 
sumira mas azogue, y quando menos fuerte, menos, y mucho menos, 
quando fuere muy remisso, y assi no podra ser siempre en vna mes- 
ma cantidad, supuesto que el que lo gasta, no es siempre en vna 
mesma fuerza. 

Para satisfazer esta dubda, quiero que primero supongamos que 
yo no hablo aqui del azogue que se pierde por parte de los minera- 
les contrarios al azogue: negocio es llano, que el metal que mas 
plomo, o margagita, o anthimonio tuviere, esse gastara mas azogue, 


88 


por quanto los dichos metales por ser contrarios, gastan terriblemen- 
te el azogue: no hablo yo aqui de semejante perdida, sino solo de 
aquella que he dicho venir al azogue, por parte del calor, suponien- 
do que solo el calor, y no los dichos minerales le gasten, y en tal ca- 
so digo, que siempre el azogue que se pierde, deve ser en igual can- 
tidad, a lo que se saca de plata, y esso probare yo agora bastante- 
mente por el siguiente argumento. 

Toda causa natural siendo vna misma en fuerzas, y vn mismo 
el sugeto en quien haze, produze puntualmente vn mismo effecto, el 
calor (que es el que gasta el azogue) es siempre vno mismo, y 
siempre con las mismas fuerzas, y el sugeto en quien haze (que es el 
azogue) es vno mismo, luego el effecto que produze (que es el consu- 
mido) es siempre, y deve ser en vna mesma cantidad : que toda causa 
natural con yguales fuerzas produzga siempre vn mismo effecto, esso 
todos lo concederan: pero no concederan la menor, que es dezir que 
el calorseasiempre ygual en fuerzas, pues avemos dicho que vnas ve- 
zes es en los montones de metal mas fuerte, y otras mas debil, como 
en effecto se deve presumir, que quando el metal se encorpora en 
tierra caliente, o al sol,o en estufa esso entonces tendra mas calor, y 
entonces a la quenta siendo mas intenso, avia de gastar mas azogue, 
no gastandose sino ygual cantidad con mucho calor, y con poco, y 
assi queda la mesma difficultad. 

Con todo esso esta replica no tiene fuerza, porque aunque es 
verdad que el calor es vnas vezes fuerte, y otras debil, avemos tam- 
bien de entender que lo que a la causa fuerte le falta de fuerza y vi- 
gor, se puede suplir con tardanza de tiempo. Pongo exemplo, quando 
vna materia blanda (como es el lodo) se ha de convertir en ladrillo 
o piedra, es menester que el calor que en breve tiempo la ha de en- 
durezer, sea no menos que de fuego: pero tambien vemos, que el ca- 
lor de los riñones sin ser de fuego sino mucho mas debil, convierte 
vn humor blando en dura piedra, y es por quelo que le falta en fuerzas 
al tal calor, se suple con tardanza de tiempo: assi digo agora del 
azogue, que quando es fuerte el calor que le consume, entonces se 
gasta mucho azogue en breve tiempo, y en breve tiempo se encorpo- 
ra: pero quando el calor es debil, y remisso, gasta mucho tiempo, y 
assi viene a gastarse el mismo azogue, porque la tardanza de tiempo 
haze gastar al debil calor la misma cantidad de azogue que el fuer- 


89 


te calor gastara en tiempo breve. De suerte que venimos a concluyr, 
con dezir ser siempre en ygual cantidad lo consumido, por quan- 
to es siempre ygual en fuerzas el calor que le gasta, y esta ygualdad 
resulta de parte del tiempo, que por ser breve o largo las yguala. 


CAPÍTULO III. 
Por que causa dan amos metales mas presto la ley que otros. 


Esto que llamamos dar el metal la ley, o aver tomado la ley, no es 
otra cosa entre los mineros, que averse ya abrazado de tal suerte la 
plata con el azogue en los montones, que este ya el dicho metal 
a punto de poderse llevar y apartar la pella del barro. 

Lo que agora se pregunta es, saber por que causa vemos tanta 
differencia entre los metales acerca de tomar la ley, que ay algunos 
que duran vn año, y dos en darla, y otros tan en contra destos, que 
dentro de diez, y aun de seys dias la dan. Aviendo entre estos estre- 
mos infinitas differencias, supuesto que vnos metales dan la ley a 
los cuarenta dias, otros a ochenta, y a tres meses, o a seys-sin poder 
en esto limitadamente poder dar termino. 

Para satisfazer a esta dubda presupongo que no obstante que la 
plata en todas las minas del mundo es vna mesma y de vna propia 
naturaleza, con todo esso los metales en que se cria son por estremo 
differentes, y esto se vera por lo que dire agora. Metales ay que son 
de suyo plomosos, margagitosos, metales que tienen mezcla de oro, de 
cobre, de antimonio, de cardenillo, o caparrosa: otrosi ay metales 
durissimos, y por estremo empedernidos, otros al contrario blandos, 
tiernos, y muy fragibles ay assi mesmo metales suzios, lamosos, y pe- 
gajosos, otros limpios, enxutos, friables, y detodos estos vnos pobres, 
prosperos y ricos, vnos de azogue, y otros de fundición, y entre estos 
veremos algunos que tienen la plata enxerta en las rimulas o resqui- 
cios del propio metal a modo de vnas laminas o hojitas, otros ay 
que la tienen encorporada, y substanciada con el propio metal en 
vnas manchas como azeradas. Pues si miramos al lugar, y parte don- 


Indias.—13. 


90 


de la plata se cria, tambien ay en esto differencia, porque vnos me- 
tales se crian en lo superficial de la tierra, y otros alla en el abismo, 
que no es poca la diferencia que ay en esto, para dar tarde o tem- 
prano la ley, otros finalmente se crian en tierra fria, y otros en ca- 
liente: hasta en el modo de beneficiarlos con fuego o sin el, al sol 
o a la sombra, todo esto haze mucho al caso para dar tarde o tem- 
prano la ley, lo qual presupuesto yremos por orden satisfaciendo a 
la pregunta. 

Primeramente todo metal que de suyo fuere duro, rezio, y diffi- 
cil de moler, tardara mucho mas en dar la ley, que el que fuere tier- 
no, frangible y terroso, y es desto la causa, que por el metal duro, y 
empedernido no puede penetrar el azogue con aquella facilidad que 
penetra por vn metal tierno, y que facilmente se desmorona, vltra 
de que el duro no se puede bien moler. 

Lo segundo, todo metal suzio, lamoso, y viscoso, tarda mucho 
mas tiempo en dar la ley, que el que de la tal lama, y vascosidad 
carece, y es desto la causa, que la propia lama, y pegajoso engrudo del 
metal, impide a que con facilidad penetre el azogue, y se abraze con 
la plata, y a esta causa pide el metal lamoso muchos repassos. 

Lo tercero, quando el metal tiene junto con la plata mezcla de 
oro (como lo tienen los metales de compostela) dan muy presto la 
ley, por quanto el azogue es mucho mas amigo, y familiar al oro que 
a la plata, y assi se abraza muy mas presto con el, y por el consi- 
guiente haze abrazar la plata con quien el oro esta encorporado. 

Lo quarto, todo metal que tuviere la plata en hoja, quiero dezir 
que no este substanciada con el propio metal, sino apartada en vnas 
eomo telitas, o granujada, este tal dara muy presto la ley, por quan- 
to el azogue para abrazarse alli con la plata, no tiene necessidad de 
penetrar por toda la substancia de metal. 

Lo quinto, todo metal que se criare en tierra caliente, o en la su- 
perficie de la tierra, o fuere primero requemado con fuego, este tal 
dara mas presto la ley, que el erudio, o el que se da en frigidissima 
tierra, mayormente en el abismo, por quanto el que ha gozado de 
'alor, va ya recozido y esponjado para mejor gozar de la pene- 
tracion que por todo el haze el azogue. 


El 


CAPÍTULO V. 


En el qual por breves razones se satisfaze a otras galanas, y curiosas 
dubdas que acerca del beneficio de los metales se offrecen. 


Si las perdidas, y gastos de los mineros, se remataran con solo el 
gasto del consumido, o con saber dar cierta y limitadamente, 
el tiempo a cada metal, que para tomar la ley ha menester, sin dar 
lugar a que el azogue passado el tal tiempo se deshaga y convierta 
en ceniza, parece que ya pudiera hombre seguir con algun descanso 
esto de las minas, pero queda tanto que andar, y tanto que saber, o 
por mejor dezir, tanto que perder en todo, que en ninguno de los 
muchos martyrios que a la plata se le dan para sacarla dexa el pobre 
minero de tener perdidas y desaguaderos, entre los quales no ter.go 
vo por pequeño, esto de saber dar a cada metal el azogue que ha 
menester, quiero dezir que ay tanta differencia entre los metales, 
acerca del ensaye, que veremos en cien millones de minas aver me- 
tales, de los quales cada vno pide differentissima cantidad de azo- 
gue, y no se tiene por poco diestro el minero que a los primeros en- 
sayes sabe limitar la cantidad de azogue que cada metal sin mucha 
perdida a menester: pues como en esto aya tanta dubda, me pa- 
recio declarar en este capitu. qual sea la causa, de que siendo vna 
misma la plata que se saca, y vna misma la cantidad del metal, es 
tan cierta y dudosa la cantidad que deve echarse de azogue a cada 
metal. 

A la qual dubda respondo, que por quatro causas se varia la 
cantidad de azogue en los dichos montones de metal. La primera 
es, por ser el metal rico o pobre porque como el azogue se hecha pa- 
ra abrazar la plata, el metal que fuere rico, tendra necessidad de mas 
azogue que la detenga, y abraze, lo que no tendra el pobre, pues este 
tal tanto menos azogue abra menester quanto menos plata tuviere. 
La segunda causa es, por tener el metal minerales contrarios al azo- 
gue, porque en tal caso, tanto mas azogue se deve añadir, quantos 
fueren mas en cantidad los dichos minerales, que le consuman y 
destruyan. La tercera, por ser el metal duro, empedernido y crudo, 
este tal tanto quanto mas resiste al acto, y obra de encorporar tanto 


92 


mas azogue requiere, para que desta suerte en mas breve tiempo de 
la ley: por este respecto en el Piru, como vale barato el azogue, aña- 
den la cantidad doblada para que mas presto se encorpore, y abraze. 
Vltimamente digo, que quando el metal tuviere mezcla de oro, se 
puede con seguridad augmentar la cantidad que quisieren de azo- 
gue por quanto el oro le es tan amigo, y familiar, que lo detiene y 
conserva, no dexandolo perder. 

La segunda dubda del cap. es esta. Ya tenemos dicho en otro 
lugar, como lo mismo que se saca de plata, se pierde de azogue, 
podra agora dezir alguno, por experiencia se vee entre los mineros, 
que sl a vno le dan de la caxa seys quintales de azogue, y a otro 
otros seys, al cabo de aver gastado cada vno sus seys quintales, halla 
el vno por su quenta aver sacado mucho mas plata, con los mismos 
seys quintales que el otro: entra agora la dificultad, si lo mismo 
que se saca de plata se pierde de azogue, que es la causa por que con 
ygual cantidad de azogue saca el yn minero mucho mas, o menos 
plata que el otro. 

Para satisfazer a esta dubda, quiero advirtamos primero, que 
-entre otras muchas perdidas que el azogue tiene, en el beneficio de 
los metales se halla tener tres muy notables. La primera es el prin- 
cipal consumido del azogue es a saber, aquella en que se pierde al 
encorporar tanto de azogue, quanto se saca de plata. La segunda, 
es aquella pella de azogue y plata, que al tiempo del lavar el metal, 
se deslizo con el agua. La tercera es, la del tiempo del desdzogar, o 
apartar la plata del mismo azogue, porque como esto se haze con 
fuego, y el fuego es contrario del azogue, es fuerza se pierda alli 
mucho azogue, y tanto mas se yra perdiendo de azogue, quantas 
mas vezes fuere a la desazogadera. 

Supuesto lo qual digo, que el no sacar vn minero, con ygual 
'antidad de azogue la misma cantidad de plata que el otro, esto 
consiste en que el que beneficia metales ricos, saca de vna vez, o de 
pocas mucha plata, y assi sirve vn mismo azogue, de yr pocas vezes 
a la desazogadera, donde de fuerza se deve consumir mucha parte 
del: al contrario sera el que beneficia metales pobres, porque el azo- 
gue deste tal va muchas vezes a la desazogadera, y muchas assi mes- 
mo se lava, y en estos trances es donde sin sacarse ninguna plata, se 
desperdicia. 


93 


Preguntase lo tercero, por que causa los metales ricos, que lla- 
man defundicion, tienen necessidad para fundirlos de mezclarles otros 
metales pobres: respondo que esta mezcla se haze por dos cosas, lo 
primero porque el metal pobre sirve al rico de liga, para que mejor se 
derrita, y pueda correr en la hornaza, sino es que el metal rico 
acierte a tener liga de plomo, o greta consigo (que son los minera- 
les que con facilidad lo ayudan a fundir) lo segundo, se mezcla, para 
impedir la fuerza, y actividad del fuego, a que no consuma, y re- 
queme la plata del metal rico. 

Preguntase lo quarto, qual sea la causa de que en acabandose de 
afinar la plata en la hornaza, da vna buelta, que es señal de que ya 
esta limpia de todo metal, y mineral que consigo tenia mezclado, 
respondo que esto de dar buelta la plata, es en esta forma, quando 
ya la plata en la hornaza se va limpiando, y purgando de toda 
vascosidad y escremento que en si tenia de plomo o greta, succede que 
como esta vascosidad anda nadando con el fuego sobre la plata, al 
tiempo que ya casi no le queda nada que purgar, esso que queda 
haze vna como lama o tela sobre la propia plata, y vase recogiendo 
a vn lado de la misma hornaza, y al tiempo que se recoge, haze 
vnas como olas pequeñas, y esto llaman dar buelta la plata, y no 
ay en ello mas mysterio. Otras muchas dubdas pudiera aqui propo- 
ner, y desatar acerca de la mesma materia, pero lo vno por no ser 
ya enfadoso, y lo otro por no dar a entender que soy mas minero que 
medico, las dexo de tratar. 


CAPÍTULONT 


Por que causa siendo frigidissimo el azogue se curan con el enferme- 
dades muy frias, tratase de la calidad del Azogue. 


Teniendo atencion a que toda la difficultad deste problema, de 
pende de la qualidad, o natural complesion del azogue, me parecio 
antes de tocar nada del problema, averiguar en breves razones, qual 
sea el propio, y natural temple del azogue, supuesto que ay tanta 


94 


contrariedad entre los auctores que vnos le juzgan por frio en sumo 
grado, y otros en sumo grado caliente, los que le tienen por caliente, 
pruevan su opinion diziendo, que con el azogue se curan frigidissi- 
mas enfermedades, como es dolores de causa fria en las coyunturas, 
pasmos, y encogimientos de nervios, dc. y que assi mesmo provoca su- 
dor, llama la orina, y haze purgar por camara y vomito, o escu- 
piendo, y que assi mesmo inflama y abrasa la boca, todo lo qual no 
pudiera hazer siendo frio, y assi le juzgan por sumamente caliente. 

Esta opinion aunque al aparecer muestra tener alguna aparien- 
cia de verdad, totalmente es falsa, y como tal se deve tener, su- 
puesto que no hay cosa mas ajena del azogue, que es no digo yo ca- 
lor en sumo grado, pero si dezir se puede vn solo minimo de calor, 
y esto pruevolo bastantemente desta suerte. 

Supongamos que en lugar o parte caliente y rodeado de ayre ca- 
liente esta vn vaso lleno de azogue, si metemos la mano dentro del, 
y lo detenemos por vn rato, la venimos a sacar mas fria que vna 
nieve, pues pregunto yo agora, o aquella frialdad tan intensa, que el 
azogue tiene, le es natural o violenta, si dezis que le es propia, y 
natural al azogue, esso propio es lo que yo digo, y assi cessa la duda, 
si dezis que es violenta y accidental, pregunto quien le dio tan suma 
frialdad al azogue, porque el lugar y ayre caliente, de que esta ro- 
deado no se la pudo dar. 

Los que estan enamorados de la falsa opinion contraria, no re- 
paran en la fuerza deste argumento sino a poco mas o menos dizen, 
que aquella frialdad le es estrinsica, que es como si dixessemos a 
prima faz, pero el de su naturaleza dizen que es caliente. Y buelto 
a preguntar, que llaman estrinsica, o a prima faz embazan luego, y 
lo mas que vienen a dezir es, que tambien la canela, la pimienta, el 
vino, y agua ardiente, si los tocamos, los hallamos frios, pero que 
ellos de su naturaleza son calientes, y quando esto dizen, no reparan 
en quela canela, y pimienta, y las demas cosas que de suyo son calien- 
tes, aunque las metamos frias en el estomago, al momento pierden 
aquella frialdad, y nos dan terrible calor, lo que no haze el azogue, 
pues informandome de algunos negros que por hurtar el azogue a 
sus amos, lo han tragado, dizen que meterlo en el estomago, es me- 
ter vn frigidissimo carambano, o pedazo de nieve, miren que tiene 
esto que ver, con ser caliente en quarto grado. 


95 


Pues preguntele a vn medico (cuya opinion es, que es caliente 
el azogue) que por que si el azogue es tan calido como lo hazen, se 
engendran del enfermedades muy frias, como es el pasmo, la per- 
lesia, y tortura de boca, «€c. Respondiome a esto, que tambien el vino 
siendo caliente, engendra muchas enfermedades frias: y no advierte 
en esto, que el vino solo haze este effecto quando se da en demasiada 
cantidad, por que entonces como ahoga el calor natural, y no se pue- 
de cozer ni digerir, engendra excrementos crudos y flematicos, y es- 
tos son los que las tales enfermedades engendran, pero el azogue 
sin tomarlo por la boca de solo estar junto a el, se engrassa vn hom- 
bre, y assi mal podra ahogar el calor natural. 

Pero de que sirve quebrarme la cabeza, en persuadir ni sacar a 
nadie de su falsa opinion, siga cada qual la que quisiere, que la mia 
es affirmar lo que la propia experiencia palpablemente affirma, de 
que es frio, y assi siguiendo el tal parecer, entra muy a quenta la 
pregunta del problema, es a saber por que siendo frigidissimo el azo- 
gue se curan con el enfermedades frias: y por que assi mesmo pro- 
voca sudor, y orina, y aun purga y llama la regla (que son los ar- 
gumentos que alegan los de la opinion contraria) bien creo yo que 
si el argumento que yo truxe, para provar mi opinion fuera tan fa- 
cil de desatar como estos, que no tuviera yo la opinion que tengo, si- 
no antes affirmara ser calido: pero estos argumentos sabido lo que 
ello es, y la propia verdad, no tienen difficultad alguna. 

Y assi para mas facilmente dissolverlos, me parecio advertir dos 
qualidades del azogue, que ya casi las tenemos declaradas en los pre- 
cedentes capitulos. La primera es, que junto con ser tan por estremo 
frio el azogue, es compuesto de las mas subtiles y penetrativas 
partes que en cuerpo alguno se pueden ymaginar, y desto no quera- 
mos mas muestra de ver que si con vn poco de azogue solamente 
mezclado con vnto sin sal, le vntan a vno el pie o la mano, viene a 
hechar el mismo azogue por la boca, aviendo penetrado primero por 
toda la substancia de los guessos, y poros del cuerpo: en esto bien se 
vee, que si fuera compuesto de partes gruessas y terrestres como otros 
minerales, que no pudiera penetrar. Pero podra decir alguno si el 
azogue dezis que es tan frio, como puede juntamente ser frio? y coms 
puesto de partes tan subtiles? respondo que no contradize criar Dio- 
vna cosa compuesta de sutilissimas partes, y que essas partes, 


96 


como avian de ser calidas, sean frias: bien vemos que el vinagre 
es frio, el agrio de las limas es frio, el agua es frigidissima, y muy frio 
el ayre que esta en la media region, pero todas estas cosas constan, 
y se componen de subtilissimas partes, y lo mesmo se deve presu- 
mir del azogue. 

La segunda y no poco notable propiedad que el azogue tiene, es 
ser compuesto de vna substancia mortal, venenosa y enemiga de 
nuestra naturaleza, y esta propiedad no le resulta de ser frio o ca- 
liente el azogue, sino que de la mesma suerte que ay venenos, que 
ni matan por frio, ni por calor, sino por propiedad (que llaman 
occulta) assi el azogue se deve juzgar, y tener por compuesto, de la 
dicha sustancia mortal, y perniciosa: por este exemplo se declara 
bien lo que digo. Los hongos no son tan frios como la lechuga, y ve- 
mos con todo esso que los hongos nos matan, y la lechuga nos da 
sustento, y es porque la lechuga es compuesta de sustancia amiga 
y familiar a nuestros miembros, y los hongos de mortal y enemiga. 
Otro mejor exemplo, el manjar nos da sustento, no por ser frio ni 
caliente, sino porque la substancia de que se compone es muy 
propia, y amigable a nuestra substancia: pues digo agora del azo- 
gue, que assi como el mantenimiento nos da sustento, no por ser 
frio ni caliente, sino por ser compuesto de substancia amiga a nues- 
tra naturaleza, assi bolviendo la razon al contrario, nos es enemigo 
y venenoso el azogue, no por ser frio ni calido, sino por ser (como 
he dicho) compuesto de perniciosa y deleteria sustancia. 

Supuesto lo qual, queda facil la solucion del problema. Digo 
que con el azogue se curan enfermedades frias, no se entiende que 
las cura enfriando, porque esto fuera añedir frialdad a frialdad, 
sino evacuando, y expelliendo los humores frios, que las tales 
enfermedades causavan. Pero diran contra esto, si el azogue es frio, 
como puede purgar essos humores por sudor, y por vomito y cama- 
ra? Respondo que esta ha sido la causa de aver errado los auctores, 
llamando al azogue caliente, por no saber como siendo frio el azogue, 
purga los humores: piensan ellos que el azogue purga los humores 
atrayendo assi el humor, como lo hazen los medicamentos que lla- 
man expurgantes, y engañanse, porque si assi fuera devieramos vsar 
del azogue, no vntando con el, sino dandolo por la boca como los 
otros medicamentos, para que desta suerte llamara y atraxera desde 


97 


el estomago el humor, lo qual no haze el azogue, sino que su obra es 
desta suerte. 

Como el azogue es compuesto de sutiles y penetrativas partes, al 
tiempo que lo refregamos por las coyunturas, y partes del cuerpo, 
penetra con gran velocidad por toda la substancia de nuestros miem- 
bros, hasta los propios huessos, puesto ya y derramado este veneno 
del azogue por todos nuestros miembros, como de suyo es mortal y 
enemigo de nuestra naturaleza, despierta, é incita a la virtud expul- 
siva de nuestros miembros, y esta como se siente afligida e irritada 
de tal veneno, animase a arrojarlo y echarlo de si, y entonces es 
quando expeliendo de si el tal veneno, arroja juntamente el mal hu- 
mor y aun el bueno, y este todo lo va despidiendo la propia natura- 
leza por aquellas vias, que mas dispuestas halla. es a saber o bien por 
sudor o por vomito, o camara, o bien echandolo en saliva y gargajos, 
donde palpablemente se vee salir el azogue encorporado con el pro- 
pio humor, que es como quando vno tiene vna cosa preciosa en la 
mano, que si le pusiessen vna ascua, no solo arrojaria el ascua, pero 
todo quanto en la mano tenia, desta suerte pues dezimos, que es 
purgativo el azogue siendo frio. 

Y a lo que dizen, que como siendo frio el azogue, inflama y lla- 
ga la boca, esto es mas facil de dissolver: como el humor acude de 
golpe a la boca, busca por do salir (supuesto que como cuerpo grues- 
so no puede salir por los poros) y entonces es quando descarna los 
dientes, y llaga las enzias, ayudando tambien a esto, el humor ca- 
liente, que juntamente a bueltas del frio sale a la boca. 


CAPÍTULO VII. 


Qual sea la causa que siendo frio el Cacao, haga en nosotros effectos 
de mucho calor, tratase copiosamente del Chocolate. 


Si por ventura en este cap. y en el siguiente, me detuviere algo 
mas de lo que en otros capi. acostumbro assi en referir las calidades 
y effectos del cacao, como del chocolate, la causa dello sera entender 


Indias.—14. 


98 


que no es de poca importancia, el dar aviso y noticia a todos, del 
modo que devan guardar en vsarle, sin perjuyzio de su salud, y 
que daño o provecho del tal vso les podra resultar, y junto con 
hazer esto, consiguiremos Dios mediante nuestro intento, que es de- 
clarar por que via y modo obre, y cause el cacao en el cuerpo huma. 
no, tan contrarios y no poco notables effectos, como de vsarle clara 
y abiertamente experimentamos, los quales podemos yr contando por 
este orden. 

Primeramente el cacao de su propia naturaleza, sin tostarle ni 
prepararle con cosa alguna, tiene propiedad de restreñir el vientre, 
de detener de todo punto la regla, cerrar las vias de la orina, opilar 
el higado, y mucho mas el bazo, privar el rostro de su bivo y natu- 
ral color, debilitar la digestion del estomago, acortar terriblemente 
el aliento con vn molesto cansancio, causar paroxismos y desmayos, 
y a las mugeres suffocacion o mal de madre, y sobre todo causa y 
engendra vnas perpetuas ansias, y melancolias, y saltos de corazon 
que parece al que le ha comido que el alma se le sale, y al cabo ave- 
mos visto muchas personas, que se vienen a hinchar, y dar en hidro- 
picos: y estos son los effectos que el cacao comido por si solo haze, 
por otra parte vemos que si el dicho cacao se tuesta, y muele, aun- 
que no se le mezcle otra cosa que vn poco de atole (que es vna co- 
mida bien simple) con solo este beneficio (como digo) vemos que 
engorda, y sustenta al hombre, dandole sano y loable mantenimien- 
to. Otrosi provoca la orina, es saludable remedio para toda opila- 
cion, ayuda a la digestion despierta el apetito, socorre y repara los 
males de madre, causa alegria, y pone fuerza al cuerpo: de suerte 
que podemos dezir que si por vna parte causa grandissimos daños, 
por otra vemos que los remedia tan deveras, que los convierte en 
contra de lo que de por si solo hazia de antes. Pidese pues en el pre- 
sente capitulo, que propiedades, o que misterio aya encerrado en 
esta pequeñuela fruta del cacao, para que della resulten tantos da-- 
ños y provechos, y todos entre si tan contrarios. 

Responden algunos a esta difficultad, que el cacao de por si solo, 
mayormente comiendose crudo causa todos aquellos daños que del 
deziamos, pero que tostado, y encorporado con specias calientes, co- 
mo se mezcla en el chocolate, haze grandissimo provecho en todo: y 
en esto comparan el cacao a la bivora, que ella de por si sola es ve- 


99 


neno mortifero, pero mezclada con sanctas y cordiales medicinas, es 
reparo y contrayerva detodos aquellos daños, y males que primero ha- 
zla: no es esta mala respuesta? porque realmente mientras mas 
corregida la malicia del cacao con specias preciosas, y muy medici- 
nales, tanto mayores son los provechos que causa en nuestro cuerpo. 
Pero porque avemos dicho que el mismo cacao tostado, y hechado 
por si solo sin specia alguna en vn poco de atole (cuya complexión 
no es ser caliente sino muy templada) haze con todo esto efectos 
saludables y de mucho calor, sera justo declaremos muy por entero 
toda la dubda, que acerca desto puede aver. 

Para respuesta de lo qual, sera necessario notar primero tres 
cosas, la primera saber que calidades, o que partes y complexion se 
hallan y consideran en el cacao, la segunda que sea esto que llama- 
mos chocolate, y que sean las cosas de que se componga, y como se 
devan preparar para la tal bevida, vltimamente en cap. apartado 
se dira, que provechos se sigan de vsarle, que modo se deva guardar 
en el vso de la tal bevida, y con esto satisfaciendo al problema se 
dara fin al capi. 

Acerca de lo primero es de saber, que no obstante que el cacao 
al parecer muestra ser vna substancia simple, y sin mezcla de partes 
contrarias, hallamos por lo menos en el tres substancias distintas 
las vnas de las otras. Hallamos primeramente vna parte fria, y se- 
ca, gruessa, terrestre, y melancolica, que es aquella a quien por predo- 
minar y sobrepujar a las otras, se le imputan todos los daños que 
arriba deziamos, y esta es la que en buen romance se podria llamar 
tierra en el cacao, pues sus effectos son peores que de tierra. La se- 
gunda parte del cacao corresponde a la naturaleza del ayre, y esta 
es aquella parte azeytosa que a modo de vna grassa amarilla, nada 
sobre el chocolate, y esta por seguir la naturaleza del ayre (con 
quien se proporciona) es caliente y humida en complexion, y en el 
sabor es pingue y mantecosa, en substancia es blanda, lenitiva, y 
amorosa, lo que notiene la otra parte que llamavamos terrestre, porque 
aquella antes es aspera, stitica, y restringente: a esta parte menteco- 
sa se atribuye el dar sustento, y engordar, y tanto mas sustento dara 
el cacao, o chocolate, quanto mas tuviere, y participare de la di- 
cha gordura, por el qual respecto, es demas sustento el cacao anti- 
guo, que el recien cogido, por quanto el antiguo tiene, y participa 


100 » 


mas que el verde de la dicha parte azeytosa. Otrosi tanto mas crece 
esta gordura quanto mas se tuesta, convirtiendose con el fuego la par- 
te terrestre en azeytosa. Otra tercia parte tiene, que por ser calidissi- 
ma, y muy penetrativa corresponde, y se proporciona al fuego, y es- 
ta es la que da vn saborcillo amargo, comiendose crudo el cacao, 
esta assi mesmo es la que causa dolor de cabeza, subiendo con gran 
presteza al celebro, a esta finalmente compete por ser delicada y sub- 
til, penetrar por todo el cuerpo, provocando a sudor, llamando la re- 
gla, desopilando, y aun acelerando los excrementos del vientre: sa- 
camos pues en limpio, ser el cacao compuesto de partes contrarias, y 
todas ellas de muy distinctos eftectos. Segun lo qual pudieramos 
responder al problema diziendo que si el cacao haze contrarios effec- 
tos, es por esta contrariedad de partes, y entiendo no estuviera mala 
la respuesta, porque assi como la rosa con la parte terrestre restriñe, 
y con la amarga purga, y con la desabrida y aguanosa enfria, y hu- 
medece: assi se puede dezir del cacao, que cada parte de las sobre- 
dichas haze su contrario effecto, ayudando tambien a ello otras co- 
sas que en el chocolate se mezclan : esto es realmente lo que al fin se 
ha de responder, pero por no dexar en este punto lo comenzado, pro- 
seguire adelante. De ser el cacao compuesto de partes contrarias, a 
buena razon, avia de tener contrarias complexiones, porque por la 
parte terrestre, avia de ser frio y seco, por la azeytosa caliente y hu- 
mido, y por la subtil y amarga caliente y seco, con todo esso no es 
todo el cacao, sino frio y seco, porque aunque es verdad que tiene to- 
da aquella mezcla de partes, la complexion y substancia solo la to- 
ma, de la parte que mas predomina, y por quanto predomina sobre 
todas las demas, la parte terrestre que es la fria, seca y melancolica, 
por esso llamamos y juzgamos al cacao, por de essa misma comple- 
xion: aunque tambien digo que la tal complexion se corrige mucho 
con las otras partes contrarias, como se vee en lo que agora dire, si 
el cacao fuera solamente compuesto de la parte terrestre y stitica, 
fuera seco casi en tercer grado, y no lo es sino en segundo, porque la 
parte azeytosa, que es la humida, le quita el vn grado de sequedad, 
y assi mesmo si avia de ser frio en segundo grado, no lo es sino en 
primero porque las otras partes que son calientes, le quitan vno, y 
assi viene a quedar todo el cacao frio en primer grado, y seco en se- 
gundo, y compuesto de substancia gruessa, terrestre, y melancolica. 


101 


Y esto es en quanto a lo primero que prometimos tratar acerca del 
cacao y su naturaleza. 

Lo segundo que prometimos, fue declarar que calidad, y pro- 
piedad tuviessen las specias de que se compone esta bevida tan 
vsada en las Indias, llamada comunmente chocolate, la qual juzgo 
por tan importante y necessaria para la salud del hombre en las In- 
dias, que si se sabe vsar comodamente, es mantenimiento admirable 
de bueno, y por tal lo tengan todos lo que habitan en este nuevo 
mundo de las Indias, no obstante que medicos de España, sin saber 
y escudriñar lo que es, de todo punto le repruevan: digo pues que 
en esta preciosa y medicinal bevida, entran sin el cacao, species 
que llaman de Castilla, y otras que aca llamamos de la tierra, las spe- 
cias castellanas son, canela, pimienta, anis, ajonjoli, «e. de la 
calidad y propiedades destas no quiero hablar, que los libros de [s- 
paña estan llenos de sus propiedades, y assi remito al lector a ellos, 
mayormente al Dioscorides, donde se tratan y declaran por el Doc- 
tor Laguna admirablemente: solo pues dire de las Indianas specias, 
que calidad, que complexion, propiedades, y effectos tengan, assi de 
por si, como mezcladas en el Chocolate. 

Es pues lo primero, que en la dicha bevida se hecha vna specia 
que los indios llaman gueynacaztle, assi como los Españoles orejue- 
las, qual sea la figura de la planta que produce el gueynacaztle, y to- 
dassu virtudes y effectos, esto mas por extenso tengo declarado en otro 
differente tratado, solo aqui digo lo que masa proposito haze, que 
es saber la calidad del propio gueynacaztle: esta specia digo que se 
echa en el chocolate muy sabia y acordadamente, lo primero por su 
buen olor, pues con el da gracia de flagrancia y suavidad a esta bevida, 
y como toda medicina aromatica de su naturaleza sea cordial, halla- 
mos con justa razon, serlo esta, y assi es, que por ella esta bevida 
refuerza, y conforta la virtud vital, ayudando a engendrar spiritus de 
vida. Da assi mesmo vn muy gracioso sabor, mediante el cual en- 
tra muy mas en provecho lo que se beve, tambien ayuda el gueyna- 
caztle con su buena complexion, por quanto siendo moderadamente 
caliente, con sequedad en segundo grado, tiene partes stiticas y con- 
fortativas, mediante todo lo qual conforta el higado, ayuda a la 
digestion del estomago, destirpando toda ventosidad, y malos humo- 
res que en si tenga el estomago, y esto tambien haze con ciertas 


102 


partes sutiles que tiene, mediante las quales provoca el mestruo y 
la orina, segun todo lo qual ponemos comparar el gueynacaztle, al 
muy precioso squinanto, en quanto a sus effectos medicinales. 

Al gueynacaztle se sigue segundo en orden, el mecasuchil, que 
no es otra cosa sino vnos palitos o hebritas pardas y delgadas, 
que por tener esta figura de hilillos delgados se llaman deste nom- 
bre,quequieredezirrosaa modo de hebra, sino es que queramos darle 
mejor significado diziendo que por quanto se vende en manojitos se 
llame atado, o hazecico de vna cosa olorosa, y convinole cierto muy 
de veras el tal bocablo, pues la gracia que da vna muy bella rosa a vn 
ramillete, esta da el mecasuchil a toda la composicion del chocolate, 
es el mecasuchil caliente en primer grado, y seco en principio del 
segundo, es en la composicion, y con textura de partes semejante al 
gueynacaztle, porque juntamente participa de alguna astriction con 
delicadeza de partes, y no carece de buen olor, de todo lo qual le re- 
sultá, no solo calentar y consumir las humidades flematicas, pero 
amigablemente confortar el higado con mediano calor, al modo con 
que le conforta y refuerza la yervabuena, y los acencios, y junto 
con esto da gana de comer: por donde digo ser la mas segura medici- 
na o especia, y mas general que entra en el chocolate, pues carece 
de todo excesso demasiado. 

La tercera en orden, y la primera en suave y regalado olor, es el 
llamado tlixochil, y en nuestro romance vaynillas olorosas, porque 
realmente son vnas vainillas largas, y pardas, llenas por de dentro 
de vnos granillos negros, menores que los de la mostaza, estas (como 
he dicho) son de suyo tan suaves, flagrantes y aromaticas, que en 
quanto al buen olor compiten con el almizque y ambar: son estas 
de complexion caliente, y seca en primer grado, añaden al dicho 
chocolate vn muy apazible y suave olor y assi se aventajan a todas 
las demas specias, en ser cordiales y amigas del corazon, y tanto 
mas hazen el dicho effecto, quanto mas exceden a las otras. Tienen 
virtud de dar calor al estomago, cozer los humores gruesos, que en 
el estan de ordinario, no se deve escusar esta, ni las demas species 
declaradas, de echarlas en el chocolate, porque como su calor es po- 
co, y ellas que tambien se echan en poca cantidad jamas hazen da- 
ño, aunque el que las vsa peque en calor. 

Tambien se cuenta por specia el achiote, pues no es menos pre- 


105 


ciado en esta bevida, que lo es el cardamomo en las composicio- 
nes medicinales y aromaticas, y comparolo al cardamomo, porque 
realmente es muy semejante en quanto a la figura aunque no en la 
complexion porque es el cardamomo calidissimo, lo que no es el 
achiote, ni las otras specias, segun que se ha ya dicho. Por esto 
se deven alabar las species olorosas de esta india occidental, que 
siendo calientes confortativas y aromaticas, no nos dan aquel excessi- 
vo calor, que las que nos traen de la India oriental. Echase el achio- 
te en esta bevida, assi para darle vn roxo y gracioso color, como para 
dar sustento, y engordar al que le beve, y esto haze el achiote, con 
cierta parte pingue y azeytosa, que tiene: yerran segun esto todos 
los que afirman que el achiote es specia mala, y sospechosa, para es- 
ta bevida, y digo que se engañan, porque si su calor es templado, y 
las partes de que se compone son aereas y delgadas, que daño po- 
dra hazer a ninguna complexion? antes es vna de las mas saludables 
specias que lleva, assi para desopilar, como para provocar la regla, y 
el sudor, salvo que porque no de mal sabor, se deve echar en canti- 
dad muy templada, y deste modo junto con hazer los dichos effectos, 
ayuda a quebrar la piedra de los riñones, y despedir por la orina 
todo humor gruesso, y buelvo a dezir que se persuadan los que be- 
ven el chocolate, que estas specias que se han declarado, jamas hazen 
daño a nadie, echandose mayormente poco de cada cosa. suelen algu- 
nas personas, por sentirse frias de estomago, o de vientre, echar al 
chocolate vnos chiles tostados, y vnos granos mayores que culantro se- 
co, llamados pimienta de la tierra, destas dos specias se trata en otro 
lugar, y assi no digo mas aquí de que ambas son calidissimas, y as- 
si se deve echar dellas, muy poca cosa, o ninguna, si el cuerpo pec- 
ca en demasiado calor, y este sea el remate deste capitulo. 


CAPÍTULO VIII. 


En el qual se acaba de declarar la naturaleza, propiedades, 
y effectos del Chocolate. 


Como quiera que la prolixidad de la materia me forzase a des- 
troncarla y dividirla en dos partes, me parecio acabar de declarar 


104 


en este la vltima cosa de las tres que del prometi en el precedente 
capi. y assi prosiguiendo con ella digo, que todas las sobredichas 
specias, que en esta indiana y apetitosa bevida entran, se deven 
buscar frescas, no quiero dezir acabadas de coger, porque essas tales 
(como nos enseña Gal.) abundan en humidad superflua, sino que 
no sean anejas, passadas de tiempo, mohosas y carcomidas, sino las 
mejores que en su genero hallarse puedan: solo el cacao se requiere 
anejo, porque mientras masanejo, masazeytoso, y mantecoso sera, aun- 
que tambien repruevo vn muy apolillado, y carcomido que las mugeres 
vsan, porque este tal como cosa podrida y corrompida no puede hazer 
provecho ; juntos pueslos dichos materiales, sera esta la dosis o cantidad 
ordinaria, que a cien cacaos se le heche media onza de recaudo detoda 
specia que hablando mas en romance, es como dezir que de cada spe- 
cia, assi de la tierra como de Castilla, se eche a peso de medio to- 
min, aunque de la orejuela, o gueynacaztle se puede hechar peso de 
vno, que seran quatro o seys orejuelas, todo lo qual junto, si se pesa- 
se vendria a ser poco nas de la media onza: verdad es que en esto 
puede aver mas y menos, quiero dezir que el que sintiere en si ne- 
cessidad de calor, y sobra de frialdad, podra cargar algo mas la ma- 
no en las dichas specias, pero el que de si siente ser muy calido, no 
solo quite de la quantidad ordinaria, pero con solo el anis, que eche 
de las specias de Castilla y muy poquito de las de la tierra, le sobra, 
y sera mas sano, y otrosi le vsen las personas calidas con atole, y 
azucar, porque este tal chocolate engendra menos calor que el que 
se beve con miel, y desatado en agua caliente, juntas pues todas las 
specias con el cacao, se deven tostar, aunqueadvierto, que por quanto 
el cacao zufre mas fuego que las specias, se tostara de por si solo, y 
de por si las dichas specias, y el termino de tostarlas sea este, que el 
cacao se tueste hasta quo se vaya ampollando, y de pardo parando 
negro, y las specias hasta que cobren vn calor roxo declinante a ne- 
gro, y si desta suerte se tuestan, seguirseles ha gran bien a todas 
ellas, lo primero, que con la fuerza del fuego perderan la parte agu- 
da, y mordicativa, consumiendola y exhalandola la fuerza del fuego, 
y lo otro que se corrige mucho la parte cruda é indigesta del cacao, y 
assi vemos que el come el cacao tostado, siente mucho menos daño 
que si le comiera crudo, por donde se deve reprobar el maldito vso 
de los confiteros que confitan el cacao erudo, por que pese mas, y es 


105 


aquello enrriquecer a costa de salud agena, juntas pues todas y tos- 
tadas se muelan muy bien, aviendole quitado al cacao su caxcarilla, 


que al fin es corteza, despues de bien molido todo, ay differencia en 


formarle. porque los que quieren guardarle para mucho tiempo, le 
forman en tablillas, y en estas se conserva por lo menos dos años. 
Los que quieren yrlo poco a poco gastando, suelen cozer toda la di- 
cha massa con vn poquito de agua en vna ollita, y assi puede durar, 
no mas de ocho dias, porque luego con la humidad se enmohece: 
otros finalmente le hazen cada dia, mayormente si es para bever 
con atole, porque el formado en tabletas, es para bever deshecho en 
agua muy caliente. Otros le forman de otras mil maneras, pero lo 
mas comun es lo que se ha dicho. 

Es ya costumbre antigua, al tiempo de hazer el chocolate, mo- 
verlo y batirlo en tanto grado que venga a levantar vna gran spu- 
ma, y en tanto setiene por mejor el chocolate, en quanto es mas 
spumoso. Yo confiesso ser muy sano el batirlo, y quebrantarlo, por 
quanto con aquel continuo movimiento se adelgaza la grossedad, y 
crudeza del cacao: pero por otra parte juzgo por muy malo, el bever 
aquella spuma, supuesto que no es mas que vn poco de ayre, que 
avienta el estomago, impide la digestion, y aun se suele poner (como 
dizen) sobre el corazon, y causar terribles tristezas: haze pues antes 
de beverlo, deshazer la tal spuma. 

Acerca de lo tercero que prometi tratar del chocolate digo, que 
aunque es verdad que cada qual dama se precia hazer su nueva 1n- 
vencion, y modo de chocolate, con todo esto el mas vsado general- 
mente en todas las indias, es el formado en tabletas el qual tomo 
origen de las damas guatemaltecas, y este assi mesmo es aquel que 
se deshaze con suagua caliente y su puntica de dulce, que le da mucha 
eracia: otro ay que despues de molida la massa, la deshazen y baten 
en agua fria, hasta que levante spuma, y despues le mezclan con esta 
poleada hecha de mayz llamada atole, y este es el que de ordinario 
se gasta, y vende por todas essas plazas, y calles mexicanas : otros fi- 
nalmente le suelen hazer con pinole, que es como dezir, echar en 
lugar de atole vn polvo que se haze de mayz tostado, y aun algunas 
personas para mas fresco le hazen de cevada tostada, a modo de ale- 
xixa, y otro dia entiendo que lo haran con leche de gallinas, se- 
gun se vsan cada dia para madama gula de nuevas invenciones: lo 


Indias.—15. 


NS 
E 


106 


que de aqui podemos sacar es, que el chocolate mas fresco de todos, 
y el que mas apaga la sed, y da mas sustento, es el que se beve con 
atole, y el mas calido es el deshecho en agua, porque no quebranta 
el agua tambien el calor de la specia, como el atole; 

En quanto a los daños y provechos que haze, oygo dezir a cada 
vno su parecer, vnos abominan el chocolate, haziendolo inventor de 
quantas enfermedades ay, otros dizen que no ay tal cosa en el 
mundo, y que con el engordan, y traen gana de comer y buen co- 
lor en el rostro, y si es muger esteril se haze preñada, y la parida 
beviendole con atole tiene sobrada leche: ansi que no hay quien en 
esto tome tino al vulgo: solo pues nos sacara desta confusion el di- 
vino Hipocrates, con aquella cifrada sentencia que dixo, no todo en 
todo, sino cada cosa para lo que es, que es como dezir, que no 
queramos aplicar vna sola cosa a todos sugetos, «a todas complexio- 
nes, y a todas enfermedades, sino que apliqueys cada cosa, para lo 
que es: cosas frias guardadlas para corregir el excesso del calor, las 
calientes para el excesso del frio, y las templadas para conservar 
lo que de suyo es templado, y desta suerte, no hallareys cosa en el 
mundo que no tenga su virtud, y sea de mucho provecho. Si el cho- 
colate lo hazeys con mucha specia caliente, y lo days a vn mozo o 
moza atestada de sangre, o a vna persona que de suyo se abrasa de 
calor, y mas si tiene mucha demasia de colera, y se exercita mucho? 
que pensays que le days a bever si no vn dissimulado tabardete? pe- 
ro daldo a vn hombre o muger vieja, a vn frio de estomago, a vno 
que no puede digerir, y esta lleno de mil lemas, y ventosidades, a 
este tal acarreaysle con dulce la salud: ansi que ni creays al que di- 
ze mal del chocolate, ni al que dize bien, sino al que sabe vsar bien 
del: sepa pues cada vno aprovecharse de lo que beve, quiero dezir 
que no por solo su gusto, procure su doblado disgusto, y no se diga 
de nosotros el refran del tordo, que el propio estercola su muerte: y 
para que en esto de vsar esta bevida (cosa que ya tanto se vsa 
en las indias) no nos erremos, sirvannos de consejo estas dos reglas. 

La primera sea, que toda persona agora sea moza o vieja que en 
las indias tanta y mas necessidad suelen tener los mozos de calor, 
que los viejos pues digo que toda persona que se sintiere en si fria 
de complexion o falta de calor en el estomago, o fuere sugeta a ma- 
les de frio, como es asma, perlesia, hidropesia, colica, yjada, sobra 


107 


de flemas y ventosidad todos estos con mucha seguridad le vsen, y 
para los tales, es mejor deshecho con azucar en agua muy caliente, 
y pueden los tales añedir con seguridad, las specias calientes en mas 
cantidad de la ordinaria, pero bueno es en esto, peccar por carta de 
menos. 

La segunda regla sea, que todos aquellos que peccaren en dema- 
siado calor de higado, o estomago, o riñones, o generalmente le 
tuvieren en todo el cuerpo, y mas si abundan en mucha sangre, 0 
colera, y se exercitan en mucho trabajo, o si por ventura tienen ca- 
lentura, o otro qualquier mal de melancolia, y faltos de corazon 
para todos estos es la sobredicha bevida muy dañosa, y quando es- 
tos tales por la antigua costumbre no quisiessen dexarle de bever, 
bevanle con otole, y echenle muy poca specia, y essa antes sea de 
la tierra, que de España, pues la de aca parece que solo fue criada 
para esso, y digo que vsada con esta advertencia, sera de mucho pro- 
vecho a la salud, y es bastante a alargar los dias de la vida, porque 
fuera de que da buen sustento al cuerpo, ayuda a gastar el mal hu- 
mor evacuandolo por sudor, hezes y orina, y digo otra vez que en tie- 
rra ninguna de las del mundo es mas necessario el chocolate, que 
en esta de las Indias, porque como es humida y dexativa, andan los 
cuerpos y estomagos llenos de flema, y superflua humidad, la qual 
con el calor del chocolate se cueze, y convierte en sangre, lo que no 
haze el vino, porque realmente antes se azeda con la flema, y suele 
ahitar mas. 

La hora mas apropiada para tomarle, es por la mañana a las 
siete, o a las ocho, y en ayunas, porque entonces el propio calor 
desta substancial bevida ayuda a gastar todas aquellas flemas, 
que de la cena y comida del dia passado han quedado en el estomago, y 
sea aviso a todos, que quando se vsa a fin de medicina esta bevida, 
no se ha de tomar mucha, porque si vno es flaco de estomago, y le 
hinche de chocolate andarle ha nadando en el, sin poderle digerir, 
y assi se sentira aquel dia desgraciado, y ahito: solo pues tomara es- 
te tal tres o quatro tragos muy calientes, y esto entrara en provecho, 
y lo demas en mucho disgusto. La segunda hora de vsarle, es a las 
cinco o seys de la tarde, quando se presume esta hecha la digestion 
de lo que se comio a mediodia, y entonces aprovecha para ayudarlo 
a distribuyr con aquel calor para todo el cuerpo: otrosi digo, que si 


108 


alguno quisiesse en acabando de comer, bever vn trago caliente, pa- 
ra dar calor al estomago, podria, pero no lo tengo por muy bueno, 
por quanto el calor de la specia haria salir el manjar del estomago 
antes de tiempo, sin dexarle digerir. 

Podria preguntar alguno, que es la causa que con el chocolate 
engordan vnos, y otros por mas que le bevan, se estan tan ente- 
cados como de antes, respondo que esto consiste en vna de dos, o 
bien en que por ser la tal persona muy caliente, no le conviene a su 
complexion, o bien porque ya esse tal de suyo, deve estar enteca- 
do con alguna enfermedad, quepor tenerla (como dizen) arraygada y 
metida en los guessos no la siente y esta le estorva a engordar, 
y echa la culpa al chocolate, del qual me parece que sobra ya lo 
dicho. 


CAPÍTULO IX. 


En el qual se pregunta y declara si con el Chocolate, Cacao, y 
otras bevidas se quebranta el ayuno. 


No obstante que la decission, y determinacion deste capi. perte- 
nece mas a theologos que a medicos, con todo esso por la parte que fri- 
sa tanto con medicina, me parecio tratar algo de lo mucho que 
acerca desta dubda se pudiera traer, y allegar, el moverme a tocarla 
y ventilarla, no fue con otro intento, que refutar, y desterrar del 
vulgo vna ignorancia, y yerro terrible, que acerca destas bevidas de 
pozole, cacao, chocolate, pinole, chicha, y otras de este jaez se tiene 
en las indias, y es que lo mas de la gente desta tierra tiene creydo, 
que ni el chocolate, ni las demas bevidas que agora deziamos, agora 
se tomen por la mañana, agora de sobretarde, no quebrantan el ayu- 
no. Las razones que para esto traen son cierto muy de notar, dizen 
algunos que porque el cacao, y las demas bevidas son cosas que se 
beven, por esso no se quebranta con ellas el ayuno, y a este tono 
pudieran tambien dezir que la leche, el atole, las poleadas, y aun 
vnos guevos blandos, y vna pechuga deave molida y desatada en cal- 
do, por ser cosas que se beven no eran parte a quebrantar el ayuno. 
Otros disfrazando lo mas, dizen que estas bevidas no las vsan para 
sustentarse dellas, sino solo para con ellas apagar la sed, como en 


en 


109 


effecto qualquiera dellas la apaga: pero tampoco consideran los que 
esto dizen, que nuestra Sancta madre yglesia no manda se apague la 
sed con brevages de tanto sustento, como estos, sino con vn simpli- 
cissimo elemento, qual es el agua: otros finalmente echandolo mas 
por lo philosophico dizen, que por quanto esta tierra de las In- 
dias es tan dexativa, por esso conviene desayunarse con algo por la 
mañana, y que no ay cosa mas aprobada para este effecto que el 
chocolate, assi como para apagar la sed, es necessarissimo vsar por 
la tarde del cacao o pinole, a este modo son todas las razones que el 
vulgo trae, y con ellas biven persuadidos a que no quebrantan el ayu- 
no en semejantes dias de ayuno: pues como aya en esto alguna razon 
y manera de dubdar me parecio en este cap. specificarlo, y ponet- 
lo por orden. 

Para lo qual necessariamente advertiremos tres cosas, de cuya 
noticia se sacara la decission de toda esta duda, la primera, sere 
declarar que sea esto que comunmente llamamos bevida a lo qual 
en breve respondo que bevida se puede entender en dos maneras, 0 
bien estendiendo el nombre a todo aquello que se puede tomar be- 
vido, y en este sentido no solo el agua, pero el vino, y qualquier 
mantenimiento se podra llamar bevida, pues con molerlo, y desatar- 
lo en vino, agua, o otro qualquier liquor se podra bever. De otro 
modo muy mas propio se puede tomar el nombre, o termino de be- 
vida significando por el solamente vn simplicissimo liquor, cuya 
propiedad (como dize Gal) es refrescar, y apagar el excessivo calor 
de nuestro cuerpo, templar la sequedad de los vasos, y miembros del, 
y juntamente ayudar a distribuyr el manjar, o chillo del estomago 
por todas las venas, y poros, y esto todo sin dar genero de susten- 
to a los miembros, porque si lo diera, ya no se pudiera llamar so- 
lamente bevida, sino tambien mantenimiento, segun esto sacamos 
en limpio, que sola el agua se puede llamar, pura y propiamente 
bevida, por quanto es vn simple elemento, sin genero de sabor, ni 
mezcla alguna de cosa que le de sustancia apta para sustentarnos, 
lo que no diremos del vino, y de los mas liquores, o cosas que se 
beven. 

Lo 2. sera necessario saber, que assi. como es officio del agua, 
refrescar el calor, humedecer la sequedad, y distribuyr el manjar 
sin dar genero de mantenimiento al cuerpo, assi es propio del man- 


110 


tenimiento, darnos sustento reparando toda aquella sustancia que 
con el calor natural, y exercicio ordinario se gasta y consume de nues- 
tros miembros, de suerte que todo aquello que restaurare la dicha 
sustancia que de nosotros mismos se pierde, todo aquello se podra 
llamar mantenimiento, agora se tome en forma de bevida, agora en 
forma solida y masticable: pero es mas de notar, que de la misma 
suerte que es propio del manjar tomado en mediana quantidad sus- 
tentarnos, y conservarnos siempre en vn mismo ser, sin que nues- 
tros miembros y fuerzas crezcan, ni menguen, assi es propio del co- 
pioso y demasiado mantenimiento, (como no ahogue el calor natu- 
ral) dar crecimiento y vigor a los miembros y potencias que los go- 
viernan, ansi como con el corto y escaso mantenimiento, se enfla- 
quecen, amenguan, y marchitan. 

Vltimamente es de notar que quando nuestra Sancta madre 
yelesia acordadissimamente instituyo el ayuno, miro y tuvo atencion 
a tres cosas, lo primero a que el hombre padeciesse sed y hambre, 
porque como la hambre y la sed, sean cierto genero de dolor, y el pa- 
decer dolor sea specie de penitencia, fue muy justo padeciesse el 
hombre este tal dolor, en discuento de sus culpas y peccados, de suerte 
que segun esto, aquel se dira mas verdaderamente ayunar, que ma- 
yor dolor de sed y hambre padeciere por Dios. Lo segundo, que la 
sagrada yglesia considero en el ayuno, fue reprimir el ardor, y fuer- 
zas de la carne, y sensualidad nuestra, que es como dezir, que pre- 
tendio con el ayuno macerar, y marchitar nuestros desenfrenados 
apetitos, y es real y verdaderamente todo esto ansi, porque como sea 
propio del mantenimiento copioso y abundante, no solo sustentarnos, 
pero acrecentar las fuerzas y vigor de nuestras potencias, assi con 
el sobrio, sutil y muy tassado mantenimiento se enflaquecen, y mar- 
chitan, y porel consiguiente se refrena admirablemente el apetito sen- 
sual, quedando con esto nuestros sentidos, entendimiento y volun- 
tad mas dispuestos a la contemplación y servicio de Dios. Segun esto - 
entenderemos que la essencia y fuerza del ayuno, no tanto con- 
siste y estriba en comer, y bever poco, quanto en comer y bever el 
hombre con tal limite y medida, que las fuerzas e incendio de nues- 
tro cuerpo se vayan templando, enfrenando y corrigiendo. 

Lo tercero que nuestra piadossisima madre pretendio, fue que 
de tal suerte consiguiessemos por el ayuno, lo que avemos dicho, de - 


— 


JE 


padecer sed, y hambre, y macerar la carne, que esto se hiziese sin 
daño y menoscabo de nuestra salud corporal. Por estos exemplos 
se entendera lo que digo, viendo los sacros pontifices que el ereci- 
miento del hombre es comunmente hasta los 21 años, determina- 
ron que no obligase el ayuno hasta este tiempo, para que con la fal- 
ta del mantenimiento no quedassen los miembros debiles, pequeños, 
y afeminados. Viendo assi mesmo que los viejos constituydos en la 
decrepita, por la falta que tienen de calor natural, le es necessario 
comer muchas vezes, y cada vez poco, porque el tal debil calor no 
se ahogue, y apague del todo, constituyeron y tuvieron por bien, 
que a estos tales no obligase el ayuno. Otrosi viendo que despues 
de cozido el manjar en el estomago, tiene necessidad de agua que 
ayude a distribuyrle por el cuerpo, dieron licencia se pudiesse be- 
ver despues de aver comido, y esto no mas de lo muy necessario, 
assi para este fin, como para impedir que con la seguridad del esto- 
mago, no se requemassen en el los mantenimientos. Vltimamente 
viendo que muchos por flaqueza propia de estomago, o por ser de 
complexion colerica, sugeta a vaguidos y otros mil achaques que se 
acrecientan con la hambre, y ayuno, dispensaron piadosamente con 
los tales, a que pudiessen vsar de alguna cosa que fuesse a modo de 
medicina, contra la tal flaqueza e indisposicion: como dezir agora 
de vn solo trago de vino en ayunas, o vn puño de anis para bever 
el agua, o bever el vino con alguna mezcla de agua, por la salud, 
finalmente vsar de aquello qve por via ninguna se puede encusar 
sin daño de nuestra salud. 
Todo lo qual presupuesto, respondo a lo que en el cap. se 1 


1 (Al margen del folio, y manuscrito, dice lo siguiente): Nota. Que este libro 
como se vee al principio de el, se remitió p.2 su examen, y aproba.0n al Mtro. Fr. 
Aug.2n Davila; y quando se le remitió no llevaba esta resolucion de que el Chocola- 
te, y el Vino quebrantan el aiuno, porque sustentan, ni aun movia la duda, y 
despues de examinado, y aprobado le pareció al Autor añadirla, y se imprimió sin 
examinarla, como lo refiere el mesmo aprobante Fr. Aug.n Davila en el lib. 2 de la 
hist.a que escrivió de la Pro.a de S.to Domingo de México, cap. S4, pag. mihi. 
626, columna 2, donde añade que el Vino, y chocolate no quebrantan el aiuno, 
y que siempre tuvo pena de que estubiese con su nombre acreditada esta falsedad 
tan grande. Y dize haber visto consulta que sobre el punto se hizo al Papa Gre- 
go. 13, por mano del D.r Azpilcueta Navarro, a inst.a del Procurador de la 
Prov.a de Chiapa, donde se comenzó la bebida del Chocolate, y q. € con ser la rela- 
cion arto encarecida, respondió su Sant.d por dos vezes que no quebrantaba el 
aiuno. 


112 


pregunta, y digo que segun reglas de buena theulogia, y medicina, 
y mirando a lo que en el ayuno se pretende, y al effecto, que en 
nuestro cuerpo hazen las sobredichas bevidas de chocolate, pozole, 
cacao, chicha y todo genero de vino, o Brevaje, se quebranta total- 
mente con ellas, el ayuno y no ayuna el que los tales dias de ayuno 
vsa de ellas, a ora de tarde o mañana, y esto pruevolo bastantissi- 
mamente, con lo que arriba deziamos, si con el ayuno pretendemos 
padecer dolor de sed, y hambre, y estas bevidas nos libran totalmen- 
te de semejante dolor, luego ya cessa el merecer, y assi no es ayuno. 
Lo segundo, con el ayuno (segun deziamos) se pretende macerar 
nuestra carne, reprimir nuestro apetito, y enflaquecer y debilitar to- 
do incendio, y calor que incite a sensualidad : esto no es posible al- 
canzar, vsando de tales bevidas, pues estas antes engordan que en- 
flaquecen, antes ponen fuerza que la quitan, antes acrecientan el ca- 
lor que lo disminuyen, assi que ya es esto quebrar las reglas, 
y orden del ayuno. Vltra desto si almorzar, y merendar quebrantan 
el ayuno, que mejor almuerzo y merienda que hartarse destas be- 
vidas: ansi que podemos sacar en limpio, que quien pensando que 
ayuna y vsa destas bevidas, pecca doblado que si no ayunara, lo 
vno en no ayunar, y lo otro en querer engañar á Dios, y a su con- 
fessor, haziendole encreyente que ayuna. 

Y a lo que dizen que por ser cosa bevida, no se quebranta con ella 
el ayuno: este es vn yerro notable, como si al mantenimiento por 
yr molido, y desatado en qualquier liquor, se le quitase la virtud de 
dar sustento. Pues en lo bueno, que porfian algunos que si el choco- 
late no lleva atole, no se quebranta con el el ayuno, y engañanse, 
porque el cacao (como deziamos en el cap. passado) consta de vna 
parte mantecosa, y muy apropiada a dar sustento, y engordar, y so- 
la esta bastava a ser parte para con ella quebrantarse el ayuno. 

Y en quanto a dezir que vsan del chocolate, para apagar la sed, 
respondo que si no es mas de para apagar, la sed o para distribuyr 
el manjar por las venas, esto mucho mejor se haze con agua, pues 
es mas fria, y mas subtil y penetrativa que todas las bevidas del 
mundo, y si dixessen que vsan destas bevidas por ser flacos de esto- 
mago, respondo que si la tal flaqueza es falta de calor, como de or- 
dinario lo es en las Indias, a estos tales, mas sano es el ayuno, 
pues con el se consumen todas las flemas y malos humores que el 


1] 


115 


estomago flaco es muy natural recoger en si, y assi consumiendose 
el humor superfluo con el ayuno, podra mucho mejor cozer y dige- 
rir el manjar de medio dia, lo que no hara almorzando, y comiendo 
todo junto, pues esto antes es cargar el estomago flaco de lo que no 
puede llevar. Ansi que la flaqueza de estomago, no disculpa el ayu- 
no. Vltimamente si dixessen algunos que en dexando de vsar algu- 
na destas bevidas, sienten desmayo desvanecimiento o gran flaqueza, 
como en effecto deve ser ansi, en tal caso digo que ay entra la pie- 
dad de nuestra santa madre yglesia, permitiendo que en los tales 
dias, no por via de mantenimiento, sino a modo de medicina, y esto 
no en mucha cantidad, sino en muy poca se pueda vsar de alguna 
destas bevidas, assi como es permitido a los tales, vn trago de vino 
por natural flaqueza é indisposicion. 


CAPÍTULOS 


Por que causa suecede que el chile y la pimienta, mientras mas 
se tuestan menos calor dan. 


En el capitu. del cacao, prometi hazer propio y particular pro- 
blema, para el chile (que es lo mismo que suelen dezir en España 
pimientos) en el qual propuse declarar, qual fuesse la causa, por- 
que siendo el chile de naturaleza calidissima, en tostandolo pierde 
mucha parte deste calor, aviendo antes de cobrarla de nuevo, y pues 
he de tratar y ventilar esta duda, la acompañare con otras que co- 
munmente en el vulgo se suelen muy de veras preguntar, y aun 
acerca dellas dezir mil disparates, y para que en esto no nos deten- 
gamos, comienzo luego por la duda primera, y principal que pide el 
problema, es a saber por que el chile siendo tan caliente, pierde 
el calor con el fuego. 

Y para que mejor en la duda nos enteremos, quiero primero 
advertir, que el chile agora sea verde o seco, agora sea de los grandes 
o de los pequeños, en siendo chile es calidissimo y no menos que en 
tercero grado, y digo mas que ay chile tan fuerte que se puede lla- 


mar caliente casi en quarto grado, y esto que digo, si se uviera de ale- 
Indias.—16. 


114 


gar con razones y authoridades de graves doctores, pudiera muy 
bien henchir dellas todo el capit. pero quien sin authoridades no lo 
creyere, refrieguese muy bien la boca con vn par de chiles y vera 
si le enfrian, ansi quequando dizen algunas maestras destas grandes 
ensalmaderas o lapidarias, que el chile es fresco, y otras vezes que 
es humido, en lugar de darles credito, nos reyremos de su locura 
pues en lo que dizen, no atan ni desatan, porque si credito se de- 
ve dar a las razones y sentencia de Gale. el chile es de mas calor 
que la pimienta, y assi vemos que abrasa las entrañas y llaga las 
tripas, y aun suele causar camaras de sangre, e inflamaciones de hi- 
gado, que no haze mas vn calidissimo veneno: supuesto pues que el 
chile sea tan por extremo caliente, digo lo segundo, que si este chile 
se tuesta pierde mucha parte del calor, y lo mismo succede en la pi- 
mienta, y en toda cosa aguda y mordicativa, y desto se pide agora 
la causa: porque si bien se mira, antes avia con el fuego de cobrar 
calor, pues aun hablando Galeno de la sal, y de otras cosas que se 
allegan al fuego, dize el propio que cobran con el fuego mayor calor. 

Lo que a esto se responde es, dezir que llanamente el chile y la 
pimienta, y toda cosa que pica es muy caliente, y que assi mesmo pierde 
el calor con el fuego, y es la causa, porque aquel calor no estava su- 
geto y depositado en toda aquella cosa caliente, sino en vnas partes 
subtiles y muy delicadas, las quales como las gasto, y consumio el 
fuego, quedo la cosa tostada sin calor: pongo vn ejemplo, la cebolla 
y el ajo, antes que los cozieran, picavan y davan, mucho calor, des- 
pues de cozidos, ni pican ni le dan y es la causa de que con el calor 
del fuego se consumieron aquellas subtilissimas partes, que eran las 
que davan calor a la cebolla, y assi estas perdidas y gastadas, falta 
y queda fria, y esto mismo le succede al chile con el fuego, por ser 
(como he dicho) compuesto de subtilissimas y muy calientes partes, 
pero la cosa fria, ni la que fuere compuesta de partes gruessas no 
tendra esto, porque no tendra partes calientes y sutiles, que le 
gaste el fuego, sino antes las gruessas que tuviere le adelgazara, y 
dexara calor en ellas. 

Preguntase lo segundo, que sea la causa, por que sin ser purga 
el chile, como realmente no lo es, suele ser purgativo, y esto es de 
suerte que succede comerle vno de antenoche, y obrar otro dia, como 
si uviera tomado vna rezia purga. A esta duda respondo, que co- 


115 


mo el chile es compuesto de agudas, y mordicativas partes, estas 
yrritan é incitan a la naturaleza, para que evacue, y despida de si 
el humor, y es esta yrritacion a vezes con tanta violencia, que aun 
la comida indigesta le provoca a echar y expeller de si, y en este 
modo dezimos ser purgativo el chile. 

Preguntase lo tercero, qual sea la causa, que no siendo el chile 
mantenimiento, sino especia como lo es la pimienta, vemos que da 
sustento, y no como quiera sino muy mucho, pues vemos que los 
indios solo se sustentan con chile, y vna tortilla de mayz, y esto 
les da fuerza. A esto se responde, que es verdad que el chile no se 
quenta por mantenimiento, aunque tambien sustenta alguna cosa 
por la parte que tiene de dulce, pero el dar tanto sustento consiste 
en que como es especia tan caliente, ayuda con su calor a cozer las 
flemas que estan en el estomago, y a convertirlas en sangre, y esto 
es lo que haze el dar sustento mayormente a los indios cuya com- 
plexion es flematica, y por el consiguiente muy mantenida, porque 
el flematico gasta menos, y tiene mas que gastar. 

Preguntase lo quarto, qual sea la causa, por que siendo calidissi- 
mo y de complexion colerica el chile, se juzga y tiene por flemoso, 
siendo la flema humor frigidissimo y gruesso, respondo que el chile 
se tiene por flemoso, no porque el mismo se convierta en flema, pues 
es yerro presumir tal, de cosa tan caliente, sino llamase flemoso, 
porque como pica, haze llamamiento de flema, y esto hablando en ri- 
gor, no es ser flemoso, sino incitatibo y atractivo de humor flemativo. 

Vltimamente se pregunta, qual sea la causa por que teniendo las 
cosas calientes propiedad de quitar la gana de comer, vemos que el 
chile (cuya complexion es calidissima) antes nos la pone y despier- 
ta, a esto se responde, que el chile despierta el apetito por dos cau- 
sas, la primera por quanto con el agudeza de sus partes, corta y lim- 
pia las flemas de la boca del estomago, las quales tenian como em- 
palagado, y empachado el apetito, y la otra, porque como el chile 
tiene propiedad de morder, y como si dixessemos de pellizcar, con 
aquel sentimiento y mordicacion, parece que abiva y despierta el 
sentido de la hambre, y assi mientras mas chile comemos, parece 
que mas hambre nos da, y es la causa lo que agora acabo de dezir, 
de que con esto mas se abiva el apetito. 


116 


CAPITULO XI. 
Por que causa las tunas restriñen el vientre, y provocan tanto la orina. 


Si alguna fruta de las indias, con muy ¿justo titulo merecio re- 
nombre de dulce sabrosa, sana y regalada, fue la que entre manos 
(como dizen tenemos) llamada de los naturales nochtle, assi como de 
nuestros Españoles tuna, es esta vna fruta fria y humida en segundo 
grado, la pulpa o parte interior, de que se compone, es dulce, tier- 
na, delicada, y aguanosa, dentro de la qual se siembran y dispar- 
zen vnos granillos, como los de las uvas, no es agora tiempo de tra- 
tar en particular de las propiedades assi de la planta de la tuna, co- 
mo del fruto que della se coge, solo entendamos que si ay fruta en el 
mundo que con mas seguridad se pueda comer, es la tuna, porque 
no digo yo en passiones de calor, para quien ella es tan apropiada, 
pero aun en males de frio, apenas se siente hazer daño : vltra de que 
jamas ahita, ni causa pesadumbre, por muchas que se comen, pero 
yendo a nuestro proposito, es muy justo preguntar qual sea la causa 
por que provocando la tuna tan efficazmente la orina, vemos por 
otra parte que totalmente suele restriñir el vientre, de lo que digo se 
ve cada dia la experiencia, no tanto entre gente ciudadana que vsa 
de varios mantenimientos, como entre la gente del campo, la qual 
por faltarles muchissimas vezes el mantenimiento suelen entregarse 
en las tunas, y lo que de la hartazga les resulta es, que les succede 
orinar cada rato, y por otra parte se restriñen de suerte que los ave- 
mos visto llegar a punto de muerte, y de lo que digo no ay soldado 
de la nueva Galizia, que en si propio no aya con harta confusion de 
su vida hecho la experiencia, pues desta contrariedad se pide agora 
la causa. 

Podria responder alguno a la presente pregunta, que la tuna res- 
triñe el vientre mediante los granillos que tiene, los quales atrave- 
sandose en las tripas detienen las hezes, cerrando y atapando aquellas 
vias: yo confiesso ser esto ansi, pero pregunto yo, por que si la pul- 
pa de la tuna, no siendo de suyo estitica restriñe mediante los gra- 


1 


nillos: el vientre, y la pulpa de la guayava comida sin la caxcara no 
restriñe, teniendo tantos y mas granillos que la tuna, y siendo stiti- 
ca y astringente, lo que no es la tuna: ansi que bien considerado, es 
mucha la razon que en esto ay de dubdar, y desto Dios mediante 
se dara bastante razon. 

Hablando Galeno en el primero de alimentorum facultatibus, del 
membrillo, dixoquetiene esta propiedad, que comido al fin de los man- 
jares, en lugar de restriñir el vientre, antes le relaxa y acelera, pero 
que comido al principio restriñe y detiene el mantenimiento, impl- 
diendole no salga del estomago, y lo mesmo que se dize del membri- 
llo se entiende de todas las cosas que de suyo tienen propiedad de 
restriñir, que comidas al principio, por quanto atapan y cierran la 
boca o puerta inferior del estomago, restriñen, pero comidas al fin y 
postre de todo, no tienen esse lugar de restriñir, porque si cierran 
y aprietan el estomago por la parte de arriba, claro esta que esto 
antes sera ayudar a que mas presto desciendan los demas manteni- 
mientos abaxo, y por este respeto y causa mandan los medicos, que 
en passiones de fluxos de vientre, siempre los xarabes y cosas que se 
dan para restriñir, se tomen antes del mantenimiento que despues, 
y al contrario quando vn hombre esta sano, ha de vsar de las azey- 
tunas, de los membrillos, y cosas que restriñen, al fin de las viandas, 
para que apretando el estomago por arriba ayuden a descendir el 
mantenimiento abaxo, y esta es la primera propiedad que acerca 
desto conviene saber, del membrillo, de las azeytunas, y de las gua- 
yavas, y por concluyr de toda cosa stitica. 

Lo segundo que tiene, toda cosa que restriñe es que por la misma 
razon que restriñen el vientre, impidiendo la substancia del manjar 
a que no descienda a las tripas, o intestinos, por essa misma causa lla- 
ma y provoca la orina, haziendo que toda la humidad y parte sub- 
til del manjar, cuele y passe por las venas mesaraycas al higado, y 
de alli a los riñones, y por esta causa vsamos del azeyte y xarave de 
membrillos en las retenciones de orina, para que la propia stitici- 
dad del membrillo, restriñiendo el vientre llame la orina. Quien su- 
piere estas dos propiedades del membrillo, y de toda cosa stitica, 
pensara y dira que lo mismo ay en la tuna, de que llama la orina, por 
la misma razon que restriñeel vientre, y engañase, que la tuna es agua- 
nosa, subtil y delicada, y assi ni por pensamiento es mantenimiento 


118 


stitico ni astringente, de las guayavas pudieramos con verdad dezir 
que por ser stiticas restreñian el vientre, y llamavan la orina, pero 
de la tuna que antes es delicada subtil y aguanosa, ni por pensa- 
miento se puede dezir tal. "Toda esta arenga que he traydo, ha sido 
por respeto de cierto medico que porfiava conmigo, que la tuna res- 
treñia el vientre, y llamava la orina por ser stitica como el membri- 
llo, lo qual ya he provado ser falso, y assi respondo en breves razo- 
nes a la pregunta, diziendo. 

Naturaleza crio y formo las tripas en el hombre y en todo ani- 
mal, para purgar por ellas todas aquellas hezes y partes gruessas y 
terrestres, que sobrando de la digestion o cozimiento del manjar, no 
podian tener salida ni camino por otra parte, que por ellas, que son 
capazes y anchas, al contrario hizo é instituyo los riñones, y bexiga 
para purgar toda la aguaza, humidad y parte serosa, que en el mis- 
mo manjar se halla, a causa de que si la tal parte aguanosa, o agua- 
za fuera con la sangre por las venas, fuera de mucho inconviniente, 
y por esso (como digo) formo a los riñones para purgarla por ellos. 
Vamos pues agora a la tuna: digo que la tuna tiene dos sustancias 
en lo interior, que son por estremo contrarias, la vna es el granillo, 
y este como parte tan dura seca é indigesta, no pudo tener otro ca- 
mino ni salida que por las tripas, otra es vna parte o pulpa delicada 
humida, subtil, y aguanosa, que por hablar mas a quento, es vn po- 
co de agua sutil y delicada, que apenas ha llegado al higado quando 
ya se ha deslizado a los riñones, pues digo agora lo que succede, la 
parte aguanosa y subtil de la tuna, essa como tan delicada y pene- 
trativa, apenas ha llegado al estomago, quando por las venas me- 
saraycas se cuela y reparte al higado, y de alli lo mas aguanoso y sin 
provecho baxa a los riñones y bexiga, quedando lo que es de subs- 
tancia en el higado. La otra parte seca y dura, que son los granillos, 
essos como quedan sin aquella humidad que de antes tenian, (por- 
que toda la chupo y llamo a si el higado) quedan (como digo) secos 
y sin xugo ninguno, no mas de como si imaginassemos muchos gra- 
nillos de uva, muy secos y muy sin xugo: puestos los dichos grani- 
llos en las tripas, como les falta toda la humidad, mediante la qual 
avian de deslizarse, y descendir del estomago por el vientre abaxo, es 
de fuerza que se queden azolvados y detenidos en los senos y amba- 
ges de las tripas y esta es la causa por que las tunas tanto quanto mas 


h: 


119 


llaman la orina, yendose toda la parte aguanosa a los riñones, tanto 
mas restriñen las hezes, por quedar (como he dicho) los granillos so- 
lamente despojados de humidad, por quanto la chupo toda el higado. 

Esto no podremos dezir de la pulpa de la guayava, la qual aun- 
que de suyo es stitica, y tiene assi mesmo tantos granillos como la 
tuna, no restriñe tanto el vientre como la dicha tuna, ni menos lla- 
ma la orina, y es la causa por que la parte humida, que es la propia 
pulpa de la guayava, essa es muy gruessa y pesada, y assi no se pue- 
de despegar tan facilmente de los granillos, como se despega y aparta 
la pulpa de la tuna de los suyos, pues como los granos de la guayava 
queden siempre con mucha parte de la pulpa, no pueden restri- 
ñir tanto, porque al fin les queda humidad, mediante la qual se 
puedan deslizar y descendir por las tripas, y esto me parece satisfa- 
ze mejor que otra respuesta. 

Pero preguntara alguno, que es la causa por que el chichimeco 
no comiendo otra cosa sino tunas, jamas se restriñe con ellas como 
los Españoles, respondo que la causa desto esta en que el chichi- 
meco como es barbaro la come con caxcara, y la humidad de la cax- 
cara por ser gruessa y pegajosa, no se desliza y aparta de los grani- 
llos, como la pulpa, y assi con la bavaza de la caxcara tienen los 
granillos bastante humidad para passar por las tripas, por este res- 
peto me parece sano consejo, que nadie coma tunas solamente, sino 
abueltas y en compañia de otros manjares, para que con la humidad 
dellos, puedan los dichos granillos descendir al vientre, y el que 
uviere de comer muchas, sea al fin de las viandas porque los grani- 
llos no se anticipen a cerrar las vias y caminos a los demas mante- 
nimientos. 


CAPÍTULO XII. 


Por que causa el zumo de la Yuca, si se toma crudo mata, y cozido 
es de muy buen mantenimiento. 


La Yuca es vna rayz parda leñosa y no muy gruessa, cuya mata 
se levanta de la tierra, lo que es la estatura de vn hombre, tiene la 
hoja semejante a la del cañamo, nace esta rayz o siembrasse en to- 


120 e 


das las yslas de Sancto Domingo, Ocoa, y Santiago de cuba, y assi 
mesmo en muchas partes de la tierra firme. Jl fin para que esta 
rayz se siembra y cultiva con mucho cuydado en tantas partes de las 
Indias, es para hazer cierto genero de pan, llamado comunmente ca - 
zawe, y hazese desta suerte, toman la dicha rayz y rallanla muy bien, 
y despues de rallada, exprimenle muy bien el zumo, que es la parte 
venenosa, y aquella ralladura molida, formala en tortas, y tuestan- 
las en vnos comales o cazuelas al fuego, y quedan formadas vnas tor- 
tas blancas duras y delgadas, que comer dellas es como comer vnas 
asserraduras de vn palo, y esto se llama pan de Cazave, llegandonos 
pues a la dubda digo, que el zumo de la Yuca (que es la parte 
venenosa) tiene esta propiedad, que si se come crudo despacha con 
gran brevedad al que le toma, y si a este mismo zumo se le da vn 
simple hervor, o cozimiento, no solo no mata, pero es de sano y sa- 
broso mantenimiento, la razon que aqui ay de dubdar es esta, todo 
veneno calido (como este lo es) y aun el veneno frio, cobra con el 
calor agilidad, y presteza para mas presto pasar al corazon y despa- 
char en mas breve spacio, luego segun esto, este zumo que de la yu- 
ca se esprime, antes se avia de doblar su malicia, con el fuego que 
no convertirse en mantenimiento, pidese pues agora la causa desta 
dificultad. 

A lo qual se responde, que la causa desto consiste en que este zu- 
mo tiene dos partes, o sustancias differentes, la vna es muy sutil 
delgada y vaporosa, que es aquella en quien consiste y esta deposi- 
tado el veneno, otra es dulce gruessa y viscosa, que es amiga y fa- 
miliar a nuestra naturaleza, quando el zumo de la yuca se cueze, se 
ha de presumir que con la fuerza y calor del fuego, se consume ex- 
hala y evapora aquella parte subtil y vaporosa, en quien el dicho 
veneno estava depositado, la qual gastada queda libre y desembara- 
zada la parte dulce, para poder dar sustento, y assi sustenta sin ha- 
zer daño: pero si el dicho zumo no se cueze, como falta calor del 
fuego que consuma la parte subtil y venenosa, quedase el tal vene- 
no mezclado y encorporado con la parte buena y dulce, y assi es 
fuerza despache tomandose crudo. 


11 


CAPTURAS. 


Por que causa la coca, y el Tabaco, trayendose en la boca dan 
fuerza y mantenimiento al cuerpo. 


A imitacion de los indios de tierra firme y la nueva España, 
acostumbran los del Reyno del Piru traer en la boca, aquella 
tan estimada yerva llamada comunmente coca, y digo a imitacion, 
porque de la misma suerte que los indios y negros destas provincias, 
para no sentir hambre, sed, ni cansancio vsan traer en la boca cier- 
tas pelotillas de tabaco, assi aquellos en lugar del tabaco, vsan de la 
coca poniendosela entreel carrillo y la enzia, porque segun ellos dizen, 
por todo el tiempo que la traen, es muy cierto el no sentir hambre, 
que no es poco bien para aquella gente miserable. 

Desta yerva se tiene bien poca noticia en las Indias, excepto en 
aquellos Reynos del Piru, donde por su mucho valor y precio se cul- 
tiva con mucho cuydado, y se vende publicamente por todas aque- 
llas plazas y tianguez, que no deven ser pocos los Españoles que con 
el trato de ella han enriquecido es la mata o planta de la coca muy 
semejante a la del arravhan o a la del lentisco, salvo que tiene mas 
ancha la hoja, y es arbol mas alto, echa vn frutillo pequeño casi al 
modo del que echa el zamaque, no obstante que el de la coca de- 
clina algo a amarillo, produze esta planta dos y tres vezes alaño hoja, 
y esto se deve atribuir al gran vicio y fertilidad de aquellos andes o 
viciosos valles donde se cria. 

Presupuesta pues esta breve noticia que de la coca se ha dado, 
entra agora nuestra difficultad, la qual es saber, por que via y orden 
natural, pueda esta yerva de la coca o el piciete, (aunque del piciete 
se trata en cap. apartado) trayendose en la boca, preservar del ham- 
bre, sed, y cansancio, añidiendo fuerza y vigor al que la trae: que- 
rer dezir que estas yervas dan mantenimiento al cuerpo como lo da 
otro cualquier manjar o vianda, esto es impossible, por que cosa que 
no se maxca ni va al estomago, mal podemos dezir que la tal de algun 
mantenimiento al cuerpo; fuera de que quando se tragara y coziera, 
tan poco pudiera darlo, y esto por dos cosas, lo vno porque estas yer- 
vas se toman en tan poca cantidad, que es impossible poder susten- 


Indias.—17 


tar, y lo otro porque de su sabor y qualidad, se conoce que real nl 
no son mantenimiento, pues antes son agudas y mordazes, que no. 
dulces o pingues, como lo deve ser el manjar ansi que por via nin- 
guna parece que las sobredichas yervas puedan dar mantenimiento 
al cuerpo, y pues vemos que lo dan, justo sera sepamos la causa y 
razon dello, y esta entiendo se alcanzara con solo advertir dos cosas. 

La primera sera saber, que entre otras propiedades que al humor 
flemativo se atribuyen, esta es vna no poco natural y propia al 
tal humor, y es que como la dicha flema es humor crudo, que 
por falta de calor se dexo de convertir en sangre, tiene de ordinario 
disposicion, para que bolviendose a cozer segunda vez, la pueda 
nuestro natural calor convertir en sangre, para sustento y nutricion 
de los miembros, y assi hablando Gal. deste humor, dixo que no 
obstante que la naturaleza formo é instituyo miembros en el cuerpo 
humano, que alimplassen y purgassen la colera, y la melancolia, 
no hizo miembro que purgase la flema, sino antes la dexo andar 
mezclada con la sangre, para que por ventura faltase mantenimiento 
a los miembros, lo pudiesse la flema suplir bolviendose a cozer de 
nuevo, otrosi dixo que por este mismo respeto, la misma naturaleza 
muy de proposito procuro que la flema y no otro humor alguno, se 
eriasse y hiziesse en el estomago, para que yendo de alli junto con el 
chilo al higado se pudiesse bolver a cozer y convertir en sangre. 

Lo segundo es necessario saber que las cosas que de ordinario 
se traen en la boca, o bien sea por andarlas siempre maxcando, 
o bien por participar de algun sabor agrio dulce o mordaz, siempre 
hazen llamamiento de flema a la boca, las cosas que se maxcan, 
lo hazen con aquel continuo movimiento de las quixadas o mandibu- 
las, y las que tienen sabor mediante la sutileza y penetracion de 
partes, y digo mas que este llamamiento de flema es del celebro, por 
quanto el celebro es el miembro mas cercano a la boca, y juntameós 
te mas flematico quantos ay en el cuerpo humano. 

Supuesto lo qual respondo a la pregunta del problema diziendo - 
que la coca y el tabaco, suspenden la sed y la hambre, por quanto 
assi con su sabor agudo y mordaz, como con su subtileza y penetra- 
cion de partes, hazen grandissimo llamamiento de flema del celebro 
a la boca, y al tiempo que la dicha flema deciende a la boca y pala- 
dar, necessariamente se deve presumir que cuela mucha parte del tal 


2 
N 
E 


humor al estomago, descindiendo por el agujero llamado colator io 
a la gula, y de alli al estomago, y esta flema es la que bolviendose de 
de nuevo a cozer por yr al higado da sustento a los miembros con- 
virtiendose ella misma en sangre. 

De aqui se infiere la causa por que a los que maxcan de ordina- 
rio este betun negro llamado de los indios zictli, se les quita la gana 
del comer, y es que con aquel continuo movimiento de maxcartle, 
no solamente llaman mucha flema (segun avemos dicho) pero po- 
niendose en la boca del estomago empalaga terriblemente el apetito, 
y aun embota la actividad y fuerza al calor natural, para que no gas- 
te y consuma la substancia de nuestros miembros, de cuyo consu- 
miento procede como dize Gale. la hambre pero ay esta differencia 
entre maxcar zictle o traer coca o tabaco en la boca, que como estas 
yervas son de suyo fuertes y agudas, embian cierto humo al cele- 
bro, los quales causan vn genero de embriaguez, mediante el qual 
no se siente el cansancio, esto no haze el zictle, antes del maxcarlo 
de ordinario se cansan y enflaquecen los miembros del rostro, y de 
todo el cuerpo. 

De aqui assi mesmo se infiere la causa por que se sustenta vna 
mula por mucho tiempo sin tener hambre con solo tascar el freno en 
la boca, y es que con aquel continuo movimiento, llama mucha fle- 
ma a la boca y estomago, y esta es la que le sustenta y engorda, 
ayudando tambien a esto el que la mula es de complexion fria, y assi 
gasta respecto del cuerpo menos mantenimiento que el cavallo, que 
es animal calido. 

Vltimamente se infiere de lo dicho, la razon y causa por que todo 
animal que rumia se suele sustentar y estar sin comer mucho tiem- 
po, y es por el mismo llamamiento de flema que haze al estomago 
mediante aquel continuo movimiento de las quixadas, segun lo qual 
yerro grandissimo se demuestra ser el de algunos ignorantes que 
dizen que el animal que rumia se sustenta por quanto buelve 
otra vez a traer el manjar del estomago a la boca, y bolviendole a 
maxcar de nuevo, se sustenta con el todo esto bien se vee clara- 
mente ser falso, lo vno porque el mantenimiento que vna vez 
passo al estomago, raras vezes o ninguna buelve a la boca, sino es 
echandolo con vomito, como hazen los perros, y esto no podremos 
dezir que hazen los animales que rumian, pues jamas tal ave- 


mos visto en ellos, y lo otro porque quando concedamos que lo buel- o, 
ven a sacar del estomago y maxcarlo de nuevo, bien sabemos que 
de solo maxcar el mantenimiento, no se sigue sustento alguno al 
animal supuesto que el manjar en tanto nos da sustento, en quanto | 
se cueze en el estomago, y de alli se reparte por las venas a todos los 
miembros, de suerte que el maxcarle solo sirve de prepararle, y 
disponerle mejor para la digestion del estomago, ansi que si el ani- 
mal se sustenta de rumiar, no es por traer otra vez el mantenimien- 
to a la boca, sino por llamar mucha flema del celebro al estoma- 
go, con aquel continuo movimiento de las quixadas, y bolviendola 
a cozer de nuevo se sustenta con ella. 

Por este mismo respecto, se sustenta el Osso, segun dizen los 
philosophos seys meses del año, lamiendo solamente la mano, por 
quanto con aquel sabor (si alguno siente) y con el continuo movi- 
miento de la lengua llama flema al estomago, y esta distribuyendo- 
seal higado y convirtiendose en sangre (segun que avemos dicho) 
le da sustento y con esto queda dada la solucion al problema. 

Pero pues viene tan a quento, quiero aunque sea algo prolixo 
alargarme vn poquito mas, yo dixe en el remate deste cap. que 
el manjar por mas que le maxcase en la boca como no fuesse al esto- 
mago, y de alli se dirigiesse y coziesse repartiendose despues de 
cozido a todo el cuerpo, no podia dar sustento, todo esto parece que 
contradize a la sentencia y parecer de doña Oliva sauco, que es vn 
libro nuevamente inventado, dize alli que mientras el manjar se 
maxca en la boca da sustento al cuerpo, por quanto aquellos humos 
que suben del manjar al celebro se reparten por todo el cuerpo, y 
estos le dan luego sustento como se conoce (segun ella dize) por 
la experiencia, pues vemos que si vn hombre esta desmayado y 
muerto (como dizen) de hambre, en comenzando a maxcar el 
mantenimiento, antes de ser cozido en el estomago, se comienzan a re- 
forzar y alegrar los miembros del cuerpo, que es señal muy cierta 
de que los dichos humos subieron de la boca al celebro, y de alli se 
repartieron a dar sustento al cuerpo. . 

Por cierto que si esta opinion o ymaginacion fuera verdad, de 
que el cuerpo humano se sustentara de humo, que me atreviera yo 
a sustentar con solo el olor de vna buena olla, a todo vn convento de 
frayles quedandose la olla tan entera como estava de antes, porque 


y comer della podian llegando la boca y narizes a aquel vapor, 
subir eran suma del tal vapor o humo al celebro y sustentarse con 
el, pero entiendo quedaran tan muertos de hambre como de antes, 
podria a esto responder doña Oliva, que para que los tales humos 
pS suban mejor al celebro, es necessario maxcar el manjar, por cierto 
- quesi solo esto bastara para sustentarse vno, que diera yo por re- 
medio a los que por flaqueza de estomago no pueden degerir, 
que maxcaran el manjar y no lo tragaran, sino que se sustentaran de 
aquel humo, y assi no se ahitarian, mas entiendo que si no lo tra- 
garan se avian de quedar tan desmayados como estavan de antes 
por mas humos que de maxcar el manjar subieran al celebro «ansi 
que yo esta opinion de doña Oliva juzgo por tan verdadera como otras 
invenciones que en su libro trae. 


Y a lo que dize que en comenzando el hombre a maxcar el man- 
tenimiento, comienza luego a sentir fuerza y vigor en sus miembros, 
en señal de aver ya passado los humos del mantenimiento a ellos, 
respondo ser verdad que en comenzando a comer el hombre se ale- 
gran y refuerzan todos nuestros miembros, pero la causa desto es, 
que todos los miembros de nuestro cuerpo tienen tal colligancia y 
vnion con el estomago que si el estomago esta vazio y hambriento 
por mas que a ellos les sobre el mantenimiento, estan floxos descae- 
cidos y desmayados, y al contrario en estando lleno y satisfecho, 
aunque a los demas miembros les falte el mantenimiento se alegran 
y refuerzan con el alegria del estomago, de suerte que si en comen- 
zando a comer sienten vigor los miembros, no es por los dichos hu- 
mos, sino por la gran colligancia que se ha dicho tener todos los 
miembros con el estomago, y assi no fue sin mysterio llamar Hi- 
pocrates al estomago corazon, pues con sus daños y provechos se co- 
munican tan de veras a los demas miembros como si fueran del 
corazon, y esto baste por este cap. 


% 
4 


CAPÍTULO XIII. 


Por que causa se tiene y juzga al atole por sano mantenimiento 
para todas complexiones y enfermedades. 


El famoso Hipocrates en los primeros capitulos de victus ratione 
in acutis, se emplea tan de veras en alabar la pthisana (que es cier- 
ta pucha o atole, que se haze de cevada) que por muy bastantes ra- 
zones viene a concluyr, ser este genero de pucha o ordiate el mante- 
nimiento mas sano que a vn enfermo se le puede dar, las razones 
que para esto trae es, dezir que el ordiate es facil de digerir, carece de 
toda ventosidad es mundificativo, da al cuerpo vn mantenimiento 
frio y humido, sale assi mesmo con facilidad del estomago, repar- 
tiendose sin genero ae pesadumbre por todas las venas, y partes del 
cuerpo, y en todo esto constituye su bondad, pero si despues de tan- 
ta alabanza al mesmo Hipocrates le fuera preguntado, que si seria 
cosa sana conceder esse ordiate a todo genero de enfermedad, a to- 
das complexiones en todas edades, y a qualquier estomago, cosa clara 
es que respondiera que ni por pensamiento tal convernia ni era pos- 
sible poder convenir, porque si el ordiate por ser frio, es saludable 
para enfermedades de calor, luego mal podra aprovechar a males de 
frio, y si por ser frio y humido, aprovecha al colerico, luego mal 
podra hazer provecho al flematico, y si por ser purgativo y astergen- 
te es sano para el que padece retencion de extrementos, luego para 
fluxos de sangre o de humor sera muy dañoso, ansi que de fuerza 
avia de responder ser sano para esta o estotra enfermedad o com- 
plexion, pero dañoso para la contraria: segun esto mas cumplida 
alabanza se le deve a nuestro atole, pues vltra de ser sano y de loable 
mantenimiento, se da con gran seguridad a sanos y enfermos a mo- 
zos y a viejos, a hombres y a mugeres, a los de complexion calida, y 
a los de fria, y por concluyr en todo genero de enfermedad licita-- 
mente, y con felix successo se concede, y lo que mas es que por mi- 
lagro nadie se quexa del, sino antes aprovecha a todos, cosa que 
bien mirado causa admiracion, supuesto que por la misma razon y 
causa que es sano para esta enfermedad o complexion, devia ser da- $ 


dl A o 


ñoso para la contraria, y pues la experiencia nos muestra que no lo 
es sino muy sano para todas, pidese al presente la causa dello. 

Para solucion de lo qual, sera forzoso advertir tres cosas, la 
primera sera saber, que qualidades, complexion, y substancia tenga 
el mayz, (que es la semilla de que el atole se haze,) la segunda, re- 
ferir las differencias que ay de atole, y el modo que en hazerlas 
se guarda, y vltimamente la propiedad de cada vna con que se da 
solucion al problema, digo pues acerca de lo primero, que el mayz 
es vna de las semillas que con mejor titulo deven ser estimadas en 
el mundo, y esto por muchas razones y causas, la primera por su 
generalidad, quiero dezir por ser como es vna semilla que en tierra 
fria, en caliente, en seca, en humida, en montes, en llanos, de hi- 
vierno y verano, de riego y de temporal, se coge cultiva y bene- 
ficia, lo segundo por su abundancia, que es como dezir que de vna 
hanega se cogen ciento, y dozientas, y essas no con demasiado tra- 
bajo, sino facil y descansadamente no aguardando casi de vn año 
para otro, como se aguarda el trigo en España, que se siembra por 
Octubre, y se coge por Junio y Julio, lo que no haze el mayz, pues 
dentro de tres meses, y a lo mas largo de quatro, y aun en partes den- 
tro de cinquenta dias se coge y encierra: lo tercero por la faci- 
lidad y presteza con que se amassa y sazona, pues vemos y sabe- 
mos del trigo que es menester ahecharle, molerlo, cernirlo, amassar- 
lo, y despues lindarlo, y cozerlo, y aun dexarlo de vn dia para otro, 
para mejor y sin menos daño poderlo comer, echandole sal, levadu- 
ra, agua caliente, y buscandole horno muy templado, y apropiado 
segun la cantidad del pan que se amassa, nada desto ha menester 
el mayz, sobre vna piedra se muele, y sobre essa misma se amassa 
y haze pan sin llevar mas sal, levadura, ni liudo, ni otro recaudo 
que vn poco de agua fria, y al momento se tuesta o cueze sobre vna 
cazuela o comal de barro, y assi caliente, se come con todo el gusto 
y regalo del mundo, y sobre todo con tal brevedad, que succede es- 
tar sentados a la mesa, y estar aun el pan por hazer, que no se 
yo que mayor bien se puede dezir de pan, que junto con ser de suyo 
tan bueno y de tanto sustento, es tan facil y barato de sazonar. Lo 
quarto por la brevedad y presteza con que antes como dizen de naci- 
do comienza a sustentar al hombre, porque desde el mismo punto 
que comienza a brotar la pequeñuela mazorca, metida en vn zu- 


rroncillo de hoja, que es lo que llaman los Indios gilote, y des 
que se forma el grano, estando como dizen en leche, y despues de 
cogido, siempre sirve de sustento, y aur de apetitoso regalo, como 
lo es el elote verde, despues de asado y cozido, de suerte que tambien. 
en esto se aventaja a todas las semillas, pues ninguna es de prove= sl 
cho, antes de ser madura y sazonada, y esta lo es aun antes que se 
forme, y se pueda llamar mayz. Lo quinto, se puede preciar pe 
que ninguna parte tiene toda la planta que no sea de grandissimo 
provecho, la caña es de provecho despues de seca, pues della se ha- 
zen ymagenes riquissimas de bulto, juntando las vnas con las otras, 
y son harto mejores que de madera, del zumo destas cañas hazen 
miel negra riquissima, la hoja es estremado Pi para los cavallos, - 


sado: se aventaja el mayz, sobre A las ao: en las muchas y 
varias cosas que del se hazen y componen, porque del mayz no solo - 
se hazen varios generos de pan, pero se hazen ocho o diez generos de 
atole y se haze almidon, ñelen, cozcuz, arroz, y otros modos de man--. 
tenimientos saludables y provechosos, pues por no alargarme digo, - 
que no se puede desear mas en el mundo que ver como sin amassarse 
se puede comer el mayz, solo por si tostado, como quien tuesta gar 

'anzos o cozido, o molido en polvo, o deshecho en agua y bevido,an= eN 
si que si bien se considera, no ay bondad que dessear se pueda en 
vn mantenimiento que todo junto no se halle en esta preciosa semi- 
lla del mayz, pero dexadas estas propiedades aparte, acerquemonos 
a su complexion, y modo de sustancia, pues fue lo primero que pro-- 
metimos tratar del mayz: hablando Andreas mathiolo, famossisimo - 
herbolario, de la qualidad o complexion del mayz, en el primero so-- 
bre Dioscorides, dixo que el mayz era caliente y humido de comple- 
xion y compuesto de vna sustancia gruessa pegajosa, y viscosa, co 
la masa del trigo, y que por esso tenia propiedad de madurar, y 1 re 
solver, todo lo dpaál hablando con su licencia, se le levanta al mayz 
pues 2 de todo lo dicho ni aun por pensamiento se le halla, que 
no sea caliente, pruevase lo primero, por el sabor, pues el mayz 
tiene sabor alguno que sea indicio de calor, antes es desabrido o m 
remissamente dulce que es señal de templanza, lo segundo, porq 


el que lo come, no siente gen ero de calor despues de averle comido, 
lo tercero, porque si fuera caliente, puesto sobre vna parte inflamada 
le dañara y diera mayor calor, lo qual es ageno del mayz, porque ya 
que no aprovecha a la parte inflamada, a lo menos no la enciende, 
pues dezir que el mayz madura o resuelve apostemas, esso es cosa 
que jamas tal se vio en el mayz, de ninguna suerte que se aplique 
al tumor, pues en lo que dize que el mayz es humido, bien en con- 
tra desto vemos en el pan, o tortillas que del se hazen, pues apenas 
se han enfriado, quando de puro secas, duras no se pueden comer: 
dezir assi mesmo que la substancia del mayz es pegajosa y viscosa, 
quien tal jamas vio en el mayz, la massa del trigo haze hebra o co- 
rrea, y abita, empacha, y cria humores gruessos, solo por ser su 
substancia gruessa, pegajosa y viscosa: pero quien oyo dezir que la 
massa del mayz fuesse correosa, o el atole empachasse, como las po- 
leadas: ansi que todo esto es realmente levantado al mayz sin tener 
el tal calidad ni complexion, por lo qual es justo que nosotros ense- 
ñados con la mucha experiencia que del tenemos, declaremos todo 
esto. 

Digo pues, que si en el mundocrio Dios algun mantenimiento que 
exactamente se pueda llamar templado en complexion, en substan- 
cia, en dar mantenimiento, y en tener otras qualidades que a estas 
se siguen, es el mayz, porque realmente es ygual y templadissimo 
en todo, de suerte que ni bien se puede llamar caliente,ni bien frio, 
sino entre frio y calor templado, ni menos se puede dezir, seco ni hu- 
mido sino templadissimo, entre sequedad y humidad : tampoco le lla- 
maremos compuesto de sustancia gruessa y pegajosa, ni menos 
compuesto de partes delgadas y subtiles, sino formado de vn 
medio, y assi en todo lo demas. Por ninguna via podremos me- 
jor declarar todo esto, que con vn exemplo del trigo y de la ce- 
vada, y es en este modo, el trigo es caliente y humido en primer gra- 
do, y es compuesto de substancia gruessa, pessada y pegajosa, de 
mucho sustento, digerese con difficultad, cria humores gruessos, opi- 
la, y hinche las vias y vassos del cuerpo, al reves de todo esto es la 
cevada, que es fria y seca en primer grado, componese de partes 
subtiles, penetrantes por su frialdad, y delgadas, sustenta poco, di- 
gerese facilmente, limpia las vias, y cria humores delgados, el mayz 
es medio entre el vno y el otro, quiero dezir que ni es tan caliente 


1 


Indias.—18. 


como el trigo, ni tan frio como la cevada, ni tan humido, pegajoso 
y gruesso como el trigo, ni tan delicado, seco, enxuto, y subtil, co- 
mo la cevada, no cria humores gruessos, ni empacha como el trigo, 
ni menos es purgativo, y mollificativo de vientre como la cevada, 
sino que como digo vemos palpablemente que huyendo de los extre- 
mos del vno y del otro, guarda siempre el medio; y el argumento 
con que esto se prueva es este. La cola que de su naturaleza es templa- 
da, con tanta facilidad se muda y altera a frio, como a calor, ve- 
mos que el mayz es de esta suerte, luego es de naturaleza templada, 
y pruevolo por que si el mayz se mezcla con chile, miel o Epazote, 
como se mezcla quando se haze con el vn genero de atole, que llaman 
chilatole, o necoatole, entonces vemos que se haze mantenimiento 
muy calido, y al contrario, con solo echar chian a la masa del mayz 
se haze vn frigidissimo genero de atole que llaman chianzozole, de 
suerte que tan facilmente se enfria como se calienta, y esto tiene el 
azeyte, la cera, el azucar y el ayre que por ser como dize Gale. de 
naturaleza templada, con tanta facilidad se enfrian como se calien- 
tan. Lo segundo se prueva desta suerte, de mantenimiento templado 
se engendra en el cuerpo humano, no humor caliente, ni frio, simo 
templado, vemos que del mayz se engendra sangre, porque el es de 
suyo sanguino, y la sangre es el mas templado humor de nuestro 
cuerpo luego segun esto se infiere, ser el mayz templadissimo mante- 
nimiento, pues que tampoco no tenga sustancia gruessa y pegajosa, 
ya lo he probado, diziendo que ni el mayz ahita, ni opila, ni engen- 
dra humores gruessos como el trigo, ni menos tiene partes sutiles, 
porque nies purgativo, ni penatrativo de partes, ansi que segun todo 
esto, no ay duda, sino que el mayz sea de complexion o naturaleza 
muy templada, y esto es en quanto a lo primero que se devia notar. 

Lo segundo es necessario que esto que comunmente en las 
Indias se llama atole, no es otra cosa sino el mismo mayz molido, 
y amassado con agua, y despues desleydo en ella, y cozido al modo 
de vna pucha o poleada muy rala, en quanto al hazerle ay esta 
differencia, que algunas personas le hazen de mayz crudo, molien- 
dole solamente, y desatandole con agua, otras le cuezen primero con 
cal y despues lo muelen desatan y cuezen, la differencia que ay 
en esto es bien poca, porque aunque dizen ser de mas substancia, el 
atole de mayz crudo engañanse, porque de cozerse primero el mayz 


> 
131 
ox cal se prepara, y dispone mejor para la digestion, y mientras 
mas dispuesto y preparado mucho mejor, y mas presto se digere y 
convierte en sustancia, y por el consiguiente deve dar mas sustento 
al cuerpo o a lo menos es bien poca la differencia: se dezir que el 
mayz cozido con cal tiene esto, que fuera de que es mas facil de di- 
gerir. es menos ventoso que el crudo, y assi es mas sano el atole que 
con el se haze, pero al fin el vnoy elotroatole, no mezclandose con co- 
sa fria ni con caliente. son de naturaleza templada, como el mismo 
mayz, y assi ni podremos dezir que engendran frio ni calor: las diffe- 
rencias vsuales que ay de generos de atole, ya dixe ser ocho o diez, y 
pueden ser infinitas, si quieren echar en el cosas infinitas, porque de 
la cosa que en el atole se mezcla, o del modo con que se haze y prepa- 
ra, de ay toma luego la differencia, y assi haziendole de muchas 
maneras, o echandole muchas cosas, seran muchas las differencias, 
pero como digo son ocho o diez las differencias mas comunes, que 
del se haze. La primera es el atole comun, llamado atole blanco, 
que se entiende ya el hecho con solo mayz cozido con cal. La se- 
gunda se haze de mayz crudo, llamado este «atole, yoloatole, que es 
como dezir, alma y sustancia del atole, y estos dos modos de atole, 
son exactamente templados. La tercera differencia, es la que se ha- 
ze de la misma massa del mayz, dexada azedar por dos otres dias, es- 
te es el llamado xocoatole, o atole agrio, cuya qualidad y effectos 
es refrescar, apagar lased y aprovechar a todo incendio, y grandissi- 
mo calor que aya en el cuerpo humano. La quarta se haze mezclan- 
do la dicha massa con chile, y esta se dize chilatole. cuya com- 
plexion, es muy caliente, y por el consiguiente, da calor al estomago, 
y consume toda frialdad, y ventosidad. La quinta se haze con la 
miel prieta, que llaman miel de maguey, que tambien es atole ca- 
liente, cuya propiedad es ser amigo y familiar al pecho, por quanto 
cura toda passion y pesadumbre de frialdad, que en si tenga: 
otro atole ay que se haze de ezquite, que es como dezir mayz tostado, 
y este es atole enxuto, pero templado, y aunque de poco sustento pe- 
ro en fin es provechoso en todo genero de fluxo, agora sea de san- 
gre agora de otro qualquier humor: tambien ay otro modo de atole, 
llamado exquiatole, que se haze mezclandole junto con la massa 
del atole, granos de mayz molidos, y otras vezes frisoles: tambien 
el atole hecho de almidon de mayz, se llama genero o differencia de 


atole, cuya complexion tambien es templada, y de menos sustento 
que otro ningun atole, por yr ya mas apurado, y adelgazado, y casi. 
sin substancia. Lo que en general se dezir de todas las differencias 
que ay de atole, que como el mayz de suyo es templado, aquel atole 
sera templado que el de por si solo se hiziere, y aquel caliente que 
se mezclare con cosa caliente, ansi como el que se hace de massa 
azeda, es frio y no poco medicinal, y esto baste en quanto a lo se- 
egundo que prometimos notar, en lo qual si no me alargo es porque 
todo esto pertenece a otro lugar donde todo esto mucho mejor, y mas 
por extenso se trata, supuesto lo qual entra la solucion del problema 
a la qual respondo por dos maneras. 

La primera es, quando dezimos que el atole aprovecha a todo ge- 
nero de enfermedad, puedese entender tomando el atole en toda su 
anchura, quiero dezir, entendiendo por atole qualquier genero de atole, 
agora sea hecho con cosas frias, agora con calientes o el por si solo de 
solo mayz y en este sentido es verdad, que elatole aprovecha a frio y 
calor, y a qualquier edad y complexion que sea, porque el atole frio, 
es medicina saludable a toda passion de calor, y el atole hecho de co- 
sas calientes para todo genero de frio, y el que por no llevar mezcla 
de cosa alguna, es templado para conservar todo lo que de suyo con- 
sistiere en templanza, ansi como para enfermedades de algun fluxo, 
es saludable el atole de mayz tostado, y desta suerte no habra en- 
fermedad ni complexion a quien no aproveche, y sea saludable el 
atole, y esta es la primera respuesta del problema. 

La segunda, es mucho mejor que esta, y es en esta forma quando 
dezimos que el atole es provechoso a toda enfermedad, por el atole 
entendemos este ordinario que se haze de solo mayz cozido con cal, 
llamado nexthamale, y este tal por ser de suyo tan templado, es 
sano y medicinal para todo genero de enfermedad, y es la razon es- 
ta, como todo lo que de suyo es templado, participa igualmente de 
dos extremos, por la parte que el dicho atole participa de frio, es 
medicina del calor, segun aquella regla que dize: Remissum remittit 
intensum, y por la parte que participa de calor, es medicina del mal 
frio, o complexion fria, y assi sera como el azeite rosado, y como la 
cera, y el azucar, que por su templanza, ni hazen daño a frio ni a 
calor, sino" ygualmente aprovechan a lo vno y a lo otro, y esto no 
podremos dezir del ordiate de cevada, que por ser frio solo aprove- 


Ss 133 


cha a males de calor, y es dañoso para todo genero de mal frio, por 
mas que Hipocrates, y Galeno nos lo alaben y encarezcan, yo se dezir 
que si ellos alcanzaran el mayz, no alabaran en tanto grado la ceva- 
da, y esto baste por respuesta de tan prolixo problema. 


CAPÍTULO XV. 


Porque causa la miel de las avejas, que se coge en las Indias, 
es toda en general agria. 


Hablando Gal. en el lib. 3. de Alimentorum facultatibus, del dul- 
ce-y precioso liquor de las avejas, hecho por el mas alto y delicado 
artificio de quantos se pueden imaginar en la naturaleza, dize que 
se differencia entre si la miel, por tres causas o razones. La prime- 
ra, y no poco principal, es la region donde la miel se engendra y 
produze. La segunda, por la variedad de las plantas y flores de que 
se sustentan las avejas. La tercera y vltima differencia, se toma de 
parte del tiempo en que se produze la miel: tiene la region tanta 
fuerza en quanto a calificar, segun mas o menos en bondad la miel, 
que dize el propio Galeno, en el lugar alegado, quela miel quese coge 
en Eraclya del Ponto, no solo no es mantenimiento para el hombre, 
pero aun es pernicioso y mortifero veneno, Dioscorides assimesmo 
hablando de la miel, en el primer libro de materia medicinal, dixo 
que la miel de sardinia, no solo no es dulce pero aun es por extre- 
mo amarga. Machiolo en el mismo comentario sobre Dioscorides, 
dize que la miel que se coge en Creta, en el monte Carina, ahuyenta 
de si tan de veras las moxcas, que en todo aquel monte no se halla 
tan sola vna: bien contraria a todas estas es la miel de Athenas, y 
de Sicilia, pues la alaba Galeno en el tercero de Anthidotis, absolu- 
tamente por la mejor del mundo, y toda esta variedad haze solo la 
diversidad de la region. La differencia que aya en la miel, por criar- 
se en hivierno, o verano, estio y otoño, o por pacer y chupar las 
avejas, esta o estotra flor esto no haze a nuestro proposito, y por esse 
respecto no me detengo, ni digo mas de que tanto es mejor y mas 


preciada la miel, quanto es mas suave, flagrante, y olorosa la planta 
o flor donde se coge el rocio de que se haze, por el qual respecto se 
alaba sobre todas, la miel deaxedrea, y romero, siendo reprobada la 
de brezo, acensios, y xara, supuesto pues que tanta differen- 
cia haga el temple, o la differente region, y aun la diversidad de las 
flores donde el rocio se coge, no nos devemos maravillar quando 
veamos y experimentemos que la miel cogida en las Indias, se diffe- 
rencia assi mesmo de la que en otras provincias se produze, a causa 
de ser la Indiana region de bien contrario y differente temple, al de 
otras provincias, y muy differentes assi mesmo las flores, y plantas 
de quien las avejas chupan y pazen el meloso rocio, y es assi realmen- 
te que por la misma razon y causa que ay de differencia en todo lo so- 
bredicho, assi tambien se halla la miel por cogerse en Indias, esta 
desygualdad se nota y considera, no tanto en el color, olor, o cuer- 
po de la miel, quanto en el sabor que es lo principal que se deve:en 
eila considerar, porque el sabor que generalmente tiene toda la miel 
desta tierra es agrio, con mezcla de dulce, y es este sabor tan cierto 
en toda ella, que apenas ay miel que comerse pueda sin cozerla pri- 
mero, para que con el tal cozimiento pierde el enfadoso y molesto 
sabor agrio que consigo tiene, de lo qual pretendemos al presen- 
te saber la causa. 

Lo que acerca desta duda se me offrece, es dezir que el sobredi- 
cho sabor agrio procede de dos causas o principios, el primero se ha 
de parte de las avejas, y el segundo de parte de la region, el que se 
ha por parte de las avejas, es en esta forma, las avejas que produzen 
y fabrican la miel, en las Indias son pequeñuelas, y digo peque- 
ñuelas porque no son mayores que moxcas, carecen assi mesmo de 
aguijon, y por concluyr carecen de aquella fuerza vigor, y virtud, 
que es propio y natural a las avejas de otras regiones, formo pues 
agora la razon como a las Indianas avejas les falta fuerza y calor para 
cozer el rocio, y no es posible dexe de quedar en la miel mucha hu- 
midad aguanosa, del mismo rocio esta humidad, supuesto que queda 
mezclada, y encorporada con la miel, necessariamente la ha de hazer 
revenir y azedar muy presto, con el calor estraño de la region, y es- 
to aun aca en otras cosas lo vemos por experiencia, que si vno se po- 
ne a cozer con agua miel, para hazer algun lamedor, o xarave, en no. 
coziendo tan perfectamente la miel que se gaste toda la humidad del 


S 


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y 


- +. 
agua, con mucha facilidad y presteza se azeda, y esto como digo sue- 


cede a la miel de Indias, por no cozerse enteramente en el bu- 
chezillo de las avejas. 

La causa que se ha por parte de la region es desta manera, como 
todas las Indias sean generalmente calientes y humidas, y la humi- 
dad (segun que otras vezes se ha dicho) sea aguanosa, mezclase esta 
con la propia sustancia de la miel, y mezclada la haze baxar y reve- 
nir de su punto, y el calor con mucha facilidad la buelve agria o 
azeda, de la mesma suerte que toda cosa humida, se suele en tiem- 
po de mucho calor avinagrar, y azedar, de donde se infiere queaun 
la propia miel trayda de España se azeda en las Indias, por quanto 
mezclandose le aca mucha y muy superflua humidad aquea, el calor 
de la mesma region le haze azedar. 

De lo dicho assi mesmo se infiere la causa porque muchas frutas 
que en España son dulcissimas y muy melosas, por cogerse aca en 
las Indias, son agrias, como podemos ver por las uvas, por las cirue- 
las, y otras muchas, las quales succede por el demasiado agrio que 
en si tienen, no poderse comer, la causa desto es lo que arriba de- 
zlamos, como en las Indias reyna tanta humidad, mayormente en 
estio, que es quando maduran las frutas, esta humidad, lo vno por 
mezclarse con la propia sustancia de la fruta, y lo otro por embotar 
la fuerza y actividad del calor, forzosamente ha de impedir a que la 
fruta no pueda perfectamente madurarse, y de no madurarse perfec- 
fectamente, resulta que en si le quede mucha humidad agria, o acer- 
ba, que estando verde tenia, la qual perdiera coziendose, y madu- 
randose enteramente, pero assi como no goza de perfecta madurez, 
assi queda de ordinario agria y desabrida. Podria con todo esto re- 
plicar alguno diziendo que como las frutas naturales de Indias, go- 
zan de perfecta madurez, y tienen perfecto sabor, lo que no hazen 
las de España, siendo toda una mesma region, a esto respondo que 
nuestro sumo hazedor cria, y planta cada cosa en el lugar mas fa- 
miliar, y propio que a su naturaleza, las frutas de las Indias, si 
echamos de ver en ello, no son quando estan verdes, agrias, o azedas, 
como las uvas y ciruelas, y otras frutas de España, sino antes acer- 
bas, duras, y muy asperas, estas qualidades todas antes se corrigen 
con calor y humidad, que no con sequedad, y assi gozan de perfecta 
madurez. 


CAPÍTULO XVI. 


Porque wa y orden natural, se engendra la piedra Bezahar en 
las entrañas de la Cervicabra. 


Pves las finissimas, y muy preciosas Bezaares, tuvieron su pri- 
mer origen de las Indias justo sera en historia de Indias tratar algu- 
na cosa dellas, aunque no con tantos encarecimientos, como el doctor 
monardes, que fue el que en tanto grado las encumbro y ensalzo, que 
mas nos dexo que quitar, que dezir dellas, y assi dexando sus muchas 
virtudes aparte (si son tantas como el dize) quiero solo declarar el 
modo y orden que naturaleza guarda, en forjar dentro del animal 
estas Bezaares, y si me movi a ventilar este problema, no fue otro 
el fin y causa, que refutar vn error terrible, que no solo la gente del 
vulgo, pero los muy graves authores tienen, acerca del modo con que 
la dicha piedra se engendra, diziendo que los venados, cervicabras, y 
vicuñas (que son los animales en quien las Bezaares se crian) salen 
por tiempo del muy caluroso estio, y metiendose por las cuevas de pon- 
zoñosos animales, y savandijas, son mordidos y emponzoñados de- 
llas, y que en el mesmo punto que se sienten con las ansias de la 
ponzoña, se van a pacer el Ditamo, y otras salutiferas y medicinales 
yervas, y con esto se meten en vn fondo rio o fuente, y estandose alli 
gozando de aquel gran refrigerio del agua, dizen que en aquel breve 
spacio por orden maravilloso de naturaleza, se forja la piedra Be- 
zaar, assi mediante la gran fuerza y fuego del veneno, como con la 
gran frialdad del agua, ayudando (como ellos dizen) a esto la influen? 
cia de los planetas, y aun la muy preciosa virtud de la contrayerva 
que pacieron, y a esta causa dizen que la Bezaarse halla hecha y for- 
mada sobre alguna yerva, que se entiende ser aquella que el animal 
pacio, por socorrerse contra el veneno. 

Este es el modo con que (segun he dicho) escriven los authores 
engendrase la Bezaar, y no cesa aqui el yerro de algunos que tambien 
se atreven aafirmarque estas Bazaares nosecrian y fraguan en el vien- 
tre de los ya nombrados animales, sino en los lagrimales de los ojos, 


> 137 


>» 
« 


WA mesmo tiempo que estan metidos y sumergidos en el agua, y por 


que no se entienda que a nadie levanto testimonio lean el tratado que 
de la piedra Bezaar compuso el doctor Monardes, y veran escrito y 
alegado alli, mucho mas de lo que yo escrivo, lo cual callo porno can- 
sar al lector con acotaciones. Notad agora como se puede dar credito 
acerca de las virtudes de la Bezaar, al author que semejante opinion, 
o desatino nos quiere persuadir, y vender por verdad. 

Viendo pues quan creydo, y recevido esta en el vulgo semejante 
yerro, me parecio con muy bastantes experiencias, y razones deste- 
rrarlo de losentendimientos, estableciendo en todo ello la verdad, y 
lo que real y verdaderamente passa, y esto no mas que para gusto 
y curiosidad de muchos que veo en las Indias, escudriñar semejantes 
secretos. 

Digo pues que no vnasino muy muchas veces se vee por experien- 
cia, quelos indios assi de la india oriental como de laoccidental, crian 
dentro de sus casas venadillos, cervicabras, que desde pequeñuelos 
los sacan de las madrigueras, solo afin de sacarles quando grandes las 
Bezaares, que dentro de si crian, y assi doy fee que vino a mis 
manos vna no poco estimada Bezaar, que era de vn indio cacique de 
la provincia de Panuco en esta nueva España, la qual avia hallado en 
vn venadillo que desde chiquillo avia criado en su casa, pues digo 


agora, si el venado desde que nace (hagamos quenta) se cria en ca- 


sa, sin dexarlo salir a los montes, y cuevas, (porque de entender es 
que si vna vez saliesse a estos andenes, que no tornaria a bolver) co- 
mo podre yo entender que la piedra que en el tal venado, o cervicabra 
se halla, se fragua por aquel imaginario modo que essotros dizen. 

Lo segundo por experiencia vemos, que en muchas vacas, y aun 
en otros animales se crian piedras tambien formadas, y compuestas 
como las Bezaares pero no por esso diremos que a las vacas les suece- 
de lo mismo, de yrse a las cuevas de ponzoñosos animales a pacer el 
dithamo, y meterse en el agua, para fraguarlas. 

Lo tercero, si bien consideramos y echamos de ver en la forma y 
modo que esta formada la piedra Bezaar hallaremos que toda ella es- 
ta compuesta de vnas escamas, o cubiertas vna encima de otra, con 
tanto orden, y tan bien puestas que ponen admiracion, pues dezir 
que todas aquellas telas o escamas se fueron forjando y componiendo 
en tan breve spacio como el venado, deve estar metido en el agua, 


Indias.—19. 


e | A A | 


dl h 

“de no se yO que entendimiento se puede persuadir a creerlo, pero 
dexemos esperiencias, y pongamoslo en rigor de philosophia. Je 
Las certissimas reglas de philosophia nos muestran que quando 
aleuna sustancia, o cuerpo blando, en breve tiempo se ha de conver- 
tir en durissima piedra, (conio lo es la Bezaar) o bien se ha de hazer 
la tal conversion con fuerza de grandissimo calor, que resuelva y con- 
suma lo sutil de la tal sustancia, y endurezca lo gruesso (que es el 
modo con que el barro dentro de vn horno se convierte en ladrillo, ) 
o bien se ha de hazer por fortissima, y muy intensa frialdad, que 
cuaje, condense, y endurezca la dicha sustancia (que es el modo con- 
que se forja, y haze el granizo, el cristal, y muchos minerales) pues 
formo yo agora mi razon, sien tan breve spacio de tiempo, como se 
prefume que esta el venado en el agua, se forma la Bezaar, pregunto, 
o esta piedra se formo, cuajo y endurecio con terrible frio, o con for- 
tissimo: calor, si dezis que con frio, pregunto, que frialdad tan fuerte 
puede aver en el agua, por tiempo de estio en las Indias que en tan 
breve spacio sea poderosa a cuajar, y endurecer vna piedra dentro de 
las entrañas de un animal, y quando concedamos que la aya, como 
es possible que frialdad que en tan breve spacio convierte en piedra 
lo que esta en el buche del animal no apague, y mortifique el calor 
natural, que el propio animal tiene en las entrañas, porque si essa 
frialdad passa primero por el higado al estomago, de entender es que 
primero elara y mortificara el calor natural del higado, que llegue a 
elar la sustancia del estomago, y si yela y mortifica el estomago, de 
entender es que el corazon (pues no esta tan escondido, como el es- 
mogo) que no quedara menos elado, pues si el corazon se yela no se 
yo como puede esse animal quedar con vida: ansi que segun esto por 
via de frio, es imposible que la tal piedra se forme menos, pues se 
puede formar por calor, y pruevolo porque calor que en tan breve 
spacio convierte la substancia que esta en el estomago en piedra, no 
es possible sino que sea calor que encienda y abrase, porque aunque es 
verdad que las piedras que se engendran en los riñones, se forjan 
sin fuego, es porque estas estan mucho tiempo en fraguarse, y lo que 
el calor fuerte puede en breve tiempo, puede (segun buena philoso-- 
phia) el debil calor en largo, ansi que necessariamente deve ser for- 
tissimo, y ardiente el calor, que dentro del agua en tan breve spacio 
forma la piedra Bezaar, pues agora pregunto yo, donde ay ni se pue- ] 


139 e 


Mt, 

e dar tan fuerte calor, y quando digamos que por via de anthipa- 
ristasis se da, pregunto, como es possible que esse calor tan fuerte no 
abrase las entrañas del miserable animal, supuesto que la causa na- 
tural, (cmo lo es el fuego) no perdona a cosa ninguna que junto de 
si tenga: si bien esto se considera, negocio llano es que la tal Bezaar, 
es impossible se frague y componga por el modo que los sobredichos 
authores ymaginan. 

Y a lo que dizen que con el curso de las estrellas y planetas, todo 
esto es andar por las ramas, las causas vniversales, como lo es el po- 
deroso Dios hazedor nuestro, y los cuerpos celestiales nunca obran 
en via natural, si no es tomando por instrumento estas causas inferio- 
res, y en cuanto a dezir que la piedra Bezuar, se forma sobre la yer- 
ba que pacio el animal, quando fue mordido, y emponzoñado, respon- 
do que es verdad que la piedra Bezaar se forma en el buche sobre 
yervezuelas, pero no quiero yo confessar, que essas yervas sean siem- 
pre medicinales, sino son las propias que el animal pace para su sus- 
tento, las cuales vmas vezes acertaran a ser medicinales, y otras 
no, assi como succede formarse otras vezes, sobre polvo, que es lo 
que muchas vezes suele lamer el propio animal, ansi que nada desto 
convence nuestra opinion, la qual dire yo agora, en lo restante del 
problema. 

Digo pues que no es cosa nueva y peregrina en la naturaleza, 
forjarse y formarse piedras, dentro de los animales, la esperiencia 
nos muestra quantas se engendren no solu en los riñones, pero aun 
en el pulmon, y en los intestinos del hombre engendranse assi mes- 
mo en las vacas, y aun en las aves, y pescados, y en otros muchos 
animales de la tierra, que referirlos seria nunca acabar: estas piedras 
no se ha de presumir, que se engendran en vna ora, ni en quatro, ni 
seys, sino lo que por mas cierto se tiene, y mas puesto es en razon, 
es que el calor propio del animal excediendo algun tanto de su limi- 
te y medida, recueze alguna materia gruessa (como lo es el humor 
flematico) y resolviendolo mas sutil y delicado della, endurece y con- 
vierte en piedra lo gruesso y terrestre de la dicha sustancia, y es este 
sin discrepar, digo que es el modo (segun dizen los authores) con 
que se forma la piedra de los riñones: lo mismo pues es muy confor- 
me a razon, que digamos y presumamos de la piedra Bezaar, es a sa- 
ber que se engendra, no con frio sino con calor, y no con calor que 


e 


u 


We 140 


e sino con algo intenso, y esto no en breve spacio, ni meno 
dentro del agua, sino en largo y prolixo tiempo, agora el animal es- 
te dentro del agua, agora fuera, y es esta la manera. | 
La piedra Bezaar se engendra (no en los lagrimales de los ojos, 
como soñaron algunos que esto mas es negocio para reyr, que para : 
escrevir, supuesto que ni en los ojos ay materia de que la tal piedra | 
se engendre, ni menos frio, o calor con que se forme y frague) sino 
o bien se eria, y produze en el buche del animal donde se halla, o | 
bien en la bexiguilla de la hiel: si se cria en el buche, o estomago es 
desta suerte, como de ordinario ay en el buche del venado o cervica- 
bra yerva (que es la que el animal pace para su sustento), o por 
ventura pelos, que tambien se suele de si mesmo lamer, como la va- 
ca, o polvo y tierra de aquel salitre que tambien lame de la tierra, 
digo que a esta yervezuela, a estos pelos, o polvo se allegan y juntan 
algunas flemas, de las muchas que de ordinario abundan en el esto- | 
mago, llegadas assi estas flemas, el calor del mesmo estomago las | 
recueze de tal suerte, que resolviendo y consumiendo lo sutil, viene 
a endurecer y convertir en piedra lo gruesso, y assi se forma vna 
tela o escama de la dicha piedra, luego sobre este pequeño cimiento | 
se allegan otras flemas de nuevo, y estas se buelven por el mismo | 
modo a recozer y endurecer y hazerse otra segunda escama, y luego | 


sobre aquella otra, y otras muchas, hasta venir a cobrar notable 
erandeza. El mismo modo tiene en formarse la que se engendra en 
la bexiguilla de la hiel, salvo que esta no se forma sobre yerva, ni 
sobre pelos como las del estomago, supuesto que en el tal lugar no 
los puede aver, como en el buche, y assi estas se forman sobre lo mas 
eruesso y terrestre del humor colerico, que de ordinario esta en la 
bexiguilla, y este sirve como de principio a las escamas que despues 
se van formando. Que sea verdad lo que digo, no queremos mas 
muestra, que ver las mesmas escamas de que es compuesta la piedra 
Bezaar, que ellas propias nos dizen que es impossible poderse formar 
y fraguar todas juntas, y en tan breve espacio como los otros dezian, 
sino que realmente se gasta largo tiempo en venirse a formar, y no 
todas juntas, sino vna despues de otra, y esto con muchas y muy 
bastantes razones lo pudiera confirmar, pero con este silogismo me 
parece se ahorra camino: la piedra Bezaar se debe engendrar por 
vna de dos manera, la vna esta refutada bastantemente por falsa, 


141 


ego la otra (que es esta) es la verdadera: con todo estó aun no 
estoy contento con esta prueva, y assi determino, ya que no quiero 
alargar el problema con argumentos, dar a lo menos solucion a otras 
dudas que acerca de la mesma Bezaar se offrecen, y en ellas se aca- 
bara de ver la verdad desta opinion. 

Preguntase pues primeramente, qual sea la causa, de ser blan- 
quezinas y cenizientas todas las Bezaares, que se hallan en el esto- 
mago del animal, y al contrario las que se crian en la bexiga de la 
hiel, son verdes y como aberenjenadas: respondo, que esto procede 
de la materia de que las dichas piedras se engendran : las que se for- 
man en el estomago, hazense de flema (que es el humor que de or- 
dinario predomina en el) y como este humor es blanco, consumese lo 
subtil con el calor, y lo terrestre queda como blanquezino, y ceni- 
ziento, pero las de la bexiga de la hiel, como se forman de colera 
muy recozida, viene el mesmo color «amarillo de la colera por adus- 
tion a convertirse en verde, y esto muy ordinario se vee en la colera, 
quando con el gran calor de las fiebres, deamarilla seconvierteen verde. 

Preguntase lo segundo, por que causa la piedra Bezaar que es 
verde, es muy mas fina que la blanquezina o cenizienta: respondo 
que esto procede, de que la verde (segun se ha dicho) se forma de 
colera, assi como la blanquezina de flema, y como la colera es muy 
mas activa medicival, y fuerte en sus operaciones y effectos que la 
flema, por esso la verde (que es hecha de colera) es mas excelente 
y de mejores effectos que la cenizienta. 

Preguntase lo tercero, por que las Bezaares de la India oriental, 
son mucho mejores que las desta India occidental, respondo que es- 
to procede de ser muy mas salutiferas y medicinales las yerbas y pas- 
tos de aquellas felicissimas regiones que las de por aca: ayudando 
tambien a esto, que tambien el animal deve comunicar alguna fuer- 
za o virtud a la mesma piedra, como vemos que de ynos animales 
assi terrestres como marinos, o volatiles se sacan piedras de mas vir- 
tud que de otros, y assi deve ser en esto de las Bezaares, que deven 
en effecto de comunicar aquellas cervicabras de la India oriental, 
mucho mas virtud a las Bezaares, que las vicuñas, assi como las vi- 
cuñas comunican mas que los venados, y los venados mas que las 
vacas, en quien tambien, (segun se ha dicho) se hallan piedras casi 
al modo de Bezaares, de suerte que tambien, va esto en el animal. 


P 

euntase lo quarto, por que causa las Bezaares vnas vezes sé 
hallan E madas' sobre pelos, otras sobre alguna yervezuela, o po A), 
ventura sobre tierra y polvo, assi como otras vezes sobre nada desto, 
sino todo de vna mesma suerte. A esto tengo ya respondido, de a Ñ 
esto succede ser conforme a la materia que avia en el estomago al 
tiempo que la Bezaar se comenzo a fraguar: solo aqui doy por aviso, 
que no entendamos que siempre la Bezaar se forma sobre alguna yer- 
va medicinal, que fue la que el animal pacio (como el vulgo dize) para 
preservarse del veneno, esto bien se vee ser las mas de las vezes falso, 
mayormente cuando la Bezaar no se halla formada sobre yerva, y 
cuando se hallase, no quiero yo creer que siempre essa yerba sea me- 
dicinal y salutifera, antes si vna vez acertare a ser, millones dellas 
no lo sera, sino de las que el animal pace para su sustento, y assi es 
muy puesto en razon, que aquella sea mas fina Bezaar, que acerto a 
formarse sobre salutifera medicinal yerva, y como esto succede raras 
veces, assl raras veces vemos hazer effecto las Bezaares. 


CAPÍTULO XVH: 


Por que causa, para blanquear, y purificar el azucar, se le 
echa encima de la forma una pella de barro. 


Svelen los maestros de azucar, despues de echado y cuajado aquel 
meloso caldo, de que el azucar se haze en sus pilones apretarlo y ma- 
cearlo muy bien por cima, y echar sobre el vna muy buena pella de 
barro o lodo, y cobra con este beneficio tanta blancura y lustre, que d 
viendolo por mis propios ojos, me dio gana de escudriñar y saber 
este mysterio, considerando mayormente que el officio del lodo antes - 
es enlodar y ensuziar, que no dar blancura y purificar, otrosi quan- 
do lo pudiera dar, vide yo propio que esta torta de barro siempre se 
quedava encima, sin penetrar por el azucar, no obstante que todo el - 
azucar de pardo se convertia en blanco: viendo pues (como digo) - 
entre otras muchas curiosidades, que acerca del beneficio del azucar 
se offrecen, esta me parecio ponerla por primera entre las siguien- 
tes, que al proposito se trayran en este capitulo. A 


ne 


7 


145 ka 


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Para dar respuesta a esta difficultad, me informe primero si aquel 
effecto de blanquear el azucar lo podia hazer tambien otro cualquier 
barro, y respondieronme que no, sino que solamente la greda, o otro 
barro de su misma virtud lo hazia, lo qual sabido halle ser facil la so- 
lucion, y es esta. Aquel barro que blanquea el azucar, avemos de en- 
tender que no solamente es compuesto de partes gruessas y terrestres, 
sino que tambien consta y se compone de subtilissimas y muy deli- 
cadas partes, cuya virtud es limpiar y purificar: por este exemplo 
se declara lo que digo, la ceniza no podemos dezir que toda ella sea 
tierra partes tiene subtilissimas, cuya virtud es limpiar y mundifi- 
car, y estas son las que la dicha ceniza da y comunica a la lexia, 
mediante las cuales tiene la lexia virtud de alimpiar, lo mismo pues 
digo deste barro, y de la greda que tienen en si partes sutiles y delga- 
das, y estas son de tanta virtud en limpiar y purificar, que en 
qualquier paño o ropa que cayga mancha la quitamos, y limpiamos 
con ella. Pues como este barro sea compuesto de las sobredichas 
partes, es muy puesto en razon, que al tiempo que se echa sobre el 
azucar, ya que el no passe y penetre por toda la substancia del azu- 
car, passa a lo menos y penetra la humidad del agua, con que fue el 
barro amassado, y como esta humidad lleva mezcladas consigo las 
sobredichas partes subtiles, estas son las que limpian purifican y 
emblanquecen el azucar, y esto se ve claramente ser ansi por que 
si el barrro se echara seco y sin humidad, mal pudiera blanquear 
el azucar. 

Otra cosa de no menos curiosidad, note en los ingenios de azu- 
car, y fue que segun me informaron aquellas formas de barro, en 
que se hazen y forman los pilones de azucar, suelen estarse remo- 
jando en el agua, no menos que ocho o diez años, para poder echar 
en ellas el azucar, y es esto tan necessario que en no estando dentro 
del agua, todo este tiempo no se podia formar en ellas el azucar, 
lo qual siendo ansi verdad, entra agora la razon de dudar, es a sa- 
ber qual sea la causa por que precisa y necessariamente devan es- 
tar las dichas formas, no digo yo por tantos meses, sino aun por 
tantos años dentro del agua. 

Lo que a esta duda se me offrece responder es, que como aque- 
llas formas sean de barro cozido, y el barro cozido tenga esta pro- 
piedad que con el calor del fuego que de todo el en si poroso y spon- 


144 


joso, es menester que las dichas formas esten no menos que algunos 
años en el agua, para que en el discurso deste largo y prolixo tiem- 
po, pueda la humidad del agua enfiltrarse y sustanciarse de tal suer- 
te con el barro, que totalmente se puedan cerrar y tapar todos aque- 
llos poros y sponjosidad del barro, y ansi quando vengan a echar el 
azucar, por mas hirviendo que la echen, no tenga lugar a penetrar 
por los propios poros del barro, y quebrarla, y aun no poderse por 
via ninguna despegar de la forma, segun se abraza penetrando la 
sustancia del barro, lo qual como digo haria, si por poco tiempo es- 
tuviessen en remojo, pues en tan breve tiempo mal se podria natu- 
ralizar, y sustanciar la humidad con el barro. 

Preguntase lo tercero, qual sea la causa por que si poco antes de 
coger la caña dulce se rego o le lluvio encima, sale mas caldo y me- 
nos azucar, y mayor el trabajo en hazerla, respondo que la causa des- 
to se atribuye, a que la caña embevio en si gran suma de agua, y todo 
aquello que embio de agua, multiplica de zumo, pero no por esso se 
multiplica el azucar, porque como solo se haze el azucar de la par- 
te dulce y melosa de la caña, y el agua que se embevio no lo es, ya 
que mezclada con el dicho zumo le multiplica, no augmenta por 
esso el azucar, porque no es materia el agua para que della se haga, 
antes al cozer se augmenta el trabajo, porque mientras mas agua 
tuviere, mas fuego abra menester para Cozerse. 

Preguntase lo quarto, qual sea la causa, porque si tal como oy 
se riega la caña, aunque no le llueva encima, se hallan otro dia 
aquellas coyunturas entre la hoja y la caña llenas de gotas de agua. 
Respondo que assi por ser la caña porosa y esponjosa, como por ser 
amicissima de agua, chupa con tanto desseo el agua atrayendola 
assi, que despues de llena toda ella de agua, se trasvina y cuela por 
sus mismos poros, y cae a modo de gotas en las coyunturas de la ca- 
ña donde se queda detenida. 


PA Pana 1 


145 


CAPÍTULO XVIII. 


En que se declara en particular las propiedades, y virtudes del 
Piciete, y como se deve vsar de su humo. 


La excelente y famosa planta del Piciete, famosa digo, pues su 
nombre es ya celebrado, assi por las Españas, como por este nue- 
vo mundo de las Indias, comienza desde su nacimiento, a mostrar 
sus virtudes y grandezas, pues naciendo de vna semilla menor que 
el grano de la moztaza, crece tanto que olvidada de su naturaleza, se 
levanta y encumbra sobre las demas yervas y plantas hortenses: son 
sus hojas largas anchas y vellosas, muy semejantes a las del gordo- 
lobo o branca vrsiva, el tronco o bastago de la planta es alto, aspero, 
y tan gruesso a vezes como el de la moztaza, en cuyo remate nacen 
vnas rosadas flores no mayores que la flor del jazmin: florece esta 
planta por tiempo de verano, y echa su semilla alla por el otoño, y 
esta es vnos granitos pardos metidos en vnas cabezuelas como las de 
las hamapolas. : 

Es yerro notable el que algunos tienen en pensar que el tabaco es 
el que comunmente llaman en España veleño, y por otro nombrejus- 
quiamo, engañanse en tanto grado, quanto se engañaria el que juzga- 
se ser el dia noche, y la luz clara obscuras tinieblas: porque el 
veleño es vna planta, que aunque en su figura se parece algo al ta- 
baco, tiene o es tanta su frialdad que Galeno, Dioscorides, y toda 
la escuela de los medicos le cuenta entre los venenos que matan por 
frio, siendo el tabaco caliente en tercero grado, y esto baste para re- 
futar este yerro. 

Querer agora contar las virtudes y grandezas desta sancta yerva, 
las enfermedades que con ella se curan y han curado, los males de 
que a millones de hombres preserva, sera proceder en infinito: solo 
baste para encarecimiento, que si el tabaco por su mal olor no fuera 
aborrecido de muchos, ni la genciana, ni la aristolochia, ni el muy 
preciado eupatorio, llegaran a competir con el, porque es esta preciosa 
yerva tan general en todas las humanas necessidades, que a sanos y a 


Indias.—20 


A MA 
E 
PALA A 


146 Dd 


enfermos, en bayles, y regozijos, en trabajos, y enfermedades, causa- 
das de frialdad, agora se aplique por la boca, agora en ayuda, agora 
se tome por defuera, agora por la parte de dentro, en hoja, en Zzu- 
mo, en polvo, en cozimiento, en forma de vnguento de vntura, o de 
emplasto, de todas suertes, y en todas coyunturas nos socorre. 

Y para que con mejor methodo podamos deslindar y declarar su 
naturaleza, digo primeramente, que de los quatro elementos que en- 
tran en la composicion desta planta, predomina mucho mas el ele- 
mento del fuego, de cuya sustancia recibio todas sus virtudes actiones 
y effectos, de aqui le resulta el ser caliente en tercer grado, como se 
muestra por su agudeza y mordacidad, y por los effectos notables que 
haze de calor, es assi mesmo seco en grado segundo, y forjado de par- 
tes fortissimas, y de gran penetracion, tiene con esto cierta amistad 
y analogia con el humor flematico, a cuya causa le purga y atrae 
maravillosamente, destas qualidades le resulta, que si su zamo setoma 
por la boca, aprovecha a toda enfermedad, que proceda de frialdad y 
abundancia de flemas, como es el asma, la colera, la yjada, dolores 
antiguos de estomago, toda fuerte de opilacion, y ventosidades: lo 
mismo haze si se recibe en ayuda, aunque no con tanta violencia y effi- 
cacia, puestas sus hojas sobre el estomago quita toda suerte de ahito, 
resuelve las superfluydades ventosas y deshincha el vientre: el mis. 
mo effecto haze su polvo amassado y aplicado en forma de vnguento, | 
o emplasto. vntadas las vedijas, y gueso del empeyne con el azeyte 
en que aya hervido el dicho piciete, facilita la orina, acelera el par- 
to, y assi mesmo se aplica a todo genero de frio, que se aya metido 
en qualquier parte del cuerpo: puesto vn saquillo del sobre la cabe- 
za o en el almohada, provoca a sueño, otrosi no ay atriaca que ma- 
yor enemistad tenga contra toda fiera ponzoñosa como el, y assi los 
indios quando duermen de noche en parte donde se sospecha aver 
bivoras, o savandijas venenosas, ponen esta sancta yerva al rededor 
de si, y deste modo ningun venenoso animal les empece: no es me- 
nos presto en socorrer a la picadura del alacran, mayormente refre- 
gado y aplicado sobre la parte: tiene de suyo el piciete propiedad 
de amortiguar dolor, y assi puesto sobre la muela que duele, la en- 
tumece y quita el dolor, lo mesmo haze puesta sobre el oydo que 
tiene dolor de causa fria, tomado su zumo por las narizes descarga 
efficazmente el celebro, y lo mismo hazen sus polvos, y por no en- 


147 


fadar me atrevo a dezir que no crio la naturaleza yerva mas sancta 
y medicinal, y assi con razon muchos le nombran la sancta yerva. 

Contar quiero del piciete el mas estraño modo de medicina, que 
en toda el arte medica jamas se imagina, y este solo he visto 
vsar a los naturales desta tierra, de quien los negros y muchos Es- 
pañoles, y aun las mugeres lo han deprendido, y es que toman esta 
yerva, y despues de seca y molida la embuelven en vna otra hoja o 
cañutilio, y encendiendola por vna parte, chupan el humo por la 
otra, a fin de tragarlo, que dire agora de los admirables effectos 
que de tomar este humo se siguen, diganlo los enfermos de reumas, 
los flacos de estomago, los sugetos y dispuestos a hidropesia, los asma- 
ticos, los que padecen dolores antiguos, mayormente causados del 
mal frances por humor frio, los soldados y gente del campo, que 
duerme por essos suelos, sugetos a frios y aguaceros y malas venturas, 
mediante el qual se alivian y descansan de sus trabajos, zufriendo 
con el, no digo yo las malas noches, pero la sed, hambre, y cansan- 
cio, diganlo los Indios y negros mineros, pues mediante el descan- 
san y se preservan de que la frialdad de los metales no les engrasse y 
penetre, digalo por concluyr toda essa gente que habita por todas es- 
tas costas y tierras calientes de las Indias, donde desde el menor 
hasta el mayor apenas puede bivir sin el, y es realmente importan- 
tissimo en las tales calurosas tierras, porque como con el calor del 
ayre se debilita el calor natural del estomago, padecen los hombres 
indigestion y empacho de estomago, y por el consiguiente engen- 
dran muchas flemas y crudezas, todas las quales se corrigen, des- 
piden. y evacuan con el humo desta bendita y medicinal yerva: y 
assi vemos a muchos, que con el echan tempanos de frialdad, que 
mal año para aver tomado las vnciones, y suele quedar vn hombre 
despues de averle tomado tan descansado y aliviado de sus males, 
que con aquello parece que descansa reposa, y queda contento, y 
assi con justa razon ay millones de gentes, que se olvidaran de lo 
que ha de comer y bever, y no de traer consigo la sancta yerva, que 
no se yo por cierto de que yerva ni medicina del mundo se puede con 
verdad dezir la mitad que se vee y experimenta desta. 

Quando me pongo a imaginar quien aya sido el inventor de chu- 
par este humo del piciete, supuesto que asta oy author ninguno 
lo ha escripto, ni hecho mencion del, sospecho que algun angel lo 


zed 


A 148 


aconsejo alos indios, o algun demonioque sea angel, esta puesto en ra- 0% 
zom, porque el nos libra de tantas enfermedades, que verdaderamente 
parece medicina de angeles, y que parezca ser remedio de demonios 
tambien lo esta, porque si nos ponemos a mirar al que lo esta chu- 
pando, lo veremos echar por boca y narizes bocanadas de vn hi- 
diondo humo, que parece vn bolcan, o boca de infierno, pero inven- 
telo quien quisieren, que el me parece sabiendose bien vsar y apli- 
car a nuestras enfermedades remedio del cielo tanto quanto es da- 
ñoso pernicioso y pestilencial, si no se sabe vsar del y assi me 
acuerdo aver visto a muchos, quede solo vsarlesin orden medidanidis- 
ereccion, les ha sobrevenido no solamente inflamacion de higado, ri- 
ñones, y flema salada, pero” muy finos tabardetes, por el qual res- 
pecto me parecio poner aqui algunas reglas, que sirvan de aviso al 
que con seguridad, y augmento de su salud quisiere vsar del dicho 
humo. a. 

La primera sea, que en toda enfermedad, y occasion en que el E 
hombre se hallare con calentura, por via ninguna se vse desta yerva, 
digo de su humo, porque acrecentandose el fuego de la calentura con 
el de la medicina, es ayudar a mas presto abrasar el cuerpo y los 
humores, y lo mismo digo de toda inflamacion, y calor demasiado 
de higado, estomago o riñones, que procuren los que a este mal fue- 
ren sugetos de evitarle, porque llanamente es dañosissimo. 

La segunda sea, para todo hombre hetico, y para todos aquellos 
que de ordinario tienen vna sequia y amargor de boca, y vn calor - 
demasiado, para estos tales no tengo por seguro el vso de latal mede-- 
cina, porque todo esto arguye demasiado calor, y en males calientes 
y secos, no es possible haga provecho medicina tan caliente y se- 
:a como esta. 

Situa por tercera regla y aviso, el saber que este humo es daño- 
sissimo para todos aquellos que de si arrancan sangre por qualquier 
via o parte del cuerpo que la echen, y es esta la causa, de que conel 
:'alor deste humo, se encienden y adelgazan mas los hombres, y se 
abren mas las vias, y assi ayuda a salir mas, mayormente si es en el 
pecho, donde con la fuerza de la tosse que causa el humo ayudaa 
abrir mas la vena: quitado pues destas tres occasiones, o de que el 
hombre no padezca alguna apostema, y otra qualquier erisipula, o 
inflamacion podra para toda indigestion, frialdad, ventosidad, dolor 


149 


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q e 1 tiguo, reuma fria, y males deste jaez, y aun en salud para la di- 
y pa ue 


¿Me 
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umidad de la tierra provienen a los hombres en las Indias, con 
mucha seguridad vsar de dicho humo, y aprovecharse del. 
Pero por quanto acerca del tomarlo, se offrece tambien algunas 
dudas, es a saber en quanto a la ora en que se deve tomar, y el ins- 
trumento con que se ha de tomar, y de que modo, me parecio spe- 
cificarlo y ponerlo aqui todo en su punto: digo pues acerca de la 
ora en que se deve tomar, que la mejor mas segura y apropiada de 
todas es, la de la mañana en ayunas, principalmente si se toma a fin 
de preservarse el hombre de alguna enfermedad fria de estomago, 
algun mal de reumas, opilacion, o hidropesia, y digo ser mejor ora 
para esto la dela mañana, porque como todos estos males la mayor par- 
teproceden de flemas, estando el hombre en ayunas, tienetodas las di- 
chas flemas congregadas y recogidas assi en el estomago, como en el 
celebro, llega pues entonces el humo del tabaco, y con su calor de- 
rritelas y adelgazalas, y con su fortaleza y agudeza remuevelas y 
arrancalas, y la virtud expulsiva las arroja, y despide por boca, ojos, 
y narizes, y aun a las vezes por camara : este effecto no puede hazer el 
dicho humo despues de aver comido, porque como entonces esta la 
- flema rebuelta y encorporada con el manjar, no da lugar a que con 
tanta facilidad pueda salir. 
La segunda ora, aunque no tan apropiada es vn poco antes de 
cena, quando se presume estar ya digestos los manjares que se co- 
mieron a medio dia vsandose a este tiempo, ayuda a limpiar el es- 


-—— tomago delos excrementos, y flemas que le quedaron de la comida, 

a . » . . 

y assi mesmo a dar calor al estomago, para que pueda bien digerir 
la cena. 


Muchas personas ay, que toman quatro o seys tragos del dicho 
humo en acabando de comer, a fin de ayudar a la digestion, y ha- 
llanse tambien con el, que afirman muchos que aunque ayan 

; comido vn carnero, en tomandole quedan sin genero de empacho en 
el estomago, como si no uvieran comido nada, que no se yo por cier- 
to de que medicina del mundo se puede contar esta grandeza, digo 
pues que tengo por muy acertado y aprobado el tal vso en semejante 
ora, y es muy puesto en razon, que haga este humo grandissimo pro- 
yecho si se toma en poca cantidad despues de comer, y digo en poca 


" 


150 


cantidad, porque tomando mucho podria embriagar, o dar dolor 
de cabeza, y aun hazer lanzar la comida: aprovecha, y ayuda a la di- 
gestion lo primero, por quanto da caloralos manjares, actuandolos pa- 
ra la digestion, losegundo, por quanto da calor y fuerza al estomago, 
para que los cueza y abrace, lo tercero, por quanto haze que todo el 
mantenimiento baxe al fondo del estomago, donde se pueda mucho 
mejor digerir, que no en la boca del dicho estomago: el modo con que 
este humo haze decendir el manjar, sera justo dezirlo: como el esto- 
mago se hinche de humo, y hinchandose se ensancha, da lugar a 
que el manjar que desuyo es pesado, pueda decendir al fondo, y alli 
con gran presteza se cueze: y tiene otro bien, que para que las telas 
del estomago puedan de nuevo bolverse a abrazar con el manteni- 
miento, el se buelve a salir por la boca o por el vientre, y assi hecho 
el provecho, sale por escusar el daño. Tambien ay algunos que se 
huelgan de andarlo chupando cada rato, y destos digo, que si lo vsan 
a pura necessidad de verselibres de algun dolor, o por fatigarles algun 
paroxismo y fuerza de algun mal, a estos tales deveseles permitir, 
pero vnos mocetonazos y hombres viciosos que de puro vicio no lo 
quieren dexar de chupar, y por ventura a fin de ayudarse mejor pa- 
ra sus maldades, estos tales son dignos de mucha reprehension y 
castigo. 

Acerca del instrumento con que se deve tomar, ay tambien duda, 
porque vnos ay que le acostumbran a tomar en vnos cañutillos de 
barro, o de plata, o dealgun palo muy duro, otros le toman rebuelto 
el tabaco en vna hoja de mayz, o en vn papel, o en cañuto de caña: lo 
que acerca desto se me offrece es, que el humo que se toma en cañu- 
tillo de barro plata o madera, este tal va fortissimo, por quanto en el 
solo se quema la yerva, y no otra cosa que tiemple su fuerza, pero to- 
mado embuelto en hoja, o en papel, o en caña, vaya mas quebran- 
tado el dicho humo, porque no es solo el tabaco el que alli se quema, 
sino tambien la hoja, o caña en que se embuelve, pero sobre todos es 
mejor y mas seguro el que se vsa embuelto en hoja de mayz, o de 
otro arbol, porque este tal, fuera de que va templado, no atosiga, ni 
da aquel hedor que da el papel, y la caña quando se quema. 

Tambien ay duda, en quanto al modo de chuparlo, porque mu- 
chos le chupan, y toman porla boca y nolo tragan al estomago, sino lo 
tienen en el paladar y campanilla, y de allia un poco lo echan por 


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151 


las narizes otros no se contentan con esto, sino tambien lo tragan, lo 
que en esto ay es, que el que le tomare para enfermedades frias del 
vientre y estomago, a este le esta mejor el tragarle al estomago, el que 
solo le toma para la cabeza, bastale echarlo por las narizes, y el 
que quisiere dar calor generalmente a todo su cuerpo, y darle fuerza, 
puede no aviendo algun inconviniente de los arriba declarados, 
vsarle de todas maneras. 

Vltimamente digo, que de parte del tabaco ay tambien que con- 
siderar, porque aunque toda sea vna misma yerva, puede aver 
erandissima differencia en ella, segun mejor o peor, y segun mas O 
menos fuerte, y es en este modo, aquel tabaco sera mejor y mu- 
cho mas fuerte, que se cogiere en tierra seca y enxuta, y en tiempo 
enxuto, la causa desto es, porque la humidad, agora sea del tiem- 
po, agora del lugar, agora de la region siempre afloxa, y relaxa la 
virtud y fuerza del medicamento, y a esta causa el tabaco cogido en 
hivierno por ser tiempo enxuto, es mejor que el cogido en verano, y 
el cogido en sierra mejor que el que se coge en valles o guertas, fres- 
eco y muy vicioso: Otrosi la hoja de por si sola, tiene mas fuerza, 
que no quando va misturada con otros badulaques, que le suelen 
mezclar, porque todo ello es mentira, en comparacion del effecto que 
haze la propia yerva, si no es que a caso alguno para quitarle el mal 
olor, o quebrantarle la fuerza, lo quisiesse mezclar con romero, o 
alguna goma o pasta olorosa, pero el de por si solo es el verdadero, 
y el que crio Dios para reparo de la salud desta tierra : porque como las 
Indias son humidissimas, y los hombres abundan en tantas flemas, y 
reumas, no ay medicamento que con menos xaraves ni guardas, 
y reparos, las purgue y evacuen que esta sancta yerva. 

Tambien se suele este humo aplicar por los oydos, para quitar el 
zumbido y frialdad dellos, por las narizes para provocar a estarnu- 
dar, y descargar el celebro, y vsan assi mesmo las mugeres del tal 
sahumerio para passiones y males de la madre, y para otras muchas 
mas cosas deve aprovechar, sino como es medicamento, de que poco 
aca se ha vsado entre gente Española, y nadie ha escripto del, por 
esso se ljgnoran muchas virtudes suyas. 

Fin del Segundo Libro. 


eS 


By q 153 


LIBRO TERCERO. 
De los Problemas, y admirables Secretos desta tierra. 
PROLOGO. 


Si al hombre le es concedido, dezir alabanza de su tierra, con 
quanta obligacion, y justo derecho devo yo alabar a mi dulce y que- 
rida patria Constantina, recreacion de Sevilla, jardin de España, 
ameno y regalado bosque de la Europa: y porque no se entienda, 
que el amor propio me fuerza a dezir esto, testigos me son los que 
en España biven, ser aquel abreviado rincon vn copioso y abundan- 
te almazen de todo el bien y regalo del mundo: aquellos felices 
campos sierras y dehesas de Constantina en gran colmo y abundan- 
cia tributan el trigo, el vino, el azeyte, y todo mantenimiento, assi al 
Andaluzia como a varias provincias del mundo: alli infinidad de 
guertas llenas de todo genero de fruta, sin faltar ninguna, pueblan 
y rodean las riberas de todos aquellos rios, las yervas y flores que 
aquellos campos visten y hermosean, son salutiferas y muy medici- 
nales, sin queninguna de las muy exquisitas falte las spaciosas dehe- 
sas y baldios dan todo el año sufficiente pasto a infinidad de ganado 
que de fuera entra en aquella villa, las fragosas sierras y espessos 
montes, que son? sino bosques de javalies ciervos y terribles o0ssos, 
sin faltar en ellos todo genero de caza. De alli se saca la miel, la mu- 
cba y buena madera, la regalada cecina, y otros infinitos regalos. Que 
mas podre con verdad dezir? sino que las viles y muy desechadas 
plantas, que pueblan aquellos valles y encumbradas sierras, son 
castaños, enzinos, parrales, y madroños, y aun las pequeñas matas 


Indias.—21. 


154 


son romero, cantueso, xara, y tomillo, tal esla clemencia y opulento 
influxo de aquel cielo. Dexare pues todo esto, y dexare assi mes- 
mo los suaves y amenos ayres que aquel lugar bañan, las cristalinas 
y dulces aguas que le riegan, los ingenios que le ilustran y engran- 
decen convirtiendo la pluma en alabanza de tierra agena: mas que 
digo agena, mia propia la puedo ya con razon llamar, pues desde mis 
tiernos años que solo y desamparado vine a ella, halle quien de ordi- 
nario me favoreciesse y amparasse, y aun quien me diesse todo el 
bien y honrra del mundo, que son las letras, y este fue mi muy que- 
rido maestro Antonio Rubio padre de la compañia del nombre de 
Jesus, que es vn varon, cuya virtud y letras con grandes ventajas 
florecen y resplandecen en este nuevo mundo de las Indias, mucho 
tambien devo en esto al doctor Hernando Ortiz de hinojosa catreda- 
tico de prima de theologia en esta vniversidad de Mexico, y canoni- 
go desta Catredal, y assi mesmo el eruditissimo maestro fray Juan 
de Contreras de la orden de Sant Augustin, todos los quales son mis 
maestros de philosophia, y los que de ordinario me han favorecido: 
ansi que donde esto ay, justo sera se muestren mi obras agradecidas 
engrandeciendo y levantando a lo que merece aquella tierra que 
tanto bien me ha comunicado, de la qual aviendo declarado el sitio, 
temple, y constelecion, junto con las propiedades de minerales, y 
plantas, sera justo digamos algo de las qualidades y propiedades de 
los hombres y animales della. 


CAPÍTULO PRIMERO. 


En que se declara, si los hombres que nacen y se erian en las In- 
dias son de vida mas coria y breve, que los de otras Provincias. 


He visto muchas vezes ventilar y poner en duda, si los hombres 
nacidos en esta tierra sean de vida mas corta, que los de España, y 
otras provincias, y ay acerca desto tanta confusion que hasta oy he 
visto cosa determinada y cierta, por que vnos dizen que en effecto 
biven menos los hombres que nacen en las Indias, y esto se prueva 
con yer que apenas llegan a cinquenta años los hombres, cuando 


155 


luego se mueren, y que a esta causa se veen muy pocos hombres 
viejos, de los que aca nacen, los que son de contrario parecer, ma- 
yormente si son naturales desta tierra, como no gustan mucho de la 
platica, dizen que en esto no ay differencia, y que todo el mundo 
es vno, salvo que si en las Indias ay pocos viejos de los que en ellas 
nacen, esto dizen que procede de que quando se conquistaron las In- 
dias, avia muy poca gente Española, y assi eran pocos los que na- 
cian, y dessos vnos ay hasta oy bivos, y los demas han muerto de 
enfermedad, dando en esto a entender que si a caso no les diera enfer- 
medad, bivieran mucho mas, y fueran de muy mas larga vida, su- 
puesto que tambien los que en España nacen, si les da enfermedad, y 
mueren della mal pueden ser de vida larga: ansi que con esto prue- 
van, no aver differencia alguna entre los vnos ni los otros. 

Viendo pues la mucha razon que acerca deste problema avia de 
dudar, me parecio dezir lo que por mas cierto, y conforme a buena 
medicina siento, siguiendo (como siempre) la doctrina de Gale. y 
Aristo. (que son los que mas lumbre y certidumbre dan en es- 
tos casos) para firmeza y noticia de lo qual, sera forzoso, note- 
mos primero dos o tres cosas, las quales sabidas no nos sera difti- 
cultoso saber la verdad, de lo que en el problema se pregunta. 

La primera sea saber, que sea esto que comunmente llaman los 
philosophos muerte natural y violenta, la segunda, qual sea la com- 
plexion, que mas haze alargar la vida del hombre, y aun de los ani- 
males, y la tercera determinar, en que sentido proceda la duda de 
nuestra pregunta. 

Digo pues acerca de lo primero, que muerte natural llaman los 
philosophos aquella quando vn hombre sin genero de enfermedad 
alguna, sino de puro viejo (como dizen) viene a morir, por faltar- 
le ya de todo punto el calor natural, con que vivia, y se conserva- 
va y este le falta, por averse consumido y gastado aquella humidad 
sustancial, en que el dicho natural calor se conservava, que podemos 
compararla a la candela, quando por faltarle la humidad del sebo, 
o del azeyte viene ella de suyo a apagarse. Muerte violenta se en- 
tiende, quando vn hombre en medio de su edad (hagamos quenta) 
o en el discurso de su vida muere de alguna enfermedad, o le ma- 
tan, y llamase violenta, porque si de aquella occasion acaso no 
muriera, tenia calor y humidad, para alargarsele mucho mas la vida. 


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156 id 


Acerca de lo segundo digo, que aunque es verdad, que en la es- 
cuela de los medicos ay muchos que tienen por opinion, que ningu- 
na complision entre todas nueve, haze alargar mas la vida, que la 
que llaman templada adpondus, o exactamente templada, con todo 
esso es muy mas puesto en razon, y assi lo sienten gravissimos 
authores, que la complexion caliente y humida llamada de los ara- 
bes sanguina, es la que mucho mas haze alargar la vida, que todas las 
otras, y la razon con que esto pruevan es esta, la vida del hombre o 
del animal consiste en calor y humidad, luego el animal que sin ex- 
ceder los limites de naturaleza tuviere mas calor y humidad, este 
sera de mas larga vida (como no muera de enfermedad) el exemplo 
de la candela es maravilloso, la candela dura y se conserva (como 
no la maten) mediante su natural calor, y la humidad del azeyte, y 
en tanto dura mas, en quanto este calor y humidad no le faltan, 
y en el mismo punto, que qualquiera destas dos calidades le falta, mue- 
re ella de suyo, y se apaga, y assi es la vida del hombre, que en 
faltandole el calor, o la humidad sustancial en que esse calor se 
conserva, al punto muere, sin que otra occasion le mate, luego segun 
esto, el que mas humidad natural y mas calor proporcionado a la 
vida tuviere, este bivira mas, vemos pues que el sanguino (por ser 
moderadamente caliente y humido) tiene y participa mas destas dos 
calidades, que los de otra complesion, luego los que son de comple- 
sion sanguina, son los que sin morir de enfermedad, tienen mas 
larga la vida. 

Lo tercero es de notar, que quando en nuestro problema se pre- 
gunta, si los Españoles nacidos en Indias son de vida mas breve, 
que los de otras provincias, no hemos de entender que aqui se habla 
de muerte violenta, quiero dezir de aquella que succede al hom- 
bre por enfermedad en el discurso de su vida, porque desta tal tan 
presto (como dizen) va el niño como el viejo, el nacido en España, 
como el que nace en Indias, el indio como el Español, y si no dele a 
vno de los de España vna enfermedad mortal, estando en la fuer- 
za de su juventud (como vemos que cada dia les da) y veremos si 
muere tan presto como el que nace en las Indias ansi que aqui no 
hablamos de muerte violenta, pues esta a ninguna edad, a ninguna 
complesion, en ninguna region que sea perdona quando viene: solo 
pues es toda nuestra duda acerca de la muerte natural, es a saber, 


157 


sia vn hombre de los que en Indias nacen y se crian, no le diesse 
ninguna enfermedad mortal, y fuesse ansi mesmo de la misma com- 
plesion que otro nacido en España, y que el vno y el otro vsasen de 
vn mesmo modo de bivir y fuessen ygualmente nacidos de padres 
sanos, y que (como digo) en todo fuessen yguales, y solo estuvie- 
sse la differencia en ser nacido y criado en Indias, o en España, si 
seria el nacido en esta tierra de vida tan larga, como el castellano, 
y esto es lo que la question pide. 

A la qual se me offrece responder, primeramente que si solo la 
vida del hombre (hablo no interviniendo muerte violenta) se alar- 
gara, o acortara mediante la buena o mala complexion, era certissima 
e infalible conclusion, que los nacidos en Indias, fueran de muy 
mas larga vida, que los de España, y esto pruevo yo desta suerte, la 
complesion sanguina (segun deziamos en el segundo notable) es 
la que mas haze alargar la vida de quantas ay, los Españoles naci- 
dos en Indias son todos a vna mano sanguinos en complision, lue- 
go estos son de mas larga vida que los nacidos en España, los quales 
como muy doctamente nos enseña Avicena son colericos. Pues que 
los hombres nacidos en Indias sean de complision sanguina, esto 
se vera claramente en el siguiente capit. ansi que por esta via, for- 
zosamente se concluye ser los desta tierra de vida mas larga, pero 
como ay otros inconvinientes, y menoscabos que hazen sin enferme- 
dad venir antes de tiempo la vejez, y muerte natural, digo que en el 
caso que se ha propuesto, son los Españoles que aca nacen, de mas 
breve vida que los nacidos en España, quiero dezir que si de los que 
arriba propusimos, ambos viniessen a morir de muerte natural, si 
el castellano (hagamos quenta) biviese cien años, biviria el naci- 
do en Indias noventa, y esto por las siguientes causas y razones. 

La primera por la destemplanza de la Indiana region, la qual 
como de suyo es caliente y humida, el calor del ayre consume y ex- 
halla el calor propio nuestro, y assi es realmente, que mientras mas 
calida es la tierra, menos calor tiene el hombre en el estomago y 
miembros interiores: la humidad assi mesmo hinche los cuerpos de 
excrementos, los quales poco a poco van sin enfermedad ahogan- 
do el calor natural, y acortando la vida. 

La poca virtud y sustancia de los mantenimientos desta tierra, ha- 
zen assi mesmo abreviar la vida, porque si el mantenimiento sirve 


158 


de reparar la substancia que se pierde de nuestros miembros, y en 
tanto se alarga mas la vida, en quanto la dicha sustancia mejor se 
repara, y vemos por otra parte, que los mantenimientos desta tierra 
la reparan tan mal, que succede comer vn hombre variedad de mante- 
nimientos y destos en cantidad possible, y aun mas de lo ordinario, 
y despues de aver comido, le parece quedar mas sin fuerza y vigor 
que de antes, a causa de la poca sustancia de los mesmos manteni- 
mientos: que mayor muestra, que ver que se levanta vn hombre de 
vna enfermedad, y para convalecer della, se esta dos y tres meses 
sin poder arribar, ni bolver en si, por aver como digo, esta falta de 
poca virtud y sustancia en los mantenimientos. 

La ociocidad assi mesmo, con que los hombres biven de ordinario, 
y el mucho vicio con que se crian en todo, es parte para poco a poco 
yr apagando el calor natural, y acortar la vida, porque con la ocio- 
sidad y copia de manjares, se recoge y engendra gran copia de ex- 
crementos, y estos ahogan el calor natural, los excessos demasiados 
con mugeres, que muchos en general tienen, ayudan de su parte 
a consumir el calor natural, y humido radical, en que el tal calor 
se conserva, tambien el digerir mal los manjares, assi por comerse 
muchos, como por la comun enfermedad que en esta tierra comun- 
mente se padece del estomago, todo esto ayuda a cortar la vida y 
madurar antes de tiempo la vejez, haziendo acercar la muerte natu- 
ral, ayuda vltimamente a todo esto, la delicadeza ternura y sustan- 
cia blanda que tienen en si todos los cuerpos en las Indias, porque 
como la tierra es humida, assi la propia contextura y sustancia 
de que nuestros miembros son compuestos es lasa, floxa, blanda y 
mal compacta, y mal vnida en si, de la qual con mucha facilidad se 
exhalla el natural calor, no pudiendo por mucho tiempo conservar- 
se en ella, y esto se da por satisfacion a esta duda. 


159 : 


CAPITULO II. 
Qual sea la causa de ser todos los Españoles nacidos en las Indras 
por la mayor parte de ingenio bixo, tracendido y delicado. 


Para dar muestra, y testimonio cierto, de que todos los nacidos 
en Indias sean a vna mano de agudo tracendido y delicado ingenio, 
quiero que comparemos a vno de los de aca con otro rezin venido 
de España, y sea esta la manera, que el nacido en las Indias no sea 
criado en alguna destas grandes y famosas ciudades de las Indias, 
sino en vna pobre y barbara aldea de Indios, solo en compañia de 
quatro labradores, y sea assimesmo el cachupin o rezin venido de ls- 
paña criado en aldea, y juntense estos que tengan platica, y conver- 
sacion el vno con el otro, oyremos al Español nacido en las Indias, 
hablar tan pulido cortesano y curioso, y con tantos preambulos de 
delicadeza y estilo retorico, no enseñado ni artificial, sino natural 
que parece ha sido criado toda su vida en corte, y en compañia de 
gente muy hablada y discreta, al contrario veran al chapeton, como 
no se aya criado entre gente ciudadana, que no ay palo con cor- 
teza que mas bronco y torpe sea, pues ver el modo de proceder en to- 
do del vno tan differente del otro, vno tan torpe, y otro tan bivo, que 
no ay hombre por ignorante que sea, que luego no eche de ver, 
qual sea cachupin, y qual nacido en Indias: pues venga agora vna 
muger de España, y entre en conversacion de muchas damas de las 
Indias, al momento se differencia y conoce ser de España, solo por 
la ventaja que en quanto al tracender, y hablar nos haze la Española 
gente nacida en Indias, a los que de España venimos, pues pongan- 
le a dezir yn primor, vn offrecimiento, o vna razon bien limada 
y sacada de punto, mejor biva yo que aya cortesano criado den- 
tro de Madrid o Toledo, que mejor la lime, y componga : acuerdome 
vna vez haziendome ofertas cierto hidalgo Mexicano, para de- 
zirme que en cierta forma temia poco la muerte, teniendome a mi 
por su medico, saco la razon por este estilo: devanen las parcas el hilo 
de mi vida como mas gusto les diere, que quando ellas quieran cor- 


160 


tarle, tengo yo a v. m. de mi mano, que le sabra bien añudar. Otro 
ofreciendome su persona y casa a ml servicio dixo, sirvase v. mM. 
de aquella casa, pues sabe que es la recamara de su regalo de 
y. m. a este mismo modo, y conforme a esta delicadeza son las razo- 
nes de los hombres que en Indias nacen, y esto es en quanto al ha- 
blar: pues en el entender y tracender, no se muestran menos aven- 
tajados, pues verdaderamente entiendo que a ninguna cosa de las 
que se ponen a intentar y hazer (si hasta el fin perseverasen en ella) 
nos dexan de hazer ventaja. Y esto bien claro se muestra, en los 
lindos ingenios que todos a vna mano muestran en estas escuelas de 
las Indias, donde si el premio de sus trabajos no les faltase, serian 
mostruos de naturaleza. 

Resta pues saber agora, de do proceda lo dicho, y referido de la 
Española gente nacida en Indias: la respuesta desta difficultad nos 
pide, qual sea la propia y natural complesion, que en general tienen 
los hombres nacidos en las Indias, porque como las costumbres y 
actos del cuerpo, y aun las operaciones del alma, sigan la comple- 
sion y temperatura del cuerpo, y el predominio del humor que mas 
reyna y excede a los otros (segun nos enseña Gale. en aquel libro 
intitulado Quod mores animi, dc.) es justo (como digo) saber que 
complesion, y que humor es el que mas reyna en la gente desta 
tierra, porque de necessidad han de ser las obras actos y costumbres, 
segun la qualidad y naturaleza del tal humor, y complesion : tam- 
bien sera necessario saber, que actos y costumbres se sigan, y sean 
propias de essa complesion y con esto entiendo sera facil la solu- 
cion de lo que se pregunta. 

Siguiendo pues el estilo, que en su hablar tienen los medicos 
arabes, digo que los nacidos en Indias son generalmente sangui- 
nos, que hablando conforme a la doctrina de Galeno, es dezir que 
son de complision caliente y humida (que es la complision mas 
apropiada y dispuesta a engendrar sangre de todas) y por esso se 
dize ser sanguinos, esto es en quanto a su propia y natural com- 
plesion, pero por ser propio de la sangre, en aviendo algun calor de- 
masiado a delgazarse, y despuntar en colera, podemos dezir, que son 
juntamente sanguinos colericos, que es la complesion mas alabada, 
y aprobada por buena entre todas nueve. Que los nacidos en Indias 
sean de la ya declarada complesion, pruevase lo primero, por la pro- 


161 


pia complesion, o temple de las Indias, que es calor con humidad, 
o por mejor dezir, por el gran predominio que el sol tiene sobre to- 
da la gente de las Indias, en quien con la rectitud de sus razos 
imprime gran calor, tomando de los cuerpos la humidad por parte 
de la tierra, y assi son calientes y humidos, o sanguinos, y lo otro 
porque la nacion Española, es de suyo colerica, pues si la sequedad 
desta colera participada de los padres, se tiempla en los hijos con la 
humidad de la region, y de los mantenimientos, de fuerza es que 
de el calor en compañia de la humidad y assi sean sangulnos: pero 
(como digo) por curso de tiempo la sangre por el calor de la juven- 
tud, viene a despuntar y en alguna manera degenerar en colera, 
por donde con justa razon podemos dezir que las criaturas y mucha- 
chos de las Indias, son meramente sanguinos, y los adultos sanguinos 
colericos, y assi vemos, que en todo dan muestra de tener semejan- 
te complesion, por que todos en general son blancos y colorados (co- 
mo no tengan mezcla de la tierra) son assimesmos francos, libera- 
les, regozijados, amimosos, afables bien acondicionados, y alegres 
que son las propias costumbres, y qualidades que siguen la sangui- 
na y colerica complesion: sacado pues en limpio que los nacidos en 
Indias sean desta complesion, resta agora saber de que effecto v pro- 
piedad sea la sangre y la colera, o la complesion sanguina coleric: 
en orden a las obras y actos, assi del entendimiento, como de los 
sentidos exteriores, y potencias sensitivas del celebro. 

A lo qual primeramente digo que la colera por su parte, median- 
te la sequedad deseca, alimpia, y enxuga el celebro y organos 
sensitivos, teniendoles libres limpios y desempachados de toda 
vascosidad y excremento, para que assi puedan mejor exercer, exe- 
cutar sus obras sensitivas: otrosi mediante su fuerte y activo calor 
actua abiva y dispierta este humor colerico todas las dichas poten- 
elas, para que con mavor agilidad y presteza obren, y exerciten las di- 
chas operaciones porque esso es propio del calor, que assi como la frial- 
dad amortigua y embota, assi el calor aguza y despierta las potencias 
con gran efficacia: otrosi este mesmo humor mediante su delicade- 
za y sutileza de partes adelgaza y sutiliza los spiritus animales (que 
son el verdadero instrumento de las tales potencias,) para que con 
gran velocidad se muevan y penetren por todos los poros y vias de 
los sensitivos niervos, llevando a los organos, do estan los sentidos 


Indias.—22 


162 


interioros las species de todos los objectos, teniendo juntamente me- - 
diante el calor abiertos y patentes los tales poros y oceultos caminos 
del cuerpo humano, finalmente digo, que la colera por ser humor 
seco pone y añade fuerza en la memoria, haziendola por parte de la se- 
quedad, fuerte y tenaz en retener las species, de todo aquello que 
se representa, assi a los sentidos exteriores, como al sentido comun 
que en el celebro reside, y esto es lo que por su parte el dicho hu- 
mor colerico haze, y obra en el cuerpo humano. La sangre (que de 
su naturaleza es humor mas templado mas suave, amoroso, y benig- 
no) mediante su humidad y templado calor, haze en orden a las 
potencias sensitivas los siguientes effectos: primeramente siendo 
freno de la colera, muy deveras la impide y refrena, a que no exce” 
da ni exorbite, haziendo por el consiguiente no desenfrenar las 
potencias en sus actos, assi que siempre (como dizen) le va a la ma- 
no, y la concierta, y compone: otrosi con la humidad haze al sen- 
tido comun, y aun generalmente a toda potencia sensitiva facilissi- 
ma y muy presta en aprehender, y percebir todas las species de los 
objectos, que a las sobredichas potencias se les proponen, conser- 
va assimesmo el calor del celebro como sustancia algo mas corpu- 
lenta que la colera, y junto con esto mediante su purpureo alegre y : 
roxo color, haze roxos los spiritus animales, que es un color que en- 
cierra forma alegra y regala las potencias del alma, assi como los 
negros y tenebrosos spiritus las entristecen, haziendo por el consi- 
guiente a los hombres tristes, assi como los roxos muy alegres, y es- 
tos son los effectos destos dos humores, en orden a las obras de 
entendimiento, memoria y sentido. 
Supuesto lo qual, resta yr satisfaciendo a la pregunta, y digo 
que si como esta ya probado, y averiguado, que los nacidos en esta 
tierra son sanguinos, con mezcla de complesion colerica, no es mu- 
cho que siguiendo la biveza presteza y delicadeza de los tales humo- 
res, y sus propiedades, sean prestos en aprehender y percebir, pres- 
tos, y bivos en entender, y obrar, agudos en tracender, tenaces en 
retener, porque todos estos effectos son propios de la comple- 
sion sanguina colerica: vltra de las propiedades, que primero dezia- 
mos de ser affables, liberales, y bien acondicionados. Qe. Esto todo 
(como he dicho) es lo que generalmente compete a todos, que 
yo no dudo, sino que abra discurriendo en particular algunos de los 


165 


nacidos en Indias, hechos de vna pieza, como quixada de lobo, pe- 
ro lo comun es lo que se ha dicho, y esto me parece ser la razon y 
causa de lo que el problema pide. 

Pero es necessario advirtamos vna cosa, que acerca desto se me 
offrece notar y es, que entendamos que assi como es propio y natu- 
ral de la sangre y colera, hazer los effectos que agora acabamos de 
declarar, assi traen consigo otra falta no pequeña, y es que como 
son humores calientes delgados y agiles, que con facilidad se mue- 
ven, assi causan mudanza y variedad en los hombres, haziendoles 
poco perseverantes en sus cosas, y assi realmente podemos dezir, que 
en esta tierra sobra en los hombres la biveza, y falta la constancia 
y perseverancia en lo que se ponen a hazer, porque con el hervor y 
facilidad que se comienza, no se persevera y prosigue en ella, y es- 
to lo haze, el faltar el peso y asiento de la melancolia, la qual es fuerza 
que falte, con el predominio de la sangre: tambien como digo lo vno 
digo lo otro, que esto es en quanto al predominio, y calidad de los 
humores, pero como virtudes (segun dizen) venzan señales, vencien 
do y yendo contra la falta que les haze la melancolia, la entendida 
tracendida y perspicaz gente indiana suple con su bueno y delicado 
ingenio, la falta que en esto les pudo hazer naturaleza, y assi tengo 
por muy cierto para mi, ay gente nacida en indias, que no solo en 
su bivo y delicado entendimiento, pero quetambien en peso, constancia 
y perseverancia, se pueden aventajar a otras naciones del mundo, co- 
mo podriamos verdiscurriendo y entrando en particular por 1llustres 
y generosas casas de muchos, cuyos famosos decendientes illus- 
tran y hermosean este nuevo mundo de las Indias, lo mesmo podria- 
mos ver por letrados sapientissimos desta tierra, a quien la cortedad 
della tiene sepultados, teniendo partes para resplandecer, y señalar- 
se en todas las vniversidades del mundo: assi que podemos con- 
cluyr, que a la gente desta tierra les compete la biveza y delicadeza 
de ingenio por naturaleza, y la constancia por propia virtud, repug- 
nando a la complesion y composicion que por parte de los quatro 
humores les compete, y esto les es mas de agradecer. Y la razon 
vltima con que se concluye el capitulo. 


164 


CAPÍRULO: FHA 


Qual sea la causa de encanecer tan presto los hombres 
en esta herra. 


Svelese comunmente traer vn refran entre los latinos cura facil 
canos quam vis homo non habeat annos, el qual buelto en romance 
quiere dezir, que no son los años, los que hazen antes de tiempo 
venir las canas a los hombres, sino los muchos cuydados que le con- 
goxan y traen inquietos: y si esto es assi verdad, como llanamente 
lo es, hallo por mi quenta, que no deve de aver gente de mayores 
cuydados en el mundo que los hombres de las Indias, (hablo de los 
Españoles) porque estos son los que mas presto encanecen entre | 
las demas naciones, y si no echen de ver en ello, y hallaran yendo 
discurriendo vno a vno, que por maravilla a llegado el hombre a 
treynta años, quando ya esta lleno de canas, por otra parte conside- 
ro, que si esto de encanecer temprano, procediera de muchos cuy- 
dados, los ricos y descansados, y aquellos que muy sin pena pasan 
la vida gozando de amplias y copiosas rentas, estos a buena quenta 
devieran encanecer muy mas tarde, que los aflitos y pobres, y antes 
es al reves, que essos son los que mas presto encanecen, luego se- 
eun esto, mas causa deve de aver en las Indias, que cuydados para 
encanecer los hombres tan presto, esto pues es, de lo que se pide al 
presente razon y causa. 

Para lo qual sera necessario advertir primero, que la escuela de 
los medicos, dando la causa de que proceden en el hombre las canas 
dize, que estas proceden y nacen por falta de calor natural, y es esta 
la razon: quando el calor natural falta en el hombre, en lugar de 
engendrarse sangre, o colera, o otro humor calido, se engendra fle- 
ma, pues como este humor flematico, de su propio y natural color 
sea blanco, es fuerza que los excrementos que deste tal humor resul- 
tan, tambien sean blancos, y por el consiguiente sea blanco el cabe- 
llo, porque el cabello no es mas de vnos humos y excrementos que 
resultan de los humores de nuestro cuerpo. 


165 


Y es mas de notar, que la flema se puede tomar y considerar en 
dos maneras, o bien que sea natural, o bien accidental y excre- 
menticia (que llaman flema natural) es, quando vn hombre de su 
propia naturaleza es flematico en la propia sustancia y compostura 
de sus miembros, como lo es el indio, y flema accidental es, quan- 
do vno sin ser de suyo flematico engendra y abunda en gran suma 
las flemas, las cuales le redundaron, o bien por comer mantenimien- 
tos flematicos, o bien por habitar y bivir en humidissimas regiones, 
o por ser viejo, (que es la complexion que tambien haze abundar 
en accidental y excrementicia flema) destas dos maneras de flema, 
o de ser vn hombre flematico, la primera no es la que haze salir 
temprano las canas, porque si esta fuera, muy mas presto encanece- 
ria el indio que el Español, pues es el indio de su propia naturaleza 
flematico, solo pues la flema accidental es, la que haze nacer las ca- 
nas, y esto todo es segun la buena doctrina de los medicos. 

Supuesto lo qual, respondo a la pregunta del problema y digo, 
que el encanecer tan temprano todos los hombres en esta tierra, agora 
sean nacidos en ella, agora venidos de España, esto procede de la 
mucha flema accidental superflua y excrementicia que en todos no- 
sotros reyna y predomina, la qual assi como en tanta sobra y abun- 
dacia reyna, assi es puesto en razon, que muy presto haga a 1os 
hombres canos. 

Pero diran luego y de que procede que siendo el Español de su 
propia naturaleza sanguino colerico, venga a redundar, en tanta 
suma de flemas, respondo, que esta le procede, por parte de la region 
de los mantenimientos, del poco exercicio que haze, de lo mucho 
que come y beve, y aun de los demasiados actos venereos, de que 
muchos vsan en las indias. 

Digo que la region y mantenimientos engendran flema accl- 
dental, por quanto todo esto es humidissimo, y tiene propiedad de en- 
gendrarlas, el poco exercicio assimesmo conserva agrega, y retiene 
las muchas que se engendran, el comer demasiado, y los actos car- 
nales debilitan el natural calor, de cuya flaqueza y debilidad se en- 
gendra (como arriba deziamos) gran suma de flema accidental, y 
esta es la que es parte para salir las canas tan temprano en las Indias. 

Y si alguno vltimamente preguntase, por que causa siendo el 
Indio de su naturaleza flematico, encanece sin comparacion mas 


166 


tarde que el Español, a esto respondo, que ya que el indio sea fle- 
matico de naturaleza, no lo es accidentalmente, por cuanto trabaja 
y se exercita mas, y aun bive mas sobria y templadamente que no- 
sotros (hablo quando comen a su costa y no a la nuestra) pues co- 
mo todo esto'sea parte, para desecar mas los cuerpos, y consumir la 
flema accidental, de que proceden las canas, no es mucho encanez- 
an ellos, mucho mas tarde que nosotros. 


CAPÍTULO TIT. 


Por que causa por maravilia se hazen calvos los Indios como los 
Españoles, ni les nace barba. 


(0) 


Deziamos en el precedente capit. que los Españoles encanecen 
muy presto en las Indias, siendo al contrario en los indios, los quales 
encanecen muy tarde, agora preguntamos otra propiedad de los 
mesmos indios, es a saber, por que causa jamas o por maravilla se 
hagan calvos, siendo cosa tan ordinaria en los Españoles a la vejez, 
el hazerse calvos. Tambien me parecio tocar en este mesmo problema 
la razon, y causa que aya para que a los indios no les nazca barba, o 
si les nace es muy poca. Ay cierto en todo esto, mucha razon de du- 
dar, supuesto que bivamos todos en vna mesma region, gozemos de 
unos mesmos ayres, vsemos de unas mesmas aguas, y aun de vnos 
mesmos mantenimientos, y por concluyr sea vna mesma la compo- 
sición y organizacion nuestra y la suya. e 

Para satisfazer la primera duda, me parecio ser necessaria la no- 
ticia de vna cosa sola y esta sea saber de que procede la calva en 


el hombre, no hablo aquí de la calva, que por via de enfermedad: 


suele proceder, como la alopezia, o como es pelarse el hombre de vn 
contagioso mal de bubas, de vna erisipula, o de vna terrible y con- 
sumada ethica, porque en semejantes males se vee llano, que o bien 
falta el cabello por mal humor, que corroye la rayz, y le haze caer, o 
bien por falta de mantenimiento de que se engendre, como en la ethi- 


167 


ca o atrophia: solo pues hablo de aquella calva o de aquel no nazer 
de cabello, al tiempo de la vejez, que realmente es y se tiene por co- 
sa natural, supuesto que sin genero de enfermedad alguna le suece- 
da al hombre al entrar en la senectud, o en el discurso della: la 
causa que dan los medicos, sin genero de duda es, la gran seque- 
dad que en el tal tiempo o edad de la vejez reyna, y es esta la ma- 
nera: assi como es propio y natural de la humidad ablandar, molli- 
ficar y humedecer el cuero o cutis de la cabeza, y aun de qualquier 
parte del cuerpo, para que por ella pueda el calor natural arrojar 
los excrementos, que de la tercera digestion sobran, de los quales el 


- dicho cabello se engendra, assi es propio de la sequedad, endurecer, 
cerrar y apretar los poros del mismo pellejo o cutis, los cuales oclu- 


sos y cerrados es impossible salir el cabello y assi queda hecha la 
calva, ayudando tambien al mesmo eftecto, la falta de calor natural, 
que ay en la vejez, el qual dicho calor como sea debil y remisso, 
no tiene fuerza para poder de nuevo abrir los: dichos poros, y arro- 
jar los excrementos de que el cabello se haze: y esto es quanto toca 
a la causa natural de la calva, resta solo agora, bolver a nuestro 
proposito. 

Digo pues, que la causa por que los indios no se hazen calvos, es 


su propia y natural complesion, quiero dezir que el indio de su pro- 


pia naturaleza es flematico, la flema natural haze la sustancia de 
los miembros blanda, humida y muy dispuesta a que por ella sal- 
gan los excrementos, de que el cabello se engendra, y assi no da 
lugar la dicha sustancial humidad y blandura, a que se hagan cal- 
vos, supuesto que no ay bastante sequedad en la vejez, que cerrar 
y apretar pueda los poros de la cutis o pellejo en los indios, y esta 
como digo es la causa de hacerze el indio calvo. Al reves es en los 
¿spañoles, los quales por la mesma razon que son colericos, son se- 


cos, esta sequedad crece, y se augmenta notablemente a la vejez, por 


ser edad sequissima, juntandose pues la sequedad de la complesion, 
con la de la vejez, son ambas muy bastantes a secar y endurecer de 
tal suerte la cutis o pellejo de la mollera, que por via ninguna pue- 
de salir el cabello, y assi se hazen calvos. 

Podria dezir alguno, si dezis que todo el pellejo del cuerpo y de 
la cabeza se deseca y endurece en la vejez, que es la causa por 
que solo la calva se haze en la mollera, y no en toda la cabeza? y 


168 


por que assimesmo no se hazen todos los Españoles calvos, pues ave- 
mos dicho ser la nacion Española de suyo muy colerica: a esta ob- 
jecion respondo, que el hazerse la calva en la mollera procede, de 
que como en la mollera esta el pellejo o cutis mas apegada y vnida 
al caxco, por aver alli menos carne, succede que la propia dureza 
y sequedad del caxco, comunicada al pellejo, le haga endurecer, y de- 
secar muy mas presto, y assi es por aquella parte la calva. 

El no hazerse todos los Españoles calvos procede de que noson to- 
dos ygualmente secos y colericos, los que mas lo fueren se haran cal- 
vos, y los demas no. Tambien digo, que podria aver vn indio tan 
seco de celebro, tan melancolico o colerico, que esse tal alla en la 
decrepita se hiziesse calvo, pero lo ordinario es, lo que se ha dicho. 

Podriase assi mesmo poner contra lo dicho otra objecion, y es 
esta, si dexamos dicho en el cap. passado, que los Españoles encane- 
cen presto, por la mucha flema que en ellos abunda, que es la cau- 
sa, por que dezimos agora? que el Español es muy seco, y que por 
esto se haze calvo? respondo que el Español es seco duro y colerico, 
en lo que toca a la sustancia de sus miembros, y esta sequedad y du- 
reza sustancial de los miembros, es la que le haze ser calvo, pero 
junto con ser tan seco, en la manera que se ha dicho, puede abun- 
dar en mucha flema superflua accidental y excrementicia, y esta es 
la que le haze ser cano tan presto, al contrario es el indio, que co- 
mo eslaxo y flematico en la sustancia de sus miembros, por esso no 
se puede hazer calvo, ni menos encanece, porque no abunda en 
flema excrementicia y accidental. 

Llegandonos a la segunda pregunta del problema que pide la 
sausa de no nacerles a los indios barba-o muy poca, respondo que 
esto de nacer la barba, es accidente como el color, que sigue la 
cemejanza de los padres, quiero dezir, que assi como naturalmente de 
padre negro sale hijo negro, y de blanco hijo blanco, assi es en el nacer 
de la barba, que si el padre eslampiño o sin barba, como lo es el indio, 
lo es tambien el hijo, y assi digo, que como estos indios de su pro- 
pia naturaleza tengan ya esta propiedad de proceder de padres, 
aguelos, y antecessores lampiños, o que son y fueron sir barba, 
assi lo son ellos, y lo seran en qualquiera provincia del mundo que 
bivan, y esta es la causa de ser y nacer sin barba. 

Pero podria replicar alguno diziendo, que esso de nacer los hi- 


169 


jos sin barba tiene bastante razon y causa, que es imitar los hijos 
a sus padres y antecessores primeros, pero estos indios primeros pre- 
gunto yo? como se hizieron a nacer sin barba, siendo cosa tan 
natural al hombre el tenerla, para hornato de su rostro. 

A esto respondo, que esto de no nacer barba a los indios pri- 
meros, que comenzaron a biyir y habitar esta occidental tierra, les 
provino, de que a los principios desta habitacion, bivian como vnos 
brutos salvajes, como agora biven los chichimecos y carives, que 
no tenian casas para repararse del sol, ni del ayre, ni menos vsaban 
de algun genero de reparo contra la inclemencia de las lluvias y 
tempestades, pues como de ordinario biviessen y anduviessen al sol, 
al ayre, y a las lluvias tostavaseles en gran demasia el pellejo o cu- 
tis del rostro, y esta desecada y endurecida era fuerza cerrarse los 
poros y vias por donde el cabello sale, y assi se hazian, y hizieron a 
nacer sin barba. 

Pero resta todavia mayor difficultad, que es dezir si el frio, y el 
ayre les impedia, desecando la cutis a que no pudiesse salir la barba 
porque esse mismo frio ayre y sol no les impedia la salida al cabello 
de la cabeza, pues tambien era fuerza se desecase y endureciese por 
vn parejo? a esto respondo, que el cabello sale con mucha mas 
fuerza que la barba, porque com> la birba y cabello se hagan de 
los humos que arroja el celebro, avemos de entender que los humos 
que salen y brotan a la cabeza salen con grandissima fuerza lo vno 
porque es propio y natural del humo subir derecho, y lo otro por- 
que el caxco de la cabeza tiene muchos poros y comissuras, por don- 
de el dicho humo salga y evapore fuera: ansi que por todas estas 
“ausas sale con gran fuerza el cabello de la cabeza, y por esto cosa 
ninguna exterior puede impedir esta salida, assi como seria 1mpossl- 
ble impedir que no saliesse humo de donde ay fuego: al contrario 
succede en el cabello o pelo de la barba, que con gran facilidad se 
le puede impedir la tal salida, a causa de no brotar con fuerza, los 
humos de que la dicha barba se cria, y el no brotar con fuerza pro- 
viene de muchas causas, lo vno de que la barba o asiento della, no 
esta en camino y subida derecha del humo que sale del celebro, si- 
no muy al soslayo, y el humo jamas sube a soslayo, pudiendo subir 
derecho, lo otro porque los guesos del rostro estan durissimos y ce- 
rradissimos y no esponjosos como los de la cabeza, y assi con gran- 


Indias.—23. 


170 


dissimo trabajo puede salir el cabello, por no-poderse evaporar, el 
humo de que se haze. 

De aquí no nos devemos admirar si a la muger ni al capon no 
les nace barba, y les nace cabello, y es la causa, porque les falta fuer- 
te calor y vigor, con que se abran y dilaten aquellos poros de los 
durissimos guessos del rostro, por donde ha de evaporar el humo, 
de que se haze la barba: ansi quecomo aya tanta difficultad en el 
salir y brotar de la barba, y tanta facilidad y aun fuerza para salir 
el cabello de la cabeza, qualquiera causa basta a impedir la salida 
de la barba, y ninguna exterior la del cabello, y por esso digo que el 
sol, el ayre, y frio tostando desecando y endureciendo la cutis o pe- 
llejo del rostro a esta barbara gente, impidio la salida a la barba, por 
ser tan facil de impedirla, pero esso no fue bastante a que no les na- 
ciesse cabello, por las causas y razones dichas. 


CAPÍTULO V. 


De que procede aver en las Indias tantos enfermos, y tocados 
deste contagioso mal de las Bubas. 


Entre las enfermedades, que por nuevas culpas, y nuevos pecca- 
dos nuestros nuevamente se han hallado y experimentado en los 
cuerpos humanos, vna dellas y no poco infernal maligna y pernicio- 
sa, es esta del mal indiano, y segun otros del mal frances, que tan 
de veras aflige, apremia, y atormenta a los hombres, sin hazer ex- 
cepcion alguna, que ya se vsa dezir en las indias, que no es hombre 
honrrado el que no tiene vn cierto ramillo o rastro deste achaque, 
y assi es tan negro de vsado vn parche de terciopelo negro en el 
rostro, vn chichon en vna sien, vna señal con falta de gueso en la 
frente, que casi no se echa de ver en ello: pues si uviessemos de 
discurir por menudencias, y notar en vn traer el color algo quebra- 
do, vn tener no se que dolorcillos en las coyunturas, o vnas postille- 
jas y llagillas en la boca, y mas si comenzaron con algunas secas, 
que no se maduraron, sino antes se envolvieron adentro, (que real- 


171 


mente son infalibles premisas del dicho mal) seria todo esto nunca 
acabar: pero en fin saquemos en limpio nuestro proposito, que es 
dar por cierta y averiguada conclusion, que el mundo no tiene pro- 
vincia ni reyno donde mas este mal aftlija, ni donde mas azogue, 
guayacan, china, y zarzaparrilla se gaste, ni mas sen, epithimo, po- 
lipodio, y hermodatiles se consuman en xaraves, que en esta tierra : 
y esta duda es la que se ha propuesto en el problema, es a saber, 
porque causa mas en esta tierra que en otra ninguna de las del mun- 
do, reyne el sobre dicho mal, llamado por la mucha vsanza que del 
se tiene fruta de la tierra. 

La satisfacion y respuesta de la pregunta propuesta, me parece 
consistir en vn muy importante fundamento de medicina, en el cual 
nos devemos primeramente enterar, y con el podremos facilmente sa- 
ber la causa y razon, de lo que se pregunta, y sera este fundamento, 
saber que de la misma suerte que las medicinas que obran en el 
cuerpo humano dissipando las enfermedadesque le afligenson en dos 
maneras o differencias, vnas que obran con calidad y virtud mani- 
fiesta, y otras por propiedad, que llaman occulta, como si dixesse- 
mos agora, la manzanilla, la ruda, el eneldo, y la mejorana, orega- 
gano y poleo, todas estas aprovechan al cuerpo, y obran en el me- 
diante el calor, que es calidad clara y manifiesta, la verdolaga, la 
yerva mora, el llanten, y la lechuga, y otras medicinas deste jaez 
obran mediante frialdad, que tambien es qualidad manifiesta, pero 
la piedra Bezaar, la escorzonera, el jacintho, coral, y la esmeralda, 
estas tales ni obran por frio ni por calor, o por otra calidad clara y 
manifiesta, sino por cierta calidad, que por ser occulta é incognita a 
nuestros sentidos, le llamamos occulta, que quiere en romance dezir, 
que nos falta sentido propio y particular, con que conocer la dicha 
'alidad y virtud: llamamos a los colores, al sonido, al sabor, y 
a la luz, y a todo genero de accidente perteneciente a algun sen- 
tido exterior, qualidad manifiesta, por quanto tenemos sentido pro- 
pio por do conocerla, pero a la virtud con que la piedra yman atrae el 
azero, el reubarbo llama y purga la colera, la Bezaar y la pepita de 
la cidra destruyen el veneno, y aquella fuerza o virtud que embia la 
tremielga por el sedal y la caña hasta el propio celebro del pescador, 
con que le adormece, y la maligna calidad que vn alacran derrama 
y disparze en vn instante por todo el cuerpo humano, con que le 


172 


causa terribles accidentes, todo esto no le llamamos virtud o acciden- 
te manifiesto, sino muy oceulto o incognito, pues no lo conocemos a 
el por si mismo por quanto nos falta sentido con que conocerlo, si- 
no percebimoslo y alcanzamoslo por sus effectos, y esto es obrar con 
virtud o propiedad occulta, la qual aunque muchos affirman que no 
la ay, y que es desatino esto de virtud occulta, vemos por esperien- 
cia lo contrario, y que realmente ay propiedades y virtudes admira- 
bles secretas y maravillosas en yervas, piedras y animales, las qua- 
les, (como tengo dicho) se llaman occultas por ser conocidas, no por 
si mesmas sino por sus effectos, que podemos dezir ser estas virtudes 
occultas como las formas sustanciales de los cuerpos naturales, las cua- 
les ellas de por si no se conocen, y assi las conocemos y rastreamos 
por sus efectos y accidentes propios: bolviendo pues agora a mi 
proposito digo, que assi como ay en las medicinas virtudes manifies- 
tas y ocultas o incognitas a nuestros sentidos, assi ay enfermedades 
claras patentes y manifiestas, y otras que consisten en virtud o qua- 
lidad occulta, pongo vn exemplo, notorio es que el mal que llama- 
mos calentura, que no es cosa occulta, sino bien manifiesta, pues 
todo su ser consiste en vn excessivo y demasiado calor, que destruye 
y dissipa la sustancia humida de nuestros miembros, y este tal calor 
bien se conoce por el tacto: vn pasmo conocese palpablemente por la 
vista, ser vn encogimiento de nervios, agora el tal encogimiento 
venga por replecion, agora por demasiada sequedad del mismo ner- 
vio, vn mal de asma, sabemos que es ahogamiento del pecho, por 
la demasiada flema, que ay en los vasos del pulmon, vna. esquilen- 
cia, veese claro que es inflamacion de garganta, assi como el dolor 
de costado es inflamacion de la tela que cubre por dentro las costi- 
llas, ansi que todos estos males son ellos de por si claros y manifies- 
tos, quiero dezir, que consisten en calidad manifiesta, poro vna lan- 
dre o pestilencia, vn cocoliztle que da a los indios, sin tocar en los 
Españoles, yn cadarro o moquillo, vn endemoniado tabardillo, 
las viruelas, y otros que ay deste jaez, no podemos confessar, que es- 
tos tales sean, o consistan en calidad manifiesta, yo confiesso que 
la calentura que consigo traen, es qualidad manifiesta, pero vn des- 
mayo y angustia terrible, vnos accidentes y ansias intolerables que 
juntamente traen consigo essos males, pues vemos muchas veces 
que apenas no es nada la calentura, y ellos con terrible angustia 


173 


se van muriendo, y mueren con gran presteza, bien se vee que esto 
es mas que calentura, porque la calentura de suyo sabemos que trae ca- 
lor demasiado, si ella es demasiada sequia assimesmo de boca, dolor 
de cabeza, encendimiento de orina, pero en vna peste succede faltar 
la sequia, y los demas accidentes propios de la calentura, y con todo 
esso vemos que se van muriendo, aquesto indicio claro y manifiesto 
es, que alli ay mas mal que el que se ha dicho, y este no podemos 
dezir, sino que deve ser alguna qualidad oculta, o algun maldito ve- 
neno, y maligna corrupcion, que aviendose asido y apoderado del 
corazon (como es propio de todo veneno) causa en el, no solo calen- 
tura, como veneno caliente que es, pero tambien otros malignos y 
mortales accidentes propios de tal veneno: porque cada veneno, assi 
como es differente de otro, assi tiene el de por si, sus propios y patr- 
ticulares effectos, y produze sus propios accidentes, como se vee en 
el veneno de la bivora, en la mordedura del perro rabioso, del ala- 
eran, o en el veneno de algun mineral, o de alguna yerva, que cada 
vno causa y engendra sus propios y particulares accidentes en el 
cuerpo humano, y assi lo hazen estos males pestilenciales, de que 
hablamos, que aunque todos tienen su virtud, o su maligna conta- 
gion, y semilla oculta, pero cada vno en particular por ser distinto 
de otro, tiene tambien distintos sus accidentes: por lo que agora di- 
re se vera, ay males pestilenciales que todos aquellos a quien dan, 
arrojan sangre por las narizes, otros expellen el humor a vn emun- 
torio, como es a las ingles, a la garganta, debaxo de la oreja, o del 
brazo, otros dan con grandissimo sudor, otros con vn genero de mo- 
quillo o romadizo, otros hazen salir pintas afuera, como el tabarde- 
te, otros hazen granillos como las pestilenciales viruelas finalmente 
vnos son con calenturas, y otros sin ella, aunque el mal queno es con 
calentura, y a que consista en virtud occulta, y sea contagioso, no se 
puede llamar mal pestilente, como el que la causa. 

Vltra de todo esto es necessario saber, que aunque es verdad que 
estos males o enfermedades que obran por virtud oculta, por la ma- 
yor parte comienzan por el ayre, quiero dezir, que aquella semilla, 
o maligno y oculto veneno, con que obran y dañan a nuestra salud, 
se derrama y disparze por el ayre, y del ayre por quanto de ordina- 
rio bivimos en el, y le respiramos, se nos comunica a nosotros, y 
por esso quando el tal veneno anda disparzido por el ayre, apenas 


174 


ay hombre que se escape de incurrir en el mal, que de tal veneno 
procede, con todo esto, ay algunos males que no tanto traen dispar- 
zida y derramada su maligna contagion por el ayre, ni se conservan 
tanto en el, quanto en los propios sugetos y cuerpos humanos, y 
destos se comunican y pegan de vnos en otros, y deste modo (como 
mejor luego dire) es este oculto y contagioso mal de las bubas, de 
quien hablamos. 

Sabido ya el primer fundamento, añado otra cosa de mucha im- 
portancia, y es saber que no solamente ay males ocultos, y ma- 
nifiestos, sino que de los males ocultos y contagiosos, y aun de 
los manifiestos, ay algunos que llaman regionales, porque de su 
naturaleza, y propiedad tienen, conservarse mas su contagion y 
semilla en vna region o provincia, que en otra, como sl dixesse-- 
mos agora, el cocoliztle es vn modo de pestilencia, que por ser 
propia desta tierra, da a los indios, y no a los Españoles, y este de 
ordinario da con daño terrible en el higado, y gran fluxo por la 
mayor parte de sangre por las narizes. La pestilencia que lla. 
man landre, no se conserva, o no se halla sa maligna semilla o con- 
tagion en esta tierra, sino en la Europa, pues entre los males ma- 
nifiestos es lo mesmo. El mal de calor sigue las regiones calientes, 
el de humidad las humidas, dc. Assi que ay males propios, y re- 
gionales de vnas provincias, mas que de otras supuesto todo lo que 
se ha dicho, no podemos yr llegando a nuestro proposito, confor- 
me al qual. 

Digo primeramente, que este contagioso mal de las Bubas no 
aflige o no consiste solo en qualidad manifiesta, quiero dezir, que el 
ser y naturaleza deste mal, no tanto es frio, ni es calor, o otra qua- 
lidad manifiesta quanto es cierta semilla, o cierta contagion, y 
qualidad maligna y oculta, que tiene su propia y cierta naturaleza, 
y assimesmo causa sus propios y distintos accidentes: digo que este 
mal no es solo frio, ni solo calor, «e. porque si solamente fuera en- 
fermedad de frio, no uviera bubas de grandissimo calor, en las cua- 
les de ordinario ay necesidad de sangrias, y medicamentos frios pues sl 
solo fuera mal de calor, no uviera bubas de frio, en las quales, es 
necessario vsar de grande calor y abrigo, luego segun esto, mas es este 
mal, que frio o calor, y assi devemos necessariamente conceder que 
juntamente deve de aver en este mal alguna qualidad, o algun ras- 


175 


tro, o contagion occulta, en que el dicho mal consiste y se conserva, 
y del qual proceden los accidentes, y effectos propios deste mal in- 
diano, como son, causar dolor en las coyunturas a las vezes con lla- 
gas suzias malignas y muy difticiles de sanar, pegarse devnos en otros, 
y comenzar de ordinario por algunas secas, o ynceordios, o llaguillas, 
mayormente en las partes inmundas, hazer salir tumores o chicho- 
nes en las sienes o cabeza, causar grandissimas corrupciones en los 
guesos, finalmente nos devemos persuadir, que quando este ende- 
moniado veneno o contagion se apodera de vn cuerpo, con trabajo 
sale del, y quando sale es como el demonio que da señal y dexa le- 
sion en la parte por donde sale: ansi que estos son los propios accl- 
dentes deste mal oculto, y por los quales lo conocemos, no pudien- 
dole conocer a el mismo, por quanto consiste en oculta qualidad su 
ser y naturaleza, y esto es en quanto a este mal. 

Otrosi digo deste mal, que puesto caso, que sea de suyo conta- 
gioso y oculto, como el que llaman peste, pero difiere del, no solo 
en los accidentes que agora deziamos, pero tambien en que no da 
calentura siempre, ni es mortal como la peste, ni se conserva y de- 
rrama tanto por el ayre, quanto se conserva y deposita en los mes- 
mos cuerpos humanos, y aun en los animales brutos, y destos se 
pega de vnos en otros, y assi se conserva siempre en ellos. 

Tiene vltra de todo lo dicho otra propiedad este mal contagioso y es, 
que de su propia naturaleza ama y se conserva en toda suziedad vas- 
cosidad é inmundicia, quiero dezir, que assi como ay males contagio- 
sos que frisan y simbolizan mas con vnos sugetos y complesiones que 
con otras, por la semejanza que con ellos tienen, de la misma suer- 
te, las bubas tienen esta propiedad, o amistad, de conservarse y ha- 
llarse siempre en sugetos suzios, y llenos de inmundicia, por el 
qual respeto, vemos de ordinario, hallarse y comenzar este mal por 
negros, indios, mulatos y gente que tiene mezcla de la tierra, porque 
todos estos, por la mayor parte biven con poca limpieza y recato, y 
por la misma razon veremos que siempre el dicho mal comienza por 
las partes mas suzlas e inmundas del cuerpo humano, y siempre se 
- viene a pegar de vnos en otros, por la mayor parte por via de torpes 
suzios é inmundos actos, aunque tambien se pega por otras vias, pe- 
ro hablodeloque mas en comun succede, y digo por concluyr, que en 
diziendo bubas, es como dezir mal suzio, asqueroso, y mal de que 


176 


toda la gente limpia, y aun la mesma limpieza abomina y huye: 
pues como este mal tenga esta propiedad de proceder criarse y con- 
servarse en semejantes sujetos, y partes del cuerpo, no es de mara- 
villar, que por el consiguiente, ame para su misma conservacion 
tierras calientes y humidas, como son las indias, porque el calor y 
la humidad son las calidades mas dispuestas a engendrar corrupcion 
putrefacion é inmundicia, de quantas ay, con calor y humidad se 
ensuzian y podrecen las llagas con calor y humidad se corrompen 
todas las cosas, y el cuerpo muy caliente y humido es el mas sugeto 
a putrefación corrupcion y males suzios y hediondos entre todas 
las complesiones, y assi vemos que en ningunas tierras del mun- 
do menos se conservan las carnes, frutas, y mantenimientos, que 
en las calientes y humidas, y mas en tiempo caliente, porque co- 
mo digo, calor y humidad inclinan y disponen a toda corrupcion: 
otrosi vemos que en tiempo o tierra caliente y humida, siempre su- 
dan los hombres, y si alli no se bive con mucha limpieza, echan 
de si vn insufrible hedor, mayormente el negro y el indio, que de 
su propia naturaleza son cuerpos suzios, y esta suziedad es la que 
piden las bubas para su conservacion, y advierta el lector en esto, y 
vera que estas indias, por bivir con suziedad y descuydo grande 
en su limpieza, se dañan siempre por las partes que en si tienen 
mas suzlas de su cuerpo. 

Digo pues agora, que como en general toda esta tierra de las In- 
dias sea caliente y humida, (que es la complesion que mas conserva 
la suziedad, y putrefacion de todas) y como por el consiguiente crie 
y produzga en si sugetos inmundos y suzios, como llanamente lo 
son los indios y negros no es mucho que mal tan suzio como este de 
las bubas, se conserve y abunde mas en esta tierra, que en otra nin- 
guna de las del mundo, y assi tengo por imaginacion dezir, que este 
mal tuvo origen de los franceses, ni de los Españoles, ni de otra na- 
cion alguna, sino de los indios, los quales al tiempo que estas ocel- 
dentales Indias se conquistaron, lo pegaron a los Españoles, y estos 
lo Mevaron a España, de donde se comenzo a derramar la maldita 
semilla y contagion del dicho mal por todo el mundo, y no quera- 
mos desto mas muestra que ver que no a mas, que se conocen bubas 
en la Europa, de lo que ha que se ganaron las Indias y digo mas, 
que aunque los authores dizen ser este mal moderno, yo entien- 


Eur ir 


do que es moderno para los de alla, pero para las Indias, ymagino 
que desde que indios las comenzaron a habitar, ay bubas en ellas, 
por que el propio temple y constelacion de la tierra lo trae consigo. 

Podriase preguntar acerca de la naturaleza deste mal, si es ver- 
dad lo que el vulgo dize, que ay mas de sesenta generos de bubas, 
estendiendo la jurisdicion deste mal a tanto, que afirman ser spe- 
cie de bubas la gota, la ceatica, la xaqueca, el asma, el dolor de 
estomago, y otros males deste jaez: lo que a esto se responde es de- 
zir que este mal de bubas, es vna semilla o contagion maligna, 
(segun se ha dicho) cuya propiedad es, inficionar y dañar con su 
propio veneno los humores del cuerpo, y mayormente los que re- 
dundan : el que deste mal estuviere tocado, y padeciere corrupción, 
é infection de bubas en sus humores, este tal no digo yo los males 
arriba dichos, pero todos cuantos tuviere, como procedan de los ta- 
les ya inficionados humores, se podran llamar bubas, pero el que de 
la tal inficion estuviere libre, como lo estavan los de la Europa antes 
que este maldito mal alla passara, ningun mal se podra en el tal 
llamar bubas, por mas dolores llagas y humores que tenga, y esto 
es alguna parte de lo mucho que acerca deste mal se pudiera dezir. 


GAPTTUELO VI 
Por que causa, por maravilla se veen hombres heticos en las Indias. 


Si queremos vsar deste termino o bocablo, que suena enferme- 
dad hetica, o mal hectico, en toda su latitud y anchura, hallaremos 
que enfermedad hectica quiere dezir, enfermedad habituada larga 
antigua y muy arraygada en el cuerpo humano, y en este sentido, 
bien podremos dezir que en las Indias ay muchos hecticos, que se- 
“a tanto como dezir, muchos enfermos de males largos, como en 
effecto los ay, pero tomando mas en rigor el bocablo, y vsando del 
como vsa la medicina, hectica propiamente quiere dezir, vna calen- 
tura, o vn calor lento y remisso habituado y arraygado en la propia 

Indías.—24 


178 


sustancia de los miembros y guesos, con vna sequedad, y consu- 
mimiento estraño de la humidad o humido sustancial de nuestro 
cuerpo, y esta tal hectica, es la que dezimos no aver en esta tierra, 
v de que pedimos razon y causa: pero es tambien de notar, que 
ay cierto genero de fiebre o calentura hectica, que procede de llaga 
en los pulmones, llamada de los medicos thisica, y esta tal succede 
muchas vezes averla en las Indias, porque como en las Indias 
ay muchas reumas, y estas suelen de ordinario destilar del celebro al 
pecho, o al pulmon, ellas propias le ulceran y llagan, de que sin re- 
paro ninguno succede luego la tal fiebre hectica, de aquellos malig- 
nos humos, que de la materia del mismo pulmon llagado van al co- 
razon. Tambien dize Gale. en el primero de differentia febrium, 
que de inflamacion o apostema de algun miembro interior princi- 
pal, como lo es el higado, bazo, estomago diaphragma y pulmon, 
dc. Suele engendrarse fiebre hectica y esta tal, no es mucho la 
aya tambien en esta tierra, pues en los cuerpos humanos succeden 
y ay tantas inflamaciones, y apostemas de miembros principales, 
como cada dia nos muestra la esperiencia: ansi que tales calenturas 
hecticas como estas, no negamos averlas en esta tierra, pues por proce- 
der de las causas que proceden, ay tantas y mas que en otra qualquie- 
ra provincia del mundo: solo pues es toda nuestra duda, acerca de 
aquellas calenturas heticas, que sin proceder de otro genero de en- 
fermedad alguna, dan y afligen el cuerpo humano, desecandole y 
consumiendole de todo punto. 

Lo que a esta duda se me offrece responder, es dezir que como la 
fiebre hetica (de quien hablamos) nó sea otra cosa, sino vna estra- 
ña e intensa sequedad de miembros, con cierto calor arraygado en 
ellos, esta tal sequedad no puede aver en las Indias, ni compadecerse 
con la demasiada humidad, que por muchas causas tiene el cuerpo hu- 
mano, porque en esta tierra vemos que la region de su parte es 
hurmidissima, los mantenimientos humidissimos, los cuerpos de su- 
yo son muy humidos, toda esta humidad conserva estrañamente 
la humidad natural o radical de los miembros, y assi no da lugar 
al calor hetico, a que por estremo los deseque y consuma, y assi 
ya que en esta tierra aya calentura no sera la que propiamente se lla- 
ma hetica, porque como la essencia y propia naturaleza desta sea se- 
quedad intenssima, essa no se puede compadecer en esta tierra, 


" 


179 


donde la mucha humidad impide la total desecacion, y assl raras ve 
zes por lo que se ha dicho, ay personas heticas en las Indias. 

Podria dezir alguno que la humidad de la region, y la de los 
mantenimientos es humidad accidental y que esta tal no impide la 
desecacion sustancial de los miembros, y que assi no impide aver 
fiebres heticas, respondo que se engaña, porque toda humidad qual 
quiera que sea, embota la actividad y fuerza del calor, y por el con- 
siguiente impide la desecacion que el excesivo calor pudiera hazer, 
y esto sea fin del problema. 


CAPÍTULO VII 


Por que causa el Indio Chichimeco se sustenta sin bever, dase tambien 
la causa, porque en viniendo a poder de Españoles enferma y se 
muere. 


La nacion Chichimeca es vna gente barbara salvage jamas suge- 
ta ni domada por otra nacion alguna, tiene propiedad de andar per- 
petuamente desnuda, su habitacion es entre fragosos riscos y peñas- 
cos, su propio officio es matar y quitar la vida no solo al genero 
humano pero desde el menor hasta el mayor animal, y savandija a 
ninguno perdona, mostrandose enemiga cruel y carnicera a todo, son 
sus vientres sepoltura de carne humana, y este es su principal sustento 
y regalo, a cuya falta vsan de carne cruda de otros animales, no repa- 
rando en que sea bivora, culebra, sapo, o lagarto, y a falta desto 
vsan comer rayzes, y algunas frutas salvages, como es la tuna, el 
mezquite, el datil, y guamuchil: su arma es el arco y la flecha, y 
esta es toda su defensa y reparo, pero es tanta la destreza que en 
vsarla tienen, que no ay malla, ni jacerina fuerte que resistirle pue- 
da: no reconocen Dios verdadero, ni fingido, ni menos vsan de ritos 
y cerimonlas, de que otras naciones (aunque sean barbaras) vsan, 
matar y robar es su Dios, y su principal intento, todo lo demas pa- 
ra ellos es mentira: no es gente que tiene empacho, ni verguenza al- 
guna, y assi tienen como bestias sus actos carnales y suzios, los vnos 


180 


delante de los otros: aquel tiene mas mugeres, que mas puede sus- 
tentar, y quitar al otro, de suerte que el viejo, por quanto no tiene 
fuerza para sustentar ninguna, le privan y quitan della, es gente 
alta dispuesta fuerte y robusta, vsan traer el cabello o melena larga, 
la cara rayada, y assimesmo procuran pintarse, y embixarse, para 
parecer del todo demonios: es gente tan suzia hedionda y abomina- 
ble, que aun estando escondidos muy lexos, para mejor hazer sus 
assultos, les suelen sacar de rastro, solo por el gran hedor que 
echan de si, y puestos, delante atemorizan de tal suerte que aun los 
propios cavallos nuestros tiemblan, y huyen dellos. 

Pero entre estas y otras estrañas propiedades que en esta gente se 
notan, he reparado y reparan todos en otras dos, que verdaderamente 
son muy dignas de advertir y contar, y aun de inquirir la causa de- 
llas. La vna es, que tanto quanto en su tierra son de valientes fuertes 
rezlos y muy sanos, por mas malos mantenimientos que coman, y 
peores noches que lleven, y mas desnudos y descalzos que anden, 
tanto son de miserables engeridos y enfermizos en viniendo a nues- 
tro poder, y vsando de regalo, y criandose como gente: quien viere 
vn chichimeco hecho entre peñascos un demonio, y despues le vie- 
re entre nosotros, hecho vu moxigatillo, y buelto vn retrato de en- 
fermedad y duelo, y que apenas le ha dado el dolorcito, o las cama- 
rillas, quando al momento se muere, no dudo yo sino que reparara y 
aun se admirara de tan estraña mudanza, y queda con desseo de sa- 
ber dello la causa. La otra propiedad es, que succede a esta desven- 
turada gente, o succedia antes de las pazes contraydas con el Mlustris- 
simo Vissorrey Don Luys de Velasco governador y Capitan general 
destos Reyunos de la nueva España, estar escondidos en algunas se- 
rranias o quebradas, tres y quatro meses, y esto en tierra donde 
treynta ni cinquenta leguas a la redonda por modo ni artificio algu- 
no se podra hallar vna sola gota de agua, y alli se estan sin darles 
mas pena el no bever, como si no fuera cosa natural, ni tan necessa- 
ria como es para el sustento de la vida, y lo que hazen por quatro 
meses, se presume que lo hizieran y hazen por toda la vida, de no 
acordarse jamas de bever, y lo que mas admira es, que por otra par- 
te son tan cavallos en esto, que si se ponen a bever, no ay bestias 
sedientas que se les ygualen, y assi me acuerdo yendo por tierra de 
guerra, aver oydo dezir a vn soldado con juramento que avia visto 


181 


vna fuente bien honda y llena de agua, la qual menos de cien in- 
dios la avian agotado, lo que a su parecer dize, que no hizieran cien 
cavallos, y es que realmente son en todo brutos y salvages: pues co- 
mo estas dos propiedades tan maravillosas y peregrinas aya, y se 
noten en ellos, siendo compuestos de quatro humores como noso- 
tros, é informados con anima racional como nosotros, me parecio 
saber la causa, de propiedades que tan differentes son delas nuestras, 
y aun de las de los otros indios. 

Y assi respondo a la primera y digo, que por muchas causas en- 
ferma, y se muere el indio chichimeco viniendo a nuestro poder, la 
primera, por la mudanza del mantenimiento, por quanto le quitan 
y privan de aquel natural sustento, con que fue siempre criado, el 
qual aunque de suyo es malissimo, para ellos es sano y muy bueno, 
pues les es natural y no violento y trasordinario, como les es el nues- 
tro. La segunda por la falta de exercicio, quiero dezir, que en su 
tierra estaban enseñados 4 correr y saltar por breñas y peñascosdon- 
de despedian y consumian con aquel exercicio fuerte toda mal hu 
mor, vltra de que gozaban de ayres sanos limpios y enxutos, y todo 
esto les era a ellos vida, siendoles al contrario muerte: el venira bi- 
vir en casas de poblazon, donde ni bien se exercitan, ni bien gozan 
de buenos ayres, sino antes biven abahados y repletos de todo mal 
humor, de que con mucha facilidad enferman, y se mueren: tam- 
bien la tristeza corage y melancolia que les carga, de verse entre 
gente que tan por estremo aborrecen, les mata y entierra, y lo que 
peor es, que aunque despues de enfermos los quieran curar. no ha 
lugar a ello, lo vno porque ellos muy de proposito se dexan descae- 
cer y desmayar, y se echan tan de veras a morir, que nada les apro- 
vecha, y lo otro, porque como nuestros mantenimientos les son es- 
traños y violentos, no les dan fuerza, ni vigor para resistir al mal, 
y assi tiene por remedio la gente diestra en esto, no quitarles en mu- 
chos dias su mantenimiento natural, que es carne a medio assar, O 
eruda del todo, o mayz crudo, o mal cozido, hasta poco a poco hazer- 
los a nuestras comidas, y si vna vez se hazen, es contento despues 
verlos que luzios y gordos se ponen: assi que toda esta delicadeza, 
enfermedad, y muerte destos miserables, siendo de suyo tan sanos 
y valientes, mana y consiste en la mudanza de ayres, mantenimien- 
tos, costumbres, y modo de bivir, por donde se puede con justa ra- 


182 


zon dezir por ellos, que mudar costumbre, es a par de muerte, y 
esto doy por causa de la primera propiedad. 

La segunda propiedad que dellos notamos en sustentarse toda la 
vida sin bever, esto parecera a muchos, ser negocio impossible, y 
realmente no lo es, porque bien considerado nuestro cuerpo no es 
mas de aquello en que le queremos imponer, enseñese vn hombre 
a bever cada rato, no podra hallarse sin andar de ordinario bevien- 
do, é impongase esse mismo a no bever sino de tanto a tanto tiem- 
po, y quedarse ha despues en essa mesma costumbre, vse assi mes- 
mo vn hombre, desde que nasce a sustentarse con algun veneno, 
vendra despues por el habito, a que lo que para el es vida, sea muer- 
te para los demas hombres, lo mesmo digo destos barbaros, que como 
de ordinario se crian en tierras sequissimas esteriles y faltas de agua, 
es ya su naturaleza bivir, y passar su vida sin bever jamas, por la 
mucha y habituada costumbre, que en no bever tienen. 

Pero podran dezir contra esto, que si es verdad (como nos lo en- 
seña Gale.) que el agua o bevida sirve de refrescar el calor natural, 
distribuyr el manjar por todo el cuerpo, y ayudar a la digestion o co- 
zimiento de los manjares en el estomago, todo lo qual se consigue 
beviendo, como puede humanamente conservarse la vida sin bever? 
respondo, que es verdad que de todo esto sirve la bevida, pero no es 
forzoso, que esta bevida sea agua porque si el habito que tenemos 
hecho a beverla, lo tuvieramos hecho a bever otro liquor o zumo, 
que fuera de las mesmas qualidades del agua, no nos diera pena el 
no beverla, porque nosotros no tenemos necessidad del agua en quan- 
to agua, sino en quanto es vn liquor, que con su frialdad tiempla 
nuestro calor, con su hamidad humedece la sequedad de nuestros 
miembros, y con sus sutiles y delgadas partes ayuda a la distribu- 
cion del mantenimiento, luego el liquor, zumo, o bevida que tuviere 
las mesmas propiedades, y effectos, nos preservara de bever agua, 
con solo habituarnos a la tal bevida, y assi vemos que todos los in- 
dios que en la nueva España vsan a bever el aguamiel (que es el zu- 
mo del maguey) jamas pruevan a bever agua, ni la han menester en 
toda la vida, lo mesmo les succede a los que estan hechos a bever 
vino (aunque este es caliente), o otro qualquier genero de bevida, 
que raras vezes O ninguna vsan a bever agua, y esso mesmo podemos 
dezir destos carives, que ya que no bevan agua, comen la tuna, cuyo 


183 


zamo o liquor es en sus effectos vna pura agua, chupan assi mesmo 
la hoja del nopal, y el cohollo de la lechuguilla (que es vn genero 
de maguey pequeñuelo), cuya humidad tiene los propios effectos del 
agua, y con esto, y con la costumbre de no bever, se sustentan, y 
assi quando beven es como comer o bever «a desseo vna cosa, como 
es de fruta, y esto baste por satisfacion. 


CAPÍTULO: VIE 


Por que causa biven los viejos en las Indias, muy mas 
años que los mozos. 


Si es verdad lo que en los libros y capitulos passados se ha mu- 
chas vezes dicho y referido, de que las Indias son en general muy 
humidas, los mantenimientos humidos, y humidos assimesmo los su- 
getos, y que a esta causa abundan en humor flematico crudezas y mu. 

chos excrementos nuestros cuerpos, conforme a esto, era muy pues- 
to en razon, que los hombres mozos solamente biviessen sanos en las 
Indias, y al contrario muy enfermos los viejos, y es esta la razon, el 
mozo por causa de la juventud peca en demasiada sequedad y calor, 
todo este excesso se corrige y embota admirablemente con la humi- 
dad de los mantenimientos, y de la region, por quanto la humidad 
es medicina y freno no solamente de la demasiada sequedad, pero 
tambien del calor, embotando su actividad, y assi el mozo avia de 
bivir sano en las Indias, al contrario el viejo, por quanto por la fal- 
ta que tiene de calor natural, engendra de suyo muchissimas flemas, 
erudezas, y excrementos humidos y flematicos, se devian las dichas 
flemas, augmentar con la indiana humidad, y por el consiguiente bi- 
vir muy mas enfermo. Otrosi, que con el calor de la region, es for- 
zoso que este poco calor que el viejo tiene, se acabe mas presto de 
consumir, llamando y sacando afuera el calor exterior del ayre al pro- 
pio calor natural nuestro. Ansi que por todas estas vias y causas, de- 
vian ser los hombres viejos en las Indias, vn retrato de enfermedades, 
y la salud solo habia de reynar en los mozos, siendo bien en contra 


184 


a 


de lo que por experiencia vemos y es que por maravilla vemos mozo 
en la flor de su juventud, que no este descolorido, chupado, y con vn 
achaque y otro, y ellos son los que se ahitan, y los que mas se que- 
xan del estomago, al contrario veremos a todos los mas viejos gor- 
dos, colorados, y rezios, y queay viejos entre ellos sin diente ni mue- 
la, que come y beve quanto se le antoja, y por maravilla cosa nin- 
guna le ofende, ni haze daño, y ansi se pone a fuerzas y brio, pocos 
mozos le hazen ventaja, preguntase pues la causa desto, aviendo de 
succeder al contrario, de lo que se ha dicho. 

Antes de dar satisfacion a este problema, quiero que advirta- 
mos, que quando dezimos bivir en esta tierra sanos los viejos y en- 
fermos los mozos, se deve esto entender con dos aditamentos, el vno 
es, que aquí no hablamos de los hombres muy viejos, que estan ya 
en la decrepita, porque estos tales de suvo se traen los achaques y en- 
fermedades, solo esto se entiende y dize, de los viejos de primera y 
segunda senetud que es como dezir, de los que van passando de los 
quarenta a los sesenta años, o poco mas, y destos (que es la segunda 
adicion) no entendamos, que todos sin faltar ninguno biven sanos y 
rezios, y al contrario todos los mozos (sin hazer excepcion de ningu- 
no) enfermos, esto sera tambien falso, porque mozos ay en las Indias 
muy sanos, y viejos aunque no ayan llegado a los sesenta muy en- 
fermos, devese pues entender esto, hablando en general, quiero dezir 
que esto es lo mas comun y ordinario. 

Respondiendo pues al problema digo, que la causa de bivir muy 
mas sanos en Indias los viejos, que los mozos, se debe atribuyr a dos 
cosas, lo primero al temple de la tierra, y lo segundo, al modo de 
bivir. El temple de la tierra, haze sana y libre de enfermedades la 
vida de los viejos, por quanto los viejos por razon de la edad, son 
frios y muy secos, esta frialdad y excesso de sequedad se tiemplan 
admirablemente con el calor y humidad de la indiana region, por ser 
de suyo caliente y humida, y aunque es verdad que la humidad des- 
ta tierra haze abundar en excrementos flematicos, los quales suelen 
hazer enfermos a los viejos, avemos de entender que no es tanto el 
daño que por parte desta humidad se sigue, quanto es el provecho que 
por parte del calor resulta a los mesmos viejos, a causa de que el ca- 
lor tiempla admirablemente el frio de la senetud, corrige assimesmo 
la crudeza de los humores, haze engendrar humores calientes en el 


185 


cuerpo humano, y todo esto, por la mesma razon que para los viejos 
es cosa saludable, assi es muy enferma para los mozos, pues el mo- 
zo por ser de complesion caliente, antes pide habitar en tierra fria, 
donde la mesma frialdad de la tierra tiemple, corrija, y refrene asi 
su natural calor, como el incendio de sus humores, y esto es en quan- 
to toca al temple. 

Dixe tambien que el differente modo que tienen de bivir los vie- 
jos de los mozos, los haze bivir mas sanos, esto es realmente ansi que 
el viejo como mas experto de lo que le puede dañar, o aprovechar, 
bive con mas orden y concierto en su vida, huyendo aquellos incon- 
vinientes que le pueden dañar, y assi mesmo vsando de lo bueno que 
aprovechar y hazer a su salud pueda, y mas si en la juventud a bi- 
vido enfermo, sabe que cosa es tener salud, o estar sin ella, y assi 
procura la conservar, lo que no haze el mozo, pues atreviendose por 
ventura a la edad, y no sabiendo lo que es bivir toda la vida enfer- 
mo, no se le da nada de hazer mil excessos en todo, y estos le hazen 
andar de ordinario enfermo, y con cien mil achaques. 

Y a lo que deziamos que el calor de la region acorta y abrevia 
la vida del viejo, o lo haze mas enfermo, por quanto el calor del ay- 
re llama afuera el calor natural, respondo, que el calor de la region 
tambien consume y gasta el calor del mozo, como el del viejo, antes 
por ser dura la cutis o pellejo en el viejo, no da tanto lugar a que 
con facilidad se exhalle y consuma el calor natural, siendo contrario 
en el mozo, que por la blandura de la cutis, y raridad en los poros, 
se gasta con mucha mas facilidad y presteza su calor natural. 


CAPÍTULO des 


Por que causa ay en las Indias tantos enfermos del estomago, 
de hidropesia, opilaciones, y camaras. 


Por cierto si bien se considera, es negocio digno de grande ad- 
miracion, ver en las Indias, que apenas ay hombre que no se ande 
quexando del estomago, y esto no me haze mas que sea viejo que 


Indias.—25. 


186 


mozo, hombre o muger, nacido en Indias, o venido de España, a to- 
dos da y a ninguno o a muy pocos perdona, cosa que raras vezes ve- 
mos en España, y aun estoy por dezir, que alla no saben (si no son 
los que lo leen) que sea mal de estomago, ahitarse y andar de ordi- 
nario enfermo del, y lo que sobre todo mas admira es, ver que este 
mal en todos es vno, y de vn mismo ser y naturaleza, siendo por ex- 
tremo contrarios los accidentes que causa, porque de los achacosos 
del estomago, veremos a vnos andar flacos, chupados y descoloridos, 
otros al contrario gardos, y colorados, que parece no passa dia malo 
por ellos, assimesmo ay algunos que mueren de sed, y apenas se ven 
hartos de agua, otros al contrario en todo el dia no beven, ni la sed 
les da pena: vnos tienen este mal con grandissimo dolor que les da a 
ratos y oras del dia, otros solo sienten despues de comer vna manera 
de empacho, y como pesadumbre en el estomago: ay assimesmo al- 
gunos que se halian bien comiendo poco, otros no tienen mas des- 
canso para su dolor que comer, a vnos se les yelan las manos y pies 
otros se abrasan de calor en ellas, vemos a vnos hallarse bien con 
chile, o con pimienta, vino y otras cosas calientes, a otros todo esto 
les mata, y lo que mas admiracion pone es ver, que aquello con que 
oy vno se halla bien, esso mesmo le haze daño mañana, y parece 
que le mata: pone todo esto tan gran confusion y duda, que me pa- 
recio negocio no poco curioso, declarar y discernir de todo lo que se 
ha propuesto la causa y razon. 

Avemos pues en este capit. de declarar tres cosas, la primera, 
que sea el propio ser y naturaleza deste mal o enfermedad de esto- 
mago, que comunmente da a todos en las Indias, la segunda de que 
proceda aver en ellas tantos enfermos deste mal, y la tercera, por 
que siendo todo vn mesmo mal, sean tan contrarios los accidentes, que 
causa y engendra. 

Digo pues acerca de lo primero que esta enfermedad de estomago, 
que casi todos padecemos, no es otra cosa que frialdad, o gran falta de 
calor natural en el dicho estomago, que hablando segun el lenguage 
del vulgo, no es todo este mal otra cosa, que vna flaqueza y relaxacion 
de estomago, causada de falta de calor o gran suma, y abundan- 
cia de humidad, que ahoga, y debilita el natural calor del estomago : 
que este mal sea (como he dicho) falta de calor, o gran frialdad, vee- 
se llanamente por todo lo que dire agora: primeramente todos los que 


— A 


1. 


187 


este mal padecen, cuezen y digeren mal la comida, quiero dezir, 
que tardan mucho tiempo en cozerla, y aun a las vezes la buelven a 
lanzar al cabo de muchas oras, tan cruda como la comieron, pues esto 
bien se vee ser falta de calor, porque assi como requemar el manteni- 
miento, arguye en el gran calor assi el tardarse mucho en cozerlo, ar- 
guye eran frialdad. Lo segundo porque todos en general, sienten gran 
azedia en el estomago, y si lanzan la comida, la sienten azeda, hecha 
vn vinagre, pues el sabor azedo, y el azedarse el manjar en el esto- 
mago, si se ha de dar credito a Gal. en el primero de simpthomatum 
causis, no proviene de otra cosa, que de frialdad, y falta de calor. Lo 
tercero todos los que este mal padecen, sienten muchas vezes vn ruy- 
do en el estomago, como quando enxaguan vn odre, pues esto bien 
se vee ser falta de calor, porque si el calor del estomago fuera fuerte 
y rezio, consumiera toda frialdad, ventosidad, y humidad excessiva, y 
assi pudieran las telas del dicho estomago abrazarse con la comida, 
y no dar lugar a que la comida junto con la humidad y ventosidad hi- 
zieran aquel ruydo en el. Vltimamente todos los que este mal pade- 
cen, sienten en acabando de comer, vn peso a manera de vn pan en 
el estomago, y esto solo puede proceder de falta de calor, porque el 
demasiado antes deshaze, y gasta todo lo que en el ay: otras mu- 
chas muestras pudiera dar de lo que he dicho, pero pareceme son estas 
bastantes, y assi concluyo con dezir, que sin genero de duda es ver- 
dad lo que he probado, y si por ventura alguno dixesse, que como si 
este mal es de frio, sienten muchos daño con las cosas calientes que 
se aplican para remedio del, desto yo dare luegola causa. Otrosi podran 
dézir que como si este mal es de falta de calor, da mas ordinario a los 
hombres mozos que a los viejos, respondo que esto procede de vsar 
los mozos mucho mas que los viejos, de aquello que a la tal enferme- 
dad puede dañar. 

Passando pues a lo segundo que prometi, digo que el afligir tan- 
to este mal en las Indias a todos, procede de muchas causas, lo pri- 
mero por parte del calor que en las Indias reyna, el qual (segun que 
otras vezes se ha dicho), llama hazia fuera el natural calor del esto- 
mago, y le dexa frio, por donde no nos devemos admirar, que en las 
tierras calientes se ahiten mas presto los hombres que en las frias, y 
que assi mesmo, sepa y se digera mucho mejor lacomida en la fria, que 
en la caliente, por quanto assi como en la tierra fria se recoge aden- 


188 


tro el natural calor, assi se disminuye, y apoca en la calida. Lo segun- 
do, por la humidad de toda esta indiana tierra, la qual hinchiendo 
los cuerpos de humidad y excrementos flematicos, son estos parte 
para ayudar a mas presto ahogar el dicho calor natural del estomago. 
Lo tercero por el poco exercicio, y demasiado comer y bever, que en 
las Indias se acostumbra: el poco exercicio haze de su parte retener- 
se, conservarse, y agregarse en el cuerpo humano los malos y vicio- 
sos humores, los quales ayudan tambien, como el comer y bever 
demasiado, a ahogar y consumir el calor natural del estomago, y 
assi nos muestra la experiencia, que aquellos que mas se dan al tra- 
bajo y exercicio corporal, essos biven mas sanos, y por el consiguien-- 
te mas libres deste mal, siendo al contrario en los que comen y be- 
ven mas de loque el calor de su estomago puede cozer, y con esto no 
se exercitan. Lo cuarto, el vicio demasiado que suelen tener los hom- 
bres en actos venereos, diminuye y apaga estrañamente el natural ca- 
lor, y si este mas aca en las indias se frequenta que en otra region 
del mundo, es la causa, el ocio vicio y abundancia de mantenimien- 
tos, con que en las indias se bive, mas que en otras partes, vltima- 
mente el estudio y oracion por poco que en las indias fuese, ayuda 
por su parte junto con las causas dichas, a enflaquecer el estomago, 
y assi vemos en esta tierra pocos o ningunos letrados que no padez- 
can este mal de estomago, traslado desto al sapientissimo Maestro 
fray Augustin de Avila de la orden de Sancto Domingo, hombre de 
eran erudicion virtud y letras, el cual siendo catredatico de Theulo- 
sia en la ciudad de los Angeles, de solo el estudio padecio vna terri- 
ble enfermedad de perlesia, engendrada y causada (segun los medi- 
cos afirmaron) de aquellas crudezas y flemas, que la falta del calor 
por el mucho estudio, fue parte a criarlo en el estomago, no obstan- 
te que es bien mozo. Y esto baste en quanto tocam lo segundo. Quan- 
to a lo tercero digo, que el padecerse en esta enfermedad varios ac- 
cidentes, siendo en todos vn mismo, esto procede segun la disposicion 
del sugeto, que el tal mal padece, pongo exemplo, el hombre que 
junto con ser frio de estomago lo fuere tambien de higado, este tal 
andara de ordinario flaco descolorido, y sentira assi mesmo gran frial- 
dad en pies y manos, y es esta la razon, el estomago frio y debil, no 
podra bien cozer y corregir la crudeza del chilo, que se cozio mal en 
el estomago, y assi padeceran falta de sustento, y calor natural los 


189 


miembros, pero el que es frio de estomago, y tiene bastante calor en 
el higado, y mucha fuerza en el, este tal andara gordo, colorado y re- 
zio, por quanto el buen higado tiene essa propiedad, que no solo cue- 
ze el chilo, y lo convierte en sangre, pero si del estomago viene cru- 
do é indigesto, vence toda aquella frialdad y crudeza, y haze del 
buen mantenimiento, que podemos dezir que es como el que es de 
calidissimo estomago, al qual le es mas sano comer el mantenimien- 

«to medio assado, o mal cozido que no enteramente sazonado, porque 
tenga el gran calor del tal estomago, en que emplearse, sin dar lugar 
a requemarlo, ansi que aquel que tuviere tan fuerte calor natural en 
el higado, quanta frialdad en el estomago, estetal andara sano rezio 
y colorado. El sentir vnos dolor, y otros no, esto procede de tener 
vnos mas bivo el sentido del estomago que otros, o en tener mas O 
menos copia de malos humores, que causarle puedan: el hallarse 
mal con cosas calidas procede de que las cosas calientes, hierven jun- 

- tamente con las flemas en el estomago, y hirviendo suben a la boca 
del dicho estomago, y como alli esta el sentido mas bivo, sientese 
alli mas dolor y pena: el vino haze daño, si es puro, por ser de suyo 
indigesto, y si es aguado por azedarse de presto, y assi suele por ser 
delgada el agua, ser de mucho menos daño. El tener muchos sequia 
procede, de la flema salada que esta de ordinario en el estomago fla- 
co, la qual causa grandissima sed. Tambien padecera mucha sed 
quien fuere muy calido de higado, y los que ni lo vno ni lo otro tu- 
vieren, no les dara pena la sed. 

De todo lo dicho se infiere, ser muy puesto en razon aya en las 
indias muchos enfermos de hidropesia, opilaciones, y fluxos de vien- 
tre, las hidropesias por la gran frialdad de estomago, la qual enfrian- 
do y debilitando el higado, es parte a que en lugar de engendrarse 
buena sangre en el, se engendre flema, ventosidad, y agua, que son 
las sustancias, que dan materia a la hidropesia. Las opilaciones se 
engendran de aquellos humores crudos gruesos viscosos y lentos, que 
por falta de calor natural se engendran en el estomago, los quales 
al tiempo que passan por las venas, las opilan y azolvan con su cras- 
situd: tambien en las mugeres son muy ordinarias las opilaciones, 
por el endemoniado vicio que tienen en comer tierra y cacao. Vlti- 
mamente digo, que los fluxos de vientre proceden de la demasia y 
abundancia de humores, que en los cuerpos humanos abunda en 


190 


las Indias, ayudando tambien a los mesmos fluxos, la flaqueza que 
por la indiana humidad tiene la virtud retentiva, y assi mesmo la de- 
bilidad de la concoctriz del estomago, o las opilaciones de las venas 
mesaraycas, por las quales no pudiendo penetrar el chilo del estoma- 
go, y vientre a las tripas, succeden los sobredichos fluxos. 


CAPÍTULO X. 


Por que causa a las mugeres en las Indias les acude su regla con 
grandissimos dolores y muy mal. 


Si alguna evacuacion de sangre puede en el cuerpo humano lla- 
marse natura] y muy conforme a la salud y conservacion del, es la 
llamada mestrua o mestrual, por quanto le succede a la muger, como 
no sea niña o vieja o este preñada, puntualmente de mes a mes, y 
esto con tanta vtilidad y provecho de su salud, que el venirles con 
concierto le libra y repara de millones de enfermedades, causando 
gracioso color en el rostro, fuerzas en los miembros, apetito de sanos 
y loables mantenimientos, siendo tan al contrario en faltandole, que 
de la tal falta o retencion le succeden infinitos males. Primeramen- 
te se le quiebra aquel bivo y rosado color, que a la muger hermosea, 
los miembros se consumen y enflaquecen, el apetito se estraga, ape- 
teciendo mas cosas estrañas y malditas para la salud, que no buenos 
mantenimientos, hinchase el higado y bazo y aun a las vezes todo el 
vientre, y las piernas, de aqui comienza vna calenturilla lenta, la 
qual por ventura tiene origen de alguna interior apostema, que de 
la sangre retenida es muy conforme a razon se engendre, finalmen- 
te no se puede llamar muger, sino retrato de duelos, la pobre y mi- 
serable que en passando de los catorze años, la tal evacuacion no 
tuviere, y es muy puesto en razon sueceda ansi lo que digo, porque 
la muger crece y se augmenta hasta los catorze años, y en este tiem- 
po toda la sangre que engendra se gasta y consume en el augmento 
de sus miembros, pero despues de los catorze, que dexa de crecer, toda 


191 


aquella sangre que primero se consumia en el augmento de los 
miembros, no ay en que se gaste y consuma, porque el hombre co- 
mo es de complesion calida y fuerte, y assi mesmo se exercita mucho, 
tiene fuerza para consumir y gastar la tal sobra de sangre, expelien- 
dola en barbas y otros insensibles excrementos, pero la muger que 
es fria, y tiene poca fuerza y calor pa gastarla, y assi mesmo no se 
exercita, cosa clara es que le ha de sobrar, y si le sobra, a que miem- 
bro puede yr sangre demasiada y sobrada que no dañe? solo pudo 
yra las venas y vasos de la matriz, por donde evacuar se pudiese, 
salvo si la muger no estuviesse preñada, porque si lo esta, detienese 
la sobredicha sangre para sustento y nutricion de la criatura, ansi 
que por estos respectos procuro naturaleza encaminar la sangre que 
sobra en el cuerpo de la muger a los vasos de la matriz, para que por 
ellos de tanto a tanto tiempo se evacuase, y assi con justa razon se 
llamo la tal evacuacion de sangre natural, siendo las demas evacua- 
ciones que de sangre se hazen de sentencia de todos los authores vio- 
lentas y preeternaturan. 

Pero aunque es verdad que esta evacuacion mestrual sea (segun 
que se ha dicho) cosa tan natural y cierta en la muger, succede a las 
mugeres de las Indias (hablo de las Españolas) tan en contra, que 
mas parece en ellas la tal evacuacion violenta y contra naturam, 
que natural, porque lo mas comun en todas es, o no acudirles, o si 
les acude, es muy poco, y con grandissimos dolores, que a las vezes 
no son mayores de parto, cosa que cierto pone admiracion, porque 
si la sangre no es mas de vna cosa liquida y sutil, y que para salir, 
no es menester desencaxarse guesos, romperse telas, ni dilatarse vias 
como en el parto, que causa o misterio puede aver para causarse tan 
grandes y acerbos dolores, y lo que mas admira es, que esto solo suc- 
cede en las mugeres y señoras Españolas de las Indias, mayormen- 
te a las de la nueva España, que no a las mugeres indias, esto pues 
es lo que el problema nos pide. 

A la qual pregunta respondo, que el succeder con grandissimos 
dolores la evacuacion mestrua, no es cosa nueva y peregrina en las 
mugeres de las Indias pues a muchas mugeres de otras provincias, 
les suele succeder lo mismo, y la causa es esta, la matriz es vn miem- 
bro o parte del cuerpo muy sensible, (y assi convino fuesse para po- 
derse mejor acudir al acto de la generacion) supuesto pues que la 


192 


matriz sea de tan bivo sentido, y por otra parte las muy estrechas y 
angostas venas de la matriz se atapen cierren y azolven con la sangre 
gruessa pegajosa y flematica, que de ordinario a las tales venas sue- 
le acudir, es muy puesto en razon, que al tiempo que la virtud ex- 
pulsiva, que en la dicha matriz reside, comienza a remover y despe- 
gar la gruessa y pegajosa sangre que en ellas esta, y assi mesmo al 
tiempo que las mesmas vias y vasos se comienzan a dilatar y abrir con 
fuerza y violencia, para que la sangre viscosa y gruesa salga, se sien- 
tan entonces como en parte tan delicada y sensible, grandissimos y 
acerbissimos dolores, y lo mesmo en todas aquellas partes que con ella 
tienen vezindad y colligancia, como son las caderas, las ingles, y gue- 
so del empeyne, y si estos mesmos dolores muchas al baxar no lo 
sienten, sera porque essas tales biviran muy sanas de la madre, te- 
niendo las vias libres y desembarazadas de toda frialdad vascosidad 
y humor grueso, que las obstruva y opile, y assi mesmo sera la san- 
gre en estas tales limpia y no gruesa y viscosa. Otrosi tendran bas- 
tante calor, que al tiempo de mestruar abra y dilate las tales vias, 
siendo bien al contrario, en las que (como digo) tienen opiladas y 
llenas de mal humor grueso y viscoso las vias y vasos de la mestrual 
sangre. 

Solo pues nos queda agora por duda, saber por que causa mas a 
las mugeres de las Indias, que a las de otras provincias les succeda 
tener de ordinario opilaciones obstruciones frialdades, y abundancia 
de humores gruesos en la matriz, que son la causa de sentirse terri- 
ble dolor al tiempo de venir la regla (segun agora deziamos) a lo 
qual respondo, que a dos causas se debe atribuyr el padecer las Es- 
pañolas mugeres desta tierra las dichas opilaciones en la madre, y 
por el consiguiente los grandes dolores que padecen, la primera cau- 
sa es, el ser todas las mugeres y señoras de las Indias, mayormente 
las de la nueva España, dadas a este vicio de comer tierra, barro, 
cacao, y semejantes inmundicias, las quales no solo no les dan sus- 
tento al cuerpo, pero como cosas compuestas de sustancia gruesa te- 
rrestre y feculenta, cierran y opilan terriblemente las sobredichas vias 
y vasos. Pero podria alguno preguntar, por que causa, mas las mu- 
geres desta tierra, que otras de differentes provincias fuessen da- 
das a comer tierra y cacao, respondo que muchas lo hazen de puro 
vicio, pretendiendo solamente con esto, traer quebrado el color (que 


193 


llaman color de damas) otras no es mas en su mano a causa de 
que (como dize Gale.) deven tener embebido é infiltrado en las pro- 
plas telas del estomago, algun humor terrestre melancolico y fecu- 
lento, mediante el qual apetecen otra tal sustancia semejante. 

La segunda causa es el temple de las indias en esta forma, como 
en las indias abunda tanta sama de humidad flematica y fria, y la 
matriz de su naturaleza sea de la mesma complexion, acuden todos 
los excrementos y humores gruessos lentos y frios a las mesmas ve- 
nas y vasos de la dicha matriz, y estos causan las tales obstruciones 
en ellos de donde al tiempo del acudir la regla, les succeden los ta- 
les excessivos dolores. 

Que todo lo que se ha dicho sea verdad, pruevase claramente con 
ver, que las mugeres del Piru por maravilla padecen la tal passion, 
o enfermedad, a causa lo vno de ser la tierra muy mas enxuta (por 
ser arena) y lo otro, porque alla no se vsa este maldito vicio de co- 
mer tierra, ni cacao. 


CAPÍTULO MN 


Por que causa por maravilla se veen indios enfermos de reu- 
mas, de mal de yjada, y orina, siendo bien al 
contrario en los Españoles. 


Dos extremos notaremos en las indias bien contrarios el vno del 
otro, el primero, es saber, que los Españoles apenas han llegado a 
los veynte años, quando ya se andan quexando de reumas, y aun de 
xaqueca, y dolor de estomago, y otros males mas propios de viejos 
que de mozos, y otro es, que por maravilla se ha visto indio quexar- 
se, ni enfermar de reumas, yjada, mal de orina, ni otros males que 
tan continuos y ordinarios son en los Españoles, pues aun a los mo- 
zos y muchachos no perdonan, de lo qual es razon, se de al presente 
la causa. 

Con mucha facilidad satisfaremos a estas dudas, con solo saber 
primero, que sea esto que comunmente llamamos reuma, y de que pro- 
cede, porque aunque es verdad que en la medicina no ay cosa mas 


Indias.—26. 


194 


trillada ni sabida que la reuma, ay todavia entre la gente del vulgo 
alguna ignorancia, y esta sera ¡justo se destierre primero, que satisfa- 
gamos a la pregunta: digo pues, que reuma siguiendo la fuerza del 
bocablo, o termino griego, es lo mismo que dezir corrimiento de vn 
miembro a otro, y si es corrimiento no puede ser de otra cosa que 
de humor, porque solos essos ay en nuestro cuerpo que puedan co- 
rrer de vna parte a otra, y assi podremos dezir que sacada la calen- 
tura, que es mal general en todo el cuerpo, todos los demas males 
particulares son reuma, o corrimiento de humor, la gota, la sceatica, 


el dolor de costado, el de muelas, la squilencia, el asma, y por con- * 


cluyr toda enfermedad causada de corrimiento de humor de una par- 
te a otra, todo aquello se puede llamar reuma, o mal de reuma, no 
obstante que el vulgo, solo llama reumas, al humor que corre a las 
muelas, no aviendo mas razon por que se llame reuma el humor que 
a ellas corre, que a otra parte del cuerpo, y esto es en quanto al ser 
propio de la reuma, segun lo dicho entenderemos que aquel cuerpo o 


aquel sugeto sera mas enfermo de reumas, que mas abundancia de 


humor superfluo engendrare, o mas flaqueza tuviere en sus miem. 
bros, para recebir el tal humor, declaro mas esto, engendra vn hom- 
bre mas sangre, o mas colera de la que el cuerpo ha menester, ne- 
cessariamente toda “aquella demasia que engendra de humor, ha de 
correr de vn miembro a otro, hasta parar en el mas flaco, y mas dis- 
puesto para recebirle, y si esse tal miembro es el costado, causara la 
reuma dolor de costado, y si fue en la garganta, squilencia, y si en 
los artejos gota, ansi que todos los males (como dize muy bien el 
ytaliano) son reuma, supuesto todo lo qual. : 


Respondo al problema y digo, que el no padecer los indios males * 


de reumas, de yjada, orina, y estomago, (como muy de ordinario lo 
padecen los Españoles) aunque sean mozos, esto se atribuye a mu- 
chas causas, y razones que para ello ay, lo primero, el indio bive con 
grandissima dieta, y esso que come, es chile y tortillas de mayZz, que 
antes le ayudan a limpiar, y desecar el cuerpo de mal humor, exer 


citanse mucho, gastando con el exercicio todo humor y excremen- - 


to que les podria ser causa de reumas, y assi no las padecen, todo lo 
qual es contrario en el Español, porque este tal, vltra de comer sin 
comparacion mas viandas que el indio, vsa de menos exercicio, para 
gastar y consumir el abundancia de humores, que de los tales dema- 


195 


siados mantenimientos engendra. Lo segundo los Españoles vsan 
comer todos los mantenimientos o los mas dellos guisados y adereza- 
dos con manteca, en lugar de azeyte, y como la manteca de puerco 
sea por extremo flemosa, de ay se sigue el padescer tantas reumas, 
lo que no le succedera al indio, puesjamas se probaraque en sus casas 
guisasen con manteca, ni aun con otra cosa alguna, excepto chile y 
sal. La tercera razon es, porque por la mayor parte, son muchos des- 
tos males ereditarios, quiero dezir, que se eredan de padres y aguelos, 
como se vee claramente en la gota, y en la sceatica, que parece que 
aquella flaqueza natural de los miembros, passa y se ereda de vnos en 
otros, pues como todos los indios a vna mano, bivan de semejantes 
males libres y sanos, no es mucho se erede tambien aquella fuerza y 


salud natural de miembros de vnos en otros, siendo bien al contrario 


desto en nosotros, pues (como he dicho) vamoseredando de nuestros 
progenitores las tales enfermedades, y esto se responde a la pregunta 
del problema. 


CAPÍTULO Xi. 


Porque causa ay tantos indios ciegos y enfermos de los 
ojos en esta tierra, 

No es de maravillar que en las provincias y reynos del Piru, aya 
muchissimos indios ciegos y enfermos de los ojos, supuesto que los 
que biven y habitan en las sierras, el gran frio de aquellos altos y 
frigidissimos lugares, les consume y gasta la virtud y spiritus visi- 
vos, corrugando las delicadas telas de los ojos, de lo qual vienen a 
cegar, y los de los llanos, es muy puesto en razon que cieguen solo 
de aquel polvo, y salitre del arena, en que de ordinario biven, ansi 
que ya para estos hallamos bastante causa, pero quediremos de los in- 
dios de la nueva España, que agora bivan en lugares altos, agora en 
baxos, por mas apartada que tengan su habitacion de arenales, por. 
maravilla ay pueblo que no tenga gran numero de indios ciegos, y 
sino veanlo en vna semana sancta, que acuden los indios a pedir li- 


196 


mosna « las ciudades de los Españoles, y alli tendran que dar mil 
gracias a Dios, de ver tanto indio lisiado de la vista, y lo que mas 
admiracion pone, es ver que muy pocos o ninguno destos es ciego de 
su nacimiento, sino que aviendo nacido sano y con clara vista, como 
los Españoles, por ellos solamente corre en general esta desventura, 
de cegar tantos, o enfermar de sentido tan precioso, como es el de li 
vista, y desta differencia mas en ellos queen nosotros, se pide la cau- 
sa en el presente capitulo. 

No me parece venira quento el referir en particular todas las en- 
fermedades, por donde se viene a perder la vista, y como esto suece- 
de por opilacion, y obstruction de los nervios opticos, o por estar el 
daño en las telas o tunicas de los ojos, o en los propios humores que 
estan por la parte interior dellos, porque esto seria alargar el capituo, 
mas de lo necessario, pudiendose toda esta prolixidad escusar, so- 
lo me alargare a referir quales sean las causas exteriores, quecomun- 
mente (segun sentencia de los authores) son las que mas offenden y 
dañan la vista, refiriendolas, y contandolas primero, por este verso 
distico, que suena. 

Allia, vina, venus, puluis, ventus, faba, fumus ista nocent ocu- 
lis, sed vigilare magis. 

Que buelto en romance quiere dezir las cosas que mas offenden, 
y dañan la vista son, los ajos, el vino, los demasiados actos venereos, 
el polvo, el viento, las havas, y el humo, y sobre todo el velar de- 
masiado, todas estas cosas (como digo) son muy dispuestas, y apro- 
piadas a dañar, y offender la vista. Los ajos el vino las havas, y por 
concluyr toda comida, que de suyo tiene, embiar gruessos y espessos 
humos y vapores desde el estomago al celebro, es dañossissima para 
los ojos, por quanto comunicandose aquellos mismos vapores desde 
el celebro, por los nervios opticos al organo sensitivo del ojo, embotan 
entorpecen y enturbian los spiritus visivos en quien se sugeta la vir- 
tud visiva animal. Los actos demasiados de luxuria, acortan tambien 
el acto y ministerio de la vista, por quanto debilitan la misma virtud 
visiva, evacuandose y consumiendose los spiritus visivos en aquellos 
demasiados excessos, sin concurso de los quales spiritus es impossi- 
ble poderse executar eltal venereo acto. El polvo, el viento, y el humo 
offenden terriblemente la vista, y aun del todo la quitan y apagan 
de su organo, dañando y lastimando las muy delicadas telas, de que 


197 


es compuesto el organo visivo, y estas offendidas, forzosamente lo ha 
de quedar la vista, o la potencia visiva. Digo que el polvo daña, hin- 
chiendo de tierra y suziedad los ojos, que es el organo que mayor 
limpieza, transparencia y puridad requiere, de quantas partes ni or- 
ganos tiene el cuerpo humano para sus actos y operaciones, por cau- 
sa de que las species que representan los objetos y cosas visibles, 
puedan libremente passar a la pupilla del ojo, donde se executa este 
misterioso acto de ver: el viento tambien daña con su aspereza y 
frialdad, comprimiendo y condensando la misma sustancia de la tu- 
nica cornea, estorvando con esto el libre passaje de las species visivas. 
El humo con su aguda y mordaz qualidad, y con su misma negre- 
gura, y spessura offende en gran manera este no menos delicado que 
precioso organo de la vista, lo vno enturbiando las mismas tunicas, 
y obeureciendo las de aquel trasparente color, o diapheneydad que de- 
ven tener, y lo otro llamando fluxo de humidad, y lagrimas que 
por discurso del tiempo añublan terriblemente la vista, que suele vn 
hombre venir a cegar. Vltimamente el no dormir acorta la vista, 
por quanto con la vigilia se gastan y consumen demasiadamente los 
spiritus animales del celebro, y falta sueño, con que se deven pro- 
duzir y engendrar. Estas son las causas exteriores, o primitivas, que 
pueden offender la vista, (hablo de las mas nocivas y dañosas, y las 
que mas comunmente suelen offenderla y dañarla) y dexo agora 
lascausas interiores, como son los humores gruesos, que opilan las vias 
y nervios de los ojos, y los muy calidos, que les inflaman y encien- 
den, porque todo esto es comun y general a todos, supuesto que to- 
do cuerpo humano se compone de quatro humores, dos frios, y dos 
calientes, que disponen a todo genero de enfermedades, hablando 
pues solamente de las causas exteriores, resta saber, que causas de 
las sobredichas aya en las indias, que mas offendan y dañen la vista 
a los indios, y no a los Españoles, supuesto que todos estamos y ha- 
bitamos vna mesma region, y para todos es general el polvo, y el 
viento, y las comidas, «€c. Porque querer dezir, que ellos abundan en 
mas humidad de humores, que nosotros, ya queda dicho en los ca- 
pitulos de atras lo contrario, es a saber, que ellos por bivir con mas 
dieta, biven mas enxutos, y libres de humor superfluo, que les pue- 
da baxar a dañar la vista, pues flaqueza y debilidad natural en la 
parte, para recibir daño, tampoco es bastante causa porque en todo 


198 


y por todo, bive el indio mas sano de sus miembros, (segun que se 
ha probado en el cap. 7. deste libro 3.) ansi que otra causa y razon 
debe de aver, y esta se dira en el resto deste cap. 

Digo pues, que dos cosas son las que terriblemente dañan, y acor- 
tan, y aun privan del todo la vista a los indios, vna de las quales es 
el humo, y la otra el vino. El humo digo que daña y quita total- 
mente la vista a los indios, y no a los Españoles por esta causa, el 
indio perpetuamente bive en vnas casillas baxas y pequeñuelas, sin 
genero de chimenea, ni humero, sino que es de forma la casa, que 
si solo un tizon ay dentro de lumbre, alli estan todos ahogandose de 
humo, y en essa misma chozuela o casilla llena de humo, comen y 
duermen, y biven perpetuamente, sin jamas faltarles humo que les - 
ahume, y atossigue las entrañas, y son tan miserables, y estan ya tan 
hechos a esta desventura, que quererlos apartar desta costumbre, es 
nunca acabar, pues como el humo (segun se ha dicho) sea vna de 
las causas que mas notablemente daña la vista, no es mucho que por 
esto aya muchos indios ciegos, y lisiados de los ojos, aviendo ellos de 
suyo nacido sanos. 

Tambien el vino, no es possible dexarles de dañar, porque si ave- 
mos dicho que el vino por embiar vapores gruessos a los ojos, entur- 
bia y acorta la vista, y aun haze llorosos los ojos, por la demasiada 
humidad, que de los dichos vapores se engendra, : vemos de enten- 
der, que los indios beven de tal suerte, y en tanta cantidad el vino, 
que no digo yo vapores para acortar la vista, pero para engendrar 
nubes y lluvias son bastantes, segun es sin medida, lo que beven. ] 

Pero podria alguno dezir, que ya que beven mucho vino, no es 
siempre de castilla, de quien dizen los authores ser dañoso para la 
vista, sino otros generos de vino que ay por aca, que llaman de la tie- 
rra, a esto respondo, que todo genero de vino qualquiera que sea en 
teniendo fuerza para embiar humos al celebro, y embriagar, es ma- 
lo para la vista, porque aquellos mismos humos que embriagan, y 
perturban el celebro, essos dañan la vista, baxando del celebro por 
los nervios opticos a los ojos. l l 

Tambien digo por remate del cap. que muchos indios ay ciegos 
de viruelas, porque los miserables, cuando este mal les da, o no 
usan de reparo ni defensivo para la vista, y assi ya que sanen de 
las viruelas, enferman, o quedan ciegos de la vista corporal. 


e 199 


CAPITULO XIII. 
Por que causa jamas rabian los animales en las Indias. 


“Para quien jamas vio, ni oyo dezir, que sea raviar los animales, 
como realmente lo ignoran todos los nacidos en las Indias, que nun- 
cea tal han visto, ni saben que sea, no me parecio fuera de proposito, 
declarar que sea esto, que comunmente llamamos mal de rabia, y 
por que este mal succeda, y sea mas propio en los perros, que en 
otros animales: otro si abre de declarar las señales y accidentes que 
trae este dicho mal consigo, por los quales es conocido y differencia- 
do de los demas venenos. En cumplimiento de todo lo qual digo, 
que los authores, y aun toda la mas gente del vulgo entiende por es- 
te ravioso mal vna passion, o enfermedad venenosa, vn ravioso y 
mortal veneno, que ha sido y emprendido en el corazon del animal, 
le causa vn incendio y ardor terrible, con ansias y desmayos gran- 
dissimos, juntamente con los accidentes, y señales siguientes: pri- 
meramente comienzan a echar espumarajos por la boca, sacar la len- 
gua, alentar con vn muy penoso cansancio, sumenseles los ojos, co- 
brando en ellos vn color roxo y encarnizado, caenseles la cola, pier- 
den assimesmo el sentido, y andan como atonitos de vna parte a otra, 
intentando morder a todos los que ven por delante, andan con gran- 
dissimo desasosiego, y lo que mas propiamente a este mal compete, 
es el temor del agua, que se estan los desventurados cuerpos rabiosos 
abrasando sed, y esta su vnico remedio en hartarse de agua, y no a y 
otra cosa de que mas huygan, que es della. En esto que he dicho, 
he recogido y cifrado la causa, la naturaleza, señales y accidentes 
deste mal ravioso. Pero por no quedar corto, yre segunda vez spect- 
ficando mas cada cosa en particular, y assi comenzando por el pro- 
pio ser y naturaleza deste mal digo,.que mal de ravia es vn veneno- 
so fuego, que abrasa el humor colerico, y principalmente el que esta 
dentro de los propios senos del corazon, y deste fuego resultan los 
accidentes declarados, de la difinicion deste mal infiero primeramen- 
te, que de la misma suerte, que es propio y natural a toda con tra- 


200 


yerva, y medicamenta bezo artico acudir al reparo, y defensa del co- 
razon (que es el principe de los miembros) assi es propio y natural 
a todo veneno, asirse y apoderarse de esse mismo miembro principal, 
causando en el terribles accidentes, y desmayos: infiero lo segundo, 
que como la infinidad y variedad de venenos, y el ser specifico y 
substancial de cada vno sea entre si tan differente, y a nuestros sen- 
tidos tan occulto, no podemos ni es possible poder specificar, y decla- 
rar el ser propio de cada vno, diziendo claramente lo que cada vno 
sea, y assi nos fue forzoso, distinguirlos, y diferenciarlos por los 
effectos propios y essenciales, que cada vno tiene, y causa en los cuer- 
pos vivientes, que casi alude esto a lo que dizen los philosophos de 
las formas specificas de cada cosa, que ellas mismas de por si no se 
pueden conocer, y solo se conocen por sus propios é intrinsecos ac- 
cidentes, conocemos al fuego por vn simple elemento y cuerpo, que 
tiene por propiedad abrasar, y al agua enfriar, y humedecer en su- 
mo grado, pero la esencia, y ser specifico de cada vno totalmente 18- 
noramos, y esto mismo deziamos de los males contagiosos y pestilen- 
ciales, que cada uno tiene su propio ser, y naturaleza distincta de los 
demas venenos, pero palpablemente no podemos conocer, y alcanzar 
el ser propio de cada vno, y assi lo conocemos, y differenciamos por 
sus malignos y mortales accidentes que cada vno causa en el cuerpo 
humano, y esso mesmo digo que se ha de entender deste mal que lla- 
mamos ravia, que es vn terrible y ardiente veneno, que abrasando 
el humor colerico que esta en el corazon, causa los sobredichos accl- 
dentes, pero mal podre yo determinadamente dezir que sea este ve- 
neno, o que sea la causa porque vn desventurado cuerpo ravioso, 
estando abrasandose de sed, huyga del agua, y menos podre dezir, 
porque el tocado de esse veneno, pretende morder y dañar a todo 
animal, y hombre que delante de si halla, otrosi porque no muere 
luego en continenti el que padece este mal, sino limitadamente a tal 
tiempo, esto bien se vee que es propiedad occulta, que arguye distin- 
ta naturaleza de veneno, la qual por sernos a todos nuestros sentidos 
oceulta, solo alcanzamos sus effectos, y por ellos le conocemos y 
differenciamos de los demas, y por esta causa me parecio, dando la 
difinicion deste mal ravioso, declararla por sus effectos y accidentes. 

Acerca de la causa deste mal es de saber, que de la misma suerte, 
que la causa proxima e immediata de la ravia (como arriba dezia- 


201 


mos) es el humor colerico encendido y envenenado con la malicia y 
fuego deste ravioso veneno, assi las causas remotas o exteriores son 
muchas, la primera y mas principal es el grandissimo calor incendio 
y sequedad que reyna en el ayre por tiempo del hirviente y caluroso 
estio, o la intensissima frialdad del riguroso hivierno, que reconcen- 
trando el calor adentro, lo augmenta y aun convierte si dezirse pue- 
de en llama. La segunda causa es las hidiondas y podridas carnes 
que suelen los animales comer, mayormente si murieron de algun 
veneno o pestilencia. La tercera dizen los authores, que es el comer 
los animales algunas comidas que llevan pimienta, chile, y otras ca- 
lidissimas specias, que tambien ayudan a abrasar el dicho humor co- 
lerico, en quien este veneno (como mas amigo de calor) se ase y 
emprende. Verdad es que todas estas causas, ninguna es mas propia 
y dispuesta a causar este mal, que la destemplanza muy caliente o 
muy fria del ayre, junto con la disposicion de parte del animal, 
para incurrir en este mal, y que disposicion se requiera en esto, de- 
zirse ha quando respondamos al problema. Tambien se podria pre- 
sumir, que junto con esta destemplanza de ayre, podria aver alguna 

manera de contagiosa o venenosa semilla, disparzida por el mismo 
_ayre, la qual por tener mas analogia y affinidad con el perro, que 
con otros animales, y entre los perros mas con vnos que con otros, 
por esso diesse este mal mas a vnos que a otros, assi como se apega 
vna pestilencia mas ayna «u aquellos que son de una propia comple- 
sion, que a los que son de differente, todo lo qual supuesto resta sa- 
tisfazer al problema. 

Digo pues que para averse de engendrar vn grande y notable effec- 
to en la naturaleza, es necessario que a la production del tal efecto 
coneurran grandes y eminentes causas, quanto la grandeza del tal 
efecto requiere, segun esto aunque de sentencia de los authores te- 
nemos dicho, que la destemplanza del ayre, la sed, la hambre, fati- 
ga, y cansancio, y las muy calientes comidas engendran ravia en los 
animales, no por esto entendamos que qualquiera destemplanza de 
ayre, o qualquiera causa de las que se han dicho, es bastante para en- 
gendrar yn effecto tan terrible mortal y ravioso, como este de quien 

ramos hablando, es pues necessario concurran juntamente todas las 
causas y condiciones, que para el dicho mal se requieren, lo prime- 
ro que el animal sea de suyo calidissimo y colericissimo, que sea 


Jnuias. —27. 


202 


assimesmo flaco y bermejo, fatigado de sed y de hambre, y que jun- 
to con esto reyne en el ayre vn estuoso y ardiente fuego que abrase 
el humor colerico, y sl a todo esto se allegase, comer el tal animal. 
alguna ponzoñosa comida, o por ventura guisada con calidissimas - 
specias, y para remate de todo, que despues de averla comido quisiesse 
bever, y no hallase agua para refrescar aquel fuego, en tal caso no 
pongo duda, sino que incurriria en este mal de ravia, pero si estas 
causas O las mas dellas faltassen, o no fuessen en aquella fuerza y vigor, 
que la gravedad de vn tal effecto como este pide, impossiblemente. 
puede raviar animal ninguno, en qualquiera region que seimagine. 
Y assi respondo formalmente a la duda del problema y digo, que 
el no raviar jamas animal ninguno en las indias procede de no po- 
der juntamente concurrir en esta tierra aquellas causas y condi- 
ciones, que la production deste mal requiere. Primeramente falta 
aquel bravo fuego, que en tiempo de caniculares suele reynar en 
otras regiones, y este digo que falta por tres causas es a saber por las 
lluvias que son en indias por tiempo de verano, tambien por la 
ygualdad de los dias y noches, que tanto se enfria el ayre de noche 
con la ausencia del sol, quanto con su presencia se calienta de dia, y 
vltimamente por la intrinseca o interior humidad, que dentro de si 
tiene la tierra, la qual embota la actividad del calor, ansi que ya: 
tenemos que falta lo mejor, que es el grandissimo calor del ayre, 
que abrase el humor colerico, tambien falta el riguroso frio, porque 
en las Indias, por estar situadas dentro de la torridazona, podemos 
dezir que siempre es vn perpetuo verano, pues como falta lo princi-. 
pal, que es la destemplanza excessiva del ayre, no es mucho falte el 
effecto. Falta assimesmo la disposicion en los animales, pues por la 
demasiada humidad de la tierra, no tienen en si aquella estraña se- 
quedad, y ardiente calor, que suelen tener en otras tierras. Otro- 
si que en las Indiasjamas.por la abundancia de la tierra se vio ani- 
mal que raviasse de sed, ni de hambre, y quando queramos confessar 
que los perros en esta tierra comen carnes podridas, o comidas gui- 
sadas con pimienta o chile, devemos entender que esto solo no es . 
causa bastante, porque semejantes comidas son el natural manteni- 
miento de los perros, a lo menos el comer carne podrida y hidionda, 
y assi no por esso es de fuerza que con ellas ravien, antes digo, que 
si esto solo fuera parte para raviar el perro, o el animal, por momen- 


He dd 


208 


tos raviaran no solo en las Indias, pero en todo el mundo, y en qual- 


quier tiempo del «ño, y pues esto no succede, señal es que se requieren 


todas aquellas causas y condiciones (sin faltar ninguna) que arriba 


deziamos, y en grandissimo vigor y fuerza, las quales faltan (segun 


que se ha declarado) en las indias, por esso falta el effecto, que es es- : 


te venenoso mal de ravia, el qual por maravilla tal se ha visto 'en 


estas occidentales provincias, y si alguno se ha visto, abra sido 
de algun veneno o yerva ponzoñosa, que aya comido o herido con 
ella el tal animal, porque en tal caso la fortaleza del veneno suple 


la falta de las demas causas, pero tambien esto sueccede pocas vezes, 


porque no ay bastante disposicion de parte del animal. 


CAPITULO CERA 


Por que causa los animales que de suyo son ponzoñosos y morlife- 
ros no lo son tanto en esta herra, como en otras provin- 


cias del mundo. 


Muy puesto era en razon y conforme a ella, que si en la Europa 
(con ser tierra fria) son por extremo perniciosos los animales pon- 
7oñosos, como son las bivoras, los aspides, las dipsadas, culebras y 
sapos, y otros infinitos que ay destos, si como digo alla son morti- 
feros y por extremo venenosos, lo fueran sin comparacion mucho 
mas en toda esta tierra de las indias, por la razon que agora dire, 
con el frio pierden los animales la fuerza del veneno, y con el calor 
la cobran, y esto es de tal suerte verdadero, que dice el propio Gal. 
lib. de Theriaca ad pisonem, que por tiempo de hivieruo se puede 
con mucha seguridad tomar con las manos la bivora, sin que haga 
daño su ponzoña, y al contrario en verano es peligrosissima su he- 
rida o mordedura, porque con el calor despierta y rebive el venenoso 
fuego de la ponzoña, pues si esto es ansi, y sabemos assimesmo que 
las Indias por estar situadas a par de la linea son de suyo muy ca- 
lientes, siendo frigidissima la Europa, que es la causa porque en es- 


204 


ta tierra no son mucho mas dañosos perniciosos y mortiferos los ani- 
males ponzoñosos, que no los mismos criados en la Europa? sino 
antes estan al reves, que las culebras, bivoras, sapos, y lagartos, 
que tantas muertes suelen causar en otras provincias (aunque sean 
frias) aca no solamente no matan con su veneno, pero aun sirven de 
mantenimiento a los Indios, ysino traslado al Indio Chichimeca, que 
hasta oy perdono a bivora, salamanquesa, lagarto ni a otra savandija, 
que todas no le sirvan de sustento, y las coma mejor y con mas se- 
guridad que nosotros el mantenimiento ordinario, cosa bien contra- 
ria de lo que cuenta Gal. de aquel leproso, que de solamente bever 
el vino, donde se avia caydo vna bivora padecio mortales acciden- 
tes, al fin y remate de los quales casi por milagro vino a escapar 
con la vida, y sanar de la lepra, por quanto el vn veneno vencio al 
otro. 

Pues si de los animales ponzoñosos queremos discurrir a los que 
no lo son, como el Leon, el Lobo, el Osso, el Toro, y los demas fie- 
ros y espantosos animales, que fuerza ni fortaleza tiene en las In- 
dias ningun animal destos? que todo su vigor fiereza y animo no sea 
sombra en comparacion de aquella furia, y robustas fuerzas, de los 
que se crian en la Asia, Africa y Europa? que Leon criado en 
las Indias puede competir en fuerzas, y furor con vno de los que se 
crian en nuestra España? y la misma comparación se puede hazer. 
entre los Toros, entre los perros y entre todos los animales que lla- 
man carnivoros, quiero dezir, que en tanto grado son floxos, debiles, 
y afeminados todos estos animales en las Indias, quanto son de 
bravos y fuertes en otras provincias del mundo, pues como todos 
estos animales cobren furia y animo con el calor, y las Indias sean 
mas calientes que la Europa, preguntase y con justa razon, porque 
el veneno en los animales ponzoñosos sea floxo y remisso en las In- 
dias, y en las fieras o animales carniceros falte la fuerza y fiereza, 
aviendo todo esto de acrecentarse con el calor cuya propiedad es 
abibar despertar, y poner fuerza a toda causa o ajente natural. 

Antes que diga mi parecer acerca de todo esto quiero dezir una 
cosa que muchas veces he echado de ver en las indias no poco es- 
traña y digna de notar, que es al mismo proposito de lo que voy di- 
7iendo, y es que si por una parte avemos dicho que todos los anima- 
les, assi fieras como savandijas que tienen sangre, son floxos debiles 


205 


y remissos en todos sus effectos obras y ponzoñas, por ceriarse en esta 
tierra, succede por otra parte, ser bien al contrario en los animale- 
jos que carecen de sangre, como es el moxquito, el alacran, la chin- 
che, las hormigas, arañas, y otras savandijas deste jaez, todas las 
quales no solamente no pierden el veneno por criarse en las In- 
dias (siendo ellas de suyo venenosas) pero antes le tienen mucho 
mas fuerte y pernicioso, que las mismas que se crian en otras pro- 
vincias del mundo, y si no vamos discurriendo y mirandolo por ca- 
da vno en particular. Bien sabemos que en toda la Europa, apenas 
ay moxquito por muchos que alla se crian, que de pesadumbre al 
hombre, y en esta tierra estan al reves, que todos a vna mano son 
malditos y ponzoñosos, y si la moxca de suyo criara veneno, tam- 
bien le tuviera muy mas fuerte, criandose en esta tierra, pues de las 
hormigas desta tierra nos consta, que por ser tan ponzoñosas a lo 
menos muchas dellas, hazian los Indios aquel cruel y mortifero ve- 
neno, con que vntavan las flechas para matar a los Christianos, y 
assi cuentan de vnas hormigas que ay en esso de tierra firme, que 
su picadura trae doblados accidentes que si fuera de alacran: tam- 
bien vemos por experiencia que el alacran que se cria en las Indias, 
mayormente si es en tierra caliente, es sin reparo su picadura, como 
sea criatura a quien pica, y aun a las vezes succede, que tambien 
muera sin reparo la gente adulta, pero los accidentes, ansias, y do- 
lores que causa son de muerte, lo mesmo digo del ciento pies, y 
del araña que criandose en esta tierra son por extremo ponzoTiosos 
y malos, y buelvo a dezir que si las moxcas, las pulgas piojos y chin- 
ches de su propia naturaleza tuvieran ponzoña, fuera mucho mas 
perniciosa por criarse en las Indias, y assi vemos, que aquel genero 
de ladilla o arador que se cria en tierra firme, llamada en aquella 
tierra nigua, que llanamente deve ser genero de chinche o liendre, 
es tan pestilencial y venenosa, que de solo sus picaduras, ha avido 
gente que a perdido con ellas los pies: pues las chinches que llaman 
de compostela en esse Reyno de la nueva (Gralizia, mas enconosas y 
malas son, que las arañas, assi me acuerdo, que hablando una per- 
sona fidedigna destas chinches dixo, que el propio avia conocido a 
vn estrangero, que devia ser bien amigo de vino, el qual yendo 
a bever un copon de vino, hallo dentro del vna chinche destas 
(que son del tamaño casi de vna mariposa) y dixo con mucho eno- 


206 


jo, yo juro a tal que pues os atrevistes a entrar dentro, que aveys de 
encoger las alas, y diziendo esto se la bevio con el vino, pero hizole 
tan-mal provecho, que dentro de veynte oras murio raviando con 
ella, ansi que no ay sabandija ninguna destas, que carecen de san- 
gre, que no sea mucho mas ponzoñosa en esta tierra que en España, 
succediendo bien al contrario en todos los animales y fieras assi pon- 
zoñosas, como las que no lo son, (como tengan sangre,) las quales 
(segun se ha dicho) son en todo bien remissas y infimas a las de 
la Europa. 

Pidese pues con mucho mayor razon agora, que sea la causa 
de toda esta desigualdad y differencia? la qual pienso dar y specifi- 
car por tres muy breves conclusiones, y sea esta la primera. 

Esto es generalmente hablando cierto y verdadero en todas las 
provincias y partes del mundo, que mientras mas caliente el tiempo, 
o mayor calor en la region, tanto mas fuerte y dañosa es la ponzoña 
del animal que de suyo la tuviere, esto bien se muestra ser verdad, 
por lo que vemos en las bivoras, aspides, alacranes, y dipsadas, de. 
cuyas picaduras son sin comparacion mucho mas dañosas en tierra ca- 
liente que en fria, y mas en tiempo de estio que en hivierno ni 
otoño, y es la causa lo que arriba deziamos, que con el calor se | 


4 
:3 


encienden y abrasan los humores, de que el veneno o ponzoña se en- A 
gendra, y assi no nos admiraremos mas, quando oyeremos dezir que ] 


los alacranes bivoras y ciento pies de vnas tierras de las indias, son 
mas peligrosos y ponzoñosos, que de otras, y es porque sabremos ya 
la razon de que mientras mayor calor, mas fuerte y dañosa la 
ponzoña. 

La segunda proposicion sea, que todas estas savandijas, que por 
carecer de sangre son de temperamento frigidissimo y sequissimo, 
como es el moxquito el alacran la hormiga, y el araña dc. todas es- 
tas son mucho mas ponzoñosas y dañosas criandose en las Indias, 
que en otra provincia de la Europa, y es la razon, porque con el ca- 
lor y humidad de la tierra indiana se corrige el excesso que las ta- 
les savandijas tienen de frialdad y sequedad por carecer de sangre, pues 
como todo animal haga mucho mejor su operacion mientras mas co- 
rregido el excess) y demasia «de su temperamento, y por otra parte 
el veneno sea mucho mas agudo y fuerte, mientras mayor el calor 
con que obra, es de fuerza que por todas estas causas las dichas sa- 


a 


207 


vandijas que carecen de sangre, sean mas ponzoñosas y perniciosas 
criandose en las Indias, que en otra provincia del mundo supuesto 
que la falta en su temperamento se suple admirablemente con el ex- 
cesso contrario de la Indiana region. 

La tercera proposicion es, que todos los animales que por tener 
sangre son corpulentos y carnosos, son en las Indias laxos floxos y 
remissos en su obrar, y es la razon, porque todos estos obran con 
calor y sequedad, pues como la demasiada humidad de la region afloxe 
y relaxe en demasia su natural sequedad consistencia y firmeza, y por 
otra parte el mismo calor del ayre debilite el calor natural abriendo 


los poros del cuerpo, y llamandolo afuera, es de fuerza que sean in- 


fimos y remissos en sus obras, por obrar (como digo) con superflua 
humidad, y falta de calor natural, que de fuerza y vigor a las tales 
obras, la qual falta no tendran estos mismos animales criandose en 
la Europa, porque como es la tierra de suyo enxuta, no ay humi- 
dad, que afloxe y relaxe, y assimesmo con la frialdad de la region se 
aprietan les carnes, y se conserva mucho mejor el calor natural, y 
assi obran con gran fiereza y firmeza los que son carniceros y bravos, 
y los ponzoñosos con mas fuerte ponzoña, y es por el mayor y mas 
fuerte calor que en si tiene la sangre, de que la tal ponzoña se haze. 

Vltimamente digo, que todos aquellos animales, que siendo de 
suyo sanguinos y carnosos tienen sobra de sequedad, quiero dezir 
que son de temperamento sequissimo, estos tales no son infimos en 
sus obras por criarse en las Indias, y es la causa, de que el excesso 
y demasia de su sequedad se corrige y tiempla con la humidad des- 
ta tierra, y assi quedan mas aptos y dispuestos para sus actos y obras, 
por esta razón, no podremos dezir que los ciervos, gamos, v venados 
desta tierra sean de menos ligereza, y los tigres de menos fuerza, ni 
los gatos menos diestros en hazer su officio, ni los conejos, y liebres 
en el suyo, supuesto (como he dicho) que se corrija el excesso de su 
sequedad. Y esto me parece dar por solucion y respuesta de este no 
poco arduo y difficil problema. 


208 


CAPÍTULO VLTIMO. 


En que se declara muy por entero si puede aver hechizos en las 
yervas, y que sean hechizos. 


Por remate y vltimo fin deste libro y tratado de los Indianos 
problemas, me parecio declarar, y dar a entender al vulgo, que sea 
esto que comunmente llaman todos hechizos, y enhechizar, o dar 
bocado, porque acerca desto, oygo dezir cada dia dos mil quentos, y 
otras tantas historias patrañas, y vanidades acerca de que enhechiza- 
ron a vno, y del otro que echo vna bolsa de gusanos con vn bevedi- 
zo, o patle que le dieron, y no cessa aqui el negocio, sino que tambien 
os querran hazer en creyente, que ay yervas, polvos, y rayzes que 
tienen tal propiedad, que con ellas puedan hazer que dos personas 
se quieran bien, o que se aborrezcan, y otras que son bastantes a 
mudar la condicion, o a hazer a vn hombre dichoso, o mal afortuna- 
do, y no solo se persuade a creer esto el ignorante vulgo, pero tam 
bien creen, é imaginan (mayormente gente barbara y torpe) que se 
toman yervas, y bevedizos para adivinar lo porvenir, (negocio solo 
reservado a Dios) pues si por ventura vn hombre mirada y consi- 
derada la razon, se rie de todo esto, traeros han tantas historias, y 
acaecimientos del otro que vio, y el otro que oyo, y esto con tantas 
apparencias muestras y testimonios de verdad, que buelven a vn 
hombre confuso. Visto pues lo mucho que acerca de todas estas di- 
flicultades avia que dudar, me parecio en este capitulo declarar, y s1- 
car en limpio lo mucho que acerca de todo estoay que dudar, y assi 
mesmo dar a entender, lo que las yervas pueden hazer, y obrar en 
nuestros cuerpos naturalmente, sin intervenir pacto con el demonio. 
o por ventura negocio de milagro, y permission de Dios, y esto que 
dire, no sera invencion, ni ymaginacion mia, sino sicado de lo mejor 
mas verdadero y acendrado, que ay en toda la doctrina de Hipo- 
crates, y Graleno, ayudandome tambien de las reglas y preceptos de 
la philosophia de Aristoteles, (que son los maestros a quien yo sigo 
en la declaracion destas dudas tocantes 4 philosophia y medicina) 


il 


209 


y sl por ventura no me muestro (como otros hazen) grande acota- 
dor de lugares y authoridades es, porque el vulgo precia mas vna 
razon que hincha su entendimiento, que quanto se le puede alegar 
ni acotar. 

Primeramente quiero que sepamos, que en las yervas, piedras, y 
animales ay effectos propiedades y virtudes, las cuales realmente no 
se pueden negar, porque vltra de que gravissimos authores nos las 
enseñan, la propia experiencia nos lo muestra tan claro, que en nin- 
guna manera lo podemos negar, y assi hablando Gale. muy en par- 
ticular de todas estas obras, y effectos de las yervas y medicinas, en 
el 4. y 5. desimplicium medicamentorum facultatibus, los nombro el 
por primeras, segundas, y terceras operaciones: por primeros actos 
o effectos de las yervas y medicamentos, conto el los mas comunes 
y ordinarios de todos, que son calentar, enfriar, desecar, y humede- 
cer, que estos por quanto las yervas y medicinas son compuestas 
de quatro elementos las alcanzan y participan. Los segundos effec- 
tos que las yervas produzen,son los que immediatamente se siguen de 
los primeros, es a saber, purgarnos del mal humor, llamar la orina, 
provocar a sudor, acelerar el mestruo, soldar las heridas, y otros se- 
mejantes. Los terceros effectos, y que tampoco se pueden negar, son 
aquellos que se siguen de los primeros y segundos, como es dar 
buen color al rostro, fortalecer los sentidos, acrecentar la leche, des- 
pertar la virtud generativa, dar gana de comer, causar buena boz, 
y otros muchos effectos como estos, y buelvo a dezir, que estos effec- 
tos dependen y se siguen vnos de otros, por lo que veremos por este 
exemplo, vna yerva o medicina es calidissima, y de partes sutiles, 
mediante este calor y sutileza de partes calienta, penetra y abre los 
poros, y assi mesmo adelgaza y derrite el humor, de abrirse los poros, 
y adelgazarse el humor, se sigue luego el segundo effecto, que es eva- 
cuacion por sudor, por orina, y regla, porque estas tales evacuacio- 
nes se executan, por la virtud expulsiva natural, quando halla el hu- 
mor delgado, y las venas poros y caminos del cuerpo abiertos, hechas 
estas evacuaciones o effectos segundos, sesiguen los terceros, que son 
tener gana de comer, buen color, fuerza en los sentidos y virtudes 
del cuerpo, augmento en toda sustancia, de. 

Ansi que por via ninguna podemos negar estas tres suertes o mo- 
dos de operaciones que las dichas yervas y medicinas, y esto fue lo 


Indias. —28. 


' 


210 


que dixo el Ecclesiastico en aquellas palabras que suenan. Medicinam 
de terra creavit altissimus, que es como dezir que puso Dios virtud 
en las yervas y cosas de la tierra para conservarse el hombre y librar- 
se de las enfermedades. Sin estas virtudes y effectos que claramente 
vemos en las yervas, ay otra virtud o propiedad en ellas, que llaman 
occulta y abscondida, por quanto no la conocemos por algun sentido 
propio, sino solo vemos sus effectos, como si dixessemos la piedra 
yman quando trae el hierro, aquello se haze por virtud que llaman 
occulta, purgar assi mesmo el Agarico la flema, tambien se haze por 
esta virtud occulta, aunque semejantes effectos se reduzen a semejan- 
za o contrariedad, pero finalmentetodo quanto las plantas yervas y me- 
dicinas naturalmente pueden obrar, se reduze y concluye debaxo des- 
tas quatro differencias, o modos de operaciones: segun lo qual pode- 
mos sacar la conclusion en limpio, quetodo lo que se dize de lasyervas 
como no sea obrar por vnos de los modos declarados, todo es mentira, 
patraña é imaginacion, y assi dezir que la yerva que yo traygo co- 
migo o aplico a mi propio o al otro, puede ser parte a que yo quiera 
bien, o sea querido, a que tenga buena o mala fortuna, sepa y adi- 
vine lo por venir, todo esto es notablemente disparate y mentira, pero 
erandissimo error. Pero podrianme dezir que respondeys a mil cosas 
que se cuentan de la Mandragora, del veleño, del solatro, o yerva 
mora, con las quales hazen segun comun opinion, las bruxas sus vn- 
guentos, y se vntan con ellos, y segun ellas propias afirman median- 
te ellos veen y saben mi! cosas, y aun dexando los cuerpos se van y 
corren por todo el mundo y buelven, vltra desto se cuentan mil co- 
sas de hechizos que vemos a personas que caen malos, y en el discur- 
so de su mal echan vna bolsa de gusanos, vna lagartija, o vn can- 
grejo, como el que yo vide echar a un hidropico que curava en Grua- 
dalaxara ciudad de la nueva Galizia, puedese negar sino que se dan 
yervas O bocados compuestos con ellas que tienen virtud de hazer 
semejantes effectos. Con todo esso avemos absolutamente de negar 
que las yervas ni medicamentos pueden hazer obra alguna que exce- 
da y passe el limite de obrar naturalmente, que se entiende segun 
aquellos actos o operaciones que primero deziamos, y digo que si por 
ventura vemos, o oyessemos algun effecto tras ordinario, y maravil- 
lloso en ellos, y que este tal excediesse los limites de naturaleza, ha 
se de atribuyr a vna de tres, o bien a la voluntad de Dios, que haze 


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211 


el tal effectó, y no la medicina, como lo podemos ver en aquella so- 
berana cura que Christo nuestro redemptor hizo en aquel ciego, al 
qual solo con ponerle vn poco de lodo sobre los ojos le restituyo la 
vista: claro esta que aquello no lo hizo el barro, pues su virtud an- 
tes es cegar y dar vista, sino solo la divina voluntad de aquel summo 


medico fue la que obro. Otras cosas ay queson por arte del demonio, 


el qual por dissimular su maldad y engaño, aconseja vsen de tal yer- 
va, para que por ella se consiga el effecto que se pretende: pero real- 


. mente solo alli sirve la yerva de vn modo de disfraz y engaño, como 


despues mejor veremos. Tambien muchas cosas destas o las mas 
dellas son invenciones del vulgo que haze, como dizen, de vna pulga 
vn cavallero, que no han menester mas de ver vn no se que, y sin 
mas mirar ni enterarse de cierto en lo que era, y como era, hazen 


luego sobre lo que se les puso en la imaginacion, torres de viento. 


Pero con todo esso me parece que nuestra duda se queda tan en 
pie como de antes, pues no avemos dado razon para esto de los he- 
chizos, ni que sea esto, y vemos de que vna persona en el discurso 


de su mal, echa vna bolsa de gusanos de achaque de nose que comio, 
-o bevio en casa de quien por ventura no le queria bien. Lo que a 


esto se me offrece responder es, affirmarme de nuevo en que yerva ni 
medicamento alguno ay en la naturaleza, que el de suyo tenga vir- 
tud de engendrar essas savandijas o essas bolsas llenas de gusanos 
que el vulgo ymagina, ni menos ay bocados que se dan para que vna 
persona se muera por otra. Del bocado que pido a Dios me guarde 


es, que no me den alguno que por mudarme la condicion, me quiten 


la vida, como le succedio a vna señora, que porque era brava de con- 
dicion, le dio vna moza suya vnos polvos con que la despacho muy 
en breve. 

Pero porque he professado dar mas clara, y entera satisfacion 
en todo, quiero agora declarar como, o por que via puede vn hombre 
echar de sus tripas, o estomago, alguna destas cosas, que el vulgo 
llama hechizos, porque realmente yo por mis ojos vi al otro echar 
vn cangrejo, y palpablemente vemos que muchas personas han echa.- 
do no solamente bolsas de gusanos, pero cosas mas peregrinas, y es- 
pantosas, como las echo cierta esclava negra, que de Compostela se 
me truxo a Guadalaxara en mi tiempo a curar, la qual en dias diffe- 
rentes yva echando vnas cosas a manera de cintas, y otras como agu- 


212 


jas, y otras como pedazos de paño, y dezian que todo esto era real- 
mente, hechizos que echava por la boca. Pues si avemos dicho que 
no ay yerva ni bocado que esto haga? porque todo esto excede de 
los limites de lo que vna yerva o medicina puede, sepamos por que 
via y orden natural puede esto engendrarse en nuestro cuerpo? a es- 
to respondo, que no es cosa nueva en la naturaleza, sino muy ordi- 
naria y puesta en razon, engendrarse savandijas y animalejos de vna 
materia podrida, y corrompida, ayudando el calor del sol a vivifi- 
carla, quantas vezes pregunto yo succede acabar de hazer vn navio, 
o vna casa, y dentro de nonada esta hirviendo de gusanos, y quantas 
vezes succede que apenas ha comenzado a llover en vna tierra calien- 
te, quando esta toda ella hirviendo de sapos, diremos por ventura 
que yervas tienen alli virtud para engendrarlos, claro esta que alli 
no ay bocados ni hechizos de que se engendren, sino dize luego el 
hombre de entendimiento y razon, que de aquellas partes mas po- 
dridas, y corrompidas de la vascosidad de la tierra, ayudando el ca- 
lor de la region, o de el sol, a vnirlas y encorporaslas con la humidad 
del agua las vivifica, y da forma, no de animales perfectos, sino de 
imperfectissimos, como lo es el gusano, la lombriz, y el sapo, y otros 
deste jaez. Quien assi mesmo viere vna fruta o vna carne buena, y 
sin mal olor, oy y mañana la viere hidionda, y convertida en que- 
resas, moxcas, y gusanos, de que se admirara que cualquier manjar 
podrido y corrompido se convierta en muy hidiondas y pestilenciales 
savandijas. Vamos pues a nuestro proposito, vn hombre enfermo, y no 
digo enfermo, sino vn muy sano que es, sino todo el yn saco o bolsa 
de gusanos, que savandija se puede en el mundo engendrar que mu- 
cho mejor y con mas aparejo no se engendre en el hombre. Si Avi- 
cena dize que de los malos vapores que suben a la media region del 
ayre se pueden engendrar en ella animales, quanto mayor disposi- 
cion tiene para todo esso nuestro cuerpo, por que si buscamos materia 
de que se formen, que mejor que trezientas immundicias que cada 
dia comemos, las quales si dentro de una olla las echassemos al cabo 
de tres dias se hallarian hechas gusanos, y savandijas, pues calor que 
vivifique, que mejor queel calor febril, ó estraño que trae consigosiem- 
pre el hombre que anda malo, pues lugar aparejado, que mejor que 
nuestras tripas, y estomago: ansi que si bien lo consideramos mas 
occasion ay de admirarnos de lo que no engendramos en nosotros 


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213 


mismos, que de lo que echamos, y engendramos, como se engendran 
gusanos en los oydos, lombrizes y culebras en las tripas, y animalejos 
bivos en las venas, como confiessa el propio Gal. averlos visto, que 
mucho es se engendre gusanos, sapos, y savandijas, pues la misma 
organizacion tiene un sapo, y el mismo aparejo y disposicion requie- 
re que una culebra respondamos pues agora al caso en forma, cierta 
persona estando buena comenzo a estar mala y a secarse y consumirse 
desde cierta bevida o comida que comio en una casa sospechosa, y en 
el discurso de su mal con algun bevedizo, langa de si vna bolsa de 
gusanos, que por ventura muchissimas vezes no lo es, sino algunas 
flemas cuajadas y recozidas, o algun humor negro, o comida asenta- 
da, pero supongamos que no es sino bolsa de gusanos, lo que a esso 
respondo es, que pudo essa comida hazerle mal, como le hiziera 
en su casa s1 la comiera a ora tras ordinaria, como es tras ordinario el 
merendar, y usar bevidas a los hombres fuera de su casa, y ponga- 
mos que no fue tras ordinario, pudo comer mucho, o cogerle sobre 
flaca y desaynada la virtud, o por ventura no fue sino que el cuerpo 
no estava bueno, finalmente a esse tal se le pudo assentar en el es- 
tomago, o sl no esso, otra cosa que antes o despues comiesse, o sl 
no cae malo y enferma de mil ocasiones a que estan sugetos los howm- 
bres, enferma un hombre, debilitase el calor natural, corrompense 
los mantenimientos, engendranse humores gruessos, é hidiondos, de 
todo lo qual no solo pierde el color, las carnes virtud y fuerza, pero 
de los propios manjares y humores corrompidos, langa de si mil po- 
driciones, y engendra o puede engendrar otras tantas, quien me ne- 
gara sino que si vn poco de mantenimiento se asienta en el estoma- 
go, y alli se corrompa, que no se pueda convertir en gusanos, o en 
alguna savandija, porque tal disposicion pudo aver en el, o tal pre- 
dominio pudo por entonces tener algun signo, estrella o planeta, que 
pudiese muy bien formarse, no digo gusano, pero sapo, cangrejo 

culebra o otro animal imperfecto: y esto es bastantissima occasion, 
y no dezir que la yerva crio el sapo o los gusanos, siendo antes al 
reves, que por maravilla ay yerva ni medicamento como sea dulce, 
que no tenga propiedad, o con su mucha calor amargor y agudeza, 
o con su mucha frialdad agrio, y azedia de matar las savandijas: 
ansi que estas tales indigestiones son la causa de semejantes savan- 
dijas, y no el bocado cuya virtud si es veneno, es de matar, y si es 


214 


de mantenimiento de sustentar, y si es medicamento, de alterarnos 
a alguna de aquellas quatro operaciones, o effectos que arriba dezia- 
mos, y nomas. 

Pero dira alguno ya os confessamos que en el cuerpo humano ay 
bastante occasion de engendrarse savandijas, gusanos, pero deziros 
agora la bolsa en que venian los gusanos como se engendro, respon- 
do, que sobre aquel mantenimiento que se assento en el vientre, y se 
corrompio, y convirtio en gusanos, pudieron ajuntarse algunas fle- 
mas gruessas, pegajosas, y viscosas, a estas tales recuezelas, espessa- 
las, y endurecelas el calor, y toman forma de telas y por este modo 


dize Avicena, Cornelio celfo. y Paulo, que se engendra aquella pelle- * 


juela en que estan encerrados los lamparones. 

Diran lo segundo contra lo dicho, pues dezir que en nuestro cuer- 
po se pueden engendrar lombrizes, gusanos, sapos, y culebras? por- 
que tambien no se engendran ratones, moxcas, y otros animales des- 
te jaez, respondo, que estos tales como tienen pulmon, requieren ayre 


para su respiracion, y conservacion, y como en las tripas y estomago 


no pueden gozar del, por esso no se engendran. 

Otrosi digo que el echar muchas vezes el hombre vnas como hi- 
las, o cintas, o pedazos negros, todo esto es humor gruesso recozido, 
espesso, y cuajado, y como lo miramos con ascosidad y grima, an- 
tojasenos que son cosas differentes de lo que ello es, y nombramosle 
hechizos. 

Tambien muchas vezes estos indios que de suyo son grandes ade- 
maneros, y alharaquientos cogen el gusano en la boca, y llegan a 
chupar al enfermo, y hazenle en creyente que echo vn gusano. 

La razon que yo di al otro que habia echado el cangrejo fue dezit, 
que el pudo naturalmente engendrarlos de la corrupcion de los hu- 
mores y mantenimientos que se presumia poder aver en dos años 
que avia que andava malo aquel enfermo, y si con aquella yerva lo 


echo fue, porque aquella yerva era tan amarga que la propia amar- - 


gura penetro al estomago, y le forzo salir fuera, y esto no es cosa 
nueva a las medicinas amargas, que el acibar, los acensios y la co- 
loquintida, por su amargor lancan toda cosa biva del vientre, y esto es 
quanto a lo que dizen se engendra con hechizos, no siendo assi sino 
como se ha declarado. 

A lo que propusimos de las Bruxas respondo, que es muy gran 


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215 


verdad que ay yervas tan por extremo frias, que con su demasiada 
frialdad causan vn sueño profundo, en el qual se representan a la 
imaginacion cien mil species de cosas differentes, esto natural es al 
medicamento frigidissimo hazerlo, pero que mediante la yerva se ha- 
gan las bruxas invisibles, y que vayan en vn momento por todo el 
mundo, y que penetren los cuerpos, y tornen a bolver al lugar do 
salieron, todo esto se ha de presumir antes ser por arte del demonio, 
que por virtud queaya en la yerva, y dezir otra cosa es yerro: y si el 
arte magica, y todo genero de encantamento y hechizo es prohibido, 
y castigado por la yglesia es, porque en todo ello ay pacto con el de- 
monio, el qual permitiendolo nuestro señor haze y obra todas aque- 
llas maldades, y no la yerva que toma el que en semejantes maldades 
anda : y esto es quanto a la objection que propusimos de las yerbas de 
que vsan las brujas. 

Declarado pues esto, y como por via ninguna se deven llamar 
hechizos los animalejos, y savandijas que en vn cuerpo humano que 
anda enfermo se engendran, sino que realmente ay causa natural 
por donde se puedan essas y otras muchas cosas mas engendrar, sin ser 
necessario dezir ni atribuyr nada desto, a imaginacion de hechizos 
o bocados, (porque yo realmente tengo para mi que si ay bocado 
es, para matar como veneno, y no que yerva ni polvos ningunos aya 
quese den para criar savandijas de gusanos, sapos, y culebras de. 
concluyo diziendo ser cosa falsa y mera imaginacion del vulgo, esto 
que dizen de hechizos, pues no ay en la naturaleza mas que medi- 
camento que sane, veneno que mate  dmantenimiento que sustente, 
y a estas tres cosas se reduzen todos los effetos cnaturales, y contra 
natura, que succeden en el cuerpo humano. Resta solo agora decla- 
rar esto que se experimenta en las Indias del Peyot, del Poyomate, 
del hololifque, y aun del Piciete, que afirman muchos mayormente 
indios, y negros, y gente necia y torpe, de que si estas sobredichas 
yervas se toman por la boca, se les representa y veen al demonio, el 
qual les dize y declara cosas por venir: es justo averiguar agora si 
alguna yerva o rayz aya en la naturaleza, cuya virtud sea tan effi- 
caz, y poderosa que mediante ella forcemos al demonio venga a 
nuestro llamado, o por ella adevinemos alguna cosa por venir. Lo 
que a esto se me offrece responder es, que ay parte desto en la yer- 
va, y parte que solo se deve atribuyr al demonio, declaro mas esto, 


216 


quando vna yerva destas que agora nombre, o-otra qualquiera que 
deve aver, semejantes en virtud, a estas, se toma por la boca, o se 
vsa dellas, haze la propia yerva de su virtud, y naturalmente tres 
cosas en el cuerpo humano, y todo lo demas es illusion, y obra del 
demonio. Los effectos que la yerva haze son los siguientes. Prime- 
ramente por quanto estas yervas son de suyo calidissimas y fuertes, y 
assi mesmo son compuestas de sutilissimas, fuertes, y calientes par- 
tes, en entrando en el estomago comienza el calor natural a alterar- 
las, y calentarlas, y calentandolas, haze subir y distribuyr al cele- 
bro y a todas las partes del cuerpo, en forma de vapor, las partes 
mas sutiles, fuertes, y calientes desta yerva, distribuydas estas for- 
tissimas partes al celebro, y a todas las partes vias, y poros del 
cuerpo, comienzan a escalentar, perturbar, y desordenar los spiritus 
animales del cuerpo, sacando a vn hombre de su juyzio, como lo 
haze el vino, el piciete, y por concluyr toda yerva, y aun bevida, y 
mantenimiento fuerte y vaporoso, y este es el primer effecto natu- 
ral que la yerva o rayz haze de su propia virtud. El 2 effecto 
que la dicha yerva haze, es causar vn molesto, y penoso sueño en el 
hombre que le toma, y esto se causa de aquellos mismos espessos y 
vaporosos humos de la misma yerva, los quales aunque primero 
fuessen sutiles, engrossaronse con la frialdad y humidad del. cele- 
bro, y assi vinieron a causar sueño, no suave facil y gustoso, como 
el que procede y se causa de los suaves y humidos vapores del man- 
tenimiento, sino vn sueño horrible y espantoso, como al fin causa- 
do de humos fuertes y penosos. El tercero effecto de las sobredichas 
yervas, o de sus penosos humos, es perturbar y desordenar las spe- 
cies que estan en los sentidos interiores del celebro, y perturbando- 
las se representan a la imaginativa, no species y formas de cosas 
que alegren, y recreen la dicha potencia imaginativa, sino antes co- 
sas espantables y horribles y assi se representan species o figuras de 
mostros, de Toros, Tigres, Leones, y phantasmas, en fin cosas ho- 
rribles y penosas, y no es possible menos porque si humos negros, 
fuertes, y pesados son los que causan el tal sueño, y los que mueven 
las species en la phantasia, de entender es que no representaran a la 
imaginativa species de cosas lindas, hermosas, vistosas, y agradables, 
sino antes de fieras y horribles cosas, qual deve ser la figura del de- 
monio representada por vna figura de vn horrible mostro: ansi que 


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217 


todos estos effectos de sacar de juyzio al que le toma, causar horri- 
ble sueño, y representar species de cosas horribles a la imaginativa, 
puede hazer de su propia virtud qualquiera yerva de las que arriba 
deziamos, y en effecto ay razon y causa para poderlo hazer, lo que 
la yerva o rayz no puede hazer sin aver pacto y comunicacion con 
el demonio, es lo que agora dire, primeramente venir el demonio al 
llamado del malvado hombre que le busca, esto no lo puede hazer la 
yerva, y es falsissimo dezir que la yerva de su virtud haga venir al 
demonio: lo segundo, dezir que por virtud de la yerva sabemos co- 
sas por venir, o secretos que han succedido, es yerro notable que 
el demonio lo diga y declare, esso yo lo entiendo, como en effecto lo 
dezia y declarava antiguamente por boca de los oraculos de aque- 
llos fingidos dioses de los antiguos, pero que la yerva de su 
virtud haga ni pueda hazer cosa alguna destas, tengolo por falsedad 


“y mentira: lo que yo imagino acerca desto es, que el demonio 


quando trae ciego y engañado a algun desventurado, le deve de 
aconsejar que vse de alguna destas yervas, no para que con la virtud 
dellas le fuerze venir a su llamado, sino para que con ella se em- 
briague, y salga de juyzio, y saliendo pueda perder el miedo a vna 
cosa tan horrible, y fea como deve ser el demonio, y estando assi 
fuera de juizio o medio atonito, viene el demonio a comunicarle, y 
engañarle, diziendole o respondiendole a lo que le pide, y esta es la 
causa por que los indios sacerdotes desta tierra, para aver de con- 
sultar al demonio, vsavan primero tomar el humo del piciete mas fuer- 
te que hallar podian, y assi se lo mandava el demonio, y era para 
que mas presto se embriagasen, y perdiessen el miedo con la em- 
briaguez: tambien quando lemos o oimos decir que las Sibilias, y 
los sacerdotes de Apolo, Jupiter y Diana, se bolbian furiosos quando 
querian dar las respuestas a sus dioses, deve ser que se bolbian furio- 
sos con alguna fuertissima Yerba de estas que el demonio les manda 
tomar, y vueltos furiosos con ella perdian el miedo, y venia el de- 
monio y desia la respuesta; y que todo lo que digo sea verdad, no 
queramos mas muestra y sertidumbre de ello, que el ver por espe- 
riencia que el Hombre que usa de las sobredichas yervas a buen fin, 
quiero desir, á fin de sanar de alguna enfermedad, porque tambien 
son estas yerbas mui medicinales, quando mucho le succede es lo que 
arriba deciamos, aser de su propia virtud la yerva, es a saber medio 
Indias, —29. 


218 


_embriagarse con ella, y causarle la dicha yerba sueño, y quando 
mucho representarle entre sueños cosas molestas, y penosas: pero 
no que vean realmente al demonio, y sepan cosas por venir. al con- 
trario succede en el que con mal fin usa de las dichas yervas como 
lo usan algunos indios é indias que llaman chichizeras, porque co- 
mo esas tales toman a fin de ver al demonio, y saber cosas que 
no sabian, á estos tales permite Dios que se les represente el 
demonio, y les declare lo que les estaría mejor no saber: pero co- 
mo digo esto no es ya por virtud de la yerva, pues excede sus limi- 
tes. Y con esto me parese dar fin a este enfadoso capitulo, y aun a 
toda la primera parte delos indianos Problemas, a honrra y gloria de 
Dios Nuestro Señor y de su benditissima Madre Señora Nuestra. 
La segunda parte de esta obra saldra mui pronto a luz con el fayor 
divino. Amen. 


LAUS DEO. 


CAPÍTULO 
CAPÍTULO 


CAPÍTULO 


CAPÍTULO 


” 


7 a] 

INDICE 
Lot A A a AER E ITA e Sa : 
A A EE AMS DAL A 
Summa de lo que en el discurso deste libro se trata...... 
IACERCIAS yACENSUTAS. lora Jdtroos vo ONO at Sea 
Carta A WIENpatOTa. 1 tio dad ies O 
Rrologo tal lector. 2 a AR danés: 

PRIMERA PARTE. 

T.—En que se da principio á esta Historia Natural...... 


11.—En que se da la causa por que todo lo mas desta 
tierra de las indias sea de temple caliente, y humido... 
TI.—Porque causa el abismo, y centro desta tierra tie- 
ne en si tantas cavernas, declaranse tambien otras cu- 
HOR adas: ii A 
TII.—De que procede en las indias hallarse en pequeño 
espacio vna parte de tierra fria, y otra de muy caliente 


CAPITULO V.—Por que causa la media region del ayre esta en las 


CAPÍTULO 


CAPÍTULO 
CAPÍTULO 
CAPÍTULO 


CAPÍTULO 


indias tav-cercana:a la: bierta ra dai 
VI.—Por que causa si en las indias estamos a la sombra 
sentimos gran frio, y si al sol nos abrasamos de calor, 
dase tambien la causa de aver en los tiempos tantas. y 
tan*subitas mudanza 
VII.—Por que causa todas las costas y puertos del mar 
en las indias son por extremo calientes......coooooococoom... 
VII.—Qual sea la causa de ser todas las tierras calien- 
tes de indias fertiles, y viciosas por el hivierno............ 
IX.—Qual sea la causa, porque en las indias tienen los 
arboles las rayzes sobre la tierras plc less 
X.—Por que causa los arboles que son naturales desta 
tierra jamas pierden la hoja como los de España......... 


o 
3) 


CAPÍTULO 


CAPÍTULO 
CAPÍTULO 


CAPÍTULO 


CAPÍTULO 
CAPÍTULO 
CAPÍTULO 


CAPÍTULO 


221) 


XI.—Por que causa en todos los tiempos del año se co- 
ge en las Indias trigo, mayz, y todo genero de fruta y 
O A 
XII.—Por que causa son habitables las indias, estando 
dentro de la torridazona:...........o..<«o.=.. 
XIII.—Por que causa son las lluvias en indias en tiem- 
po de verano y no. en hIvierno..........:-nv:0...«<. CN 
XI 11.—Por que causa en algunas provincias de las in- 
dias caen grandissima copia de rayos, y en otras por 


milagro se han vistO GAET-........oo»=«o «podar osa A y 
XV.—Por que causa el sereno de las Indias, es mucho 
mas enfermo que el de otras provincias.....o.oomoomomm... pz 


XVI.—Por que succede en las Indias, temblar tan a me- 
nudo la: tlerta..ccaniitcidcoN 
XVII.—De que procede aver en las Indias tantos bol- 
CAOS. >< osanccno cs coo rodado as a aa a 0 vas ale eos a 
XVII!l.—De que procede aver en las Indias tanto nu- 
mero de calidissimas fuentes.................c.. «oo 


LIBRO SEGVNDO 


PRÓLOGO del segundo: lIDTO: +. cooviccnoniro nio anenitas oo 320 AN 
CAPITULO I.—En que se declara la causa, porque criandose el 


CAPÍTULO 


CAPÍTULO 
CAPÍTULO 


CAPÍTULO 


Oro en las profundas minas, y occultas entrañas de las 
muy altas sierras de Indias, se viene a hallar despues en 
los rios, y costas del IMar.......¿2.. cod... 1 
H.—Por que causa, o a que fin se hecha la sal, y el 
azogue en los montones de metal, para aver de sacar la 
plata. cuidan 
111.—Por que causa para aver de sacar plata por azogue, 
se pierde tanto de azogue quanto se saca de plata....... 
MI1.—Por que causa dan vnos metales mas presto la 
ley QUE OtTOB.ocomocinonacorncniondacinrca dotan ON 
V.—En el qual por breves razones se satisfaze a otras 


-galanas, y curiosas dubdas que acerca del beneficio de 


CAPÍTULO 


los metales se Off recen.....cicooococooonacooncacoooo : 
VI.—Por que causa siendo frigidissimo el azogue se cu- 
ran con el enfermedades muy frias, tratase de la cali- 
dad del Azogue......no.ooooonocoosraron til carros 


=] 
Gu 


84 


89 


91 


221 


CAPÍTULO VII .—Qual sea la causa que siendo frio el Cacao, haga 
en nosotros efectos de mucho calor, tratase copiosamen- 
te del Chocolate id cdo. ae co PELE 

CAPÍTULO VII!IL.—En el cual se acaba de declarar la naturaleza, 
propiedades, y effectos del Chocolate......o.oooccooromnononoo» 

CAPÍTULO IX.—En el cual se pregunta y declara si con el Chocola- 

te, Cacao, y otras bevidas se quebranta el ayuno...... 

CAPÍTULO X.—Por que causa suecede que el chile y la pimienta, 
mientras mas se tuestan menos calor dan......o..oooomo..... 

CAPÍTULO XI.—Por que causa las tunas restriñen el vientre, y pro- 
vocamtanto Ta Ona, E e Al soni Ta e 

CAPÍTULO XII.—Por que causa el zumo de la Yuca, si se toma 
erudo mata, y cozido es de muy buen mantenimiento.. 

CAPÍTULO XI11.—Por que causa la coca, y el Tabaco, trayendose 
en la boca dan fuerza y mantenimiento al cuerpo......... 

CAPÍTULO XIMI.—Por que causa se tiene y juzga al atole por sa- 
no mantenimiento para todas complexiones y enfer- 
MICAELA O AI A acia 

CAPÍTULO XV.—Por que causa la miel de las avejas, quese coge en 
las: Indias, es toda en general agria doo ca vol aanaa dedos caos 

CAPÍTULO XVI.—Por que via y orden natural, se engendra la 
piedra Bezahar en las entrañas de la Cervicabra........ 

CAPÍTULO XVII.—Por que causa, para blanquear, y purificar el 
azucar, se le echa encima de la forma una pella de 
DATO A A A oir 

APÍTULO XVIIL.—En que se declara en particular las propieda- 
des, y virtudes del Piciete, y como se debe vsar de su 
DUO E TI A MT A TS Ie e 


LIBRO TERCERO 


De los problemas y admirables Secretos desta tierra. Prólogo.......... 
CAPÍTULO I.—En que se declara, si los hombres que nacen y se 
crian en las Indias son de vida mas corta y breve, que 
Ins de. otra ¡Provmciad andre SST 
CAPÍTULO 11.—Qual sea la causa de ser todos los Españoles naci- 
cidos en Indias por la mayor parte de ingenio bivo, 
iracendido y delicado: toas o USdE a dubai 
CAPÍTULO TIL.—Qual sea la causa de encanecer LS presto los hom- 


Págs. 


154 


159 


223 
Págs. 
bres. en esta ¿lerra: sa A O 164 
CAPÍTULO I!MI.—Por que causa por maravilla se hazen calvos los 
indios como los Españoles, ni les nace barba............... 166 
CAPÍTULO V.—De que procede aver en las Indias tantos enfer- 
mos, y tocados deste contagioso mal de las Bubas...... 170 
CAPÍTULO VI.—Por que causa, por maravilla se veen hombres he- 
ticos .en las IndiaS..icomomiooorooo0»x0oonozvnaclcosns o 177 


CAPÍTULO VIL.—Por que causa el Indio Chichimeco se sustenta 
sin bever, dase tambien la causa, porque en viniendo a 
poder de Españoles enferma y se MUEeT8..ococococoroccnocnns 

CAPÍTULO VIIM.—Por que causa biven los viejos en las Indias, 
muy mas años que los MoOZOS.....».<.<s..avenono ON 

CAPÍTULO IX.—Por que causa ay en las Indias tantos enfermos 
del estomago, de hidropesia, opilaciones, y camaras... 

CAPÍTULO X.—Por que causa a las mugeres en las Indias les acude 
su regla con grandissimos dolores y muy mal............ 

CAPÍTULO XI.—Por que causa por maravilla se veen indios enfer- 
mos de reumas, de mal de yjada, y orina, siendo bien 
al contrario en los Españoles.......»......9a0. «ota 

CAPÍTULO XI1.—Por que causa hay tantos indios ciegos y enfer- 


mos de los ojos. en esta tlerTQ.omo.. «on ocnaono o 
CAPITULO XIII.—Por que causa jamas rabian los animales en las 
A A 


CAPÍTULO XIIMI.—Por que causa los animales que de suyo son 
ponzoñosos y mortiferos no lo son tanto en esta tierra, 
como en otras provincias del mundo..........oo.=onoscnnonsaens 

CAPÍTULO VLTIMO.—En que se declara muy por entero si pue- 
de aver hechizos en las yervas, y que sean hechizos...... 


179 
183 
185 


190 


A 


ACABÓSE LA REIMPRESIÓN DE ESTA OBRA EN LA 
MUY NOBLE, LEAL E INSIGNE CIUDAD DE 
MÉXICO, A LOS DIEZ Y SEIS DÍAS DEL 
MES DE OCTUBRE DEL AÑO DE 
MIL NOVECIENTOS TRECE, 

EN LA IMPRENTA DEL 
MUSEO NACIONAL 
DE ARQUEOLO- 

GÍA, HISTO- 

RIA Y ET- 

NOLO- 

GÍA 


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