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®r|ie ^zfamrtd-MsQaht in 12 ßönbert»
Dritter timib:
ißerlin.
iDerlag uon ©ßbrüber JDaetel. 1877.
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ßnntt tleitit
Öon
JPranj Dinjelflebl
^4:
iBerlin,
1877.
2me Kee^ti! borliel) ölten.
Snlialts-Dcr^eidintg.
©fite |
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1. |
€inl)ev-fft£bß |
. . 1 |
2. |
©as böf£ A«g£ , , . . |
. . 39 |
3. |
ßiintz CtBbß |
. . 89 |
4. |
ttad|bar-ßinb£r .... |
. . 135 |
5. |
^Meifter d5utBnb£rgs €oi |
. . 199 |
6. |
Wiz Srl)uU öer ttl^lt . . . |
. . 275 |
Xw^^^r-JfJl^feB.
Singclitebt'S Sik-rfe. III.
Sit berSetneftra^e äu^onnobet fielet, — ftanb toenig» ften§ öot ^Jo'^ten, ha ^annoöer no(^ eine Ü^efibettj toax, in Jueli^er !^o(^rot!^e ©atbeltentenant§ tüilb tt3U(^fen unb bet ötitif(^e Sötoe mit bent guelp'^ifd^en 9Jo§ ftiebltc^ toeibete, — ein IieBe§, bielfiefutfiteS ^au§, hk ^onbitorei be§ §tn. 3toB6t), nic^t |o Betül^mt toie ©te'^el^ am S5et= linet ®en§batmen=5[)'lor!te ober ber toeltl^iftorifd^e 6pcrl im glüdlic^en SCßien, oBer für .^annoöer immer ein Be= beutenber ^ame, eine bon feinen toenigen ^JiotoBilitäten. Dort JQ^ iä) eine§ 5l6enb§ im ße[eftüb(^en, toie getoö^nlii^ on einem ber eleganten $PfeiIerti|c§(^en, um hk beutf(3§e Siteratur au§ 3eitf(i§riften unb $Punf(i§gIäfem genetijd) p ftubiren. @§ toar aber einer jener l^annoöerft^en 2Gßinter=?l6enbe, U)o man ni(^t§ SSeffere§ f^un !ann, ja nic^t einmal ettüa§ 5lnbere§, aU Rettungen lefen unb S5onbon§ effen, toenn man !eine ein^eimifi^en Zigarren rau(^en mag. £)ie rotten S3or]§änge toaren biä)t ^ex= niebergelaffen, bie @a§Iam:pe toarf i^r milbe§ Sic^t eBen= mäßig im 3^^^er uml^er, unb bie Söanbui^r om Dfen pmmerte i^re eintönige SBeife fort, ©o^toifc^en gingen hk SabenmamfeüS geräufc^Io» ein unb au§, (Säfte !amen unb öerfd^tnanben in ftummer Slbtoed^felung, unb öon
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ferne !lang ha§ ^etlappti bet SSälle öotn SSiKoxb !^et= ükr. 5[Ran fennt berglei(!§en ibt)IItf(^e 5l6enbe nt(^t, ioenn tnon ni(i§t in ^onnoüex getuefen ift.
<Sei'§ nun bon bet B^itung obet öont $unf(^, genug, iä) tüuxbe noc^ einem 2ßei((i^en oxbentlic^ !ourQf(^ö§ unb fttic^ mit longen ©(^ritten in bem ^eimlicfjen ßefe= 3immer(^en um^er, unb meine Böfen ©ebanlen l^eftetcn ftd^ 5öl§ an meine Werfen unb gingen immex mit unb jagten mid^ immer fd^neller. 2Bie 2Bol!enf(3§atten über eine nac!te |)erBftgegenb ^ogen bie SSilber meine§ unfteten £eben§ an mir borüöer. ä<^ feinte mid^ einmal mieber rec^t nac§ einem §erbe unb einem |)er3en, an beffen ^Ißärme iä) raften !önnte, unb le^^nte am @nbe mübe unb ingrimmig am ^enfter, an tnelc^eS öerbrie§li(^ Stegen unb ©(^neegeftöBer Hatfi^ten. Unb h)ie ic§ öon ber ©de au§ meine fingen unruhig in meiner Umgebung um^erfi^tcfe, nur um fie öon meinem eigenen langtueiligen SeiBe ab- jugiel^en, ha fättt mir, al§ ber einzige ®aft, lüelc^er fi(j§ au^er mir no(^ in bem ^^tnmer Befanb, ein iunger, f(^h)arä geÜeibeter 5}lann auf, mit eblen, einne'^menben Sügen, hk aber öon frül^em ©(^merje geBleid^t unb 3er= brückt y(5^ienen, eine fd^mögiige (Seftalt, burd^ 2[Bud§§, Haltung unb ^njug al§ englif c^ Bejeii^net, alfo h)a'^rf(i)ein= lid^ einer jener jal^Ireicfien ^nfulaner, toeld^e in ber §anptftabt be§ öerfc^toifterten 3leid§e§ il§r (Selb unb il^re 3eit tobtfdjlagen. ^n bem (Seft(^t lag öiele», toag il^n öon feinen Botf §lebemen , frü!^ gealterten unb ernftl^aft au§ge:prägten Sanbleuten unterfi^ieb, ein trüBer, Bef(^at= tenber ^auä^ unb bennoc^ eine milbe, menfcfjlii^e Sßärme. S)cr junge ©nglänber l§ofte fi(^ üBer einen lleinen 5Diöan
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ge'Beugt uttb Betrachtete, öetbe ^änbe auf beffen ßel^ne geftü|t, bte Sanb!arte ber „öetemigten Äbnigtetc^e öon ©rofebritonmen," toelc^e an bet SBanb ^tng. 3" einer onberen 3ett toöre mir ha^ nid^t aufgefaEen; oft genug ]§atte iä) einen ßorb SSinbfaben mit langem UeBerrotfc unb gläfernen 5lugen, ein gigantif(^e§ 3eit^^9§ölott 3toi|(^en ben Ringern, Oor jener 2^afel fte'^en fe^en, bie SSeine na(i)läfftg übereinanber gefc^logen unb mit bem ^opfe finnreic^ :§in= unb !§erU)0(felnb. 5lllein in ben 3ügen be§ jungen 5[Jlanne§ fd§ien fein ^olitifdier ^or= f(^ung§=@ifer ju glänzen; feine Blauen, faft erloftfienen 5lugen !§efteten ftc§, fo !am'§ mir öor, burc^Bo'^renb immer auf eine 6telle an ber ^arte, bann unb wann ptfte e§, einem fernen 3Betterleu(^ten glei(|, über ha^ feine Slntli^ unb einmal fu!§r er gar mit ben toei^en, bur{^fi(^tigen Ringern toie fuc^enb naä) bem SStatte.
„Slrmer ^unge!" bac^t' ic^ unb nal^m mir hk :pöBel= l^ofte f5^reii§eit, mic§ für ben Unbelannten ju intereffircn ,M fte^ft S)u im fremben, fernen ßanbe, töo man 3)eine 6^rac^e nid§t rebet unb ni(5^t r\a<^ Deinem ^üc^euäettel fpeift, unb träumft öon ben toeifeen llüften 2)einer §ei= mat^ ober öon ben toei^eren SBangen einer geliebten, t^eetrin!enben 5JliB, ober üon ben öerlaffenen gleif(^tö:pfen 2)einer 5Jlama. Unb toenn Du gar ein ^er^ mit l^erüber gebrai^t ober ein ^erj brüben gelaffen, jenfeitS be§ ftut^enben ^anal§, toenn Dir bk grünen SBiefen öon 5llt=@nglanb unb Deine freie, comfortable ;3iugenb Oor ben brennenben SSlitfen fc^toeben, toenn Du hinüberfliegen mö(5§teft, lei(^t toie eine§ Deiner oaterlönbifc^en Dam:pf= fc^iffe unb flin! toie ©ure ©eemööen, unb fannft ni(i)t,
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fonbem fül^lffc 2)t(5§ aHein unb tüiebet aHetn im ßanbe ^annoder — armer, ormer 3^unge!"
S)er Wann 30g mii^ an. ßonnt' e§ il^m ni(^t ge'^en iüie mir, ber iä) ja onc^ Mne ^etmatl^ l^atte, toeber jenfeitS ber etoigen See, no(^ eigentlich bieffeit§, ber iä) ju deinem 5!Jlen|c§en fagen !onnte: „5fiimm mic^ !^in" unb öon !einem ^Jläbc^en: „Du Bift mein"? ^onnt' er ni(J^t, toie iä), in ber luftigen ^onbitorei ein traurige^ 2;obten= op^zx feiern für liefie Seilten? S)e§tt)egen trat iä) i!§m nöl§er, leife näl^er, unb toie er iüieberum l^ergBrecfienb feuf^te unb bie ä^i englifc^e, fi^roff 3urü(!tretenbe ©tirn an ba§ :|3a)3ierene Silb feine§ fernen 33aterlanbe§ brütfte, toie an eine entfeelte 5JiuttcrBruft, ha fjidi xä) miä) niä^t länger unb legte fanft meine §anb auf feine ©j^ulter, unb mit bem toei(^en ßlang be§ §er3en§, ber in allen 6:pra(^en unb unter jebem §immel berfelBe ift, ber eine, menf(j^li(^e, göttli(^e, fagt' iä) xtjvx, gonj 3U feinem Ol^r geBeugt: „Home, sweet home!" —
S)a§ ift nämlic^ ber 5lnfang eine§ alten Britifd^en S5ol!E§liebe§, h)elc^e§ bem ©nglänber allmächtig gum ^erjen bringt, tnie ber ©efang feiner SBellen, unb iijn mo^nt an ba§ luftige 5llbion mit att' feinen Sieijen, toie ber ^ul^reigen ben ©ol^n ber 3llpen unBeätoinglid) nad^ feinen 6)letf(^ern ruft. Unb e§ Bebeutet, toenn S)u nidit englifdj öerftel^ft, lieBe Scferin: „§eimatl§, bu fil§e §eimat!^!"
äBie i^ i]§m ha^ gugeftüftert, einmal unb no^ ein= mal, ha l^at fti^ ber 5Jlann ftar! unb f(^nett ^erumge= brel^t; in feinem ©efid^te ftreBte ber englifc^e §oc^mut]§ auf unb bie ftorre ^älte gegen Sieben, ber !ein Sanbg» mann ift. 5lBer id§ fa!^ e§, toie id^ mit ben 2^önen feiner
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^Jlutterfpracä^e bte beffcrcn (Seiftet au§ bcn %u\m bet öerfd^Ioffenen SSruft ^eraufbefd^tooren l§atte, inte bieStrenge feiner 3^9^ in toetc^e Otül^rung bol^tnfc^molj, unb ic§ Bxauc§t' e§ nii^t no(^ einmal ju fagen, ba^ „Home, sweet home", ba lag ex fc§on, öon leifem Scfjluc^äen ge= fi^üttelt, in meinen 2lrmen unb brüdEte ftd^ Bebenb, aber innig on miä).
3Ba§ Braud)' i(i)'§ öiel ju elitären, ha^ atoei 5Jlen= ji^en, bie 'btibt öon U)ei§er Q^arBe toaren, Beibe im frül^en 5Jlanne§alter ftanben unb Beibe engltf(^ rebeten, ha^ hie 5tt)et 3Jlenfd§en inner^alB einer 6tunbe ^reunbe tourben, leinten im SefeftüB(^en be§ ßonbitor 9toBB^ ju ^annoöer, tüäl^renb brausen aEe§ ftiEe unb tobt getoorben, Bi§ auf ben 6tabtna(^ttr)ä(^ter, unb brinnen aEe§ leer, Bi§ auf ben f(i)laftrun!enen Lettner? SCßir f:prad^en un§ üBer hk eigentl^ümli(^e 5lrt unferer erften Begegnung au§; hk ©aite eine§ ftilCen, tiefen §eimtöe^§ tlang in Beiben er= regten ^er^en toieber, unb immer toeiter, immer fröl^lid^er f(S§loffen tüir einanber ben öielfai^ Belümmerten ©inn auf. f^reunbli(^e Sßorte flogen, toie gunlen, toeiJenb unb tüärmenb ]§in unb iüieber, ber ©ebanle an bo§ ferne ©nglanb, tüel(^e§ ioir Beibe !annten unb lieBten, toolBte üBer hk le^te ^luft eine luftige fSxMt. 5ltte§ ^remb= t^un, aEer 3i^ong fanl h)ie unnü|er SSaEaft t)on ben leitet ba]§inf d^ttjimmenben ©eelen. äBir tüurben f^' t e u n b e an jenem 5lBenb unb ftnb'§ geBlieBen, Bi§ —
5lBer 2lüe§ ^üBf(^ in ber Orbnung!
@§ tüaren fc^öne S^age, hk i(^ mit bem iungen ^g= lönber 3U |)annoöer berleBte. ©eit ber ©tunbe im Sefe= ätmmer l^aBen toir un§ toenig mel^r getrennt, ^ä) !onnt'
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t]§m rti(j§t öiel geöen, toenn ic^ mt(^ gon3, mit betn un= 6ef(^ranEten freuet etne§ jungen ^erjeng, in feine 5ltnte tüatf. ^ein £e6en toar ein einfQ(3^e§, toenig BetoegteS; borum i(|lo§ i(^ mi(^ um fo leid)tet unb fefter an il)n, öon bem i(^ füt @eringe§ fo biel empfing. 2öo!^l mextte ic^ e§ bem ftoljen, Qlt=englif(^en @emüt!^e on, tok e§ oft getoaltfam ft(^ toieber pflemmen tüollte unb ber rafi^en S5ettxaulid§!eit gegen einen ^^remben ftd^ ft^dmte; ober iä) fai§ ou(^, toie e§ an bem frü'^linggh) atmen §au(^ meiner Siebe ottmä^lid) auftaute unb unter ©(^utt unb 5lfd^e, toelc^e T6öfe 6tunben borauf geworfen, frifcf)e SSlüt^en trieb.
^ä) gebe S)it, freunblid^e Seferin, biefe SSlütl^en, toelj^e längft öertoelÜ unb jerfnittert ftnb. 9limm fie l^in — in bem @inne, toie mein greunb SBilliom fie mir brod^te. ^ettritt fie nid^t. ^n ben onfpruc§lofen S5löt= tem liegt für mi(3^ eine füfee ßtinnerung begraben, unb au(^ kleinem ^crjen !ann barau§ manc^' tiefe äöa'^r^eit erblü]§en.
äöiKiom toar ber ^toeite ©ol^n einer f^omilie, toeld^e fi(3^ äu ben reid^ften unb angefe^^enftcn be§ ganzen Sanbe§ ^djHU. S)ie ©üter be§ Sorb§, feine§ S3ater§, lagen in ber ^&^e ber ^au^jtftabt, too benn oud^ bie jäl^rlid^e ©aifon regelmäßig unb mit allem, bem erlaui^ten §aufc ge^icmenben ©lan^e gefeiert tüurbe. ®leid^ borauf p^eqte
bet ßotb, um befto uitgeftörtet bon btefen 5Jlül^en unb ©enüffen au§rul^en gu fönnen, mit ben 6etnen ein SQnb= ^au§ 5U bejie'^en, tr)el(^e§ tpeit oBen im 9^orben öon @ng= lonb lag, untoeit bet öftltd)en ^üfte be§ SonbeS, ha, tno biefe§ fii^ öon ©(^ottlanb buxä) bie Söellen be§ S:t)ne aB= gtenjt. S)ie Umgebungen bie[e§ ©(^loffeg toaten bem (eibenf(^attli(5§en ^agblicb^oBei: BefonbetS toett^, unb ^Jil^labt), tüeld^e namentlich naä} bem Sommer in Sonbou öiel an ^opf unb 9lexdeu litt, gefiel fid^ au(^, be§ 6e= liebten @egenfa|e§ toegen, in ber lönblid)en Sefc^xäntung Qon ßatlton^oufe ungemein. i)ott toat e§, too Söilliam, bet 5U)eite©o^n, geboten toutbe, au§ jenet ©egenb fc^teiben jic^ bie etftcn @inbtücfe unb Erinnerungen feine§ !inb= liefen ®emüt^e§. Söittiam loar ein ftiHer, fanfter, blonb= lodKger ^nabe, ber bem 35ater tüenig ^reube mai^te unb um ben ftc§ ^ama toenig flimmerte. S)a§ ©efinbe :§atte mit Same», bem ©rftgebornen unb !ünftigeu 5)lt)lorb, ju niel 3U t^un unb öerga^ über feinen Saunen ben kleinen, Jt)el(^er toenig ju befel^len tonnte unb im gangen |)aufe über bie Sldjfel angefe^en tourbe. ©o tr)U(^§ ha^ ^nb für fic^, ber ©orge eine§ 5Priöatle!§rer§ überlaffen, l^erau. ^m g^rü^ia!§r jog er mit feinen Eltern na^ Sonbon, im .§erbft lehrte er auf ba§ entlegene (Srengfi^lo^ 3urü(J unb brachte bort jutüeilen ben ganjen 3Binter ju, toenn ber SSater mit bem übrigen S^eil ber f^^amilie toieber gen ©üben 3u feinen anbern S5efi|ungen aufgebro(^en tüar.
2Bie freute ft(^ äBiEiam, toenn er burd^ lange§ ^Bitten bem ßorb bie Erlaubnis abgebrungen l)atte, mit feinem Se^rer in 6arlton!§oufe bleiben ju bürfen! S)en ^aben beöngftigte bo§ Seben im Greife ber ©einigen;
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ein fe^t feineg ©efüi^l fagte i^nt, hJte toentg et, befonbei-§ neben SStuber ;3ame§, im f)aufe bebeutete. 2)a§ bemü= t[)igte bie junge ©eele, go^ ober sugleii^ eine bittere ©leid^gültigfeit gegen jein äu^ere^ Seben unb eine bex= fc^loffene, in fid) ge!el)i*te Strenge in feine 5lbern. 5Jton= fteur ©irorbin — fo l^ie^ fein Seigrer — hjor nic^t ge= eignet, biefe frül§en Meinte einer innerli(i)en Unäufrieben= l^eit im ^erjen jeineg 3ögling§ ^u erfticlen ; f^ranjofe mit Seib unb Seele, Sögling ber ^ieöolution, :|)ftanäte er biel- mel^r mit feinen @räiel§ung§grunbfQ|en ä la Jean Jacques eine S'lic^toc^tung bürgerlicher Unterfd^iebe unb ein na= türli(^e§ greil^eitSgefül^l in hu glül^enbe SSruft feine§ ©(^üler§. Die Soat fiel auf ein ergiebiges gelb, ßitt bo(^ äßittiam felbft unter ben öerrofteten Letten, triel(S§e 3Sorurt]§eil unb l^ergebrac^te Sitte fogor im elterlichen ^oufe um feine freie ;3ugenb f (^langen; mufete er e§ boi| täglid^ erfahren, tüie bk ©eburt, ha§ rein Sufättige, feinen S^ruber ^um ©lüdlii^en :priötlegirt l^atte unb i!^n un= hjiberftel^lid) in'§ Dun!el, in bie Unbebeutenl^eit ^]ixnä= brängte! Sein §era toax ju gut, qI§ ba§ e§ fid^ öon ben Biegungen ünblid^er unb brüberlictjer ^khc ptte lo§= reiben unb in tüdifc^er ^älte gegen feine gamilie öer= ftocfen lönnen; allein er 50g bie güi^l!§örner bebad^tfam an fid^, t)erfcl)lo§ in bie gel^cimften 2:iefen feine§ 2ßefen§, loa§ in il§m gä!^rte, unb reifte fo innerlid§ jum Süng= linge, njöl^renb feine Umgebung unb namentlich ber Sorb in bem iüortfargen, ftill l§inbrütenben jungen immer noc§ ben gering begabten, ben ^iräbeftinirten Youngster erlonnte.
Stur ©irarbin h)u§te, tüa§ er an SOßittiam gebilbet
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!§Qtte. S5ot üjm entfaltete ftd^ bo§ ge:pte^te, tetd)e ®e= müti^ be§ ^naBen; an feinet SSruft lueinte et bie l^ei^en, ingttntmigen STl^tönen, tnelc^e t^^m ba§ Säetou^tfein feinet unöetfdjulbeten ^[Jli^öex^ältniffe hjibet SßiEen entlocJte; mit i^m ttäumte et öon fetnen, glüdtlii^en 3onen nnb t)on 3ctten, tüo e§ !eine Youngster unb !eine gebotenen ^ettfd^et im gomiIien!teife me^t geben toütbe.
©eine 3ugenb fiel in jene ^eit, too ein 2^!§eil bet englifc^en Station i!§ten St)ton öetgöttette, tüä^tenb i^n bet anbete im bigotten ßifet f(i)log= unb maulfettig bet= !e^ette. ©itatbin ^ing mit bet eine§ ^tanjofen toütbigen, tüdEft(i)t§tofen ©lut^ an einem (Seifte, toel(^et mit aEem S5efte!^enben in fo häcm, !§ö!^nenbem SBibetftteite lag; et l^atte ben Beteit§ öetfc^iebenen 2)ic^tet felbft gekannt, unb la§ bon allen engltfdjen ^Poeten nut feine Sßetle unb hk SDtamen öon ©l^alefpeate. £)et Sabt) gegenübet mu^te et feinen 6nt]§ufia§mu§ gutütfbtängen, unb ha^ öetftanb et, abetmal§ al§ ecktet f^^tan^ofe, öotttefflic^ ; 5Jlt)lotb tebete nut öom $Patlament, bon bet gu(^§iagb unb öom SBetttennen. £iatum fud)te ©itatbin feinet begeiftetten Siebe füt jenen £)i(^tet einen anbeten S^eilne^met, unb biefen fanb et balb in äBiEiam. ^oä) e^e bet ^nabe fällig tbot, bie 2Bet!e be§ bämonifi^en S)i(^tet§ ju bet- ftel^en, fa^ bet eiftige gtan^mann in ungeftöttet 5lbenb= ftunbe neben i^m unb la§ mit ftembattigem ?lccent, abet mit l^intei^enbem ^euet bie betfül^tetifc^en, ftammenben Siebe§liebet SS^ton'§ hem . auf^otc^enben jungen bot. 2)a§ toaten feltfame ©cenen. £)et Heine, gtau!öpftge ^ton^ofe ftieg mit langen ©(^titten im 3itttmet uml)et, in bet einen §anb ein getlefeneg (^%emplax feine§ 5Xbgotte§,
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mit her anbeten heftig unb unmäßig geftihtlirenb. 3" gügellofet |)aft poltctten il^tn bic öoHen, fonbetBat au§= gef:ptO(^enen Sßerie öon ben Sippen, unb bajtoifdjen machte er futge, unregelmäßige $Paufen, unb fc^Ieuberte mit ^atifer ©d^neÖgüngigfcit feine eigenen ©jflamationen gtoifc^en hk ße!türe. 3)er tleine Sä^iüiam berftanb i^^n faum äur ^älfte ; allein er ^atte feinen ^onfieur ©irarbin lieb, unb bo§ fc£)ien i!§m ©runb genug, beffen 5lögott cBenfaßS lieb gu ^aben. S)ann ja§ er ftein 3ufammen= ge^odt auf einem niebrigen ©d^emel bidjt on alt=eng= lif(^er „geuerfeite," mit ben 2lugen ben SSeinegungen feine§ ^reunbc§ folgenb unb i'^m bie SBorte emfig bom 50lunbe oblaufd^enb. S)a3h3ifd§en blidte er tool^l, tnenn"» §err ©trorbtn ^u arg unb unüerftänblit^ trieb, einmal tr&umcnb in bie (Sluti^, toeld^e im rotten Söiberfd^ein auf bem ^^übfc^en ®cftd)t(f)en unb um hk blonben Sotfen fpielte, unb toenn i!^m bic blauen tiefen 5leuglein äule|t zufallen tuoEten, ioeil §err (Siratbin bod^ au(^ gor ju lange la§; bann rüdte er feinen Stul^l an'§ genfter unb f(^toeifte mit hen jungen ©ebanfen l^inaug in ha^ bäm= mernbe g^elb, gum 6terneni^immel, über bk tneite 6ee, bie immer bloue, immer freie, beren SSranbung an bic nahegelegene ^üfte eintönig anfc^lug.
Sieber nod^, toie bie 5tbenbftunben mit bem Sorb SB^ron, über ben 2Jlonfieur ©irarbin bie :pfli(^tmä§igen Slbenbgebete ^utüeilen öcrga§, toaren Sßilltam bie 3ßanber= toge, tüonn jener mit i^m au§3og, erft in bie nöd^ften Umgebungen unb bann in immer größere Greife, fogar bi§ l^inüber gen ©c^ottlonb, beffen ©renje öom 6arlton= l^aufe !aum eine 2;agerei[e entfernt toax. 2)ort gefiel'»
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i^m üBer bte 5Ra§cn. 2ßar'§ au^ nt(?§t ha^ etgentltd^e §oc^lanb mit feinen ©(j^neef:pi|en, mit ben unenbli(i^en ^aiben, tüo bie bnnüen SßeEen ber fd^ottifiiien Setgfeen tQufd^ten, unb too hu alten, !aubex'tDälfd§ tebenben 6lan§ miteinanber gefoc^ten !§atten, fo ruftet ft(^ bod) fd)on bort, in ber 5lä]§e ber englif(^en ©ren^e, bie 9^atur ^u jenen jerriffenen, gro^ortigen ©(^ö:pfungen, toelc^e fie im eigentlichen §o{^lanbe fo öerfc^tnenberifd) au§gegoffen ^at. 5)lonfieur ©irarbin l)ing bann eine gro^e Blecherne SSüd^fe 3um SSotanifiren um, ftedte Sorb SSijron, feinen f5rifir= !amm unb eine töei^e SBefte i^inein, unb machte ft(j§ in l^ol^en ©amafdjen, ben toeifeen f^il^'^ut led auf hie 6tim gebrüdt, auf ben Sßeg. Söittiam troKte überglüdli(^ neben il^m l^er, feine leidste i^agbflinte auf ber Schultet, bie glöte im Ü^ön^lein, unb ba§ ^erj öott ]§ü:|3fenber Sräume. @o burdjftreifte ba§ $aar bie Umgegenb, er= üimmte aEe S5ergfpi|en unb ftieg in alle 6(|luc^ten !^emieber, Befu(i)te bie ^Jlinen unb 5D^of(^inen, übernachtete in ben glitten gefättiger Sanbbauern — furg, führte ein freie§, frö!§li(^e§ 9^omabenleben, deiner Stüdfel^r eingeben!, feinem 3^Qnge !§ulbigenb, ganj fic^ felBer üBerlaffen unb in ber reid)en, mannigfaltigen ^atur jener ©egenben oufge^enb.
SDa§ inaren gute, freie, fröl^lid^e Xage für ben !leinen Söilliam, unb bor-um l^ing er fo an @(^lo§ (Sarltonl^oufe, hjeil bort ber 5Jlittel^un!t jener ©treif^üge toar. S)et Sorb l^ätte bergleii^en nie zugegeben; tüie burfte ftd§ ein 5Jlitglieb feiner f^^amilie, fei'§ aud^ nur ein Youngster, unter bem Sanböol! um'^ertreiben unb ^u^toanberungen tn'§ ©ebirge anfteEen? Datum mu^te man bie 3eit ab=
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toaxten, tuo hk üBttge ^otnilte naä) ßonbon obet ouf bte füblid^ gelegenen S9eft|nngen 30g, botum BlieB SBißtam fo gern im ©tenjfc^Iö^d^en unb fc3§eute SBinb unb SOßetter ber tau^eften ^ai)xe^dt nt(^t, um on bex §anb fetne§ 5Jlentor bte gemeinf(3^aftlid^en ^i^tfal^tten fottäu« fe^en.
5l6et ber Sorb töurbe alt unb jeine <B'ötfm auä). 3^ame§ toor Bereite in ein Sfiegiment ber englif(^en 5lrmee einge!Quft, fottte aBer nur eine Jurge ^tii bienen unb bann nac^ einer großen Slour üBer ba§ ^efttonb in hk äßürben unb SSürben feiner ^errli(i)!eit be§ alten ßorb§ !§inein= lüoi^fen. 5!Jlit SBittiont l^atten fte e§ anber§ öor. „S)er SÖurfc^e träumt mir ju biel," äußerte ber SSater oft unb runzelte finfter bie ftolge ©tirn, „e§ ift !eine ^aft in i:^m, !ein ®ei[t, lein ©inn für high life. ^ä) mu^ i^n jur ^ird)e geBen." S)arum tourbe 5Jlonfteur ©irarbin Ijeimgefanbt 3U feinen SSätern unb äßilliam, al§ er !aum ha§ ätüölfte ^ai)x erreii^t, einer öffentlichen ©(^ule üBer= geBen. 5Jli(l)t§ öon il§rer Slrennung, no(^ öon bem 51B= f(ä^ieb, ben ber troftlofe ^aBe öon 6arlton]§oufe nal^m unb öom Blauen, freien, unenblii^en 5Jleer!
SSier lange ^al^re fd)li(^en üBer hem §au:pte be§ jungen ba!§in. S)er gange ^rud altenglif(^er ©(^uljui^t loftete centnerf(^toer üBer ber aufftreBenben 6eele unb trieB noc^ entfd^iebener al§ bk @infamleit im Saterl^oufe alle S5lüt]§en berfelBen na^ innen. S)a BegaB e§ fi(^, ba§ er um bie ^Pfingftf eiertage nod^ einmal ouf lurge 3eit au§ ben 5Jiauern feine§ ßer!er§ entpel^en lonnte, um bie ©einigen in ßarlton^oufe l^eimgufud^en. @§ toar niä)t bie getoo-^nte ^zit i]§re§ bortigen ?lufenti§alte§.
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bte 9{out§ öon Sonbon Ratten f(^on angefangen, unb nut eine ^lö|It(^e ©ritte öon 5Jlt)lab^, ein SSebütfnife öon Sanbluft nnb 9lul^e !onnte bie ^amilie auf ha^ ®ten3= f(!|lo§ öcrtüeifen. ä§ toar ?l6enb, it)ie SGßittiant, nai^ alter SBeife ju f^u§, attein biegmal o'^ne feine liebe S5ogel= flinte, öon bei; legten §ö^e öor 6atlton!§oufe ha^ t^eurc, unöetge^lid^e %f)al feinet ^inb^eit ioieberfa^. 2Bie fe^n= fü(^tig et i§m mit bet ^^löte ein „2Bitt!ommen" jutief, ben fetnen, buftBlauen ^ügeln, bem 5Jleet, bem ftitten, im etften ©tun :ptongenben 5Pat!, treli^et fic§ um ha^ 2öo^n^au§ f erlang!
S)o'^eim Itiat atte§ Beim 2Ilten unb noc^ öltet ge= tüotben. 5Jlt)labt) log ^u SSette, !§atte 5lft^ma unb ftöm= melte getoaltig, 5Jl^lotb jogte unb ttanf, toie el^ebem, unb Sßtubet ;3ame§ ftol^itte im faf^ionaBlen ^fagbanjug langBeinig in 6(f)lo^, glut unb ©atten um^et.
@ine§ ^otgen§ — ben 3Jlotgen ^at Söittiom nie, nie öetgeffen, e§ toat bet einunbätnanjigfte im ^Jlaimonat — Befahl bet Sotb gto^e ^QQ^- 3)ie ^[Rannet fa^en auf, 3iame§ unb SöiÜiam untet i^nen, bie t^unbe jettten on bet ^o^pel, bie ^agb^^ötnet tiefen luftig in bie buftige ^tifc^e !^inau§, unb lo§ btai^en bie f(^nauBenben 9tenner, ha^ bie ^unlen ftoBen unb bie tot!§en, glei^enben ^aden gat 6alb im Sonnenlichte öetfi^tounben toaten. ^m SSetlaufe bet ^ag^h lommt bet fd^immetnbe ^ug an eine ienet SBatrieten, mit bencn man in @nglanb bk f^elbet einäugöunen ))fiegt; bet Sotb fliegt, bet ©tfte, l^inübet, toenbet fic§ bann um, nai^ feinen lunftgetüonbten 6ö'§nen ju fdiauen; ^amc§ fptengt an, ijoä) batüBet ^et unb feine ^ettli(^!eit lö^eln i^m ein fteunbli(^e§ S3tabo.
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Se^t SöiHtam. S)ct öteräel^niäl^xtge ^lüngling ftu|t, be§ 9^etten§ ungetoo^nt; ein gotniger f8lxd be§ SSatet§ faßt auf il§n; ^anteg la^i in ftd), bte £)tenctf(!§aft l§ant — ha Btennt'§ bem ^noBen üBer ©ttrn unb SBangcn, er bxlid^t bem gaubernben 9to§ bte fj^etfen in hk f^lon!e, e§ Bäumt ft(^, i)oc^ ge^t'g l^inüBer, — jenfeitg liegt Sßilliam am S3oben, ein SÖlutftx'om brid^t au§ bem 5!Jlunbe, unb ber <Bä)immel btauft mit gcttiffenem @urt toilb unb f(^eu in hk @Bene l^incin.
SSertoirrung unb ^oti) atter ßnben! S)er Sorb hJtrft fi(ä§ neBen h^m Beiüu§tlo§ liegenben 6ol§ne niebet, ^ame§ tingt in tat^Iofer 5lngft hk §änbe, bk übrigen 9teiter fte^en toie öom £)onner gerür)rt. „S)er S3urf(^e leBt!" f(^reit enblid^ ber Sorb unb ein 6tra!^l üon 3SaterlieBe gleitet üBer bie ftrengen ^üqe. „6c§nett ouf, ju ©ir ^a'oihl"
@in ;3o(Je^ nimmt ben leife atl^menben ^noBen öor fi(^ auf fein Sto^, ber ßorb fliegt al§ SSote felBft öorau§ unb l^inter il§m brein reitet, tüie langfam ie^t unb iuie ftitt gegen öor^^in, ber übrige 3ug-
51I§ SßiEiam bie 5lugen toieber auffi^lug, fal^ er ft(j§, be§ 3Sergangcnen toie etne§ fc^merjlid^en 2raume§ ge= benlenb, üertounbert in einem fremben, freunblii^en 3^1«= mcr, beffen Blaue SSorl^önge bi(^t ^ufammengejogen toaren, fo bo§ nur ein fpärli(i)e§ Sid^t auf fein ^ran!enloger fiel. @r rül^rte ft(^ unb erl^oB bk Solide. ®a Beugt \xä)
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üöer bcn 9lanb feineg niebx-igen S5ette§, bie ©arbtnc Bel^utfam jutüdfd^ieBenb, ein 3otte§ ^inberge[t(j§t(S^en, öon bunüen, xti^m paaren umftofjen, um ben ^O^unb ein beforgte§, l§offenbe§ ßäd^eln. Söittiom tüiH teben. 5116er hu Keine ©eftalt legt ben ^^inger an hie Sip:pen, ^üp^i fort 3um ^enfter, tei^t ben ^or^ang iüeg unb mit einem pd^tigen fSlid auf ha§ ®eft(^t be§ l^ranfen, fptingt fte laut, laut „Ttuikx" rufenb, buxd^ eine ©eitentl^üxe üon bonnen.
@^e fi(| SBiEiam öon feinem feftaunen üBet ba§ olle§ etl^olen !onnte, !am bie kleine toiebet guxüdE mit einer fc^önen. Bleichen ^axm unb fül^rte biefe, in hk runben §änbe llatfi^enb, ju feinem ^ctte. ,,6iel§ft S)u, 5Jlutter", rief fie auii, „nun ift SßiEiam toieber gefunb; ber bicfe S)oi£tor ^at'§ gefügt, toenn er feine rotl^en Sßongen mel§r ]§ätte unb ni(^t me!^r fo ^aftig atl^mete. ^(^ !§aö'§ gehört, 5!Jlutter, iä) f)db'§ geprt." Unb toieber ging'§ an ein ßlatfc^en unb ^uöiliren, unb ha§ !leine S)ing fprang in feinem grünen Meibdien toie tott im 3immer um!§er, ha% fid^ Söilliam aui^ mitfreute unb felbft bie bleiche, fi^öne S)ome, töeli^e ben 5Ulunb ^nm ©ekelten aufgemacht l§atte, untüill!ürlic§ löc^eln mu^te.
2)a§ toar nömlid^ fo zugegangen; bie ^xau unb ba§ ^inh ijoben SSilliam nadjl^er alle§ erjöl^lt. 5Da§ @ut Oon ©ir Daöib, — ber @atte ber fc^öneu, reichen S)ame unb ber SSater bon bem Keinen ^äbd^en, toeld§e§ §arriet l?ieB. — fein @ut log dtoa ^toei englifdje 5!Jleilen Oon ber (Stelle, loo SIBittiam öon bem böfen 6d^immel gcfoEen toar. Da e§ nun nad) 6arltonl§oufe ötel toeiter ift, unb bie Sabt) auc^ leicht ben 2ob Oon bem 6d^reden l^dtte
Singelftebt'g 2öcrte III. 2
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^oBen !önnen, titt bet Sorb ^tn ju feinem alten ^reunb, ©it 2)at)tb, unb fiat ii^n um ein ^ämmetlein, it)o fein 3BiHiam ftexBen obet tüteber ^efunb toerben !önne. 2ah\) S)atiib toor getoaltig erfd^totfen, unb bie Heine .^arriet iüoHte gat ni{^t lieber ouf^öxen gu toeinen, al§ halb botauf ber ßeicä^enjug an!am mit bem armen SCßilliam, toeläjex füt tobt in ben 5ltmen feine§ ^otfe^ ]^ing, öon SSlut üBetfttömt, gon^ BIa§, mit öextüorrenen Soifen, bie §änbe hampf^aft gefd)loffen. 3l6et üBet ben gto^en 2^^'^^^ mu^te fte boc§ lachen, ber !am ganj gule^t burd^ ha§ ^ol^e ©ittert^or in i^ren ^of geritten unb f(^lotterte mit ben langen Steinen auf feinem ^ud^§ !§erum,_oBfd)on i!^m ni(^t§ fehlte.
S)te ?^rau bc§ SSaronet l^attc felBft oEe§ aur 5tuf= na^me be§ Uranien in Drbnung gebracht, ^n einer lurgen äßeile tüar ber ^Irjt ba — ein bitfer, Heiner 5)lann mit einer ganj rot^^en S^iafe unb einer Blonbcn ^erütfe, bie il^m in ber Slngft jutoeilen ein Bi§(^en fi^ief ju fi|en !am. @r unterfudjte ben ^ul§ bc§ !ranfen SBittiam unb fc^üttelte oft mit bem 5?opfe; f)exmä) fagte er aBer, ber kleine toürbe gerettet tüerben. SDa fiel ^abt) 2)aöib am SSette nieber unb ireinte unb Betete leife, bcnn fte l^otte felBft leinen 6ol^n, unb ber alte Sorb brüdte bem @ir 2)atiib re(^t ftar! bu §anb. 5Die Heine §arriet aBer fal^ immer nur ben SBilliam an unb ben biden S)o!tor, oB er auc^ nic^t gelogen Ijätte, unb nur äutneilen fd^ielte fie mit :^eimli(^em Äid^ern nac^ i^ameg. £)er toax tüieber gan^ rul)ig getuorben, fa§ auf ber ^enfterBan! unb laute an feinen ^^lögeln unb läutete mit ben langen SSeinen.
©anje öier 5Eage l^atte 2Bittiam gelegen ol^ne
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SBeftnnung. 2)artn toax 2ah\) S)atiib too^l Mne ©tunbc lang qu§ feinet 9lä^e ge!ontmen, unb ^arciet il^t Söc^tct« lein, '^Qtte fte oft au§ ber @tu6e jagen muffen, bomit fte niäjt au^ txant ttjetbe t)on bem langen Sßoc^en. S)a§ ßinb toat noc§ nic^t einmal bteijel^n ^^al^xe alt. ®er ßoxb tüot mit ^arm§ noc§ om felBigen Sage nai^ 6axlton= l^oufe äuxücfge!e^rt, um feine ©ema'^lin auf fd^onenbe Sßeife oon bem traurigen SSotfatt in ^enntni^ 3U fe^en; et !am aBet aUe Xao^e ^etüBetgefptengt naä) SBittftone unb fa§ ftunbenlang am SSette feine§ Slinbe», unb bann gut 5l6tt)e(^felung einmal toicbet Bei 6it ^at)ib, mit bem et Ecartö f^ielte unb ^Potttoein ttanl ^ame» toat t)on datlton^oufe toiebet aBgeteift, um ju feinem 9legimente gu ftoßen, unb bie Sabt), bie atme ^Jluttet, !onnte ba^ §au§ uic^t Oetlaffen. ^^te ^fletüen toaten ju fi^lec^t.
5!Jlit bet ©enefung 2Bittiam§ ging'§ langfom, aBer fic^tli(^ öortoättS. S)ie fd)öne ^a^teggeit toat eBen tei^t im Beften Slüi^en; mit i^t !am ^aft in hk SSäume unb ©efunbl^eit in oHe !tan!e ^enfc^en. 9lut öon einet ^Mh^x be§ Patienten nac^ ßatlton^oufe tooEte bet bi<fe S)o!tot immet nid§t§ toiffen, oBtoo^l e§ !aum eine ^alBe jlageteife öon äöittftone entlegen toat. 2ßenn'§ bet 5?naBe ouc^ etttagen ptte, fo toollte i^m bet ^tgt bod^ Sab^ S)at)ib§ !öftli(^e ^Pflege nic^t entaiei^en, unb bet !leinen ^attiet, hu fo fc^ön Bat, ben Kummet nic^t an= t!§un. i)et Sotb toat benn aud^ tool^l bamit ^uftieben, um fo mel^t, ha feine ©attin t)on i^tet na'^en ?lBteife na^ Sonbon f^Jtac^, unb al§ bie 3Jluttet i^ten !tan!en ©ol^n no(^ einmal gefeiten, lam fte enbli(^ mit ßab^ S)aöib batin üBetein, bo§ SCßittiam, ben man bo(^ nid^t in
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bic <Bä)nk äutüdfenben !öttne, unb ber in Sonbon auä) m(^t§ tauge, ben ©omtner üBer in SBittftone Bleiben folle, bomit er ft(^ xed)t öoUftdubig erl^ole. 5ll§ bie ©ante i^re ^ufti^nmung gegeben, freuten fid) ^orriet unb SßiEiam, bem e§ gar töo!^l bei 3)ot)ib§ gefiel, unenblic^. 2lu(ä§ Sab^ S)aöib toar batüber fe^r glütfli«^, unb bo^ l^atte fie 2Bittiam§ 5)lutter fo lange unb fo fonberbax angefe^en, al§ biefe i!§re ©inioilligung ert^eilte; noc^^er toax fie gat auf bie beiben ^inbcr, toeld^e am ^enfter fafeen, zugegangen, l^atte i^t %'öä)iexä)en exft ftütmif(j^ unb feft an fid^ gebtüöt, unb bann i^xe §anb auf bie blonben §aate be§ blei(^en 3'ungen gelegt unb hdbti öot \xä) i^ingefeufjt : „£)u armer ^nabe!"
§arriet l^atte ni(i^t§ baüon öerftanben unb il§re 5Jlutter gro§ angefe^en. 5lber SBittiam o'^nte, ma§ fie mit htm (Seufzer unb ber Umarmung meinte. S)a§ 2tib feiner fru^^en ßinb!§eit brat^ öon 9ieuem in bem t)er= l^arfditen ^erjen auf, er ftürjte ber Sabt) 5Dabib ju i^ü^en unb umf(^lang i^re ßniee unb brüiJte feinen ^op\ f(f)lud^= 3enb in i^ren ©(^oo^.
5lrmer Stöittiam! ©eine ^Dlutter ritt auf prä(j^tigem 2)amenäelter au§ bem ©c^lo^ofe l^inüber gen earlton= i^oufe, too feine ^inbl^eit, bie glüdli^c, begraben lag, too er mit 5Jionfieur ©irarbin gelefen :§atte unb mit bem SSruber 3<ime§ gefpielt. ©eine ^Jlutter öerlie^ il^n, fein SÖruber tüar fern, ©irarbin öietteiti^t \djon tobt, unb fein SSater fo§ brüben am Kamine bei ©ir ©aöib unb :|3lau= berte über bie ndi^ftc $Parlament§tt)al)l. 5lber über i!§n beugte firf) 2abt) 2)aöib, bie f(^öne, bleiche Dame, unb ii)re toei§en §önbe rul)eten, tüie fL-gnenb unb fdiirmenb,
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auf bem öettoatften Raupte, unb §atriet§ 5li:m f(5§Iang fic^ eng um fetue @(^uUern, unb ba§ 5Jläb(ä§en toeinte mit, iDetl fie il^teu f^reunb tueinen fal^. @lüdltd)et äöimom!
Oft :^atte SßtHiam auf feinen ©tretfjügen ba§ Sonb= '^aug be§ SSatonet liegen fe^en. @§ tüat gar fc^ön. 5!Jlitten in einem jener kettenförmig auggefd^tüeiften Sedier, an benen ßnglanb fo rei(^ ift, ftieg Söittftonc empor. Unb U)enn ber grüne, lac^^enbe Sommer feine beften ^^arBen über bie ©egenb gegoffen l^atte, tnenn ba§ toei^e, fd)immernbe Sanb:^au§ fo red^t äierlid) auf bem fetten, fatten ®rün ber SBiefen fic^ oB^^oB, runb umgeBen, toie öon einem ßran^e, öon Blü^^enben SSäumen, bun!el unb Ii(^t, inenn ba^ frö^li(^e 5luge fuc^enb iüeiter fdjtöeifte üBer bie BeBaute ©Bene, Bi§ an bie fernen, Blauen S&erg= toänbe, an benen ein Strom ^ett unb fd^nett, toie ein gepaujerteS ^eer, ba^^ingog — ba fam'§ hzm glüif liefen ^aBen öor, al§ fei e§ l^ier minbeften§ eBen fo gut too^= neu, al§ ba'^eim in ßarlton^oufe, toenn er auä) bie SSranbung be§ 5!}leere§ nic5§t ]§ören unb hk fernen, fd^otti= fdjen ©ren^Berge ni(^t erjagen !onnte.
@r tt>urbe Balb ^cimifd) in Sßittftone. S)en SSaronet l^atte er jutneilen Beim SSatcr gefe^^en, feine (Sattin aBer nic^t, unb bie üeine ^arriet nod^ Weniger. Sir S)abib U)or nur eine anbere 5lu§gaBe öon Sßittiamg SSater, unter
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mtnber pröci^ttgeTn 2;ttel erfc^tcnen, joitft an ^i^'^a^t gaitj hau 5JlämIi(^e. 2aht) 2)ot)ib aber ge!§örte ju jenen f^^tauen, toic mon fie' nut in @nglanb finbet, geBilbet B{§ gunt ©elel^rtfein, batet fo !^öu§Ii(^, fo unenbli^ liebteiäenb unb ec^t toet6li(^, ha% il^nen jebeS ^ex^ mit SSettrauen unb toamiet ^ingoBe entgegenjctjlögt. 5lud) i!§r 5Ien§ere§ trug cnglif(^e§ ®e:präge; bte ©eftalt jel^r ^kxliä), f^u§ unb §onb im fcj^önften @6enma^e, ber ^Jiaden öon Blenbenber SCßeifee unb ettöa§ nod) öorne l^inüBergetragen , bie 3üge bur(i)[i(^ttg !Iar, eine ©tirne !ül^t unb '^eH, tüie ein grie= c^ifc^er Stempel, öon leichtem, lichtem ^aar unttüe'^t. @ott toei^, ireti^er SÖßille fte an ben Saronet geBunben r)atte, ber ftolj auf bie Söilbung unb ©(^ön'^eit jeineg 2öeiBe§, bennod) fo tüenig für jene al§ für biefe gefc^affen iüar. Saht) '^aXiib mu§te baU tief entpfinben. Söie ein leifer ^leBel lagerte fi(^ ber 6d)nierä ber Släufd^ung unb eine ftiHe, h)ei6li(^e 3fteftgnation üBer i'^r SeBen; i^re Talente fc^luntmerten in ber lönblid^en @infam!eit, tooäu fte bie S5equemlid§!eit i!§re§ @atten öerbammte. ^eber gefettige ©enu§ ging beut SBeiBe üerlorcn. 6ie leBte nur in fi(^, nur für ba§ einzige ^inb, toelc^eg fie geBoren; ein Befc§rän!te§ SeBen, unb hoä) fo reid), fo unenblid^ rcic§ an ©egen für bie eigene SSruft unb für i!§re Unt= geBung.
§orriet trtar al» ba§ fd^önfte ^inb f)unbert 5JleiIen im Umgreife Be!annt. 2)un!Ie§, feibenh)ei(^e§ §aar umgaB ba§ fü§e, linb gerötl^ete 5lntli^ in fc^Iic^ter Drbnung; bie Singen tooren l^ettBlau toie bie ^ornBlumen, nsenu fie eBen aufgeBrodjen ftnb. ©in fa'^renber ©d^üler, tt)el(^er einmal öier 2öo(^en long bie ©aftfreunbf^aft bc» §aufe§
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in 5lnfptu(j^ genomtneu ^atte, maä)te fogar ein @cbt(^t auf bie Meine unb öcrglid) \i}X @efic^t($en, bem @in= brutfe naä), mit einer 5)lonbna(i§t im ^rüf)ia^x. @§ lag eine tiefe, fci^lummernbe f^^ülte t)on SieBxeiä, eine ttäu= menbe 5l!^nung in ben ünblic^en Bügen, unb iüenn fte bie langen Söimpem be§ ?luge§ fdilüer unb langfam auf= ]^oB , um einen mit @inem xofc^en , fci^elmifc^en SSIiiie ^u butci^Bli^en , bann U)at'§ tüirüid), al§ toenn bex 5!Jlonb, bex öoße, glü^enbe, ^intex bem bunÜen SSexgtüalb l§ex= aufgewogen !äme unb feine ^ittexnben Stxa^len übex bie f^felbex unb bux(^ bie xaufc^cnben SSaum^toeige göffe.
^Da fa'^ e§ nun gax ju fc^ön au§, tüie ba^ bxeigeljn^ jä'^xige 5}läb(i)en ouf bex oBexften ©axtentexxaffe fa§ ^u ben i^ü^en il^xex l^olben 5Ruttex unb mit ben deinen fyiugexn buxc^ bie Saiten bex §axfe fu'^r, toelc^e fte in fxeien ©tunben üon 5Jlama fpielen lexnte. SBitliam ftanb neBen il^x unb BIie§ feine glöte jux SSegleitung. 2Bie 6d)tt)äne bux(i§ bie Blauen SBeHen jogen bie Söne buxc§ bie xul^ige ©ommexluft, unb ha^ 5lBenbxot^ fc^toeBte lieBcnb unb buftig um bie kleine (Sxup)3e. Unb toenn bie einfadje SSeife öexl^aHt toax, bann fe^te SBiEiam fein 3(nftxument öon ben glül)enben Sip:pen langfam aB unb Blidte bie !teine §axfenfpielerin ftitt an. S)ie aBex pachte il^m §oxfc unb ^löte Ia(^enb auf, fa^tc il)n an bex §anb unb foxt ging'§ huxä) ben toeiten, f(^i3nen ©axten, bk Butter in fxeunbli(^em ©innen l^intcx bem unfd)ul= bigen ^aaxe ^ex.
Sä^ittiam lexnte eigentli(i| erft in SBittftone ben SauBex unb bie unenblic^e ©eligMt bex ^^inbexjal^xe !ennen, unb fte buxd^bxang feine ©eele um fo tuol^lt^ätigex
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unb inniger, al§ in bcm fünfäd^njäl^rigcn .(^noBen fd§on geheime 21Bün[(^e i^rc ^ctmc trieben. 5Jlorgen§, tocnn bie kleine im ^aufe Befc^äftigt )X)ax, irrte er allein im $Par!e uml^er; er legte ftdt) feierub in ba§ ^o^e, bun!el= grüne ®ra§ unb Bctrai^tete ba§ ,^aul unb jäl^Itc bte Bli^enben genfter[(i)ei6en , immer bie fudjenb, ^inin toeU d^en ^erriet bei il^ren franjöfift^en S5o!abeln fa§. S)ann miebev fa^ er ttänmenb an ben §tmmcl, ber feinen ltcf= Btouen S5ogen ruf)ig üBer t!§m ouSfpannte, ober er f(^au= Mte ]xä) in bem .^al^ne auf bem Üeinen Sc^IoBteid^c unb Ia§ im S^ron, toelc^en er fcE)on tüeit Beffcr öerftanb, 2Beun §arriet§ ©tunben au§ inaren, !am fie ^eraB gu tl§m ge§ü|)tt; er !annte [ie fd§on am Stritt, meli^er fnifternb bur(^ hu tüei^en 6anbtoegc ftd^ näl)erte, unb foBalb er erft i^r ßleib burd^ bk ^^tüex^e fd^immctn fa]§, !Io))fte e§ i^m unru-^ig in ber jungen S5ruft, bo^ er i^r faum entgegeneilen fonnte. 2)ann gingen fie .^anb in .^onb butdj bcn 5par! unb ^ä^lten bie SSlumen, meldte üBet ^a^i aufgeBliü^t unb öertt)el!t toaren ; ^ortiet toie§ bem Knaben bie bunleln 6:|3uren im ©rafe unb fagte, ha l^atten bie i^^een om 5lBenb getanst unb baüon fei ha§ ®ra§ fo bunlelgrün getnorben. „^lütter nennt ba^ fairy rings'-, fügte fie ^inju, unb bk ßinbet fürij^teten ft(S§ mitfammen unb hjanbelten ^u% öor ^n% in ben öerfd^lungenen Greifen um^er.
D bu feiige !^di junger, fiproffcnber ßicBe, \ä)ömt unb inniger ol§ ber (55enu§ freierer ^a^rc, too fd^on bie ^adel ber SSegierbe lobernb in ba§ gereifte ®emüt^ fi^lögt, too frembe «Sorge unb öu§ere ^ürffid^t ii^rc ©chatten in
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bie fonnige ©tiffe be§ Meng tüerfen — feiige, btetmal feltge !S^\i\
Schnell, tok ein jTraum, flogen bte 2age be§ 6om= mer§ üBer SBiEtamg |)aupte ba^tn, bte glürfltc^ften , bie einzig gtütflii^en feine§ ße6en§. 2)ie 6onne toutbe 6lci= c^et, bie SSldtter riefelten öon ben 33äunten unb SBiHiam padk tüeinenb feinen Koffer. S)enn Wiä)a^li^ fotCtc er toieber jur 6(5§ule. ©eine Altern !amen btefe§ Wal ni(^t noc^ ßarlton^oufe ; ber Sorb ^atte SSerlufte gel^abt unb bie Sobt) Saunen; Betbe leBten in bumpfem 5[fli§= Beilagen auf i^ren ©ütern in ber ^ä^c ßonbon§. S)a fa§ er toenig Sage üor feinem ©(Reiben no(^ einmal mit §orriet auf ber oBerften ^erraffe im ©arten; Sabt) £)at)ib h3ar im §aufe geBlieBen unb f^ielte 6(^a(^ mit i^rcm Wanne. S)ie SSeiben im ©orten ■Ratten mufi^irt, tuie e^ebem, aBer nic^t mit berfelBen glü{fli(^en UnBefon= gen^^eit, bk 5^a§e be§ 5l6f(^iebe§ lag Be!lemmenb auf ben jungen, fpielenb ineinanbergeU)a(j§fenen ^er^en. öfltriet !^ob l)eute bk fc^toeren 2Qßimpern nur feiten empor itnb SBittiam l^atte feine f^^löte tüeit öon \iä) getoorfen in'§ folBe @ra§. Unb al§ ouf einmal eine ©(^aar öon ^a= nid)en üBer il^nen l^intüegflog , na6) einem fernen, füb= lidjen Sonbe jie^enb, ba trat er ftumm ^u bem !leinen ^äbd^en unb erblaßte unb beutete auf bie geflügelten Söanberer unb auf bie nieberge^enbe ©onne. @§ Brad^ au§, toie ein plö^lid^er 35li^, in il)ren ©eelen, unb ba§ Ätnb, tr)el(3§e§ in bem ^ugenBlide jur ^«nöf^a" tourbe, üammerte ft(^ feft an feine S5ruft unb toeinte laut, unb fle fügten ftd^. 2öilliam ri§ ftc§ lo§ unb ftürjte ^inaB in ben bun!elnben ©arten, ©ie aber BlieB oBen fte'^en;
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ber SBinb ertoac^te unb f(^lug !ü^l an i^re Bxennenbe SSange, fte mer!te e§ nid^t, bte etften «Sterne tcui^teten auf, fie ntetite e§ nii^t, unb al§ bte 5!Jluttex ging, fie ju fud^en, log fte tegung§lo§ auf i!^ten ^nieen unb i^te Öänbe tüaren feud^t öon S^^xönen unb öom frül^en 91ac§tt()ou.
SBilltam iam be§ 5l6enb§ nid^t ^uttt Zijte unb am btitten borgen toat er ab gereift.
3a§re gingen unb !amen. ^arriet tDU(^§ l^eran jur f(^önften SSIunte im S^'^ale be§ 5£t)ne ; aber in il^rem ^el(^e h)U(^§, toie bie $PerIe in öerfc^loffener ^[Jlufd^el, hk 2iebe gu SßiEiam, hem entfernten, unb biefe tiefe 9^eigung öer= geiftigte i^re Steige nur no(^ mel^r. S)a§ Seben be§ Jüngling? fto§ einfom unb trübe ätüifi^en ben SBänben feiner ©c^ule ba'^in. @§ !am !ein SSrief öon SBittftone unb e§ ging !einer nact) Sßittftone ab ; feit jenem 5lbenb, tDO fi(^ bie Äinber gefügt l^atten, fallen fte einonber nid^t tüieber unb biJrten gegenfeitig !ein Sßort öon ftc3^. S)efto I)äufiger flogen ©ebanlen unb 2ßünf(^e, luftige Äüffe unb tofenrot^e S^räume jtüifdjen ben ©etreitnten l^in unb ]§er, bie fdineUften, bie treueften aller SSrieftauben.
Unb fo töaren etira öier ^fa'^re feit bem ^erbfttagc be§ ^bfd^iebeg Eingegangen. S)a !am eine» ^orgen§ bie gange f^amilie be§ Sorb§, SGßittiam aufgenommen, Inelc^er ft(^ äur 5lbreife nad) ßambribge anfd§i(fte, öon 6arlton= l^oufe nad) Sßittftone hinüber geritten. Sie toar in bcr gangen 3eit nic^t töieber auf bem Sanbgut im 9torben gettjefen, unb Sab^ 2)aöib tonnte !aum, h)ie fie ben ^lö^= lid^en SBefud^ unb bie übergroße 5lrtig!eit öon ^ijlorb unb 2Rt)lab^ aufnehmen follte. S)ie ©etüife^eit !am i^r
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!ur3 botouf. ^a Sorb ^otte [td§, nni^bem er öiel unb oft im ©el^eimen mit bem SBatonet öerfel^rt, etnmol nad^ bem ^rü^ftücfe an bem großen Kamine niebergelaffen unb ftüfterte toieber angelegentti(^ mit ©ix '^a'oib. 2)ie bret S)amen fa^en am genfter, unb 3»atne§, ber junge $Pxemter= Sieutenant, tüanbelte gleic^müt^ig in ber §alle auf unb nieber unb fto^erte fid§ in ben ^ä^i^^i^- ^rau^en it3ar'§ alt-engltf(^e§ 3Better. i)er yiebel lag bid^t unb fc^laff, toie ein S5a^xtu(^, auf ber @rbe ; bie Slfajien na'^e an ber ©d^Io^tpre fen!ten bie öertro(!neten , frü^ gefrorenen SBtätter !raftIo§ !^emieber, unb ber SBinb :pfiff in melobi= f(^em @in!lange mit ber fiebenben S^eemofd^ine bur(^ ha§ toeite 3i^"t^^*- ^it einem ^ale er^oB fic^ ber alte Sorb, t!^at feinen ^unb auf unb ipxaä) —
^lun, er toarb in feierlidien SBorten, ol§ ob er üor bem gefammten 9leid§§=^arlament ftönbe, Bei 6ir ^aöib unb feiner ©attin um bie ^anb ü^rer einzigen 2;o(^ter ^arriet, im ^Jiamen feine§ erftgeBorenen ©o!§ne§, be§ fel^r e'^rentoert^en Sir 3iatt^E^\ ^Premier = Sieutenant im jel^nten S)ragoner=9iegiment, julünftigem Sorb.
S)er aber !§ielt in feinem $ßarabemarf(^ burc^ ben ©aal ein, ging mit aBgemeffenen ©cf)ritten auf ^i^ ^at)ih äu, oerBeugte fi(^ tief unb !ü§te ber 5Jlutter bie ^anb. ©ein intoenbige^ S)rogoner = ®efi(^t fcS^mungelte aber geiooltig; benn §arriet toar ein Bilbf(^öne§ 5Röbd)en, unb feine 6itel!eit Beroufc^te fi(^ f(^on in bem ®eban!en, eine f^^rau ju Bcfommen , bie in hem Book of beauties geftanben l^atte unb fieser eine 32i^ti^ol=©onne für ba§ Sonboner high life toerben mu^te. ©ir i)aöib madjte eine 5}liene toie ein englifcj^er ^lumpubbing, fo glänjenb
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unb fo feift; bie üettten 5lugen toaxen bie fd^tDatjen, lederen 9loftnen brin. Unb ^D'l^lobt) unb 5[Jl^Iorb ftanben fteif neBen etnonbet unb öetBeugten fi(^ öexfd^iebene ^Olole.
^attiet? ©ie it)u§te ni^i, too§ fie i^ai unb t^un füllte, ^^xe Butter abcx fc^aute mit ben großen, f(^mer3= getoo^^nten 5lugen öertounbett unter ben $perfonen be§ tteinen !SixM§ uml^er, unb al§ i^x SSItif auf bie einzige 2^0(^ter fiel, bie unenblid) geliefite, ha neigte fie if)x §au:pt, toie eine Silie, unb i!^re §önbe gitterten, toie ßilieuBlättcr, unb fie fc^auerte ftill in fii^ gufomnxen. ^'^x fd^önc» ^erj !§atte e§ fi(^ too!^l gang anber§ gebad)t, benn fie fonntc §arriet§ unfc^ulbige ^Jleigung unb in ii^rer SSruft f^jrai^ eine getualtige Stimme für ben fernen, toie einen 6o'^n getieften SBiltiam.
S)er englif(^e (^amilien!rei§ bereinigt, inie bo§ ganjc ßeben be§ S5ol!e§, bie feltfomften 3Biberfprü(^e. ©einer äußeren @rfc§einung naä) ungemein frei unb bie Bei un§ S)eutfd§en unerlö^ic^en formen ber ^onöenienj QBh)ei= fenb, ftettt er bagegen alle inneren S5erl)ältniffe, nament= liä) bie 5lB^öngig!eit be§ ßinbe§ öon ben Altern, um fo fc^roffer unb fefter ^erau§. 2)arin, tüie in üielen anberen ©tüt!en, fjat ba§ englif(^e S5ol! mit bem altrömif(|en (Beibe ftnb im allgemeinen fe'^r :pro!tif(^,) eigent!^üm= lid^e 5le!§nlic^!eit. ^ßerBinbungen finb Bei i!§nen geh)öl^n= li(^ bog 2I^er! elterlicher UeBereinfünfte unb fpelulirenbet SÖere(^nung; feiten gelten fie in ben l^ö'^eren ©täuben au§ gegenfeitiger ^^ieigung ■^eröor. @ine ßeibenfd)aft ift gar Bei einem öorne^men ©nglönber ein feltener 3Sogel. 3ii§re @l^c trögt öon innen unb au^en bie ©puren btefer Sßal^rl^cit.
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S)er ßorb \oax butd§ mi§glü(fte (Selb=@j:perimentc, butc§ 3luttt)anb unb !§eitnltc^e§ Spiel I)eruntei:ge!ommen. S)otum fui^te et eine xeic^e S^ort^^ie für feinen ^x\U geboi-enen, um baburct) ben ©lonä feine§ 9tamen§ auf= xtä)t äu erholten, unb fanb biefe in bet Soc^ter feine§ f^xeunbeg, be§ Sit 3)at)ib. 5£)et SSotonet fü!§Ite [ic^ tüiebetum but(^ eine \o no^e SSetBinbung mit einet bet ebelften g^amilien in heh btei öeteinigten Steteren Bebeu= tcnb öeü^elt; et gob fein (Selb, jenet feinen S^amen — mu^te bn? nii^t eine öoittefflit^c S[)e toetben? ^ame§ unb §ottiet luaten habci blo^e ^aÜoten, tobte ®tö§en in bet 9le(^nung.
„@§ ift eine alte ©efc^id^te", fogt ^eine. ^kXo^kt iüeinte, bet SSatet f(^alt, bie 5Jluttet Bat — ^Jll^lotb unb 5R^lab^ ttaten auf l^ol^en ^u%, ^ütnten oB bet BloBen ^}löglict)!eit eine§ Seben!en§, unb 3>ime§ iüot unb Blieb ein £)tagonet=Sicutenant, lüie e§ i!§tet öiele gieBt in Sonbon, in 5ßetet§Butg unb inSSerlin. 3i'C^ glauBe, bie tömifd^en 6cntutione§ finb nid^t anbet§ getoefen. S)ie gelnö^nlic^en 5lot'^ö §ülf§= unb §au§mittelc^en öon „SSebenfgeit, gto§et Sugenb , SieBe ^um eltetlic^en |)aufe" tDaten Balb aBgenu|t, bet SBintet btang um bk äBette mit htm untt)iIl!ommenen ^eitat'^§=5lnttage auf ha^ atme 5Räbd^en ein. ®ne§ Sonntag = Mittag^ fi^en fie am gtü^ftü(f§= %i]ä)t, tüiebet in :peinlid)et Stilte; l)ot(^! ha bonnett'§ auf ben ßteiten Stufen bet ^au:ptttep^)e, bie Saalf^üt fliegt tücit auf, unb !§etein ftüt^t Söittiam, einen Üeinen entfal= tetcn SStief in bet Sin!en, at^emto§ am ?ltmftu!^l be» 33atonet niebetfin!enb , bie fte^entlidjen SSlitfe auf Sabt) 2)ot3ib getic^tet.
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6i, tote toax bex 35utf(^e ^übf(^ unb qxo^ getootben in ben öter ^Jo^i^ßii/ «itb toie flanb ber fi^toar^e, tüaHenbc ©tubentenmantel — benn er !am grabet 2öege§ öon ßamBxibge — jo fd^ön ju bem glü'^enben ©efic^t unb ju ben blonben, ettr»a§ gcbunMten ßocEen ! 3Son feinen Sippen ftüräten bte l^eftigften Sitten, bie ^ei^eften ßie6e§er!Iä= xungen, öextöoxxene SBexic^te, jugenbltd^e ^ßläne — atte§ toixx bux(^ einanbex. ^Qxx*iet fjcitk fi(^ Bei feinex @x= fd^einung ex!§o6en, fte ging auf t^xe 5Jluttex ju in fc^toan» ienbex ©ile, Baxg fic^ an i^xex SSxuft, toie ein SSöglein im gieft, unb f(^lu(^3te !xampf^aft. S)ex SSatex SOßiaiam§, mit feinex ©ema^lin eBenfatt§ jum S5efuc§ antnefenb , ftottexte joxnige ©xtoibexungen, bic 2aht} unb bex SSaxonet fallen ftc^ mit fpxadilof em ©xftaunen an, unb ^fameS — fpaäiextetoiebex im 6aal umljex? 3flein, ex ^atte ft(^ in eine genftexBan! äuxücfgegogen, taute an ben 91ägcln unb läutete mit h^n langen SSeinen. (Sine Familien = 6cene toie au§ beutf c^ex 6(^ule !
6ie enbigte auf englifci^e 2Beife. „©ix!" fagtc ber Soxb äu SSilliam: „^^x feib mein ©o'^n getoefen." Seinen 5Jlamen fonnte ex il^m, toie ha^ in beutfd)en Uü^x- ftüifen fo oft unb effe!tüoII angetoanbt ift, ni^t nel^men, toeil ex i^n ni(^t fü^xte.
äßiEiam foUte ouc§ be§ S3axonet§ |)au§ nid§t toiebex Betreten. S)ex f^amilienjixfel :§atte ftd) toie ©pxeu , unter bie ein Sßinbfto^ gefa^xen, plöpic^ äexftxeut. S)ie 2ah\) toar na(^ einem Slicf OoII 3oi:« auf ba§ ^äb(^en am 5lxme i!§xe§ @ema^l§ jur Sll^üxe l§inau§gexoufc^t. Same§ trat gutmüt^ig ^u bem 3exf(^mettexten ]§exan, fc|ütteUe tl^m mit einem xu'^igen „f^axetoett" bie ^eä^k unb ging
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o!^ne ©rufe an ^axxki öou bannen. Dtefe !nictc nod^ immer ju ben güfeen tl^rer 5Jlntter, toel(^e nur für ba§ ßeib i^rer Soc^ter Sinn ju l^aBen festen. 6tr 5Daötb flud)te unb mte§ htm jungen SSehJcrBer bte %^ü.xe.
5ll§ e§ Slbenb geworben toar — ein rei^t milber ^^Benb naä) einem finfteren, ftürmif(^en S^age, — ftreifte Sßittiam in ben Befannten ©äugen be§ ^ar!e§ öon 2Bitt= ftone^oufe um^er. 5lIIe§ tüar nod^ toie t^ehzm, burd) bie 5le[te Btidten gaftlid) bie 2xä^tn be§ 2Cßo!§n^aufe§, bie äßelleu be§ ©ee» raufd)ten gclinbc om Ufer auf unb aB, unb 'ijoä) üBer bem Raupte be§ Söanbelnben tüölBte fi^ be§ |)immel§ tiefBlaue S)e(fe. 5lBer ftott ha^ einft an ben Säumen junge SSIüt^en gel^angen ]§atten unb in bem ßnaBen = ^erjen füfee Hoffnungen, fc^üttelte je^t ber |)erBftminb bie naiften 3ioeige burd§einanber, unb be§ ^aben Xräume tüaren tocl! getoorben in einer ©tunbe. @r touBte e§, bafe er ^orriet lieBte unb öon i!^r gelieBt tourbe; fein SeBen l^otte in i!^r eine ©eele gefunben, fein ©treBen in i^rem SBeft^e ein '^ki, unb nun — o e§ ift eine fdjtoere ©tunbe, bie man an einem gelieBten ®raBc öertüeint ober üBer ber ßeid^e einer SSraut; aBer ff^toerer ift bie, too mon feine leBenbige SieBe tobten unb BegraBen mufe, be» SeBen§ frifc§en, toarmen Körper öon ft(^ tüerfeu unb oI§ ©chatten noc§ forttöanbeln bur(i^ eine öbc, leere, unheimliche 3Belt!
SCßittiam BlieB in ber 3^ä!^e bon Sßittftone. @r fi^rieB an ^arriet; er fal) fte felBft 5lBenb§ l^inter ben ©arbinen i^re§ fyenfter§, unb !onnte unterf (i^eiben , toie fte ba§ Slofi^entud) an i!^re klugen brü(Jte unb Beibe ^änbe heftig auf bte SSruft, tok fte i^m ^ffe ^eruntertöorf
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unb flel^enb autotnÜe. 2tm brüten 3lbenb, al§ er toiebet, bi(^t an bie 5!Jlaner gebtücft, ju ben l^eHen SdieiBen ent))OTfd§aute, öffnete ft(^ ber eine f^Iügel, ein ^ittetc^en ftog herunter — Sßilliam fing e§ ouf; no(^ einen fSliä auf ba§ offene f^enfter, hjo ^atriet mit au§ge'6reiteten Sltnten ftanb, laut ioeinenb, unb er ftürjte fort in bie einfonte D'lad^t.
„3(^ lieBe f)i(^," fc^rieb fie tr)m, unb 5El§ränen !§atten bie ©(^rift3üge l§al6 üerlöf(jt)t, „fo fel^r, tüie 3)u e§ toei^t, unb noc^ ntel^r. 5l6er ftiel^en barf ic§ nic^t mit £iir. ^(^ ^abe eine 5}lutter, ber iä) alle§ bin, bie ol§ne miä) öerstoeifeln tüürbe, bie nur mi(^ ijat auf biefer toeiten @rbe für i!^r gro§e§, fcj^önes ^er^, nur mic^. 3<^ fliel^e nid^t mit S)ir. 5lBer toie bamal§, mein äßiEiam! al^ tüir nod) ^inber n^aren unb glütflid^, iuie bie ^ani(^e 1^01^ über un§ l^intnegftogen unb S)u feufgenb ju il^nen hinauf tu iefeft, fo toitl i^ ju S)ir treten unb '^iä) !^inauf= tüeifen ju ben jiel^enben SBolfen unb SBettem be§ §im= mel§. ^izi) ■^in, S)u meine ©eete, mein Seben, foI)re l^in — auf ^limmertüieberfel^en!"
Unb SßiHtam ging. £>enn e§ giebt eine Stiebe, bie größer ift, al§ bie ©orgen unb ©(^merjen öon biefer Sßelt, unb inniger, al§ ber üloufd^ be§ SBefi|e§ ; eine ^khe, bie ftar! ift, toie ein ßötüe, unb ftitt unb bulbfam, toie ein Samm, hk ba§ ^tib jum 3Jlanne unb ben 5Jlann jur Jungfrau ma(^t. SßiEtam ging.
^n ©nglanb ift bo§ eine eigene 6od§e mit bem 3Banbern. 5L)ort !önnen l^eute fünf Knaben in einem uub bemfelben ^i^iner hzim ©cfiulreüor fd^lafen ge!^cn, unb l^eut' über'§ Sal^r finb bie fünf Knaben in fünf
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Söelttl^eilen Seeleute, ^aufteute, ^rieg§leute, Söeltleutc, ^unftleute. (Snglanb ift ein gto^eS Sanb , abn lange nid)t ha^ SSaterlanb ber ßnglänbet. S){e :§aben !aum eine §eimat^ unb feltenex noc^ ein ^eimtoe:§. ^ie finb überall ouf Steifen unb üBctatt ju §aufe.
S)te ©onne beibex ^nhkn Bleichte ba§ S5ilb ni(i§t, tDeld)e§ SBilliam im §etäen ^etumttng, bie ^lut^ be§ 3Beltmeere§ \pUk ba§ ®ebäd§tniB an §attiet nid^t ^in= toeg; er l^atte fie ia geliebt. @r toar einunb^to anaig ^a'^re alt, al§ er, Offiäier in ber ^Jtarine feinet S5ater= lanbe§, in Italien aum erften ^ale toieber euro^öif(^e§ ^eftlanb betrat, jeit er nac^ bem 5lbf(^ieb im 5|5ar!e bon SBittftone al§ ^ibf^ipman bie tüei^en ^ften öon TOion :^atte öerfinten je'^en. 6ein trüber Sinn trieb i^n jum äßanbern, ra[tlo§ öon einer ©tette aur anbern, öon Sanb au Sanb, über 5Jleer unb SSerg, — al§ ob bo§ Unglüd \iä) felbft entlaufen !önnte. @r toar in Sfleapel gelanbct unb bejut^te öon ba ha^ tnenig entfernte ^erlulanum. äßie er ' • bie no(^ ^alb öerfc^ütteten ©äffen ber unter= irbif(5^en ©tabt ^inabftieg, überlief i^n ein eigenes ©rauen; fo toie bort fa^'§ in feiner SSruft, in feinem Seben au§. 3erftörte Xem:j)ei, zertrümmerte ©ötterbilber, ©taub unb ©tille ringsum — eine ©titte be§ tiefen, plö|li(^ :^erein= gebro(S^enen SobeS. ^^m toax au 3Jlut^e, al§ fei er in feine ^eimatl) toiebergeiel^rt naci^ langem, toüftem Um]§er= irren unb fänbe Gräber, too er ^aläfte öerlaffen l^atte, Seichen für Sebenbige. ©ebanlenöott lel^nte er an einer ©äule am 2^em^)el be§ ^fupiter unb ftarrte in bie Üiäume ber alten ®ö^en!irc§e hinein. 5Da tritt il^m auf einmal au§ einem buntlen, ^alb öerfc^ütteten ®ong berfelben eine
Slingelftebt'ä aSJer!e. III. 3
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©eftalt entgegen, eine ©eftalt, bte et unter ^Taufenben ct= !annt, am ©(|ritte, an ber leifen 9^etgung be§ öaupte§ naä) öorn, am 5Poc§en fetne§ eigenen ^erjeng — §arriet, ^axtiet! (äx xuft'§ mit ^er^jetfc^neibenbem ©c^tei, mit einem Sprung ift er üBer hk S^rümmer l^intoeg. 5)ic f^rembe l^atte ben (5d)Ieier öon bem Bleichen ©efid^t fd^neH l^intneggef (plagen unb fte tagen ft(i) ftumm, ütfjenb, innig öerfii)lungen in ben Slrmen, hu ^inber öom $Par!e ju 2Bittftone, unten in ber ©ruft, tno eine ganje ©tobt ge= jd)lummert l^otte unb ertoaij^t tüar — ad^! ju einem Blaffen, falBen ©c^einleBen!
5lu§ bem SJnneren be§ SempelS toor Bei bem 9iufe be§ ^JlomenS eine lange (Scftalt l^eraufgeftiegen, gugefnöpft in einem engen, unaBfel^Baren UeBerro(J, ben §ut tief in hk 6tirne gebrückt, ben Braun eingeBunbenen 5[flurrat) in ber ^anb. @r ]ä)tiit üBerrafd)t unb I^aftig auf bie SSeiben ju, toelc^e einanber noc§ immer in ben Firmen lagen, tüie ätoei öerfteinerte SÖetoo!§ner jener unterirbif(^en fallen, unb trat mit einem fragenben SSIide auf fie ein. ^arriet richtete fid^ Bei feinem |)eranna^en ouf, ganj langfam, ftrid^ mit ber §anb üBer bie trocEen geBlieBenen 5lugen unb toanbte \xä) mit ben Söorten: „mein (Sema^l!" au§ 2öilliam§ Firmen auf ben 5lnbern ju. @§ tuar nur ein SBort, aBer in bem einen, im Bloßen ^lang ber ©timme, ber ge^3re§ten, tobten, ^^o^Ien, lag bie ganje 2eiben§= gefc^id^te öon ben brei ^a^ren, tt)ie ber SSaronet Befolgten unb bie Butter getoeint l^aBe, Bi§ bie arme, öerlaffenc §arriet bon oEen ©eiten Bejtoungen tüorben. @§ tüat ein Sßort unb ein Slug^^nBlidE, toie fie in bie ßatalomBen öon ^erManum red^t eigentli(^ :po§tcn.
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^n bem langen UeBertorf ftetfte natüxlt(j^et 2öetfc ^ame§. 3)te 5lu§f(^tüeifungen her ©orntfon unb bic Sonboner 9tout§ fjatten il^re 3üge ungemein lejerltd) in jein @efi(^t eingef cfjrieBen ; fonft l§atte et nii^t altem !önnen, toeil et nie jung gehjefen. @t etjä^lte bem SStubet, inbem et ]iä) toegen bet Umatmung auf bie Sippen Bi§, ba§ et ie|t Sotb fei, tüeil fein 35atet geftot= Ben; feine ©(^tniegetmuttet lüäte glet(^fall§ feit einem l^alBen Sa'^te tobt, unb et teife gut ^etftteuung mit feinet ^xau in ©utopa um'^et. ^inbet Ratten fte ni(3§t, fügte et Iut5 ^inju, unb ftagte bann nai^ bem 3ufta"b bet oftinbifc^en ßolonieen, unb toann Sßißiam toiebet aBteife.
§ottiet fpta(^ !ein äßott. 6ie l^atte \\ä) aBgetüanbt unb ben gtünen ©(Rietet iüiebet l^etaBgelaffen. 3ll§ if}x aBet bet Sotb nac^ einet langen, langen 5Jlinute in taf(^et SBenbung ben ?ltm teid§te, um fte ^intoegäufül^ten, BlieB fie fopff^üttelnb ftel^en, 30g bie ^anbjc^u'^e langfam öon Beiben ^änben, legte fte fanft auf 2ßiEiam§ ©(^ultetn unb !ü§te i!§n leife auf ben 5!}lunb. SDatauf ging fie, nid§t äögetnb unb ni(^t eilenb, nid;t einmol jutücift^auenb, au§ bem Stempel ^inau§. ^0^ eine ©e!unbe, unb fte toat 2Bit[iam§ SSliden fetn in bet buuMnben, betf(^üt= teten ©tto^e entfd^tounben.
Söittiam le'^nte no(^ immet an bet Säule be§ ;3upitet = 2empel§. O^m SSeftnnung, tük im S^taumc geBaunt unb gefeit, ^atte et ha^ SßeiB geluvt unb umfap unb jie^en laffen. %ä)\ unb fo etgtiff i^n bet 5lnBli(J i^te§ unge^euten Seib§, ba§ feine eigenen ^ttfal^tten unb ©(^metjen untetgingen in bem @eban!en an fte. ^'^te Sippe :§atte nid^t ge!logt, i^t toax !ein Söott entf(^lüpft,
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qI§ ba§ eine; abtx in bim erlof(i^enen ©lanj be§ 2luge§, in ben bleichen, üer[un!c;:en 3ügen, in ben aBgemogetten §änbcn, in beni äexf))tungmen S^on ber (Stimme ]pxaä) fic§ ba§ in feinen tiefften, l^eiligften keimen jetflötte SeBen biefe§ 3Beiöe§ au§. Unb fie toor ^erriet, feine Siebe, fein SeBen, feine «Seele!
S)Q§ BegaB fii^ am ^npikx = %tmpel gu ^etManum. 33on jenem 5lBenb aBer Bi§ ^u bem in §annoöex, h3o id^ SBiEiam im Äonbitoi:=@tüBd^en Begegnete, BegaB ft(5^ nid^t§ mel^r in feinem SeBen. @t reifte mit grö^erex 9iaftlofig= ifeit, al§ fxül^er; bamal§ trug ex nur fein eigene§ 2ße!§, ie^t öexfolgte il§n ouc§ hk geBxod^ene ©eftalt bex ©elieBten. SQßaS bie öorl§exge!^enben !^eihn entl^olten, tl^eilte ex mix, fo lange töix in bex 3iefiben3ftabt §annoöex ^ufammen litten, aBgexiffen unb unöotiftänbig mit, gerobe toie i^ e§ töiebexgegeBen l^oBe. S)aBei toanbelten toix untex ben entBlättexten Sinben bex f^xiebxic^gftxa^e uml)ex, obex tüix fa§en ba!§eim unb co:|3ixten bie 6oniioxt§ feiner fexnen, englifi^en ^eimat^ fo gut tnie möglici^. @§ 'toax eine f(^öne 3eit unb baxum eine fuxje. 3iod^ ]§atten toix un§ feinen 5Jlonat gelieBt, ba Begleitete i^ ifjn f(^on auf ben ]§annoüexf(^en ^oft^of; ex toanbextc toeitex. SBanbexn, immex tokbtx tnanbexn ! SBie bex äöagen au§ bem gxo^en, xoii) angeftxidjenen Sl^oxtüege l^inauSxoHte unb bex ^o= ftiKon feine l^exäBxed^enbe 5Ruft! 3um SBeften gaB, ftxedtte SßiEiom fein ©efid^t no(j§ einmal gum 6d§lage
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^etou» utib totn!te mtr mit bet §anb. ©ein 5ltttlt| toat BIet(^, bet 6tta!§l ber ®a§=Sateme fiel gerabe ^ell üBet feine 309^- ®^"5 3ule|t tüinüe er no(^ eintnol mit bet §anb, unb bet äöagen toat öetfd^iüunben. 3«^ a^et f c§lug meinen 5/^antel feft um unb üBet miä) jufommen unb ging t)on bannen.
5JloöemBet batauf (benn iä) mu§ nun einmal atte§ augetjä^en, fottt' e§ au(^ no(^ fo ttüBfelig fein), alfo cttoa ein 3'i^i^ f|)ätet empfing iä), aßet nic^t me!§t in ■^annoöet, ein ^adet au§ ©nglanb, mit feinet §anb= f(i§tift Bejeic^nct. @t ^atte mit nut einmal feit jenet 3eit gefi^tieben. ^^ xx% e§ auf: ein SBtief öon unBe= !anntet §anb fiel mit entgegen, batauf einet öon SBittiam, ttotfene SSlumen, öetbleic^te ©d^leifen unb ein angefan= gene§ toeiblii^eS ^ßotttoit. S5on ben SSlattetn ging ein fü^et, faft betäuBenbet ^uft au§, fie taufc^ten fo toel! unb gtou untet meinen ^ittetnben f^ingetn, mit toat'§, al§ f(^nütte ic^ eine öetgilbte ^Dflumie auf.
@ine 5Jlumie ifl e§ auc§, eine Seit^^e. SBittiam ^atte ]xö) unb feinen ©(^metj ni(^t toeitet fc^lep:|3en !önnen unb tüot, iüie e§ bk Seute nennen, al§ 6elbftmötbet jut ^ni)e gegangen. 2)et 5}lonat ^^loöemBet i^ ein fci^limmet 3eit= punlt füt 6(i§tüetmüt]^ige ; be§:§al6 nennen il^n bie @ng= länbet auä) §ang=mont^. Wix !§atte et !utä bot feinem unglü(Jli(^en Snbe gefi^tieben; übet ^attiet nut, ba^ et fie ni(^t toiebetgefe^en , übet feinen fteitoiHigen 2^ob ein ftüd^tige§ 2Bott, !eine lange @ntf (i§ulbigung , unb enblic§ ein Sebetüo^l. 6onft entl^iclt ba§ ^adii ben fut^en SStief §attiet§, ben SBiUiom untet ii^tem genftet auf= gefangen, unb ben ftü!§eten, i!^m '^eimli^ naö^ ßambtibge
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gugefonbten, bornt bte Keinen 3et(ä^en unb Sengen tl^ter ß{nber=ßte6e.
Söilliom ^at mtd§ junt j^obtengtöBer btejer SteBe gentQc^t. ^ä) f(^müc!e t^r ©roB, nid§t fünftlid^ unb ätetlid^ mit allerlei fteinernen 6(^nöx!eln unb üogenben ^fnfd^rif ten ; aBer ein einfach J?teuä unb einen einfad^en ^an3 ]§aB' i(^ il§m nid^t öetfogen mögen.
)m bS$$ jlng^*
1.
wer am ätoölften i^ättnet be§ 3Ja'§te§ 1271 in bie gute ©tobt f^ulbo, — bamal§ toeit me^r qI§ je^t, oB= gleich nux einige (Se^öfte unb §äufet umfaffenb, bie ftc^ um bie ^utie be§ ^bte§ gef(5§att I^atten — eingebogen toäte, bet l^ätte fic^ too^^I öettüunbetn mögen über ba§ tege unb ungetüö^nlic^e S^reiöen, ba^ ftd^ auf ben ©trafen üBetatt !unb gab. ^aum "mar ber äöintettog angebtot^en, ol§ bie SSürgex unb ^nfaffen jener §äufet mit SBeib unb Äinb liä) in Heineren unb größeren (Snippen jufammen* gefettten, unb gemeinsam bem freien $Ia|e öor ber ^urie be§ ?lbte§ SSert:§o, feineg 3^amen» be§ 3h)eiten, äutoonbel« ten. 5lu(^ öom Sanbe toaren bk SSauern in rei(5§er 5ln= ^afjl !^ereinge!ommen, unb mitten unter bem 2Sol!§!§aufcn gett)a!^rte man hk 9leiftgen unb 3)ienftmannen be§ 5lbte§ in tjollftänbigem SBaffenf d^mucf e , al§ gälte e§ tüieberum einen 3u9 t« f^einbe§Ianb, berglei(^en ber in ^rieg unb f^rieben mit gleicher ^aft l^errfc^enbe 5l6t fd^on gar biete angefteHt l^atte. 5^r 9flitter§Ieute unb 5lbeUge toaren in jenem 3ufammenlauf nii^t ju 6emer!en; bie toenigen, loelc^e inner'fialb ber 9lingmauem ber ©tabt ober in beren
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unmittelBarften 3flä^e i^rc SÖe'^oufungen l^attcn, hielten fi(5§ jeneg ^Jlorgeng [txeng lerntet %'i}ox unb 9iiegel öet= tammelt. ^aum ha'^ einzelne tljter knappen, unb btefe mit ingrimmigen @eit(^tem, unter bem S5oI!e uml^er= fd^Iidjen, f^Iü(^e in ben SSaxt murmelnb unb unh)ill!ür= ii(^ hk i^auft öaüenb, tuenn fte in bem (Sebränge auf ha§> tai)k ^aupt unb bie Broune Äutte eine» 5}lön(^e§ fliegen.
§ierau§ unb noc§ me^r au§ ber dngftlid^en <Bpan= nung unb ben a^nung§öoEen 6d^oucrn, bk \iä) auf ben meiften ©efic^tern beutlid^ aöfpiegelten, ^ätte ber grembe ioal^XTte^men !önnen, ba§ tüeber eine gotte§bienftli(i)e ^^eier, noc^ ein fxö!§lic^e§ S5ol!öfeft bie 5)laffe 5ufammenäog. @r Braud)te nur if)rem ©trome ju folgen, um öor ben öer= fc^Ioffenen S^^^üren ber ettoa§ er'^aBen gelegenen 5l6t§6urg hm bunüen ©dilüffel äu bem Sliät!^fel be§ ätoölften 2o.= nuar§, ba§ fic^ entfalten follte, aufgufinben,
2)ort ftanb nömlid^, au§ ro!§em ©id^enl^oläe gewimmert, ein Unl^eil toeiffagenbe§ ©erüfte, an tuelc^em bie 2)ienft= :pflid)tigen be§ 5lbte§ ftrenge äBad)t hielten, um bem 2ln= brange ber 9leugier ju tx)e!§ren. 2)a§ ©erüft feebeutetc nid^t§ me]^r unb ni(S^t§ toeniger al§ ein ©d^affot, unb toer e§ Befteigen foHte, toor auä) ber S3ol!«menge fein ©e!^eimni§ me^r. -Ratten e§ bod) f(^on ad§t S^age äuöor bie SSoten be§ 5lBte§ SSertl^o im ganzen Sanbe uml^er» getragen, ba^ am ätüölften 3anuariu§ be§ Sa!§re§ 1271, be§ je^nten in ber glorreichen ülegierung be§ geftrengen geiftlic^en §eu-n, ber ^ermann oon @ber§Berg, ber 6e= rüditigfte unter ben jal^lreic^en S^iauBrittern be§ gefegnetcn S5ud§enlanbe§, öffentlid§ unb hnxä) §cn!er§ §onb üom
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Seben äum %obt gebracht toerben foHtc, il^m fclber jut na^bxü(fli(i)en Strafe feinet toieber^olten unb bunbBrüd^i= gen ^leöel in be§ ^6te§ ©ebiet, feine§ ®Ietd§en afeer jum iuaxnenben ©jempel.
SBelci^' ein 5luffel§n erregte bte grauftge ^unbe im ganzen S5u(i)entonbe, öon ber 3öerra bi§ ju ben Ufern be§ ^oin§, ja felbft toeiter i^inauf na^ gran!en unb mä) 2:f)üringen, tüol^in bic SBunbermä^re mit taufenb eilfertigen ^^üfeen geholfen !am! 2Bie ergrimmte ba^ ©eBlüte ber abeligen §erren, bie fidj immerbar no(^ ni(^t red^t unter ben ^rummftaB be§ 5l6te§ fügen toollten, tüie I)art fie berfetöe auä) unb tüie oft er fte ju paaren ge= trieben l^atte I 6elbft ber Bürger unb ber ^auer fd)üttelte, lüo er \iä) unter ben Seinen glaubte, bebenllid^ ha^ ^aupt, unb ^IRanc^er meinte too^l, fie toürben e§ ben 3Hittern entgelten muffen, tüenn il)r ©ebteter alfo an einem au§ il^rer ^itte ft(^ öergriffe. 5^ur bie Wönä)t unb bie ®eift= liefen fliegen ^ett in bte Xrompete ber trtum:pl)irenben ^ir(^e unb öer!ünbeten it)rcn Sieg über bie toeltlii^e 5Jla(i)t ol» ein glütfli(^e§, fegen§rei(^e§ ©reigni^. SSon Tillen aber, f^roljlorfenben unb ßeibtragenben, toaUfa'^rteten äa^Uofe Raufen am beftimmten Xage jur Stabt gulba unb brängten ft(^ um ben ^la^ be» blutigen Sc^aufpiele§, neugierig, ju fe!^en, tüie ein 5Diener be§ f^rieben» einem 5)lanne ber ©etoolt fein htm ©efe^e t)erfallene§ §au:pt öor bte ^ü^e legen laffen h)olIte.
2)er 5Jlann, öon bem ber ftrenge SSefe'^l ausgegangen tuar, 5lbt S5ert!§o ber 3^ette, fa^ fc^on in tioEftänbigem Si^mude feines ^ol^en unb ^eiligen 5lmte§, hk ^dä^cn ir=
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bif(5§et unb toeltlii^et Waä)i bot fid§ au§geBteitet auf bem !unftt)oII geatBeiteten Siifi^e, in bem großen 5ptutt!gema(| feinet S5utg. 5l6t S5ett!§o "mar ein ^ol^et, !räftiget 5Jtann, bet bie SSietjig !aum übetf(j§titten !§a6en ntod^te. Um bie getoiffen^aft ge^jftegte S^onfut feine§ §aupte§ fc^Iang fid^ nod^, tüie ein bunflet ^tanj um einen natften ©tamm, eine güEe fd^tnatjet, biegtet §aate. ©ein 5luge, fonft getoo!§nt, in bem Jtiegctifc^en unb mulmigen f^feuet ju Bli|en, ha§ ben ©einen in fo mani^et ^elbfc^loi^t öDt= geleui^tet l^atte, blitfte Befotglic^ untet ben bunÜen S5tauen em:|)ot, toenn et bie ftetg tnac^fenbe ^enfd^enmoffe öom i5^enftet feine§ ©aoleg au§ um bk 2;^üten bet 5lbtei 3ufammenf(^Iogen fa^. g'^ft fc§ien e§, al§ !äm:|)fte et no(^ mit ^tüeifein unb Unentf(^Ioffen"§eiten ; untul^ig et!^ob et ftd§ tion Seit ju 3ett au§ feinem ©effel unb ging mit tafi^en, aBet leifen ©(|titten in bem toeiten ©emad^ um= !^et, bie 5ltme ge!teu3t unb bie ©titn in büftete f^alten 5ie"^enb.
^n bet Weitläufigen ©oolt!§ütc ftanb unbeioeglid), tok ein fteinetne§ SSilb, ein 5)lann, bet ©injige au^et bem 5116t im ^^^imet, bet ben Setoegungen be§ Se^teten ftumm unb fc^einbat tl§eiInal§mIo§ folgte. @t toat im 5leu^eten gonj ba§ (Segent!§eil ju bem 5l6te, ein !leinet, fd^mäd^tiget Wann, beffen tieftiegenbe 5lugen au§ einem un'§eimli(^=bleic§en ©efid^te ju fetten toie äftrtoifd^e auf= ftadfetten, um l§etnac§ fid^ ganj in i^te |)öi^len äutüdt* 5U3iel§en. S)o lagen fie, fc^ief unb gufammengefauett, tttie ein $|^aot lauetnbet 9fiaubtl§iete, unb nut toenn bet 5lbt on'§ ^enftet fd^titt unb feine Söanbetungcn im <Baah Don ^Jleuem anttat, fc^offen fie auf il§n lo§, unb ein Böfe§
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£dd§eln flog über bie auSbrutfölofen unb üertottterten 3üge be§ 5RQnne§. @r iüor gan^ in einen fij^tDatjen, lang ^erabfattenben 5!Jlantel gel^üttt, toorunter ein ^aax ]^o!§er, lebexner 6tiefel bon totaler ^arfie l^eröorfa^en.
ßine tiefe Stille !^exrf(^te in bem Soole, in gteHem ©egenfü^ gegen ha^ ©exäuid^, bog öon unten iüie bie ^xanbung eine» entfexnten 2Jleexe§ an hk f^enftex fi^lug. 6nbli(^ imkxbxaä) jene bex 5lbt, auf ben Meinen an bex S^^üxe 5uge]§enb. „(Sex^axb!" fagte ex unb ölieB öor i^m fielen, „tt)a§ meinft Du, foE ic^ obex foll ic^ nicJ^t?"
@in fei(^te§ Säd^eln toax bie 5lnttooxt be§ ©efxagten. „@eftxenge ©naben," fpxac^ ex bann, fic^ tief neigenb, n^^^ fßib §exx l§iex; @u(^ lommt e§ ju, ju geBieten; mix, nid^t 3U xatl^en, fonbexn p gel^oxd^en."
SBiebexum ein lautlofe» ©c^ineigen, tod^^xenb e§ im ^ofe immex löxmenbex touxbe. „S)ie 5Jleute öexlangt il^x £)))fex. Panem et Circenses. §öxft Du fie f(i)nauben, ©exl^axb?"
„S3in ba^ getool^nt, geftxenge ©naben. Die laufen 3U bem @exl)axb, tüte p einem 5}lox!tfpxingex unb ®au!lex ouf ben 5[Jleffen." ^aM gxinfte ein töbtli(^e§, ge^öffigeg 2aäi^n, toomit ex in ben öexfc^iebenften S^üancixungen jebc feinex 9teben gu Begleiten pfl^egte, auf bem @efi(^te be» ^ux^tBaxen.
Dex 3lBt ]§oB auf'§ ^fleue an, \ehoä) me^x mit fid^ felBft al§ au ^enem xebenb: „^n meinem guten Sterte ^anble ic§ ^iex, toie üBexall. ^ä) bin §exx, 3^ene finb mix öon Mx(^e unb 9teic^§ toegen al§ meine 5Jtiniftexialen untext!^on. ^ä) baxf fie belehnen, iä) baxf fie ftxafen an @ut unb SBlut. Unb toaxum fottt' ii^'g nid§t tl^un?"
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©exl^arb ptfie bte 5l(^feln.
„SBerbtent 'i^abtn fte'§ taufenbföltig /' fit^r Sextl^o fort; „bet gutnal, ber in S^obeSangft ^in btunten fi^t unb fein SterBeglödlein eben anttingen l^ott. ^aBen mi(^ biefe @bet§Berger, biefe bon ©teinau, Don Sü^pel, öon Sia^botf, unb toie fie alle l^ei^en mögen, nic^t ge= !tän!t unb mir gefc^abet, too fie e§ öetmod^ten? ^ä) tooHte ben f^^xieben, ja, ben hjoüte id§, unb Qtte§ (Sute ben 35afatten, fo (Sott bet §err unter meine .^anb ge= geBen !^at. 3l&er fie toaren bie ©ei^el be§ ßonbe§. 6ie befel^beten mi(^, al§ id) e§ ju tl^un t)atte mit bem ©rofen öon ^ieQßn^ai"' i«it bem ^er§felber ^6te, mit ben Reffen unb mit ben Springern; fie raubten, fie fengten, fie iüürgten in meinen gefegneten Sanben, toie oft fie aud), öon mir in reblid)er ©ditai^t ober in e^rlid^em Sßertrage ■geätoungen, ben f^^rieben auf bie SSibel befd)tooren Ratten. @ie 3U)ingen miö), fie treiben mic§ jum 5leu§erften ; 'Siu^e mu§ iä) l^aben. ©o foHe bcnn ha§ §aupt ber ^t)ber!"
„S)a§ n)ä(^ft naä)," murmelte ©erl^arb in fic§ l^inein. „2)a toirb man alle |)änbe öoll ju t^un be!ommen!" 3uglei(^ lupfte er ben fi^toarjen Hantel unb !^ob fein @d)h)ert, fixier eben fo lang ol§ ber ganje ^ann, ha^ er unter bemfelben oerborgen l^ielt, mit beiben Rauben ]§oc^ auf, um e§ bann tcnenb auf ben fteinernen ^upoben 3U ftampfen.
„Oiegt fid^ ba§ Keffer f(^on, e!§e \iä) bie §anb au§= geftredtt?" fragte ber 5lbt mit ftrcngem S3lit!e, toorauf ber 5!Jleifter äufammenfol^renb fi(j^ tief öerneigte unb in feine fteinetne Unbetoeglid^feit 3urüd!e!^rte.
„©erl^arb!" fagte SSertl^o naä) einer Turjen Söeile,
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ft(5§ in feinem ©effel toieber nieberlaffenb. „2;titt l^eran! 3lQ^i l^eran! S)u Bift ein tteuet S)ienet 2)eine§ öexrn, au(i^ ftomm ijdhe iä) S)i(^ Befunben unb hex ^ixä:)c öon gantet 6eele ^ugeti^an. ©nblid^ tüeifet £)u, ba^ iä) S)i(^ nidjt t)etabfc§eue , toie bie 5lnberen, hjelc^e ha meinen, £)e{n ©etüetöe fd^änbe ben 5Jtnnn. 9iu]§ig, ®exf)axhl ^omm ^et^u, mein alter ^üc^enmeiftet!"
„9tur ben Flamen nicf)t!" ftammelte mit ftiegenber 9löt]§e ber 5^a^enbe, unb ätuar in einer ^oft, bie feltfam mit bem fanften unb gemeffenen Sone fetner üBrigen IRebe !ontrafttrte. „©eftrenge ©naben toei§, ha% tüxx, bie toir 5Jlei[ter finb, unfern guten ^^iamen oblegen muffen, deiner, ben ^t)X eben genannt, ift eben fo alt, toenn auä) nic^t eben fo ebel, al§ ber üon 6teinau, öon ©palo, öon S5ran= bau. 5Jleine 3}äter !§aben i!^n alle gefütirt, unb oße nur bi§ ouf bie ©tunbe geführt, bo fie tourben, h)a§ ii^ bin. ^c^ 'i^abe t^n aucS^ abgelegt am %a^e, ha i^ mit meiner SSraut l^ter getraut tnatb." @r brüifte fein ©(^toert unter ben Hantel an'§ ^er^. „ßa^t ben alten nun in ^rieben liegen, ^ä) fc^dme mic^ feiner nid^t, f:)aht il^n auä) ni(^t gefc^dnbet unb mein @tfen nur gebogen, tno xäj burfte unb muBte; aber — ein genier fott ni(^t ^(l)enmeifter l^ci^en!"
@r !nirf(^te mit ben 3ö^nen unb hom^fte ^zihe Raufte feft ^ufammen, um an fic£) ju l^alten, fo bo§ ber 5lbt 2Rül)e ]§atte, i!^n ju bef(^töt(^tigen. S)iefer brachte nun bie 9tebe tuieberum barauf, ob er bem @ber§berg no(^ auf bem Sd^offot foEe ©nabe angebei!§en laffen, ober ob ber gebro'^te Streitig tnirflid^ f ollen muffe?
„@e]§t, geftrenge ©noben!" fogte ®er!§orb, ft(^ ouf
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fein 6(i)iüert [tü^enb unb ben f (^toatäen 5!JlanteI, hjotuntex er fc^on ha^ xot^e ßl^tenüetb fetne§ entfe|It(^en ?lmte§ angelegt ^atte, mit einem getoiffen ©tolje äutitcEtüertenb, „mit fo ettoag fi^ex^t man bod§ ni(^t gerne; ba hättet 3^r ben @et!§atb too^l entBe^xen mögen. 3^(5^ ^^aBe mid) nun einmol barauf geji^idt, ba^ SSol! ba btunten — 3^t l^ört ja, toie e§ mir jel^nfüc^tig entgegen murmelt, — freut fi(^ ou(^ auf bu ©jecution, unb am @nbe ift bet arme @öer§6erger, beffen «Seele ©ott in einer ©tunbe gnäbig fein möge, au(^ fro^, feine§ toadfeligen ^ople^ lo§ unb lebig ju toerben. S)a§ Sc^limmfte ^at er nun lange üBerftanben, bie 5lngft. 3c^ !enne ba^, l^oc^lüürbiger §err! §erna(i) ift fo ein SSurfd^c fro!§ . . . ." — 5Der 5lBt tointte ii)m, ^u fd^töeigen. „S)u l§aft Sflec^t," fproc^ ex, „man ft^erjt nid§t mit bergleid^en. Sßergi^ ba§ nic§t! Ue6rigen§ forbert e§ ba§ @efe|, ioelc^eS \xä) ni(5^t f))otten lä^t, ba^ ^iex ein tüixllid^eS O^fex folle. Sitte «mittel be§ 9^xieben§ unb be§ ÄxiegeS finb nun öexgeBenS ange= toanbt. @e!§en fte, ba§ i^ ba^ le|te, n3el(^e§ mix !xaft meine§ ^od^^eiligen 2lmte§ pftel^t, nic^t geBxau(5§en mag, fo legen fie mix e§ al§ §ux(^t au§, unb bie alten ©xäuel ne'^men toiebexum Ü^xen Anfang. S)axum !ein finbifc^es 6d|tt)an!en unb ^aiibexn me^x! @e^', xufe mix meinen <5eEaxiu§ unb ben ®e!anu§. ^I^lan fott miä) fcxtig an= llciben, mix meinen gxül)txun! xeid^en unb gu gleit^ex ;3eit mein 9toB fatteln. Spinnen einex ©tunbe fällt fein §au^3t. ^u Begiö S)i(^ mit einem $Patex in baU ®efäng= niB be§ @6ex§Bexgex'§ unb Bexeitet il^n, jebex auf feine SCßeife, füx feinen legten 2ßeg üox!"
ßilfextig öexBeugte fic^ ©exl^axb Äü^enmeifter unb
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ging mit f(S§neIIen ©c^xitten, al§ fütc^te er einen 3öibei-= ruf biefeS ii^n erfiditlid^ aut:§eiternben S5efe^le§, ^inau». ^uf ber ©(^tüeEe tief i^n S5ett:§o no(^ einmal jnrüd. „©er^atb!" jagte et, „ma(^'§ !ur3 mit htm otmen 6ün= ber, ^örft S)u?"
S)a T6li|te i:^n ein tütüjc^er ©tro^^l au§ ben deinen 5tugen giftig an. „§err ^BBa§!" ertüiberte ber @e!rän!te, „meine 2lltöorbem tnaren äünftige unb gelernte ^[Jleifter Bi§ in'§ öierte ©lieb :^inouf rüc£tüärt§. 5!}lein ©roBöater Mian, befjen Seele ber ^eilige ^ilian, fein ©(^u^patron, au§ bem f^egefeuer erlöfen möge, fo er i!^n Bislang nod^ öergeffen, ^at ein einzig 5Ral fel^lgefc^lagen, nnb ha§ lag ni(5^t an feiner §anb, fonbern am ^Jladen be§ S)elinquen= ten, ber toar auigelnai^fen."
©tol3 fi^ritt ber ©d)arfric§ter jur %t)üx T^inan§, unb ber 3lBt öerfan! in tiefe ©ebanlen, mit ben großen, Haren klugen au§ bem @r!erfenfter ^inau§f(^auenb auf bie im ©djnee unb ©onnenf(^ein funfelnbe ©egenb, Bi§ ba^in, too ba^ lü^m unb fc^arfge^eid^nete ^Profil be§ 3i^öngeBir= ge» ft(^ an bem Blaplauen 2Binter!§immel in ^3rä(^tigen ©ilBerlinien aBf(^nitt.
3fn ber ^ette biefeg ©eBirgeg glänzte al§ einc§ ber fefteften unb Bemer!en§triertl§eften ©lieber ber @Ber§Berg, tüorauf bie S5urg gleichen ^tameng, brei möBise ©tunben t)on ber ©tobt ^ulba entfernt, gelegen toar. 5luf biefer SSurg ging e§ an jenem ijer'^ängni^öotten ^anuar=5[Jtorgen
Singelftebt'g Söerfe. III. 4
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in bemfelBen @rabe ftitt unb öbe ju, al§ e§ in f^ulba Belebt unb Idtmenb trat. 2)ie !e(fen STpxme fc^ietien orbentlid) ben ^op^ Rängen äu laffen, aU iuü^ten fie, toeli^' fi^toete UnbiE an i"^rent ©ebteter öerübt tnetben fottte; tt)enigften§ toel^te bon ber S^nm be§ einen bie fcS^toarse 2;rauerfa!§ne in büfteten f^^olten in ben golbencn 5Jloxgen l^inein. 5lIIe Zugänge toaten feft öercammelt, unb !ein Iebenbige§ SBefen lie§ ftdj in ber 9^ä^e be§ ©(^lof|e§ blitfen. S)enn iene§ ^^^tauenbilb, bo§ mit aufge= löften ^aaten ouf bent ^öi^ften ©öUet fa§, ftarren unb unberttjanbten SlideS auf bie ST^üxme öon 6t. ^Ric^^ael in |5^ulba ^erabblitfenb, n»at itjo^l nut ein 33ilb, öon ^ünfttetS §anb in täufd^enber ßeBen§=5le!^nIi(^!eit bott^in geftellt! Ober atl^mete bet @tein toitüic^, jXo§ hjatnteS, tot"^e§ S3Iut in biefen fc^önen, aber tegung§Iofen @Iieb= ma^en?
S)o§ SSilb etl^oB \iä). 5llfo bo(i§ ein lebenbigeS SBefen? SBet toat ha§ Sßeib ? 6ie erfd^ien tote eine ©öttin, nic^t jotüo'^l ber fanften, üagenben S^rouer, al§ öielmel^r be§ §af|e§ unb ber glü!^enben 9ia(?^gier, tuie fie, hie Beiben 5lrme ouf bie fteinerne SSrüftung geftemmt, no(^ immer ftarren 5luge§ in bo§ ^ulbotl^al 3U it)ren ^ü^en l§inunter= fi^aute. SSon ber frtfi^en äöinterluft, bk über ben ßamm be§ S5erge§ ^injog, BemerÜe fie ni(^t§, eben fo toenig bon ben lieben 6onnenftro!§len , bie Bleich unb !raftIo§, aber fegnenb, tt)ie ein brerf)enbe§ 5Jlutterouge, über bie ©egenb glitten. 2^x ^erj toar fo !alt, ba§ e§ ber ^roft nid^t tiefer burd}fd^auern !onnte, unb fo bunlel, bo§ lein Sid)t ©ingang barin fanb.
@§ ift äßinfriba öon @Ber§Berg, bk ©attin, öieHeic^t ,
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in btefem 5lugen6ti(Je fc^on bie SBitttüc beffen, ben bct 5l6t f8exif)o äum S^obe buri^ §en!et§!^anb bexbammt ^ottc. @tn f(i^öne§ SBeiB! 9ltemal§ ]§aBen glü^enbetc 3lugett einen ^ei^en 5JlQnne§h)nnfd^ ongefadit, niemals toeid^ete Sippen eine jü^ete ©etüä'^tung gefügt. @ine ^üUe 6lon= ber §aare f(o^ um ha^ ftattlic^e, in ftax!en, oöer ebten formen ou§geptägte 5lntli|, ^u bem bie öon ^raft unb @Iutl§ ftxo^enbe ©eftalt in eBenmä^igem 3}etpltniffe ftanb. 3i^t^ß^^ "^^ 3i6tlic^!eit toutben in iebem ein= feinen ©liebe hie]z^ üollenbeten 3jßeiBe§ öetmi^t; e§ ent= f(^äbigte a"6ex füi: i^ren SSetluft bet üBetqueHenbe 9tei(I)= tl^um aller ^^otmen unb eine fo geBietenbe @tattli(^!eit, toie fie M bem Söeiöe tno^I feiten gefunben tüixb. 2ßin= friba lüot fcS^on al§ 5!}läbc§en — au§ bem §aufe ber ©teinau ftammte fie — Berü'^mt getoefen al§ bie Jedfte 3fägerin im gongen S5u(^enlanbe, ber !ein 9{o§ ju tüilb, lein ©Ber ju gefd'^rlic^ tüar. 5Iuc^ lieBtc fie e§, mit ben 5Rännern ju Ü^ren 2ßer!en ^inauSäujie'^en, ftott, toie e§ bie einfalle 6itte jener ^eit geBot, im g^rouengemai^e ju iüeilen an ber Spinbel ober am frieblid^en @ti(fra!^men. 3ßar fie bo(^ au(^, mutterlos öom geinten ^a^x^ an, unter lauter 5Jlännern emporgetoac^fen , ber Stolj eine§ tapferen, ftet§ rauB= unb fi^lagfertigen 3}ater§, ber feine ^reube baran fanb, toenn Söinfriba mit ben ©ö^nen ober t^ren utiBönbigen (SefeEen bie [teilen f^elfenpfabe ber SSerge öer^ängten 3ügel§ i^inunterfprengte unb ganje S^age lang am Blutigen SSoibtoet! \\ä) öergnügte.
@§ tüar eine toilbe, gefe^lofe UmgeBung, toorin ba§ 5Räbd§en aufBlül^te; ^ügellofe SBurfc^en, hk !ein ©efi^Öft !annten, al§ ÜlauB unb ^el^be auf ben ^eerftra^en unb
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©elage ba^eim, Btibcten i^te ftete ©efeüfc^oft, unb bie ©runbfä^e, bie fie mit bet 5JluttermiIc§ einfog, äielten nux Quf einen taufc^enben ©enu§ be§ 5fiä(^ften unb ©egento artigen. 3Ba§ Söunber, bo§ Sßinfriba t)ei*iüa^r= lofte nntex foI(|en @intöir!nngen ? S5eU)u§tIo§ He§ fte fid) öon bem 6txubel i^ter llntge'öung fotttei§en unb et= langte Balb untex bem ©enifte ber ftudjifi^en 9littetf(^oft einen jo gxo§en 9tuf unb eine |oIc^e <E>^aax bon 3ln= "bdtm, ha% [ie unumfd)i:än!t mit if)i-en Saunen üBer oHe geBot.
©ie 3öl§lte fed^^el^n 3^^^^/ ßl§ fie mit einem 5Jlonne 3ufammenttaf, ber ^um exften 5!JlaIe tiefere ©mpfinbungen in il§r rege mad)te. 2ßie ein 2öe|en ^^ö'^erer 5lrt erfi^ien er i^r mitten unter ben Stuften unb Sflo^en, mit benen fie jeit^er gefcS^toelgt. Sine aKmöi^tige S5eränberung ging öon jenem Siage an mit bem 5[}läb(5§en öor; fie tüarb ftiE unb in fic^ ge!el§rt, il^re SSrüb er trafen fie oft in Sl^ränen, unb ^0^ unb ^agbf^eer tDurben bon i'§r nic^t me'^r T6e= rü^rt. Sßinfriba lieBte mit aEer @lut^ i^re§ eigenmä(^= tigen, an ha§ §errf(^en getoö!^nten ^er^eng. S)er ^onn t!^rer 2BaI)l aBer lüanbte fic^ lü^l unb Befonnen öon i^r oB; unb al§ fie einft — fo ging hu Sage — mit bem ftammenben ©eftänbni^i^rer 5Reigung auf ben ftommeIn= ben 2i:p:|3en, Betüältigt öon h^m. unBönbigen 3)rang be§ ]§eftigen ^erjenS, i§m hu fel^nfüi^tigen 5lrme öffnete, ent= f(o'§ er, ein anberer 3iOfe^3l^.
2)er ©egenftanb biefer erften unb einzigen ßieBe 2öinfriba'§ tüar aBer lein anberer, oI§ 5lBt S5ert!^o ber Streite, bamal§ nod) ;3un!fjerr öon Seipolg, Berühmt, tnie fie, im ganzen Bu(S§ifct)en Quartier töegen feine§ fcfiönen
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unb ftottIt(^en SBuc^feg. 6rft \pahx ^otte er, öon ^atux bem 2öettli(f)en aBgetoanbt, fic^ bte fd^tüatgen ßotfen öom ©(Reitet feieren laffen, toai in bem Moftex auf bem $Pc= ter§6er(^e Bei ^nlba Wön^ getootben, unb -§atte enblid) im ^al^rc 1261 t)om 5Pto6ftftu!^l p $Petei-§Betg einen tüchtigen «Sprung get!§an auf ben ST^ron eine§ i^ulboifc^en 51b te§. 3)enn iüo'^l !onnte man biefen ©efjel einen S^^ron nennen, öon bem au§ ba§ ganje SSudienlanb, Bi§ nac^ SBürjBurg l§inü6er, in Sl^üringen unb Reffen nod^ hinein, regiert tüurbe.
Sßinfriba fiel, al§ fie öon SSert^o auf fo Befc£)ämenbc SBeife \\ä) bcrtoorfen fa^, in i'^r alte^, ^ügellofeg Seben äurüc!. Sa, fie ftürjte um fo tiefer in beffen Strubel linein, al§ fie ha§ ©ebäc^tni^ i!§rer Siebe gef(iffentli(^ in ft(^ 3U betäuben fm^te. 5^ur eine§ tüar öon jener ©tunbc i^r geblieben, ha fie unerl^ört bie ^anb be§ ftrengen, fcflönen 5)^anne§ on il^re SSruft gepreßt !§atte, ein feltfamer Slid be§ 5luge§ , ben !eine !^^\t lüieberum üertoifj^te. fyrül^er toar e§ gro§, glül^enb, au§bru(!§t)ot[ getnefen, e§ ^atte muffig, !§eiter, ^ärtlic^ unb jornig gebli|t, biefe§ 5luge, tt)ie e§ bie Stunbe gebot; attein feit jenem Sage befa^ e§ nur einen blenbenben unb fted^enben ©tra^l, ben eine§ tiefen, töbtlic^en §affe§. 5llle 9iegfam!eit unb aller 5lu§brud fi^ien au§ ben glänjenben Greifen enttoid^en p fein; toie eine fte^engebliebene ©onne, aber mit un'^eimlii^en unb unau§förec§li(^ fd§arfen Si(S§tern, f(5§aute ha§ 5luge unter ber offenen, breiten ©tirn ^eröor. Unb mod§te SBinfriba noc^ fo au§gelaffen fein, felbft mitten in ben ©ntäüdungen ber Siebe blieb i^r biefer öerjauberte SSltd. Sfliemanb begegnete il^m gern; man glaubte, e§ tneiffage
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Unl^eil, U)enn SBinfxiba @tnen mit ben Blauen, fonbcrBor getftex^aften klugen attBlidfte. 6te toaxh \x^ beffen auä) felöft Betüu^t unb T^o6 bie Sibet nur feiten ouf; gett)5!§n= liä) tDUfäelten i^xe S5lt(fe om Soben, ober fie flogen in unftäten Reifen uml^ex. ^nx toenn fie 3>emanbem i^xc teilte SieBe obex i^xen xed^ten ^a§ tooEte p ex!ennen geben, toanbte fie bie boHe ^xaft i^xex Stexne auf il)n, unb getoi§ taumelte biefex öextoixxt juxücE, l^ätte ex fel6ft auf hem ©d^lai^tfelbe htm S^obe unexfd^xotfen in'ä 5lntli| gefc^aut.
^a^ be§ S5atex§ mieten l^atte 2Binfxiba bem (Sßer§= Bexgex il§xe §anb gegeben, tüeil ex öon aEen ÜlauBxittexn bex tüilbefte itjax. 5ll§ fein ©emo'^l fe|te fie bie Bi§^exige £eBen§h)eife ungeftöxt foxt, ja fie txieB i^xen ©atten, fammt feinen SSxübexn unb ben i^xigen, unb tüeld^e ülittex im S5u(^enlanbe mit i^nen jufammen^ingen, p ben ge= fä^xli{5^ften ^ÜQ^n, 3U ben Blutigften llntexne^mungen an, tooBei e§ ni(i)t§ ©elteneg tüox, ba§ fie felBft in 9leitex= ixa^i mit ausflog üon i^xem ^^^elfennefte. S)abuxc^ toaxb hk^ 3um 5Jlittelpun!te jenex §oxfte, öon benen au§ bie unBänbigen 9tauBoögel, bie hxzi @6ex§Bexgex, ®^fo öon ©teinau, 5llBext bon SBxanbau, ßbexl^axb t)on ©:|3ala, ^onxab unb 23ext^o öon Sü^pel, ^onxab öon 9ia§boxf, ©^fo üon ©(^en!etr)alt, ha^ Sanb txo| bex foxttoäl^xenben @egenh)e!^x bex ^ulbaex 5leBte unfid^ex machten, ^n i^xem ;3intexeffe ftanben getoöl^nlid^ ouc^ bie ©xafen öon SieQen^ l^ain, unb au§ einex leicht ex!läxlic§en ©fexfud^t bie §ex§= felbex 5leBte, namentli(^ bex hiegerifc^e §einxi(^ öon SBo^neBuxg, aBex au(^ bie ßanbgxafen t)on Reffen unb S^üxingen, toeld^e ätüei Sanbe um biefel6e ^dt untex
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l^efticjen 2Be"^en öon emanbct getiffen tüuxben. ©elöft bte SBtfi^öfe öon SBütäBiixg tnai^ten oft gemetnfc^aftlid^e 6a(^e gegen ben %U gu f^ulba mit ienen buc^tfc^en tRittetn, bte geh)ö!§nlic^ nichts befa^en, al§ eine SSurg obet ein ^aax öon ber gnlbaer 5lbtei ju Se^en getrogene ©runbftütfe. 2)e§^al6 t^at e§ iüo^l 3^ot^, ba^ auf bem ©tu^l in ber ^utie gu ^^ulba ein ganger 3Jtann fa§, ber= gleichen ^ett^o bei* 3tüeite toat, fo tnie aud§, ha^ einmal ben einig exneueten 9tauB= unb SSIutfcenen ein na(^brüdf= li(^e§ @nbe gemad^t töuxbe.
5l6t 33ext^o tooEte bie§, tnie f(^on ergäl^lt tüorben, eben am 5Jlorgen be§ gtüölften Jänner 1271 buti^ bie ^inrid)tung be§ älteften 66er§Bergei:§ , 2Binfxiba'§ ®e= ma^^l. 2ßa§ biefe, bie Bittexftc geinbin be§ ^^ulbaer 5lBte§ unter aÜen ©tafen unb Ferren, Bei bem exllärten ©iege be§ ©xftexen cmpfanb, hjat ni^t SBitttnentrauer um ben @ema!§l, fonbern ein (Sefiü^l ber empfinblid^ften ^rän!ung, bie toieberum öon bem lange 25et!§a§ten ausging, unb bex Brennenbe S)uxft na(^ Oiac^e an bem einft (beliebten, bet e» ni(3^t nur getcagt, fie gu öertoerfen, fonbern ber aud^ bem gangen Buc^ifc^en 5lbel mit ßrfolg bie ©pi^e geboten l^atte. %U bie furi^tBare SSotfc^aft auf 6Ber§6erg an= langte, ftanb Söinfriba erft eine geraume SBeile erftarrt unb Bleid^ ha, mit BeBenben Sip:pen, bie §änbe !rampfi§aft geBaEt; :§ernac§ aBer fctineEer gefaxt, al§ bie gu SÖoben gcfi^metterten ^Ränner, ^ie§ fie bie Beiben SSrüber i!§re§ ©ema^l§, ein 3hJilling§paar, TOert unb §einrid^ öon ßBer§Berg, auffi^en unb im gangen SSud^enlanbe toerBen natS^ 5Rännern. „®ilt e§ ni(^t, ben ^ermann gu Befreien," fo rief fie au§, unb il^re 5lugen f(!§leuberten S5li^e unter
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bte entfetten Sfttttet, „fo gilt e§, il^tn eine Sobtenfatfel anjuaünben, tote nod^ feinem ©emorbeten eine gelobett '^at!" Unb bie SStübet ge^oti^ten ölinblingS bem Söetfie, ba§ fte bo^3:pelt lenlte: al§ ^utie mit bet ©ei^el be» §affe§, unb qI§ ©öttin an bem Settjaume einet un[tnnigen SieBe, n)oxin Beibe SStübex bet ©ditoägetin anl^ingen. ^k felfift ölieB, toäl^tenb i!^te «Sclaöen ben bunüen 6amen bet 3Setfd^tr)i3tung untet ben @m^fängli(^en auSftteuen fottten, ba!§eim ft|en auf S5utg @6et§Betg, ftumm unb ftatt, hjie eine Satin, bet man in bk fic^ete .^ö^Ie btingen "miU. ^fjx getoo'^ntet $pia^ toat btoBen auf bem SöEet be§ einen 2;^utme§, öon too au§ fte tneit in bie ©egenb l^tnaBfc^oute, at§ könnte fte mit bem BiJfen 5luge eine S)ta(?^enfaat ge'^atnifi^tet 50^ännet au§ bem tointet» li(^ öetf(^neiten Stoben jauBetn. 3)ott fa§ fte ftunben= lang, bie §änbe gefaltet, mit aufgelöften ^aaten, o!§ne ha^ eine SSetoegung ba§ minbefte ßeBen in bem geteiften, aBet nod§ immet tei^enben ^ijtpet öettatl^en l^ättc. Sie l^atte feine ©ebanfen mel§t, hiebet an ft(^, no(^ an ben, bet i!^t (Satte !§ie^ ; il§te gan3e ©eele n^atb ausgefüllt bon htm einen S5ilbe beffen, ben fte etnft aud§, aBet im ent= gegengefe^ten Sinne, baxin gettagen ^atte, unb bk ßofung 3u feinem SSilbe toat ein SOßott, nut ein äßott, ba^ flam= menbe SBott: 3f{a(^e!
S5etgeBlt(^ l^atte 3Btnftiba öon Stunbe ju ©tunbc ouf 5^a(^ti(^t öon ben au§gefanbten SStübetn i!^te§ ge= fangenen ©atten ge'^attt. Die Buc^ifd^en ütittet !^atten
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aVie eine <Bä)m öor betn 5l6tc, bem fie ntciit gerne in offenet ©(^lac^t, 6ttx*n gegen @titn, Begegneten. 5lIIe Hoffnung anf SSefreiung be» ©efä^xbeten tüar be§^aI6 6et SBtnfriba 3erronnen. 9lad§ einer fdiloftoien 9ia(^t ftieg fie am borgen be§ ^tüölften Jänner toieberunt :^tnauf on hk gelt)o!§nte ©teEe, öon too au§ jte fogar bie aüer 6(fen unb ©nben äufammenftrömenbe 2Jlenf(^enntenge bun= !cl ernennen !onnte. 2Sie ein tüimmeinber 3lmeiien!^Qufen geigte fi(^ i^r bie 6tabt f^ulba, unb e» erfaBte fie Bei bem 5lnbli(ie biefeS fernen unb un!§eimHi^en SSetocgen§ eine fo töbtttd^e Unrul^e, bQ§ fie, unfähig, biefelBe länger gu Bemeiftern, l^inaBftieg, fi(^ eilig in unf(^einBare ^ap= ^)entra(5^t unb auf ein raf(^e§ 9to§ toarf unb gen ^ulba ^inuntexf|3rengte.
©lodtengeläute bon ben Siprmen aüer ^irc^en unb ßlöfter in ber 3^ä^e em:|)fing fie. „;3e^t toirb er ^in= gerichtet!" l^brte fie bie fi(^ fputenben ßonbleute am SCßegc fagen unb brängte i^r 2;^ier in at^emlofer §aft burcä^ i^re 9iei^en ^inburd^, um nid^t ^u fpdt ju fommen.
S)ic traurige Zeremonie tüar in boÖem @ange, at§ fie, om S^^ore angetongt, öom $Pferbe aBfa^ unb auf hk ^urie äufc^ritt. 6cI)on :§atte ^ermann bon 66er§Berg, Begleitet öon einem ®eiftli(^en, ha^ ©erüft Beftiegen. Sine at^emlofe 6tit[e !^errf(^te unter bem bic^tgebrängten 3"= f(^Quer!reife. 5lm ^Portale feiner ßurie :§ielt, umgeBen öon feinen 2)ienern unb öon bem §offtaate ber ßirc^e, ^Bt Sert^o, bollftänbig gerüftet unb ioä) ju 9to^ em» ^orragenb au^ bem bunllen ^enfc^enlnäuel. ^n feine M^^ trieB 2Binfriba ein untüiHlürlic^er S)rang i:^re»
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^erjeng, be[fen ^^ulfe in btefer fd^aueröoEen 6tunbe fd^ier gu ftodEen fc^tenen.
©ie getoa!§xte, töte ^ermann an ben 9tanb be» (5d^af= fot§ getreten toax unb, inbcm ex ha^ Oöerlleib oBtüatf, bem 33olfe autütntte. 5lu(^ l^ötte fie au§ bem leifen S^taufen bet 5!Jlenge mit einem ^Jlale feine 6timme Quf= tou(!§en, laut unb berne'^mlicSö, unb tüie fie emporfa^, butdiä^ii^te ^x ^erj ein Sixa^l entfe^lidier ^^reube an xi)xtm ©atten, ber, oBfi^on bem 2;obe in ba§ gxd^Udifte 3lntli| fe^enb, bo(^ fo frei unb unBefangen boftanb.
„^^x ^Jlänner," tief ber @6er§Berger mit ber <Bä)la^' tenftimme brö!^nenb öon feiner furc£)t6ai:en 9tebner6ü!^ne l^eraB, „S^t W&nmx, ^l)x tüoEt ©inen fterBen feigen, bzm bie ^Jleiften öon Qua) ba§ Seben fc^on lange nid^t me^r gegönnt ]^a6en? SBol^l, ic§ mad^e @u(^ ba§ 35er= gnügen, oBfd^on ic§ o^ne tebli(^e§ Urtfjeil !§inüBer mu§. ä)er ^ann ha" — er n3in!te beräc^tlid^ nac^ SBert^o — „'^atte mir freieg ©eleit ^ugeftc^ert."
„S)a§ lügft S)u/' fagte ber Qlbt mit fefter unb t)cx= ne^mli(j^er ©timme; „S)ir toax ©txaflofigfeit öex^ei^en, falls S)u 2)ic§ xeinigen !önnteft öon ^Deinen öielen unb fc§toexen SSexBxed^en ; S)u öexmod^teft e§ nid^t. 3)e» 9teic^e§ @efe| xic^tet 2)i(^, nid)t i(|!"
©ex^axb ßüc^enmeiftex, bex anä) f(^on oBen auf bem ©exüfte ftanb, fd^ien be§ langen ®exebe§ mübe ju fein; ex txat öon einem S^u^e auf ben anbexn unb fxagte mit einex fel^r üexftänblid^en ^Pantomime Bei bem ?lBte an, oB e§ nod§ ni(^t an bex 3ett fei. S)iefex trioßte aBex öox aUem SSoüe nic^ti üBexeilen, um au^ nid^t ben leifeften ©(Ratten einex Ungexec§tig!eit auf fein S3exfol§xen ju laben;
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t)telme!§i; tief er betn SSenixtl^eilten no(^ einmal mit lauter 6timme ju, 06 er i!§m ober biegen guten Seuten nod^ fon[t ettüo» 5u fagen ^aBe.
„S)iefen guten Seuten," eriniberte l^ö'^nijc^ @Ber§Berg, einen ©(^ritt prüdtretenb, „biefen guten Seuten, bie ]xä) freuen, ben §irf(^ erlegt 3U fe'^en, ber i^nen bie ^oI§lgär= ten fo oft äerftam:^3fte, benen fage tc§ im Oorau§, ba% eine 3eit !ommen toirb, ba fie bie !§eutige ©tunbe, oötoo^l fie i§nen im Slugenblitfe eine 3^eier erfd^eint, Oerioünfi^en toerben. 2Bir ^aBen 6uct) mit ^fleffeln ge^üi^tigt, aber bie toerben @u(^ mit 6!or:|3ionen ^üc^tigen!"
UntoilIige§ (Gemurmel be§ S5oIfe§ üBertöubte feine SBorte. „Vivat Berthous Secundus !" ftimmten bie TOni^e an, unb ber 5pöBel griff na^ ©teinen, um bie eigene äBut^ an bem D^fer ber ©eret^tigleit noi^ einmal äu!ül)Ien. „^ort miti^m!" — „5Jleifter (Ser'^arb !§erau§!" fo tönten Oerloorrene ©timmen au§ bem Raufen ; {a, ein SCßurf flog fc^on on bie bröl^nenben SSretter be» ®erüfte§.
„2Bagt'§, i^n ansurii^ren!" fagte ]§ierouf mit gellen= ber unb fd^neibenber Mte ber ©djarfrid^ter, inbem er Oor feinen S)elinquenten trat; jugleid^ toarf er ben f(^tDax= gen Hantel ab unb ftanb nun in feinem feuerroteren 2lmt§fteibe, ha^ 9liefenfd)toert mit Beiben Rauben faffenb, bor bem 6Ber§Berger, i^n mit bem !leinen SeiBe ju betfen. S)er aBer f (Rüttelte il^n bon ft(^ aB, ioie ber S5är ben ©(ä^tüeipunb, ber i!§n gefaxt ^ai, unb fti^ gegen ben 3lBt toenbenb, rofftc er nod) einmal feine ganje äufammen= Brcc^enbe ^-aft jufommen unb f(5§rie il§m üBerlaut ju:
„Hub S)ir, ber 2)u unter £)einem l^eiligen ©etoanbe alle Seibenfdjaften ber @rbe Birgft, Wann be§ ^riebenS,
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beffen ^reuj ein ^toeti^netbige» ©(^tnert tft, 3)ir ben Ic^= ten, grtmmtgften f5^Iu(j§ etne§ ©etnotbeten! 9{Q(^e ü^cr S)t(^ itnb i)eme ©tabt uttb S)e{nen 6tu'^I!"
2)a. ]§ielt ben toBenben 5pöbel leine @(^Tan!e ntefjr 3utü(J. „9tei§t t^n in ©tütfel" etjd^ott e§ öon einet (Seite, „l^inouf an i'^n nnb htn 5!Jleiftet!" öon bex anbetn. (Set^^avb nnb jeinc Beiben ©e[ellen faxten Wn ©BerSBetgei;, btücEten i^n auf ben Siu^l nieber, — eine ©ecunbe, ein 6ttei(^, ein @(^i*ei öon allen (Snben — unb e§ tüax gc= f(^ei§en. (Ser^axb ßüd^emneiftet ftanb ha, ha§ §aupt be§ ®exi(^teten ]§od) in ber ^anh em|3oi;^altenb, mit einer gtä^lic^en 3uf^ieben"^eit auf bem fonft fo Blaffen, je^t oBet fjO^xoiijm 5Ingeft(^t, ba§ üerfteinette S5ol! ftolj unb i^öi§nif(^ üBetBlitfenb.
3u glei(j§et S^^t i^ai^ oBet on ben Sl^oxen bet ßutie eine neue SSetoegung entftanben, unb al§ ba^ S5ol!, im erften ?lugenBIi(fe geBannt an bie 6cene auf bem §0(^= getiefte, bk SSIicfe töieber bort^in toanbte, fa^ man mit SSeftürjung, toie meistere ©eiftlic^e um ben l^oc^toüxbigen §ertn Befc^dftigt tüaxen. „3Ba§ ift mit bem 5l6te?" — „@r ift fxanf, ex ift o!^nmäc§tig getooxben, ex ift tiom $Pfexbe gefaEen!" — SSefoxgt bxängte man um bie ©teile ^ex, al§ auf einmol bie 2^^oxe be§ ^ofe§ aufgexiffen, 5lBt SSext'^o f(^nell l^ineingcfiü^xt unb jene bann ben ^a^= ftüxjenben gexabe box bex 9lafe it»iebex gugetüoxfen h)ux= ben. Unjufxieben unb öextoixxt ftanb bk 5Renge an bm it^foxten. i)a trat ein ^a^ujinex untex fie, um il^nen ju exjä'^Ien, hjie aHe§ angegangen fei.
„^d^ toax in bex 9lä^e be§ ]^o(^toüxbigen unb ge=
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ftrengen §etrn/' fagte er, „unb toerbe &nd) Qlle§ gettcu= liä) mttt^etlen.
Se^t, in bem ^lugenBltde, ba ©ute klugen atte auf ^Dieifter ©erJ)arb'§ e^tlofe ^änbe gett(^tet tooten, ha brängte \iä) auf einmal ein !e(Jex, fc§lan!er S5utf(ä§e an ben §ertn 5lbt l^exan. Unb ^^x toi^t, al§ ber ^txxuä^U, beffen ©eele @ott je^t gnäbig fein möge, tüte feinem Seik bie 9taBcn, bie !ii;c^cnf(^änbexif(|en Söorte: „Otad^e, 9lac§e!" üBer unfer gefal6te§ OBer^au^t l^emBgerufen ^atte, ha foBte bex ^rembe feft in bie Sügel be§ §errn 2lbte§ unb jagte, i!§n mit einem ^Paai; 5lugen anglo|enb, tüie iä) im Seöen !eine gefe^en l^abe, au(^ !eine iüieber ju fe^en 6e= ge^te, gon^ leife unb bo(^ ganj tetne^mlid^ : „?lmen!" 3)atauf glitt ber §err 5l6t iüie ein Bad, mit 9tefpe!t ju üermelben, öon feinem 9iö§lein, unb i(^ ^örte, tüie er im @in!en, htiht §änbe tüie jur 5lBtr)el§r gegen ben ^yremb= ling au§geftre(!t, ben 5lomen SBinfriba lattte."
^opffc^üttelnb unb mit aufgef:|)errten ^änkm ftanb bcr ^rei§ be§ S3ol!e§ um ben ^ßater l^erum.
„äßo ift berf^rembe? 2öo blieb er? äßer tüor er?" fo beftürmte man i^n i)on allen Seiten.
„^m .i:ftcn 2lugenbli(!e, al§ tüir um ben ©eftrengen l^erum iüaren, fam er mir au§ bem (Seft(i)te, unb id) tüei§ nic§t, too er geblieben ift. Benedicite, lieben Aber!"
6r gab feinen ©egen, bie äBeiber Ireujten fi(^, bie ^^tut!^ üerlief. 5[Reifter ©er'^arb tt)ar ber le|te auf bem ^la^e. @r l^atte feinen 5Rantel iüieber aufgerafft unb ftanb mit nnterfd^lagenen Slrmen auf feiner @(^aubü!^ne ha, tüä^rcnb bie ©efeEcn ben Seic^nam be§ @bcr§berger'§
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in einen f^tei^ten, l^öljernen Schrein fargten unb ji^on Qn bem un"^eimH(^cn ©etüfte emftgli(5§ oBBtac^en.
4.
^m ^nlbaffiole toQten fc§on bie etften SSoten eine§ ftü'^jeitigen SenjeS eingetxoff en , itiä^tenb in ber 9l^ön noc^ alle ßu:pt)en tiefer 6(^nee unb olle SSergtüaffet ha^ @i§ Bebe(fte. 5lnd^ Sötnfriba'g 9ta(^e Mmte, \iä) no(^ äu§erli(^ mit einer h)intei;lid§en 9tu|e um'^üttenb, auf ber ^efte äu @6er§Berg. @in fdjeiuBarer triebe !^atte nac^ i:^re§ ©atten §inri(^tung im S5u(^enlanbe ge'^errfc^t, aber unter biefem ^rieben log, au§geftreut öon i'^ren unb il^rer Reifer §änben, bie ööfe 6aat, bie üBer 9lac§t em:por= fd)ie§en Jonnte. f^aft olle 9titter be§ BucS^ifd^en Quortier§ tooren ber 3Serf(j^toörung gegen SSertl^o Beigetreten, t^eil§ au§ eigenem ^ntereffe, tl^eit§ öon ben Beiben @Ber§Bergern unb i^rer 6ct)toägcrin getrieBen. ?ln ber 6pi|e be§ ge= l^eimen S5unbe§ ftonb @t)fo öon ©teinau, 2öinfribo'§ SSruber; oBer feine l^eftigften unb t^otenluftigften 2:i^eil= ^oBer tooren bie ^toittinge 5llBert unb §einri(f) öon @Ber§= Berg, benen ou^er bem ©efü^^t Befrtebigter 3lad)e too^l in ber 5tu§fü^rung i^re§ ^lane§ noc^ ein fü^erer ßo:^n ent= gegen Blühen motzte. UeBer bie 5lrt unb äöeife, ttjie mon an bem 5lBte ben %oh be§ @Ber§Berger'§ röd^en tüollte, tooltete oBer unter ben S3erf(5^toorenen nod^ eine gro^e 5Jleinung§berfc§ieben'^eit oB. „SSlut hjirb nur burd) aSIut gefü'^nt/' ba§ toor olleg, toa^ bie äßitttne entgeg= nete, tüenn man fte um t^ren 9iat:§ fragte. ^1)xa 5ln=
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fi(3§t traten bie beiben ©(^toöger unb t'^r 33riiber Bei, iüäl^tcnb bie ©emäfeigten, tl^eil§ au§ einem 9teft tjon frommer ©(^eu öor bem gefalbten ^ou^te, t^eil§ au§ f(5§mu|i(iem @igennu|, eine 6to§e S5ranbf(^o|ung be§ f^ulbaifi^en @ebiete§ unb einen öffentlichen, oEgemeinen ßrieg§3ug gegen 5l6t SSert^o ben 3tr»eiten aU ^inreic§enb crfonnten. Unter biefen SSerat^ungen nnb 2lnf(5^Iägen, bon benen ber 5l6t, getänfc^t bnrd^ bk ^^obtenftille feiner Umgebungen, ni(^t§ a^nte, toor ber 5Jlonat ^Jlärj ^eron= ge!ommen. Sßinfriba trieb tägli(^ jur @ile; bie S5er= fd^tüorenen felBft meinten, e§ fei enblic^ ^e^t, ju '^anbeln. S)a geigte ftc^ ouf einmal in i'^rer eignen 5Jlitte ein 3^ift feltfomer ^rt, ber ha^ ganje Unternehmen, hjenn nic^t ju öereiteln, bo(^ aufzuhalten bro'^te. S)ie SSrüber Sllöert unb ^einric^ öon 6Ber§6erg tüaren e», bie. Bisher in ^aif) unb St^at bie Unzertrennlichen, nun auf einmol in ber öitterften unb offenften ^einbjeligleit gegen einonbcr entBronnten. £)er ©egenftanb biefe§ SSruberjtüifteg tuar berfelBe, toelc^er auc^ üöer ben älteren SSruber fein Blu» tige§ ßnbe getüiffermo^en !^eraBöef(i)tt)oren ]§atte, 2öin= friba, hk 2ßallt)re be» @Ber§Berger ^aufe§. 3)ie StoiU linge ftritten borum, tüer nö^ere ütecfite an fie l^aBc, unb toem ber $lo| an be§ Eingerichteten S5ruber§ 6teUe gc» Bü^re. Unb fo ingrimmig toarb biefer öon ber unftnnig= ften SieBe p bzm furditBaren SöeiBe entjünbete §a§, ba§ eine§ Sage^ — e§ tüar ju Einfang ^Rär^ — Beibe SSrüber öom gemeinf(^aftlic^en ^ta!^le auf SSurg ßBersBerg fort= ftüräten, um brausen bie Blan!e SCßaffe entfdjeibrn 3U loffen, toer öon i^ncn leBen foUe.
Untoeit be§ 6(^loffe§ er^eBt \\^ ein tjorf^ringenbei:
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S^eil jener Breiten unb Betoolbeten ^vDfipe, tüotouf bo§= felbe gelegen ift, ein §ügelfo:}3f, no(5§ Bi§ auf ben l^eutigen %a^ bet $Pfaffen= ober ber ©pielBerg genannt, jum ®e= bäc^tni^ an bo§, iüQ§ gleid) etädr)lt tnexben foH. 2)oi;tl§in eilten mit geäüdtem ©c^tnette 5llBext unb §einrid§, \iä) tneffenb mit ben Soliden be§ töbtlic^ften ^a]\t^. 6(^on l^atten fie i^re Stelle eingenommen, e§ flirrten burc^ Söalbe§bi(fi(^t bereite hk «Schläge ber Beiben Breiten S)egen, al§ auf einmal SBinfriba mit fliegenbem §aare unb fieBerif(^ gerotteten SBangen ätt)i[(^en bie ßäm:|)fenben [türmte. „2Ba§ Beginnt ^^x, Stofenbe?" rief fie i!^nen gürnenb p, bie Brubermörberifc^e Sßaffe S5eiben äugleic^ mit Udtx '3^auft entrei^enb. Unb bie öon i!^rem ^QuBer ©eBannten ftür^ten inBrünftig ju il^ren i^üBen nieber, jeber eine §anb ber (SelieBten an hk 2ipptn ^iel^enb.
i^ürtoa^t, ein feltfameö SBilb: Sßinfriba in il^rer fdjtüaräen 3Sittti3enttac§t , gro§ unb gcBietenb ou§ ben entie|li(^en 5lugen auf bie Beiben Jünglinge ^eroBftarrenb, unb biefe, einanber ä^nlid^, tnie gtoei Sßefen beffelBen ©e= :präge§, tüie SDoppelgänger , 3U i^ten Men !§ingett)orfen, bie Slrme fe^nfüd§tig nad§ i^x auSgeftredt. Wan 'i)äiit fie mit 5!)tebufa öergleit^en können, fo flogen il^r bie langen §aare f(^langenglei(^ um bie runben Schultern, fo fun!elten in graufenl^after UnBetüeglid§!eit bie t!§ränen= iofen 3lugen au§ htm glü!^enben 5lntli| l§erbor.
fStxä^iliä) fc^leuberte na^ einer langen ^O^inute äöinfriba bie Beiben §änbe bet no(^ immer ^nienben äurüd. „S^r feib," fagte fie Bitter, „niciit toert^, biefe§ ©etoanb p Berühren. 6teP auf!"
f^aft mec§onif(^ gel)ord§ten SSeibe. „SSerfö'^nung!"
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'i)txx\ä)k tl§nen bte UnetBtttltdie toeiter p. Sie ttjeigerten ftd^, toenn [te nic^t erft üBer fte entfc§ieben, jtotfd^en i^mn gehjö^lt ptte. „^a, entf(^etbe 3)u!" flehten fte, unb Sötnfriba fdiüttelte longfam ba^ fd^öne §au^t.
„©etb 3i^t nt(^t Sporen," fpto(^ fte tta(^btü(J(t(^, >M^ S^t in bte Blutigett ^ufefta^fett beffeit ttetctt toollt, ber tnit fernem fo^flofen ©d^ottett txenitenb gtotfc^en itn§ fte!§t? ^eittt 3^r, e§ jci i^m fo tr)et(| gebettet getoefen alt ttteitter Seite? ^noBeit, lerttt erft ^affeit öoit eittem SOßetBe, e^e ^f^x Iteöett ttjont!"
„©efitete, h)a§ foHett \t)ix t^tt, 3)td) ju getoiniteit?" 2llfo ftürtnten bte Betben SteBenben auf fie ein.
„Unb ^^x ftagt no(?§?" entgegitete i^nett Sßmftiba. „S)ie §onb foGt ^i)x gegen unfeten genteinfomen ^einb oufl^eBen. @l^e ber 5Jlörber @ute§ SStuberS ntc^t tobt ju meinen f^ü§en gelegen ]§at, e!)ex — ha§ f(^tt)öte t(i^ Bei feinem ■ 5lnben!en — toixb Meinet bon @U(^ an biefem ^erjen liegen!"
„(Sr ftetBe!" fagten Beibe S5tübet, etnanbex bie 9ie(i)te l^inreid^enb, unb Söinfriba fügte tl^re ßin!e, toie fegnenb biefen ftuc^tüüxbigen S5unb, üBet bie öerfc§lungenen §änbe.
SSon bleuem Bexiet!§en nun hk Flitter, tote man biefen längft Bei i^nen feftfte^enben ^lan, unb ^toax Binnen ber !üräeft=möglic^en grift, gur enbli(^en 5lu§fü^rung Bringen !i)nne. 5llBert erBot fic§, ben 5lBt in feiner ßurie ober auf feinem 3uge nieberäuftec^en, §etnri(^ tooEte i^m ha^ Stecht baju ftreitig machen. „5!Jlorb!" fagte SBinfriba t)erä(i^tli(^, „feiger, !§etmli(^er 5Jlorb! SCßarb mein ®atte ettüa üüä) nur ermorbet? 35or aßem S3ol!e mu§te er fein eble§ §au:pt gur <E)ä)laä)thanl trogen, unb ^^x tooEt
Singelftebt'ä aBerte. III. 5
— Ge- ben ^ä)Uä)kn nur tüdKtng§ unb meu(5§ltng§, toie einen ganj geh)ö^nlt(i§en <Bä)'(xä)zx, ^inü6 crfd^ äffen ? Deffenttid^ toax fein 33ex'6xe(^en, öffentlii^ fei auä) feine Üiad^e; ein ©(i^ouf^iel, tok iene§, für ben üexfammelten Raufen!"
^ie 3Jlännet fc^ouberten jufammen. „@o entf (^eibe ©u/' fagte 5lI16ett, „toex öon un§ SSeiben ben ©treid^ fü'^ten tnitb!" S^m ftimmte §ctnxi(^ tüiUfd^^xig bei.
„§öxet mi(^/' entgegnete äßinfxibo. „^l^x feib einan= bex !öxpexlid) unb an geiftigen ©oben gleid§. allein §exj tnüxbe ni(^t untex @U(^ gu tüäi^len toiffen, nienn e§ bic Siebe gälte, äßaxum fott e§ pm ^offe @inen au§fud§en ? SaBt ben ^ufoE entfc^eiben!"
S3ei biefen SBoxten gxiff fie in ben 6öd£el an il^xem ©üxtel unb jog stoei ^ünjen l^exaug. „6e^t l§iex," ful^x fie foxt, „fein öexl^a^teS ßbenbilb, toie bo§ eine» ßönig§ obex ^aifex§ auf eble ^JletaEe ge^xögt. S)iefe ^tüzi ^ün= 3en töexbe i^ jebe gegen meine SBxuft bxüdEen, unb ätoax fo, ba^ einmal i^xe ©c^xift, ba§ anbexe 5Jlal fein |)au:pt meinem ^exgen äuge!el§xt ift. S^lun fpielt! ^f)X toäi^lt jegliij^ex eine bex §änbe, unb toex hk ^Rünje getxoffen ^at, bie mit bem ^opf an meinex SJxuft liegt, bex fott ben SSergaBten tobten!"
„SCßix finb'§ aufrieben," fagten bie S3xübex, „abex Du fottft auc§ entfc^ciben, Ujex öon un§ ^^Jeien S)einex Siebe bienen baxf, nic§t blo§, roex 2)einem ^affe!"
„(ixft bex ^a%, bann bie Siebe," }pxaä) SCßinfriba mit fte(ä^enben Singen, „©o fte^t e§ in meinem ^ex^en gefd^xieben." S^gleit^ !e^rte fie fi(^ öon ben 5Jtännern ab, bxüdfte beibe §önbe, in jcbex eine 5Jlünäe l^altenb, auf if)Xi S3xuft, unb ^k^ nun bie Sxübex h3äf)len.
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ßange ftanbcn fie unentfc^Ioffen, toet äuexft ft(^ au§= y^te(5§cn foHte. @nbli(^ ergtiff 5ll6ett i^re 9lec§te; fte öffnete. „S)u Btft'g!" jagte fte Mi „Sein ßopf tu^t on meinem ^erjen."
Gilbert ftonb entgütft, §einxi(S§ mit öerBiffcnem ^n- grimme, „iidxa^te auä) 3)eine ^anb/' fagte il^m Slöin= friba lä(5§elnb. @r ge!f)orc^te. S)te ^Rünje lag eBen fo in ber Sinten tok in ber Siechten, ba^ ®e:|)täge nad) ou^en, ^ert^o'g S9ilb nad^ innen getüonbt. ©tounenb fallen hk SSrüber ba§ 3ßei6 an.
„ 9]erfte:§t 3i^t mi(^ nic^t?" frogte fte, unb bei; ©tta'^l einer bämonifc^en ^reube glitt üBer ha^ fttcnge ©eftd^t. ,;5!Jlcin ^a^ töäl^lt nii^t unter (äuc^, er ttjill (Bnäf S5etbe äu feinen S3oten machen; ni(^t eine§ Xobe§ foll ber Wöx= ber meine§ ©atten fteröen, fonbern eine§ ^tüiefad^en, eine§ unenblic^en."
Unjufrieben mit biefer SSefttmmung, ioottten bie Beiben trüber auf'§ 3^eue um eine ©ntfc^eibung in 2ßin= friba bringen, al§ biefe, bie 3lrme öffnenb, mit jebem einen ber ^i^ißtuge feft unb järtlic^ umft^lang. „^lein= gläubige !" ftüfterte fte in i^rer ^Jlitte, „meint ^^x, toer fo reid) ift an ^a§, Befä^e ni(^t au(5^ ber ßieBe genug für ^\iä) SSeibe?"
©ie üi^te @inen na^ bem 5lnbern auf ben 5)lunb, mod^te fi(^ al§bann fanft au§ i!§ren Umfd§lingungen lo§ unb ftieg be§ 3öege§ gur SSurg tuieberum ^inouf. ©o longe bie trüber no(^ einen ©aum i^re§ f(?^h)ar3en bleibe« fe^en konnten, ftarrten fte ber ©d)eibenben mit trunlenen SBliden nad^; bann aBer, fid§ lange mit tced^felnbem 5lu§- brude in baffelBe, jttjeimal U)ieberl§oltc 5lntli^ Blitfenb,
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ftüt^ten ftc etft eine 3Jltnute lang einanbet in bk 3ltmc unb ttennten ft(^ bonn, auf entgegengefe^ten ©eiten bic fteilen ^fobe be§ $Pfaffen= obex @))ielBexge§ l^inunter eilenb.
5.
SDte ©onne be§ acS^tje^nten ^Rätj ging fun!el]^ett über bem üil^öngeBitge auf unb Beftta'^Ite beffen T6ef(^neite 6d§eitel mit einem Blutigen 9iot^, ä'^nlic^ bem, tooxin bie ©letfd^er be§ 5llpentanbe§ Bei il^xem 5luf= unb 3fiieber= gange flammen. i)a§ 2^!^al, but(5§ tDeIc£)e§ bie f^ulba l^injie^t, on einzelnen Stellen nod) gebannt bom @ife be§ SBintetS, toäl^tenb fte anbettoättS hu geBorftenen ©(^oKen fd^on auf il^ten SCßogen foxttodläte , lag nod^ in einer tiefatl^= menben Ohil^e, oBglei(^ oBen auf SSutg @Bet»Betg Bereits ein laute§ unb gef(|äftige§ ^iteiBen, butc^ bie erften SSlitfc bet ©onne ertoedt ju ioerben fc^ien. S)ie knappen ^äum^ ten bie Otoffe auf unb fül^tten bie i^ett iüie^exnben auf bcn S3utgl^of l§inau§. ^n ben X^üxen unb ©äugen ex= fc^ienen üBexaH fd^laftxunlene ©äfte, toelc^e ben fuxgen ©djlummex unb bie ©puxen eine§ nä(^tli(^en @elage§ aB= fd^üttelten unb fi(^ in il^xe SBaffen toaxfen. ^m großen ©aale fa^en einige f(^on toiebex Bei i^xem fxül^en ^ixun! jufammen, toietool^l bie leeren ^xüge nod§ üBexall in ben (ääen um^exlagen, unb xei(ä^lid)e ©txöme auf bem ^upoben ^^ugt^tB baöon aBlegten, tüie mond§ex tüatfexe ßämpe \xä) ben ^al§ ^atte Bxed)en laffen muffen.
Dextueilen nun 9tittex unb Üieifige im ©aale fic^ öexfammelten, fd§lid§ §einxi(^ öon @Bex§Bexg mit fd§tt)in=
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betnben ©innen au§ SßinfTtbo'g ©eniac^, um fi(?§ glet(^ ben Ueörigen ju tüften. 51I§ bet erfte ©tra^I öon Öften an bie 3i"ii^n ^et S3utg !lo|)tte, iüedte fie ben 6c§lafcn= ben in il^tent 5ltm unb tnanb ft(^ fanft an§ bem feinigen. SSeftürjt fu^x er auf, tt)ie au§ einem fü^en Traume fe!§r pix Unjeit aufgeragt, unb al§ er ftci) ööHig ermuntert, l^atte fie aEe 5Jlü^e, ben ©türmifc^en mit ben fd^önen i)änben öon i|rer Sruft aBjutüe^ren unb an feine $Pf(ic^t ju ma!^nen. „§alte i)einen 6d)h)ur Beffer, al§ i(^ ben meinigen/' ftüfterte fie mit einem 5lnftug rofiger ©(5§am auf ben BIei(^en SBangen, ber bem 3BeiBe feltfam h)ol§I ftanb, unb inbem fie ein innige§ Sebetoo^l ouf feine 2i:p= pcn !ü§te, fd§oB fie ben Bege^rlic^ SBiberftreöenben au§ ber %^üx, um felBft in bie Kleiber gu fal^ren.
5Ia(i)ben!Iid§ ftanb SBinfriba eine lange SBeile an bem f^^enfter i^re§ @ema(f)§, ber immer tjöfiex fteigenben 6onne gro§ unb ernft in ha§ gro^e, ernfte 5luge Blidenb. „@r fie^t fie nic§t toieber!" flüfterte fie in tiefer Setoegung in fic^ l^inein, unb i^re f^inger falteten fic§ untoiE!ürli(i^. 2öer mö(|te bem ©ebanlengange be§ 2ßeiBe§ folgen, al§ fie im S^^ale bie erften ©lotfen ber grü^mette, öon einem günftigen 2üft(^en i^r jugefiü^rt, ertuad^en !§örte unb mit il^nen hu klänge be§ 5Jlorbe§ unb ber erfe^nten ^aä)t öerglid^, öon benen il§r SSurgl^of brö^nte? 6ie ba(^te fi(i§ noc^ einmal ben unenblic^ ©e^o^ten al§ unenblic^ @e= lieBten, toie er öor i^r ftanb in atter i^nViz unb ^raft feiner 2Ranne§-6(5§ön'§eit ; i^r ^era, Inie bamal§, !lopfte in feinen feurigften ^Pulfen für i^n, fie töäl^nte fic^ im 3lugenBlic!e toieber ha§ fc^ulblofe, reine 5Jläb(^en, ba§ in feiner Siebe ein neue§ SeBen tagen fa^. Unb njenn fie
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batnit äujommen^telt , tt)o§ fie getootben! SCßenn fte an ben al§ SSexBrec^et gefaHenen (Satten bad§te, toeitn fie \iä) bie Ie|te 91o(^t öetgegentöärtigte, ba fie na(^ einem ttjüften ©elage mit ben Wienern i^^rer ^a^^ ben einen i1)Xtx Jöul^len au§ il^tem ^ömmettein !§inou§= nnb ben anbetn
l^eteingelaffen ^atte, Uib^ SSrüber be§ tobten @c=
mol§I§ — fo Bxod^en felBft üöex i^re üetftocfte unb t)ei:= lual^xlofte 6eele <Sc^am nnb Üteue fo gewaltig -herein, ba% fie BetoegnngSlog an bem ^enfter i^xe§ ©(^lafgema(^§ an= fommenglitt, ben gefdjänbeten SÖufen bem falten 3}^oxgen= toinbe :pi:ei§gebenb unb bie toeinenben, feit unben!li(^er Seit äum exften 5[RaIe tüiebex toeinenben 5lugen feft auf hk enth)ei^ten ^önbe !pxeffenb.
@tn $Pod§en an bex %^üx ftöxte fie auf; ®^fo bon ©teinou, i^^x SSxubex, hjax e§, bex jux @ile txieB, tüeil fonft bie (Senoffen im SSuxgfaale \xä) iüiebexum feftjec^en toüxben, ftott anS^u^iel^en. ^aftig tnufd^ SBtnfxiba i^xe 3^!^xänen — bie legten — au§ bem üöexlüac^ten 5lntii^ ab, ^üük hu ©liebex in hk unfd^etnbaxe ^no:p:pentxac^t, bk fie Bei folc^en ^üq^n gu txagen pflegte, imb txat an be§ S5xubex§ §onb in ben ^ei§ bex 5!Jlännex, öon 5ltten mit lautem ^u^elxufe, nux öon bem 3h3iIItng§^3aoxe mit ftummex Säegiex Begxü^t; bie ^öpfe glühten fd§on tüieber t)on bem fxü!§en 2Bein; aEein ba§ toax eine &luii), hk äöinfxiba al§ hk 2Roxgenxöt:§e einex enblic^en 9ta(^e fxeu= big Begxü^te. @ie geBot, ben mäi^tigen pumpen no(^ einmal gu füllen, unb feften ©c§xitte§ on ben Xi^ä) txetenb, cxebenjte fie i!^n ben Otittexn mit bem Bebeutung§t)oKen SBoxte: „@inen guten ^Ofloxgen, einen Beffexn SlBenb!"
£>ex S5ed§ex fxeifte. @nblid§ fxagte ©t)fo öon ©tetnau.
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ha§ ^aupt hex 23eretnten, 06 5lIIe Betfamtnen toären. @§ melbeten ft(^ ou^ei: x^m unb ben Beiben (S6er§6exgetn: 5lI6ert öon SSranbau, (Sbtxiiaxh öon ©pala, ^onrab unb SSert^o bon ßiippel, ßonxob öon 9la§boi:f unb ®^fo öon 6d^en!en)olb. „Unfet neun!" jä^Ite ®^fo, „eine gute 3a^l." - „S)u üergiffeft miä)," jagte feine ©c^toefter, „ic§ rette mit." — „5llfo je^^n int (Sangen, bann tnögen nod^ btei Änedite mit ouf|t|en." — „^flimm öier, SStubet," jo erinnerte äöinfriba, „benn breige^n bebeutet fein &IM." 5lIIein fie toatb mit il^rer äßarnung ausgelacht. S)ie 9lotte :poIterte bie Stiegen !^inunter, brei ^ec^te fafeen mit au], unb nun ging'§, in öollem SiraBe, jum bunÜen SSurgtl^ore ^inau§ üBer bie toetc^en, berf(^neiten S5erg= ioege in'» Z^al aBlöärt».
5lBt SÖert^o a!§nte, al§ er frü'^ 5[Jlorgert§ au§ feiner StubirjeEe in ben fetten, Blauen SCßinter^immel ]§inauf= Blitfte, ni(^t§ bon ber SBetterlüolfe, bie fid^ in biefem 5lugenBli(fe fc^on öon ber 9i^ön l^erab üBer feinem §au))te äufammenjog. @in ftiller §riebe l^atte ft(^ in feiner 6eele auggegoffen, toeil, feit er an bem SBerSBerger ein @jempel ftotuirt, fein ©eBiet 9lul§e ge^aBt öor ben @in= fdßen unb ©räueln ber ritterlichen äßegelagerer. ^!§n täufc^te bk öu^ere, gett)ifferma§en nur au§ SSetduBung ftie^enbe SCßinbftitte, in ber ein Befferer 2Better!unbiger töo^l ben na^^en 6turm ^ciik öorau§fe:^en mögen. SSert^o oBer fi^öpfte nid§t§ 5lrge§ ou§ einzelnen 2)ro^ungen unb ®erüd§ten; er meinte bie ^auptmac^t feiner (SrBfeinbe geBro^en gu §oBen, unb ging nun mit rechter ßuft om 6c§affen barauf ou§, aud) im f^rieben burcä^ fromme Stiftungen, burc^ seitgemö^e ©efe^e feiner SÖürger äöol^l
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3U Begtünben. Dofüt golt er tl^nen auä) alle§, ber i^ä= tige, ^eroBIofjenbe, !tuge §err, bex tto^ feineS er^oBenen 5ltnte§ no(ä§ atttäglii^ in ber öon ii)m gegrünbeten ^aco6§= ^o:|3eIIe bte 5D^effe Ia§ unb feiner SSerpfticJ^tnngen qI§ ©eelenl^irt treuli(^ felBer iü artete.
@6enfo \ä)iäk ftc^ SSertl^o au(^ an jenem t)er!^äng= ni§t)oIIen 5D^orgen be§ aditjel^nten Wäx^ an, bte getoo^ntc 3Jleffe an getoo!^nter ©tette aö^u^alten. S5e!leibet mit ber ©tola unb bem $PaEium, f(^ritt er bur(^ bie Steigen ber il§m e^^rerBietig 9loum mac^enben ^ird^gönger, um in bie 3flCoB§=^apeIIe — fie lag untoeit feiner ^urie — äu gelangen.
5lut htm SBege ba'^in ftie^ il^m and) ©erl^arb ^ü(^en= meifter feit langer 3eit 3um elften 5Jlale tüieber ouf, ber, al§ unel^rlit^ üon bem S5olfe gemieben, untneit ber ^ir(^en= t^üx ftanb unb Bei 3lnnäl^erung be§ ^o(^tt)ürbigen §errn fein §au^t in fd^ulbiger 5Demutl§ entBlö§te. ö^reunblid) bon!te ber 5lBt bem Beh)ö!§rten 2)iener; unb oBglei(^ bk unfern BeoBac§tenben SSürger unb Sanbleute na^benllid) ben Äo^f üBer folc^e ^eroBlaff ung , bem ^alBmeifter gcgenüBer, f (S^üttelten , BlieB er bo(5^ eine Sßeile Bei bem 5)lanne fte^^en unb fragte leutfelig nac§ feinem 3ßo^l= ergeben.
S9i§ äur @rbe neigte fi(^ ßü(i§enmeifter unb entgeg= nete in einem mi^mutl^igen %one: „2ßic e§ fo ge!§t, ge= ftrenge ©naben! 9lid§t§ ju fc^affen ge^aBt feit Dielen %agen ! S)a ft|t man benn Bei ben Söüd^ern in ber §alB= meifterei fo gang einfamli(^, Brütet üBer einem neuen S^ränllein ober einer tüunbertptigen ©alBe. 5lBer iä) tüoÜte, bie ^Dlu^e tj'öxk toieberum einmal auf."-
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„S)a fei ja ©ott für," ertotbette ber 5l6t mit t)et= toeifenbem ^^one, „ba^ toix £ieine§ 5lxme§ fo batb intebex Bebürfen joEten! ©lauBe nt(^t/' fe^te er Begütigenb ^inju, „ba§ toir S)etne Streue unb ©rgeBen^ett barum mtnbex f(|ö^en; allein fo lange toix no(^ in biefem ©etüanbe ]^ienieben p töotten l^aöen, öet^^offen \oix, mit bem 6tä6= lein Sanft au§äu!ommen unb £)eine§ 6taBe§ SBe^e nimmerme!§i; ju Bebürfen."
„2Bie e§ @uer geftrengen ©naben BelieBen bürfte," fogte unterlüürfig ber 6c§arfricöter. „3^nbeB traut, toenn 3^r bem Ütaf^e eine§ geringen ^anm§ ein geneigte^ @el§ör geBen tüoEt, ni(^t 3U feft auf bie augenBli(!lid§e 9tul^e. 3>^r fottt mid^ einen ^fufd^er fc^elten, tüenn ni(^t in ber ^ür^e tnieber ein 2Jlo!^n!o|)f ober ein ^aor für meine ©ic^el reift."
„S)u meinft?"
„galten 3U ©naben, ^od^hjürbiger §err! Mein h)ir i^aBen Bei unferem (SetüerBe fo oEerlei ^ei^tn unb S5e= rufungen. Unb le|te dla^t l§at mein gute§ ßifen in feiner 6d^eibe einen gar merfiuürbigen S^iumor bottfü^tt, unb alö i(^'§ :§eute frül^ genou Befolg, fe!^t! ha l^ing ein jTröpftein frifd)en S5Iute§ unten an ber ©pi^e. @eBt ^ä)t, ha§ ift nic§t umfonft gefc^e^^en. @eit meine SSöter e§ geführt l^aBen, :§at ein fold^e§ Sßunber aüemol tüa§ 3u Bebeuten gel^aBt."
5RifeBiIIigenb öertoie§ ber aufgeüärte 5lbt bem 5Jlanne fol(3^cn gottlofen 5lBerglauBen unb trat mit einem from= men ®ru§e üBer bie ©c^lueHe be§ XempeU. 2lBer ®er= ^arb, ber fie nid^t üBerfd^reiten burfte unb nur öon fem feine Hnbad^t ju öerrtd^ten gelommen toar, BlidEte tl^m
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getaitme 3ett Beforgli^ naä). „^ä) toetfe ntci^t," mut= melte ex füx fti^, „bo§ ©efid^t be§ ^errn !^nt mit l^eute gang mt^fotten töotten. Sogen nic^t fo etnfte ^i:p^octa= tifi^e f^^alten botauf, tro|bem, ba% e§ gleiste, tüte bet liefie SSoEmonb, ol§ oft bte ^ot!en jc^on in bet ^ä^t ftünben, bie biejen öet!§üllen toottten? 3fo, toal^t^^aftig/' je|te et, ft(^ tüett öotau§6eugenb, ^inju, inbem et mit einem tiefen ©tauen ben fdjon am §o(^altate fungitenben 5l&t genou anftottte, „um feinen ^aU fe!§e i^ fc^on ben formalen tot^en 6tteifen, ben i^ an SlUen tüal^tnel^men mu§, bie eine§ unnatütlii^en 2;obe§ ftetBen. £) @ntfe^en!" llnb bo§ @efi(^t mit Beiben Rauben bebetfenb, ftütjte et öon bet iS(|tt)eEe l^intüeg.
^oä) tjatU et fte leine 35iettelftunbe öetlaffen, at§ bie ^e^n öom @6et§Betge, fc^ein'^eilige Slnbad^t im ®e= ftdjte, geBü(ften §au:pte§ unb ft(^ an bet ^Pfotte mit bem SBei^toaffet iuBtünftig ne^enb, üBet biefelBe ©(^treEe l^et= einf(^titten. £)ie btei ßnop:pen mit ben noc§ fattelfettigen unb ouf geräumten Stoffen tuaten untoeit bet ^utie be§ 5lBte§ in einet <S:pel[un!e jutütfgelaffen, tootin bie Glittet, toenn fie gen f^^ulba !amen, abäufi|en pflegten. @in Blan!et ^p^^x, bet au§ bem S)a(^e aufgeftecEt toat, unb an feinem ©c^oft ein ßtanj öon Sannenjlueigen !ün= bigten ba§ niebete, öetböt^tig au§fe!§enbe §au§ aU ©d^enfe on.
S)et 5löt ftanb in feinem toeifeen ^Ptieftetgetoanbe, ha§ 5Jlepu(^ in ben |)änben, om |)oc^oltate, um il^n bie S)ienet be§ niebeten Metu§, unb ting§ in bet Heinen, aBet neuen unb gietlic^en ^a:|3eEe ba§ !nienbe SSoI!. S)ie l^eße SCßintetfonne fd)ien butc^ bie fd^malen ©pi^=
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fenfter unb toeBte eine (Slorie um S9ert:§o'§ e!^rtt)ütbtge§ ^anpi. 6x* tüar gerate baran, ba§ ©xabuale öorjuititgen, al§ leifer 6poren!lang auf bem fteineruen SSoben i!§u ftörte. SSefrembet fal^ er auf, um na^ ben fpäten 3ln= !ömmlingen ju Bltcfeu, ieboc^ o!^ne ft(^ in feinem ?lmte irre machen ju laffen. Sine leichte SSläffe fu^^r über fein Stntli^, al§ er in bem @ange na^e an ber %^üt feine erbittertften f^'cinbe fte!§en fa'^; ^in Pfeiler üerbarg i^m eine ©eftalt barunter, bie er fonft leidet ernannt ^aben toürbe, — SSinfriba, tt)el(^e, mit gM)enben 5lugen naä) bem |)0(^aUar ftarrenb, bie §önbe toie ^um @ebet, aber !ram:pf^aft juf ammengefaltet , l^inter i^rem SSruber ®t)fo !niete. SSert^o l§atte ft(^ im 5tugenblicfe toieber gefaxt, o6tr)o!§l eine natürlii^e SSangig!eit i^n ^eimlic^ antoel^en mochte. „£)u fte^ft in @otte§ |)au§, in ®otte§ §anb; ja an feiner ©tatt fte^ft S)u :§ier," biefer ®eban!e bur(^= ftra^lte tröftli(^ feinen frommen ©inn, „toa§ mag 2)tr toiberfa:^ren?"
%u^ ging ha^ @rabuale ru^ig öointber unb bie ©giftet tDarb gelefen. ^oä) immer tiefe ©titte, nur unterbrochen burd) bie teifen gu^tritte ber um ben 5lltar fd^toebenben @eiftli(i)en unb buri^ bie S^öne be§ ^eiligen ©lötflein§, bo§ jutoeilen, toie ein glü!^enber Siontropfen, in ben SSortrag ber @:piftel einfiel, ^aäj i^rer S5eenbi= gung n)anbte fic^ SBert'^o um, ber ©emeinbe ju, unb intonirte mit ftarfer ©timme fein: „Beata gens!" S5a§ tuar ber 5lugenblitf. ^oä) ^atte er ba§ britte äßort beS ^ifalme§ niä^t gefprod^en, al§ ©tjfo öon ©teinau in bie eifernen ^onbft^u^e !Iatf(^te. ?luf biefe§ S^iä)en trtarfen ]\^ bie beiben .^erren öon @ber§berg, fie fnieten juüorberft
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in ber Sftetl^e, mit einem getooltigen 6a^e auf bie ©tufen be§ §o^altat§ ftütäenb, öon ber Sinfen unb öon ber Steckten itfier ben ©efalöten be§ ^öi^ften !^er, unb il^re 2)oI(^e fui^ren mit einem 6to§ in SSruft unb ße^le be§ Unglüdlii^en.
@in burd)bringenber @d)rei be§ tiefften @ntfe|en§ f(og üBer bie §öu|)ter ber Jnienben 5[Renge. 5t6er QU{i in i^re 9tei^en Brachen hu SSerfditrorenen unb jagten, bie Blonfen 9litterf(^h)erter fjo^ tüie @ngel ber Sernidjtung üBer bie SÖeftilr^ten fc^toingenb, bie ganje ©djaar S3e= tenber au§ ber ^a:peEe. äßie eine -^eerbe — alfo fagt ein alter @(i)riftfteller üBer bie Untl^ot — toie eine .^eerbe, beren §irt al§ er[te§ £))(i\n gefallen ift, öon ben SBölfen nai^ allen 2Beltgegenben jerj^rengt unb t)er= jc^leubert tnirb, fo ftol^ unjer ^aufe öor ben gejüdten ©i^tüertern ber ©ejualt, bie tt)ir im §eilig[ten ent= BlöBt fallen.
SSerf^o toar Bei bem gleichzeitigen S)o^pelftrei(^e ber 3it)illinge ju SSoben gefaÜen. 3)a§ 5!Jlepu(^ entglitt feinen h)e!§rlofen §önben, üBer ha§ feftlid)e ^Prieftergetnonb unb bie Stufen be§ 5lltor§ l^inaB riefelte ba§ Slut. 5lBer — „al§ oB e§ ni^i genug fei, an (Sinem S^obe ju fterBen!" — e§ Brai^en aud^ öon ben anbern 35erf(^tDo= renen ©in^elne toieber l^erein, unb tüäl^renb eine räuBe= rif(^e g^auft nai^ ben ^elc^en unb ßoftBarleiten ouf bem ?lltartuc^e ^jadte, mütl^eten bie anbern an bem Be|ommem§= toert^en Dpfer be§ aBfc§eulid)ften aller SSerBrec^en. 5Jlit fe(|ö unb ätüanjig 6tic§en unb ^ieBen an bem getüei§ten ßeiBe lag ?lBt ^ertl)o auSgeftrecft auf ber pd^ften «Stufe be§ 5lltar§, fo ba^ nid)t unpaffenb erfc^eint ber S3ergleid)
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eine§ ß^toniften, ber an 6ä)Qt§ tragti(^e§ @nbe, aiiä^ toenige Xage be§ 5Ronate§ nux t)on btefem üerfi^ieben, ettnnern toiH.
äöie betaufc^t öon bem öexgoffenen S5Iute, ftütjten bie 9lafenben, al§ fte i^rer 3?Q{i§g{er genug getl^on l^otten, au§ bem 5i;em|)el !^inQU§. ßeet tüat er, ganj leer; bie |)t)Tnne öerftummt, bie SBilber äerf(^Iagen; bie SOßei^raud^= lüoüen öer^ogen, ba§ %uä) öom 3lltar abgeriffen, gu beffen ^VL%m röcfielte ein 6terBenber. 5^ur bie Sonne fc^ien nod) mit ben[el6en ©tra'^Ien auf bie 5Jlorbftätte l^erab, freunblic§e§ ßi(^t über bie ©teine be§ ^u§boben§ ber= Breitenb, aöer unl^eimlid^e Schotten in ben getüölBten ©Qugen unb um bk falten ^Pfeiler uml^er.
5lu§ biegen ©(Ratten [(^^lü^fte, al§ ^Itte bie Kapelle öerlaffen, eine Be^eube, geBücfte ©eftalt, ^ujc§te bie ©tufen be§ gefi^änbeten 5lltar§ l^inan, !auerte neBen bem in ben legten 2;obe§!äm:pfen ]iä} tüinbenben ^anne nieber. 2öin= friba toar e§. 91iemanb !§atte i'lrer in bem 9J^omente ber Unt^at %ä)i ge!§aBt, ha ^ebermann genug mit ftd^ jelBft Befd^äftigt tuar. ^n einem SÖei(^tftu!§le öerftedte fie fid^, Bi§ aHe§ tobtenftill getoorben trar; bann lö^liä) fic f)erau§.
©0 hied^t au§ bem biirren ßauBe be§ 3Balbe§ eine ©d^Iange unb ringelt ftc^ um ben Seid^nam be§ gemot= beten ßötoen, mit il^rem (Seifer bie ftarren ©liebmo^en Beletfenb. ©o tautet au§ 5leBeI unb S)unft bie ©c^Ia(5§ten= göttin ^eröor, tüenn bie ©onne längft ]§inter ben ange= äünbeten .^ütten l^inuntergegangen ift, unb Befül^U bie ©efaßenen unb fd^tneBt in einem grö^K(^ einfomen üieigen
— 78 — üBer bog SÖIutgefilbe, bog i^x Iteöfter %an^' unb 2:uinmel=
§afttg !mete ba§ ^anntoexb über SSett^o'S Setd§e, t^te ^^inger fud^ten bog öerl^a^te ^era ; e§ fd^lug no(^ in ben legten, matten 5Pulfen. ©te je^te \iä) neBen ben (Gefallenen, fein entfteEte§ §au^t lel^nte fie fanft in i^tcn 6{3^oo§ unb fa§ fo eine geraume SBeile, mit ben 5!Jtebufen" 5lugen üBer ben ©terBenben unb fein l^o(j^!§eiIige§ Castrum doloris :§inBIi(!enb. 2)a t)er!ünbcten f^nelle ^u^ungen bo§ Ie|te 5luffIa(Jern ber £eBen§f(amme in bem fur(^t= Bax miB^anbelten ^ör:per, hjeit riegelte SÖertl^o bk klugen no(^ einmal auf unb ftarrte ba§ fteineme ©efid^t, toelr§e§ fid^ üBer i!§n Beugte, an. „^ennft Du mid^?" fo fragte fie in fein €l§r, unb au§ i^ren 5lugen flaiJerten bie 3>rrli(1^ter be§ SGßa^nfinng. „2^ Bin Sßinfriba!"
„Apage!" ftöl§nte SSertl^o !§erau§, njarf ft(^ in ben il^n getoaltfam umfaffenben Firmen be§ 2BeiBe§ l§od§ em= pox unb fan! bann gurütf, — tobt, toixtliä) tobt, enb= m tobt.
Da legte il^n Söinfriba ftill toie ein einge|d^Iafene§ ^inb au§ i^^ren 5lrmen fort unb nieber auf ben l^arten ©tein, unb na^ einem langen, legten SSlid ouf fein STobtengefid^t, bem fie bie 5Iugen forgfam gefd^Ioffen ^atte, fc§H(^ fie au§ ber 3ocoB§=Äa^eße l§inau§, bie %^nx öor= fic^tig l^inter ftd§ anlel^nenb.
6.
@in Qllgemetner 8(^ret be§ @titfe|en§ unb be§ ttef= ften 3Jtttgefü'^l§ fc^lug ju bem langmüt^igen ^ttntnel empot, al§ bie 5Jio(^xtc§t öon ber unglauBlic^en 2^!^at be§ a^tjel^nten ^äx^ \x^ ougfireitete. ^fitc^t Blo§ bie näc^fte Umgeöuttg hjatb mit 5I6j(^eu gegen bk 5Jlötber be» |)ei= ligften im .^eiligften erfüllt, nein! hk ganje 6^riften!§ett f (Räuberte Bei foli^em ^teöel, unb felfift hk ^einbe be§ 5lbte§ in bet ^aijt unb in bet ^erne ftimmten ein in ben 3Setit)ünf(5^ung§i;uf, ber euer Orten unb ßnben gegen bie @öersBerger unb i^re ^itfc^ulbigen au§6rac§. 3" ^^'^^= fclb toarb fogor, eBenfo toie im ßlofter ^oröel^, ein 3)en!= ftein gefegt jur Erinnerung an biefe f(u(^toürbige %1)at, bie ber gute Engel lieber au§ bem großen SSud^e menf(^= li^er ©efc^it^ten öertilgt l^ötte.
S5ert!^o'§ ^all toar ein Signal ju Unorbnungen unb ©räueln oüer 5lrt in bem öertDoiften (5:prengel. ©eine ^JJlörber jogen, ha^ ^ain§3eic^en , unb ^wor ein jc§lim= mere§, tueil ein öatermörberij(^e§, auf ber gebronbmarttcn 6tirn, öon §of ju |)of, öon @c£)lo§ ju ©(^lo§, öon f^lerfen ju Rieden; S5ranb unb Slut bejeidinete i^re ^pux. ^n einen S^aumel be§ 3etftören§ fc^ienen fie öet» fatten ju fein, unb toüt^eten felftft gegen einanber, um bemfelBen ju frö^nen. @6er§Berg l^atte fie juerft iuieber aufgenommen ; \pcikx, ol§ man fi(?^ l^iex nic^t me^r ftd^et glaubte, toanberte man gen 6teinau, unb fortgeriffen in ben Strubel be§ lo(ferften unb fünbigften ßeBen§, kannten Balb atte SSerfc^toorenen be§ ac^tjel^nten ^Jlärj !eine Blet=
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Benbe 6tötte mzi)X, tüof^in fte xi)X öon ^ebtm öetfolgte^ UTib bem ®efe| bexfatteneS §QUpt legen !onnten. ©ine regellofe S5efti= unb (Süter=@emetnfc§att fdjten unter ben Bu(^if(^en SfJittetn e{ngefü:§tt ^u jetn; man branb[(^Q^te ben SSütgex unb SSauer, feine ©tra^e unb !ein §ou§ toar ntel^t öot ben 5lnfätten jener Söeuteluftigen fii^er, unb bte 5^äd)te h)urben öerpra^t Balb !^ter, Balb bo, auf ber S5urg eine§ (Slet(^geftnnten.
@in j(i)auberöoEe§ 23tlb be§ gefe|lofen, !e{ne @(^cu unb feine ©(^ranle me^r !ennenben 3uftanbe§ jener 3eit ! Unb mitten in bemjelben ftanb al§ eine bämonifd^e ©eftalt -- äöinfriba, bie SBaH^re, bie gurie ber @6er§- Berger. ©eit fte ba§ .^aupt be§ l§infd)eibenben SSertl^o in i^ren @(^oo§ pm Ie|ten ^ale geöettet ^atte, t)er= ]^e!§lte fte ben Beiben trübem, bie um il^re SieBe toarBen, i!§re ftol^e unb fpröbe ©leitfigültigfeit nic§t mel^r. 6ie l^atte fte al§ SBerfaeuge Benu^t, unb oI§ ber ©treic^ ge= faHen toar, ftie§ fie biefelBen !^ö^ntf(^ unb öeröc^tlid^ Bei Seite, ^^tüax Ite§ fie ftc^ nod) mit fortreiten in ba§ ou§gelaffene unb jügellofe 2;reiBen il^rer UmgeBung, ha i^r faum eine anbere Sßa^ BlieB ; aEein innerlic^ft füllte fie eine töbtlii^e ßcere, einen (§.M an \i)xtm ganzen SeBen, beffen 5lufgaBe fte mit i!^rer Befriebigten Stocke gelöft glauBte.
f^rüping unb 6ommer be§ ^a^xt§ 1271 Inaren unter fold^en ©trauern ba!§ingegangen. 2öa§ fie on 6egen au§goffen üBer bo§ SBuc^enlanb, öertoanbelte beffen Stitterfc^aft — einer entfeffelten ^orbe tüilber 9tauBtl^iere nid)t unöl^nlii^, bie, ]§aBen fie einmal S3Iut gefoftet, nid^t ttjieber ju 3ä!^men finb — für bie unglütflic^en ©tntoo^ner
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in ^Iuc§. Sout fd^xie xi}X 3ln9ft= unb ßIogegefc§tei um §ülfe in foI(^en ^ebrängniffen, lautet x\oä) ha^ an oller« ^eiligftet Stätte öergoffene SSlut um ©ül^ne.
Untex fol(^en Umftänben lonnte bex @tu^l be§ geift» liti^en Obex!§txten uti^t tool^l lange exlebtgt fileifien. ^an übextxug, um beffen SCßal^l ju öefc^leunigen, ba§ @ef(5§äft fiefien SöeöoHmäd^ttgten, unb no(^ e^e bex Sßintex tn'§ Sanb !am, :§atten bte gulbaex an 5lBt SSextl^o bem £)xitten öon 5!Jla(fen3ett einen neuen ©ebietex, an ben fte \iä) mit i^xen bxingenben S5ef(^tDexben gegen bie Olittex» f(i)aft tüenben !onnten. ^n hzm üBexnommenen Otegenten« 9iamen log ^ubem füx il^n eine ftille SSexpjXic^tung, bk 5Jlanen feine§ geo^jfexten S3oxgängex§ ni(^t längex unge= fül^nt äu loffen. §atte ex auä) beffen !xäfttgen unb !xic= gexifd^en ©eift nid^t, fo lie^ ex e§ bo^ an nid|t§ fel^lcn, um bem Untoefen fo biel unb fo bolb al§ möglid^ gu fteuexn. @x fommelte feine bienftfd^ige unb bienftpfli(i)= tige 5Jlannfc§aft unb ^og mit il§nen bex §oxbe bex Ülittex na(i^, Begiexig auf eine Gelegenheit tooxtenb, n)o ex mit einem 6d^lage il^xen Umtxiekn ein 3ißl^ fe^en fönnte.
|)iex5u tooxb i!§m öon einex ©eite bie ^onb geBoten, töo ex e§ tt)o!§l om oEextoenigften extooxtet l^ätte. 6§ toax nämlid§ !ux5 Oox bem ^eiligen ß^xiftfefte be§ ;3ö^xe§ 1271, ol§ eines 5l6enb§ eine Sotfci^oft bon SGßinfxibo Bei bem 5l6te onlongte, be§ ^nl)olt§, bo§ bie Oexeinigten Ülittex, nomentlid^ oBex bie (SbexSBexgex, auf ben exften 3öei!^nad)t§tog einen ^ug gegen ben 5lBt ju §afel — ein tleinex offenex gießen, toenige ©tunben nöxbli(3^ Uon f^fulbo gelegen — Befc^loffen Rotten unb fid^ äu bem @nbe
©tngelilebt'g aBerte. III. 6
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auf ^ofelftein, ber SButg eine§ SSefxeunbeten, jorntnelten. „SßoIIt S^r nun/' fo fd^rteB hk @ntje^lt(^e, „einen ge= jegneten f^ift^äug tl^un, fo feilet ju, bo^ S^t Ort unb 6tunbe ioo^t treffet, ^ä) i^oBe ba§ ^eine getl^an unb toa^ä^e meine §änbe."
5Der Beftimmte %aq toar !^erange!ommen, ein graue§, in 9legenfd§teier unb 9le6el eingel§üttte§ £)ecem6er=Äinb, ba§ feiner l^ol^en unb feftlt(j^en SSebeutung im 5leu§eren loenig glid). 3n aller f^riü^c rücften hk 9litter, bie 6ei= ben @6er§Berger an ber ©pi^e, auä) ®^fo öon ©teinau unb Slnbere öom at^tjel^nten 5!Jlärg unter ii^nen, in §afel ein, ^lünberten unb rauBten erft in bem tt)e!§rlofen Oert= lein unb brangen l^ierauf in hk ßird^e be§ bortigen 5l6te§, um !§ier — tüeber be§ ^^eitigen €rte§, nod^ ber ^eiligen ©tunbe achteten ja biejenigen, h)el(i)e SSert^o im 5lmt§= !teibe unb om §0(^altare nieberfto^en konnten — i^^ren l^eutigen 2^l§aten hk ^rone oufäufe|en. Wit rafc^en ©:pxüngen ging e§ üBer bie niebrigen 5Jlauern, üBer frifd^e unb öerfunfene ©räBer ^^intüeg in hk ßirc^e, toelt^e nai^ alter 6itte mitten unter ben ftiHen 2ßo!§= nungen be§ f5^ieben§, felBer bie frieblid^fte , gelegen tüar. äöinfriba ritt toieberum unter ben 9littern, am ]§eutigen 2^age no(5§ ftiEer unb un3ugöngli(|er , al§ fie e§ in ber legten S^it üBer^ou:pt getoefen toor, mit ben erftarrten Singen oft, al§ fuc^e unb ertoarte fie eth)a§, um fid^ Blitfenb.
|)afel liegt eingeüemmt in bie enge SSui^t ättieier !a!^l unb fteil emporfteigenben |)ügel ; namentlii^ fielet bie ßitc^e tief unb bid^t an ben gufe be§ einen angelehnt, fo ha^ man öon broBen leidet üBer ben ganzen €rt unb
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bcnf^rteb^of in§Be]onbere ^ereinbxed^en tann, ol^ne öon unten benterÜ ju toerben. 3luf btefen S5oben tüaren bie 5ln= gtiffg^täne be§ gulbatfd^cn 5lBte§ !6ere(?§net. ^onnt l^atten bie SBegelogexer i^t 3iflt erreicht, al» et mit feiner ^ä)aax, Big'^ex im no^en Xonntd)t öerftecft gel^altcn, xa]ä) ^zx= unterzog, ben ^la^ öotfic^tig öon aEen 6eiten umzingeln lie^, unb nun mit gctoaffnetet §anb einbrang in bQ§ öeröbete ®otte§^au§, tüotin bie f^einbe bereite ^xtä) unb habgierig Rauften. Untet bem lauten Ütuf: „g^ür SBertl^o!" Brachen bie ©ntic^loffenften unter ben 3ln= greifenben über fte l^erein, tourben aber äurüctgetüorfen unb !onnten e§ nic§t ^inbern, ha^ bie Splitter unb t^^re Üleifige bie fc^tnere ^iri^entpr üirrenb in il§ren 5lngeln umbre'^ten unb ft(5§ !^inter berfelben mit ben ftar!en SSaüen be» ^aufe§ tieri'c^anäten.
2)er %U mit ben ©einigen ftanb Belagernb brausen unb forberte öergebeng ju einer frieblic^en Uebergabe ouf. 3)a, äum ©(^limmften felbft entfd§loffen , gebot er mit lauter Stimme, ^atfeln l^erbei^ubringen, um ha^ grö^tent]§eil§ au§ ^olj leici^t äufommengeäimmerte .g)au§ über ben öerfe'^mten §äu:|)tem in SBranb ju ftedfen. „60 möge mir ®ott üeräei^en," rief er au§, „toenn i^ mit $Pe{^ unb Sc^tüefel biefe S)ro'§nen au§ feiner entineil^ten 3ctte öerjoge!"
S)arüber ftu^ten boc^ bie 33ebrängten; unb oI§ !ui3 barouf einzelne glammen^ungen an atten ©cfen be§ ^r(^lein§ emporletften, al§ ber graue "Stauä) mit htm ^Jlebel be§ !alten, trö:pfelnben SBintermorgeng ftd; fcä^on ft(^t6arli(^ öerf(i§lang, ha begriffen fie tüol^I, e§ gelte
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l^tex t^t !öe^te§. 2)t(^t an einonber gebtdngt unb mit lüeit öoxgefttedten ©peeten ftüräten fie, einem 6trome äl^nlicf), bem man fein natürliches Sett aBgegraBen !§at, au§ bet 2;^üi: !§tnau§, empfangen öon tütlbem f^elbgefdjret unb einem tüüti^enben Eingriff ber 5leBtHd)en. 5luf ber ©tätte be§ 2;obe§ entbrannte ein furchtbarer ^ampf, ^JJlann gegen 5Jlann-, jebeg &xab fc^ien neue ßeic^en oerfc^lingen ju töollen, unb ftott eine§ aEgemeinen 5luferfte!^ung§ = 2;age§ bie ^aä^i attgemeiner S3ernid)tung ^ereinäubrei^en. 58eibe (56er§6erger, auf befonbern S5e= fel^l be§ 5lbte§ am ßeben gefc^ont, toaren, rütflingS unb öon aEen ©eiten umringt, gefangen genommen tüorben; ber 3un!er öon ©c^enfetoalt toül^lte \iä) ^eutenb ein nene§ @rab in einem alten; brei^ig f^^ufegänger unb ätoet unb ätoan^tg SSerittene lagen tobt auf ber SBa^lftatt.
5lber fc^retflid^er al§ atteg ©treiten ber 5Jtänner toar 2Binfriba'§ 5lnblidf, bie mit aufgelöften paaren, t^re SSruft ben ©tö§en unb ben ©treidjen be§ 5Jtorbe§ frei- toittig ^rei§ gebenb, in bem Getümmel uml^erftüräte. „2;öbtet mi(i§/' fo fd^rie fie ben 3urüdflr)ei(|enben mit geHenber ©timme ju, „um ber etüigen SBarml^erjigfeit toillen, tobtet miä), ertüürgt miä), gerftampft mi(5§! 3iur 5Eob, 2;ob!" ^illein, n)o!^in fie aud) flo!^, toie dn ge^e^teS 9ie]§ mitten unter feine SEreiber ftür^t, überall taumelten bie betroffenen gurüd, ioenn fie einen fliegenben JÖlitf in ba§ ftarre ?luge ber um ben 2^ob f^el^enben toarfen. 5llle ^üge il§re§ lntli^e§ fd^lugen Söellcn, glül^ten, jitterten; bie langen, gelben §aare flogen um
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i^xe 6d^ulteru, i^xe f^ü^e toanÜen, i^re ^tme f(^Iot= texten. 9'lut ha§ 5Iugc ftonb in btefem 6^ao§ ftill unb fteinern ha, eine Bleid^e 6onne unter fin!enben 3Beltcn.
„^i^tmm ^iä) in %^i\" tiefen ottentl^alben hk SSutfd^en ftd) ju: „ba§ böfe 5Iuge!" — „2)a§ ift bie |)eje öon ®6ei;§6erg!" — „(Sott fei un§ gnäbig!" — Unb ^ebermonn lautete fid§, bem Sßeibe ju Begegnen, unb tok man aud) fi(^ btängte, fte toanbelte immer in einer Oebe, imb njie aud^ ber S^obe§engel tüürgte, Bei il^r ging er ftet§ öorüBer unb fen!te erf(^rod!en ba§ 6(^tDert unb öerl^üUte fein 5lngefi(^t öor bem i()rigen.
%U bie 6onne um 5Rittag bie 9le6elf(^leier Be= glüong, l)atten bie Pannen be§ ^Bte§ einen ööttigen, üBcr tl^eueren ©ieg üBer i'^te ^einbe errungen. 5)ie ®e= fangcnen tnaren aBgefü!§rt, bie SSertounbeten äd^jten öuf bem bo:p))elten Seid^enfelbe uml^er; om glücilid§= ften lüoren bie lobten, bie unter ber @rbe unb bie barüber. 2)o§ ^ircä^lein glimmte mä) an einzelnem ©eBalfe unb rauchte bünn; unter bem ^un!enregen unb in bem 5Dam^ftüirBel ftanb SBinfriba, auc^ l^ier bie ße^te, toie in ber ^iQCoBS = ßapeUe ju f^ulba, bk geBaÜte ^^auft unb hk etoig = gteid^en klugen — eine ent= fe^lid^e 5lioBe! — gen §immel gerid^tet.
§att tufite ber 5lttn bet ©erecä^tigfeit ouf bcm |)Oufe ber @6er§6erger. ^^^t 3Ba:ppenf(^tlb toorb aet= Btodjen, bte SSurg gefc^leift, bte ^tütttinge, be§ ®ef(i)led^t§ le^te 6ptoffen, im 2(^^xe 1272 gu f^tQn!furt am Wain auf S5efe:^I be§ beutfc^en ßaifetS butc§ ba§ 9fiab öom SeBen jum SEobe geBxad^t. %uä) bte üBrigen SSerf(^too= tcnen, tute toett [te ni(ä)t auf bem ^xtebl^ofe gu ^ofel lageu. Büßten ftteng; ©tetnau mu^tc, jum fteten @e= b&(f)tni§ au fetueu ^reöel, bret 9i&ber in fein abelige^ 2öa^3:|)eu aufne!^men, uub öicie bei: UeBrigen i^re SSurg enttoebex freitnittig aufgeBen, ober boä) öon 5Jlauem unb 2^]§ürmen getooltfom eutBIö§en laffen.
Unb SBinfriba? —
Sie toarb feit bem 2ßei^nn(^t§tage ju §ofel nii^t mel^r gefeiten. 2)ie Sanbleute ergö^len ftc^, fie fei in bie ^iam= men ber ^rc^e gef:prungen, unb ju gleid^er 3eit ein 9taBe mit !räc!^3enbem ®ef(i)rei au§ benfelBen em^orgeftiegen. Rubere tnoEen \^x auf ber pd^ften 9lpn, im tiefen 6c§nee, an ben toilbeften 5lBgrünben unb Klüften bee ®eBirge§ Begegnet fein.
|)eute gu Xage, toenn Du in ftillen 5lBenben bie Beiben ST^^ürme öon @Ber§Berg famnit ber Sftunbmauer, bie biefelBen ftüc!h3ei§ no(^ berBinbet, unb bk anbem im @d§uttgerölle unb tt)el!em ßauB jerftreuten S^rümmer ber gefte Befud^ft, um eine !öftltc§e ^emftd^t in ha^ ^ulbatl^ol unb auf bie OlpnBerge ju l^aBen, !annft 2)u ein gro^eg, BIet(5^e§ 2öeiB, !ein ©erippe unb !ein ©efpenft,
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fonbetn eine ftattlt(5§c, t)oIIc ©eftalt, bte betn SeBen no(5^ mit nimmetfatten Süften unb mmmcmtübcn ^äftctt ju ge'^öten f(|eint, bort um]§erh3anbeln fe^en. 5lBer l^ütc S){(!§, bofe i)u il^ten S5lttfen begegneft; ha§ Böfe 5luge ü6t nocl) ttnntet feine öetftetnetnbe ©etoolt. 2)et 3Ban= berex gel^t il§t fd^auetnb au§ bem SCßege unb jprii^t, fid^ ©tixn unb SStuft onböc^tig Beheujenb, ein 5lt)e ^Rorta füx bte xul^elofe Seele.
Wlnh lfbb>
1.
„^ift S)u fettig, m^^enV — „@Uiä), IteBe2:ante; nut noc^ bte eine ^eber '^ter am S5oret." — „©o \pnk 2)ic§! ^^ pre bert SBagen !ommen, bafe S)u mir bte f^tau ^Röt^^in ja mä)t toaxkn läffeft!" — „2)o bin xä) f(3^0Tt, lieBe Xante; fij unb fertig."
(Bix§ä)en fteEte fid) in üollem SSattftaate öox bie Spante unb ftreid^elte Iie6!ofenb i'^re Bleid^e Söange unb fpta(^, inbem fie fi(^ an bie ßäi^etnbe anfd)miegte: „5ld§, 2;ant(^en, id§ fxeue mi^ tüol^t unenblic^ auf ben erften 5Jla§!enBatt, bem i(^ entgogenge!§e ; allein toenn ^u babei toöreft, hJenn S)u mitgei^cn fönnteft . . . ."
„@ute§ ^inb!" extüibette bie Spante unb Üi^te fie auf bie glü!^enbe ©tixn. „?lBet toie ^ei§ S)u bift; nimm ^iä) nur \a in 5ld§t bei bem ^ema§!iren. Unb l§aft 3)u benn alle§ paxat, Saröe, Ueberfd^uk , 5Rantet? 35ergi§ nur ni^Ul"
S)ie ^^rau ^fJätl^in trat mit i^rer S^oc^ter ^crein,um @li§(?^en ab^u^olen. „@i, h3ie bie kleine fi(i§ f^5n ge« mai^t '^at!" rief fie au§ unb ba§ erblei(5§enbe, bitter= freunblid)c @eft(^t i^rer SSegleiterin beftätigte biefe 2ßorte. „^Jlein, miaute, ha^ ift bocf) ein tua^rer Jammer, ba§ 6ic ^^'^re 91i(i)te in i^rer ganzen §errli*:^!eit ntd^t einmal
- 92 — öom ßo:pt Bis pr Mc Betrachten !önnen, S^atntner unb
%ank ©oBine feufäte leifc unb umfci^Iofe bie ge^tte= jene ©(^önt)ett ^um 5tb[d)tebe nod^ einmal l^et^lid^. „SSift ^u toirüid^ fo l^üBfd), mein £ie§(^en?" pfterte fie bem ertöt!§enben 5Jläbc§en in'§ Ol^r , „unb fi|t S)it aHe§ nad^ 2öunf(^e?"
@Iife txat öor ben Spiegel, um fel6ft bie ^nttoort ouf bie Ie|te ^^xage ba ju r)oIen. Unb fie fal^, boB alle§ gut toaxl @in !noppe§ unb lur^eg (Setüonb öon grüner 6eibe umfing bie fd^lonfen ©lieber be§ 5!Jläbc|en§, 5lermel unb ßeiBi^en mit fc^toorgem ©ommt eingefaßt unb xtxö) gefd^nürt mit golbner ßi|e. SSon bem Raupte nitften jlriei toei^e f^^ebern, bie fi^ Bc'^aglic^ unb ftolj üBer ben Braunen, p!^antaftif(5^ geMufelten Socfen toiegtcn unb ba§ kleine fd^tüar^e SSaret faft gän^lid^ Bebedten. „5^un gieB mir meinen flauen unb bie 5Jlo§!e, Caroline!" rief fie ber tüartenben ^ofe 5U, unb mit !^eimlid)em S9e= bauern öerftetfte fie bie Blül^enben Söangen unb ben in @rtüartung fü§ läd^etnben 5Jlunb !§inter ber fi^töaräcn <Sdht ber öene^ianifdien ßorüe. <Sie 30g bie toei^en (5tulpl^anbf(i|u!^e mit gefticEten 'iluffi^Iögen an, gaB ben gcbulbigen ^al!en (benn er tüor au§geftopft unb eigent= ii(^ nur ein ^aBii^t üon] ber 5lrt ber ^ii'^ner'^oBiiJ^te) einftloeiten an i§re 3ofe unb fragte bie 9fiöt^in mit einem aierli(^en ^nij, oB'» gefällig toäre?
^aä) ja^lreic^en Umarmungen, 3Bünf(^en unb äöar= nungen öon allen Seiten !am e§ enblit^ jum 5lufBrud^; bk S)amen f (^ritten l^inau§, öon Spante ©aBine Bi§ jur STpre Begleitet, bie ^au§tl^ür llingelte, bie $Pferbe jogen
— 93 —
QH, unb ©abine ftonb einen 5lugenBIi(f barauf, al§ atte§ tüieber ftiße getüorben, einfam am Q^enftet i]§re§ ^iwiwtetl, ]^inou§fd^auenb in bie bun!(e, rointetlidie 9ia(^t.
©QÖinen tuar fie eine etüige, biefe ^aä)t 6ie ]a^ nic|t, toie ie|t eine töei^e, Blinfenbe @(5^neebetfe über ben 5|ßlQ| gelagert tnar, tnorauf i^re ^^enfter Blidten; fie fa"^ auc^ ni(^t, oB 6terne am Fimmel ftanben, tointerlic^ funfelnb unb grimmig !^ett, ober 06 feuchte äßolfen boran nmtierjogen. 6ie \a^ fein Sic^t, leinen f^^rül^ling, !ein men|(^Iirf)e§ 5lngcft(^t, nid^t einmal bü§ gelieöte, engel= fd)öne i!§rer ^i^U, bie eben jum ^D^asfenBaEe ge= fal^ren toor, —
S)enn ©abine ift blinb.
SCßer fü^lt e§ mit nnb na<^, tnie einem Wdhä)zn iu ©inne ift, bav bal^eim bleiben mu^, toenn 5lnbere ju 'Bpkl unb Siong ^inau§fa!§ren, toenn bie Söagen brausen roUen unb bie Saternen an ben ßutfd^en luie ^xx= lid^ter ^in= unb l^er'^üpfen, toenn ^ie unb ha öietteici^t ein 2;rom^)etenfto^ au§ bem unfernen SSottfaale :^erüber= geflogen fommt, tnie ein iubelnber §erolb ber ^^reube, an hk 35erlaffenen obgefanbt? ^n foldjer ©tunbe allein am genfter fte'^en, bie brennenben SBangen ^ur ^ü^lung an bie ©(Reiben gebrüdt, ba§ ^erj üott 2^rauer, öott Söünfd^e, öott Erinnerungen unb im ?luge eine erftartte %fix&m, — h)er fü'^lt e§ mit unb nad§?
2;ante ©abine em:pfanb ni(^t§ öon bem aEen. ©ic ftanb hjo^l einfam am ^enfter il^rer öeröbeten ©tube, it)re §änbe gefaltet über bem ru^ig fd)lagcnben ^erjen unb mit hm lidjtlofen 5lugen l^inauggetöanbt in bie 9lad^t; attein in beren ^ö^^Ien blin!te feine 2;^ränc, im
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bergen !etn 3Bunf(^ unb !etne Litauer, — nur eine @t= tnnetung, eine oEmä(5^tige, un[terBIi(^e, beten 2Bet(en nidjt 'i)o^ unb gewaltig erfi^ütternb burc^ bie Seele be§ SBeiBe? braufen, fonbetn bie tt)ie ein See, tief unb [tili, mit glättet £)6etflö(^e, tootin fi(5| 2;tauetlöeiben unb flii= ftetnbe (5;i5:pteffen f|3iegeln, ba§ ganje SeBen @aBinen§ Bebetfte.
^n ben ©ee !§atte fte i^te ^ugenb toie einen l^eiligen §ott ftillf($lt»eigenb üet|en!t. 9flut jutoeilen, on 5lbenbcn, töie ber ]§eutige, toenn @li§(^en auf bet SEante aulbtüd= Ii(i§en 2Bunf(^ ben SSetgnügungen i^te§ 5lltet0 nQc^= gegangen toat, nut bann läutete unb Hostete e§ btinnen in bet Xiefe, unb SoBine, bie mit inneten 5lugen l^inaB= Blidtc, fa;§ lieBe ©eftolten unb feiige Stunben unb einen 5lBgtunb üoE Sd^metj, toie eine üetfc^üttete ©tabt, ba btunten liegen. @in 5lBenb Befonbet§, ein 5lBenb . . .
S)amal§ Inaten ©aBinen§ 5lugcnftetne nod^ nic^t öet= f(i^leiett t»om fditttataen Staat; fie glänzten [o ^^ell unb fo l^eitet, tüie hk ii)xc§ @li§(^en§ am l^eutigen 2^age, ja no(^ ou§btU(f§t)ollet unb inniget. S)ie Sßangen, bie je^t Blei(5§ unb mit jatten Üiunjeln buti^futd^t traten, glül^ten t)ot f^teube, unb in ben -gjaaten, in töeld^e je^t bet 9ieif be§ 5lltet§ fc^on gefallen, fttal^lte bamol§ bk Suft unb bie ^oft bet boEften 3«genb. So fu^t fie anä) einmal — e§ mod^te lange f^n fein — mit il§tet feiigen 5)luttet äum 5Ra§!enBaEe. Sie toat, beutlii^ Befann fie ftd§ auf aEe§, bamal§ ol§ ein iunge§ Sanbmäbc^en etfdiienen, mit gelBem Stto^^^ut unb einem BeBönbetten D^ed^en in bet feinen ^anb. 5ll§ fie in ben Soal getteten, !amen i!§t öiele 5lugen fe^nfüi^tig entgegengeftogen , au§ ben
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bun!eln, un!^eimlt(^en Saröen ju tl^t l§etüBctfun!elnb, unb im gcftügelten Üietgcn, ben fte al§ Königin be§ S5olIc§ buTd§f(i§tt)eöte , toel^te tnani^' |ü§e§, l^ei^e§ SCßott tl§tc iungfräuHd^e SBange an. 5lBer 6abme !§Qtte be§ toenig 3ld§t. 3^re 5lugen l§{ngen mit bangem 5lnt^eil an ber ©eftalt eine§ @infiebler§, bet, o^ne fid^ in ben S^an^ unb bie Greife ber ^töl§li(^en ju gefeEen, allein batin um'^er= trieb, aber immer in ©abinenS ^ä^t toax unb, an eine 6äule gelel^nt, mit traurigen SStitfen fie berfolgte. SCßenn Sabine im Xanje an bem ßinfiebler öorüberftog, ftreifte feine §anb il^re grüne ©(^^ürje, unb ein tiefer Seufzer ftal^l \i^ au§ ber braunen ^apuje i^erau§.
Um ein U^^r mu^te man'ftc^ bemagüren. @§ fj^lug brei Jßiertel auf @in§, aU ber ©infiebler i^aftig an ha^ äittembe Sanbmdbd^en herantrat. „@in 2ßort, ©abine!" \pxaä) eine leife, too]§l!lingenbe Stimme; Sabine l^örte fic nod^ ie|t, biefe Stimme, al§ fie aEein am genfter ftanb, in ber S^ai^t, ba @life ^um 5[Jla§!enbaße ge» fahren hjar.
„3ofep]§, um @otte§toitten, Sie no(| ^ier!? 2öa§ toagen Sie?" antwortete bebenb bor f^ur«i§t unb S(i§red£en ba§ 5Räb(^en, al§ fie an ber Stimme tt)ir!Ii(!§ ©inen er!onnte, ben fte längft unter ber ßutte bermut^et l^atte. ?lber ber @infiebler entgegnete, inbem er mit eifernem (Griffe bie §anb be§ 3}läb(^en§ erfaßte unb fie in eine f^enfternifi^e 50g: „3<^ hjage ni(|t§; tüer ni(^t§ ju ber= lieren l^at, !ann ni(|t§ me^r tuagen. ^n einer 5^iertel= ftunbe bin iä) ni(^t mel^r in biefen ^Jlauern, hk ic§ ]^affe, tüie meinen ^er!er, hk i^ anbete, tüie meinen Xem^el, toeil Sie barin atl^men, meine ©öttin, mein
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ßeben, mein 5lIIe§!" Unb leibenfd^aftlici^ umfaßte ber %xm be§ 2l§ceten hk j(^lan!e S^atlle be§ f(i§h)tnbelnben 5!Jl&b(i§en§. „|)öten ©ie mid^ xul^ig au§, 6a6ine!" fu^r er l^ierauf foxt. „©eien 6te o^m ^ur(^t; ^ier finb toit fielet, toeti bie ^Jlenfd^leiti im 5lugenölt(fe mit i^xem icext^en ^ä) p je^x befd^öftigt finb, um f^xembe§ öeo6= achten gu !önnen. 3c§ xeife no(^ in biefex S^lac^t, Binnen tuenig ^IJlinuten." — ©aöine untexbxüdte einen @(^xei unb ftaxxte ben 3flebenben Qt!§emlo§ an. „3Gßa§ ftnnen ©ie, 3^ofe^)p 3<^ Bitte, ic^ Befditüöxe ©ie . . . ." — „SSitten ©ie nic^t unb öefditüöxen ©ie nid^t, mein @nt= jd^lu^ ftel^t feft. 3«^ ben!e, ©ie !ennen mic§. 3)oxum Bin i^ fjkx, um ©ie noc§ einmal ^u feigen. 2)a§ 5Jlini= ftexium !^at mein Ie^te§ @efu(^ geftexn aBexmolg in ©naben aBgefd^lagen, toeil — nun, ©ie toiffen ja, toaxum." 2)ex ©infteblex ftam))fte ingximmig mit bem ^^u^e. ©aBine jeufate: „£) @ott! D ®ott!" - ,M ¥^^ ottߧ Qßt^an. lt)a§ in meinen Säften ftanb, mid^ geBeugt fogax, tüo iä) gexabe gelten !onnte ; aBex man üexlangte, ba§ i(^ fxiei^en fottte; iä) ein Äned^t jenex Seute toexben, bie untoüxbig finb, mix hk ©anbale auf= obex juäuBinben, auf hex iä) meinen le|ten 2Beg ju ^^mn gef(^li(^en Bin. 3öix fd^eiben, ^iex, in biefex ©ecunbe. 3Benn ©ie moxgen ixü!§ extoad^en, finb ©ie eine§ ©(^atten§ lebig, bex S^^nen am @nbe läftig ^Ixtk tuexben muffen. SeBen ©ie too^l."
©aBine ftanb unBetoeglid§ unb ftumm; i^xe ©inne bxol^ten ^u fd^toinben; e§ toax, al§ bxel^te fic§ bex ©aal mit ben öielen l^üpfenben Sid^texn um fie l^exum, unb al§ ftüxäten bie $au!entoixBel toie ©teine eine§ äex|(^met=
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texten ZempeU auf \f\xt otl^emlofe SSruft. 6ie fo§te mit 6eiben §dnben hu Slrnte be§ @inftebler§, um xi^n feft ju galten ober ft(3§ an il^m, i^x §aupt fan! tote gelniift an fein §erä unb bie 5Jla§!e entfiel bem blei(^en, fi^öncn @efi(^te. „Sabine, meine l^ei^gelieBte ©aBine!" tief 3iofep]^ au», inbem ex bie faft S5efinnung§lofe ftax! an \iä) bxitclte; ex xi% bie eigene ßaxöe ^intoeg, bie ^a^uje ftxeifte fi(i) ^al6 öon ben fd^toarjen Soden be§ 5!Jlanne§.
6in Blauex 3)omino, bex ben gongen 3l6enb ©aBinen mit Bege:^xli(^en unb ben ^infieblex mit axgtDö^nif(5§en SBIitfen öexfolgt ^atte, txat in biefem SlugeuBlide ^exan unb legte feine §anb auf be§ ße^texen ©(^ultex. „2ßex finb ©ie, mein |)exx?" xounte ex bem 5luftaumelnben ^u, „unb mit tneld^em ^t^k hjagen ©ie e§, i^ toitt nid^t fagen, biefe 2)ame ^iex ju üBexfaHen, fonbexn üBex^au^t an biefex ©tätte ^u exfc§einen? 5Jlan !ennt ©ie, Beffex öieHeic^t, aU ©ie glauben obex al§ ^l§nen lieB ift!"
©aBine jittexte toie ein Samm ^tüifi^en ben Beiben, jDxnig einanbex gegenüBexfte'^enben 5Jlännexn. 5lBex bex 6infieblex Tratte mit xafc^ex SSefinnung feine Saxbe t»on bex @xbe aufgexafft. „5Jta§!enfxei]§eit!" xief ex l§eftig au§ unb ftiefe ben 5lxm feine§ f^einbeS juxücJ. i)ux(^ ha^ @exäuf(^ biefex ©cene toaxen me^xexe ^^UQ^^ ^exBei= gebogen; ein Ieife§ 5!JluxmeIn lief buxd^ ben ieben 3lugcn= BlicE anf(5§tüellenben ^ei§, bex bie |^enftexnii(|e umgaB, unb aufl bie unglütflid^e ©aBine fielen tüie f:pi^e ^Pfeile eine 5Renge l^eimlii^ex ^ingex^eige, txium:p-^ixenbex SSIide unb 3if(i)elnbex ^o-^nxeben. ^ie meiften !amen öon ^■xauen, öon iungen ^xauen. ©ie glauBte, in bie ^xht finfen ju muffen, al§ i^x bex ©infieblex mit tief ex S5ex=
Stngelftebt'ä aBexIe. III. 7
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Beugung ben 5lrm Bot unb fic huxä) bic untotHtg 9laum tnad^enbcn ^n]äjamx ju bem ©elfel ti^rer 5Jluttet fül^rtc. „2ßct ijl ber ^enj(5§?" frogte mon leintet x^m brcin. „^(3§ !ennc liju ntd^t," entgegnete giftig ber Blaue S)omino, feinen f^einb ni(^t einen SlugenBIitf ou§ h^m @eft(i§tc berlietenb. „SSalb toerben toix ©elegenl^eit l^aBen." — £)er Blaue S)omino l^atte feine IXijX !^erbotgeäogen. „@in U!§x!" rief er, bie Saröe aBnel^menb, au§. „S)ema§!irt, meine Damen unb §erren!" Unb toie ein Seiger ftürjte er auf ben ©inftebler lo§, ber eBen bon SaBinen unb il^rer 5D^utter ftd^ BeurlauBte unb l^aftig ben 2Beg nad^ ber ©aalf^üre einjufi^lagen fd^ien. S)er 5S)omino trat i!^m, öon me'^reren 5Ra§!en gefolgt, ^art an ber Z^üxe entgegen. „S)ema§!irt, mein§err, loenn i{5^ Bitten barf!"
— „Unb ioarum?" - „äöeil e§ hk »orfd^rift fo toiE."
— „5lBer iä) fte]§e im begriff, ju ge^en." — „6ie l^ätten ftd^ gar nic^t einbrängen foüen, too ^l^nen 3>^r @tanb unb 3>^r ©louBe nic^t ju erfd^einen erlauBte." — „^^lein ^err, mäßigen ©iefic^." — „^ä^igen gegen einen 3fuben!?" \ä)xie ber Blaue S)omino üBerlaut, ha% e§ burci^ ben ganzen ©aal l^aHte, SlBer in bemfelBen 5lugen= Blicfe l^atte au^ ber 5Jla§!irte Saröe, ^apu^e unb ©trid oBgeriffen; ein tobtenBlei(3^e§, f(^arf gejeid^neteS 5lngeftd^t toarb fi(?§tBar, n)orau§ bie fd^toarjen klugen fprül^enbe SSlidEe uml§erf(^offen. 5[ftan fal§, toie bie Sippen be§ 5!Jlanne§ !rampf^aft gitterten unb bk S'^^^^ Inirfd^enb an einanber f(^lugen. @ine ©e!unbe ftanb er fo, toö-^renb ber §aufe i^n bem 2lu§gange immer nä!§er bröngte unb ft(3^ mitten au§ bemfelBen brol^enbe ©timmen beme^men liefen: „Söerft ü^n ]^inau§! §inau§ mit htm 3iubcn!"
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2)a rtd^tete jtd§ bte ©ejtalt be§ Umtingten in ganjct Sänge auf, unb mit einem getooltigen 2lu§]§oten f(|lug et feinen ©ttid gerabe in'§ ©efid^t be§ Blauen 2)omino'§, ber '^art an il^m ftanb. „S)a§ ^ut 5lnttoort!" tief et, fo lout et öetmod^te, unb ftütjte ^inau§, öetfolgt öon ein= jetnen, laut fc^teienben unb lätntenben 5)la§!en.
§intet xi}m tuat'S tobtenftill gettiotben. S)et Blaue 2)omino taumelte mit Blutenbet Sflafe ^utiiä unb !onnte fi(i§, BetöuBt öon bet §eftig!eit be§ ©(^lage§, !aum auf= ted^t ]§alten, 3^m ^^onb be§ <Saale§ entftanb eine leife SSetoegung; f^täulein 6aBine ift o!§nmä(^tig getuotben, taunte man fid§ ju, unb Balb batauf tuat fte fammt i^tet 5Jluttet am 3ltme bienftfettiget ^teunbinnen ]^in= au§gef(|toan!t.
?ll§ bie «Stabt am 5Jlotgen na^ bem 5?la§!enBaHe auftoa(^te, l^atte e§ üBet 3la^t 5leuig!eiten in fd§toetet 5)lenge getegnet, hit ben bütten unb unftud^tBaten SSoben bet ®efettfd§aft toenigftenS eine ganje 2Bo(^e lang Betoäf= fetn mußten. „SCßiffen 6ie e§ f(^on," tief man ft(| auf bet $Patabe, im ^affeel^aufe, untet ben 5lt!aben, im Zi^eakx ju, „bet fc^öne ^ubenboJtot, §ett 3öett!§et, ift hu 9^ad^t ouf unb baöon gegangen." „^a" — toatb l^injugefügt — „unb bet ©canbol Bei bet ©od§e ift, ba^ et ft(^ etft auf htm 2Ibel§=ßafino eingebtängt '§at Bei bet gto^en 5)la§!e= tobe. 5Det Sieutenant ^elblein l^at i^n ]§inau§h)etfen töoHen, ift aBet felBft am fc^led^teften boBei gefaxten. SBettl^et l^at i:§n öffentli(5^ in'§ ®efi(^t gefdjlagen." — „2)ct toitb nun tüol^l feinen 3lBf(^ieb nel^men muffen," fagten bie Offijiete, bie untet i!§m ftanben." — „Unb ^^^täulein <5aBine ift feit l^eute 5Jlotgen ftetBen§!tan!," betfic^etten
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bte graucitäimntet. — „Sie fott einen etnftlid^en 2teBei= i^anbel mit hem 3Jubcn cje!§aBt ]§a6en, mit bem ©ol^ne be§ f)aufirer§," ^ifd^te bie S^of^ter einet gel^eimen Suftis= Mtl^in, bie felBft ben Entflogenen einmal, aber bet« geben§, confultitt l^atte, um ftd^ i^xe ©eitenfti(^e unb ^etäbeüemmungen öon il^m !uriten ju laffen.
Unb toöl^tenb bie 5Jlamen ^o\ep^ unb ©abine auf biefe 2ltt öon taufenb 3u"9ß" ä^xfägt, jerfe^t unb befu= öelt hjutben, flog jenet mit xaf(^en 9ioffen ber ©tenje feine§ S5aterlanbe§ ju, mit bem l^eiligen ©elübbe in bem öergifteten ^erjen, nie toiebetäu!e!§ren in ein ßonb, ba^ il^n gxollenb au§ftie§. 21I§ aber bie SSetge ber ^eimati) leintet il§m öet|an!en, al§ bet le^te ©teuäftein, bet äu^erfte 6c^Iagbaum mit ben gaxben |eine§ Sanbel öot il^m aufftieg, ha fiel fein §aupt fc^toer unb ttauetnb auf feine SStuft, au§ feinen 5lugen ftütäte eine Z^xäm, unb bon ben fc^mex^lid) jucEenben ßi:p:|3en eine 3lame, bet 5fiame: „©abine".
S5ei Sabinen, bie bo-§eim geblieben, \ai) e§ nic^t l^eitetet au§. S)ie gtünen SSot!^änge i!^te§ ^ämmetlein§ tooten bi(^t !^etuiebetgeloffen unb ju ben f^ü^en be§ iungftauli(^en SBette§, tootin 6abine mit bem S^obetang, Mete bie ©eftalt i'^tet 5}tuttet, hk untet ^ei§en Sollten ha^ Seben i^tet ©ingigen bom ^immel etf(e!§te. ©abine blieb leben. @ie öffnete nac^ einem tbot^enlangen ßam^3fe ätoif(?§en ©ein unb 9li(|tfein bie fc^önen, fanften, blauen Singen toiebet, abet nid)t me^t biefelben. S3ot il^te l^etten ©tetne l^atte fic§ ein gtaue§ ©etoolbe gejogen, in bem bie böfe 5Jlaffe bet ^tanl^eit fid§ entlaben; ©abine toat ftaotblinb getootben.
2.
3U)if(^en ienetn 5Ra§!enl6aEe, öon toelc^em ©a!6tnen§ etoige 5Zac§t battrte, unb bem l^euttgen, ju bem 6It§d§en mit bcr ?yrau 9tät!§tn gefal^ren, lagen ettoa bretfeig bunüe, lange ^a^x^, bte ©abine, un[t(^tbax für 5lnbere unb felBft be§ @e^en§ unfö^ig, tote ©chatten gemal^ntcn. 3n btefen i^o^xen ftanb ber ©atg t^ter 5>tutter, auf ben bte Bltnbe SiitnQfi^au ^^^ legten Z^x'ämn getoeint. 5Jtit il^r )X)ax aud^ fte bem SeBen unb ber 6rbe aBgeftorBcn. 5ln eine SSerbinbung mit einem 5!Jlanne backte fte Be= greifli(^erh3eife nid^t, oBfd^on e§ beren gegeben l^ätte, bte gern ein 5luge jugebrüdt, ftott 6abtnen§ beibe. 2)enn Sabine toar reid^ unb galt in ber 6tabt für ein geift^ rei(^e§ unb fel^r Iieben§n3ert§e§ ^Jläbi^en, öorne'^mlid^ feit= hm. fte ben ©taar be!ommen. „S)ie 5lermfte," feufjten bie mitleibigen ^erjen, ioenn ©abine in ber erften !^tit na^ i^rer ßrblinbung je bann unb toann am 5lrme ber 5!Jhitter ^inau§ging, um ha^ blei(^e ©eftd^t an ben ©tra^Ien ber ^rül^Iinggfonne ju töärmen, bie fie ni(^t mel^r fe^en !onnte. Unb in §aufen !am mon, um ©a= binen ju fragen, ju tröften, ^u !üffen, ju deinen, bt§ ©obine, erbrütft öon ber :plö|lid§en Siebe für fie, öor^og, ba^eim p bleiben unb auf ii§rem Se^nftu'^le am ^^enfter ju fi|en, bie §önbe im ©d^oofee gefaltet unb ©tirn unb Söüngen burc^ftd^tig !lar, fo ha^ fie mit ben !§o^len, lid^tlofen 5lugen unb bem fteinernen 5lngefic§t e^er einer SÖüfte, al§ einem lebenbigen 9Jläb(^en!o:j)fe glid§, über ben loum stoanjig Senje ^Eingegangen.
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3ll§ «SabinenS 5Jlutter öegroBen toor, na]§m bie S5etlaffene hk Xo^kx einet entfernten SSertoanbten ju ft(]^. @K§(3§en toar bomatg no(^ ein !Ieine§ ßinb unb fürci^tetc ft(| anfangs bot bet Blaffen, blinben, ftitten Plante. %Ui attgemaiä^ tonnte biefe ha^ junge, unfd^ulbige §etä fo feft an fic§ gu gie^^en, ha^ ®Ii§d^en um hk SCßelt nid^t toieber öon ii)x laffen mod^te unb ben ganjen 2:og um bie 2;ante toat, tl^x botla§ unb öorplauberte, unb ^xä) öon i^t er= ääl^len unb untetrid^ten Iie§. Oft f^ielten bie SSeiben toie :§axmlofe ßinbex ouf bem Zeppiä) bex Keinen @t!er= ftuBc um^er, unb toer ftc gefe:^en ]§ötte, toütbe barauf gefd^iooren l^aBen, fte müßten 5!Jtutter unb 3:oc§ter fein. ©aBine öerga^ äu Reiten in ber S5ef(^äftigung mit bem ]^eranBlü:§enben ^äbd§en il^r 5llter unb il^r fd^iüereS Un= glütf , unb felCBft @li§(^en badete nid§t immer boron, ha^ bie arme Spante too^l ätoei ganj orbentlid^e 5lugen l^atte unb bod§ nid§t fe^en !onnte, toie pBfd^ fie tl^re ^uppt angejogen, unb toie bie ^J^ajint^en am ^enfter fd^on im ^eBruar gelBe unb rot^^e SSlumen Bekamen, ©anj unb gat öeriou(^fen biefe toeiBIid^en 9^aturen in einonber, fo bo§ ha^ ßinb Oon feiner UnBefongenl^eit unb bem forg= lofen ^ro^ftnn an bie 3Jlatrone oBgaB, unb biefe hk kleine ioieberum mit fanften Firmen ju il^rer eigenen, treuer er!auften 9iu^e emporjog. @§ lag eine Sßelt öon fjrieben l^inter ben Beiben @r!erfenftern, hk auf ben großen, :pröd§tig raufd^enben unb glänaenben ^^arabe^Ia^ gingen. 5Jlit äierlid^fter Orbnung toor immer alle§ in biefen Befd§rän!ten 9iäumen 0ert!^eilt, unb 6aBine ging fo fidler unb l^eiter in benfelBen um^er, ha% ein Unfunbiger bie S5Iinbe in i^x !aum entberft l^ötte.
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@Iifß toar bei' gute ßngel ©aBinen§. ©te tjertoal^rte ba§ |)erj bet einfam unb ungelieöt bertoeüenben Sfuttg« ftau öor bem äufommen^iel^enben ®ift be§ @got§mu§, ber S5o§:§cit, be§ 9tetbe§, ber @ng^cräig!eit , be§ 2ltgtuo]^n§, ber f^römtnelet , — !ui;^ öor aEen ienen ©(Ratten unb ©d^ärfen, bte ben ^^axatttx einer „alten Jungfer" üor aUtm anberen jum öerborrten SSaume ma(j§en. ©aBinc Brauchte t!§r ^erj nid^t an ßanarienöögel unb 6t)^em= fater ju fangen, tneil e§ @life gan^ ausfüllte. ©aBine fe^te leine innere ©öure a6 üBer ba§ eigene 2ßel!en, benn fte Bemerlte e§ !aum. ©aBine tuarb !eine ölte Jungfer, ha i^xt SSeftimmung fid^ in bem 9li(^tc§en tt)enigften§ jum S^l^eil erfüHte; benn toenn an^ ber ^eilige 5!Jlutter= 3'lame ni(^t auf il^rent SBege Blül^te, fo fielen boc^ in bie ©chatten il^rer langen ^tad^t bie 3l!§nungen be§ 5Jluttcr= ®efü§le§ unb toal^rten bie reine, im ©d^merj geläuterte ©eele öor bem SSerfumpfen, tt)ie öor bem S^ertrodfnen. UnmerHic^ fü'^rte @li§cl)en, al§ fie ]§erantüU(^§, bie 3!ante auc^ toieber bem ßeBen unb ber ©efettfc^aft ju, toeil ©aBine ha§ ßinb, öerftänbig unb too^ltooKenb genug, nic^t baöon au§f(i)lieBen burfte. 2)ie ©efpielinnen ber f leinen 9^1^ te fud^ten fie ouf unb gefielen fid§ Balb gar tDo^^l in ber Plante 9^ä^e, bie toie eine milbe, ^eimifd^e 5ltmof:p^äre 5lEe tool^lt^uenb umfing, ©ie felBft ging mit ber 5Rid^te, bereu ©d§ön!^eit i^r öon allen ©eiten BeloBenb angepriefen tourbe, an einfamen unb toenig Be= fud^ten Orten tuieber lufttoonbeln unb freute fid§, toenn bie Seute, toeld^e fie !annten, i^r aEe mit htm Flamen „j^ante ©aBine" entgegen! amen , fo ha% fie Balb bie SlUertoeltStante tourbe. @§ lag eine fü§e SSeru^igung für
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fte bartn, ha^ bte 2öelt, ou§ her fie mit 6lutenbem ^erjcn fti^ gejiücj^tet i)atte, fie toteber fo mtlb unb tröft= liä) aufnal^tn, nai^bem hk erjle §efttg!eit be§ ©(^merje» Bei ii)x felBft aBgeftutn:pft toar. Unb toeil t'^r ber äußere 6inn bte ^^iä)^n be§ 2Be(^feI§ unb be§ aHmäl§lid^en %obe§ ni(^t äufiü^rte, gaB fie fid^ gern ber 2^äuf(i^ung ]^in, al§ fei alle§ nod§ fo, toie fie eB an ienem 2Jla§!en= 3lBenb öerlaffen. ^^x eigenes SSilb ftonb ifjx no(i§ öor in bem (Slanj unb ber ^Inmuf^ glütflii^er ^ugenb, unb
fein SSilb, 3ofe^^§ SSilb j
%äj, ha^ l^attc bie alte ^fungfer ftill unb tief in il^r ^ etoig iunge§ ^erj berfc§Ioffen , tüte in einen §eiligen= ©(j^rein, unb alle SBIumen ru!§iger, in öerföl^nter 2BeI§= mut^ aufgelienber 6tunben trug fie al§ @ebäd^tni§= €:<3fer treuer SieBe öor biefe§ SSilb unb fc^müdte bamit bie gelieBten, hie unöerge^Iid^en 3üge, toeld^e bur(^ aüe £)ämmerung ber SBlinbl^eit !§e!tt unb l^el^r in bie aBge^ fi^Ioffene ©eele l^ineinfd^ienen. @o gebeerte fie in treuer §ulb an il^ren SieBen, al§ fie am 3lBenb be§ 3tt)eiten 5Jla§!enBor[e§ einfam an il^rem S^enfter lel^nte. 2Bie fie mit ^oiepf) fic§ Begegnet am ßran!enBette i^rer 5Jlutter unb toie biefer, ber junge, unBerül^mte, burc§ 9lot]^ unb 3ufoE l^erBeigerufene ^Ir^t bo§ tl§eure SeBen erl^alten; toie fie nic^tg S5effere§ ju t^un unb nicä^t» ^öl§ere§ ju geben geh)u§t für biefe§ §öd^fte, al§ i!§re erfte unb le^te SieBe, unb toie ein öerftol^Iener SteBe§=^rüi§ling, öerbedEt öor ben klugen ber äßelt unb barum bo^^jelt fü^, ben öerf(i^lungenen ^ergen geBlül^t: bo§ alle§ töieberl^olte fid^ ba§ fünfäigiä^rige 3Jläb(^en in getöiffen^fter, öer= f c^töicgener S5ru^. Unb öon atten ^leinobien i^ter ßieBe,
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unb öon allen ]^etmlt(J^en ©tunben unb l^ei^en Püffen fcl^ltc auä) ntd^t etne§. S)enn e§ gemal^nte fie im ttef= jtcn 2ßtn!el tl§xe§ ^nnerften, al§ muffe fie biefen !arcjen 6(3^a| forgfam !§egen unb ))ftegen, bamit, tuenn er cinft öor fie träte, — „bort ober ]§ier/' fagte fie mit frommen ©eufjern — bamit fie ii)m al§bann ben ganzen Sä)a^ öortoeifen fönnte unb fpred^en: Sie^, S)u Sieber, ha ift unfer gemeinfamer Üleid^tl^um, üon beffen 3infen \ö) ge= lebt in ben ^lO^ren ber 2^rübfal!
^o(^ !onnte benn biefe ©tunbe jemals f dalagen? 3iofe:|)]§§ S^ur toar im ©(ä§nee Don 9tu^lanb öertüel^t. 3tn erften ^al^re feiner 5l6toefen!§eit tarn ein ^ote tion bo an Sabinen geflogen; aber ber SÖote !onnte ja nid^t bur(i§ ba» ©itter flattern, ha^ il^re 5lugen gefongen l^ielt, unb hk 5}lutter, tueld^c bamal§ nod^ lebte, Ia§ il^rer %oä)kx ben SSrief tüol^l treu unb rebli(3§ öor, aEein öon einer Slnthjort unb Weiteren SSerbinbung mit bem @nt= ftol^enen bürfe, meinte fie, bie Ütebe nt(^t fein, felbft tnenn Sabine, bie un'^eilbar ©rblinbete, ben ©ebanlen an eine fold)e mä) nähren möchte. S)arum 3erri§ bie ßette, unb hit Jungfrau umfc§lang ft(^ nur mit ben tieften berfelben, fo feft fie öermod^te, bamit !ein anberer ©inbrutf ha^ t^eure SSilb öerlöfc^e. Sie brauci^te barum tnenig Sorge 5u ^aben, ba fie blinb töor.
^m ©runbe, fagte fid^ Sabine in nad§ben!lid)en 5iäd)ten, hjenn fie fd^laflo§, aber ol^ne quälenbe Unrul^e, ouf il^rem einfamen Sager fa^, im ©runbe tl^at er reci^t, 3u ftiel^en. 5Jlit feinem ^eifeen, füblid^en ©emütl^e, toorin ber @:^rgeiä "nb ber S)urft nad^ grei^eit, mä) ^u^m, no(^' ©lanj unbeätoinglic^ em:porloberten, mit feinem
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tetd)en, Begetftetten 2Gßtffen unb edEtgen ©toläc ben btc Un!unbtgen füt 3)ünM auSfd^tteen , mit bcm ganzen Söefen eine§ gefefjelten 5ptomet^eu§ taugte er nti^t in hk ®efettf(^oft, nid^t in bie eintönige unb einfötmtgc 5fJlofc§ine. 2)antQl§ ^äb' \ä) e§ i!§m oft angefe^en, toic untttiÜig ex in hk ^ette !nitf(^tc, tüoxan bQ§ 2Sorutt|eil unb bie leibige ®eh3o^n!§eit feinen 5lbtetgeiit gern gefangen genommen l^atten. Unb toie ex fd)ön toax, bex 5Jlann meines §ex3en§, in foI(i§em Unmutig, toie Bei bem Kampfe gegen ha§ 5ltttägli{^e, ha^ 0äglid^e fein bun!(e§ 5lugc S5Ii|e fd^leubexte unb bie ftax!e, !unftfextige §anb ^\^ bxo'^enb BaEte! Unb oBexmol§ toie fd^ön, inenn meine SieBe ben ßötoen auf einen 5IBenb lang in öexgeffenen ©d^Iummex gefungen, hü% ex jäxtlid^ unb gan^ aufgelöft in l^ingeBenbex Seibenfdöaft an biefem txeuen ^exjen taftete!
3iofe))!§, mein gelieBtex ^of^^^J
SlBex bex 5Jtame t)exf(i)oH, unb hk 5lxme, toeld^e ftd^ fe^nfüd^tig nac§ einem ©chatten in bex ^exne au§= geBxeitet :§atten, fielen in bemüt:^igex ©ntfogung bet SSexlaffenen in ben ©d^ooB unb fd^loffen ftd^ ba ^u einem leifen. Brunftigen ©eBete. Unb haxnaä) fud^te fie i^rc 9lu^e unb Barg bie !^ei§en 5lugen, nod^ boH öom SSilbe i:§re§ SieBen, ben fie 3ule|t gefe^^en unb nid^t§ f^rembe§ na«^ i^m, fc^auernb in bem öerfditüiegenen ^o)3f!iffen.
3.
5lnbem 5Jlorgen§ er^oB fi(^ bie Spante t)otfi(5^tig unb fd^Itdd leije in i^t 3^^^^!^/ ii^ ^i^ i^oj^ füB fi^lofenbc SSaUfd^toätmertn nic^t ftören ju muffen. 2öte etftaunte fie aöet, al§ il^r @ltfe fc^on in ber Sl^üt entgegenflog nnb i'^t ein äättlii^eg „®uten 5Jlorgen, lieöe Sante" auf bie öextDunbetten ßip^en !ü§te. — „£)u Bift fd§on toad^, fd§on angeüeibet, IieBe§ ßinb?" ftogte SaBine. „@i, ha mu^t i)u Jur^e unb fi^lei^te S^loft gel^aöt ]§aBen, ober lux^t unb f(!^le(|te Suft auf bem S3oIIe." — 2)ie 5lid§te öexfici^erte bo§ @egent!§eil, unb tuenn ©oBine ben ^IBglanj be§ S5et= gnügen§ tjätk getoai^xen lönnen, bet Bei bet (Stinnerung on ben gefttigcn 5lBenb üBer ^al§ unb SCßange be§ iungen ^Dfläbc^eng flog, fo tüürbe fie alletbing§ an i!§tem IeBenbi= gen ^Int'^eil am geftrigen 5!Jla§!enBalIe deinen SlugenBIicE me^r ge^tneifelt !§aBen. S)agegen fiel e§ bet Spante auf, toie @li§(^en ganj gegen ©etool^nl^eit Bei ber ßl^ocolabe fo gar ftiE unb einfljlBig toar, tt)ä!^renb fie fonft nad^ einem Zan^ ober einer ©efeßfd^aft bon luftigen S3emer= !ungen unb (Erinnerungen üBerfloB. 35on bem 5Jlo§!en= BoEe f(^ien fie anä) !eine ^fleuigleit, !ein 6reigni§ mit l^eimgeBrac^t ju l^aBen; fie ^ielt fid^ Blo§ an allge= meine 33erfid§erungen unb meinte, e§ fei l^üBfd^, fe^r l^üBfc^ getoefen, unb fie ^aBe Bi§ ätoei Ul§r getankt, unb
5lrme Xante! 2)u !onnteft nid§t Bemer!en, toie Bei biefem „^ernad^," ba§ nid^t einmal üBer bie rofigen
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Sippen be§ 5Räbc^cn§ tarn, fonbern fiebenb!§ei§ auf bQ§ über 5la(^t aufgeBlül^te |)er3 ^urüdEjan!, tote baBei auf 6Itfen§ 6ttrn ein gretteS f^euei; entbtannte, fo ba^ fic felBft erfd§ro(fen in ben Spiegel fa!§, l^eimlid^ fro^, ba§ bie Saute beu öertät^etifi^en Saugen nid§t toal^tual^ut. „5loc^ eine SToffe, lieöe Slaute?" fxagte fie, um aBleu!enb i]§xe 2Jetlegenl§eit ju öctBergeu; oBer al§ fie bie augeuom= mene hingereicht, l^ielt ©aBiue i!^re §anb l^alB läd^elnb, ]§alB mal^neub feft uub fptad§ : „5Rein ^inb öexBirgt mir ettoag; 16) fe!^e nid^t mit meinen 5lugen, bo§ S)u üBer unb üBer erröt!§eft, aBer iä) fü^Ie e§ an biefen äittemben f^ingern unb an bem ^ulfe, ber ^eute tDenigften§ ein 2)u|enb SBetten mt^x fi^Iägt in einer 5Jlinute, all geftern um biefelBe ©tunbe."
®ie 9W(^te ftammelte eine @ntf d§ulbigung , toorouf ©aBiuej il^re Steckte Beüimmert fa!§ren lie§ unb mit äar= tem SSortDurf gu üjx fogte: „2öie S)u inittft, meine Sod^ter." S)agegen ^atte @Hfe iEeine äöaffe mel^r; bem Bleiben ®eftd§te gegenüBer ^alf lein Seugnen, unb jene Beiben tobten 5lugen brangen tiefer, untoiberfte!^lic§er in hk Meinen ©e!^eimniffe biefer iungfräuli(3^en SSruft, al§ bie f(|ärffte SSritte eine§ ftrengen unb untäufc^Baren 9fiid^= ter§. @Hfe toarf fi(^ fi^Iuc^äenb unb mit ^ei^en SCßangen in bie 5lrme i!§rer f^^rcunbin unb Beichtete.
©ü§e ©d^ulb ber erften SieBe, bereu ©d^ulb nur eine ^eilige Unfc^ulb ift! S)eine flammen lobern nur einmal auf ber @time be§ ^äbd^en§, tüie auf einem 5lltar ber SSefta, ber SieBe Befte^ unb ^artefteg €pfer, toeil il^re ßrftlinge !
@life l^otte gar nid^t öiel 3U er^äl^len; 6aBine
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tou^te halb ii)x ganjeg, üBetöoIIe§ ^erj auStoenbtg. 3luf ber 5Jta§!erabe toat ber l^olben ^ögerin ein ftottlitj^er ^ägex entgegengetreten, 5llpentofen auf bent f:p{^en ^üt= (ein unb einen ©tab mit !tummem ®em§^otnc in ber §anb. S)er ^fäget :§atte noc?^ öot bent erften Zan^e bie 5lnfong§BudjftaBen il^teS 9tanten§ ganj rii^tig in bie §anb feiner ®efä!§rtin gefd^rieBen unb, al§ biefe Iä(5^elnb genidt, fie gleid) um ben erften Söaljer unb bcn ßotitlon geBeten. @life fagte gu unb oi^ne 5JliBöergnügen ; „benn," meinte fie, „xä) ^atte ben Sll^enjäger anä) gleid^ er= !annt, —
„60, tüoran benn?" toarf bie Siante lä(i^elnb ha= äioifd^en.
„^flun, am SCßuc^S, an ber ©eftolt, am ®ange. 2ßir 'Ratten un§ (!§ier tnurben bie Schritte ber (Srgd!§= lung immer Keiner unb tri^^elnber, hie 6timme ber i8ei(^= tenben leifer unb bie SCßangen immer ^ei^er) toir !^atten un§ öorl^er fc^on öfter» in (Sefettfd^often gefeiten, au(^ Bei üeinen SSällen unb einmol l§ier Bei S)ir, lieBe jtonte. 2Bei§t 2)u (fügte ha§ 5Jläb(^en raf(^ unb in einem Sn^e ^in^u), berfelBe ^era*, ber S)ir öor ungefd'^r öier SBod^en ben öergeffenen ©^atnl fo gefc^toinb nacS^Brad^te unb £)id^ Bei |^orftrot^§ Bi§ an ben äßagen geleitete? S)u fagteft bomat§, er ptte eine ]§üBf(^e ©timme unb fei ein fel^r artiger ßabalier."
„2Ba§ @li§c§en für ein gute§ ©eböc^tni^ ^at für hie SCßorte ber Spante ! 9lun, toie ]^ei§t benn ber !§öfCid§e ßaöalier, tüelc^er ber flaute ben Si)atol nocj^trägt unb bie ^\ä)k äum (SotiHon engagirt?"
M^, lieBe Saute . . . S)u fragft oud^ fo öiel . . .
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SCßte er '^et^t, batan ben!e iä) felbft !autn — . . . 6t !^et§t ^ulin^ öon 2)retetfen unb tft f^äl^ntici^ Bei ben ®aTbe=®tenabteren." . . . S)a§ Se^te öer^ottte ganj an ber SSruft 6aBtnen§, fo ha% btefe mit bem bteifac^ leifen O^x, hem ber ^^ungfrau, ber 5!Jlutter unb ber S9linben, ^ui}^ ]§atte, ben Flamen richtig ^u berfte^en. 6ie tüiegte na(ä§ben!li(ä^ ben ^o:pt wnb ftrei(^elte i"^rem ^nbe hk Sßangen, tüäl^renb bie[e§ in l^eftigfter ©:|3onnung ju il^ren 3ügen auff(i)Oute, um au§ bem BebejJten ©piegel ber 5lugen ober bem feinen 5JlienenjpieIe i!^re§ (5^efi(^t§ eine ferne |)offnung ju fud^en. 5lber ©aöine f(^toieg unb Bat bie 5flic§te nur, fortjufal^ren.
3Bar aBer ha^ @nbe nic§t leici^t ju errat^en? Unb l^atte e§ ©oBine felBft nid§t fd^on ^erau§, aU fte banac^ fragte? Säger unb 3^ägerin BlieBen, toie e§ ha§ freunb» lid^e @c§itffal burc^ bie gleid|e 5Jla§!e Befol^Ien ^u l^aBen f(^ien, für ben 5lBenb Beinal^e bie Unjertrennlii^en. Unb aU fte im tounberl^errlic^en ßotillon bid^t an ber rauf(^en= ben 5!Jhift! gefeffen, bereu %'dm 5lnbrer Söorte für fte unb bie übrigen für 5lnbere üBertäuBten, ba| toat öon ben ßi^^en be§ in einen ®axht=^ä^nxiä) berhjanbelten ©emfenjögerS na(^ unb nac§ eine leife unb ftommelnbe @r!tärung gefloffen, fo jart unb fo toeid^, toie ber forg= fam gepflegte ^elbeuBart, ber auf biefen Si:|)pen leimte. S)ie S^ftgerin ]§atte freilid^ ni(^t§ geanttoortet; allein aU im Braufenbem ©alopp ber Säger feine ßourage unb feine Slnfroge no(^ einmal äufommennal^m unb in feiner S^änjerin €^r ^toei Söorte ftott atter anbern ftüfterte, ha f(^lug fte bie 5lugen öerfd^ämt nteber unb i-^re ^^inger
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ertütbcrten mit fd^cuem S)tu(fe bte SSitte be§ fte enget umfaffenben ^rieget§.
Um ätoet )Xi}x toax bie Qrau ^flät^tn f(!§on gefommett, gerabe al§ bie fd^önfte Sour be§ (5ottIIon§ angegangen, um @Iifen anju^eigen, ber SÖagen fei bereit. 6ie !^ätte te(|t gut no(j5 bleiBeu Ifönnen, benn e§ toar !aum exft bie §älfte ber Seute fortgegangen. 5lllein i!§re 2^od§ter trieb l^eimlii^ jum 5lbfd^iebe, toeil fie ben 5lbenb breimal „gefd^immelt" unb aud^ im 60 titton mit angenommener ©Iei(^giltig!eit, innerlich grimmig unb unmut^ig öor ge= töufd^ter ©rtüartung, in einer @rfe be§ 6aale§ fa^. 2)a l^alf benn freilid^ !ein SSitten be§ 5llpeniäger§ ; @li§(j§en mu^te mit fd^einbarer SSereittüilligMt, banfbar fogar für ben @(^u^, ben fie unter ben f^Iügeln ber f^rau üiätl^in gefunben, na^ i^rem %uä) greifen unb, freiließ nid^t ol^ne einen langen SSlirf öon ber Saaltl^ür rü(!toärt§ getoorfen äu l^aben, mit ben S)rängenben l^inunterge^en.l
§ier f(3§lo§ ftoifenb 6li§c^en§ S5eid§te. 2)ie geneigte Seferin toirb finben, ba% if)r ha^ ge!§örige @nbe bur(^au§ abgel^t, unb toenn 2;ante:@abine nac§ 5lrt Heiner ^inber, bk ein Wä^xä)tn erjäl^len l^ören, nun gefragt' ptte: „Unb ha'^V fo ttjürbe bie fc§öne SSü^erin fid^ am ©(^eibe= toege jtoeier $Pfli(^ten gefunben i^aben, ber 2Serfd§hjiegett= l^eit unb ber 5lufri(^tig!eit. S)enn:
5ll§ fie fammt ber f^rau Slätl^in unb il^rer über= freunblid^en jloditer fd^on im 3öagen gefeffen, toar ^)lö^= lid^ ein 3^emonb bk Zxeppt !§erunterge!ommen unb ^atte ben ^tfd§er, toeld^er eben mit ber ^eitfd^c !latfd^en tooEte, angerufen, ju l^alten. „®näbige§ f^räulein," fagte ber 3(etnanb, inbem er an ben SBogenfdilag trat, „©ie
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l^oBen tl^ten ^aüen oBen im fjenfter liegen loffen." ßlife ftetfte ben ^o^f ^etau§, ]{ä) gu 6eban!cn; ba reti^ten il^t ätoei toorme §önbe ben au§gefto:|)ften §ül^net=^Q6id^t bor unb eine fedc Si^^e ftreifte im i)un!el il^re Sßange, bo§ fte etf(^rodfen gutüdful^r.
5lBex nid^t Idq^x, ha^ hxauä)U 6Ii§(^en ber STantc au(^ nic^t grabe l^aorüein ju Berid^ien ? @§ l^ötte ja au§= feigen !önnen, oI§ fei fie nocj^Iöfftg getoefen, toie einft bic Sante mit bem öergeffenen ©l^atol, unb al§ muffe juft ber ^^ai^md^ bon ben @arbe = ©renobieren, §err ^uliul t)on S)reieifen, biefen f^omilien = geiler Bei i^nen immer toieber gut mod^en. 5Da toar'g öiel Beffer, ha^ fte üBer biefen, bod) im (Srunbe ^öc^ft unmid^tigen ©d§lu§ mit einem ftar!en ^erjüo^fen ]^inau§ging. Uuä) fi^ien bic Spante SaBine gor nic^t nod^ einem folc^en toeiter fragen 3U tootten; fte miegte, al§ i:§re ^iä)k öerftummt mar, no(^ immer nad^benüic^ ben ^op^ unb onttoortete !einc 6^IBe, fo ha% faft eine :peinli(^e 6tiIIe an htm 6!§oco= laben =2;if(^cl)en entftanb.
„SieBfte Spante", . . . l^oB am @nbe ©life toieber an unb üiBte hk mütterliche §anb, meldte auf i^ren Braunen 2o(fen ru!§te. 3lBer ©oBine Iie§ fte nid^t ju Sßorte !om= men. „^inb!" f^rad^ fie mit forglicJ^em unb altüugem 2;one, „2)u Bift noc§ fo jung unb biefe 5^ad^rid§t !ommt mir fo üBerrafd^enb."
„5lBer, tl^euerfte Spante, ®u fogteft ja, Du !ennteft ben |)errn ... ben §crrn ^äl^nrii^ fd§on ..."
©oBine Iäd§elte. „@Ben, ha% er ^öl^nrid^ ift!"
„3^un barüBer," entgegnete l^aftig hie 9lid^te, „borüBer !onnft S)u S)id^ Beruhigen. @r !§at mir geftem 5lBenb
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gejagt, er fte'^e ber 9tä(^fte jum ßieutenant, fein @jatnen l^aBe er mit &IM üBerftanben uttb Bei bent erften 3lt)ance= ntent !önne e§ i^m ni(^t fcl^len."
„UeBerl^au^t, lieBe§ ^nb, toei^t £)u Bei 2)etner Unerfal)ren:^eit unb großen ^ugenb nod^ xiiä^i, in tote bieten 3iü(ffi(^ten bie SSetBinbung mit einem 5[Jlilitotr BebenHid) ift. 2)o§ Ungetniffe feine§ <Bä)id]aU, bie ftete ©efo^r ..."
„Söenn fid^ nun Suliu§, um 3)i(^ üBer biefen ^un!t ööttig äu Berul^igen, in eine£eBen§=25erftd)erungein!Qufte?" riet!^ fe{)r öerftänbig bie Üeine 5ii(^te, unb auf biefen fcS^arfftd^tigen S5orfd)lag !onnte 6aBine nid^t um^in, red^t !^erälic^ ju lochen unb ba§ üBer ^aäjt l^erangetoac^fenc ^nb freunblid) an ftc^ jn fc^Ke^en. S)amit fd^ien eine l^eitere unb leidjte ©timmung üBer Beibe f^'i^auen !^eroB= julommen. äßar Slife anfangs öerfcf)loffen unb etnf^lBig getoefen, fo erjö^^Ite unb :plauberte fie ie|t befto me'^r, fo ba§, aU el auf ber ©tabtul^r :|Dlö|li(^ elf fd^Iug, bie Üeine Stebnexin erfc^rodfen aufful^r. „§err, bu (Sered)ter!" rief fie, „fd^on elf U^r! Unb um bret öiertel auf gtuölf tooEte 3uliu§ . . ."
„2ßa§ tooöte Julius?"
„^flun, Spante, er toollte fragen, tote S)u Did^ Be= fönbeft, toenn f)u'§ gütigft erlauBeft, unb ha ^aV iä) gefagt . . ."
„(§x mod^te lieBer nod§ bor bret viertel !ommen, nid^t fo, mein XöuBd^en?"
,M> lieBe 2;ante!"
„9?un, ha get)' l^in, meine l^olbe ^ägerin, unb pu^e 5)idt), oBer nid^t h3ieber oI§ ^äge'ctn. Du ftcl^ft, tt)ie
2)in(jelftcbt'§ SOSerfe. HI. 8
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getä!^Tlt(i§ ba§ auSfotten tann. ®e]§' ^tn, mein 3^ö(3^= terd^en!"
Unb ©aBine fü^te bte S)aöon!^üpfenbe nod^ einmal mütterlti^ auf bie l^ette, jd^öne Stirn. Darauf, al§ @Iije mit fc^tüeBcnbem unb eilfertigem ^u§ l^inau§gegangen, fa^ bie Spante ottein auf bem @op!^a unb i!^re Singen ftarrten na(^ben!enb öor ft(5^ l^in. 06 be§ ßinbe§ 3u= fünft, ob bie eigene SSergangenl^eit t)or ben SSlicfen ber Sinnenben fd^toebte?
SSietteid^t, ba^ e§ il^r träumenbe§ ^er^ nic§t tüu§tc!
4.
2f}x fennt jene fonnigen unb Blauen S^age, toelc^c fic§, geflügelte SSorläufer be§ grül^lingS, bi§ mitten in ben 5!Jtonat gebruar l^inauStoagen, mit hjeid^en, elaftifd^cn glügeln, bie 6ure SBangen fc^meid^elnb antoel^en, unb mit l^eU lä(^elnben SonnenblidEen über ba§ !al§le f^elb, bei bem @ud§ unb ben ^noSpen bie klugen aufgeben, ben Siebenben fogar ba§ ^erj?
6ct)öne, fü^e 2^age, fc^ön unb fü^, toie atte§ im ßeben, toa§ toie Sll^nung unb Hoffnung an§fie!^t!
9ln einem fold^en SEage begab e§ fid^, ba§ %ante Sabine an ber Slic^te 5lrnt unter bem noc^ blätter= unb fd^attenlofen ßinbengange lufttoanbelte, ber um bk 5Jlittag§= ftunbe bie elegante Söelt aufjunel^men ^pflegte. 5ln ©a= binen§ Seite ging §err öon S)reieifen, auf beffen iugenb= frifd^em ©efidE)t jtoei ber riefigften Hoffnungen ^ofd^en
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fpielten, nämltii) bie §offnuttg etne§ exftett SteB'^oBetg unb hie eine§ 6econbe=Sieutenant§. SOlan fagt ja, ha§ &IM Dci-fd)önex-e bie 5!Jlenf(^en. ^ultu§ ]ä)kn ouc^ ftral^lenber, gtö^er, j(^öner gettjorben ju fein; er untet]§ielt bieSÜantc ongelegentlid^ft öon aUem, tt)a§ er ju erfa[fen unb gu Be'^anbeln tou^te, unb ^ur ^i^U fanbte er bann unb tOQun einen no(^ berebteren SBlid ^^inüber, |o bo^ @li§= (!^en bie klugen erröf^enb niebeifdilug unb nur jutoeilen, beim Umtoenben am @nbe be§ ®ange§, öerftol^len unb bod^ ftolj, ber|d)ämt unb bod§ äärtlic^, äu tl§m aufiu= fci^ouen tüogte.
S)ie 6xf(^einung bicfer brei ©pajtergdnger jij^ien unter ber 5Jtenge ber übrigen ^luffe'^en gema(5^t ju '^aben, öielleic^t toeil mon e§ nic^t getüo!^nt iüar, bie ^linbe an jo befuc^ten Orten ju fotc^er Stunbe ^u treffen, ober toeil ber militairifd)c ®eleit§monn ber beiben '2)amen (Srunb gab ju neuen 33ermut^ungen. S3or allen tüar bem f^d^nriif) ein großer, tro^ be» öerfü^rerifd)en @onnen= f(i^ein§ no(^ tief in feinen SBintermantel berftedtter 5Jlann aufgefatten, ber i'^nen bcftönbig auf bem ^u§e folgte unb unter bem §ute, h)el(t)en er tief in hie Stirne gebrüdEt l^atte, mit ^toei forfc^enben unb funMnben klugen bie beiben S)amen fe^arf anfa!^. ©inmal toar er fogar ftel^en geblieben unb !§atte fie bid^t an fi(^ borbeijie!§en laffen, toobei |)crr üon S)reieifen einen tiefen ©euf^er au§ bem 5)tantel öemommen l^aben toollte. 6r f^eilte feine S3e= merlung ©abinen mit unb mad^te ©lifen auf biefen «Sdjatten aufmer!fam. „SSei ©ott/' rief er mit einem öielfagcnben i8lid auf ba§ iungfräulicf)e 6ct)tocrt an feiner Sinfen, Mi ®ott, toenn e§ biefer 5lufbringlid§c
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no(^ lange fo txetfit , fo toerbe td) xf)m toeifen ..." — Seine £ixo!§unng etftatB auf ben !üi§nen Sippen, toeil @li|e ii§m einen Bittenben S5litf bet SSefotgni^ pfanbte. 51I§ übn Bei einet aöermaligen äßenbung bex ©ro^e im 5Dflantel il§nen iniebetum ben 2ßeg öerttat unb namentlich SaBinen lange anja^, i^ielt [id^ bex tittetlic^e S^ampion nid)t länger. „2flein ^etx!" fagte et !§alBlaut, inbemet bie f^touen einen 6(^titt tiottt)ätt§ ge^cn liefe, „h)ie !ommt e§, bafe 6ie biefe S)amen unb mxä), bie h)ir nnjete§ 2ßiffen§ nid§t bie @§te l^aBen, bon 3^§nen gelonnt ju toetben, einet fo Befonbetn, id) möd)te fogen, auffal= lenben 5lufmet!|om!eit tüiitbigen?"
3^uliu§ toat jei^t tot!| getootben. 3)et f^tembe fc^^toieg unb ]ai) ben ängftli(^ unb tafd^et baöoneilenben f^rauen no(^, Big et öon i:^nen nic^t me:§t geljött tnetben konnte. „^ixx Sieutenant!" ettoibette et hierauf, inbem et ben 5D^antel ein toenig lüftete, „©ie können mit einen unenb= Ii(^en 3)ienft ettüeifen."
;3uliu§ SSefotgniffe fd^toanben, al§ et bem f^temben in'§ ©efid^t gefeiten. @§ tüot ein fd^on ältlid^et 5!Jlann, mit einet Iio^en , Jal^Ien ©titne, Bloffet ®efi(i)t§f atBe unb fc^atfen !^ü^m. S5ei be§ Stieget? bto^enbet 5lntebe toat ein Bittete§ ßöc^eln, bem ©d^otten einet ttüBen @tinne= tung ni(^t un&l^nlic^, üBet biefe 3üge l^ingeglitten. „§aBen ©ie bie ®üte," Bat et i^ietauf ben ©tu^enben mit Betoegtet ©timme, „fid) bon ben Domen, töeld^e ©ie geleiten, ie|t ^u öetoBfd^ieben, unb fdienfen ©ie mit eine ©tunbe, bie in S^rem eigenen ^nteteffe, mie in htm ^^xex SSegleitetinnen jugeBtad^t iuetben fott."
S)et göi^ntic^ fa^ ben ^Jtemben öettounbett an.
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„^^x 5Jlame, tnetn §etr, tuenn iä) Bitten botf?" — „ßrlaffen Sie mir aEe», bi§ nacJ^'^et. ^(^ gebe ;3|nen ba§ Söort eine§ @§renmanne§, bQ§ 6ie, o^m fi(^ ju 6e= j(|impfen, mit mir gelten bürfen, unb ba^ hk ©röffnun*« gen, bie id§ 3^1^nen ju mad^en fjobt, für ©ie unb für jene S)omen üon ber ^ö^ften 3Bid^tig!eit finb."
S)reieifen fiefann fi^ Qu§ öielen ütomonen, bie er auf ber 2Sa(^e gelefen, auf ä'^nlii^e ^Begegnungen unb auf rät!^fel|afte UnBe!annte. (Sr gitterte öor ^^xzuhe, ha% er !^ier perfönli(^ an ber @d)tDette eine§ 5j[Benteuer§ ftänbe unb nun für feine Siebe too möqliä) ettnag erleiben ober erleben !önne. „©ttoarten ©ie mi(^ !§ier!" fprad^ er !urj 3U bem lyremben, eilte 6abinen unb i!^rer 9li(^te naä) unb beutete i^nen emft unb ge"^alten an, toie er genöt!§igt fei, fie ju öerlaffen unb bem ge'^eimniBöoHen @pa3ier= gönger im 5?lantel 9lebe gu fte^en. 3Sergeben§ brang ©abinc in i^n, ft(5^ nä!^er gu erttären, eine ©ai^e, hk xfyn an fi(^ fd^tüer getoorbcn fein bürfte. 35ergeben§ ftel^te @li|e, fi(i§ ni(^t in ®efa!^r unb fie nid^t in ben 5Jlunb ber ßeute bringen ju tüoEen. ^uliu§ blieb feft auf feinem SßiKen, unb tnä^renb hk f^'^ouen tük auf= gef{l)eu(ä§te Stauben i^rem ©djlage jueilten, fal^ man i^n unb ben Unbelannten in bem nal^gelegenen ©tabttnaEe in einem einfamen ©eitentoege t»erf(^toinben.
„Xante, er er]c^ie§t i^n!" jammerte @lifc unb gab fic^ nic^t e^er aufrieben, hi^ fie öon il^rem ftanb§aft be= ^au^teten 2ßa(^t|3often am ^^enfter hk beiben 5Jtänner toieber ju bem S^^ore l)erein!ommen fa!^, unb jtoor bem 5lnf(^eine naä) im beften (SinDerftänbni^, 5lrm in 5lrm. 3in ber ^itte be§ $la^e§ trennten fie ft(^ unb §err t)on
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2)reteifen tarn gerobe auf ber %ank ^qu§ au. 51I§ et für ©lifen uo^c genug tnat, um ben %u§hmä feineg ©e= ft(^t§ ex!enuen uub barau§ auf bo§ SSorgegangeue fd^lte^en 3U !öuueu, BemerÜe fte eiue tüunbetfeare, oBer !etue§lDeg§ f(^merälic§e 5lufregung in ben 3ügen xt\xe§ f^reunbe§ unb fa^ mit toad)fenbem ©rftauneu, U^ie S)teteifen, na(^bem er mit §anb unb f8iiä gauj bebeutfam gu il^r l^inauf gegrüßt, in i'^re ^au§tt)üre trat. SOßa§ !onnte er um biefe ©tunbe tooüen? 5Jleugierig ging i!^m @life Bi§ auf ben Sßorfaal entgegen unb erfd^ra! orbentlic^, ol§ ^uliuS fte an ber |)anb ergriff unb jeber ^rage öon il^rer 6ettc burc^ eine feierliche @r!(ärung äut)or!am.
„©eliebte!" rebete ber Sieger unb I)ielt bie fonft in ha^ 3iw^i^ß'>^ ^urüdftTöuBenbe an Beiben ^önben feft, „0 ©elieBte! Ungetüöl^nlidie (Sreigniffe er'^eifc^en unge= iüö^nlid^e 5Jlo§regeIn. @§ gieBt im 5Jlenf(i)enleBen 5lugen= Blitze, — beräei^en @ie um beStuitten, toenn iä) gegen aEe ©itte" -
Hub nun Begonn eine lange, öon ben l^eftigften @emütl^§Beh)egungen Beiber S^^eile Begleitete ©rjäl^lung. 2)a§ ^üd)enmäb(^en tnitt fogar bur(^ eine Bog'^afte X^ür= f:palte Bemerlt l^aBen, toie au^er htm. ©emüt^e aud^ bie 5lrme be§ öortragenben f^'äi^nric^S in l^eftiger Sehjegung getoefen feien unb Balb bie f(i)lan!e Saille @lifen§ im ^euer ber Stebe umfc^lungen, Balb Bet^euernb unb Be= fd)tDörenb gen ^immel gegriffen Ratten. ®etüi§ ift, ha^ bie Seii^te nid)t el^er ein @nbe na!^m, Bi§ bie Spante au§ ber 5ReBenti^ür nad^ b^m öermi^ten ^nbe rief unb biefe§ fid§ erfd^reifenb au§ ben immer ]^öufiger tüerbenben SSergeffen^eiten il§re§ ^5'>:eunbe§ loSmai^te.
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2öa§ l^atte bmn 3ultu§ etgäl^lt? Unb it)et toax ber fütd^terlic^e UnBe!annte? Unb tüie tnhde ha§ !Svi]ammen= tteffeit ber SSeiben? Unb in tt)el(^en SSejie^ungen ftonb ^enet ju ©aBtnen, ^u 6Ii[en, ju ;3ul{u§? Unb tool^tn toat et gegangen? Unb lüixb er tüieber^ommen? Unb toann? Unb . . .
@{n6^ao§ öon fotogen! 5l"6er, geliebte ßeferin, S)ein fc^arfe§ 5luge ^at ha^ ®e!^eimni§ längft biird)6li|t, unb i(^ geBe mir öergeBlidie 5Rü^e, noc^ einige rät^fel^afte unb tomantift^e Ungetoi^eit in meiner einfachen (Sefd)i(i)te aufredet ju erl^alten.
iu tüirft 5£)i(^ be§^aI6 ouc^ nic^t hjunbern, toenn 2)u am nä(i)ften ^Rittage bie brei Spaziergänger toieberum in bem ßinbengange antriffft unb i^ren ©chatten tüieberum bi(^t auf i!§ren Werfen. 5ll§ jene am (Snbe oBermalS um= breiten, ftanb ber Schatten bii^t öor SaBinenS blinbem, Bleici^em, a'^nung§lofem 5lntli^e unb fi^aute in baffelbe, o^ne ha^ ber ^^ä^nric^ e§ ^inberte. SSielme'^r blidte er unb (Slife mit ot^emtofer ©riüartung in hk klugen be§ ^remben, unb bie !(eine ®rup:|3e [tanb eine geraume SBeile 3ufammen. %U i^ierauf ©abine an @lijen§ 5lrm ru'^ig toeiter ging, ber furzen ©todfung inenig ober gar nid^t ad^tenb, fo^te ber Unbekannte tief erfd^üttert be§ ^a^n= rtd)§ §onb unb rief i^m ftüfternb gu:
„(Sie ift gerettet!!"
3lber Sabine ftu^te, bleid^te, tt3an!te in bemfelben 5lugenblidfe. S)enn fo leife aud^ bie brei SBorte ^erau§= gefto^en toaren, fo trug fie bod) ein §aud) be§ ^rü{)ling§= toinbe§ on i!§r jorteg D^x, unb biefe Stimme — o ®ott, tiefe Stimme — — fie l^ötte fie toieber er!annt im
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©(^tnettern ber 2;Tom:peten unb unter ^ononenbonnet; il^i-en fc^toädiften £on l^ätte fie l^erau§gcfunben unb fiel) feft an i^n gei^alten in ber troftlofen 9lad§t t!§rer S5Itnb:^eit. 3)ie[e Stimme tönte ja feit bteifeig ^di)xen unaufl§örli(^ in allen (Bäen il§te§ ^er^eng. „©life!" feufäte fie, fid^ on bie 9^ic6te l^oltenb, benn fie 'mar il^ter Sinne !oum m^ mdi^tig. ©life fa^te fie l^ilfreid^ in i^re 5lrme, unb hk l^eUen, hJarmen Ertönen ftoffcn bem ^inbe über bie SSangen. ^tliu§ trat felbft fi^tüan!enben f^u^eS ^eran unb toagtebie Spante nit^t ju Beriil^ren, bie il^m eine ^nli^t fd)ien in bem 5lugcnbli(fe. 9lar ber f^rembe Ijielt ftd^ einen ©d^ritt jurücE unb machte feine 5[Rtene, l^eran^utreten. Seine Miäe toaren ftarr auf ©abinen geheftet, ber 5Jlantel glitt i^m öon ber ©c^ulter, hk 5lrme fd^ienen ftc§ untoittlürlic^ nad§ i^x au§3u= ftredten
5lrmer Sofe^l^!
SSor brei^ig ^fo^^en toar er ^intoeggegangen , ein junger, blül^enber, Mftiger Tlann. ^n ber legten Stunbe !^atte er auf hk tüarmen ßippen be§ 5}ldbd^en§ feine SSer^tocifLung ge!ü§t, unb feit biefer Stimbe ttjar i§r SSilb, jung, Wü^cnb, kräftig, nii^t öon il^m getüid^en. Unb geftern, unb l§eute, ba er fie töieber fa§, bie er geliebt — aä^l ba tüar au§ bem ft^önen, :prä(^tigen .^au§ mit ftrebenbem ©iebel unb f(j^Ian!en Säulen eine Ütnine getüor» hen, unb er felbft ftanb ol§ @rei§ mit fa'^lem Scheitel üor i^r.
Slrmer 3>ofe:pV.
(Sr fc^lug ben Wankt, toie ein STrauernber, über ft(^ 3u|ammen, ttjinlte bem jungen 5!Jlanne, mit ben grauen
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fortzueilen, unb ginc^ felöft einfam feine unge!onnte (Strafe, ftemb in bei; ©tobt, hk i^n geBoren, gleid^giltig öetrac^tet üon ben ^lenft^en, bie \t)n ouSgefto^en, nut öon Sinex geol^nt unb im ©eifte tüeid) unb lüaxm umfofet.
S)enn bie ßieBe ift fd§atfft(i)tiget al§ ber §q§ unb il^re ©rinnetung eine etüige, tüie fie felBft.
DB iä) e§ nun ben ßefexinnen maä)e, toie ^exx Don 2)xeieifen ©aBinen? „%anU\" fogte ex mit feiexlic^em 2^one unb !ü§te bie §anb bcx SSextounbexten , „j^onte! S^nen fte^t ©rofeeg Beöox; xüften @ie \xä) auf aEe§ Unge= tüö^nlid^e!" @o exfüHte ex ncimli«^ ben 5luftxag be§ 3uxü(f ge!e'^xten , bex ft(^ ii§m juexft entbedt unb i'^n ex= fu(^t ^atte, bie ^flid^te in'§ ©e^eimni^ ju ^ie^en unb gemeinfc^oftlii^ mit i^x SaBinen auf fanfte unb f(^o= nenbe 5lxt öox^uBexeiten. 3^unge ßieBenbe finb aBex jum ^•tempoiiten toeit geeignetex; be»^alB tonnte 5Dxeieifen nichts ^exöox^uBxingen, al§ jene 5lnxebe, unb @life toaxf fi(^ ba^u, jittexnb öox ^uxdjt unb .g)offnung, in bie 5lxme bex exjc^xed^ten Spante.
?lBex allmä^lid§ Begann e§ in il^xem ^unexn ju tagen. 2öa§ !onnte x^x benn auf @xben Begegnen, au§ex i^m? Unb fie fxagte nic^t, fie f(^tc!te fi(| nic^t, fic BeBte BIo§ on allen ©liebcxn unb Bat: „ßa^t il^n fommen; benn id^ l^aBc i^n öoxgeftexn fd^on ge'^öxt!"
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^o]tpf) iam. S)a§ alte §qu§ toax c§ nod§, biefelBe %xeppi .... £io(i) öom SCßiebetfe'^en joHen tott 5ltte ntd)t§ ioiffen, unb id§ fü^re @u(^ glei(S§ mitten in 6a'6i= nen§ ftiEe§ ^^^ntet, bo fte mit bem SSerloten=@ege6enen am f^enfter ftanb, toä'^tenb ;3uliu§ unb ©life ftc!^ bef^ei= ben hinter ben Dfen jurüdjogen unb in ftufternbem 3h)ie= gef^3töd^ einonbet SÖilber unb S^xäume i!^te§ künftigen ©lüdeS t)orgou!elten.
©aBine ^ing an bem 5[Jlunbe be§ ©tää^tenben. ^i^ei fü^e 2;duf(S^ungen tüaten il£)r gcBIieBen, unüei-änbetli(!§c S)en!male jener ^tit, too fie Beibe an bexfelBen 6telle geftanben Rotten, äofep'^g ©timme unb feine toeii^e, toatmc ^onb. £)a§ aber ber <Sd§eiteI be§ ^teunbeS öom 5lltex unb öon ber 6orge feine§ unftäten Se6en§ entlaubt h)ar, ba^ jeine ©(^merjen tief eingegraBen ftanben um ben loelfen unb äürnenben 5!Jlunb, ba^ fein 5luge nur bonn unb toann nod§ l§elle ^ti|e be§ ^fnQtitnmg unb ber em:|)örten ^aft fdjieubern !onnte, baüon tonnte bie5lerm[te eBenfo ioenig, oI§ üon ber SSeränberung , bk mit il^rer eigenen ©eftolt borgegangen inar. ©ie fagte ft(^ h3o!§l, ba^ fte Beibe alt getüorben; aEein fie fa'^ e§ bod) nic§t, unb barum öerlor ft(3§ bie unenblid^e 2öel§mut]§, mit ber 3ofe|)i^ feine einfam öerBIül^te SieBe Betra^tete, Bei ©oBinen ju einem ©efül^le ftiller Steftgnation üBer ba§ SSergangene unb ]§offenber ^reube an ber ©egentuart.
^ofe^l erjä^lte. S5on Slufelanb ^attc er ft(^, bo il§m bk ©teme aud^ bort nic^t läd^eln tt)oEten, in bk Züxld geioanbt. ülaftlofe 2Banberfud§t lie§ i^n nirgenb§ eine BleiBenbe ©tätte finben; er jog mit feinem ^euj in ba^ 2anb, too ber am ^reuj ben f^(u(| üBer feinen 3l§n]^crm
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'5l^Q§t)er au§gefproc§en ^otte. 6(^ten er ftd§ bod§ felbft etn§ ju fein mit bem etntg Söanbernben unb iuotttc feine ^timati), Qu^er feinet ^unft, bie i!§m auf bem Sßege gugleid^ aU 6taB unb 6tü^e biente. ©o ^itgette et butd^ ben ©anb bet oftatifd^en unb Qfti!anif(^en SBüfte; bet 6te:ppenh)inb bettüel^te feine 6:^ut, unb nut bet S)an! i)eter, bie fein SBiffen getettet, folgte bem Un6e!annten. 5Im längften unb lieBften tt)ei(te et im ßanbe bet 2^obten, in 5legt)pten ; hk ftummen $pt)tQmiben unb bie 5Jlumien= ©efic^tet gemal^nten il^n tüie SeBenbig=S3etftotBene, mit benen et gel^eimen unb geiftigen Umgang p^oq, bie i!^m öon il^tem alten ©lanje unb i'^tet e'^emaligen 6{5§ön^eit gutaunten unb i^n ftatt unb gebulbig an^ötten, tnenn et feine oltc, unbetgeffene SCßeife i!§nen in bie tauben O^ten fang.
^aä) bteifeigiäl^tiget SBanbetung !am et äutütf in bie ^eimotl^, um am ®tabe S)etienigen ju tu!§en, hk et longft öetftotBen ttjö^nte. 5l6et al§ et in bet ©tabt ange!ommen unb mit üopfenbem ^etjen ben 9^amen ge= nannt, toeld^en et feit bteifeig Sa'^ten nic^t üBet bie gel§ot= fome Sippe gebracht, al§ et etfal^ren, bo§ fie noäj untet ben ßeBenbigen tüanble, faft unfidjtBat unb felbft nichts fel^enb : ba gelobte et ft(^ mit einem t^euten ©c^mut, il^t ben 2^ag unb ba§ ßii^t butd^ feine ,^anb triebet ju geben, but(^ biefelbe, tt)elcE)e fie bet UnglücflidEien entzogen. ^Jlit biefet 5lbfic§t ttat et l^in öot ©abinen unb bettad^tete genau unb !unftüetftänbig bie beiben geliebten 3lugen, in beten unOet^^üüte ©tetne et einft — ac^! mit todä) anbeten ßmpfinbungcn — geblitft ^atte.
©abine fttäubte fi(^ anfangt gegen 3ofepl|§ $pian,
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toeniger ou§ f^^urd^t öot her gefä^rlid^en 6tunbe (benn ba^ SCßeib !§at bte ftör!ete Seele, )t)enn e§ ^u leiben gilt!), al§ au§ ru'^igem SSer^ic^ten auf einen 6inn, ben fte \o lange entöe'^rt l^atte. 5l6er e§ fiel l^eimlit^ ber @eban!e in bie Söagfc^ale, ha^ fte toieberum eth3o§ ^u fe^en l)aBe, feit Sofep^ äurütf h)ar, unb in bem ©:|)iegel biefer SSor» ftettung erfi^ienen i!^r aud§ öu^ere Umgebungen, ber §im= ntel mit feinen Sternen unb bie @rbe mit il^rem ^rü^= ling unb i'^r glü(Jlid)e§ ^inb, auf beffcn l^olbem 2lntli| hu f(|önfte ^Rorgenrötl^e eöen ongeBrodien toar, aEe biefe erfc^ienen xi^x in einem reijenben unb Begel§ren§h3ert!§en Sichte. „3c§ ioiE, tüai Sie tüoHenl'' fogte fie enblic^ auf bie einbringlic^en SSitten ber ^^rigen, unb fo toarb am @nbe ber 2;og ju ber Operation öon .^ofe^^ ivxf StiEen anberaumt. \
@» iüor ein trüBer, iüeid^er, toarmer 5Jtärätog, biefctl 3^ag, on bem be§ 5Jleifter§ |)onb Ü^ren Beften $Prei§ ge= ioinnen follte. 2)ie ^enfter be§ @r!erftüBlein§ toaren, toie ber Blaue |)immel broben, btc^t öerl^angen. Sabine' fa^, Blei(^er noc^ qI§ getnöl^nlic^ , aBer mit gefaxtem ^erjen, in i^rem getool^nten Se^nftu^le, tnäi^renb 3ofe|iV auf bem 5Rarmortif(l)d)en f(^on feine fpi|en, blinlenben ^nftrumente au§Breitete. (älifen ^atte er mit ©etoalt* tnegfül^ren muffen; bie ^itternbe lag in einer bunfeln^ @tfe ber ßü(f|e auf il^ren ^nieen unb rang bie !leineni §änbe in fc^retflic^fter 5lngft. 3>w^iw§/ ^er e§ ft(^ ni^ii ^aitz ne!^men laffen, in ber Spante 5Jläl^e gu BleiBen, ftanb atl^emlog am ^enfter.
Unb nun — j
3ofepl§ l§otte bie Slermel ^urürfgefc^lagen unb griff*^
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mäi her ^ahd. 2lbet et fül^lte, tote feine §anb jum srften Wah in foldiem 5lugenbli(fe gitterte unb ha^ SSlut in ftodtenben Sßellen öom ^etgen äurücftxat. @i; ftie§ bie ?iabel fdjouemb jutücE, trot no(5§ einmal bor Sabinen imb 6etrad§tete i^re 5lugen; bann, mit ftommelnber 3unge: „Sabine!" fragte er, „bift 2)u Bereit?" Unb feine beiben |)änbe ergriffen bie Übrigen unb er brüdte fie gittemb an'§ ^erj.
£)a begann er . . . i Unb 3ofe^l§ fa!^, inie unter feiner §onb ber Sflebel 'allmä'^lic§ jerrann, ber ha^ lin!e 5luge bebec!t l^atte, unb tüie ber blaue, !lare ©))iegel, bur(^fi(|tig toie e^emal§, in berfelben liditen unb tiefen f^arbe il^m in gebrochenen ©trauten bereits entgegen bämmerte. S)o iouc§§ fein ^Jlutl^, unb feine .^anb tourbe fefter unb brüifte f(f)ärfer, fo ha^ Sobine leife unb ä(^äenb i^m juflüfterte: „^o]^p^, 2)u tl^uft mir toel^!" Slber im Slugenblitf e , ha fie ba^ I)erau§gefto§en, mar'§ auä) gef^an, unb fie juifte freubig auf. „ßi(^t!" rong e§ fi(^ getoaltig au§ i!§rer gequälten Sruft unb ha§ 5luge toanbte fic§ bli^fc§neU nad^ jener Seite, ioo 3>ofepl§ juOor einen ßaben aufgeriffen ^atte. „S)u fte^ft?" fragte er unb len!te il^re toiebergebornen 3Sli(Je auf fi(5§. 5lber ba§ gitternbe 3luge fan! fd^meräli(i§ pfammen, unb toäl^renb e§ ber Slrjt fd§onenb toieber in bie alte ^a6)i einl^üllte, f^rad^ Sabine, bie §änbe unge= toi^ unb ätoeifelnb nad§ i:§m auggeftredt : „SOßerioar bo§, 3fofe^P3fd^ ja^ . . . _"
2)er greunb gebot Sd^toeigen unb naä) furjer Üiaft, mä) einer langen, bangen 2Jlinute öoE 5lngft unb 2ße!^,
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fttQ^lte xi)m auä) bQ§ jtoeite ?luge gerettet unb bem Sidite tüiebet getoonnen ju. 3)a tcatf et fein too'^lt^ätigeä ^Jlartettüetfjeug junt ätüetten ^Jlale öon fic^ unb ftüxäte an'§ ^enfter unb feine ^iee Beugten fi(^ untoiHüixiic^, toöl^tenb bie BeBenbe ßip^e ftüfterte : „®ott meinet SSäter, ic§ hanh 2)it!"
(Saline h)Qt ftitt, gong [tili unb Iie§ fii^ gebulbig auf i!^t Sc^ntetäengloget ^utüdleiten ; il^te ©eele toax ein= .^ genommen öon bem etften SSilbe, ba§ il^t ba^ neue Si(|t' gejeigt, unb !aum l^atte fte ein SBott bet SSetul^igung fiit @lifen, hk mit einem g^teubenfd^tei on il§tem SÖettcii niebetgef allen toat.
„2ßo Blieö 3uliu§?"
„S)et §ett Lieutenant finb o^nmö^tig getootben/' i tefetitte bet SCßunbat^t, toelc^et ^o\cp't} begleitet unb! untetftü^t l^atte. Unb in bet il^at, in bet 6c!e be§ 2)i»^ öan§ le:^nte mit bleid^em 5lngefic^te, hk 5lugen gefd^loffen unb hk Sippen etbfal^l, ^uliu§ öon 3)teieifen, ^äfintid^ Bei ben ©atbe=©tenabieren. 3)et (5^itutgu§ l^atte bic Jno^pe Unifotm gelüftet unb tieB bie ^elbenfc^läfe mit tüo!^ltic(^enbem SCßaffet, tuäl^tenb @life il^te ©otgen er= f(i)to(fen ätt)if(^en bet Spante unb bem (SelieBten tl^eiltcJ @inen fi^atfen SSlitf lie§ 3»ofepl§ üBet ben gefaEenenj Stieget gleiten unb ttat ol§bann, tief auffeufjenb, ju feinet ®e!§eilten.
6.
©alBine er!ron!te an ben f^olgen ber glüdltd^en D^era»
tion titelt o'^ne ©efal^r; man ätttette füi: i^r Seöen, ba§
. in feinen jotteften gäben angegriffen tnat. ^ofe^^ toii^
! ntd^t öon i!^rer ©eite , unb e§ h)ar ein i;ü!§renbe§ SSilb,
' toenn hk jhjei 5Jlenf(^en, hk fic^ im grü^ling SieBe unb
j Xteue gef{|n)oi'en, enblic^ im fpäten, öexhjellenben ^erBfte
bQ§ l^eitige ©elüBbe au§Iöfen !onnten. SlBer in Beiben
©celen toax bk mül^fam unb allmä^lic^ toieber et!ämpfte
Mü^t neuen @rf(^üttetungen getüii^en. S3efonber§ f(|ien
e§, oI§ 06 6aBine im ©el^eimen eine SSeforgni^ unb einen
leife nogenben Kummer l^ege, ber iJjrer ©enefung neue
|>inberniffe in ben 2Beg fi^oB. S)ie ßinber, 3iuitu§ itnb
@life, fu(^ten öergeblic^ ben ®runb biefe§ ©eelenleiben§
, äu erforfdjen. ^^lur 3^ofep^, ber mit geüBtem 2luge jebe
9legung ber Dulberin BeoBac^tete, errtetl§, h)a§ ben ^rieben
i'^reS ^er^enS getrüBt l^atte. (5§ Ujar bo§ Stt^t, ha^ er
: i^r ioiebergegeBen , jener entfeffelte unb enttoöüte <5inn,
ber bur(^ ben erften feiner neuen ©inbrüdte fie, flatt
I glüc!li(i^, unglüdlicf) mad)te. 3t^r ?luge l^atte ^o\tpf)
i eine @e!unbe lang gefeiten; er mufete e§ getoefen fein,
toeil er nocS^ bie S'label in ber' ^anb l^ielt, unb nur baran
()atte fie i^n er!annt, ni(^t an bem 5lngefi(i)te, ha§ fie
toie ein frembe§, unBe!annte§ gemo^nte, no(^ an ber ganj
beränberten ©eftalt. i)ie 2^äuf(^ungen, mit benen fie fid^
bie 51ad|t il^rer SSlinb^eit au§gef^mü(f t , verrannen Bei
bem erften, hjol^l« unb we'^t^uenben ßicj^tftra^l. ©aBine
— 128 —
tOQt au§ einem Zxauxm aufgefd^retft; fie ettooi^te, fat| ft(^ um unb toarb tnne, ha% alleS um fie Qubex§ geh)ot= ben fei, olt, fcemb, tobt — fogar ba§ S9ilb, bo§ unt)ex= tüdt unb toonbelloS öor il^r geftanben l^atte, bon ben Sii^tetn i^rex ^ugenblieöe magift^ betHätt. Sie l^otte lange, lange gefdilafen; iüatum mufeteft S)u fie töeden, Unfeliger?
60 fragte fi(3^ 3ofep!§ felftft, toenn er beutH(^ in ber 6eele feiner ©eretteten la§. @r tüurbe burc^ biefe @nt= betfung im innerften SeBen bemidjtet unb glaubte, öon 5Jleuem bie $Iöir!ungen be§ i^Iui^eS gu erfal^ren, öon bem feine @(i§ritte allüBerall Begleitet tüaren. äßo^in er !am, :^attc feine ^anb @ute§ get^an, geholfen, geseilt; unb l^ier, ha e§ bo§ i&o^ eine§ 2Befen§ galt, ba§ i^m tl^eurer al§ feine äßiff enf(^aft , öertoanbelte fic§ ber ©egen berfelben in Unl^eil, unb feine 9tec§te f(^lug neue SOßunben, ftatt bie alten tröftlid^ gu f(j^lie^en.
Unter fold^en @eban!en fd^li(^ er eine§ 5l6enb§ gebeugt unb rat:^lo§ unter ©abinenS fj^nftern um^er. i)er matte 6(5§immer i^rer ^an!enlampe fta'^l fi(^ in fpärlid^en unb trüben ©trai^len bur(^ bie grünen ®ar= binen, unb bk tiefe ©tiüe, tbelc^e in hcm |)aufe :^errfc()te, erinnerte i^n fammt jenem bleichen ©c^eine an bie ^Jläi^e' be§ furiä^tbaren 6ngel§, ber nod^ immer über il^rem ge» liebten §au^te f(5^tbebte. 3)ie \päk Sßanberung mit bem un^eimlit^en Solide auf bie ^an!enftube reifte in ;3ofe|3!^ä @emüti§ ben (5ntf(5^lu^, tüieber ^u fliel^en, fobalb er ©a= binen bem Seben fidler tbiebergegeben. @r öer^tüeifelte an feiner ßunft unb an fid§ felbft. SBa§ foHte er mit biefem Unfrieben in i§rer 5Jiä^e? 2ßa§ überhaupt an
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! einem €rte, bex il^nt auf iebetn <Bä)xiii ben ®eban!enan
I alleUnBtll l^öl^nifd^ entgegentoatf? ^ott, fott!
I 6ol6tne fanb"16et i!§rer Üiüdfe^t äum^St(^te aUe^
I tjerättbert, QHe§ öeraltct; ^o\ep^ meinte, er fei nur eine
' 2ßo(3§e fern getnefen', toenn er fi(^ feine Umgebungen
rul^iger unb genauer anfa|. 2)a ftarrten i^m noi^ t>on
allen Seiten hk alten S5orurtl§eile entgegen, ha bel^nte
fi(^, mie e^emal§, unaBfel^Bar unb eintönig, jene troft=
iofe SSüftenei ber ©efellfd^aft öott it)ieber!äuenber Siliere
unb t)er!riip^3elter, farl6= unb buftlofer ^ried^pflanjen,
ha 30g fic nod§ immer ^jlatt unb ftaubig l§in in ben
nömli(5^en, treu hjieberl^olten SSinbungen, hk berl^a^te
; ©tra^e ber alltäglichen ©etooi^nT^eit , be§ befc§rän!ten, !lein=
1 li(3§en ^rämergeifte§ , ber engen 6^ieBbürgerli(i)!eit
1 ^^n ergriff unenblic^er (S!el, unb feine ©el§nfu(]§t
I 30g il^n bon S^euem in anbere SBeltgegenben , too 9lie=
monb ii^n fannte, 9liemanb na(3^ i!^m fragte, Sliemanb
' i^n !^a|te, 3^iemanb il^n belog. — fjort, £)u ormer
5l^a§öeru§!
Um ben ©ntfd^lu^ feiner ätoeiten f^ucS^t au§3u=
führen, mu^te er ©abinen§ ööUige 2Bieberl§erftelIung
; oBtoarten. ©eine ^unft unb @lifen§ ünbliie Pflege
• Beenbigten biefelBe naä) bem angftöotten unb gefdl^rli(3§en
3toif(^enf^iele öier fd^merer SGÖoc^en. ^er ttoHe f^rü^ling
' äog gerabe in'§ Sanb, unb e§ toar ein fetter, läutenber,
' ruhiger ©onntag§=^orgcn — im ßalenber ftanb Bebcut=
fom ber 3^ame „Oculi" — an bem 6aT6ine bie gel^eilten
' klugen toieber öffnen unb ii}x Sd^merjenSlager t)er=
' loffen fottte.
@life l^atte für biefen f^efttag ba§ Srterjimmer mit
Dtngelflebt'8 SlBerfe. III. 9
— 130 —
frtf(j§ctt SSIumen gefc^mücft, unb 3^uHu§ tarn in fun= Mnber Uniform, fd§ön unb Blül^enb, toie bex ^erantoQ(j^= fcnbc ^negegsöott, um feine SL^etlnai^me an bemferöen but(^ ein jictlid^eg unb too^lgemeinte§ (Sebit^t, ba§ et ber 2;ante üBercei(^en tooHtc, ^jetfönlid) ju 6etl§ätigen. Um elf U!§t crfc^ien ber mit §er3!lo|)fen ertoartete fj^reunb, toelc^et ©abinen hk SSinbe abnehmen foHte. 6r t!^at'§ mit äittemben Ringern; fein ?lrm fü'^tte bie ©d^h)an!enbe fanft in il^ten Sel^nftui^l, bie §ütte fan! unb ein öoHet, "^etrlicler STag leud^tete in ba^ erf^üt= texte ^crg ber Sfnngfrau hinein.
„6ie finb genefen!" fagte ^o]e^^ tief Betoegt unb Blidtte in bie himmelblauen klugen, bereu ^arbe ii^m ungetrübt unb in alter f^rifc^e au§ bem ioei^en, öcr= toelWen 5lntli^ entgegenlac^te. Unb «Sabine fan! f(i)toin= belnb an feine SSruft, toäl^renb 3twKu§ unb ßlife mit berf(|lungenen^ Firmen juBelnb p ben %\i%tn ber jTante ftürjten.
^aä) unb naä) öerüt^lte ber Staufd^ ber erften, ]§ef= tigen SSetoegung. ©obine ftanb mit gefalteten ^önben am S^enfter unb blitfte ^inau§ in ben golbenen 5!Jlorgen, iüo anbä(^tige ^Jlenfc^en ou§ ber ^ixä)e gegangen lamen, unb :prä(^tige ^orroffen bal^inrollten; aber lieber al» biefcr frembe 2;umult tr»ar ii§r ha^ <BiMä)en blauen ^immel§ unb buftiger SSerge, n)el(^e über bem Raufen SDäd^er unb htm toimmelnben ©anbpla^e ju il^ren f^ü^en 'herüber ragten. 5lu§ i^ren 5lugen tro))ften ^ei^e Sll^ränen, unb burc^ biefelben fd^oute fie il^ren 9ietter bon!bar, aber mit tiefer Söel^mut!^ an.
3ule^t fud^te fie, gejtoungen löd§elnb, nod^ einem
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Spiegel, „^ä) !enne mic^ ja jel^ft nod^ nt^t/' fogte ftc, „nun i^ @ud^, 3^t SteBen, aUe beutlt(^ totebetgefel^ett." ^o\epf) ]§otte bo§ gefä]§rlt(i^e ®la§ entfernen loffen; aber al§ ©abtne !o:|)ffc§üttetnb feine SSeforgniffe jur IRul^c gefproiä^en, fül§rte er fte felBft öor baffelBe unb l^telt fic mit bem rechten 3lrme feft untfd)lungen, tüä^renb fic einen langen, lautlofen SSlitf auf bie glä(^e richtete. Söeld^' ein S5ilb!
3toe{ öerBIü'^te ©eftolten ]§ielten ft(^ umfi^lungen, gtoci Bleid^e ©efi(^ter fallen einanber faft toie frentb an, ätoei ergraute Häupter feniten fidEi f(^toetgenb unb er= mattet auf bie SSruft. ©ie betrachtete i§rc eigne f^^igur: eine 5Jlotrone in tüei^em 5)^orgen = ^Injug mit bleid^en unb gefurchten SBangen, mit äitternben ^nieen unb fci§toc= rer ©tirne. @ie betrad^tete bie feinige: ein gebeugter ®rei§, auf beffen fteinernen ^üqm bie Seibenfi^aft il^re fd^toerften SBorte eingegraben ^atte. Unb toie ftanbcn biefe beiben ^enfd^en, hie i^r ie|t toie ©(Ratten t)or= !amen, bamal§ neben einanber, alS.fie biefelben (ober niciit biefelben? jtoeifelte fie beinahe) jum le|ten 5Ralc gef e^en ! ?
©abine lonnte ben ©nbrutf be§ ®oppelbilbe§ ni(^t ertragen; fie öer'^üllte ha§ @efi(^t bebenb mit beiben §änben unb innig an bie SSruft i^re§ f^reunbe§ gele^^nt, fagte fte leife unb langfam ju i^m l^inauf: „©elig finb, bie ba ni(^t feigen!"
darauf toanbte 3>ofep^, ftatt ber 5lnttDort, fi(^ unb fte fanft um unb geigte o'^ne Sßorte auf ein anbere§ S)oppelbilb, auf ©lifen unb 3>uliu§, hit üiffenb unb in tocd)felfeitigem 5lnfd)auen feiig öerloren ouf ber ©d^ioellc
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ftanben. 2)te Zante berftonb, toa§ ^ofepl^ ^aik jagen toottcn; fte totnüe bte UeBertofd^ten läd^elnb au f^ ^eron, unb al§ ©life ba§ etglül^te ©efid^t öerjd^ämt an il^tcr Stuft t»etfte(!en hJoEte, l§oB fte e§ IteB!ofenb on bem to= figen ^tnn gu ]iä) ^mu\ unb legte bte fxeubig SSetroffene fegnenb unter S^l^ränen unb Säd^eln in bte 5ltntc be§ ent= 3ü(ften S3räuttgant§.
@o t)ei:fd§h)onb eine 6tunbe ben Sßeteinten toie ein 2;taum, unb am @nbe berfelBen inanb ^o\ep^, um bie junge, jorte ßtaft 3U fd^onen, bie SSinbe hjiebetum üBer 6aBinen§ Slugen. äßie nun bie alte ^^locj^t aBermal§ üBet fie ge!ommen toax, faft tt)ie eine lieBe f^teunbin öon i^t em:pfongen unb gehegt, bo konnte fie aKe§, inaS fie auf bem ^et^en l^atte, bem ©elicBten Be!ennen; benn hk 6(^eibetoanb be§ ©inne§ ftanb nid^t me!^r ^tüifd^en i^nen, unb toenn ^ofe:p]^ mit ber gelieBten ©timme p i^x tebetc ober il^re ^onb äärtli(^ in bie feine f(^Io§, bonn gelong e§ il§r 3uh)eilen fogor, fic^ auf 5IugenBlit!e toieber in hu alte, Befeligenbe 5Läuf(^ung ber 58linb!^eit ein^utoiegen. £)a ergoffen ft(^ bk Beiben ^erjen einanber in langem, innigem ^toiefprac^, unb gum @nbe beffelBen fagte ©oBine gerührt ju 3^ofe^)^: S;i§uen 6ie nun, tok 6ie h3ollen, @ie 2^^eurer! S3leiBen Sie, ober gießen Sie, h)a§ 6ic glüdflic^er unb ru!§iger mac§t! ^Jlur ha§ öergeffen &k nun unb nimmermehr, ha^ ^kx ein ^er^ fd^lägt, toenn aud^ in matten unb t)er!ü]§lten i^ulfen, an hem ber arme ?ll§ai0er feine .^eimat^ nie öermiffen fott! -
©nblid^, it)ie ber fjftül^ling aBgeBlül^t unb 6aBinen§ Teilung öoEenbet toar, Bracj^ Sofe^]§ auf. ßlife Blidtc
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\i)m f(^lu(^3enb noi^, al§ er, öon il^tem ^ulin^ geleitet, bie Strome gum legten 5JtaIe l^inunterf d^titt , tjom fem= ften ^nhe mit §ut unb Zuii) ju ben grauen ^tnauf= grü§enb. ^aä^hzm bie SSeiben an ber ©de öerfci^tounben h)aren, trat Sabine ftitt üom genfter äurü(f , fe^te fi(J§ in i^ren Se!§nftul§l, unb mit ben Blauen fingen öor ft(^ !§inftarrenb , toieberl^olte fie au§ tieffter Sruft: „6elig finb, bie ba nid^t fe!§en!"
imkr-^inW.
vpin angene'^tnere§ .^oul, aU bo§ be» SSanqufcr SoBqu, gab e§ in $Ptag m(j§t, ötettet(^t ntc^t im gongen altettl^ütnlic^en ßönigtetdie ber SiBuffa. ©eine S^ofel unb fein 6aton ftanben ßin^etmift^en unb ^^i^cmben offen; tnon Q^ botheffttc^ , txon! no(^ Beffer, bie Unterl^altung toat ätoangloS, bog @il6er ad^t imb gebiegen, bie (Soft= frei^eit unBefcfjtänÜ. 2öie moncEjer ZcUtxUäzx l^atte nici^t f(3^on, al§ er bie glatte ©ci^tüelle ]^inter ft(^ toaste, bie 3unge {)erau§geftterft leintet bem ülüden ber guten Scute, toeld^e e§ fo gem ben abiigen §errf(^often Don berßlein= feite an feiner 6itte; gleid^ t"^un Sollten unb an feiner ^d^e fic o!^ne aEen 3«öeifel fogar überboten! 2öie nton= c§er retfenbe ßünftler ober 6(^riftftelter öerlie§ fein täg= lid§e§ (SouOert Bei 8obau'§ nur, um in ber nä(^|ten Leitung einen !omif(^en 5ltti!el über bie hid^ §au§frau lD§3ulaffen, toelc^e ftd^ um bo§ Seben gern ^rau SSoronin l^ei^en lie§, obtool^l fie no(^ nid^t einmol geabelt toar, ober um ben e'^rli(^en §au§l)crrn ju copiren, ber mit ber 3unge anftic^ unb jutoeilen in lächerlicher ^e^-'f^teuung t)om Somptoir in ben ©alon geftürjt !am, bie naffe lieber nod^ hinter bem D^r tragenb! 2)a§ ift fo ber jDan! für ein offene^ -^au§, h)ie man e§ in ber SBelt l^eifet.
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9^uii toax e§ abzx in bet ST^at artig angulel^cn, toenn btx toürbige SSanquiet 5l6enb§ ad)i Uf^x mit einem 2ßa(^§= ftodf ouf langer ©tange in ben ^t^tnern uml^erfd^ofe, um bie ^et^en eigen^änbig anju^ünbcn, too§ bie öex= tüünfc^ten £)omefti!en niemolg ^ur te(?§ten 3eit t^un, fonbern immer etjer, ai§ e§ nötl^ig ift. 6eine (g^e^älfte rannte, einen !^ei§en ©ifenlöffel in ber 3ied)ten, !^inter i§m brein unb fd^üttete 'äxdbkn^ ftüffige 2Bor)Igerü(|c auf ha§ glül^enbe iß(edj, um i^rem 2t^|)artement ben rechten Comme 11 faut=@erud) mitäut^eilen. %m 6d§luffe biefer Reiben Operationen ließen SÖeibe jugleii^ ba» S)ienjl= perfonol 9leöiie paf[iren, ob bie ©d^leifen unb ^nieBänber ber ßiüröe auc^ rid)tig fäßen, unb bie toei^en ßroöatten orbentlid) gebunben iüären. „^nton, @r gel^t an bie 2;i^ür unb empfängt, ^Jlamfett !^at ben %^et unter fi(3§, ben ^atoh uml^erpräfentirt, 5Jli(^el ha§ ©efrorene unb hie ßuc^en, unb ^ernai^ leuchtet ber Slnton tüieber mit ber fJacEcl ^inab unb empfängt bie Slrinlgelbcr. 5lUe Xrtn!gelber finb gemeiufc^aftlic^ , Äinber, ^ijx toi^t e§. 5^un an Suren $Poften!" @o fdjaffte hk tuürbige ^au§' fron unb eilte fclbft noc§ einmol in bo» Mer'^eiligfte i!^re§ @c^lafgemac§§ , um mit ber $Puberquafte i^rem öor 5lufregung unb Slrbeit glü^enben 5Ingeftd)te eine !ü!^le, blaffe, üorne!§me Hautfarbe auf^^utragen.
2Jlan ]§ätte beuten foüeu, ba§ ^eit unb ©etüo!§n]^eit aKe biefe ^pflü^fale ber @aftfreunbli(^feit erleichterten unb ttJo^l gar auft)öben. 2l6er beileibe nic^t. SSer nun ein= mal nid)t geboren ift inner'^alb ber ^inefifdjen W.amx, ^obe, gorm ober 2^on genannt, bem tüirb lebenslang \i)xe Ueberfteigung eine ßaft unb ein ^^ang bünfen.
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^2)ct gute SSanquiet ]^xkh feine 2Bed)fel auf 2^aufenbe 'öiel leichter qI§ eine üeine @inlabung§!arte , unb feine fjftau, txo^ üieliä^riget Ue"6ung unb ftrengftet SSeftiffen» :^eit, gelangte bennoct) niemal§ ba!§in, il^te S3ebienten mit einem Sli^e ju tegiexen, ftatt mit bieten Sßotten, tüie fie \xäi auä) be§ lieben, hausfraulichen ^flöt^igeni bei i^ten ©üfteu nur mit ^einlidjfter 6el6ftü6ertoinbung enthielt. Sicimod^ mar e§ h^m @^e:|)aare ein fteter ^i^el, re(^t öiel SBelt Bei \iä) ju fcljen, mo möglid) mit glänjenben •Jianien ju :|)run!en unb in bem SSergnügen frember Seute, ha^ für fie mit öieler $piage unb Sorge legirt toax, im ©d^toei^e be» ?lngeftd§te§ i^r eigene^ SSergnügen ju genießen.
S)er gefettige 9iuf be§ SoBau'fc^en |)aufe§ erreichte feinen !^öÄ)ften ©ipfel ,^u ber 3^it, ha ber einzige @o!^n ^erbinanb jurüdle^rte, ber SrBe eine§ Bebeutenben 9leidj= t^um» unb ein junger 5!Jlann t)on mirllic^ einnel^menber ^Perfönlic^leit. @r mar !aum öierunb^toan^ig ^aijxt alt unb fcl)on l)otte er in ©prüngen unb @ä^en eine SebenS» reife buri^gemai^t, tnoäu Bei einem gelüöi^nlid)en 5}lenf(^en= ünbe bie bo:|}pelte £)auer ni(^t mürbe hingereicht {)aBen. Sein 33ater Beftimmte i!§n anfangt für ha^ ©efc^dft, iuie ber ,^unftau§btutf lautet; er fottte bie ^irma SoBau fort= fe^en. 5lllein auf f^erbinanb§ Äge fanb erft bie Warna unb fpätcr au(^ ber ^au^ax^i, ba^ Üteci^nen unb Sc^reiBen ber ©efunb^eit be§ jungen |)errn nad^tl)eilig fei. S)ana(^ toarb er ouf ba§ Stubiren angetüicfen ; er Bcfui^te Uni= öerfitäten in ^xaq, in äBien, in 5pabua, unb ftettte feine burd) bie fitjenbe SeBcuaart be§ Kaufmann» Bebrol^ete ^örperconftitution bergeftalt mieber l)er, ha^ i^m naiS^
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ben 5lnfttengungen be§ ©tubiumS bie ©r^olung auf Steifen empfohlen toerben mu§te. SSon mel^tiä^rigen ^rr= fal^rten unb Oiittet^ügen tul^ete er bann cnblicf) im ?!JltIitärbien[te qu§; ^erbtnanb 50g bie glänjenbe §ufatcn= Uniform an unb eroBerte boburd) nii^t nur öoUenbS ha^ §cr3 feiner 5Jlutter, — biefe§ gehörte längft i^m, — fonbern ouc§ ba^ be§ S5ater§, toeld^er öon je^er, obgleich ein 5Jlann be§ fjrieben§, nid)t§ lieber fal^, aU fc§im= mernbe Uniformen unb feberbufc^ige 6äa!o§. 3)er junge ßoBou toanberte in bie ©arnifon feine§ SIegimentI au§, unb bon nun an hörten bie 5leltern nur in ienen regel= mäßigen, glüdlii^et Söeife nid^t übertriebenen longen 3toifd)enräumen öon i!^m, too er anzeigte, ha^ er aber= mol§ einen Sßed^fel auf eher papa obgegeben l^obe unb fi^, ben ge'^rfüd^tigen ©elbbeutel obgerec^net, öoülommen tro^l befinbe.
^erbinanb tüor !ein Söüftling, niä)i einmol ein Iei(^t= finniger ober eitler ^D^enfd^. 3n feiner ^^iotur ftetüte ber ebelfte ^ern, nur h)ar bie 6c^ote ju tDei(j§, tüeldje ha^ ©efd^icf öon ber ©tunbc feiner ©eburt an um ben ßern gelegt. §ätte er arbeiten muffen, entbel^ren, fömpfen: er toäre ein Wann gctüorben. ^er ©enu^, ju bem er borl^er beftimmt toar, öertoeit^Itc^te iljn, obglcid^ er i^n nid)t öevbarb. Um ein gute§ 2^f)eil beffer al§ S3icle feine§ ©Iei(^en, fe|tc er eine falfd^c ß^re barein, fi^lec^ter ju f(f|einen. @r f^rac^ bon 5Pfcrben, §unben unb 2)trnen, toeil er ni(^t§ 5lnbere§ um fid) reben prte, aüein er badete aubere, '^ö^ere unb beffere 5Dinge. ©ein ©eift toar frif (^, fein ^er^ rein geblieben ; in beiben lag eine gel^eime
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♦
Ztiebitbtx, bie toftlo» fottfdjtoang imb ein tnäd§tige§ '©egengift "mihex öu§exe ^nfecttonen: bie SieBe. ' ^aä) bfeiid^rigei; ^IBtüefenl^eit fom ^erbtnanb ju ■ einem futjen S3efu(^e na^ ^Ptog gutücE. Sie 3eit feine» UxIqu6§ foEte ein ^e[t fein, nid)t nur füx bie ftoljc Butter unb ben glüiJtidien 33atet, fonbern qu(^ in bent gongen Greife i^ter §QU§fxeunbe unb S3e!annten. ^Jluttex öobau füllte tool^l, bQ§ mit bcm gtängenben (Seftixn i'§xe§ , ^exbinonb eine ganj neue %txa füx i^xe feciale ©tellung, — bie§ toax ein SieBIingSouSbxudE öon ilt)X, — aufge!§en hJexbe. @x l^otte alle§, h)Q§ it)X unb i^xem 5?lünne 0^6= ging, toonod^ fie, tüie fie tief em|3fanb, immex noc^ öex= gcBlid^ txaä)tdm: hk Sei(^tig!eit öoxne^mex Umgang§= foxmen, ben notüxlid^en %alt , toelc^em Qlle§ too'^l anfte^^t, unb boju ein Mftige», offenes, ^üBf{i§e§ ©eftc^t, gcöxdunt üon bex Sonne eine§ .^exBftmanoeuöxcg, eine ©eftalt, ix)et= fi^ex ha^ JuQ^^e, fc^immexnbe üfeitexüeib toie angegoffen lie^, eine ^^ütte bex fc^önften ^aaxe um ^o^f unb Sippe, 5Pfexbe unb §unbe bex od^tcften Ütocen, fux^, toie bex S3Qn= quiex fagte, otteS, toa§ ben Gaöaliex ausmacht. 5Jlan mufe Oeftexxeic^ !ennen, um biefen SSegxiff in feinem gongen Umfange, feinex fpecififd^en SÖebeutung ju fc^ä^en. ^exx ßoBau Befa^ ein fianbgut, obex toie ex e§ mit Befi^eibenem ©tol^e nannte, ein Sommex'^aug, l^axt an bex ^olbau gelegen, mit einem xeid^en ^axh um= geBen, au§ einem im S^exfoll no(5^ gefdimarfooHen üiittexfi^ umgetoanbelt in eine pxuntöoUe, nagelneue SBüxgextool^» nung. S)ex®oxten toax mit®etüä(^§^äufexn, 5Pat)iIIon§, ©loxietten, Statuen unb 35üften fo üBexfüttt, ba% füx hk 5Jienfd)en baxin !aum no(5^ Ütaum BlieB- too fonft ein
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gxoBer 2öcil§er lag, ha ^otte man je^t einen üeinen 6ee mit einer !ünftltd§en ^nfel unb einem 5Jlauln)urf§!^ücjcI, „SJerg" genannt, angeBraci^t, bie Stbliotl^e! tvax jum 6^3ei[efaal geU)oiben, bie gro^e gotl^ifd^e ^aUe jum 3lococo= ©alon. (Segen ben f^ln^ Ijin, todä^n e^ebem frei unb offen an ben SSüfdjen be§ ^axi§ ^tnfc^oB, toot eine 5Jlauex aufgefül^rt unb auf ber ^öf^e ein (^ineftfd§er Stempel angc= T6rac§t toorben, SBelöebere getouft ttiegen feiner fd^önen 3lu§ft(?§t. 2)a§ |)au§ it)ar innerlid§ umgeBout, neu ange» [trieben unb Don aEem ^^kxai'i) be§ SScrgangenen nur @ine§ geblieben: ha^ Söo^pen be§ frü!§eren S5eft^er§, in 8tetn üBer bem S'^ortüeg au§ge^auen. .^err SoBau ful^r unter ber neunjaifigen ®rafen!rone niemals ]§tnioeg, o!^ne fo eigentpmli^ öor fid) l^injulöc^eln , ha^ ein $)3'§^fio= gnom unentfd)loffen ätnifc^en bem ^räbtcat ber Sc^aben^ freubc unb be§ 5Jieibe§ gefc^toantt ijahen tüürbc.
3luf btefem ßonbgute, toelc^eg grau SoBau nacj^ il^rem Flamen ^atl^orinenclaufe Benamfet l§atte, fottte für ben ^eimge!el§rten ©o§n ha^ erfte SBtttEommfeft gefeiert n)er= ben, aBer in einer 5lrt, ioie bie Seute nod^ nie ger)ört !^ätten unb öon ber fte nod; in ^ö^i^ unb 3^og reben Jüürben. @ine geh)ö!^nlt(jf)e 5lBenbgefettf(^aft, ein f8aU, ein ßoncert, ein 2ieBl§oBert!§eater toarb für foI(j§en ^tvtd ntd)t au§rei(^enb Befunben; ettra§ ganj 9leue§ mü^te c§ fein, meinte bk §ou§frau, etiüaS 5tu§erorbentli(^c§, dtüa^ §errfd)oftli(^e§, benn ha§ toax iljr !^ö^ftc§ ^b^al. ©ie erinnerte fi(5^ an bie SSefd^reiBung Don oßerici f5eftlid^= leiten, toomit ]^eim!e!^renbe dürften unb ru^mgehönte ©iege§:§clben empfangen tourben. 2)a§ „93oI!" foHte alfoi aud^ ba&ci tl^ätig fein; nad^ il^rem fouöeränen SSegriffe
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\ log ötel tttc^r öornel^mcr Slon bortn, ftd^ öom 3}ol!e bc-
f luftigen ju loffcn, qI§ bte 5Jlü]§e jelBft p übemcl^mcn.
I ^l^t 23ol! Beftnnb nun freiließ Bio« au§ einigen $Pä(^tem,
• |)äu§lern, ®ättnetButf(^en, §an§mägben, (StoII!ne(?§tett;
ä tnbcffen, 9lotl§ ift bie 55lutter ber fünfte, unb jo I{e§ fid§
i anä) mit foId)en 6tatiften ein .^au^t= unb @taat§oct in
< 6cenc fe^en, hjeld^et ja um fo tüit!famer, je natütli(^ex
j er augfiel. @ie Bercbete olfo bie fetten ß^ontptoitiftcn
■ il^rei (Sema!^l§, füt ben großen Sog qu§ i^ren 6d^tetb=
! atmein in bie üeibjame Bö'^mifc^e S5auemttac?§t ju f(^lüp=
' fcn, um in btefer SSerüetbung mit ben Betben Z'öä)Um
' be§ @ättner§ unb gtüei S)otffc§önl§eiten bet 5fto(^Barf(^aft
I eine $oI!a ju biet ^^aaien Qufsufü'^ten. ®er i5^i|(^er,
: hJeld^et il^te Mc^e tetfol^, toutbe mit einigen ^omeraben
ju einem 6d)iffex*[te(^en auf bet 5Jlolbau getoorBen. ^k
6(i)ul|ugenb be§ ^u bem ®ute ge'^örigen 2)otfe§ ftubitte
longe "ooifin ©arfloufen unb ßlettexBaum ein. ©ogar
ein aIIerlieBfte§ !leine§ @(^eiBenf(^te§en im Sltirolcr
©(i^ü|en=5tnäug tonnte beranftattet toerben. 3um ©(^luffe
BtiIIante§ ^unftfeuettoet! unb Zan^ be§ 3Sol!e§ im f^teien
unter einem 3elte unb ber eingeladenen (Säfte im Sanb=
l^aufe. UeBer bem ^Portal ein F in SSriltantf euer , ha§
bie ®rafen!rone öerbunleln follte, fte aBer nur befto l^ellcr
Beleuchtete.
Sin toarmer, freunblid^cr ©eiptemBertag Begftnftigte bie gro§e Unternel)mung ft(^tlic§. ^rau SoBou toar f(j^on um fünf Ul^r fciit^ auf, — auf unb baüon, ou§ einem ^iwtmer in'§ anbere, öom 3elt jum f^euer= tücr!, öon ber ^üd^e, too fte mit eigenen klugen na^ allen ©erici^ten fal^, ^nm ©(i^eiBenftanb, um mit eigenen
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IJii^en bie ©ntfctnung oTbäumeffen unb bcn iungcn 3iel= 6uBen anäutoetjen, tote er ft(^ toal^r'^olten muffe, um mög= l{(^er 2ßeife nidit getroffen ju tüetben öon ben ungeübten ©d^ü^en. 5lIIe§ toar in T6eftex €rbnung; ntd^t ein ^ufatt ftörte, nic5^t ein Unglütf, tüte bie ©pra(|e ber ^ouifrauen e§ nennt, an§er ettoa, ba^ bie fteigenbe , f oft fommerliiS^e @onnenlf|i|e bie ib^IIifc^e 5[Jlilc^ gerinnen mad^te unb bie unter !ünftl[i(?^en ^^^^^^ angeBra^te @i§gruBe om @nbe be§ ®arten§ in eine ßifterne öertoanbelte. §crr ßoBau tt)Qr nocö in ber 6tabt; er follte mit ben 9^ationQl= S3ö!§men erft gegen 5Jlittag ]^erau§!ommcn , too bo§ f^efl mit einem ^rü^ftürfe, — ni(^t hoä), mit einem döjeuiier (linatoire, feinen ^tnfong na^m. Q'^'ü'^er !onnte er, fel6|t; für biefe Gelegenheit, bem ßomptoir unb htm 6orref:|3on= benjBudie ftc^ ni(^t entjiefien ; aBer mit bem ©lodenfc^Iage 3h)ötf ftellte er — tool^I gu merfen, nur für l^eute! — feine 3tt'^litngen ein. S)ie ©ajfläufer unb S5aum!(etterer nafd^ten einfttoeilen öon ben Stopfen ber glüdEtii^ erfpd= ^eten ©petfelommer, unb bie ®ärtnermäb(^en plünberten bie SSeete, ttjel(i)e ii§r Jöater mit fo bieler 2Jlü!§e gel^egt unb gepflegt l^atte.
^erbinanb Begegnete in ber fSoxfjaUt be§ .f)aufe§ ber mit S5Iumen unb ©uirlanben Belabenen 5Jlutter; ftc njoHte eben bie Dleonber auf btn 2^reppen orbnen unb ^ntoeifung geben, too bie ©eminbe am ätt)ec!mö§igften anjubringen feien, um ben ©öften gtetd^ in bie 3lugen, gelegentlich auä) tuo^l ouf ben ^opf au fallen. Wt ber Iteben§tüürbigen Unart eine§ öerjogenen ©öl§nlein§ um« ]§alftc er bie gute fjrau unb toarf mit feinen 6poren ein ^aar ber fd^önften Xopfgetoöd^fe um. „9Zid§t Böfe fein.
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SJfhittet j^oxa," fci^meid^elte er, „3^te 6penben reichen mir gerate ju einem aHcrltebften ^Rorgenjiträu^Iein ^in." @r ri§ l^aftig einige 33Iüt]^en unb S5ldttcr jufammen unb tüollte mit einer ßu^l^onb ]§inau§eilen.
„5li6er, fj^erbinonb /' fragte bie ^Roma l^interbrein, „tüol^in benn fo eilig unb fo frü'^ am ^Eage?"
„SBo'^in onberg, qI§ ^ur 5^ad)Bar{n? ^äj bin mit i^r um elf ober ätoölf ^nxM. ©ehji^, ^utterl!"
„Sebenlft S)u anä)/' toar bie öiel ernftl^aftere ^a^= rebc, ,M^ ®u um ben DBerften unb feine S^oc^ter 2)id^ nicä^t fo t)iel forgen fottteft? So^n, Sol^n, nimm ^'i^ öor ben fd^önen Singen be§ S3urgfräulein§ in %^i\ 2)u toci§t, biefe 9?ad§6orn finb ftolg iüie bie $Pfouen, unb arm toie bie ^irdjenmäufe."
.,^ä) tüiE ia !ein ®elb t)on i'^nen unb feine @unft. Sel^üt' ©Ott, 2Rutter."
§ort toar er. ^n einer Secunbe barauf l^örte i!§n bie mit gerunzelter ©tirn nod^blirfenbe 5!Jluttcr läng§ ber ©artenmouer ba!§infprengcn ouf bcm fanbigen SQSegc naä) 9l^Bni!Berg. ^i" i>em alten, öerfaHenben ©(^lö^d^en, ba§, faum eine ©tunbe öon ^af^arinenllaufe entfernt, öon mö^iger Sln'^öl^e in'§ 5}lolbout:^al ^emieberBlitfte, fa§ ber Magnet, tocld)er ben jungen ^riege§mann fo mäci^tig anjog, Ütenata, ba§ fd^öne 2;ö(l)terlein be§ ölten, :pobagri= flauen, inöaliben €Bcrften öon 3f{^6ni!. ^ie ©arten ber Altern grenzten aneinanber; fo l^atten bie ßinber ^iä) Balb im ©piele unb im Prüfte jufammengefunbcn. $Ba§ tümmerte e§ f^erbinanb, toenn i!^n ber Spater nur ungern au§ ben tüol^lgel^altenen, fauBeren $Pfaben feine§ (Sarten§ in bie öernac^^löfftgte, grün toud^ernbe 25ßilbniB
Singelflebt'S 5Iß«rte. III. 10
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be§ ^a^haxpaiU fptingen idf) ? 2Bq§ fragte ^lenota nac^ bcn unäufriebenen SBlidEen, tnomtt ber Oberft au» feinem (5r!erfcnftet in ben ^of l^ernieber btol^ete, iüenn fte mit bem ^aufniann§foI)ne ^eber = 29alt f(5§lug unb ]iä) ^afd^te? S9eibe toaren i'^ter Altern ©innige unb ßie'6ttnge, unb bex ßnaBe Be'^errfd^te ben f(^n)a(i)en SSanquier om Snbe nidjt toeniger, at§ bo§ ^Tiäbc^en ben fttengen 6olbaten. 5lufeetbem tooren bie Beiben SSäter, ber eine im ®ef(i)äft, ber anbere im ^Rüfeiggang fo ganj unb gar aufgegangen, ha^ fte fi(S^ um i'^r 9läc^fte§ !aum no(^ umfa'^en. i)er alte Si^Bni!, loie Q^rau ßoBau richtig fagte, ein eben fo ftotger al§ armer 5Jlann, '^atte im Saufe feine§ SeBenö trüBc unb fc^mer^lid^e ©tfal^rungen gemalt unb begl^alB öon aüer ^Ißelt ft(^ jurüd^gejogen auf fein !Ieine§ @r6e, too er öon feiner ®efeH)rf)aft me'^r tüiffen tooHte, aU öon ber fetner Xoäjkx. '^bftammenb au§ einer ber ätteften f^amilten be§ B]§mif(5§eu %btU, unb öertöanbt mit beffen reid^ften, angefe'^enften ^itgliebern, l^atte er burd^ eine frü^e |)eirat^ au§ ^^leigung, bie no(^ ben 33egriffen ber äBelt eine ^JliB'^eirat'^ töar, fi(^ öon feinem ©taube unb öon ber allein al§ ©efettft^aft gelten töoEenben SBelt lo§gefagt. 51I§ 6olbat fe^te er fein Baare§ 23ermögcn im Kriege ju, o^ne im ^rieben, toenigfteng nai^ feinen 5lnfprü(i)en unb ©rtöartungen , geuügenb entfc^äbigt iu ioerben. ?ll§ er fi(^, ge!rän!t unb öerlaffen öon atteni Seiten, au§ einer ßauföaljn ^urütf^og, töeld^e il^nunbi feine ©ema'^lin nur unglücflid^ gemod)t !§otte, folgte i'^m i in bie ©inöbe ber üeinen SSefi^ung, be§ Sinnigen, tüa§ i^m geBIieBen toar, nod^ allerlei böfe ^a^xthe. 2öa8 3Bunber, bo§ er öoll ©vimm unb 33itterfeit mit ollei:;
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äöelt hxadi unb fic^, ben Seiten fetneä Stammet, in [einer Söter §aug einfam ju BegtoBen badete? f^raubon 9il)Bm!, ein gartet, frf)lüac^e§ SBeiB, fortroäl^tenb gebeugt imtet bet furc^tbaten ©mpfinbung, bie unf(^ulbtge Ui= foci^e üon i^te§ 2Jlanne» öexfel§ltem Seben ju fein, erlog, na^bcm fie i§m fpät noc§ ein 2;i3(^terlein gegeben l^atte. 2luf ytenata'g §au))te fammelte fii^ benn atter 6c^a^ öon Siebe unb 3ättlic^!eit , beren bog alte, öielüertt)un= bete ^erj i!^re§ 35ater§ fo fällig aU bebürftig h)ar. 2)effenungeQ(f)tet, öieEeid^t gerabe be§h)egen gelang i'^m bie ©rjie^ung be§ tuunbetbar fd^önen ^inbe§ nur in fo toeit, al§ i^re eigene bortrefflidje 3flatur, unabhängig üon feiner 5hd)gtebig!eit , fid^ au§ unb burc^ \xä) felbft ent= tüitfelte. Sßon ^erjcn gut, toarb 9ienata bod§ auc^ öon ^erjen eigenftnnig. S)er geringe Umgong, ben fie pflegen lonnte, biente ni(|t ba^u, fie auf ba§ ßeben öor3ubereiten. 35on i^rem ad)tcn ^ai)xe an toax ^^erbinanb i^r täglicher ©pielfamerab. S)a§ blieb fo, bi§ er auf Uniöerfitäten unb Steifen ging, blieb aud^, toenn er ju S5efuc§en ]§eim= lel^ite, tocl(ä)e faft eben fo lang in 9{^bnifberg, al§ im elterlichen §aufe toeilten, blieb enblid), obtüol^l au§ ben Zubern Seute getüorben tüaren, toie fie felbft mit gel§ei= mem ©rftaunen toa^rna^men, al§ tJ^rbinanb nac^ brci= jd^riger 5lbh)efen!^cit toieber einmal borfprac^. @r jä^lte öierunbjtoanjig ^a^re, toäl)renb erft fteben^ei^n Senje 9lenata'§ ©(^ön^eit jur ootten SBlütl^e entfaltet l^atten. S)ie erfte ^ugenb lag hinter i^nen. 5lber tuie bie 2Bir= hing öon ünblid^en ober !inbifcl)en S^räumereien oft burc^ ein gan^cg ßeben gc:^t, namenttid^ tocnn bie 5tbgcfd^ieben= l^eit bc§ Sanbeä bem Slraume ^fla^rung, bem©pieleS)oucr
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öerletl^t, jo tt)u§tc gferbinanb nod^ nic^t, h)Q§ ßteBe fei, aU er fie füt 9lenata fc^on empfanb. @rft ha er in bic SCßelt l^inougtrat, burd^ jebe ^rauengeftolt bte feiner ®e= Imidin erBlidEenb, erft bo toarb er fic?^ too^l tiax über fein ©efül^t unb lie§ e§, unBe!ümmert, tüie ©efunbe unb ©lüifltd^e üfierl^ou^t ftnb, in fi(?§ anftoad^fen unb gebeil^en, o^ne no(^ nac^ irgenb einer f^rud^t ju Begehren. 3Ba§ 9ienata onging, f o !am fie qu§ ber immer gleid^en ©org^ Ioftg!eit unb UnBefangenl^eit il^m gegenüBer nid^t l^eraus, ^^x öon 9latur Iei(^te§, ^eitere§ 3;emperQment toar unter ber nad§ftd§tigen ^onb be§ S3oter§ unmerüid^ mei^r unb mel^r in bie OBer^öd^e gegangen. 6ie fud^te !aum ettüa§ 5lnbere§; qI§ Unterhaltung, unb bicfe fanb fie im reid^cn 5!}la§e Bei f^erbinanb; barum lie^ fie il^n unb ftd§ ge- toäl^ren.
@§ Brandet nid^t au§brütflid§ Bemer!t ^u Serben, bo^ fie bie Königin be§ §efte§ toar, gu toeld^em ^erbi= nanb fie unb i!§ren 35ater aBgel^olt ^atte. Unb tt)el(^e§ Q^eft hjar ha^l @in ganzer i^efttag öielmel^r! 2lIIe§ ging in ber %f)ai ouf'§ ©lüälid^ftc unb ^errlid^fte aB, ein ^oor Kleinigkeiten nid^t ^u rcd^iien, ba§ bie ßomptoiriften Betrun!en auf ben SEanj^lal famen, bie ©d)ü|en einen ßieBling§l§unb be§ OBerften in'§ JöorberBein frf)offen, tocil er l)unbert Schritte öon ber ©d^eiBe entfernt öorBci tief, unb ba§ bie 3^genb Beim |)al^nenfd^Iag mit unenblid^er Söutl^ ouf fid^ Io§ brofd^, ftatt auf ba§ unglüdEtid^e <Sd^lod§topfer i^rer .<^unftfertig!eit. ^rü^ftüdE, ©^a^ier- gang im 5Par!, f^al^rten auf bem 8ee, fogar ba§ fpäte ^ittaggmal^l im ^^reien unb ber Äaffee im $Pabitton iTjaren tjorüBer, alle§ bom treueften ©ommertnettcv
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f Begünfttgt. (Segenb 5l6enb follte bex %an^ angelten unb
|oI§ ^intcrmegjo ba§ ^unftfeuertoer! öom SSolcon be§
j gxofeen 8aale§ genoffen toexben.
I 9ienata trat an ^^erbinanb'S %xm äum erjlen Söaläer
{ an. „2GßeI(|' ein göttlid^er 3^ag!" rief fte na(^ ber erften
2!our entjüift an§, unb bie ^^reube leut^tete öon il^ren
glüljcnben SBangen, au§ ben bun!(cn 5lugen unb beut
^eEen Sockeln i^re§ @efi(ä§t§.
„^ä) Bin glücEIic^, toenn bie ©i^ö^ferin mit i^^rent SBerf jufr-icben ift," öerfe^te i§r Xänjer unb brüc!te fanft ben %xm, ber i^in einen ^lugenBIii länger gelaffen tuarb, aU esi ber %an^ err)eif(5§te.
„Sloi aufrieben! D, 6ie ungenügfamer, ^odjmütl^tger ^enf(3^! ©agen ©ie, ba^ ttjtr im ^immel tnaren! Ober I§a6en ©ie in ^l^rer großen SBelt, auf ^^x^n 9leifen ttjir!= liä) ettoa§ gefe^en, h5a§ biefem f^efte glid§?"
„3>n ber S^at, Ütenota, fte gleichen fi(^ alle, ©inige Äerjen me'^r ober Weniger, ein geringer Unterfc^ieb ivx ©tauBe ber Sanggimmer ober in ben ©d^üffetn unb f^(af(^en be§ 5Jla^Ie§, fonft TatteS ein§, ein§ unb baffelBe!"
„©ie muffen mir noc^ t)on Sonbon, öon $Pari§, öon äßien erjä'^Ien, redjt öiel, aEe§ SSefonbere unb (Sinjelne. 2ßa§ töar 3^nen benn öon allen unjäl^Iigen unb unBc= f(i§rei6Ii(^en 35ergnügungen ba§ angie^enbfte?"
„@in ^a§!enBatt, follt' 16) meinen, ^a ift SfJeig im ®e^eimni§, ©efc^macE im ^ngug, ®eift im ®ef^räd§ nod^ am e'^eften möglid). ^ä) möchte ©ie in einer 5p!^antafie= trad^t feigen, ^^ränlein IRenata; h)ie töürben ©ie au§= fc^auen, ioie namenlo§ fc^ön unb geBietenb!"
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„2öet toei^, ©d§tneid§Ier? S3tcIIet(5^t entftellte miä) eine fold^e 35er!Ietbung, unb bann tüütbe \^ 3^nen m(^t einmal mcl^t h)ie je^t gefallen!"
„5'li(3§t einmal! 5luf @^te, Ülenota, e§ ge^^örte eine gonj unmöglid^e SSeränbetung boju, um fold)' einen 6tn= btuä auf mid§ äu mad§en. fjxeilid), toenn mit bcm 5leu^eren aud^ bo§ ^nmxt Bei ^i^nen au§geh)ej^felt Mtbe!"
„^xä)t für 6ie, ^etbinanb, getoi^ nic^t, nun unb nimmet. ^^lein, glauBen 6te ba§ ni(!§t. Sßenn ©ie mi(i§ einmal unter einer 5Ra§!e fe^en, büxfen 6ie üBer= jeugt fein, fte öerftetft ;3!^nen nur mein ©efic^t, ni(?^t mein ^erj."
S)an!Bar unb Begeiftert tooHte ber UeBerglütflic^e il^tc §anb lüffen ; fie 50g fie ^nxM, toeil fie einem finftem Solide be§ S3ater§ Begegnete. 5lBer eBen Begann bie 5)Iuft! cine§ jener berfü!^rerif(^en, fi^meläenben , !^inrei§enben 3Botacr=2rio§ öon Strauß. 2)cr Zän^n fd|lo§ bic S^änjerin fo feft in feine ?lrme, ha^ fein §au(^ i'^re 6tim Berührte unb burd) il^re aufgelöftcn Soden iüel^ete; ein ]§ei§e§ (Seflüfter in il^r Ol^r, unb bort toirBelten fie l^in, toie ein ^aar UnfterBlic^e in etüiger ^ugenb unb f^i^eube, öon einer rofigen äßolle getoicgt.
35iellci(^t togte e§ am 5lBenb be§ ^efte§ öor ben 5lugen be§ ÖBerften öon 9lt)Bni!. SOßenige S^xi nad^l^cr ^jfiff er nömlid^ eine§ fd^önen ^orgen§ feinem 9Jeit!nc(3^t,
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ber äuglet(^ ^nt\ä)ix toax, unb hiidf^l, bte £)tojd^!e anju= jpannen. 6etne %oä)Ux tooHte fdjon §ut unb S^atol jud^en, um {f)n ju Begleiten; er meinte oBer, et tooEc nii^t in ^at^atinenllaufe öoxfpte(^en, fonbern BIo§ in hit ©tobt fahren, um mit hcm SSonquiet ein ®efc§äft aBäU- macä^cn. 60 ging er benn allein.
S)er OBerft toax no(^ immer ein frSftiger, anfe^n= l\ä)n ^Jlonn. Söenn er, ferjengerobe bafi^enb, bie ,3ügel [troff in ber §anb, bie $Peitf{^e !unft= unb fd^ulgered^t geneigt, bol^infu^r, ha^ bie f^unfen ftoBen, ben ©rufe eines ^lac^Born freunblid^, aBer mit §eraBloffung ertoic= bemb, fo fa'^ i^m 3^ebmännigli(5^ auf ^unbert Sd^rittc ben „Sotjolier" an. S)a§ ärgerte gerabe ^rau SoBau; i^re SBagen toaren olle öiel neuer, ol§ bie einfache 3)rof(5^!e be§ DBerften, i^re ßiöree öiel rei(^er gefügt, il^r ®efd)irr öiel glönjenber, unb ho^ mu^te fie bem uner= Bittlid) Qufri(^tigen Soi§ne im ©tillen üled)t geBen, toenn er fogte: „5Jlutterl, e§ t^ut'§ ^oltnic^t; ber ölte ^ifc^fo öon Ot^BnüBerg unb feine jtoei Ungorn fte(^en ©eine Soloien unb S)eine ©ngldnber au§. ©rgeBen toir un§ brein!"
60 roffelte ber OBerft in ^jJrog öor bem ^aufc be§ S5Qnquier§ on. §err SoBou toor im ßom^toir, 5!Jlabome im Solon. 3ll§ l^öflic^er ^ann unb tüeil ber ©d^lou^ !opf redjt gut tonnte, teer §err im §oufe h)ar, lie§ er ftd^ juerft Bei ber f^rau melben. 6ie hjorf ft(^ in il^re ßoufeufe, f(^lug ein 5llBum ouf unb tninfte herein, ^m ©runbe fd^meid^elte i^r ber S5efu(i^ beS ölten .^errn bod^ unb fie tüu^te mit tiielem Sßergnügen, bo§ ^Jlifd^to mit ben Beiben Ungorn unten öor bem S^ortocge Quf= unb
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nicberfu'^r, aller SBelt jut ^nbe, bo§ ber SSaron Sl^Bni! einen longen 5Jlorgenbefuc§ Bei ßobau'§ aBftattete.
^aä) ben getoöl^nlid^en Eingängen einer berartigen Unterl^altung hJÜnfc^te unter feierlichem Siäufpem ber DBerft oud^ ben §errn be§ §aufe§ ^ereingeaogen. 6§ tnarb nod^ i^m gefanbt ; er erfc^ien, in ber %t)üx gefc§h)inb nod^ feinen grünen @c§rei6ärmel aBftretfenb unb 6i§ unter bie klugen errötl^enb, als i^m ein ftrenger SÖlidt feiner grau fagte,- fie 6cmer!e Bei bem na(i^Barlid)en ^änbebrudfe, toeld^en ber OBerft mit i^^m toed^fclte, bo(3^ toieber einen S^intenftetfen an feinem redeten 5Jlittelfinger. 9f{^Bni! ^ub an, al§ man toiebcr $pio^ genommen ^atte, md§t ol^ne ftd§tli(j^e SBefangen'^eit : „§lun benn, iüertl^e ^fiad^Bam, offen ^erauSjureben , ic^ mu§ S'^nen nur mel= ben, toie iä) e§ für @belmann§ ^Pftid^t unb 9ted§t l^alte, ba§ ätoif(^en unfern ^inbern ethJo§ öorge^^t, tDoöon \üh 5llten anä) hiiffen follten."
„9lic^t§ Unre(^te§, ^off' ic^, ^err OBerft, nid^t§ Un= red^teS, tüoHen Bk meinen," öerfe^te f^rau SoBau.
„SSeileiBe nici^t, gnäbige i^^rau, ja nid^t. 2öie toäre meine S^oc^ter, unb getoife aud^ 3^r >f)err ©o]§n, eine§ Unred^ten fä^ig? 9^ein, iä) beule nur, e§ ift ha ettuaS im Sßerben, im ^eime, unb tüir f^un too^^l, e§ an'§ ßid^t 5U Bringen, e!§e e§ toad^ft, un§ öielleid^t üBer ben ßopf toäd^ft."
§err ßoBau nidEte mit bem feinigen, tuöl^renb bie tüadlere f^rau ein berbrie§lid§e§ Söd^eln fd^led^t ma§!irte.
„S)ie ^aä)i ift bie," ful^r, ru'^iger unb fefter h)erbenb, ber OBerft fort. „S)ie Beiben iungen Seute fc^einen eine ernftlid^e 5^eigung für einanber gefaxt äu l^aBen. 6oIIen
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toir aU ©Itetn eine foI(5^e nä'^ren, ober t^r toc^rett? 3 c^ unfcxe 5Pf(t(^t, äujufel^en ober einäufc^retten?"
„S^ böd^te, ^err Döerft ..."
„ßineii ^lugenBlttf , IteBfte ^xaü 5lQd§bartn, einen 3tugen6Iic! nur. Offen unb e^rlid), mein alte» i5olbQtcn= ©|)rid)h3ort. 6ie Joiffen, iä) Bin nic^t rei(^, ntdjt einmal iDol^I^aBenb , unb 6ie ftnb mel^r al§ bie§, fe'^r rci(^ fogar." .^ier fc^nu^fte §err ßoßau au§ einer Keinen l^ömernen £)ofe unb ^ucfte !aufmännifd§ bie 5I(i^feln. "^ins^gen/ — it)ie fott iä) mi^ benn nur augbrüdfen, um nic^t mi^öerftüuben gu toerbcn, ~ hingegen ..."
„^nn, l^ingegen finb ©ie öon altem 5lbel, unb toir nur bürgerliche, ba§ tüei§ ia atte Söelt," fo :pla^te ungebulbig unb f(5^on öerle^t fjrau Sobau !^erau§.
„®ona rec£)t," öerfe^te ber Döcrft, me(^anif(| U)iebcr= ^olcnb: M^ toeiB otte äBelt. ^er atte äöelt h)ei§ni(3§t, meine gute f^rau ^Jloc^barin, toag in biefem ©egenfa^e liegt, töa§ barau§ ertöo(^fen !onn. 2^ liaBe ©rfal^rungen in biefem $Pun!te gemad§t, toeldje ic^ iebem 5lnbern er- fparcn motzte, meiner %oä)tn unb ^^rem ^oufe t)or allen; @rfa!^rungcn , bie i^ felbft meinen fjetnbcn nid^t toünfc^e, unb iä) ^aBe bereu öiele ; aber ^ier ntd)t , ©otttob. Bei 3i^nen nic^t."
2)er SÖanquier öerfud^te gerül^rt bk §anb be§£)6er= ftcn no(^ einmal ju fc^ütteln; feine ^rou l^otte jebod^ anber§ befd^loffen. 6ie ftanb ettoaS ^i^ig auf unb er= toibcrte :
„9Hd^t§ für ungut, .^err DBerft, e§ f^eint mir, Sie mad^en tjiele SBorte, hjo mit Wenigen auSjureid^en ift. 3)er gott ift tool^l ein gonj einfad^er. Sieben ftd§ unfere
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^inbex tüirtlid) unb pU f^crbinonb Bei ^f^mn um f5röu= lein Striata etnftlic^ an, fo toiffen tüir ja zeitig genug, n)oxan tüit finb. @te Bringt ©eBurt mit, et @elb, lüenn ©ic mix erlQuBen ioollen, ^^re 5leu§erungen öon öoxl^in äu toiebet^olen. 2ßie bie Briten nun einmal getootben finb . . . "
„@Ben biefe Seiten, — öersei^en @ie eine neue UnterBtec^ung, — eBen biefe 3etten !önnen aBer toieberum anbet§ h^erben, muffen e§ fogat. ^ä) Befi|c, toie ^l^nen ba§ (Serüd^t gefogt l^oBen tüitb, noi^ einige nic^t unBe= beutenbe ?lnf:pxüd)e an ben ©taat. 5[Jlein ^^tocefe mit bex ^tieggfonglei liegt in ätneitex Mtai^ä ^^^ ^i^km öox, imb mein ^Intnalt fd^xeiBt mix nod) geftexn, ex fei nic^t äu öexlieren. 2)ie§ unb bie faft eBen fo äuöexfid§t= lid§e iu§fi(i^t auf eine xeicS^e @xBf^aft in bex ^omilie meinex öexftoxBenen 5!Jluttex xel^aBilitixt mid^ aEexbing§ äu einex ©tellung, in iüelctjex iä) füx meine S^o^tex getoiffe 5lnfpxüc§e mod^en ju büxfen glauBe."
„S^xe ttja^xe ^Reinung alfo ift, ba§ ^l^nen ^^exbinonb nid^t genug fciieint al§ @(^toiegexfol§n?"
„5lBex, meine lieBe, xafi^e i^xau 5Jla{3^Baxin, ic^ fage ja bo§ gox ni^t; öexftänbigen mix un§ boc^ nux xed§t!"
@§ folgte eine lange, ^einbolle Untexxebung , moxin bex DBexft unb §xau ßoBau foxtmä^xcnb bi§^axmonif(| neBen einonbex !§exgingen, inbc§ bex gute SSanquiex mit oBligatem ^^leigen obex ©d^ütteln be§ §aupte§, mit einem leifen |)üfteln obex 9löufpexn, mit einem 6o = @o, ^m = §m, ^a=^a feine Blo§ accom^agnixenbe ©egenmoxt Beux!unbete. OBexft 9l^Bni! toax im ©xunbe feine§ öex= äen§ gax nicä^t aBgcneigt, anlegt nad^jugeBen, jeboc^ nux
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iiad§ einer gtofeen unb )3Qt^etif(^en SSotetfcene, toeld^e et feinem ©tolje al§ @enugt!§uung jc^ulbig ju fein glaul6tc. j^xaii SoBqu tDoEte in her furzen unb 'heftigen SBeife, bie Bei feierlidjen ^Inlöffen immer au§ i^^rer !ünftli(i^en 9lu]^e hnxäßxaä), ben knoten jer'^auen, ol^ne jebo{?§ bie ßuft nafü) einer Ijoc^abeligen 6(^toiegerto{i)ter burd^on§ öerfc^toören ju Bnnen. 2lm 6nbe fdjlo^ bie S5erl^anb= lung tt)ie fo öiete biptomatifdic mit bem Berül^mten Status quo: e» BtieB Beim Uten; man iuoEte oBtuorten, tüa§ bie 3eit f^ue unb ha^ junge $ßärlein felBft.
9'liemanb ttjor ^ergengfro^er qI§ bcr gute SSanquier, bo ber OBerft nad^ einer ®lo(ien[tunbe enbltd^ aufBrod^. Gr ^otte ft(^ f(^on ^eimlic^ öorgenommen, mit bem ge= Jüö^nlid^en ^aufmannSöortuanb ber ^ßoftftunbe gu ent= f(5§lüpfen, ober ber ^uii) öerfagte \t}m ju einem fol(^en ©(J^ritte. 2ßie erf(f)ra! er erft, olB ber OBerft, üjn öoll ^eroBtaffung am ?lrme ne'^menb, erüärte, er tjaBe noc^ ein äBort in ®efd§öften mit bem gefc^ö^ten |)errn ^aö^^ax p reben. ^it f(^led)t OerBorgenem 3tt)ang ertuiberte er, ha% i§m iebe§ ©efi^äft mit bem §erm OBerften ein S5er= gnügen fei, unb fül^rte il§n in Keinen, tieinen ©(^ritten burc§ ha§ ß:omptoir in'§ 5ltter'^ciligfte be§ ßaffaäimmerl. S)er OBerft fdilo^ bie 3^^ür l^inter fi(^ unb Begann in leifem, innerlid^ Betüegtem 2^one:
„§err SoBau, ic§ rebe feiten öon mir, nod^ feltener öon meinen ©efc^äften. S)ie tuenigen'SSeranlaffungen, ba \ä) genöt^igt hjar, c§ jn t^un, ^aBen mir buriS^ bie 5lrt unb Sßeife, töie fte ausgingen, aüe ßuft Benommen. @§ ift Begannt, §err SoBou, ba^ i^ feinen f^fteunb auf ber 2Belt "^aBe, !eine ©ecle, ber id§ m{6) anbertraucn !önnte.
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üi§ bte ünblic^e meiner %oä)tn. 9tun e» ieboc§ ben %iu \ä)t\n getüinnt, aU ob unjere beiber^eittgen SSer^nltniffe öon l^eute an eine anbere SCßenbung nehmen hJütben, näm= lid^ öon einer bloßen nad^barlic^en S9e!anntf(^Qft ju einem nQ!§e=öcrtDanbten, ja faft brüberltc^en SSerfe^r, nun fü^Ie \ä) mic§ bered^tigt, ber^ftid^tet fogar fül^r id^ miä), ;3§nen, mein lieber .^err Sobau, entgegen^ufcmmen , toie \ä) nod^ feinem ^Renfc^en auf @rben entgegen!am: ^äi tüitt ©ic um einen S)ienft bitten!"
^er Oberft fan! nac^ biefem langen ©ingang ouf ba§ ßeber = 6o^^a !^in, ha^ in ber @(fe be§ Eeinen ^im= mer§ ftanb. (5r f(^h)ieg einen 5lugenblirf, al§ ertüarte er auf fol(j§e SBorte eine ermut!§igenbe Segegnung.^ §err Sobau aber al^mte fein 6d§tüeigen in töbtlit^fter 3Jer= legen^eit naä). 5luf bem ©d§reibebo(f bor feinem ^ßulte fi^enb, ^og er abioei^feln^ au§ einem So(i)e im $olfter einige ülo^i^aare !§erau§, balb fd)lei§te er, feine längften ©änfeüele unberantioortlid^ ab. ^n biefer geiftreic^ h)e(^= felnben , 3^i^ftteuung murmelte er nur unOerftänblic^e äßorte, hjie: „3u öiel S^re . . . 6el)r glüc!li(^ fi^ä^en . . . SSertrauen ertoiebere . . . 9Jli3glid§fte§ t^un unb S3efte§ hoffen ..."
„ßeine SSerfprei^ungen," fu^r fein S5efu(^ fort, „e§e Sie meine Sßünfc^e; kennen. ^^ f)a\\e SSerfprec^ungen. |)ören 6ie mi(^ erft an unb au§. Sie erinnern fi(^, ^(i^ ic^ 3^nen !§eute nod^ üon meinen 5lnf^rüc^en an hu ßrieg§!anälei , öon meinen .^Öffnungen auf @rfa^ unb üieftitution fo meiner @!^re al§ meine§ 35ermögen§ er= jd!^lte. ^ä) l^abe ftd)ere ^uBftt^t, gan^ fidlere, ^err ßobau. 9lur geftel^e id^ unberl^ol^len , ba§ ber 5)Sroce§ . . .
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bie ?lböocaten [inb ]c^x tl^euer, f)a, l^o, l^Q . . . S5ov= t(ä§üfje öerlangen fie Qud§ noc^, unb baju !otntnt . . . Me Sieufel unb Donnettüetter auf meinen öerbammten ©tolj: SoBou, td§ Bin arm, gan^ arm in biefem 5lugen= Blide, auf @^re, iä) Bin'§, iä) Brauche @elb, biel ®elb fogar, fott id) niä^t untergeben, bem §afen nai§e, — !urj unb gut: ätoonjigtaufenb ©ulben! — Deffnen @ie ha^ eiferne S)ing§ ba, ha^ tüo^l bo§ 3e'§^fo<^ß enthält. Seilten Sie mtr'§, ^u fünf $Procent, auf fünf ^a^^e!"
@§ ift unmöglich , ben 5Iu»bru(f ju Befc^reiBen, h)el= t^cn @eft(^t nnb ©eftatt be§ S5anquier§ Bei biefer ^^ox^ berung annal^mcn. SÖet bem ^ernf(ud§e bc§ alten 6ol= boten ful^r berfelBe fo entfe^t öon feinem 6(i)emel em:|)or, al§ fei ha§ 2)onnertt)etter hjir!li(^ in tl§n eingefd)lagen. 2)a§ gro^e ^ouptBud) flog Dom ^ult l}eraB in bie eine @(fe be§ 3^^^er§ unb bie 3)ofe au§ ber SSrufttafc^e in bie anbere. 2Bäl§renb er nad) Beiben fid^ Bücfte, Brauditc er h)enigften§ ben OBerften nic^t anjufel^en, unb ba ex cd nun enblid^ mu^te, ^immel, hjie fu!^r er gurütf t)or bem bcrfteinernben, öerjtoeifelten (Srnft in bem grauen Singe nnb auf ber gerunzelten ©tirn! Sr f(^lug feine SSlidfe gefd^tüinb Inieber ju S9oben, h)o er hk tierftreueten %abaU= !5rner gu jä^len f^ien, unb ftammelte enblii^:
„5lßerbing§ ift biefe§ SBege'^ren mir fo neu, — mein |)au§ mad)t fonft nid^t berartige ©efd^äfte, — xä) fürd^te, ber ^err OBerft tuerben nur geringe ©i(^er^eit ju Bieten '^oBen, ba auf 3i^rer S3efi^ung, fo biel iä) U)ei§, Bereite OBligotionen haften."
„^ä) Biete bie Befte ©ici^er'^cit, bie meiner ^^xe."
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S)er S5anquier lächelte untoiH!ürKd§ ju biefetn S9e= Qtiffe bon !aufmdnni[(|er SSerl^anblung.
„5luBerbem toitt iä) mein Öeöen für ben Söetvag be§ getoünfd^ten (So^ttalg öerfic^exn , um Sie üBet einen ettttaigen XobeSfaU 3U !6etuf)igen."
Soöau JQ^ auf Äo^len. Seine natihlii^e ©utmüt^ig« !eit, feine fjuxc^t bot bcm Oöetften, ber äöunfcf), ftc^ i^n äum fjteunbe gu etl^olten, ^^ouptföd^lid) be§ eigenen @o!§ne§ tbegen , fttitten ^einlic^ft mit ber ßrfo^rung unb bem ©etoiffen be§ @elbmanne§, toeliJ^er bie gäuälid^e Un= möglic^leit eine§ folcften @ef(^äfte§ nur ^u tüo^l einfa!^. 2)er DBerft fe|te xi)m in^lDifc^en nod^ einmal ju. „.^ön= neu Sie," fagte er auffte^enb, „ober öielmel^r tooUen ©ie mir ben großen S)ienft leiften, um ben ic^ Sie anging ?"
„§err OBcrft," ertoiberte mit bem ^D^ut'^e ber S5er= älneiflung ber in hk @nge getrieöene S^anquier, inbem er fic^ eBenfaÜS er'^oB, „^err €Berft, Sie toaren aufrid^tig, laffen Sie e§ mid§ gleic^faE§ fein. So gern ic^, ber §immel ift mein 3euge, S^nen burd^ iebe mögli(|e ^ereittoiIIig!eit l^elfen mödite, fo Bebarf bie <Baä)t hoä) UeBerlegung."
„3(^ laffe S^nen fünf «Minuten: pnf «Procent! pnf 3a!§re! ^a ober nein?!"
„Sie muffen felöft einfetjen, mein ^err DBerft, ha^ eine fold§e SSerl^anblung fc^nurftradä gegen alle§ §er= !ommen in unferer !aufmännif(^en Söelt läuft. 5Priöat= anleiten au§ ber ©efc^äft§!affe 5U madjen, ift tuieber alle ®runbfä|e meine§ S3cruf§."
Mio: 3lm\r
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„3>ebet Soc^bcrftänbige tann ^i^nen öeftättgen, ba^ huxä) eine ctnätgc S5er!§anblung fold^cr 3lrt hex ßtcbit metner ^trma leiben mu^."
„®enug, jd^on mel^r al§ genug," rief 9l^6ni! au§. „30^ ban!e für ben SBin!. ^^lein, S'^re fjirma unb ^l^r ßrebit fott bur(^ feine Jßerl^anblung mit mir leiben, toal^r'^oftig burd§ gar leine, ©uten 5Rorgen, |)err Sobau. Äein Sßort mel^r barüber, id§ Bitte 6ie. 5llle§, n3o§ ici^ öerlangc, ift, ha^ @ie f(5^toeigen über ha^ 5n)if(?§en un§ SBeiben SSorgegongene. S)a§ tüerben ©ie, nid^t toa^r?"
6r ftürjte l^inou§ unb Inirjc^te noc^ in ber 2^^ür: „Sd^itjeigen foftet ja nid^t§, fd^lüeigen lann er, foE er, ober "
S)er 9left fcineS S^^^o.^^^^^^^ öerl^attte unter $Peit= fd^enlnall. ©eit langer ^t\l l^atten bie Ungarn bic 3üd^= tigenbe .^anb i'^rcg ^crrn nid§t fo fc^toer unb fo unt)er= bient cm^funben. i)er alte ^if(^!o fd^ütteltc beriounbcrt ben ßopf.
Dbgleid^ in' bem SSerle^r ber ^a^l^^am feit ber er» toä'^nten Untcrrebung lein augenföttiger Unterfd^ieb Bc= merlBor hjor, fo trug bo(^ im ©litten ber OBerft bem SBanquier feine abfd^lägtge ^nthjort bittcrlid^ naäj. 3i^re Beiben ßinber näl^erten ftd^ injtuifcä^en um fo inniger, ic tociter bie ©Item ft(i^ ton einanber entfernten. 2Bar, toa§ eine eigentlid^e ©rllärung im ©t^le ber ßieBc ]§ci§t, unter i^ncn oud§ nod^ nid^t getoed^fclt toorben, fo t)er=
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ftonb fte fxä) gleid^fotn öon jelBft; iebet SSlidE bertrat bo^ bebeutjame äBort, unb fjerbtnanb unb 9lenata fü'^Iten fi(^ jo öoHftänbig öerbunben unb förmlid^ öerlobt, aU todren il^re ]^eiltgften ©elüBbe löngft ou§getQuf(i^t. 2Bie !oft6ar tüurben bo^er bem jungen ^aore bic 3lugenBIi(!e, al§bcr UrlauB f^^erbinanb'S feinem (änhe mit unouf^altfamer, unglauBlid^er ©(^neEe entgegenging! Sie trennten [lä) nur nod^ jelten öon einonber. ^orgen§ toorb dn ge= mein[omer ©^ajierritt gemacht, benn ülcnata l^otte bom SSatcr bie eble ^unft liefen unb üBen gelernt; ber alte 5)flif(3§!o tüor i!^r baBei ein genügenber 6d)u^ unb i^rem Begleiter eine nid^t eBen läftige @§ren=2Ba(i)c. 5Zad§ %\]ä)^ erging man ]xä), oft unter ber 5Jlutter 5lugen, im 5Par! bon Äatl^arinenllaufc. 5Hur ber 5lBenb, tbelc^er eine 5ll§nung be§ na'^en 5lBfÄ)ieb§ in ber turjen SErennung Bi§ gum anbern 5D^orgen IjerBeifül^rte, toorf einen trüBen ©(Ratten üBer ba§ jonnige SSerl^dltni^ ber SieBenben, töeld)e§ aBer baburd) an ^nnigteit unb Söebeutung nur gctoonn.
(Sine furje 2ßo($e nod|, unb f^erbinanb mu§te jiel^en. 3ubor entfernte er ftd^ erft auf tuenige ©tunben, um ouf bem ®ute eine§ Befreunbeten @belmonne§ einen ^ferbc= !ouf aBäuf(^lie§en. 2öie long unb toic leer erfd)ien ^Renata ber eine S^ag, tüo fte i^n nid^t fal^, ein ^einlid^e^ JßorBilb fo bieler üinftiger ! ©ie lonnte !oum ha§ SCßieber* fc^en unb bie Minute be§ 5Rorgenritte§ erwarten, ben fte tuie getüöl^nlidi mit il^m beraBiebet l^otte. ©orgfältigex tbarb Bei aller ßinfad^'^cit il§re Sioilette nie gemad^t, bal lange ^magoncnlleib nie fo malerifd§ in toeitc fj^alten getoorfen, ber !leine ^ut mit bem n)eit]^inibe^enbcn Blauen
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Sd^leter nie hätx unb !o!ettet auf btc fteitrattenben Surfen gebtüdt. 2ßa!§t^aftig, einen Befferen SSortouxf füt ein mobetneS ©alonöilb ^ätte !ein 2Bintet!§oltex erfunben, al§ bieje anmut§ige Söegegnung ber Beiben SieBenben. 2)et §et6ft ^atte ben 3Beg öon ßat^atinenüaufe naä) Mtjhnit mit jeinen Bunteften unb teid^ften f^atfien Beftteut. UeBer bie ©to:p:peIfeIbet ttieB ein frifd^er ^D^orgentüinb toei^e ^äben, ba^ (Sefpinnft ju bem Seid^en!§entbe eine§ jd^öncn Mre§, unb toixBelte ]§o(^tot^e§ obet tiefgeIBe§ SauB em^ot in bie Üi^e, !laxe ßuft. 2)ut(ä§ ben S)uft be§ |^rül^neBel§ Bli^te eine ^etrlicJ^e ©onnc, in beten SttQ^l bie fetnjie^enbe SBette ber 5!JloIbau unb ber üBer= rei(^e Z^au auf SBiefen unb Slerfem tuie serriffene @i(6er= Blirfe !^erauffun!elten. Unb in biefcm ^a^men bie jtoet f(i§önen, frifd)en, jungen ©eftalten, Beibei!§r 9{o§ um fo heftiger f^omenb, je !^eftiger fte felBft öon bemfelBen 2Bunf(^e gef^ornt tooren, Beibe toie ^u einem ^efttage gepult unb geftimmt, Beibe ^tüei öotte ^rü^Iinge in ber ^erBftfcene. Der alte 5Jlif(!§!o '^atte e§ !lüglid§ auf= gegeBen, bic^t l^inter ber §errin ju BleiBen; er ^ielt ba§ fo toenig au§ toie fein %f)kx, no(^ eine ^nnerung auä ben guten Reiten feine§ Sat)alerie=£)ienfte§. 60 trafen fic§, juft auf ber ^itte be§ 3ßege§, toelc^e !ein ©eometer genauer ermittelt l§ätte, bie ßieBenben ganj allein. (Bn lauter, freubiger ®ru^ fCog fd|on öon Söeitem auf Beiben Seiten, unb bann folgte eine ftille $Paufe, toäl^renb bie Sterbe mutliig ftc§ anf(i^noBen unb mit toei^em 6d§aum Befprü'^eten. ^erbinanb ]§atte 9ienata'§ freie §anb an fein !lo:|)fenbe§ ^erj gebogen unb Beberfte ba^ toeid^e, bönifd^e ßeber, ba§ fte um^^üttte, mit ^ffen. 9tenata
Singclflebt'g aOßcrfe. III. 11
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toar gana 5luge für tl§n. 5lu§ beräet^Itci^er ©tteüeit aetgtc er ftc§ 6ei biefem 5lbfd§tebe in öotter Scä^önl^ett, in öollem 6taate. S)er ret(|=gefttrfte unb gefc^nürte ^olman ftog um feine Schultern, ^Pattofc^ unb SäBeltafc^e f (fingen an hk ^an!en be§ eblen 5E^iere§, ba^ er ritt, unb um feine glüi^enben Söangen ftotterten, öom rafi^en Glitte me^r entfeffett, al§ öon ber leichten 5Jlü^e gel^alten, feine glänjenb Blonben ^aare. 2Bie ein junger ®ott be§ ^iege§, be§ 6iege§ fa§ er auf feinem 9{o§, toir!li(i§ eine ©eftalt unb ein SSilb mit il^m.
£)er 9tauf(^ be§ erften 5Jloment§ öerftog, unb Mbt glitten nun in lei(]^tem ©d^ritte über ben ioeitj^en ^oben neöen einonber l^in, 5Jiif(i)!o auf ein ^aar ^ferbeSlöngen l^inter i^nen. f^erbinanb tlop]k tooi^lgefällig unb ftolj ben ^aäen be§ ^räc^tigen @oIbfud^fe§ , ben er erft feit einige 6tunben fein nennen burfte. „£)o§ l§ei§' ic§ ein ^ferb/' fagte er unb lie^ ha^ öortreffliii) gef^ulte %\)kx feine fünfte geigen, einen ber feinen @d^en!el naä) bem anbcrn aufl^eBenb, ben Suaden l^errlic^ emporgetoorfen. „@elt, lieBe 9ienata, e§ ift eine ^ßrad^t? ©in SSoEblut, toie 5lltenglanb !ein beffere§ 30g. 2)rei ^^reife getoann er f(j^on. Unb er f^ringt, öerfid^ert ©raf Zi^un, üöer eine 5Jlauer, toenn man'§ l^aBen töiH. gür i^n gaö e§ !ein §inberni§ auf ber 9iennBo'^n."
„€, toie möc^t' i^ ii^n fpringen fel§en ! 9lur ßinmol, ^erbinanb, Bitte!" So rief 9lenata au§ in aller fprü= l^enben, faft !inbif(^en SeBenSluft ber 3^ugenb.
„^flun, bie 2Sai^ri§eit ju fagen, id§ t)erfu(i)te i^n l^eut frü^ fd§on ein toenig. Um ben 3Beg aBäufd^neiben, tooHt' td§ üBer einen ganj anfe!§nl[ic§en B^un im ^axt üBer=
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fe^cn, aBer ^utt) fd§ten ntd§t auf'§ Sefte gelaunt, unb meine 5Jluttet fd^tie mir au§ bem ^cnfter nat^, al§ l^ätt' i(j§ ben §al§ f(i§on gebroci^en."
„2ßie @(ä§abe, ba^ id) gutt) ni(i§t fliegen feigen foll!" „Sßenn Sie tooEen, Ütenata, fo mu§ er." „SSitte, nur ein fd^moler ©raben, eine niebere §ecEe; bk bort meinettoegen!"
„^flid^t boä), ^laä^baxin. ©anj ober gar nid§t. Um einer ^leinig!eit toitten toerbe i6) mein S^ier ni(i§t quälen. §ier, lin!§ ü6er ben 5l(fer; bort ift nad^ ber ßanbftra^e ]^in ein !^aun, fd^on be§ 35erfu(^e§ toertl^. 3llfo b'rauf unb b'rüBer!"
2)ie 2^'§iere griffen ou§; in toenig ©e!unben ftanb mon öor bem !^aun, toelci^er in äiemli(!^er §ö!^e unb SSreite ou§ SBei^born unb einzelnen l^öl^emen 5pian!en läng§ ber Strafe aufgeführt toar. „galten 6ie fi(^ nur ein toenig jur ©eite," Bat ^erbinanb, „ic^ toei^, ^uxX} loirb unartig toerben." 2)amit toarf er ha^ Zfjiex f)tmni. 5Rif(^!o toax na(^ge!ommen unb fc^rie fc^onüonSöcitem: „i^efu ^j'laria, ha toerben bo(^ gnäbiger ^err D^iittmeifter ni(!^t üBer^aun fe|en?" äÖann prt aber bie^ugenb auf ha^ 5llter? Ser Üteiter ma^ nid^t einmal bie ©rö^e feines 2ßagniffe§, fein S5li(f tl^eilte ft(^ ^tüifi^en ber @e= lieBten, toeli^e mit fun!elnben Singen feiner ^iü^n'^eit unb ^aft tuartete, unb bem neuen 5|Jferbe, ba§ er <^uglei(i^ jeigen unb öerfui^en toollte. @r gaB i'^m hk 6poren unb f^rengte an. i)a§ 2^!^ier, biel öernünftiger al§ hk 5Jlenfc^en, toeigerte fi(^; e§ flieg auf. Bäumte fid^, tDie= leerte, flampfte, toarf ^iä) öon einer @eite auf bie anbere, htrj, e§ jeigte alle möglid)en ^nfte, nur bie 2uftf:pringer=
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hinft nicä^t, todä^z 6d^ouluft unb @ttel!ett i^m aBtto^en tooliten. ^aä) fünf ^Jlinuten Befanben fi(3^ Beibe, $|Sferb 9leiter, 3iemltd§ in bemfelBen ^uftonbe, tote Sieget unb SBefiegte nac§ einex ^^laä)i, auf htm alten ^^ctfe näm= lid^, nux etfd^öipft unb bod^ gereift. 5Jlifd^!o toatinbeffen oBgeftiegen unb toottte, mit ©etoalt, tuenn e§ fein mu^te, bon bem unfinnigen 6:ptunge aB^alten. 3lud§ 9lenata ftel^ete, ängftli(^ unb öertoixxt getootben, äutütf^uftel^en öon htm, tt)a§ fte futj juöot fo eifrig gett)ünf(^t ]^atte. 5lBet ^erbinonb, butd^ ben SBibetftanb nur no(^ mel^t gereift, rief l§eftig au§: „5lu§ bem äBege, 5}lifd§!o! 5lu§ bem SÖege, fog' iä)\ Silier !§op, ^ur^! So^ i(^ i^m ein= mal ben 2BiEen, fo ift er für immer oerborBen. ^lllej ^op\" ^eitfd^e unb S^joren trafen ha^ eble 2^1§ier furc^t= Bor, e§ ftür^te auf ben !^aun lo§, !ein 3lu§tDeg me^r —
„5lEeä i^o^, f^urt)!" unb e§ fprong.
SfJenata f(^lo^ bie Singen unb fd^rie laut auf.
£)a fte jene toieber auffji^lug, reichte ein SSlidE ]§in, ü§r eine ganje SBelt bott Jammer unb Oteue unb @lenb äu äeigen. 2)o§ ^ferb, au na'^e an ben ^aun ge^toungen, i^atte ni(i§t genug 5lnlauf nehmen !önnen, um gan^ !^in= üBer äu gelangen. @in fürc§terli(^e§ ^ac^en, — ein leife§ Sled^^en barauf, — aBer bann !ein 2öort be§ 5Erofte§ mel^r, !eine ©ilBe, !ein ©eflüfter: „x^ leBe no(^," nic^t einmal ein ©c^meräenSruf, ber no(i^ Oon 5lt^em unb SSetoufetfein gezeugt i^dtte, nein, nur ein entfe^li(5§e§ 6d§toeigen, unterBro(5§en burd^ ha^ ©tö^^nen be§ öertoun= beten S;i^iere§, toel(^e§ auf bem 9ieiter lag unb burd^ OergeBlic^e 5lnftrengungen, ft(^ lo§äumad^en, ftd^ unb il§n nur nod^ tiefer in ha§ 2)omengef(ed^t unb in bie $ßlan!en=
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f^i^en eintüü^lte. SSom ßöt^jer be§ unglüdltd^en lettcr§ \aii man nut eine tobte, träge 5Jlaffe, in bent ®efttü:ppe unb unter bem ^ßferbe regung§lo§ ^ufammengefunlEen.
ߧ tuor eine Beträc^tli(i^e 6tre(fe, bie ülenata läng§ bem 3ounc l^inreiten mu^te, um bie offene 6tra^e p getoinnen unb üon ienfett§ ber Unglü(J§ftette ftj^ ju nä'^ern. 2)ort lag er, ben fte üBer aEe§ in ber äßelt lieb l^atte, allem ?lnfd§eine naö) tobt, bernici^tet , öerftümmelt, er, no(i^ eben ba§ SeBen, bie^aft, bie ©c^ön'^eit felBft. O, tDel(|' grauenöoEe 5D^inuten toaren ba§, al§ ülenata t)er= ]§dngten 3ügel§ ben !^avm umritt, trd'^renb Wx]äßo, Befinnung§lofer noc§ al§ fie, auf i^r &t^tx^ um §ilfe naä) bem näheren 9lt)6ni!6erg eilte ! @nblid§, enblid^, enb= lic^ toar fie an gerbinanb§ 6eite; toie öiel S^xtäen, ^mmer, SSer^toeifCung !ann in einer ^Jlinute auf einem einen f^u§ Breiten ülaume liegen! @ie f(^toang fi(5§ au§ htm ©attel unb Mete nieber neben i^m, mit ben Rauben burd^ bie 2)oi-nen ^u i!^m langenb. ©ne unlenntlii^e, entftettte, feelenlofe §üHe lag ha öor il^ren t:§ränenlofen 5lugen! ^ein (Sefi(i§t§äug me"^r ^erau§aufinben, ber ganje ^öxptx jermalmt , alle§ mit SSlut überftrömt, ha^ in ha^ hjelleSaub fieberte! ^a^xliä), ein ^Inblitf, fd^limmer al§ ü^n ein ^aVi auf bem ©c^lad^tfelb am 5lbenb be§ ^am^fe§ bem crfal^renften unb älteften äßunbargt bietet, ber cnt* fe|t unb öerjagenb tjor il^m äurücJtritt!
S)a§ iunge, jarte, f(^toa(!^e 5Jläb(^en, e§ öerjagte ni(S^t, e§ flo]§ ni(3§t. ^^x 3luge ^udU einmal !ram^fl^aft jufammen unb blieb l^erna^ ftarr unb toeit offen. i)er erfte ®riff i^rer feften ^anh fu(^te ha§ ^tx^. ^pilit ftar!en Ringern xi% fie hk blutigen ©d^nüre ber Uniform
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jutüdt: — bo üo^fte t^t no(^ ein leifer, letfer Sd^Iag entgegen, unb ^oä) üBer oüem l^er^Btec^enben 3?om= met etl^oB fi^ eine gtüne, ferne, leife |)offnung. 5lIIe§ UeBtige toax i^t in biefem SlngenBlitfe nid^t§ nte]§r: — et leBte. @ie öerfui^te ba§ Sölut ju ftiKen, tr)elc§e§ au§ einex tiefen ^o^ftounbe BefonberS teid§ii(^ quoll; al§ bo§ SBattifttui^ unb ber ©d^Ieiet unb aufgeraffte S3Iätter nid^t genügten, ri^ fie il^r ^aar auf unb trotfnete mit ben fjj^önen ßotfen bie büftere f^lut!§. ©o bertief eine SSiertel« ftunbe unb no(^ eine; ba ]§örte fie, hk no(5§ ni(^t o^n= möii^tige, ^ferbegetrap:|3el. Srft al§ hk erfel^nte §ilfe er= f(|ien, oI§ gerabe 5litifct)!o an ber 6:pi|e eine§ !leinen 2;raueräuge§ äurütf !e]^rte , öerlor fie ha§ SSetou^tfein. 3lni^ ber alte DBerft toar ^erBeige!omnten, unb fein S9ar= Bier unb bier ober fünf Seute, toeldie ben Seic^nam auf eine auSgel^oBene Xf^üx legten, bie erfte unb ndd^fte 5J^rag= Ba^re, hk ft(^ !§atte finben tooEen. @in ©ilBote fu(3^te inbeffen in ber ©tabt ben ^Irjt unb auf ßat]^arinen!laufc bie unglücftic^en Altern.
2)er S)octor au§ $Prag !ant an, 9t^Bni!§ alter §au§= ar^t, toelc^er Ütenaten feit il^rem erften SeBengjeid^en ge= !onnt unb gelieBt ^otte. 6r tonnte too^^l, toie e» mit i^rem ^er^en ftanb, unb barum f(^lic§ er, nai^bem bie qualöoHe Siertelftunbe ber Unterführung unb be§ erften 35erBanbe§ öorüBer toar, gleid) üBer ben ®ang l)in 3U 9tenaten§ ^i^tmer. 5lBer fie em:i3fing i^n, f(i§on toiebetj auf, no(^ t)or ber S^l^ür. SSleic^ unb at^emlo§ ftam«i melte fie, bie §anb be§ alten, Belüä^rten greunbeS faffenb: „S)octor, SeBen ober 2:ob?" 5Der ©octor fd^üt«
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telte ben ^o|)f unb toanbte ft(i§ ab, um eine X^rätte äu öetBergen.
4.
ßtne 2Cßo(^e unb toiebet eine unb no^ eine btitte unb eine öicxte enblici^ gingen öorübet, e]§e hk gute 5(iatur be§ iungen ^Dlanneg qu§ bem ßam^fe ätoifc^en Seöen unb 2^ob fiegtei(^ ^erau§trot. 6ein recS^teS SSein töor ätoeimal gefitoc^en, bie SÖßunbe an ber ©titn tief unb getä^tlicf), aEe ©lieber öott Cluetf(5^ungen buxd) bie Sßuc^t be§ 5Pfexbe§ unb feine öerjtDeifelten @d)läge. ©§ Brandete attet 5lufmex!fQnt!eit unb ßunft be§ 5lt3te§, atter @orge unb Pflege ber 5)lutter, toelc^e ftc^ gan^ auf 9lt)bni!Berg angefiebelt :^atte, aller ^u^e be§ in ein Sa^aret^ untge= Inanbelten §aufe§ , um nur eine |>offnung ouf SeBen ^u getoä^ren unb bann einen fernen ©d^immer ber ©enefung. £)ie nöd^fte f^rage, toelc^e S^lenata nai^ ber erften auf» toorf, !lang f(^on: „äBitb er fe^r entfteHt Bleiben, i)iel= leidet gar ein ßrü:ppel tnerben?" S)ie ßieBe ber ^Jlutter frogte anber§, al§ bie SieBe ber S5raut; jene toeinte: .,2ßirb er immer fo ju leiben ^aBen toie je^t?"
3h)ei öolle 5Ronate feit bem unglüdffeligen 3^age ücr= gingen, Beöor ber Slrjt bie @rlauBni§ erf^eilte, ben Ironien noc^ feiner eigenen 2Bo:^nung ^inüBer p fcJ^affen. 34* erft öerlangte ber Se|tere Ülenoten toieber ju feigen, too= gegen er Bi§^er ftanb^aft fi^ geftröuBt !§atte. 3SorBereitct auf ben erBarmung§toert^eften 5lnBlic£, getoarnt, il^ren ©c^reden ju l^eftig au§äubrü(!en , getnaltfam gefönt unb
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entf{3§loffen fd§h)on!te fie ]§mü6er in ba§ fttlle, un^etmKd^e .^on!enätmmer. Dem fd^tuai^en ßtd§te etne§ neBligen 9^ot)emBer=2:agei ]§atte man noii^ bnrd^ bid^te SSotpnge ben ©ingang öetfogt, fo ba§ nur eine traurige Dämme= rung barin toaltete unb eine trourige ©titte, unter6ro(|en bur^ ben einförmigen 6d§Iog ber ©tu^ul^r unb bie f{|toeren 5lt:§em3üge be§ immer no(^ ßeibenben. ßin= ge^üEt in ein toeite§ 2Jlorgengelt)anb, ba§ ©efti^t fjalh in %n^^x unb ^inben öerftetft, lag er auf bem S)iöan, ein !aum leöenbiger S^rümmer^aufen , in htm öon e{)e= maligem ©lang unb frül^erer 6d§önl^eit Mne©:pur Blieö. Ouer üBer bie ©tirn lief eine Breite, rotl^e 5RorBe, bie 5lugen toaren eingefallen öon ©dimera, hk Söangen fd§mal unb töeife öon ber ©tuBenluft, hie ©lieber gelälimt unb matt nieberl^angenb. ©o furc^tBar toar ber 5lB[ti(^ biefer @rf(i§einung öon bem ^beale, ha§ fie 3ule|t angeBetet l^atte, ba% Dienate tro^ il^rer ©elBftüBertoinbung sufam= menful^r. Der ^an!e getoaT^rte e§ red^t tool^l, unb in fein tobtenBlaffe§ (Seft(^t fd§o§ ba§ S3Iut. „S<^ ^aBe," feufjte er mit fi^mer^lid^ leifer ©timme, „fo ängftlid§ jebc S5efferung meine§ 5lu§fel§en§ in jenem unglücflid^en ©lafe Belaufd^t unb öerfolgt, bo§ ic§ Beinal^e öerga§, mie toibertüärtig für eine g^rembe nod^ immer mein 5lnBli(f fein mu§."
„f^erbinanb, mein guter, tl^eurer ^erbinonb, toie mögen ©ie, nein, toie mogft Du fo graufam reben ^u Deiner 9lenata?" ©o ftammelte fie, inbem fie auf einen ©c^emel ju feinen f^^ü^en nieberfan! unb tl§r ^ou^t feft in il^re Beiben |)änben brürfte.
„5Jlutter," toanbte \iä) ber ^ran!e toieber ju ber
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otmen ^xau SoBau, „i^ Bttt' fd§ön, laffen Sic un§ eine SBetle allem . . . ^a boc§, td§ tod^, toaS 6te yogen tDoEen, iä) toitt tnt(^ fo toentg angreifen unb auftege;tt al§ möglich; aber id§ l^ab' t!^r fo t)iel äu ex^ä^m. Q, nur ein 35iertelftünbd§en, meine liebe, gute 5!Jlutter! Soffen ©ie mir l^eute hjieber einmal meinen SBiUen, tote 6te e§ fonft getl^an, unb morgen Bin ic§ für immer ^^x ge]§orf ame§, ftille§, !ranfe§ ^inb. SSitte, 5Jlutterl!"
„^erbinanb," fcä^luc^jte bie gutmütl^ige 5llte, toäl^renb fie äur X^üx trippelte, „£)u h)ei§t ja, toenn ^u fo mit mir f^rii^ft, fo mac^ft S)u au§ mir, tt»a§ S)u toiUft. 5l6er l^örft S)u, nur ein Siertelftunbe!?"
@ine tiefe, lange $ßaufe, noc§bem fie ha^ 3i«ttttß^ tcrlaffen ]§atte.
Ütenota fa§ no(^ immer, bo§ 5lntli| l§era6gefett!t; burc^ i^re Jramp'^aft öerfdjränften Ringer träufelten bie ]§ellen, l^ei§en %f)xämn.
6nbli(i^, mit mü^fomer Raffung, in ^tüangboEem Saute, begann ber ^ran!e:
„S)iefer unglütffelige ^ufatt ]§at bem l^eUften 2:raum= gefid§t ein ©nbe gemaci^t, ha^ jemalg eine§ 5[Ranne§ trun= !ene§ 5luge umgauMte. 5lic§t brei ^urje 5Ronate finb e§, ha^ i(^ 6ie liebte, meine ütenata, mit ber teinften, "be^ geiftertftcn Siebe, bie ba§ SBeib ertoetfen unb forbern !ann. Unb auc^ ©ie, ... ja, obgleit^ iä) @ie niemals frogte, barf ic^ e§ benno(5§ je^t eingeftel^en, tc§ tüu^te c§ nur äu tool^l, . . . auä:) 6ie . . . SBarum SCßorte öer= fc^toenben? Unfere ^ergen l^atten gef^rod^en. Unb eben fo toufete i(j^, ha^, gleich un§, oud^ unfere guten ßltem fid^ öerftönbigt ^aben toürben. S5or un§ lag eine 3w'Euttft.
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— nein, ein gonget |)tmmel ... € Umata, ^maia, tok tief ioat bet ©tutj öom @t^fel oHei; Hoffnungen in ben 5l6grunb bet 35ergtoeif(ung!"
„SCßotum !eine Hoffnung? £)u toirft genefen, mein ^reunb, 2)u toirft toiebex glüdlic^ fein. Ober," fe^te fie naä) einem Jürgen ©d^toeigen leifer l^ingu, „ober lieBft 2)u miä) nic^t me!^r?"
„Selben «Sie mid^ an, S^ienato, toagen ©ie e§, er= bulben ©ie e§ ! 5£)er Sei(^nam im ©(fragen ift nid^t me^r ober minber tobt al§ i^. Söo^in fd)töanb bie ßroft be§ 5[Jlonne§, fi(^ feinen 2Beg gu Bahnen, einen 2Beg ber @l^re unb be§9tu^me§? 2ßo Blieb bie ^^ä]§ig!eit, aä)\ nur mid§ felöft 3U Bef(^ü^en? ^^lein, o nein! 5Jletn ^la^ ift nic§t me!^r unter ben Sefienben. 2ßer toirb fi(i§ bem entftellten ^rü^):pel freunbli(j§ gefetten tooÜen, toer feine S)emütl)i= gungen mit i!§m, für i^n ertragen ? ^^lein unb taufenbmal nein ! @ä toäre ®raufam!eit, ©ie no(3§ an miä) ju feffeln, ha^ SeBen an ben 2^ob!"
„^c^ toitt ©ie ni(^t me!§r !§ören," unterBro(!§ Sftenata, üor fid§ !§inftarrenb , feinen leibenfc^aftlii^en 3lu§Brud^. „5!JlüBte iä) niö)t annel^men, ba% ©c^merg unb ^ran!l§eit ^l^ren ©eift öerbüftert §aBen, fo toären ^l^re SBorte Prebet an ®ott, on 3§nen, on mir. ©ic fagten, ba§ ©ie auä) o^ne mein ©eftänbnife tonnten, i^ lieBe ©ie, ba ©ie no(^ gefunb imb :^eiter unb glüdlid^ loaren. 2ßo-§lan benn, je|t geBe iä) ^^mn bie§ ®eftänbni§. ^a, f^erbinanb, ic^ lieBe ^i«^, lieBe ^iä), toie ^u je^t öor mir liegft, nod^ geBeugt on SeiB unb ©ecle, unb ]§unbert ^ole inniger unb tiefer al§ e!§emal§, ha 2)u üBer 5lEen
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ftonbeft in öoEet SSlüt^^e ^etnei: ^*aft unb 2)etner jSiä^ön^eit!"
„©üfeet ßngel, i^ glaube £)ir. 3)ein 5fRunb f:pxt(^t, tüte ^ein ^etj ben!t, gto^ unb ^axi unb ebel. Sßte i)u Bift, !annft S)u nid^t onbet§ ben!en, nii^t anberg xeben. 5116er e§ batf nid^t fein, ^ä^ batf 2)etn @eftönbni§ unb Dein ©elüBbe ni^t annel^men, toie e§ ber 5lugenBli(f Dir cntteiBt. Se|t lieöft Du mt(^, Du fü^lft e§, Du glauBft e§. 5lBer toei^t Du benn qu^, mein armer @ngel, toag e§ ]§ei^t, ein ganjeg Men öott @orge, Slngft unb ^ftege, ein Barml^erjiger ©(^h3eftern=S5eruf, auf Deine junge ßjiftenj getoorfen, eine ©efängnifelette an Deine freie §anb unb um Deinen leiteten ^up 5Rein, Stenata, ;3u= genb unb 6ie(f)t!§um, ©d^önl^eit unb @eBre(^lic§!eit t)er= einigen fic^ nun unb nimmer. 6§ löuft tüiber bie 9latur."
„SBiber bie Slatur?" entgegnete Ütenata, il§ren 5!)^utf) unb i!^re @ntf(!^Ioffenl§eit fteigemb. „Bub tüarum toiber bie Statur? 2öa§ ift benn be§ 2BeiBe§ 9latur unbS5eruf ? €, mein f^reunb, tnie toenig !ennft Du mid§ unb mein §er3, toenn Du un§ ^u fc^retfen meinft hnräj ben 3^öng ber Dienft6ar!eit unb ber Pflege für ben geliebten 5!Jlann! 9lur@ine§ Beantworte mir: SBürbeft Du, ttienn mid^ ein l^orter 6(^lag ber Jßorfe'^ung getroffen, l^ärter nod§ meinetlüegen al§ ber Deinige, tüürbeftDu aufl^ören, mic^ p lieBen? ©cä^üttele ha^ lieBe, !ran!e §au^t ni(^t fo i^cftig! ^(^ n)ei§. Du toürbeft nic^t. :^ft benn nun be§ SCßciBeg SieBe unb 5Lreue fo öiel !leiner al§ bie @ure? jpfui, f^erbinanb, errötl^e bo(|, ha^ Du mii^ ätoingft, mi(ä§ olfo aufzubringen! ^ein äöort mel^r barüBer!"
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„2öo]§Ian! 2)em SCÖtÜc gef(^el§e! ^ä) We, bofe t(3§ felBftfüd^ttg unb niebrtg ^anble; aBer td§ füge mid^. |>offnung ouf &IM fott toiebemm Bei mix etn!e]§ren, id^ toill öon ©tunb' an toieber oufteBen. 5lBeT nur untet einet SSebtngung nel^nte iä) 3)etn l^oi^l^erjigeg Opfet an: butiä^ ein ^ol§r lang erU)ä!§nen tüit unfexe§ SSetl^öltniffes nic^t. Du Bift, . . . 6ie [tnb frei, 9tenata, tüöl^renb biefe§ i^a^^Teg. äßei^nac^ten ift nal^e. Söenn @ie am ]§eiligen 5lBenb be§ nöc^ften ^ai)xe^ nad) einer langen, 3h3anglofen ^Prüfung tüieber in biefem 3ti«^er erfd)einen, fo erfd§eine au(^ iäf, meinen @d^a^ ju l^eBen. ^inbe 16) <Bk niä)t, fo fenben <5ie mir !ein 3öort unb !eine !^txk. 3c§ errotl^e bann mein ©c§i(f[al. ^^ fa!^ 2)i(^ bann l^eute 3um legten 5Jlale!"
@rfd§ö^ft fan! ber ^ran!e in feine 5Polfter ^urüc!, toelc^e hu §änbe 9tenota'§ i^m forgli(^ oufBetteten. 6ie umfd^lang il^n baBei fanft unb l^aud^te einen ftüc^ttgen ^u^ auf feine St:p|)en. Vorauf pfterte fie: „^l^r 35er= trag foH gelten, ©ie lieBer, mifetrauifd^er S)iplomat!' 5lBer öerlaffen ©ie ftd^ barauf, i^l^r 6l^riftfinb(S^en !ommt äu 3>^nen, nod^ el^e ©ie e§ ^olen, tüenn ©ie nic§t felBft, toa§ mir biel glauBlii^er ift, noc^ bor bem l^eiligen SlBenb mit bem 9ieft S^ter ©d^toäc^e unb ^l^reS Seiben§ auc§ bie Idftige SSebingung unferel @Iü(!e§ öon ft(^ fc^üt= teln. Unb nun laffen ©ie miä) na^ ber 5!Jlutter fc^auen. 3(^ pre fie fc^on lange brausen auf bem ©ange um!§er= fd^Iei^en; il^r tüfteln fagt mir, ha^ unferc IXfjX ju fpät
5.
3;!§euerfte Stenota ! S)otf iä) .benn no(^ , bet alte ^aä^hax unb f^reuitb, 6ie alfo Begrüben? ©a§ Sßet= 1>red§en, tt)el(^e§ ic§ 3^'>;em SSatet Beim 5lb|d§ieb öon a^^Bniföerg leiftete, ^^^iten toäl^tenb unfeteg $Pro]6eia]§re§ nici^t 3u |d§retöen, öerl^tnberte m{d§ au(^, S^nen p ber glü(flid^en Söenbung ^^^ter äu^eten SeBen^öer-^ältniffe meine tl^eilnei^menbften 3ßünfc§e bat^ubringen. S)ie glän= jenbe ©tettung, in toelc^e ©ie bux(^ ein fpdt aner!annte§ 9ie(^t unb nod^] einem öexbienten ©c^iÄfoIgtoec^fel ein= getteten finb, toirb nur aU eine ^5faffung S!§re§ eblen 2Befen§ gelten unb SSett^ l^aBen.
%m ^eiligen 5lBenb, öot öiet SCßoi^en getabe, tcar iö§ ouf IRtjönüöerg in bem 6e!annten gxünen ^i^^cr auf ben ©axten ]^inau§. £)a§ 3ttnmer toar bunM, ber ©arten l§eE öom ©d§nee. ©ie fanb i(^ nii^t. O, i(3^ ertoartete ©ie au6) niä^t, id§ ging nur meinetttjegen. ©lauöen ©ie ja nic§t, i^ tooEe 3^^nen Sßortoürfc motten. Äann id^, barf id^ e§ benn? ®efc§o-§ boc^ nur, too§ ha gefc§e^en mu§tc, too§ i(^ felöft öorauSgefel^en unb öorauSgefagt. 2Benn mir öon bem alten (Bät^üxm eine bittere ©tunbe fd^lug, ]o lag bie ©(^ulb eben an mir, bem öertoö^nten, öerjärtelten ^»nöaliben, ben eine glü(I= lic§e ferne 3ßit öerjogen !^at. ©otteB ©egen über ©ie, Sienato, meine geliebte Ütenata! 3"^ legten 3Jlale nenn' iä) ©ie jo unb ©ie tnerben ben Slroft meinem ^erjen nid^t öerfagen, ha% id§ ©ie fo nennen borf. Söenn ©ic
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je im SeBen einen greunb Braud^en, einen ©d§u^ — 2)o^ t(| öergeffe, ba^ ic§ t^n jo nid§t getoäl^rcn !ann!
^äj ^abt im l^iefigen ©tifte meine ©tubien tüiebcr aufgenommen. :3n ben SSüd^ern, bie id§ lange ni(^t angefe]§en, quiEt mir ein xzi^zx SSotn ber ©enefung. Oft, — ba^ i(3§ e§ ^f^nen nur benenne, — toenn ii^ au§ meiner üeinen, ftitten 3eEe auf hie Donau ^emieberHi{!e, toel(3§e bi(^t unter meinen ^enftem l^inbrauft, !ommtl mir ber ®eban!e, bie ©oftfreÜ^eit, tüeld^e iä) '^ier genieße, I umäutoanbeln in ein gute§ 9ied§t; i(^ möd^te ber SBelt ' SeBetüo^l fagen unb in ben l^eiligen Orben ber e!^rtt)ür= bigen 35äter l^ier oBen eintreten. 2ßelc§e Hoffnung Blül^t mir brunten nod^? ÜJleine SSXitfe toenben fi(^ gegen oBen: bort fei^e iü) im (SlauBen einen §afen ber 9lu!§e, too !einc ©türme unb ©i^iprüci^e mel^r bro'^en, einen ^rei§ ber ©eligen, unter benen e§ nur reine unb ftar!e ©eifter gieBt, !eine öerftümmelten unb geBredjlid^en Körper.
2^ barf nid§t fc^lie^en, ol^ne ^l^nen gemelbet gu ]§aBen, ha^ e§ mir Beffer gel§t, öiel Beffer. OBtool^I mein 5lu§fe]^en no(i^ fel^r fii^led^t unb entftellt ift, au^ too^I immerbar fo BleiBen toirb, fo leibe i^ bod§ tüeniger. SWd^t toa-^r, e§ freut ©ie boä), bo§ gu !§5ren? :3t^ fci^ämc mic^, ha^ x^ ^leinglduBiger boran einen 5lugenBli(! ätoei= fein lonnte.
SeBen ©ie tooT^l, tl^euerfte 9lenata, unb erinnern ©ie fid§ o^ne ©Camera unb 3^öt^9 äutoeilen an
3^ren
Wöli an ber 2)onau, treu = eigenen
24. Sänner. f^erbinaub.
„®näbtg[te§ gräulein ! Sa§ ®lüä fcä^eint in SSejtel^ung ttuf Sk öon feiner alten S5Iinbl§eit enblic^ gci^eilt ^u fein. 3f(ä§ l§örtc öon hem ni(ä§t getoö^nlid^en Sßetmögen, toelcä^e» burd§ ben %ob ^i^rer ^tau ®ro§tante auf 6ie gefallen ift unb öon bet ööttigen 9tü(f !e^r 3^re§ ^erm 35atex§ in feine glänjenbe, el^xenöotte SteEung. SBenn Sit bic§ 5lIIe§ glü(ili(^et mac^t, fo freue au^ iä) miä) l^erjinnigft barüBer.
^^ toei§ nic§t, hjie id^ e§ 3^nen gefte^en fott, ba§ eigcntUd^ ein 5lnliegen ^unäd^ft mir ben Wutfi qab, burd| biefe 3eilen geh)i§ unh)itt!onimene Erinnerungen in S^nen ju erneuern. Saffen @ie e§ ntid§ offen unb lurj au§= f:prec§en unb er!ennen ©ie in biefem S5ertrauen, bo§ toiber= flreöenb felbft ^u ^l^nen f(ü(i^tet, einen SSetöeiS ber fort* bauemben, treuen 93erel§rung, bk iä) ^ijxem 5lnben!en toibme.
£)6gleid§ ©ie lange ^^it ^i^^ i^ ^^QQ iti^b beffen Slotä^Barfc^aft öertoeilten, toerben Sie boc^ öon htm üor Beiläufig anbert!^alb ^fal^ren erfolgten SSan!erott meine§ unglü(!li(i^en 3Sater§ unftreitig burd§ ha§ ©erüc^t untet= richtet fein. Sie unb ber ©eneral Ül^Bnil o'^nen aber gctoi§ ni(i^t, ha^ eine gelegentli^e, getoi§ nur im Sd^erge ]^ingen)orfene SSemerlung be§ £e|teren ben erften 2lnfto§ 3u bem f(^rec!li(i^en galle gegeben ^aben fott. @r äußerte nämlid^ einmal in einem ©alon ber Söiener Q^inanjarifto* !ratie, ha% er nid^t§ gegen bie ©olibität be§ ^aufe§
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SoBqu in $Prag eiitäutoenben l^QÖe, ftd^ aBer bo^ öer= tounberc, toie beffen (Sl^ef um bie elenbe Summe öon Stoauätgtaufcnb (Sulben in 2;obe§angft ]§aBe geratl^cn können. S)iefe§ Sßoxt, öon feinblid^m jungen tüiebcrl^olt, au§geBrettet, bergtö^ett, beronlo^te einen unertoaxtet l§ef= tigen Slnbxang auf meines S5ater§ ©ejd^äft, bem e§ nid^t toiberftanb. (Sott So5 unb 2)an! ging er al§ ein @!^ren= wann au§ ber ^ataftxo^!§e ^^eröot. 5)et S5et!auf feinet ®üter fe|te i!§n in ben 6tanb, allen 3lnfprüd^en ju genügen, hk an il^n gefteßt lt3uxben, unb ex jog \iä^ xuinixt, aBex unBefc^olten ^uxücf. 5Dex axme alte 5Jlann üBexIebte feinen ©tutj nid§t lange. 6ein Sob xiB vxiäi au§ meinex @infam!eit ^exau§, inbem ex mix neue ^Pf^ic^ten in bex 2ßelt gaB. 5Rein (SelüBbe toax pm ©lüiJ noii^ nid§t aBgelegt; iä) h^xk alfo ju meinex guten 5Jluttet 5uxü(f, toelci^ex nun meine näi^ften unb l§eiligften ©oxgen galten, ^aä) einex umftänbti(i§en ^xüfung bex 2lnge= legen^citen meines feiigen 35otex§ xaffte iä) ^ule^t nod^ ein !leine§ SSexmögen au§ ben ^^xümmexn sufommen, ha^ tüo^l ^nxziäji, bie U)enigen S^age meinex ^Uluttex öot Mangel ju fc^ü|en, toenn e§ il§x aud§ ben getool^nten UeBexflu^ bon e^ebem nii^t getoä'^xt. ^^ liefe i!§x na^ tüxlid§ aEe§, toaS aufgeBxad^t lüexben konnte, ^üx mid^ Bebaxf iä) nii^tS mei^x. 2)ex |)immel foxgt feit jenem UnglütfStagc ftd§tli(^ füx mid§, tt)ie fiix ein unmünbigeS, ]^ilf§Bebüxftige§ ^nb. 5Plein gutex 6texn fü^xte miä) in ein gxofeeg, öoxne^meS ^au§ unb gaB mix in bex (Sx= gic^ung öon beffen ^exantüai^fenbex |5^amilie eine txöfl= iicä^e SÖefd^äftigung unb l§inxeid§enben llntexl^alt. 2lu§ einem öielleid^t tpxiij^ten, aBex getnife öex^ei^lid^en Stolgc
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fjdbQ iä) einen anbeten 91omen angenommen, al§ ben meine» S5ater§, nii^t toeil iä) miä) feiner tranrigen SSe= fannt^eit fd^ömte, fonbern tueti iä) mit il^m aEe @tin= nerung an untoiberruftici^ S5ergangene§ t)on mir t^un tooKte. 60 bin iä) für meine Sßelt öon fonft tobt, tobt ou(3§ für meine ainne 5!Jtutter, toiefern i^ fie ni(^t Bc= fud^en, nic^t für fie forgen !ann. gür fie, meingnäbige§ i^räulein, ne"^me iä) 3^re gütige S^'^eilna^me in 5lnf:pru(^. Sie !önnen mid^ nid^t fo graufam mi^üerfte^en, bie gute, alte §rau burd§ ein 5lImofen bemüt^igen unb öerle^en äu tooHen; nur ^^r §er3 foEen ©ie il^r bann unb toann offen !§alten, toenn fie au§ il§rem gegento artigen @Ienb in eine glütflic^e SSergangen'^eit flüchten toitt. ©ie too!§nt in 6tabt ©teier, alfo ganj na'^e Bei ber ^errfc^aft, toeld^e 3^r §err SSater !ür3lid§ angefauft ^at. Urlauben ©ie, ha^ fie Sie nur gutoeilen auffud^t, toenn @ie ^^ren ©ommer=5lufentV'tt bortfelöft nehmen, ©ie ]§at ©ie immer geliebt; mit l^ol^er ^reube begleitete fie ©ie auf allen i^^ren SCßegen, unb nur bieSSriefe toaren l^eiter, in benen fie mir Oon ^^nen er^ä^lte. ©eien ©ie gut unb milbe mit ber alten f^rau, \^ bitte, i^ befi^toöre ©ie borum, unb id^ toei^, nid)t Oergeben§ f^ue id^ ba^. ^f\t §er5 ift meine SSürgfd^aft. ObgleidE) ©ie reid§ unb Oor= nel^m unb glüdElic^ finb, toiffen ©ie bod), toie too^l e§ ben (Sefottenen tl§ut, toenn 2)ie, mit toeld^en fie fx-ü!^er gleidt) ftanben, nur ein toenig freunblid^ mit i^nen bleiben.
Sßon mir braud§e id^ 3^nen feine toeitere ßunbe l^inäujufügen. ^^ bin öu^erlid^ auf faft tounberbare SBeife ^ergefteEt, aber ein tief=innere§ ©efü^l t)erfid^ert
®ingelftebt'§ aSßerfe. III. 12
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mit, ba§ ein gnäbtgcS @nbß meinet itbif(i§en Seiben nal§e Beöotftel^t.
3Setjei!§en ©ie enbltd^, bo§ bie§ Bä^xtibtn oi)m ?ln= gaBc meine§ neuen 9flomen§ unb meines je^igen 2Bo!^n= ott§ Sie Quffud^t. %nä) meine ^fluttet !ennt beibe ni^t. 3fd§ tüill bie ülu^e i)etet, toeld^e ic^ liebte, nicä^t [töten, tnbem id^ ioie ein abgefd^iebenet ©eift bot fie ttete unb an il§nen öotübetto anbete.
©ei 2^x Seben long unb leu(!§tenb unb glüdlid^: ha§ ift mein tagli(^e§ unb näc^tlic§e§ ©ebet!
f^etbinanb Sobau."
7.
S)ie ätoei eingef (falteten SStiefc l^aBen hu fteunbli(i^cn Sefet xa]ä)tx, al§ e§ eine ©t^äl^lung öetmo(^t ptte, meitet gefülitt im Saufe bet S5egebenl§eiten: fie !ennen fotüo^l ben glüiJlicä^ett fetfolg in Obetft 9lt)bni!'§ SSefttebungen, al§ hk )(iVö^liä)e UnglücfSinenbung im ©d^idfale be§ gut» mütl^igen, atmen S5anquiet§. <5(S§on einige 2Bo(!^en nacä^ bet STtennung f^etbinonb'g unb 9lenata'§ toatb 9lt)bni! but(3^ bie 9lQ^ti(3§t öon bem öottftänbigften Siege in feinem S^feii^tgjtteit übettafc^t. ^utje Seit batauf em= ^)fing et öon feinen Slnöettoanbten , hjeld^e, fo lange et gebtüdEt unb bei ©eite gef(^oben toat, in tül^tenbet @inig= feit il^n ju üetnac^läffigen unb ju t)etle|en beftiffen getüefen, eben fo tü!^tenbe SSetoeife allgemeinftet Xl^eil= na'^me unb !§et3li(^ftet S5etfö:§nlid^!eit. ©ein Soo§ l^otte in bet gto^en ^aifetftabt einige» 5luffel^en ettegt; ein
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bieberet, toüxbtger 6x3^6x309 fprad^ [ogat an bct ^ot= tafel mit gto^cr ©enugtl^uung öon ber cnbltd^en 3lncr= fcnnung fetner 9le(5§te. 9^un Befonn ftd^ auf einmal bie alte 3:ante bei DBetften, ba§ fie no(^ eine (Sro§ni(^te fceft^e, öon bei* fie ab unb ju an il^ten ^ftamenStogen erfreulit^e ^ufd^riften erhalten :§aBe. Sie tounbette ftd§, toie fie bod^ ni(?öt fd§on längft auf ben ©ebanlen gefatten fei, i§re @infam!ett bux^ SBetufung be§ lieben ^nbe§ ju et'^eitern. ®ne btingenbe ßinlabung ging noc§ ^i^bni!^ Berg unüerjüglii^ ob. S)er Dbetft lächelte üoll ^eimlid^et S9ittet!eit ^u biefem toie gu alten ^ßUQniffß" eine§ auf einmal toieber^^ergefteEten guten S5erne^men§ ähDifc^en i!^m unb feiner f^omilie. 6r loar ein öiel ju feiner unb ju l^art geprüfter 5Jlenf (^en!enner , al§ ba^ er fi(^ ^tte täufd§en unb fangen laffen burc§ biefe plö^lic^e Umle^r, bie er nur aE^uricfitig auf i'^ren h)a!^ren SSetoeggrunb jurüÄäufül^rcn tonnte. %uä) l^atte er feinerfeiti unb für ftd^ lange abgefci^loffen mit ber SBelt. ^'lid^t fo für feine %o6)Ux. ^^x tüolite er um fo mel^r aUt SSortl^eile unb SSergnügungen einer fogenannten Stettung in ber ®efett= ]6^a^i äutnenben, al§ er biefelbe el^emal§ nur ungern unb gejtoungen aufgab. Daju !am, ba^ i^re Entfernung öon 9l^bni!berg unb bon $Prog fie mit einem 5Jlale au§ S5er= binbungen unb 3u^unft§pläncn entpor'^ob, toeld^e er, auä) o^ne fein 3ettt)ürfni§ mit Sobau'i unb ol§ne feinen ge= toonnenen 9ie(^t§^anbel, al§ i^rer ©eburt unb i'^rer 5Per= fönlic^!eit gleic§ unUJÜrbig betrai^tete. 60 njurbe benn beftä^loffen, Slenata fotte ber Einlabung ber ®ro§tante nai^ Sßien folgen, hJä'^renb i'^r 33ater auf feinem ®utc 5urü(iblieb, befti^äftigt , bie bux^ @ntf(i§äbigung unb
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9te(^t§onfpxu(^ i!^m äugefallenen , nid§t unanfe!^nl{(3^en ©ummen ^ux €tbnung feiner SSex-!§ältmffe unb jut SÖcjfe= tung be§ ^am{l{en[tQtnm[t|e§ anäutocnben.
2)ie üetne ®enugt!§uung !onntc fi(^ bet DBerft nid^t t)et[ogen, ha% et Sienaten Bei intern 5lBf(i)teb§6efud)e ju So6au'§ Begleitete, ^^exbtnanb tüQt fc§on fort, unmittelöat na(5§ feinem Ueßerein^otntnen mit Otenaten aBgereift, no(^= bem er i^rem S3ater anf @^renU)ort ein unt)erBrüd§Iid§e§ 6(|toeigen toä'^renb bei ^roBejol^reg , fo fd§riftlid§ aU münbli(^, geloBt ^atte. ^Renata öeraBfc^iebete fi(^ unter l^eifeen S^l^ränen öon ber !ünftigen ©c^toiegermamo , toie fte fte f(3§on je^t nannte, ^u gleicher ^tit fül^rte ber DBerft ben S5anquier n)iebemm in ha§ üeine (5om^)toir unten im |)aufe unb legte il^m mit \ä)U^t erüinftelter ©l[eid)giltig!eit ein 5Paquet Söec^fel, im SSetrage öon jtoonäigtaufenb ©ulben, öor, angeBlic§, um eine§ @ad^= öerftänbigen ^aii) üBer bereu ft(5§ere Einlage einjul^olen.
©erobe ein SSierteljol^r naä) if)xem ^Bfd§iebe öon f^erbinanb fu^r ülenata burc§ bie 5laBor = Sinie unb bic ßeo^olbftabt l^inbur^, in hk fc^öne ^aiferftabt ein, toeld^e fie äum erften ^ale Betrat. @§ tnar 3Bien§ größte 6:poäe: f^ofc^ing, SSöltte, Stl^eater, Balb barauf grofee ^ßraterfa^rten unb f^rü^ingS = 9lennen. S)ie§, unb ha^ Ölenata in bem unglauBlid^en 5llter öon ac^tgel^n ^al^ren auf biefe SSü^^ne trat, erHärt aEe§, h)a§ nid^t toeitläufig cr^äl^tt äu hjerben Brautet: ha% fte nämlid^ in ben erften o(^t S^agen ein ungel^eure§ |)eimtoe]§ em^fanb, ganj Be= täuBt unb niebergefd^mettert tüar öon aEen lärmenben unb Blenbenben @inbrü(Jen, unb allaBenblid) einen langen, äärtlid^en SSrief an „ü^ren" gerbinanb nid^t fd§rieB, fonbem
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BIo§ auf xi)xem ^opfüffen ttäumte ; bo§ fie in bcn näc§= ften öier SBod^en fd)on tecj^t unBefattgen an ber ©eite bei; @ro§tante in ben @oton, in bie Soge, in ben SSagen hat, atte auf fie gerichteten Slide — unb beten toaren öiele, njurbeu töglid) me!§t unb Balb ju öiel — mit l^eroif(^em ©leic^mutl^e augl^altenb. «Sie backte nod^ bei iebem jungen 5Jlanne an ^'ßtbinanb, aber „mein ^exbi= nanb" badjte fie nii^t me^r fo oft. 51I§ ha§ ^xn^ia^x t)oIIenb§ erf(^ienen toat, bejog fie mit ber ©ro^tante ein reijenbe» Sanbl)au§ in ^aben. £)er Sommer fül^rte fie naäi 3if(^I unb ©oftein, ber §erbft nac^ ^Jlailanb, 3Senebig, trieft, ber SBinter nid^t na^ 9l^bni!Berg, fonbern naä) 3Bien jurücf. gerbinanb ^ie^ in i^ren ©elbftgefpräc^en ie^t fd§on Sobau. ^ur^ bor bem öeftimmten ß^^riftabenb erfi^ien ber SSater Bei i!^r in SBien. @r tounberte fi(^ im Stitten unb löc^elte toieberum öor fi(^ ^in, ber 5Jlenfd^en= !enner, al§ er Beina'^e nod§ tüeniger, tük er ertnartet l§atte, 5u üBerreben fonb, um fie öon ber romantifd)en ©ritte aB^ul^alten, Bei bem Bebungenen Söieberfel^en 5U= gegen ju fein. „5ln eine §eiratl^ !annft i)u boc§ im ©rufte nid^t me^r beulen," meinte er, unb fie fen!te fi^toeigenb ha5 §aupt.
5erbinanb§ erfter SSrief fiel iüie ein S5li^ftra!f)l in i'^r neue§ SeBen. ©ie empfing i'^n am 5Jlorgen nac^ einem glän^enben 6arneöal§Botte. ©tunbenlang toeinte fie auf ha^ ftumme SSlatt, il^ren Berebten 5ln!läger; fie tüottte i^m morgen, nein, ^eute gleich hjottte fie ant= tüorten, i'^re ©d^toüre erneuern, feine SSergeBung anfte'^en, um!e^ren öon i^rem „aBf(^euli(^en" 3irrh3ege; ba läutete e§ ouf bem ©ange, SSefud^e lamen, unaBh)ei§Bare, l^ernad^
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Sinlabungen unb 3ei^^ewun9en , bercn fte in folget Stimmung hoä) Bcburftc, unb — fte fc^rieB ntd)t. §cute nid§t, morgen nid^t, bte näd^fte 2ßo(5§e niä^i, einen gonjen 50lonQt ni(^t. <Bpäta tüax e§ benn gonj unb got un= möglid^; fo fd^toieg fte. f^etbinanb größte il^r barüBcr nid^t. ©eine fefte UeBergeugung toar e§ getoefen, tDQ§ er il§r auf feinem ©d^mersenglager hamaU gefagt, unb tt)e!§= mut]§§öott \a^ er fte in Erfüllung gelten, aEe bie trüBen 5l]§nungen eine§ langen, longen 3ia^te§. ^er !^aubex feiner 9lS!§e unb bie Begeifternbe .straft be§ 5lugenBIi(I§ toaren längft gefd^tounben , nad^ unb nad^ mit ben e^e» maligen UmgeBungen auä) bie Erinnerung an bie fd^önc ^nbl§eit, unb nun tourbe e§ il^r !lar, ha% er, ber @nt= ftcHte unb JßerM^jpelte , ber 5lu§fid^t§lofe unb ©cf (^ei- terte, mit iijx, hem jungen, fd^önen 5Jlöbc§en, ber um» fd^toärmten ^Bin, nid§t§ mel§r gemein l^oBen !onnte. ^erbinanb folgte ülenaten ©d^ritt öor ©d^ritt; er fa!§ i^x tief in haU ^erj, toorin fein S5ilb tdglid§ mel^r er= Blcid^te, inbeffen im ©egent^eil in feiner öereinfamten unb öerfd^loffcnen S5ruft ^ienata immer flra^lenber aufging.
^m Saufe be§ näd^ften 3a:^re§ l^atte bk XanU be§ OBerften ben üortrefflid^en Einfall, ju fterBen. ^^x fe'^r Beträd§tlid§e§ SSermögen bererBte fie auf ben OBerften. tiefer lonnte nun aud§ nid^t länger auf 9it)BnilBerg fi^en BleiBen; feine SSaterpflid^t rief i!^n nad§ 2Bien. S)ort angelommen unb mit 5lu§3eid§nung empfangen, öermod^te er Bei aller 6]^ara!terfefttg!eit bod§ ben ßodhtngen unb Sefted^ungen ber alten SBelt nid§t lange 3u toiberftel^en. @r Iie§ fid^ feine 9leactiöirung gefallen, toeld^er ha^
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®cneroI§^)atent Binnen ^utjent folgte. SSebeutenbe ?ln= taufe unb erneuerte SSerBinbungen mit ben Bcften unb tnS^tigften §aufem motten fogar auf ben l^ellen ^intcr= grunb feiner 3u^iinft/.ober tt)ie er e§ lieBer nennte, ber 3u!unft feiner Soi^ter, hk fci^imnternbe ®rafen!rone. (I§ !ommt oIIeB in biefer Sßelt barauf an, tüie öerfd^ieben man ha§ anfielet ober 5lnbern unb fid^ barftettt, toag oft eine§ unb baffelBe ift; fo fa^te 9lt)6ni!, toeld^er jai^relang mit ber ©efettfd^aft gegrollt l^otte, feinen neuen 6ieg in berfelBen am Ieid§teften oI§ Ofad^e an il§r auf.
3lenaten fanb ber 3Sater Oeränbert, fafl Oertoanbelt töieber. 6ie ftanb auf bem ©ipfel il^rer 6d^ön!§eit unb i^rer ^a^t 2lIIe inneren unb öu§erlic^en gäl^igfeiten, toelc^e in länblid^er unb Bef(i^eibener UmgeBung nur !eimten, toaren in bem großen SireiB^auS tounberBar rafd^ unb f)o^ em^orgeBlül^t. So fd^toärmte um hie SSIume benn an^ jene gange ©d^aar öon S)ro^nen unb ©^metterlingen, bie il^r notl§toenb{ge§ 2lttriBut fd^eint. S)en lü^nften unb, toenn ein ©erüd^t ©lauBen berbiente, ben glü{ilic§ften ^lug Oon i^nen toagte ein Ungar, ©raf 6mmeri(^, toelc^er für einige 6aifon§ in gang SCßien ber Sötoe, ber ^önig ber 3)lenagcrie toar. 2öer toeife nid^t, h)a§ ha§ ^ei^t unb toaS baju gel^ört? ^n 35i§d§en ^pfluttertoi^ , ein $Paar 5Ranieren, gtoei Bi§ brei ^ueEe, bier Bi§ fed§§ $j}ferbe, fo biel al§ mbglid^ @in!ünfte unb in bereu Ermangelung mit SSerftanb gemad^te, üil^n ber= tl^eibigte ©d^ulben, einige SieBfd^aften bon me^r ober minber ^tbeibeutiger ©attung, einige 9f{eifen, unb ber mo= beme ^elb ift fertig. 2)a§ neunjel^nte ^aljrl^unbcrt fd^ni^t feine gelben ou§ anbercm Ijolje, al§ haU ad^tjel^nte.
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9lt(^t glatt unb galant tft ha§ ßofung§toort l^eut ju S^age, fonbem fteif unb eiftg; ftatt gepuberter 9lt(ä^elieu§ finb nngef(!^orene ^alBtoilbe bie ^obeEe be§ ©along; bic 5li:tig!eit, bk ©i^meic^elei, ba§ fü^e ©efc^tüä^ finb au§ hex 5Jlobe gekommen, fel6[t ben ^tauen gegenübet, unb an il^rer 6tcEe ^errfd^t ein getuiffer %xo^, eine I^alöe 9to^]§eit, eine öetäd^tlic^e ^älte, toelc^e ft(| gern füx ntännlid^e ^raft geben möd^ten unb nid^t feiten anä) bafüt ^Eingenommen tüexben. ©efüri^tet ju fein, öieEeic^t ge!§afet, tft ein 2Beg jur Siebe. 60 fürchteten ftc^ bie 5Damen atte öor bem ©rafen 6mmerid§; bo§ !auftif(iEe Söd^eln, ir)el(^e§ oft um feine fd^malen Sippen irrte, ber mübe, gleidEgiltige S5li(f au§ tieftiegenben 5lugen, ein nerööfcS ^liJ^c^ in ber ^o^en 6tirn unb burc^ bie fc^arfen @eft(^t»äüge übten eine 5lrt üon un^^eimltd^em S<^ub^x, nomentlicl über hu jüngeren. 6onberbare ©efi^id^ten f(^li(3§en über il)n um'^er, einer bun!len Seibenfd^aftli(^!eit öoK. Seine l^arten, l^oc^fal^renben SBorte, fein abfprecEen= be» Urti^eil, feine f^roffe Unabpngig!eit moct)ten il^m unter ben 2Jlännem biele f^^einbe unb unter ben f^rauen eben fo öiele jog'^afte SSetuunberer. 60 tnor @mmeri(| ouc^ 9ienaten gefd§ilbert toorben, unb Ü^r ^erj pochte getoaltig, ba er ft(^ ii)X auf einem SSatte öorfteEen lie§ unb fie jum SBaljer aufforberte. @§ toar ein ^ofbaß; ^mmmö) erfd^ien ba^er in feiner präd^tigen ungarif(^cn 9Zationaltra(|t. 6in (Setoii^t me'Er in feine äöagfd^olc unb ein r)eimli(|=fd§auerboffer Wiy. er mahnte an^exhi- nanb. Sobau tuar o^^ne äBiberrebe fi^bner, jünger, ein= ne^menber; fein offene^ @eft(^t flößte eben fo öiel !^ü= trauen ein, al§ be§ Ungarn ftoljer, l^od^getragener ^opf
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unb fein büftere§ 5lu§fel§en eine getoiffe SÖefongen^eit. Um fo tiefer ging ber fc^meii^el^ofte unb üöertofd^enbe 6inbru(f, ba ber Sötüe an 9lenaten§ Seite ouf einmal jal^m unb fromm ju toerben fc^ien. ©ie ^atte ft(5§ öor \t)m gefc^eut, unb nun toar er bemüt'^iger, befc^eibener, untertoürfiger gegen fie, aU bie ^ei)x^a1)l ber üBrigen männlichen ^ugenb. 6r öerfe^lte bamit um fo toeniger feine 5lBftd§t, al§ er Ütenoten an i^rer fc§toäd)ften 6eite, ber ©telfeit, fa§te. S)urc^ einige äßoi^en trieb er fein Spiel, Begünftigt öon ber Xante, toeli^e bie Sc^tüärmerei für bo§ 5Ragt)arent]§um t^eilte, unb !§atte baburci^ fo jiemlid^ oUe feine ^tebenbu^ler , tuenn nid§t entfernt, bo(| in ben Schatten gebrängt. 5ll§ hierauf ber Oberft t)on Üt^bni! nac^ Sßien unb' ^u feiner Xoc£)ter lam, trat @mmeri(^ mit feinen 5lbft(^ten entf(^iebener ^eröor. ^it bem ölten 6olbaten= unb SSaterblide fi^nell orien= tirt in bem neuen ßeben§lreife, fa^te ber Dberft oud^ ben l^eröorftei^enbften SSetoerber um feine %o^kx balb rid^tig ouf. S)ie Partie ftanb in iegli(S§er §inftd^t annehmbar: ©rof ©mmerid) tüor öon gutem §aufe, xeiä), berufen, eine :politif(5^e OioEe in feinem 3}aterlonbe ju f))ielen, ober für eine ungetob'^nlid^e ßoufbo^n am ^aifer!§ofc beftimmt. Ül^bni! tou§te oud^ no(^ näherer ©rlunbigung nid)t§ einjutüenben unb gab leifc 2Bin!e an beibe 2^^eile. 9lun brängte ber SSctoerber öon einer Seite, ber SSoter öon ber onbern auf Ülenaten. Sie h)u§te fi(^ felbft !eine§ 3tot!^e» unb gegen ;3iene !eine ^u§rebe. prüfte fie il^r ^ei'ä, fo fonb fie toolil leine ^iob^ für 6mmerid§ borin, ober ou(^ leine 5lbneigung toiber il^n. 3!§re @mpfinbung für ^erbinanb, longe jerftreut unb öertöe^t, l^otte ben
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©d^metterltng§ftauB unb hk ctfte JSlüt^e be§ iungftöu^ licä^en ®emüt^§ tntt fid^ fottgefül^rt. 6ie toaxh irre an ftd^. ©mtnerid^ gefiel i^x, et untetl^telt, er befd^Sftigte fte, feine ftüttnifc^ forbernbe Siebe fd^ien il^t ein ScBen öott ®enu§ äu öeti^eifeen. ©eine ©c^toüre fanben @Iqu= Ben, feine Sitten ®e^ör, Beinal^e f(^on ßttoibetung, eine @t!lätung toot nal§e, gan^ nol^e.
S)a eteilte fie f^retbinanbl ^tüeiter Stief, getabe qI§ fie im SSegriff toat, mit il^rem SSatet öon Söien aufäu= Bted^en unb einer ©inlobung öon @mmerid§§ ^J^amilie auf beren SSeft^ungen in Silieber = Ungorn au folgen. £), toie toedte, ton jerri^ biefer S3rief i1)x ^erg! gerbinonb in ^oii), in einer aBl)ängigen, untcürbigen , nieberen ©tel= lung, um fein tägli(^e§ SSrot arBeitenb, unb fie im lleBer= fluffe fd^toimmenb, öom S3eft| erbrüdft, burd^ ©enu^ er= mübet! 6ie f(3^tt)an!te unter l§unbert gleich unou§fü]§x= Boren 35orfä|en um§er: i§m toottte fie auf irgenb einem geheimen SBege eine gonje ©olbqueHe guleiten, aBer fie !annte ja feinen falfc^en 9iamen, feinen ie^igen @d§lu:pf= ioinM nic^t einmol; feine 3Jlutter foHte ju il^r !ommen, ober nein, Beffer nod^, fie eilte 3U il^r, unb Beibe öereint fu(3§ten ben tl^euren glüd^tling . . . 3n olle biefe from= men äißünfd^e unb golbenen 2;räume fd§oE il^reg 3Sater§ eherne ©timme: „tinb, S)eine Koffer finb ^tpadi, unb morgen frül^ reifen toir!" @§ toor eine 9^ot]§toenbig!eit, unb fie gel^ord^tc il^r, om @nbe frol^, bo§ jemonb 5lnbere§ üBer fie Beftimmte unb fie ouf biefe Söeife nid§t nur bcr Qualen longer Unfc§lü[ftg!eit entl^oB, jonbern oud) il^rem ©etoiffen eine !^inreid§enbe ©ntfd^ulbigung borBot!
gcrbinonb§ SSrief auf bcm ^ergen, Bcjtieg fie ba§
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Datn^fBoot, toeI(]§e§ 2)onau = Ql6h)ätt§ ful§r. @§ itiar eine lunexquicüid^e Stetje. Sein S5ilb, ba§ trüBc, fd^metälid^e, oufS 9leue unoBtoeiSBar !§erauf6ef(^tt)oten , Begleitete fte auf iebem Si^titte. S3etgleid§ungen ätoifd^en e]§emal§ unb je^t, jtüifc^en bem einft ©elieBten unb beut Bolb SSetloBten, bröngten jtd§ Quf, toeld^e nic^t imntet ju ©unften ber ©egenhJQtt entfd^ieben. Sie jeuf^te au§ tiefer SStuft, aU bie Dfener SSerge unb bie %i}üxrm öon ^eft ouftaud§ten. 3lo^ ein gute§ Stüd 2ßege§ entfernt log @ntnteri(^§ Sd^IoB; e§ goB fd^Iet^te Strogen Bi§ bo^in, Iin!§ 'unb re(^t§ bie unaBfePoren Streifen ber ^Pu^te, fd^mu^ige glitten unb ornte S)örfer, finfter brein f(!^auenbe ^o%= 'Wirten, Betteinbe 3i9ßii^ß'>^ wit ^^^ ®eige, frembe 3""9f" unb S^rod^ten — eine neue, unl^eimlid^e Söelt, in bie 9lenata mit fd^üd^temem SSongen eintrat.
8.
S)er büftere ©eift, tneld^er üBer Sfienaten gekommen toar, enthjid^ nid^t Bei oHem feierlid^en ©epränge, hjontit fte auf @mmerid^§ ^errfd^oft fic^ empfangen fal^. 5lugen= fd^einlid^ Bereitete ftd^ ein gro§e§ ^amitienfeft öor, hk Qfeier eine§ glüdtlid^en @reigniffe§, tüoau aüe Sßertoanbten be§ ©rafen, feine öertoitttoete ^Jlutter, feine öerl^eiratl^etc Sd|h3efter mit ©emal^l unb ßinbem, eine Sd§aar öon toeitlöufigen SSettem, 5^od§Bam unb f^reunben gufammen» geftrömt toaren. £)ie auSgebepte ungarifd^e ©oftfreil^eit mod^te au§ bem großen Sd^lo^ eine §erBcrge unb fußte
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bie toeiten, altertl^ümlic^en Stäutne mit Bunteftent SeBen an. Slenoto, fc^on auf ber äu^exften ©ten^e ber @tnme= tic^'fc^en S5e[t^ungen gletd^ einer ^ürftin mit ©loden unb Göttern Betüiöiommnet, trat an be§ ©rafen ?lrm, njeli^er il^r eine gute ©trede toeit entgegengeritten !am, in ben ^rei§, toelc^er i^^rer, al§ be§ erfel^nten 5Jlittel= |)unfte§, nur ]§orrte, um [id^ in immer engeren Hmftridf^ ungen um fte gu fd^lingen. ^^x tüarb Bang; fte o'^nte bie 5lBfi(f)t be§ ganzen öeranftalteten @piele§ unb öer= füllte mit jufammengeraffter ^raft fi(^ lo§äuh3tnben, um ni(i^t unaup§Ii(^ gefeffelt ju toerben. @§ Blieb il^r jeboc^ !eine ^iii, um äur SSefinnung unb ju einem @nt= f(^luffe äu fommen. 2)ie alte ©röfin ilBerl^äufte fte mit 3lrtig!eiten, bie f(^on ha§ ©epräge einer mütterlichen 3ärtli(^!eit beutlic^ genug an ftd^ trugen; 6mmeric§§ @(^h)efter, eine muntere f^^rau mit ungarifi^em Volute imb ^euer, brdngte fic§ fammt ben anberen S)omen um fie ^erum; Bei %\\^t toax fie Belagert bon einer bop^ieltcn unb breifa(^en 9iei^e galanter 9litter, unb bk tuenigen freien, einfamen (Stunben, bie fie t)ielleid§t no(^ gerettet ^ätte, lie^ ber forgfame 35ater fte nid^t ou§ feiner UeBer= h)a(^ung, toelc^er, o^ne öon ^erbinanb§ SSriefe ^unbe ju ^aBen, au§ bem öeränberten Sßefen feiner ^^od^tcr 5iem= lid§ rid^tig auf i^ren ©eelen^uftanb unb beffen mög= lic§e SSeronlaffung fc^lo^. ®raf ©mmeric^ l^atte feine alte ©teHung lieber eingenommen, eine gut Bered^netc ©d^u^toeite.
5ld^t 5lage nad^ il^rer 5ln!unft ttjar ein ma§ürter f8aU angefe|t. 9ktürlid£) rannten fid^ bie ßammerjung» fem unb ©d^neiberinnen faft über ben Raufen, um nur
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mit hem ^lllei-notl^toenbigften ntd^t ju |^ät ju !omtnen.
3h)ii(^en bem üeinen 6täbt(3^en in ber Dkd^Botfd^aft unb
, bem 6d^loB Beftonb ein fötmlid^e); 6outiex= unb ^e:|)ef(S^en=
h)e(i)fel; alle S3onb=, (5:pi|en=, ©tirfetei= unb SDtaperie»
bortätl^e toaten aufgefauft unb jogai; bie Slumpeüommet
: geftüTjt tüorben, um l^iftorifdje 6ojlüme§ au» bem 6tau6e
. bet S^tu^en unb ©(^ränfe !^etau§äu!lou6en. üienata
. foßte mit @mmexi(^§ ©d^toefter unb ^tüei btlb^üBfci^en
. ßoufinen in einer ^ococo=Duabritte auf treten. Sinbere
I ^Paate üetaBrebeten einen ^iQeunexaufäug mit achter
S'iationalmufi!. %uä) hk %vixM unb i^r ©egenftüc!,
Spanien, fehlte ni(i§t in bex malerischen SSöüertüanberung.
9tenata'§ S^ame im SSrillantfeuer, magif(|e @arten=
6eleu(i)tung unb ^at!el3ug ber fämmtlid^en Untert!^anen=
fdjoft öerl^errlic^ten ha§ ^eftprogramm , beffen gel^eimfter
5lrti!el: ^eierlidje SSerloBung, öon 5lGen ol§ öffentlid^e§
®el§eimni§ Be^anbelt hjurbe. §au:^3tfeftorbner töar @mme=
ri(^§ ©dimager, toeld)er in feinem f(^toierigen ©efd^äfte
öon bem ©rjie^^er feiner ßinber, einem leBenbigen 6on=
berf ation§ = SejÜon öott gefd^ic§tli(^er ^enntniffe unb ge=
fdimatföoller 2lpropo§, ft(^ unterftü^en Iie§. 5luf feine
SlngaBe toar ber gange erfte ©todt be§ ©(^loffe», mit
einem fe^r geräumigen SSalcon, in einen ©arten öer«
toanbelt Sorben, tnoriu 5Dbrgenlanb unb 5lbenblanb,
franjöfifd^e, l^ottänbif(^e unb englifd)e SBIumen» unb SBaum=
äud^t, (^inefifdie unb Bengalifd^e S5eleu(^tung i^re 5Jtdr=
ä^tn unb Sßunber öerl^errlic^ten.
%U ülenata naä) frü^ oufge^oBener Safel auf i^r 3itnmer jur 2^oilette ftc^ äurütfäog unb bie Buntfeibenen ©etoänber, bie ge))uberte J^errütfe, bie ©(^ul^e mit rotl^en
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5l6fd^en öot ftc^ auSgcBrcttet ]ai^, brac§ fie plö^li(i§ in ein !TQTnpf^Qfte§ SOßeinen au§. ^^x ^erj toot aum 3cr= fpringen öott unb fcä^toer; fic füllte ntd^t einen S5rQut= !ranj üBer i!§tcm ^au:pte !niftcm, jonbem eine 2^obten= !tonc. ^un!Ie Sll^nungen unb noc§ bun!(ere 6rinnc= rungen üBetfci^toemntten fie. @ie gebocä^te an ein femc§, d!§nlici§e§ unb bo(3^ fo öerf(i)iebene§ ^^eft, an fjerbinanb§ SBorte: „^^ mbd^tc ©ie einmal mo§!irt feigen," unb an bie ©rtoibcrung: „S)ie 5Jla§!e tüüxbe 3>§nen nur mein ®e[t(^t, ni(|t mein ^erj öetftetJen." ©ie fd^luc^^te lout auf, unb hie Jungfer mu^te fie Beina'^e mit ©etoalt au§ bcm ^^cnftet; toeg^iel^en, too fie tel^nte, !^inau§ftartenb in ben friebli(^en ©ommetabenb. ©d^aubemb fu'^r fie öot bem gto§en ©Riegel jurüt!, töeld^et i!^t ein trü6e§ SSilb jeigte ftatt il§te§ eigenen. Sßenn @t, toenn ^erbinanb,
9lic^t bod^! 3Bo "max f^erbinanb in bem 5lugen=
Hide?
3>m ©alon Verlangte man ftürmifd^ nac^ 9lenaten. S)ie (Seigen äd^jten fd^on unter ben Rauben ber ftim= menben ^Oflufüanten. Sid^ter unb Sampen Brannten, frcmbe 5Prad^tgetoäd§fe '^aud^ten il^ren BetduBenb l^ei^en 5ltl^em bur(^ bie in §aine unb SSeete öcrtoanbelten 3int= mer, :pl^antaftif(5§e ©eftalten glitten toie ©trotten üBer ben SSoben ba'^in, bur(3^ hk Saröe mit funlelnben S3lidfen ein= anber meffenb unb glül^enbe äöorte li§pelnb in ba§ ®e= li§pel ber SÖdume. @nbli(^ !am fogar @mmeri(^ felBft ]§eraB, um an hk berriegelte %^üx be§ 5ltter!§eiligften ju ))0(^en. 2)ie 3iU"#t öffnete, o^nc il^rer ^errin S5efe^l aBäutü arten , tüeld^e eBen bie le^te Wouä^e auf i^r ol^nc mam BleiBenbe§ 5lntli| brütfte. £)er ©raf raufc^tc
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l^ctein in feinem fcibenen §of!leibe, ober nein, et Blieb auf htx 6(^tüeIIe fte'^en, h3ie gebannt, unb beugte, ol^ne eine 6^t6e ju fogen, ba^ ßnie jur @rbe.
Qmmtxiä) fül^tte ülcnaten hinauf. SSei t^xem @tn= tritt in ben Saal y(S§metterten auf feinen 2Bin! $ßau!en unb 2^ront^3eten einen ^önig§gru§, burc!^ toelc^en, nod^ fd^meid^el^after unb no(i^ fü^er bem Dl^re, ba§ allgemeine ©cflüfter ber SSetounberung brang. 2)ie Quabritte Begann unb j(^lo§. S^lenata toe^te fic^ Äül^lung ju mit bem f5d(|er. 3i^r S^än^er, glül^enber nod^ al§ fie, er^i|t öon ber jlafel, öom äßein, tjon Siebe, toenn e§ ßiebe toar, hja§ er empfanb, fül^rte fie ^inau§ auf ben S5alcon. £)ie frifd^e 5lbenbluft tl^at il^r n)oT§l. oben Irad^te im @ebüfd§ ber Signalfc§uB jum f^^uertüer!, unb eine Ülolete ^ifci^te brennenb auf. „Söelc^e 9lad§t," rief @mmerid§ au§, „o, toeld^e 31ac^t! 5luf, Stcnata, ^inau§ unb l^inunter! 6ie folgen un§, meine 2)amen unb Ferren; eine l^olonaife burc^ ben ©arten, bamit toir ba§ ^euertüer! in ber ^läl^e genießen! ^Ulufi! Oorau§ unb gabeln!"
S)er 3u9. i^ ©arten angelangt, jerftreute ^iö) balb. S)a§ nä(5§fte $Paar l)inter ©mmerid^ unb ülenaten toar fein 6c§toager mit Siner ber ßoufinen. Bk tunkten, toie 5llle, nur gu ttjol^l, h)a§ e§ galt, unb lenlten bi§cret unb unöermer!t in einen ©eitentoeg ein. 9lenata bemerlte nacl) hjenig 5Jlinuten, ba§ fie fo gut toie allein] mit 6mmeri(^ toanbelte. @rf(5§retft tuottte fie jurütf, aber toie eine eiferne klammer l^ielt er i!^ren 5lrm feft. „SBarum flie'^en?" ©o ]pxaö) er nai) unb bringenb in iffx entfe^te§ Ö^x. „Söarum fliegen, unb tüarum jaubern? IRenata, toie lange toollen Sie mici§ toerben unb Ijarrcn
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loffen? @in SBott öon 3^nen, nut ein 9ieigen btejc^ göttli(i§en §oupte§, beffen (Sd^önl^eit miäj jum SBal^nfinn treiben tüixb, nut ein ^tu(! btefet §onb, bex mit jagt: ©ie ftnb mein!"
„®taf ^mmetii^/' öetfe^te ülenata ot!^emlo§, um but(^ einen ©(^etj ju entf(J)lü^3fen : „@ie öetgeffen unfet ßoftüme ganj; tebeten hk 6!§et)Qliet§ be§ öietge^nten Subtoig fo ju il^ten ^Jlatquifen?"
„6pott h)o i^ onBete; @i§, too i(?§ glül^e! Slenota, fpannen 6ie bie @e^ne nic^t ju fttaff! 6ie toiffen, bofe id§ @ie lieBe; joE i(^ etoig unetl^ött BleiBen?"
„©mmetid^, bie§ ift ni(i§t bie 6ptad§e, bie 3!^nen äiemt unb mit. SBit ftnb allein, fo gut toie attein. ^ä^ bin in 3^tet @etoaIt. @^ten Sie toenigftenS bo§ ®aft= Xiä)i, wenn 6ie ba§ Ület^t be§ 2BeiBe§ Detlefen tootten."
„S^lein, 3)u entfd^lü^Dfft mit nid^t," !nit[c§te au§et ftc§ unb öoll @Iut!^ bet Ungat, in bem ha§ toilbe 2;em= :petament hk DBetl^anb getoonn. „S)u foUft nid^t, foEft mit ni(^t entfc^Iüpfen . . ."
„3d§ foE nid^t? 2Belc§' ein 2ßott!"
„£) oetgeil^e, @ngel be§ .g)immel§, S)u toittft nid^t/' jagte et, i!^te i6eiben §änbe etgteifenb, „\pxx^ e§ au§, ha^ ®u ni(^t entfliegen toiEft, ha^ S)u mein Bift!"
„50fleinen 5ltm laffen ©ie Io§, §ett ®tof/' flel^te mit et-^obenet ©timme ba^ geängftete ^Jlcbd^en, „tüeg mit biefen ^änben! @in 9iuf öon mit, unb biefet 5luf» ttitt :§at beugen!"
„5!Jlag aEe SCßelt feigen, toie ic§ öot S)it fniee, £)id^ umfd^linge, £)id§ feftl^alte!"
„€ (Sott, mein 3}atet ! @taf @mmetid§, id^ Befd^toötc
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3ie, laffen Sic lo»! Sie toilrben nti^t fo ^anbeln, tüärc mein SSater :^ier, ^ätte iä) einen gteunb, mid^ ju f(3^ü|en."
„S)a ift ©iner/' fc^ott eine britte Stimme ^lö^lid| gtoifd^en Reiben, unb ein Wann ftanb neben i^nen, tuie oui bem Soben getüad^fen ober öom §immel gefatten. „@in ^teunb, um auf ßefien unb %ob 6ie öor ieber33e= leibigung ju fc^ü^en!"
„§err 9to§, tüenn id^ nic§t irte ? SBeld^e Unöetfd§ämt= ^eit?"
„^ä) geb'§ aurüdt, ^err ©rof! Unberf(^ämt nenne iä) 2)enienigen, toeld^er e§ tuogt, eine S)ame, hk ol^ne 6(|u| ift, burd^ 3u^i^ingli(^!eiten ^u quälen."
„Sie öergeffen, ba^ man unge'^otfame Sebiente mit bei $Peitf(^e jum §aufe l§inau§hjeift!"
„^^x SSebienter — iä)V."
„2öa^i^|^aftig, öietteid^t irr' id§ miä^] id) l^ielt Sie für ben §ofmeifter meiner ^^leffen, bieEeic^t finb Sie irgenb ein fa!§renber 9iittcr, ein $Prinj incognito?"
„i^erbinanb, antworten Sie i^m nid^t," ftöl^nte 9tenota. „galten Sie an ftd§, um meinettöiHen , i^ fud^e §ülfe."
„So ftel^t e§ l^ier?" ^ifd^te ber @raf toüt^enb. „Sllte S5e!anntfd^aft, tuie id^ mer!e. Äein Sd^ritt bon ber Stelle, gräulein. Unb i)u, SSurfd^e, bort l^inauSl"
„^err ®raf," unterBrad^ i^n SoBou, in feinen auf» gel^ofeenen 5lrm fallenb, „jum le^te Wale: geben Sie ben 3Beg biefer S)ame frei. 2Bo§ tuir 5Jlänner unter un§ abäumad^en l^aben, finbet fid^."
2>inflelflebt'S 2Berfe. III. 18
~ 194 —
6tn Iaute§ ©eläd^ter anttoortete tl^tn unb ein ©d^log in'§ ®efi(3^t. „S)te§ für 2)td^, toller Ätü^pel!"
gcrbtnanb taumelte gurüd, raffte fii^ auf, flürate in ba§ ®eBüfc§, hjorou§ er I§eröorgeBrod)en toar, ri^ mit ber ßraft be§ 3ßa!§nftnn§ einen ftar!en 5lft öom nä(^ften f&n^ä), fd^toang i:§n l§oc^ unb furd^töar au§!§olenb üBer hem ©rafen . . .
5116er nod§ e!^e ber ©treic^ gefallen, fiel S)erienige, toel(ä§er il^n fixieren toottte, f(3^h)er jur @rbe nieber. ©n 35Iutftrom Brad§ i!§m au§ 5Jlunb unb 9Zafe l^eröor, feine 5lrme ftretften fid§ toie im le|ten ^antpfe.
^i§]§er toar ber em:pörenbe 5luftritt ol^ne 3eugen geBlieBen. ©raf @mmeric^ l§atte :planmä§ig feine Slän^erin an eine entlegene Partie be§ ©arten» geleitet. S)ie üBrige ©efeEfd^aft folgte ntcä^t, toeil fte nic^t ftören tooUte. S)ie freiere ©itte be§ Sanbeg lä§t ha man(^e§ !§inge!§en, tDa§ anbertoärt§ nic^t gutgeheißen tüürbe. SSei bem un= öermutl^eten ©rfd^einen be§ fogenannten |)errn 3io§, 6r= giel^erS unb f^eftorbnerS, U^oEte ber @raf anfangs nad^ Seuten rufen, attein t!^eil§ fc^eute er au§ öielen ©rünben iebeS 5luffel^en, t'^eilg toar er feiner ©ntfd^lüffe nic^t me!§r 5Jleifter. @rft hjie er 9lenaten ol)nmö(^tig jufammenftnfen unb il^ren unglücflic^en Sef(^ü|er ju feinen ^ü|en lel6lo§ au§geftrec!t fa!^, erhjad^te fein SSetoußtfein ioieber. @r rief um S)iener unb ^^adeln.
^n'§ @rbgef(^o§, auf 9tenata'§ 3iwtttter, toie fte er» toad^enb felbft Befahl, trug man mögli(^ft geräuf(^lo§ ben SSerlorenen. S5lo§ 9tenata unb ßmmeric^ folgten, ^ür bie UeBrigen, toeld^e aufgefd^redEt unb mit allerlei ^^ragen l^erBeiftürmten, toarb bie %^nx gefd^loffen.
— 195 —
^exbtnanb at§mete nur nodj fc§ir)Qc§. Set Slrjt liefe if)n, mitten unter toeiölidjem ^u^ unb ^a§!entanb, auf bell S)ioan legen unb lüftete fein ^leib. ©tar!e 3Jlitte( iDutben angetüanbt, ein ^IbettoB, ©al^e unb 2let^ex. Sangfam öffneten ft(^ bie fingen, mit ii^rem etften, ftotten ^M IRenaten fuc^enb. Sie fniete toie bamal§ ^u gü^en feineg Sager§. gmmerii^ ftanb öon ferne, gebannt burd^ eine rät^fel^afte 5Jla(^t.
%U ber 6terbcnbe fein ^aupt langfam nai^ 9lenaten in eri^efien üerfucS^te, beugte fte \xä) toeinenb über bie bloue, ctfaltenbe §anb unb !üfete fte. „Stor einen Sßin!, ^x= binanb, ha^ S)u mir öergiebft, mir, ber Urfad^e aller S) einer Seiben!"
„9tenata," ligpelte er mit gebrochener ©timme, „meine üienata! ^ä) barf ©ie alfo nennen, o, id) barf. 5lic^t meines Ungtüdfy, meine» ®lü(fe§ Urfad^e, mein einzige» &iM töaren ©te!"
©eine äBorte öertoren fid) in leife§ Stöckeln. S)er Slrjt erüärte auf be§ ©rofen ^^rage leife, bafe feine Hoffnung fei, !eine 3tettung. 2)er gefc^toöci^te , lang Iei= benbe ^'öxp^x ^atte bie ®emüt!^§betoegungen ber legten 5tage ni(^t ertragen tonnen, f^erbinonb toufete, al§ man i^n öeranlafete, mit ben ^inbem ju bem gefte 3u fommen, tüem er bort begegnen toürbe. @r toar ^u fd^toad) , um bem SSerlangen, bie ©eliebte noc^ einmal ^u feigen, ju tt)iberfte!§en. ^n feiner bienftbaren unb untergeorbneten ©tettung, unter frembem 9lamen, unge!annt öon 5ltten unb üon i§r ungea^^nt, burfte er barauf jä^len, öon 9tenaten nid^t bemer!t, nict)t ernannt 5U toerben. Dbgleid^ im ®efic§t öon ben ^^olgen feines ^aUe^ äiemlid^
13*
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l^ergeftelttt, trug er bod§ in bet Gattung be§ Äötper§, im gänjlid§ beränbetten (Sänge no(^ 6^3uten jeneS @reig= niffe§, ha^ feinem SeBen eine |o traurige SBenbung gab. @o fonnte er e§ alfo barauf toagen, Olenaten öon fem ju Begleiten, tüie ein unfid^tBarer ©(^u^geijt fie p um= fc^toeBen. 6ein ©c^iclfol toottte, ba^ er öor i^r unb füt fie fterBen fottte, töie er für fie geleBt l^atte. S)ie ju ©runbe gerid^tete 5^atur erlag bem Ie|ten Sturme. S3ei ber 3lnflrengung , toomit er feine 3Baffe aBri§ unb l^oB, Brad^ ein SSIutgefäfe in ber ongegriffenen SSruft, unb ha^ SeBen f(o]§ auf ^ei|en, bunflen SBeEen boöon.
@ine UeBerrofi^ung aBer hjar bem 5lrmen nod§ öor= Bel^alten, auf bk er nicä^t rechnete, bie i!§n bon ber Pforte be§ Sobe§ noä) einmal 3urü(fri§: — ein Saut öon ber Stimme feiner Butter. 2)ie alte f^rau, toel(|e ha§ ^erj i^re§ f^erbinanb lannte, meinte Bei Ülenaten ober nirgenb§ auf ber Sßelt feine Spur toieberäufinben. Sie tooHte, fie mu§te i!§n feigen, um in feinen ^rmen, badete fie, ru^ig ju entfd^lafen. So litt e§ fie in bem !leinen Stäbtlein nid^t, tool^in fie ftci§ aurütf gebogen. Sie fuc^te 9i^Bni!'§ in Sßien auf unb folgte i!§nen auf @mmeri(j^§ S(^lofe. ©erabe an jenem 5lBenb be§ SSaHe» traf fie bort ein. Sie t)ermo(^te ni^i ju 9tenaten burcj^jubringen , aBer allerlei ©rlunbigungen Bei ber £)ienerfd^aft, 3ufälligteiten, mütterliche Stauungen fü!^rten fie auf ben redeten, trau» rigen 2öeg. @erabe al§ gerbinanb, 9lenata'S |)änbe feft in ben feinigen l^altenb unb mit einem milben öimmel§* Blide öoE 2)ulbung unb SSergeBung fogar ben ©rafen ftreifenb, ba§ ^aupt jum fpäten unb legten Sd^lafc neigte, erf{3§olX öor bem ^enfter unb bann lauter nod^
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Quf beut ©onge brausen hex alte, too^lbefannte 2^on: „^etbtnanb, mein Sol^n, mein t^euetfter, ein^iget 6ol^n, tüo 6ift Su? S)eine ^Oihitter tuft; ^erbinonb, £)eine gjlutter toitt äu 5)ir!"
@r tife bie ftorren Stugen ftaxt unb gro^ auf, feine (Seflalt fc^neEte in ben Riffen l§aftig empor, loufc^enb, toe^renb, fc^auemb, unb bie hUiä)e £ip:pe loEte unt»er= flönblii^ :
„ä^ater im ^immel! . . . 3ft'§ mögli(|, — fo gel^e . . . biefet ^elc^ on mix . . . Dorübet!"
S)ann fan! et in ben Slrmen be§ 5lx5te§ unb an 9{enata'§ ^ruft fanft jufammen unb ftretfte fi(| long au§.
%lh bie 3Jluttex bie %i)üx fjjrengte, tüax bex gequälte ©eift fd^on px 9iul§e.
H^bbr iubnbr5'$ ¥ttit.
1.
I^oc^geit! — @in luftige§ SGßott, ein lufttgete§ 3)tng, ^l^t !önnt ^ä) abex ]^eut gu %aqe laum noc^ ein SStlb machen öon bent, töa§ eine „^oc^äett" in ben guten alten 3eiten toax, tüoöon ^l^x je^o nur ben 6d)atten, ben f(i^tDa(^en, o!^nmä(^ttgen ©(Ratten befi^t. Sä)'max^z ®e= ftalten, üont ©c^eitel bi§ ^ur 3e^e, jo ber 3Sräutigam, toie ber ^ßrebiger, toie bie (Säfte; ein toeiteS, öergierteS neumobif(^e§ ^ttnnter, ein profaner %i\^, auf bem eben hk 3lgenbe unb je^n ^Jlinuten fpäter bie 6u^):|3enfd^üffel fte!^t, ein feine§ ^at)l mit toälfi^en (Zeremonien unb 6om= plimentirungen — ge!§t mir boi^ mit @uren §od)äeiten!
S)a hättet S^r jur rechten ©tunbe !ommen muffen in ha^ §au§ jum ^umBrec^t, Belegen in ber eblen 6tabt 5[Jloinä, genannt: „S)a§ golbne Wain^", unb jtoar in jener ©äffe berfelBen, toeld^e bermalen hk ©d^uftergaffc l^ei^t, bamal§ bie Guintin§gaffe ^ie^, bamal§ — nämlii^^ im 3al)r eintaufenb öier^unbert fei^gig unb jtoei. SOßar ba§ ni(i)t eine ^oi^geit im ä(i^ten 6inne, eine §o^e, !^err= lidie 3eit! @Ben ai§ e§ Mittag läutete, !am ber lange, f(^muc!e 3ug ou§ ber ^rci^e ©t. Cluintin l§erau§ unb fc^ritt um bie 6(ä^uftergaffe, um in ba§ §au§ ^^m §um= Bred§t 3u gelangen. «Seinen 3ßeg Belogerte ju6elnbe§ SSol!,
— 202 —
unb SSürgcr imb SSütgertnnen fd^ outen neugierig qu§ ben Heinen ^enftern l^erau§, unb Stra^enBuBen liefen ]^inter= brein, ben 35rdutigam ju l^önfeln, toie e§ bcr gute alte S5tau(^ toill; einer ber tnenigen, toeld^e ge6Iiel6en ftnb, unb ber ie|t nur j^säter — naäi ber ^oc^jeit — unb ntd^t ntel^r bon i^ungen ausgeübt toitb.
2)ie Sonne fd^ien f)ell unb !^ei§ in ha§ f)au§ pm •§umBred§t l^inein ; benn man fd^rieB ben öier^el^nten Stuguft be§ gebückten 3^a'^re§, oI§ in bemfelBen ßl^riftina f^^uft, bie e^^rfante Xo{3§ter be» 2)ru(fer§ 3iol§onne§ g^uft, ben ©enoffen be§ 35ater§, 513eter ©(^öffer au§ ®ern§]§eint, freiete. 2)arum |tanb ba^ S)ru(J!§au§ an jenem S^age aud^ offen üon attcn 6eiten, unb bie fc^töarjen, gel^eimni^öollen ^ßreffen toaren mit SSIumen Belränjt, bie ©(^rauBen, SSatten, StödEe feuf^ten ni^t unter ben rüftigen Firmen ber ©efetten, ha§ ^apkx unb ba§ eble ^Pergament lag feiernb in ben 2öin!eln uml^er. 5lIIe toaren mitgezogen in ©t. Ouintin, um ber Xrauung Beijutool^nen, jal^lreidie ©efellen, fouBer angetl^an, gefc^aart um il^ren ?leltcften, ber bie ^al^ne be§ (Seh)er!e§ mit bem ^aiferlid^en Slbler trug. ©elBft ber erfte S5ürgermeifter ber ©tabt, ^aloh f^uft, be§ ©i^toä^er§ S5ruber, ein ©olbfd^mibt unb üBer bie 5!Jla^en reid§, toar in $Perfon erfdiienen, um bie §od^= jeit feiner 9lic^te ju öerl^errlid^en. Söer mod^te c» ha bem SSrautöater öerben!en, ba§ er am 2lrm feine§ mäd^= tigen |)erm S9ruber§ ftol^ öor bem Jßaare ein'^erfd^ritt unb nur ju 3eiten leutfelig l^erüBernidfte unb l^inüBer, toenn i!§m au§ hem genfter eine l^ette ©timme jurief: „S5iet ®Iüdf, 5!J^eifter guft!" ober: „|)eil unb ©egen bem DrudEl^aufe!"
— 203 -
S)a§ ^Brautpaar — her SBol^t^ett bie @'§te! — pttc jünger fein !önnen, o^ne batuni ju ^tnbetn ju toexben, unb toenn tl^m, bent 5Peter ©c^öffet öon ®ern§l^etm, atter= let pm ?lbom§ ober ,^iini 5lpott abging, fo glicä^ fie, hk S5raut, bogegen and] nur in (Sinem 6tü(fe ber ^Jiebi^äerin, aBer fragt ntii^ nid^t in tneldjem. SBunbern barf @ud§ ba§ juft nic§t. Söenn $Peter ©i^öffer fc^on im ^aijxt 1449 an ber 5l!abemte p $ori§ at§ ^oHigra^^ 6erü!§mt tcar, fo mu^te, al§ er ftc^ enbli(^ buri^ feine 35erbienfte um ^eifter f^uft unb beffen .^unft ^u feinem Sibom auf= gef(j§tt)ungen '^otte, bie SSIüf^e ber 3>ngenb unb männlichen ßieBen§tüürbig!eit tt)oI]l fc^on lange öon i^m aBgetoelÜ fein. (Sljriftina mochte fid) an bie geiftigen SSorpge be§ 5Iu§erlüäl^tten !§alten, t)iellei(^t au§ mel^r at§ einem ©runbe; ^atte fte fid) boc^ bann erft Bereit erklärt, bem fremben ^anne, ber l^eimatl^log unb al§ ©efett be§ 35ater§ ^au§ Betreten, il§re öanb ju reichen, aU er ein ©jem^lar feine§ 5^rad)th)er!§, be§ l^errlic^en $Pf alters öon 1457, auf rot^fammtnem Riffen feiner SDame p ^üfeen legte. S)te Siechte, toeld)e hu fi^önen, öer^ierten ^nitiolen jene§ S3u(^e§ ge^eic^net, bie Bunten ^orBen barnn aufgetragen, bie fc^arfen %\)ptn beffelBen gegoffen !^atte, !onnte 61^ri= ftinen lüo!§l toürbig bün!en, fte burt^ ba§ ficBen ju ge= leiten, h3äre fte felBft öon S)ruderfd)h)är3e ettt3a§ in'§ ®raue geBei^t getoefen, tüie jDiBbin Bo§!^aft Be!^auptet '^at.
SSon jenem i^o^^'c. öon 1457 on, batirte bie S3er= lobung be§ ^aare§. 5i)er 33ater aBcr, tüelc^er feine! @e= feEen ,^raft unb Slalent erft au§Beuten ju muffen meinte, i^atte, al§ SSebingung be§ SSoüjugs ber S3erBinbung, bie SSottenbung ber großen jtöeiBänbigen lateinifc^en SStBel
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feftgeftcüt. 5lm ^eiligen ^o^anntStoge bc§ ^Q^te§ 1462 toutbe an ha§ 3Ber! bie le^te |)anb gelegt, inbetn $Petex ©(|öffer bk ©(^lu^toorte fel6cr neöft feinem unb be§ üinftigen 6c^toö^er§ äßap^en auf ben legten SBogen brucfte, unb am öterael^nten Sluguft exfolgte enbli^ bie S5er5ffent= lid^ung ber SSiBel, fommt bei* ^oc^äeit. ^o^ann ^uft gaB, toie et fc^at!:§aft felöei: äu^ette, ätoei !oftbaxe ©c^ä|c auf einmal on biefem 3^age i^erauS, einen mit ©(i^öffet, ben onbern on i^n.
^^ih^ @d)ä^e :^atten fic^ auf biefen i:§ten @-§tentog äum !öftli{^ften aufpu|en laffen. (S^tiftine :ptun!te in einem Meihe öon ft^toerem, xotl^em 6ommt, bergleid^en p jener S^it öon ben SSüxgermäbc^en nux toenig mä) getragen tourbe, unb baju ftanb ha^ ^tänjlein im ^aaxt unb bie ©i^nur öenejianifc^er ^Perlen, toelc^e i^r ber £)^m am 5}lorgen gefenbct, nidfit üM. 2)ie SSi6eI toar ä^nlid^ gefc^mütft mit ^ettfunfelnben ©pangen öon ©ilber, unb ftonb auf einem 2if(^Iein ju oHer (Softe @rgö^Ii(^!eit unb SSemunberung ou§.
3ßie ^oä) e§ o6en on ber S^ofel oud^ i^erging, too guft'g f^amilie fa§, ben SSürgermeifter an ber 6pi^e unb ju beffen Beiben ©eiten ba§ junge ^^aar, fo f:pielte bo(5§ eine no(i^ lautere unb l^etalii^ere f5^rö^Iic^!eit im @rb= gef{3§offe, tüo für bie (SefeEen ein großer %iiä) Bereitet töor. 2)ie patriard)olif(^e ©itte, ba§ ber .^au§^err mit aHen ©einigen au§ einer ©djüffel fpeifte unb boffelBe ®eBet für Sitte öor ber ©uppe murmelte, biefe ©itte tuar felBft 5u jener ^eit fd^on au§ ben reicfieren ^omilien ent= tüid^en. 2Bo e§ ft(^ nun gor fügte, bo^ ein @ro§n)ürben= tröger al§ f^amilienglieb mit ju SEifti^e fofe, mie ^ier ber
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etfte 58ütgetmetfter be§ ^a^xt^, ha mu^te eine ©tc^tung her 25otne!^men unb (Geringen bo|)pe(t ftreng ge'^anbl^aöt toerben. 2Bürbe, tüt^t ^^x, ^at SÖürbe; begl^alB ftnben tott e§ begretfltd^ , ha^ ber Sütgernteiftet , ftatt in bte 75fröl§lT(^tett fetner 3}eth3anbten unb (Senoffen mit ein5u= ftimmen, juineilen rec^t emft unb Beforglic^ brein \ai). 2)ie 9legierung§fotgen trüBten feinen SSlid unb tunjelten bte 1)of)e, glänjenbe ©tirn.
@y lag eine 16eben!ltd§e !^dt üBet ber guten ©tabt ^ainj. 3^ei ^tummftäöe fd^lugen ft(^ um il^ren SSeft^, unb tüie gut e§ aud§ unter bem einzelnen tnol^nen fein mag, fo trifft ft(^'§ bod^ tooi^I, ha% Bei fol(j^em ßonftüt jhjeier, bte l^ärteften ©tö^e immer auf ben in ber 5Jlitte liegenben .'^antpfpreiS foöen. SSor einem ^difxt fi^on toar ber ©rjBifd^of S)ieteri(^ öon ^f^nBurg bur(^ ^Papft ^iu§ feiner äöürbe entfe|t tüorben, toeit er in feinem ©d|af= ftaüe bie ©etoalt be§ DBer^irten nic^t gehörig ref:|)e!ttrt ^otte. 3lbolf öon 91affou, an feiner ©teile jum ©rjBifd^of Beflettt, rüftete fid§ atte§ @mfte§, um ben ©effel, öon toel(^em ^ener guttoiEig nii^t l^eraBfteigen gu iöotten ft^ien, fic^ mit getoaffneter §anb ju eroBern. 5ltte Ül^einlanbe, hk ^al^, Sat)ern, äßürtemBerg, felBft ba§ entferntere SÖranbenburg ergriffen in btefem ©treite ^Partei für unb ioiber, unb in ber ©tabt ^IJlainj fogar fanben fi(^ bie 5ln!§änger be§ no(^ regierenben §errn unb gei^eime ^reunbe ber neuen €rbnung in f(^le(ä^t öerftecfter 9?einbfelig!eit gegenüBer. ^aju regte ftd^ ber öor öierjig ^lO-^ten mit ^ü^e Befd^töid^tigte ^hJift ber SÖürger unb ber abeligen ®ef^le(^ter öon ^euem; ^B!ömmlinge öon bamal? au§= getöanberten Familien töaren au§ ber ^rembe fjeimge!e!^rt
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unb txieöen fic^ aU 9)talcontente in ber 6tobt um^cr, nur auf (Selegenl^ctt louernb, um hie aufgegebenen ober öerlorenen ©eredjtfame im ßriegätrubel, im S5ürgerauf= ftanb unb aügemeiner 25erU)irrung iüieber ju getuinnen.
S)a§ aUeg (ag bem SSürgerntetfter öon ^Jtainj, §errn ^atoh ^uft, ftünblid^ im ©inn unb öerlieB i^n fogar om §o(^3eittage feiner 91id)te nur auf ^^lugenblitfe. ©obalb ein ^ubelruf öon ben ©efeEen brunten, ober ein Sieb, bog man ben ^Jleuöermö^lten öor ber SE^üre fang, in ben Saal ^eraufti)nte, richtete er ftc§ ängfllii^ in bem fc^lüeren, ei(i)enen Sef)nftuf|I auf unb toinÜe ben öerftummenben Säften, ftiH 5U fein unb oufäu'^orc^en, toie er. „@§ ift eine Böfe ^eit," feufjte er, mit bem ^opfe fd^üttelnb, unb fein SSruber ^of^anm^ feufjte al» getreueg @(^o unb fc^üt= telte mit. S)er Bräutigam toar guter S)inge; i^n !üm= merte hk SSeforgniB be§ $politi!er§ toenig. „6inb toir ni(^t," fagte er, „fieser toie in 2lbra^am§ ©c§oo§, l§ier in unferer freien ©tabt ^Rain^, unter bem ^rummftab un= fere§ gnäbigften (Sräbifd)of§, ben @ott erhalten möge? Sa§ ben 9iaffouer nur toerben unb !abaliren, toir lad^en feiner, fo lange ber U^dn unb unfere guten ©tabimauern no(i) 3tt)ifct)en un§ fte!^en. Unb bonn, blü^t nid)t unfere freie ^unft mit jebem ^a!§re ü:p:|3iger em:|3or, fteljen nid^t fünf tüchtige ^ßreffen brunten im ßrbgefc^offe, rü!§ren fi(^ nid^t töglid^ fünfätg rüftige 5lrme in unferem 2)ienfte? SGßeg, |)err £}^m, unb ^^x, toertl^er ^err Jöater, mit @uren 6!rupeln! f^üßt mir bk SBec^er unb t^ut S5e= f(^eib, toenn iä) foge: §od§ lebe ha§ eble S)ru(fergetoerIe, breimal ]§0(|!"
2)ie ©äfte ftimmten mit ein, unb no(ä§ Hang ber
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S^ooft in i^ten Olsten, al§ tüüfter Särm öon unten herauf fdloH, ®etrQp|3eI unb ©ebtänge auf ber ^öljemcn ©Hege, ©ex'äufc^ ftreitenber, er!^i^ter 6ttmmen. 2)et §au§!§ert iüotttc eben l^inaugeilen, nai^ ben ^ttebenSftötetn ju feigen, qI§ bie %^i^x^ \iä) öffnete. 3tö« ©efetten erfi^ienen auf ber 6(^toeIIe, bie einen Dritten, ein no(^ iunge§ S5üxfc^= lein, öot ftd) ^extxieöen. „^Jleifter," fd)xie ber 5lltgefett, „ber 5JliIc^6art i^ier untexföngt ft(^, Dein f^eft ju trüben, S)i(^, Deine Äunft, Dein (Setüerfe in Deinem eigenen |)aufe äu öerunglim^f en ! — " „3>a," fagte ber 3^^^^^' „unb toir leiben bas ni(^t, ober id^ h)itt im ßeben fo toenig eine ^atrije toieber anrül^xen, aU ein rot!§6a(üge§ 5)Mb(^en!"
„Der 6trapurger lügt," fagte ha^ 95ürfc§lein, fic^ mit ^Jlü^e öon feinen betben 5ln!lägern lo§tt)inbenb. „^c^ ^abe (§:nä) mä)t gel)ö!§nt, noc^ unfere eble ^unft; i^ene aber fünbigten mit fxed^en ©tid)eltt)orten gegen @uem ßibam, fogar gegen ;^uiigfet ß^riftine, unb fe:^t, |)err, mein franäöftf(5§e§ SSlut öcrtrögt ba^ nid^t." — „3tuV im ^au§!" gebot Suft. „<5trapuxger. Du bift ber 5leltefte, Du rebeft 3uerft. Unb ben ^arifer la^t 3^r aEe ätoei lo§ unb lebig!"
„§err, toir fa^en einmüt^ig unten beim Siere, toie S^r unb ®uxe e^rfame ©efeEfc^aft, mit 9lefpe!t au öer= melben, l^ier bei @urem SBeine fi|t. Da tourbe gefungen, gejed^t, gelacht, gefi^erjt, unb an §aber bad)te leine ©eele. 5ßlö^li(j§ — id§ :§atte ein unfi^ulbig Söi^toort gefagt, toie e§ 'bd einer beutfiä^en §od)äeit SBxom^ ift unb fein
mu^ " „äBa» füx ein SOßi^tooxt, 6txapuxger?
Du mufet 5llle§ fein toal^c unb ooEftönbig toiebexgeben."
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— „3f(^ meinte/' ful^r ^ner ftotfenb fort, „iä) meinte -" ^it fxanaöfifc^er ^d^nettjüngig^eit untetöra«^ il^n her ^Qtifer unb etjäl^lte ben 2Bt^, einen beröen @:pa^, n)ie er bagumol bei einer ^oi^jeit in beutfd^cn ßonben töol§l anging, ben x^ oBer nid^t mieber jagen mag.
@in fd^aEenbeg ©elöd^ter ber 2Ränner, in ha§ felbft her 5lltmeifter, ^^ol^anneg ^nfl, mit einftimmte, folgte auf ben Seric^t be§ $|5arifer§; nur $Peter @(^öffer "max aornig öon feinem Stul^l aufgefprungen, eine l^al6e 35er= legenl^eit !aum öerBergenb, unb 6!^riftine, feine Singetraute, errötl^ete nod^ bun!ler al§ ber ©ammt i:§re§ @eh)anbe§. S)cr 6tra§Burger Be!am neuen ^Shiii) burd§ ben g(ü(!= liefen Erfolg feine§ feinen ©(S^erjeg unb Bliilte mit ge= n)iffem S;rium|)l§ auf ben ^arifer l^erab, ber feinerfeit§ nic§t njenig öerlnunbert toar, mit feiner (h^aiflunq ni(i^t me^r au§geri(^tet ju ^aben. 3^n lol^nte für feine 3art= ]§eit unb fein ritterli(^e§ ©efü^l nur ein l^olber, t)erfd§äm= ter S9Htf 6;§riftinen§, h)äi§renb ber SlttgefeH öon 9ieuem anfing gegen il^n ju :plaibiren:
„<&e:§t, 5!Jletfter, über fold^e unfc^utbige 9tetferei erl^ob ber töälf(^e ?^ant ein gro§e» ©efi^rei, meinte, hu ©l^rc @ure§ |)aufe§ unb @urer Jungfer %oä)kx fei angetaftet, hjoüor mi(^ ja (Sott in allen @naben betool^ren möge, fi^lug auf ben Xifc^ unb geberbete ft(^ nii^t anberg, toic ein Otafenber. 2ll§ i^n ber ^ronffurter ba mit einem brüberlic^en $Puff ju fid^ felber gebracht l§at unb hjir toicber l^inter ben Pannen fi|en, fängt er öon ^fleuem an. 2ßir tran!en mitfammen auf hk @]^rc ber ^unft unb auf taufenbiäl§rige§ ©ebei^en. @te^t er mit einem Wak auf, ^^üpft mit feinen bünnen franjöfifc^en grofd^=©(i^en!eln
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mit einem Sa^e auf ben %i]ä), ba^ bie Pannen urnftüt^en, unb ]pxiä)t, totr follen auä) 2)en md)t öexgeffen, bet ba§ ®e= toer!e erft exfunben unb @u(^ ju ©utem gangen §au§h)efen, un§ gu unferet ^unft, bet gangen Sßelt gum Sid^te öetl^olfen l^dtte. @|)exi:en totr Waul unb 9^afe auf, meinen — bet ^ert üetäeti^' un§ bie fc^tüete ©ünb'! — et ttJoUe einen 6ptuc^ au§btingen auf bu !^eiltge £)teif altig!eit ; et abet f(i§tett, al§ 06 il§m ba§ ^etg im Sei6e fptingen mü^te: §ett @uten6etg fott leben, §ett ;3o^anne§ ©utenbetg öon ^Itoing! SBotauf i^n bet gtan!futtet Bei einem ^u% paäk unb id§ beim anbetn, tiffen i!^n öom %i]ä), f(^Iep^= ten i^n ^etauf, unb ba ift et nun, bet in Sutem §aufe bem ©utenbetg bie !§ö(^fte @l^te ^at ettoeifen tooEen."
S)et Sttaputget fc^toieg. i)ie ®efettfc§aft trat, al§ et ©utenbetg'ö 5^amen genannt ^atte, in eine ftc§t= lic§e S5etlegen^ett getat!§en ; e§ fi^ien, al§ ob übet bie ®e= fieptet eingelnet ®äfte ein 6tta^l !§ämifd§et ^teube bli^te. jpetet ©(^öffet f(^lug bk 5Iugen niebet unb neftelte t)et= legen an feinet |)al§!taufe, toä'^tenb Reiftet guft balb ben ^tanlfuttet, balb ben ©ttaputget anblidEte, nac^ äßotten fui^enb, o!^ne bem lebenbigen, fun!enfptü^enben SSlide bc§ ^atifet§ begegnen gu tooEen. „^nbet," ^oh et nac^ einet füt ?lEe gleich unbequemen 5ßaufe an, „feib ^^x ni(i§t 2::§oten, @U(^ an (Eutem t^efttöö^ ^^ foi<^ß S)inge gu lümmetn? Sa^t bod^ ben ©utenbetg ©uten= betg fein, toie toit aud^, unb geniest bet ©otte^gabe in ^yiieben!"
„^ett," untetbta(?§ i^n tcä unb mit begeiftettet SunQC bet iunge gtangmann, „§ett, ba^ i^aim toit. 5lbet iä) toitt ein fteie§ Söott in @utem §aufe §aben, fo ftei toie
Singelftebt'g aOScrfe. III. 14
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bte ^nft, toeld^e iö) brtn auSüöe. llnb toenn jene guter unb be§ ^ertn $Petet ©tröffet bon ©erng^eim cjeben!en, feinet Settetnt^ieBetei unb feinet f5:cttig!eit int 6(^ni|en, 5Jlalen unb SDtutfen, fer)t, fo fott man aud^ be§ 5JtQnne§ nid§t öetgeffen, butd^ ben toit ?lHe tüotben ftnb, tt)Q§ tott ftnb, unb batum fag' i(^ e§ no(i)mal§, unb h)et öon 6u(^ 35otnel§men :^iet fein ^er^ auf bem teilten glerfe l^ot, bet t!§ut mir SSefc^eib: S)et ©utenBetg öon ^ainj, bet etftc ^xuätx in ber Söelt, fott leBen!" — mit brei tafd^en ©(^ritten toax ber fedfe Säutfc^e an bie STafel gegangen, l^atte, e!^c i!§n ^t^ntanb ju §inbern öetmoc^te, einen ^otal ergriffen unb i^n in einem ^UQC geleert. @Ben ah er il§n häftig toieber auf ben %{\ä) ftauc§te, riß if)n ^Reifter f^uft, glü!^enb bor Slerger im gangen ©efii^te, gui-üc!. „SSuBe," rief er mit erftic!ter Stimme, „h)a§ unterfängft S)u S)id§?" — ,M t^ue, h)a§ ^^r feI6ft längft l^ättet t:§un fotten, h)enn 3fl§t'§ noc^ nic^t getrau ^aBt," ertüibertc unerf(^ro(fen ber ^rangmann, befto ru^^iger lüerbenb, je me!^r fein ^Jleifter ftd^ ereiferte.
„2Ba§, £)u l§öl^nft mid§, 5lngeftc§t§ meiner eigenen ®äfte unb meineg S9ruber§, be§ aeitigen §errn S5ürger= meifter§? S)en 5lugenblid :§inau§, 25urf(ä^e! ©el^ l^in ju S)einem ©utenBerg, fiel§, oB er Dir SlrBeit geien !onn an feinen großen 5Preffen; jie^ mit i!^m, mit 2)einem gelben ouf hk Sanbftra§e — ]§inau§, fage ic^!" @r f(^leuberte bem ^^arifer einige ©elbftüdEe gu unb toie§ i^m, bor 2But^ BeBenb bie 2::§üre. — „^Dlein §err fjfuft," fagte ^•ener, toäl^renb er bie ©elbftüde bom 33oben 3ufammen= fud^tc, „i^ mfjmt nur meinen 2!Bo(^enIol§n, nid^tS ®e= f(3|en!te§, tbcnn i^ ha^ ©ilBer l^ier auflefe. 3« bem
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Reiftet ©utenBerg tann iä) ntc§t gelten, ba§ toi^t 2^x fo gut aU i(j§. 6ett et fein 2Ber!äeug an @u(i§ ^at au§= liefern muffen für ein paar l^unbert ©ulben, hk ^ijx if)m geliei^en, um bamit ju toui^ern, feit ber !^eit fjai er feine orbentlic^e ^ßreffe tüieber ju ©tanbe geBrad^t. 2öie ha^ fo gc!^t in ber 3Belt, ber @inc ^at ben ©eift, ber 5lnbere bo§ ®elb!"
6in ^Quftf(5^Iog Brannte auf ber SBange be§ |^ran= jofen. 6eine§ ^ngrimm» nid^t mel^r mäcfitig, !§atte ^o= Vnne§ ^uft na(^ il§m gefj^Iagen, unb toären Sc^öffer unb bie Beiben ©efellen ni^t bajtoifi^en gefprungen, toilrbe er ft(^ üBer ben 2;ott!ül§nen ^^ingetoorfen unb eine ärger= Ii(^e @cene öor feinen ©äften gef^ielt !^aBen. 6§ ent= ftonb eine allgemeine 5lufregung in bem ©emad^e ; ßl^riftine ftüi^tete dngftlid^ in bie ?lrme i:§re§ @l^egemo!§l§ ; bie f^remben fd^alten, bro!^ten, üd^erten, jifd^elten unter ftd^, bie Beiben (Sefellen hielten ben ^rangofen mit aller ^Slutft fcft, unb S)iefer rief mit feiner l^etten, unBe^toinglid^en ©timme in ben öertoorrenen Särm l^inein: „^err ^uft, ^^x f^abi !ein Ütec^t, midt) ju f dalagen! 2^x l^attet e§ nid^t, ol§ iä) in Suren 3)ienften h3ar, je^t l^aBt ^fjx e§ nod^ biel tueniger. 3fc^ öerlange meine ©enugt^uung öon @ud^." — „SBerft ben 6d§reier :^inau§!" geBot ber S5ürger= meifter mit äöürbe, unb bie ©efeÜen öerfuc^ten e§, totc= tDo'^l umfonft, i^m gu ge'^orfamen.
„3f(i) ge^e öon felBft," fnirfc^te ber ^ßarifer, „foBalb bie beutfd^en gäufte mid^ to§Iaffen, nid^t e^er. ^a, ifif toitt ju §errn ©utenBerg gelten unb i^m lieBer bie ©d^ul^= tiemcn auflöfen, luenn id^ an feiner treffe nid^t bienen !ann, al§ länget in einem ^au]e BleiBen, too man ein
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fte{e§ 2öott gefangen geöen mn%. Du, ^fwft/ "«^ ^^f 6(^öffct, toag tüär't S^r benn ol^ne i^n, ben ^fjt über* öottl^eilt l^aBt unb l^inau§ge[to^en unb um bo§ 6etne geBrodit? glud§ btefer ungaftHi^en, btefei; bertöt^ertfd^en ©(5^h)ette! Unb i§ütet @uc^, bte ^^x unter biefem S)a(i)e tool^nt, ba§ bie SSroutfocEel, toeld^e ^eute brunter (obert, md)t ü6er '^aä)i jum rollten §a!§ne toirb, ber feine f^lügel übet ben Slrümntern @urei unre(^tltd§en 9ie{(^tl§um§ äu= fammenf dalägt."
35et btefen letbenfdiaftlic^en äöorten l^atten bte @c* fetten ben ©träuBenben Bt§ jur 2;]§üre gebrängt ; ein StoB, unb er ftog ]§inau§, polterte bk ©ttege l^inunter, ben f^-rontfurter unb ben ©tropurger mttrei^enb.
©(^öffer tüarf bte 3:;i^üre l^inter ben f^rtcbenftörern ju, fül^rte feine 61§riftine forglid^ auf il^ren ©effel äurütf, f^)ra(^ ben Bef(i§ämten unb erzürnten SSater jur S^lul^e unb erreichte toenigftenS fo biet, ba§ ber ©(|ein eine§ |5^eftma^le§ bei ben öerf(3^eud§ten unb beunrul^igten ©often ottntä^Iid^ tüieber einigermaßen l^ergeftetlt toarb.
2.
SBenn ber ßefer nit^t öertoöl^nt tnorben ift burc^ bie geräumigen, l^ellen ©äle, in benen bie ^ortjpl^äen ber l^eutigen S^^jograpl^ie il^re fd^auluftigen ®äfte um'^erfü^ren, toenn er bei bem äöorte „S)rutfU)er!ftatt" ni(5^t an ©ton= !§o:pe=, ©d^nell= unb SDampfpreffen bentt, nid§t an riefige 6tereot^:|3maf(^inen, niii^t on elegante 5ltelier§, an 6(^iffc unb 2;ena!el öon :polirtem §olä, an funMnbe ©(^rauben.
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an fd^atfe Settern, an äterltc^e ^a^men, bann fage iä), tDitb ex öor bem büftern, niebetn ®emo(^, in toel(i^e§ td§ t^n eben etntü^re, nit^t ^urütffd^oubern. 2Btr !ommen au5 einer Ionen, !§etxlic^en 5Jlonbnac^t, ouf ben grünen SÖßellen be§ 9i!^ein§ lagern Breitglü!§enbe ©itBerflreifen, um bie fernen OteBenBerge toeBt ein leifer 3)uft, unb lange, fc^arfe Schatten ftrecfen ]iä) übet bie ©offen be§ alten
S)a§ oHe» loffen toir bo^inten. 2;^ot e§ nt(ä^t eBen fo jener greife ^Jlonn, toeli^er, gefen!ten .^au^te§, 5luge unb 6eele öertieft in fein ^einlid^e§ 2öer!, no(^ oEein am 6ettii(^e ftonb? 2ßo tnoren feine ©efellen? @e= gongen, um in ber tnormen 5'lad)t um'^erjufc^^tüeifen, ftd§ ju f(|au!eln im langen ßol^ne, in ber @(^en!e ju ft^en, mit i^ren 5JIäbc|en gu fofen an ben lauf c^i gen ßirc^t-^ürcn. Unb tüorum fu(^te er felber, ber einfome, nächtige 5lr= Leiter, bie 9hi!^e nic^t, feinen gerotteten ^ugenlibem, feiner gefurchten ©tirne, bem geöeugten Ofüden fo nöt^ig?
@ine me^r quolmenbe al§ erleucS^tenbe Som^e l^ing an bem SSolfen, töelc^er bie niebere S)etfe be§ (Semod^eg in jlüei gleiche §älften ft^ieb, gerobe über ben Se^tifd^ ^eroB, tüoron 3i0^anne§ ©utenBerg orBeitete. ' 2)en!t @ud§ unter jenem nic^t ein Bequemes WöM ber neueren 3ctt, mit 2ettern!äften, SCßin!el]§o!en, 2;eno!eI, 6(3^iff, ßolumnen^ foben unb ottem ö]§nli(^en ^ut^^tJ ®§ ^Q'J^ öielmetir eine Breite Sofel öon f (^iüerem ©id^en'^olä ; barouf ftanben in einzelnen leinenen Sääen, ber ^olge noc^, bie Settern ; bie ^orm, toorin foldie gefegt toerben foHten, log öor bem ^ilrBeitenben, unb auf einem groB gefc^ni^ten ^^ult lel^ntc ber fc^toere goliont, tnelc^er al§ ^onufcript biente.
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5Jlöge her Se^et, hex gegentoärtige feilen eben ^utommen» ' lieft, all' fein ^Uturten gegen bie unleferlic§e ^anbfc^iift be§ Sßerfaffer§ Bittet Bereuen, inbcm et feine SlufgoBe mit ber feine§ gto§en 2l^n:^ettn bemütl^ig öetgleid^t! S5tau(^t et, ton biefet, fid) auf ba» 5Jlonufctipt fietniebetjuBeugen unb bann toiebet auf feine SEafel, in ben ©öden ju fu(^en, bie Setter Bel^utfam neBen i^ten SSotgönget ju ftellen, loieber nai^ bem 2Jlanufctipt ju Blinjeln unb bie gan^e oBige ^Pto^ebut ju tüiebetI)oIen, Bi§ eine mül^felig gefegte ßolumnc an bem f^aben aufgeteilt toetben !onn? Wn% er, tüenn feine S^ad^läffigfeit butc^ 2)tu(Ietfünben :^eim= gefu(^t tüitb am ^otteltuttifd^e, ben ganzen f^aben töiebet ouflöfen unb öon öotne onfangen?
Unl^eimlic^eg ©emac^, in bem bet @tfte oltter S5u(^* btutfet atBeitete, üeine äßiege eine§ 9liefen!inbe§ , atme glitte, tüie aBfted^enb gegen bie ^aläfte, bie be§ @tfinbet§ 3iüttget ftc§ Bauen! S)ie Säben tüaten feft öetfd)Iof|en, um ben Blauen ßid^tfttömen be§ ^onbe§ feinen ©ingong äu öetftatten; S)tuctetfc^toätae, Oel unb 9iuB Rotten bie gepte^te 5ltmofpl^öte öetfe^t, eine un!§eimlid§e 6tiße toaU tete batin, nut unterBtoc^en but(i^ ha§ eintönige, leife ßla:ppetn bet metottenen SSud)ftaBen gegen einanbet. 0, iä) mag 6uc^ biefe» bunÜe, tül^tenbe S9ilb nic^t tocitet au§= malen, hü§ SSilb be§ alten, fc^tüac^^en 5l^anne§ mit bün= nem ©eloc! um bie !§o!^en ©i^läfe, beffen finget nur jittetnb bem fpäten äßetle ju bienen fiftienen, beffen ^niee einjuBtei^en bto^ten, hem e§ öot ben 'klugen flimmerte, fo oft et (e§ gefc^ol§ fteilic^ feiten genug) eine ©eite in feinem Folianten umtoenben unb beStoegen eine ©elunbe raften mufete ! S)en!t 3^r @ud) ©utenBetg lieBet ol§ guten
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(Sutenbexg, tuie er ^eute in eisernem Sd^atten auf bem Dom^jlo^e ju ^ain^ fte!§t.
(Sx toanbte ft(^ um — ^ol^onn ©utenberg in feiner engen 2Ber!ftatt — al§ l^inter feinem Etüden bie %^üxe fnarrte. „S)ac^t' i(^'§ boci^/' fagte @iner ber @intretenben ]§oI6laut 3u bem Slnbem; „ha fie^t er no(^ an ber 3lr= beit." Sein ©efd^rte pcEte bie 5ld)feln, unb beibe traten, ber ßrfte mit e^rfuri^tSöoE entblößtem ^aupt, ju i!^m l^eron. 6r ertoiberte freunblic^ il^ren 5Ibenbgruß. „®e= liebt'g @uc§, tüert^er 2)o!tor," f^roii) er ju bem ^toeiten, „mir no(^ eine SBeile juäufcJ^auen , fo rüdt (Suc^ ben Seffel bort !^eran, unb mad^t'» @uc§ bequem, fo gut'§ eben bti mir ge^en tnitt. — SSeilbetJ," fagte er ^ierouf äu bem 5lnbern, „S)u ]§aft boc^ Beim Eintreten bie €ffi^in tüieber forgfam jugefc^Ioffen?" — „So ^obe i(^, lieber §en/' ertoiberte ^ener. „5tllein nun laßt au(^ ab öon ßurem näd)tlid^en 2^^un. @§ muß nal^ an 5Ritternad§t fein, unb ^f}X fte!§t nod) am Sifd^e. (gebeult ;3^r benn gar nid)t an (Suc^ felber, unb ni{^t an fyreunbe, bie e§ too^t mit (§:nö) meinen?" — S)er 5llte ergriff mit einer rü^renben 3ärtli(^!eit bie eine ^anb feine§ §errn unb brütfte fie an fein ^tx^. @in treue§ |)erä, biefe§, unb ba§ einzige, toel(^e§ untoanbelbar für ©utenberg !lo))fte, öon ber ©tunbe an, ha er jum erften 5Jtale au§ ben S^^oren feiner SSaterftabt ritt, gen ©troßburg l^inauf, ein iunger, ftottlii^er 5Rann, bi§ auf bie l^eutige.
3jer mit i^m gelommen, toar ber 3)oltor §umer^, Sl)nbi!utf ber freien ©tabt 3Jlainä, ein ^od^toeifer, aud^ in ber üted^tsU^iffeufd^aft gar gelehrter 5Rann, öon bem oEe ß^ronifen melben, er ^abe mit fe^enben 5lugen blinb
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fein !önnen unb fd^toatg toet^, ioei^ aber fc^toat^ genannt, eine ^enntni^, bie fett^er feinen go'^ltetctien 5^ai^foIgern gänält(^ aBl^anben gekommen ift, .^unter^ nonnte ft(3§ einen ©önner ®utenBerg'§: benn ol§ biefer im 2(^f)xe 1455 auf ben 6ptu(i) be§ ^Jlain^cr @cti(j§t§ fein fömnttli(i§e§ SBetfjeug, fel6ft bo§ mit bemfelBen @efd§affene an feinen ebelmütl^igen ©läuBiget, §exrn ^o^anm^ guft, ^erQU§= geöen mu§te, al§ et tjon Strapurg, too^in er öoll !^ox= ne§ über feine i;nban!bare SSatcrftabt geflol^en tüat, un= bexri(^teter ©ai^e tüiebex gen ^caing !am unb bott eine statte fuc^te, oBer lange umfonft, too et bet Sißett nü|en !önnte : ha toax e§ efien ienet ©tjnbüug, S)o!tot önmet^, hJelc^et il§m nidjt nut fie&enjig (Sulben ^ut .^etfteUung neuet Steffen öotfdjo^, fonbetn i!^m aucb iene§ oBen Be= fc^tieBene @emo(^ in feinem eigenen ^^aufe ^ut 2Bet!ftatt üBetlie^. S)afüt, fo lautete bie 35eteinBatung, foHte .^ett ^o'i^ann ©utenBetg bo§ ©efd^äft auf ^umet^'§ SSottl^eil unb 9Zo(^t]§eit BetteiBen. „©e^t," fagte bet uneigennit^ige @t)nbi!u§, „^fjx feib ein altet ^ann, id^ toitt nid§t, hci^ ^^t öon 5T:euem ju ©c^oben !ommt. SBo'^lon, BetteiBt ^i^t @uet ^efen auf meine 9?e(i)nung, unb h)a§ ^f^x Be* f(^offt, fei mein gegen eine Bittige Ouote füt @u(^, unb ioog ^fjx öett^ut, fei mein 3Setlnft. ^Ber lautet @u(^ öot @uten ölten Stücfen!"
©utenBetg l^atte gu attem ^a gefagt, bon gangem — ober öon geBtod^enem? — .^etjen. @t tüollte \a mit feine ßunft, feine oltgelieBte, hjelc^et et ein jungeS, ftoläe§, teid^e§ SeBen geo^Dfett f)atte, toiebet anBauen !önnen; mit ben bun!eln Settetn, in benen eine magnetif(^c ^oft füt i'^n lauette, tnollte et fpielen, ftott mit ^nbetn, bie feinem
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?llter ber[agt toaxtn. ©o fc^lug et benn in beut <^{nter= l^aufe be» @^nbt!u§ feinen ©i^ auf, unb nur ha^ l^attc er fic§ au§6ebungen, baB er an ber legten $t^reffe aröeiten tDoEte, am toeiteften öon bcn fc^malen f^enfterlein ent= fernt, toelc^e auf ben .^of fc^auten, unb ba§, foBalb ber 5lBenb graute, bie SSIenben öor ienen ^enftern f(ug§ ge= fc^Ioffen fein müßten. SBarum? £)a§ fog' iä) @ud^ in toenig SBorten. @e^t, au§ jenen ^^enftem be§ §inter= l§aufe§ öom S)o!tor ^umer^ blickte man auf ein anbere§, olte§, toinMig gebautes .^au§. Hub ber 3ufaH ^atte e§ juft fo gefügt, ba^ biefe§ |)au§ @utenBerg'§ 3Sater!§au§ tDor, feiner freiabligen ^amilie ©tamm^au§ „^um guten SBcrge", ha^ er i§atte öeräu^ern laffen muffen, al§ er in ber ?yrembe toar unb bie ^unft ber S3u(^bru(ferei erfanb. 2ßieIIei(^t, ha^ ftc^ bie alten 5lugen be§ 5Ranne§ nid§t baron getoö^nen !oiintcn, t)om ©e^tifd^e au§ ben 6r!er 3u feigen, in bem ber ^naöe gef:pielt i§atte. ^eutjutage ^at bie löölic^e ^Itainjer ßafinogefettfc^aft i^r 3ßit im öofe ©uten6erg aufgefct)lagen ; lüenigftcn§ Befogt eine ^nfctirift im ^ofe be§ So!ol§, boB bie3 biefelbc ©teHe fei, too be§ „unfter6li(^en ^itBürger§" 6au§ geftanben ^aBe.
3)er (fterBIidjc) 3eitgenoffe beffelben, S)o!tor -gyumer^, ]^atte aber !aum eine 9Jlinute üBer 3>o^ai^tte§ ©(^ulter gefc^ielt, aU er !opff(^ütteInb fngte: „9Jli(^ bünft, toerf^er 5Jleifter, @uer Söcr! fei feit einer 3Bod)e nur um ein ®e= tinge§ geförbert Inorben?" ©utenBerg antwortete nur mit einer tiefen 9{öt!^e, toeld^e — bem 5lBenbrot^ üBer [tarre ßiSBerge möc^t' ic^ fie öerglcii^en, ober einem gornig aufftra'^lenbcn ^fiorblidit — auf ben Bleichen, magern SBangcn entBrannte. §umer^ fu^r fort: „B^ei ^ter
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Befteu ©efetten l^aBt 3^t fortgefd^icü , toeil ^^x, faßtet 3^r, @u(^ nii^t mit i^nen öertragen fonntet." — „Xlnb fo tnat e§, mein |)err 3)o!toi;! @ie brudten nad^ bet neumobigen Slrt, o^nc einen 3^oben bur(j^ jebe Kolumne äu jiel^en. S)QBei aBet !ann ni(5§t§ ©efc§eute§ l^erouS !ommen." — „3i^r ^aBt oBer bod) gefeiten, ba^ bie SSiBel, hk ^uft unb 6(^öffet biefer S^age au§gegeBen ^aBen, ein :>3tQ(i^tige§ Sßet! getootben i[t unb, toie ^^x felBer ein= geftei^et, (5uer ^at!§oIi!on, ba§ Ie|te nnb ba§ einzige gro§e SSud^, fo öon ©utet ^Pteffe gebntiit tüotben. Bei Sßeitem üBertxifft."
©utenBerg mai^te ftiEfi^iüeigenb ein ^tiä^m in feinem Folianten, f(^lug il§n ju, Bonb bk ßetternfätfe jafammen, fc^oB fte fommt bem ^^if\, toorouf bie gefegte ßolumne noct) ftanb, in hk Sobe be§ %x\^e§, tDuf(| ftd^ bie §änbe unb ging in bet 6tuBe ouf unb ab. — „^^x ^oBt il^n Böfc gemad^t," ftüfterte SBeilbetf mit einem grimmigen @e[td)te bem (5t)nbifu§ 5U. „dlun fe^^et ju, toie ^l^x mit il^m fettig tüetbet!" @r ging l^inouS unb tootf bie 2;^üte Hitrenb hinter ft(^ in'§ 6c£)Io^.
2)01: 6^nbi!u§ fa^te ©uteuBexg Begütigenb am 5lxmc.j „Wti^kx," \pxaä) er, „beutet mit'§ nid§t üBel, toenn id^j ^nä) gu 3eiten ein 25>ott foge, ha§ toofjl l^att Hingen' mog, aBet, tt)ei§ (Sott, öon ^etgen !ommt. 6(3^aut bod), ;3;i^t öerliext fo Diele !^tit mit ©tüBeln unb S)en!en, toie e§ tüo^l nod^ Beffet gu mad^en fei, unb Inöl^tenb befjen Beuten tafi^ere §änbe au§ , tt)a§ @uer ©eift erfonnen. 2)ei; $Petet (Sdjöffet gum ©jempel, l^ot et nic^t ein l^üB=j fd^eg SSetmögen \\ä) äufammengebtudt unb eine teic^e ' f^tau oBenbtein? -- 3ll§bann/' fo ful|t hex Si)nbihi§
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fott, üU 2^mx m^ l^attnöiJig f(i^tüteg unb mit großen Schritten in ber äßer!ftatt auf unb nieberging, „olsbann toerbet^^x mit ben ^fa^xen fo üöelne^merifd) unb gnllen= l^aftig, ha^ bodj oui^ ber ©anftmüt^tgfte mit @u(i) utc^t me^t 3utec^t!ommt. S)en!t bo^ an bie öielen ^ro^effc unb §önbel, bie @uex jungeg ßeBen getxüBt !§aBen. Unb, ba toix einmol bxan finb, uns ha§ ^n^ gegen einanbet au5äufd§ütten, tt)a§ l^abt 3i^r nun baöon, ha% 3!§r Sure Äunft no(^ immer fo geheim galtet, fie Bei öerriegelten 2^:^ÜTen treibt, ben ©ejeEen anBefe^lt, niäji brausen um= '^etäulungern unb ha^ 2Bet! ^u öertat^en? 3ift'ö bo(^ nid)t me|r tüie in ben exften Reiten, ba 3i^x üon 6txa^= Buxg !^eim!amt unb @uxe exften S)onate bxucftet. S)amal§ modjtet ^^x tno^l ein öe^I ^aBen bon bem, toa§ 3!§x erfunben; abex ie^o, ba guft unb ©(ijöffex eine gxofee, offen!unbige 2Bex![tatt im ^umBxed^t galten, fammt öielen ©efcHen au§ attex äöelt ©cgenben, ba in anbexn Stäbten bex beutfdjen Sanbe, in^amßexg, in 6txapuxg, in^xan!= fuxt fxembe .^änbe ernten, toas @ure gefäet I)aBen, bex fingen ^i^iebextänbex ju gefc^lneigen, ]o fiefjt man boc^ loa^x unb toal^x^ottig nid)t ein, trarum ^^x @uex 2Bex! töie einen 6tein bex äßeifen öexBoxgen polten tooEt, bex= malen fot(^e§ @u^ ni(^t, too'^l aBex @uxen ^^^einbcn nü^en unb frommen mag?" — ©tiU fc^tuicg bex tluge @^n= bitus unb ermaxtete, tDeld)en ©inbxudt feine Jnol^lgcfe^te Ülebe auf ben ftummen 3up^*ex machen mürbe. ®utcn= 6exg l^atte toäl^renb berjelBen feinen Hantel öom ^a!en genommen, fein fc^toarjeS 6ammt6arett aufgeftül:pt unb \pxa^ nun, bem StabtfciireiBer feft in'§ 3luge fel^enb: „(SB ift ein alte§ 2ßoxt, ba^ 2;-^oxen in einem 5lt^em
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me'^r fragen !önnen, qI§ äöetfe in einem 2^age Beontttior= ten mögen." — Söetter fagte er !etn Söort, fonbern ging mit einem gleichgültigen ©ru^c nn bcm ©tabtfc^reifier borüber, ber Zf)üxt ju; bort hjanbte er fic^ nod^ einmal um. „Ue6rigen§," fagte er, „toieber^ole iä) ©uc^ nod^= mal§, bafj ici) nid^t 5Jleifter ©utenBerg Bin unb !§ei§e, mein geleierter ©o!tor, fonbern §err ©utenBerg, eine§ freien, obeligen ©tammeg 6oi§n, toie ^fjx felBer om Beften toiffen möget." S)omit ging er l^inoug unb lie§ ben 6t)nbi!u§ mitten im ^ttnmer fteT^en.
5!Jlann, toie öott mochte ^ein ^erj fein Don S3itter= !eit unb Unmutig, al§ Du bie einfome @tro§c bal^in fcJ^ritteft, in S)einen 5Jlontel ge'^üttt, bie |)önbe feft üBer ber arBeitenben ^ruft pf ammengebrüiit ! 2)u gebacöteft getoi^ on otle UnBill, bie S)ir I)ier f(^on toiberfa^ren toar in £'einer ®eBurt§ftabt, unb toie S)ie, für toeld)e Du ge= orBeitet l^atteft, il^ren f^u§ auf Deinen Fladen festen, ben freien, abeligen. Deine Sterne toaren im ©in!en!
3lm borgen ^atte 3?0i§ann ©utenBerg ein :prä(^tige» ©jem^lar ber SSiBel gefeiten, toeI(j§c f^uft unb 6d)öffer toenige Xage juüor au§gegeBen. Der @rfinber bunte e§ ftc^, tro| allem :perfönli(i)en ©tolje, nit^t Oer^^eimlid^en, ha'^ er Oon feinen 3i ungern üBer^ügelt luorben toor. @r gehörte ju jenen erleuchteten ©eiftern, bie, jur (5m|)fäng= ni§ ber größten S^een unb ber toic^tigften ßrfinbungen :präbeftinirt, eBen toegen biefe§ üBertotegenben ©tnne§ für ha§ ©ro§e unglücklich finb in ben Detail§ lünftlic^er 2lu§fül§ruug , nod^ mel^r ungefd^icft in bem :praltifc^en 5lu§6euten be§ ©etoonnenen, mäl^renb $ßcter @d)öffer, ge= Bilbet in $Pori§, aBgerieBen in engen unb toeiten S5e=
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jtc^ungen be§ ßeöenä, vermöge jetnet Ietc§ tauf f äff enben unb getoanbten 5lnfc§tc!(tc§!ett einen gegebenen @eban!en öortrefflic^ ju öerfolgen öerftanb, unb fein ©d)h)tegerbatei: i5fuft 3um met!antiltfc§en Settieb eine§ neuen ®efd§äfte§ oor SSielen taugltd^ tüar. ^^mn SBetben muBte e» Iei(5§t toexben, ni(^t nur ben gealterten @xftnbct, al§ fie feiner entrot!^en tonnten, au§ bem ©efeHfd^aftäDerbanbe, bartn fie früher mit einanber geftanben, ju öertreiöen, fonbem au^ für ft(^ ba§ @ef(i)äft auf ungleich ätoedmä^igere unb ergiebigere 5lrt, eben nur aU fol(i§e§, p betreiben.
©utenbcrg erfannte ba§. 5ll§ er im ;3a^re 1460 fein ^at]§oIi!on öottenbet öor fid§ liegen fa^, unb bic magern, übel geformten Zt^pm im ©eifte jufammen^ielt mit ben :prunlenben Settern im $Pfalter öon Quft unb @(^öffer, übermannte il)n ein fo toe^müt^igeg SSetou^tfein feiner eigenen 2ßert!§lofig!eit , ba§ er feit ber !^e{t ni(3§t, toie 3fene, unter jebeS ^u 6tanbe gebradjte 2ßer! |)ra!^lenb feinen Flamen fe|te, fonbern nur in einer befc^eibenen 9^ac^f(^rtft au§fagte, e§ fei biefe§ SSuc§ „unter bem S5ei= flanbe be§ ?lEer!^ö elften, auf beffen 2Bin! hu jungen ber ^inber berebt toerben, unb ber oft ben kleinen offenbart, toa§ er ben SBeifen öerbirgt, gebru(!t toorben," unb gtoar fügte er ^inju, „in ber guten, ber ruhmreichen beutfc^en 5^ation ange!§örigcn Stabt ^J^ain^, toel^e bie (Süte ®otte§ mit fo ^el^rem ©eifteslic^te unb freiem ©nabengefd^enfe ben anberen 35öl!ern ber @rbe öorju^iel^en unb p öer» ^errlit^en geru!§t ^at." — ütü^reube, ünblic^e petät eine§ 6o!§ne§ gegen bie Stiefmutter ! Um toie öiel größer unb — beutfd^er, al§ ber römifd)e 6tarrfinn, ber im Sterben
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noä) ntc^t einmal bte (ScBetnc bem unbanfboten 25ater= lanbe gönnt!
SGßenn aber ber @t)nbi!u§ (SutenBetg ben 35orlnutf maä^h. er !§oIte fein 2Ber! üBer ©eöü^r unb unnötfiiger SQßeife gel^eim, fo l^otte e§ auä) bantit in fo toeit feine 9li(i)tig!eit, at§ er baffelBe nii^t 6Io§ !^onbtoer!§mä§ig Betrieben tt)iffen tooEte. „@olI id§," fagte er, „nur eine neue (Silbe gefd^affen !§aben in ber 5Jlitte ber anbem, unb meinen oltabeligen 2Ba:ppenf(^ilb neben bie 3etd§en ber nieberen @etoer!e an Verbergen unb ^u^ft^äufer nageln fe]§en? 5Jleine ^unft ift ein geiftige§ (Stgentl^um meiner felbft; fie bleibe e§ unb inerbe, obfc^on öertoanbt jum 9^u^en aEer SBelt, bo(^ nur öon @ingetoei!§ten geübt unb fortge^jftauät. 5Jlögen fid^ jene, tüenn fie Motten, auf eine 6tufe fteHen mit bem @^neiber, ber mir mein ßleib auf SSeftellung fertigt, unb S5ü(^er brutfen, toie mon ©(f)u^e ftitft. Wh gilt e§ ein .^öl^ere§, ein ftete§ S5erbolllomm= neu unb Steigen in meinem 2Ber!e, unb eine freie 35e= triebfamfeit, beren ftd^ meine §anb unb mein ^lame niö^i äu fd^ämen l^aben."
?lrmer Söanbler im 5Jlonbenfd§eine, träumenber ^o= fc^l§! £)u tüu^teft nid§t, meld^' eine ernfte Sad^e e§ ift um ha§ ßrfinben. S)ie ©rfinbung begräbt i^ren ©rfinber, unb je einftu§reid§er unb zeitgemäßer fie ift, befto fc^netter öerfc^toinbet au§ ber Slei'^e ber angeregten .Gräfte biejenige, toeld^e jucrft anregte, ^i" Ö^tfttgen Sl§ätig!eiten gibt e§ !cin 5Jlono^ol unb !ein $Pribileg. S)ie ^bee ift t)on bem 5lugenblicfe an, too fie l^ett unb !lar hk @eele erfüllt, ein gemeinfame§ ®ut; U)a§ ber @ine gefunben unb ge* toonnen, toirb burt^ ben ^hJeiten auf feine 2Beife geförbert,
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tjctbeffert, öenu|t unb ftrömt bann burcJ^ aüe ^Pulsabetn be§ Seben». S)a öetjdinjinbet ber 5lame unb bie $etfön= tt(^!eit be§ ©injelnen, n){e fel^r ex \xi) aud) gegen ba§ Ue6ern)ältigen öon feinem eigenen 3Ber!e töe'^te. ^ilBer tDa§ i^m ni(i)t öetftattct ift, toirb ber ban!Baten 5kc^= toelt ein jcf)öne§ S5ebütfni§. ©ie ftreBt 3)enienigen au§= ftnbig gu machen, iuelc^er ben gtö^ten unb ^auptfäcijlid^ften ?lntl§eil an ber ©rfinbung l^atte. S)arum öielleic^t, ba^ an berfelfien Stette, tuo S)u in mandjer 5Jla(^t tjer^tueifelnb unb in tieffter ©eele äerriffen [tili ftanbeft, um einen faHenben Stern auf feiner raj^en S5a!^n p öerfolgen, ie|unber S)ein eherner ©diatten ftel^t, öon 2;aufenben be= tDunbert, gelaunt, öere^rt! S5iettti(^t aöer au(j§, ba§ toieber um eintaufenb ^a'^re f:päter ein SEorfo bort au§ ©raB^ügeln unb ^^rümmern gef(^aufelt loirb, öon bem bie SGßilben nic^t ioiffen, ha^ er ben ßeib ®utenBerg'§, be§ @rfinber§ einer öergeffenen ^unft, einft einmal t)or= ftellen follte.
2llö ^o^ann ©utenberg ^eim!am in feine enge S5e= ^ufung, fanb er außer bem treuen Seilbed nod) einen jungen f^rembling feiner l^arrenb, ber e'^rerBietig aufftanb, foBalb äcner eingetreten iüar. SSertounbert über ben fpaten SÖefuc^, fragte er nac^ beffen Urfac^e. „§err," toar bie ?lnttoort, „\6) Bin ge!ommen, um hoä eble ©etocr! in 6u(i^ p grüben," unb jugletd^ fagte ber junge 5Jlann feinen ©pru(^ auf: „®ott e^re ba§ ®elag, !§eute, morgen unb ben ganzen 3:ag; 3ffl e§ nid^t gro§, fo ift e§ bod^
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nij^t an (iifxtn Uo^." — ©utenBerg mc!te nic^t eben fteunbltc^, ^n ber (Stimmung, tüorin er ft(^ gerate öe= fanb, fonnte er htn fpät anfprei^enben (ScfcUen ntt^t ü6crmä§tg toilüommen l^eißen, mu^te afier boii), JDoUte er nid^t für übermütl^ig gelten, i^n mit einem @egengru§ nnb einem ^e^^'^fennig jiel^en laffen. 2)enn tüie jung aud) 't>aä 2)rutf ergeh) er!e fein mochte, jo ^atte e§ fid) bo(3^ Bei ber ungemeinen S)urd)bilbung alle§ 3unft= unb ©übe» toefen§ im 5!Jlittelalter um fo fd)neEer in eine beftimmte i^orm em:porgearbeitet , al§ d^nlic^e @etoer!e 3. ^. ber ^artenbrucEer, ^oljf i^ni|er , SSilbermaler u. f. tt). fc^on lange öorl^er in ben 3^ieberlonben , in f^ranfreid^ unb in S)eutf(^lanb beftanben. 5^ur fo !ann e§ erüärt teerben, h)enn toenige ^a^xz fpäter, nid^t nur in S)eutfd§Ianb, im @lfa§ namentlid) unb am 9Heberr!§ein, fonbern au(^ in Italien, fyran!rei(^, §oHonb unb ©nglanb, fotüo^l ein» gelne 3)rudoffi3inen unb 5D^eifter, tnie ganje S)ru(fergilben öorfommen.
£)er @efelle fd^üttelte, al§ i§m ^eilbed auf ©uten= berg§ @el^ei^ einen 2)an! gereicht liatte, ^öflic^ mit bem Äopfe. „SSerjeil^t, ebler ^err!" fo toanbte er fid^ 3U 3fenem, „\^ bin nidjt auf ber äBanberfd^aft unb blo§ h3egen eine§ ®ef(^en!e§ einge!el^rt. 3d§ fuc^e 5lrbeit bei @uc^, fo ^^x gtoei rüftige 5lrme unb ein Iei(^te§ ^erj braud^en mögt." — ©utenberg tourbe aufmer!fam burd^ bie geföEige unb bei aller Ungebunben^eit bod) anfpruc^= lofe unb befc^eibene Sitte, toomit ber ^rembe \\ö) i^m öorfteEte. „2)u bift !ein S)eutfd§er," fagte er ju i^m, „2)ein 3lccent öerrät^ ben 5lu§länber." — „9lein, §err, ein beutfc^e§ ^lut bin id^ nic§t, nur jur |)älfte toenigften^
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beut 3?citet ttod); tneitte 5D(uttet ifl eine f^ratijiöfintd) bin ein ^Padfer. si t^at ^ortenbturfeT, 6i§ ntic^ bct Ütuf bon eurer neuerfunbenen ^un[t erft nad^ Strasburg gebogen ^ot, ^^ma^ ^ier'^er gen ^Jlain^. 33t§ bor cini= gen S^agen ^abe id) Bei ^Jleifter f^uft in 5lrbeit geftanben. giun er mi^ jüngfienS toeggeiagt fiat, fprec^e \^ M ^n^ bor."
^ie 5Ra(^ri(^t toax tüentg geeignet, ben 5)}artfer fet= nem gefachten @önner ju empfehlen; 2)iefer ertotberte il^m bielmel^r nidit o^ne S5itter!eit im 5tu§bru(i: „Söenn S)u tneinft, S5urf(^e, S)u jänbeft bei mir eine bollc ^^afel unb eine Bequeme treffe, tüie S)u fte bort bertaffen, fo irrft S)u S)i(^. ^oft geBe i^ meinen ©efetten gar ntc§t, unb ?lrBeit ift jur ^äi auä) nic§t im UeBerma^e ha." — S)er ^rembe ]alj traurig bor ft(^ nieber. „,^err ®uten= Berg," fagte er, „S^r t^ut nic^t too^l, mt(^ jo !ül§l unb uniüirfd^ ge^en ju :^et§en. S«^ tuei^, ba^ 3f^r amet 5lrBeitcr h)eggef(5^itft ^aBt, toeil fic @u(^ nic^t 3U Söillen getüefen ftnb, unb ha^ 2^x eine reblid^e ^i'tlfe in ©urer Sßeriftatt, loie !lein fte anä) fein mag, Bebürft. ^roBirt c§ einmal mit mir, i(^ Bin ein e^rlic^e? ^inb e'^rlid^er eitern unb ^ei^e, mit SSergunft, (Staube 5Ru§nt), @o^n bon ©igquette ^J^ugntj."
©utenBerg '^ord^te genauer auf, nic§t Bei bem 9Zamcn be§ ©o'^neS, fonbern Bei bem ber 5Jlutter. Sine augen= Blidlic^e ^etüegung fd)ien \i^ feiner ^u Bemächtigen, al§ er bic 3^96 be§ jungen fyranjofen aufmer!famer Betrad^= tete. „®i§quette ^ieB 2)eine 5}^utter, fagft ®u? — ein l^üBfc^er 9Zame!" — ©0 fprati^ er me^r bor ftc^ ^in, at§ äu ^tmm unb fe^te nac^ einer furjen $oufe Binju: ,M
Tingetftebt'* 2Betle. ITI. 15
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tl^ut mix (eib, (Glaube, afcer c§ !ann ntc^t fein, ^ö^ 6tau(^e 2)eine |)ülte nid^t." — „60 IcBet too!^l, §err ©utenBerg, unb möge e§ @u(^ fo gut etgel^en, ot§ c§ einet ^xei; heueften Sti^ÖC^ toünf(?^t!" 2flit btefen äBorten fafete ber junge 5!)tann be§ Sllten §anb, !ü§te fie, e^e e§ ;3fenet ju l^inbetn öermoc^te, unb fd^ieb.
S9eiIbe(J, bex toäl^renb ber Unterrebung ba§ Saget ieine§ ^etm gutec^t gemacht ^otte, fagte, inbem et i!^m ben 501antel aöna^m, fd)üc^tetn ju i!^m: „^^x l^ättet bic fteunblid^e §aut ni(i)t fo üon ^nä) toeifen foEen, §ett ©utenBetg! äßütbet e§ auä) ntd^t getrau ^ab^n, toenn bet nättifc^e ^ou^ nut gegen @ud) ben ^unb fo h)eit aufgetifjen ptte, toie gegen mi(^. S)enn, bo§ ^l^t e§ nut toifet, et ift um (Buä) Btoblo§ getootben, bet Qtme Sunge." — „Unb ba§ fagft S)u ie|t etft, eiltet?" — „S)atf mon benn 6ei @ud) ein SBott btein teben, toenn 3i^t e§ mit f^temben ^abiV entgegnete bet 2)ienet htm 5luffo'§tenben unb toiebet^olte bann in hex ^ütje, toal i^m bet f^rT^anjofe etgQl)It i^atte, nömlic^ beffen 5lbf(i§ieb t»on ^Reiftet f^uft. ©utenBetg l^atte !aum ben 3ufom= men'^ong Begtiffen, al§ et ^aftig ba§ fjenftet mit tunben 6(5§eiBen aufti^ unb leintet bem @ntlaffenen l^ettief. 2)iefet iüat noc^ nic^t ju toeit öon bem ^oufe entfetnt, um il^n äu öetne^men, unb e§ bauettc nic^t lange, fo ftanb et toiebet mit glü'^enben Söangen öot bem5Reiftct, Wlä)tx feine ^anb Betoegt auf bie Sorfen be§ fd^önen, i^n fteunblii^ unb öetlegen onlöd^elnben 5tntli|e§ legte. „S)u Bift mit," ]pxaö) et, „ein fc^limmet @efeH, toenn 2)u fo mit S)einen 5!Jleiftetn umge^ft, toie e§ mit bet Sllte eBen Betid^tet, unb ein 3:topo))f oBenbtein, ba% S)u
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mir ni(^t er^d^lit, toaö S)u um meinetiniHen erlitten ^aft in bem ^-ämertjaufe!" — „§err, iä) fanntt @ud) bamal§ nod) nid^t, unb tt)a§ iä) t^at, gefd^ol^ ja nur ju @^ten unjeter freien ^unft unb i!§re» atteinigen @rfinber§, nid^t aUx für @nre 5|^erfon. SCßie fjäik iä) miä) alfo öor (äüä) bamit brüften mögen unb @uer gerabe§ Urt^eil Beftec^en? ©laubt mir, id^ toürbe e§ auc§ bem ^amulu§ nid^t erjöl^U l^aöen, toäre e§ nid§t ber ^urjtoeil toegen ge= njejen , unb toeil ^^r un§ !^tod ]o gar lange auf (Sure |)eimfe^r Darren liefet."
©utenberg iüurbe öon jebem äßorte be§ $Porifer§ entfc^iebencr für i^n eingenommen. 6r ]§ieB, obtüol^l 3Ritterna(^t längft t)OX*über ioar, SSeilbed einen ^tug SGßein IjerBeifd) äffen, mo(^te ft(^'§ Bequem unb lub feinen neuen (SefeEen ein, ein ®lei(^e§ gu t!§un. „^ür Ijeute," jagte er gu Glaube, „mu^ id) S)id^ fcl)on Bei mir Be§al= ten, e§ ge!^e fo tnapp e§ tttolle; bie ^erBergen toürbeft S)u fo alle Oerf(i§loffen finben. Seilbetf , fd^affe ^ai^ für bie 3fiu^e be§ ^urfi^en unb mir fc^nett einen SrunÜ 5)a§ ©ef(^h)ä^ be» ©t)nbi!u§ i^at mir toaim gemacht, unb trinien toir l^eute rec^t in hu 5Jlad§t l)inein, f(^läft'§ fic^ morgen um fo Beffer, äumal e§ ja ein gottfeligct ^feiertag ift unb @inen ber graue 2^ag nid^t gleid) toieber an bie treffe ruft."
^iJleifter unb ^efeEe fa§en Balb einträd^tig Beifam» men unb [tiefen ouf ha^ äBo^l ber ßunft an; aud^ ber alte SSeilbed burfte SSefd^eib tl^un; „benn er l^at'S um niid^ üerbient," fagte ^euer, „unb um ba§ eble S)rudfer= toer! aud^. 2Bar'§ bod§ lein 5lnberer, al§ eben ber 2llte ab, ber meine ^reffen rettete, al§ fie mir ju Stra^Burg
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auf bcn ^erfcn tooten in bem Böfen §anbel mit S)Titäcl^n unb feinen StBen, bie mir gern mein !ünft(i(^e§ ®ef)eim= ni§ um einen @(^o(^crlo^n afege^re^t l^ätten. ©taub' mir, S)u junge» SSIut, ba§ l^ot Sprünge ge!oftet unb ©(^lio^e, e^e tntr fo toeit hjoren, toie ^eute, unb e§ ift bem §errn ©utcnfierg nic^t jur SBiege gefungen tnorben, ha% er follte öon einer ©tobt ^ur anberen ipilgern, feinen 6(^uBfa(f auf bem 5^atfen, um ein ormfelige? ©etoerbc gu Betreiben."
Glaube laä)U feinen 5!}^eifter mit Betounbernber ^in= geBung an unb Bat: „3Benn (Bixä) hk Söipegier eine§ jungen 9Jlenf(5^en ni(^t ^u läftig tnirb, fo möchte ic^ (5u($i tool^l angeben, mir einmal fo rec^t öon ^Ingcfic^t 3u 5lngeftc^t ju fagen, toie i^T^r benn eigentlirf) auf ben tounberfamen ©cbanlen ßurer ©rftnbung gekommen fcib?" — '(Sin ftitter, Befd§auli(^cr ©ruft umf chattete Bei feiner f?rogc ha^ 5lntli^ bc§ 5Jlcifter§. (Sr ftri^ mit ber Qanh langfam üBer bu l^o^e, gefurchte <Btim unb fprac^, na^= benHi(^ in bie 2;iefe feinc§ Mc^e§ Blic!cnb: „6ie:§ft i;u, mein ^reunb, ba§ SSefte unb ha§ Siechte !ommt ©inern in ber 2öelt, ol^ne ha^ man eigentlich fagen !ann, Inie unb toobon. ^it meinem S)ru(fen ging e§ getoiffer^ mo^en auä) fo. S)a§ 5Drnc!cn in gangen ^iafeln, loie 3i^r c§ in @urer ^inft au§üBt unb 5lnbcre e§ au(^ toop auf ^üd^er angetranbt l^aBen, genügte mir fci^on lange nid^t me-§r. 5lud^ toar ber erfte Stritt betl)ältni§= mä^ig nur ein geringer, ber 6(^ritt bon ben feften, ju» fammenl^ängcnben Slafeln gu einzelnen %l]eilm, gu %\))?m. S)ie üugen 5Uten l^aBen un§ ben 3Beg f(i^on lange gc= toiefen. e§ ^at il^rer aBer 5liemanb fo rec^t geachtet.
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töh(^ brachte ber 3Iii6lic£ meine§ Siegelringe» juerft auf ben ©ebonfen öetöeglid^er, plommenäufelenber Settetn. 3llö iä) eme§ Sageg ba§ ^ilgetmännlein mit bex Schale auf bex Schulter in it3eic§e§ SBorf)» foubex unb f(^axf a6gebxuc!t ^aiU — baS ift nämlid^ ba^ abelige ^njtegel 2)exei; öom ©utenbexge gu SJ^ainj — meinte id§, man muffe au^ U)o§( alle ^u(i)ftaben einzeln in ©tein= ober in ^oljtäfelein uextieft einfc^neiben unb l^erna^ abbruden fijnnen. S)u fietjft, ßlaube, h)ic toeit id^ noc§ t)on'mei= nem ^uU entfernt tuar, unb beunoi^ ^atte \d) bamalS fd)on ein @rtletflid)e§ auf biefe ßunft unb aEerlei anbexc öextoanbt. ^ä) tüol^nte bajumal noc^ in ©txapuxg, in bex 93oxftabt 3U 6t. 5lxbogaft, toenn £>u ettoa ba genau betannt 6ift. 3flun toill 16) S)ix nid§t exjöl^len, tüie lang= fam ic§ mic^ exft aEmäi^Iic^ äuxe(!)t fanb, Bi§ 16) gu ben QUO öotä geic§ni|teii ^Öiotxijen !am, inie öiel S5exju(|c mix miBglütft finb, toie tiel Xäufc^ungen unb SSexlufte mi(3§ öetxoffen !§aBen. ^2lHein eine ^auptfd^toierig!eit blieB, toenn nun and) bie 2^t)pen ba toaxen, — nömlic^ bie be§ 5lbbxu(f§. Sine ^xeffe fief)t ftc§ fe^r einfad) unb natüx= lid^ on, unb bennod^ ift ein ^^immeltDeitex Untexfc^ieb äioifci^en einex foli^en unb ^tüifc^en bem altmobifd^en 9ieiBex, bem ungei^idten SSallen tjon ^Pfexbeljoaxen unb ^ud^ftxeifen , tuomit man fonft muffelig immex nux eine ©eite auf einmal unb nux auf einex ©eite abjubxurfen Dexmod^te. 2)a§ quälte mi(j5 am meiften, ba§ iä) !ein xeci^te§ ^IJlittel ober SBexljeug tonnte, um bie kleinen !§öl= jexnen Settexn feft ^ufammenjuljalten unb auf aße jumal, o^ne fie ju äexbxcc^en obex ju äextoexfen, einen glei(^= mäßigen unb ^inxeit^enb ftax!en 2)xutf au§äuü6en, um
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btc au§gcfd^ni|te fj-tgur ft(^ ouf ba^ SSIott oBfäröen gu loffcn.
@tnei 2;Qge§ nun, al§ td^ red^t boE bon allerlei ®ebon!en unb bod§ ju feinem rechten (Sntfd^Iuffc !om= menb in meiner finftern, einfomen SOßer!ftatt ]a%, ü6er= mannte mid^ ber Unmutig üBcr meine eigene @(^tt)ä(3§c unb bie 35cräh)eif{ung am Gelingen meiner ©rftnbung fo arg, ba^ iä), einem 2Ba!^nh3i|igcn ni(3^t unäl§nlic§, ]§in« auslief unter (Sotte§ freien ^immel, um unter ber iu= Beinben 9latur brausen mein Ungefd^itf ober Unglütf ioo möglii^ ein ©tünblein aBäufi^ütteln. 9'lun toar e§ oBer bamat§ juft um hk jd^öne, gefegnete ^eröft^eit, unb in aßen ©arten um bie @tabt, töie ouf ben entfernteren §ö]§en toimmelte e§ öon SBinjem unb SBinjerinnen, toeld^e lafen. — Siei^ft 2)u, junger f^reunb! S)er 2Renfd^ ift öerberBt t»on ^ugenb auf unb alle§ @c§Iec§ten öoH. ^ir fj^tüoH hu ©eele öon einem rec^t giftigen 9leibc auf, tt)ie iä) bie emftgen, fröl§li(^en ßeute fo allertüärt§ um^eri^antiren fal§. Unb 3iebe§ tou^te feine ©teile unb ;3ebe§ kannte fein ©ef(^äft; ic^ aBer ftanb ganj attein mü^ig unb unfd^Iüfftg unter i^nen. — Unb gerabe in bcm ^ÄugenBIitfe, redjt al§ tuoHe mid§ ber ^err oB meiner grunbfc§lec§ten ®eban!en in [einer SÖßeife ftrafen, mu^te e§ fic^ fügen, ba^ fie bid^t öor meinem mit Slinbl^ett gefd^Iagenen 3luge eine ßaft Blauer XrauBen in bk treffe fcj^ütteten, unb ba§ biefe§ anftettige, Bequeme i^nftrument, al§ oB e§ tüeiter gar ni(|t§ lüöre, feinen !öftlid§en S)ienjl leiftete. Da fiel e§ mir toie <Bd)upptn bon ben Slugen, unb i«^ rannte l^eim, unb bk ganje ^lad^t arBeitete iäj mit meinem getreuen Sorenj SSeilberf bort, unb toie ber
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5fflorgcn ncugiertcj in meine 2Ber!ftatt gudte, ftanb eine ©ruder^JTcffe ha, xo'^ fteilid) nod^ unb nut eBen ange= fangen, attein c§ toar bod§ nun gefunben. ©lauB' mix, glaube, ic§ ^ätte e§ ntod^en können h)ie ber gto^e ülec^en» meiftet, öon beut id§ einmal bei meinen 5llten gelefen ]§oBe, ber nodt au» bem S5abe fortlief unb hnxä) oIXe ©äffen feiner geärgerten SSaterftabt fein „©efunben" fd^rie, aU er im 235affer feine !ünftli(5§e @olb:^)roBe ou§= gebad§t l^atte. 2)u fottteft e§ tüiffen, toelci^' ein !öftli(^e§ 2)ing c§ ift, toenn e§ mit einem 5JlaIe Sid§t öor @inem toirb unb man fi(^ tounbert, ba^ man, toer toei^ toie lange, in ber ^lad^t um^erta^pen !onnte, unb iauc^^t unb auf feine fünbigen ^ie l^inftürgt, um bem lieBen ®ott feinen £ian! ju bringen, öon iüelc^em hoä) alle§ Sid^t flammt, ha§ toix unmünbigen ©rbenfö^ne uni felber oft im t^öric^ten ^oc^mut^e Beimeffen!"
(Sutenberg faltete anbä(^tig feine §anbe um ben ^u§ be§ gefüllten 5Po!al§ unb tl^at einen langen, \^lüx= fenben 3"9 au§ beffen toürjiger S^iefe. Glaube i^atte il^m mit faft linbli(^er Ütü^rung bie einfachen SCßortc öon bcn Sippen gelaufd^t unb fagte, al§ ber 3Jleifter geenbet, toie in prop^etifd^er SSegeifterung ju il^m: „^err, 3i^r liabt ein göttliches 2Ber! erfonnen unb bur(S§gefü^rt. äöa§ finb bo(^ oHe ^nfte gegen bic Rurige in SSetrai^t t'^rer unbered^enbaren 3Bir!|am!eit? ^i^x müfet mir ha^ ni(3§t für eine 6c^meid§elei auslegen, mit ber id) Qua) um bcn 35art gelten toottte; allein @ure ©rfi^bung lann i^ im= mer nur einer alten ^Jabel gleiii^ftetten , hu ic§ in ber fd^öncn unb luftigen ©tabt $Pari§ hzi einem fo genannten ^^fter ^aht auffüi^ren fe^en. S)a ftal)l nämlid^ ein
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.f)elb — SPxomet^euä ^at er, glaub' ic^, ge^etBeu —ha^ ^euet öom £)I^m^) unb txac^te ben göttlid§en ^un!cn f)eTniebet auf bie bun!te, untotxtpaxe @xbe. 60 tratet au(i§ ^l§x, @uex Sfiatne unb @uxe ^unft füx inttnex !"
£)ex Jüngling tii}oh ftd§ unb txan!, tüä^xenb ©uten= 6exg, bie gxeifen ßoifen nQ(^ben!li(^ l^in unb !§ex toiegenb, öox fi(^ l^tnBltiJte, 9kd§ einex langen ^Pauje extoibexte er:
„i)u ipxid^ft, tote S)u e§ öexfte^^ft unb in S)einex jugenblic^en SBeife onfte!^ft. S)a§ Se6en l^at S)ix jeine ©chatten no(3^ ni(i§t getoiefen, S)eine S^xäume nocS^ ni(3§t äexftöxt. ^it mix ift ha§ anbexS. ©loub' mix, ßlaube, iä) fe^ bie ^eit !ommen, ba bie Ücinen, 6etoegli(5§en Settexn, hk i(S§ cxfunben :^aöc, lebenbig toexben unb an ben ftolaen SLl^üxmen unfexex ^Jlünftex njie taf(ä§elnbe ©(^langen empoxüimmen , in bie alten ^aifext^xone al§ nagenbe äßüxmex fii^ fe|en. ^a, c§ liegt eine bömonifc^e (Setoalt in i^nen, toelc^e S)u nid^t fiel^ft, nid^t felien !annft. ^ä) ^db^ gebaut, aBex ein £)ing, ba§ nux jexftöxen !ann; i^ :^aBe ein Sid^t an= gejünbet, unb toenn bk fxeie, leBenbige ßuft bxan fc^lägt, tuixb ba§ Sic§t al§ gefxäBige ^^lamme em^oxlobexn, fatt§ mon e§ ni(^t !§ütet unb einen S)ämpfex bxauf fe^t."
Glaube tüu^te niä)t xe^t, ttiie e§ bex gxeife 6ei^ex meinte, ©ein fxifc^ex SSlicf ftxeifte nux bie DBexfläd^e; toa§ tiefex lag, hk not^toenbigen folgen unb 9iea!tionen bex toelt^iftoxifd^en @xfinbung blieben i^m öexpEt. ^nä) !am ex, ganj eingenommen oon bex SieBe ju feinem ^ei* ftex, immex nux 3U bem ®eban!en juxürf, toie 3)iefex ftd^ jelbcx ein unbextoüftlid^eS 5)en!mol in jeinex ©xfinbung gefegt ^aU. (SutenBerg iooßte aud§ bo§ nid^t einxäumen;
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n jagte öielme^i;: „9Jleine ^unft ift feine toie bie anbern. (äin 5JlaIer iüitft feine ©eftalten auf bie Seintoanb unb fd^afft ein ©onjeS, bo§ um feiner felBft iuitten üot^anben ift unb bleibt; eben fo S)ic^ter, ©teinnte|en, Silbf(^ni|er, ionüinftlet. SSit finb mit unferet ^teffe nut ftember Seutc 3)ienei:, hk Sui^btuiierei ift nut ein 5Jlittel für 5lnbexe. 2ßa§ liegt baron, totldjt §onb bie üiettexn eine§ Suc§§ äufammenteÜ^te, bie treffe fallen lie§, bie (Seiten unb SSogen an einanber heftete, hk §ütte um ben ©eift fdjlug? 3)er Sefer tüixb ni(^t fragen, tüer ba§ fSuä) gebruift !§at; Ü^n fümmert nur ber 3^ame be§ ^TcanneS, ber e§ au§bad)te unb nieberfctirieb , unb töälirenb biefer gro^ unb glängenb an ber 6tirne feine§ ^robu!t§ prangt, Rängen tüir un§ in einer !ümmerli(^en , öon S^aufenben !aum bemer!ten Sflac^fdjrift in ba§ <Sc§le^3^tau feiner llnfter6li(^!eit."
2)er 5[l^eifter l)atte fic§ erhoben unb fd^ritt auf ba» f^enfter ^u. S)rauBen lag eine milbe, töeid^e 6ommernad^t mit buftigen ^ittigen auf 6trom, ©tabt unb 2^1^01. SÖetoegt f(^aute ©utenberg l^inau§ unb hinauf in bie tiefen, fternbi(j§ten fernen be§ §immel§. „|)err/' flü= fterte er, abgehjanbt öon beuen l^inter if)m, „3)u iüei^t, toag iä) getroKt unb getl)an, 3)ein ift ha^ @nbe; la^ mein armfelig' Seben unb meinen Flamen in £)einer Unenblic^!eit öerloren fein, fo S)u toillft." — 6pra(^'§ unb t)erfd)tx)anb in bem bunleln ®ema(^e, in bem er fei= neu l^eiligen ©d^laf fd^lief. Glaube ftarrte i!§m Betroffen nac^; Soren^ SSeilbecJ aber, mit feuchten 5lugen htm @e= liebten no(^n3in!enb , fagte bem ^^rembling in'§ Q^x: „60 ift er oft; ein ^erj tüie ein ^inb. ©ott belauf il^n!"
SSteßeid^t l^abt J^l^r e§ fd^on einmal gefeiten, ha^ 2ll6enb§ hinter beit SSetgen ein grduli(^e§ Untoetter long« jant unb fd^hjctfällig anflog, toä!§tenb ba§ 3:^qI nod^ in fonnigem Stieben bolog unb f (^luntnterte ? 2)ie Sanbleutc flel^en gerabe am Z^oxe unb üBerfd^lagen frol^locfenb i^xe @tnte, au§ ben ©d^oxnfteinen toitBelt Blauer, too^nlid^er 9lauc^ empor, unb nur in ber fieBer^aft Beilegten ßuft riegelt ettoaS, toie 3li^nung ober Söarnung ober Söel^mutl^. — Unb eine ©tunbe fpäter, eine einzige, !orge, furje ©tunbe .... — @rla§t mir ba§ SSilb!
deinen frieren 5Jlorgen ^at bte ©tabt ^Jlainj tool^I gefe^en, felBft in ben ärgften ^iegSgeiten ni(j^t, al§ ben be§ 28. G^toBerg im ^al^re 1462. 2)en Siag, ©imon unb 3fuboe l^ei^t er im ^alenber, fottten ftd§ bie SSürger al§ einen rechten ^uba§tag fi^toarä anftreicS^en , ober rotl^, äum Slnbenfen an ba§ ^lut, ba§ hamaU in i'^ren Litauern gefloffen, unb an bie ßol^e, toelc^e \öi} au§ ben Käufern oufftatterte.
§err Slbolf üon 9laffau tarn, auf eine feltfame unb unerl^örte SBeife für ben §irten, in bie üom l^eitigen SSater i!^m anüertraute §ürbe, um ben f)artnä(fig auf feinem S9eft|e Bel^arrenben ßrjBifd^of ©ietl^er toie einen SBienentoeifel au§ bem ^orBe l§inau§äuräu(^ern. ßttoo um bk öiertc ©tunbe nac^ ''Sliikxna^i Vetterten §un» bert feiner fetfften unb topferften 9leiftgen üBer bie l^ol^e ©tabtmauer, gerabe too fie am ^öcfiften toar unb ioegen
'J-:i.»
be§ oftenbtcin bic^t haxan öoruBerätel^enben ©trome§ für fo ftd^ex ge'^otten tüutbe, ha^ ubexaVi SBad^en ftonben, nur iuft an btefem @nbe ttid^t. ^tnetn in btc @tabt f))ttngen, am närf)ftm %^oxt bie ©ehjoffneten nieber= ioetfen, ben brausen öarrenben öffnen, in bic ^ena^haxkn Käufer ftür,^en mit ^euet unb mit ©li^tücrt — bo§ oIIc§ gefc^Ql§ fo gef(^tüinb, tüie tüir e§ triebet etjä'^ten !önnen, x\dä) tuollen. S5ei grauem 2^age§li(^te f^euerjo in ben ©äffen, auf ben 2^prmen Sturmgeläute, in ben Käufern 3l(^ unb 2ßel^ unb 6d)tnerter!Iang , unb fo öom erften ©tra'^l be§ jungen 5[}torgen§ T6i§ f^ät 5l6enbi, al§ bie Sonne, mit Blutigen S^^ränen in bem mütterlichen 5luge, [xö) entfe|t unb ol^nmäc^tig in ben ^t'^ein untertänigste. i)ie SSürger töc^^rten fic§, tüie 5Jlain,^er S5ürger \i^ immer toe^ren follten, Bi§ fie öicr^unbert i§rer SSeften tobt in ben Strogen umherliegen faljen, Bi» 3Bet6er unb ;3ung= freuen unb ^inber l^änberingenb gtoifd^en bie ©trcitenben ftürjten unb bie ©olboten be§ 9laffouer§ fammt feinen SSerBünbeten i^nen bic geplünberten Käufer über bem ^o^f onftcdtten. S)a tnarfen fie i^eulenb bie Sßoffen toeg, liefen fid), vok ©c^äftein im ©etoitter, auf bem 5pia^e bor ber er^Bifci^öftic^en (Surie jufammentreiBen unb öon i^rem neuen 5Jlad)tSn"6er öer!ünbigcn: fie !önnten fammt ben lieöcn 3t^rigen einfttueilen ^inge^en, ttjo e§ iljnen Beließe, jebenfaü? aBcr ju irgenb einem ©tabif^orc l^inoug.
^i)x foUtet nur bie Sitanei l)ören, toelc^^c meine alten ß^roniften ouf biefer Blutigen ©eitc i^re§ 2Ber!e§ ein= ftimmig an'^eBen üBer bie in'a „@lenb" ^^ilgernben, bie töbtlidS aSertounbcten, bie I)ülflo§ SwtüdBleiBenben, bie
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Sßetarmten, S3er6ronnten , SSerftümmelten. Unb toie fie fi(i^ erBo^en toegen jener ^Ulaitijer, töelc§c üCuq genug getoefen tOQten, öot^er mit bem 9iaffauer ft(ä^ ju öexein« Baten, unb bie nun „jalöitet" im attgemeinen ^ommei; baftonben. ©elBft batüBer h)agt @tnet ftc§ ^u llanbali« fixen, ha^ ©raBifd^of 2)iet:§ev, al§ i§n bie ©turmglode au§ feinem Beften 5!Rorgenf(^Iafe tüecJte, eiligft ein unjcleins Bare§ ©etoanb \i^ üBetUjexfen Iie§, ©taB unb 9{ing unb $Ptälaten!teu3 gern bal)eim öexgeffenb, au§ einem f^enfter bex Bereits l^art Berannten SBurg mittelft eine§ langen, langen 6triife§ ^inaBgelaffen iüurbe unb auf einem !lei» neu ^Jiad^en :pfeilfd§nett r:§einaBtöärt§ fteuerte, !aum einen S5Ii(f auf feine rauc^enbe unb töel^üagenbe ©tabt äurüc!« gelxienbet. 21I§ oB ba§ eth)a§ fo gar 5lBfonberIirf)e§ unb Unerhörtes fei! 3flärrif{|er (S^ronift!
Unter ben 9tennenben, Oiettenben, glücEjtenben , tüaS t:§un töir 5Ratürli(^ere§, aU toa§ 2lEe traten, un§ um» feigen nad^ S)enen, hk toix femien? !^\m S^eit ftanb e§ mit i:§nen nid^t gum SSeften. ^m §umBrei^t l^auften bie S^affauifdien Sanb§!ne(^te gar üBel; bie ^Preffen iüurben 3um genfter ]§inau§geh}orf en , ba^ fie praffelnb auf hem $fCafter äerf|)rangen , e§ regnete Settern in bie ©d}ufter= goffe, aEe Giften unb haften ^erf erlügen hk S5eutefüd^= tigen, nirgenb§ genug finbenb für i^re @ier. 3)a ^alf e§ nid^t öiel, ha^ 5)leifter ^uft mit gerungenen Rauben Betfieuerte, er Befä^e nid^t§ mel^r, lüa§ er gcBen ober Slnbere il§m ne!§men möd^ten, unb auf feine Drohung, fein S5ruber, ber erfte SBürgex-meifter be§ ^a§re§ unb bet teid^fte ®olbfd§mieb im SSiertet, fei gut naffauifd;, Um tooEe er feine UnBiE Hagen, lachten i^n bie Sanbstnedt)te
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öu» unb griffen mit 3Sanbalen = Rauften , aU öon ©olb unb ©elbeytöert!^ m(^t§ titelet p greifen toax, na^ bcn im S)QC§gef(^o§ aufgefpeid^ertcn Sjemptaren !oft6arer S)ruc!tüer!e. „@ffen !ann man ha§ 3eug nid^t, tüeil'S unöerbauli(?^e Söaare ift, aEein c§ taugt tüoi^l jur 6trcu für bie $pferbe," fogte ein langBärtiger 5Pfät:?er unb fd^oB fe(j§§ fc^toere f^foliantcn in feinen nimmerfatten Querfatf. Schlimmer noc^ geftaltete ftc^ hk 6cene, ol§ ^peter 6(3§öffer, tüelctjer feiner iungen @i^e!§ölfte öergeBlid§ ^utl§ unb S^roft ^ujuf preisen öefliffen toar, mit einem ber unge= Betenen @öfte in t)ei§cn SBortinet^fel gerietl^. fyrau 61§ri= fline l^otte fi(^ in i'^r innerfte§ @ema(^ gef(ü(i^tet, unb la^ auf i'^rem SSetfc^emel !nieenb bor bem SSilbe ber gnabenreid^en 5)httter ®otte§, toäl^renb @(^öffer balb im '^ofe 3u fteuern fuc^te, Balb herauf !am, um S9eri(j§t, leiber immer nii^t ben erh)ünf(^ten , oB^uftotten. ^lö^= li(^ brang ein häcx 9{eiter§mann in (S;:^riftinen§ §ei(ig= t^um ein unb fuc^te mit ben finftern 5lugen, it)a§ er terfc^linge. 3ttte^"^ reid^t bie ©eängfligte bar, toieDiet fic an ßleinobien unb 3ierratl)en Befa^. „@§ fc^idt nid)t," Brüllt ber ©olbat, mit Beiben ^änben in il^rcn 5iruT]en tüü'^lenb, i-^re ©greine aufrei§enb. 3n einem berfelBen föllt ber 5pfalter bon 1457 i:^m in bie 5lugen, nic^t feiner fc^önen 2^t)pen, fonbem lebiglic^ ber filBernen ©fangen tnegen Begel^ren§h}ertl§ für ben SSarBaren. <Sd^munäelnb rei^t er ba§ 2öer! an ftd§; f^^rau (S;:§riftinc, bie in bemfelBen ii^r 9lnba(^t§Bud^ unb 3uglei(^ be» (Satten 95rautgefc^en! irert^ l^ölt, öerfuc^t e§ öergeBlid^, bem Storfcn feine SÖeute ju enttoinben. ^n ha§ ©efd^rei l^incin ftürjt ©c^öffer, entreiBt fein S3u(^ bem ^Reiter,
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biefer tritt mit ber fd^ioeren getfe nac^ i^m, öertounbet t^n kxä)t mit bem ©:^)oi-n, Sd^öffet töe^^rt 1tc§ unb fd^leu» bert feinet ?5^rau S3et[(^emelc^en fo getoaltig bem ^einbe in'§ ^Ingefid^t, ha^ er fd^teienb, ölutenb ^ufammenbric^t. SIeue fommen ^^inju, bet 5llte rafft fid| auf, S(3^öffer fommt ß^riftinen tüerben ^um ^aufe !§inau§getrieBcn, eine ro^e ^onb toirft einen SSranb be§ eigenen §erbe§ in bie ©garten unb ©ebdlfe be§ £)ad)e§ — ein 5lugenBIi(! no(^, unb bie SSrunft ledtt mit fpi|en ^unQen ö«§ Se^n Söc^ern; auf bem @ieße( Breitet ber rot^e §a!^n feine ©(^toingen au§, al§ muffe ft(^ ber f^lud^ be§ öertrie« öenen ©efeEen öon ^ori§ fo Bolb am 2)ruc!r)aufc erfüllen.
SCßel)!lagenb ftanb bie Familie f^uft§ im |)ofe unb fanbte ben mit ^o^^ngeläd^ter oBjiel^enben g^einben, bie ha§ ge^Iünberte unb brennenbe Sfieft öerlieBcn, um onber= toärtS glürflid)er toieber ju Beginnen, ol^nmätS^tige S5er= h)ünf(^ungen nac^. 2)o§ bie ^emü^ungen ber 2)ru(fer= Burfc^en, tüel(^e nid^t toufeten, oB fie erft ha§ ^ou§ löfd^ctt ober bie Wenigen Sirümmer in bemfelBen retten fottten, nid§t§ fru(i)teten. Begreift ^x^ leicä^t; eBenfo, ba§ bie ^Jlad^Barn feine 5Jtufee fanben, ober feine ßuft, in foI(5^er Söebrängni^ einem S)ritten ju l^elfen, jumal bo biefer £)ritte Bei ^Jland^en öon toegen feine» ftoljen SSe» tragend unb feine§ glütfli^en @efc§äfte§ nid§t jum Sßeften angefdirieBen ftonb. fju^ raufte feine |)aare unb ftreute fie in bie f^lammen be§ eigenen SSefi^el, tueil er nic^t tüußte, tuol^in. ©ein SSruber, ber erftc S5ürgcr= mcifter — od)! ber l^atte in ber gemeinen ^otti, ober, n)a§ toal^rfd^einlid^er ift, in ber um feine eigene §oBe unb
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^ßetfon jo ötel ju ti^un, bo§ er fcineg ^etfc^e§ unb S5lute§ nt(^t einen 5lugen6ltdf gebenden !onnte. ^n ber Stabt üBeroE f^einbe, ^lünbetet, ©enger; aUe%^oxt ge= jc^loffen, hk meiften Xl^üren oerrammelt. ^aüf^ unb ^tlf[o§ jianb er ha, in bie f^lammen ftarrenb, tüäl^renb ß^tiftine il^r 5lntli^ öergtoeifelnb an ber SSruft be§ ©atten 6arg. 3)ie ©efeEen !roc^en uml^er mit gefalteten ^ön= ben, unb üBer ber müßigen ®rup^)e !nifterte ba^ ^emx, ä^jten bie halfen im ©turje, flogen öerfol^lte ^Papiere, mit benen ber frifd§e ^crbftmorgen fein ^öl^nifdieS 6))iel trie!6.
®er @inbruc£ möchte f(i)toer ^u Bef(i^rei6en fein, al§ in biefe ©cene — fte toar eine Oebe mitten im ®etüm= mcl, eine Olul^e ber 33emi(i§tung lagerte barüber — ein 9ieuer trat, „®riiB' 6u(^ @ott mitfammcn, ^^x 5lrmen!" fogte er unb fa^ fie Barm'^er^ig unb tjott X^eilnal^me an. 3Gßenn aber ftott einer freunblic^en Slnttoort nur böfe SBlide öoE ^a^ unb ^Oflt^trauen , nur mü-§fam untcr= brütfte ßaute ber ^einbfeligfeit feinen ©ru§ ertoiberten, fo tüei§ e§ ;3eber, baB e§ ^o^anne§ ©utenberg tuar, toelc^er in ben §of ^um ^umbrec^t !am, einen S9ünbel auf bem Ütüöen, ben ^ilgerfterfen in ber Siedeten, ha§ ©eUJanb bequem aufgefc^ürjt, reifefertig, ^a, er toar e§, unb f^uftS ©rott, fro^, fo fd^eint e§, einen ©egenflonb 5u ftnben, fprül^te il^m Ii(3§terIo]^ entgegen, gleid§ ber flamme feine§ ^aufe§, in ben l^aftigen SCßorten: „2Jiann, toa§ fu^t S^r ^ier? SäJoEt 3^r (^uä) ttjeiben an unfe= rem eienb, ober gel^t ^^x betteln Ui SSettlem?"
^u'^ig f(5^üttelte ber ®ef(^mä§te fein |)aupt, nid^t bea^tenb, ha% ©d^öffer fid§ ^n feinem 5lnbli(!e obgetoanbt
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l§attc, grou ßl^tifttnc am 5lttn baöon fü^tenb. „3i^t fotttet," \pxa^ er mtlbe, „trt bet !^tii bet gemeinett f^a^tbc unfexen üetnert §abet betreffen fjobtn, baä)i' i^. 5!)lt(5^ hieB bet 3Bunf(^ ]|er, ju fe^en, iote e§ @uc§ etgQn= gen fei, Tnemettüegen ju Reifen, too ju l^elfen iöärc. ^auttt backte td) baxan, ba§ toit 3ule|t in llnfrieben au§= cinonber gegongen toaten; iä) öetmeinte noc^ f^eil ju ]§aBen on bent ^aufe, in bem iä) cinft eine getaume ^ett mit ©ud) unb gutem @ibam getoitü l^aBe." — ^uft muttte 3ut 5lnttoott : „^i§t je^t, ju !^elfen ift l^iet nt(^t§ mel§t, 3u Idolen anä) ni^t. Sßit finb tuinitt iüie ^l^t."
„5Rtc^t fo üeinmütl^ig, ^Oileiftet!" fagte ©utenBetg; „mit ift'§ um 2Bemge§ Beffet ctgongen. S9ei bem 6^n= bi!u§ ^oBen bie S^offouet auä) einen fauBeten §au§!^alt gemadit. ^Jleine Steffen finb getfc^lagen, meine Settetn äetftteut, bn§ ^o!§Ie (Se'^äufe fte^t ftetli(^ no(j^."
©tröffet toax mittlettoetle iuiebet l^etongetteten unb mifc^te fic§ in ha§ &e\px'ää), inbem et bem e'^emotigen Sehtet mit giftigem §o^ne Bemet!te: „9^un, fe'^t tüett^et §ett, baBei mögt 3^t @u(^ am e^^eften Betu'^igen. ^ft'§ ja bo(^ Be!annt, ha% ^i§t !ein te(^te§ @igent!^um am (Sanjen hattet unb ha^ (Sefc^äft nut auf be§ S)o!tot§ ©etüinn unb SSetluft BettieBt!" — (SutenBetg cttöt!§ete Bi§ an bie ©titne Bei ben unjatten SBotten. „@o ift'§/' entgegnete et, „unb ^^x tt)i^t om Beften, tne^ bie @d§ulb, ba% e§ fo ift. Wi^ üimmett m<S) ni(^t, h)a§ id§ öetlot, fei e§ auc^ no(^ fo getingfügig. 9^ut bie aBetmalige 6tötni§ meinet 5ltBeit, bet 35etluft an ^eit unb ^-aft, mit benen bet ®tei§ geilen mu§, nut ha^ Beugt m\d) batniebet. Söet toei§, tüonn unb Iro mon
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nun toiebet eine 6tdtte finbet, um feinen ©e|ttfd^ auf= juf (ablagen?"
„S)en!t 3>^i; benn," fo iva^k f^uft finftet unb nie» bexgef (plagen , ,M% iemal§ tüteber eine 3)tuc!etet !§ter äu ©tanbe Mnte? ©ie meinige unb bie @ute tüoxen bie etften, unb glaubt mir, fte toerben bie legten BlciBcn. @§ toitb ft(5^ ein ^^bet lauten, ein ©efd^äft toiebet auf» 3une!§men, auf hem fid^tlic^ ber ^lu(^ be§ §immel§ liegt, ^fjx unb töix gu @runbe getidjtet! 35erf[uc§t bie 6tunbe, ba ^^x 3um etften ^ah mein §au§ Betreten unb miä) mit f(i§önen hieben ^u hzm 2eufel§iüex! öerleitet l^abt! 5Jlag e§ üerge^en toic ber Otauc^ au§ meinem §aufe, 3ufammenbre(^en toie jener morfd§e 5Pf eiler, an htm bie erfte $Preffe ftanb!"
6in neue§ ©epolter gab ben redeten 6(!^lu§ 3U bem f^re(flic§en 2Bunfc§e. S5i§ auf bie ©tro^e l^in unb toeit über ben |)of ftür^ten Schutt, Staub, 3lf(5^e, gun!en, ^o'^len, ©^)litter, 6par*ren. ©in (SefeEe Begrub ftd§ barunter, bie 5lnberen flüchteten mel^llogenb, 6d§öffer entriß fein l^eulenbe§ SCßeib bem SSranbe, nur ber alte ^uft unb ^ol^ann ©utenberg be^arrten aHein in ber 9}erU)üftung ; 3euer öor <Bö)xed \ä)kx in bie tnanJenben ^niee gefunfen, beibe §änbe feft öor bie klugen brüdEenb, öerbiffen unb ingrimmig, al§ tüoEe er feine§ ^aufeS leiten @tein 5u feinem ©rabfteine mad^en. ©utenberg er^ob \i^ ^od^ unb mit faft jugenblii^er ^raft neben il§m, unb feine 9lect)te auf be§ ®egner§ ©i^ulter brürfenb, Ixaä^ er in bie begeifterten 2ßorte au§: „£), ^f)x Mdn= gläubigen, bie 3^r meint, nun ber 2^em^el in flammen ftel^e, muffe aud^ ber @ott öerbrennen! @u(^ gefcä^ie^t
®ingelflebt'§ 35BerIe. III. 16
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U^ä)t in ©uret ^offol^tt, ba ^f^x nut um irbifd^en S5oxt!§etl bte ^unft betteifet, nic^^t um ber ßunft felBet tDtllen unb au§ Suft an Ü^t ober an il^tem 8egen. 2Ba!§rIt(^, iä) fage @ud^, 5Jletftet ^^uft, biefe ^unft, an bet 3>^t öetätoeifelt , ift fo etoig al§ bo§ SBott, ba§ fie bor allen 2Jlenf(^en et!^öt)et ^ot, unb fie hjirb mit bet SSrunft @ure§ Keinen §aufe§ eBenfotoenig äufammen= ftüx^en, ol§ jener Blaue |)immel, ber fid§ ^oi^ unb ru!§ig über un§ unb unfern ^i^tl^ütttern unb ®röuel= traten irölBt. 6(^aut um @uc^, 5lleifter f^^uft! @ure 2Ber!ftdtte leer, @ure ©efellen auf unb baöon! 3)en!t an miä)l Sßie ha broBen üBer ßurem gebeugten ^aulptt ber SBinb hie SBIätter @urer S3ü(^er unbetouBt nac^ aäzn äßeltgegenben toirft, fo h)irb unfere ^unft baburc^, ha^ U)ir in unferem SßirJen geftört unb au§einanbet getrieben toerben, in oEe 25ßelt fi(^ öerbreiten. Sa^t brennen, ^o]§anne§ f^^uft, tria§ berbrennen !ann! 2)ie ^nft ift ber toa^re 5p^önij, unb Ieu(^tenb, ftegenb, un= fterblid^ fc^toingt fie ftc^ au§ jenen Rammen auf, um über bie gange @rbe i§re f^Iügel ju ftret!en!"
5.
^m 9l]§eingau unb gtoor am redeten Ufer be§ fi^önen @trome§, toenige ©tunben unterl^alb ^OiZoini, liegt ein Keines, nur feiten, obtoo!§l bo:ppelt genanntes 6täbtlein: ©ItöiHc ober ßlfelb, toie ^^t toottt. 2öenn hk ftoljen 3)am:jjfroffe ber mobemen ^dt auf bem Söaffer ober ouf
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ßifenjd^ienen an ben Befdietbenen Käufern t)oxu6ei:f(!^nau= ben, Hingt §ö(^ften§ einmal bie geüenbe ©lodfe ^ett auf unb ruft bem üeinen Sflai^en, ber mit feinet tot!^=tDeiBen f^a^ne tüftig bie SBeHen butc§f(j^neibet, gu gtö§etet @ile, möl^tenb bet 6d)neIIäug gat nid^t, bet Saft^ug nut ein $Paat SlugenBlicEe lang öetfc^naufenb ftiUi^ält. ®ie 9{ei= fenben toetfen öom luftigen i)e(f obet au§ bem gefülCten SBaggon !aum einen ^Ixd auf bie ab« unb ^uge^enben ©efö^tten; fie ^dbtn 9{ec§t — toa§ !ann au§ @ltt)itte @ute§ !ommen? SßaS ge!^t eine fptöbe Soci^tet bon 311= Bion, bie fi(^ lang auf eine f8ant be§ 33etbeiJe§ gegoffen ]^at iene ftiEe, feine 9l!§einlänbetin an, hk, ein ^ötbd§en om tunben 3ltm, xtix ©ttidf^eug in bet §anb, ^iä) ge= töufd)lo§ auf einem f^elbftu'^l niebetlä§t unb ben f^teunben am Ufet ein tteue» Se6eh)o!^l nac^tpinü?
3n ©Itöitte mu^ bie im SStanbe bet 6tabt ^Rain^ obgetiffene ©tää^lung tüiebet angefnüpft Inetben. ^tei 3a!^te lüaten feit bem ©teigni^ l^ingegangen, füt bie fc^önen Si^einlanbe l^otte, f(i§toete ^a^te. ©utenBctg l^atte ben SCßanbetftaB tt)iebet etgtiffen; öot il^m ]§et fd^titt, ha^ leidjte ®epä(J bet !leinen ^ataöane auf feinen 6c§ul= tetn, glaube 5Jlu§ni5, bet glütflid^e 6ol^n eine§ f töteten 35ol!e§, bet mit feinem l^eiteten, butc^ !eine ©ntbel^tung, feine Söibettüöttigfeit entmündigten 6inn bem ©teife mondjen ^^etteten ^lugeuBlicf getüä^tte. Sotenj SSeilbei, bet öon feinem alten §ettn ungetttennlii^ fci^ien, ging an beffen 6eite, gutoeilen bie toanfenben ©liebma^en be§ Sllten untetftü|enb , äutoeilen mit feinem 5luge bet fc^toinbenben ©e]^!taft feine§ @eBietet§ ju §ilfe lommenb.
16*
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2öel(^' ein 3it9' 3Bte mu§te hem ^^üi}xa beffelBen p ©mite fein, öerglt(i§ er t^n mit htm etften Sluöftugc, ben ber jugenbltd^e 5lbler, nac^ betfelBen Ütid^tung ^m, au§ feinem ^orfte getoagt! SBeilbet! lautete ft(^ too'^l, botan gu mo^iten; aber (Sutenberg jelbft, al§ bic üleifenben eine§ 5l6enb§ ouf einer §ö!^e nal§e am Ufer be§ S^t^eineS ^alt unb ^ü\t gemacht ^aiUn, brad^ in bie fi^merglii^en SBorte au§: „Sßet^t S)u'§ nodf), 5llter, tote toir anno jtoanjig btefelbe ©tra^e gebogen finb? ^ä) l§o(^ gu 9lo^, ein iunger, patttjifc^^er ^ant, toie bk anbern ott', bie f^ürftenberg, bie 35ol!§berg, hu (Seltl^u^, bie §umbred§t, eine !prun!enbe f^^eber auf htm 6ammtbarett unb ein feiben 2Bamm§ auf bem Seibe mit atterl^onb galten unb 5llf auf ereien ? 2ßar boi^ eine re^te ^errli(^!eit, gelt, Soreng!? Unb toie toir ben :plunt|]en üieitem ber ^ün^t unb ber SSürger öoranftogen , um ^aifer 9tu^)re(j^t juerft ^u begrüben, unb toie bo§ 35oI! un§ ^ernac^ in ^ainj unfere Käufer ftürmte, toie toir fort= aogen" ...
„^amal§ ging'§ an, fagte ber ölte SSeilbedf feuf^enb öor fi^ ^in unb nitfte mit bem ^o^fe.
„3^0, bamalg ging'§ an," unb toann toirb'§ enben ba§ SBanbern, ha§ @lenb?" 5Dcr eble @rei§ blitfte bei bicfen gerben Söorten ftarr ber langfam ftn!enben ©onnc in ha§ glül^enbe 5lngeft(3§t. S^re toarmen ©tral^len traten feinen au§gebrannten fingen tool^l unb toebten um ben faft nadten ©(^eitel, um bie bleii^en 3üge be§ ^opfe§ eine 5)'lärt^rer=@lorie.
6ein ©orgcn toar ni(3§t grunblo§ getoefen. SDrei Solare lang toarb ha^ ßleeblott, 9fi^ein=auf, 9tl§ein=ab,
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um^ergetoixBelt; felbft 6t» ©tto^Butg ^inouf ging ©utenberg noä) einmal, um alte gteunbe ouf3uju(^en. @r ^jod^te überall an öerfc^loffene 2^!§üren obei; on öerjd§Ioffene ^exjen. ©einer ^nft bebuxfte man nixgenb ; bex SSxanb öon ^Jlainj !§atte bie 9i:^etnlanbe fo mit fCüd§tigen, 5lx= beit ]§eif(^enben ©efetten unb S)xutfexn üBexyd^toemmt, ba% füx ben ©xei» lein Pa^ me^x tuax. Unb bienen tüottte ba§ e!§xtüüxbige, gebeugte ^au)pt ni(^t; ex öer= longte feine eigene 3Cßex!ftott, fxeie ^anb unb einen öottcn SSeutel.
^m bxitten ;3<i^i^e fanb biefe $pilgexfd§aft ein 3tel, fxeilid^ !ein fxein)iHige§ , ,!ein exhjünjd^teg. ©utenbexg ex!xan!te gefd^xlic§. ^Jlit 5!Jlü!^e öetmod^ten feine S5e= gleitex il^m CBbad§ unb 5lufna-^me gu öexf(^affen Bei einem axmen g^Sl^xmann, bex, bem xeid^en unb mdd^tigen Äloftex ^xbaä) gegenüber, auf bem Iin!en 9fl]§einufer eine §ütte befa^ unb t^eil§ mit gifd^fong, t^eil§ mit feiner §ä^xc, iüoxin ex hk jum Moftex SöaHenben übexfe^te, ein fummexlid§e§ Seben fxiftete. S)oxt fiel (SutenBexg niebex. @§ toax ein 5lufent!§alt gang nad^ feinem 6inne, entfexnt öon ben Söo^nungen anbexex ^Renfi^en, bie bex eigenfinnige, öon 2^ag ju 2;ag mel^x öexftodenbe 6inn be§ SSielgepxüften gexne mieb, untex 9ieB!§ügeln gelboxgen, mit einem fSlxd auf ben Haxen, rul^ig an bex Sd^toeEe bex §ütte öoxbeijtel^enben Si^ein.
^n biefem elenben |)aufe, öexgeffen unb öexlaffcn öon allen 2Jlenfd§en, lag, al§ man ha^ ^af^x be§ ^exxn 1465 fi^xieb, ^o^ann ©utenBexg, bex Sxfinbex bex S5ud§= bru(f er!unft , fd)töer banieber. f)ie Böfe ^al^reSjeit U)ar ^ereingebrod^en unb l^atte i]§n nod^ auf ber äBanberfd^aft
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üBertafd^t; @rf(^ö^fung, 5llter§fd^tDä(^e, ©eelenletben otter 3lrt trugen au(i§ ba§ ^^xiqt baju Bei, unb fomit toaten bie Beforgten SSIide, tr»et(i^e ftc§ bie Betben ©etteuen an bent nieberen Säger Ü^reS 5Reiftet§ äutootfen, ni^t o^nc @tunb. ©ie t^eilten ftc^ in $PjXege unb Untetl^alt be§ 33ete^rten; tnSl^tenb ßilaube 5Ru§n^ Bei ben SöeinBauetn unt^^ei; ober brüBen im Mofter 2)ienftc tl§at, toeilte S5eil= betf Bei bent ^onlen. 6elten, ha% ein ^Ulönc^ au§ 6r= Bad§, in ber §eil!unbe erfa!§ren, auf 6laube'§ naä)hmd= lii^e Sitte ^erüBer!ant, um naä) bent 6ie(^en gu fe^en; fein getno^nter ^Ir^t Inat ein tounbertl^dtiger ©(^äfer an§ ber Untgegenb, ber mit 3ouBerträn!en unb ®eBet§= formein ein jerBroc^eneg SeBen tnieber jufammenjuftiden fuj^te.
@ine§ 5lBenb§, im <B^äÜ}^x^i^ qtbaä^im 3al§re§, fo§en bie brei Reifer, ber 6(^äfer, Seilbed unb ber junge g^ranjofe, Bei bem in unrnt^igem g^ieBerfi^lummer ^in6rü= tenben Ironien. @§ toor eine un!^eimli(^e 9la(^t. S)i'' ^Bellen be§ 9i]§ein§ gingen ^oä) unb :po(^ten faft on bie 6c§ir)ette be§ §öu§Iein§ ; biixä) bie S^^^alfd^lud^t, üBer beu prnenben ©trom l^in, fegte ein raul^er SBinb unb f(^üt= telte in feinen ©runbfeften bk S5al!en unb ©parren ber ^ütte. ^er Seibenbe ^atte einen f(^le(^ten 2;ag gei^aBt; er üagte üBer Brennenbe .^i^e im ^o^^fe, ^umal in ben klugen, unb mit Srfd^recfen Bemertte Seilbed, toic er, nod^ unftdierer al§ fonft, mit ben .^önben nad§ ber 6(|ale taftetc, bie jener il^m öorl^ielt. Staube fa§ ftill p 3^ü§en be§ S3ette§ ; ber @(|äfer murmelte unter ollertci unöerftänbtic^en, ge^eimni^öollen ^cic^cn f^ine ©cBetc ]§er, foBalb ©utenBerg unrul^ig ouffu'^r ober im ©(^lafc
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äd^jtc; SSetlbedE ftanb am ^enfter uitb fa^ in bte 5te= ^enben SBoüen unb SSetter l§mau§. @§ bunMte fd^on ööttig in bem deinen ©entac§, al§ ©utenBerg aufttjad^tc unb mit erlofd^ener 6timme ängftlici^ nai^ ßi(^t tief. SBeilbetf ging !§inau§, äünbete einen ^tcnf:pan am §etbe be§ ^if(^er§ an unb ftetfte i^n ftiEft^toeigenb in ben eifernen 9iing in bet ^Jlauet, nal)e bem SSette be§ ßran!en. £)iejer tiditete fic^ ^oc^ auf, al§ et bie %t}üxe !natten Ptte. „ßid^t!" tief et pm btitten 5Jlale unb ungebulbig: „ift benn 3iiemanb ha, bet einem alten 5Jlanne einen gun!en 2iä)t in feine lange ^l^iac^t toitft?"
SSeilbetf jittette mit öeiben Rauben unb jog ben jungen ^tan^ofen l^aftig on ha^ oBete @nbe be§ £aget§. „SieBet ^tn\" fagte et, „toottet @u(^ nut umf(3^auen obet bie 5tugen öffnen; ba§ 2iä)t ^ngt ja an feinet ge= too^nten 6teEe!"
„Unb iä) fage S)it, S)u lügft," tief ©utenöetg ^eftig QU§, „ift e§ ni(^t fo finftet l^iet, toie in einem ©taBe? Glaube, mein ^unge, \pxiä) S)u! Söo Bift 2)u?"
S)et ©etufene ging bii^t p Raupten be§ 3Jleiftet§ unb Beugte fi(^ BeBenb üBet i^^n. „§iet Bin iä)," ftüftette et unb etgtiff be§ ^tan!en §anb. 2)iefet ftte§ il§n Batfd§ iutürf, fptang öon feinem SÖette auf, gtiff ^aftig nad^ bet gatfel unb i^ielt fie bii^t an fein 5lngefi(^t —
6t fal) fie nid)t mt^xl
3(ammetnb ftüt^te et auf fein ©ttol^ äutütf, bie nun ganj etBlinbctcn Slugen in feinen öänben üetgtaBenb. „3f(^ ]§öte ßud)," fagte et 3u ben um il^n fc^luc^jenben Seiben§gefäl)tten, „aBet iä) fe^^e 6uc§ nid^t; ic§ tied^e ben Sßtanb be§ ^ol^eä, aBet fein 8tta^l btingt nid^t mel)t
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in meine 9lac§t. 0 i^ ©lenber! @in %oUa§ unb oJ^ne 6ol§n!"
^aäi ben etflen 5lu§Btüd^en bet 25erätoeiftung ^ext\ä)tt eine SÜobtcnftillc in bent Kämmerlein. £)er ©(fjäfet toat — botin einem gelol^rten unb öorne^men ^Itjte ber neueften 3ett äl^nlid^! — leife baöongefi^lid^en , al§ er einfa!^, l^ier eBenfo toenig geholfen gu ^aBen, aU jemals l^elfcn 3u fönnen. S)er Kron!e |o§ aufgerichtet, bie ^önbc auf feinem DedBette gefaltet, ha, o^ne fid§ gu regen; ju [einen f^ü^en fniete in rat^Iofem ©ci^mer^e ber junge fjrauäofe, ftilt in fi(ä§ toeinenb, unb ßoreng leuchtete mit ber ^^atfel — aö), öergeBenS ! — lange unb toie meä^ani^äi in bk grauen, ftarren 3lugenl§ö:§len (SutenBerg§, al§ lönnc er mit feinem groBen, irbifi^en ßic^tc ben brinnen er= lofcä^enen §immel§fun!en ioieber entflammen.
$Pferbegetra:p:|3el öor ber nieberen |)au§tpr ftörte ben !leinen Krei§ in feiner Slrauer. Säeilbed tooUk jum f^enfter eilen, ju feigen, toa§ e§ brausen geBe, al§ ber ^if{3§er fc^on einen Seifigen, ganj burd^nä^t unb Bi§ an ben |)al§ mit Kotl^ Befpri|t, !^ereinh)ie§. „£io fuc§t felBer," fagte er gu i^m, „oB'§ ber ^eä)te ift!"
©eBüät trat bie !§ol§e ©eftalt in bk niebere S^^ür. „^ä) fu(^e," fagte er ju bem il^m öertounbert, faft un= toiEig entgegentretenben SSeilbedf, „ben ^o!^ann @utenBerg öon 5Jlainä."
S)er ©rei§ !§atte Bei ber fremben Stimme, toeld^e feinen S^lamen nannte, oufge^ord§t unb toin!te ^aftig bem 2)iener, ju fd^toeigen. ©einen ©tolä empörte e§, fo ge= funben gu ioerben, unb fi(| naä^ ber %^üx l^intoenbenb, tüo^n ber ©d^att !am, entgegnete er jiemli^ l^art bem
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9leiftgen: „SBer jagt @ud§, ba^ ^f^x bcn eblen ^crm ■^ier auffüllen jollt in einer elenben ^if c^etl^exBergc ? @e§t guter SBege, guter ^reunb, unb lafjct e!§rlid§e Seute ungenedt!"
„6(^obe/' meinte ber Oleifige mit einem mi^trom« fc^en S3li(f auf ben ^an!en, ber ftc^ in feine Riffen ^u= rücfgeUJorfen f)atte, „f^abe, ba^ id^ mit einer guten S5ot= f^aft einen fo fc^Iimmen ©m^pfong erfal^ren mu§. £)er, bem meine Senbung gilt, tüürbe mic| fti^er freunbli(5§er Qufnel^men."
„äßi^t 2¥ ba§ fo getoiB?"
„6ottt'§ ben!en/' entgegnete ;3ener, inbem er au§ bem lebernen ßoHer eine ^ergamentrolle ^eröorjog. „^ä) Bringe ha öon unfereS $erm ©r^Bifc^^ofB §oct)tDürben= ©noben einen SSrief, ber bem alten §errn too^lt^un fottte, toenn er i^n erft in Rauben !§ätte. Seit 2ßo(^en Bin i(^ i!^m auf ber ©^ur, folge bem glüc^tigen ^u§ öor i^uB, bi§ mid) geftem bie geiftlic^en Ferren öon @rBad^ l§ierl§er tniefen."
©efpannte ßrtoartung im ©efic^te, ioaren ß^laube unb ßoren^ htm Sftetfigen entgegengetreten; ber ße^tere jeigte mit einem oerfto"^lenen 5lugentt)in! auf ben Manien unb fagte laut: „SBenn 2^x 6u(ä§ entf(^lie§en !önntet, fee SBotf(^aft an nn§ aBjugeBen, fo tüürbe ic^ @ud^ too^^l mit meinem ^o^fe bafür einfte^en, ba§ fie in bie reiften §änbe !äme, bermalen un§ ber 5lufent= ^olt be§ ^erm 3i0^anne§ ©utenBerg ^ur 3eit tool^l öertraut ift."
„5Jlir !ann'§ red^t fein," entgegnete ber Üleifige, toie im ©inöerftänbni^ nitfenb unb feine 9toEc bem 5llten
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einl^änbtgenb. „SSin iä) bod) nun meine» löfttgen S)ienfte§ Io§ unb lebig, unb !ann, toenn mid§ bet ^utf(|e jux 9^Q(j^t nod§ üBer ben 9i!^ein fe^en tüiE, ©ItüiUe etx*ei(^en, too mein gnäbigfter §ert, ber (hiU\ä)o] Slbolf, ben ©ott erl^alten möge, feinen §of auf gef erlagen fjat"
91oij§ üirtten bie 6^)oxen be§ 9ieiter§ ouf ber ^qu§= f(ux, al§ glaube fc^on bie SfioHe bem 5llten ou§ ben Rauben gexiffen, bamit an'§ ßii^t geeilt toax unb, nad§ einem flüchtigen S5lic£ üBex bie feilen, an benen ba§ gxo^e erjöifd^öflij^e «Siegel in ftattlii^ex ^a^fel baumelte, mit einem ^lUBelxufe auf bk ^nm ftüräte. „SBann hk 5Jlotl§ am gxij^ten, ift bex §exx am näd^ften/' ftammelte ex, unb feine S^l^rönen, ie^o nit^t mel^x be§ ^ammexg, fonbexn bex ban!6axen g^xeube, feine ^üffe bebec!ten bie t)ox (Sxtöaxtung jittexnbe §anb be§ ®xeife§.
„©emad), gemac^, iunge§ 35lut," fagte Diefex, feine eigene 5lufxegung mül)f am begtoingenb. „2öa§ entl§ält benn ba^ ^Mait, ba§ unfexen l^eiplütigen g'^anjmann fo in ^axnifc^ Bxingen !ann?"
„ßuxe 9lettung, mein |)exx unb 5)^eiftex!" juBelte Glaube unb xeii^te ba§ $Pexgament an (Sutenbexg, bex mit öebenbcn f^'ingexn SSanb unb Siegel öetaftete. Glaube t)exga§, ba^ ex e§ fel6ft nid^t mel^x ju lefen oexmoc^te, S5eilbed£ mu^te i§n be§ extnncxn, unb baxauf exft enttoanb ex t§ mit fanftex ©etoalt bem ^xan!en, unb la§, laut, untexBxod;en öon feinen eigenen 2;^xSnen unb bem fxeu= bigen 6(5§lu(^3en be§ alten ßoxenj, toa§ töix unfexen Sefexn in bex einfad§en, txeuljexjigen ©:|)xac^e jencx S^ii, al§ ein !§eilige§ ^^ibeicommi^ an bie unfxige, mittl^eileii toollen :
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— IDir 2l6oIf ertr>elter un6 bestettgter (Er^bisc^of 5U ZTTen^c befennen bas mir I^abcn angesef^en anm- migc unö tDtUigc Dinst, öic uns unö unserm sttft unser lieber getrumer 3<^^^"" ©uöenberg getan Ijaitctc; öarumb unö van besunöern gnaöen toir ine 5U unserem öfjiener unö tjoffgesinö uffgenommen unö cntpfal^en etc. IDir sollen unö mollen ime aud} solU d}zn öinst, öiruile er lebet, nit uffsagen, unö uff öass er solides öinstes öeste bas genesen möge, so mollen mir ime alle jar unö eyns jglidjen jars, mann mir unsere gemeinen i^offgesinö fleyöen meröen, 5U jg- lidjen syten, glicb unseren (Eöelen fleyöen, unö unser Ijopleyöung geben laissen, unö alle jare eins jglid^en jars smen^igf malter forns unö 5mey fuöer mins, 3U gebraudjung fmes l^usses, öocf^ öas er öie nit perfauffe oöer nersd^engfe, fry ane ungelt, nyöerlage unö meggelt in unser Staöt ITten^e inget^en laissen, ine audj öimile er lebt unö unser ÖEjiener sin unö blibcn müröct, madjens, polge etc. öienst, sdjafeung unö anöerer in gnaöen crlaissen.
S)te 9ioIIe entfan! ben ^änben be§Sefenben; Klaube fiel iüiebet auf feine ^niee niebet, fie ijoä) emporl§altenb. 3tü]^renb an5ujel)en iöar e§, toie bcr alte Sorenä feine i^tnger inBiünfttg um bie 'Stcä^U be§ angebeteten §erxn fi^loB, unb mit einem übetfttömenben Sticfe gen ^immcl in \xä) ]§inein fprac^: „§en-, nun laffe Seinen Wiener in ^rieben führen!"
Unb ©Utenberg?!
^Mdä) unb geftredt lag er ha. 6in3elne fd^ttjcrc tropfen xoEten über bie SBangcn in ben langen, greifen
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S9att l^metn; Mne 5Jlu§M, !etn föelen! geigte, bo§ no(i^ SeBen in bem SetBe fei. Unb qI§ feine Beiben S5ielge= treuen auf's ^leue ^eber eine ^anb faxten, ha toe^rtc et fie milb öon fic^ ab unb fpto(i^, toäl^tenb l^eifeexe 2;i^ränen unb l^äufigere i^nt entftütjten, !opffd§üttel[nb bot fi(^ l^in:
„3u f^Jöt! — biefe klugen !önnen'§ ja ni(^t me:§r feigen! - biefe 5lugen fönnen ja nic§t§ mz^x aü toeinen!" —
6.
^ie ©ef(?|id§te, toelcä^e unl in bem 2)ecxet 5lboIf§ t)on Sfiaffau einen SSetoei§ öon bet l^umanen ©efinnung biefe§ ßixd^enfürften aufbetnal^tt l§at, melbet un§ nid^t, toeld^er 3ltt hu 2)tenfte ®utenBexg§ getoefen feien, \oo= buxc^ ex bie ©nobe beffelben fi(^ exnjoxBen. ^otte, h)ie ©inige öexmutl^en tooEen, bcx alte 5Jlann fd^on in ^ainj bex ^axtei be§ S'laffauexS angel^angen unb ju bem UeBex= faEe feinex SSotexftobt ixgenbtoo mitgeh)ix!t? 2)a§ fc^eint Bei feinem bex SBelt aBgetüenbcten @inne unb feinex Be= fci^xänften 5E!^ätig!eit toentg glauBIic§. 9te]§men toir ließet an, bet 6täBifc§of l^oBe ft(^ be§ öexbienten 6o]§ne§ feinet getoaltfam genommenen |)ou^tftobt in ©neben etinnext, obet et fei bon htm ätmlid§en, fditoeifenben unb untDüt= bigen Soofe be§ @tfinbet§ einet ]ä)on hamaU gto§e§ 5luf= feigen mac^enben ^unft butd^ einen gteunb, but(^ ben^ufatt untettid§tet hJotben! SBatum exÜäxen muffen, toaä o^^nc @x!tötimg fo öiel fcä^önex unb menf(^licC)et ift?
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i)er gräBifc^of ^telt in (Sltöttte |)of. S)te ©tabt muB fc|on um be§tt3illen bamal§ grölet, itiemgften§ 6e» bcutenbet getoefen fein, ol§ je^t. S)a§ gtofee 6c^lo§ ftanb nod§, toelc§e§ itad§mal§ ein Opfer franäöfifc^et f^^Iammen gctooxben ift. ^n ^Roinj felbft tüottte ftc§ 5lbolf nid§t niebertoffen ; mag fein, ha% er ben ©emütl^ern unb ber Stimmung feiner beerbe noi^ nid§t fo red§t trauen burf te !
^a^ @ltöiEe jog benn aud§, geftü^t auf feinen treuen glaube, Begleitet öon ßorenj SSeilbec!, ^ol^ann ©utenBerg, jc^t ni(S^t mel^r ein toanbernber SSelifar mit feinem ßna» Ben, oBer boi^ ein armer, Blinber @rei§ am 6toBe, ben bie fpät aufgegangene ©naben= unb (Slüdgfonne nt(5^t me'^r p buri^hJärmen bermoc^te. ßrlaffet mir e§, @u(3§ hk ©cene ougjumalen, tt»ie ber 5llte in ber Bifd^öftii^en ^rie erf(^ien unb hzm ^ol§en ^errn feinen münblii^en S)an! aBftattete, unb toie bie ©ro^tnürbenträger be§ geift= li(^en Staates fi(^ neugierig um hk geBürfte ©eftalt bröngten, toie ein BeleiBter, ftra^lenber 5prälot bem an= bereu in'§ €^r ftüfterte: „5llfo ba^ ift ber 5[Jlann, ber S5ü(^er bruifen le^rt?" @ine tiefe unb innige ©^m:patl§ie für ben o^nmöd^tigen ©rfinber eine§ allmächtigen 2Ber!e§ mo(3^te fi(^ too^l unter ben ^e§geh)änbern unb ©ta'^l» .toämfern ni(ä§t regen!
5^ur !uräe 2^age geno^ na^ fo fielen Dipfern unb SGßibertüärtigleiten ber greife 5Reifter fein Bef(^eibene§ (^IM. @§ toar, al§ oB bie 6onne ifur^ öor il^rem 5^ie= bergange hk ©d§atten unb SBolfen um fid§ plö|li(5§ 5er= riffen l^ätte, um Bolb barauf ftitt unb ]§eitcr in ben
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Blauen Strom, l^tnter bte jittetnben SSerge unterjutaui^en, ©utenBerg fal§ fte itic^t me^r, btefe im fc^önen Si^eingau auf= unb nieberge!§enbe Sonne ; oBer oft fofe er mit feinen Beiben ©etxeuen am Ufer be§ Sttome§ unb §öxte bem 9iauf(^en ber leife i^injiel^enben Sßellen p. ^ux toenige Söotte gingen noc^ üBet bie Sippen be§ ®xeife§; biefe Sippen Ratten im SeBen be§ ^etBen fo S5iele§ ]§inaB= fd^Iüxfen muffen, ha^ bex C>onig bex legten Sage fte !aum noc§ erquickte, unb ba§ fte !xampf!^aft üBex il^xem Sd^meijc gefditoffen BlieBen.
3fn länblic^ex S5ef(^xän!ung unb 5lBgef(^ieben!§eit mox ben bxei SSexeinten ein ^aifx, ba§ ^o^^x 1466, !^in= gegangen, unb ha^ jtoeite fanbte eBen feine exften ^xil^= ling§gxü§e in bie fe'^nfüc^tige SBelt, al§ ©utenBerg, nun= mel^x ein ©ieBen^igiäl^xigex, eine§ 5Jloxgen§ am f^enftex feinex §ütte )a% unb ftitt, öox fi(^ I)inftaxxenb, feinem jungen gxeunbe laufd^te, bex bxau^en box bex S!§üxe ein ©elänbe füx ben iungen üieBftoc! auxed^t fc^ni^te, beffen 3{an!en an bex SSanb be§ §aufe§ ftxeBfam empoxflimmten, @in t)atexlänbif(|e§ Sieb naä) hem anbexn f(o§ öon ben muntexn Sippen be§ $Paxifex§; ©utenBexg öexftanb öon ben Sßoxten t)iellei(!)t toenig, attein i^n exfxeute bie l^eitexe öol!§tT§ümK(^e 2ßeife unb bex gefättige SSoxtxog ßlaube'§. 5luf einmal ^öxt bex Se^texe feinen 91amen öon bex Stimme be§ 5!Jleiftex§ l^aftig au§xufen; Beftüxät tüixft ex hü^ Seil au§ bex §anb unb eilt l^incin, al§ il^m auf bex Si^hjeHe f(i)on ©utenBexg, auf feinen StaB geftü^t, ent^ gegentxitt. „S)a§ Sieb," xuft bex @xei§ mit BeBenbcn Sippen au§, „2)ein le^te§ Sieb nod^ einmal." SSexiöun^
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bert unb Beforgt Blickt t'^n ßloube an unb Beginnt auf ein ungebulbtgeg ^eiä)m tt)tt!lic§ toiebcr:
„Soir et matin, filles, n'allez solettes Querir sur les gazons derraines violettes."
@Iet(^ naä) ben erftcn 3Botten untetBrac^ ©utenBerg bcn @önget, inbem er i!^n l^eftig Bei bet SSruft faxtet „^unge," tief et au§, „U)ofiet l§aft 2)u biefeg 2uhV' — „5!Jleine Butter le^tte mit'§/' fagte Glaube mit fanftem 2^one, „ha i^ nocf) ein !leine§ ßinb toat unb auf beut ®teöe= $pio| mit glatten 6teind§en f:|)ielte." — ©innenb ließ il^n bet 5llte Io§. ^a^ einet Sßeile Begann et iniebet: „6ie!^ft S)u, Glaube, 2)u Bift ein Btabet ^naBe, unb l§aft butd§ £)eine SEteue mein SSetttauen h)o!^l Oetbient. S)a§ Sieb f(5^mtt mit batum fo in'§ ^et^, toeil e§ ha§ Ie|te äßott, bet Ie|te Saut üon ^ß^a^^^iit ^o'C' ^^^ it^ ^ieB, fe^t lieB ge^aBt l^aBe. ©eit iä) e§ jum Seiten geptt, finb nun öiele, öiele ^dt}X& ^Eingegangen ; xä) f|öte e§ nic^t hjiebet, niemals fo tüie cinft."
@tf(^üttett öerftummte ©utenBetg. SSieÜeii^t ioat e§ gut, hü^ et nic^t feigen !onnte, in toelc§' heftige 35e= toegung feine aBgetiffenen Söotte ben Jüngling öetfe^t Vtten. „©e'E' nun tüiebet l§inau§, glaube/' fe|te ^emx naä) einet SBeile l^inju, „aBet fing' mit jeben 5lBenb ha§ Sieb einmal, l^ötft 2)u? S)eine §anb, mein 3^unge!" et teid^te fie bat. „2)u jittetft ja, h)a§ ^aft£)u? 2ßa§ ift ba§?" f tagte et üBettaf(^t, mi^ttauifi^, toie e§ bet Slinben 2ltt ift. - 3i(5§t§, ^Jleiftet." - „Unb iä) toill e§ toiffen, Seine §anb ift l^ei^, tüie ^euet." — „@§ ift nut, hjeil ^l§t fagt, 3>^t l^ättet SSetttauen ju mit, unb
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in bemfelöen ^lugenBIttfc öeröetgt ^^x mit ettoo§, tooä (&uä) hxMiV
5lengftlic§ unb bo(^ mit fte'^enbex §Qft, al§ müfje et einen günftigen 5lugen6Ii(f Benu|en, l^ottc Glaube bieje SBotte geftammelt. ®uten6etg fel^tte fi(^ ab öon il^m, um x\aä) einem longen ©tittfc^toeigen in Ui\im %om ju hem ^tanjofen gu fagen: „ßlaube, £)ein Sieb fang mit einft eine ßanb§männin öon £)it pm ?lB|(5§ieb, ein ebte§, lieBeS ^äbc^en, nnb fte i§ie^ — fie !^ie§, toie S)eine 5Dtuttet, fagft £)u, ge^^ei^en :§at, @i§quette — ." Det @tei§ öet^üEte fein ^aupt, Glaube aBet ftütäte ju feinen gü^en, umüammette bie ^niee be§ 5Jlanne§, ftöl^nenb: „€ SSatet, 35atet! - 5l^nft S)u nid^t? 2)ie S)it e§ fong, fie tüat ia meine 5!Jluttet!"
@in gtettet «Sd^tei taug fi(^ au§ (Suten6etg§ SStuft. ©ein <Biab entfiel ben ^änben, unb biefe, be§ SSlinben 3lugen, fudjten §au^t unb 5lntli| be§ ^nieenbcn. „S)u lügft," fügte et, „fei botm'^etjig! Süge nii^t!"
„S3ei bem ßid§te, bem öetlotenen, i)etner geliebten 5lugen, Bei bem gefitod^enen ^et^en @i§guetten§, id§ lüge nid^t. 2)ein @o^n, — fie meine ^IJluttet, — 3)u mein 35otet!" ;3n ftangöfifc^et SeB:^aftig!eit l^atte (Sloube biefe SGßotte ^etöotgefto^en. ©utenöetg onttoottete nic^t, feine S5tuft ]§o6 ft(^ getooltig, e§ tang in i!§m, mon fol§ e§, hk ßuft, bie SSegietbe, p glauben, mit bem 3h)eifel. „Unb iüatum . . .?" ftammelte et. „SSotet," fagte Glaube, il^n ettat!§enb, „al^nft 2)u benn nic^t, ba§ bo§ meine 6en= bung U)at? bo§ iä) miä) botum bei S)it einbtängte, batum S)it folgte, batum mit abgbttifd^et S5etel§tung on
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2)ir ^ing? Unb a^nft S)u n{(^t, baß meine 5)tutte\; mit einem l^eiligcn @ibc meine 3unge Banb, ni(i^t e^er mit einer 6^l6e il)ter ju gebenden, Bi§ 2)u felbft i^ter Sr= tüQ^nung get^an. S3Iei6' Bei i^m, fagte fte, jein unterftex ßne(^t, irenn er S)id§ nid§t anber» tüill, benn er ift S)eitt SSater. Unb finbeft hn il^n gtüc!ti(^, toa§ meine l^ei^eften ©eBete öom |)immel erf[e"§en ttjerben, ben!t er in feinem SBo^l an bie arme @i§quette ju 5Ia(^en nicä^t mel^r, fo Bef(5^tüöre S)u i'^ren @d§atten ni(!§t jtDifdjen i'^n unb feine ^reube. :3ft er aber unglüdlic^, bann toirb er bon felBer ftc§ mein erinnern, unb in ber Stunbe folle öor i'^m nieber, !üffe feine 60'^len unb f^ri(5§: @ei getroft! Sic fenbet mi(i§! S) einen 'Boljnl"
„§alt' ein, um bei ^eilanbei tüiÖen, l^alt' ein!" fd^rte ©utenBerg auf unb fan! nieber 3U bem bor i'^m ßnieen= ben. „3Ja, ha^ ift fie, an btefem äßorte erlernte id^ S)i(^. £) mein So'^n, mein ^otjnV
(Sin SBli| ]^ätte bie Beiben Männer nici^t auiein« anber geriffen. @o taug, fo eng, fo lautloi toar bie Umf(|Iingung, in ber fie ru^eten. ^er ®rei§ !lagte nic§t, ha^ er ben ©efunbenen nic^t fe'^en !onntc; feine Sippen, feine §änbe, feine 5trme bienten i^m ftatt5lugen; „unb," fügte er unter X^xämn, „einft, e§e iä) el toufete, toeld^en @(^a^ iä) Befa^, \a bamal§, ol§ id) Blinb ttjar, fa^ ic^ \a S)eine lieBen, offenen SH^ ""^ meiner ®i§« quette ^^ugen."
^a^ bem erften 2:aumel einer foI(^en ^tberfung getoann ©utenBerg f^affung genug, um noc^ 6laube'§ Butter 3u fragen. @r !onnte e§ ni(^t fe^en, ttjie tiefer mit üBerquettenben klugen nai^ oBen toiei, aBet er t)cr=
lingetftebfä 5»cr!e. III. H
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ftanb bie ftuinme 5lnth3ott boiä^ an ber jd§mexalic^en ^fnnigfeit, toomtt bex ©ol^n fid^ auf§ Sfieue on bie ^xuft [be§ S5atex§ .brütfte. „©ie exttjottet mi^ bxoben," ftüftexte ex unb 6oxg jeinc Itd^tlofen klugen an 6laube'§ Sttxn.
S'loi^ in ftummex UmQxmung fonb Soxenj S^eilbec!, al§ ex um 5Jlittag öom %dtx :^eim!el§xte, hk SSeiben. „Soxena, ein 6o]^n!" fo xief, ol§ ex ben Xxxti be§ 9la= ^enben exlannte, ©utenbexg bem txeuen 2)ienex fc^on ent= gegen, unb ßkube xic^tete fi(^, ftolj auf einen fold&en 35atex, in feinen ^xmen auf. SScxtounbext empfing S5eil= bedf bie @x!läxung, unb, gleid^fam me^x um bem ^^xem= ben einen öottgültigen 35etoei§ ju liefexn, aU um fic§ öox hzm SSatex ju xed)tfextigen , 30g ie|t ßlaube aul feinex 2;xu!§e einen fleinen, glänjenben 3)letattfpiegel ^ex= au§, ouf einex 6eite mit einem SSilbe Bettefit, äiexlid§ am 'Jtanbe gegarft. „@oge bem 5Reiftex, h)el(^e§ 25ilb 2)u auf bex S^ücf feite biefe§ Spiegeln fiel^ft!" fagtc ex ju SSeilbeif. — „©ine l^eilige 5!Jlaxia, hk ^xuft öon hxei 6(3^toextexn buxd^Bol^xt, bog gelExeu^igte 3»efu§!inb in ben 5lxmen." — „Unb baxuntex," fagte ©utenbexg :§aftig, „in |)oIäf(3^nitt hu 3Boxte: Ecce, mulier, filium tuum! — D toeift l§ex bie 2:afel, ben <5:piegeU ^^ gab fie @i§= quetten, al§ iä) fie juexft gefeiten am £)ompIa^c pi ^ac^en!" @x xi§ bie 9ieliquien einex beffexen 3cit an ft(^ unb fü^te fie mit inbxünftigen Si^)^en.
S)ie ©tunbe, ha ex biefen ©)3iegel in eine geliebte §anb gegeben, bie ganje @poc^e ou§ feinem Seben lag öox @utcnbexg§ innexem 9luge toie ein toaxmex ©onnenblitf, in bem auä) bex !ol|le, falte ©letfd^ex feines 5lltex§ xot^
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ouf glühte. 5tl» bie @xinnerung an jene ^eit ^u mäd)ttg in il§m tourbe, etgä^lte ex jeinem ©efunbenen unb bem treuen SBeilberf, toie folgt:
„@§ toax im ^i^li^e 1^40, al§ noc§ 5la(ä§en, bex ux= alten, Bexül^mten ^aifexftabt, öon aEen Seiten bex gläu= bigen (S^xiftenfjoit getooEt toexben fottte. ©ne ^eilt]^unt§= tol^xt, toie man ba^ nannte unb toie fie alle fieöen 3ol^xe naä) ben tounbextl^ätigen |)eiligt!§ümexn be§ S)ome§ in 5lad^en öexanftaltet toixb. ^^ leBte bo^umalen in 6txapuxg gu @t. SlxBogaft, im ©eifte Befd^äftigt mit meinex eblen ^nft, abex no(^ pi feinem xec^ten @nbe gebieten. 2)a6ei ging'ä mix — Soxen^, 2)u toei^t ha^l — im täglichen SeBen ein bi§d§en !no:p^ ju. 2)ie 6en= bungen öon ^Jlain^ toaxen jd)on lange ausgeblieben, mein ü&texti(^ @xbe öex!auft unb bxaufgegangen ^n allexlei (Sj:j)eximenten unb SSoxaxbeiten. Um be§!§alb einigen @xlij§ 3u äie^en, bex mix me^x jux SSexfolgung meinex ^bee al§ äux gxiftung eine§ bexeit§ im ^oi^en 5[Jlittage fte^^enben Sebeng nöt^ig bäu(j^te, modjte iä) mid§ an aEexlei ^nfte, öon benen ein günftigex SSetxieb ju ^offen toax, liefe 6:piegel unb Steine jc^leifen, fi^nitt S9ilbex unb formen in ^olä, unb öexbanb mi«^ mit ienen ©txapuxgexn, bie e§ f:pätex fo übel mit mix im ©inne l^atten, mit bem 3lnbxe» ^xit^^^n, htm ^eilmann unb ben 3lnbexen. 2)a§ mag abex fc^on ein obex ^toei ^al^xe ^ex getoejen fein, ha% toix äufammen unfex ©efc^äft betxieben; fie fd^offcn, toie billig, i!§xe Einlage baju l§ex, iä) lie^ i^nen mein 3Bex!äeug unb untextoie§ fie nai^ beftem Sßexmögen.
SJon bex ^eiltl^umSfal^xt öex^iefeen toit unS eine xe^t xeid^e 5letnte. 2)a !amen fie au§ aller Ferren ßön=
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betn aufamnten, ber eitle O^ranjmann mit feinem ge^ju^tcn SBciöfcn, ber ftolj ein^ergc'^enbe Spanier, bie fd^önen oer= fc^leierten i^roucn öon 33enebig unb ben gvoBen itatifcf)en ©täbten. 2Bir burften barum tüol^t Ijoffen, t»on unfern fünften unb 3Ber!en monc^eg fc^öne ^iM on ben 5)knn äu bringen. 3u^em trieb mi(^ noti^ ein ?lnbere§ öon ©trapurg toeg. ^^ l^otte mit einem elfäffifi^en Wäbä)m, @nnel jur @ifernen 3;i^ür l§ie§ fie, ^urje 3eit ein S8er= löbni§ ge^bt. 5Jlein ^erj gebadete fte l^eimjufü^ren, iüeil ic^ SBo^tgefallen fanb an il^ren fd^önen brounen klugen unb an ber fc^Ianfen ©eftalt. ®ott unb bic Altern ©nnete befc^loffen e§ onber§ mit un§. ^(S) it)iE glauben, fte toor unfd^ulbig baran, benn fte bar eine Brabe S)irn' unb, t(| barf ei \üo^ fogen, mir mit ganzer ©eele jugetl^an, unb ein toenig leichtfertig, fagten i^r böfc Bungen nac^, anä) an tneltlid^en 2^ingen eifriger l^angenb, al§ e§ einer 6f)riftin unb einer beutfd^en |>au»= frau jiemen mag. 5)ie Altern fanben an mir unb an meinem äßanbel hin ?lergerni§; e3 häufte fte nur, ha^ ic§ nic^t i^öl^er i^inauä loollte, immer in meiner 2Ber!= ftatt fa§, über 39üc§ern unb ^unftftüifen Brütete; ber 3}ater meinte, i^ ^ötte einen niebrigen @inn, unb toenn xä) miä) ntc^t Beffer brau gäbe, nid^t nac§ einer Stürbe in ber Stobt trachtete, fo gäbe er einem ^ü^iggönger, ©riHenfängcr unb ^opfl^änger fein 5Jläbel nic^t. (^r h)ar ein reicher ^ann tjon bieler Si^)pfd§aft in Stra§= Burg unb Ba§ angefel^en.
5taturli(^, ba^ iä) i^m nimmer Inieber über bie Sd^toettc ging. 3Bar mit gieren öierjig ^al^r' alt tttor* ben, unb folltc nun nod^ mein ^id^ten unb Xrad^ten,
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bo§ alt' auf einen ^ßunlt ftanb, önbetn, Olaf^fd^tetBer toetben, ^a^enbutfel machen — ba% bi(^!
^it tl^at'S leib, obtoo:^! ic^ — bog fottt' ic§ halb lernen — bie Snnel ntd^t fo eigentlid^ lieb geT^abt. Um mein äBe^ au öetfc^mcräen, tarn mir bie ^a^rt gen ^Qc^en fo red^t ju pa^. ^m ^^onot ^uni ^o(!ten tüir auf, 3)ritäe^n, ^eilmonn, ber SSoigt Kliffe unb t(^, »Oge^ mit einem ^aar tüi^tiger ©aumt^iere, bi? unjetc steine unb ©|)iegcl unb bie öuntgebrudten ^eiligenBilber trugen, luftig öon bonnen unb fürci^teten f(^ier, hk Reiben X^iere mürben ha^ ©elb nic§t oEe§ tragen fönnen, ba§ toir in 5la(^en gewönnen. 2Bit nahmen ni(^t bie SBofferftra^e, toeil toir untertoegS fd^on atterlei abäu» fe|en gebadeten.
SSerlangt nid^t, ba^ iö^ @ud| ba^ (Seprönge unb (^ebränge f(i)ilbern foE, ba§ un§ in ber l^eiligen 6tabt entgegen flut!^ete. 5Jleine alten blinben 5lugen können fid§'§ faum nod^ jurürfrufen , ma§ fie bamal§ gefeiten. . ^tte Strafen unb 5piä^e mit 5lnbäd^tigen , gremben, Gin^cimifd^en, SSorne^men, ©eringen, ©efunben unb Krüppeln üBerfüttt. 33or ben 2!l^oren brausen lagen fte bc» 9lad§t§ in Bretternen unb leinenen glitten, mit 2an= nengrün gefd^mücft unb öon taufenb Sid^tern fun!elnb. Unb frül^ ^pilorgenS, mann bie l)eiligen 5|ßro3effionen an= gingen, toie ftür^te au§ ben Pforten be§ £)ome§ unb l^inein eine Brünftige ©i^aar, um ben gemeil§ten @d§rein mit bittenben Sippen ju berühren, ber l^eiligen ^Jlutter (Spottes eine ^erje, einen Äeld) ober aud^ nur eine %f)xam unb ein leifeS ©ebet ju toeil^en. SOßenn bie &loden bann nuggellungen, öffneten fid^ bk Säben unb ^uben aller
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©den unb 6nben; ^uben unb S'^ttften f(3^rteett burd^ etnonbet, @au!let, tüäljdic ©äitger, 25ettlev, Sanb§!ne(!^te, bagtot^(^cn totebei* fetbcne ©etoänber, ^atbtnal§l^utc, 3^üt= ftenmäntel — ^xanle, bie i'^tc geBte(5§ltc^en ®Itebma§en in bie toartnen Queüen tauchten — ©enefene, tüelc^e bet Butter Waxia ein fiI6exne§ ^erj Btai^ten obet ein 58ein, ütnftli(?§ au§ 2öa(^§ geBilbet - ©tu^et, bie mit i'^ren S5u!§len im ©ebränge !ofeten — ©olbatenjungen, auf einer 5Exommel toürfelnb — 5Jlön(^e mit bem ^eu^ unb bet ^Q^ne, einem Seic^enjug öotan — Wahlen ba'^inter
unb barunter —
9Jlir fd)h)inbelt, ben!' \^ baran, unb in bcn O^ren Brauft mir ba§ unauf!§örlic§e ®eräuf(^ jener STagc no(^ immer. S)amal§ tnar ic^ ein ^onn in ber S5ott!raft meiner i^al^re, unb e§ fod^t mic^ ni(3§t§ an; im ®egen= t^eil, e§ fonnte mir ni(^t lout unb tüirr genug 3uge|en. äßie ein f^iftfi im Sßaffer f(^tüamm i^ tool^lgemut^ in bcn SBeüen be§ Beilegten 5D'lenf(^enftrome§ mit, bie 5lugen überall, jaud^^enb mit bcn ^audigenben, unb too e§ §iel6c fe^te, anä) tüol}! mit ber Minge noc^ Bei ber §anb, bereu t8rau(^ ber ^ainjer ^ßatrijiersSo^n BeileiBe nid^t öer^ lernt ^atte. ^ein ©efd^äft üimmerte mid^ toenig. f^etl= l^alten unb ^anbeln mollte mir nic^t giemen, mie auc^ meine ©enoffen meinten ; fie erBoten fii^, auiguftel^en mit unferen SOßaaren, unb toenn e§ mir au^ SlBenbd, bo mir bcn ^lö§ tl§ eilten, oft öor!ommen tootttc, al§ ptten fi'^ mein $Part öer!feinert, fo f(^alt iä) mi^ bod^ meine- fi^nöben 5>li§trauen§ l^alBer fclBer au§. 3i<^ ^otte ja. gu IcBcn, au§ bem @örfel gtng'§ in ben 5Jlunb, unb !^t\i
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für meine ®eban!en, meine SlrBeiten BlieB mix auä) nod§ iux ©enüge.
Drei Sage Voax i^ in %a^en getoefcn. S)a — eine§ borgen» — i(ä§ ftanb an her SSube, toorin 5lnbre§ S)rit3e^n unfere Spiegel aufgelegt '^atte" ... — Unb iä) tüoHte nur, 3^r fä^et, lieBe ßefer, toie i^, ben SSlinben Bei biefen SBorten eräittern, üBer feine Bleichen SBongen eine Ie|te Otötl^e anBre(^en, feine ^änbe naö) bem §au))te 6Iaube'§, feine§ 9teugeBorencn, taften. —
„Unter ben öielen ©(^auluftigen, toelc^e um'^erftanben, bie glatten 5!JletaIIfpiegeI Betra(i)tenb, h)ar auc| ein iunge§ 53^äbd^en, ha§ tief jurücigebrängt h)urbe in ben .Raufen unb nur öon ferne i^re 5lugen an unferen Sc^ä^en ju toeiben öermo(^te. S)iefe 5lugen gefielen mir aBer fo fe!^r, ha^ id§ fie l^erantt)in!te mit ben Söorten: „Stritt bod^ nö]§er, S)u !teine ©d^öne!" Sie tunkte nid§t, ba^ fie ge= meint toar, ja fie öerftanb miä^ nic^t einmal, aU i^ meine ßinlabung Inieber^olte, fie ba^u Bei ber §anb faffenb, bk fie mir leife unb fd§ü(j§tern toieber entjog. „Sd) Bin !eine ©eutfi^e," fagte fie ^^od^^enötl^enb. „^^ Bin eine f^ranjöfin, au§ bem f^auBourg 6t. ^ntoine ju 5Paris, toenn ^^'^r ba getoefen feib, mein ^err!" ^ä) mu§te lad^enb öerneinen. OBtoo^I il^rer franjöfifd^en 6^raj^e nic^t fel^r möd^tig, berftanb id^ fie bod^ genug, um i!§r not^bürftig anttüorten ^u !önnen.
„äßiHft 2)u benn nid^t einen unferer fetten «Spiegel mttne!^men, !leine ^ranjöfin?" fagte id^ ^u il^r.
„5ld^ nein, mein §err!"
„S)u tl^uft Unrecht. SBer ein fo l^üBfd^ei ©cfid^t l^at, wie 35u, foHte t)or Slllem ein fold^e§ ^JleuBle an=
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jc^affen." ^(^ griff i^x habci f(j§erä^aft unter baä ^nn unb l^oB bü§ ^ierlid^e, ju SSoben gcfenÜe Döal biefeS tctgenben 5lntli|e§ ju mir cm))or. ©ie fa^ mitf) mit ben großen 5lugen !§oIB Bittenb, ^alB öortüurfgöoll an unb UJottte fid§ lo§mad§en; i(^ aBer !§ielt fte feft unb inbem i^ il^r einen unferer netteften 6))iegel — jenen felBen! — f)inrei(^te, jagte iä) ju i^r: ^Run fte^' bod^ felBer ^in, !leine UnglduBigc! @in ©(j^rei ber UeBerrafd^ung BeBte öon ben feingefd^nittenen £t))pen, ai§ fte i!§re glü= ^enbe SBange ou§ bem (Srunbe be§ polirten 5Jletott§ fo ^ett unb fo treu ft(^ entgegenleu^ten \at}. ^an mer!te QU aUem, bo§ fte \i}X eigenes ^BBilb fo !Iar unb t)ott= ftänbig nod§ niemolg erBIitft l^atte; e§ h)ar, aU fd§lüge il^re ©jä^ön^eit erft ie|t bie 5lugen auf, um ftd) felBer äu er!ejtnen. ^(j§ brang in fie, ben ©^3tegel p kaufen, ©ie fd^toanfte; ft(^tlid§ l^atte fte felBft 33ergnügen boron gefunben. $piö|li(^ aBer toarf fte i§n ^eftig Juieber ouf ben %i]ä) unb eilte bobon. „^^ !ann ni(^t," rief fte au§ unb brängte fid^ äurütf in ben ^oufen ber llm= fte^enben.
^ä) folgte, ^n ber S^lälie be§ 5Dome§ — unfere SSube ftanb om S)ont|3la^e — ^ole iä) bk ^lüi^tige ein. „äöarum !annft 3)u benn nid)t?" — „^IJlein .g)err!" . . . — „3lebe ol^ne ©(^eu mit mir, 2)u barfft e§" ... „2Beil iä) !ein (Selb l^aBe, um ben ©piegel ^u Bejal^len. ©el^et ^tet mein le|te§ ^ünf[iöre§=©tüdt. @§ ift Beftimmt, gtoei ^änbe öon ©IfenBein p laufen, bie meine genefene 3Jlutter ber gnabenreid^en 5Jlaria opfert."
Die ünblid^e SieBe, toeld^e nod§ l^eller au§ bem Bc= rebten 5luge be§ jungen 5D^äbd§en§ rebete, al§ au§ il^ren
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einfachen Söoxten, rührte tni(^ tief, ^ä) fragte fie noc^ 5Jlutter, ^eimat^, Flomen, ^t einet lieBenitoütbigcn Dffenl§eräig!eit erjä^lte fie mir, fie l^ei^e ®{§quette, fei QU« bem f^QuBoHrg ©t. 5lntoiite ber großen unb mä^= tigen Stabt ^Qrt§, in beren dauern i(^ eine fo jarte, Iänbli(i)e, unöerborbene SBlume tool^rlic^ nid^t gefugt ^tte, unb tüäre mit il^rem SSruber ^acqueg, einem @elü6be ber Butter sufolge, '^ter'^er getooHt, um ber Jungfrau 5Karia für ha^ Söunbcr ber Teilung, bQ§ fie an ber alten, feit 3>o^ten gi(^tbrü(5§igcn f^rau ge= t|an, i^ren 3)an! unb ein fromnjeg 2Bei^gef(i)en! bar= juBringen.
„Unb tüie bcn!ft S)u l^eim gu !ommen," fragte idf) n)eiter, „ben langen 2Beg, ©u, ein fd§h3oc^e§ 5Jtäbd^en unb o§ne Mittel, ha ja jene» 6il6erftü(f , fagft S)u, 3)einen ganzen 9ftei(j^t]^um ausmacht? „.^cr h)ie ^in," erh)iberte fie mit bem leichten ?^rot)finn i]§re§ Jßolfc». „SSruber ^acque5 ift ein gelernter Monteur; ber erjä^It unb fingt unter= toeg§ feine ^abliauj, xä) f(i)lage bie ßaute bap, unb fo grüben toir fromme ^löfter unb gaftlidEie ^öufer, an benen e§ ja -- (Sott unb feinen .^eiligen fei geban!t! — nirgenb§ mangelt. Vorüber ^acque§," fe|te fie mit fd)U)c= ftertici^em Stolje l^inju, „!^at auc^ l^ier in 5la(^en oor öielen ^ol^en unb reidjen Ferren fd^on gefungen, unb ba= '^eim im ganzen SSiertel ift er toeit unb breit Befaimt. .^at er bo(j§ felBft einmal in einer großen 5Jloralite in ber grand'salle ben 5[Jler!ur agirt, mit gewaltigen ?^(ü= geln an Beiben ©(?§ultern, bie ic§ il^m au§ ©aje gemad§t, unb id) fag' (§u6), mein §err, er fal^ gut au§ unb ^ielt feine fd^önen 9ieime öortrefflid)!"
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35raud§' t($ ©ud^ gu mclben, ^teunbe! tüte mit jebem 2ßorte be§ burd^ ntettic Xl^eilna'^me Bercbt geh)ot= bcnen ^IJ^ägbletng mein ^n^ ftc^ entlc^iebenet 31t i^t ^tn= gebogen fiil^lte? ^ä) füt)tte fte toiebex ju unferem ^dit. unb inbem id^ i^x ben ©piegel, ben fie guöor mit lüftertter SSetounberung feufjenb Betrachtet ^otte, xa]^ l^inreic^tc, fagte i^ ju il^t: „^ilimm ba§, mein gute§ßinb, al§ ?ln= benfeit an biefe 6tunbe unb einen ^reunb, ben S)eine ünblici^e ßieBe tief erfreuet ^at!" @ie toeigerte fi(^ lange t)erf(^ämt; al§ a'Ber 3lnbre§, bcr feiner 9lei^e na^ an jenem 5[Rorgen auSftanb, mir mnrmelnbe 25orh)ürfe mad^te, ha% iä) leichtfertig mit unferem ®ut ^au§'^ielte, legte fie ängftlid^, 06er öeftimmt ben Spiegel toieber !^in unb fagte 3u mir: „^^ banf @uc^, mein lieber §err! ^^x follt feine llngelegenl^eiten 'ijdben tüegen eine§ armen, eitlen ^äbd^en§!"
2Bar mir ha^ SSlut f(|on üöer bie ^rämerfeele §eilmann§ in'§ ®eft(j§t gefc^offen, fo er^i^ten mid^ bie trüben, entfagenben 3Borte ®i§quetten§ öoÖenbS. 9taf(3^ neftelte i^ meine 35örfe bom ©ürtel lo§, unb inbem i^ ben Kaufpreis be§ @piegel§ mit einem l^eftigen ©(gelten gegen ^enen auf feinen %i\ä) fc^leubertc, na^m ic^ mit bcr einen ^anb ben Spiegel, mit ber anberen ber S)ime ^rm unb fül^rte fie mit fanfter (Sctoalt au§ bem @e= bränge.
Glaube! «Sieben jTage lang, fieBen glücflid^e, unöer= gc§lid§e %aqe Brachte iä) mit (Si§quette in 5lad§en ju. 3i<^ lie§ nid^t öon i'^r, \^ toar i^r ©(Ratten, fie, ba§ einfaii^e, reine ^erj üoll feiner erften, an mi(^ Untüürbigen öerf(i§tDenbeten SicBe, meine Sonne. 2)ann
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f(j§teben totr — um un§ niemals totebetjufcl^en — unb l^eute . . /'
^o'^ann ©utenberg öerftummtc, mit langentBel^rten 3^1§tanen feinen unb ®t§quetten§ @ol^n an bie SStuft fd§Iie§enb. Gloube '^atte, um be§ 3SateT§ ^rjäl^lung ju öetöollftanbigen , iüenig l^injujufe^en bon bem freub= lofen SeBen unb Sterben ®t§quetten§, hk niemot§ bon ber Sirene ju ^o]§onne§ getoid)en toar unb feinen 6ol^n auf i!§i-em Siobtenbette oI§ Ie|te§ 33etmä(^tnt^ an ben ol^nungllofen ^teunb aBfanbte.
@ine l^eilige Stille tualtete in bem kleinen ©emat^, al§ er geenbct. ^u ©utenbergg i^üB^^ !niete Glaube, eng öon be§ 5Jleifter§, be§ Sßater§ 5lrmen umfangen. ^Beilbcd ftanb mit gefolteten §&nben öon ferne, fein treue§ 5luge tneibenb an ber t)erf(?§lungenen ®ru)):pe. S)er ©rei» ober mit feinen ftarren, lidltlofen klugen, ha^ ®c= fi(^t, tjott moieftätif(5§er Söilrbe unb Doli tief=feliger S5e= toegung, umfloffen öon ben toei^en SBellen ber §aare unb be§ el^rhJürbig l^emiebertoallenben S9arte§, bie SSruft ge!^oben öon Seufzern, in benen St^merj unb Suft, S5er= gangene§ unb ®egentnärtige§ in einanber ftoffen: — lt3er i^n fo gcfc^eu Ijättc, tüürbe i'§n üergliii^en i^aben mit einem €ebipu§ in 5lntigone'§ 5lrmen, gebeugt, alt, fd§toa(^^ aber ba^ ^aupt eine§ ßönig», ha^ ^erj eine§ 35ater§!
5Rit einer ^od^jcit !§at unfere nid^t§ tocnigcr aU luftige (5^efc^t(j§te ongefangen unb ge'^t ju ^bc mit bem
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6axneöal§=gcft. 33e£anntltd) Wirb unb tooxb baffelbe in btn ftöl^lid^en 9ll§ein(anben bon jel^er unb üBetott bejonberS laut unb lätmenb Begangen, öon SSafel on Bi§ !§inaB nod) Äörn (mof, Äöln!), atttoo ^^rinj ßarneöat aEiä^tItd| |)of ^ölt unb mit einem glönjenben (Scfolgc öon 5kxren iebe§ %lUx§ unb 6tanbe§ S^ag unb ^flac^t butd^ hk jonjt fo fromme, emftge unb ernfte ©tabt jie^t. 8old)' ein munteres ßarneöalfeft töurbe benn auä) im ^di^xe 1468 am üt^ein gefeiert, bem erften, in toeI(J§em Ixä) naä) ben longen ©räueln ber S5ürger!riege ha§ gu ^urätneil unb 3Jlummenf d^anj jeber 3eit aufgelegte SSöülein im 9ll^eingau 3um erften WaU toieber in alter Suft ju regen Begann. %uä) bk frommen SSäter öon ^lofter SrBo^ oerfd^mäl^ten m^t, on ber allgemeinen SuftBar!eit ftc^ ju Bet^eiligen. 33on il^ren ©d^olaren unb ßaienBrübern liefen fie im inneren ßlofter^ofe ein :|3röc^tige§ ©i^aufpiel aup^ren, barfteHenb: bie §0(^äeit ju 6ana. S)ie gan^c Umgegenb mar ju (Safte gelaben, unb auc^ ber ungelabenen (Säfte ftrijmte eine ^a^lreic^e @(^aar r)erBei, um öon ben ^iafeln foHenbe SSiffen unb SSrofämlein auf^ulefen unb einen Xrun! ßonbtoein§ gu er^afd^en, ber, rotl§ toie toei§, au§ Motten trügen fto^. 2)cr $Pari|er Glaube, gc|djic!t unb Be^enb in attcrlei ^antirung, ]§atte moder mitget^an Bei ben SSorBereitungen ^u ber geiftlidien ßomöbic, am 5luff(^Iagen ber ©erüfte geholfen, bie ©ctüdnbcr ber Slgirenben ge3ei(3§net, aud§ tool^I äugefiiinitten unb gcnäf)t; aBer nicj^t 'ää)t morgenlänbifd^e %xaä)icn, fonbcrn naci^ ber einfältigen Sluffaffung be§ 5)HtteIaltcr§ Bunte, rei(^ »erjierte Kleiber au§ ber ©egentoart, fo baß unfer .f)err unb feine jünger ein^ergingen tuie bie e^rtoürbigen Später
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tjon (äxbaäi, ^raut unb Bräutigam fammt il^tcn öod§= jettSgdften toie öotne^me ritterliche §erren unb S5urg« frSulein. ©efönge, toeltlitt^e unb geiftli(i)e, tüed^felten mit einanber ab, unb bo» !öftli(?^fte ©tue!, ein §o{^3eit§= Steigen, hjurbe mit Raufen unb S^rompeten ou§gefül§rt, fo ha}i ba^ biölifi^e äöunber unb bie neumobtge Suft= 6at!eit ü6eratt in einanber üertnebt fd^ienen.
^üx feine tüchtige ^Irbeit tüarb e§ bem guten ®c= fetten gern öerftattet, ben ^eifter - - nid^t qI§ 3uf<^auer, nur al§ 3u|örer unb X^eilnei^mer — mitzubringen; bic barml^erjigen 5Rönd^e Ratten i^m fogar ein ©aumt^ier Qu§ ben ßlojterftätlen gefd)icft ju feinem Bequemen ®c= firaud^e. Unb er luar gefommen, bo er beut Sol^n ®i§= quetten§ ben fcltenen @pa§ nti^t öerberben mod^te, au^ fftr ]\ä) feit ^teuial^r eine SSefferung in feinem Sefinbcn ju fpüren meinte, geringere SSeflentmungen auf ber 33ruft, unb größere ^ehjeglid^feit in ben ©liebern. ^m fieberen 2Bin!el einer ©olerie fa§ er, neben bem getreuen Sorenj, ba^ .^au^t auf hk §önbe unb biefe auf feinen @tab ge= ftü^t, inbe§ tiaube auf ber S3ü^nc befd^dftigt toax. S)er 3uBel unb Strubel be§ f^efteS gemannte ben ®reil, ber nur ^örte, nic§t fal^, h)ie bie SSranbung einer na"§en ©ee. 6eine glonjlofen ^ugen ftarrten äutocilcn ängftlii^ em^or, tocnn bie ^Huftf in fd^metternbe 2öeifen unb SBirbel au§» hxa^, unb ber burd^ lange» ©ied^t^um geBrod^ene .Körper fd^üttelte \\^ bann unb BeBte toie unter ptö^lic^en |^ieber= 5lnfdtten.
2)a§ f(^önc ^eft, Begünftigt burd§ l)ellen ©c^ein ber Sßinterfonnc unb eine milbe, an ha^ grül^ia'^r ma^nenbe 3ßärme, fottte leiber nid^t o^ne Störung Verlaufen.
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^n ber legten 5lbt§etlung be§ 6ptele§, aU na(^ bem .^oc§äett§=^a^( unb 9leigen ber luftige ^e^rau§ begann, n)otin bie lomifc^cn f^iguten if)re ^Putgelöäume j(^lugen, mit einanber rangen unb touften unb gi;ote§!e Xänje auffü'^tten, ba gefd)a^ e§, ba^ eine» ber ©erüfte, ber iro^fenben Saft too^I nid)t geh3ac^fen, :plöp(^ ju Ixaö^en unb 3U toanfcn Begann unb bann in ft(j^ 5ufammenBra(|. S)araut SSextoitrung, ©(S^xetfen, Stammet aEer Orten unb (Snben; ®efc§xei hjeiblid^er ©timmen; Hilferufe bex S9e= jc^äbigten; toilbe gluckt nad^ aüen ©eiten. ßntle^t tootttc Soteng, obtöol§I fein unb be§ ^eiftexS $Ia| ein gong unb gax ftd§exex, 2)iefen l^intoegfül^xen. @x öexmoc^te e§ nic^t. UnbetDegli(^ lehnte obex lag ©utenfiexg ba, bie Stetste !xant|)f§aft auf ha§ ^exg gebxüc!t, tDel(^e§ Bei bem idl^en ©d^xed exft in l^eftigen ©djlägen bcu ftotfenben 5lt^em ju Oexfe^en unb bann ftittguftel^en bxo^te. glaube, huxä) einen gcttenben ©d§xct Soxengen^ l^exangegogen, l^alf ben £)l§nmä(^tigen au§ bem Getümmel tragen, ^n einer ^anlengeEe be§ ^loftexs loaxb i^m fanft geBettet unb huxä) einen ]§eil!unbigen $Patex bex exfte SÖeiftanb geleiftet, tod^xenb bxauBen, in ben ^öfen unb @ängen, bie anfge= f(^euc^te 3Renge fic§ aEmä!^li(^ öexlief unb ba§ äöeite fuc^te. 5luf bie fxöl^lic£)en Saute be§ ^^efte§ folgte balb 2;obten=©tille. 3)ex ^Pföxtnex fd§lo& l^intex ben legten i^lüd^tlingeu bie f(^toeren St^ore ; e§ Blieb 91iemanb gurüd, ' al§ bie ^^faffen be§ ]§eiligen §aufc§, ioeld^e tl^eilS in bie Äird^e eilten, um am 5lltare htm ^immel für 5lBtoen= bung einer großen (Sef al§r ju ban!en , tl^eili neugierig i unb f(j^eu um bie !^eUt fd^lid^en, toorin, l^ie§ e§, ber ^rembling au§ ber f^tfd^erptte bruntm am 9il§ein im i
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Sterben lag. „2)ex Sd^toarjfünftlei:, ber mit feinex öom 3^eufel eingegebenen fefinbung ®ott unb aEe ^eiligen öeleibtget," fo äif(^elte giftig bet ^akx ©uatbian, unb e§ fe!§Ue nid§t öiel, hü% man feinet ©egentoaxt Bei bem j^efte bie 6(^ulb an bex txauxigen Untexbxec^ung beffelben beigemeffen unb i£)n ^inau§gefto^en ü6ex hk ©(^toelle, in bie einbxec^enbe ^aä)t hinein. 2)a öffnete fic^ leife bie Xtjüx bex ^ette, unb bex 5lx^t, ^atex ^fo^nneS, ben ^ingex an bie 2ipptn gelegt, f}U^ bie 5Jluxxenben fd^Ujeigen. „6x ift äu fi(^ gelommen/' fagte ex mit fanftex ©timme, „unb öexlangt bie le^te SOßegje^xung. ©e^t @inex Oon ^ii6), ha^ S^löt^ige ^u öexanlaffen. ^f)X Slnbexen abtx ftöxt einen ©exet^ten nid^t, bex fid) anfd)i(ft, im |)exxn äu cntf(i)lafen."
SSalb baxauf !am buxc^ ben fd^on ganj bunfel ge* tüoxbenen ^loftexgang, untex SSoxtxitt bex ^exjeu txagenben unb ha§ 5Re§glöt!lein fd^tningenben (Sl^oxlnaben bex exnfte 3ug gefd^xitten, bex einen müben SBanbxex ^eimgeleiten tDoEte. 2)ie niebxe 21^üxe be§ ^an!enftüblein§ tl^at fid^ auf. S)xinnen lag, ben 5lu§bxu(! tiefften gxiebeng in bem blei(^en ^Ingefic^te, fextig mit allem 3^xbifd§en, hk eine §anb auf (5laube'§ Sodenlo^pf !§exabgef en!t , bie an= bexe in Soxen^enS jittexnbex 9led§ten extodxmt, bie ^u beiben Seiten be§ Sagex§ Inieeten, 2Jleiftcx 3i0^anne§ ©utenbexg, bex ©xfinbex bex S5ud^bxudex=,^unft , bex ©c^öpfex einex neuen äßelt unb 3eit.
„3Ba§ tueint ^lix, meine ©etxeuen?" So ^aud^te feine exlöfd^enbe ©timme. „S)afe id^ ftexben mu§? ^d^ mu§ ia nidit, — id^ toiH. Unb id^ fxeue mid^, bafe ic^
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e§ enbltd§ tann. Wein Xogtoer! ift getl^an. 6§ tüttb nid^t fteröen mit mir. ®o§ toei§ id^ je^t. S)enn id^ bin fel^enb getuorben, jett ic§ Bltnb iDatb. S)te Srbe fe^c i(^ nid^t me'^T. @ie Hegt !^inter mit, unter mir; bunfel, tief, öcrfun!en. 3I6er iä) Wät öor mid§, in ben na^en .^immel, in bie ferne ^«'^unft. Sie ge!^ört ber ^Preffe, bem SBerfjeug, bo§ id§ erfonnen."
§ier Begann ber ^^riefter feine ©eBete für ben @ter= Benben. @r falBte il§m §änbc unb f^ü^e für bie fur^e 3Banberf(^aft, Befprengte feine öom 2;obe§fd^toei§e perlenbe 6tirn mit 3Gßeil§tr)affer toie mit bem 21§au eine§ an= Bred§enben neuen 5Dlorgen§ unb reichte ben BeBenben, Blaffen 2ippen ha§ ßrucifij pm Äuffe. S)aju !lang ba§ @tö(f= lein in ftlBer^etten %bmn, unb in ber ^ette tüie im ©orribor Inieeten Sitte nieber unb Betreujten fi(^.
„®i§quette," xnef mit no(^ einmal aufftammenber ^roft ber öerf(|eibenbe ^eifter. „3)ort broBen 3)u; |iet unten unfer @ol§n. SieBe entlobt mi(^, SieBc em:pfängt mid^. ^(^ leBe fort in meinem 3öert in meinem Äinbe. 2)a§ ift hu redete, bie dc^te UnfterBli^!eit."
35amit fan! er jurüdC in ha§ Riffen, au§ bem er ftd§ aufgerafft. @in l)aftiger Slt^em^ug, ein^wi^en burd^ hk auggeftrectten ©lieber, bann ein mattet Dlöd^eln, — imb barauf tiefe, tiefe ©titte.
<So ftarB ^eifter ©utenBerg. Sin tüeld§em Xage, ba§ :^at bie Sl^roni! aufäuaeidönen öergeffen. ©rrötl^ei barüBer, bu Bleid§ei ^Papier! 9lur bo§ e§ in ber erften: §dlfte be§ ^eBruar im ^a^re 1468 getocfen, ba§ toiffcn lüir ou§ einer i^n gelegentlid^ ertoö^nenben (Serid§t§=Ur*
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!unbe, unb eine loteinif(^e ©taBf^tift , tnelc^e einer fetner SSertoonbten, Slbam ®elt:§u^ jur äfungen 3lBen, ju feinem 5lnben!en öerfafet ^ot, Belel^rt un§, bo§ feine ©ebeine in iJfrieben rul^en in ber ^rd^e be§ :§eiligen f5^anci§cu§ gu ^aing. Ob if^n bie fäjönen ^JJ^oingerinnen bofelbft ge= bettet, tüie fte ^Reifter ^rauenlob§ Seid^nam eigenpnbtg in ben rotl^en 3)om getragen? 5lber f^rauenlob toax ja ein Sänger, ein 6dnger ber f^rauen, unb (Sutenberg nur ein SSud^bruifer.
liTiflelftebt'S SBetle. 111. 18
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^hIb W W{f\l
18
1.
2ltt jtel^cn mit einiger 3)k^en ängftliö^et §anb bcn öor^ang unfereS Bürgerlichen 2)roma§ auf, um al§ 3fi^tro= )uctton einen jener glänjenben unb Betüegten 5luftritte ju jntl^üllen, hjel^e auf ber S5ü^ne ober im ©emälbe eBenfo äö^i unb n3ir!|am, al§ in Söorten fi^toer unb f(^tt)er= öKig baraufteEen ftnb. 3^er Sdiaupla^ ift: $Pari§. DBenbrein nid^t ba^ $ari§ aHer Sage, biefe§ fd§on gro§ mb üBertüSltigenb genug, fonbem ein ^otenjirtei, feft= :Sg(ic^e§ $art§: $ari§ im ^^rü'^ling, £ong^amp§ in Pari». 5ltte §au:ptftäbte ber äöelt !§aben garBen unb ^üge äu bem SBilbe geliehen, i^^re SSertreter gefanbt ^u ber Böücrüerfammtung, burc§ eigentl^ümlic^e ©rfinbungen unb Stäcugniffe Beigetragen ju bem ßrönung§ = ^ejte ber penf^erin 5Jlobe. S)er leici^te Söiener STanb reiBt fid^ m ber fc^toerfäEigen englifc^en ©c^toefter fjafl^ion; )|lli(^c ©eftolten unb 2;rac^ten treten mit i^rer fremb= irtigcn ^xaä^i ben ^eljen unb 3i«t5^ten be§ rufftfd^en Rorben» ftolj auf bie ^^^erfen ; araBi)(^e §engfte Begrüben nit freubigem ©etrie^er bie 35oEBIut = «Stute au§ §^be= )ar!; Sanbau, 5lmöricain, ^(Jl^aeton, S5ritf(i§!a, SS^elega, Sig, 6aB, ^i), h)a§ irgenb auf jttjei, öier ober fed§§ üöbern roHt, ia^ rollt unb bonnert, ftäuBt unb fc^im« nett l§ier burc^einanber. ^o^ au§ bem ©ebrönge ber
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fc^önen 3Belt ragt in unfinnigem 5lufpu|e bte ^arifer Üteclame empox: eine neue 3ettung, eine SSobeanftalt, ein 2Bämia:p^arQt für 3tmmet unb ^au§ftur, ein unfe^I^ Bate§ ÜJlittel gegen 3al§ntoe!§ unb ^ül^neraugen , hk ft(| marftfd^teierijd^ mit toanbelnben 9fHefen= betteln an!ün' bigen. Sin!§ unb xed^t§ nefien beut großen §au:pttöege fielet ha^ SSol!, eine leBenbige ^amx, an ioelc^et ftd^ 6ö6e unb glutl^ ber öornel^men SBoge Mä)t 3lu§ ben Selten fd§attt ^Jlnfü, ®elöd§ter, ©efc^rei; in bie Blaue ^xü^ling§ = £uft i^inein toe^^en bie brei ^arBen in f^o^^nen unb SGßimpeln bor bem 2)iorama, bem ^Panorama, bem ^fioöalotama, öor aEen möglid^en gianta§, in ^c^en unb fettem, bie tote 6tegreifbi(ä§tungen ou§fel§en, üBer tan= jenben, äed^enben, f^)ielenben, gebrängten unb brangenben Q^xupptn. S)ie toad^tl^aBenbe @en§barntexie toirft il^te t)ierfd§rötigcn ©äule unb BIan!getoid)ften ^eiterftiefel mitten in ha§ bitffte ©etümmet, um burd^ il§re Orbnung bie aEgemeine Unorbnung nod^ unorbentlid^er ju mad^en, toäl^renb bte ^flationalgorbe in großer 2;enue, ©eluel^r Beim ^ü% ©polier Btlbet unb bie in ©teifteinen bortoi^ig ^etau§ge^re{!ten ©^i^Bäud^lein l^elbenmütl^ig iebera ©tofee :|)tet§gieBt.
5lBer fottten toir nid§t, ftott un§ felBjl in bem ß^aol gu verlieren, ftracES unfere gtoei gelben auffud^en, tuelc^e bort in bem ©eitengange, 5lrm in 2irm, burd^^ bie 3Jlenge rubem? 2)er erftc isiidt jeigt un§, ha^ toix bcutfd^e Sanb§leute in i^nen Begrüben. 2öie ©aul rogt ber @ine um ^o:pfe§Iänge üBer aEe§ aSoI! empor, ein ©ermane bon altem, dd^tem 6d^rot unb ßorn. SSIonbeä : ^aax toaUt in natürlid^en SodEen unter bem §ute l§ett)Ot,i
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Bi§ hemdi)e auf bie bveiteu 8d§ultem l^eraB ; Betbe§, §ut unb ^aar, ^ot bie Ijeutige ^D^lobe not^ nid^t Berührt. SSloue ^ugen, beren 9länber leidet gerottet finb, fc^^auen unter einer !^o:§en, öor ber 3eit gefurchten ©ttrne ]§eröor, unb um bie Sippen fpielt, buri^ einen bünnen, blonben S5art fd^lec^t öerfledft, ein mi^muf^igeS Säckeln. S)a§ einfädle, fd^tDarje %uä), lofe um ben §al§ geknüpft unb Dorn mit einer ftäl^lernen 9label üBereinanber geißelten, ber nQ(^läffige, aBer o^m @leganä nod^läffige UeBerrocE, bie tüeiten ^einüeiber, bie üBer ein f\^aax berBe ©tiefein ]§infaltten, haä ftor!e ^^x, oBen mit einem Sötoenfopfe au§ SSronge üerjiert, iebe§ ^aM mel^r Sßaffe al§ «Sd^mudf, ber gange ^Ingug Betneift ]§inlängli(^ , bo§ unfer Sanb§= mann ioeber um bie 5Robe be» ^di)xe^ gu ftubiren, nod^ um fte angulünbigen in Song(^amp§ auftritt. 2Bie bie lange ©eftalt, gleid^giltig gegen attc UmgeBung, l§äufiger treiBenb al§ getrieBeu, ben ^näul burd^fc^neibet, gemannt fie un» mit ienem unnenuBaren @ttra§, ha§ hk malerifd^e 6pra(^e unferex ©tubenten „Burf(^ifo§" nennt, an f)ti= mat^i^t S)inge unb an 3u9cnbgeft(j§te, an ben dommtx^, ben ßontraBoben, bie S5ier!neipe. 2)er Sefer ben!e ftd§ baBei nid)t gerabe ein alte§ §ou§, ein Bemoofteg ^aupt; unfer §elb f(i)eint ein frül^er 2)rei^iger, unb öieEeid^t geBen i]§m ein $Paar f^alten unb ^^larBen, ober ba§ um bie ©diläfe Bereits gelid^tete ^aar einige ^affxt gu, bie in SOÖft^rl^eit nid;t l^at Umge!e!§rt mad)t fid^ fein ^Begleiter jünger, aU er ift. Um einen gangen ^opf Heiner, öon mittlerem SGßud^fe alfo, gierlid) geBilbet unb gierlic^ ge!leibet, Soden unb 3(^nurrBart mit forgfältiger ^nft gepflegt, ^öngt er am
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?lrmc be§ 2lnbem, ungefäl^t, toenn un§ ein ®Ietd§m§ au§ ber ölten, öetgeffenen ©ötter^re erlouBt tft, tote §t)Ia§ an §et!ule§ ©ette: „Haeret Hylas lateri passus- que moratur iniquos." 2)a^ er eBenfatt§ ein 2anb§ntann tft, Beh)etft fein beutjc^et S5lonb!opf, lüel(^em ftanjöfijci^c ^Jiarben nur eine bunüere ©lorie geborgt !^a6en, unb ba^ fjub^^t Blaue 5luge, für ba§ eine f^bä^lt tt3a!^rf(!§cinli^ üBerftüffige Sorgnette auf ber famntetnen 5!Jlorgentöefte fc§h)an!t. 2lIIe§ 5leu§ere an biefent ^eutfci^en ift franjö' ftf(^, öom §ute, ber f(5§on bie fd^mole ^-empe jeigt, U)el(^e eben erft bur(^bringen ioill, T6t§ auf bie laifirten @ttefelc§en ^eraB; fogar bie .§anbf(^ul^e, oBtoo^I fte hä= nifc^c l^ei^en, finb ^arifer, unb ha§ turje 6töc!(5^en mit elfenBeinemem ©riffe, ha^ bie feine, faft toeiBIicfi geformte ülec^te f(i§toingt, öer^ält fi(?§ ju bem ©toBe feines ©efä'^rten ioie ein S^actftotJ jum XamBour = 5Jlaior = ©taBe.
§erMe§ unb §^la§ Ratten eine giemlii^e 6trec!e in ben elt)fäif(^en f^elber-n ^iti^i^gelegt. ©ie ftanben ettoa in ber 5Jlitte ber ©teigung einen 5iugenBIi(f ftitt unb Mxäkn ber 6ine l^inauf bie lange 9lei!^e, iüeldje ber glän= jenb toei^e ©iege§ = SSogen f (^liefet, auf htm tiefblauen §immel :prä(^tig aBgel)oBen, ber 5lnbere biefelBe Steige !§inaB, too auf bem ^la|e ber ©intrad^t bk Beiben ©:pringBrunnert im ©onnenli(j^te ^crrlid§er funMten unb luftiger plötfd^erten al§ \e 3utJor. S)enn $Par-i§ fü^lt ben l^rül^ling toie !eine §auptftabt ber Sßelt; nid§t -nur ha^ länblici^e $Pari§ au^erl^alB ber SSarriere, ha§ roie eine 35ul^lerin fid§ toeit augftretft üBer bem tPunberBar rei» 3enben©eineBett; nein, felBft ber fteinerne ßem ber ©tobt em^finbet ben leBen§!räftigen XrieB ber toieberertüod^euben
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Viatux unb fc^lägt in fd^tnellenbem 3öa(^§t!§um ü^))tg au§. S)ie Cluai» füHen fic§, al§ fei frifdieg SSlut in biefe SIbexn be§ 35er!e!^T§ gegoffen ; hu SÖäume, biefe mun= teren, letc^tftnnigen , ftanäöfifdien SBäume öffnen öot ber Menbermö^ig etlauöten 3ßit i^te ßeimaugen, felöft bie t)er!rü^^elten, leBen§tängHc§ 3U ben S5onIeöart§ öei-= bommten Sinben; bie ps^e enblid^ mit il§xen i)en!=» ntäletn, SBilbföuIen unb Sßaffetüinften ipu^en ft(^ toie ein 2Bei6, bQ§ ben (SelieBten ertoaxtet. S)un!le ©ieBel lä^dn fonnig '^etniebet, hk f^enftex t^un fic§ auf unb xeiBen ben 2Bintexf(3^lQf au§ ben angelaufenen ©d^eiBen; S^ü= ten, ©änge unb %x^pp^n at^men fxifd^exe ßuft ein unb au§ al§ Bisher. i)ex !ennt ben ^^xiÜ^ling nidit, bex i^n nic^t in 5Paxi§ gefeiten, in ben el^fäifd^en ^^elbexn, auf bem SSoulebaxt bex ^taliencx.
@o ungefö'^x obex ä!§nli(5§ ntod^te ba§ l§ol§e Sieb ]^ei§en, toeli^eS §t)Io§, auf |)exMe§ 5lxm gelernt, bem ^xeunbe- 3um ^xeife be§ ^^xü^lingg unb feinex guten ©labt ^axi§ ju (Si)xen öoxfang. 3lBex §exMe§ xungelte bie (Stixn nux um einen ©xab finftexex unb gaB öex= bxie^Iic^ äux 2lnth)oxt:
„W^ langtüeilt bie ®ef(^ic^te, !e^xen toix um!"
„5lic£)t boc§, eine üeine Söeile no(^, e§ ift fo ^üBfc§."
„2Bo§ S)u nux '^üBfi^ finben magft?"
„i^xage lieBex, h)a§ nic§t? ^en ^immel, bic^^xanen, bie jpfexbe, bie 6onne, bie 5l!aäien, fogax ben 5flunicipal boxt! alles, alleg!"
„SBenbe 2)eine äißoxtc um, fo !^aft S)u meinen @inn."
— o^^o
„UnDerBeffexlic^er drittlet! ^di inette, 2)u 6etta(^= left ßongd^ampS ou§ ber gtoj^^jerjpecttöe be§ f5ufe= gängcr§, nur um aKe ßinien unf^ön unb öexäerrt finben gu Jönnen."
„SCßotum l)aft Du S)ein ßafitiolet nic^t genommen, um au§ bex S5ogel|)erl>ecttt)e einen günftigexen Staub» pun!t füt uu§ 3u getöinuen?"
„2öeil mein 6'aBxtoIet au§et ^JJlobe ift, mein Sigcr uocf) uij^t einmal feine neue Siötöe, bet 5Jle(S(enBurgex bogegen noi^ immex fein Sßintex^aat ^at."
„%U gutex Deutf(5§ex, bex üBexatt hinten no(ä^ lommt."
„5!Jletnettoegen."
„Unb ha ben!ft 2)u, Songc^om:p§ toüxbe mit gin» gexn auf S)id§ iüeifen, tämeft 2)u ni(ä§t im aEexneueften 6tilc, :pxal§Ienb unb fiegenb bal^exgefoljxen?"
„60 eitel Bin id^ nic^t. ^an ^ötte mic^ im SoBxioIet fo toenig Bemex!t, toie ]§iex al§ ^u^gängex; hingegen fe-^e iä) fo Beffex, oI§ mü^te i(3§ felBft mein Be= f(^eibene§ @(^tfflein buxt^ oEe jene f^a^xgeuge tüinben unb lenlen."
^^Io§ BHtfte mit bem ©lafe fo eifxig um fi(5^, aU läge xi}m an biefem Selben toex ineife toie Diel. 6x üBex» ^öxte bie Beifeenben SBemexluugen be§ ^xeuubeS, toeld^ex i!^n untex 3lnbexem fxagte, too§ il§m bex l^eutige 5Jlobe= Berid^t an feinen ^of eintxagen hjüxbe, ein ßxeuä(^cn obex ein ©texn(i§en? ^^la§ ^udic hk ^c^feln. ^a^ einex fleinen Seile oBex fagte ex auf einmal ju bcm 9fiod^Bax:
„S)u ^afl 9le(ä^t; la% un§ umfe^xen!"
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„So plo^lid)V'
„3<^ toeiB ni^i, e§ ift öieEetc^t fc^on fpät, 2)u t)cx= Itei-ft S)eine 3eit."
@t fptac^ aögeBro(^en unb mit einem fo öexänberten Sone, ba^ e§ auftatten mu^te. ©ein f^reunb Blitfte, t)et= tüunbert unb ftagenb, erft i'^n on unb bann um ftd) l^er. Seibe jtanben unmittelbar an bem Breiten §aupttoege, hk SSorberften im ©etoü^le. 35or i^nen fu^r gerabe ein Söagen, ber, toie hk meiften, me^r öon bem ©tromc fortgetrieBen töurbe, langfam genug, al§ er fi(ä^ fel!6ft= ftönbig toeitec betoegte. 6§ \a% eine 2)ame borin, gonj allein. Diefe S)ame beugte \iä) ein toenig öor, aU fie ben beiben S)eutf(^en gegenüber toar. 6ie gxüBtß' "^k ^Pariferinnen grü§en: mit ben 5lugen, mit ben i5^nger= fpi^en, !aum unb ^ule^t mit bem ^opfe. ^t)la^ 30g, fic^tli(^ öeriüitrt, ben §ut ; ber ©ru^ ^atte il^m gegolten. 5iein, beffer gesagt: getroffen ]§atte i^n ber ®ru§.
^erfule§ bxütfte il§m giemlic^ unfanft ben 3lrm. „S)a§ alfo," pfterte er ärgerlich unb f))öttif(^, M^ olfo toax be§ $Pubel§ ^em? Sluf S)eine Schöne mußten toir toarten, unb ic§ 30g, toie ein gebulbiger @Ie^T§ont, äu deiner 3)e(fung in $Porobe mit S)ir ouf?"
„2)u tüirft i)oä) nid^t beulen, in 5Pari§ unb in ßong= (^amp§ !önne ein oernünftiger ^enfd^ eine§ ©lepl^onten bebürfen, toie in einem beutfd^en Sanbftäbtd^en ?"
„Unb 2)u toirft mir bod) nic^t toeiß machen tootten, toir Rotten äuföEig geto ortet, genou fo longe, U^ ber Söagcn ber ©öttin erfd^ienen, . . . bi§ bic £iebli(^e fid^ neigte, riil^ig, engclmilb?"
„(Sngel §in, @ngel :^er!"
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„®eftel§'§ nur, ertapipter Sünber, e§ toor ^einc @t&ftn!"
„2Ba§ S)u mit bem infolenten 5Pofieiftb^ronomen lüiHft , Begreife iä) nidit 2lu(^ :§aBe ic§ nid^t§ 3U geftel^eiu Sßenn 5Du mi^ einfach frogfi, h)er bie S)ame getoejcn, lt)et(i)e eBen an un§ öorüBerful^r, anttoottete iä) S)tr gerobe fo einfad^: bie (Sräfin ^erifl)."
„Suffit!" «mit bief ent 5lu§rufe maä)k fic§ §erMe§ öon ^^Io§ lo§ unb eilte, ft(^ leicht SSo^^n Brec^enb, öor» Qu§, Bi§ er in toenigen ©(^ritten ben SSogen errciij^t.
2)ie[er Söogen ^eid^nete \xä) !eine§tüeg§ burc^ Befon= bere ^Prad^t, nic^t einmal burd^ ettüa§ 3luffaEenbeB ober §erau§forbernbe§ au§, unb boc^ !^atte er Bei ben Kennern in Songd^am:|3§ ©nobe gefunben. @§ tüor eine§ jener niebrigen, leichten gul§rtüer!e, toeld^e ßnglanb erft in töe= nigen gjemplaren unb tjor !uräer !^tit nad§ ^ran!reid§ gefd^idW. £)ie ^Parifer 50^obe taufte fie nac^mols @§cargot, bo§ @d^neden^au§. ;3nh)enbig ou§gef(^logen mit l§ell= grouem ©eibenjeuge unb Bleuen SSerjiemngen, ou^en bun!elBraun lotfirt, in ben gebern l^ängenb mit jener unBejeic^enBaren ©c^tüingung unb geftig!eit, toic fie nur bie cnglifc^e f^aBri! l^erborBringt , Bilbete ber niebere 3Bagen fammt ben ^tnei Schimmeln unb ber Siöröe, l§eH= Blau mit toei§, ein fo fc§öne§, ]§ormonifd^e§ , toa'^r^aft clegonte§ ©anje, ha^ er al§ ein 5!Jlufter öon ©efc^madE unb 3^cdtmä|ig!eit ouf ben erften SBlidE hk Männer t)om ^aä)^ eroBerte, fotüol^l SieBl^aBer unb Kenner, ol» SBagenBauer unb Sattlermeifter, für tt)eld§e £ongd^am^§ Beibe§ jugleic^ ift, reicher 5Jlar!t unb l^ol^e Schule. S5i§ auf bie tüeiBen ^ä^t be§ 9{iemenhJer!e§ unb bk 5)^etall=
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Bef^läge toax ha aEe§ unfi^embar, aber 'dä)t, gcbiegen, fertig.
ßein 3h)eW ha% §er!ule§, qI§ er ben SÖagen errei(i§t imb mit einem neugierigen 'SSIicEe ge))rüft, beffen S^orjügc nid)t äu toürbigen tonnte; aber er gefiel bod) auä) i§m auf ber Stelle, unb ^toar ^unbert 5Ral mti)X, al§ atte bie anf|)ru(^§öoEen 6taat§!utf(i)en lin!§ unb rec^t». 9iur ha er feine 9leugier öon bem Sßagen auf bie S5e= fi^erin au§be!^nte, trat er augenfd^einlic^ enttäufd^t ju» xüä. @r fa'^, in hk blaugrauen Riffen gebrüdft, ein fd^maleg ®cfi(^t mit ebenfaE§ blaugrauen 5lugen unb einer öertüirrten , afc^farbenen §aarfülle um bie blaffen Sßangen, eine fd^mäcä^tige ©eftalt, feft in einen S!§atol geiüidelt, einen mageren fyu§, beffen 6))i^e \iä) auf ben 33orberft^ ftemmte. SSerinunbert l^ielt er fid) eine SBeile on ber ©eite biefer f^rau; fte lag unbetoeglid^, me^r tior ft(i§ l^in al§ um ftc§ ^er blidenb, nur bann unb tnann mit ben Ringern eine abtrünnige ober ttjiberf)3änftige Sode au§ bem 5luge brüdtenb.
3Jlit einem Säi^eln ber Ueberlegenl^eit , beina^^e be§ @rbarmen§ auf ben Sippen, h) artete §er!ule§ auf feinen langfam nac^fc§reitenben f^reunb. 5ll§ S)iefer i^n cin= gel^olt, fagte er ju i!^m: „5lun, mein ^ut^QC/ i^^t bin iä) ru^ig um 2)i(i§. 2)iefe f^lamme tuirb 2)ir tueber ben Äopf noä) bo§ |)erä öerfengen. 2)u toei^t, toie oft iä) S)i(ä§ getoarnt unb gebeten l^abe, !eine§ öon beibcn an S)eine fogenannte Söelt unb an bie 2öeiber barin hieg- jutoerfen, mit benen 2)u nun einmal ju leben öerurt^eilt bift; allein ptte ic^ bie ©räfin öori^er gefeiten, toie id^
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fte eBcn gefe^en, fo toüxben iüir^tüei un§ bicle folbung»= Dotte hieben unb f^Jt^tge ©efptöd^e crf^att i^aUn."
„(Gräfin §ettf^ l^at alfo !etne ßroBerung an ^ir gemo^t?"
„S'ltmtn mtr'§ ntci^t übel, aber ha§ tft ja Beinahe eine ölte f^rau, jo magex tote bic ^^c 5p^ataom§, fo fortn= unb fatöloS iüte bte SüneButget §atbe."
„£)u tl^uft ^ix !etnen 3h)ang an in S)einet ^itü."
„Unb btefe§ SBetB, jagft S)u, quölt Si(^ mit 2ou= nen, mit ©ifetfüi^telei unb ^errf (^fu(|t ? 5[Jlit biejem 6(^atten tDttft Du nic^t fettig? 6i, ba follte jo bo(^ . . . 3<^ ^aBe mir eine '^od^geBietenbe ^^igut, jugenblicä^c flutte, Blüi^enbe ^^xi^ä^t öorgefteEt, eine §eBe, eine ^mo, meinetl^alBen eine 5Jie[foline ober ßleo^atra, unb nun finbe i^ biefe Keine ©räfin in i^rem üeinen 2Bägel(J^en, mit il^rem Keinen @efi(i§t(^en. 3^]§r gegenüBer ein ^D^onn toic S)u, unb benno(^ unter bem ^Pantoffel!" — „S)u ^aft eine hial^r'^aft einzige 5lrt, ^erfonen unb SSer^ältniffe äu Beurtl^eilen. 3»m SSertrouen auf meine greunbfc^aft Berül^rft 3)u 6aiten . . ."
„äßeld^e S)eine fc^hjod^en Seiten finb, o^ne 6alem= Bourg gef^ro(i^en. ^m (Srnft, ha loir einmal auf biefen $Pun!t ge!ommcn: e§ ift l^ol^e 3ctt, ba^ S)u 2)i(i^ lo§» mad^ft. Du üertänbelft Dein SeBen l§ier, todl^renb in ber |)eimati§ Deine gamilie, ein 3lmt, eine B^'^unft Dic^ er= ioarten, 2Bcnn, toic e§ bcn 5lnf<3^ein !§at, biefe ^rau allein Did^ feffelt, fo benfe an Deine erften unb nSd^ften ^ftid^ten el^er, al§ an eine f^ielenbe 55er:|3ftic§tung für fte. 3ift e§ nid^t o^nel^in ein f^mad^OotteS SStlb, einen beut= festen 9Jlann an bem oerlaffencn, auf bem ülüd^ugc
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Begriffenen Siegestuagen einet 5j5orifer 5!)tobe» unb 3öett= Dame steigen ju feigen?"
„5Du f^rit^ft tote ein 95ud^, toie ein Söud^ bon 5lnno bretäel^n nämlid§."
„^^ ntöd^te mel^r t!§un aU fpred^en, l^anbeln möd§t' i(^ für S)i(^, S)id^ lo§mad§en, ab!onfen, etlöfen au§ i)et= ner BaB^lonifc^cn @efangenf(i§aft."
„mW S)u S)ic§ einfe^en al§ Söfegelb? äBoIIenhjit @d§itter§ 3SaIIabe öon ber S5ürgf(5§aft aup^ren?"
„Säc^exiid) ! SBenn iä) bie ©täfin !ennte, folltc meine 9lul§e il^ren ^unftftü&n gegcnüBer, mein männlid§er ^nft, meine beutfc^e f^eftig!eit fie iüol^l ^JloxeS leieren unb 2)ir 5um 5!Jluftet bienen. 5flit Dir f:^)ielt fie, i^ toottte il^r aBet talb in hie harten fe!§en unb Deine öerlorene ^Partie füt Dt(!§ toiebet aufne!^men."
„Sßagft Du ben 95erM?"
,,2Ba§ ift ba ju ttjagen?"
„SSßiEft Du bie S5e!anntf(^aft ber ©räfin mad^en?"
„Du tüei^t tool^l, bofe id^ grunbfäpd§ nid§t in bie SBelt ber Gräfinnen ge!§e."
„©0 i^oft Du alierbing§ leidet fte l^eraugforbem. Söeit baöon ift gut bor'm ©d§u^."
„5Pa^! 3öenn'§ toeitcr nic§t§ ift. Da ^at'§ feine ©efa^r."
„^rfo in'§ f^eucr?"
„Deinetwegen, ^i^ ju fd^ü^cn, ju retten, hjenn e§ nod^ 3eit ift."
„2Be§f)al6, gilt mir gleid^. Die ^auptfad^e ift: Du Bcglciteft mid§ jur ©rdfin §erifQ. 5Jlittn)od§ ift i^r 2:ag. ©ci^ft Du mit?"
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.2:0^!"
§etMe§ legte mit einem fräftigen S)i;ude feine Blo^e Steckte in ^^lo§ §anbf(^u!^. ©ein 5luge Blicltc baöei mit tul^iget (Setüifel^eit ben f^reunb on, toä^tenb biefer ein f(^Qlfl§ofte§ ßä(i^eln nii^t ju untetbrütfen öetmodite. S)er Slnbere Bemerfte e§ unb fagte Beinahe übexmüt^ig: „^u ma(S§ft einmal tüiebet 2)ein £)i^lomaten=@efi(^t unb ftel^fl au§, al§ ob 2)u au§rufen toottteft: 2)en ^oB' id^ onge^ fül^tt, inbem iä) xt)n ftott meiner qI§ Daniel in bie Sötoen= gtuBe fe|e, @ei be§ix)egen oufeer ©orgen, mein ©öl^nlein^ unb ttiumpl^ite nid^t ju frül§. Sßittft S)u eine äBette^ ha% iä) unöerfel^rt au§ ber SötoengtuBe ^nxMh'tjxeV'
„Um ernfte SDinge toette i^ auä) nic^t einmal im ©djetj/' onttüortete §^lo§ mit fo tiefet ^eiexli(^!eit, ba^ fein ^teunb in ein loute§ ©elöd§ter ou§Btad§. 3Bol§I= gemutl§ unb fröl^lic^ fc^ieben 35eibc, ol§ fie Bei bem €Beli§! angelangt toaxen, unb i^t le^teg äöoxt lautete r
„5luf ^itttoo(^ benn!"
2.
S)ex ßefcx geftatte, ba§ toix il^m unfexe gtnei ßanb§« leute, Bebox ex benfelBen toiebexum Begegnet, in gutcx ^oxm öoxfteEen, um il^xc m^tl^ologifc^e S5ex!leibung nid§t üBex (SeBül^x bauexn ju laffen. §^lo§ l^ei^t mit feinem (^xiftlid§en Stamen — unb e§ ift bie§ ein altex 5^ome t)on gutem 5?long — @xnft öon SGßexnedt; fein f^r^eunb
- 289 ~ ^erMeg fc^teiöt fic^: Otto Söalt^ei;. SSetbe finb qu§
eine ongefe^^ene ©tettung Bei ^ofe 6e!Ietbet. 2ßalt^cx§ fyamilie tannk et felBft !aum; €tto tnar feit feinem je^nten 2^^^^ öettnaift unb a§ Bei tüeitläufigen S5ex= toanbten ba§ Bittex-fte ottet SSxobe, bog für 5Jlenf(^en= ünbex gefiatfen toirb: ba§ ©naben^rob. @r unb ©xnft toaren öon ^nbe§Beinen an gute ^^reunbe, fie fa^en auf einex unb berfelben <Bä)uihant im ßaxolinum, fo ha^ (hn\t bie 5luffä|e feine§ ^Rad^Bax-n Bequem aBfc§xieB unb Siefex bafüx bie t^euexn Süd§ex be§ 5lnbexn, toeli^e ex ni(i^t eigen anfd^affen fonnte, üon bex ©eite mit einfal§. Unäextxennlii^ ioie im ^öxfoale toaxen fie auf bem @piel= :|3la^e. Beim SSattf (plagen immex öon einex $axtei, unb txeue S5unbe§genoffen in jeglid^ex ütaufexei. Sin !Ieine§ 5l6enteuex, ha§ toix im SSoxBeigel^eu mitne!§men tuoEen, äog bie f^äben !inbli(3§ex ^xeunbfc^aft füx ba§ SeBen 3U= fammen. S)ie ^aBen f:|3ielten, ätoiilf ^ai)xt hamaU alt, äux 3eit bex S5xaunf(^toeigex 5Jleffe um bie l^öljexnen unb leinenen SBuben ^exum, tDeI(^e füx „35exftedfen§" unb „5lBf(^lag" ein toa]§xe§ $Paxabie§ finb. ^n einex foli^en Säube gaB e§ einen SSäxen ju feigen fammt bex nötl^igen Sutl^at öon 5lffen unb ^Papageien. 2)a bie 2)fleffe exft Sogs baxauf anging, toax bex ^äfig unb ha§ @exü|t no(^ nii^t oöttig aufgef(^lagen. 2)ie§ l^inbexte bie ^nbex aBex ni^t, im ©egent^eil, e§ txieB fie an, mit il^xen i^ebexmeffexn Söd§ex in ba§ ^elt ju fd^neibcn, ben SSaxen exft anzugaffen, bann mit SöoIfenBüttlex 6tö(fen 3u plaqm. 2)a§ Xl^iex Bxaci^ au§ buxd§ ixgenb einen unglüdli^en 3ufaE. ©xnft öon SBexnetf , bex S'läd^fte an bex SSube,
SinacIftebt'S äßetle. III. 19
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ftütätc untet i^m aufammen, laut fd^teienb, in toa^r= Saftiger SeBenggefa^r. 2Bäl§i*enb aEe UeBrigen zx]ä)xtät öon bannen rennen, h^xi Otto SCßalt^er um, ft^lägt mit feinem SSaE^ola bem 5D^eifter ^e^ einen 5[)'le|gex:^ie6 atoi» fd^en bk Dl^ren unb tettet fo bcn allgemein öerloren gegebenen ^reunb, toeld^er mit einer fleinen SieBfofung ber 2;a|en baöon !am. S)ie§ ^elbenjlüd trug bem ^a» Ben öon @mft§ 5!Jlutter ein ganj artige§ ©ttpenbium für feine ©tubiengeit unb eine treue, gärtlid^e, faft unter= toürfige 2ln:§ängli(^!eit öon ©ruft felBft ein. 3>^r SSünb« ni§ toarb fprid§toörtlic^ in ber ganzen ©tabt SSraun« fd^toeig , unb f d§on ber Sflector be§ ßaroKnumä taufte fic, toie toir e§ getl^an, ^er!ule§ unb §^la§ ; 5Jiamen, hk um fo leidster an Seiben l^ängen BlieBen, al§ fie bur(| be§ @inen tro^ige ^raft unb bie garte 2öei(^!§eit be§ Slnbem noc§ Beäei(|nenber erf(^ienen.
3ufammen gingen bie ^reunbe auf bie Uniöerfität. 5lBer in h^m. neuen 35er^ältni§, toeld^eS, ungead^tet attcr a!abemifc§en grei^eit unb ©teid^^eit, bk fd^neibenben Unter= fd^iebe be§ SeBen» ^uerft ]^erau§treten lä^t, trennten fid^ i:§re $Pfabe. Söerneä iüarb in bie 2onb§mannfc§aft ber 2Cßeft^3§alen gebogen, tuorin feine 6tanbe§genoffen , eine reid^e, luftige ^ugenb, i!^n em:pfingen, toäl^renb 2öalt!§er, anfangs feine§ 2Bege§ attein gel^enb, nac§ unb nad^ in bie S3urfd§enfc^aft geriet]^,' bereu ibealiftifd^e ©runbfä^e unb 3toed£c feinen ertoad^enben @eban!en entgegenjufommcn fd^ienen. 3»ntmer toeiter entfernten fic^ bk 3?ünglingc öon einanber, Bi§ burd§ 2ßalt^er§ Slögug öon ©öttingcn nad§ 3>ena ba^ SSanb jtöifd^en il^nen, äu^erlid^ toenig» ftcn§, gang aerrife.
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^arig U)ar, nac^ ä^^^jäl^ttgetn ^h^ifj^cnfpiel, befttmmt, fte toteber ^u bereinigen, ©rnft öon SBetned tx]ä)kn boxt oI§ ein gemod^ter ^Jlonn. 6tubien unb S^ietfen lagen linier il^nt. SSerufen ju einer glänjenben SoufBa^n im SSaterlanbe, l^atte er bie öorBereitenben 6(!§ritte ha^u jc^on gemocht. $Pari§ jottte feine biplontattji^e ßr^iel^ung bottcnben unb ii§m einen lei(j§ten 6t^l für bie fd^toeren ©efd^äfte geBen, fantmt ber f^ä^igfeit, mit äd§tem unb mobemem ?lccent bie SÖßeltfprad^e gu ftüftem ober einen S5erid§t an ba^ 5Jlinifterium be§ 5lu§tüärtigen aB^ufaffen, ol^ne bo§ fd)arfe 5luge Screniffimi mit einem ®ermani§m ju beriefen, ©ruft lie§ ftd^ feine 5lufgaBe angelegen fein. Qx lernte ni(^t nur auf hzm SSouleöart be§ 6apucine§ mit f^m|)at|etifd^er Stinte unb in 61§iffern fd^reiben, fon= bern auä) bic§t baneBen, auf hzm S^ouleöart be§ Italiens, mit 5lnftanb ftaniren, ein $ferb Befteigen unb tummeln toie ein orbentlid§e§ ^Jlitglieb be§ ^odit^^dlub^, ben ^ut ied unb leicht auf ein £)^x brücfen, bie §anbfc§ul§e mit 5lnmut| an= unb au§äie|en, eine ^amz, einen ^erm, einen S9e!annten mit aEen Sflünancen grüben, furj bie jel^ntaufenb großen Meinig!eiten , toeld^e, mit ber 3ett unb bem StaatSl^anbBud^e im SÖunbe, au§ einem Sega» tion§fecretör einen (Sef(i^äft§trdger mad^en. 2)ie le|tc ^anb legte bie ©rdfin §erif^ an il^n, in bcren @(^ulc er feit einigen 5Jlonaten ging, toenn bem öffentlid^en ®erü(|te unb feinem eigenen berleugnenben Söd^eln ju glauBen toar.
5ln benfelBen 6tranb, tool^in ©ruft t)on ber SBettc bc§ ©lüdeS f^ielenb getragen tourbe, toarfen einige ^a^xz früher fd§on feinen ^fuQcnbfreunb Sd^iffBrud^ unb ©tutm,
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ein Btuxm, htx, fo tux^ er boucrte, bo(3§ eine ganje f^olgc ton fröpd§en SeBenSl^opungen tettung§Io§ öetntd^tete. Otto toar ein €p\ex einer unreifen unb öerfrül^ten 9let)o= lution in S)uobe3, eine§ Sogenannten $Putf(^e§ getoorben. @Ieid§ ben meiften feiner llnglü(l§gefä]§rten entflol^ er na^ langer unb :peinHc§er ^aft, gel6rod)en int ^er^en, aöer nur ftörfer, ftarrer getoorben in ber ©efinnung. 2ll§ er in grauer ^örgenbämmerung üBer bie 6(i§iff6rücle ätoifd^cn Äe!§l unb ©tra§öurg fd^toan^te, tonnte er c§, gonj unb gar ftd^ felBft !Iar unb öon Jeiner freunblid^en jTäufd^ung mcl^r umgauMt, ba§ e§ mit feinem SeBen öor ber ^anb ou§ toar; ha§ SSalet, toeld^e§ er öom franjöfifd^cn Ufer l^erüBer 2)eutfd^lanb prief, galt auf ehiige Seiten. @r pilQtxU naä) $Pari§ unb fu(^te bort, )x>a§ Stiele leidster fanben, al§ er. i)er f(üd§tige f^oh, ber Spanter, ber SomBarb Bringen in ber Siegel eine @d^miegfam!eit unb @elen!ig!eit mit in il^r neue§ 25erl§ältni£ Joeld^e fie ba§= felBe rofd^ unb ftc^er am richtigen @nbe anfaffen leiert. 9H(^t fo ber S)eutfd§e. 5lu§ kleinen ©täbten unb engen SeBen§!reifen fäHt er auf einmal in hk§ ungel^eure $Part§ toie ein gif(i§lein öom bun!len Xzid^e in ha^ offene 2öelt= mcer. ©d§üd§tcm, unBel^olfen, ängftlid^ fielet er fid^ um; er toagt nirgenb§ ouäullopfen, lieBer toartet er, Bi§ il^m öon felBffc aufgetl^an toirb, unb — fttrBt ertoartenb auf ber fremben 6«^toeIle. D, fie ift unglauBlitä^ l^art, biefc ftad^lid^te 6d^ale um bie fit§e i)efperiben=f^ru(^t, $Part§ ge]^ei§en. £)ie 3eit unb hk eigene ^aft allein reichen m(i§t au§, fie äu burd^Bol^ren ; ba§ &IM, ber 3ufatt muffen l^elfen, SSerBinbungen unb @nipfe]§lungen bie SGßcge toeifen, bie ^Pforten öpen, ben ^erb todrmen. Unb
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bte btinnen ©eöorgenen l^aBen fo toentg Suft unb SSetuf, 5u forgen füt ©^ätltnge, bte ba nad^btängen. ^ebct Braud^t ftc§ |eIBft, Braucht fi(^ ganj, iebet ift frol^, feine @cfe enbltc§ gefunben p !§oBen unb tuft bem ^tagenben, hmä) bte 5Jiot^tüenbig!eit ©gotft getootben, glet(i§gtlttg ju: ©uc^e!
Otto ]§at lange gefud^t. ©n iSö'^i^/ ä^^t So^tc, bret 2di)xe: fte jpteö§en ft(^ gefc^totnb au§, f (^reiben fid^ raf(ä§ nteber, aber fte tragen ft(i§ fut(^tfiar fd^tüer. 5lBh3e(^felnb Sehtet in 2B{n!elf(5§uIen, Siagelö'^ner füt 3ettung§anftaltcn, §ofmeiftex in gtofeen Käufern, Äafftxei: einer S5orftobt= Bü^ne, <E>ä)xäUx an öffentli(^en ©teilen, S)oIntetf(^cr am $ol{5et=@etic§t§!§ofe, eine ^eit lang fogar Lettner in einem ]§auptfö(^li(^ öon ©eutf^en Befuc^ten geringen ^'oft^au§, lernte er ben ftol^en Üadm unter ha^ niebrigfte ^o^ Beugen, nur um i^n ^emac^ befto ftarrftnniger aufsu= ri(i§ten. 2)a§ S5rett, n)el(^e§ er :§eute erfaßte, im ^c= griffe unter^ufinlen , er zertrümmerte e§ morgen mit eigener §anb, toenn ber alte toilbe ©eift üBer il^n !am, ber i!§n auf'§ 5Jleue im Ocean um^ertrieB. 35ielleid^t ha% er fi(^ enblid^ in bem SaB^rintl^ boti^ üerloren, ha^ er irgenb einem 5}linotauru§ jum £))3fcr gefallen, i^ätte i^m nid^t bie SieBe — tttieber fie unb immer fte — ben rettenben graben geBoten.
3m Calais = Üto^al gieBt e§ einen bun!lcn (Sang, ©alcrie 5)^ontpenfter mit 5Jlamen, unb in bem bunflen @ange ein no(^ bunflere§ @rbgef(^o^, ba^ SaBinet 5!Jlont= penfier, too Leitungen gelefen toerben. ^^tüd 3itnmer, benen bie gegenüBerfte^enben §Sufer, ^immelan ragenb, feiten einen öotten Sic^tftral^l gönnen, ftnb mit blättern
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allet §atben, aUex 3ungen angefüttt. 5luf beu !leiiicn 9lo]§r|itü!^len öerfamtneln ft(^ um runbe S^tfti^e unb lange Safein ju icbet ©tunbe im STage ftumme, etnpafte 5[Rcnfc§en, meiften§ ^tembe unb unter fid^ tDenig 6e!annt; ftc fi^en ha lefenb , jc^retBenb , l^öd^ften§ einmal mit bem ^aä)bax unter6ro(j§en ftüftemb. 5lm engften btangen fie fi(^ an einem runben, fteinernen, mit groöem, grünem 3^ud§e Begangenen Zi^ä^z, hjeil er, bem Hinben §enfter am näd^ften, no(^ ha^ erträglic|fte ßiö^t l^at unb toeil btc ftnnrei(^e jparijer ^nbuftric ben ^u% be§ 2^if(^e§ äugleid^ al§ Ofen im 3Binter Benu|t. (S§ ift ft^on öiel ge!ri|elt, gefeufgt, getoi§pert in jener Slafelrunbe. @ie Beftel^t in ber Siegel ou§ ben S9eriiä§terftattern au§it)ärtiger 3eitungen in $ari§; bort toerben bie Keinen S'leuig^eiten be§ 3^age8 erft !amerabfd^aftli(5§ mitget!§eilt , toie fie ber 6ine ober ber Slnbere erlauf (^t, gefunben ober erfunben l^at, unb alSbann fc§lägt fie jeber ©injelne für fic^ unb in feiner Spxaäje, für feine ^toeät ju fjaben; er toirft, eilig unb gebüiJt ouf bie untuittig !narrenbe f^eber, bie forgfältig ge^äl^lten !^tiUn auf'§ ^^a^ier, unb baB 5Pa:pier, toenn e§ mit ber Oblate ^aftig gefc^loffen, in hie no^egelegene SSrieflabe. ©lüillic^e 9leife! Unb bofe hk «ülittl^eilung boc§ ja ben 9{ebacteur Bei guter Saune treffe, um ni(^t in ben ^a:pier!orB getoorfen ju tüerben, unb ben SSerleger Bei guter Saune, um in ber Honorar = SSerec^nung nici^t äu fel^len! . . . SieBer Sefer, lieBe Seferin, ©ie glauBen nii^t, toie fc^lec^t e§ \\ä) an ber grünen S^afel fi^t unb fd^reiBt, jumal toenn brausen im ©arten bie f^ontainen raufc^en unb auf ber ©tra^e luftige ^Jlenfd^en, ^ü6f(ä^c fjrauen, ge^u^te ßinber öorüBerfcä^toeBen. ©ie glauBen
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auä) ni(i^t, toie öiel bagu gehört, 6{§ ein gefc^tiefiener SBtief äum gebtucJten SBogen ottttjai^ft; bcnn man gal^lt bergleid^en Söaate nac^ ber @tte. 2lBet bo§ glauben 6ie too^I, ha^ ein ^ebet tief auffeufjt, toenn biefe§ bunüe, gletd^fam unterttbtf(^e Sagetoet! aBget^an tft, ha% er ben 9iac§ti(i§ten au§ ber ^etmatl^, bte auf beut nd^ften %i]ä)e lagern, nur ein $Paar ftüd^tige SSlide |c^en!t unb bann feberleid^t, ftügelfd^nell nac^ §ut unb ©tod eilt, mit einem ©ru^ on bie neibij«^ nac^fc^auenben S'ö^^^^^ ]§inau§flatternb. Unb ba§ enbli(i^ glouBen ©ie aü6), ba§ gef(5^eite, h)at!ere ^J^änner an bem %x\^e gefeffen, Wär[= ner au§ atten Säubern, ©ponier, Snglänber, Italiener, 5Polen, grauäofen unb S)eutj(^e 6efonber§, unter biefen S)eutf(^en au^ unfer Dtto.
5Jlonben langj !^atte er tägli(i§ feine ^toei 6i§ brei ^Jlorgenftunben im ßabinet 5!Jlont^enfier jugeBrad^t. @in Jßaar ©c^rttte öon i^m fa§, in näcf)fter 9lä]§e olfo, unb ho^ bon i^m erft fpät gefunben, feine 3uJnnft, feine S5or= fel^ung; fa§, o^ne SSilb ju reben, bie ßomptoirbame be§ Sefecabinetg. ^n einem SSor^immerlein, ba§ noä) bunller tüar, al§ bie Beiben anbern Otöume, thronte fie hinter il^rem $nlte, öon Leitungen faft ganj berftetft. ^f)X ©ef(^öft toar, SSriefe unb SBlätter bom ^oftBeamten ju em:pfangen, 53u(^ p fül^ren üBer Sinnal^me unb 5lu§gaBe be§ 6aBinet§, hk ^2lBonnement§= unb 2^age§gelber, tüie fie Bei xifx eingingen, in l^o'^en ©äulen bon groBen ©ou§= ftüden, ]§alBen 3'^anc§ unb 'garten f^ünffranfentl^alem ju fortiren, ben regelmäßigen Äunben Rapier, ^ebern, ßoubert§ unb anbere§ ^onbttier!§5eug ju ber!aufen. 2)afür Bejog fie bon bem ©igent^ümer bc§ ßaBineti monatlid^
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etnl^unbctt f5rtonc§: gtoölf Stunbcn 5lrBett täglid^ unb jdl^tlid^ ätoölfl^unbcrt ^tanc§ Sol^n. 9lur bie Kanone im 5PaIai§=9to^al üinbigte i^x eine f^xetftunbe, bie be§5Jlit= tag§, xegeltnä§ig on, ttjä^xenb il^te 5lBtöfung 5lBenb§ etft na^ fteBett U^r erfc^ien. ©onn= unb f^efttage !anntc il^r ßolenber feine.
S)ie§ toat ein für aUe 2Rale ba§ ßeten S)enifcn§, — 2)enife l§ie^ hk ßont^toirbome, — Beöor fte Otto 6egeg= nete unb Otto xi)x. 3Bie unb tüann unb toatum fte fid^ lieBgetoannen , gelte un§ gleid§. ©enug, ba^ e§ nid^t lange bauette, öi§ ^eibe gemeinfante ^affe, gemeinyamc§ ^au§ motzten, ©ie t)erl§eirat!§eten fi(^, toie e§ im 5ltgot t)on $ßori§ -§ei§t, im brei^e^^nten Sirronbiffement, Belogen ein !Ieine§ Ouaxtier in ber Dlue bu 9iempaxt, untoeit alfo bom $ßaIai§=9f{o^al, fünf Xxtpp^n l^o(^, unb leBten tion @tunb' an, toenn ni(i§t toie unfet |)err @ott in f^tan!rei{i§ , fo bod§ toie gtoei feiner @ngel im §immcL S)enife toat ein :pi;ä(^tige§ ^Jläbd^en, ein Bi§c^en Bleid^ freiließ öon ü^tem SSerufe, aBet !etngefunb baBei, immer too!§Igemutl^, öon ^erjen frö'^lid^ unb bur(^au§ e^rlic§, ^JoffaBel l§üBf(^ unb frifd^, unb forttoäl^renb fo reijenb unb äugleic^ fo einfad§ angezogen, toie e§ nur eine ^arifer ©rifette fein !ann. ©ie öetftanb e§, i:^ren öerlorenen ^reunb auf geBal^nte 2öege ju Bringen. 2)ur(3§ ben @igen- tpmer be§ 6aBinet§ tou^te fie il§m eine fefte ßel^rfteße in einer 5Jtäb(?^enfd^ule gu ö er f(^ äffen ; il^re !§armIofe ©eele Beunruhigte ei ni(^t, ba§ er täglich eine ©tunbe lang ®ef(^ic§te unb beutf(!^e ©prad^e öortrug, öor ®e» fid^tem, hu öiel fd^öner toaren al» ba^ irrige. S)ane&en ]§ielt fte i^n an, bie S5erBinbungen mit 2)eutf(^lanb
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ftcifetg onjuBauen unb feine fSm^ie an bie ^ß^tungen fein regelntäBig unb emftg foxtjufelen. ^^xe §anb fü'^tte fein ftiüeS §au§ eöen fo fieser tüie fein toilbeS ^erj, unb e§ gelang i^x balb ju il)rer unou§f^te^lid§en ®enug= ti^uung, Orbnung, ^rieben unb 3uöerft(5§t in Beiben ^ct= jufteUen unb ju er'^alten. 2)a§ l^öc^fte ^kl i^rer gcmein= famen Söünfd^e toax bog ©igent^um be§ (S^aBinetg, tr)el= (i§e§ ber 35eft|ex unter Bitttgen SBebingungcn einmal o6äu= gefien öer'^eifeen, unb Bei breitaufenb ^xanc§ @efammt= ©nno'^nte, fo meinte S)enife, muffe e§ mit unrechten S)tngen äugelten, toenn fie Binnen ^e^n ^^a'öten bie» ^kl buxc^ tüeife @tfparntffe unb 5lnfttengungen nid^t erreid^t !§ätten.
5luf bem [teilen SCßege ba^in fanb @rnft feinen €tto toieber. S5eiben jur @^re fei e§ gcfagt, baB biefe ^egeg= nung fie glei(^ i)o^ erfreute. @rnft, ben feine pribilc» girte Stellung ouf bk OBerfläd§e be§ SeBen§ unb in Be= queme fyoxTnen getrieBen, l^otte fi(^ unter biefen ein toax= me§ §er5 Betoa^rt, toie auf ber anbern 6eite Otto buri^ 6(^merä unb 9flot^ tüol^l t)ielfa(i§ üer!§ärtct toorben tnar unb bennod), öiellei(5^t be»toegen gerabe eine toeit^e 2ln= l§ängl{c§!eit an bie ^eimatl^, einen ^eimlid§en ©otte§bienft für feine ^ugenberinnerungen in ber 2^iefe Barg. @rf(i)üt= tert fan!en ftd^ bie f^reunbe Bei i!§rem erften SOßieberfe'^en in bie 5lrme. @in ^eber fü'^lte, toaä ätöif(^en il^m unb hixti 5lnbem lag, öom SeBen, öon ber 3eit "oovx 6(i§i(f= fale ba^in getoorfen; aBer üBer biefen Sc^eibetoänbcn öer= einigten ftd) hk ^erjen auf'g 5Jieue unb Bcina!§e in ber= felben Sßeife, toic bie ferne ^inb!§eit, ha^ ßarolinum unb ber 5Jle^pla^ in SÖraunfc^toeig, fie tiereinigt Ratten. <Bk
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jal^cn fid) oft, fie gingen mit einanber, fie jonften, trän» !cn, xaud^ten äufammen, unb £)enije toax halb boran getDöl^nt, neBen ft(^ il^xen f^teunb unb „Monsieur le Baron" guetft, l^emad^ futjtoeg: „^Jlonfieut ©rneft/' (Stunben lang ba§ türd^tetlid^e S^eutfd^ teben ju ^ören, ba§ jte jtoat nii^t öerftanb, obei* bod§ öon gon^ent §erjcn lieb ]§atte.
5lengftli(^er unb äuglei(ä^ ftoljet ^ot niemol§ eine ^Rutter i^ten einzigen @o]§n für ben gto§en %a^ hn (Sonfirntation :^erau§ftaffitt , ol§ 2)enife £)tto'§ 5tnäug orbnete, foBatb ber getoiffe ^Dflitttoocj^, ber @ni^fang§tag bex ©täfin ^etif^, ge!ommen tnat. ©ie felfift !aufte bic ^anbfd^u'^e für il§n ein unb toöl^Ite, au§ Blöket 8pat= fam!eit, nid^t ettoa ein ^aax für 20 6ou§, — benn, fagte fie, biefe baucm nut (Sinen SlBenb unb loffen ft(3§ ni(ä§t teinigen, — fonbem äd^te. 2)reiftanc§^Qnbf(^u!§e, befte Qualität, in htm glän^enbften unb reid^ften Sager ou§gefu(^t. ©ie felbft ftanb babei, tüäl^renb ber $au§* nteifter, feine§ 3cit^ß«§ ein ©i^u^mai^er , €tto'§ ©tiefel firnißte, unb i^r unerbittlidier ©(^arfblic! leitete feinen jpinfel, al§ gälte el ein l^iftorif(^e§ (Semölbe für bie gro^c Souöreaugftellung bur(^ blenbenben f^irni^ in'§ Sid^t ^u fe|en. ©ie felbft enblid^ banb bie ©c^leife an ber ßra= öotte, banb fie öiel ju feft unb ju frül§, um neun U^r n&mliä), fo ha^ ba§ arme ©d^la^to^jfer fi^ enblid^ öott llngebulb lo§ri§ unb er!lärte, lieber ganj unb gar ba!§eim
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Bleiben ju tüoßen, qI§ nod§ länger i^te ^uppc, il^rcn |)QuBenfloc! aBsugeBen. 6eine unctfc^üttetltd^e äßeigerung, fid§ bQ§ lange Blonbe §aar öon S)emfe ouftoirfeln unb Brennen ju laffen, ^ätte au^erbent um ein ^Ieine§ ben erften etnftl^aften S^nt ätoi|(i§en Beiben l^erbeige^ogen. Otto toat gtünblic^ öetftintmt unb nid§t§ tueniger al§ IieBen§toürbig in fd^lüatjem ^radt unb bitto toeit= au§gcf(j^nittenem gilet - en - coeur. ^I^n reuete „bie ganjc alBeme ©efd^id^te." SCßie ein ^ä^^en fd^micgte ftc^ ^enife an il^n unb fe^te ftd^ auf feinen Sc!^oo§, aBer mit Be^utfamer Seid^tigleit, um bie Söäfd^e, il^ren ©tolj, nii^t äu d§iffonniten, unb f(5§eitelte mit bem eigenen Sot!en!amme IieB!ofenb unb :ptetfenb bie gefc^meid^eltc ^ä^ne i!^re§ Soroen.
„6ie^ftS)u/' fagte ftc mit fd^nurxenbem 2^one in fein £^x, „fte^ft 2)u, mein guter ^reunb, 2)ein Eintritt in bie gro^e Söelt ift ein ©lütf für ^iä), ein ®Iü(J für un§ SSeibe, ein &IM, auf tueld^eS iä) lange getoartct. 60 mu^t auä) S)u e§ anfeilen, ^ebe S5e!anntf(^aft, bie S)u mad^^, gieBt eine Stufe tociter in unferer Karriere." Ctto lächelte. „S)u irirft 3)eputirte feigen, öieÜeicCit $Pair§ öon i^xanlxziä), am @nbe gar einen ober ben anbern üeinen ^Jlinifter: ^Itenfc^en toie toir 5ltte, glauB' ^u mir, lüel(|e bie ^flafe mitten im ©efiiä^t l^aBen, bamit ein !luger ^ann fie baran faffen unb ^erumfü!^ren !ann. SCßer toei^, inol^in foldi'eine SSerBinbung fü^rt? ^äj !§abe Sanbgicute bon £)ir gelaunt, bie toie 2)u mit einem 9la|)oleon in ber %a\ä)^ in bie SSarrierc bu jlrone !^erein= fpajirten unb j;e|t im eigenen (SaBriolet fal^ren. Sine ^t^rofcffur am ßoEöge Soui§ ober eine SefretärfteEe on
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bet großen SSibliot^e!, l§e, "mit toütbe ha^ meinem Ctto onjtel^en?"
„Suftfd^Iöffer, Äinb, toeitet ttic^tl als Suftfd^Iöffer ! S)u öergiffeft, ha^ td§ nti^t um metnettoiltcn Bei bet ©röfin §etif^ beBütire. ^^ hsill ni(3^t§ öon i^r, md§t§ öon ii^tet gonjen 2ßelt. @§ gilt ein f5fi^eunbf{j§Qft§ftüc!. £)en @mft mu^ i(^ il;i- au§ ben Mauen reiben."
„©0 toie Du il^n bamal§ au§ ben %a^tn be§ SSäten geriffen i§aft, nid^t toal^r? @t -§at'§ mir oft erjäl^lt. 5lBer ^^öre, mein t^eurer i^reunb, ba nimm "Siai^ unb SSetnunft an. 6in SBär ift ein gefä!§t;ltc^e§ Silier, unb bod^ iüill ic^ lieBet il§m al§ einer öorne!§men £)Qmc ben üiauB aBjagen. O, S)u !cnnft fic nic§t, unfere S)u(^effen, 5!Jlarquifen, ßomteffen. S5tnbe nic§t miti^nen on, tüenn S)eine 9lul§e S)ir toert!^ ift."
€tto neigte mit einem üBerlegenen, öeräc§tli(^en Säd§eln ha§ ^aupt. @r fprad^ mit öielem !Patl§o§ öon feiner f5^eftig!eit unb SOßürbe, öon ber ®Iei(|giltig!eit gegen äußern ©lanj unb ©djimmer, öon ber reinen Äraft hi^ ^JlanncS in i^m, tooron oKe Böfen 9}ön!e ^unic^te toerben müßten. 5ll§ ödster 6imfon fürditete er feine 2)elila!^. 5)^ittlertt)eile !§atte el jel^n U'^r gefc^Iogen. @tn SBagen ful^r burc^ bk ftitte (Strafe. 2)entfe l^ord^te auf. S^iod^ eine 5Rinute unb @rnft'§ ^iiger läutete brausen. Otto nol^m ben §ut, jog ben jtoeiten |)anbfc|u]^ an unb um= armte S)enifen, bie i^n töieber!§olt fü^te. SSang BlicEte fie au^ bem Keinen, ^o'^en ^^enfter bem' boöoneilenben ßaBriolet na(^; e§ töar öielleid^t ba§ erfte 5J^ol feit brei ^di)xm, ba§ fie einen ?lBenb attein ju §aufe ju» Brad^te.
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S)ie ©räfin |)erif^ tool^nte über ber Seine, in ber 9tue be I'Uniöetfttö, alfo im ^auBourg 6aint = ©etmain. SBenn be^tüegen Ctto fte in einem §otel mit toeiten §i)fen, iabiixtiä)ex £)ienerf(^aft, fteinemen 2^re:ppen unb unerme^Iit^en ©ölen ju finben ertoartete, fo täufc^te er ]\äl. ^^x Slpattement Beftanb au§ bem etften ©toiie eine§ Qn]e!§nlid^en , abzx banim !etne»n3eg§ :ptäc^tigen ^Qufe§. Sie !§otte fidf) mit bem ©rofen, ii^rem ©emal^I, axxan- gitt; ba§ i^ei^t, foBalb toix e§ in bie ®roB!§eit unferer e!^rlic§en ^Jlutterjptac^e üBetje^en muffen: fie leBte getrennt Don i^m, oBer nic^t gefc^ieben. SBer bie Sc^ulb an bem S5ruc§e trug, fie ober er, tonnte eigentlid^ 9Ziemanb ju fagen; barin aBer !amen aEe Urtl^eite üBerein, bo§ hu ©rdfin nad^ ber Trennung ftd^ (^ara!teröoII unb el§ren= ^aft Benommen. Sie tüie§ aEe 5lnerBietungen be» @ra= fen, ber Bebeutenbeg SSermögen Befa§, entf(^ieben jurütf unb leBte öon ii^rem mütterlichen @rBt!§ei(e. £)ie§ reichte l§in, fie Bequem, aBer nid^t glän^enb, toie fie e§ getuö^nt getoefen, ju etaBIiren. SSier 2)omefti!en madjten i^ren gongen §au§ftanb ou§. ^n i^ren 3iwtwem fef)lte bur(^= tt)eg ber launenl^afte UeBerflu^, bie fd^toere J^rac^t, ber geBieteiifd^e Stt)l ber 5Robe; fie BlidEten bem ©intretenben geröumig unb onftönbig entgegen, toeber üBerlaben nod^ !o]§I, toeber ein f^^een^jalaft ber ^[Robe, nod§ eine !lein= Bürgerliche „Einrichtung" im alten Sinne. 2)er Salon l^otte öenetianifd^e 5!JleuBle§ <iu§ bunlelBraunem ^olj, öortrefflic^ gcfd^ni^t, unb bagu öioletten Sammet, ben mäßige ©olbjieratl^en ]^erau§^oBen. kleine, fingerlange ^igürc^en unb 9^ippen toiefcn bie Etageren nitgcnb§ auf, too^l aBer ftonbcn l^ier unb ha toertl§t)otte japanifd^e
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3}afen, grofee «Stüdc öon <5ct)tc§ unb fäd^ftfd^cm ^oi*= jettan unb äd^te 5JlaioU!a§. 5ln ben ©alon ftte§ auf ber einen Seite bo§ SSouboix ber ©täfln, (i^inefif(i^ etn= geri(j§tet, unb itteitet li^x ©(i^lafjintmet, nad^ bet anbem ©eite ein !Ieine§ ©mpfongSaintmer, bann ber ©peifefaal unb ha^ SSotäimmer. ^ux in ^tozi ©egenftänben fiel ein t)er!§ältm§mä^ig grofeet 5luflt)anb angenehm in hit 6inne: in S^e^^id^en unb in SSlumen. Sediere toaxzn hamaU nod§ nic^t fo attgemein getoorben al§ je^t, bie ©täfln pflegte fie aud^ nid§t al§ einen ^obeattiM, fonbetn au§ toal^ret 2iebl§aBetei , mit Seibenfd^aft fogot. SSei i^x toanbelte man in einem ©atten, ben gu§ elaftifc^ ge= l§oBen, toie öon hzm attethjei^ften englifd^en Olafen, unb umtoe:§t öon einem Beftänbigen fjtül^linggatl^em, in h)el= d§em ftatt be§ betäuBenben 5Dunfte§ ftembet $Ptad§t= getoäd^fe hu toatmen unb füfeen §aud^e öon ^c]th% Orange, |)t)acint]§e in einanber öerfi^toammen. 35ot]§err= fd^cnb, nomentlid^ im SSouboir, toar ^diotxop, ber ©täfln ©ünftling.
2)a§ ftnb bie 9läume, in toeld^e @mft feinen greunb Otto einführte. Otto fül^Ite fid§ bei bem etften UeBet= Uid nid^t angeheimelt, tüie ein beseid^nenbet beutfd)et 5lu§btud£ e§ meint, ©d^on auf bet ©d^tüeHe ]§atte eine anfd^einenbe ßleinig!cit i^n öetle^t. 2)et Säebiente mel' bete §ettn öon äßetnedE unb lie§ beffen ^Begleitet ein= tteten, o^ne feinen S^iamen ju öctlangen unb augjutufcn. 9lac^ Otto'g 5lnftd§t lag batin eine ©etingfi^ä^ung, toofüt et ben „Sa!aien" finftet anblidEte. 6t folgte fei= nem g^teunbe, um fld^ bet ©täfln öotfteHen ju laffcn. ©ie fa^, ol§ 5Jlittel:pun!t einet bid^ten @tu))pe, am Äamin,
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in einem 5ltmftu!^Ic mit l^o^^er, gefd§ni|ter Seltne, toeld^er i^rc ©eftalt faft ganj öerBaxg, bie g-ü^e auf bic !6ron= äirten SSexsiexungcn be§ 5?amin§ geftü^t. ^^x Slnjug toar ungemein einfod§: ein gtaufeibene» ^leib, ]§od§ an bic 6(3§ultem ^inanreid^enb, mit ©^i^en garnirt, bk 5lermcl ]§albh)eit unb halboffen, ©tatt atte§ ©d§mu(fe§ trug fic eine 2^^ee=9loie an ber SSxuft, eine X^ee=9tofe im §aai;. ^an !onnte nic§t öcfd^eibener geüeibet fein. 5luf bem ©eftmfe be§ ^amine§ ftanben ^toifci^en Blumen unb SSafen jtoei ßarcettanipen , beten Ieud§tenbe kugeln bux^ J^eraBtnattenbe ©d^leier öon bünnem 9ftofa:p agiere fanft öer= l^üßt hjaren. 5Da§ ©eftd^t ber ©rdfin Blieb fo, für ben 5lugenbli(f toenigfteng , in einer öortl^eil^aft gebämpften f^axbe unb §eHe. 3)ann unb töann tüarfen auf^ucfenbe glommen im ^amin ein $Paar SSli^e über ba§ feine, bloffe, fc^male ®efi(^t, unb biefe S9li|e ft)iegelten ft(^ M= na!§e in bem tuunberbaren ©lanje be§ aft^blonben §aareö, bo§ in teid^er Sotfenfütte öom 6(^eitel hi§ auf bie 6c^ultem, um 6tim unb SCßangen toe!§te.
@rnft trat, burd§ bie umringenben 2)amen unb Ferren fid^ unb feinem Begleiter SSa^n bred^enb, an ben 6tu!^l ber ©räfin. ©ie xdä)k ii}m bk §anb mit einem rul^igen ^o^fnitfen. „^xan ©rdfin," fügte er, „6ie ]§aben gütigft erlaubt" . . . Unb fo toeiter; bie banale $^rafe ber SSorftettung. 3)ie ©räfin blidte auf, €tto öerbeugte fid^, !ein bi§(!^en linüfd^. §dtte S)enife il^n gefeiten, fte toSrc il§m um ben §al§ gefallen, er mai^te e§ jel^nmal beffer al§ ju §aufe in ber jprobe, too fie, 3)enife, bic ©räfin ]pklie, tt)a]^r!^aftig ganj gut fpieltc.
2)ie tüir!lid^e ©räfin cm|)fing il^n mit ben Sßorten:
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n^^ i§offe, mein ^eu*, Sie l^olten e§ toie ic§, ba§ ^ertn öon 3öernedE§ greunbe bie S^tigen ftnb." D^ne hu 2tnth)oxt oöäutüotten, fe^te fie i^r unterBro(ä§ene§ @ef:ptäd§ fott, unb Otto toanbte fid^ mit einex aBer= maligen 35exBeugung ab.
©c :^otte nun 5Jlu§e genug, ben ^ei§ a" mujiem, beffen ^auUxhann et pm erften ^alc l^eute üT6erfd§xitten. ߧ tooten tmmetl^in gegen fünfaig, feti^atg ^Pexfonen in bem 6aIon bet (Sräfin öexfammelt, ungleid^ mei)x §erren al§ 2)amen. @mft, it)el(f)er no(^ eine 3eit long ben ^MjXix feine§ greunbeS abqab, nannte bemfelBen unter ben Slntoefenben einige SSerü-^mt^eiten be§ SageS. 5ll§ neutrale^ ^elb, too fid^ atte Parteien Begegnen !onnten, t^auBoutg ©oint=@ermain unb ßl^aufföe b'Slntin, 6en= tx-um nnb Sin!e, 5l!abemie unb 3fiomanti!, iüoxen bie SlBenbe ber ©xäfin nid^t nux 6efu(|t, fonbern aud^ öor oielen anbetn gefud^t. 3Han iam barin üöerein, ba% für bie „ßauferie" (ha§ 3Bort finbet fid§ fo ttienig toie bk 6ad§e in S)eut|d^lanb !) fid^ !ein Drt fo t)ortrefflid§ eigne, al§ grau öon |)erift)'§ ©alon, unb bo§ ^Jliemanb Beffer al§ fie bie fd^toierige ^unft öerftel^e, ba§ ©efpröd^ gu ßeleBen, o^m e§ Be^^errfc^en a" tootten. @o hjaren, immer in bem traulid^en S^one biefer ßauferie, fd)on gana artige ©efc^äfte ber $Politi! unb ber Siteratur i^ier ge= maä^t toorben, unb unftreitig ^atte in bem c^inefifd^en SSouioir, öor ben mit 5lIBum§ BebedEten £odttifd§en, hinter ben S3Iumen!örBen, ^)!§antaftifc§ gruppirt unb au= fammengefe^t, aud§ mand|e§ gute SBort, öon ber SieBe getoagt, eine gute 6tätte gefunben; freilid^ SieBe immer nur im Sttile be§ ©aIon§ oerftanben. S)o§ ganae
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5lpQttetnent Befa^ ©tt)l unb 61§ara!ter, unb btefc l^Qui^te unb fttol^lte e§ untDittfürlid^ au§, öon ber §emn ben ©ä[ten entgegen, tote im ©egentl^etle fo öiele gldnjenbe ®emä(^ex unb Siaai^mme^ ben f^remben nur Qngä!^= nen, toeil t^re SSetoo^ner in i^nen nii^t» 5lnbere§ tl§un qI§ gönnen.
Otto gäi^nte fteili(^ auc^, gä'^nte Bei ^xan bon |)erif^, gä'^nte noc^ öot 5Ritternad§t. ßr !am fic^ un= Befd|xei6li(^ unnü| öor, tt)o et toax, aber baöei burd^au§ ni(^t öerlegen unb Beengt, iuie S)enife, öteüeid^t im (Stillen üud^ @rnft, für il^n gefür^tet Ratten. 6r ftanb unb tüanbelte um'^er, flüchtig !§ier unb bort angef^ro(^en, im SSorüBerge^en öorgefteHt, ein ^aar nici^tigc (Srü^e unb SBorte auf feinem 2Bege au§ftreuenb. äßie bie meiften 5'leulinge in ber SBelt, glauBte er biefe öon ©runb ber ©eele öerad^ten ju bürfen, i()re gldn^enbe Seere burd^= fdjauen ju !önnen. 3iBa§ foEte er barin, ein 2Rann toie er? 6imfon unter ben ^ß^iliftern! &kiä) am erften 5lbenb feinen beutfd^en 35efreiung§!rieg gegen hk (Sräfin ^u Beginnen, tuar unmöglich; fo oiel fa^ er mit gefunbem fyelbl^errnBliÄe tool^l ein. Sie fc^ien i^rer 6eit§ nid^t eben oufgelegt, i^m ioeit entgegen ju !ommen; fie tDor ortig für il^n, aBer fie äei(5§nete i!^n ni(^t au§. @§ l^otte lange ^Jlittemadit gefc^lagen auf ber alten ^enbule, fc^on lichteten fi(^ bie Flaume. Dtto toufete nic^t, fottte er BleiBen, um auf ©ruft ^u toarten ober aEein ]§eim!e^ren. 6r fachte (angfam feinen Ütüdaug gu BetoerlfteEigen, al§ i^m bie ©räfin benfelBen aB|(f)nitt. Sie trat ju i^m, toä^renb er f(5^on bk S^üre be§ ©alon» leintet ^\ä) tjaik.
3;ingelitebt'§ aOÖcrIe III. 20
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„Unjer O^teunb," fagte fic mit einer jel^t l^üBfci^en nottgöollen Stimme, betgleid^en bie fjranjöftnnen feiten Beft^en, „unfer gteunb :^at Unred^t getl^an, @ie gerabc ^eutc i^ietl^er ^u Bringen. 6ie muffen, fremb toie Sie finb, unter ben fremben Seuten '\iä) gelangtüeilt l^aöen. ßeine SSet^euerung be§ ®egent!§eil§, iä) Bitte. ©rlauBen 6ie mir, feinen ^e^ler gut ju matten, effen ©ie mit mir nöc^ften Sonntag."
„@ie finb ju gütig, f^rou (Sräfin. ^n ber %!§at, iä) iüei§ nid^t, oB i^ unBebingt anne'^men borf."
„^ä) öerf)3re(^e S^nen, @ie foßen eBen fo toenig j ©Rüffeln toie 5Jtenfd)en finben. ^Jliemanb !onn gro^c i S)iner§ mel^r l^affen al§ iä). @ine longe Stafel, bie toie i ein @il6er= unb ^rtjftaEIager ausfielt unb boran Iin!S j unb re(^t§ eine ßleibcrhjaaren'^anblung; id^ !enne ba§. | S9etra(^ten @ie fid§ mein @peife3immer unb @ie Serben i feigen, ba§ @ie au§ guten ®rünben fidler finb gegen ein j neue§ 5lttentot ouf ^^xt ©ebulb. ©ie, @mft, mä) stoei ober brei genaue ^reunbe öon mir unb ^um UeBermoB : aKer grei^^eit nur @ine 2)ame, @ine, bie !aum noc^ ^a^jlt: iä). 5luf ©onntag alfo?" ' .
5Die ©räfin ging ]^intoeg, um eine ölte Partie jul Begleiten, bie fic^ empfahl. Otto l^atte nic^t onttoorten, alfo au(^ ni(^t aBle^nen !önnen. ^i" biefem 5lugen=.: Blidfe Begegnete er ©ruft, ber i^m mit ben äßorten ent» ^ gegen !om:
„|)at 2)ii^ i^rau öon §erif^ ouf ©onntog ein»i,' geloben?"
„60 eBen."
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i „33ottreffltd§, toit \p^^]^n aufottttnen. 5Du totrfl äu= i rieben fein, ^ufriebenei: al§ l^eute." I ,M Bin nic§t unäuftieben, oBet boc^ toäre mit e§ lieB, toenn toix* gingen. @§ ntu^ Balb ein U^t fein."
„Sßinbe 2)id§ nid^t an mid§. allein ßabriolet ift mten unb 3U 2)einent SSefe'^le. 6c|i(fe e§ mit autütf."
,,5Du BleiBft?"
,,@ine ^alBe 6tnnbe noc§." i @tnft fd^lug hu 5lugen niebet, unb €tto lie§ il§n ;te-§cn. @t !onnte fid§ ni(^t entl^dten, in bet 2^^üte be§ ;5|3eifeäimmet§ umäuBliifen. 3)et Salon toat Beinahe •änälid) leet. S)ie ©täfin unb @tnft j^toc^en ange= egentli(5^ ^ufammen, in einet genftetnift^e le^nenb. Dtto flauBte äu Bemetfen, — aBet et glauBte e§ nut, — ba^ cmft hu lin!e §anb bet ©täfin in bet feinigen l^ielt. iSo§ et beutlii^ \ai), toat ha^ leife ^ittetn unb glattem !§teB §oate§, ha§ untet jebem §auc§e feinet äöotte BeBte. pt ftteifte bk f(^mä(^tige, bunlle ©eftolt bet ©täfin, bk pit!li(^ tüie ein 6(^atten au§fo^, no(5^ einmal mit einem nguftiebenen SSlitfe unb xa\ä) eilte et ]§inau§.
3)enife ]§atte no(^ ßic^t; e§ Blinkte, au§ bet §ö!§e !e§ fünften ©totftr)et!§ einem 6tetne betglei(5§Bat, t)on foeitem bem §eim!ei§tenben entgegen, ©ie toat fogat nod§ mf unb !am, il^m bk %i)üxe ju öffnen. „©ottloB," M et, §ut unb §anbf(^Ui§e hjegtoetfenb , il§t ent= ßgen, „©ottloB, ba§ ic§ toiebet ba Bin, mein felBft biebet Bin."
I „£), 3)u guter, lieBet ^ann! @o lommft 5Du ni(^t iitgetn in unfete 5}^anfatbe ^uxM au§ bem großen
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f)6tel, unb £)etne tleine ^xan tann ft(5^ int ^aäjiijixnbä^i naäi ber ge^u|ten ©räfin m^ öot S)tt feigen laffen?"
„5r^u' mir bie Siefie/' unkxbxa^ er fte ]§eftig, „ur laffe mt(i^ mit otten §6tel§ unb aEen Gräfinnen b SBelt in ^rieben."
„60 ^aft S)u ^iä) \ä)köit unterredten?"
„@inmol ein ^flarr, getüi^ nic^t tüieber."
„Unb f^rau öon §erif^."
„^rage @rnft nad^ il^r, er ift nod§ bort."
„5'lun, 2)u iüei^t ja, toie er mit i^r ftel^t."
„^reilit^ toei^ ic§."
„Unb SDein Jßlon, i^n loSäumad^en ?"
„3lc§ ©Ott, mein ^lanV
Otto l^otte fi(^ langfam au§ge!(eibet unb fon! feinen alten, mit öerfc^offenem, gelbem ^lüfd^ üBergogen SefmMl 6r ftarrte, in ©ebonlen öerloren, in bie ( lofc^enen ^o^len be§ Üeinen ^amin§. S)eniie l^ielt fi, fern, fte tüogte nic^t, il^n ju ftören. ßeife jünbete fie i Si(i^t an unb ttjollte in il^r Bimmerlein fd^Ieic^en, bi(| ncBen htm feinigen gelegen. 5luf ber @deh)ette feierte j no^ einmal um unb fragte, il^re §anb auf Otttj 6d§ulter legenb, mit tneii^em Sone: ,
„^lid^t inalir, mein (^reunb, e§ ift 3)ir itim 3ßibrige§ bei ^rau öon |)erif^ begegnet, leine ^räniui| nid^tS Mbe§V'
„9^i(^t§, ßiebe, ni(^t§."
„@ute ^aä)i benn!"
„©Ute «Jlac^t!"
3)enife ging unb ttjunberte ^iä) im ©tillen , bafe = ol^nc ^u§ ge^^en mu§te.
grauen toie bk ©räfin ^erifl) gieöt e§ nur ju 5Pati§, ■ngcfä'^i; tüte bie 3ll|)enrofe nut über ber Sc^neelinie öox= ommt. 2Benn bie @(^eibe!unft i^r SOßefen, ein tDunber= i(^e§ @emtfc^ öon ßunft nnb 3laiux, (^emijd§ analt)fiTen önnte, fo tuütbe man erftounen üBet bie 5!Jlifd§ung bex etfdjiebenattigften @egenfö|e, toeli^e ft(^ ba '^erougftettte: |enbe ©tfte neöen ben tuol^lt^ätigften SSeftanbt^eilen, )äntonifd^e§ unb ^inbl{(i§e§, j|)ielenbe 3^ugenbli(5§!eit nnb ^laffer Men§üBetbtnfe , Seic^tftnn unb SSetedinung, 'ceiejte§ 9latutett unb feinfte 6itte. Unb alle§ ba^ :§ält 'tit einer tüunbetBaten Ütu'^e unb UeBerlegenl^eit ein BiHe ^ufommen, ber öon 6ta'§l ift in feinem ^^rieBrabe nb öon @:pinnU3eB in feinen SSer^ttjeigungen. 2öit luvten ü6er bie ©renje ber ©rjäl^lung !^inau§greifen, ')ottten tuir unfere ^erfonen in 9tebe unb ^anblung bar= '.eöen h)ie in einem bramatif(^en 6eelcngemälbe , unb 5(i§ritt für <Bä)xiii ben ®ang Begleiten , toeli^en ba§ 2Ser= lättni§ 3h)if(^en grau öon §erif^ unb ben Beiben beutf(3§en ^reunben na'^m. ?lufgeli3ft in fi^lidlten SSeritä^t, toirb (^ bcrfelBe freiließ bürftig genug auSne'^men, unb boä) e!§t un§ fein anberer 2Beg ju (SeBote.
£)a§ Otto ft(^ nic^t bamit Begnügte, einmal ein tatr getoefen ju fein, trie er S)enifen feierlic^jt öerfid^ert .attc, ba§ öerftel^t ft(^ öon felBft. @r ging ju bem 5onntag§biner, er erfd^ien am nädiften 5!Jiitttöod§ töieber nb Balb mai^te er au^ o^ne @rnft'§ SSegleitung öor=
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mittägliche SScfud^e in ber 9iue be rUniöerfttä. 2)i ©täfin toar für i^^n immer 3U §au§, freilid^ feiten aKeit fo bo§ öon ßrnft unb feiner f^^reil^eit noi^ nic^t bie 9tei fein !onnte. Ungemein ru!^ig em^jfing fieDtto, unb efee fo rul§ig toarb er entlaffen. SBolb Begleitete fein ^omme unb ®el§en jene Segrü^ung, toelc^e bie englifd^e ^ol auäi bieffeitg be§^anal§ eingefü'^rt 'ijat: ber §änbebruc 9tic§t toaijx, ein ^änbebrud ift ettüaS fo burd§ou§ Ur fcE)ulbige§, ha'^ ft^ borin !eine ftnnlic^e ^ittl^eilur bergen !ann? @in ^änbebrutf nämlic^, nic^t im rafc^e SöirBel be§ 3Boläer§ ober unter bem %i]ä)tn^e, fonber gang öffentlii^ unb el§rlic§, bor l^nnbert Singen getoeii^lel @ine Snglänberin f(J§üttelt un§ treul^ergig bie ^tä)k, ha atte (Seiende tnaä^n, unb ba% "mix e'^er an alle§ onbe- ben!en, al§ an t)erfto!^lene§ ©elüfte. 5l6er eine ^oriferi: aT6er ^rou öon §erift)! €tto jucite gufammen toie öt einem electrifd^en 5lal fierül^rt, toenn biefe fc^mal toei^e §anb mit i^ren feinen, fü]§ll^örner=artigen -Ringel fi(^ leife in bie feinige legte. 3Jon ben f^ingerfpi|i riefelte e§ üil^l burd^ feine 5lbem, unb tuenn bie §on glatt toie eine @(^lange, au§ ber feinigen fc^lüpfte, gii e§ i^m h)ie ein f^lor üBer bie Slugen. @r fi^alt fi felBft, er lotete grimmig in ft(^ l^inein üBer feine BuBei l^afte ©c^tüädie, fein ^uge fuuMte unmuf^ig auf b' ©röfin. @ie fa§ ftill unb jufammenge^auert immer v bemfelBen öenetianifc^en 5lrmftu]§le, in htm hu Utii ©eftolt Beinal^e berfcj^toanb. €tto mufterte Bi§ in 5lllereinäelnfte unb ^leinfte liix ®efi(^t, i^re x^xqüx, il^ro Slnjug. Die ©röfin becottetirte fid^ ju §aufe niema: unb auäi für bie Sßelt nur, too e§ unumgängliii^ nötl§
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Stoor. Sie tou^te mit einem ©tüif Süll ober ©o^e , mit i ^tnct ©Ue f^Iot unb 6:pi^en i^rex tierl^üttten ^ageileit
einen Oteig, einen ©lanj ju teilten, toelc^e bie öerfül^retifö^ \ pffenfte gütte qI§ S5ergletd§ neBen fi(^ nid^t fd^eute. Um \ ^al§ unb 6c§nltern h)ic!elte fte in eigenftnnigen .knoten j eine @(^or^e, bie toie eine Spielerei au§fQ]§, abei: ein ( ^unfttüer! toax. 3)ie 5lermel fielen in galten !§erunter, \ um has |)anbgelen! f(I)lang fid^ ftatt ©olb unb Steine I ein bunflex Sammetftreifen, mit einet 5pexie gefd)loffen. ; ^^xe Kleiber geigten immer bie ebelften Stoffe unb ben ^ cinfod^ften Sd^nitt; fie ging unb ftonb borin, al§ toären ; fie i^r angegoffen, jebe ^etoegung fpiegelte ft(^ geU)iffer= ; ma^en in ber f (^teeren, !nifternben Seibe, in bem 16au= ' fi^enben Sammet, iebe SteEung geigte etma§, tt)a§ nid^t i ha toax, ober Oerftedte etma§, bog ha toar, unb boä) [ fdjloor ha§ fc§ärffte ©lag auf ha§ ®egentl§eil, ouf 3öal§r= ; ^ät unb 5Jlotur. 5^amentlid^ ]§atte fie eine 5lrt, im ( S)it)an ober im Sei§nftu!§le p !§o(fen, hk fyü§e an fid§ ! gebogen unb ben Sl^atol toie ein fröftelnbe§ ßinb um fi(3^ • juf ammenroff enb , eine 5lrt, bk unBefc^reiölid^ , untoiber= ; fte^ltc§ toar. ^t)x ^aax ^alf, toie ein ä(^te§ ^Jle^ mit i jeber ^re^^ung be§ ^o))fe§ noi^ einer anbern Seite ge= I toorfen, bem tiefen 5Ronbfc§ein=^li(I unb bem ftillen
Säckeln, bie fie in folc^en 5[Rinuten l^otte, präd^tig nad^. ! S)ie§ §aar toar toirüid^ tabello§ fd|ön; fie jerri^ ber= . fd^toenberifc^ ben ganzen 9leid§t!^um, i^ren einzigen unb ; legten, in lauter !leine f^^afern unb ^öbd^en, bie fo fein i toaren, bo| fie forttoä'^renb toie Slumenf afern im !tein= i ften Suftt)au(^e ju fdtjtoanfen fd)ienen. 5Dic Spi|e ber i ßotfen Berührte, namentlid^ toenn e§ gegen ha^ @nbe
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eme§ 5lBenb§ ging, SStuft uttb 6d^ulter. £)q§ ^uge. Bei %ao,t§lx^t ftum^f unb faxBIoS, exfd^ien im Äerjen-- ftta^Ie be§ ©aIon§ Beinol^e bun!el unb fd^tüamm in einen metltoütbigen 6(i§mel3, mit bem bie ^ö^^ne ioetteifexten^ 5Dex 5!Jtunb fpxod) nux mit ben öu^etften Sippen, mel^t ^au(^e al§ 2Soxte, aBex eBen fo gtoanglog tüie too^t Üingenb. 5!Ran mu§te i^x pfeifen, tüenn fie ftc^ einmal toaxm gefpxo(?^en !^atte; ba§ @eft(^t Be!am bonn einen tDunbexBax ioilben 5lu§bxuif, öon bem Gtto einmal txet= fenb fogte, ex fc^toeBte 3tt)if(^en üiauBt^iex unb ©erlange genau mitten inne. 6c^min!e kannte !ein ^[Flenfi^ an bex (Sxäfin; bafüx lieBte fie, tüa» bie 6(^min!e füx einen feinexen 6inn ift, an ^leibexn, 2öä|d)e, S5ü(^exn, §anb= f(5§u!f|en, im ^t^^^^ i^ie an fid) bie !ünftlic^ften ^o^I= gexüdie, namentlic?^ — ioix l^aBen e§ f(^on extoö^nt — ^eliotxop, beffen fü§li(^cn, ju Äopfe fteigenben 2)uft fie in atten ©eftalten, flüffig unb txotfen, öexBxaud^te.
€tto txot mit einem gefunben, Mftigen, feinex ft^exn §ex3en in ben ®unftfxei§ bex f^xau, bie tüix mit ben öox= au§ge!^enben !^üqzn ^u fc^ilbexn öexfuc^t ^aBen. ©ic extoaxtete i^n ha, fie toottte ettüa§ öon i'^m, fie Bxauti^te j i^n. .g)otte @xnft i!^x ben %xo^ be§ f5^^-eunbe§ gegen ftc t)exxot!§en unb na!^m fie beStoegen eine ^exau§foxbexung an, toeli^e ba§ 2öeiB auf bex empfinblic^ften ©eite 6e= xü^xt? £)bex ging i^xe 5lBft(i)t auf anbexe 3toe(fe? S^x 25exl)ältnife ju @xnft toax bem @xlöf(^en na'^e. S3ieIIei(3§t i fu(|te ftc nux in Seiten einen @xfa^, ben fie fxeili(5^ in^ il^xex UmgeBung o^^ne Mn^^ ^ätte finben fönnen. ^te i' ©xäfin §exi[^, oBgleid^ üBex ha§ Bexü^mte S5aläoc'f(3^c ); ©tufenja^x unätoeifell^oft l^inoug, toax immer nod§ fütii
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jeben ^ann eine glänjenbe feobening, bk '\iä) ol^ne göd^etlic^feit eingeftel^en lie^. 6ic ^atte ft(^ tüeife gc= f^ont unb ja^ nod§ eine !^übi(^e Sttede 3eit unb ®e|eE= f^ü|t§Ie6en üor fid§, el^e fie abtteten mu^te. Otto !onnte fie eine 3BeiIe geleiten, au§ i!^nt toat ettt)a§ ju machen. ?llfo: Dtto.
S)a er ettua jnm fe(^§ten ^ale in bem erften 50^o= note i^xet S5e!anntf(^Qft fie befu(5^tc, fanb er fie allein. 9iQ(| ben erften Sßorten fing fie plö^Iic^ on, S)eutfd^ mit i^m 5U fprecf)cn, ein rectjt artige» 2)eutf(5§, unb baju er= rötl^ete fie tüie ein junget ^äbd^en. @§ gibt fronen, bie alle färben fpielen !önnen, aU toären e§ i^^ftrumente. Otto fo^ erftaunt, ja entjücEt ]ai) er auf. S)er Mang, toeldjer öon ben öerfi^tüunbenen Ufern ber Mnb^eit ju un§ ^ erüb erläutet , bel^ält überall feinen ^ou^^''^- ^^^^ l^örte i^n auf ber ßrbe ber Sßerbannung int töglic§en S3er!e§r atterbing§ oft genug, aber öon tueiblic^er ßippe toar er il^nt lange ni(^t entgegenge!ontnten. Erfreut toie über einen gtü(ili(J§en f^unb, eine ©ntbetfung, rief er au§:
„äßa§ ift ha§, grau Gräfin? 6ie fprei^en S)eutf(i)? Sa§ ex-fte äßort, ba§ i^ ^örel"
„5Jleine gamilie ^at eine beutf(^e ^onne mitgebracht, als fie au§ ^oblenj jurüdfe^rte."
„Unb bk^ Zahnt entbetfe iä) erft l^eute in 3[^nen? 6ic laffen mid§ auf frauäöfifcS^en ©teilen öor ^^nm ge^en, tnd^renb 6ie mid§ auf (5ngel§ftügeln in mein öex= loxeneg ^axabieS txagen fönnen?"
„6ie fpxec^en öoxtxefflid^ bie ©pxaci^e 3^l^xer 5lboptiö« mutter, unb ic^ bie ^i^xige unöoEfommen genug."
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„^m ©egent^eil, ©te f:pred§en fte eBen fo rtd^tig, tote f(ie§enb."
„Sßenn <Bu Saune l^aBen, mit mir i)eutf(3§ ju ^lau= bern, tötrb e§ mtc^ freuen. Sie öerBeffern mic^, iä) lerne baBei."
„5l6er bobon l^at ßrnft mir niemals eine @^l6e gefagt."
„@e!^r notüiiii^; er tou^te e§ niiJ^t."
„6ie Ratten niemals S)eutfd^ mit il§m gefpro(3|en ?"
„9tiemal§."
„SBorum nid)t?"
„^enne ic§ bo(| felBft leinen ©mnb bafür, al§ biefen: ^'i)m gegenüber fü!§lte iä) ha^ S3ebürfniB ni^i; ha^ ift ganj einfad^."
©ie t^at, al§ tnäre e» fo, unb toarf biefe SBorte in bem unöerfänglic^ften Sone l§in, tüäl^renb fte bei Otto einen 3Binbftofe öon (Sebanlen unb @m|)finbungen er= regten. @r blieb länger al§ getoöl^nlidl , er fprad^ mel^r, ]pxa^ tüärmer ol§ fonft. 5latürli(5§, er \pxa^ öon ^eutfd§= ianb, er fprad^ S)eutfc§. S)a er fi(ä^ em^)fal§l, fagte er, i^re bargebotene §anb feft^altenb:
„9'lun laffen <5ie mx^ auf beutfd^e SBeife fd§eiben."
„3Bie ha^r
„2ßir lüffen hk §anb ^olber ^xamn Ui un»."
„6ine galante ©itte, bk 6ie öon fjranlrei(3§ geerbt ]§aben."
„@ie tootten fagen, bie f(3^on ba§ öorige i^a^xl^unbert bei ^l^nen abgelegt ]§at. 3lud§ M un», §ör' \d), öcr= fc^toinbet fte qu§ ber üornel^men SBelt. ©ruft ücr=
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filtert, itut S^l^eotetprinäeffinnen !iiffe man tioc^ bie §anb/'
„©0 erlauben Sk, ha^ iä) bk ntetntge gutücf^tel^e."
<E>k t^at e§, aBer Otto ^atte ^Woox feine Sip:^)en xa\ä) auf bie entfi^lüpfenben 3"i"9ßi^ 9e|)re§t; et fagtc, um einen Sd^etj machen p !önnen:
„^i^t iebet ^OTtfc^titt ift ein ©lütf. S<^ tooEte, toit toäten im ancien regime fielen geblieben."
„3ur S5e!e^ntng eine§ Stebolutionätg /' läd^elte bie ©räfin unb ^ielt i^m nochmals bie 9let|te ]§in, bk Otto nochmals !ü^te. 6x ging, fa^ ^umä, !e^tte ^al6 um, ging toiebet. 2)ie @täfin betrachtete nac^ftnnenb bie §anb, bie in ber feinigen geruht unb l^ielt bk Sin!e feft auf i^r §er3 ge^re§t,
S)a§ nä(^fte 5!Jlal toollte fie nic^t toieber beutfti) teben. „Parlons raison," fogte fie !o:pff (^üttelnb , „cela se fait beaucoup mieux en frangais." «Sie nal^m barauf il^ren neuen ?^reunb mit alt!lug mütterlid^er ©albung in ©cbet unb ^Prebigt. ©ie mahnte il^n, eine feiner Sö^ig= feiten toürbige ©teHung in $Pari§ äul fu(^en. „@in 5!Jlann, tok ©ie/' begann fie.
„S)en ©ie nicS^t !ennen," unterbro(^ er.
„3i<^1 fenne ©ie, toenn ni(^t anber§, ou§ @rnft'§ ©(^ilberungen/' ful^r bie ©räfin fori „(5tn folc^er 5!Jlann mu^ an ber ^ac^t, toeld^e bk ^Preffe lex un§ befi^t unb barfteHt, fein gute§, t)oEtt)i(^tige§ %'i)til l^aben. ©ie f(^reiben, l^öre i(i),"für;'gro^e bcutfc^e ^^itiingen al§ S5e= rid^terftatter über ^ari§, über f5rtan!rei(^. ©ie l^aben ba, mein junger, unerfal^rener greunb, eine eble 5lufgabe, eine l^ol^e ©enbung. 33ermittelnb !önnen ©ie gtoifd^en
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atoet Sflottonen fte!§en, bie, al§ %x&qn unb §ütet bct ^teÜ^eit unb SCßiffenfd^aft in bei; äßeltgefd^ic^te Berufen, eine l^eiltge @eme{nj(^aftlt(^!eit ^^rex 3!nteT^#tt befi^en. (So, meine ic^, fottten @ie ^^x toi(^tige§ ^^mt auffaffen unb ausüben. Saffen 6ie ntic^ S^^nen bieSBege Salinen, fo lange bi§ e§ eine mächtigere .^anb tl^ut. ^ä) iuerbe ©ie befannt machen mit ben Seitern unferer großen (Sefc^äfte, benen an einem Urtl§eite 2)eutfd)lanb§, an einer ©timme ienfeit§ be§ 9t^eine§ unenbliii) öiel liegt. 33on i^nen, al§ au§ näc^fter Quette, f(i)ö^)fen ©ie in Su^unft ;3i^re 9iad§ri(^ten ; fie unb $Pari§ l^aben bann auä) bie S^er^flic^tung, ^'§nen bafür ju ban!en. ^ranlreid^ mu§ 3il§nen erfe|en, n)o§ ©ie in 2)eutf(^Ianb berloren, tüo§ ©ie ber ^rei^eit geo|)fert l^aben. 3Bie gern möchte iä) bie eifernen ^Pforten ber äBelt öor ^^nen auffc^liefeen, an toeld§e ©ie, mein lieber beutfc^er Xräumer, nur mit ftiHen 2öüni(i)en bi§!^er gello:pft ^aben!"
Dtto ging toie beraufi^t, bo§ eine 5Jlal öon einem §anb!uffe, bo§ onbere 5!Jtal öon einer ©tonbrebe, it)el(^c üielleic^t in jebem anbern ^unbe läi^erlic^ erfd^ienen toäre. 2lEein ©räfin ^erift) toar bie grau, bie fold^c 2)inge ni(^t nur mit einem liinreifeenben 5lu§bru(f lieben§= toürbigfter @üte ju fogen h)u^te, fonbern, hu c§ auä) öerftanb, ba^ ©efagte tüal^r ju mad^en. ©ie öertoonbelte ftd) in bie too^^ltptige ^ec Dtto'§, bergleid^en in $Pari§ ni(j§t blo§ auf ben SSouleöarttl^eatem auftreten, um junge 3Jlönner über ^aä)t glücflid^, x^xä) unb berühmt ju machen. 2Rit einigen breietfigen SSrieflein, toeld^e ftor! naä) .^elio= troV rod§en, öffnete fie bem fd^üc^ternen ^^leuling bie S5or= 5immec ber ^Dlinifter, bie ©alon§ :politif(^er Dlotabilitöten,
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btc S^etfefäle geBietenber S5an!^errf(^ei-. @r ftteg altt= mäi^Itg f)b^n, tote öon unfid^tBoren ^ätiben gefül^rt, üon unftc^tboren 6(^U3ingen getragen; fein ®efi(^t§!tet§ er= tüetterte fti^, bie Söelt lag in einer anbetn SSeleudjtung bor t:^m, unb e§ bauerte nid^t lange, fo ftral^lte biefe§ Sid^t au^ in feinen ^Iröeiten; bie S5ertd)te, toeld^e er nad) S)eutf(i)lanb fanbte, Beiamen Sn^o^t, f^arBe, ©lan^, unb l^öf[i(fier, jufriebener al§ gubor lauteten bie 5tnttoorten ber 9lebactionen. £)a^ Dtto'» ^erfon unmerüid^ fid^ ntit feinen UmgeBungen umgeftaltete, fiel ^eberntann e'^er auf, al§ i!§ni felBft. (§x toei^rte ftc^ nod^ tapfer gegen atte SSeränberungen , bk man i^m an fic§ felBft jumutl^en könnte, fotoo^l an feinen ©runbfä|en , toie an feiner :per= fönlid^en @rf(^einung. - „2)arin," fo rief er ein Wal toor ber ©räfin au§, „barin toerben 6ie mir, tuunber» Bare !^aubtxm, auc§ nid^t haU geringfte S^Ö^ftöubni^ aBätoingen."
„SCßer öerlangt öon S^nen, 6ie mi^trauifd^er 3ög= ling, ba§ @ie eth)a§ änbern foEen an ^i^rem ©elBft? S5in id§ eine £)elila!§, toeld^e mit biefen fd^önen, filr unfere ^obe aEerbing§ ju langen paaren hk ^aft be§ ©imfon aBfd^neiben möd^te? 5'lein, mein^reunb! S3leiBen ©ie gan^, ber ©ie finb, innerlid§ toie äu§erlid§ ; im @egen= t^eil, je fc^drfer ©ie ha^ ©epröge ^l^rer ^erfönlid^feit l^erau§!ei§ren, um fo fidlerer toerben ©ie in unferer aBge» griffenen SBelt 3l)rer ©cltung fein. 2ßa§ un§ fel^lt, finb gerabe 5Ränner 2^xe^ ©d§lage§, au§ Einern ^olje ge= f(^ni|t, Mftig unb tüd)tig, toOi^in man fie ftettt, fefte 6^ara!tere, 9laturen, toelc^e bie ßultur tool^l Beledt, oBer nid^t öertoofdjen unb bertoöffert ]§at."
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2ßte ein ^tnb Ite§ er ftd^ etntoiegen but(3§ ha^ ©trenenlteb, tueld^eg feine ertoad^enben SSeforgmffe um ftd^ felBft in ©c§luntmer luHte. S)ie 2;agc gingen üBer fei= nem §au^)te bo!§in gletd) lauter neuen ©lernen, er toan« belte auf ©ontmet, feine Bange toar f(^meid^Ierif(i^ um= toei^t öon frentber 5lner!ennung unb 2:^eilno:^me, bie üBer ^Jlac§t um ii^n oufgeBlü:^t toaren. 6d§on toanbelte er mitten im ^rrgorten, ber öerjauBerte üiitter, o^^ne ju toiffen, ha^ unb toie er :§ineinge!ommen. S3or il^m fd^toeBte bie @(|attengeftalt, bie er im Sraume buri^ bo» @rün ber S5üf(^e ftreifen fa;^; unmöglid§e SBIumen — fte glichen ben (^inefifd§en 5DlaIereien in ber ©räfin SSouboir — prunüen am Söege, frembartige SSiJgel fangen, §eliotro^= büfte Babeten feine (Stirn, unb er irrte immer toeiter fort, immer tiefer hinein, immer taumeinber.
©otten toir i!§n üerloren geBen?
5.
S)e§ ^reunbeg toamenbeS SGßort toetfte i^n toie ein £)onnerfc§lag. ßttoaB, toag er Balb fein ©etoiffen, Balb feine 61§re nannte, gaB in i:^m ber ©timme gmft'§ 3ied§t, oBtDop er mit ]§unbert !§eftigen ©rünben \xä) laut gegen fte h) eierte.
@r ftüräte in bk 9tue be rUniöerfttö. 2)ie ©räfin toar 3u §aufe. 5Jlit l^oftiger Offenl^eit fiel er gu ü^ren §üBen, entfc^loffen, gange f^elfen gtoifi^en ftd§ unb bie ge= fd^rlii^e ^ouBerin gu toölgen, in ber erften, frifd|en ®lutl§ feiner S5e!el§rung alle ©^iffe gur Mixäte^x gu il^r gu
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öcx6rennen. ^nbem er geftanb, ba^ n im SSegttffe fet, eine tafenbc Setbenfd^ajt füt fte ju jaffen, xief er in feiner ©eI6ftQn!lage Ieibetiid§oftIi(^ unb geängfttgt au§: „@§ tjt ein 3JerrQti§ an meinem greunbe," rannte baöeiim3i^= mer um^er unb brütJte ben |)ut 3h)ii(i§en ben gefiatttcn fjöuften äufammen. £)ie Gräfin ^örte ii)n ru!§ig an; ha§ &anpt an bie f}o^e, bunlle ©tu^Ilene gebrüdEt, Blitfte fte öon unten mit üerfcS^Ieierten 5lugen ju i^m auf. S)a fein erfter Stebeft^toall öerronnen, begann fte:
„Ecoutez, mon ami, asseyez-vous lä, et äcoutez- moi bien!'"
@r ge!§ord)te, me(^anif(i§ beinahe, ©ie „:^oftrte" nun t3or i§m eine öolle Stunbe lang, toie eine ^Jlagbalene öor i!§rem ülit^ter. 2)a§ gon^e Se^icon ber „femme incomprise" unb ber „femme perdue" f(^lug fte öor il^m ouf, Blöttertc fie mit il^m burd^. ©ie erjäT^lte, ftetB bie alte ®efc§i(^te, öon il^rer ftürmifc§en ^ugenb, i'^rer $ei= xai^ o^ne ^^leigung, i^rer 9^eigung o^ne ©egenftanb. 3ule|t — nac^bem fie gefud^t, 16i§ttjeilen gefunben unb immer toieber t)erIoren, fo fagte fie feuf^enb, mit nieber= gefd^lagenen Singen — jule|t begegnete fie ©ruft: „5lu» i^m tooKte id^ meine ©tü^e machen, id§ glaubte i^n mir überlegen on Äraft, id^ !lammerte mic^ an, unb er toor mir om (Snbe bod^ ni(i)t, toaS er ^ötte fein fönnen, nic^t, h)o§ i(^ getröumt, töonac^ id^ mid^ gefeint, ©ettji^, fein |)er3 ift ebel unb iä) ri'i^me mid§, e§ befeffen ^u "^oben; allein e§ ift fc^tuadE). 5lud^ @r*nft ^ot mic§ nid§t üerftanben." S)urd^ ein öortreffli(^e§ S5er!leinerung§gla§ jeigte hk ©räfin Dtto'B SBlidEen ba^ gefd^idft gemalte konterfei feine§ ^reunbe^; fte broud^te ba^ ©lo§ blo§
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umjubxe^en, um al§ ©egenBtlb, öetgrö^ett, in fel^r !ennt= Itd^en Sügen i^t „^ibeal" i^inauftetten, ein^beal in tüel= cfiem, entfe^t unb entäüdEt 3ugleid§, Otto eine f^^amilien^ öf)nli(^!eit mit feinem ©elbft ju er!ennen gloubte. grau bon ^exif^ ^pxaä) öottrefflid^ , unb Otto laufd^te ü}x bie Söotte öon 5Jlunbe ob ; er lag tüieberum gang unter bem Sauber be§ getüiffen @eji(^te§. ^n biefem 5lugen6Iitfe toertraulid^er Unterrebung, tüäl^renb bereu bie beiben glü= knben ©tirnen einanber untoiltt!ürltc§ immer nä!^er ge= xMi toaren, öffnete fic§ bie STl^üre unb ein Diener ftörte mit ber ^OMbung:
„Monsieur de Wernek."
2)ie (Sräfin blickte fragenb, lauernb auf Otto.
„i^d) bitte Sie," flel^te fein befd)ämte§ 5luge, „nur in biefem 5!Jloment nid^t!"
„^(^ meine, !§interlaffen 3U l^aben, ha^ iäf für 9He= monben ju |)aufe bin," fagte bie Gräfin.
2)er Sebiente ging. @rnft betrachtete, inbem er ah^ getDiefen toarb, ben Stegenfc^irm Otto'g, ber anwerft be= l^aglic^ in einem 2Bin!el be§ 33oräimmer§ lehnte. 6r kannte il^n ganj genau am f(^mar5=^örnernen ©riffe, unb iuer brächte auc^ in $)}ari§ einen Ütegenfc^irm ju einem S3efuc^e, e§ toäre benn ein unberbefferlicj^er S)eutf(^er? ©iefer 9tegenfd)irm marb für @rnft jum jlelegraplöen ; ^no:pf unb @pi|e melbeten il§m mit ban!en§U)ert^er £)cutlid^!eit: „5lbieu, lieber greunb, bemühe S)id§ nid^t ineiter, ber $pia| ift befe|t, 2)u l^aft i)einen 5lbf(^ieb." ßrnft ging, ettüa§ kngfam unb na(j§ben!lid§ immerl§in, bie Zxeppz tuieber !§inunter. S)a§ ®efid§t, ha^ er unter» lüeg§ moi^te, luar moi^l nid^t ganj ba§ienige, toelt^eS
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€tto fein 3)i^(omatengefi(^t ^u nennen ^pflegte. Unten Belomen ber Seiger unb ber ^Jletflenbutger jeglicher einen järtlii^en ^änbebtuc!, nux buxc§ hk englifcEje $Peitf(^e, Stiel unb ©(äjnur, öetlängett, ^tmx, hJeil er bie ^ÜQcI eine 6ecunbe ju ftü'^ Io§gelaf|en ^atte, e^e fie ßrnft er= griffen, unb ber ^TtedlenBurger , toeil er, an längere SPaufen öor biefer Sl^üre getoö^nt, niä^t gleich Begreifen toottte, ha^ e§ fc^on tüieber öqrtoärtg ging. SBol^in? ßrnft tüuBte e§ felbft nic§t. „^n bie SfJue hu 9tem^art meinettoegen," murmelte er; „öieUeii^t f)ah^ id) mi(3§ ho^ getäufc^t," fo fe^te er einen ^lugenölitf bar= auf !§in3u.
DBen toax eine :peinli(^e 6tiEe eingetreten, in ber tnon ba§ Staffeln be§ baöoneilenben ßiaBrioletS beutlid^ t)ema!§m. 2)er gaben eine§ folc^en (Sefprä(^e§ Inüpft fi(^, einmal oBgeriffen, fc^toer toieber an. ©nblic^ er» mannte fid) Dtto guerft toieber, tüa'^rfc^einlii^ toeil e§ hk Gräfin nic^t für gut fanb, ii)m äuöorplommen. 5Jlit einer büftern ©ntfd^loffeni^eit auf ber 6tim trat er an fie :^in, gerabe öor fiii) ]§erabfe!§enb, um i^r nid^t in'§ 3luge Blidfen ju muffen. „Offenl^eit gegen Offenheit, ©eftönbni^ um ©eftänbni^," fo ftammelte er, unb naci^ langem ^öQern fiel — S)enifen§ ^tame öon feinen Beöenben Sippen. (Sr glauöte mit biefem S5annfpru(^e auf immer atte feinblic^en 3au^er entlräftet ju ^abtn. 30ßir!li(^ tl^at i!§m bie ©räfin ben ©efatten, töie üBerrafc^t unb berieft aufzufahren, oBgleic^ fie notürlid§ um £)tto'§ fämmtli(^e 33er]§ältniffe löngft getüu^t, alfo au^ um fein S5er!§ältni§ ju 2)enife. ©ie tüar tüeit entfernt, bie Sittenprebigerin ju fpielen; ^arifer grauen finb an
Singelftebt'ä SäJerfe. III. 21
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Zolaan^ getoöl^nt. SlBer fte erHärte, äiemlii^ jd^neibenb, ha^ fte niä)t Begreife unb niemalg Begriffen l^aBe, h)ie ein 3Jlann öon ©eift fid) in bte Beftönbige SeBenggemeinfd^aft mit einer „©rtfette" erniebrigen !önne. 3flid)t bie 33er= irrung tabelte fte, nur bie @en)ol^n'^eit. ^^r 2:on tourbe milber, qI§ fie ben g^reunb Beftaqte, ^a^xt long in bcn nä(^ften SSejtel^ungen ju einem ("inftn.i fo tief untergeorb= neten SCßefen geftanben ju l^aBeiu „XaS ftnb/' fdjlofe fie, „bie einäigen 5Jle§attiancen, h)eld)e ic§ mir nid^t erflären !Qnn: hu ^UlöSaEioncen be§ ®eifte§. 2ßa§ ift ©eBurt unb Stanb, it3a§ felBft S3erf(^iebenl)eit be§ 5llter§? 2)iefe zufälligen Unterfi^iebe gleitet bie ÖieBe, bie ßeibenfc^aft mit il^ren fül^nen (5:prüngen leicht au§. 5lBer üBer eine Muft ber a3ilbung, be§ ©eiftc§, be§ ®ef(^ma(!e§ !enne id^ !eine SSrücfe ätüifd^en ^Df^ann unb 2BeiB. £)ie @te(!nQbel= fti(^e ber ^to^eit, be§ 5[liangel§ on 33erftanbni§ unb 6m^fänglid()!eit für alle§ §ö!^ere, ber ©itte, barunter mu§ ein ^erj longfam auf ba§ ^einöoUfte berBluten!" Otto ^örte bie in'§ 5lllgemeine öerftecite 5ln!lage ber ©elieBten nic§t an, o^ne in eine Begeifterte SSertl^eibigung au§äuBre^en ; oBer bennoc^ lie§ hu Siebe ber ©räfin einen ^^eimlic^en ©tad^el in x^m ^uxM. T)k ^latur biefe§ 5Jianne§, fo rein unb öortrefflic^ fie tcar, fc^lo^ ben S3ei= fa| öon @itel!eit nidit au§, mit toeld^er ber männlid^e 61§ora!ter ol^ne 5lu§na'§me gemifd^t ift. Otto Befofe ba3U einen großen ®rab öon SleijBarfeit, feine $P^antofie loar eine Beinal^e bict)terifcl)e. 60 fü'^lte er eine 5lrt Oon in= nerer äBol^lüertoanbtfdiaft mit aöem, h)a§ il^m fc§ön unb gro§, oieEeid^t nur äu^erlic^, erfd^ien, ol^ne e§ ju fein. %xo^ oller bemo!ratif(^en ©runbfö^e, ber ongeBorenen
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: tote her angeötlbeten, tou^te er fi(^ in üleicS^tl^um unb
®lanä halb ju accitmatiftten. S)te§ toar in i^m niä)t
' 6(5§h)ä(^e, fonbern nux 6mpfänglt(5§!e{t für äußere @m=
brüdEe, unb eine gon^ natürliche am @nbe. S)ie prteftc
So^Ie h)irb lieber auf 2;e)3pic^en fd^reiten, al§ über bic
i Si^g^^fteine ßitter 5Parifer ^Jlanfarbe, ba§ ro^efte 5tuge fic§
; früher mit Samml imb Seibe Befreunben, al§ ber einmal
; öertoöl^nte SSIitf ri.i gvoBen unb bürftigen Umgebungen
ft(^ tüieber au§fö!§nt. 6in ollgemeiner ®runbfa|, U)el=
; (^er aud§ ouf bie Siebe feine Slntoenbung leibet, ©eit
! Dtto hk ©räfin unb f^rauen il^re§ ©tanbe§ in ber 5Jldl§c
i gefeiten, fonnte fid) S)enife nie ^übfd^ genug für feinen
@ef(i)ma(! an!leiben. S)ie buftenbe 6^3i|e, ber fc§tt)ere,
I roufd^enbe 5ltla§, fiebern, SSlumen unb ©teine Ratten
fd^on auf feine ©innlic§!eit eingetoir!t unb ftatt ha^
■ äBeib, ben ^ern i^re§ ^efen§ unb au(^ i^re ©(^ön^eit t t)on biefem ©c§mu(Je al§ öon einer 3itfällig!eit trennen,
lernte er bie le^tere immer !§ö:^er f(^ä^en, al§ tuürjenbe : 3wga^ß immer inniger bege!§ren ober untüilliger öermiffen. , ©0 tüeit einmal gekommen, füllte er fid^ unfanft öon ber
SSorftettung berührt, al§ fei er ^u S)enife l^erabgeftiegen. . S)a§ f(^ielenbe Sid)t, toeld^eg bie ©räfin auf fie unb fein ' SSer^ältni^ 5U i^x geworfen, reii^te l^in, um i^^m bie
■ i^fi^eunbin, bie treue, frö^lid^e, unermüblic^e Seben§» gefäl^rtin, unter bem 3^^^^ ^^^ 2)ienftbar!eit, ber 5Jiiebrig= !eit erfd^einen ju laffen. 6» erbitterte i:^n, ha^ ^emanb feine ©eliebte fic^ alfo ben!en, i^m alfo barftetten burfte; ba^ e§ bie ©räfin toar, roeld^e bie§ tljat, brad^te i^^n öollenb» ou^er fid^. Sm ©türme brac^ er auf, unb fie l^ielt i^n, fo :§atte e§ ben 5lnf(^ein, nid§t mit einem
21*
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gäb(^en feft. SBie ein ^^dl fd§o§ er au§ htm. §Qufe, übet bie ©eine l^tnüBer tn'§ ^PolaiS 9lo^al „3^ bin frei/' biefe jubelttben SBorten ftanben mit golbenen ^u(^= ftaBen auf fetner ©tirn gefi^rteBen. @r glaubte in gutem Prüfte mit ber ßJräftn gebrochen gu l§aben, iüä^^renb fie im ©egentl^eile hk le|tc SSrüdEe leintet i!^m äerbroc'^en l^atte. ©ein öoHeg -gjerj trieb il^n ^u ^enifen, ^aftig xx% er bie Z^me be§ ßefecabinet§ auf, ttjo er fie an ifjxem geh)öt)nli(^en $pia^e fi^en tonnte, ©ie fa^ ha, aEerbing§; ober um fie l§er, ben §ut auf bem ^opfe, au(!§ tt)o!^l eine Zigarre im 5!Jlunbe, ftanben einige junge 5Jlänner unb alle befolgten il§r, toenn auc^ mit artigen Söorten, unb für alle toor fie ba unb na'^m unb gab mit ben §änben, bie Otto oft geJü^t, ha§ f(^mu|ige ^upfer= gelb, unb lächelte lin!§ öerbinblid§ , unb grüßte rec^ti- mit Untertoürfigleit. 5lc^, niemals toar bem beobod^tenben ^reunbe il§r bun!le§ S^or^immerlein bunller, il^re §aube mit ben abgefärbten 9{ofaf(^letfd^en ärmli(i)er, i^re öat= tung gebrühter erfc^ienen. @r jog, no(^ e!§e fie il^n er= blitft l^atte, bie gläferne Pforte Ijinter \iä) ju; toie ein finnlii^er @!el überlief e§ il^n bom ©d)eitel bi§ pr ^uBfpi^e.
^oä^ am folgenbe Xac^e em^fanb £)tto, S)emfen gegenüber, bie ^flad^toel^en biefer 35erftimmung. S5eibe ipflegten il^r 3^rü!^ftüc^ gemeinf(^aftli(^ §u nehmen unb jtoar in 2)enifen§ g^reiftunbe, geioöl^nlid^ ju §aufe. S5er= büftert unb toortlarg fa^ er il^r gegenüber, ©ie l^atte i!§n oft fo gefe^en unb ertragen, in il^re arglofe ©eele toar auäj je^t noä) !ein gunle be§ S5erba(S§t§ gefallen. Um ein U^r begleitete fie Otto in ba§ ßabinet, too er
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feine Rettungen IqS, SStiefe etni^ftng unb fd^rteb. 2)en ßopf in bte ^o'^Ie §anb Qe[lü|t, Brütete et übex feinen (Seban!en, ftatt über ben 2^age§6Iättem. ^lö|lid§ öer= nimntt er in bent ßom^toirjimmer eine ©tintnte, bte tro^ i]§re§ letfen ^longe§ i^n auffdjredt. @r ^orci^t genauer l§in; !etn 3löetfel, e§ ift bte ©räfin, bie ©räfin fprii^t mit S)entfe. @r )d§leic§t an bie 2^!§üre, fie fielet, ben 5lrnt auf ha§ 6;om:^toir:puIt geftü^t, in anmuf^iger 3Sertrauli(^!eit öor 2)enifen; bie Unterl^oltung ift int leB'^afteften f^^luffe. SCßä'^renb er an feinen $pia^ prücifel^rt mit einem §er3= Hoffen, in einer @:^annung, für iüeld^e er fid^ l^öttc „ol^tfeigen" mögen, öffnet fic^ hk %^üxe. 2)ie§mal( er= f(i§eint @rnft. %vi^ er ftu^t, aU er unter bem unf(5§ein= Baren ©tro'^l§ute hu ©röfin ernennt, ©ie aBer tüill nic^t ernannt fein, unb fenft Beft^t p öiel ^rjiel^ung, um ein foId^e§ 3i^cognito nic^t 3U ref^jectiren. @r ge^t öorüBer, in bo§ 3tntmer re(^t§, tuo er Otto finbet, ber U)ie t3er= fteinert in bie neuefte ?iummer be§ ©(^h)äBif(j§en 5Jler= !ur§ ftarrt. Sie f^^reunbe meffen \x^ mit einem langen SÖIiife. @mft beutet mit ben 5lugen ]^inau§, Otto ntdt. jEiefeg ©(iitoeigen; fie fe'^ren fi(^ Oon einanber oB.
©§ bauerte ni(^t lange, fo Betrat audj hk ©rdftn ba§ ßefe^immer, in toelt^em S)amen tool^l eine feltene, aber nic^t burc§au§ frembe @rf(!§einung finb. 6ie toar ol^ne aEe SBegleitung. ^Jlad^bem fie einige Leitungen burt^fCogen, Otto unb ©ruft mit einem unb bemfelBen ßopfnic!en gegrüßt, ging fie toieber, mit 2)enife brausen nod| ein $Paar äöorte toedifelnb. Otto hjottte in augcn= BlicEIi^er 5luflt)aIIung i'^r folgen, ©ruft l^ielt i^n feft. SSeibe 'Ratten, an ha^ büftere f^enfter geler)nt, eine lange
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Unterl^altung, bic einige 5üole ou§ bem gefe^Ii(|en Zorn be§ glüftern§ fo entfdjieben ^^erauSfoüen tooüte, ba§ qÖc Sefex bie ^ö^fe etftaunt in bie ^ö^t richteten unb fogar 2)enife ben Übrigen um bu @(fe l^eteinftxeiite. @rnft ging al§ ber ©xfte fort. Unentf(^loffen BlieB er bor S)enifen§ $ulte eine Söeile fielen, ©ie tounberte fi(^ im ©titten, l^eute !eine§ ber freunbli(j^en SBorte ju erl^alten, toomit er fonft Beim kommen unb ©(Reiben Bei il^r getoöl^nli^ anl^ielt. @r fragte fie nur oBenl^in, oB fie bie S)ame im S^lonüngüBerrocf ni(^t gefonnt l^aBe, bie t)or einer SBetlc in bem beutfd^en 3i^wter geiüefen fei? S)enife öerneintc unb fügte locfienb l^in^u :
„Sie meinen too^l, ^[Ronfteur @rneft, ha^ e§ eine Sanb§mannin öon ^l^nen ift?"
„S5einal§e; ^otte fie ni(^t BIonbe§ §oar unb !§ellc 5lugen?"
„5ll§ oB S)eutf(^Ianb ein ^Patent auf biefe IRetjc Befä^c ! 5Jlein, fag' i($ ä'^nen, bo§ toax eine äd^te granjöfin, eine ©rä^oriferin; fo f^3ri(^t mon nur Bei un§ ju Sonbe."
„2Bie fo?"
„S^un, fo öott ^^e\ni)t\t unb SSerBinblid^feit. 3^(3^ toette, ber hjar e§ ni(j§t um Leitungen ju f^un, unb mein unfd^ulbigeg SefecoBinet mu§te toieber einmal bienen, um einen üeinen £icBe§]§anbel ju öerftedten ober bie ©tunbe ber ^ufQ^^^ett-^unft oBäuto arten. S)ort in ber ©Io§' golerie ift fie oerf(i)n)unben; ein (Sang toie eine ©^Ip!§e! 2)er ^Jlann ift glütflid^, ju tr)el(^em fie l^inftog!"
(Srnft eilte l^inauS. „5lrme§ ^Jlöbi^en!" murmelte er öor ^iäj l^in unb fanbte einen legten S5li(f auf S)enifen§
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©eftd^t, ha§ ^xä) fd^on toiebet ouf bie 9led)nung§Büc§et l^etoBgeBücEt l^atte unb in etütgem §alöbun!el unle[etl{d§e Siffetn, graue $Poft^atfete unb feu(i§te ^xudUätkx bnxä)= toanbern mu^te. „2ltme§, arme§ Wabä)in\" feufäte et itod^ einmal unb entfernte ft(^ langfamen ©c§xttte§.
2Ba§ tütt auf einigen Seiten etädl^U !§aBen, gef(^al§ Begreiftidlet SCßeife in toenigfteng eben fo öielen Sogen. S)ie !^eii ge"§t langfantet al§ il^xe ®ef(^i(^te. S)xei 5Jlonate öraud^te e§, öon Songd^antpS on geted^net, um in ben Sßer^^öttniffen unfete§ öictBIättetigen Kleeblattes bie SSettDtrfelungen unb 2Benbungen ^erbei^ufül^ten , hk un§ Bisset Bef(5§öftigten. $ari§ toax inätötfd^en leer getuorben. 6in ^ei^er 3^uni begrub in feinem ©taube ha^ gefeiligen Seben biefe» taufenblebigen Ungeheuer?. £)ie ©aIon§ tooten mit ben Kammern gefd^loffen; ©toat§!unft, SBörfc unb 5Jlobe feufjte in SSäbern unb an Guellen, galante auf bem Sanbe, ftob nad§ allen öier Söinben unb auf allen |)eerftra^en reifenb au§ einanber. 2)ie ^6tel§ [tauben leer, i^tn\iex, Kronleu(i§ter unb ^au§rotl§ trugen il^re grauen @ommer!o:|3)3en, unb im ©rbgefdioffe faulenzte bie glücEfelige 2)ienerf(^aft.
2)ie ©räfin ^ertf^ öertoeilte no(i^ in ^ari§. @inc böfe ^iinge l^atte be!^au:|3tet, fte fei in ber legten ©aifon mit bem Einbringen il^rer Söinterfaat ni(^t fertig getüorben, „5iic§t hoä)/' entgegnete eine ^iüeitc, „fie fpielt S^remiaS auf ben S^rümmern öon ^erufalem."
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5l]§nte btc ©räfin beriet freunblid^e 91a{^i-ebe? Sie traf 5lnftQlten ^ur ^Ibteife. ^n ber M^t tjon S5erjatIIe§ Befa§ fte ein !Ietne§ ßanb]^au§, ioo fte, jn^ Steifen unb SSabeJuten ni(^t me^x xe{c§ genug, etnfam i'^xeit ©omtnct äubrai^te. 5£)te f^^Oi^xt bo^in 'max !eme Steife, bot^ tnad^tc fte ^tau öott ^eriflj gern baju, tnbent fte bie (SifenBo'^n betf(^Titä!^te uitb itiit ü^rent gattjett ©(S^nedeitiiaufe, tote fte e§ nannte, baöonjog.
2)er %aq naä) il^rent tt»unbetli(^en ^efu(i^e im SoBt« tict 3)tont:|3enftet tüutbe :plö^lt(^ jut SBonberung Beftimmt. ^a^ %i\ä)t Befa'^I fte: „^Jloxgen 5lBenb reifen toix 06 unb fol^ren bie ^aä)i ^nbnxä), um ber §i|e ju entgelten, galtet alle§ fertig unb f<^iit einen SÖoten t)orau§, ber un§ anmelbet!"
Söeber ©ruft no(^ Otto tourben bon il^rer 5l6ft(|t unterrid^tet. 2)ie ©röfin lr>u§te aBer, ba§ fie ^eih no(!^ Bei fid§ feigen tüürbe. Unb fo gefc^a^ e§. Um ätnölf Ul^t Bat §err öon äßerneif um bie ©rlauBni^. „2lnge= nommen."
@§ hjar ein ^einlid^el, geh)unbene§ unb öerf{^roBene§ ©efpräd^, toomit fte einanber ))lagten. @rnft iuolltc f^i^ig fein, ^xau öon §erif^ einfad§, unb liebem mi^long feine 9loEe. Sie oerjui^te in hie @mpfinbli(^!eit üBer= juge^en unb eBenfo er ben SSerle^ten, SSerlaffenen gu f))ielen, unb SÖeibe tüaren au^ in biefen StoEen nid§t glüdf= lieber. Äein S^a^Q l^egt fo fc^toer auf ^erj unb 3«"9Cr al§ ber, toenn biefe reben fott, too jenes longe gef(i)tt)iegen ]§at. 2ßer ging nicä^t einmol im ßeBen burd§ eine ä]§n= lid^e ©tunbe? Die tröftlid^c 3Serfid§erung, an hu Stelle ber toottbelBaren SicBe etoige f^rcunbfci^aft treten laffen
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ju tooEen, öicl gett)altfotne§ §änbebtü(fen, eine mül^felig cräielte 9lü!^i*ung, bann unb toonn ein !^Ql'ßttagtf^e§, ]§aIb!om{f(^e§ 5lbtöenben, bte f^reube an toiebergetüonnener ^rei^eit unb bte Zxanex um öetlotene SSergnügungen : bQ§ alle§ ftnb fo gemtf(5§te, fo unbequeme (Sm^finbungen, ha^ man niä)i h)ei§, fott man ein^uett tneinen unb ein 6olo lachen ober umge!e!§tt. ^rau öon ^m\t) ^aiU oBenbretn mit jener gtaufamen f^tei^eit, todä^e bte jpartfei; Sitte geftattet, @mft in il^xem Sc^lafätmmer empfangen; i^te gan^e ©atberobe lag unb ^ing ^um ©inpaiJen bereit um^er, unb jebel Stüd unb jeber 3Bin!el be§ 3itttmer§ :prebigten Erinnerungen, hu noc^ ju neu töoren, um angene!§m ju fein, unb bo(^ alt genug, um fie ni(^t ttjieber in S5lüt]§e äurücfrufen ju laffen. @mft l^ielt ft(j§ am @nbe leiblid§ ftanb^aft; nur einmal, al§ bk ©räfin t!^r S^afc^entud^ mit einer ]§errli(^en ©eberbe an bie unerbittlich trodtenen 5lugen filieren tooEte, ergriff er il^re §anb unb fogte, ettoa§ !^art unb l^ö^^nifd^ öieEeic^t : „^ermance, machen ©ie ft(^ nic^t toeic^er, al§ iä) e§ gu tl§un im6tanbe bin; Sie toären fällig, mt(^ auf'§ 5leue 3U unterio(^en." 6in tüc!if(^er SSlic! äuc!te auf il§n, ein SBlid öon benen, für toeli^e ©^a!ef))eare fein unfterbli(i)e§ SGßort öon 5S)old)ftid^en au§ bem 3luge gefunben '^at. @r ful^r rul^ig fort:
„©(Reiben tt)ir al§ f^^reunbe; hjer toei^, ob hjir unä je im Seben tt)ieberfe]§en ! Sßenn ©ie öom ßanbe ^uxüä^ feieren, bin id^ tool^l längft in SBraunfc^hjeig."
„5'le^men ©ie meine 2öünfd§e mit für ^^xz 3u!unft unb befonberS für ^f^re 3ufünftige. ^ä) "^offe, bie ^Partie, Don ber ©ie mit mir f^irai^en, toirb ft(^ orrangiren. @inc
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tn jeber §tnftd§t öort:^eii:^afte ^Partie, für toelci^e @tc S^rer 5Jlutter tief öex^fCtd^tet BleiBen."
©tnft Btad^ auf; btefe ^U^oTal fd^ten tl)m benn bo(3^ ein toenig be^3lacirt. S)ie ©räfin l^atte im öorigen Sßinter alle§ getl^an, um i^n feiner Beftimmten SSraut gu ent= teilen, an toelc^e oHerbingg feine ^fleigung, aBer eine t)or= tl^eill^afte ^amilienüBereinfunft il§n !nü:pfen tüoEte. ^Jlun auf einmal tüoEte fie umlen!cn; nein, e§ toarb i!^m ^u t)iel. @r ging.
Unter ber §au§tl§üre ftie^ er auf Otto, ber glühen« ben ©eft(^te§ ba^ergerannt fam. @rnft l^atte einen un= glütfli(5^en ßinfatt. ^nbem er fein @^a3ierftö(f(5^en iüie eine 5Ru§!ete fd)ulterte unb eine fteife @c^ilber]§au§:§altung einnal^m, rief er bem ^reunbe ein SBort entgegen, nur ein Sßort, aBer ein 3Bort, ba§ biefen f^reunb ju feinem g^einbe machte, Beina!^e öon @tunb' an.
@r rief: „5lBgeIöft!"
Otto tooHte fte]§en BleiBen unb ertoibern, aBer er Befann ft(^. Sine S^obtenBlöffe üBerfCog feine aufgeregten ^ügc, unb inbem er @rnft, ber i!§m ben 3Beg üertrot, auf bie @eite fd^oB, eilte er an i^m öorBei, bie Stiegen ]§inauf.
S5ei bem @(j^aEe ber ©lo^e hjufete f^rau öon §erif^ f(!^on, toer anläutete. 6ie lie§ l^inau§f agen : „^crr SBalt^^er möge nur eine furje äöeitc öerjiel^en unb bie fjrau ©räfin toerbe e§ freuen, i^n gu em:pfangen."
^er toeiBlid^e 3)ienftBote, hjelc^er il^n in ba§ S5ouboir fü'^rte, fe^te auf eigene 33eranttr)ortung l^inju: „(Snöbige ^rau finb eBen in'§ S5ab geftiegen."
Otto fan! ermübet in einen 2e^nftu!§I. Die §i^c
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brausen toat btüdenb, bie im 3i^tnet no(^ btüdenber, unb hk btüdEettbfte lag mit @eh)itterf(i§tüülc auf feinet SSruft. @r l^atte Beim ^rül^ftütf einen üeinen ^äu§li= (j§en 3tuftntt mit S)enife ge'^abt, unb ^tnftS unBarm= l^etgiget ©^3o§ öoEcnbetc feine Aufregung. 2)a§ 35lut !o(i^te in i:^m, lebet 9lett) toat 3um ,3enei§en ongef^annt. ^et ftat!e SSlumenbuft im ©emacfie bet ©täfin bientc nic^t baju, feine ©titn au etnüc^tetn. 5lIIe btei ^§^n^^x, gegen ^Jlittag ge'^enb, '^atte man üet^ängt, mit hk eine (Seite, ein ©cffenftet mit Bunten «Sd^eiBen, BlieB offen. 2)ie 6onnenftta!^len fielen, butd^ bie tot!^e unb öiolette ^atBe geBto(^en, auf ben Soben unb f|)ielten in feltfamen fd^tägen, hjatmen ßi(^tetn üBet bie 3^e^^)i(i§e. 3)et f(^h3atäe 2aä an ben ^JleuBIeg mit feinen ©olbgietat^en , bie öet= aettten ©efidjtet unb ^öpfe, hk öom Kamine, ton bet ©tagete, öom ©d§teiBtif(^e !^etuntet gtinften unb nicftcn, bie ^Jlaletei auf ben ^^apeten mit il^ten fd^teienben S^önen, listen 9iiefengetoä(^fen unb SSögelunge^euetn , ha^ gan^e d^inefifd^e äßefen unb Untoefen fiel, oBtoo^ oft genug gefe'^en, bod) toiebetum ioie ein ftembattige§ W&x^en ouf feine 6inne. @t legte ben ^opf gutüiJ, f(^lo§ bie 5lugen. S)ie 3eit be§ 2ßatten§ toä^^tte Ü^m gat nid^t lange, biefe ^einlic§fte aEet Reiten; et ^ötte einfd^lafen mögen auf bem ©effel bet ©tdfin, bie ©titn in i^t Safd^entud^ gebtüctt, ha^ bot iiim auf bem S^ifd^e lag, tüie in eine 2Öol!e, öon ^eliottopbüften fd^toanget, bie f^üfee ou§geftte(It auf il^tem ©c^emel. 23ielletci^t fd^lief et toit!lic§ ein; ©töfln ^etif^ toedEte i^n etft nad^ einet giemlic^en Sßeile. 6ie ttat ou§ i^tem ©d^lafjimmet. €tto fu^t auf, et fal^ toie im SEtaume but(^ eine l§alB=
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geöffnete %f)nxe nod^ bte Säabetoonne [te^en unb auf beut %eppiä)e baöor bie Pantoffeln; feuchte %ü^ex lagen auf bem SSoben, unb ein nod) öiel ftär!eter S)uft, al§ im SSouboir l^errfd^te, fttöntte au§ bem 6(^Iafäimmer. ^xi\ä), tofig unb M)l toie ein 5)laimoTgen ftanb fie öor il^m , eingepHt in einen Uebettotf öon fogenannt toller @eibc mit einet 5Jlenge <5dt)nüte unb ^nö^jfe, ]§alB yteife= !Ieib, l§alb ^au§getoanb. @in deiner, tüei^er fragen fd^lo^ oBen feft um ben ^al§, gleit^e 5)lanf(^etten um bie §änbe. 5Da§ :prä(^tige §aat, fonft fo toxxx gelotft, f(^miegte ft(^ in ttjeic^en, glatten Sßanbeauj an bie 6(^läfe; e§ toar, al§ gli|erten nod^ einzelne 2ßaffet= ttopfen batin. ^^xe ^anh, bie fie Dtto mit einet IieB= Iid§en SSitte um SSetgeBung !§in^ielt, fttömte einen Motten ©d^auet butdj feine ©liebet. 5Jlit biefet Setü'^tung toat bie ele!ttifc^e ßette toiebet um feinen ^Jladen getootfen, unb taufenb fjun^en f^tü'^ten au§ bet h)ei(i§en, öom fSaht etftif(|ten §aut in feine §anb. ®t jittette fo, bo§ et ftd§ !aum auf ben f^ü§en gu !§alten öetmod^te. SDie (Stäfin h3in!te il§n neBen ft(^ in einen ©effel unb Begann, tote getoöl^nlic^, bie Untet^altung.
„äßie gut ha§ ift/' fagte fie, „bo§ ic§ 6ie öot mei« Ttet 5lBteife nod§ fe"§e."
„©ie teifen!?" : „.^eute ?lBenb!"
„Unmöglich/'
„§aBen ©ie im. SSotjtmmet hk ge^adten 5?offet unb 6atton§ nic^t Bemet!t? ^a, gteunb, id§ ge^e auf'§ Sanb. ^d§ fü^le, ba^ e§ ^ol^e ^eii ift."
Siefe ^me.
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„5lBer iä) freue miäi, ^^nm bot^er ttoc§ ein Untei^t oBBitten ju !önnen. ßeine§ on 3!§nen, aBer bod§ an einet ^etfon, bie 3>^nen na!^e fielet."
„SBqö tüoEen Sie bamit fegen?"
„35ergeffen 6ie, too toir un§ geftern Begegnet ftnb? 6ie ift teiäenb, boll SieBen§h)ütbig!eit, öiel nte^r, al§ i^ extnartete. ^ä) öerlaffe Sie Beruhigt."
„Sßenn Sie toü^ten, (Sräfin, . . ."
„SBeiB i^ nid^t genug, nic^t alle§?"
Sie lieB fd^toärmerifc^ ben ^opf finlen. ^o§ %uä), U)elc§e§ @xnft nid^t gefangen ^otte, toe^te toieber um il§te 5lugen. S)üxfen iüit im SSorüBereilen anmexlen, ha% foI(^e tt)ei§e SSattiftfa^nen, mit Säumen unb ©Ziffern in ©olb gefticft, im {leinen Kriege biefelBe SSebeutung an= nehmen {önnen, toelc^e fie im großen l^aBen? Sie auf= gießen, Üinbigt an: bet 5pia| ergieBt ftd).
Dtto fa^te bet ©täfin §anb; fo ^atte auä) 6tnft get!§an, aBet ganj anbet§.
„3i<^ Befditoöte Sie, l^aBen Sie ^itleib mit mit! Se^en Sie benn ni(^t, mie iäj leibe?"
S)ie ©räfin fc^^toieg. ^^xe ^ammetftau Iie§ 3U teiltet 3eit, um bie btüdenbe Stitte ju untetBte(^en, ben SieBling bet .^ettin, ein leB!§afte», feingejeid^neteS, feiben'§aatigc§ Sßac^tet^ünbct)en , ^ut 2;^üte ^eteinfptingen. 2)a§ bet= ioöl^nte £)ing toat mit einem Sa|e auf bet (Stäfin Sct)oo§, e§ btüdte feine gefd^eiten, l^eEen klugen unb ba^ feine ^öpfc^cn an i^te SStuft, legte il^t bie 33otbetpfotcn auf bie Sdjultetn, 3upfte an i^ten Olsten unb §aaten, f(^oB bie SdjnQuje fc§nu|)petnb ^in unb ^et, !ut3, c§ tüü!§lte töte ein glüdtid^et 3lnBetet in ben S(^ä|en feinet
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©eBtetetin, hie lac^enb toel^tte unb toe-^tenb naä)%ah. 3toette gtonbgloffe: ©d^oopunbe, unb in bexen (^xman= geluttg Eeine ^inbet Bilbeit eine furd^töate |>tlCf§tru^pe ber ^o!ettette.
€tto folgte bem 'Bpkle hex mutl^tütHigen ganc^ mit Brennenben 5lugcn. Seine §Qnb ftredte fic§ au§, um ^anztf au lieBfofen; [ie traf bie ©cä^ulter ber ©räfin, bie ft(| in i^rem ©tul^Ie l^erumtoarf, al§ fei f^^euer barauf gefoEen. „.^aöen Sie 5JlttIeib mit mir," murmelte er, fein @eftc§t auf il^re ^niee brütfenb.
„ßaffen ©ie mi(^. £) nein, nein, nid^t fo. ©ie gel^ören ni^i mir, ^^x ^zx^ ift Bei einer ^Inbern."
„^intöeg mit biefer 5lnbem!"
„©eit id§ fie gefeiten ..."
„SCßorum mußten ©ie fie feigen?"
„Söeil ic§ meine 5ReBen6u^lerin kennen tooEte!"
Die ©räfin toarb jur großen ©d^aufpielerin Bei biefen legten SBorten, hk fie, mit geBrod^ener ©timme, ]§alB aBgetoenbet, £)tto'§ umftritfenbe 5lrme äurüdbrän« genb, ]§ert)orftie^. ^uBelnb fd&rie er auf: „^ermance!" unb ba§ ©d)oo§pnb(^en glitt Bettenb öon feinem öer» lorenen $pia^e l^eraB.
5ll§ bo§ ^aax ou§ langer 2;run!en^eit ertoad^te, toaren bie ©tunben be§ ^^lad^mittagS l^ingegangen. §er= mance, toelcfie bie aufgelöften .^aare au§ bem leid)enBla§ getoorbenen 5lntli^e ftri(^, \ai) auf Dtto nieber, ber, öor i:§r auf hem S5oben !nieenb, i!^re §änbe uuääl^lige 5Jlale on Säruft unb Si:p:pe brüdEte. f^anct), bie mut!§toittige, Böfe ganct) ]§atte \xä) für hk SSernaciläf figung , hk i^xzx l§ol§en $erfon toiberful^r, geräd§t, inbem fie auf Ü^rem
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Sammetüffen ba§ l^eraBgeäexrte 2;af(i^entud§ bet ©räfin in Heine 3^e|en sexti^. @§ toat gonj ftill in bem Üeinen ©emai^e. 5Jian ^öxte ben ®ang einet U^x, ba§ ©ummfen einer gefangenen ^5"^iege l^inter hzm ^exabgelaffenen Oiouleau, bo§ fpielenbe ßnuxten unb <Bä)axun bc§ öetgeffenen §ünb(i)eni.
SDie ©täfin ftanb langfam auf nnb öffnete bie %^nxe in ben ©alon. 35om 6peifefaal ]§etü6er !lang ba^ ®e= !Ia;p:|)ex ber Steuer unb ©läfet, bet 2;if(^ tnutbc geti(^tet, alfo tOQt e§ nal^eju fedj§ UI)t. 5Jlit bet einf(5§mei(^elnben 6(^ü(^tetnl§eit eine§ ^inbe§ fragte ^tau öon §etif^, unb ätnat beutfd^: „SCßirb mein ^reunb mir ben legten Sag unücrfürgt fd)en!en?"
„3Bie magft 3)u fragen ?"
„<5o gebe iä) bie nijtl^igen S5efe]§le; fc^reiBenSie in= beffen eine S^ile jur 9ia(^ri(^t an fie."
„@§ Braucht ba§ nt{i)t."
„S)od^, mein ^yreunb, bod). 51ad^ric^t mufe fie ]§aBen; tnarum fie unnöt!§ig ängftigen unb plagen?"
Dtto fe|te fid^ an ben lacfirten %i]ä}. S)ie ©röftn fa!^ über feine ©d^ulter, ben 5lrm um i!^n gefd)lungen, tnie er in bem SBillet, ba§ er auf i!§rem ^a:piere, mit ber ©rafen!rone unb ii^rer 6!§iffre gefct)mü(ft, on 2)enife fd^rieb, fie „S)u" onrebeteunb fogar mit: „ßiebe 2)enife!" anfing. „2Bie," rief fie mit milbem 3otne au§, „hk^ an fie unb in biefer ©tunbe?" Sie jerri^ ha§ fBlati unter feinen f)änben. @r ftampfte mit ber f^eber unb l^ätte nod§ lieber mit bem ^n^t geftompft, aber fd)on lag ha§ eiserne ^oä), ber leidste 3lrm biefer ^5^rau, unerbittlich auf feinem 9kden, er fd^äumte !aum no(^ in bie ftramm
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angebogenen 3ügel. ^aftig toatf er auf einen ätoeiten 5ßa:ptetftteifen nicS^tS als bie SSorte:
„Ne m'attendez pas pour le diner; je dine en
ville, avec Ernest. 0."
2)e§ f5r^eunbe§ 9lame toax nac§ttäglt(^ angefltdEt, afiet et pa^ixk. „3[t e§ |o tec^t?" SDie ©töfin ergriff bo§ gef^Ioffene unb abrefftrte SSißet nnb eilte nai^ bem (Slotfenjuge. .^ätte Otto ben SSIitf, bie ©eBerbe ge= toa^ren !önnen, toomit fie, i^m ben 9lü(!en !e]§renb, öor ftc^ l§inlä(^elte !
„§err 3öalti§er Bleibt Bei mir ju 2^ifd^ ; biefe§ S3illet fogleic^ an feine 3lbreffe!"
§err äBalt^er Blieb 3U Zi]^, §err 2ßalt]§er BlieB 3nm 2:^ee, §err 2Baltl§er BlieB, Bi§ um ae!§n U'^r ber ^fieifetüügen öorfu^r. ©(^lag elf !^oB er bie ©röfin ^in= ein. S)er $PoftiEon fa§ auf, bie Kammerfrau ftieg in ben Sßagen, ber alte f)iener mit ber §au§l§älterin leinten ouf, unb fort ging e§ in bie laue, fternen^ette 5Ra(^t !§in= ein. £)tto ftarrte ber ßalefd^e, al§ fie fc§on längft um bie @(fe öerfd^iüunben toar, öerfteinert nai^. @r toottte in (Sebanlen Irieber l^inauf in bie ^i^irier ber ©räfin, Bi§ if)m ber ^urüdgeBlieBene S5ebiente lä(i)elnb Bemerlte: „5Jlabame l^at bk 6(5^lüffel mitgenommen." S9ef(i)ömt eilte er Oon bannen.
3u bem lur^en SBege Oon ber 9lue be l'Uniberfitö Bi» on bie 9lue bu 9lem:part Braud^te Dtto eine boEe ®locfcn= ftunbe. @r ^atte Sälei in ben S^üBen, (Sentner auf ber Sruft, ©(^leier öor ben klugen. S)ie Slac^tluft, in feu(^ten SIeBeln um bie «Seine h)e!^enb, tl^at i^m too^l, unb er toäre gern Bi§ jum 5!Jlorgen um]§ergetr»anbert in bem menfc^en»
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leeren, büftern SSieitel am Hn!en Ufct, üBer bie ^emn SSrürfe unb bie büftere ßg^lanobe ber ^nboliben. ^^m graute öor feinem fünften ©totfe, öor 2)enifen§ f(5^Iof= trun!ener ^erje, no(S§ mcl^r öor t^rem f(!^lQftrun!enen 5luge. SSeibe erltjarteten t'^n jebod) l^eute nidjt mel^r. 2)enife !^atte ba§ SBiKet no(^ im ßabtnet erhalten. 2)a§ jpopier mo(^te fie ^toar anfangs ftu^ig, al» fte inbeffen juerft an bem §eIiotropgeru(i§e, ben Dtto immer bon ber ©räfin ^eimbrad^te , unb bann, genauer nai^fe^enb, an bem Stempel erfannte ,' tt)o e§ gefc^rieBen tüar, fü'^Ite fte fi^ öolüommen beru'^igt. ©ie fanb e§ natürlit^, ha^ Otto enttüeber Bei ber G^räfin fpeifte, toie er oft get^on, ober mit i^r eine anbere ^Partie öeraBrebet l^atte. @mft§ ^f^ame ftanb o^nei^in baBei, e§ erfc^ien i^r aEe§ in ber Bellen Orbnung. 2)en lurjen unb fremben Son be§ SSittetg fcfjoB fte auf 9le(i§nung i^re§ ^tüifteg mit Otto. „@r fd^mollt," fagte fte löc^elnb für fi(5^, „alfo lieBt er mi(^ no(^." SSergnügt a§ fie mit il^rem ßanarien« bögelein, bem ft)mBolif(5^en Siliere ber ©rifette, unb BlteB ottein ju §aufe. ©ie BegaB ftd§, tüeil fte nie müßig fein !onnte, an hk 3lrBeit, Otto'§ 2ßäfd)e nQ(^3ufe'^en unb feine gelBen ^anbfi^u'^e, toenn geBraui^te in ben @c!en uml^crfu^ren , mit @ummi ju :pu^en. 3)aBei üBerlegte fte, gtö'^nabel unb f^aben ^tüifc^en ben Sä^nm unb bie Stirn ernft^aft gerunaelt, n)elc^e§ Bebro^lic^e 2o(^ i^reg f^reunbeg gefteigerte SSebürfniffe in it)rem laufenben SBubget fotooi^l, tnie in ben ßrfparniffen ber legten f^inauäperiobe gexiffen Rotten, „^nbeffen," tröftcte fte ft(^ toiebcrum, „btefe§ ®elb ift ouf ^oljt !^in\tn ongelegt, ftc^er toie in ber ©par!affe. S)afür toac^fen ni(ä§t nur
3;ingelftebf§ aEßertc. III. 22
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hk SCßec^yel, btc mein üetner Wann au§ S)eutf(5^lanb 'betommt, toeit feine SltBeiten ie^t Beffet BejOi^It toetben al§ ftü^er, fonbern toix nähern un§ anä) buxä) Dtto'ä borne!§nie 35exöinbung unfemt großen ^tele: fefte 5ln= fteEung, ge[t(i§ette ^utoft. SBenn id§ baran benfe, ein= mal feine grau, in ber ^ixd^e unb öor ber Waixie meine i(3^, feine grau ju ioerben, . . . e§ ift eine Blo^e Äberei, ottein mein ^erg ^3od)t boju tnic ein Jammer. Unb t)iel= leidet l^ätten tt)ir in ^^a'^r unb Sag gar ein ^inb gu er= toarten, — ein ^inb!"
6ie mu^te hu §anbf(^ul§e tüeglegen, il^re 3lugen ftanben tjott äöoffer.
S)rau^en läutete ^fetnanb an. 2)enife fd^recEte em^or au§ t^ren SrSumen, hk unh)ittfürli(^ in ein Ieife§ ©ebet übergegangen toaren. 5Da fie bie ^onne für !§eute fi^on öeroBfc^iebet ^aiU, ging fie felBft öffnen.
@mft ftanb öor il^r. „3Ba§ ber S^aufenb," rief fie il§m entgegen, „f(^on jurütf unb attein?"
„^uxM, too!§er?"
„5Jlun, öon htm £)iner; unb too l^aöen @ie Dtto gelaffen?"
„3^(j^ öerfte^e ©ie nic§t, lieBe S)enife."
„©ie l§a6en ja mit Dtto gefpeift Bei ber ©räftn, ntt^t toa^r?"
„3i(|? 9lun ja, freilid^. 5lBer toic toiffen ©ie benn ha§r
@rnft toar no(^ ein £e!§rling in ber ^unft, feine ®ebon!en l^inter SGßorte gu öerftetfen. S)e§h)egen ftubirte et ja in $15ari§ hk UeB erlief erungen be§ gürften öon
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^Pextgorb. ©enife hingegen toax eine f^^xanjöfiti, eine ^atifetin, (Süjette.
„2^ Bin t)errat!§en/' laEte fte, etbfal^I im @eft(i^te, unb toütbe umgefallen fein, ^ötte ©rnft fte nii^t unter« ftü^t. 6r füi^rte bie faft SSetou^tlofe in xi)x !^immet ^uxüä. @ie hxa^ in einen Sttom öon klagen unb ?ln= flogen au§, ^a§ SSillct ijon Dtto fc^Ieuberte fte i^m öox bie ^ü^e. „Sefen Sie, §erc! @t öexrät^ mid§, öextätl^ mic^ toie ein 9iiebettxä(^tiget. @r, mid^. S)iefet 5!Jlenfc§, ben iä) aufgehoben im 6tauBe bet ©äffe, ..."
3ßir töotten ba§ Ungetoitter nid^t öetfolgen, e§ toBte mit entfeffeltet fd^ronfenlofet 2öut!§, öon feinet Sitte gebämmt, bur(^ feine SelBftBel^etxfd^ung abgeleitet. 2)ie ©tifette liefe \\ä) ge^en, gan^ unb gor ge'^en. Sie roffte Sl§ott>I unb §ut 3ufammen, um auf ber Stette in ho3
§au§ ber (®räfin |)erift)) gu ftürgen, i^n au§
il^ren 5lrmen ju reiben, nein, !§o]§nIad)enb SSeibe mit ^^üfeen 3U treten, i^r in ba§ fd^amlofe ©efti^t gu f^)eien, ....
^er arme @mft ftanb toie betäuBt. jDergleid^en toar i^m in feiner ®rfa!§rung nod^ nid^t öorgefommen. SSalb mufete er, mit aller ©etoalt il^re 5lrme feft!§altenb , fte üer^inbem, ha§ f^enfter aufjureifeen unb \f)X grafelic§e§ Sd^impftoort, mit bem 5^amen ber ©räfin ge|)aart, auf bie ©äffe l^inab^urufen, balb toarf er ft(^ il§r in ben 2ßeg unb öerriegelte bie S^^^üre, ha^ fte niÄ)t !§inau§T6red§en fonnte. @r Befanb fid^ in einer ganj berjtoeifelten Soge, nid§t gu red§nen, bofe aud§ auf i!^n ^erfönlid^ bie Streid^e :^agelbid§t l^emieberfielen. ^enn: „Söoren Sie e§ nid^t, mein §err, ber ben 5^id§t§toürbigen ^uerft mit il^r
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äufotnmenbta(S§te? §etr S)i^IomQt, iüQ§ T6e!ommen Sie al§ ßu^)3el^etä füt bie[e fein eingefäbelte ßiaifon? 3Bie t)tel ga^lt S^nen bk ölte ^o!ette füi: bQ§ D^fet, ioel^eS ©ie il^r ausgeliefert, qI§ <5ie felöft ben Beic^toerlii^en ®ö|enbieitft fott unb tnübe toaten? — 0 ic§ unglü(f= Ii(^e§, öerratl^eneä, fd§mä!§Ii(^ Betrogene» 2Bei6I SCßarum mußten ©ie qI§ SSerfui^er ju meinem armen, fcJ^toac^en ^reunbe treten? 2ßa§ l§atte iä) ^^mn ober iüa§ Ijotte er ;3^nen ju ßeibe get!§an , ha^ @ie unfer ©lütf , unfern ftitten f^rieben getüaltfam aerftören?!"
2)enife toetnte ^ei§e, Bittere 2;^ränen. ©ruft toar frol§, al§ fie ftoffen; er tonnte, bo§ nun hie 3BoI!e \xä) entloben. S)ie 5lBf^annung trat au(^ h)ir!(i(^ Balb ein, 2)enife toanb fi(^ am SSoben, 3U !raftlo§, um ferner gu äürnen, in !rampf§afte§ ©d^lui^jen aufgelöft. @rnft trug fie auf's SSett öffnete il^r Äleib, um ber ge:pre^ten Sruft Suft unb 5ltl§em ju laffen, rieB il^re ©dilöfe unb trodtnete bie gef(^h)oEenen 5lugenliber, hk entftettten SBongen. 2)er 5lu§Brud§ biefer ää)Un unb tiefen ßeibenfd^aft, fo xo'i) er toar, !§atte il§n l^eftig erfd§üttert, unb mit 5lBfc^eu, mit nagenber 9leue üBer feinen eigenen 5lntl§eil an biefer Sä)ulb, badite er an Dtto; unb bie ©rdfin, tüelc^e öiel= leidjt in bemfelBen 3lugenBli(fe, tuo er um 2)enifen§ S3er= ftanb unb SeBen gitterte, einanber in ben Firmen lagen. @r fannte §ermance, er !annte Dtto: er iüu^te, ba§ bk SSerirrung Bei ^tnn nur ein <Bpkl, Bei 3)iefem ein Uau\ä) toax. S)em foßte S)enife mit i!§rer treuen, aufopfernben SieBe jur ©ü^ne fatten! ©eine 2;!§ränen floffen für fie unb mit ben irrigen. 5D^it fanften SBorten fprac^ er i^r Wnti) unb Sroft ein unb fc^ieb erft fpät 5lBenb§, noc^bem
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fte t'^m feierltd) geloBt, nichts gegen fi(^ untetne^men p n3olIen. 2^ief tjetoegt btütfte er i^re beibett §änbe an feine SSruft unb bon bex %^ü.xe jurütf fiel noc^ ein mitleibiger SSIicf auf bie Unglüdlid^e, tnelc^e BetüegungSlo» , ba§ ©efic^t na^ bet Söonb gele^xt, mit öerftörten |)aoten unb aufgeriffenem 5)flieber ouf beut SSette lag. „©onber= bax," hadjie er bei ftd^ unb tt)u§te nid^t, toie er ba§unb in biefer 5Jlinute gerabe beulen !onnte, „tuer mxä) fo öon biefem SSeifie fommen unb fte ha brinnen !§al6tobt au§= geftrecft fä^e, ber foßte 3Bunber meinen, toa§ tüir mit einonber ge'^abt!"
^o^ffc^üttelnb taftete er ft(^ bie bunllen Stiegen ^inoB.
@ine 6tunbe barauf !am Dtto ^eim. @r fül^rte ®ang= unb 3itnmerf(^lüffel Bei ft(5§ unb trat auf ben f^u^fpi^en !§erein. 2)enifen§ Sic^t Brannte nic^t mel^r, toie er bon unten fc^on ju feiner ©rleid^terung Bcmer!t ^otte. 6ie toar in i!^rer 6tuBe, ]§offentlid§ , ja getoi^ fc^on in tiefem 6(^lafe. Otto ftetfte feine ßerje an, hk er fammt ben ^ünbpljc^en an i^rem getno^nten $pia|e Bereitgeftettt fanb. @r ent!leibete [xä) langfam, \ä^liä) auf ben Sotfen an ber Sßanb l^in, rief enblid§ ganj leife, bor feinem eigenen ^erjflopfen faum ^örBar, S)enifen§ ^^lamen. Sitten ftille, oHeg bun!el. ßnblid) brürfte er Be^utfam auf ha^ @c^lo§ ber SSerBinbung§= t^ürc jtüifdjcn ben Beiben 3i^^c^*n; ^ie 31!§üre loar bon brüBen berriegelt.
§ätte Otto ben Wuii) ^u einer offenen Untteue ober 2)entfe ben ©tolj ä(^ter 2BeiHi(^!eit Befeffen, fo tuäre om 5Jlorgen na^ ber qualöollen ^a^t ein rafc^er, e!§rlid^er S5ru(^ ätoif{^en SSeiben erfolgt unb bamit atte§ au§ ge= getoefen, toie man im gemeinen SeBen jn fagen i)fiegt. 5löer e§ gieBt nii^t biele ^Jlönner, hu eine (SelieBte, eine f^rau :(3lö|Iid^ ju öerlaffen im ©tanbe ftnb, bofür fretli(i^ genug foI(^e, benen ein ftiHer SSetrug, eine innerli(|e ©d)eibung ni(^t alljufc^tüer fällt. ©Benfo gieBt e§ iüenig SBeiBer, toelc^e ni(^t @itel!eit unb ben ^i|el ber ^am:pftu[t fo leBl^oft in fi(^ f^3üren, ha^ fie e§ mit jeber 91eBen= Bul^lerin aufzunehmen unb gegen eine neue ^errfd^aft i!^ren legitimen SSefi^ Bi§ auf'§ SSlut p üerf^eibigen Be= f(^lie^en. ^Jlon madit in ber $Patl^ologie be§ ^erjen^ ä]§nli(^c ©rfol^rungen, tüie in ber be§ ^ör:i3er§. 3« ber @efa]§r einer großen Operation berftel^t ft(^ !aum ber geinte ßran!e, toä^^renb il^rer neun ein unf(^ulbige§ $Pfläfterlein , eine ©alBe, eine ftim^at^etifd^e ßur in fei= gern SoQcn ober mit trügerifd^er Hoffnung auf irgenb ein ®enefung§tüunber öor^ielien, oBgleid§ i!§nen ber ^Irjt Bemerlt, ber 6(^aben lönne inätoifd^en tiefer freffen unb unl^eilBar tüerben.
gmft \pkltt ben Slr^t, iebod§ treu feinem milben ßl§ara!ter unb ber untoiberfte^lic^en a5ermittelung§fud^t feines SÖerufeg, ben öertröftenben, autoortenben, felBjl un= fidleren ^Irgt. fjrü^ 3Jlorgen§ erfd^ien er an Otto'§, on
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S)entfen§ S5ette, er iporlamentttte giotfi^en SSetben l^tn unb l^er, riegelte bie öerfcJ^Ioffene Zf^üxt auf, trug ^alBe ©eftdnbmffe, üinftltci^e @ntf(5^ulbigungen, reuige ©elüöbc 0^6 unb äu unb rul^ete nic^t e!§er, Bt» bQ§ peinliche @(^au= fpiel einer SSerfö'^nung öon i^m in 6cene geje|t tnorben toor. @§ ift ettüa§ §errli(^e§ um einen f^rieben, ben gtoet ^erjen au§ eigenem eintriebe f(^lie^en, ^erjen, bie ft(| einanber noc^ ge'^ören, bie nur ein äußerlicher 5ln= ftoB Qugen6li(Jlic§ gefd)ieben ]§at; bafür ift e§ ettt3a§ um fo jCrourigere§ , toenn ein Söaffenftillftanb jtnifd^en ben Seibenji^often, ein ftQQt§!ün[teInber SSertrag, auf f(^im))f= lid)e SBebingungen für ^eibe X^tiU gegxiinbet, ben @t|ein jeneg ^rieben§ annimmt unb beffen innere Segnungen in !ümmerli(^em ©piele nad^öfft.
S)er ßrfte, toelc^er ben 35ertrag hxaä) , toax Dtto. S5ieIIei(^t ru^te in ben ftillen ©rünben feiner ©eete noö^ 2)enifen§ SSilb, ha§ eine toa^xt Steigung, S)on!öar!eit unb t)or allem hu „fü§e, freunblid^e ®eh)o!§nl^eit" bort!§in ber= fen!t ]§atten. 5lttein bie neue Seibenfd^aft, neu in aEen il^ten 3nt!^aten unb 2Benbungen, ging in fo ^o^^en SBeEen üBer i^n, ha% er felBft ha^ SSilbniß in ber 2^iefe nid§t me!^r er!annte unb ouf ber :§ereinBre(J^enben ^lut!§ mit fturmgefüllten ©egeln bal^inful^r. 5lm britten SEagc nad§ ber ©räfin 5l6reife !§atte er f(^on einen SSrief bon il^r. 2)er SSerabrebung gemäß f(|rie6 fie il^m unter feiner ^breffe mit bem 3ufa^ß* „obgugeBen Bei bem ^au§= meifter/' bamit ber SSrief nid^t, tuie £)tto'§ übrige, in ha^ (SaBinet 3Jlontpenfter unb buxä) 2)enifen§ ^änbe ginge, grau öon ^erifJj langtoeilte ftd§ auf bem Sanbe, ober, im 6t^le il§rer ©piftel gef^rod^eni hk grüne
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@infamfeit i^reg äöttttt)enft|e§ tl^at il^r unenblic^ too^I; nur @tn§ fei^lte ii)x, um i!^ten ^att jum $Patabiefe p öertoanbeln. 2){efe§ @tne, btefet 5lbam lie^ bte einsame @öa ni(^t lange faxten. 3Hd§t umfonft führen ätoei (5tfenöa!§nen , ftatt einer, öon $Par{§ naö) 35erfatlle§, |o ba§ jebe ©tunbe bte Bequemfte ©elegen^eit junt §in unb ^er geöoten ift. Dtto h)arb ber eifrigfte Äunbe ber Be{= ben Unterne'^mungen ; tl§m galt e§ gleii^, 9{ed^te§ Ufer ober Stn!e§ Ufer, tneli^er 3^9 ant frül^eften ai6ging, ben no]^m er, hJeld^er am f:päteften ]§eimfe!§rte, ben öegünftigte er. 6etn SeBen ging in ^ol^tenbampf auf, er l^örte auf nid^t§ me^r al§ auf ben ^fiff ber Socomotiöe.
9^atürli(^ n»u|te S)eni[e nur ju Balb, n>oran fte toor. ßaum bte erjlen 5Paar 5Jlate l^atte fte fid^ öon ärmlichen 35ortDönben fd^einöar töufd^en loffen: geftern berlangten feine beutfi^en greunbe in 6aint = 61[oub feine 2lnh)efen= ^eit, ]§eute mufete er einen 5lrti!el üBer bu neuen 5lrBeiten im 35erfaiIIer ^[Jlufeum fc^reiBen, morgen empfing er bie ©inlabung einer Bekannten englifd^en gamilie, bie in ^eubon üBerfommerte. S)enife fc^toieg. 2Bie Oiele 5Jlenfd§en ging fte mit borfä|li(^ gefi^loffenen klugen bem 5lBgrunbe entgegen, um ba^ B^x^dni% be§ enbli(j§en notl^toenbigen ©turjeg nic^t im 35orau§ Bered^nen unb oBmeffen gu muffen. 2ßa§ fte litt, Betoieg i^r gönjlic^ Oeränberteg Sßefen, il^re S5löffe, i^re Oerftörten ^Jlienen; 2)inge, hk nic^t nur ollen ^efut^ern il^reä Sefe^immer^ auffielen, fonbern fogar €tto. @rnft ftonb i!^r in bem fürd§terlid§en Kampfe mit toe^mütl^iger Streue, mit Be= töunbernber ^nnigfeit gur Seite; oBer fte tDie§ feine
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2;röftungen mit einet §ärtc unb ^eftigleit ab, toeld^e fie Dtto gegenüber nic^t ju Bel^aupten h3u^te.
3)enife öermodjte ntd|t öon Otto ju loffen, et nid^t, fie äu öetfto§en, abet noä) toeniget, ju i!§t 5utücfäu!ei)ten. @tnft ni(^t, SSeibe 3n öeteinigen, unb eBenfo ni(i)t, SÖeibc auieinanbet ju teilen. Oft fül^tten 5lufiüaIIungen eine§ :plö^li(i)en @efü!§I§ ben Steuloien ^u bet 58etlaffenen 3utü(f, bie nid^t bie ßtaft l^atte, i^m gu toibetfte^^en, unb nad) foI(^en Stunben fpaltete fi(^ bann hk ^luft gtüifci^en Beiben nut toeitet unb fi^toffet.
S)et am toenigften auf Ütofen lag, toat Otto, obgleich bet ©atten bet ©täfin §etifl) bet 9iofen tjiele ttug. 6ein §et3 Blutete tiefet al§ ba§ £)enifeni an bem SSetou^tfein bet t)etfö!^nung§tofen Unfittli(^!eit feine§ 3uftanbe§, ein SSetoußtfein, ha^ fc^toetet at§ ba§ eine§ öetüBten, aB= get!§anen unb ju Bü^enben S5etBte(3^en§ niebetbtüdt. 6ein ßeBen hjat öom SBipfel Bi§ jut SButjel getf:palten. @t !annte fid^ felBft nic^t ntel^t, ba^ SSetttauen in feine ^taft, bie ^c^tung öot bem eigenen Söett^e, bie ®etoi§= ^eit eine§ feften 2öill[en§ !^atten il^n lange öetloffen. 2ßem ha^ unglauBlic§ fd^eint, bet !ennt toebet bie futd)t» Bäte ©enjalt öetgiftetet.'unb toibetftteitenbet 2eibenfd§af= ten, bie bie ftät!fte 9^atut töie ®tbBe6en untettüül^len, nod^ iüeife et, ha^ getabe hk fogenannte ©tät!e but(^ jeneg ge^^eime 9latutgefe^, toeld^e» alle ®egenfä|e in ein» anbet umf erlagen lä^t, mit bet Bä)toää)^ auf'§ @ngfte 3ufammen!^ängt, namentlid^ ha, tno bie ©innlid^feit im 6piele ift. ^k ©töfin öetftanb niäjt nut ju fangen, fonbetn au(^ ju feffeln, eine fc^toietige ^unft, tootin bie ^tanjöfin nod^ öon !einet 35ol!§ = ©(^tücftet üBetttoffen
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Jüorben ift. £)te S)eutfd^e mit \f)xtx el^rltc^en unb tteuen ^ingoBe, bte ©nglänbertn mit ber f(^h)ätmexif(^en, bet= gi^meinttid^t=äugigen 3ä^tlid^!eit , bie ;3talienerin mit il^ter :plaftif(^en 'Stufjt, bie ©:pQnierin mit i^itet ftatfexnben @lutl^: fie alle fönnen in bie Schule gelten Bei ber ÜJleifterin in ^ati§, h)el(3^e immer neu ju BleiBen berftel^t unb felBft ben finnltc^ften @enu§ buri^geiftigt. 5Jlit foli^en Mitteln machte f^^rau öon ^erift) ben S)eut= f{^en toal^r^aft unb öoII!ommen gu il^rem SeiBeigenen. £)iefe mageren, h)ei§en 5lrme l§ielten ttju, auä) toenn er ben f^lü(|tling ptte fpielen tootten, gleii^ e'^ernen ^lam= mem feft, bie üeinen, öorne^men ^erlenjä^ne gruBen ^i^ mit au§faugenber ßraft in il^ren ermübeten 9iauB. (Sl^er ^ätte er mit feiner ölten Slitanenhaft ein ?ln!ertau gerriffen, al§ ha^ Blonbe §aar, iooran fie il§n läi^elnb gängelte.
SSier 5Jlonate tt)ä!§rte hk SSiUeggiatur ber (Sräftn, bom ^nli Bi§ OctoBer ; in ben erften S^ogen be§ 9loöem= Ber iel^rte fie nod§ $ßari§ ^urütf, frül^er, al§ bie eigent= liä)e 6aifon Beginnt. Dtto ati^mete erleichtert auf, al§ er fie tüieber im ^auBourg @aint=@ermoin eingele^rt tonnte, ^örte bod^ nun h)enigften§ in etlnag bie §e^e unb §aft feiner S;age auf. %u^ ßrnft l^offte, ba^ mit il^rer üiütffe^r irgenb ettoa§ @ntf(^eibenbe§ fit^ ereignen toerbe; üBer ba§2Ba§ unb 2Bie f(^ien er fid) freili(3^ ni(^t !lar au fein. ^Jlur bci% ettoa§ gefdie^en muffe, l^ielt er al§ ^otl^tüenbigleit feft. S)enife, für toeld^e er eine immer tiefer gel)enbe 2;i§eilna]^me em^fonb, fd^toanb ^um ©(Rotten herunter. Otto, geBrod^en unb ermübet an SciB unb @eele, gerietl§ aud^ mit feinen 5lrBeiten unb
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©tnna^tnen, unb babut(j§ mit feinen ^äu§Ii(^en Umftän= ben in eine bebrol^lid^e ^etnittung, öon ber !ein @nbe oBänfel^en 'mar. 5lIIe S5er]§ältniffe bettüidelten fi(^ bet= geftolt, ba§ bet 3ögKng bex ^o'^en S)i:|3lomatie, ein etfte§ ©efe^ feiner 2öiffenf(5^aft öetgeffenb, ftatt auf (Steigniffe gu hjattcn, um fte ju Benü^en, liebet bereu ^erBeiguf ulkten Befi^loB.
@ine§ fd)önen ^orgen§ 30g er fein feinfte§ ©efid^t an unb BegaB fid^ in hk Otue be I'Uniöerfite jur @räfin, toeldie er auf bem Sonbe, au§ einer 3lrt Begreiflichen 3tt)ange§ il^r gegenüBer, niemals Bcfui^t ^atte. 6ein reifli^ üBerlegter $pian toar: babur(^, ba% er ^rou öon §erif^ al§ ^f^eBeuBu^lerin einer (Srifette öor i^x felBft l^infteEte, i^re ßitelfeit fo lange gu ftac^eln, Bi§ fte pm S5ru(^e mit €tto, ju feiner 35eraBfd)iebung ftd§ entfc^löffe. S)ie ©röfin empfing i!^n freunblid^ unb ]§eiter, erfreut, ii)n no(| in ^ari§ ju treffen, unb mit ber grage, lüer im 6tanbe getoefen fei, i'^n ju feffeln? ©ruft, toelc^er al§ !ritifi^er @!le!ti!er in feiner ßunft auä) bereu neumobtg= ften ©runbfa^ angenommen l^atte, ben ©runbfa^, ba§ 5lufri(j^tig!eit bie feinfte ^eud^elei fei, — ©rnft Begonn tjon feinen Söeforgniffen für ben ^lUgenbfreunb, bon feiner Xl^eilna]§me für 2)enifen unb öon ben 9tücEfic§ten, toeld^e er ber 9hi!^e unb bem Olufe ber ©rdfin felBft treu Be= tüai^rt, in fe'^r jarten, too^lgefe^en Sßorten ju f^jrec^en. SSiber feinen SöiHen toorb er im Sprechen toarm; e§ ge!^t bielen Seuten fo, bie öiel unb gut reben, bie fic^ gern reben l^bren. ^n biefer SBärme öerlor er fein !^\d au§ ben 5lugen; er fprod) ftatt ju ber ßitelfeit, ju bem ©efü^le ber ©räfin, toeil i^n fein eigenes fortriß. S)ie
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(Stöfin bur(^fd^aute il^n auf bet ©teile; ji^on Bei her btttten äöenbung fetne§ !ünftletif(^ auggearBeiteten @tn= gatigeg exiitÜi fte %f}ema unb ^at]§o§ ber ^^h^, baS ganje ftoläe ©efiäube \a^ ftc huxä) unb butd). 5lm met= ften glaubte fte .@tnft§ ©m^finbuugeu für ^entfe barau§ !§eröorleu(^teu ju fe!§en; „et IteBt fte," toax i^x nödiftex ^o!^nlä(^elnbet (^^harite, uub öteEei^t ]§otte biefer ®eban!e 9{e(^t, oBglei(^ @rnft felBft noc§ niemals Bi§ ju xi)vx buxd^gebtuugen toax. 2)ie unerBittIi(^e ßogi! bet ©töfin öerfolgte toeiter: „3iitt (Srunbe ift mix biefe SieBe gerabe \o gleic^gtltig , toie bie empfinbfame ©rifette felBft unb i^r ütitter, biefer !leine beutfd^e employö aux affaires etrangeres, ötranger aux aff'aires. ^^njtoifc^en Befinne iä) miä), ba% er einmal ben 9louö Bei mir ^at fpielen tootten unb ben üBerlegenen (Seift. 5S)afür Bin iä) i!§m 9teöand^e fc^ulbig geBIieBen. 9iec^nen toir aB, HeBei^inb!"
^IJ^it einem ^errlic^en Solid boH ©eelengüte unb SSetüunberung fc§üttelte ^^^rou öon ^erifij ©ruft Sie ^anb. „2)a§ ift ^üBf(^ öon 3^^nen," fagte fie, M^ ift \d]X pBfd§. 3^r S)eutf(^en feib boci) öortrefflid^e 5!Jlenfd^en. ®eBen 6ie mir 3^re §onb, ha% i^ fte 3>^nen no(^mal§ t)on ^erjen brildfe."
„,3(^ Begreife nidjt, h)o§ 6ie fo 2oBen§n)ertl§e§ in htm finben, toa§ i(ä§ ^l^nen fagte, Befte ©röfin,"
„3)icfe fd^öne Streue für S^ren ^reunb, ber S^ncn al§ ßnaBe ba§ ßeBen rettete, nid§t toa'^r? ©ie l^aBen mir einmal bie ®efc§ic§te mit einem %\qtx erjäl^lt, i^ Befinne mid^ no(^."
„2ßie tommt ber öliger, eigentlich ein 25är feine» 3ei(i§en§ !^ierl§er?"
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„3c^ öerfolge nut im ©elfte bte berfdjlutigenen 2eBen§= toege ^toeier ^änmx, bie mir (ic^ etröt!§e m(^t, e§ ^n Uttnmn) nol^e fielen ober boä) na'^e geftanben ^abzn."
„Sie öerfte'^en mic^ nic^t jo falfd§, gnäbige f^^tou, ba^ ©ie Dtto buri3^ einen l^orten ^)Iö|lic§en ©d^ritt toel^e tl^un !önnten?"
„©eienSie öottlommen tu!§tg für il^n, toie au(^ für feine Seöensgefäl^rtin, toelc^er ©ie eine fo uneigennü|ige Sl^eilnol^me n)ibmen."
ßrnft Derfu(^te e§, fie biplomatif(^ on^ufel^en, um ju evgrünben, oB ber Bitterfte ^of)n ober fü^e ®üte an§ i^r rebete ; oBer fein ^uge l^ielt ba§ il^rige nid^t au§, e§ fan! Dertöirrt auf bie ©^3i|en feiner ©tiefein, in bereu 2ad ft(^ fein ®efi(^t, mit einer ettnaS üerlegenen ^iene ge= Beugt, f)evtl\ä) aBf^iegelte. S)ie ©räfin unterhielt \x^ no(^ ein toenig bamit, ben ehemaligen 5lnBeter toie einen 50'laüäfer om f^aben um^erfc^toirren gu laffen, unb ha fie be§ ©t»iele§ mübe toor, Iie§ fie i'^n mit ftolaem f^lugc batjoneilen.
Otto !am an biefem Sage ni(!^t a"^ ©räftn, tDa§ 3)iefe ftu^ig mad^te. „©ollte", frdgte fie fid§, „ßrnft al§ fein ®ef anbter Bei mir aufgetreten fein ? SSerfoIgten biefe :j)lum^)en beutfdien ^ugtjöget einen ^an, ftott Blinb in mein 5^e| ju gelten unb gefangen barin !§ängen ^u Blei» Ben? 2lEon§, e§ ift ^eit, ha% bk^ alle§ aufhört; e§ fängt an mid) beutfc§ ju langte eilen. 5!Jleine ßrnte ift ol^nel^in reif, iä) toiVi fc^neiben laffen. f^ättt ein §ieB auf ben kleinen 5lattet)ranb aB, nun befto Beffer; too ni(i)t, mag er leer äie^^en. Wi Otto ift'§ genug; er ift äule^t Beffer, ol§ er fd^eint, e§ t§ut mir leib um il^n."
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SQßä:^tenb bk @täfin in btefer äärtltc^^en 5Itt i|n Beüagte, ixrte et in 5patt§ utnl^er, gejagt öon einer jener SSerlegenl^eiten, bie ftc^ im SeBen eBenfo tragifc^, al§ in beffen ^ilhe tomx\^ ausnehmen. 5lnt 2Jlontag i^atte er einen Srief qu§ i)eutfc|Ianb Bekommen, toorin [tatt be§ erwarteten Sßec^felS eine 5lBre(^nung feineg 35u(^)^änbler§ gelegen, be§ ^nT§alt§ , ha% Dtto nic§t ju f orbern, fonbern 3U liefern :^oBe. 3)ie ßunftf:pra(^e nennt ba§: @r Be= fonb ftd^ im S5orfd)uffe. Dtto ^erri^ bk 2lBred)nung unb rannte fort. |>unbert Wale in ä]§nlid§en ^öHen, tuar er niemals fo tief öon einem ougenBliiflid^en ^Of^ongel ge= brücft tüorben al§ ie|t. ©onft trug er mit ©ebulb, oft mit fröl^li(|em UeBermut:§e, toag i^n ^eute gänälic§ bar= niebertöarf. 3)a§ neue ^a^x mit f^orberungen üerf(^ie= bener 5lrt !lo^fte an feine ^affe, unb borin toar @BBe, troftlofe @6Be, noc^ öon bem bürren 6ommer ]§er. 2)er ©ebanfe. Bei @rnft §ilfe gu fud^en, \^o^ \i)m buxä) ben ^o:pf; er !onnte fi(| nid§t entf(^lie§en, i]§n au§3ufü:§ren. S3on i^m, am @nbe gar öon ber ©räfin — o p^ni boä) ! — fic^ aB!§ängig machen, nein, um feinen ^rei§! ©elt= famer 2ßiberf^)ru(^, ber aBer too^l einen ßii^tftral^l auf feinen 6!^arafter toirft: bon 3)enifen ]§atte er angenom= men, unBeben!lid§, mit l^eiterer unb freubiger S)an!Bar!eit, ber 5lrme öon ber Firmen, ba§ ^nb be§ SSolfe§ öon feiner ©ditüefter, bie SieBe öon ber SieBe ! ^e^t ^ätte er ft(^ bk SunQß e^er aBgeBiffen, al§ öon i^r ettnaS Begel^rt. (Sr lief uml^er töie ein ^irfd) mit ber ^ugel in ber ©eite; SÖege fonb er genug, oBer feinen 5lu§töeg au§ feiner S5er= legenl^eit. günfl^unbert ^ronc§, bk er nic§t ^otte, öer= folgten il^n toie ein ©efpenft; er fo^^ fie, in ©olbftütfen.
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in OloIIen 6tlBer, in einet einzigen SSanfnote, öox feinen glü'^enben 5lugen ^^exumtangen, ju feinen f^üfeen auf bem SBoben liegen; et glaubte öettücft au toetben. ^n folc^et ©timmung lonnte unb toottte et toebet ^enifen no(| bet ©tdfin untet bie 5lugen tteten. S)et fpäte 5l6enb fanb ii^n beinalie nüditetn, erfd^ö:pft unb im i^ieBet um^et= itten. (§x begtiff, tote nran Stta^entäuBet toitb. SBenn x^m in bun!len @(Jen unb 3)utd)gängen ein 5Ulenf(^ Be= gegnete, bet toie et, ben §ut in hk 6titn gebtüdt, bie §änbe in ben 9lot!taf(^en, Bel^utfant an ben öeteinjelten ©a§latetnen öotüBetfc^lü:|3fte unb int ©chatten n3eitet= ^uf(^te, fo üBetliefen i!§n eisfalte ©(^ouet. Um je^n Vi^x ftanb et an feinet §au§tpte; toie et bal^in ge!ommen, tonnte et felfift nid)t. @t !lo^fte, e§ toatb aufgesogen, unb ftc§ an bzm ©elänbet ftü^enb, f(^toan!te et bie fünf 3^tep:|3en l^inauf.
3)enife toattete auf €tto in feinem ^i^wiet. S)et büftet glü!§enbe SBlitf, ba^ tonlofe „guten 5l6enb", ioomit SBeibe ft(^ Begtü^ten, enf^üEte ein ^etäjetfd^neibenbeä @lenb. Otto toatf fic^ angelleibet, tüie et tüat, auf ba§ SSett, h)ä^tenb ©enife in bem ölten gelBen Sel^nftul^le fi^en blieb, i!^m ben ^Mtn julel^tenb. @t metlte enttoebet auf i^te ungett)ö'§nlic§e ©c^toeigfamfeit unb ©d^molllaune ni(^t, obet et entfc^ulbigte fie bamit, ha% fie il^n jum @ffen tjetgeblic^ ettoattet ^aben mod^te. 9la(5^ einet lon= gen©tille fagte 2)entfe enbli(f), ol^ne umäufe^en:
„3(^^ ]§abe einen SBtief füt 3)id^."
„2a% Bi§ motgen."
\
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,M fielet abex" eilig „auf her 5lbrefje."
„S)em 5löfenbex eilte er öietteid^t. bem ©tn^fänger nid^t."
„(Sin SSebientet T6tQd)te il^n gegen 5I6enb."
Otto toaxh aufnter!f amct ; ex l^atte Bisset geglaubt, e§ l^onble ft(^ um eine $Poftfenbung, iüelcfie S)enife au§ bem SejefoBinete für i!^n l^eimgeBrod^t. „SBo ift ber SSrief?" fragte er.
©ie anttüortete : „^ier," fa^te in i^re 2^ofd)e unb gog ba§ fi^male Gouöert !§ert)or. Dtto fprong mit einem ©a^e auf unb fa^te bornacä^, fie trat pl^nifc^ 3urü(I.
„3e|t/' fagte fie, „eilt ber SBrief ouf einmal aud^ bem ©mpfönger. S)u toei^t alfo, \oo^n er !ommt?"
„©0 gut h)ie Du: öon grau öon §erift). Sc§ Bitte 2)i(^, 5Denife, nur l^eute 3l6enb gönne un§ 9lu!^e! @iB mir ben SSrief!"
„g§ ift ni(^t nöt^ig, bafe S)u i^n liejefi"
„SCßie, nid^t nöt^ig? 2Ba§ fott ha§ l^ei^en?"
„^(^ ^aBe il§n für 2)id§ gelefen." ■ „Du l^ätteft e§ getoagt?"
„©prid^ft Du öon tpagen, mir gegenüBer? ^ann iä) gegen Di(^ ettoag ioagen, toa§ Du ni(|t gum S5orau§ f(^on taufenbfältig an mir öerüBt?" ^fjte fingen flamm« ten, i§re ©timme jitterte.
„Denife, ben S3rief unb 9hi]§e!"
„SäefieWt Du?"
„2Ba§ id^ Bef eitlen barf, Unglüdlid^e ! ^Uleinen SSrief, ben Du f(^amlo§ erBrod^en!"
„Unb ioenn iä) ii}n Dir nid^t geBe?"
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„SBaMwnige, fo toillft ®u c§ nt(5§t Befter!" Otto \ut}X auf fte to§, jie enttotc^, ftol^ gegen bte %^VLxe, an bo§ ^enfter, im 3iiii^et utn!^er, ben SSrief feft in ben ftampf^aft gefaßten |)önben ^oltenb. 2)er 6treit toax ausgeartet in ein gemeinem klingen. Dtto, öon beut t)orau§geI)enben S^age auf ba§ GualöoEfte ge= fpannt unb gemartert, öerga^ Bei biefer neuen Slufregung alle 6itte, aEe 9türffi(^t unb ©(^am öor ft(^ felBft, er lie^ ba§ SÖßeib bie ro!§e, förderliche Uebermad^t bc§ 5Jlanne§ füfilen. ßeu(5^enb ergriff er £)enifen§ 5lrm unb tnanb hen ^erlnitterten 5ßa))ierftreifen au§ i^ren er= ftarrten f^i^S^^"- ^^^ ^^ ^^^ ^^tte, ftie§ er fie Don fi(| unb äif(j^te i^r mit f^öumenbem 5Runbe nad^: „Poissarde!"
S)a§ einzige 3Bort fd^lug tüie ein SSli^ in ^enifen. 6ie taumelte ^urüif, öerl^üKte ii)x ®efid)t unb fiel beftn= ,nung§lo§ in einen ©effel. Otto prte ben ^ati me^x, al§ er i!§n fa]§. 6r raffte fte auf, führte fte in il^r^int» mer unb bertoeilte fo lange Bei i^r, Bi§ il^re S5ruft jum crften ^uffctjluc^jen fi(^ ^oB unb au» i^ren langfam ge= öffneten klugen eine 2^^räne rann. ©oBalb er biefe Be= mer!te, oerliefe er fie unb fd§lo§ fi(^ ein, um ben unglütf= feiigen SSrief ber ©räfin gu lefen. «Sie fc^rieB:
„§eute toar §err öon SBernedt Bei mir. ^ö) toei§ nid^t, oB Sie i^n gefenbet unb oB mit bem 5luftrage, hjelc^en er Bei mir ausäurid^ten t)erfuct)te. SBenn bie§ ber f^all, fo l^oBe id^ S^nen nic^t§ ju ertoibem, al§ ha% Sie mir unb fid§ felBft h)enigften§ bie SBal^l eine§ anberen S5eüollmäd)tigten fdjulbig geföefen tDären,öorou§= gefegt, bie erften unb einfac^ften ©eBote ber 6^re finb
3:ingelftebt'3 Slöcrle. lU. 23
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3S^nen niä)t gonj fremb. 6otttcn 6te abet, tüte ici^ onpnel^men geneigt Bin, glei(^ mir ba§ SBerfjeug einer niebrigen 3>ntrigue fein, angefponnen jtüifi^en 3>^rem ritterlichen f^^'eunb unb ^Ijxex empfinbfamen 2)ame, hk \\ä) Beibe nöl^er !ennen, al§ 6ie ju glauben fc^einen: fo erlauben ©ie, ha% ic^ bie 2lugen für ntii^ 3uer|t öffne unb mit benjenigen Sflütffid^ten, hit iä) meiner Stellung in ber ®efellf(^aft frf)ulbig Bin, meine Sfhi^e unb meinen ^^iamen in Reiten au§ SSertnitfelungen lo^jumac^en fuci^e, in bereu ätoeibeutigeS S)un!el iä) miä) Beffer niemals öerfloc^ten ]§ätte. SSerjeü^cn ©ic bie unumtDunbene Offenheit biefer @r!lärung, toelc^e mir me!§r loftet, al§ ©ie ju Begreifen im ©tanbe finb.
§ermance ^erif^." Dtto lie§ BetäuBt ben S9rief au§ ber |)onb gleiten; biefer le^te ©(^log traf fdjon auf fo aBgeftumpfte Gräfte, ha% er !aum mel^r feine öoEe 2Bir!ung au§üBte. Sr ftanb auf, ergriff §ut unb ©tod unb eilte ju 2:)emfcn :^inüBer, p toelc^er er fagte:
„S)a^ nod) bem 5luftritte biefe§ 5lBenb§ öon feinem tociteren 35er!e^r ätoifc^en un§ bie Siebe fein !ann, fü^^lft S)u tüo^l felBft."
S)enife nidte mit bem ßopfe ; fie fa^ auf bem SSette, l^alB emporgerichtet, Beibe §änbe öor ba§ @efic^t gebrücEt, 2;i^ränen quollen burci§ bie ^^inger.
"3i<^ Ö^l^e noc^ ^eute 5lBenb. allein erfter 2Beg ift 3U ©ruft, toelc^er mir ha§ 9lät!^fel einer neuen 5licbcr« träci^tigfeit gegen mid) löfen toirb. 5ltte§ 5lnbere finbet fic^ morgen. 5Jleine ©aci^en trerbe ic^ aBl)olen laffcn. ^0^ *ein§," fügte er in ber Z^uxe um!e:^renb l^inju, „e§
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ift mein ?lBf(^ieb an Dtd^. 2)u ftel^ft, 2)u ^ötft nttc§ ntc= Tnal§ iütebet. OB 2)u mit @rnft mtd^ öerrotl^en ^a% tDei§ ict) nid^t. ©efc^al^ e§, fo Broud^teft 2)u, elenb genug freiließ, nut ein olteS 9f{e(^t, ba§ bet SBieberöergeltung, unb id§ !§aBe nii^t einmal hk ttauxige SBefugni^, ®it pi betäci^en. S)a§ S)u mi(^ aBet burd§ ®ott toei§ tt3el(|e ^unftgxiffe bon bem aKetlepen ^aben loggeriffen, hux^ ben i(^ nod§ mit bet Söelt äufammen^^änge, ha§ extoibere iä) ein^üä) bamit: i(i) lieBe §exmance Bi§ gut Ütafexei! §öxe e§ : id^ lieBe fte, nux fte ! ^(^ toexbe niemals einem anbexn SBeiBe ju eigen fein al§ il^x. 2)u Bift mix fd^on lange nid§t§ me!§x. §aft S)u mi(^ öcxftanben?"
2)enife nic!te aBexmal§. ©in Söoxt obex ein anbere§ SeBen§3ei(^en gaB fie nid§t öon [t(|. £)tto ftüxäte ^inou§, nnb fie xu^xU fic§ nid§t.
@xnft t)on SBexnedf Betool^nte einen ©ntxefol in bet ßl^auffee b'5lntin. £)oxt!§in BegaB fic§ Otto mit ftaxfen, aBex nic^t me'^x !^eftigen, ungleichen ©d^tittet!. Sein (Sang tüat miebetum bet getüöl^nlic^e, unb l§oc§ ttug et ba§ §aupt. „@inetlei/' ettoibexte Otto bem ^au§meiftet, toeld^et oettöunbett üBet ben mittetnäd)tlid^en S5efud§ ge= öffnet ]§atte. „3^t lennt mid§ ; feib fo gut, mid§ !§inouf= julaffen unb mit ein 2id§t mitgugeBen, bamit i^ §ettn bon 2Betned£ extoaxten !onn. ^ä) mu§ il^n ]§eute nod§ in tüid^tigen 5lngelegen^eiten f:pxec[)en."
S)ct ?llte fd^üttelte ben ßopf, ba et iebod§ Otto al§ (5tnft§ genauen ^teunb !annte, ioillfaljtte et feinem SSege^ten, et^oB fid§ au§ feinet ßoge, geleitete il^n ]§in« auf, äünbete bie ßetjen auf bem Kamine on unb cm» Phalli fid^.
23*
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Dito tüortete. 6t l^atte fic^ long auf bcm Bop^a au§geftte(!t. ©onbexbore Statut be§ ^Renfd^en! SGBcm ift e§ nid^t öotge^otnmen, ba^ et in bet letbenjci^attliij^ften ©:ponnung, im tt)it!li(i)en UnglücE fogat ©inn Be'^ielt füt lä:ppifd)e, lä^etlid^e ?leu§etli(^!eiten? Dtto fanb einen ]§alb aufgef(?^nittenen SSanb öon ^aul be ßod auf htm ^op^a, et Ia§ i^n, toö^^tenb et toottete.
^a6) 3h)ei Ul^t !^ötte et ein ßoBtiolet in mübem Xxdbe bie ©tta^e l^etaufl^olpetn. ©ein §etä poä)k, qI§ e§ näl§et !am, unten an bet @infal^tt l^ielt, al§ ba§ §au§= t^ot aufging, langfame ©(^titte auf bet %reppe btö^^nten. 31§m toat mit einet :plöp(^en ^luftroEung ju 5Jlut"^e, aU muffe et tüie ein S^iget üfeet ben @inttetenben !§et= füllen unb il§n mit ben 9lägeln jettei^en. (St jittettc t!^m entgegen, fein 3luge bütftete na^ bem SlnBlitfe biefe§ ^ilenfc^en, tuie feine §anb nac^ beffen SSlut.
©tnft maij^te gto^e, nid^t eBen etfteute Singen ü6et ben feltfamen @aft, toeldien et auf feinem ©o))!§a fanb. @t !am au§ einet ©:pielgefellf(^aft, l^atte öetloten unb gettun!en, toat tüiebet nüd^tetn unb öot aöen Dingen üBlet Saune getootben. £ienno(^ gtüBte et Dtto fteunb= liä), inbem et i'^m bie Uedjk entgegenfttedte.
„2)u ^iet? 5Jlitten in bet 3^ad^t!"
„^ä) l^aBe mit £)it ^u teben/' hjat bie 5lnth)ott, Bei toelc^et £)tto bie ^anb äutücfjog.
„!^u S)einen Dienften, toenn S)u mit etlauBen iüittft, §ut unb ^anbfd^ul^e öotl^et aBäulegen."
@tnft, öetlf^t huxä) €tto'§ SBettagen, beffen ©d§ulb et auf einen aBetmaligen 5lufttitt mit bet (Stäfin obet mit ienife f(i)oB, fe|te bk Sichtet auf ben %i\ä) unb fid^
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in einem ^outeutl betn f^^^eunbe gegenüBex. 3)te ätoet könnet, beten ©eftd^tex !§ett Beleuchtet toaten, goBen ein tüunbei;lt(^e§ ^^lac^tftütf aB: tobtenBto^ alle Beibe, mübe, öettüirtt, naä) Raffung xingenb.
Otto ^uB an: „2)u toatft l^eute Bei bet (Sräfin §erif^?"
„§eute ftü'^."
„3n meinen ^nteteffen?"
„2Benn 2)u ein Steigt ]§aft, ju fragen, ]§aBe iä) !eincn ©tnnb, bie 5lnttüott ju öettüeigern: ^a."
„@ine SSitte bor aEen 5Dingen, ein 5[Jlal füt aEe 5[Jlale, üBettaffe biefe ^ntereffen in 3ufunft 2)em, tnelc^em e§ äu!ommt, fie ^u führen unb gu bertteten."
„3)a§ üingt toie eine ^rieg§ex!lärung. HeBet^au^t S)ein gantet Son, S)ein Soeben ift iüiebex einmal öon einer 5irt ..."
„5Jlenne fie Unart, meinettuegen ; fie ift bie meinige, unb i(^ toerbe fie ju Be]§aupten toiffen."
„§öre, Dtto, alle§ l^at feine ©renken, auä) meine ©ebulb. SßiEft ®u mit mir ^anfen, fo fomme morgen frü^ tüieber, \ä) Bin mübe."
„S)u I^aft Bei ber ©röfin öon mir gefpro(i§en ?"
„^ä) anttDorte 5Dir nic^t mel^r."
„^ä) tüerbe 3)id) ba^u atoingen. 3)u !§aft e§ öerfu(3§t, mid§ t)on ber ©räfin log^umac^en, 2)u Bift ätoif(5§en fie unb mi(^ getreten. 2ßei§t 2)u, tüie iä) bie§ 33erfa]§rcn nenne? @ine e^^rlofe @d)Ie(i§tigfeit!"
@rnft fu^r auf, fe|te \\ä) jebod^ fogleic^ tüieber unb entgegnete ru^ig: „5öor einiger 3eit l^atteft S)u für boffelBe 35erfa]^ren einen anbem Dramen, bamal§ nömlid^.
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al§ 2)u e§ antoenbeteft, unb gtöat füt mtd§, ober gegen mi(i^, toie S)u e§ je^t nimmft. S){e el^tlofe ©d^led^tig!ett ]§ie§ bQmoI§ g:teunbe§:|3flt(5^t unb tteue Sorgfalt um be§ S^öd^ften 200^1."
„@§ fonn ©ir nt(i^t int @mft einfoEen, einen S5er= glet(^ folc^en ^ri^alk^ ju 3te^en. 3^d§ l^onbelte offen unb xMi)altUo§ £)ir gegenüBer, mit £)einer @rlauBni§, ge= toifferma^en fogar auf S)eine SSeranlaffung ; Du ]§ingegen f(^Ii(^ft 2)t(^ ioiber mein SBiffen unb SßoEen erft bei Denifen unb bann Bei ber ©rdfin in meine innerften 2lngelegenl§eiten ein, fc^eiuBar al§ 35ermittler, in äßa^r= ]^eit al§ Störenfrieb. 3laä)bem £)u fa'^eft, ba% i^ 5£)id§ Bei S)iefer erfe^, ärgerte e§ 2)i(^, ba§ 5Du Bei ^ener mid§ nid§t gu erfe^en öermod^teft."
„2)iefe @r!lärung unferer S5er§ältniffe jeigt öon einem fo Beglütfenben 5Ra^e ftolgen ©elBftgefül^IS, ha^ e§ un= Barml^erjig hJäre, fie toiberlegen ju tootten."
„Sa§ £)einen öomel^men §o^n, S)eine ^älte, id^ er= trage fie nid)t."
„Ertrage id§ bo(| S)eine aUerbingg nid^t öomel^me §i^e unb ©roBl^eit."
„3u ^be mit biefem eMl^aften ©treit! £ie§!" Otto reichte üBer ben %i\ä) l^inüBer ben SSrief ber grau öon ^erifij. ©ruft la§ mit fteigenber 35ertounbeiitng unb fagte, al§ er il§n jurildtgaB:
„^ie§ ober ^e'§nli(^e§ ioar ju ertoarten, unb bod^ üBerrafd^t e§ mic^. ^^ glauBte, biefe grau ju !ennen, unb mu§ je^t geftel^en, ha^ fie meine ©rtoartungen no(j§ üBertrifft. S3erBlenbeter, fiel^ft Du benn in ollem nid§t
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einen tu^ig angelegten unb feft bux(j§gefü^rten ^pian, ben fie ätoeifc^netbig gegen ^id§ unb gegen mid^ f)anh^abtV' „S5etfuc§e e§ nic^t, |)ermoncen bei *ntit gu fc^oben, es tüäre beiioxene 2Rnl§e. 3it^ ioei^, bo^ S)n fie nie Be= griffen, nie getüütbigt ^oft. ä^te ©rfd^einung gel^t üBer S)einen @efi(^t§!i;ei§ :§inau§."
„35et6unben füt ha^ ßom^liment ! ^iefe @i*f(^einung, toie £)n fie ju nennen belieBft, ift eine getüöl§nli(j§e ßo= !ette, bie S)id§ l^etan^og, um mi(^ fatten ju loffen, unb nun ®ic§ fatten lä§t, um einen 5lnbexen :§etQnäU3ie!§en, um ein neue§ 3iel, gleii^öiel n)el(^e§, ^uö erfolgen."
„5Jlo(?§ einmol: !ein SBort toiber fie, i(| bulbe e§ ni(i§t. £)iefen SSrief l^at ©enife erbrod^en, unterf dalagen."
„S)enifei 2)ie Unglütfli(^e ! "
„©iel^ bod§, n)ie S)u auffäl^rft! §err Splitter, ift gure Siebe fo ^zi^V
„3fe|t fag' id§ 2)ir mit Befferem 9fiec§te: laffe 2)cinen ^ol^n! 3^d^ ertrage i!§n nic§t. 5Denife ift bie einzige $Perfon, tceld^e Bei oHen biefen trourigen §änbeln toa^x^ !^aft unb unberbient leibet."
„§ot fie boc§ in S)ir eine treue 6tü|e!"
„6ie foH fie T^aBen, in jebem ©inne, auf jebe ©efal^r. SQßenn 2)u fie oufgeBen unb o:^fern !annft, — Du, ber il^r <Sd§u^ unb 2l(^tung f(i^ulbig ift, felBft toenn fie !einc ßieBe me^r an 2)i(^ 3U forbern ptte, — fo toerbe i^ an 2)eine ©teile treten unb geheiligte 5Pfti(i)ten üBerne'^men, hk i)u mit pBen trittft!"
„2^ gebe 2)ir bie 9le(5§te mit in ben ^ouf, hk id^ glei(^fatt§ mit ^üfeen trete."
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„2)a§ ift !§ämif(j^ gef:pto(^en, Otto, unb infam ge« ^Qttbelt; 10 infam, ^ä) hjieberl^ole e§."
„5Jhtn fjobe \ä) 2)i(^, too iä) ^iä) tjoben tüollte. 2)u Bifl mir ©enugtl^uung fd^ulbig."
SSeibc ftanben auf.
„@in ^hJeüampf ätoifd^en un§/' tief @tnft fc^mcrj» :^aft unb etfdjüttext ou§, „ein 3h)ei!am:pf auf SeBen unb %ob. Otto, Dtto, 3)u toei^t ia, ba^ bie§ unmöglii^ ift! 2Bie !ann ic§ bie Siedete gegen 'S)iä) et!§e6en? D ®ott, mu^te e§ ba^in !ommen? 3)urd§ hk 3^än!c eine§ 2Bei= be§!" — @t irrte, bie §änbe ringcnb, im ^in^^iiß^ öuf unb nieber. Otto, ber mit öerfd^rän!ten 2lrmen am ^enfter lel^nte, entgegnete büfter:
„Älage 5^iemanben an al§ £)id^ felöft; Deine S5er= mittelung§U)ut!§, 2)eine biplomatifd^en 2Serfud§e unb ^unft= ftildfc finb an allem fd^ulb."
„Unb 5Denife? 2ßa§ ^aft 2)u mit i|r öor? 2öo ift fte?"
„<Sk unb immer triebet fte! S)enife 3)ein erfte§ unb Ie^te§ 2öort! ©el^e, fte ju tröften, fte liegt bal^eim, too iä) fie gelaffen. ^eine SCßege finb auf eh)ig ge= fd^ieben Don ben übrigen. 5Jlorgen jiel^e i^ öon il^r toeg."
„S)a§ !annft 2)u nid^t; 2)u barfft, 2)u toirfl e§ nid^t!"
„Da mid) ßieBe ni(^t mel^r an fte Binbet unb !cin onbere§ SSanb 5h)if(j§en un§ Befielet ..."
„®erabe be§toegen. @§ gieBt SSerBinbungen, bie ha- burd^ unaup§Bar finb, ba§ ©itte unb ®efe^ fte nid§t l^eiligen. SSor hem ®eri(3§t ber SBett ^at fie feine 5ln=
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jpxüd^e on i)td^, oBet befto gerecä^terc öot bem ber @!§tc, be§ ^exjeng."
„^a§ tneinige fptid^t m{(i§, tl^r gegenüber, frei. 6tc ijat bur(^ bie Veruntreuung be§ S5rtefe§ alle 5PfI{(i^ten, au(^ bie einfac§[ten unb nalürlic^ften, gröBlid) öexle^t."
„6(^tage ein Vergeben an ben ^orberungen be§ 5ln= ftanbe§, ber gemeinen Q.f)xliä)Mi ni(i)t ^ö]§er an, al§ i^re ßeibenfc^aft, ber 5Rangel an ^rjiel^ung, meinettoegen an 3artgefü^l Bei il^r rechtfertigen. S^lein, Otto," fo ful^r @rnft befc^tüörenb unb einbxinglici^ fort, „5Du !annft bie§ 5Jläbd§en i^rent ©(^tcEfale ni(^t ükriaffen. 2ßie oft §aft S)u gegen bie ^erglofigleit ber t)orne!§men 3Cßelt, toie S)u fie nennft, geprebigt, unfere ^eife berbamntt toegen bex Sei(5§tig!eit unb ®etr)iffenIofig!eit, mit toeli^er fie bie jaxteflen SSexbinbungen auftöfen unb jexxei^en, unb je^t tDoßteft 3)u ein 25exbxe(^en begeben, öox ioe((5§em bex ob= getiebenfte, föltefte äßeltmann juxürff (^xeden toüxbe ? güx= toal^r, S)u !annft e§ ni(^t."
„3i(^ !ann, h3a§ ic^ mufe. ©ie folge i!§xem ©(S^idfale, h3ie iä) bem meinen."
„@^cx opfexc iä) mid^ felbft, oI§ ba^ iä) fie ^ix unb bex ©xöfin jum O^fex faEen laffc."
„3um legten 5?lale: fie la% toeg ätoifd^en un§! Unb nod^ ein Wal: nimm 2)cnifen, tcenn fie 2)ix fo ]§od^ unb tl^euex ift, nimm fie mit na^ SSxaunfd^toeig, naä) 2)eutfc§lanb, fü^xe fie in 3)eine S^^'fcl, in 3)ein §au§, exjie^e fie 2)ix jux f^xeunbin, jux S)iplomatin, jux i^ftau."
„^xmfeligex ©^öttex! ^öxe c§ benn, toenn ^u e§ l^öxen toittft : ja, fo lieb mir mein 9flame, meine ©teUung,
— 362 —
meine Bufttnft ftnb, IteB tote jebem 5[Jlenf(^en bon ©eBurt unb SBeruf, iä) toütbe fie S)emfen nai^gefe|t l^aBen, toütbe mit i^x in bk SBelt gegangen fein, tüütbe fie öffentlid§ aU bie 5Jletne l^infteEen, tjäik ic£) fie fxei ge= funben unb toöte hie SCßo^I il^rer ßieBe auf mi(^ gefatten. Se^t, ba§ toei^t 2)u too^I, ift ha§ unmöglich, ^ä) Be= gteife, \ä) öetftel^e fie unb itjx f(^öne§ ^erj ganj, ba§ fie an £>i(^ toeggetooxfen. 3^te niebete ©teEung, i^x ^Jtangel an f^'Otmen ft^aben iljt Bei mir nic§t§, bagegen oIIe§ Bei ^ir. ^ä), bex @ol§n be§ öon S)it gef(^mä]§ten 5lbel§, e^te ba§ ^inb be§ Sol!e§ unb lieBe e§, baffelBe, toeld^eg S)u fc^nöbe mi§!^anbeln !annft, um einem öetBu^^Iten SCßeiBe, mit glittertanb unb !ünftli(^em 9ieiä uml^angen, in \ä)mäliiiä)ex ßeiBeigenfi^aft gu f tonnen."
„§alt ein, Unfinniger!" .
„5Du Bift e§, nid^t i(^! 2ßie fte^t 5Du bo, S)u falfd^et ^elb ber greil^eit, £)u §elb einer folfi^en grei= l^eit! Dir ift ber 5!Jlenfd§ nidjtg, ber (Seift unb bo§ §era ni(^t§, aBer bie f^orm, ber ^ufatt aHe§. Unb i(^, ben S)u al§ 5lrifto!raten öerlad^t unb öer!e|ert, toie l§oc§ fül^Ie i(^ mid^ üBer 5Dir, toie öiel reiner unb menf(^lid§er, ar§ 2)u!"
„£)u tüirft bie ®üte !§aBen, au§ i)einer §öl§e !§eraB3U= ftcigen, um ^iä) mir jum ßam:pfe gteid^ unb gegenüBer 3U ftetten."
„3<^ ioerbe. 5Jlein äöort barauf, iä) toerbe."
„We^x Brautet e§ nid^t. 5llle§ UeBrige morgen."
@rnft ni(fte, unb Otto lie§ il^n aEein.
9lad^bem ber ße|tere noc^ eine SOßeile in ben bunÜen ©trafen um!§ergeirrt toar, po^te er einen beutfc^en WaUx
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au§ bem ©(^lafe. „%W wit ben ©efaßen, Iteöer ^an^," jagte er, „mir !§eute 9^a(5^t 2)etn 5IteKer unb morgen 2)eine Jßiftoten ju letzen."
„S)u Bift üerrüiJt, la^ mi(i^ in 9iu!§e/' ertoiberte ber fd^loftrunfene Mnftler unb legte fi(^ auf hk anbete 6eite.
„^n S)einem 5ltelier tnerbe iä) nBerna(^ten, toeil id^ mi(^ mit 3)enifen üBerinorfen l^abe, unb mit 2)einen $i[tolen äßerneil tobtf c^ieBen. "
„fSdij, eine Untreue? 5^arren§^)offen!" @r loidelte ftdf) fefter in jeine S)etfe unb f(^nar(^te fort.
Otto jünbete bQ§ Si(|t ouf bem 5'la(^ttif(^e an unb ging !§inüBer in ha^ 5ltelier. ^f\m toar ganj ltiä)i unb tool^I 3u ^Jlutl^e, oEe Unrul^e, ^alB^eit unb 3ctf^altung toic^en öon il^m. ^feifenb toanbelte er in htm großen, ^o!^en, bunüen ©emod^ um^er. 6ogar alltägliche Üiegungen fteEten ]\ä) Bei il^m ein, fein 5D^agen erinnerte an ha§ lange f^^often, bem er untertoorfen getoefen. Otto fud^te in ben BeftäuBten ©d)ieBlaben aEerlei alte SSrobrinben, 5le^)fel, UeBerBleiBfel bon 6emmeln unb 3it(Jer, üom f5^rü!^ftü(fe um^erliegenb, unb öerjel^rte fie mit ^eipunger. @nblid) entberfte er gar eine l^alBjerBlätterte ßigarre. @r günbete fie Be'^aglic^ an, ftreifte fic§ auf einem aBfd§eu= lid^en SotterBette au§, ba§ im 2Cßin!el ftanb, unb toarf ollerlei !oftBare ©toffe, ©ammetbral3erien, feibene Züä^n unb ©etoänber, toie fie ben ^Portraitmalem ju il^ret ?lrBeit bienen, al§ £)e(!en üBer ]iä). ©o fi^lief er, fefter unb fanfter al§ feit geraumer ^eit, Bi§ in ben ließen, l^ol^en 2:;ag !§inein.
9.
6o frü]§ @mft Qtn anbctn ^Dflorgen ouc^ in bie 3luc bu Ülempaxt eilte, — bex gtoue 3loOembertag toax tanm angebrod^en, — fanb n bennoc^ 2)enifen ni(^t mel^T. „äJor einet äßeile/' fagte bie |)au§meiftexin, „ift fie fott» gegangen." — „5lßein?" — „©anj attein, §etx SBalt^er toax bie ^Jlati^t au^er §aufe unb tarn no(^ nidjt äurütf."— @mft ftanb in bleid^em ©d^reden, in tati^loier Slngft; bnnile 5ll^nungen fliegen öor i^m auf. 2Bo hk 2ltme fudien? 2)ie 5[Jlorgue, ba§ fd^auexiic^e $Pa§6uxeau bex ©el6ftntöxbex, exl)oö bie finftexn, feud^tgxauen äßänbe box feinem fc^aubexnben SSlide.
S)enife fa§ inbeffen im SSox^immex bex ©xäfin §exif^. 5[Ran ^atte fie an bex Sl^üxe aBtoeifen toollen, toeil biefe no(^ f^lief. 6ie üexfe^te xu^^ig: „^ä) toexbe toaxten, ^Jlobante ^at mic^ BefteEt."
„S)a§ ift tüa§ 5lnbexe§", fagte bex SSebientc unb ]§ie§ fie eintxeten. 2)ie ßeute bex ©xäftn toaxen gexabe um ben |Äaffeetif(^ öexfammelt. ©ie flüftexten ft(^ S5emex= !ungen ü6ex ben fxü!^en SSefuc^, bie |)oltung, ben 5lngug bex ^xemben ju, n)ci!^xenb 3)enife, xul^ig abgetuanbt, au§ htm f^enftex fa'§. 2)ex Äammexbienex xiet!^ auf eine 5?lo= biftin, tr»a§ aBex feine (Sollegin, bie ^ammexfxau, mit ^ennexBlitf Oexneinte. 5Die Stimmen !amen anlegt ü6ex= ein: eine SSittftellexin , eine t)exfd§ömte 5lxmutl^, unb bie ßö(i^in toogte ba§ gutmütl^ige 5lnex6ieten einex %offe Kaffee, tDeld§e§ 2)enife fxeunblid§ au§fd§Iug.
- 365 —
Um neun etllong bie (SIocEe oui bem ©^lofäirnntcr. 2){e ©tdfin toat regelmäßig eine |^tü]^=5tuffte^etin, toetl fic i!§ren 5Jlotgen Brandete. 5li(i§t lange barauf toutbe £)cnije p il^r ^^ineinbefc^ieben, oömol^l bie Qrtau (Sräfin, l^teß e§, [id) nid^t erinnere, i^^manben Befohlen ju l^aBen. ^rau öon §erift) mar nod^ im SBette, tüo fie ß^ocolabc 3u nel^men pflegte. S)a§ iBett ift ein fürctiterlic^er $robir= ftein toeiblii^er Sc^ön^eit; e» läßt !eine ßüge ju, toenn e§ nämlic^ ni(!§t jelbft qI? bloße Süge erfd^eint. ße^tere§ tüor bie» 3Jlal bei ber ©räfin ni(i)t ber ^^^all. 2)ie Sßot» ^änge !^atte man 5urü(fgefd)lagen, fo ha% ein graue», na(^= t^eilige§ 2^age§lic^t in ha^ !^imxmx fiel. S)eniie fa^ fc^on ijon toeitem burc^ bie !§albgeöffneten Si'^üren bie ©räfin unb machte mit größerem Steckte biefelben SSemerlungen, tDelc^e Otto hei bem erften 5lnblidte in Songd^amp» gegen @mft äum Sßeften gegeben l^otte. ^a§ farblofe (Sefid^t, hk ejfige 25üfte, bie mageren f^^inger ftai^en bo:ppelt fd^arf ]§eröor in hem todten ^ette, in ber §aube, bie ba§ !oft= bore ^oar gänälid^ öerftecEte, unb in ben toottenben f^alten unb Sefä^en be§ 5Jlad)t!leibe§. 2)ie ©räfin tuar mirllid^ alt unb l^üßlid^, fo toie fie toar; aud) bie Stimme, mit ber fie S)enijen nä^er gu treten einlub , !lang toel! unb mager, f^anc^, ha^ SBac^tel^ünbd^en, toeld)e§ bei £)tto'§ ©ieg ben JBorläufer gefpielt l^atte, beEte, hk fd^tüarje ©dfinauäe üoll 9la^m unb 3tt)ieba(f!rümlein , öon ber feibenen S)e(le lierunter ber ^remben toüt^enb entgegen, ©eine ^errin befai^l i!§m Ütul^e unb fragte artig:
„SBer finb 6ie, ^J^abame, unb toorin !ann id^ 3f^nen bienen?"
„2)ie ^^rau @räfin er!ennen mid§ nic§t hjieber?"
— 366 -
„2ä) meine oKerbingS, @ie fd^on geleiten ju i^aBen; tnbe§, beraeil^en Sie, i(| exinnete mid^ ntc§t beutlii^ genug 3^rer 3üge."
„i3(^ Bin bie x^xau, todä)e 6ie im ßaBinet 3Jlont= :penfier einmal mit ^^tem SBefui^e ju Beeilten bie ©üte Rotten."
„2)enifc", tief bie ©röftn unangenehm üBerraji^t oui.
„6ie jelBft, gtou C^räfin."
„2ßa§ jucken Sie Bei mir? 3ft biejer SBefuc^ ein UeBexfatt obex eine Schlinge? Sßiffen 6ie, bo§ iäj in meinem ©dilafäimmex toenigftenS gef(^ü|t gegen folt^e 5tn= gxiffe äu fein ^offte?"
„Safjen 6ie bie ©lode, gndbigfte ^xau, unb gönnen «Sie mix eine 5Jlinute ®el§öx, bo§ ift atte§, too§ id^ öon 3J]§nen Bitte. 3f<^ !omme in !einex feinblidien 5lBfi(^t."
„Sei bie 5lBfi(^t toelcä^e fie tooEe, id^ Begxeife nid^t, toie id^ mit bexfelBen äufammenl^ängen !ann."
„äßie eine jebe f^xau mit bem ßeBen eine§ 5Jlanne§ 5ujammen]§ängt, ben fie lieBt."
„5!Jtabome!"
„gxau ©xdfin, ^^x 9^ong, ^^x Stolg fd^eud^en mid§ nid^t äuxüdE. @§ giBt Sagen unb Stimmungen in bex SBelt, tüoijin fold^e $PfeiIe nid^t txagen. 2öie fef)x ^ol^e 3)ame Sie fid^ aud^ fü!§len mögen gegen mid^ axme§ 2BeiB: iä) iüei^ mid^ nux al§^xau bex f^xau gegenüBex."
„SBexben Sie mix exlläxen, enblid) exüäxen, toa§ hii§ alle§ Bebeutet?"
„5(IIe§, unb in toenig äßoxten. ßaffen Sie biefelBen nid^t ouf hie @xbe foEen; benfen Sie,, eine UngtüdKid^e f:^jxäd^e ju 3»^nen, eine 33exbommte, eine StexBenbe."
— 367 —
£)ie ©röfin ful^x Beftütät au§ i^xen ^ffen auf unb Bliifte genauer in ha§ tobtenBletc^e , aBer tul^ige ©eftd^t £)en{fen5, toelc^e \xä) auf einem 6d|emel bot bem SSette niebetgelaffen l^atte. S)iefe ful^t fort:
„^(^ Beginne bantit, miö) Befiegt ju erÜären; iä) räume 3^^nen ba§ f^elb."
„§aBe ic§ jemals mit ^l^nen um ein fol(3§e§ geftritten ?"
„Streiten toir ie^t h)enig|ten§ nid^t um 9tütffi(i^ten unb f5^ormen. hingelangt auf bem ^un!te, too ic§ fte!^e, :^aBe i^ baB 9tec§t, 6ie ju Oerle^en. Dtto empfing 3^ren geftrigen 35rief au§ meinen §änben, unb ^toar . . . er= Broi^en."
,Jfm!"
„3^^re rnfc^eu ift natürlii^, ^^rau ©röfin. ^a, iä) l^aBe biefe 91ieberträ(S§tig!eit on i!^m, an Sinnen, toenn ©ie tüollen, Begangen."
„Söarum?"
„^ragt Bei 3f^nen bie Seibeni(5§aft naci^ ©rünben? . . . Otto t)erlie§ mi(^ barauf, ic§ berlor i^n auf etoig. @r fd^tour, miä) nie toieberfel^en ju tootten, mi(^, bie er f(j§on lange nid^t me!^r geliebt, hk il^m ni(^t§ me^r ift."
Denife fprac^ bk legten Söorte mit einem Xone, Bei bem bie ©röfin untoitttürlid^ erBeBte. Sie raffte il§ren ©eift, i^re ©c^ärfe, i^re gange ^eftig!eit jufammen, um gegenüBer biefem ^Jlöbd^en al§ ^^rau üon Sßelt hk ^axik nid§t 3u berlieren. SSetoaffnet mit ber Blanfften 6d)neibc be§ ©^3otte§, ber i^r ju ©eBote ftanb, fragte fie, Bi§ gut ^red^!^eit offen:
„5lm @nbe fu(^en Sie ben i^rlüt^tling Bei mir, ^a\)c= moifeüe? ^^ Bitte, o'^ne 3^ong! 6c§auen @ie nac^,
— 368 —
ob er in meinem ©(^lofäimmer betftetft ift, leintet jenem SSotl^ange t)iellei(3§t, ober unter bem SBett?"
6in ru!^iger SSlic! toar bie ganje 5lnth)ort, mit tpel= c^er S)enife fortful^r:
„Otto ging mit 3t^rem SSriefe gu ßrnft."
„^un?"
„@r ging 3U ßrnft mit 2^xtm SSriefe."
„2Bo§ hjeiter?"
„f^rau ©röftn, ha§ toiffen 6ie Befjer ale ic§. 2Bq§ toeiter? @in 5JZorb unter biefen Reiben ^Rännern, ber fo gut toie S5rubermorb ift. Den foKen 6ie ^inbern, gtoi^ fc^en fie treten, Dtto aufHören, 3urüd£^alten , toaS «Sie, ©ie ollein in ber SBelt Oermögen. S)a§ jotlen Sie, unb nur be§iüegen Bin iä) f^kx."
f^rau üon §eri[^ fagte naä) einer langen, naä)htnt= Killen 5paufe:
„§ören ©ie, meine S5efte! ©ie fd^einen mir na^ attem öiel ju gut unb ju Iiel6en§tt3iirbig, als ba^ xäj mit S'^nen, biejcr beiben g^remblinge ioegen, falfc^ unb ]§art fein tonnte. 2Rein SSorfa^ toor, miä) in bie gange öet= brie§H(^e 5lngelcgen^eit nid^t mel^r gu mif(ä§en. SSieHei^t önbere ic§ benjelben, nur Sinnen gu ©efaEen. Sßcnn ic^ genau überlege, toirb mit einem aßgemeinen f^rieben allen Parteien gebient fein, ^ä) toerbe ben Sreulofen gu ^'^mn gurütffü^ren."
„S)a§ ift unmögli(i§," fd^altete 2)enife mit traurigem Äo:pffc^ütteln ein.
Die @räfin löd^elte, al§ toollte fie bo§ Berül^mte SBort toieberl^olen: fjür mid^ giebt e§ !eine Unmöglic!^« feiten. Dann ful^r fie fort:
— 369 —
„Ueöetlaffen Sie biefc @orge mir. 60 ötcl füt ©ie. 2öa§ bie Beiben 5!Jlänner ange!§t, fo erlauben 8ie mit, meinen Flamen au§ intern @^ten]§anbel ganj ]^erau§= gulaffen, tooi^in er in feiner Sßeife pa^i, am toenigften im ie^igen Slugenblitfe. ^ä) tcerfe mid^ niemals ätnijd^en ätoei ge!reuste S)egenfpi^en ; benn glauben ©ie mir, mein ßinb, ha^ ift gefä^rlid^ für eine fd^tpac^e grau."
„Slber tüenn auf biefer 2)egenfpi|e ha^ Seben eineg beliebten fte^t, 5Jlabame?"
grau öon ^erifi) toarf hk blaffe, !§ängenbe Unter= Itppe ^ö^nifd§ auf unb flüfterte:
„^JlabemoifeEe, ©ie nei^men bie ©ac^e öiel ^u tra= gifc^. 3Jlan ftic§t ober \ä)k^i ft(^ ni(i§t qkiä) tobt, na= mentli(^ bie guten 3)eutfc§en nid§t, toelc^e ben ^toeüantpf im reiften 2Jlomente immer toie ein mittelalterlid^eS SSorurt^eil betrad)ten unb bel^anbeln."
„€ ©Ott," murmelte S)enife, „fte !ann fti^erjen, in biefem SlugenblidEe fci^eraen. ©ie ]§at il§n nic§t einmal ge!annt, unb er toä^nte fi(^ geliebt üon i^r." 5luffte^enb fügte fie lauter ^inju: „©ie bleiben babei, nid§t§t^unau toolten, um ben 3töei^antpf gu öerl^inbern?"
„2Benn iä) tooEte, !önnte ic^ e§? 2BeiB iä) bo(3§ nic^t einmal, too §err Söaltl^er ift!"
„5lber Otto toirb ju S^nen tommen, unb toenn er !ommt ~"
„©0 toerbe iä) miä) Oor allen S)ingen bemül^en, mein Unrecht gegen ^©ie gut ju maci^en, il§n ju 3^nen jurüdE» 3ufül)ren."
„SSon mir ift hk 9iebe nic^t, grau ©räfin, retten ©ie il^n."
3)ingelflebt'§ SäJcrfe. III. 24
— 370 —
„Slttnc§ ^nb, nehmen ©ic toenigftenS, el^e^tc toeg= gelten, einen fSiat^ bon einer exfa'^tenen f^xau, einet 2anbB= männin an, bet e§ oufric^tig leib um «Sie t!^ut, hu Sinnen iool^l töill. (SeBen 6ie ft{^ biefen Blauäugigen 5lu§län= betn nid^t gan^ unb gar bal^in: auf mein Söort, mit atter il^rer ®emüt!§lic^!eit unb Sirene berrof^en unb öerlaffen fie un§ mit berfelBen Sei(^tig!eit , fogar mit nod^ tüeniger Slüdfidit unb 3ortl^eit al§ unfere jparifer. Seien ©ie auf 3^rer §ut! S)od§, tüo^in eilen Sie?"
„3n ©ruft; auf i^n ^abt iä) ©inftu^. Um ®ott, gnäbige ^rau, l^alten Sic €tto äurüd; i(^ ftel§e für ben 3lnbem."
2)enife ging, bon ber ©räfin mit langen bertounberten S5li(!en Begleitet. Sie ^atte ben ®ebon!en, tbie ein SSli^ burd^ eine 2Bol!e fd^iefet etttia : ^ä) merbe il^r nai^fd^iden, tl^un, um ti3a§ fie Bittet, fie ni(^t au§ ben Slugen laffen. 3lBer ol§ ec^te Schülerin XaEeljranb^ troute fie i^rer erften 9tegung nid§t, „tüeil fie faft immer gut ift," unb hk naä) ber @lo(fenfd§nur auSgeftredte §anb fiel auf 9anc^'§ ^aupi jurüd
©ruft unb S)enifc Begegneten fi(j^ bor be§ @rfteren Z^nx, aU er bon einigen bergeBlid§en Söcgen nad^ ii)x ^uxMlam, Bong unb berftört. 3)a er il§rer anfid^tig toaxb, fprang er mit gleichen ^üBen au§ bem GaBriolet, unb 2)enife litt, ober mer!te nid^t, ha% er in bem Sturm feiner f^^reube il^r um ben §al§ fiel. @r führte fie in fein 3itnmer, auf baffelBe Sopl^a, too toenige Stunben gubor €tto gefeffen ^atte. Sie crjäl^lte il§m ben SSefud^ Bei f^rau bon ^erifij, er ertoiberte mit bem 5luftritte
I
— 371 — 3tt)tf(^en €tto unb ifjvx. ^a^hem er geenbigt, rief ftc
„D nun ift aHel öetloren! 6te l^aBen i!^n geteilt, ftatt äu Bef(^h)i(5^ttgen; ;3^re äBotte toiber btc ©täfin, füt miä), 3>^re §eftig!ett, ^]§t Stolg l^oBen atte§ öcr= borBen . . . ;3e|t l^oBe ic^ feine Hoffnung me:^t!"
„S)enife, leBen ©ie benn nur in i|m? SGßirb biefet t!^öric§te SBa^n nie aufböten?"
„@r ioitb, 0 \a, et toitb!"
„Selben ©ie mi(S§ au 3!^ren §ü^en! SSergeffen ©ie, h)a§ leintet 3il§nßn, toaS ätoifd^en un§ liegt. Saffen ©ie einen ßgoiften, bet ^'ifxex niemals toütbig toax, jeine ©tta^e einfam toeitet jiel^en; ge^en ©ie mit mit, auf meinen 3ltm geftü|t, an meinet §onb."
„2)amit", fagte Denife mit ouftoaHenbet EBitter!eit, „f^tau öon |)erif^'§ 5ln!lage gegen mi^ fi(i^ etfüEe, unb €tto an meinen 35ettatl§ glauBe? Slein, ßtn^, ©ietodl^len ben 5lugenblidE 3fl^tet @t!lätung ]ä)Uä)t SÖei ben bot= nel^men fetten mag ha^ fo 5Jlobe fein, ha^ fie hk ©e= lieBten toufi^en ioie bie Stennpfetbe. S)a§ S5ol! ben!t anbet§ toie ^ene, ^ett öon Söetnetf."
„äöie !önnen ©ie mic§ fo gtaufam mi^beuten, ^e= nife! ©tetten ©ie mi(ä^ auf bie $PtoBe. ^^ öetlaffe ^xanlx^iä) Balb, in biefem ^di)xe no(^. (Seftatten ©ie, ba§ i(i^ ©ie in meine Familie füllte, ju meinet 5Jhittet, bet ebelften, Beften gtau; ©ie foßen nut ©d^u^ Bei un§ finben, töenn ©ie nichts 5lnbete§ onnel^men tuoKen, eine neue ^eimat^, glütflic^e SSet^ältniffe!"
„Qfüt miäf gaB e§ nut in ben alten ein ®lü(J. ^^ ban!e 3^nen füt ^^xe ®üte, bie, toie i(| getn glauBe,
24*
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if)xliäi gemeint tft. 5l6et iäj tann, iä) barf mit 31§nen ni(i§t§ gemein ^aBen. Dtto müBte ..."
„Dtto, Otto unb nux Otto! 2)en!en ©ie nod^ an bic 5Jlögli(^!eit einet SSerfö^nung mit i!^m?"
„5Rein §en*, er i^at mic^ Poissarde gefd^olten. 6eit er 3>^re Gräfinnen unb Soroneffen !ennen gelernt, toar läi i^m niäjt mel^r fein unb geBilbet genug. SSerföl^nung mitil^m? O nein, fieift unmöglich, fotoo^l meinettoegen toie öon feiner ©eite. @§ ift au§ gtcifc^en un§, ba§ ioei§ iä) too^I. 5l6er l§inbert bo§, ba^ iä) i^n liebe?"
„2)enife!"
„^a, ]§ören ©ie e§, ©ie erfter Url§el6er aHer unferer Gualen: ^ä) lieBe i^n nod^, biefen 5[Rann, beffen §erj ©ie OerborBen unb mir entriffen l^aBen bur(^ 3^re Mnftc unb ^iffe, toie Otto ganj ri(j^tig ^Ijuen gefagt, biefen Wann, ber mi(^ Oerlaffen, Oerratl^en, auf ben Zob Be« leibigt unb mipanbelt !§at. ^ä) lieBe il§n, unb ba% id Sinnen ba§ gurürfgeBen !ann auf ba§ @eftänbni§ 3>^rcr t^öri(^ten Steigung für mi(|, ba^ ift meine le^e ^reube, meine Uaö^e an 3fl^nen, mein Xxiump'i). ©ie ]§affe id§ mel^r nod^ al§ ba§ eitle SBeiB, öon ber ic§ !omme. SlBer Otto lieBe iä), iä) toerbe il^n Bi§ jum STobe lieBen, für t^n fterBen toerbe iä), ein ^u^tritt öon iijm ift mir lieBer al§ ^i^re Umarmung."
@rf(j^ö^ft unb erfc^üttert ri§ fid) bie Unglüd^lid^c lo§, unb (Srnft toagte e§ nid^t, il§r p folgen. ' ©ie flol^ nad^ §aufe, toie ein tobttounbe§ Xl^ier feine §ö^le fu(^t< um allein in 3Balbna(!)t unb S5erge§ftille ju OerBluten,
Otto toor toä^renb beffen Bei feinem ©aftfreunbe Bc* fd^äftigt, äuerft an bie ©röfin gu fd^reiBen unb bann an
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Otbttung in feinen '^äu§It(^en 3lngelegen^etten ^u finncn. S)ei; S5i:tet machte \i)m äxQ,exli^ ju fd^offen. 2ßtbet feinen SBiHen er!altete ber 3lu§btude be§ ®efü]^I§ in feiner ^ebcr. 6§ f(3§lid^ fi(^ ein fo tiefer @!et an allen tiefen S5er= toitfelnngen in feine ©eele, ha^ fotoo^l bie ^raft feiner SieBe ^u ^ermance, aU ber ©tad^el feine§ §affe§ gegen @rnft geBrod^en tonrben. ^n £)iefem erBIidte er no(!^ immer bie Urfoc^e be§ SSrud^eg, ber mitten burc^ fein SeBen gegangen tüar. 5ln ^enife gebadete er mit :^unbert gemif^ten ©mpfinbungen be§ 5JlitIeib§, be§ 51B= fd)eue§, be§ 3toeifel§, ber Söe^mntl^, unb !Iar ftanb ottein bie 9'lot:^h)enbig!eit bor xi)m, e§ muffe atoifci^en il)r unb il^m auf immer öorüBer fein. 3)ie 5lu§ft(i^t auf ben ^toeüampf mit ©ruft ^ielt er getoifferma^en toie einen SicS§tpun!t feft, um ben ftd^ feine ^erftreuten, zermalmten Gräfte tüieber fammelten.
@§ ging fd^on ftar! auf ben 3l6enb gu, al§ Otto einige Seute in feine Bi§]§erige 3ßof)nung fonbte, mit bem 5luftrage, fein (Seringe§ an §aB unb ®ut aBju^olen. 6r tüollte fid) öorläufig Bei bem ^Jlaler, tool^l ober üBel, ein= quartieren unb glei(^ morgen, fagte er, ein anbereg ßogi§ Bcjie'^en, tüoju xi^m bie pftote, fo ober fo, al§ ©c^Iüffel bienen fottte. S)aBei BlieB er flel^en, S)enifen nie toieber ju feigen; ©ruft n)u§te er ju finben, foBalb e§ an ber 3cit toar, unb ju ber ©räfin jog e§ il^n nid^t. ^ ffklt ftd^ ftitt, o:§nc äemanben au feigen, 3»emanben feinen 3uf(u(S§t§= ort tuiffen ju laffen. WH eiuBretS^enber S)ämmerung fd^lii^ er ^inau§, unBeftimmt tool^in. 2)er äßeg, ben er einfdilug, toar nicfit naä) ber 9lue be l'Unitierfitc , fonbern in bie giä^e be§ $palai§ 9lo^al. UntoiEfürlidj ftanb er öor ber
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©lo§t]§üte be§ ßefecabinet§; 2)entfen§ Po| tnar unBefe^t. 9lo(^ einige ©(^titte, einige jögembe Umtoege, unb er 16e= txitt bk 9lue bu 9lem:part. ©iel^e bo, mW ßiit ?luflauf in bex ftitten ©ttafee! 3)o§ mu§ ja . . . ;3fn ber Xl^at, öof bent ^aufe, ba§ ex T6i§:^et belüo^^nt, ift ba§ ftät!fte @etoül§l (Sein §aar ftxäuöt ftc^, er tüan!t nä!§er, l^ord^t auf ha§ 5RurmeIn ber unBe!annten ©tintmen, brängt fid^ burc§ bie Raufen. „2QßQ§ gi!6t'§ benn ba?" fragt er.
„@in arme§ SGßeiBgBilb l^at ft(^ ou§ bent fünften ©toif i^erunter auf ba§ $ßftafter geftürät."
5JHt einem furc^tBaren ©(^rei ift Otto im |)aufe. Senife liegt unter ben Rauben be§ Slr^teg, öon 5D^enf(^en umringt, in bem Keinen §au§meifterftüBd§en. ©ruft fte^t an il^rer ©eite. 51I§ Otto bie Xi^üx aufgeriffen, ftürät il§m £)iefer mit bem 2Bel§ruf e entgegen :
„^ix a5Iut !omme üBer 2)ie§!"
Otto antwortet: „äßie ba§ SDeine üBer ^i^\"
S9ei bem Klange feiner ©timme öerfui^t ha^ fur(^t= Bar jerfcS^metterte §au^t eine äBenbung. ^f)X Ie|ter SSIic! fiel, geBrod^en fc^on, auf il^n.
^ie ^Poliaei trennte bie Beiben 5?lönner, bie fid^, toie p einem töbtlid^en ^am^fe Bereit, gefaxt hielten. S5eibc tourben entfernt, töäl^renb hk alte §au§meifterin l^eulenb unb toe!§!lagenb ein %uä) üBer bie 2ei(ä^e Breitete.
10.
f)ie Unterfud^ung, toelt^e üBer ha§ fc^redenöotte 6r= eignife eingeleitet tourbe, ergaB fo gut toie gar nichts, tt)a§ ber menfd^lic^en ©ered^tigJeit alä @runb jur S5e=
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ftrafung unb aU 6(^ulb bot bem Bütgetlii^en ©efe^e er= jc^tenen toäre. Denifeng §au§genoffen fogten au§, ba§ fie ben S^ag üBex ottein in i!§tem 3itnmer eingef(^loffen geölieöen, ol^ne bie 16eforgte $Pföttnerin obex ©ntft, ber toiebex!§olt nachfragte, ouf i]§r ^od^en einäulaffen. ^an l§atte fie feufjen unb ftitt für fi(^ tueinen gel^ört. 5ll§ gegen 2l6enb Otto'§ SÖoten !amen, fein ©igent^um öon i^r jurüdjuforbem , öerfiel fie in heftige 3iitJungen, bie ftd§ milberten, je leerer fein 3iiii^er tt)urbe. @ie ftonb, nad^bem ha^ le|te <S>iM öerfd^töunben, am offenen f^^enfler, ben S^ragem na(^6li(fenb. Söentge 50flinuten bar= auf, toie 6mft abermals erf(^ien, toar ha§ @ntfe^li(5§e fd^on gef(^e!§en. 5ltte §ilfe !am ^u f^ät unb öergeben§. ^nft t)ermo(|te nur nod§ bie Seid^e, tüelc^e bem ©efe|e öerfatten fein fottte, lo§3u!aufen unb i^r auf bem ^rd§= l^ofe 5Jlontmartre eine ütu^eftdtte „für etoige Reiten" 3U ertoerBen.
@mft unb Otto tnurben öon bem ©erid^te, bem fie fid^ gefteilt , ebenf att§ entlaffen. i^eber öon il^nen füllte aber, ha^ hu ©ad§e bamtt nid^t abget^an fein !onntc. 6§ gibt fyätte im menfd^lid^en Seben, too, aud§ oijnt eigentliche SSeleibigung unb ß^renfrönlung, gtüei 5Jldnner fo feinbfelig unb fd^roff einanber gegenübergeftettt tuerben, ba§ fie o!^ne einen ^ampf auf Seben unb %oh loeber fd^eiben, no(^ ftd§ tüieber bereinigen !önnen. 2)a§ S)uell nimmt bann getoifferma^en feinen alten ^'i^axatkx al§ ©otte§=Urt^eil an, entlleibet öon atter friöolen 3ut^ttt ber 5Jlobe unb be§ 2ßaffenfpiele§.
SSeibe trafen fid§ an einem !laren, frifdfjen §erbfl= morgen im ©e^ölj öon S3incenne§, toeld^eS i>a^ öon S9ou=
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logne in feinen blutigen ^\ütäzn oBgelöft l^at. S5et %ü^ toax \o f(^ön, ^eitex unb fonnig aufgegangen, ha% ein ®e= ban!c on 5!Jlorb unb S^obtfd^lag bop:^elt unnotütlti^ unb fünblic^ erfc^ien. 5l6er bk fünf 5)länner, h)el(^e i'(^h)eig= fant unb büfter, bie <S(I)titte tafi^etnb buxä) ba§ toeüc SauB, üon bet Sanbftra^e oBIenüen auf eine öetftetfte ßid^tung int SCßalbe, fie l^atten deinen 6inn für ben fun= Mnben §etBftt!§au 3U il^xen ^ü^en, füt ha§ ©dufeln be§ 3Cßinbe§ in ben bunüen Scannen, ben leichten 3ug ftö^= lij^er SOßöIflein üBer ben Blauen ^imntel. ^tfxe ©eban!en toaten toeit, toeit aB öon aEen biefen 2)ingen. @tnft ber fe^t Bleid^, aBet feft au§fal^, erinnerte fid^ an feine ^Jhttter, on 3)enife; Otto ging mit jur @rbe 'geneigter 6tim, al§ fu^e er fein ®raB toie eine SCßo!^Ü^at; bie Beiben beugen, eBenfaII§ 2)eutf(^e, einer boöon ber un§ Be!annte ^ahx ^anj, f^rac^en ftüfternb mit einanber bie Flegeln ber @ntfd§eibung aB, bie fi(^ fc§h)er unb für(^= terlid^ öorBereitete. 5Der ^Irjt folgte für fid^.
5luf bem freien 5pia|e angelangt, macS^te man §alt. ^anj ma^, toeit ou§l§olenb, bie fünfje'^n ©d^ritte aB, toä^renb fein ©egenfecunbant lub. S)ie UeBereinlunft lautete: ^tihe ©egner fc^ie^en öon i!^rem Stanb^mnlte gleid^äeitig, mit fielen, foBalb Bi§ S)rei gejS^^lt toorben. 3toei ©tödEe auf bie @rbe gelegt, Beseid^neten il^re 5piä^e. £iie $ßiftolen tourben il^nen eingel^dnbigt. 5Die Saugen traten pixüä. ßein leere§ SBort, lein 35erfud^ ber 35er= ftdnbigung mel^r, fein §auc§; aud^ ringsum im äöalbe aEe§ ftiE.
©0 fte!§en fie fid§ gegenüBer, bie i^ugenbfreunbe, bie SanbSleute, bie SSrüber, S5ruft toiber SSruft, bie 23ßaffe in
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bct no(3^ gefen!ten §Qttb, ^^x 5luge gutfte ntci^t, ba§ £)tto'§ lüutjelte im SSoben, tüd^renb @mft mit unenblid)er Zxamx xi)n anhlxdie. Meinet jtoeifelte, auä) niä^i t)or biefei: $ßro6c, an bem ^ütf\e unb an ber ©cfd^icf l{(^!eit be§ 5lnbem; fie !onnten fid§, unb jeber ^atte fd^on öfter fo geftanbcn tnie ^eute, unb boc§ nicmol§ jo.
^et ©ecunbant SBemed'S 50g bie U!§r. „6eib ^l^t fertig?" frogte er. SSeibc nidten.
„@in§ . . . Btoei . . ."
„^alt!"
^anj toar öorgef^rungen unb an Otto'§ Seite ge- treten. 5lngelegentli(i^ fagte er i!^m in'§ €^x:
„SQßemeii jielt ni^t auf 2)i(3§, ha^ ift augenfi^einlid^. 2Ba§ tüinft S)u t]§un?"
Dtto, ber feirfe $piftoIe 6t§!§er öon unten auf gegen ©mft gel^oBen l^atte, tüarb öertüirrt. @r fa^ auf feinen 3eugen, toeld^er toieber auf bie Seite fd)ritt, bann auf feinen (Segner. 2)te Unter6red§ung !§atte il^n burci^auS irre gemocht ; feine §anb Begann ^u gittern. @mft ftanb il^m ftitt gegenüber. SBieberum !Iang e§:
„(5in§ . . . 3toei . . . S)rei!"
Sei bem legten Sßorte fielen bie Sd^üffe unb — @mft; bk ^ugel toar in feine redete Seite gegongen, eth3a§ üBer ber- |)üfte einf(^logenb unb na'^e om Üiütfgrat ^erau§tretenb. 2)er SSertuunbete fan! in bem 2lrm be§ 5lräte§ ol^nmä(^tig nieber. Seine le|te 5leu§erung toar: „^^ fü^le, ba§ e§ nid§t gefäl^rlic^ ift." 5!Jlan bracS^te i:^n in bem 3Bagen, toeld^er an ber Strafe toartete, nad^ bem nal^e gelegenen S)orfe Saint 5Ranb6, tuo il^m ber
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Sötrtl^ einet üetnen @(3§en!e ein 3i^wter einräumte. 2Benige ©d§ritte baüon fte^t bo§ §qu§, in toeld^em 5lxmanb Partei geftoxBen ift.
Dtto tüox nid§t me^t öon @tnft au trennen ; fein Stammet, feine üleue ftteiften an SCßol^nfinn. @r taufte ft(^ ba§ §aat, IBebetJte bie ©titn be§ ^an!en mit Püffen, lu% feine §anb nid^t mel^t Io§. @tnft tüel^tte i!^m nid§t; et ]pxaä) Sitoft gu, foBolb et tüiebet pm Seicufetfein ge= tommen. „S)u l^aft mid^ nit^t tteffen iooHen/' fagte et, „ba§ fai§ i(| tüol^l 2)a§ ^tang 2)i(5§ untetBtad^, t)et= tüdEte S)eine SBaffe, bie Du öiel ju niebtig ^^telteft, um mit f(|üben gu !önnen. S)eine §anb fing an unfid§et ju n)etben, unb getobe toeil S)u au fel^Ien geba(5§teft, f(^offeft S)u auf mid§. ©ei inbeffen tul§ig. @§ toitb !eine ®e= fal§t l^aBen, nid^t toai^t, SDoctot?" SDiefer amfte, toie atte 2)octoten, bie ^i^fel unb onttüottete:
„^^ ^offe, nein."
S)enno(i^ traten bie etften SEage unb 9läd§te mel§t aU ]6eben!lid§. 6tft nad§ SSetlauf einet 2Bo(i§e geftoltete fid^ bie Sage be§ ^on!en fo, ba^ fein SeBen oI§ getettet bet= Bütgt tüetben butfte. hingegen ftettte bet 5tt3t eine lang= fame Teilung in 5lu§ft(i^t. 2Bö]§tenb betfelben toic^ ©tto nut bann öon feinem S9ette, toenn il§n ©ef(j§äfte nad§ $Pati§ tiefen, namentli(i§ ©efd^äfte filt ©tnft. ^n ben ttüBen S^iöd^ten be§ ©iedjtl^umg, tuie in ben ftißen ©tun= ben bet ©enefung f(j^Ioffen biie Beiben gteunbe toiebetum ben aettiffenen SSunb bet ^lUÖ^nb, unb @tnft'§ Söunbe ]§eilte au(^ bie tiefe ^e^i^ttung, bo§ fittlid^e Mb €tto'§ langfom ou§.
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ßinjt tarn er öetoegtet tote geti»ö!§nli(^ öon ^Qri§ na^ 6amt=3Jlanbö äurütf. 6x legte ftittfd^töeigenb einen SSttef auf @xnft'§ Seite, ben 3)tefet, al§ er bie 5lbreffc unb bie ^anbfd^rift flüchtig angefe^en, mit aögetüonbtem @efic§te gurüdtoieg. „Sa§ un§," fprac§ er au Otto, „ben ^Harnen biefer grau ntc§t me^r nennen, fie fott tobt für un§ fein, tcie S)enife für un§ leBt." 2)er SSrief töor an Otto gerichtet, aber no(5§ uneröffnet.
„©0 meinft S)u," fragte tiefer, „ba^ i<^ niii^t ein= mal lefen fott, toa^ fie fc^reiöt?"
„SBoäu? 0§ne hie^ ©iegel ^u brechen, toitt iö) 2)ir fagen, toaS ba§ glatte SSlatt entplt, beffen bloßer ®e= mä) mir Bi§ in ba§ ©e^irn hinein toi^ t!§ut."
Otto ergriff ben SÖrief unb f(^leuberte il§n in'§ ^amin. S)ic f^reunbe fielen ftd§ in bie 5lrme, unb Otto rief läd§elnb au§:
„§er!ule§ unb §^la§ !5nnen i-§ren§al§n gemeinfam hzm 5l§!lepio§ o:pfern, fie finb SSeibe genefen."
@mfter fu^r er fort:
„Unb hoä) ift e§ am @nbe gut, bo^ S)u ha^ le^te äöort be§ 9flätl^fel§ erfö^rft. ^öre benn, tDa§ mir meine 5^ad§ri(^ten au§ $Pari§ fagen. 3uöor lie§ biefe ©tette im öorgeftrigen 5Jloniteur." @r geigte auf einige rotl^ ange= ftri(^ene 3etlen in bem „nic^tamtlii^en" Xl^eile be§ amt» liä)ttt S5latte§, hk alfo lauteten:
„2Bir erfal^ren au§ fid)crer Ouette, ha^ mit bem
ndc^ften ^Pairgfd^ub au(5§ ber ®raf |)erif^ , eine ber
unätoeifel^afteften 6ot)acitäten be§ großen fran3öfi=
f(S§en @runbabel§, gu biefer Sßürbe beförbert iuerbcn
bürfte. 6einer Ernennung gel^t eine 5lu§föl^nung mit
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ber ^xau ©räfin |)exif^ tnel^r qI§ h)a]§tf{^einlt(i§ t)or= Qu§, tDel(|e nid^t nut in ber ^Pottfet ®efeEf(i)aft mit allgemein freubiger Sl^eilna^me Begrübt hjttb, fon= betn au(^ in ben S^uilerien eine leBl^afte 3ufi^ic^en= l^eit etregt ^ai, ha hex |)of Be!anntli(^ nirgenbS meT^i; auf SSefeitigung oHer :pertönlid^en ^Jll^berftönbniffc !§ölt, al§ in benjenigen Reifen, tDel(5§e on ^ntettigenj, Waä)i unb 6inf(u§ in ben 5lugen ber gejammten Slotion om !^öc§ften ftegen." „^ä) bitte 3)ic^," f:praj^ Dtto, nad^bem er gelegen, öertüunbert unb nad)ben!Ii(^ ju bem il^n BeoBac^tenben fjteunbe, „toaS Bebeutet hk§ ?"
„^ufommenge^olten mit ben ©erüd^ten au§ ben <Ba= lon§, toeld^e mir geftern fammt biefer Plummer ber öfter= rei(^if(i)e S5otfd§aft§=6ecretör !§erau§geBrac§t l^at, Bebeutet bk§ ni(^t§ me!^r unb nic§t§ toeniger al§ f^'O^genbeS: 6{^on feit einem ^afjxe spinnt bie ©räfin an htm ^lane einer 3lu§föl^nung mit bem ©rafen. @ie toitt fidt) mit i^m toieberum „orrangiren": berfelBe 5lu§brurf, nur auf bie Iin!e «Seite getoenbet. S)ie 3cit Beginnt für fie, too fie au§ ber $p!§ofe ber golanten S)ame in bie ber poIiti= fd^en grau üBergel^en mu§ , menn fie niä)i ganj öon ber SSül^ne aBtreten iüiE. 2)e§ ©rafen 9ieid)tl^um unb feine $Pairie finb i!^r notl^menbig ju ber neuen SfioHe ; mit feinem 2)ipIom bedft fie feine SSerge^ungen an il^r ju, unb fein @olb töiegt i|r feine 9ioPeit auf. S'^rer 3Serftönbigung mit htm (Srofen ftanb bo§ 2Ser!^öltni^ mit mir l^inberlic^ im SGßege, melc§e§ eine otterbing§ läftige, nic^t tool^l üBer= fel^Bare £)effentlid^!eit erlongt l§atte. ^ä) mußte Bei Seite gefd^afft toerben. 6tatt eine§ SSraöo bingte fie — öer=
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jetl^e mit , SSruber — einen SInBefer. S)u Juatft , f (^on toegen £;einer Entfernung au§ oEen Reifen ber ®efett= fd^aft, o!^ne 5lergerni^ unb mit S5equemlic^!eit fo lange äu Bei^alten, Bi§ iä) ba^ ^tlb t)oIIenb§ geräumt l^atte. Unfer ^tt^eüompf Bilbete einen unöorl^ergefel^enen knoten in il^rem ^lane; biefer Blutige 9'<i^cii paßte nid^t in hk ^Jlufter, toomtt ftc ba^ ®ett)el6e au§i(^mü(Jte , hjeld^eö fie unb i^ren ©ema^I auf'§ 9^eue äufammensie^en foEte. Einige ^^^fjxe frül^er todre i^r ein fold^et 3toifc§enfaE ]§o(^ toittfommen getoefen; fie l^ätte bann aU graufame @(i)ön!^eit ftd^ !§inftetten können, ju beren ^ü^en fid^ gtoei Stitter bie ^dlfe brachen, ^e^t freugte aBer ba§ 2luf= fe!§en exregenbe Ereignis il^re ^Idne. 9iafd) mu§te fie t^m einen anbern Sauf, eine anbere ©ejtatt geBen in ben 5lugen ber Sßelt, al§ bie 2Sa!§r]^eit ift. ©ie gruppirte bie %^ai\a(i)en biefer üielBefprodienen 5lngelegenl^eit alfo: ^ä) Bin ber 3Serfü!^rer 2)einer (SelieBten, bk jum <5elBft= morb getrieBen toarb, tüeil £)u il§re, mit mir Begangene Untreue entbec!t; S)u ftrafft fie an mir. ©o ift aEe§ auf'§ 91atürlid§fte erüdrt unb neBenBei jebeg ©efCüfter auf ben 5Jlunb gef dalagen, ba§ ettoa noii§ buxä) bie 6alon§ raunen lönnte, 3)u feieft mein glütflid^er ^lad^folger ge= toefen. Ein ^l^lann, ber fid^ einer ©rifette tüegen fd^ie^t, !ann unmöglich ber Begünftigte 5InBeter 'einer ©rdfin fein. 3)ein 6d)uB l^at il^ren 9tuf auf einmal öon un§ S5eiben Befreit. 2)er jdttlid^en 5lu§fö^nung ber ©atten fte'^t nun nid^tl mel^r entgegen, ©raf ^onecE, ber l^eute frül^ mid§ Befud^te, l^at ben ©rafen fd^on in ber SBelt getroffen, ©ein grofee§ §oteI in ber 3^ue be Sitte tüirb prdd^tig l^ergerid^tet jur ^lufnal^me be§ glüdflid^en ^aare§. 60,
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IteBct |5^teunb, fielet -eS leintet ben ßouliffen be§ gto^cn %ffeakx§ Qu§, auf toeli^em S)u eine ©aftroUe gegeBen ]§aft. ^Itc^t tool^r, h)ir tooHeit ben SSorl^ang fallen laffen ?"
€tto fo§ tüte BetäuBt. @tatt atter 5lnttoort rief et, in Iaute§ SBeinen ougBtec^enb unb ba§ @eft(ä^t mit Beiben ^änben BebeÄenb:
„5Denife!"
10.
Sin einem txüBen Söintettoge ftanb auf bem ^t(3^= l§ofe 5Rontmattre ein einfomer 2Bonbex§mann, ben ©taB in ber §anb, ha§ grüne S^än^c^en auf ben ©d^ultern, eine hi^k 9leifemü|e in bie langen ^aare gebrüift. @in feudaler SBinb fc^noB bon SQßeften ^er, bie 2öol!en jagenb burd^ bie hide ßuft. ©d^nee toar gefallen üBer ^flad^t, tnar fogar liegen geBIieBen auf ber 6tabt, tneld^e, au§ fol(^er Entfernung gefeiten, unter ber toei^en §ütte ben 5lnf(|ein einer ungel^euren Stuine l^atte. £iie ftum^fen ^ll^ürme öon ^Jlotre 5Dame, 6t. ©ul^ice, <Bt ^acqueg la SSouc^erie rogten mit il^rer Befi^neiten ^Iä(^e gleid^ Slrümmerl^aufen üBer ber toei^grauen Sinie em:(3or, in ber bie 6tabt ber» fd^toamm. S)üftere ^JleBel flatterten um bo§ traueröoEe SSilb. ßein ©lotfenton, fein §ammerfd§Iag fd^oE l^erauf; ber ßärm unb ha^ SlreiBen be§ 2lmeifenl§aufen§ berlor fid^ in ber tointertid^ien ^erne.
Dtto no'^m SlBjd^ieb öon S)enifen§ @raB, ha§ er unb @rnft mit einem Steine unb il^rem ^Jlamen gegiert Ratten @§ toar ha§ einzige §au§, öon bem er ftd^ ju BeurlauBen Broud^te, el^e er 5Pari§ öerlie§, ha ©ruft öor toenig Ziagen Bereits !^eimge!el§rt. @ntBIb§ten |)aupte§ toarf er fi(^ auf ben l^artgefrorenen , töei^ üBerjogenen §ügel nieber unb
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Wßk inBrünfttg bte !alte ^Platte, toeli^e i^n betfte. „SeBe lüo^l/' jd^Iud^jte feine ©ttmme ou§ tiefer Sßtuft, „leBe tDoP, bu eble§, einziges ^er^, ba^ miä) lieBte, bQ§ mein toar, ba§ i«^ jerBtad^." 6eine ^änbc rafften ben <5(^nec fou nnb brütften i^n an bie gtül^enbe ©tim, an bic äßongen, an'§ §er3. „€ leBe too^V
„Unb bir ba bruntcn," rief er ettt^3orgeri(^tet gen $Pori§ au§, „tir, bu gro^e ©tobt öoll üeiner Seiben= fji^aften, öon !§ier bem ©(^eine nai^ fo ru^ig nnb hoä) fo gerriffcn, bu, auc^ ein ^ir(j§l§of, toie biefe ©tätte um miä) l^er; bir, hk bu bic§ SBelt nenneft in btefer ©tabt, euer ^et§ öon menf(i§lid§en Sl^or^eiten unb Saftern, öon 2eibenfc§aften, Saunen unb Sügen, bir, bu 5lftertüelt, bir, bu 2;obtenftobt bott üBertüni^ter ©röBer unb öertoefter ^erjen, bir meinen f^lui^! ©ei öerbammt au§ einem ©emüt^e herauf, ba^ bu tiergiftet !§aft; auf biä) biefe§ @rabe§ SSeranttoortung unb bie ©(^ulb eine§ ^um jtoeiten ^ak öemi(^teten SeBeng!"
@r ^^ieU inne unb ttjenbetc ]i^ nun gen Often, bie 5lrme toeit au§Breitenb: „©ei gegrüßt, Sanb bei 5tuf= gangei ! 3u bir flüchte iä), nii^t in bie üerBotene §eimat]§, nein, auf ben alten, etoigen SSoben ber fj'^eil^eit, in ba^ 3lßer!^eiligfte einer frifiJ^en, großen, etoigen Statur, in beine 5llpen unb üBer beine ©een, o ©(^toeij! 3limm ben ]§eimatl§lofen 3Banberer an bic tüfjU, fidlere, Breite SSruft beiner treuen SSerge; im 5ll))englü!^en filiere mir ein neue§ 5Rorgenrot!^ l^erauf, unb bie 5Jlil(^ beiner ®letfd§er tuerbc meiner tuunben ©eele jum Siran! ber Set^e!"
9lief e§ unb eilte ben öftli(5§en 5lB!§ang bc§ |)ügel§ ^^inunter.
^ieret'fd6e ^offiuc^bruderei. ©tepfion ®ei6el & do. in aitenburg.
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