Almer und jägerleut' : neue hochlands-geschichten

BOOK Q ^

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Sutootg Gtattgljofer.

2*

Vertag Don Htmlf Btfttf & <£vmp. in Stuttgart

Cudwig 6 an 9 Hofens illustrierte Romane

und erjäblungen.

J>i* Batntanttn. «oman. 2 ©anbe. n. Auflage. *

@e$. TO. 8.-/geb. 951. 10.—.
;j>er lauf*nbe Berg. §ocf)tanb3toman. 17. Slufloge.

©efj. TO. 5.—, geb. TO. 6.—.
Berflluft. £otf)Ianbagefcf)i<f>ten. 7. Auflage.

®elj. TO. 4.—, geb. TO. 5.—.
Der Bejonbrr*. $o<f|lanb*gefcf»d>te. 6. Auflage.

(Mefj. TO. 8.—, geb. TO. 4.20.
Der Durfapaffel. #otf)lanb8roman. 15. Auflage.

©e!j. 2R. 6.— , geb. TO. 7.20.
<ßbelto*tf|&öni0. £>od)Ianbä0efrf)icf)te. 17. Stuflage.

©e§. TO. 4.—, geb. TO. 5.—.
CS« mar einmal . . . TOoberne TOarcf)en. 5. Auflage.

^ @el>. TO. 8.—, geb. TO. 4.20.
Die 3ramtlitttt0fvatt. (Sine »ergfage. 6. Auflage.

@el). TO. 8.—, geb. TO. 4.20.
©stoiHer im Mai. ftoüelle. 12. Auflage, ©ei). TO. 3.— geb. TO. 4.20.
Da* <5t>ffe*leJi*n. Vornan aus bem 18. 3al)rl)ttnbert. 22. Auflage.

©eb,. TO. 5.—, geb. TO. 6.—.
^*r fyvv$üft\'äin\iitt bon Bmmrvgau. £orfjIanb8gefd)tcf)te.

14. Auflage. ©elj. TO. 3.—, geb. TO. 4.20.
Der T&att toott Sali. &o$Ianb«geföi$te. 13. Auflage.

©elj. TO. 3.50, geb. TO. 4.50.
Di* Mg**. TOit ghtdtfdpnuif. l. bt8 10. fcaufenb.

©el>. TO. 8.—, geb. TO. 4.—.
3>er moftttfiatv. fRoman aus bem 14. 3fafjr$unbert. 89. Auflage.

©elj. TO. 5.—, geb. TO. 6.—.
Der mann tm Balt. fltoman au$ bem Anfang be8 17. ftafir^
bunbetts. 2 »ftnbe. 12. Auflage. ®ef). TO. 6.50, geb. TO. 8.50.
Dt« MarfiitöRlaufe. Vornan au3 bem 12. Safcljunbert. 2 Stäube.

19. Auflage, @e$. TO. 10.—, geb. TO. 12.-.
#b erlang. (£ra Ölungen aus ben Sergen. 6. Auflage.

©el>. TO. 4.-, geb.* TO. 5.-.
Der T$vliz ©tfidn. Vornan. 2 Eänbe. 15. Auflage.

©e^.^TO. 8.— geb. TO. 10.—.
#rflI*Jt ^ittrerfu*. Vornan. 2 »anbe. 28. Auflage.

©e$. TO. 10.—, geb. TO. 12.—.
Die fünften &rr tfäter. »toman. 2 ©änbe. 8. Auflage.

©el). TO. 8.— geb. TO. 10.—.
Carauteüa. HobeHe. 10. Auflage. @e$. TO. 8.-, geb. TO. 4.20.
Der Unfrtrfr. »orfromon. 9. Auflage. ©e$. TO. 4.-, geb. TO. 5.-.
Da« n*ue Wt\tn. »toman aus bem 16. 3a$rbunbert. u. Auflage.
_ B ©e$. TO. 5.40, geb. TO. 6.50.

Damian 3 a flg. TOit »ucfjfdmuut 1. bis 12. fcaufenb.

@e$. TO. 8.—, geb. TO. 4.—.

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Himer un& Jägrrleuf,

Mtnt l^dfjlanbs-Cöefdjtdjfßtt

von

$?äi*t* ftuflagr.

Jlluftxxtxi von f ugo (Engl.

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Stuttgart

»trlajj non ÄbDlf Bon; & Komp.

1908.

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Sitte fliedjte üorbeftaltcn.

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DruÄ »on St. SBonj' «tben in Stuttgart.

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meinem ©ater

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$>te TOiftle am ftiwbenfee 1

2) er gefete 71

3>f(ftai?ei 101

3) er ^alfenfanq . 2111

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9U SSit^fe am Suttbatftt.

1883.

iißtyofer, ^llmcr uub Oägerleut'.

egen 5ö$eften, jenfett^ bcr bunfleu Waffen be3
^ransgebirgeä unb ber ^alfenbörner ftanben am nacht-
blauen $immel-.nod) mit fanftem 6djein bic ©terne,
roäbrenb ftd) im Cftcn jmifdjen tiefgefenften 3elfcnfd)arten
fdjon bcr erfte fat>Ie ©Limmer be£ roerbenben 6eptember=
tage£ setgen moüte.

$öber unb fyöfjer sog baä erbämmernbe £id)t; ©tern
um ©tern erlofaV, in mattem QHanse taud)te flippe um

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i

$te 9Jlüf)le am ftunbenfec.

flippe aus bcm weid&enben $)unfel fyeroor; einzelne lang-
geftretfte 2Bölfd)en jäumten ftd> Won mit blaff em SRot;
leife raufdjenb erwarte ber 9Rorgenwinb , unb tief im
Xa\ begannen ftc^ bie ferneren s J?ebeI an regen unb
ju fjeben.

Wud) auf ber fdjroffen §i$e be£ <5tubljecf)e3, eincS
fatylfelftgen 5lu3läufer§ ber <Juubenfee*£auern, entwirrte
ba$ fteigenbe £id)t bie fmnbertfältigen Konturen ber Hofc=
igen (Steine, unb balb aud) befyauajte baS ftimmernbe^rü^
rot ben maffigen $el£bIo<f, ber als I)öd)fter über feinen
33rftbern thronte. 3ftm $u ftüfjeu faß, mit bem föütfen
wiber ben glatten ©tein gelernt, ein junger Säger. £luer
im ©djo&e lag ifym bie Söüajfe, unb bie beiben Slrme I)ielt
er mit öerfd&lungenen §änben um bie aufgewogenen ®nie
^efpannt. $a§ Magere, barttofe ©eftdbt war wofyl gebräunt,
bodj war e$ ofyne SBlut, fo baß e8 f aft eine gelbltdje ftärbnng
jeigte. ;Dtc Sippen waren formal unb trotten, ©in rötlidj
blonbeS §aar quoü tnfdjlaffen, glanjlofen ©trälmen unter
bem bunfelgrünen $ut fyertoor. $er Säger fa§ unb rührte
fidr) ntdjt; an feiner grauen 3>oppe regte ftd) feine %a\tt,
unb an feinen $änbcn, weldje nur ^alb bie naetten, braunen
Änie beeften, surfte fein 9?ur in feinen klugen

war fieben. 2)a$ waren aroei große, bunfte Slugen, in
benen ein IjeißeS, unrufyöotteS fyutx brannte. SDer mutige
©tan) unb ber furdfctlofe 93litf biefer klugen ljätte bem
©eftdjt einen fraf tüollen, energif ajen SluSbrwf geben müffen,

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tte 9Jiiit)k' am tfiiitbcnfec. 5

wenn nidjt bic mid) unb ftumpf geformte Wa\t unb ba$
runbe, fanfte ßinn bic« öerhinbert hätten. fciefeS $ut<
Itfc mar in ftd) ein feltfamer Söiberfprud) — unb bod)
war in ifjm au lefen tote in einem offenen 93ud). (53
fprad) au$ ifjm eine (eibenfc^aftlid^e , tief empfinbenbe
(Seele unb ein meiert, unenblicfj guteS §erj.

£ö&er unb ljö&er ftieg ber £ag ; in langen, bunt;
farbigen Söänbern fdnüamm baS gebrochene Sidjt ber nah*
enben (Sonne über ben §imme( empor; alle ©ptfcen waren
in rofige ®fut getauft; unb wäfyrenb burefj bie mächtige
ftelfenfdjarte be$ SBilbtoreS bie übergoffene $Um herüber*
blidte wie ein rieftger, regungSIofer #lut*(See, beeften
tiefmolette hinten bie wellige ftlädje be$ (Steinernen
ÜHeereS.

©a)on fenfte fta> aud) ba$ ftarc 3rrüf)lid)t in ba3 von
ben terraffenförmtg aufgeftuften §öf?en be$ $lunferer£ unb
$irfd>fopfe3 unb bon ben fdjroffen Söänben be$ SBier;-
fogelS unb ©tufyljocfjeS umborbete 5llmental, baS jwei
taufenb 9Weter über bem 9Weere inmitten eineS langge-
ftredten, faftiggrünen SBeibelanbeS ein unergrfinblitf) tiefet
SÖecfen bilbet, roeldjeS ber $unbenfee mit feinen grün-
blauen, gerjeimniSöoüen Gaffern füllt.

®raue, träge Sftebel bampften oon bem (Spiegel em=
por; je me^r fie aber aur §öbe ftiegen, befto leidster unb
wedjfetootter würben ihre gormen; ba nafjmen fte au*
eine üiolette Färbung an, wallten unb woaten im (Streit

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6 3)ic SHüljfc am Ofunbenice.

be$ OttorgenttrinbeS fyin unb fyer, big fic ftdj in bcn
fiüften au einem roftgen SDunft «wetterten.

godj oben auf ber Suppe be8 ©tufcljodjeS faß n od)
immer ber junge Säger au ftüßen be$ rotglüfyenben Reifen«.

©eine Slugen Ratten feinen ©li(f für bie leudjtenbe
©d)önfyeit biefeö 9ttorgen3; toof)I rollten fie unter ben
Wufig blinaelnben Stbern in ruljelofer ©etoegung untrer,
alle (tastbaren Suppen unb Söänbe mit ifyren 931t<fcn über*
fcufajenb — ba§ waren aber feine ©lide, weldje fe^en
trollten: e3 waren sieKofe ©liefe, ©liefe oon jenem un-
beftimmten 2lu3bru<f, weldje ein gefpaunteS Sauften au
nnterftüfcen pflegen. 2htd) bie fdfoiefe regungSlofe galtung
be$ Sopfe$ unb bie gerben 3üge au beiben Seiten be$
leidet geöffneten 9ttunbe3 fennaeidjneteu biefeS Sauften.

(Snblidj fd^roeUte ein tiefer, ftoefenber Sltemaug bie
©ruft be$ SägerS. fiangfam fyob er bie eine £anb unb
rürfte ben gut. ®eräufd)lo3 richtete er ftd) auf, warf bie
©üd)fe hinter bie ©djulter unb faßte ben am fjelfen
leljnenben ©ergftotf. @r fdjidte ftdj aum ©e&en an.
$)od) nur wenige ©abritte fcatte er ftdj t>on ber ©teile
entfernt, ba ftanb er fdjon wieber . . .

5luf ber ftelfenböfc be§ SlunfercrS war ein ©#u&
gefallen.

9fltt oorgeneigtem galfe (aufarte ber Säger bem r»er=
roüenben (Sdjo; fein ©efidjt mar afdrfabl geworben, feine
gönbe gitterten, unb über bie jutfenben Sippen flang e$

3)ie Wüijlc am Qfunbenfee.

7

inbumpfen,aornbebenben2öorten: „^Bieber! SEBieber! llnb
toicbcr bcr gleidje §att! Unb mieber ba, mo idj net bin!"

9lod) eine 2BeiIe ftanb er fo, als mäY üjm bie @e=
malt über feine ©lieber entflogen, bann reefte er jäbltngS
bie fdjlanfe, febnige ©eftalt bodjauf, bob brobenb bie
^auft unb ftürmte ben felftgen §ang hinunter.

@r gelangte auf einen formalen SBilbpfab, 511 beffen
linfer ©eite bie narften 2öänbe [teil abfallen in eine <5d)lud)t
uon fdjminbelnber Xiefe, in bie „pflaum fdj arte", au3 mel*
djer, bem ©tubljod) bart gegenüber, baä 3acf ige ©efdjröff
ber §od)fdjeibe jäb lieber emporfteigt in bie Cüftc Sotift,
menn ber 3äger auf ftiller 23irfd)e biefen fdjmaleit, ge=
fä^rlia^en $fab einbergeftiegen mar, batte er gemad) uub
adjtfam ftufj üor 3fufj gefegt,
gar bäuftg mit ben §änbeu

Unter feinen fliegenben
Xritten brauen bie Steine
unb fähigen praffelnb in bie
Xiefe, au3 melier ber §all
ifyreS 5aüe3 mit bumpfem

an öorfprtngenben Steinen
ftcfyftü^enb - nun aber fprang
er auf biefem 2öege mit tott-
fübner Btle ju £al, al« träte
fein ??u§ bie breite, fidjere
©trage.

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8

$ic SOlüfyle am ^imbeiifec.

jDröfcnen emporffang — unb oft war e§ nur biefe ftür*
menbe (Sile, bie ben Säger t>or löllid^em <5turj bewahrte
(5r aber artete nid&t ber ©efabr, bte tbm brofjte mit
icbem ©abritt.

©inmal audj fprang ibm jur föeajten auf bem fclfigcn
$ang ein ©emSbod au$ fd^attigem SBerfted unb flüchtete
mit langen ©äfcen über ba3 rappelnbe ©eröfl ber $öbe
ju. SDer Säger artete be$ ftattltd^en Siereg mit feinem
93(icf — galt e£ für ifcn bod) ein anbereS SBilb 31t jagen,
galt e8 bodj bte Sagb auf einen SRäuber, beffen tücfifdjeS
treiben feit Söodjen unb SBodjen bie Dual feiner £age
unb bie $ein feiner 9?äd)te mar.

föaftloS ftürmte er babin; feudjenb ging fajon fein
2Item, in biefen perlen rann Ujm ber ©djweijj öon ber
©tirne über bie bobfen SEBangen unb über ben naeften
ipalö, unb bie $aare Hebten ftcfy mit naffen ©träbnen an
feine ©dfoläfe.

$a aerfdjnitt eine breite ftelfenfajrunbe feinen $fab
— er fprang unb ftraudbelte — unb fnapp toermodjte er
ftd) nodj su bötten. Saftigen £aufe£ ftürjte er weiter.
2öa$ fümmerte Um bie ©efabr! #ier ftanb ja etroaS
auf bem ©piel, ba$ ibm mefyr galt a(3 fein armfeligeS
ßeben : feine (Sbre, feine Sägerebre!

Sener ©djujj — ba3 war ber neunte gemefen in
biefem ©ommer.

Xag für £ag feit langen SBocben batte er fio) feine

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$ie SNüljlc am ftunbeincc. 9

SHube gegönnt toom frühen borgen btö in ben finfenben
SIbenb — »ergeben«. 3)cn ©d)laf feiner ftädjte ftatte er
befdjränft auf ba$ minaigfte üftaß — oergebenS. Söoftl
fyatte er nad) bem einen ober anbern ©djuf? bie t?er=
blid&ene ütotfäfcrte ober ben fjalbbermeften Slufbrud) be$
geraubten SBilbeS gefunben, bod* nie eine ©pur be£
3)tebe3. ©eine fcoftlen unb Mafien SBangen, (eine Reißen
unb troefenen 5Iugen, fränfenbe üftifiarfjtung unb beigen«
ber ©pott Don feiten feiner $)ienftgenoffen, bie mit ^8er=
fefcung unb (Sntlaffung brobenben SSorroürfe feinet
33orgefe$ten — ba3 mar biöfter ber einzige ©rfolg feiner
nie ermübenben 2Rüf>e geroefen.

ber Säger ben gefahrvollen ^fab im diüdtn ftatte,
warf er ftd) für furje 2öeile mit ber roogenben $ruft *u
furaer töaft über einen mooftgen ©teinblocf ; unb mieber
ftürmte er weiter, ftinuuter über ba* grobe (Seröfl be£
flad} üerlaufenben ©tutjlgrabenS, bi$ er ba£ furjgrafige
2Beibelanb ber bie böftere Hälfte be3 ftunbenfeetale*
bilbenben JJdbalm erreidjte.

©tcr ftielt er in gebeefter Stellung innc unb über*
flog mit brennenben klugen bie fpärlid} bemalbete §übe
be£ if>m gegenüberliegenben $funfererS. $ort oben
rüftrte fidj feine ©pur von geben. Nur ©teinc fab ber
3äger, magere Mannen unb oon fiatfdjen übertrudjertev
ftelSgeftäng.

JJeben ölocf, jebe föafeutoölbnng unb jeben SJufd) aU$

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10

jDecfung nüfcenb, bufdjte er über ba$ SGBetbetanb babtn,
jenem £eil be$ in mäßiger ©teile anftetgenben SergeS
suftrebenb, au« beffen 9lt<f}tung ber #att be$ ©djuffeS
an fein Dfjr geftbtagen war.

3ei?t batte er ba$ nnterfte ©effrüpp erreicht. ©djwer*
atmenb Derzeit er ben ftuß unb fdjob ben 93ergfto(f unter
eine ftöfjrenftaube. Wit jitternben Jpänben fpannte er ben
§abn ber SBüajfe unb ftieg mit lanttofenSdjritten ber #öl)e ju.

(Sine ©tunbe üerrann ibm bei unermüblidjem Strei-
fen unb ©päben — üergebenä. (Sr fanb Weber bie rote
©djwetßfäbrte eineS SBilbeS noa) bie ©pur eines menfaV
lidjen ?Jußeg.

$13 entließ bie ©onue mit ibrem weißen Sickte öol-
Ienb$ emportauebte über bie fernen SBerge, fdfowanb bem
üjäger ber fefcte föeft feiner Hoffnung auf ©rfolg.

SDer ©djüfce, ber jenen ©d>uß getan, fonnte ja lange
fdfeon jenfeitS ber naben ©reuae fein — benn baß eS
einer öon ba brüben war, wofyf einer üon ben ©ernten
be$ ©teinernen 9tteere£, ba$ ftanb in be§ 3äger$ 9ttei'
nung wie befd&woren.

3)ie tränen eines obumädjtigen unb fdjmersenben
3orne3 traten ibm in bie klugen, als er müben ©d)ritte£
nieberftieg in8 £af. SBäbrenb beS 2lbftiege8 peinigten
ibn bie ©ebanfen an ben (Smpfang, ber ibm üon feiten
beS $örfter3 auteil werben fottte, wenn er am Slbenb
binunterfäme, um tiefen neuen ©djuö su melbeii.

11

©dfcon batte er ba« £al erreicht «nb manberte, naa>
bem er feinen Sergftod toieber berborgefudj t , über ben
fonft geneigten Sßeibebang bem ©ee entgegen.

^löfclicb bielt er tnne. @r f?atte auf einem feuchten
©anbfletf eine frifebe ©djürfung gewahrt. $aftig lieg er
fid) auf bie ßnte nieber, unb ein furje«, berbe« Sachen
Hang über feine Sippen.

©abroad) abgebrüht im ©anbe, bod) für fein fa^arfe«
unb geübte« Mugc immer nod) erfenntlid), faft er bie ©pur
eine« dritte« — bie ©pur eine« nadten ftrauenfu&e«.

„SBa« bat benn bie fdjon motten ba Aeroben, fo früb
am borgen?" glitt e« in leifer ftrage oon ben Sippeu
be« Säger«.

@r fannte biefen 3ru§. Drunten in ben Kütten am
©ec, ba bauften ftebeu ©ennerinnen; bod) eine einjige
nur unter ibnen batte foteft einen 3rwß, fo uoü unb n>eid>
gerunbet.

SDie ©tettung be« dritte« seigte gegen bie ©tublioaV
roänbe, unb al« ber 3äger ftdj erbob unb in biefer 9iiaV
tung binmegbüdte über ba« SBetbelanb, fab er atoifdjen
ben öüfdjen unb ©teinflöfcen be« anfteigenben $ange« ben
©Limmer eine« roeifjeu Sinnen« unb ba« $Iufleua}ten
eine« roten ©eroanbe«. fiangfam löfte ftdj au« bem bunfleu
(Srün ber Satfdjen bie C^cftatt eine« ÜRäbajen«. 3)er Säger
atmete tief; ein fdjmeralidje« Säbeln judte um feine Sippen,
unb ein tief inuerlid)e« Breuer erglomm 'in feinen klugen.

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12

©emadjeu ©drittes fam bte 2)irne einfyergegangen :
eine große ftattltdje ©eftalt mit ftarfen ipüften «itb
»oder 23üfte. (Sin Siunenbemb unb ein furjeS, auS
roter SBotle grob geftritfteS Unterffeib, ba§ mar att it)r
©ewanb. Srann waren bie naeften Süße nnb braun
aud) bte 2Irme, bie fidj in bratter $ütte au§ beu aufge*
ftfttpten Ärmeln fen!ten. (Sin biefer 3opf »on füberweißem
S3(onb umfdjfang, tief in bte ©tirne reidjenb, ba3 läfftg
getragene §aupt. 3lud) ba3 runbe, weidje ©eftdjt war
üon ber ©onne ftarf gebräunt; boa) neben ben fd)Wel*
(enb roten Sippen fam aud) ba$ SBfut ber fangen su
frtfdjer ©ettung. 3m ftontrafte mit ben betten, über ber
•iftafe bia^t üermaa)[eueu 33rauen unb unter ben langen,
roetjjglänsenben SÖtmpern erfcfyieneu bie großen, bunflen
klugen beinahe fdjwars; ifjre Sinter aber waren matt
unb feud)t, unb fo zeigten biefe Slugen einen feltfam
mitben 9(u3bru(f.

,,©rüß bi* ©ott, bürget !" fagte ber Säger, att
ba$ 9ttäbd)en btö auf wenige ©abritte fid) ifym genähert
tjatte. „3eitlid> bift auf!"

„3a," entgegnete bie 3)irne mit gebeftntem Söort,
wobei fte unter fetajtem fiädjeht bie blinfenbeu 3äfw*
wahren ließ, „weißt, ein ®albf gebt mir ab. ©eftern am
$benb bab' id) fdjon am $irfd) brüben g'fudjt, unb beut
in ber ftrüb bab' iaj mir 'benft: fdjauft einmal über
b'Jelbalm 'nein unb gegen b'Stubljodjmänb' au- ©'funben

Tie Wühle am ^linbcnice.

13

(Scinad)eu Schritte* Tain bic Xirne cinhcraeaanßeit . .

14

aber tjab' ia> nir. Söarft am ®lunferer<: £>aft mein
®albl nct g'fpürt? Wet? mein, ba$ $apperl liegt
balt wo brin, wo'3 ifym grab taugt. 9Bami'£ SDurft
friegt, nad^er fommt'3 fdjon wieber. Slbcr nadjfd&auett
mufj man fyalt bengerft ein bif?l."

„9?o freiließ ! w nidte ber 3äger, unb langfam glitten
(eine Slugcn auf unb nieber über bie ©eftalt beS 9ttäbdjen3.

„@elt, id> fdjau* nodj net red)t anzogen au3 fyeut!"
ladete 33urgei, biefen S31icf geroafyrenb, unb 30g mit ber
einen $anb bie galten be3 §embe$ l)öf)er au ben $al£,
woburd) ftc^ bie formen ber SBüfte nod) fdjärfer in ba§
treidle Sinnen prägten. „$lber bu, ©abty," fagte fte nun,
auf bie ©ette tretenb unb ben SRudfad be$ 3äger$ mit
»unbernben Slugen muftemb, „wofcaftbenn bein' ®am8=
bo(f? 3* l>ab' bid& ja fließen t>ören.";

„3öo warft benn, wie ber ©dmfe g'f allen i$?" glitt
eä mit bebenben SBorten üon @abty§ Sippen.

„3)afceim in ber Kütten/ erwiberte Söurgei langfam,
unb iljr ©eftd^t naf>m einen $u$brud an, als fcätte bie
#aft unb ber £on tiefer Sfrage if)re Neugier erwedt.
„3a, grab bin idj aufg'ftanben, ba fyafä g'fdmallt. 9lber
gef>, fdjam' bid}, triffft ja nie 'wa8!" Sadjenb puffte fte
bem Säger bie ftauft an bie €>d>ulter unb wanbte ftd)
jum Heimweg.

(Sine Söeile fdjritt ©abty fdjwetgenb an ber ©eite beS
9ftäbd)enS bafyin, bie traurigen SSlide 3ur (Srbe gefenft.

15

jDann fubr e$ ibm plöfclidj berauä: „Surget . . . bcr
©ajuß war net oon mir!"

„©eb!" $alb war e$ neugieriger ©djred unb fealb
ein freuttblidje3 23ebauern, wa$ au$ biefem einen SBorte
be8 3Räbd&enS fpra$.

„llnb Wieb er nir bab' id> g'funben! SBieber niy!
JJefct beut sunt neuntenmal, feit id) beroben bin! ©urgei,
g'wiß, baä bringt mia> nod) um!"

„@efy weiter, QbabX), fajau, bu nimmft bie ©aoY öiel
ärger, als wie'3 i$!" tröftete ©urget; boeb ber Zon ibrer
SBorte flang fo unbeftimmt, als wäre fie in ibrem Snnern
ber Meinung, ba6 fie jwar ein SGBort be$ ÜxofteS fagen
müßte, baß bieg aber bennoeb eine ©ad)e wäre, für weldjc
wenig £roft fi$ ftnben ließe, ,,©d>au, mit SReajt fann
bir ja bod> fein 2Renfd) ein' Vorwurf madjen. 9ttebr,
al8 wie bu am SBeg bift, fann ja bodj feiner fein, fiaufft
bir ja bie batbeten $üß' ab, unb £ag unb Sftadjt oergönnft
bir fein' Hub' net!"

„Unb ma$ ^ilft* 2Ba$ bilft'3!" ©abt) atmete
fdjwer. „3$ benn ba$ afleS net grab wie fcerbert?
S3tn ia> ba brüben, fo fließt er berüben, unb bin id)
berüben, fo fließt er ba brüben, ber fiump! ©d)au,
Surgei, id) fang' fa^on ju benfen an, Daß bie ©aaV net
jugebt mit redete 2)ing\ ©onft müßf td) ja bod> einmal
binrennen an ben Äerl. (£3 gibt ja fein' ©tunb' mebv
im lag unb in ber 9?a#t, in ber id> net fdjon braußen

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16

Xie Wüljlc am {vuubcinVo.

war au jebem fJfccfC in mei'm gausen Söeairf." ©abt) blieb
fteben unb liefe ba$ üttäbdjen ooranfdjreiten auf bem
fdjmat werbenben SBege, ber über einen [teilen Söeibe-
bang bem (See eutgegenleuft. „(SS ift grab, al3 ob'3 ber
Sump jebeämal wüf$f, wo id) bin!" fprad) er in erregten
Korten weiter. „Unb abpaffen fann er mir'8 boA net!
3d) bin ja lang aUweil fdjon broben in ber ipör)% et)
ber Xag fommt."

„£>aft benn überhaupt nod) gar fein 1 s #erbad)t net?"

„ S -Berbad)t! ©otriel fann id) mir fdjon benfen, bafe'S
ein anberer gar net fein fann, al§ wie einer Don bie
(5d)affjüter am Steinernen 2fleer. S8ei et'm aubern, ber
net ba in ber 9£äb wo bauft, wäYS ja gar fein' ÜWögtid)=
feit net, bafj er'S gar fo unüerfdjämt treiben fönnf! 3)er
einjige §üter am ftunbenfee, ber üon ber ©taft'
ba$ i£ ein alter Dattel, nnb ber $üter brunt' am ©rän-
fee i3 ein 23ub oon meräefyn 3abr'. 3>d) weiß fdjon . . .
e3 i£ fdjon einer üon über ber ©rena' ber, unb id) fann
mir fd)iergar aud) benfen, wag für einer!"

„3* wabr! Unb wen meinft benn? ©eb, fag'3!"
unterbrad) ba£ 9ttäbd)en mit baftiger $rage.

,,3d) mein', bu fennft ibn ... ber mit bem fdjwara*
grauen 23art, ber ben 3ttefferfd)nitt übern Warfen bat.
5lber wa£ bilft ber Sßerbadjt, wann id) ben ®erl net er*
wifd)', mit ber 23üd)£ in ber feanb! Unb wenn'3 aud)
ber i», ben id) mein* . . . attweil, attweil muß id) mid)

17

nrieber fragen, tote er'« maefct, ba& er jebSmal ben s £(atj
trifft, an bem icb in ber 9?aa>t suuor 'pafjt bab\ <Sä}au,
^Öurgei, bn bift bie einzig/, bie mand)e«mal weiß, »obin
ta> mein' ©ang nimm . . . unb oon bir fann tdf) bod)
net benfen . .
„ 8a« ?"

$erb unb sornig Hang biefe« Sort an ©abtj« Obr,
roabrenb Surget ben Stritt »erhielt unb bafttg ba« ©e=
fidjt roanbte. ©d^arf unb fteajenb bliefte tt>r Muge, tr>r
Üftunb mar fyaxt unb fdjmal, unb in bie braune ©tirne
war eine finftere $urd)e gefenft.

£ief betroffen fat> ©abt) in ba« fo feltfam toerroan*
belte ©eftdjt ber 3)irne; bann fenfte et bie Otogen, unb
roäbrenb auf feinen fallen 2Bangen ein matte« föot er=
faxten, fprad) er in ftammelnben ^Borten oor ftd) nieber :
„Üttußt net fyarb fein! @« war ja fo fdjied) net g'meint.
<5d)au, bättft mia> auSreben taffen, naajber bättft c« fa)on
g'bört, baß td) bidj g'roig net beleibigen toitf. (£« trifft
ftd) ja biemal, baß eine ©enuerin ein' <5d)atj bat, unb
baß ber ein Sump t«, unb baß ibm b' Sennerin beut
3aager feine 2Beg' oerrat't 2Iber ba« trifft ja bei btr
net au . . . bu t>aft ja fein' ©cbatj net . .

Waä) unb nad) ^atte ftd^ bei ©abt?« Korten Söurgei«
Sintis aufgebellt, unb leife fädjetnb fragte fte ben 3äger:
„$aß td) fein' <5cf)a$ net bab' . . . roetßt e« benu fo g'roiß?"

„$a ! SBenn'« anberft mär', id) müßt'« ja bod? ein-

ü* a n ii t) o f e r , hinter unb äägerlcut'. 2

8

Site 9Rüt>le am ftuubeuiee.

mal g'merft ^abcn. 3ch hab' bir ja auf paßt g'nug . . .
unb warum? . . . ba3 fannft bir ja benfen. (S$ i$ bir
ja nir fteu'S !"
„SaS ?"

, f ^33ic ich bin au bir."

Sftun lachte Surgei, unb ladjeub {abritt fie weiter,
mit ben luftigen Sorten: „Wo ja, ich b'fteh' bir'ö ein,
tch hab' fein' 6chafc. (SS i$ eigentlich ein' ©chanb' für
mich- (§3 wär' fdjon an ber 3eit, baf? idt> mir ein* an*
f*aff, ein <3cha* !*

„Schau, ba braucheft gar net einmal weit fuchen,"
erwiberte (Sabty, unb eine herziehe Sänne fprach au8
feinen Sorten.

SBurgei lachte unb bltcfte mit jwtnfernben Slugeu
über bie Schulter nach bem Säger aurütf.

ftnjwifcheu Ratten bie beiben ben See erreicht, ber
fidj hier in flachem SBogen bem $lnftieg jener walbigen
§öhe nähert, Welche bie Äuppen bcö SftunfererS unb 2>elt*
fteineS miteinanber oerbmbet. Unb fo weit tritt ba$
Ufer beS See$ an bie aufragenben Reifen herau, baß auf
eine lange Strecfe nur fnapp noch föaum oerbleibt für
einen f abmalen s #fab.

*8on einer nahen Stelle biefeS ^ßfabc^ Hang ben
beiben Sanbernben ein feltfam bnmpfeS brummen unb
foltern entgegen.

(Sine Seile war ©abty, fchweigenb an ben Sippen

$ie «Juble am ftimbenfcc. 19

nagenb, hinter bem ÜJcäbcfyen einf>e*g*fd)ritten. 9hm fing
er wieber ju reben an, langfam, mit jenem eigenen $on,
ber immer in ber ©timme eineS föebenben liegt, weiset
mit Umfcfyweifen einer 3rage julenft, bie er fteflen m u 6 /
obwoW er fürchtet, baß fte üerlefcen fönnte: „9Ba$ id>
fagen will, ©nrgei . . . jefct bin id> ganj ab'fommen
üon ber SReb' ... ja, weißt, bu barfft aber net glauben,
baß i* meHei*t meinet, bu fjättft e$ mit Riffen ober
Üöillen 'tan . . . af) na . . . fo 'roaS fallet mir ja gar
net ein, unb fo 'maS müd)t' icfy bir gar nie net fagen,
weil id> fdwn wet&, ba§ fo 'wa$ ein' brauen 9ttenfd}en
fjarb machen fann . . . unb brum wirft aud) oorber fo
aufg'fabren fein, weil am ($nb 'benft baft, id) mem'S ein
bißl fdjied) ? Slber jdjau, 33urgei, bu bift bie eiujig', ju
ber idj mid) fo auSreb', unb bie mebr üon mir erfahrt,
al3 id) tnetleidjt oon SDteuftö wegen fagen foflt'. 91ber wann
id) Ijalt fo brin fi%' bei bir in beiner Kütten, ba brucft'3
mir grab alleS Don felber T rau$, weit id) ^alt fdjon fo
bin ju bir, unb weil'3 mir wohltut, wann tdj oor bir
mein §erj biemal ein bißt erleichtern fann . . . c£ müßt'
mir ja fonft fpringen toor lauter $raft unb Kümmernis !
Unb fdjau . . ." ©ab» ftodte.

„Unb?" fragte bie $irne, bie bei gemadjem 2>abiu;
fdjreiten buret) bie ftarre Haltung be$ töopfeS bie aufmerf*
fame Spannung batte erfenuen laffen, mit weldjer fie ad
biefen Korten ge(anfd)t.

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20

$ie 3ttül)Ie am Sfuiibenjce.

„Unb fd>au . . . iaj benf ja ö'rotö nir Unred)t3 . . .
aber metteidjt feaft balt bodf>, mann grab fo einer ju'fe^rt
iä in beiner $ütten, unb mann grab g'tmtfjt t>aft, n>o
id) fyingeb' auf b' 9?ad)t unb too ia? paffen nritt, biemal
ein paar Söörtln fo 'rauSg'rebt . . . »eißt, tuie'S fyalt
im Dtefrteren fo gebt . . . man rebt ja biemal fo 'nein
in* lag, obne baj$ man üiel benft babei! Unb fa>au, ba
fann'£ bir ja pafftert fein . .

öurgei üerbielt ben ©abritt, toanbte fidfr um unb
ftredte bem 3äger bie braune $anb entgegen. „Wa, ©abft !
9?ie! Wit feiner Silben uet! 33on bem, roaS bu mir
biemal g'fagt fyaft, l)at fein üttenfd) ein SBort erfahren!
Siein 9)?enfa) ! Da fjaft mein' $anb brauf . . . ber Teufel
fott mid} boleu an bem $la$l, roann'3 net roabr i3!" Unb
lad>enb fügte fie bei, als ©abty mit aitternbeu §änben ibre
Ringer umfpannte : „Da« ift ja grab ber richtige $la$ ju
fo ei'm ©djrour . . . ba bat ja ber STeufcl fdjon einmal ein*
g'bolt!" Der (Srbe laufdjenb ba« §aupt entgegennetgenb,
raunte fie: ,,§ord), Qbabt), bord), wie'« tut babruuten!"

@3 war aud) ein feltfam unbetmltdje« Dänen, ba«
fid) unter ber Stelle riifjrte, auf ber bie beiben ftanben.

Da baute ftd) au« ber ragenben <Jel«tt>anb in ba$
fdjroaragrüne Gaffer binein ein bober, maffiger ©tein*
blod, burd) tpela^en in ber breite be£ $fabe« eine tor-
förmige Sude gefprengt mar. ©egen ben ©ee bin zeigte
ber (Stein bie ^orm einer tief geböblten 9Rufd)e(, unb

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21

baS Gaffer, meines; bvaufkn int offenen Herfen regnng^
lo£ r»on Ufer m\ Ufer fid) befjnte, fenfte fid) im Statten
biejer s JJifdjc ju einem freifenben 2rid)ter, ber all bic
mannigfachen Tinge: iÄJrac-büfc^ef, bürre \Hfte, ^afcnftücfc,
bie ifynt an^ bem näd)ften llmfrei* be$ ©eefpiegely burtig
entgegenfdjroammen, in gurgelnbem SBtrfcel mit bineinrtf;
in ba$ Qnnerc be$ Sergej.

$1(3 hängten nnb brängten fid) bie uerfdjtvinbcnben

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22

2>te «öüiijle am Sfunbenfcc.

^Baffermaffen im ©runbe ber Reifen burd) enge, rifftge
Klüfte, al£ fturjten fte hinunter in bobentofe liefen, fo
Hang e$ in bumpfem Traufen empor burd) ba3 ruljeloS
rüttelnbe ©eftetn. (53 xvax ein ßärmen unb £ofen, ä&n=
lidj bem brummen nnb Kumpeln im Innern etneS gefyen*
beit Sttüljlroerfö.

Unb e8 Reifet aud} biefer Ort im SolfSmunb bie
MW* - bie SeufelSmüWe.

$8or fjunbert unb aberfyunbert ftaljren — fo berietet
bie ©age — fianb auf ber ©teile, bie nun bal träge, bunfle
Söaffer becft, eine Sennhütte inmitten faftiggrünen 2Betbe=
lanbS. £ier fjaufte ein reifer ©enn, roeldjer, uod) nid^t
aufrieben mit att feinem ©ut, einen öfutbunb mit bem
ööfen fd&loß. 2)od) follte er, ba$ bebang er fid) au$,
nur bann öerbammt fein, wenn er am ©onmvenbtage be£
breifjigften 3aljre§ ben 2Beg in bie §öüe fänbc, ofyne baß
ifjn ber 23öfe mit feinen Klauen berühre. $a£ loar bem
Steufel red)t — unb fo üerme&rten fid) nun bie Küfte be3
©ennen mie bie .§afen auf bem $elbe. (£3 fjäufte fein
©ut fid) Don £ag su £ag — balb aber mußte er nid)t
mefyr, roofyin unb tooauS mit aü bem übcvreidjlidjen 3Um=
getoinn. (Sr mufd) mit ber 9Hild) bie ©efdjirre, er fintierte
mit Söuttcr bie ©a>uf)e, er pftafterte mit KäSfaiben ben
^üttengrunb unb roar am (Snbe gar nid?t mefyr imftanbe,
toon all ben fyunbert unb fyunbert Küfyen bie 9JKId) ju
nehmen. 2>a gaben bie Jiere oon felbft ifyre Uttild), bie

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Tic Wühle am ftfitubenfrc.

23

)ic| su 33ä$en fammelte unb fdjlie&lidj su einem Strom
inetnanberflofj, ber feine weifcfdjäumenbe ftlut burd> bie
ßabnergräben unb baä Sdjreintal auf ftunbenlangem
2Bege hinuntertrug in ben ftömgSfee. &18 bann ber
Sonnwenbtag bc$ breifjigften 3abre3 nahte, warb e$ bem
Sennen bod> bang um feine Seele. ($r lieg einen geift-
lid&en Sruber rufen, ber ein gewtffeä 2lnfehen al$ £eufel§*
banner genofi, unb befieflte smanjig Präger, bie in grofjen
Hutten ba$ Sßeihwaffer einher fd>leppen foflten, bamit ber
$ater Saliner fowohl ihn wie bie $ütte unb bie jahl-
lofen Äühe tüchtig weihen unb feien fönne. $er üRorgen
be8 SonnrcenbtageS brad> an — in ©rauen unb Sangen
harrte ber Senne be3 geiftlidjen ©rlöferä — er ftieg auf
ba$ 2)adj ber *§ütte, um ben $ommenben früher ju ge^
wahren — ba enblid), als eben fdjon bie Sonne empor*
ftieg über bie öftlidjen Serge, erfd)ien auf ber <ßaf*höhe
ber $ater mit ben jmanjig Prägern. $un merfte aber
aud> ber £eufel, ba& er um eine wohlberbiente Seele be*
trogen werben fönte, unb mit einem einsigen ipiebe feinet
höüifdhen Sd)ürhafen$ fdjlug er oon unten her ben (£rb*
grunb entswet, fo baß ber Senne mitfamt feiner §üttc
unb feinen Äühen gerabenwegS in bie £ölle oerfanf. $a
wollte bann wohl ber Teufel baS £od> wieber fa^Iie&eu
— einer ber Präger aber hatte oor Sdjrerf über ben
graufigen Vorgang feine 93utte mit bem SBeifywaffer faflett
(äffen, ba« heilige 9?af$ war hineingefloffen in ben (*rb=

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24

riß, an einer ©teile fogar hinunter gefi(fert big in bie
tieffte $öttentiefe, fo baß bem Teufel ade SWadjt öerfagte.
@r mußte bie ©palte befielen laffen — ba§ ©djneetoaffer
füllte im ßaufe ber 3abrbunberte ba3 gäbnenbe SBeden —
aber beuttgentagS nodj muß e8 ber Teufel bulben, baß ibm
bur* jene ßürfe ba3 falte SBaffer in bie beiße ©ötte läuft.

SDtcfcr ©age gebaute Söurgei, als fte bem Säger jene
Beteuerung gab unb ibrem nnfrommen ©djronr bie 2Borte
beifügte : „3)a8 t$ grab ber ridjtige Sßlafc 3U f o ei'm ©d)ti>ur,
ba bat ja ber Teufel fdjon einmal ein* g'bolt!"

©o febr nun aud) bie erften beteuernben SBorte bem
Säger »itlfommen waren, fo roenig fdbien ibm, nadfr feiner
rafcb fieb wieber fcerbüfteroben üftiene $u fd&lteßen, biefer
23eifafc ju gefallen. 9ttit bem ®opfe langfam üor fi$ bin-
niefenb, ließ er SBurgeiS #anb au3 feinen Ringern gleiten.

©a^roeigenb fdjritten fte am Ufer entlang.

@8 Stoetgte ftd& ber $fab, linferbanb am Söafferranbe
meiterfübrenb nad)$8urgei$ einfam liegenber #ütte, rechter*
banb emporleitenb aur §öbe eine? latfdjenbetoadjfenen
gel^tuelcber ba$ fleine,n>eißblinfenbe3;ägerbäu$cben trug.

#ier manbte ftd) Sßurgei, unb e$ mar ein feltfam for*
febenber $3Iuf, mit bem fte ba« Sintis beS Jägers ftreifte.
„3efct wirft aud> fror) fein, baß bu beimfommft 'unb ein
paar ©tunb* raften fannft," fagte fte mit einem £on,
beffen rubige QUeidjgültigfeit mit bem 2lu$brwf ibreä
93ltrfe3 roenig barmouieren wollte, „©djlafft ein bißl?"

Tic Wühle am ftimbrnire. 25

„9GBenn idj'3 fertig bring', ja! 3'**ft aber muß id)
mir bodj 'tua« fodjen. ©eit geftera 3' Wittag M>' tdj
fein ©iffen net 'geffen. Wo, i$ ftefc bi# na*ter fpäter
fcfeoit. 33'büt btd& ©Ott falt bertueil !"

„$'fcüt bi* ©Ott, ©abö!"

<5>ie mod^te mit bem &rm eine leiste ^Bewegung,
als fjätte fie bem Säger bie $anb bieten »ollen. ®od)
ni(fte fte ifym nur lädjefnb unb blinaelnben SBIicfeS au,
fefyrte fid} Iangfam oon ibm ab, bücfte ftd), riß au$ bem
feuchten UfergraS ein S3üfd)el ber Ijalboertoelften <Ranun=
fein, unb geneigten $aupte$ babjnfd&reitenb, aerauj>fte fte
bie Stengel unb SBlüten, ab unb au eine #anbbofl ber
fletngeriffenen Blumen fjinauSloerfenb auf ba$ ftiü^
Hegenbe, fdjroaragrüne SSaffer.

©abt) ftanb eine SSeile unb fafy ibr ftnnenben SölideS
naa>. (Sin ftodenber ©eufaer fdjroellte feine 33ruft, unb
bie klugen jur (Srbe gefenft, ftieg er mübeu ©djritteS ben
$ügel empor. Proben angelangt, fitste er ben unter ber
©(ftttjette oerftedten ©d)(üffel fyetoor, öffnete bie $üre,
burdjfdjrttt ben ®üa}euraiim uub betrat bie fleine, trau-
lidje Sägerftube. ©r legte @en?ef>r unb SRudfad ab, unb
ben #ut über bie Sifdjplatte fdjiebenb, ließ er ftd) fdjtoer
nieberfhtfen auf bie ^oljbanf.

<5o faß er eiue lange 3t\t, üor ftd) nieberftarreub
mit trüben 9lugen.

(Sublid) ev()ob er fid) roieber, um haußeii in ber ftüdje

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3Me lUüljlc am tJfuttbenfee.

auf bcm offenen £erb ein flacfernbeS $euer anaufdjüren.
Säffigen ©ange£ trug er atteö gerbet, \x>a§ er sur S3e-
reitung feinet 9ttaf>le§ nötig fyatte. aber fcfyltefjltd)
bie bampfeube Pfanne üor ifjm auf bem £ifd)e ftanb,
ftodjerte er mit bem Söffe! ifyren Qtafjalt burdjeinanber
unb Dermodjte faum ju effen. Stein Jötffeu fdjmedte il)m;
unb bennod) würgte er ba£ 3^ug in fid) hinunter, weil
e$ ifym leib geroefen wäre, wenn bie ©peife fyätte Der*
berben muffen.

©äuberlid) räumte er ba$ ®efd)irr roieber in bie
(5d)ränfe unb SKafmien, töfdjte auf bem §erbe mit SBaffer

$te 9Rüf)le om ftunbeime.

27

bie glübenben $ol)len, unb bie fdjweren ©djufye &ou beu
^rü&en ftreif enb, ftrccftc er ftd) nieber auf ba 3 ä d)$enbe#eubett .

2)od) er fanb Weber ©dfclaf nodj SRufye. $n wirrem
Trubel freuaten mtb jagten ftd) bie ®ebanfen unb @mp-
ftnbungen in feinem $irn unb §erjen. stftandjmal nur
überfam ifyn für Minuten ein beflemmenber $albfd)laf
— unb ba quälten il)n balb träume, in benen e$ gar
bitterernft um 23lut unb Sterben ging, balb falj er ba3
aornig finftere ©efid)t be$ ftörfterS, balb ttneber baS
lädjetobe ttnili* ber beliebten.

(5§ litt tfm nicfjt länger in ber (Stube, ©eufjenb er=
fyob er ftd), fdjlüpfte in bie Sajufje unb mattete ftd) fertig
3U einem ©ang, ber ifmt ba$ §erj fdjroer werben liefe,
beDor er nodj beu erften ©abritt getan. SEBa$ würbe ber
görfter fagen! (5$ fd)nürte bem Säger bie 23ruft jufammen,
wenn er be§ (5mj>fang§ gebadjtc, ber feiner darrte.

311« ©abto auf .ber ©d)Wetle ftanb unb bie $ürc
toerfperrt fjatte, sögerte er eine SBetle. (Sr wußte felbft
nidjt, roeSfyalb. SDanu fdfyritt er eilenben ©ange£ batjitt,
ben £ügel hinunter, 23urgei£ £ütte entgegen.

©djou war er bi£ auf eine fleine Strecfe bem nieberen
23lo<ft)au3 nafce, burd) beffen fteinbefdjroertes Sdjinbelbadj
ein blauer föaud) ftd) in bie Süfte häufelte, ba meinte
er auS bem 3nnern ber $ütte fyaftige dritte unb ba$
©eräufd) einer rafd) unb heftig ftd) fd)ltef?enbeu £üre
ju uerne^men.

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2S

9?un betrat er bie 9Hmftube unb fab 23urgei rubtg
auf einem mebrigen ©Wentel üor bem fladernben geuer
ftken, tbr ÜRtttagSmabl bereitenb.

3)ie föammertfire mar gefcfyloffen — bürget ^atte
ftc roobl, fo badjte ©abto, augeworfen, um baS Einbringen
beä SRaucfyeS au üerf)inbern.

,,©rü6 ©Ott, Söurgei!" grüßte er bie jDtrne, bie
feinen ©rufe, obne ba$ ©eftd)t 31t wenben, nur mit einem
leidsten liefen erwiberte.

(Sr näherte ftdj bem £erb, unb al£ er inmitten be£
3reuer8 bie über&otte Pfanne fab, fagte er: „$eut mußt
aber ein' argen junger böben, weil bir gar fo Diel auf=

fodbft."

„3a," ladete &urgei, „weißt, in midj gebt ^att 'ma$
'nein. 2ang g'nug bin id) ja."

©abn ließ ftd) auf bie .^erbbanf nieber.

„©ebft am $erg ?" fragte bie $)irne leid)tbin, wäb-
renb ftc mit eifernem Söffel ben 3n^alt ber Pfanne bura>
einanber rührte.

„Wa, id) muß 'nunter aum ftörfter. 2Sarum, ba$
weißt ja. Unb brum bab' id> bir fagen wollen . . . wenn
'leidet wer aufpredjen tat' in beiuer Kütten unb tat* fo
'rumfragen wegen metner, wo id) wäY unb wann td)
beimfomm' . . . gelt, nad)ber fagft niy, baß td) bntrtt'
in 23artblmä bin. ©agft balt, id) bin braußen wo in
bie 53era'!"

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Sic "Mühle am tfimbcnjiv. »><)

„3a fommft benn nimmer 'rauf in ber Wadjt?"

„2>a$ mär* ja gar nct möglid). SBier ©tunb brau*'
id> 'nunter . . . unb wer weife, 'leidjt fommt ber fjörfter
erft fpät am 5Ibenb ljeun. 3'reben gibt'3 naajber aud>
ein bifjl 'roaS ... unb id) muß fa>on fagen, id) fönnt'
ben föüdroeg gar nimmer mad>en fyeut, fo liegt'3 mir tu
bie 5?ü6' feit Xag unb £ag. 3$ muß jajon brunten
bleiben über 9?ad)t, unb roenn icf) aud) morgen üor ber
Staaten fortgef)' . . . jel)ne ober elfe roirb'S aflroeil, btv
id) Aeroben bin, tuet! ia> ja bodj net ben graben $öeg
gefj\ Unb . . ." eine fdjmeralidje 93itterfett Hang au$
©abtjS Korten, „roer weiß, am @nb' fomm' id> gar nimmer!
51m @nb' laßt mid) ber ??örfter gar nimmer 'rauf unb
fdjidt gleid) ein* anbern ... ber beffer t$ auf b'fiumpen!"

„9tteinft?" fu&r e3 mit Saftiger ftrage tum SurgeiS
kippen, unb bie Siber surften über ben großen, fuufeln=
ben klugen, »eldje mit fpannung§üoüem 531irf an @abu$
2lntltfc fingen.

(Sin buuffeS $ot ftieg in bie f?of)len SBangen be3
3&ger3. „üöurgei! ©ag' mir . . . tät'S bir net ein bifjl
aljnb nad) mir, wenn id) nimmer fäm'?"

„Wo ja, freüid)!" entgegnete bie 3)irne mit gebefyu*
tem 28ort, wäfjrenb fte bie 3lugen (angfam roieber bem
Seuer auwanbte.

„93urgei? 3$toafc? ®'nri& toafa?" ©abtrugen
leudjteten auf. „Sdjau, c£ t$ ja fceut net '* erftemal, baft

30 $ie 9Jlüt>Ic am ftim&cniee.

id) um fo 'xva$ frag* bei bir. @in rtd)tig$ 3ta böft mir
roobl # nod) nie nct g'fagt . . . aber bn ^aft meine föeben
audj nie net grabtoeg abg'roiefen. Unb brum bab' td) ^alt
allroeil bie Hoffnung fort'tragen in mir, bafj ftd) bie ©od)'
mit un3 s»ei nod) einmal madben fönnt\ Unb fdjau,
jefct mär 1 grab bic redjte 3*it, too'3 midb orbentlid) auf-
richten tät', mann id) müßt' , tote id) bran bin mit bir,
unb bafe id) tren bab' in ber 993elt, ber ftd) forgt um
mein SBobl unb mein fiebeu. ©djau, ba traget id) alle£
letzter, roa$ mid) je^t nteberbrndt, unb td) ^ätt' aud)
roieber ein' frifd)eren 90?ut 311 allem, roenn id) an ein
©lüd benfen bürft', ba£ mir juftefjt mit ber 3t'\t, mann
baberoben mieber alles in SKub unb Orbnung i£. ©ag',
bürget, fannft mid) benn net ein bifjl gern baben?"

Geneigten §aupte3, an ben Sippen nagenb, batte
$urgei bem fprubelnben SBortfdjtoatl gelaufdjt. 9hm bob
fic bie »ollen, runben ©d)ultern unb budte fidjernb ben
ftopf in ben Warfen.

„bürget? . . . 3Bei§t jefct ba gar nir jum fagen?"

„9Kein . . . ba bat ein 2Rabl ein fd)toer§ föeben . . .
bei fo 'roaS!" 211$ bätte fic eine öerlegene 9Htenc ober
ein oerrätertfdjeS (Srröten au oerbergen, fo neigte bürget
ba£ abgemanbte ©eftebt tief über ben §erb. ©te f djob einen
üöiffen ber bampfenben ©petfe jtuifdjen bie 3^bne, um &u
foften. „0 mein ©ott, '$ ganse ©als bab' id) oergeffen !"
©efebäftig fprang fie auf, um ba§ ©alafafi berbeisubolen.

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31

S 2U3 fie jum $erbe aurücffefjren wollte, oertrat ifjr
(ÄJabt} ben 2Beg. Üiefe 2Bef)tnut lag in (einem Sölicf, bod)
feft unb ernft Hang feine (Stimme : „93urgei, frfjau, fo Diel
merf id) fdjon: 3a fagen fannft net! 3)n fjättft ja fonft
auf mein' Jrag', bei ber mein ganj' £erj mttgrebt bat,

ieu auberS 2Bort finbeH muffen! ©ut! Slber fo fag'
menigftenS : 9la unb nie ! 9£ad)f)er roei& id) bod) a/roifj,
baß id) tti| sunt fjoffen fyab', unb idjjotll bir nadlet
nimmer länger im 2öeg fein. Unb ba& bid) net ärgern
mußt roegeu meiner s J£äb/, ttrifl id) lieber g(eid) felber jum
^Örfter fageu, er foll ein' anbern ba 'rauf fdjtcfeu ftatt
meiner!"

„Wa, ©abp, um ©otteftmlleii, tu fo ? ma$ net!"

32

2>ie Müi)k mit ofunbcitjcc.

unterbrach ba$ s J)täbcben bcu ftäger mit einer Stimme,
beten ßlang unb (Sifer jäben Sd&recf oerrieten. Unb biefe
©mpfinbung lag and) unoerbeblt anf ibrer ÜHiene, bod)
nur für bie 2)auer einer flüchtigen Sefuube. ($be nod)
®ab» biefeS ©ebabren fic^ au beuten &ermod>te, fädelte
Sönrget fcbon roiebcr, blicfte roie oerlegen 511 23oben unb
plauberte halblaut üor fid) bin: „SBift aber ein rechter
£>ifcteufel! 3a! ®ana erfc^recft r>aft micft ic^t! gallt man
benu gleid) mit ber $ird)' in$ JpauS ? So rebt man bod)
meiner fiebtag mit fei'm 3)eanbl net. Unb meinft benn,
fo 'roaS fagt ftd) fo leicbt ? 3a, im Ort brunten, ba bat
ein 2>eanbl freilia) ein leio)t3 föeben. 5lber baberobeu
auf ber 5Ilm . . . fo ganj allein . . . ba muß man ftd)
fd)on b'ftunen, eb' mau ei'm Söurfcben fo grabroeg bin*
fagt: SDu g'fadft mir unb ba ftaft mid)! 3a . . . ber
tat' ftd} ja nadjber gleid) atteS £eufel3&eug einbilben . . .
ber fdjon!" Wit fdjelmifdjen 5lugen blicfte fte au bem
3äger auf, fa?ob ibn mit einem autunlidjen SDrucf be$
(SübogenS beifeite unb trollte fidjernb jum fteuer treten.

SDod) ®abt> umfpannte mit sitternben $änben ibren
nacften 2lrm. $elle, feiige ftrcube blifcte au3 feinen 9Iugen,
fein ganjeS ©eftcbt tuar©lücf unb2eben,unb feine Stimme
flang tt>ie mübfam unterbrücfter ftubel. „$urgei! $e$t
i* aUeS gut ! 2lHe3 ! Wir barfft est fcbon fagen ! üttir
fdjon! $d& bin fein folcfyer net . . . id> net! ©in' Söräoem
folt'S nie net 'geben baten, feit b' Seit ftebt! Unb fdjau,

SDie 9Hüf>le am ftunbenfee. 33

td} roitt bir'S au$ gleich beWeifen! 3dj wtfl «U? weiter
fragen, i$ Witt midj j'frieben geben für beut . . . weißt,
morgen i$ ja wieber ein £ag! ©elt, Surgei, gelt? $ber
fdjau . . . id) bab' jefct ein' fdjweren ©ang üor mir . . .
unb fdjau ... ein gana fCcin« Söröcfcrl 2Begjeftmng fönntft
mir bengerft mitgeben !"

Sä^elnb wanbte SJurgei bem Säger baS öotte Slntli*
5U — beiß taudjte fid) ©abnS Sluge in ba3 tbre, unb bie
beiben 2fone um be3 9J?äbd)en$ braunen Warfen fdfclingenb,
preßte er ÜRunb auf flRunb ju langem Stuffe.

„Wo alfo, ftebft eS," ladfcte er jubelnb auf, „ba$ i$
btr erfte g'wefen! 2)ie anbern fommen nadj! Unb b'büt
bid> ©ott balt bis sunt nä$ften!"

fiangfam löfte er bie 5lrme, griff nad> 33üd>fe unb
23ergfto(f, rüdte feef ben #ut überS Dbr, niefte nod) ein-
mal leud&tenben 93(icfe8 bem 5fläb(f>en au unb taumelte
binauS über bie fonnbefdjienene ©dfewetle.

SSurgeiftanb regungSfoS, ben rafdjöerbaflenben dritten
beä 3äger3 laufdjenb. (Sin plöfclidjer ©tbauer rüttelte ibre
©«bultern. Saftig wanbte fte ftdj bem $erbe au, fpudte in8
$tuer unb rieb mit bem SRüden ber §anb bie Sippen.

$a liapptt im Innern ber Cammer ein bölaerner
Siegel. £autlo8 öffnete ftd> bie Xür, unb in bie 2I(m=
ftube trat eine öerwtlberte 2ttann$geftalt. ©in Säbeln
öoa beimtücfifdben ©pottel lag auf bem ©eftebt, weldfceS
umrabntt war öon einem ftruppigen, graufdjwaraen Jöart.

<9ang$ofer, Wimer unb #ägerlettt\ . 3

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34 9ttüf>le am ftunbenfec.

Über ben regten 93a(fen 30g fta? eine mulftige, braunrote
SRarbe. (Sin fternrofjr, ba8 bem SRanne an breitem Seber*
gurt über bie linfe $üfte bjng, fenn$eid)nete tt)n als ©ä)af=
Hilter, $auenb betuegte er bie liefern, unb ab unb au
erfdfeien atotfdjen ben groben, fdjmufciggelben 3ä6«^n ein
®näul aerbiffenen £abafe$. (Sr näherte fid) bem ljalb-
erblinbeten genfter unb blidte gegen ben ^3fab hinunter*
welker ben ©ee utnfreift. 3)ann fprad) er lacfyenb über
bie ©djulter jurücf:

„$er hat aber fdjmalaig bafcerg'rebt."

Söurgei surfte bie 2ld)feln.

„$a$ muß Won ein red&t bummer Teufel fein!" Unb
nneber fpäbte ber ©djaff)irt nad) bem $fab, über ttieldjen
®abtyrüftigen ©djritteS ber$elbalml)ö&eentgegenfd}ritt. . .

2lu$ ben ©Hebern be§ 3äger3 fäien alle üttübigfeit
toie entflogen. @r meinte faum bie ftüfje rühren ju
müffen — fie gingen oon felbft, fte »aren ja beflügelt
oon bem glütfliajen üttute, ber nun fein #er$ erfüllte.
Unb toie fein 2lntli$ eine anbere, frifdjere unb lebend
Dotiere ftarbe gewonnen fyatte, fo falj er jc^t audj all ba8
9ttißgefa)icf, ba3 ifyn bisher fo fd)»er barniebergebrütft
unb tl?m alle föulje geraubt fyatte, in einem gelleren, mil-
beren Sickte. $a3 mußte ja nun balb ein Gmbe nehmen!
9ßun war ja baS ©lüd auf feiner (Seite — unb er faft
e$ in feinem 3nnern faft al$ befdjtooren an, baß einer
ber nädjften Xage ben tücfifdjen SBilbbieb in feine $änbe

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Tic Wüftie am Bfunbenfee.

35

liefern würbe. s 2lud) ber ©ebanfe an ben (Empfang üon
feiten be3 SörfterS mad)te ir>m nur wenig (Borge mefer.
(Sr fonnte ja reben, fonnte ftd) ücrteibigen, fonnte fagen
unb berieten, tt)te raftloS er ben $flicr/ten feineS 2)ienfte3
nadjgefommen wäre — unb wenn ber ?$örfter einen brauen,

30 Xie m\i)W am ^unbcuicc.

pfttdjtgetreuen JJäger nidjt nnber SRedjt üerlefceu unb
fränfen rooöte, fo burfte er @abt)$ flttifjgefdbid nur bc*
Nagen, nia>t aber (fetten, nod? minber beftrafen. <5o fann
unb badete ©ab» unb unterste biefe boffenben ©ebanfen
burd) bie gute Sfteinuug, bie er üou jeber über ben Ü^a-
rafter be£ ftörfterS in feinem Innern trug: „Sdjarf tS
er fajon, aber ung'recfct nie net!"

Unter fold&em ©innen unb Kenten r)atte ©abw bie
ftelbalm erreicht. $on foier au§ fübrt ber 93fab in leid)ter
(Steigung über einen fteiuigen $ang empor 311 bem Dvte,
an welkem bie ftelänjänbe beS ©tubliocbeS unb be£ ftlun*
fererS fid) einanber näb*™ bis auf eine fd)tna(e Sücfe,
um bann bereinigt mit jäber ©teile ftd) abjuftürsen in
ein tanggeftrccfteS Sümental, au beffen tieffter ©teile ber
fleine, tbtollifd) fdjöne ©rünfee ftitt gebettet liegt aimfdjeu
ragenben Reifen, roäbrenb ftd) ber r)ö^erc Xtil be$ XaleS
ju einem mit grobem ©erbü übergoffenen #ang verengert,
welker jidj fdjliefjlid) — ben Tanten „'ißflaumfcbarte"
fftbrenb einjroängt sroifdjen bie fcfyroinbelnb boben,
finftern SBänbe be$ <Stubljod)e$ unb ber #odM4etbe.

2113 ©abö ben nidjt gefabrlofen Weberftieg, ber an
mannen ©teüen nur bureb bie btelfad) in bie Reifen ein*
gelaffenen (Sifenfproffen ermöglicht toirb, ootlenbet batte
unb ftd) raffen ©abritte« ber Sllmb&tte näberte, Hang
tfjm au§ bem Innern berfelben lautet fiadben, unb fröfc
HcfjeS ©eplauber entgegen.

$ic WiUjlc am ftunbettfet.

»7

3ftn lorfte ba$ nidjt, atlb fo roanberte er ber $ütte
oorüber bem ©ee entgegen. 9cur nodj eine furje ©treefe
trennte ifjn uom Ufer, att er plöfclid) hinter feinem 9iücfen
eine befannte ©timme f^rte: „(9abt)! $e! ®abt)!"

(£r roanbte fid) nnb fab 0 or ber Xüre ber ©ennbütte
ben SBartfyolomäer fjorft«
ge^ilfen fteben, ofjne >>ut
unb ©e=
ipebr, bie
pfeife im
s J)iunb, mit
beiben 2lr=
men »tu«
fenb —eine
ftämmige
mittelgroße
®eftalt.

„©rufe' btd)
®ott, ftröbl!"

,,®rü&' btd) ©Ott, $ab» ! 3et?t bin id) nur frob, baß id)
bid) nod) g'febeu bab'! 28o roärft beim fjing'rennt je^t?"

„Gunter jum fjörfter."

5?röbl lachte. „SBtttft tbm Meid)t ben ©*u& Don beut
frül) gum Rapport bringen?"

betroffen fab ($abu auf. „2Ber bat beun g'fagt . . ."
„GJ'fagt? ftein ÜKenfcb bat 'roaS g'fagt! Der ftörfter

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38

bat ben ©d&uß felber g'fjört, toic er beut am üflorgen
in bie <5eett)änb , brüben auf ber 93trfaj g'tüefen t$. 9£o,
bu, ber bat »eitert net umg'arbeit', toie er fyim'lom*
men t§! SDtid) bat er gleid) ang'fabren, aU ob td)
T roa3 bafür fönnf, bajj je^t in bet'm 93e$irf broben
ber Sumpengregort fd)on ben gansen ©ommer bauert.
,©o 'roaS i§ ja au 3 ber 2Bei$! SDer reine ©djanb unb
©pott! 4 bat er grab in ei'm Srumm aüweil g'fd&rien.
$$d) unb ber anber' © T bilf> mir baben unS gleidj oer=
3ogen oorm Söetter ... big mid) ber fjörftcr ttrieber
g'rufen bat! 3a, unb jefct bat er midj 'raufg'fajiift sn
bir, unb id) fott bir fagen, ba§ er morgen in ber fjrüb
fommt, um felber naaVfcbauen, too benn bie ©aäV ibren
§acfen bat."

fjröbl fdjttneg, unb tuäbrenb er ben äöafferfolben
feiner pfeife entleerte, blirfte er unter bebenflid) empor*
gesogenen brauen bertoor auf ©abb, ber mit erblaßten
fangen toor ibm ftanb.

*3a, fdjau," fpraa? fjröbl naaj einer SBeile weiter,
„icb muß felber fagen: fo gebt'S nimmer länger! (£3
muß ein* @nb' baben! ©o 'mag faßt ja auf un$ alle!
@S reben ja b'Öeut fd?on baoon! ®aum baß fid) ein
3aager mo feben laffen fann, obne baß er g'fpöttelt unb
g'biefelt roirb! Unb ba£ ade» wegen beiner 1 Da mbdjV
ftai unferein§ bebanfen!"

„S$on bir, gröbl, bätf ta? a'letjt benft, baß bu fo

$te 3ttü$te am 3funbenfcc.

bafjerrebft," [tief* ©abö über bie attternben Sippen. „SBaS
fann td) benn bafür . . ,*

„$)afür! 2)afür fönnen tuft freiließ ni?, aber
bafür tun Ijättft fdjon lang 'toaS fotten! Unb ba$ fcätt*
ftdj aud) madjen miiffcn! @3 tt)äY bod) aum £eufel,
wann fo ein Sumpenferl, ber fta? beu ganaen Sommer
an ei'm ^lecfl umeinanbertreibt, net aum friegentodY!
Stber natürlich ba Reißt'S ^alt b'SaW üeroeijen unb
net bie leberne #ofen auf ber Sennerin ifyrem 83anH."

„$u, ftröbl, id> fag' bir^g . . fubr ©abty brobenb auf.

„9£o, no, no, »a$ fcaft benn! 3)a8 iS meiner ©eel'
bod) 'toaä 2llt$, baß mein guter $reunb ©abty in ba$
^Detßaopfet , fRicfcntoetbf ba broben berfdjameriert t3 big
übern $al$."

©ine tiefe ftöte fa?oß in ©abtoS fangen. „Ob'S ie^t
fo ig, ober net...ba3 g'bört net baber! $>enn wenn 1 «
aud} fo roäY . . . mein 1 Sieb', ba$ fannft mir glauben,
tJrrOM, Ȋr '3 TOerlefcte, toaS mia? nur in ber g'ringften
SBetf'mein'SDienft oerfäumen lieft', im ©egenteil, fie müßt'
mid> ia grab nodj brauf binweifen, baß id) ein' boppelten
(Jifer bab' unb baß id> mia? boppelt gut fteU'!"

Unb ba er nun einmal mit ben SBorten im 3uge
war, fdjilberte er bem Äameraben in §aft unb (Srregung
bie ru^elofe 9ttübe all biefer »ergangenen 2öoa)en.

3?mmer unb immer mit bem ®opfe nitfenb unb birfe
föandjtDolfen über bte formalen Sippen paffenb, ^brtc fjröbl

40

3it unb fjob, als ©abt) ferner feufaenb fd&loß, mit beben!*
lieber flRtene bie Sldjfeln. „Sflo ja, . . . id& glaub' bir fd&on!"

„9*a, ftröbl! ©ag fo 'ma$ net! 3)u benfft öon mir
net um ein ©ranl beffer als bie anbem, menn td) gleidj
g'fte^en muß, baß id) mir fo 'mag toon btr nie net erhofft
bätt'. SWeinft, tcf> l?ab'3 net g'merft, tote bu mit bte anbern,
fo oft idj 'nunter 'fommen bin, bie &öpf a'fammg'ftetft
baft . . . ober mann mit bie anbern beim 3)i3fur8 in ber
©tuben g'feffen bift, baß jebeSmal b'föeb' aufg'bört fcat,
fobalb td> ein* friß über b'6d)meüen g'fefct bab'. Unb
weil id> fdjon babei bin, fag id>'3 aud) grab 'rauS: mann
ber JJörfter in ber 2e$t attmeil fo bwg'fabren i$ über midj,
meinft, ba bab' iaV$ net 'rauSg'^ört, baß auS'm ftörfter
feine 2Bort' nod) ein anberer rebt, ben'3 leidet in b'9tofen
g'ftodjen fjat, baß id) bie ganse 3«t bei meine fjürg'fefcten
fo gut g'ftanben bin . . . unb ber jeijt mein Unglüd nufct,
um mid) nod) tiefer 'netnj'brucfeu, als icb felber fdjon brin
fteef'. «edbtfamerabf^aftli^ia^bagmußia^fagen!" W\t
jitternber $anb rücfte ©ablj ben $ut in bie Stirn unb bliefte
feud>ten $uge$ empor jur naeften ftelfenljöbe ber dauern.

?Jröbt fd&ien feine Qüt sur Antwort au pnben — fo
oiel batte er mit feiner leergeraudjten pfeife ju fdjaffen.

2)a nidte ©abt) feufaenb üor ft$ fjin, toeraog bie Sippen
au einem bitteren Säbeln unb fagte: „Wo alfo, b'büt bid*
©Ott jefct! Unb mann mieber 'nunter fommft, fo grüß'
mir bie anbern/

2>ic WiiJjIe am ftunbcnfee,

41

„Wa* ^aft bcnn? 2So wiüft benn (in?"

„Wim' ©renagang will id) machen, bamit id> mir
[elber wenigftenS fagen fann, bog id> bi§ jum Testen
$fagenbli<! in jeber ©tunb' mei'm 3)ienft g'redjt g'wefen
bin . . . wenn'8 audj fonft feiner glaubt."

„3e$t fei net fo berrucft! §eut raa*ft bie
aud) nimmer anberS . . . unb am f)ett(icf)tcu Xag wirb
bir bod} fein ßump umeinanberfteigen. ©e( weiter, fomm
mit 'rein in b'$tttten jnr 2Babei . . . mit ber i£ gar
ein luftig« Nebelt !"

„3* banf' bir fd>öu! 3um luftig «Reben ift für
mid} jefct fein Qeit net!"

eJröbl gudte bie $a>feln. „9Jo ja, wann bia> (alt
gar net (alten lajjt • . . meintwegen! borgen in bei*
3rtü( fomm' id) nad)(er fdjou 'nauf, e(' ber ftörfter broben
i$ . . . Dor neune, &e(ne fann er ja bod> net ba fein.
Übernadjten tu' id) gleich ba in ber @rünfee(ütten."

„Da wttnfaV id) bir ein guteS £iegeu. Slber gelt, gib
fein Ha)t . . . weifet, ber 2Babi tt?r »anfl tonnt' bengerft
aud) ein bifil j'rau( fein für b\3aager(ofen. 2BäY fdjab'
um bie beintg', wenn bu f öerwetjen tätft . . . fie fdjaut
fo f<(ön fd&warj (er! Uub b'(üt bid> ©Ott jefct!"

©abi) lüftete ben $ut, unb unwillig toon ??röbl fttf)
abwenbenb, folgte er weitauSgreifenben <Sd)ritte3 bem
•JJfabe, ber Dom ©rünfee über bie SBänbe emporfü(rt
bis aur ßuppe be$ ftlunferer*.

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42

Die SBüljle am @fmibenfee.

Um biefe ju erretten, batte ©abty wobt eine ©tunbe
au fteigen.

SSäbrenb er ^«6 um ftufc über bie fcerwitterten
3ret«ftufen emporbob, begann er batb feine 9ttübigfeit
wieber au fpüren. @ine finftere SBerbroffenbett lag in
feinem Slid unb über feinen Lienen — ^atte ibn botf)
bie eben erlebte ©jene jäbltng« wieber aufgerüttelt au«
bem Taumel feine« ©lürf«!

©o fdjlimm alfo ftanb feine ©adje fd&on! 9ttan batte
feine üttefbung gar nid>t mebr abgewartet, er batte eine
förmlid&e Unterfud&ung au gewärtigen, üielleiajt war er
felbft fdjon ber 3ttitfd}ulb öerbädfytig, unb fjröbl au feiner
Überwachung au«gefanbt?

©abtj« ©tola unb ©brgefübl bäumten fttt} unter
folgen Vermutungen — unb bie ©ebanfen, bie ibm
barau« erwuebfen, würben ibm nun $ur bereiten Starter,
nun, ba er um bie Hoffnungen feiner Siebe willen wünfdjen
mu§te, in feinem ©erufe mafeUo« unb unantaftbar ba*
3ufteben.

2H« er ben ©ipfel be« Söerge« erretdjt batte, fefcte
er fia? feufaenb 5« furjer Ütaft auf einen mooftgen ©tein
unb neigte unter grübelnbem ©innen feine ©tim in bie
aufgefüllten §änbe.

©abty war fein gftömmler, jeboa? ein frommer ©obn
feine« ©lauben«, eine« ©tauben« freilidj, wie ir)tt ber
$odjlanb«bauer im fersen trägt: ein ©laube, ber um

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Sie Wübtc am tfuiibonjcc.

trennbar üermadjfen ift mit allem Aberglauben. 3" fcun*
bertmalen batte ftd) (#abty in ben vergangenen SBodjen
fdjon gefagt, baß att bie§ uuentbedbare, gebeimniSüolle
treiben nur mit £ilfe uubeiliger SDinge befteben fönnte
— nnb al3 er nun in feiner $ein unb Dual fo bafaß
anf bem falten ©teine, fdjoß ibm miber mitten ber ©e-
banfe burdj ben ftopf, baß er gerne einen £eil feiner
$u boffeuben ©eltgfett babingeben mürbe, menn ifym ber
iööfe beifteben mödjte jur (Sntlarbung beS tüdifdjen
3)iebe§. greilidj üerbammte er ftd) im gleiten klugen*
bltde felbft um biefeS fünbigen ©ebanfenS mitten —
gebaebt unb empfunbeu aber batte er tbu bennod), unb
fo rafd) and) marb er ibn nidjt mieber loS.

gitteren Unmut gegen fia? felbft im £>ersen, erbob
er fid) enblia? unb ftieg bem £al ber ^elbalm 311.

2113 er eine meit über ben Sergbang binauSfpringenbe
platte betrat fab er in ber £iefe ben ^unbenfee liegen,
rot leudjtenb im SBiberfdbeiu ber finfenbeu ©onne.

Hudb SurgeiS £ütte lag vor feinen Süden, mit
lautem ^ßodjen fdjlug ibm ba$ £era an bie 9Ju>pen, unb
e£ jitterten ibm bie $änbe, al£ er baS $ernrobr fyob.
3)a3 üttäbdjeu mußte in ber §ütte fein, benn bider föaucb
qualmte au3 bem ©djinbelbad). SBor ber £üre fab ®abn
Surgeis flehte ©erbe oerfammelt: bie fteben ßübe unb
bie beiben halben. SDte beiben! 3)a batte alfo mobl ba$
verirrte ©tüdlein von felbft mieber ben ©eirnmeg gefunben.

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Iii- Mütjlc am ftunbeniee.

45

(£3 war bcm Säger eine Sßofytat, fein 9ttäbd)en um
biefc ©orge ärmer ju roiffen.

(Sifenben ©cbrttteä ftieg er ueUeubä bem 2a\ ent-
gegen. 3n ber 9?äbe ber üerlaffeuen ^elbahnbütte üer=
fjtelt er ben ^uß. ©ein &erj jog tbn beimwärtS, fein
$flia)tgefübl aber roiberfefcte fia> biefem beißen ÜBunfd),
unb fo burdjfreuäte er ba3 SGBeibelanb nnb mü^te ftet)
über ba$ öJerött beS ©tublgrabenS empor bi$ jum
eines tm(b$errtffenen, bart an ber ^anbeSgrenje liegenben
©efdjrötfeS, weites ben tarnen „©djottmal" fübrt.

§icr mar eine ©teile, üon bidjtcm £atfd)ettgeftrüpp
üerbeeft unb l>on einem üorfpringenben geleblocf überbadjt,
an melier Qbab\) fdwn mand) einen borgen unb mand)
einen 2lbenb mit üergeblia^em Raffen berbradjt batte.

@r jwängte ftd> bur* bie bieten $üf4e, breitete
ben Wettermantel, ben er im öergfatf getragen, über
ba§ verlegene 9ttoo3 unb ließ fta> nieber.

©tunbe um ©tunbe oerging.

SftiajtS rübrte ftd) in ber weiten Wunbe. Einmal nur
börte ®abi) ein leichte« klappern ber ©tetne, unb al$ er
in atemtofer ©pannung ba£ $aupt erbob, fab er eine
®em$getße mit aroet fttfcen binwegjieben über baS ©eröU.

Xiefer unb tiefer fanf bie "Dämmerung, unb immer
febärfer webte ber Slbenbttnnb, ber mit feinem eintönigen
Siebe babinfubr über ba$ aatfige ©eftein.

(Sin um ba£ anberemal waren bem Qäger bei regungS-

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46

lofem Saufdjen fdjon bic Siber sugefatlen, unb immer uod)
mehrte i&m bic attau ftreng geübte sßflidfjt ben $eimmeg.

©djon roanbelte ber 5lbenb ftefe jur 9?ad)t, fc^ou
brauen au3 bem lidjtoerarmten SBIau bie flimmernben
©terne — unb immer nodj meilte ®abti. ®egen ben
moofigen ftelS gelernt, lag er, umfangen öon tiefem
©d)lummer, ber enblid) ttriber SBtffcu unb SBttten be£
3?äger$ ju feinem langoerroeigerten SRedjte gefommen mar.

(Sin fanfteS, inniges Säbeln umfpielte ©aböS Sippen,
ein Säbeln, melajeS fyolbfelige Xräumc toerriet, träume
üon ©lücf unb Siebe.

3n lautlofer ©rille fdjroanben bie ©tunben ber Staadt
bafjin, bis fern im Dften ber erfte fafyle ©djein erglänjte,
ber bie ©terne erblaffen ließ unb balb ju leuäjtenbem
SRot fic^ manbelte.

jDa fubr ber Säger plöfclid) empor au£ ©d>tef unb
Xraum, unb e$ mar i&m, als Hänge in feinen Dtyren ber
rollenbe 9?a$f)afl eine§ nafyen ©djuffeS. ÜRit »irren
Slugen fpäfcte er umfjer — ein fdiid auf ben $tmmel,
ein S31i(f auf bie taubenefjten fjelfen lieg i^n erfennen,
baß er ben #eimmeg oerfdjlafen r)attc.

2)od) »a^ beim (Srwadjen in feinen Dfyren geflungen,
mar eS ein Xraum gemefen?

3itternb oor^froftunb Erregung ftanb er unb laufdjte
fjinaug in bie nebelburdjflatterte Morgenluft.

9hm fdjmirrte burd? bie tiefe ©tiUe ein Saut —

Sie 3Jiüt)le am ,lunbenfer.

faum üernebmlidj, nur bem fajarfen, geübten Dljr eines
3äger3 erfaßbar — unb toeitoffenen, funfelnben 9hige8
ftarrte ©abtt empor &ur ©ratböbe be3 Stubljo<be$.

Sdjarf abgeseidjnet am blaffen Gimmel |ab er ben
bunflen £eib einer flüdjtenben ©emfe — nun taufte
weit binter bem Xier eine rafebbinfebreitenbe 3Wann$-
geftalt über ben ©rat — unb nun toerfajtoanben bie
beiben in bem grauen, fdjattenburdjroirften Xon beS
fteilen SelfeubangeS.

Seim Hnblicf btefer (SrfaVinung war'« wie ein Sann
über bem Stöger gelegen — bod) a(3 fein Suge nur mebr
ben freien ©rat unb bie leere £uft getoabrte, fam geben
in feine ©lieber, unb über feine Sippen Hang e£ mit
roilbfreubigem, nur mübfam unterbrüdtem ftroblocfen:
„SBart, £ump! 3e*t g'börft meinT

3a! 'fcer ba broben war ibm T^er; bier gab e3 fein
Entrinnen mebr! Son jener Jpitye füt>rt nur ein einiger
Steig au Xal — jener Steig, über weldjen ©abto am
Dertmrfjenen borgen bemiebergeftürmt war mit fo ge-
fabrmtßadjtenber (Stle — unb er mußte biefen Steig jetjt
erreichen, et)e jener anbere bort oben an bie SRüdfebr
benien tonnte.

3Rit gittemben Rauben riß ber 3äger bie Sd)ube
oon ben 3Wß en unb toerroabrte fie im föudfad. 23erg=
ftotf unb SBettermantel Heß er in feinem Serftecf surütf
— 8»ei Patronen fd)ob er, um fte rafdj bei ber $anb &u

48

Die v JUiül)le am ftunbenfec.

baben, in bie SBeftcntafd^e — unb fo eilte er lautloS
über ba$ (Seröfl babin, unbefümmert, ob if)in bie fpifcen
Steine bie naeften ©oblen blutig riffen.

31(3 er ben Muftteg be$ fd&malen, [teilen $fabe3 er*

ben fteil abfallenben Söänben ber ^flaumfdjarte — unb im=
mer nod) fjatte &abi) nichts geroabrt unb nidfytS üernommen.

doppelt fein Dbr unb 2luge fdjärfenb, üerliefe er ben
$fab unb ftrebte gebiieftcu fietbcg atoei mäd)tigeu ©tein-
blöcfen au, in beren fdjmalem 3roifd)enraum er einen
günfttgen £interbalt ju finben glaubte.

@r fjatte bie ©teilte erreicht unb wollte fdjon in bie
©palte treten, als er fu'nter ben 23(öcfen ein flirrenbeS
©eräufefy toernabm.

retd)te, bielt er furje föaft, um
feineu Altern in ruhigen ©ang 51t
bringen. Dann nabm er bie 23üd?fe
mit feftem ©riff in beibe $>änbe,
fpannte bie §äbne unb ftieg ber
£öf)e 311, langfam, jebeä loderen
(Steinet adjtenb, bie ernften, ent=
fdjloffeuen 23lide fpäfjenb tJorau=
fenbenb über ben 2Beg.

flauen unb fid) aurüdsieben Dom ©teige,
toäbrcnb ber ©teig felbft fyinroeglenft üou

49

3fäh fd)o§ ihm baS $(ut im fcerjen aufammen, unb
ein furjeS 3ittern fuhr burdj feine $änbe. 2)och nur
für eineö ©ebanfenS "Dauer überwältigte bie (Erregung
feine ©inne. ©djem fpannten ftdj feine Ringer wieber

feft unb fidler um ben ©djaft be$ föohreS — unb jeber
9?ert? an ihm war entfchloffene föuhe, als er lautloS ben

hohen fjclö umfdjlid).

SBor feinen Süden weitete fid) ein fanftgeneigter, fcon
gelblichem SöerggraS unb fchüttereu fiatfdjen bewachfener
#ang — unb jwifdjen biefen mageren ©üfdjen fah ©abt;
einen flftenfdhen fnien, welcher, bem Säger ben föüden
fehrenb, bie geraubte ©emfe in bie Tragriemen einsu*
fchnüren begann.

5Da3 war nicht jener §üter m>m fteinemen 9Reer;
ben hätte ©abö auf ben erften Sdlid erfannt. ©3 war
eine ©eftalt Don gebrungener Sülle. Slufjer ©djuhen,
$albftrttmpfen unb furjer Seberhofe trug ber SBtlbbieb
nur ein grauet, blufenartigeS §emb. @in bideS fajwaraeS
Such war turbanartig um ben ®oj>f gefdjlungen. ©raun
war ber freie harten, weiß aber waren bie ®nie, als
hätten fte nie ©omte gefehen.

Unter feltfam beflemmenben ©efühlen gewahrte ©abn
all biefe SDinge, währenb er lautlos, jeben 33ufch als
fcedung nüljenb, emporhufchte über ben §ang.

9ton ftanb er hinter bem 2>iebe „Sump!" fuhr eS
fajneibenb über feine fiippen, unb bie S3üd)fe in ber fechten

® a n « f> o f e r , Winter unb Säßerleut'. 4

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50

5)tc Wiitjlc am 3fiinbenfcc.

Ijaltenb, fd)lug er bie ßinfe mit etfernem ©riff itt bie
©d)u!ter be3 föntcnben.

$a fügten feine fttnger u>eid>e$, üppigeS ^teifd).
SSJlxt einem gettenben ©dfyrei, nrie er nur einem SBeiber*
munb gu eigen ift, fd^og bie ©eftalt öor tym in bie $ölje,
baß unter bem iäfecn 9tud ba£ graue $emb gerriß —
unb gurücftaumelnb, mit tonloä gurgetnbem 2aut, ftarrte
©abto entgeifterten SlugeS auf eine balbentbföfjte 2Räbd)en*
bruft unb in ba§ fdjrecfenSbfeidje $httli$ ber ©eliebten.

töegungSloS ftanben fid> bie beiben eine ftumme
Söettc gegenüber.

„SBurgei! 3)u?" rang e3 fid) enblia} mit Reiferen
Korten bon @abt)S Sippen.

(Sin ©djauer rüttelte bie ©eftalt ber SDirne, unb roäb 5
renb fic bie ©Hefe an fid) nieber gur @rbe gleiten ließ,
ftieg ein brennenbeS !Rot in ibre Söangen. 9ttit bebenben
§änben raffte fic bie galten be8 gerriffenen £embe$ über
bie $ruft, unb i&re Sippen üergerrten ftd) unter einem
bitter gegtoungenen fiädjeln. ,,©elt, ©abt; . . . ba£ fjättft

0

bir net 'benft!" ftammelte fie mit einem Xon, in roeldjem
©d)am unb furajtfame <Sa?eu Dereinigt lagen.

„Wa, SBurgei! Wal 2)a3 fyätt' id) mir nie net benfen
mögen!" raunte ©abt?, unb roäfyrenb feine Sippen fid)
nid)t mieber fdjloffen, ftarrte er in£ Seere unb ftrid)
nur immergn bie §anb mit äitternbem 3)rucf über bie
naffe, falte ©ttrn. 9?un preßte er ba£ §aupt in ben

SHühlc am ^itnbnifi'O.

51

9tocfen, atmete tief, reefte fid) empor, unb Söurgeiä 9lntlifc
mit einem Göltet unfagbarer Drauer ftreifenb, wteS er
nad) einem nieberen Stein: „Da . . . fefc bid) nieber
berwetl !"

Sdjweigeub geborgte bie Dirne bem s iBorie be$ 3äöer^
fdjweigenb fauerte fte -auf bem Stein — ibren Lienen
aber unb bem StuSbruef ibrer $lugeu war e3 anheben,
baß fie ie^t erft ben bä&liaVit (§rnft ibrer üagc 51t er=
faffen begann. Wxt fabelten dürfen üerfolgte fte jebe 93e=
wegung be£ Jägers, ber ben furjläufigen Stufeen, weleber
neben ber ®emfe lag, mit bem 3^6 unter bie bieten
3weige eineS SatfcbenbufdjeS fcbleuberte unb fidt> auf bie
tfnie meberliefe, um bie (&emfe tvagfäbig ju fc^ttiirett.
^Öurgei fab, rote er bie eigene iöüd)fe 511 iöoben legte, unb
al3 er nun mit ben Rauben bie Siemen faßte, fprang fie
auf unb fttidjtete bem Steige 31t.

bürget!"

Silb brobenb flaug biefer $uf. Die Dirue wanbte
im Stieben ba§ $lnt(it* unb uerbielt erbtaffeub ben 3u6,
ba fie an ©abnS Söauge bie $üd)fe [ab, mit ber 9)tünb-
ung gegen ibre Söruft gerietet.

Sanfenben SdjritteS febrtc fie jurücf, unb nic^t eber
lieg ($abp bie SEBaffe finfen, ebe uid)t $urgei wieber auf
bem Steine faß»

Da meinte nun bie Dirne wobl, ba& c$ unflug uou
tbr gewefen, fiel? erfrfjretfen 311 laffen; ©abt) liebte fie ja,

52 3>tc 9Hül)te am ftunbenfee.

nie uub nimmer mürbe er feine Drobung jur SEßabrbett
gemalt baben.

Dodj ein >Md in ©abt>3 Mntlitj benahm ibr biefen
(Glauben. §obl nnb fabl waren feine ^Bangen, feine
Sippen fo fdpnaf, bajj ftc bie 3äbne niebt mebr au beden
üermoebten, unb ftarr tagen bie Slugen in ibren einge=
funfenen $öblen — btefeS ©efidfct gltd) bem $ntli$ eine§
Doten,bem liebet>otle$änbe bie Siber noeb nidjt gefdbtoffen.

Die föraft be§ 3äger§ febien gebroeben, benn nur mit
$cube wollte e§ ibm gelingen, bie ©emfe anf ben föücfen
ju beben. %n beibe £änbe nabm er bie gekannte 23ü(bfe,
richtete ftd) fdjwer empor unb näberte fidt) ber Dirne um
wenige ©dritte. „3cb benf mir, bafj bein anberS ©'wanb
in ber -Wäb' wo üerfteeft i$, weil bu'§ ja geftern fo g'fcbwtnb
bei ber £anb g'babt baft- @eb nur tooran . . . benn f o
. . . fo fann id) bieb net 'nunterfubren!"

Wit erftieftem ©ebrei erbob fieb ©urgei uub ftammelte:
,,©abb! Wal Wal Du wiHft mieb nur febreefen! DaS
fann net fein . . . id) fann'$ net glauben, bafj bu mieb
'nunterfübren wißft . . . Gunter in3 Ort unb . . . unb
. . ." Die 9lngft würgte an ibrer ®eble.

„yBa§ benn fonft?" gab ber Säger eifigen £one£
entgegen. „Da gtbfä fein* aweiten SSeg. 3tf) fü^r' bid),
wo id) jeben anbern biug'fübrt bätt'. Unb ie^t fein
wetterS 2öort mebr! ®omm!"

Der ftlang feiner Stimme benabm ber Dirne jebe

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Sie flNiit)lc am ftunbenjee. 53

ÜBiberrebe. 2Banfenb tafatt fte nad) einem 3»eig unb
ftanb eine SBeile mit gefdjloffenen öligen; bann fyob fte
ben gu& ju einem unseren ©djritt, «nb lenfte taumeln*
ben ©angeS bem ©teige ju.

2Hit furaen, fdjroereit dritten folgte itjr ber 3äger.
•Wur feine ^rüfje rührten ftd}; in (einem ©efidjte judte
fein *ftero, fteif faß itjm ba3 $aupt atmfdfren ben Sd}ul=
tertt, unb wie angefdmitebet lag tfym bie SBüdjfe in ben
ftarr geteuften £änben.

911$ ftd) ber 2Beg atoifd)en ben anfteigenbeu Reifen
unb ben fteil abfaöenben SBänben ju gefabrooflem $fabe
oerengte, tourbe üöurgetS ©ang nod) langfamer unb un-
fixerer. brädjte it?r ber 2Hid in bie gälmenbe Siefc
©djtmnbel unb ©rauen, fo fyielt fie ba$ 9lntli$ gegen bie
Seifen gefefjrt — unb roäf>renb fic bod) oor einer ©tunbe
in ftüdjtigem, furajtlofem fiaufe über ben fdjarffantigen
©rat bafyingeeilt war, ta^Mt fte ftd) nun mit ängftlid)
jitternben $änbeu an ben Steinen entlang.

„3d) fann nimmer, ©abu . . . id) fann nimmer!"
ftö^nte fte plöljlid) unb liefe ftd) nieberftnfen auf eiue 3el«f=
ftufe, über roeld^e ftd) eine ntfdjenförmige SBDlbuttg in
bie ©teintoanb fenfte.

©djroeratmenb behielt ber Säger ben Stritt, unb
geneigten $aupte£ lehnte er ftdj raftenb an bie Reifen.

ORit f*euem ©lief ftreifte S3urgei fein ftarreS ©eft#t;
bann ftierte fie eine Seile oor ftd) nieber, bis fte jäblingS,

54

in lauteS ^Beinen auSbredjenb, bie .§änbe t>or ba3 2Intli£
fcfylug: „Qu btft fcfyutb, ©ah) ... Du btft fc^ulb an
attem!" Hang e§ jttnfcfyen bcn Dräuen unb Tränen fcou
ifjren 3ucfenben Sippen. r „Du

tjaftmid) »erführt! Du! 3a,

Staub', tuie'S utr 8d)tfner3 gäb' in ber ganzen 8Bett#
al$ fo broben fein, a'fjödjft auf bie 23erg', wann b'ötern'
uerMaffen unb manu ber Dag fommt! Wlit bunbertmal
fjaft ntir'S uet oft g'nug fageu fönnen, luie ei'm '3 §erj

2>te mi\tyc am ftunbenfee. 55

auffd&lagt bi« in 1 $al«, wann fo ber ®am«bod berfauft
über« ©'fdjröff, unb wann bcr ©djufi fracfyt unb b«baflt
üon bic Reifen! ©djau, ©abt? ... ein wilb« SBlut bab'
tdj g'babt, fett ba& ia> leb' . . . unb beine Sieben baben 1 «
g'wecft! $>a bat fein SEBebren g'bolfen . . . id) bab'«
probieren müffen! ($«i« mir 'glücft auf« erftemal, unb
wie id) ben nötigen ©inn Don beine föeben erft fcennerft
bab', bat'« mid) g'fjalten wie mit eifeme Ringer, unb
'nau§ bat*« midb 'trieben . . . aflroeil wieber 'nau«!"

„Meb' fo 'wa$ net!" unterbrad) fic ber 3äger mit
flanglofer ©timme. „Söann grab ein jeber afle« au«;
fübren mtfd)t\ W03U '« ibn treibt im guten ober fd)led)ten
©inn, ba tät'« balb traurig au«fd)aun in ber SBcIt. Unb
wenn'« bir fdjon fein' föub' nimmer g'laffen bätt' . . .
fdjau, nur ein SöSörtt bättft mir fagen brausen, unb id)
bätt' btd) mit mir g'nommen in ber ftrfib, fo off« bid)
g'freut bätt'. Slber freilid) . . . ba« war' ja nad)ber net
g'ftofjlen g'wefeu unb net betrogen!"

„@'wi6, (Saht), g'wiß, an bie bunbertmal bob' id)
mir'« 'benft, aber nie net bab' id) mir'« jum fagen 'traut.
3a . . . wann id) g'wufjt bätt' . . . wa« id) weif? feit
geftern . . ."

,,©eb! $aft bid) bod) &or mir net g'fordjten!" fubr
e« mit überquellenber ® itterfeit fcon ©abtj« Sippen. „§aft
bod) fonft um aHe« fragen fönnen, wa« bu wiffen baft
müffen, bamit bu'« f 0 fyaft treiben fönnen bie ganae

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56 Wü&Ic am 3runbenjee.

ber! Unb g'wiß, bu fjättft bcn 2Hut nie g'öabt, um fo
'wa$ s'fragen, wann net fo ftdjer g'wefen wärft, baß tdj
bir alleS fagen muß- 3)enn wie id) mit mei'm fersen
g'ftanben bin an bir, ba$ Ijaft net geftem erft erfahren,
ba8 i$ bir flar g'wefen öom erften £ag an, feit bn f>er=
oben bift am fjfunbenfee."

„91a, @ab^ na ! 2Sol)l &ab' iaV$ 'benft unb g'metnt,
g'mtß aber weiß ia)'3 erft feit geftern," ftotterte Surgei,
unb wäfjrenb ein fdjeueS Säbeln auf tljren Sippen er=
fdjien, fud>te fie mit ben ©liefen ©abtoä klugen unb fügte
leife bei: „unb net oon bir allein . . . jefct weiß idj'S
aud) Don mir!"

3n ftdj 3ufammenfa>auernb preßte ©abö ba3 £>aupt
in ben üftaef en. „öurgei ! Unfer fcerrgott f od bid) niemals
ftrafen für bein' £ug ! $u ? 3)u willft mir fagen, baß ft*
in bir 'wa3 rüfyrt für mia? . . . bu, bie mein Vertrauen
g'fudjt unb g'nufct fjat, bamit mein' Qtyr' fjaft b'fdjanbeln
fönnen, fo, baß mid) 'S ftorftamt balb mit @d)anb' unb
<Spott oom ÜDienft g'iagt Ijätt', fo, baß midj ber ftörfter
beut fdjon felber für ein' fiumpen fyalt', ben man fjeimlid)
überwachen muß! 2)u fyaft mit ang'fdjaut, wie id> bie
ganae #eit 6er umeinanber g'rennt bin, fyalb toerrueft
oor <3org' unb ®ram . . . 3)u fyaft mir geftern mit bet'm
3uba3fuß nod) b'5lugen 'beeft unb mein' $erftanb ver-
wirrt . . ."

„®abp ! <5o fannft reben . . "

3>ic Mütjle am ^uitbtfin'ee. 57

„3a, fo fann tä) reben, unb ob mir '8 §era aucfy
bluf, unb ob iä} mein', eS bringt mid) um! QHaubft 'letdjt,
id) wei& net, weswegen je$t su foldjene ©ort bein' Qu-
flucht nimmft? Slber na, öurgei, na! 3>a gibt'S fein'
SluSweg mebr ... für bid) net unb net für midj ! ü8on
meiner Sieb' feaft niy mefjr Aoffen! flttein' Sieb' tS lang
toerfpielt . . . brum will id) b'(5b*' i^t wteber baben!"

„$)ie foüft ja Ijaben, ©abn," fiel bie 3)irne mit sifdjen-
ben SEBorten ein, „ganj foüft bu f baben, fo baß bir fein
9ftenfd) mebr ein SEBörtl bagegen fagen fann. Unb fdjau,
ba weiß id) ein' ffieg, ber mir bod) ^eit lieft', bafj id)
bir beweifen fönnt', wie jefct mein ganjer ©inn an bir
bängt, fo wie b' SRinb am Saum, $u fennft ibn ja . . .
ber §üter brüben am ©teinernen SWeer ... ber i$ ja
mit an aüem fdjulb ... er bat mir 'S ©'webr üerfdjafft,
unb wann id) 'waS g'fdjoffen bab', bat cr'S vertragen.
3efct paßt er fdjon wieber bruut' in meiner Kütten . . .
unb fdjau, ©abt), fdjau . . . id) will bir fein' Sßeg toer^
raten, unb wann er 'S $amS am SButfel bat, patfft ibn
auf unb füfjrft ibn 'nunter ftatt meiner. Unb nadjber,
©abl) . . . nadjber fommft ju mir, unb atteS ift gut!
Denn ber . . . ben fenn 1 id) . . . ber toerraf mid) net!"

„2Beil er fid) wof)l für fein ©Zweigen ben felbigen
3)anf öerbofft, ben b' mir oerfpridjft? S3urgei, 23urget
. . . jefct erft fenn' id) bid) ganj! $od) will id) fonft oon
gar nir, rebeu . . . aber wenn id) fdjon meinet, id) mü&t'

58 SMüljlc am ftiiiibciijee.

bir bic @^anb > erfparen, bic bir am gütigen £ag nod)
äuftefjt . . . et)' id) belegen au {offener 6d}led}ttgfett
mein' $anb bieten mödjt', efter fpringet id) lieber mit
gleite 8rü&' ba 'nunter über b'SBanb !"

(Srblaffenb fufyr bie SDirne auf; mit beiben §änben
an bie Reifen fid) ftüt*enb, heftete fte bie funfelnben klugen
an ®abti3 Sippen unb ließ bann ibre iöltefe langfam
utebergletten in bie finfter gäftnenbe liefe.

„2Ba3 aber möa}t'$ bir fjelfen?" fpra* ber 3ägcr
mit bebrüefter ©timme weiter. „3)a r/ättft nadjfter grab
au allem anbern mein Seben nod) am ©'wiffen . . . für
nir unb wieber uir! $eut fommt ber ftörfter 'rauf, unb
bruut' am (Srüufee ift ber $röbl, ber g'wife fdjon laug
wo 'rumfuäjt in ber M&y, weit er ja bein' ©tfcujj fyat
fyßren müffen. Unb bie $mti . . . fdjau, 23urget, bie
babeu offene klugen ... bie jmei finb uet toerliebt!
i&$ gibt fein' anbern 28eg, unb ba fjeifjt'ä fjalt tragen,
wa$ bir aufgraben ftaft . . . bir . . . unb mir! ©0 fomm

Wod} war ibm ba£ lebte 2öort ntd)t oon ben Sippen,
ba lag fd)on, et)' er e§ ftinbern tonnte, S3urgei t>or iftm
auf ben ftuien, unb wäftreub fie bie £äube in feine §üften
frampfte, flehte fie mit rauber, fräefoenber Stimme su
ir,m empor: „®abt)! 3d> bitt' bid> um aHeS tu ber 2Belt!
Xn mir eine foldje ©djanb' uet an! 3d) fami'ä net
toerwinben, baft iaj fort fott oou ba . . . fort am SGBecj

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ÖO 2>ie 3Wü&le am ftunbenfee.

in$ .3ud)tf)auS . . . bafj b' Seut' ^erlaufen foücn fjinter
mir mit ©pott unb (#'lad)ter . .

„Unb toa£ meinft benn, 93urget, ttrie'3 m i r i$, baß
grab i dj btd) führen fott auf fo ei'm 2Beg !" ftöfynte @abb,
mäljrenb au$ feinen ftarren Slugen bie SEränen in bitfeu
£ropfen nieberroUten. „3)enn wenn id) Ijunbert Satyr'
nod) leb' . . . td) bin ein g'ftorbencr 2Renfd) Dom heutigen
£ag an! 3Ba$ bir jefct auftefjt, ba£ fallt um meiner
Sieb' willen auf mid) fejber a'rud mit boppelter ©'malt."

„©tc^ft e$, ©abt), ftefjft e3, bei'm fersen lannft ja
net wehren . . . unb mag id) bir att'roeil g'roefen bin,
ba$ bin id) bir jefct nod), grab fo gut, tro^ aflem unb
attem ! Unb id) will bir*3 vergelten, ©abij . . . mit 2eib
unb ©eel' . . ."

„Saß gut fein, $urgei . . . laß gut fein! 3a, bu
fyaft redjt . . . tro$ altem unb allem, id) fann meiner
Sieb' net mehren ! £r«urig g'nug für mid) ! 3um ßumpeu
aber fott f mid) bod) net madjeu. $em ftöntg i$ mein*
£reu r öerfdjrooren unb mein Sieben . . . unb gebt mir
aud) b' 2ieb' fd)ou überS Seben, fo gef)t mir bod) über
b' £ieb' nod) mein ©d)tour!"

,,©o ^att' bem Teufel bein' ©djrour !" fuf)r bie -Dirne
freifdjenb auf, unb bie Söüdjfe be§ 3äger3 beifeite fdjla*
genb, ftteß fie bem 5If)nung$lofen mit milber ®ett)alt bie
beiben gäufte gegen bie ©ruft.

iBanfenb taumelte ©abb bem 5lbgrunb entgegen —

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Die 2ftül)le am ftimbeufet.

wäfjrenb er mit fdjlagenben Ernten ba§ (#leidjgewid}t ju
galten fud)te, fdjwirrte fdjon bie Südjfe in freifenbem
ftaU ber £iefe au, unb unter ber 9ßud>t be$ MufpraüS
entlub fic ifjre beiben Saufe. ®abt) ftürate unb glitt fun-
weg über bie fdjiefen Heizplatten, glütflid) l>afa>te er im
©turae mit beiben $änben nod) ben sadigen SBorb be$
$fabe$ — aber ba fließ Ujm bie 2)irne, wie toon ra(en=
bem SBa^nftnn befallen, bie fd&wergenagelten ©d)ulje über
bie #nöd>el ber eingelrampften Ringer. „Söurgei!" glitt
e$, nid)t wie ein töuf, nur wie ein $auä> nod), wie ein
©eufaer unfägltajer Irauer über ®abö$ weiße Sippen,
unb bie ftarrblicfenben Slugen emporljebenb sum lid>t=
erwarten Jpimmel, öffnete er bie blutüberfprnbelnbett
§änbe unb üerfdjwanb in ber Xiefe.

„#err 3efu, »ergib . . fo Hang e$ nod) mit
flagenbem Saut empor — fdjon aber würben biefe SBorte
erftidt toon einem bumpf anfyebenben ©aufen unb ©nun*
men, baS ftd* öerftärfte, ba$ ftd) üermifdjte mit bem
^raffeln unb knattern mitftürjenber ©teine — nun ein
brübnenber Sluffdjlag unb lautlofe ©ttlle berrfdjte wieber
in ber £iefe.

9ttit bem Sauden an bie ^eldwanb gelernt, bie Slrme
mit beu gefpreijten Ringern weit auSgefpannt, fo ftanb
bie 3)irne unb ftierte oorgeneigten $aupte$ hinunter in
ba$ ftumme Tuntel ber ©ajludjt.

s Jhtn bob fic ben ftopf, unb wäbrenb ibr bie Slugen

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(>2 fcic i'hihio am ftmibcnfec.

roetjj au3 beu §öf)feu
auollen,foajie mit einem
laugen , vöcfyefnbeu
Sttcmang bie fühle Kor*
gculnft sunt eben
bie 3&$W

Sin
gittern

überlief
tyren £etb,
ein fieberhafte^ SRtt&ren
nberfam ifcre $änbe,
uub bie Wagd berraffltoä surfen*
beu Ringer ciufdjürfcnb in baS
bemutterte ©eftein, tuaubte fie ba$
Jl ittlin balb aur SRed&ten, balb |sir
Stufen, mit irren BKrfen cm$*
fpäfjeub über beu üben <ßfab.

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$tc SRüljle am #unbcit|ci\

1>a löfte fid) unter ibren §änben ein ©tücf be3 ©e=
fteineö unb flirrte auf ben ©runb be3 ©teigeS — heftig
fdjraf bte Dirne in ftdt> jufammen, toon ifjren kippen
gctttc ein marf erf füttern ber ©djrei, unb tu finnloS bafti=
gern Saufe ftürmte fie über ben [teilen SJ3fab bem £al
entgegen.

3mmer unb immer wieber inmitten biefer raftlofeu
3flud)t wanbtc fie ba§ ^5cftd>t unb ftarrte mit glafigen
5lugen inS Seere — unb wobtn fte aud) bie ® liefe febrte,
erfaßten ibr jeber ©teilt, jeber (Statten, jeber tafelt unb
3weig wie ein MeidjeS menfdjlidjeS Mntlitj mit traurigen,
tränentoottett klugen — jebeS Qkräufdj, ba3 fie Dernabm,
ba$ Kotten unb Ratten ber Steine, unb felbft baS klappen
ber eigenen flüdjtenben Xrittc, afle$ Wang in ifjrem Dbr
tt)ie ein immer gleicher, flagenber 9^uf : öurgei — $nr=
get — öurgei —

©djon batte fie ben ©tubljod&graben erreicht — tfjre
ftraft brobte au toerftegen, aber Slngft unb (Sntfetjen trieben
fie weiter, hinunter über ba$ raffelnbe ©erötl unb quer
über ba3 Sßetbelanb ber $elbalmf)ütte entgegen. 9)?it
jitternben §finben brürfte fte bte morfd^e $üre au3 ben
$ngen unb toerfdjwanb in bem bunflen föaum.

9113 fie nad> furjer SBeile wieber au§ ber ©ütte trat,
bebenb am ganjen Seib, mit marterüotten 23licfen bie ftiÜe
föunbe umfreifenb, ba waren ifjre listen 3öpfe lebig be3
üerbüüenben £ud)e$, naeft bie beiben Wrme, unbefdjubt

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64 flttüljle am tfitnbenfee.

bic braunen Süße, unb uneber trug fte ben roten föoef
unb ba$ roetße Sinnenbemb.

Söanfenben ©angeä fajlidj fie babiu, beut Sßfabe
folgenb, ber bem ©ee entgegenfübrt — boaj immer nadj
wenigen ©abritten mieber verfielt fte ben fjuß unb preßte
bie beiben fjäuftc gegen bie ©d&täfe. ftmmer tt>ieber fdjloß
fte bie klugen — n>a$ aber balf e$ tbr? — felbft bura?
bie aurfenben Siber biubura) getoabrte fte ba$ bleibe ®e*
ftd^t mit ben treuen, traurigen 5(ugen — unb toaS au
ibr au$ biefen Singen fpradj, toar tueber Soxn, nod)
Sortourf unb Sßerbammung, nur Siebe — Siebe!

SBnrgei — bürget — Söurgei! ^aüte unb Hang eS
in ibren Obren, unb in ben immergletdjen £atl biefeS
Samens mifdjten ftd) »arme, flebenbe SBorte, bie bon
Siebe fpracben unb um Siebe warben.

©o fdjritt fte babin unb merlte nidjt, baß ibr 3ruß
abirrte Dom $fab, baß ibr ©ang, Don ©abritt au ©abritt
ftd) öerfdjnetternb, fd)lteß(ia) au baftenbem Saufe fid^ wan 5
belte — uub al£ fte ben ©tublioäjgrabeu erreidjte unb
mit feudjenber (Site ftd) emporarbeitete über ba$ ©eröü,
mar in ibrem Innern ein ftüblen ermaßt, unter toeldjem
ibr ba3 (Sntfefcen unb ba3 ©raufen über ibre £at au
bunbertfad)er Dual unb harter würben : bie ©offnung,
nod) au belfen unb au retten — jenen au retten, ben
fte batte morben müffen, um au erlernten, baß fte ibn
liebte!

$ie 9Rüf)U am frunbent'ee.

65

3eber ©ebanfe roofcl jagte ibr, bafe e3 auS foldjer
£tefe feine Rettung gab — unb bettnod) rjoffte fie!

Sßlxt blutenben
Jüßen erreichte fie bie * ,

£öbe be$ ©rabenö, ^^^Hk
abgeroanbtenQtefidjteS
eilte fie üor*
über an bem
bergroärtS
fübrenben
$fab unb
mür/te ftet)
Ifetfttli ben

rageuben
Stäuben nieber
über bie f luftigen
(Steine tu baS bämmerige X unfcl
be§ tiefer unb tiefer fid) fenfen*
ben (Sd)lud)tengruube3.

9hm mußt« bie ©teile font=
men, nun balb — — ba tuar
fie jefctl

„Oooob!" 2Bte ein nidjt enbenroottenbeS ©töbnen

ftang biefer 2aut Don S3urgei$ Sippen, unb erfdjaubernb

ttaugQof er, Kirnet unb Öägctleuf. 5

V

66 $ie 9Küf)Ie am g-unbcnfcc.

ba$ $aupt in ben Warfen preffenb, fdjlug ftc bic beiben
§änbe oor ba§ SIntlifc.

2Ba8 ba au tfyren 3rüf$en lag, ba$ toar nidjt menfaV
lid^e ©eftalt meljr — e3 war ein grauenvolles SBirrfal
jerfe^tcr ©eroanbung unb jerriffener ©lieber — bod)
unoerfefcrt über allem lag ba$ $aupt mit offen gebrodje;
nen Slugen.

„Herrgott im Gimmel! 2Ba3 bin td) für ©ine!
393a8 bin idfc für (Sine!" rang e3 fi* mitbumpfen Sauten
oon SBurgete blutlofen Sippen.

SDa t langen ©djritte au3 ber liefe, unb über bie
Reifen taufte $röbl$ ftämmige ©eftalt empor.

„^flar* unbjjofept)!" fdfjrie ber Säger, erblaffenb in
jä&em (Sntfeljen. ,,3Rar' unb Sofepb, toa$ i$ ba paffiert!"

5tuffreifd)enb fjatte S3urgei bei bem Slang feiner
©timme bie £änbe oom ©eftd?t gelöft, unb toäbrenb fte
mit ftarren klugen an $röbl fjing, begannen iljre Sippen
ein nrirreS Murmeln unb Stammeln.

3)iefe (Srftarrung aber toanbelte ftd) plöfclid) in un=
beimlidjeS Seben; rüdroärtö taumelnb roanbte ficr) bie
3)irne ber $öbe au / nnb mit beiben 2Irmen bie Obren
beefenb, ftürate fte bergan unter toimmernbem ©efa^rei
unb abgeriffenen Sauten, beren ©inn ben entfetten Säger
atoang, bie Jlüdjtige au oerfolgen.

(Sine toilbe Sagb begann — empor über bie fteil*
anfteigenbe ©aparte anr #ö&e be§ ©tufjljodjgrabenS unb

$te OTüf)Ie om grunbenfee. 67

bnrdj tiefen hinunter in$ gUmentat. Sluf ben ©teilten
bezeichnete eine blutige ^fährte ben 8Beg ber ^liehenben.
Die 3öPfc fielen ihr öom Raupte, löften ftch, unb gleich
einem weißen Wehenben Hantel flatterte hinter ihr ba8
offene $aar.

Die SBerjweifluug gab ihr neue, boppelte Gräfte,
unb fo befjnte ft<h mehr unb mehr ber Sftaum awifchen
ihr unb ihrem Verfolger, ©djon hatte fie ben ©ee er-
reicht unb gewann ba£ Seifentor ber DeufelSmühle, al$
3rröbl nteberfeuchenb über ben testen ©raäbang, am
obereu (Snbe beS ©ee$ ben ftörfter gewahrte, ber ge*
machen ©chritteS bem 3ägerfjau3 entgegenwanberte. 9Ra[ch
entfchloffen fd>og ber Säger feine ®üd)fe ab unb fahrte,
ba ber fjörftcr fta) wanbte, mit freifchenber Stimme
über ben ©ee hinweg: „ftörftner! götftner! galten ©*
ba« SBeibSbilb auf!"

Unter ber Xüre toon Surgei« $ütte war beim #all
be3 ©chuffeS eine bärtige 9Rann$geftalt erfdjienen, bie
nun mit überftürjtem Sauf ber nahen ®renje entgegen-
flüchtete, wäbrenb bie beiben Säger bie Dirne einju*
fliegen fugten auf jenem formalen Uferfteig, welker
eingefeilt liegt awifdjen ragenbe SBänbe unb bobenlofeS
©ewäffer.

inmitten btefeS $fabe$ hielt SBurget wanfenb inne.
SSon beiben ©eiten fab fte bie Verfolger nahen — ' fte
hörte jebe« SBort, welche« %xM bem ftörfter aufarte

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(58 $ie SHüljle am ftunbeitfee.

uitb her ftörfter bem ©ebtlfen — näber unb näber famen
bie Säger, fd)on ftrecfte ber eine bie $lrme au$, um bie
2)irne *u bafäeu — ba tönte öon ibren Sippen ein gel*
lenber ©djrei, mit toilbem ©afce fprang fic Aber ba$ Ufer
^inau§ unb öerfdjmanb in ber Keift auffprifcenben fjlut.

9Rit triefenbem Raupte taufte fie nneber auf unb
teilte mit fd)tagenben Firmen ba$ SBaffer, um ba$ anbere
Ufer ju gewinnen; bodj toie mit etfigen klammern fafjte
bte Strömung be§ ©runbeS ifcre Süße. 2Rit ben Gräften
ber$$erjmetflung toiberftrebte Söurgei biefer bunflen 3Rad)t,
meldte fte uneroebrbar bem fdjäumenben Strubel ber
£eufel$müble näber sog. ©djon griff bie »irbelnbe ftfut
na* ibrem ©eroanb. „©abg, ©abi)!" Hang eS mit fdjril*
lenben Sauten empor in bie 2üfte — nod& ein letjteSmal
bob 23urgei bie Slrme auS bem ©etüirbel be$ SBafferS,
bann fdblojfen fidb ibre klugen, aU fdjtuänben ibr öor
©raufen bie Sinne, unb lautloS taufte fie nieber in ben
freifenben ©djlunb, toäbrenb ibre £>aare für eine ftüd)ttge
SBeile nod) gleich »eifeem 9Roo$gefcblutg bie SBänbe beS
gurgelnben £rid)ter$ umfpielten.

2luf bem $fabe ftanben mit erblaßten ©efta^tern bie
beiben Säger.

Unter ibren 3W6*n öerftummte jäbltngä iened bumpfe
Kotten unb lönen - unbeimlicbe ©title berrfdfte bur$
wenige ©efunben — bann begann ber ©runb auf 3
neue fein ©djttanfen unb ©füttern, auf« neue etbob

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3)ie 9RuI)Ie am ,>tmbcnfee. tfy

fid) im Innern ber (Srbe ba§ groflenbe 23rnmmen unb
Traufen.

Da3 cjcfiörtc 2Berf ber 5Küf)le ging roieber bcn alten
©ang.

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1883.

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Derirrt! 3)a3 ift ein unbebaglid)e§ XBort. SDlan
fteftt ju bämmernbcr 3eit auf öbem fjelb unb fieljt in
bcr SHunbe, fo weit bie ©liefe reiben, fein 3)aa>, feinen
&ird>turm unb feinen fteigenben SRaud) — man ftet^t
im SBalb, in bem bie $ögel fdjon sur föufcc gegangen,
unb fiebt feinen 2öeg, nur finftere Sttäume; unb über beu
bunflen Siften flimmert fein <5tern, ber a\& Söeifer
btenen mödjte.

f * ©o ftefyt man lange OKtratat* blttft ratlo^unb Der-
legen untrer unb rüfcrt mit unbe^aglia^em (Smpftnben bie
<5a>ultent unter ber Stoppe.

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74 Sefcte.

©d)ltef3ltdj rücft man ben $ut unb »anbert 31t unb
immer 5U, im $)unfetn ftolpernb unb ftürsenb über Steine,
SBurjeln unb ©räben — man ärgert fid), man brummt
unb flua^t tooW audj; aber man toetfj, bafj man am (Snbe
bodj su einem Sßeg, 51t einem §au$ unb $orf gelangen
mufj.

©Stimmer ift ba$ in ben Sergen. $a bat ber betfje
$agbeifer bei Verfolgung eineS angefdjoffenen SöilbeS ben
3äger in bie Söftnbe gelocft — unb ba fteljt er ftd; plöfclid)
an einer ©tette, an roeldjer ieber »eitere ©abritt ben
<5tura bebeutet.

SDaS betfjt bann nidjt mebr „Derart", ba3 Reifet
„toerftiegen" — unb biefeS (entere Süßort fyat einen meit
unliebfameren 33eige|'a^macf aU ba§ erftere. jDa&on tteifc
tdj su erjagten. SDod) »itt idj folet) eine ©efdjidjte nid)t
um i^rer felbft mitten berieten, fonbern bem alten 2ttann
3uliebe, ben ia? babei fennen (ernte.

mar ein £ag in ber erften Slugufttoodje. 93ei
bämmernbem borgen Derliefj td) bie fjodjgelegene $agb*
bütte unb folgte einem 23irfd#fabe , ben id) be$ öfteren
fajon mit SöeibmannSglücf begangen fyatte. ®r führte
mid) burd) ein fJad^gct)ör>ltcö , grobfteimgeS ftelfental,
baS üon safylreidjeit Murmeltieren bewohnt ift, bereu
fd&ritte pfiffe ab unb au bie tiefe 9ttorgenftitte unter*
brauen; bann fenfte ber 2Beg ftd^ nteberaärtS über lärd&en*
beftanbene §änge unb ftieg »ieber empor burd) latfdjen*

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75

überwudjerte üRulbeu unb binnen , big er fd&liefjlidj in
giemlid) gletdjbletbenbem Sfttoeau bie in weitem Sogen
gefrümmten äBänbe unb ©troffen umfreifte.

ßangfamen S^M fdjritt id) babin, jebeS ©eräufd)
Dermeibenb, auf unb nieber fpäfcenb mit emfigen 5lugen.
flttir gur ßinfen fenfte ftd) ber ©runb bem ©ergwalb w,
unb (eife raufdjten ba brunten öor bem talwärtSa^enben
SBinbe bie swrlttften, lidjtgrünen Sßipfel ber ßärdjen.
Brette 2awinengaffen batten ftettemoeife ben Söalb bura>
brocken unb liegen ben Slirf binuntergleiten in bie graue
©eetiefe, über welker nodj bie bielgeftalttgen 3rrübnebe(
maßten unb wogten. SOliv aur föed)ten fliegen bie brühigen
Seifen fdjief auf ju einer §öbe ton etwa bunbert 9tteter,
in eine fd&ütter bemalbete Äuppe ftdj toerlierenb.

Söieber lenfte td> um eine @cfe — ba rollten unb
flapperten mir au Raupten bie ©teine, unb iaj fab einen
feiften ®em3bo<f in furjen ©äfcen ben böber gelegenen
Seifen entgegenflüd)ten. 9iun galt e3, gut ju fielen; mein
©djuß burfte nur üerwunben, ba ein tötlia^er ©a^ujj
ba$ Sßilb in unwegbare liefen geftürat bätte. 3etjt
fragte meine SBüdrfe — ba$ Üter roanfte, üerbielt ftd)
wieber, aog mit gefrümmtem dürfen über ben rinnenben
©anb ber $öbe au unb entfdjmanb arotfdjen flofctgen
Seifen meinen ölirfen.

fiautloS öerbarrte id) eine geraume 2£et(e; bann
fua^te td) auf bem $fab eine ©teile, Don welker aus

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76

mein Sluge einen 933eg hinter jene Seifen fanb — unb
ba fafc td> audj auf einer letdjtgeneigten platte ben©em$*
boef liegen, bereite uerenbet

Dbne lange« JBefinnen begann \ü) ben Slufftieg. Sin-
fang« machte jtdj bie ©adje ganj paffabel; je mebr id)
aber &ur $öbe tarn, befto fteiler würbe ber ®runb unb
befto brühiger aud&, fo bafj tdj balb für ffuß unb 53erg-
ftoef feinen feften $alt mebr su finben ttmfjte unb nur
nod) Doroärt« fam, tnbem idj mir für jeben ©djritt mit
fc^arrenbem ©djulj in ba§ üertmtterte ©eftein eine ©taffei
grub. Sange Minuten ftanb id) oft an einer ©teile, um
31t raften unb tuteber ruhigen 91tem ju befommen. 3d)
backte mobl an bie Umfefjr; biefe wäre aber nod) toeit
gefabrbringenber geroefen als ber fernere Slufftieg, ba
id) in bem 5teingrunb, melier au« fdjiefltegcnben split-
tern unb ©l&ttd)en beftanb, »ol>l nodj für ben aufftre-
benben, aber nidjt meljr für ben niebergreifenbeu
einen f>a(broeg3 oerläSlidjen §alt finben fonnte. 60 ftieg
idj benn mündig böber unb tfbtyx, üon bem erfi$tUd>en
Srofte geftärft, bafs t?on ber ©teile, an ber bie maffigeren
pfeifen begannen, ber fernere Mufftieg bi« jur £uppe M»ar
immer nodf eine öeföwerbe aber feine ©efafyr mtfiv §u
nennen war

©0 gelangte id) enblid) in bieSWäfa be$ erften grofjeu
Reifen«, ben id) auf bem brüchigen ®cl)äng nod) um-
gelten mu&te, ba er ju bod) unb su glatt ttar, um über-

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$er üefcte. 77

flettert ju »erben, lieber f^ürfte id> mir eine ©ta^f*?,
als plöfclidfr unter bem tiefer ftebenben fjitge ber ©runb
ju »eichen begann. 3ett, um m benfen, mar ba ntd)t
metyr mit einem Ijerabaften ©afce {prang td) ben Seifen
SU unb fa|te audj gtutfid) feften ftuß, »äbrenb hinter
mir baS ftaubübernrirbelte ©eröU jur £iefe fubr.

3)a ftanb id) nun auf einem grafigen %Ud t?on ber
®röße eine« ©tublbrette«; ein leiste« 3ittern rübrte
meine übermübeten ftme; id) nabm meine Südrfe öom
hülfen, lehnte fte mit htm Sergftocf in bie ftelSede, fe^te
mtd) nteber unb betrad)tete meine $änbe, bie ben $änben
eine« üftaurerS glichen; bad atte$ tat id) üMlig gebauten*
I08 — in ben erften Hugenblicfen einer überftanbenen
©efafcr berfagt ba« ©efcirn be$ üWenfdjen, unb e$ über-
fommt ifcn eine feltfame 2lrt toon ©tumpffmn. SBirb er
bann »ieber eine« Haren (SebanfenS fäfctg, fo benft er
üorerft nur ba3 eine: n>ie e$ nun moljl um ibn ftünbe,
raenn er bie ©efafyr ntdjt überftanben fcatte.

waren red)t unerquief lidfce Silber, bie meine ty^an
tafte mir unter bem 3wange biefeS ©ebanfenä aeigte.

9?ad} furaer föaft erfyob id> mid) »ieber, um üorerft
meine Sage be3 (Genaueren au muftern. SDa$ (SrgebntS
mar fein berubtgeubeS : üor mir unb mir aur fiinfen ba«
unwegfame, fdjiefrige ©ebänge, mir aur föedtfen unb
hinter mir ber glattaufragenbe ftelS, ber »on einer $öbe
war, baji ie) s 2lrme Don boppelter £änge ^ätte toben

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Du ße&te.

müffen, um feine kernte au erteilen. (Stroa fünfstg 9tteter
unter mir umaog ber ftd>ere ©teig bie SBanb — über
ifcm brausen aber lag bie gäfynenbe £tefe.

3)a gab e$ nun für mid>, um toieber oom ftkd au
fommen, bret 3ttöglia}fetten, bie ict> freiließ mit gletd)em
töedjte aud) llnmöglidjfetten nennen burfte. 3d} fonnte
oerfud)en , im Sprung mit ben §änben bie ßante be$
Reifens ju erf äffen, um mid) über ben f djarfen SRanb
emporauaiefjen. SBenn id> aber au fura fprang?? —
3dj fonnte in ftfcenber Stellung über ba§ ©efyänge I)in*
unterrutfdfyen , in ber Hoffnung, baß idj mid) trofc be3
heftigen Aufpralls auf bem Steige anaufjalten uermöd)te
SBenn aber biefe Hoffnung trog?? — Sdj fonnte aud)
ben Sßerfud) maajen, nod) einmal ben früheren SBeg au
betreten, um auf bem brühigen Steingrunb ben ftelfen
au umflettern.

#ieau entfd&lofe id) mid) aud), ergriff ben S3ergftod
unb begann mit feiner fd)arfbefd)lagenen Sptfce tiefe
Stufen in ba$ fteile @efd)iefer au bohren.

$lö$lid) bielt id) inne in biefer fdjroei&bringenben
3ttü6e unb laufdjte ber §öl)e au.

2Ba§ id) gehört ^atte, war »ie ber Xxitt eineS menfaV
lidjen 3ujje§ gewefen unb nrie ein SRäufpern ober Ruften.

„§u . . u . . u . . up!" rief id) burdj bie geleiten
$änbe über ba£ ©eljäng empor.

„^ofjo!" Hang eine Reifere UÄännerftimmesurSlntnjort.

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gO 2)er fiepte.

„ffier tS benn ba broben?"

„3$ bin'«, ber 33&etnbIer*9Jh<fet!''

„<So fo!" erwiberte id) befriebigt, obgleid) id) je^t
genau fo biet wußte wie suoor. $urtig ftülpte td) meinen
$ut über ba8 ftumpfe (Snbe be$ SergftocfeS unb bob tf)tt
über ben 9?anb be$ Seifend, „©iebft mein* §ut?"

„** Ja!"

„®annft 'runter bis baber?"
©in SBeife war Stille. $er ba oben ftubterte wobl
ben 3Beg, ben er su gelten batte; bann börte td) ibn rufen:
M ia, e3 gebt fa>n!"
„<5o fornm!"

3d) t>örte ba§ (Seräufd) feiner nteberftetgenben Sritte
unb ftörtc unb fab au meiner Sin!en unb föedjten ba«
(SeröH in ftaubigen Staffen sur STiefe foflew.

„3eb, ba liegt ja eiuSamSbocf ! Unb wa$ für einer!"

„3tö tüei§ fdjon, fomm nur!"

9?äber unb näfyer tarnen bie ferneren Stritte # unb
über bem föanb be$ SelfcnS erfd&ien ein alteS ©eftebt,
grau, wie auS Stein genauen. ©in weißer ftruppiger
93artüerbüüte ben$al$ unb bie fangen; an ben©d)läfen
quollen lange weiße §aare unter einem $ut bertoor,
Welver ringsum mit bieten SBüfdjeln frifcb blübenben ©bei*
weißeS bebeeft war, unb auö bem ©Ratten bc§ §utran»
be3 blidten, überbaut oon bufd)igen, weißen 23rauen, swei
graufdjittentbe, blutunterlaufene Stugen auf mid) bernieber.

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81

M fo • . . ©ic fmb'3, $err!"
„$ennft mid) benn?"

«3a, td> bab' 3ftnen brunt im Ort fd)on biemal
g'fefjen! Xa fyaben ©' 3ftnen aber fct)ön oerftiegen!
föreujfajen! 'Bann id) jetjt beim (Sbelroeifibroden ntt
grab im 3ufaß baberfomm', b&tten ©' rooltern ein bummS
'SftauSfteigen g'babt!"

(Srft bot id) ibm meine Sftdrfe unb ben 33ergfto<f
empor; bann reichte er mir bie beiben 2lrme bernieber,
bie id} Inapp nod) erfaffen tonnte.

@tn ©prung, ein SRud, unb id) ftanb auf ber ebenen
platte beS ftelfenS.

kräftigen $rude$ fa^üttelte ia) bem «Ilten unter
banfenben SBotten bie bürren, eifenbarten §änbe.

„W\% ju banfen! 3$ gern g'fdjeben!" brummte er
unb fdjritt mir üoran ber ©tefle ju, an toeldjer meine
Seute lag.

Sein ©aug mar (angfam ; bei jebem ©dritte fanf
er in bie #nie, als trüge er eine fernere Saft auf bem
dürfen. 5lu3 großen / f nolligen ©dmben, an beneu
ba8 (Sifenbefa^läg mobl na* ^ßfunben toog, ragten atoei
fteefenbürre, oon grauen ©trümpfen lotterig umfd)loffene
©eine. (Entgegen bem lanbe§üblid)en ©ebraudje trug ber
Sitte eine bis unter bie ®nie rei^enbe SBunbfjofe au3
üertoe^tem, mit melen ftkdtn überpflaftertem ©ocfleber.
©tatt einer 3oppe bing ibm über S3ruft unb dürfen nur

(H a n a f) o f e r , Sftmer wnb Sägerleut'. 6

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82

$)er Sefctc.

ein ötcrecfigeö Stütf öertmtterten fiobentudjes, baS in
feiner flttttte burd) einen fretSrunben SluSfcbnitt ben toeiß*
paarigen $opf beroortreten ließ. $a£ Sinnenbemb, ba£
er barunter trug, mar grob unb fdjmufeig ; an ben engen
Ärmeln gneften burd) große franfige Södjer bie beiben
(Sttbogen, bie ftdj anfaben, roie bie graufnorbeligen ©atten
etne^ $ferbefuße$. $er SBergftocf, ben ber 9Ute führte,
mar ein förmtidjer Söaum.

2U3 id} einige Minuten fpäter auf ben Steinen fniete,
um ba£ erlegte S33ilb su öffnen, febrte ber Sllte mit bem
3ruß ben $opf beS toten £tere§ bin unb ber unb be*
füfjtte mit ben Ringern ba$ ftarfe, fdjmarae ©ebörn.

„Der bat ein paar ftrurfen ! ßreusfaren! SDa $ablet
id) bod) gletd) ein paar 9ttaß SBtcr bafür."

ladete. „3)a$ triefet mär mir um ein paar
©irner net feil. SIber ben ®amSbod felber fannft baben,
bamit bod) roeißt, um ma§ mid) ba 'rauf'jogen baff-"

(Sin Verlegenes, ungläubiges fiad&eln umfpielte bie
Sippen be$ 2Iften, unb mit bltnseluben Otogen fab er
mir in$ ©efidjt.

„3$ febon roabr! (Sr g'fj&rt fa>on bein!" beteuerte
icb. „Wber weißt, 'nuntertragen mußt ibn ^alt in§ Ort,
baß ibn ber ftörftner a'erft ftebt."

„Hb ja! 21b ja!" fid&erte ber 2Hte vergnügt. „3<b
traget ibn ein* ganzen £ag weit, mann td) toeiß,
baß er nadjber mein g'bört. unb ta? banf balt

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$er Seilte.

88

redjt fd)ön, \a ! Unb aeben ©' ibn nur gleid) ber, ben
£erl!"

Sei biefen SBorien bob er ba$ Iter an ben ucr=
fa>ränften fiäufen über ben dürfen unb ftieg mir t>oran
ben 3r«U«nftöng empor.

SllS mir bie&uppe be3 ©erfleh erreicht batten, beutete
ber 2Ute auffdmaufenb mit bem Sergftod nad> einer 2llm,
bie in furjer Entfernung oor unS in einer graSreidjen
9Mbe lag. „©dfoauen ©', #err, in berer Kütten, ba
bin id), ja, idj unb mein Sub, ber ©eppei."

„SBem g'bört benn bie 2Um?"

„Wir felber!"

3fdj überflog ben Gilten mit einem mägenben Slia\
unb er faxten au§ biefem S3Iitf meine ftiHen ®eban!en
berauSaulefen. (Sr fniff bie Sippen ein, über feine roten
fitber fam ein fieberabeS 3uden, unb toäfjrenb er mit
bem $opf langfam oor fta) ^tnniefte, fagte er: „3a mein,
roiffen ©*, tu frübere 3abr\ ba mär' id) fa>on atleS
ft'ftola g'wefen, als baß id> felber ein' ©enner g'maajt
bätt\ $ber iefct! $er SBinb, wann er richtig blaft, wirft
balt bie btefften Säum' ! SBiffen ©', i* bab' mel Un=
glüd g'babt im ßeben, ja, öiel Unglütf , mel ! $a bätten
aebne bran g'nug g'fjabt! Sei mir bat'3 aflroeil 'roa£
'geben, roo 'S ©elb nur grab fo g'flogen i$. Unb nrie'3
balt nad)b*r fdjon gefyt . . . ba bab' idj einmal ein fleinS
Kapital aufnebmen müffen. Uub bei ber ®'fd)id>t' bin

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84

25er fiefcte.

td) ffah an' Unrechten 'fommen. 3ttein, bcr Bauer &
ftalt in manche Sadjen ein bummer Teufel . . . wa$
öerfteljt benn ber toon fo T wa8! ©rab 'aafylt unb 'aaljlt
foab' tdj, unb bocfy i3 b' Sdjulb attweU größer worben.
jDer $ropf, ber etSfalt', ber lajit mid) nimmer au$!
SBiffen ber fpeggaliert ^att auf mein $äu3l. @3 wirb
aud) nimmer lang bauern, nad)l)er g'feörtö ifym . . ."

Da fajlug bem 9l(ten bie ©timme um, unb er mußte
fid) mehrmals räufpern, beoor er weiter fpredjen fonnte:

„3a, im legten 3af)r' fdjon fyab' iaj bie 3infen nimmer
a'iamm'bradjt. Unb fyeuer . . . bu mein, ba feblt'3 weit!
$aum ba& man (eben fann j'britt! 2Bie fofl'S ei T m benn
ba nod) eine Sennerin feiben? Wein' 2Ute brunt' fann
fo 'wa£ nimmer bermadjen ... bie f>at unfer Unglud
nott) ärger Ijerg'riffen als midj! 3)a bin id) fyalt jefct
felber fjeroben, td? unb mein 23ub ber ©eppei. ©ar arg
aufg'ridjt' bin id) freilid) net mit tfjm. §üten fann er
l)aft, fyüten, wtffen <S\ fonft niy! 3a . • • in meine
3afa', ba fommt ei'm fo 'wa£ fyart an. 5lber e3 wirb
fdjon fo fein muffen! 5lf) ja!"

2Jiit einem ftöfynenben ©eufjer tjob er ben für furae
föaft jur ©rbe gefegten ©emSbod wieber auf bie <5d)uftero
unb fdjrttt mit niefenbem ®opf unb raunenben Sippen
babin; id) folgte ibm fdjweigenb.

wir au$ bem ©eftrüpp ber ßrummföfyren auf
baS fteinüberfäte Sßeibelanb fyeruortraten, fal) id) in ge=

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• i ii - . .

$er fiefcte.

85

ringer ^crnc inmitten ber grafenben Slü^c auf einem &er*
witterten %t\8blod einen 23urfd)en fifcen, melier lange
©dmürc $u einer 3opfgei6el üerflocfjt.
„©eppei!" rief ber 9llte.

2)a fwb ber üöurfcfye baä ©eftdjt unb fam un3 fd)wer=
fälligen ®ange$ entgegen. Über einem fjager aufgefdwfleneu
2eib, beffen
s ilrme btd
nieber m
ben ftttteu
reichten, faö
ein unförm-
licher $opf,
anweldjembiebor^
ftigen £aare faft
mit ben Brauen i>erwad)|en
waren. 2)ie Obren ftanben

weit ab; bie 2lugen waren tm&ltttb unb aufgequollen);
bie naffe Unterlippe fetng bt$ über bie £)älfte be$ ftinneä.
jDer Surfte war mit größerem Wedjte naeft als befleibet
3U nennen; außer beut §emb, ba£ an §al£ unb 53ruft
weit offen ftanb, unb beffen Wrmel bi3 ju ben htodjigen
©djultern aufgeftülpt waren, trug er nur eine au3 altem
bellblauem ©olbatentudj gefertigte ftniefeofe, weldjc fo
fura war, baß fie ifjm fanm meljr bie halben ©djeufel
bebeefte. 9lu ben Don bieten, riffigen ©djmutjfruften hv

'S

86

35er Siefctc.

berften fragen waren bie 3«fan berfrftppelt unb nad) auf*
wärt§ gebogen.

©einSUter war nid>t ju fdjäfcen; er fotrote cbcnfo-
gut fünfaebn wie fünfunbawanaig $abre aWen.

2118 er und bis auf wenige ©djrttte nabe gefommen
mar, fing er, 8« feinem SBater gewenbet, mit beiben Ernten
SU geftifulieren an ; babei f amen au£ feinem weitoffenen
s Jttunbe, in bem ftdj bie bicfe 3uu0* fdjwer bewegte, wilb
freifdjenbe Saute, bie ftd) etwa anhörten wie ein immer
wieberbolteS : „2U . . laba . . a . . la .

Slufmerffam börte ibm ber 2l!te au — er mufjte
biefe ©prad&e wobt fcerfteben — bann ftria? er bem
33uben mit stttcrnber $anb über bie ftruppigen §aare
unb fagte mit beraUdjer 933id)ttgfett : „<5o? <5o? Jtreua*
fayen! 2)a§ laßt bir net g'fatten! 3a, bau'3 nur redjt
burd), wann'S net parieren will! 3a!"

SDer üflunb be3 *8urfd)en toeraerrte fid) au breitem
©rinfen, unb wieber begann er in feiner SSBeife mit ben
Sirmen unb mit ftammelnben Sauten au reben.

„6o? 3a, ja, i$ f^on rety!" fagte ber Site. „Slber
cielt, Steiner bärfft mir fein feine uet 'netnflecbten. (Seit,
&erfprid)ft mir'«. 3a, nad)ber friegft morgen 'wa$ a'effen,
fo *wa$ ®ut$ baft fdjon lang nimmer friegt! Unb jefct
geb, ©eppei, geb! ®eb au! (5d)au, babinf, 'S braune
ftalbl, ba$ Witt )d)ou wieber weife ®ott wobin!"

3)er Surfte folgte mit ben s 2lugen ber angebeuteten

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2)er SJefcte.

87

s Jlid>tung, fein ©eftdjt färbte ftd) bunlelrot, ein aontigeS
gittern befiel feinen ®opf, unb nnter lauten, laflenben
Stufen bnmpelte er awtfdjen ben ©teilten babin, bie langen
2trme brobenb in bie $öbe werfenb.

©djweigenb (abritten wir weiter. 9?ad) einer Seile
blieb ber Sllte plöfclieb fteben unb wanble ftd) ju mir:
„$er ©eppei . . . ba$ i3 ber lefcte! SBiffen fedtfe bab'
td) g'babt im ganjen. Unb ..." er febrte ftd) wieber
ton mir unb folgte langfamen ©ange§ bem $fab, „g'wife
waljr, uon bie anbern fünfe war feiner fo . . . fo . . .
ja, ba t$ einer fäuberer g'wefen wie ber anber', lauter
wäre, frifa^e Surften! ®reuafayen! Um meine Suben war
ja grab f $ ©'rij? unter bie SDeanbln. 3)er erfte war bei
ber Sttilttari. Unb ba bat'S ibm balt net 'tau^t Mweil
i£ er in ber ©traf g'wefen. Unb einmal, ba bat er §olj
flieben müffen, unb ba bat er ftd) ein' Ringer abg'bacft.

2) a feaben [ ibm nadjber 'naufbiSpabiert, er bätt'S mit
■ < &lti$ 'tan, bamit er frei werben tat' . . . unb ba baben f
ibn nadjljer etng'fperrt. 3a, unb in ber ^eftung i$ er
üerftorben . . . wiffen ©' . . . bor lauter ftränfung balt.

3) er aweite . . . no, ba3 bat mebrer 'troffen ... ber ig
in ftranfreieb 'blieben. 2)en britten, ben baben f bei ber
Lauferei in' 33aud) 'neing'ftodjen, unb ba ig er brauf*
•gangen. 2)er feierte liegt im ©ee brunten, ja, unb ben
fünften baben f mir beim SBtlbern erfeboffen. 3>u lieber
@ott, id) bab'3 ibm oft g'nug g'fagt, aber er bat'S balt

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88

2er ße&te.

net (äffen fönnett. Unb ber ©eppei . . . ba$ t3 jefct ber
Ie§te, ja. 3>en bat man balt au gar nir. brausen fönnett,
net sur üttilitari nnb net jur ßumperei, unb brttm tS er
mir 'biteben. ($3 nnrb fcbon fo fein baben muffen!
SGBiffen ©', icb bab' micb balt toerfünbigt gegen unfern
$errgott, ja! SBie'ä mit bem erften fo 'gangen i$, ba
bab' id) mir 'benft, e£ toär' mir lieber, wann'3 net ber

g'roefen toär', fonbern 9tfo, unb jetjt, jefct bab' icb

bengerft ben ©eppet lieber al$ tote ade bie fünf anbern.
ftdj bab' ja fonft fein' mebr . . . e8 ig ja ber fiepte !"

(53 lief mir falt über alle ©lieber. SDer JJnbalt
biefer SBorte batte mitt) um fo tiefer getroffen, ba fte fo
nifyig, gelaffen unb gleichmütig gefprocfyen waren.

9^un oerftanb id) biefe tcbtteeiüeifjen $aare, biefeS
graue, fteinerne ©eficbt unb biefe oerfümmerte, gebrochene
©eftalt. ©o ettoaä legt ftd) freiließ in bie $nie.

SGBir batten bie ©teile erreicht, an toela^er ber nad)
bem JJagbbaufe fübrenbe $fab ftd) feitlid) abzweigte in
ba3 Söeibelanb.

„Äeljren ©' net ein bifel au in meiner Kütten?"
fragte ber $llte, als icb ben ©abritt oerbieft. „3d) bab'
ein' frifeben buttern."

3?ct> fcbüttelte ftumm ben $opf. £>atut riß icb au3
meinem £afa}enbucb ein Sölatt, fdjrieb barauf einige Stilen
an ben ftörfter über bie Söefttmmung meiner 3agbbeute
unb reichte ba3 S3latt bem Gilten. „©o, ba8 gibft bem

89

^örftner. Unb jefct b'W bio? ©ott, TOicf et ! $8W
bi* ©oft!" 2113 t* bem Sitten bie £>anb sunt SXbfc^ieb
brütfte, fdjofj mir ba§ SEBaffer in bie 2lugen.

„23 W Sbnen ©ott, $err! Unb halt nod> einmal
ein' redjt ein' fdfeönen $anf!"

„9£iy au banfen! 3$ gern g'f ebenen!"

©o trennten ttrir un$.

<$$ mar jtoci üflonate fpöter; in ber erften SBodje
be$ DftoberS. üDa ftieg idj roieber 311 Serge, um in ber
Sftälje jener ©egenb, in meiner mir bie $änbe be3 alten
flttiefei au§ fo unangenehmer Sage geholfen hatten, auf
$trfche au jage«- 3<h erhoffte guten ©rfolg, e$ »ar ja
©runftjeit.

3>er £ag war nicht aUjuljeiß, unb bodj lag eine
feltfame 8chtt)üle in ber fiuft.

3d) brauchte mich nicht au eilen ; roemi id) nur bor
(Einbruch ber Dämmerung bie 3agbhütte erreichte. SDaau
hatte ich fünf Stunben bor mir, um einen 2Beg a» machen,
ben ich fonft, tuenn e$ (Site galt, in ber §älfte biefer
3eit aurüdlegte.

90

©o folgte td) gemächlichen @d>ritte3 bem bequemen,
jiemltd) breiten s J3fab.

5tnf falbem SBege liefe id^ mid) jur 9taft unter einem
loeitäftigen $lfjoru nieber in3 tueidje, trocfene 9J?oo8.

^Drunten in bem oon fteilaufragenben Reifen um=
borbeten £ale lag fdjon ber ©Ratten. §ier oben aber

fdjieu nod) bie gelbe 9c*ad)mittag3foune in ba3 leije
flüftembe ßaubroerf.

3n berbftlidjer .rfeit ift ber $3ergiralb am fünften.
2)a gibt e3 in ber Üö3elt feine 3arbe, bie er nicfjt jeigt,
fei e£ an feinen bunbertfältigen doofen unb 3led)ten
ober au (einen bunbertfärbigeu (Steinen, fei e£ an feinen
loelfenben 33lumen ober an feinen gereiften unb reifenben
beeren, fei e3 au ben fnorrigeu hinten unb immer 5

$er ße&te

91

grünen Nabeln feinet $td>ten nnb ftö&ren, ober fei e£
an ben toeijj unb grau erglänjenben Stämmen unb Äften
feiner öud>eu unb &borne, beren Sölätterfarbe oon bem
lang bewahrten ©rün binüberfpielt in brcnnenbeS ©elb
unb in ba8 tieffte föot.

Unb mit ber einzigen ftarbe, bie ber Wergtoalb fetbft
entbehrt, mit bem listen, lad>enben 33(au überbaut ber
ffare »olfenreine Gimmel baä^abllofe SBolf feiner ©äume
unb Steine.

Sange lag ia>, bie $änbe unter bem 9?aden Der-
fdjlttngen, flaute rräumerifa^en Sinne« mit nimmerfatten
Lütgen in bie $rad)t, bie mid) umgab, unb artete be«
maunigfadjen Seben«, ba« auf bem ©runbe unb in ben
Süften ftdj regte.

$(uf allen Elften bufdjten, flatterten unb ^mitfeierten
bie SBögletn burd>einanber, bie ftd>, wobl bewußt ber nun
fommenben ferneren 3*ü> in boppelter Suft ber legten
frönen £age freuten; ba ftrid&en mit enblofem ©urren
bie roilben Xauben, mit gefajwä^tgem Äreifdjen bie #äber
üon Stamm $u Stamm ; ba batfte unb Köpfte ber Spedjt,
baß fein roter Sdjopf im (Sifer ber Arbeit nur fo attterte;
ba fammelte unb fceimfte ba« 6id)born; ba wimmelte
alle« 9Woo« &on winjigem ©etier — unb bie Sliwn unb
Sdjnacfen, benen fdjou bie f^lägel ju erftarren begannen,
wollten ba« ^fliegen ntd)t (äffen unb Hämmerten ftd) an bie
in ben Stiften treibenben, filberglänsenben flttarienfäben.

92

Der Sefcte.

©o lag tdj unb laufdjte unb flaute, bi$ id) jählings
au£ meinen roobligen brannten burdj ein ©eräufd) er*
werft mürbe, tt>eld)e$ afl biefe liebliche Harmonie red&t
ftörenb unterbrach

(53 tuar ein ©a^nanben unb Ruften, ein fdjlurfenbeä
Älappern langfam feftroerer dritte unb baS fcolpernbe
Kotten unb quierffenbe pfeifen eineS ungeölten $abe£.

SDicfcS ©eräufd) fam näljer unb nätjer üom Ijö&eren
©teig ; mid) fealb erfyebenb bltcftc id) faujdjenb über ben
$ang empor unb fat> um bie nädjfte bufdjbefe^te (Srfe
einen flauen, nieberen ©ajubfarren biegen, toeldjer eine
Saft trug, bie einem 9Kenfdjen nidjt unäljnlidj toar; nun
erfäien aud> ber güfyrer beS $arren$: ber alte SWidei.

ftd) fonnte ifjn nur au$ ber ©eftalt erfennen; fein
5lntli$ fafe id) nid)t, benn ba3 Dom §ut beberfte, bei jebem
©abritte nidenbe §aupt fying i^m tief auf bie ©ruft.

Unb ber anbere, ber auf bem Marren faß, mit rüd=
tüärtS fattenbem $opf, mit fteif über bie ßetme baumeln*
ben Sirmen — ba$ mußte ©eppet fein.

2Bar ber Söurfdje franf? §atte er ftdj bei irgenb
einem ©turse üerfefct?

Sftä&er unb näfjer fam ba$ feltfame ©efä&rt, jefct
gewährte mid) ber 9Ute unb niefte mir einen ftummen
©ruß su, jefct ftanb er üor mir unb üertjielt ben Marren,
roeldjer — roie id) nun erfannte — eine ßeidje trug.
Unb roelaV eine fietaje! (Sin graupger ^tnblicf !

$er öefcte.

„ÜJiicfei! Um ®otte3 willen!" fuljr mir'«, roäfjrenb
idj üon ber @rbe fprang, in jäfjem ©djrecf über bie
Sippen.

„Um ®otte£ mitten?" raunte bereite, bie beiben

erften ©Üben biefeS SSorteS
gans eigen

betoneub,

mit einer

©timme,

biefjalbroie

jpottenbeS

2aü}en,

balb roie

bumpfeS

(Stöhnen Hang.

„3e£t iS aUc^ ein

£eufel!" Unb mübe l)ob

er ben 2Irm, um mit bem

dürfen ber £anb ben biet =

pertenben ©djroeife üon feiner Stirn ju wifäjeii. Dann

niefte er mit bem ®inn gegen ben Xoten, fet>rte mir lang*

[am bie Mutumränberteu klugen 311 unb fagte: „Ta

flauen ©' fyer . . . roa£ fagen 6'? 3)a$ war ber lefote . . .

jet}t i£ ber aud) l)in!" (£r fdjob bie jitternben £änbe unter

ben Sobenmantel unb rieb fid) ben gefrümmten SRücfen

JpalSbräune fjat er 'friegt . . . unb roiffen bei

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94

Der fiepte.

fo 'roaä gebfS fjalt g'fdjmmb. ©eftern am Sag, ba
bat er ftd) g'legt, unb beut ant borgen, ba toar'S febon
gar mit ibm." (5r fubr mit ben bärren Ringern an bie
ßtber unb bielt fte eine Sßctlc jugebrürft. $oa> fab i#
feine £räne auf feinen SBangen — pe roaren trorfen
unb »elf.

©eine 3üge zeigten nidjt mebr jene fteinerne $ärte ;
fein ©efi$t festen länger geworben, bie Spaden waren bobl
unb fdjlaff, bie ©d)Iäfen waren gelb wie ©erregneteS £eu,
bie tiefer flafften, unb fleine ©a>aumbläSd)en flanben
ibm in ben SBinfeln be§ farblofen SDhinbeS.

3* wollte bem bitten ein SBort be$ £rofte3 fagen
unb braute feinen Saut über bie Sippen.

$>a ftreifte fein blinjelnber 23lid mein am S^orn-
ftamme lebnenbeS ©ewebr.

„(5Jer>t T § wteber iaagem jefct? 3ta, ja . . . bie #irfaV
fajreien fdjon gut. ®letct> binter meiner hätten fdjreit
einer, ein rechter £eufel. SDtc talbete Sftaajt lang bat er
fein* föub net 'geben . . . grab g'fdfcrien tat er! 3d> bätf
am (iebften mitg'fdjrien! 9Iber wiffen ©' . . " wieber ntdte
er mit bem $inn gegen ben £oten, „wann er g'merft bat,
baf} mia> b' SRutf »erlaßt, ba t$ er gana wilb worben. (£r
bat mia? gar arg gern g'babt. SGBarum aud) net? ($3 bat
ibn ja fonft fein 9ttenfa> net mögen. Unb fo einer, ber
brauet b' Sieb' nod> ebnber al$ wie ein anberer. 3a, beut
in ber SRadjt, ba bat er noa> g'fagt . . ."

Wtit öffnete ber Witt beit 9Hunb unb afymte bie
lattenbe Sprache feinet 33uben nad); bann faf> er mid) an
unb fdjitttette ben ftopf. „©ie fönnen'3 ja netberftefm!
3$ aber, id) i?ab* tfyn fdjon üerftanben! fdjon!
3$ fd>on! Sftatürltdj, ein Sßater . . . unb . . . unb mein
leljter!"

®aum öermocfyte id) biefe Söorte noa) 311 &erftef)en ;
ba3 war feine (Stimme, fein föeben mel)r, e3 mar tote
ba3 ©urgeln unb Köfeln eine§ (Srfttdenben.

(Sin falter ©djauer rüttelte meinen Warfen. 3d)
füllte miefc nid)t mefjr wofcl auf bem ©oben, ber mit
mir 3ugleid) fold) einen 3>ammer trug. Unmillfür-
lidt) griff id> mit beiben $änben nad> ©cweljr unb
©ergftod.

$er 5Ute niefte.

„3a, ja, berfdjie&en ©' i&n nur! (Sr fangt fdjon
3um fdjreten an, lang Dor'3 -ftadjt wirb. (Sin 5Horb$*
ferl . . . jroölf @nb r mufj er g'wif* broben fyaben!"
SRidenb rüdte er ben £ut unb wanbte fta> Don mir.
„$omm, ©eppei, fomm . . . je^t madjen wir, baß wir
fjeim fommen!" (Sr fpuefte in bie $änbe, rieb ben ©peidjel
in bie ©Rieten unb bttdte fict) nad) ben Stangen be§
$arren$. „8eppet, ©eppei, wa$ wirb b' Butter fagen,
wann td) bid) bring' . . . bift ja ber le^te ... ber atter^

ßangfam fdjwanfte er bafyin, unb in ba3 fa^farfenbe

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9G

$er Sitzte.

klappern feiner dritte mtfd)te fid> ba$ fjolpernbe Kotten
nnb qutecffenbe pfeifen be3 ßarrenrabeS.

* *
*

Rod} ein britte$mal tjab' id) ben alten Widti gefeben;
bod) nnr Don ferne.

®* war jeljn $aae fpäter. ftieg naa> erfolg/
reifer $agb üon ben 53ergen au %a\. 2lm $benb in-
üor war fjeftigeS Regenwetter eingetreten, nnb id) mufjte,
ba id> nun au$ bem SBalb auf bie Sßiefen trat, bis an
bie $nödjel in ÜRoraft unb SBaffer waten. 3)ie nafjfalte
2uft war erfüllt üon aerriffenen, unruhig burdjeinanber
flatteruben Rebelmaffen, weldje, beinahe bie ®äd)er ber
Käufer ftretfenb, nnr ab unb au bie bunflen Konturen
einer öergfuppe ober ba3 fdjwäralidje ©rün eiue§ ftu^ten-
banget burdj ir>r eintöniges ®rau fyinburdjbliden ließen.
>Der fernere Regen ftatte bie üielen Ulmen unb fiinben,
mit benen bie liefen ju beiben ©eiten ber ©traße buraV
fefct waren, faft gänstidj entlaubt, unb bie weifen SBlätter
trieben su Rimberten über ben im SBinbe ftd) Wettenben
©piegel ber überall ftebenbeu Dümpel unb $fü$en.

97

Da fyörte id) oon bcr fianbftrafje einen Reifer frei*
jdjenben JJufcfdjrei, an ben [\dj mit joljlenbem ©efang bie
SBorte fd>loffen :

„©eb, SBeib, nimm a &u . . a . . af>,
Dem ©djinber treib f au . . a . . a,
©onft frtegt unfer $u . . a . . a,
3um Sana feine ®d>ual) !"

Der fdjroerfälltge Nobler, ber ftd) baran fdjlofj, enbete in
ein mtauenbeS ©efceul.

Die (Stimme mar mir fremb, unb bod) mieber nidjt;
in einjelnen Dönen flang fie mir befannt.

3d) nafjm meinen ftelbftedjer au§ bem föucffatf unb
fudjte bie ©trajse ab.

SSier 9föenfd)en faf) ia> geljen: amifaVu jmei @eu*
barmen einen alten, fyutlofen üflann, beffen ©eroanb unb
§aare troffen üon ©d)tnu$ unb SBaffer; unb hinter ben
breien roanfte ein gebred)lid)e3 SEBeib, mit beiben $änben
eine blaue ©djfirae öor ba$ geneigte 9lntlifc preffenb.

3$ befd)Ieunigte meine ©abritte.

5U3 ia^lba§ Dorf erreid)te, faf) idj &or bem 2ötrt$=
fcauS bie fyalbe (Sinmoljnerfdjaft be3 OrteS üerfammelt.

3d) freit einen beö 3Bege§ fommenben dauern an.

„2BaS fafg benn 'geben?"

,,©ar nir. S'fonberS . . . g'fto^en i3 ftalt einer
»orben, ein ©üterfyänbler au§ SHeidjenfyall. Den alten
©einblcr^icfei . . . gelten ben fjabeu ©' fa^ou 'fennt?

@augl>ofer, Wimer unb ftägerleut'. 7

Riffen &, beut tS üon bcm föeidjenfyafler beut 'S JpäuSl
tterftetgert roorbcn nub 'S ganae £$teb, ja, unb ba finb
bem armen Xcufel grab nod) ftebenunbaroanjig SRatffa
'blieben. SDamit t3 er üt£ 2Btrt3f}au$ unb bat ftd) ein'
©djampani geben laffen . . . unb tvic er 3'üiel 'Frtegt

bat, ba bat er±8 Spebaggalicren aug'faugt. 9?o, beim
iBMrt baben f T »bn balt anffag'fd)miffen, ba& er ftd) nur
fo 'fugelt bat auf ber Straßen. Unb tirie'8 jetyt ber bumme
3ttfaH mill, fommt grab ber Stfeidjenbatler §äu3Ifd)uapper
batjer . . . unb ba fprtugt ber 9DJidei auf in ber raufdjigen
2But unb . . . no ja!" -Der datier madjte mit ber
redeten Sauft eine uerftänblidje 23emegung. „2£ie'3
g'fdjeben mar, ift er freilid) fällig bemustert • . • unb

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Der fcefcte.

»ic b' Seut a'famm'g'rennt ftnb, bat er grab aflweil um*
einanber g'fcbaut . . . wiffen fo g'wijj wilb . . . unb
grab in ei'm £rumm aflweil bat er g'fagt: ,ffiirb fd>on
fo fein baben müffen! SEBirb fd)ou fo fein baben muffen!'
(Srft, tüte ibn b' ©djanbari 'padt baben, i3 ber SRauf*
wieber auffi'brodjen au$ ibm, unb grab g'fcbrien unb
g'rebeflt bat er! 9?o, unb je$t baben f ibn balt babin!
3a I (Sr bauert ein 1 jeben, ber arme &er(! Unb um
bcnfelbigen . . ." ber Sauer winfte hinüber nad)bem SBirtS*
bauS unb nftberte feinen ÜRunb meinem D^r, „id) will
nir. fagen, aber . . . flauen ©ie f* nur an, wie f ba
bei'nanber ftebn: bie fcälfte babon i8 ibm f^ulbig g'roefen,
bem £eutfd)inber ! SDaö war einer! Da jammert je$t
freiließ feiner um ibn. Slo& ber Sürgermeifter fdjimpft . . .
natürlid), wegen ma£ i$ er Sürgermeifter ? (5r benft
balt, bafc man bem Gilten fein 2Beib jefct öon ©'meinbS*
wegen erhalten mufj. 3etjt iaj fag' atlmeil . . ."

„§anfet!" fdjott in biefem Slugenblid i?on einem
nafjen §aufe ber eine fa^rittenbe SSeiberftimme.

„3effc$! 9Kein' Sitte fa>reit mir!" fubr ber Sauer
auf. „SDa« i$ fein fein' gute! S'büt' 3bnen (Sott, £err!"
(Sr eilte mit langen ©dritten feinem §ofe 511.

ÜRicb fröftelte.

9Rit weitem Umweg üermieb id) ba§ SBirtbauS unb
fud&te meine SBobnung auf.

Dumpf unb fdjwül fam mir bie ©tube üor — id)

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100 fiefcte.

öffnete bte ©laStüre unb trat fyinauS auf bett luftigen
«alfon.

^ßodjeuben £>eraen£ laufdjte id) beut feudjt anjiefjen-
ben ÜBtnb entgegen — unb üermetnte nod) r>on einer
fernen $ül)e ber ©trafje bte ftofyen, lauggejogenen £öue
ctneS ^oblerS SU toerneftmen.

Slrmer Wiefel!

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W f<$ay ei.

1883.

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1.

„ITCutterl! buttert! $o fo}au 6er! 2öa3 ber 911m*
bauer mir g'fd)euft t)at ! (Sin Stamperl! <5o ein liebS!
<5d)au nur grab, 9)hitterl! £d)au!"

©o rief mit einer (Stimme, au3 meld?er t>eüc Sreube
fprad), ein iungeS 9)cäbd)en, mafyrenb e£ mit bem (rflbogcu
bte fölinfe ber Xüre nicberbrüdte unb in bie f feine,
moWburdjiüävmte Stube trat.

Die alte 23a§leriu — il>r s Wam\ feiig fyatte ftcf>
3ot)ann Wepomuf 53a*ler gefchrieben — legte ba$ Stvicf-
*eug auf ifyr offenes Ükbctbud), rücfte au$ bem i)engottS=
lutnfel Ijerüor unb wollte ftd) ergeben.

Sdjou aber ftanb baS 9ttäbd)eu üor if)r, liefe fid)
auf beibe ftnie nieber unb legte in ben <Sd)ofj ber SRnttet
ein fleiueS, fdjueemeifjeS £amm, ba3 mit äugftlid) freuen

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104

D Map ct.

klugen umfyerblicfte in bcr <5tube unb empor ju bcn
bciben ifjm noa? fremben ©efid&tent.

„Slber Mannet! <So 'ma8!« lächelte bie Elte mit
uergnüglicfyen Lienen.

,,©elt, buttert, fo 'roa§ £ieb§ fyaft ia nod) gar nie
nct g'fefjen!" jubelte Mannet, roäbrenb fte mit befyutfamen
£änben ba§ nteblidje £ierd>en liebfofte. „€>d)au nur,
bic ftaa?, bie rubren ftdj an wie lauter feibene ©ajnecferln!
Unb ba£ ©ofdjerl, grab wie ein Sftöferl, grab fo ein ^arb'
bat'« ! Unb bie fanften Sugerln ! Slber geb," fprad) Mannet
nun ba$ Samm mit fdbmotlenben ^Borten an, „geb, bu
Dfdjapei bu, n>a3 fdjauft benn gar fo fürdjtig bretn, als
ob bid) »er beigen woUt\ 2Bir tun bir ja nijr! ©'roifj
net! Unb gittern tuft! ©elt, brausen t3 fyalt fo gar piel
falt g'roefen, bu arm£ #afd)erl, bu!" ©djmeidjelnb brücfte
Mannet tbr ©eftcfyt an ben £al3 be3 £iere8 unb liefe
ifjm ben warmen £aud) ibreS 9Jcunbe$ unter bie locfige
SSofle ftrömen.

„3a SRannei! ©dftamft bid) benn netV iöift benn
gan$ überg'fcbnappt !" fdjalt bie alte SöaSlerin, roäbrenb
fte ben 2)aumennagel in ba3 Dbrläppd&en be3 9Jcäbd)en$
fniff. „ s Jiebft ja grab baber wie ein 3)eanbl oon fünf
3abr*. ©eb weiter, fei bod) net gar fo narrifd) ! (SraW
mir lieber, wie'S benn eigentlich su'gangeu i$, baf? bein
Wlmbauer beut bie Spenbierbofen anzogen fyat"

„3)a§ ßamperl i$ ja notfj lang net aßeS ! 2Ba§ mir

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105

bcr fallt alles g'fa?enft bat ! (#ar net fdjleppen bab'
fönnen! 2)rum bab' id) balt j'erft mein ßamperl beim-
'tragen, wetl'S mid) gar fo g'freut bat! *ttad) ber $irdjen
. . . na, bu, flttutterl, ber boebwürbige $err $apajiner
bat bir beut 'prebigt . . . fo fd)ön! . . . üom Samm ©otteS
nnb feiner ©utbeit . . . wetfjt, nnb brum bat mir aud)
ba$ Samperl gar fo eine b'fonbere ftreub' g'mad)t . . .
ja, alfo nadb ber $ira>en, tote id) fo 'rauSgeb' mit bie
anbern, ftebt mein Sllmbauer ba unb \adft mir au: .©rüß'
bieb ©Ott, Mannet ! Jöift an* beim 3eug!' ,3a/ fag'
id), ,wär' net au£, wann id) ^eitt babeim bliebet. 4 ,9fa>/
fagt er, ,wie gebt'3 benn bei'm 5Wutterl. 4 ,3d) banf
f<bön/ fag' t*, ,in bie £ü&' bat fic'« (alt ein bt&l. 3a,
'3 i$ ibr reebt arg, baf? fte 'S §au3 bäten mufj grab
am beutigen lag.*"

„3$ febon roabr au*/ feufste bie alte SaSlerin,
„ber erfte Dfterfonntag , an bem id) aur fttrdben^ett in
ber ©tuben fty! Unf er Herrgott öerjeib mtr'S, aber id)
fann nir bafür. O, bie ??üf$', bie fjüß* !"

„9?o alfo/' planberte baS 9ttäbd)en weiter, ab nnb
ju baS ©efidjt an ben $opf be$ SammeS fdjmtegenb, „fo
baben wir balt fort g'rebt, wegen beiner unb wegen bie
$W unb ©a)af ... bis er auf einmal fagt: ,©o, ®canbl,
unb je$t gebft mit mir, mein 2Beib bat biv ein' Cfter=
fegen berg'ridjf, unb ben tragft bir fdfyön ftab beim/
,3effe3 na/ fag' ia) gana erfajroden unb oerlegen, ,ba$

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bätt'3 aber bod) net braudjt!' ,92o, no, £ fagt er, t§
nct fo g'fabrliaV 3e$t i£ er oor mir begangen, unb
id) bin binterbrein, 'nunter in fein' §of. Unb wie id)
'nein fomm' in b'Stuben . . . g'tüifj toabr, Butter!, id)
bab' gar nimmer g'touüt, ma3 icb fageu fott . . . ba
tragt mir bie Söänerin am Difd) b** ein' förefceu, bi£ oben
t>ott mit Gipfel unb Muffen unb C^ier unb roetjje SBeden,
unb in ber Witt' brin i3 ein (Snb^^rumm Sdjunfen
g'legen! Unb wie xdf nod) attmeit fo ftet) r unb fdjau', legt
mir ber 33auer neben ben^re^enbiustoet^ünfmarfftüdln!''
Mannet 50g au§ ibrem fttod ein roeifjeS Dafdfyeutud) l)tv-
oor, löfte mit oor @i(e jitternben Ringern ben btrfen
knoten, ber barein gefdjlungen toar, unb brüdte bie großen
©ilbermünjen, bie jutn s -8orfd)ein famen, ibrer üDiutter
in bie $anb. „<5o, buttert! 'Die g'bören bein! Da
mufjt bu ganj allein für bid) 'n>a§ brum anfdjaffen!"

„3aroobI, fottft niy! !ffia3 roitt benn id) alt§ 2eut
mir nodbanf Raffen! Die werben g'fpart, 9tfanuei,für bid)!"

„9ftutterl! flRutterl! $eut bärfft mid) net ueraiirnen !
Da brum mußt bir ein' neuen Sommerjanfer aufraffen,
ber alte fd)aut fdjon redjt fdjied) ber in ber $arbV

„ s <ß>a3! Der i3 ia nod) wie neu ! 3d) bab' ibn ja nod)
gar net lang . . . smei= ober breiunb3Wan3tg 3abr' erft!"

*3effe3 na ! Der t3 ja fd)on älter al3 id) . . . unb
fdjau' id) fd)on nimmer ganj fd)ön ber!" fd)er$te s J£annei
unb brüdte ibrer Butter an jener §anb, roeldje bic ®elb^

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SfdMHM. 107

ftüdc bielt, immer wieber bic Ringer 3U. „Du foufft bir
bett Saufet, ober idj bring' bir felber ein* über Sftadfct in3
$au$, unb ber muß noä> niedrer foften. 3$ will audj
wieber einmal Staat machen mit mei'm 3#utterl, ja!"

„O bu ftinbäföpferl, bu narrifäV!" fdjmoüte bie
2llte, wäbrenb fie mit glücffcUg (ädjelnben kugelt auf
bie Dodjter nieberbtiefte. „$ber erjäfct bod) tociter !"

„9Ufo ja . . . wie id) mit ber Bäuerin fo reb', t£
ber Sauer 'nauä'gangen an§ ber Stuben, unb wie er
wieber 'rein'fommen i$, bat er '3 Samperl auf bie §änb'
'tragen unb batg'fagt: ,So, Deanbl, »eil id) fein andern^
net bab', \t\)t muß id) bir balt ein lebenbig$ fdjenfen,
. bamit über b'fteiertag ein' guten traten baft, bu mit beiner
flttutter!' So bat er g'fagt unb bat mir'3 Samperl 'geben,
«ber gelt, Sttutterl? 2öir fajladjten'S net? 2BäY bod)
Sünb' unb Sd>ab' um fo ein berjigeS Sßiedjerl. ©elt,
^Jhitterl, wir aieben'3 auf . . Unb ebne bie 3ufage
ibrer Butter abzuwarten, fprang s Jtennei auf unb eilte
äur Stube binauS mit ben SBorten : „2Bart nur, idj will
ibm gleid) fein' fitegerftatt richten» binter'm Ofen."

xöalb erfdjien fte wieber mit einem großen ftorb, ber
bis aur Raffte mit (öderem §eu gefüllt war. Den ftellte
fte in ber Ofenede auf bie fdjruubigen, bod) b(anf ge-
(feuerten Dielen unb bolte ba$ Samm üon ibrer Butter
Sajoß.

„Deanbl, Deanbl," mahnte bie 9l(te, wäbrenb fie

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108

bcn grauen ftopf bebenflitt} jwifdjen ben «Schultern wiegte.
„$a$ wirb \id) bart machen. 3m $au$ tjaben wir niy,
fein* SÖhUi unb fonft nir . . . baben ja felber faum 'wa§
s'bei&en !"

„$b waS!" lachte s J£annei. 35er 9Umbauer ^at mir
beut fo Diel g'fdjenft, ba& icb grab ganj feef worben bin.
$er mufj mir biemäl ein' ftrug tooü üJciüi febenfen, bei
(eine aweiunbbreifjtg $W Jann er'S leiebt machen. 2)ie
paar Bechen werben wir'3 febon burdjbringen, unb
nadlet gebt'3 ja fo wie fo mit mir auf b'$Um, ba fjat'3
grab g'mtg jum Umeinanbergrafen. 3a, unb für beut
weiß id) aud) fd)on ein' guten <Hat!" Wit ben bureb
bie €>d)ürae Dor ber $i$e gefiederten Ringern öffnete fic
ba3 SBratrofyr unb entnahm bemfelben einen bampfen-
ben $afen.

„3effe$ na! 2öaS maebft benn!" freifajte bie alte
SBaSlerin, wäbrenb fie hurtig berbeigebumpelt fam. „$a£
i$ ja unfer Midi für Wittag jur üWiHifuppen !"

,,©eb, TOutterl, fei gut! 3* bab' an einer 2Baffer*
flippen aud} 'geffen. Unb wegen beiner (auf id? nac^fier
gleicb unb bot' ben Sfrrefcen mit mei'm Ofterfegen nnb
maaV bir ©cbunfenfnöbel ... ton berer ©röß' !" 9cannei
jeidjnete ben Umfaug eineS SRtefenfnöbelS „toon berer
(öröß'" mit beiben Firmen in bie £uft.

$ie öaSlerin fpiljte uiiwiUfürlia} bie Sippen. <5ie
war beruhigt unb befriebigt. ©ofd) einem feltcncn ©enuß

auliebe, tüte er ifer für beute in fixerer SluSftcbt ftanb,
bätte fic ibre bungrige Seele aud) länger als ein paar
furse ©tunben oertröftet.

SRannei mar fdjon gana vertieft nnb oerfunfen in
bie ©orge für ibren Pflegling. Sie füllte bie aU^
»arme 9ttild) mit frifäem SEBaffer, gofj Tie in eine große,
nod) au3 SaterS Sebaeiten berftammenbc Söranntmein*
fCafdye unb oerfdjloß biefetbe in Ermangelung etneä ©aug s
fdblaud&eS mit einem aufgerollten 2einmanbftücfd>en, fo
ba& bie Wild) bei gebobener eJlafc^e in biden, reid)lid)en
Kröpfen au8 ben 3tfben fiderte.

3bt nieblia^er Pflegling, ber im 3llter faum bic
ameite 2öod?e erreid)t b^ben modjtc, ftedte fid) bei ben
erften $8erfua)en fola> fünftlidjer Ernährung mobl ein
wenig ungefd)idt, unb ein* über ba$ anberemal rief s J?annei
in forgenber Ungebulb : „$>u SDfdjapei ! 0 bu $)fd}apei,
tu bummS! D bu 2>fd>apei bu!"

Unb biefer 9?ame, mit bem bie ßeute am ftönig£(ee
unb im öerdjteSgabnerlanbe balb in fdjeltenbem unb
balb in fcbmeid>elnbem ©inn ein fanfteS, gutmütiges, nur
etroaS ungefdjidteS unb befd)ränfte$ SBefen au benennen
pflegen — wofür bie <Bd)Xodbtn ba3 befannte „Sfdja Werte"
baben — biefer s 3?ame mar tytx berechtigt mie niajt leidet
ein anberer.

3a, baS mar ein ridjtigeS 2)fa>apeil 2>ie SRannei
meinte e$ bod) fidjer gut mit ibm, aber immer unb immer

110 »fdymet

rcieber rife ba3 Heine ^fdjapei fein mcigc^ fööpfdjen au£
bem 2Irm be3 9J?äbd)en§, [tiefe uub ftrampelte mit ben
^üfjen, trollte au$ bem $orbe fpringen, puffte mit ber
Sdjuauae bie 3JZtld)flafd>e jur Seite ober liefe, loenn e£
roirflid) einmal bie ^lafdje nafmt, bie Sttild), ftatt fie ju
fcfylucfen, au3 ben 9Jhmbn?infeln niebertriefen auf baS §eu.
Uub Statuta reid)te il)in bodj ifyr eigene^ TOttagS*

mabj unb hungerte ifjm suliebe! Ob e£ roofjl an feine
Butter backte, bie man am Slbcnb be3 oerroidjenen £age3
oon feiner Seite fyinroeg au§ bem Stall geführt fyatte?

5lrme3 2)fd}apei — bie Ijing jefct brunten in Unterftein
jur £älfte in be£ $llmbauern Heller an einem blutigen
(Sifenfyafen, sur anbem §älfte bampfte fie al£ Cfterfonn=
tagSmafjl in ber mächtigen Scfyüffcl, bie nun inmitten be§
XifdjcS ftanb, um ben ber Stattet, bie Bäuerin, bie brei

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Dfdjapci.

111

Einher ber beiben, ber Stueajt unb bic 2Hägbe faßen, mit
fpifcen ©abcin unb fdjarfen 3 a bn*"-

3)u bummeS >D!d)apet, bu fotlteft frob fein, baß bu
$u Hein warft für ben großen junger biefer oielen Seute,
frob fei, baß bief) ber 3n\aü unter bte liebeooüe Ob*
but eineS gutberaigen s JWäbd}ens fübrte! Unb nrie bift
bu fo blinb für biefeS 9ttitleib, gegen bie[e ^ürforge fo
roiberfpenftig !

„9ttetn ÖJott, mein $ott," jammerte Mannet, bte
oor bem Äorbe auf ben fielen fauertc, mit tränen in
ben klugen, „geb, fo fei boa> g'fdjeib! ©el), ba fdjau ber!
©cb, fo trinf boa> grab ein bißerl! ©djau, tuft mir ja
fonft oerbungern, bu 2)fdjapei bu!"

„ s &axt" fagte bie alte öaSlerin, meldte fd)on bic
ganje 3eit über mit aufgeftemmten Firmen an Mannet«
©eite ftanb, jetjt tottli* bie ©Webt' einmal probieren!"

©ie ging auf ben £ifd) su unb taua)te ben mit
langer 3ntt9e beuchten 3eigefingcr in ba§ ber ©d>uMabe
entnommene ©atjfaß. $1(3 fte aurüdfebrte, fefcte and) fic
ftd> oor bem $orb auf ben ©tubenboben unb nabm bie
ftlafaje au3 WanneiS $änben. ©ie loderte ben Seinen*
pfropf, toidelte ba$ oorgeaogene (Sube be£ müd^getränften
©eroebeS um ben gefäuerten Ringer unb fteefte ben mit«
famt bem <Jfafd)enfopfe in bie oon Mannet geöffnete
©djnauae be$ SammeS.

Unb peb/ ba§ 3)fd)apei fd)nappte begierig au, redte

112

unb befjnte fid) tu fic^tlid^cr Söebaglidjteit, legte bie #ef)le
in ben ©djoß ber alten SöaSlerin unb fog in langen,
burftigen 3ügen bie üftild) au& ber ftlafdje. Unb wäfcrenb
e$ fo lag unb tranf, blinjelte e$ wol)l ab unb jn nad)
bem faltigen ©eftdjt ber Gilten empor, autneift aber fingen
(eine fanften, blaugrauen klugen an 9?annei$ $lntlitj.

@3 war aud) eine ftreube, in biefeä iugenbfrifaV,
muntere ©eftd)t ju flauen. ($3 {ab fid? an wie ein rot-
baeftger Slpfel, auf bem nodj ber buftige £au ber faum
erlangten Steife liegt. SDiefe Döllen Sippen wußten nur
ftnblid) feufd) ju läajeln, biefe großen, braunen klugen
blidten fanft unb barmloS, flar unb leu^tenb ; fie hatten
bie ben QHanj ber klugen trübenbe Xräne nodj nidjt
fennen gelernt, fte fannten nur bie Äinberträne; nie
nodj Ratten fie geweint au$ wirflid&em, ba$ $era 3er-
reißenben Seibe — benn bamalS, als bie fieute ben SBater
naa? §aufe gebraut Ratten, aerriffen unb jerfdjunben toon
ben $aden unb ©djroffen ber ©igeretfjwanb, über bie er
als Treiber bei einer ©emSjagb bemiebergeftürat, ba war
ba$ Mannet nod) ein ®tnb gewefen, ba$ mit bem ®öpfd)en
faum an bie Xifd)platte reichte, ba£ ben Xob be£ 5$ater3
ntdjt su faffen wußte, ba§ eben weinte, weil e£ bie 3Jcutter
weinen fat).

Unb bie (Suge ifjreS elterlichen $aufe£, bie Slrmut
ifjreä Sebent, ba« für 3Wutter unb Softer mit fnapper
s JJcüf)e nur ba$ fättigenbe $rot ju bieten wußte — biefe

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3i$opei. 113

3)inge ftörtcn ittanneiS Saune nid>t; fic fonnte baS ntd)t
anberä, fic war eS fo gewohnt bon 3ugenb auf, war %\x-
friebenen ^erjenS unb wünfdjte fidj nid^t^ aubereS unb
beffereS. $a£ Heine §äu$a}en mit ber winsigen $üd)e
unb ben jwet engen ©Hibben faxten ifcr ba$ traultdrfte
$eim. 2Ba3 brauste fie aud) mebr als einen SRaum, in
bem fte au ber Seite ifjrer üttutter fdjaffen, effen unb
(Olafen fonnte? Unb nun waren ja überhaupt bie £age
ber gröbften Sorgen toorüber. 9hm war fte groß, nun
fonnte fte arbeiten, für jwei ober brei. Sajon im öer*
widjenen Sommer war fte $üterbirne auf ber SRegenalm
gewefen; ba fjatte fte feinen Pfennig oon ibrem £obn
gebraust — im (Segenteit, fte batte oon ben £rinfgelbern
ber bie 9llm befuajenben Sommergäfte nodj ein $übfdje$
binaugefpart. $>er bungrige SBinter batte fretttd) öon
biefem ®etbe gejebrt; bennod) mußten tfyr — ba§ batte
fte lauge fdjon au$gered)net — bt£ fte wteber ju Serge
30g, an jwanjig Wart üerbfeiben. 3)a3 war ja fdjon
ber Anfang ju einem Vermögen! Unb waS follte erft
ber fommenbe Sommer bringen! 3)a fie fid) broben auf
ber 9iegenalm fo fdjtcflid) angeftedt unb fo tüdjtig ge^
batten, batte fte jetjt ber Sauer tro£ ibrer fiebjelju Cvabre
fd)on aU richtige Sennerin etngebtngt. SBäbrenb fte felbft
bann broben fdjaffte unb ifjren Sobn fparte, faß bie ÜHuttev
berunten im Stubdjen unb ftriefte unb ftridte immer 31t
— ba$ bedte tfyre winjigen Seburfniffe, barüber binauS

OJang&ofer, 2llmer unb .ftÄgerfeiit'. 8

114 awopei

fiel fogar ab unb au nod) ein ^icfelftüd in bie Sparfaffe

— biel war e8 freiließ ni#t, aber „föegnet'S net, fo tröpfelte
bod)!" pflegte bie alte SaSlerin au fagen. Mannet wußte
in ©ebanfen fdjon gar nidjt mebr, wobin mit ad bem
graufam öielen ©clb. Unb nun ^attc Tie auä) fdjon ein
2amm — ba$ foUte ein €>d)af werben unb gute, fdjwere
SBotte geben, bie öon ber Butter gewonnen unb für bie
©anern unb Surften au Söabenftrümpfen oerftrieft »erben
fonnte, swet flttarf aa>jig Pfennig ba$ $aar — unb
»er weiß — wenn ifyr broben auf ber 2Hm fein Unglüd
wiberfubr, wenn ibr fein Stüdletn abftürate, unb feinet
einer ©eudje erlag, wenn fte im $erbfte beimwärtS aog
mit ifyren ßüben, jebe redjt fugelrunb unb Don glänaenben
paaren — wer weiß — ba3 wäre ja nid)t ber erfte $all

— üielleidjt fdjenfte tbr bann ber Sllmbauer in feiner
Srreube, unb ibrer 2Bad)famfeit jum SDanf, eine ®albin

— eine weiße, mit braunen Söaden unb einem bünnen,
braunen (Stria? über ben föüden bin wäre ibr am liebften
gewefen — au3 ber würbe eine ®uf>; unb bie 9ttildj,
weldje fie gab, fonnte man aur £älfte in ber SBirtfdjaft
brausen, juripälfte üerfaufen; unb bie ®übe oermebren
fid) — baju finb fi* bodj eigentlidj auf ber 2Belt — ba
fam alfo mit ber 3rit eine aweite, eine britte, unb immer
fo 3U — unb mit bem «gnbalt ber <5parbüd)fe ließ ftd)
an ba3 f leine §au§ ein fleiner ©tall anbauen, unb —

— o ®ott, o ©ott!

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IIB

2) er Mannet würbe bei folgen ®ebanfen gana wirblig
im ftopfe: fte wanbte ba$ ®eftdbt/ a($ ob e$ ber SBIid
be$ fleißig an ber Slafäe jullenben $fdoapet wäre,
ber biefe bodjmütigen ©ebanfen in it>r erwedte. (Sin
Sdjauer überlief tbren SRadtn, unb ftc bob eine $anb —
e3 mar eine braunrote, fdjwielige $anb — um oon ber
runben Stirne bie blonben £aarbüf<bel binwegjuftreicben,
bie ftd) unter ben bieten, ba$$aupt umf dblingenben 3&Pfe"
beroorgeftoblen batten.

,,©eb, Sftannei," fagte mit einemmal bie alte SaSlerin,
„ba$ Xterl fommt obne betner aud) 311 fei'm Sacb. ®eb
311, geb 'nunter aum $llmbauer, bol' bein' Dfterfegen!"

33on 9tfannei$ 3ügen fa^wanb ber uadfrbcnflicbe
2lu3bru<f; fie lad>te unb jeigte babei ibre »eigen, regel-
mäßigen 3&bnz. „®elt, 9Rutterl, blangt'6 bidj balt frf>on
ein bißt nad) beine ©cbnnfenfnöbel? &ber feaft rec^t/'
fte ftrid) bem $>fd)apei mit ber £>anb über £>al$ unb
Äopf, bann fprang fic auf unb [Rüttelte bie föüde, „jefct
tummef id) mid) red)t, baß id) balb wieber babeim bin!
Unb naa^ber paß auf ... bie follen bir aber fdjmecfen,
9Kutterl!"

3) a war fte aud) febon braußen aur £ür, unb
rüftigen SdjritteS wanberte fte über bie fdjneebebecften
liefen ber ftabrftraße au.

3)ie 2Rännerleute, bie ibr begegneten, grüßten mit
freunblicben ^Borten unb bltnjelnben Slugen; unb wenn

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116 fcfcfwet.

e$ lebige iöurfdjen roaren, biteben ftc fteben, roanbten
bie $älfe unb blidten ber fdjmucfen (Srfdjeinung nadj/
»eld&e unbefümmert um bie ibr folgenben f&lxdt babut*
fdbritt, im bunfelblauen SRötfdjen mit ber »eigen <5d)ür&e,
im fd)toaraen SSamfe mit bem roten, grünumränberten
£afc, mit bem fdjmwflofen §ütd&en über ben blonben
^(ec^ten. 28a$ aber balf tbnen baä $älfebreben unb SWaaV
guden? fltonnei backte faum, bag ibr biefe (£l?re gelten
foöte — ber liebe Herrgott, bie Butter unb ba$ fmblube
(Erinnern an ibren toten $8ater füllten ibr junget $ers
bis in ba$ lefcte 2Binfeld>en au$. 3)a brinnen batte bis-
lang nid)t3 anbereS $lafc — nun bödtftenS nodj ibr
fleineS SDfcbapet.

5Die SEBeiberleute , bie ibren 2Beg freuaten, banften
tooljl auf ^anneiS (Staifs; bintnadj aber surften fic bie
Sädjfeln unb üerjogen bie 9ttäuler über bie &rme ba, bie
fein Zünglein am Ringer, ntdjt baS ttnnjigfte ftettlein
am $al$, nidjt einmal ©ilberfnöpfdjen in ben Obren,
ja nid&t einmal ein ©tämmdjen Slblerflaum auf bem
$ute trug.

2U3 Stfannei eine Stunbe fpäter, ba£ $örba)en mit
ibrem Dfterfegen auf ben 2lrmen, babeim bie ©tube be*
trat, fa& bie alte SBaSlerin roieber im §errgott$ttrinfel
uor bem offenen ©ebetbudb, ba£ flappernbe ©triaVug in
$>änben; baS 2)fri}apei aber lag rubig in feinem $eu unb
liefe ben ftopf mit ge|*d)loffenen klugen über ben föanb

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117

be$ $orbe3 berauSfyänant ; ab unb 311 runzelte e3 bte
<5tirne unb surfte mit bcu färgüdj behaarten Ofjrlappen
— amci beutHdjc 3eid)en üon 2Bol)Ibeftnben.

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2.

Öer Dftermontag batte rtc^ttgcö 3rrüt)ltng3roetter
gebracht. 2)te Säume unb £ädjer troffen üon bampfeu-
bem Xaumaffer, bie 2Bege mürben braun unb fotig, auf
beu liefen tjobeu jtd) fd)on einjeluc fahlgelbe gierten
auS beut riffigeu (SJdjnee, unb bie mtuterlta^en Serge
nahmen jene blaugraue Färbung an, bte ba£ befte 3txd)tt\
be3 nafyenben £enje3 ift.

Unb fo ging ba3 roeiter, Xag um £ag. SBofyl füllten
bie roaüenben Sftebel ba3 Xal, aber bie (Sonne fam ju
Gräften unb trieb fte hinauf biö ju ben kuppen ber
fjödjfteu Serge. Salb lagen bie weiten Staren lebig
ifjrer meinen Surbe — unb mie eine ©djnede bei jäljer
Serüfjrung bie 5»Wcr fdjrumpfen läßt unb ftd) jurüd-
jiefjt in3 (#ef)äufe, fo fdjrumpfte mäfjlid) unb mäfylid) ber

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119

©djnee bie fteilen §änge I>inan unb sog ftd> 5«tä(f in
fein falteS SJelfcnljauS.

Da ftaa>en bic erften frifdjen ®räfer au$ bem feudrten
©runb, au$ allen 3rocid"t [prangen bie ttrinjigen, lidjt*
grünen ftnofpen , unb in ber SGäfce bitter $eden unb
beftrüppter @traf?enraine füllte ein jarter Seüdjenbuft
bie fonnigen fiüfte.

Snaroifdjen ging in bem Keinen 23aSlerl)äu8d)en,
ba$ bidjt an jenem SBege lag, ber oon $önig$fee nad}
3lfanf leitet, ade« beu gewohnten, ftiflen ©ang.

$8om frühen borgen bid jum fpöten Slbenb faß bie
alte SBadUrin im $errgott$tt)infel unb liefe bie Nabeln
flappern, auS benen bie grünen unb grauen ©trümpfe
beroornmdrfen, fürs ober lang, eng ober weit, toie e8 bie
Söabenoerfyältniffe ber S3efteßer »erlangten.

ftannei führte bie Söirtfdfraft. DaS machte ibr freilid)
wenig SUiübe, benn bie Sörennfuppe am borgen, bie
„Rubeln mit Slraut", ober bie „ftaaänotfen" ober ber
„©djmarren" be$ ÜKittagS, unb bie SEBafferfuppe am
Slbenb, biefe Dinge fodjten ftdj rafdj, unb ba$ wenige
®efa>irr war and} balb wieber gefäubert. Daneben aber
gab e3 nodj mandjerlei Arbeit, befonberS mit ber
„9Mteret". Da galt eS, bie enggetoorbenen ©penfer unb
^anfer weiter ju madjen, ba mußten an ben oerwadjfenen
fööden bie Cuerfalten auSgelaffen, ober wenn fold) ein
Littel nid)t mefyr fruchtete, mußten neue, breitere Säume

120

angenäht »erben, um biefe ÄleibungSftücfe »tcber ju
fd)idflid)er Sange &u bringen, (Sogar bie SBergfäjnfye, bie
ber lefcte (Sommer tüchtig mitgenommen batte, fltcfte ftd>
Sftannei felbft juredjt — fic fdjnifcte ftrf) fogar mit eigenen
#änben bie für bte Almenarbeit nötigen „^oUpatfä^en" .
2>te ^Dinger fielen jmar audj barnad) au$, e3 waren bie
reinen ftlöfie — aber fie waren billig, nnb ba$ gab bei
SRannei toor ber <Sd)önbeit nnb ©equemlidjfeit ben Au§*
fälag.

@in paarmal in ber Socfye ging fte bafyin nnb bort=
bin aur £aglofmarbeit. SöefonberS gerne nmrbe fte fcom
Dberförfter jutn Unfrautjäten in bie Äulturgärten ge=
rufen; benn toäljrenb bie anberen Arbeiterinnen hiermit
groben $änben jugriffen unb iferc Arbeit nur fo „tiber=
bop$" taten, mübte ftä) Mannet mit immergleidjer <5org=
falt unb Ad)tfamfeit, unb nie gefäafc e$, bafi fte mit
bem Unfraut and? eineS ber fleinen ©aumpflänadjen au§
ber @rbe riß.

JJebe freie ©tunbe aber toibmete fte ber ©ratebung
unb Pflege ifyreS 2>fd)apei, nad)bem fte bie (SrnäbrungS*
mübe fdbon am Oftermontag ber Butter abgenommen
batte. Unb baS 2)fd>apei gebiet unb nntdjS audj unter
biefer fteten $ürforge, baf* e£ für ^annei eine ftreube
war. Salb lernte e3 feiner Herrin auf einen fioefruf burd)
bie ganje breite ber ©tube entgegentrippeln, balb fing
e3 an, bem SJtäbajen au£ eigenem Antrieb nadjaulattfen,

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2>fd)avei. 121

f)inau3 in bie Äammer, barin bie jwei Letten mit bcn
wnrmfttd)igen ©eftetten ftanben, t?on bcr Äantmer wieber
in bte ©tnbe unb oon ba in bic Äüdje. @3 begann aud)
fdjon $8erftanb au befommen — benn wenn e8 nid)t pünft-
lid) jur gewohnten ©tunbe feine 9?aljrnng erhielt, mahnte
e3 mit lautem, weinerlichem €>d>mäfjlen feine Pflegerin
an itjre $flid)t. Ereiltet) — 93erftanb, ba3 ift ein wenig
tiel gefagt — e$ war ba£ fo eine eigene ©adje mit
btefem SBerftanb; e$ war ber richtige 2)fd)apei*$8erftanb.

Sflx&lt nur einmal gefdjafc eS, baß ftdj ba$ unge-
fdjtcfte 2)fd)apei an ben fjeißen (Sifenplatten be$ gefyeijten
DfenS bte ©ajnauje ober bie Dtjrlappen toerbraunte; eincS
£age3 fogar sog e$ mit bem 9Raul ba£ blaugefärbte
Sinnen oom Xtjdj unb öerbrüfjte fid) am fiebfjctßen 3u-
ftaltbernieberftüraenben ©uppenfdjüffel ben fjalbenföücfen;
bie ©tubenfd)Welle überfdjritt e$ jumeift in bem üWoment,
in bem ein SBinbjug bie Xüre auwarf; wenn e§ üer-
fud)te, ber s J?annei über bie SBobenftiege nacfouflettern,
fiel e£ gewiß herunter ober flemmte bod> wenigften£
einen ber ftüfje in bie öretterflumfen. Unb als e$ erft
fjinauäburfte in ben §of, auf bie ©trafje, auf bie SBiefen
— o bu lieber §immel! 3)a ftaub e£ lange ©tunben
auf einem %Ud nnb ftarrte mit öerwunberten Slugen
hinein in bie fa>öne ($otte$welt; in fold) einer Stellung
wäY e$ einmal auf bcr Straße faft überfahren werben;
oon allen §unben ber 9?ad)barfd)aft warb e§ abgerauft

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122

unb gebiffen; um ein ©ra§, ein eben erft aufgefdjoffeneS
®räutd)en au bolen, jroängte eS ben $opf in bic Süden
ber 3 ä « uc un & würgte fid), ba e§ jumeift ntdjt ttiebev
jurüdfonnte, an ben unnadjgiebigen Stäben balb ju £obe;

einmal aud> [türmte e3 in einen

Xiimpel unb wäre *
jämmerlid) ertruufeu, wenn \/
e3 nid)t bie §änbe ber ge- —
legen fommenben Wannet ued) 3ur redeten 3^ anö
Xrodene gejogeu hätten.

„O bu Efäapei, bu 3>fd>apei bu!"
SDaS 311 rufen, batte 9tanttet au jeglidjem £age
bu^enbfadjen $runb — unb fo fam eS, baß bem Ütere

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123

aum bleibenben tarnen würbe , wa$ tbm erft nur als
©djelt* unb ©dbmctdjelwort gegolten batte: jDfdjapei!

2Boa>e um 2öod>e »erging. 3)ie erften 3unitage
brachten einen anbaltenb mannen SRegen, ber bie Fluren
im %ai nodf grüner unb fatter färbte unb aud) bie bod)
gelegenen Jöäume ber S3erge au fidjtlicbem Sieben werfte.

(SineS 3freitag$ febrte Sttanuei, bie am früben 9flor=
gen in £aglobu gegangen war, lange bor $*ierabenb
nad) §an\t. 3m #ofraum fam ibr ba$ 3)fa>apei ent=
gegen gelaufen unb fd>nupperte an ibrer Xafdje, in welcher
baSüttäbdjen fonft immer ein ^Rinfeldjen ©rot, ein©tüd*
erjen 3uder ober ein SBröddjen 93iebfala für ben weiß*
wolligen Siebling mit beimgebradjt t>atte.

„Uijegerl," rief 9?annei, „mein ©Ott, ftfdjapei, beut
bab* ia> ganj oergeffen auf bidj, t?or lauter 3toub'!"
$>abei faßte fte baä Sierdjen bei ben Sorberfüßen unb
50g e3 an tbre S3ruft empor. ,/Dfd)apei, ja beut bir
nur grab, morgen gebt' 3 auf b' 211m! 3)u, ba paß auf!
2)a wirft aber fpannen! 3)u, ba i£ fcfcön! 2)a fannft
'nunter flauen inä $al, weitmädjrig weit, unb in b' £öb'
an bie Reifen! 3)u, ba gibt'3 #irfa>en unb ©amäln,
ja, aber ba mußt fein obad)tgeben, baß bidj feinS erwifdjt
mit feinen fpifcigen Radeln . . .*

„9?annei!" fa^ott au$ bem $fiu*d>eti bie 6timme ber
alten 33a$(erin.

„3a, ja, id) fomm' fdjon!" rief ba$ SWäbdjen, unb

124

al$ e$ hurtig ber £üre aufd&ritt, Rupfte ba$ SDfäapet
in ^offterltd^en ©prüngen hinter tbm fter, als ob e§ bie
ftvtnbt fetner jungen $errtn oerftünbe unb teilte.

3n ber ©tube toieberbolte ba3 5ftäbd)en bie 9?euig*
feit in etroaS füraeren, faft gebrärften Korten: „üttutterl,
morgen wirb auftrieben. s -8ieraefjn Xag' bleiben wir . .
fte meinte fid) unb bie $übe, „im 9ßimbad)tal auf ber
@rie3alm, unb na$ber gebt'£ 'uauf am £rifd)übl. borgen
in ber JJrüb um fünf Ubr muß id) brunten fein beim
Sllmbauer."

(Sin tiefer, fdjnaubenber Senf 5er bilbete bie ganae
5lntn?ort ber alten 23a3lerin.

3luf ber £tfa>platte tt>ar ein fleiner SBafferflecf —
ba modjte roobl ein XrinfglaS geftanben fein — unb ben
erweiterte SRannei mit bem Ringer ju einer ftrablenben
6onne. Wad) einer SBeile fagtefte: „$ieraebn ©tütf ' frieg'
id} mit, bie anbern adjtaebne fommen in ber nädbften SEBod^*
mit ber föefei unb ibrem trüber 'nauf in§ ©Okental."

„$iel öiel . . . ba£ beißt, für einS aUein!" er-
miberte bie $llte mit forglia>er 3Jitcnc. „9lber mein, jefct
i£ mx mebr j T maa>en. $tt}t geb b&lt unb riajt' beine
fteben 3tt)ftfdbgen 3'famm', bamit bod) jeitig fd)lafen
fommft. $er siebt ftd? fa>n redjt ... ber 2Beg ba
'nauf!"

i$ uet fo arg . . . fünf Stunb' . . . ba mad)i
man'S leicht/'

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125

ßangfam fefcrte fid) Mannet Dorn Difd) unb fcftritt
ber Äammer au.

SBteber feufete bic alte 23a$lerin, tiefer unb (auter
nod) als au&or, bann fdjüttelte fte ben grauen ®opf unb
Haderte weiter mit ben Nabeln.

3n banger Sorge fyatte fte att bie SEBodjen fyer bem
Dag entgegengefeljen, an meldjem SRannei ju ©erge stehen
fotlte. Dod) mar bie Urfadje biefer ©orge nid>t ber Um=
ftanb, baß fic nun für lange Monate ifjre 9?annei miffen
unb öerlaffen unb atiein tu bem ftitten §äu$a)en oer=
bleiben fodte — ba3 mußte fo fein, ba$ ging nun ein*
mal nidfet anberS. Die alte SöaSlerin mar ein flugeS,
bura> ein barteS £ e ben toerftanbfam gemadjteS Beiber*
leut; fte mußte fid) rafdj unb fdjnell mit ber Sßotmeubig*
feit abjuftnben. SIber . . .

3a, biefe3 „aber"!

Sd)on bamalS am Dfterfonntag mar e3 nod) an«?
2id)t gefommen, ma$ bittter jener plitylidjeu unb unge-
möfmlidj großen ^^igtebigfeit be3 3llmbauern eigentltdj
fteefte. Der pure ©eis?

„Du 9Kutterl," fatte Wannei gefagt, aI3 fte ben ftorb
mit bem Ofterfegen auf ben Difd) uieberftellte, „ietjt fcat
grab ber SUmbauer fo mit mir g'rebt. SBeißt, er bat
g'meint, broben im ©rieS unb am Drtfdjübl, ba mär
'$ Gilten leidet, meil bodj T $ SBiefy net meit auäfann, t>on
megen bie 2Bänb' . . . e£ iS ja bie ganj' 5ltmgegenb

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126 fctöapei.

umunbum cing'fd^Ioffen ... ja, unb ba bat er g'metnt,
e$ tät'S am (Snb' aua), wann er mia? allein 'nauffdjidet,
ofyne $üterbirn. 3roan$ig 5Rarf tät' er mir noa) auf
mein* ßobn aulegen, tat er g'fagt, unb ba fönnt' er nodj
'ma$ babet erfparen, unb ia> fäm* aud) beffer weg. ©rab
ein bifjl mebr Arbeit l>ätt' id) . . . aber idj bin ja iung
unb ftar! unb fyab' ein' guten ^Bitten!"

Da ftatte bie Sllte gepoltert unb gejanft: „9ttr ba!
Da wirb nir. brauS! Da3 wäY mir r 3 SBabre!
Du . . . unb allein! ba! ©leid) paefft mir ie$t
bie ganje iffitrtfdjaft wieber s^amm' ... bie lumpigen
jelm üflarf unb bie altbadjeneu SSecfen unb ben fd^metfen*
ben Sajunfen unb bein botfbeinigS Sampt . . . unb atte$
tvagft mir 'nunter &u bem ©iebeng'f Reiben unb fagft ifmt,
er fofl fein Pfifferling b^alten ... unb fagft tym, bafj
bu ofme ^üterbirn net almen gebft! 9^tc! ©ar nie
net! $a$ i* nir! DaS taugt nir! Du fannft e$ net
maAeu! Du bift s'jung unb a'fdjwaa} . . . Diel, fciel,
ötel a'fdjwaa) . . . unb . . ."

„DaS wirb fid) aber jefct Ijart maa}eu, buttert/'
ftartc Sftannei verlegen ermtbert, „ia? f)ab* fjalt an ben
frönen ^erbienft 'benft unb fjab* balt bem 93auer su-
g'fagt . . . auf §anbfa)Iag unb $lngelb." 53ei biefen
üüBorten fyatte fte auS ber Xafdje einen ^reufjentaler
fjertoorgefyolt unb ifm auf aitternber §anb ber Butter
entgegengehalten.

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„SeffeS «a- i$ fdjön!" trotte bic SWutter ge*
fc&rien, fjatte ben £aler Qtpadt unb auf ben Stfdj ge*
roorfen, bafj er flingenb tjod) aufforang. „3a toaS ^aft
beim jefct ba g'madjt! 3a tote baft bir benn fo 'roaä
unterftefcen fönnen! $in benn tdj nimmer bein' Butter ?
93ttt benn id) gar niy mefjr? 9?et einmal fragen tut
man mid> mefyr ... bei fo toaS!" Unb mit beiben
$änben toar fte ftd) in bie grauen §aare gefahren, gana
öerjmetfelt.

„3Hein ©Ott, ORutterl," fatte SKannei gejammert, bie
bellen Xränen im 2Iuge, „fdjau, wenn id) mir fyätt'
benfen fönnen, baß . . . meiner fiebtag' Wtr* idj net
aug'fagt $lber gel?, fei nur grab toieber gut, fd>au, gletdj
lauf* td> 'nunter aum $(lmbauer unb . .

„($3 Ijilft bir nir! 2>er tueifj fajon, ma$ er tut.
Singelb i« flngelb."

„9Iber fo fag' mir nur grab, toarum '3 bir benn
gar fo unreajt i$, ba§ id> allein ba 'nauf geb'?"

„2Beil bu'£ net mad)en faunft ... mit ber Arbeit
unb . . . bu bift s'iung unb a'fdjtoaaV'

Jft na, üttutterl! $d) üerfte^ mi* auf$ Ratten
üon bie ftttV unb aufS TOldjen unb $aafen beffer fd)ier
als eine, bie broben alt roorben i£ am SBerg."

„Unb fo adein ba broben . . . weif; ©Ott, tua£ et' in
ba paffteren unb juftofeen fann."

„®ef>! 2Ber wirb benn gleia) an fo 'xoa$ benfen!

128

jDa brobcn ift mir unfcr Herrgott näber als ba Ijer=
unten, unb mein liebeS 33atcrl fclig i§ mir aud) net tucit.
^ic jmei mitcinanbcr merben midj fdmn brüten unb
fdjüfjen."

„3* mitTS Dorfen, ja, hoffen!" batte bic alte hierin
gefeufot unb fyatte bamit bic Sadje berufen (äffen, tueil
ftc nid)t mefyr jn änbern mar.

5lbcr bie Sorge, bic in tfyr madj geworben, nagte
ibr all bie Xage ber an ber Seele, unb um fo uner-
müblicbcr, al£ fic oon bem, roa3 eigentltd) ifyre Sorge
mar, nid)t fpredjen
fonntc. Sie bitvfte
baoon uid)t \\i
s J?annei reben,
um ifjre* fötnbe«?
$era unb ($e*
banfen nidfyt ge=
rabe auf ba$ JU
leiten, toaS fie
Don if)m ferne
miffeu
molltcDaS
mar fo eine
eigene
Sad)e!Sie
fannte ba§

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129

ftc batte baS an ftd) felbfl erfahren; fte war ja aud>
ba brobcn gewefen — gana allein, unb —

ftretitd), im legten Sommer batte fie üRannei forg-
lo$ au 23erge sieben feben; ba mar Mannet nodj „ba$"
Mannet, nod> ein balbeS S^inb gewefen. Unb bie Sennerin,
au ber fic al$ §uterbtrne fam, war eine alte, gotteä-
fürd)tige Perlon, awar beraenSgut, aber fo bäßlid», baß
bie almfabrenben *öurfd)en in weitem 93ogen ibu §ütte
umgingen. Seit bem hinter aber war SRannei im 9Wunb
ber ßeute „bie" s J?annei geworben — unb nun fottte fte
ba binauf, fo ganj allein! %n biefer ftttten, majeftätifdjen
©infamfeit, bie nur oon ber Wauir unb tbrem febeuen
(Setier belebt ift, fd)miüt bem einfamen 9Henfd)en ba8
£era, wie au lenaenber 3*tt bie Steime fdjweOen; ba
oben, wo bie 9?atur nur berrfd)t, muß aud) ber 3Renfcb
wiber Etilen ober Riffen ibrem 3mang unb $rang fia>
unterwerfen; ba gäbrt unb treibt e£ im jungen 23ufen,
ba fteigt au$ ber jungen Seele ein SöünfaVn unb Sehnen,
t>on bem bod) fem s JJtenfcbenmunb ibr jemals nod) ge*
fproaien — e* fommt, man weiß nid)t wober unb weiß
nid)t, wobin e$ aielt, bt$ — ja, bie!

2>ie alte S3a$lerin faniite ba$; fte war ja audi ba

brobea gewefen unb batte ba broben ibren ERurfei ge-

funben — (Sott bab' ibn feiig, ben Firmen — abir ibr

war e$ *um OftliUf geraten, ba ibr 9Jhicfei ein braoer

unb ebrlicber Surfet) gewefen. ftreilid), ein furae* ©lud,
©angljofer, Sllmer unb $ägerleut\ 9

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ISO

aber bod) ein ©lud! 9lod) in jefciger 3*it würben her
alten SöaSlerin bie Slugen Ijette, wenn fte baran badjte.
SIbcr fo, wie~if>r ÜJhtdei war, fo ftnb fte ntdjt alle; bic
Surften oon tjeutjutage fdjou gar nid>t! Unb bem, ber
ba gerabe be3 SöegeS fommt, wenn ba3 $er$ offen fte^t,
bem fann man niefet in bie ©eele flauen, nur in« Singe,
nnb ba$ ift ein fdjroinbelo oller ©udfaften, ba$ Männer*
auge! 3)ie alte ©aSIerin fannte ba$ — au£ tmnbert
©efdjidjten, bie fte seit iljreS 2eben§ ring« nm ftd) Ijer
gefdjefjen fal).

Unsäbligemale im £age lju[d)ten biefe jwei SBörtd&en,
ftetS begleitet oon einem brütfenben ©eufjer, über ifjre
toelfen Sippen. Unb als fte in ber Sftadbt oom %xtitaQ
auf ben ©amStag neben SRannei im 23ette lag, bie forglo«
fdjlummerte, oieöeidjt in fröblidjen träumen, ba warf
fte ftd) rubelo« in ben Riffen l)in unb ber.

Einmal ermatte 9tennei uub fragte mit oerfdjlafener
©timme: „Sttutterl, wa$ Jjaft benn?"

„®ein' ©ajlaf &ab' ia> *

Mannet gab feine Antwort ; fte f djlummerte f (fyon wieber.

W ba« erfte fafjle 3n>«Hdr>t be$ werbenben £age$
r>ereinb(icfte burd) ba« fleine ftenfterdjen , batte bie alte
23a3(erin nod) fein 2luge geftfyloffen. fcautlo« er&ob fie
ftd), um für beute felbft bie ©rennfuppe au fodjen, bamit
ber 9?annei bie föufye bt« $ur legten üttimtte gegönnt wäre.

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131

(Sin balbeS ©tünblein fpäter trug jie bic bampfenbe ©Düffel
3um £ifd) nnb roecfte ba$ 3RäbaVn.

©dbroeigenb nahmen fte ben befdbeibenen ftmbiß ; unb
al3 bic ©Düffel geleert toar, alä Sfamnei ben Söffet am
Sifcbtutfoipfel fäuberte, fagte bie alte SaSlertn:

„©o, jefct geb bött ... in ©otteänamen !"

Mannet maa^te baä ftfebapei munter unb fnüpfte
Ujm an einem bünnen Siemen ein fleineS ©löcfdjen um
ben $al$. 2)ann belub fte ibren SRücfen mit ber förare,
auf roelaV einbob^ formaler $orb gebunben war, beribr
21rbeit$geroanb, ba$ nö tigfte ft(eingefd)trr unb ade fonftigen
$>inge barg, bie fte ba broben nietjt miffen fonnte unb
wollte: ba$ Sfäbaeug, ein paar $eiltgenbilbd)en , ben
2Beibbrunnfeffel unb bie 3rlafd)e mit bem 2Beib»affer, ein
^ruaifir, ein iBafdjelgeroeibter^almaweigeunb mandjerlei,
roa§ ftd) im 5lnfd)lufj an ba$ eben aufgeführte nid)t gut
nennen läßt, wie ®amm unb Seife.

2US fie fo gerüftet ftaiib, faßte bie alte »aSterin ibre
Xodjter am Srm unb fübrte fie ber £üre au. 3)ort tauebte
fte bic jitternben Ringer in ba§ 3Beib»afferf (büffelten
unb befprengte tarnte i£ $lntlifc.

„<Bo, unb jefct b'büt bid> ©Ott! Unb gelt, oergiß
mir '* S3eten net!"

(5$ mar wobl ntajt allein ba§ blaffe grübliajt, roaä
SRannetS 2Tntli| fo blei« erfdjetnen ließ, „ö'büt bid) balt
©Ott, 3flutterl ! ©elt, balt' bid) rea?t gut unb plag' bia)

132

ttet a'mel! S'bttt bi* ©oit! ©'bfit bto) ©Ott!" ©tc
Iöfte ifjre §anb uhb trat binauä in bett $of.

3)ie alte SBaälerin börte ben tiefen ©eufoer nidfet,
bcr bie SBruft it)re$ ÄinfceS fdjroellte; flc batte ftd) auf bie
ftlurfteine niebergefniet, batte mit beiben Ämien 3)fd&a*
peiä §al§ umfdjlungen unb flufterte bem lier unter
ftiden Sränen in* Obr: ,.@elt, $fd)apei, gib mir t)alt
obacbt auf mein' Mannet!" Üttftbfam nutete ftc ftct) wieber
auf. tftod) einmal (Rüttelten fie fia? bie §änbe, bann (abritt
ba« 9Jcaba>en babin über bie graue 2Biefe, auf ber ba8
9J?orgenlid)t ben ©lanj ber Xauperlen nodb nidjt ge*
wecft batte. 211$ Mannet ein lefcteSmal jurücfblicfte, winfte
ibr bie Butter mit beiben £änben ju unb rief: „34
fuüV btd) febon einmal Ijeim ba broben, wann'3 meine
W berleiben."

9£annei nirfte ftumm; bie £tppen waren ibr wie
aufammengemaa>fen. 2118 aber im SBeiterf abreiten bei einer
©enfung be$ 2Bege3 ba$ elterliche £äu3d)en ibren Süden
entfd>wanb, bradfr fie in lautet ©djludjaen au$. Sie
wu&te nur, wa$ fit üertieß. ©er ibr boa? fagen mödtfe,
wela? einem ©efd)icf fie entgegen ging? $Ba$ foUte bie
fommenbe 3«* ibr bringen? ©ute$? 93öfe$? SRannei
warb fic^ biefer ©ebanfen awar nid)t bewußt, aber fie
lagen in ibrem Innern unb waren bie OneÖen ibrer
plö$lid)en tränen.

„3a, gelt, bu fannft luftig fein!" rief fie bem 2)fdja*

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im

pet 3ii, ft>e(d)e* gar fröblid) im tauigen ($xa& umber
l'prang unb immer roieber ben §alä fd)üttelte, als ob ifym
baSSllingehtunb Fimmeln feineö ©löddjenS eine befonbere
$reube wäre.

©in Sender nod>, bann trotfnete ftd) ba3 üttäbdbeu
^ngen unb 2öangen unb roanberte rüftig bafjin.

4

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3.

9iaunei bctt $>of be3 Sllmbaucrn erreichte, fanb
fie fdjon aüeS jur 5llmfat?rt bereit; brüflenb unb bie
JJlanfen mit bem 6d)tr>eife peitfdjenb ftanben bie ®üf>e in
ber llmfriebung t»or bem (Staü, unb ifere ©locfen Hangen
in weitem 2lfforb ineinanber.

(Sine jeittaug mürbe nod) l)iu unb Ijergerebet, bie
Bäuerin gab ber jungen <5ennerin ein <Sd?ocf guter
ßefyren mit auf beu SBeg, bann fetjte [107 ber Quq in
üöeiuegung unb roanb ftd) Iangfam bie ©traße bafyin,
ÖOtt Unterftein über bie <2>d)önauer Sötefen gegen ben
©djapbadjer ^orft unb Qlfanf ju.

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2>frf>apet.

135

Boraus ging ber 93auer, bcn fAweren Sergftod mit
überbängenben Ernten quer auf ben Würfen preffenb. SDa«
mar ber richtige $od>lanb$bauer, bodjaufgefdjoffen, ecfig
unb f ebnig, mit einem garten unb ftrengen ©efidjt. 36m
folgte ber wetfebaarige ©pifc, ber ab unb au bie fleine
.£>erbe bellenb umfreifte unb e« burdbau« nia>t leiben
wollte, bafj ftc^ bie eine ober anbere ber üieraebn &üf)e
grafenb am SBegrain üerbielt. Mannet, meldte ibren
Pfleglingen, hinter benen fie gemäcf)ltd)en ©abritte« cin=
Berging, bie frifdjgrünen ßecfcrbiffen gerne gönnte, brobte
bem jänfifa^en ©pifc be« öfteren mit bem langen, bünnen
$ajselnufjftab, ben ifyr ber Sauer beim 9tu$&ug gereicht
battc. 3« bem 3wede jebod), ju bem fie tiefen ©tab er*
balten : bie ®übe ju rafdjem unb gleidjmäßigen 9Warfd>e
ansutreiben — baau nüfcte fte ibn niemals , ba genügte
ibr im Wotfatt ein gutmütig mabneube« SGBort ober ein
leidjter ftlap« ber freien #anb. Wedjt öiele ©orge
ma$te ibr ba« S)f $apei. ©lei$ au Anfang be« SHarfttje«
war e$ Don einer Kutj getreten worben, fo ba& eS bem
9R&bd)en eine 3eit(ang nur mübfam naajjubtnfen oer*
moebte. $ln einer Duelle füllte Wannet bem £ierd>en
bie fdjmeraenbe ©teile mit frifdjem SBaffer; ba warb e«
beffer. Hl« aber ba« $fd)apei ben bleffterten ftufe erft
wieber riajtig gebrauten fonnte, fprang e« balb redjt«
balb linf« üom SEBege — unb wäfyrenb bie fleine Kara-
wane ben ©ajapbadber ftorft burdjaog, oerriet e« ein um

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136

baä anbercmal bic Suft, grabauS hinein ju laufen in ben
weiten, weiten SBalb. 3n jeben 23ufd) mußte e3 guden
unb burd) jebe ©taube fdfclüpfen — babei blieb e8 audb
einmal mit bem §al$riemcn an einem 2lfte bangen. Unb
ewig unb ewig üerbielt e$ fid) unb flaute mit neu*
gierigen Slugen ring« um ftd) ber.

@£ war für Mannet« 'üttübe nur gut, baß binter ibrnod)
einer naajfam, ber ba$ $fa)apei immer wieber fcorwärtS
trieb, wenn e£ bem $uf be3 Oftäbajenä nid)t folgen wollte.

3)a$ mar ber alte 2Bofei, ber auf einem fleinen
§anbwägeld)en ba$ 5llmgerät binter fi* beraog: ben
fupfernen föäfefeffel, baS blanfgefdjeuerte Butterfaß, bie
9ttild)fübel unb 9Jfild)gef abirre unb wa6 w Arbeit ba
broben fonft nod) nötig ift.

28ofei — ober rid)tig genannt, SSolfgang $abereder
— modjte gut feine fedtfig Qtabre jäblen. mar eine Oer*
witterte, in fid) gebudte ©eftalt, beren lanbüblid»e£ ©e=
wanb faft biä jur äußerften ©renje ber 9Jföglid)feit a& s
getragen erfaßten. Unter bem fdjäbtgen £ute quollen tiefe
23üfd)el weißgrauer $aare beroor; ein ftruppiger S3art
oerbüUte ba« ©efid)t faft bi$ ju ben trüben, balb f*on
erlojd)enen klugen ; mitten au$ biefem S3arte bob fid) eine
graue, budlige 9?aie. SBofei batte eine gewiffe fdmuffelnbe
2lrt, ben s Ufunb ju oersteben, wobei ba« bidfleifdjige
Stfafenenbe balb nad) ber redeten, balb naa> ber liufen
©eite wadelte.

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£fcf)<n>et.

137

91(3 ein Surfte, nctf)e ben Dreißigern, war er öon
trgenb wober an ben $8nig$fee gefommen unb batte bicr
an bie awanaig ©ommer al$ $olafnea)t in ben bergen
gearbeitet. ÜWan fab itjn wäbrenb biefer 3eit nur am
Sonntag, wenn er im 2Birt$bau3 ben fiofjn ber SBoäje
üersebrte, oertanate unb oerfptelte. Söäfjrenb ber SBinter-
monate, in benen bie Serge für ben menfd)Iid)en ftu&
üerfd)loffen finb, pflegte er fiefj in3 flauere 2anb biuauS
jur flRitfn'Ife an 2öeg* unb Einbauten au terbingen.
9ttit bem $rübHng febrte er aurücf unb nabm bie §o(a*
ort wieber auf ben dürfen, 60 ging ba3 fort, bis tbm
enblia) für bie raube 3lrt folä) eine« Sebent bie ftraft
au febminben begann.

Unb ba$ fam gana pföfcfid) — oor fünfaebn Sagten
etwa. Da fiel er mit ehtemmaf fo in fitt) 3ufammen,
toie — eine Bäuerin mürbe fagen: „wie eine Dampf nuM,
bie balb fertig au3 ber $fann fommt." (Sr bielt bieSöerge
nid)t mebr au3 ; für ein, 3mei Dage mofyl, aber nidjt mebr
auf bie Dauer — unb fo mietete er fid) au Unterftciu
in eine baufällige £ütte ein, bie uon einer Söefcbaffenfjeit
war, bafj fidj fetbft bie hatten unb 2Näufe barin nid)t
mebr bebaglia? fügten. 3u aUen Arbeiten, für bie feine
Äraft no* auSreiajte, ließ er fid) oermenben, al$ Dräger,
al$ ^arrenaieber, a!3 S3otengänger, at$ 93rotlieferant für
bie 2Umerinnen. 2öa3 er r>iemit über fein bringlirfjfteS
£ebcn$bebürfni3 üerbiente, oertranf er in ©dniapS. Dabei

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138

uerbnmmte er atlmäfjlidj, imb wenn er betrunfen war —
imb ba3 mar er faft ju allen 6tunben — führte er tuirre
föeben, an betten bic £eute Diel $u ladjen fanben, befonberS,
menn er in feiner fonfnfett ?lrt über bie SSeiberleute lo3-

509. 3a,
ein3£eiber=
feittb n?ar
er immer
geroefett,
ber 2öofei.
9lud}infei=
nen frü^c-
rett 3afyreu
hatte man
niemal^be^
merft, baß
er fta? je
mit einem
SWäbc&en

eittgelaffen fyätte — nidjt einmal auf bem Xanjboben; er
tanjte immer allein, roobet er mit ben tfüften ftampfte
unb bie §änbe auf Sohlen nnb Sfftenfcf fdjlug, ba§ e§
nnr fo fyallte nnb flatfdjte; ab nnb ju im Tanje warf
er aurf) ben einen 5ttß empor an bie niebere 2)etfe, an
ber man überall bie Spuren feiner Sdjufjnägel faf); unb
ju all bem fdwadelte nnb faudjte er tüie ein Spiflbabn.

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$id)opei.

130

Diefe 3«t war nun freilid) für ben SJofei fd)on
lange üorüber. 9hin war er frof), wenn er fd)ön tangfam
mit fyängenben Änien ben einen $ufj toor ben anbem
braute.

©o mußte audj fceute ber Bauer ein um ba£ anbere<
mal snrücfrufen, baß ficr) ber Söofei tummeln mödMe.
^cr 2Ute madjte bann immer ein paar'Dutjenb Saftigere
©abritte, worauf er wieber in feinen trägen, fdjleppenbcu
(#ang toerfiet. Der Sßannei war e$ nur Heb, wenn er
aurücfblieb, einmal wegen be£ Dfdjapei unb bann —
war ba$ SBtberfpiel einer buftenbeu Blume j auf
aefyn Schritte in ber föuube um ifjn war bie 2uft oon
©d)nap3gerud} erfüllt. Daju fjatte Mannet aud) fonft
nod> einen tiefen 2öibermiflen gegen biefen 3Wenfd)en; er
ftarrte fte immer fo eigenartig an, wenn er in Unterteilt
ober am ©ee itjreu SGBeg freuate, unb fprad) babei mit
SBorten auf fie ein, in benen fte feinen ©inn ju ftnben
wußte.

3wei gute ©tnnben batte ber 9ttarfdj fdjon gebauert.
3lfanf lag ben Sßanbernben lange im dürfen, unb bie
SBaffer ber 2Bimbaa>flamm raufdjten bereits fjinter ifynen.
Die ©onne war fdjon emporgeftiegen über bie Berge, aber
bie (aubreidjen Bäume, unter benen ber 3ug fid) bafjtn*
wanb, gaben nod) genügeuben ©djatteu. Bon bem Berg-
bau einher, ber sur redeten ©eite be$ 2öege$ über weifee
©teinebem £alentgegenbüpft, blieS ein (eitf)ter, fiibfenber

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140 $f(fctt*i.

finfaug quer ftber bie ©trage, ftrid) lifpelnb burd) ba$
Saub be$ anfteigenben 2Balbe$ unb fubr leifc pfetfenb
empor an ben fdjroffen SBänbcn beS ©djüttaiplS.

„®rüß ©ott!" börte Mannet plöfclia} ben Sauer
an ber ©pi$e be$ 3u(je$ faöen.

„©rüfj ©ott aud>!" Hang eine laute, fräftige ©timme
jur Antwort.

9?annei recfte ben ftopf; bod) fte fab niemanb beS
2Bege$ fommen unb gewahrte Dor fu$ außer Säumen
unb fernen Sergen nur ben ftutterftabel , Don beffen
langgeftretften kaufen ba3 §oa}nnlb im SBütter feine
9cabrung bolt.

w ©rüß bt* ©Ott, fdjcnS Eeanbl!" fd&ou* e$ feitiid>
oom 2Bege ber — unb im ©Ratten ber 933ilbfa>eune
fab Mannet einen feiertägltd) gefleibeten Surfajen im
©rafe liegen.

(Srrötenb gab fte ben ©ruß aurücf unb fdjritt Dorüber.

©djön? 2Bar fte benn fdjön? 3um erftenmal batte
ibr ba$ einer nun fo geraberoeg in£ ©eRcbt gefagt,
unb baju nodj einer, ben fte seit ibreS Sebent ntdjt ge*
feben batte. 2)a£ mar bocb eine Sledbeit!

$a löfte ftd> eine rotbraune £ub auS ber $erbe
unb ftieg Dom 5Beg binroeg bem Sadje au. 9?annei
eilte ibr naa? — unb bie Segegnung Don foeben toar
Derg offen.

£a3 $>ia}apet aber festen an bem Wegelagerer ein

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141

grö&ereS 3ntereffe ju nehmen — unb biefcS JJntereffe
fdjien ein gegenfeitigeS ju fein ; benn ber Surfte richtete
ftd) in ftfcenber Stellung auf, locfte baS $ier, ba3 ibn
mit fdjiefgebaltenem Stopf unb ftiUen 8ugen betradjtete,
burd> leife 3ungcnfd)läge ju ftd) Ijeran, griff in bie
3oppentafd)e uub fyielt if)m auf ben geftrecften Ringern
ein Häuflein ©alj entgegen. 2)a3 2>fd)apei fam fyurtig
nät)er getrippelt unb löffelte mit gieriger 3w«9c bie
©aljförner oon biefer fonnüerbräunten, fremben $>anb.

„®elt, ba$ f*me(ft bir! 9*0, wart nur, friegft fäon
no<$ metrer, roenn'S einmal an ber Qtxt i$!" murmelte
ber Surfte, mifdjte bie feud)tgeroorbene #anb an ba$
©ra$, brücfte ben $ut mit ber toeifjgefprenfelten SBeitjen*
feber über ba3 braune STrauSbaar unb fprang auf.

2)a3 Qföapti bfipfte auf ben &*eg jurücf, fab nod)
einmal empor au bem fremben @eftd)t mit bem beraub
forbernb aufgebrebten <5d)nurrbart unb ben toerroegen
bli^enben Slugen — unb al$ ibm ber 33urf*e, bie SRtemen
beä (eeren SBergfacfeS mit ben Taumen böber auf bie
©djuftern rücfenb, langauSgreifenben €d)ritte$ folgte,
eilte e$ in fyoben, boefenben Säfcen bie fdjmale, gra$bura>
road&fene ©trafje babin bi$ an 9>?annei$ ©eite, roo e$ rü(f s
»ärtä bliefenb mit gefpreijten $üßen roieber fteben blieb.

jDtcfc^ ©ebabren be$ $ iereS oeranlaßte aud) 9hnnei,
ben Stopf ju roenben, unb ba fat> fte jenen S3uvfd)en
raffen ©angeS babergefajritten fommen. ©r bolte fie

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142

ein, nidte i&r lädVInb 31t unb fagte: „£>aft 'teid&t 'ma3
bagegeu, fdjönS ^Dcanbl bn, wann idj gleiten Schritt
Wt' mit btr?"

na, ber 2Beg i3 ja frei für ein' jeben!" gab
9?annei leidjtbin aur Antwort.

„Da baft rerfjt, aber »ei&t, ta> mein' balt, lieb
toerplaufdfet, ba wirb er ei'm bengerft füraer."

„3)a urirb er bir fa>on lang bleiben müffen, ber SBeg.
Sieb plaufdjen, ba§ ig gar aeg fd)roer für ben, ber'S net
öerftebt. bab'S ^alt nie net g'Iernt."

„flflufit ^alt ein bißl 3«^a«cn baben au mir/ ladete
ber Surfte, wäbrenb er feinen (Sßbogen an ben 5lrm be3
9ftäbd)en3 brütfte, „ba fannft e$ nad>ber fa>on lernen."

üWit fd)euem 231icf 10109 Mannet aur ©cite. „3$
banF bir redjt fdjön für bein* guten ^Bitten/ jagte fte,
„aber roei&t , für eine foldjene Sajul' bab' id> balt fo
ein* öiel fdjroadjen $opf."

„<Sd)au, fdjau, ftola bift aber gar uet! Unb bir tät'
man 0 ' bod> öeraetben, bir mit beim ©'fidjtl! 93'id)eiben*
beit t$ fd)on recfyt . . . aber weifet, ba§ i$ aud? nij, mann
man fo gar g'ring Don ei'm felber betift. ©tebft, ba bab'

id> fd)on ein' beffern ©tauben t?on ©er) weiter!"

3)ie beiben legten !©orte galten bem 3)f(feapei, ba$ bem
Surften, an feiner Seite bertrippelnb, mit erhoben« r 9?afe
bie 3oppentafd)e befdmupperte. 9?un warb~e$ >on einer
bart!nod>igen §anb red?t unfanft beifette gcfd>oben; ba$

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$irf)apei.

14ß

SDfdjapct, baä nach bem Dcrtraueuerwetfeuben beginn feiner
ftreunbfchaft mit bem Surften eine folebe Abfertigung
wohl ntc^t erwartet hatte, blieb ganj üerbu^t auf bem
SBege flehen unb fab mit großen klugen ju bem launifebeu
greuub empor; bann {Rüttelte e$ ben $opf, machte ein
paar Sprünge unb fehmiegte fid} an bie SRffcfe be$ üttäb*
d)en£, ba$ bem £ier im SGBeiterfdjreiten mit freunblidjer
£>anb ben dürfen tätfcbelte.

„$3ot)in willftbenn?" fragte Mannet ben 23urfcben;
fie wollte bureb biefe grage nicht ba$ 3iel feines SGBegeS
erfahren, fonbern nur, wielange fein 2Beg ihn nod) an
ihrer Seite bielte.

„9?o, id) bab' beut nod) ein' faubern üttarfdj oor
mir: 'nauf am £rtfcbübl, Don ba am ^unbenfee 'nflber
unb überS Steinerne Ütteer 'nunter nad) Saalfdben."

„Du/' fagte 9cannei bafttg, „ba wirft aber uet oiel
ausrichten, wenn noeb lang fo ftab babergebft neben mir.
2>a fommft g'wife in b'9?act)t 'nein. $a$ i£ ja ein 2Beg
oon sehn, jwölf Stunb\"

„SÜflaüt nir. ! 2)u bift e3 fdjon wert, ba§ man fidt>
oerbalt'! Unb wenn'3 auch jefct ein bißl langfam'gebt,
bafür gebtS nachher um fo g'fchwinber. 2öa$ ein anberer
mit 9Rüh unb $lag' in 3ebn, Stoölf Stunb' maebt, ba$
mach' ich in achte unb neune. SBeißt, Schmalj mußt
halt baben in bie ftü&'."

(Sinen flüchtigen 33lid warf SRaunei über bic liehe,

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144

$frf)apei.

gefdjmetbige ©eftalt be« Surften, Dann fragte fie, ba
fic au« ©djicfüdjfeit bod) etroa« reben mußte: „Sift ein
$olafnea)t?"

„Wa, ba« ©Wft i« mir a'peajig."

„Sift ein ©enn?"

„yia, ba« i« mir a'mildn'g."

„Du baft aber ein* f)eiflen ©ufto. 2Ba« bift benn
naa^er fonft fo b'fonber«?"

„3>d> bab' mir ein ®'fd)äft au«g'fud)t, bei bem ein
gut« $Iu«fommen i« . . . unb gar net plagen mußt btd)
babei: id) bin ber einjtg' ©ofjn Don ei'm Säuern, ber
feine feäjig SW im (Stall bat." Der 93urfd)e febien
ftd) au rounbern, baß feine Mitteilung auf Stfannei fo
wenig (Sinbrwf machte.

„©o fo!" ba« mar ibre ganje Antwort.

„3a, id) bin ber ©uttner Morbilli üon ©aalfelben."

„©o fo? SBon über ber ©rena' ber bift? Unb rote
baft g'fagt, baß bu beißt? ßorbini?" fi*erte ftannei.
„Da« i« aber ein feltfamer SRam! ©tebt benn ber im
«alenber?"

„Wo freilid)! tttber weißt ein g'fpaßiger ^eiliger i«
ber fd)on, auf ben id) 'tauft bin, ber beilige Korbinian.
Da« muß fd)on ein guter ®erl g'roefen fein, ber! §at
ftd) bei lebettbigem Seib b^paut 'runteraiefjen laffen!
3etjt ba bin id) fd)on auber«!"

„9ea börft, rote faun man benn fo reben oon ei'm

tl'rfwpei.

145

^eiligen ^Märtyrer? Du mußt fdjon ein red)t d)riftlid)er
gflenfö fein!"

^9^0 weißt, am ©onntag balt auf ein paar ©tunb'."

„©o 'roaS j'fagen, ba tät* id) mid) bod) fdjamen!"
jürnte SRannei mit offcucr ©ntrüftung.

ftorbint ladete unb 30g au3 ber 3oppeutafd)e eine
Keine pfeife fyeroor, bie er au3 einem in ben linfen $>ofen*
träger eingef nüpf tcn^afcenbalge mit $abaf au f üüen begann.

„@eb weiter, ©d)edin, gel) ju, roaS bleibft benn atl-
roeit ftebn!" rief Mannet, Ȋbrenb fte einer braun unb
roeifj gefledten $ub bie $anb mit leidstem ©djfag auf
ben breiten föücfen f fatfe^te.

„Du, tdö mein' aüroeil," fagte Siorbini, „mit bir unb
mit ber ©djedin i$ net ganj richtig. Die tut ja gauj
üerliebt au bir. Mbot fo^aut f um, ob benn nod) ba bift."

„3a, bie bängt gar arg an mir!" ladjte Sttannei.
,,©d)on im lebten ©ommer, wo id) a(3 Hüterin broben
am SRegen war, fdjon ba (>ab* id) f fein' ©abritt toon
meiner (Seiten 'brad)t 3§ fdjon wabr, ba i3 mit ber
Sennerin aflroetf b* (£tferfud)t g'wefen. Unb wie id) naaV
ber beuer felber Sennerin roorbeu bin, bab' id) mei'm
9Umbauer fo lang sug'fe^t, bt$ er mir f mtt'geben bat,
b' ©a^din."

„Unb ba treibft auf b' ®rie$afm je$t? Unb leidet
in merjebn Dag* am Drifdjübl?"

,3a."

1* 11 11 fi 0 f e r , «Ilmer mit» x Viflerfeut'. 1 0

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146

3)j'cf)apei.

,,3rreitid), anberSbiu gebt ja bcr SBeg nct. Uttb
ma$ id) fragen will . . . friegft nadfber fpäter'nauS ©djaf
aua? auf b'2Um 'nauf?"

„Wal ©rab ba3 einjige Camperl bab' id) mit."

„@o!" brummte Morbilli, wäbrenb er ba$$)fd)apei mit
einem roägenben 53licf bctradjtete. SDann 30g er bie $lugeu=

ganj allein. ÜÖ3a§ meinft, mann td) btd) biemal b'fud)en
tat' unb täT bir belfen . . . roeißt, mifdjen unb faafen."

,,3d) banf bir fd)ön . . . braudjft bidj aber net
ftrape3teren megen meiner."

„Wo, bei bei'm 3Uter ig ber 6d>nabel fd)ou redjt
fd)ön auSg'roadjfen ! Deine ftoljen föeben nad) möd)t' man
fd)ter glauben, bu tuärft beut dauern ba Dorn fein'
Üodjter . . . roenn gleid) fein Jeberl net am §ut feaft."

brauen bod) unb fagte: „3$ ber
alte$fradler»babmt' bein&üter?"

„SRa, \d) bin ganj allein auf
ber mm."

„<5o? ©an* allein? ©0 fo!"
ftieß ^orbini über bie paffenben
Cippen, tuäbrenb er feine pfeife
in 53ranb fterfte, unb maß mit
fdjielenben 231itfen bie ©eftalt
be3 3Räbd)en$. „$ift eine junge
(Sennerin unb wirft ein bißl t)axt
S'redjt fommen ba broben . . . fo

147

,,$U) na, td) bin grab 'S 93a3ler*9cannei toon bcr
©d)önau. 2öet&t, e3 fann fyalt net jeber ÜRcnfd^ fo bodj*
geboren fein wie bu. ($$ muf$ arme Senf aud) geben,
fonft bätten ja bie reiben ©auern fein', ber ibnen b* ©tiefei
puljt."

„3a, ia! #ber fdjau . . . 'neinpaffen tätft gans Ö«t
in ein' ©auernbof. $önntft einmal eine richtige S3änerin
abgeben . . . bu mit bei'm fügen ©Ttd)terl bu! 3a, icb
Jag* bir'3 . . . fdjau, balt' bid) nur gleich an mia>! 9Jcein
SBeib friegt'S einmal fdjön bei mir . . . fo ein #of unb
fo ein SSieb! Unb wa8 erft an mir friegft . . . ba$ fannft
bir gar net benfen, bu ©djnederl, bu HebS!"

Der Unwttle über ben 3nbalt biefer 2Borte unb über
bie leichtfertige, üerle^enbe 2Irt, in ber fie gefprodjen
waren, machte Stfannei bi$ in ben $al$ erröten. „SRed)t
biet baUen mußt net üon bir/ fagte fte, bie ©liefe *u
©oben fenfenb, „fonft tätft net fo am &ubweg mit bir
baufteren. §ättft bir übrigeng febon auaj eine anbere
'rauSfudjen fönnen für beine balfeten ©'fpaß'! $>u feefer
Sttenfä bu!"

ftorbini lachte, „SBarum bift fo fauber! Da muß
ja jeber 5Jcenfcb hd werben! Slber weißt ... im fonftigen
bin ictj gans ein guter, banbfamer 23urfd). Sflo, wirft e$
ja merfen. 3<b mein* aflweil, baß mir im b^urigen
©ommer b' ©teiner am $ri[cbübl mebr als ein <ßaar
©a>ub üerfebfeifen."

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148

„ s BäY fd^ab brum! $a mußt bir jajon beut ben 2öeg
richtig anfdfaun, ob er bir ttet bengerft s'grob unb a'weit t$."
M na !"

„Unb um bte 3«* »äY mir aud? leib, bie Derfaumft
babet, für niy unb roicbcr nir! -

„3ür niy? 3Reinft? Slber wirft fdjon nodj anberS
beulen, bis midj einmal oon ber nötigen (Betten fennft.
©'(egenfceit sunt 93efanntfd)aftmad)en witl id> bir fdjon
oft g'nug geben. Söeißt, im ©ommer, wo'S bafjeim am
£of net gar fo t>ie( Arbeit gibt, ba bin id) attweil fo
auf bte 3rü§', aflweif fo am ©erg umeinanber. 9Wein
$ater, ber bitffopfete (SetjntaM . .

»3e^t, fo bab' id) aud> nodj nie ein $inb oon fei'm
$ater reben Ijören," jürnte ÜRannei. „©o eine föeb',
mein' tdj, müßt' ei'm im $af£ fteden bleiben \"

„Wo ja, er i3 Ijalt fo ! @r fönnt' mir ben $of fdjon
fang übergeben, alt g'nug bin id> ba&u. Slber ber fann
)\d) nimmer g'nug Raufen im Seben. Unb uadbfjer, weißt,
er will fjatt gar net begreifen, baß ein g'roaaMener 9Renfd>
'wa§ brauet unb aud) fein' ®'fpaß unb fein Vergnügen
Ijaben mödjt'. 2Bemt'$ bem SBater nadjging', fönnt' id>
mir am ©onntag '$ 2Birt3bau$ oon weitem auftauen.
jDrnm fuaY tcr) mir unter ber SöoaV fyalt felber ein bißl
'maS j'famm' füYn ©onntag. Unb fdjwer wirb mtr'S
gar net . . . i# fenn' mid) au$ in bie Serg'."

„3Ka*ft '(eta^t ein' ftüfcer?"

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14H

JW) nal>! $a3 paffet mir grab, baß id) mta? mit
bene nötigen ©tabtleut' abgeben müßt'! 2>a gibt'3 fdjon
nodj anbere ©adjen. 3n ber SRamfau brin unb 'nauS
gegen Serttögaben ju, ba raupen bie Säuern unb Surften
fyalt gern ein* guten £aba!. 2Ber ben bei und brent
in ©aalfelbeu fauft unb ba Ijerent oerljanbelt, ber madjt
ein* guten ©d)nitt. Unb wann mir beim §in- unb $er-
fteigen grab ein ®amferl tibefn 2Beg fpriugt, nimm iaVS
mit. Hber net bertmfdjen mußt bid) laffen . . . oon fo
et'm grünen ©renjpatfcfyer ober oon fo ei'm fdjnufligeu
Jaager. ©d)lau mußt ljalt fein unb fturafd) mußt Ijaben,
®urafd& wie ber leufei! Unb ba fann id) aufwarten!"
^orbint finalste mit ber äwtge unb warf ftd> in bie
Sruft. ©einem Slicf unb feiner 9Riene founte man'S
anfefyen, baß er mit biefer Eröffnung einen großen (Sin-
bruef auf ba3 2Räba?eu gemadjt ju ^aben roäfcnte.

ftannei aber ftreifte baS ©eftajt be$ Surften mit
fdjeuem 53lid, unb toä&renb fie fo roeit oon feiner ©eite
trat, als e$ bie breite beS 2Bege8 geftattete, fagte fie
leife: *2>u bift aber einer!"

ftorbini ladete. „3a, 3)eanM, toann grab für bein
^ütlein' redjt fdjönen ©amSbart ftaben mödjft, ba barfft
mir bloß ein gut$ SBörtt geben unb ein Sufferl als 3u-
wag' . . . bu . . . bu . . . bid) fönnf man ja grab
treffen!" Unb an Sftaunei bidfyt fjerantretenb, fniff er feine
brauneu, plumpen Ringer in ifyre rotblüfjenbe Spange.

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150

$l'cf)apei.

„ßafc mir mein' föub, bu!" fttcS Mannet mit aorn*
bebcnbcr ©timme beroor, wäljrenb fte mit erhobenem
5lrm bie §aub be3 Surften oon fidj abauwebren fudjtc.

„®eb, wa3 bift benn fo g'fcfcamig?" lachte ftorbint
unb bafd)tc mit beiben £änben bic Ringer be$ ÜWäbdjenS.

©d>on öffnete Sßannei bie kippen, um ben ^Umbauet
anaurufen, ai3 ber Surfte J>lö$lid> Don ibr ablieg, lau?
fd)enb fteben blieb unb bie funfelnben Slugen nad) einem
bieten ©ebüfd} richtete, an bem fte foeben öorftber*
gewanbert waren. (5r näherte ftcb bem SBegrain einige
©abritte, nabm bie pfeife oom üttunb, bürfte ftd> unb
fpftbte bura> bie Surfen be$ ßaubwerfS. ßopffcbüttelnb
riajtete er fia? roieber auf, fdjob bie aerbiffene ^feifenfpifce
awifdjen bie 3äbne uh& forgte baftigen ©ange$ bem 3ttäb*
djen. ,,§ab' g'meint, ia> bätf wa$ g'bört," fagte er, als
er wieber an 9?annei3 ©eite trat. „£Birb wobt ein SRel}
g'wefen fein, ©ibt ibrer ja g'nug ba im SBimbaajtal. 1 '

£orbini$ ©ebaren batte aud) bie 9Iufmerffamfeit
be8 3)fd)apei auf jeneS @ebüfd> geleuft — unb wäbrenb
ber Surfte unb ba3 SWäbdjen binter einer Siegung be$
2öege3 oerfefnuanben, ftanb e£ nodj immer unb mufterte
bie Kräuter beS SöegrainS. üftun gewabrte e$ ein Söüfdjel
fettgrünen ©rafeS unb begann baoon ju äfen, wobei ba8
©lörflein an feinem §alfc leife tönte. 3)a plöfclid) ra*
fcbelte ba$ Saub im SDirfiajt — ba« 2)f*apei fdjrat au-
f ammen unb maa^te einen fangen ©eitenfpruug. 53or ibm,

jfcidjapei.

151

bie boben Kräuter faum überragenb, ftanb ein braun unb
gelb gefteefter £edel, ber ba$ $fd)apei mit ernften klugen
betrachtete unb baju ein gebämpfteS knurren bören lieg.

„SBetta!" Hang mabnenb auS bem©ebfifd) eine wetdje,
batblaute Stimme.

§urttg wanbte ber £cdel ben langen, fpifcen £opf
unb blidte fdjwetfroebetnb 8« bem jungen Säger auf, ber
fid) mit beiben Ernten burd) bie bidjten 3ttmö* einen
SBeg in$ ftreie babnte.

©ein (Srfdjeinen mochte bem ftfdbapei wieber $er*
trauen einflögen. ($3 trippelte neugierig um ein paar
<5d)rittlein näber unb taute an ben ©räfem, bie eS nod)
im ÜRauIe bidt.

Da$ war audj eine üertrauenerwecfenbe G?rfd)einung,
bie fdjlanfe, nidftt übergroße ©eftalt be$ jungen 3öger^,
ber faum ba$ awanjigfte 3abr Überfa^ritten baben fonnte.
(Seine furje ßeberbofe war nidjt attou fajwara mebr, unb
bie graue 3oppe jeigte fid) an mekn Steden mit geringer
Äunft, bod) mit meiern Slufwanb t»on fd)roaraem 3roirn
geflitft unb geftoppt. Um bie ©ajultern, an benen bie
gelbliche ftärbwtij ber 3oppe oerriet, baß bem Säger fo
mand) eine gewichtige ©aibmannSlaft fchon tüchtig warm
gemacht batte, bing ibm bie fpiegclblanfe 23üd)fe unb ba3
eJernrobr in einem plumpen, abgegriffenen Seberfutteral.
Da$ wenig gebräunte töeficbt war oon feinen, faft frauen-
haften ^ügen un ° würbe burch bie brei lichten Rodert •

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153

narben auf ber redeten £Bange burdjauS nidjt öerunjiert.
$lnf ber Oberlippe be$ bleiben üflunbeS beutete uur eiu
meißer (Schimmer ben roerbeuben ©dmnrrbart an, uub
unter bettglänjenben SBimpern bcrüor flauten sroet große,
wafferblaue Äugen mit fanftem (Srnft in bie SBelt.

SBäbrcnb ber Säger einen langen forfd&enben ©lief
über ben 2öeg babingleiten ließ, \d)ob er fta> über beut
leidet geträufelten Sfonbbaar ben Don ben ^roeigen üer-
rü(ften §ut auredjt, über beffen formalen föanb ein ®em3=
bart niefte, beut ©onne uub SRegen jdjon längft ben fdjmar Jen
(^(anj in ein faf)(e$ Jöraun üerroanbelt Rotten.

9Jun febrten feine ©liefe 3urücf uub blieben an bem
2)fd>apei feaftc«. 2113 er ftd) bem £iere mit lotfenben
§änben näberte, glaubte and) ber Werfet jur Eröffnung
einer 3veunbfd)aft in feiner Slrt ermäßigt su fein unb
eilte mit fröbUd)em @ebeü unb fptelenben Sprüngen auf
ba$ $)fd)apei ju. Dtefc^ aber, ba$ bei feinen früheren
§unbebefanntfd)aften gar fd)(imme Erfahrungen gemalt
batte, mijjüerftanb bie freunblidje 2lbftd)t unb fua^te unter
ängftliajem ©cbmäblcn ba$ Söeite. ÜHit verblüfften Slugen
fab ibm ber Xecfel naa?, unb ba e£ um bie SBegerfe
toerfdjroanb, wanbte er langfam, wie 311 ftummer grage,
ben Äopf nad) feinem §errn.

SDod) ber3äger artete be£ #unbe£ niebt; er bliefte
bem tieferen SBege 3u, über melden Sßofei ftübnenb uub
äcbjeub ben SHmfarreit einbezog.

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154

Eichet.

„@rfiß ©oit!"

Dtefer ®ru& war für SBofct genügenbe SBeranlaffung,
bie $ arrenbeidrfel fmfcn au laffen unb feine ©djnapSflafdje
au8 ber ftoppe au sieben.

„©efct'g na* ber ©rieSatm?"

28ofei niefte nur unb bobrte ben fjlafdjemnunb burdj
eine ßftefe be§ ftruppigen SöarteS. #13 er nad) langem,
glucffenbem 3"9 bte bttrre §anb roieber ftnfen liefi, fragte
ber ^äqer:

„$Ber i$ benn ba8 junge Deanbl baborn?"
„D'Sennerin."

„3e$t ba$ bätt' id> mir felber benfen fönnen!"

„SBarum fragft nad^ljer?" fnurrte SCBofei, tüä'brenb
er mit einem Übermag üon ©orgfamfeit btc ejfafdje Der*
forfte unb uneber öenoabrte. „©'fatlt'S btr, gelt?" ftiefj
er bann unter einem blöben, roiebernben @e(äd)ter berüor.
„©'fallt mir aud)! $Iber id) fann T f net leiben, b' ©eiber-
leut* . . . pfui Xeufel . . . ba i$ nij, gar niy! ©'lagt bab'
iaV$ tt>r . . . aber fie bat'3 ibm »erraten, roei&t . . .
mit bem t$ fein gut« (Sffen net! 9?a! mit bem net!"

„9Jteinft Meidet ben 23urfd)en, ber ba Dorn mit ibr
gebt?"

„Eurfcb? 2öa$ 93urf*? Da i$ nir93urfa)! Da iS
gar! 2IuS unb gar! 2öa3 baft g'fagt? 2lb fo? Wa, na,
na . . . weiß nir. . . . fenn' id) net, fenn' id) net! Da
gtbt'3 niy! 933er fann fo 'roa3 fagen? S3 in id) ein Stein?

Sfäapei. 155

ftennft ein* Stein? Acuter bleibt, feiner! Sitte 'nunter . . .
alle 'nunter . . . alle, alle, alle . . 2Bofet redte ben
aitternben $opf auf magerem §alfe au« ben ©djultern
unb laufa>te gegen bie @rbe.

„Sefct i3 fa>ön! $u baft ja in aller ftrfib fajon
a'mel?"

„3fefu$, üRar' unb Sofepb!" ftöbnte SBofei; bann bob
er mit jäbem föud ben $opf unb ftarrte mit rottenben
$ugen ring« um ftd) ber, bi« feine wirren Slide an bem
^äger baften blieben.

„m* ^aft benn, Sllter V

„»fc tob* i*, niy, nty! Me$, jeffeS, ieffeä!" $n bie
»anfenben #nie ftnfenb, taftete SBofci nad) ber ßarren--
beidtfel, fdjob ibre £anbbabe binter ben dürfen, sog an
unb fcbleppte feudjenb ba£ ädjjenbe ©efäbrte auf bem
rauben 2Beg babtn.

$opffd)üttelnb blidte ibm ber Säger nad), bt$ bietoor=
fpringenben 33üfd)e ben Gilten öerbedten. $ann roinfte er
ben ledel binter [eine $ü6e, üerliefj ben 2Beg, überfprang
mit $ilfe be£ langen SergftodeS ben raufa>enben ©im-
bad) unb fajritt burd) ba3 fdjmale £al bem listen SBalb-
gelänbe 3U, ba$ fid) in leidster §ebung binanjiebt big jum
$uß ber fteil aufragenben <Stanglabner*933änbe. §ier
angelangt, ließ fid? ber Säger im Sdjatten einer moo$*
begangenen ftidjte nieber. 33on bier aud fonute er ba$ Xal
überfein bt3 au jener ©teile, an n>eld)er ber Sllmenweg

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156 Xfdiopri.

qucr^tntDcgfü^rtübcrbaööonbcngcwalttgcit^neciöaffcr*
ftüracn be$ ftrübiatyrS breit angefd>tt>emmte ßteSgeröfl.

2ld}tfam lehnte er bie 23üa}fe an ben ©tamm ber
griente — mtb mäbrenb ber Xtdtl an einer SBilbpretfäbrte
fdmupperte, bie fcart an ber ftetötoanb über ben ©anb
führte, richtete ber Säger fein gernrobr nad) jener offenen
SBegftefle, »eldje bie Sllmfaljrenben mit jebem Äugenblicf
paffteren mußten.

9?un famen fte : auerft ber ©auer mit bem weißen
©pifc, bann bie $übe, einseht unb paarwetä, bann . * .

3)er 3äger fonnte ba3 ©lag nidjt rufyig galten; feine
£änbe aitterten. (Sr mußte bie ©ajutter an ben 93aum=
ftamm lehnen unb bie Knie aufsieden, um bie (Sttbogen
barauf au frühen. 9hm tt>äY e8 toobt mit bem galten aur
9?ot gegangen; aber er mußte ttneber abfeften, ba ber
»arme §au$ feinet ÜJhinbeS ba3 @(a$ befdjlagen batte.
3)te ©fiuberung nafjm eine geraume SBeile in Slnfprud).
2113 er bann ba$ 3?ernrobr auf§ ueue bor fein 2luge
beben fonnte, fab er ben ©egenftanb fetner Stfeugierbe ben
jenfeitS ber $urt gelegenen ©fifeben fd>on aiemlid) nabe.

9hm Hang ein teifer fRuf be$ Soxtitä öon ben Sippen
be$3tfgn3 — er getoabrte burd) ba$ ©Ia3, wie ber Surfte
ba brüben ben 9lrm ber jungen SDime faßte, wie er fein
©eftdjt ibrer SBange näherte, unb ttrie ba£ SWäbdjen mit
betben Rauften ben gredjen oon ibrer ©eile ftieß.

„2Bart nur, $atuuf !" murmelte ber 3?äger unb Heß

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157

ba$ 3«nroftr ftnfen. „SBtr jtpet fommcn bengerft nod)
a'famm'!" Unb regungSfoS über baS weite fonnige Xa\
binroegftarrenb, fprad) er flttfternb toor ftc^ bin: ,,©o ein
inngS SDeanbl! Unb fo bifbfauber!"

$a liefe fid^ plöfclid) auS ben Suften über ifem ein
faufenber 3rfügel[d)(ag öernefymen, unb ein mächtiger
©Ratten bufdjte über ben 9Roo$grunb.

SffioW botte ber $äger mit 23li$e$f*n<üe bie Südjfc
geboben — unb bod) 31t fpät. 9113 fein $uge ben fönig=
liefen Sögel erfpäbte, war biefer lange fd)ou auS bem
Söereidj ber ftugel unb fdjroebte babin burd) bie Sänge
be§ %aie$, Keiner unb fleiner tuerbenb, bi8 er in weiter
^eme binter bem wilb aerriffenen ©rat ber $alfeul)örner
als ein mtnjiger $unft bem Sluge be$ SägerS entfdjwanb.

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4.

^ilr ba§ Dfdjapet famcu gute Betten. 2Benigften£
fyätte man ba$ nad) bem fttöf rieb liefen Verlauf ber jroet
erften Söodjen [eine§ 2Ilmaufentf)alte3 glauben mögen.

9Rtng3 um bie @rie3almf)ütte lag ba$ fjerrlidjfte
2Beibelanb, unb ba fjatte ba3 j£fd)apei Dom lieben borgen
biß jum fpäten 5lbenb feine anbere üflüf) unb ©orge,
aU auf ben weiten ©raSflädjeu umfjeräutrippeln, fidj bie
faftigeren SfräutaVn 5tmfd)en bem jäbereu SöerggvaS
iKvauSjufnappern unb, wenn e3 üom $fen ftd) ermübet
füblte, $u fdjläfriger iHaft ben Statten eineS bid)teu
2atfd)enbufd)e§ aufaufndpen.

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Dföapei. 169

SSenn bic ©onne fanf, unb bic SRaajt einher*
gesogen fam über bie untoegbaren ©(troffen be$ S33a^=
mann, trollte baS $fd>apei ber $ütte au unb fu^te in
ber Älmftubc feine gewohnte fliegerftatt au Süßen Don
SRanneiS Streifter.

Slud) feine junge §errin mar mit ber 8rt unb SBeife
aufrieben, in ber ibr jeber £ag Derlief. 3n ber erften
3ett roar e§ i^r freilieft feftwer geworben, mit all ber
Dielen, Dielen Slrbeit auredjt au fommen, ba fic mit ber
23eaufftd)tigung unb mit bem (Eintreiben iftrer Dieraefjn
Pfleglinge mandje ©tunbe Derfäumen mußte. $od) lernten
bie liere balb iftre Stimme fennen — unb al3 Mannet
merfte, baß fteft bie ©djedin niemals aflauroeit Don ber
£ütte au entfernen pflegte, naftm fte ber braunen fieitfub
bie große ©lotfe ab unb ftängte fic ber ©cfyecfin um ben
fetten §al$.

ÜRun brauste fic Dor ©inbrud) ber Dämmerung niajt
mebr binauSaulaufen in ba« @rie$ unb ntajt mebr empor*
auflimmen in bie »irren fiatfojenfelber — fic trat nur
Dor ibre #ütte, trommelte mit einem ©teden auf bie
©oble eine« ibrer &olafdmbe unb rief baau mit fdjaüen*
ber ©timme in bie abenblid)e fiuft binau«:

„£>oi, boi! StüV ba! §oi boi!"

©d>on immer bei iferem erften föuf erflang bie ©lode
ber ©djediu, ba« ©eläut ber anberen ©djeHen mifcr>tc
fteft baau, näftcr unb nfyev tönenb, bi$ alle Dierjefyn

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100

£iere brüttenb unb eiferfüdfytig ftd) brängenb bie junge
©enuerm umringten.

©o f)atte Mannet fdjon in ber sweiten Söodje ein
be&agtidbereS Arbeiten, ftuilid) oerfdjlimmerte ftd) bie
©ad)e wieber auf furse &\t, al$ fie in ben erften £agen
be3 ftuli ben Umaug nad) beut eine Söegftunbe Ijöljer ge-
legenen Srifduibel ooflfübrte, nad) jenem Keinen Ilmtal,
ii?elc^c§ eingefenft Hegt gmifdjen bie $unbStobgruppe unb
baö Xabafmanbl, einen fablfelfigen SBorberg beS ©rofjen
SÖa^mann.

©leidj an bem SWorgen, ber bem Umjug folgte,
pilgerte Sßannei in ^Begleitung ibre3 SDfdjapei über bie
grobfteinigen, üou bidjtem Satfajengeftrüpp überwucherten
föaubenföpfe nadj jener ©ajludjt, au£ melier bie ©igeretb'
manb emporfteigt gu fteifer unb gewaltiger £öfje.

211$ üttannei bie ©djludjt bttvat, »ernabm fte ein
©aufen unb ^raffeln üon ftürjenben Steinen; ba oben
mußte wobt eine ©emfe flüdt)ttg geworben fein.

(Sine SBeile ftarrte üftannei mit feuchten tilgen an
ben brofjenben Reifen empor, bann fdfyritt fic binroeg über
bic breite ber ©djludjt, f niete nieber auf ba§ raube
©eröll, unb ben $opf an bie falte ©teiuwanb lebnenb,
faltete fic bie Jpänbe a« langem unb brünftigem ©ebet
für bie arme ©eele ibreS SBater«, ber an biefer ©teile
fein ßeben batte (äffen müffeu.

3nawifo)en fletterte ba3 'Dfcbapei über bie brühigen

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Reifen empor, fowett ba$ eben anging, mtb surfte üon
ben ®ra3büfd>eln, bie über einzelne SGBanboorfprfinge %tx-
nieberbingen.

2öer fann eS nriffen — oietteidjt batte ba§ raudjenbe
iö(ut be$ ©eftürtfen gerabe ben mageren SBafen gebüngt,
bem jene ©räfer entfpro&ten.

2113 Mannet ftdj erbob, su einem leife gefprodjenen
2lmen ba3 ©eftdjt unb bte ©ruft befreuaenb, füllte fte
ftd) letzter im $er$en, ba3 ibr auf bem §ern>ege gar
fajmer nnb traurig gemefen war — unb rooblgemuter
febrte fte jurüd ju tbrer Arbeit. 1

3)ie Sage vergingen, einer faft wie ber anbere.

ftam bie fteterftunbe, unb mar nidjt gerabe fd&ledfjteS
SBetter, fo fefcte ftd) Mannet auf bie fletne $olsbant jur
Seite ber $fittentür unb befferte ibr $e»anb, eine t>o\U-
tümliaje SBeife balblaut oor fidj binfummenb; ober fie
frfjäferte in linblia^em ?5rro6fttm mit ibrem jDfdjapei;
ober fte lebnte, bie #änbc biuter bem Warfen üerfcblungen,
ben $opf an bie öertoitterte £üttenroanb unb ftarrte in
ftiüen ©ebanfen ftunbenlang empor sum felSumgrenjten
Gimmel an bem bie SRacfct ba$ 23(au erftiefte, an bem
bie lieblidjen ©terne fadjt erglühten. 3)a fam ber 9Ibenb=
torinb Dorn £al beraufgejogen 9 ftrid? fummenb über bie
Steine unb flatterte gebetmniSüofl burdj bie mageren
3meige ber Strüppelf öbren ; ba Hang üon ben ragenben
SBänben bernieber ein rätfelbafteS SBrummen, ein ge*

Q> a n ö f) o f c r, Winter unb 3ägerleut\ 1 1

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162

bämpfteS Änattern, n>ol)l aud) ber fdjriüe $ftff einer
©emfe unb ber Ijäfjltd) fradfoenbe ©djrei ber freifenben
2Ia3üögel ; ba tönte fernerer ber fpäte föuf eines ©pedjteS,

teid in ber fterne roteber t>erfd>n>ebenb unb ba er*

road>te in SfamneiS 23ufen ein feltfameä Sangen, unb
in itjrcm fersen erroud)$ bte ©e&nfudjt nad> menfdjtidjem
SJerfeljr.

3«metft »oW oerfdjlief ba$ üttäbdjen in ber 9£ad)t
fofd) eine Stimmung toieber; mandjmal aber fyielt ftc
bemtod) an burd) £age unb Sage — unb S^annei empfanb
e3 bann als eine genriffe 93erul)igung, tr»enigftenS einen
üflenfdjcn in ibrer nädjften 9We ju roiffen, roenngleid)
fid) berfelbe fein 23rö[eldjen um fie befümmerte.

Stroa fttnfounbert ©änge toon ifyrer #ütte ftanb
auf einem feötjer gelegenen $ügel ba$ au£ SBrettern unb
halfen gefügte 3ägerf>äu3d)en, in »eldjem aur 3«t ein
alter, mörrifdjer 3agbgef)ttfe ftationierte, ber abroedjfelnb
pom ätpperlein unb ^eyenfdjufe geplagt tourbe unb mit
iebem £ag feine ^enftonierung erwartete, um bte er (ängft
fcfjon nadjgefudjt fyatte!

3n ben üieraebn Sagen, toelaje Mannet nun [d)on auf
bemSrifdiübl sugebradfet, fjatte fte t>on bem uufreunblidjen
Otiten faum einen uerftänblitt^en @ru§ erbalten, gefcfyroetge
benn, baß er einmal in ibrer $ütte auge[proa?en fjätte.

<Sie wunberte ftd) aljo ntdjt wenig, al$ fte eines Wlit*
tag« fernere dritte gegen i&re S*roette poltern ljörte,

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2Ba3 mochte ber SUte nur »ollen? Unb ba« mußte er
»obl fein — »er anberä bätte audj fommen fönnen?

„3efct pafs auf, ftfa^apet," rief fte ibrem Siebling su,
ber ftd) an ber $ante ber fcerbbanf bie eine Sdjulter
fajeuerte, „jefct friegen wir gar ein' feltenen 33'fuay

„$at*S bi* 'leiajt öerbroffen, $eanbl, bag i* net
fdjon lang einmal 'fommen bin?" Hang t>on braußen
ber eine laute, lacfyenbe Stimme.

Mannet erfa^raf unb »anbte bli^neU ba* ©eftrtt
ber Xüre au.

®orbint ftanb toor ibr.

„fto alfo, grüß bi* ©Ott, fäön« SDeanbl bu!" fagte
er, bem üRäbdjen bie §anb entgegenftredenb. „SBie ^at
ftd) benn bein' 3«t ang'faffen ba beroben auf ber 2Um?"

„3>d) banf bir fäjön ... bt« beut bin id) rettet s'frie-
ben g'roefen!" er»tberte Stfannei, bie bargereia^te #anb
überfcbenb, mit gerunjelter Stinte, unb fdjaffte emftg
»eiter an ber Säuberung tfyrer 9DWd)gefa>trre.

„Utjeb, uijeb, bn bift ja 'letdjt bafjeroben nod> ftolgcr
'roorben?" fpottete Äorbini, f abritt auf bie $erbbanf $u
unb um ftd) 3« maajen, puffte er mit bem Slnie
ba« 2)fd>apet beifeite.

3)tefc$ madjte ein paar erfd^recfte Sprünge, fa^ ben
iöurfdfren an, fa^üttefte ben $opf unb büpfte mit flunlern^
bem Sd&roeif sur Xüre binauS.

2Bie »ar'3 ba braußen fo frfjön, in ber »armen,

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1(54

ladjenben ©omte! fiauiajenb blicfte ba3 $id>apei in ber
föunbe untrer, unb alg e8 Dom SRauljenfopf bie ©locfe
ber ©djerfin foermebertönen fyörte, fprang e8 in munteren
©äljen bem ©teige au, ber in Dielen SBinbungen ba fjinauf*
füftrt über bie ffofctgen pfeifen. Sfenb Derliefc e$ balb
ben 2öeg, atoöngte fid) tier burd) ein bid)te$ ©eftrüpp,
[prang bort über eine formale ©tetnüuft unb fanb fidj
p(öfclia> Dor bem jäfjen SIbftura be$ SRotbleitengrabenS.
2Bie e$ nun fyier mit Derrounberten Slugen fcinabftarrte in
ba8 tiefliegenbe ©rieätal, fafy e8 auf bem $fab, ber Don
ba unten jum STrifcr)übt emporleitet, einen ÜRenfdjen ein-
fcergefttegen fommen, beffen ©eroanb unb flRüfce Don ber
SJarbe ber bunfetgrünen ßatfdjenbüfdje war. SBetjje 9tte*
taflfnöpfe bluten auf fetner ©ruft, unb über ber ©d&ulier
fyatte er eine Südtfe Rängen gleidj einem 3äger.

Sange jebod) tonnte biefe ©rfd^einung 3)fd)apei8
3ntereffe ntdjt in 2lnfprud> nehmen, unb fo troflte e$ am
föanbe beä $bgrunbe$ baljin, hüpfte nneber feitroärtS über
bie mooäberoadrfenen Steine unb fjüpfte fo fort unb fort,
big fid) ber $el$grunb Dor tfym in eine SRulbe Don ber
©eftalt eine§ riefigen fteffelS Derfenfte. 3)a$ toar bie
£mnb$tobgrube. ©o rocit fcatte ftd) ba$ £ier bei feinen
früheren 2ifung3gängen nod) ntdjt gewagt 9ton ftanb e3
unb flaute ftmtenben 9foge3 um&er in ber Ijerrltdjen
SRunbe. 3« f«wer föedjten fpannte ftd) in weitem Sogen
baS rotfteinige ßettengefajröff um ein $ritteif be£ SMietö;

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au feiner Surfen baute ftd>, gegen Horben bie ©tgereffc
toänbe bilbenb, in ernften, mafftgen ^formen ber ©ejatb-
berg empor, auf beffen fd)tt>inbelnber $>öf?e in ben ftreU
nähten ber »übe Säger mit feinem jol?lenben £roffe
ftunbenlange föaft ju Ratten pflegt. SBor ljunbert unb
aberbunbert 3aftren einmal fyatte ein $odjlanb$fd>üfce ba$
SBagftmf unternommen, in fold) einer s J?ad)t ben ©ejaib*
berg au befteigen. @r ift nie roieber jum SBorfdjein ge=
fommen; nur feinen ©djroei&bunb fanben bie fudjenben
Seute be3 anberen £ag$ tot auf bem (Sipfel ber 2rclö=
gruppe liegen, bie ftd) jwifd&en bem ©ejaibberg unb ber
SRotbleiten, bid^t üor bem fteilen ©dmeiber ergebt, unb
bie feit jener 3*i* audj ben tarnen $unbStob fü&rt.

s Jh)d> immer ftanb ba8 £ier unb ftarrte ftaunenb
untrer; ba üernabm e8 plöfclidj bod) über ftdt> ein felt-
fameS föaufdfren. (53 warf ben Äopf in bie $öbe unb
fab ein bunfleS, grofje« (SttoaS in ben fiüften freifen.

28a3 war ba8?

2)a$ ftfäapei rougte e$ niajt — unb bodj überfam
ba3 Xter eine fo bange fturajt, baß ibm bie #aut au
fdjaubern unb bie fjüßc au aittern begannen. SDocfy nur
eine !urae SEBeile bauerte biefe ©tarre, bann fprang ba3
3)fd>apei mit jäbem Sa& empor unb [türmte in rafenber
3flud)t ben $ang hinunter. SDrunten fab eS in einiger
$erne ein grofjeS ßatfcbengebüfd), bem e£ nun in über-
ftüratem 2auf entgegenfteuerte. ©cfyon (tiefe e$ mit ber

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16H

Sftafe faft an bic fdju^bietenben Steige, ba bernabm e8
bid)t hinter ftdj ein faud)enbe§ (Saufen, füblte auf feinem

dürfen einen heftigen <5d)lag
unb einen brennenben 9ti§
— unb flog, com
«SdjnmngbcS über*
IjaftigenCaufeS
toorroärtS ge=
trieben, fopfc
über in bie
ßatfdjen, beren
ttrirreS ©eäft
iljm bie 2Botte
tu tiefen

Dioden com
£eibe fcfjürfte.
Sie e3 lag, fo
blieb e£ liegen,
regungslos, mit
gläfernen 2lugen,bäns
genber Qm\Qt unb fie-
berttben ^lanfen. Unb mär;*
renb bor Räuber, ber fid) um
feine Jöcute betregen faf), mit rau-
jd)eubem ($efieber burd) bie fiuft entjdjroebte, pderte bem
munben £ier baS manne 531ut nieber burd) ba$ rot fid)
färbe übe fyü.

167

©o toerbarrte ba$ 3)f(bapei eine geraume 3«it, bi8 e$
ben ÜWut unb bte $raft fanb, ftd) au$ bem 93ufd> berauS*
junrinben. 9ttit fdjmeraenber 2Rübe sog *3 ben JRücfen
auf unb fudjte mit ber 3»«9« wunbe ©teile ju er*
reiben. $ann fdjlid) e$ langfam in betmmärtöfübrenber
SRidfetung ber $öbe &u, mit ängftltcben &ugen immer
emporfpäbenb in bie ßüftc unb ab unb au fein ftefl be-
letfenb, üon meinem in flehten 3nnf (benräumen btefe
IBlutStropfen nieberpelen auf 9RooS unb ©eftein.

9?un fam e$ auf einen betretenen $fab, ber am
SRanbe einer tiefen ©ajlucbt babiufübrte. SDaS mar ber
2öeg, auf meinem Sftamtei bor toiersebn Sagen bie ©ige;
retbroanb befugt batte — unb ba$ ©fdjapei festen ton
©teig aud) roieber §u erFennen, benn e8 fajlug nun eine
rafdfrere ©angart an.

&a näberten ftdj boftige dritte, unb an ber böber
liegenben Siegung be$ SßfabeS erfdfrien $orbini, ben 93erg-
ftotf in ben ftänben. 5U8 er be3 Stieret anftebtig mürbe,
ftu^te er. 3)ann nöberte er fub langfam, unb balblaut
flang e$ toon feinen ßippen: „SDu fommft mir grab
reajt! SBart nur, bie foll fia> ärgern beut, bte bodmaftge
2>ingin!"

2Bie bamalS Dor bem 3Mterftabel im Söimbadbtal,
fo griff er aud) ie$t mieber in bie 3oppentafd)e, unb mit
ber 3mige fdmalaenb bot er bem SDfcbapet eine §anb-
tooU ©als.

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168

2)ad)te ba8 £ier an ben ?$uff, bcn e$ oor einer
©tunbe »on Äorbini erhalten? Ober war if>m toon bem
eben Erlebten ein ängftli*e$ SRißtraucn Derblieben? ©tatt
ber locfenben $anb be$ ©urfaVn entgegenautrippeln, rotrf?
e£ fd>eu öor berfelben jurücf nnb wid> um fo mebr
aurücf, jemeljr föorbini ifym folgte.

SDarüber fcerlor ber ©urfdje fdjließlid) bie @ebulb.
„2Bart, bid> will td> gleich $aftm faben!" flieg er ^roifd^en
ben formalen Sippen fteroor, warf ba$ ©alj über ben
2Beg f)inau§, ergriff ben Sergftotf mit beiben §änben
unb erbob ibn jum wudjtigett €>d*lag.

2Bobl fprang ba$ SDfdjapet, bie (Sefabr erfennenb,
im regten Slugenbluf auf bie ©eite, fo baß ber nieber*
faufenbe ©to<f ibm faum mebr bie 2Boüe ftreifte; aber
e3 »erlor bei biefem ©prung mit bem einen Hinterfuß
ben ©oben, nun brötfelte audj nod) ba£ (SrbreiA unter
ibm hinweg, unb al$ ftorbini berbeifprang, um ba§ £ier
ju faffen, glitt e$ fajon hinunter über ben mooSentblößten
SelSranb unb ftürjte ber £iefe au. Sßrafielnb fdjlug e$
in einen fiatfd>enbufd> , ber in balber 2öanbböbe feine
fnorrigen Äfte au$ einer ©temfdjrunbe redte — ba jap*
pelte unb rappelte ba$ unvernünftige £ier mit ben Süßen,
bt$ e3 awifdjen ben nadjgebenben 3toetgen binburaVutfaVe
— füblte ftd) wieber gebalten unb baumelte, mit bem
©locfenriemen an einem ©torren bängenb, am $alfe ge=
fajnürt unb gebroffelt, freien fieibeS in ber ßuft — nun

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169

ri§ bcr Sterne«, unb bumpfen ftnatteS fdjmetterte ba$
2)fdjapei auf bic fa)arffantigen©teine beä tiefen ©djlud&ten--
gruubeä.

(Sine SBeite war ©title , bann Hang oon oben ber
eine ladjenbe (Stimme: „©djaf, bummS! SDa feaft eg
jefct!" — unb ©dbritte würben hörbar, bie {t$ entfernten
unb öerljaUten.

9£un wieber ©title; ntdjtS rührte fid} in ber föunbe;
nur bie 3»"9C i*ne8 SatfdjeiibufdjeS fdjwanften nod) ein
wenig, unb feine bieten Nabeln gitterten nodj teife.

SDrunten im 2)ämmerfa^ein be$ formalen ©d)ad)te$
tag ba$ SDfcfyapei, regungSloS babtngeftredt auf ba$ bluU
beträufte ©erött; feine Slugen waren gefdjtoffen, unb
jwifa^en ben geöffneten Halmen fcing ibm bie aerbiffene
3unge beröor. (Sine lange, lange 3"* öerftrid) — bann
fdjlug e8 bie Siber auf, unb ein beftigeS 3ittern rann
über feine ©lieber. ($8 fudjte ben ftopf 51t ergeben, liefe
ibn fraftloS wieber auf bie ©teine finfen, unb wieber
fdjloffen fia> feine 2tugen.

©tunbe um ©tunbe »erging; fdjon begannen bie
©chatten ftd) ju bebnen, unb Iangfam oerblafete ba§
Himmelsblau.

s J?un erftang öon irgenbwo in ber Sftäbe ba$ ©eläut
ber 9Umengloden; bod) faum, baj$ e3 feörbar geworben,
Hang eS fdjon wieber ferner unb üerftaOte hinter ben
talwärts geftuften Reifen.

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170

SMcfiapct.

Slttdfr in bte £iefe beS SajadjteS roaren biefe £önc
gebrungen, unb laufdjenb ^ielt ba3 ^Dfc^apet ben $opf
erhoben. 2113 ba$ ©eläut oerftummte, warf ba$ gemar*
tertc $ier mit fööd)eln unb Sd^en ben #al3 umber,
reefte unb ftreefte btc fd>mer$enben ©lieber, unb fudjte mit
toeraroeifelter ®raft ftd) aufauridjten. SBobl gelang e$
ir/m, ben dürfen ju erbeben, bod) bie Sorberfüfje öer*
fagten ben >Dienft. Stöfynenb fanf e$ auf bie Seite unb
roälate fldt> über ba$ ©erött. $ann tjob e3 fldt> r»on neuem
r)a(b empor, ftemmte mit aller ©eroalt bie Hinterfüße in
bie Steine unb fdjob unb ftieß fict> üom $lafc, babei nur
boppelte Dualen jtd) bereitenb unb S3ruft unb Äeble blutig
fdjtnbenb, bid e3, r»on Sdjmera unb Slutüerluft entfräftet,
regungSIoS barnieberfanf auf ben raupen ©runb.

fünfter unb bunfler roarb eS in ben Süften; bie
9ßad)t fam leife gebogen unb beefte irjren taufürjlen
Hantel über ba$ arme Xier.

©in SBtefel burdjbufdjte im ^inftem bie Sdjludjt
unb fprang öor bent SDidjapei erfdjredt auf bie Seite.
$lu$ irgenb einem $elfenloa> flatterte ein 9?ad)ü)ogel
f)err>or unb ftridj mit roimmernbem $uf bem $ale ju.
}(n ben umliegenben SBänben rollten unb polterten bie
mandjmal fallenben Steine — unb ab unb au, balb
ferner, balb aud) näfjer, Hang ba§ furae, Reifere Sellen
eine« beutefudjenben 3fud)fe$.

SDie Staadt in ben Sergen ift gar feltfam belebt, unb

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$ftf)<U>et. 171

ftitte ttnrb e$ crft ba broben, toenn bcr Olans bcr €>terne
beim roerbenben borgen su fdjroinben beginnt, menn bic
9?ad)tttere fdjon roieber in ifcrcn ©cfelnpfen liegen, unb
bie £iere be3 £age3 im (Schlaf nod) bie 5Iugen ge-
fdjloffen Ijalten.

@rau färbte firf) ber Gimmel, unb sroifdjen ben
kuppen ber öftlirfjen SBerge erroadrten fdjon bie erften
fallen fitster; fie jogen fyöber unb böfter, würben t»oüer
unb feudjtenber, unb balb erglühten alle Spieen unb ^etfen ■■
fjörner im roten 3 r übglan$ be$ erftanbenen £age$.

9Iucr) in bie ©djfucfyt fyinnnter fenfte fic^ baä roadjfenbc
£id)t — unb ba lag ba3 2)|"d)apet auf ber ©eite, regungö-
loä, geftreeften $al[e$, unb ftarrte mit tocitoffenen Singen
über ba$ ©eröü hinweg.

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172

§ordj! toa$ mar ba«? 3a — ba$ »ar SfamneiS
©timme! „SDfd^apct! SDfdjapei !" ©o Hang e3 in nid)t
attsutueiter fjerne oon ben S^fat — eine SBeile fyerrfajte
©Zweigen, bann erfd^attte toieber, jefct näljer fd&on, ber
langgezogene 9tuf be$ 9ttäbdjen§ : „SDfdj a . . a . . a . . apei!"

2)a3 £ier oernafym feinen Tanten unb erfannte bie
©timme. (SS wollte ben ftopf ergeben; bod> ba8 gelang
tljm nic^t ; nur ben einen D^rlappen fonnte e$ rühren
unb surfen, »ä^renb e3 mit mattem ©djlag ben bid-
»ottigen ©djtoeif gegen bie Steine flopfte.

„SDfdja . . a . . a . . apei!" Hang StfanneiS ©ttmme
je^t in nädtfter ÜRäbe.

Proben auf bem (Steig fcattte ein ©djritt — aber ba§
fonnte Sftannei nia^t fein - ba$ mar ein fefter, fräftiger
ÜWännerf abritt. ftefct aber famen aud) dritte oon ber
anbern (Seite Ijer, leiste, flüdjtige dritte.

„©rfifj ©ott,©ennerin!" ^örtc bag S)f*apci broben
auf bem Sßfab eine loeidje, freunblidje, bod) ifym fremb
Kingenbe ©timme fagen.

,,©rüß ©ott audj!"

,3a, ba$ — baS toar Sttannei!

„©ennerin, fudtft 'waS?"

„0 mein ©ott, ja ! üflein $>fdjapet gebt mir ab, mein
Samperl, fo ein UebS SJted&erl. Sötern* ganse ftreub' I>ab'
idj bran g'fyabt, unb jefct fann iay$ nimmer pnben. 2lm
@nb* fjaben fte'S mir gar g'ftofylen, fo fctyledfote üttenfd&en !

S>fd)aj>ei. 17B

Unb ba« ßampl i3 alle« g'wefen, wa« ia> g'fabt tab'!
3cfct fyab* id) gar niy mebr!"

„2lber 2)eanbl! 2BaS weinft benn jefct ! ©$au, ba$
bat ftd) balt verlaufen . . . ober eä i£ wo 'neing'ftiegen
unb traut fid) nimmer 'rauS. @ef), fdjau, mußt net »eine«,
ba$ wirb fid) bod) roteber finben laffen ! Unb weifjt,
mann nir. bagegen fjättft, nad)f)er tät' id> bir gan$ gern
fudjen Reifen."

„3a! Öift ein guter flRenfo}, bu! «3er bift benn?"

„3>agbg'biir in ber fltamfau bin id) unb feit geftern
auf b'^adjt bin id) ba 'rauf fommen am £rifd) übl. Söeifjt,

ber alte ®W Wo, no, Sella! 2Ba$ fcaft benn*

©ei bod) a'frtebeu ! 3a, weifjt, ber alte ©'bilf', ber

t3 jefct panfamert worben, ber sie^t nad) $8ertl3gaben
'nein, unb brum bab' id) Dom ©djttttatpl, wo id) bis jefct
mein' SBejirf g'babt bab', weg müffen unb ba ber. Qd)
bab' geftern am Slbenb fdjon in beiner Kütten sug'fprocben,
bift aber net babeim g'wefen."

„ÜRein ©ort, wie'3 fo fpät am 9?ad)tnittag ju'gangen
te, unb bab' mein ftfdjapei nimmer g'feben, ba bab'
id) gleid) '3 ©udjen ang'fangt unb bab' g'fudjt bis in
b' Mad)t 'nein, ©'funben fcab' iay$ aber net . . . ia>
1)00* g'meint, id) mufj mit b' Slugen aufweinen aufc'm
Stopf . . . fo gern bab' g'babt!"

„Slber geb, fo fang' bod) jefct net wteber an ! ©djau,
jefct fudjen wir miteinanber. $a6 nur auf, wir finben'S

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174

fdjon! SBoWtbenn 2Iber8etta! <SoböYbod> einmal

auf! 3)a gibt'3 nir. für beut' Sttafen, bu ©dbnuflerin bu!"
„(Sin nett« £unbl!"

„3a, aber grab fo oiel bifcig tut*« aflroeil!"

„@eb, SBetla, fomm, gefj ein btjjl ^cr au mir, fomm!"

„JJefct ba fd)au ! Sonft gebt'S gu fei'm 9ttenf4en,
unb mit bir mad^S gleta) ©efanntfdjaft. 2lber jefct
fomm, jefct fudjen mir bein 2)fd)apet. Unb . . . nrie fyetfit
benn eigentlid), 3>eanM?"

„Mannet."

„ftannei? So bat mein SUhitterl aud) g'beifjen."
„£at r gleißen? Sebt f '(ei«t nimmer!"
„Sftal 3>m legten $rubiabr i$ g'ftorben, unfer Herr-
gott bab' f feiig."
„Mb, geb . .
„3a . .

„Unb nrie beißt benn nad^er bu?"
„§inbammer ??eftci." *

^fjeftei ? jDaS i§ aber ein fehner SRarn' . . . aber
ein feböner 9lam\ ia! fteftei!"

„3e$t fajau nur grab, n?a§ mein* 23efla tat! 3)ie
Siebt an nrie auf ber <5d)ioei6fäbrten ! 9*o, fo lauf balt
ein btfel su, bu $)apperl bu ! SBtrft e$ gleid) feben, baf?
nty ba i£! — 9Ufo, ie$t fag', Sftannei, too baft benn fdjon
überall g'fucbt?"

175

„Seffern am Slbenb I)ab' id) ba 'naufsu am Dabaf*
manbl g'fud&t, roo'S attroeil gar t>tel gern broben g'roefen
t$, unb . .

„3a ma8 i3 benn? JJefct i$ gut! Da! Da f*au!
Dat$ ©djroeif?! Setta! $errrrrein! ©etta, S3etta,93eua!
©a?ön bafcer! 60 ig fäön, ©ellele, fooooo! Da fuaV,
fdjön fuaV, ©etlele, fajön fuaV! 2Ba3 feaft benn? SBaS
fdjauft jeljt ba! Da bmnten ig niy . . ."

Unb baS Dfäapei, wcldjeS nur unter fdfnnerjenber
SSJliXfyt ba$ eine Sluge nad) ber $£>l)e richten fonnte, falj
am SRanbe ber ©ajludjt ein ©cficftt erfdjeinen unb iäfc
HngS tuteber öerfajtmnben.

„3ejfe3! SRannei! Da brunten liegt bein ßampl!"

„^eilige üttuttergotteS!" Hang 9?annet3 laut auf--
fdjludjaenbe Stimme, unb ifjr 9tatli$ neigte ft$ über
ben fteläranb. „Dföapei! flttein armeS $Bied)erl! Dfd)a*
pei! D|*d>apei! fiebft benn nodfc? Dfajapei! Du! Du,
2reftei . . unb tftonnete $opf üerfdjtuanb, „idj fyab'ä
g'feben . . . e$ lebt nod? . . . g'rüfjrt fjat fiaVS . . .
g'rütjrt . . u

„<5o tomm, Deanbl fomm! $on ba au$ fönnen
mir net 'nunter, wir muffen unten 'rum."

Die Stimmen üerflangen unter enteilenben ©abritten
unb würben nadj einer fursen Seile nrieber üernelmibar'
üon einer tiefer gelegenen ©teüe fyer, an welcher ein
Slbftieg letzter su betmrfen war.

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176

„93eHa, fomm, bn barfft borauS!" I)örte ba$ $f*a*
pei ben JJäger fagett.

9Rtt ungebulbigem SBtnfeln hüpfte bcr £ecfel über
bie ©tetnabfäfce fjernieber, eilte in langen Sprüngen anf
ba8 Dfdjapei su, ftuljte, beäugte ba£ £ier mit tpitternb
oorgeftrerfter 9?afe unb ließ ein lauteS ®ef)eul oernefymen.
9?un urafreifte er ein paarmal baS Stemm, näberte fid)
langfam bem ®opf beSfelben unb beletfte ilmt fd)üd)tern
ben Söatfen unb bie Slefjle.

^njmi^en toar ^cftet bem 9ttäbd)en beim 9iieberftieg
beljilflid) geroefen; er Ijatte, um fid) felbft bie 9ttü&e ju
erteiltem, Söüdbfe unb Sergftod am Staube ber ©djlud)t
Surücfgelaffen.

„O mein ®ott, o mein @ott, armS $fa>apei! 3a
tt>a§ fyaft benn g'madjt? 2BaS fyaft mir benn ang'fteflt?"
rief Stfannei unter @d)lud)3en, inbem fte ftd} nieberließ
auf ba$ ©eröd ; unb adjtfam fyob fte mit beiben £änben
ben ®opf be$ ßammeS in ifyren <5d)of$.

geftei fniete an ifjrer Seite auf ben fteinigen ®runb,
unb roä&renb ber 9ttunb be3 9Käbd>enS überfloß uon
jammernben, mttletbSooüen unb fdjmeidjelnben SÜBorten,
unterfuajte er bie ©lieber be§ geftürjten £iere$. $ie
Söunbe am SRüden erfannte er fofort für ben fjangrijj
eine§ 2lbler3, unb barauf grünbete er bie Vermutung,
als märe ba£ 2)[djapei enttoeber oon bem gefieberten
Räuber ba herunter geftofeen worben, ober felbft inbte$iefe

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177

geftürat, fei e§ in unbebauter ftlucbt, fei e$ in einem
Daumel, melier ba$ Stier bei betn ftarfen $3tutt>erluft
überfam.

ftcftei bie ftüfje be$ SammeS einer genaueren
23eficbtigung unterzog, nabm fein SIntlilj eine recht trübe
9Jtiene an. „O mein. Deanbt," fagte er a&gernb, „ba
fajaut'S fäMecbt au$! DaS 93ißl ba am 23uaM, ba$ macbet
nod) fang niy . . . aber bie ftüß', bie ftüß' ! üflein ©Ott,
mte flauen bie au$! Da, bei eine i* üöfltg 'brocben, grab
oberm $nie, ben ganjen $uf bafä üerfprengt, unb am
anbern ftuß i3 b' Sdmlter auS'preüt! Unb toxt i$ alle«
üerfajrootten rote fürdjttg oerfcbrooüen! O mein, Deanbl,
ba wirb nimmer üiel a'belfen fein! Da roirb roobl nir.
SBeffereS bleiben, als ..." (5r braä?te ba$ SBort, ba« er
fagen rooüte, nidjt über bie Sippen, al£ er in SftanneiS
befiimmerteö 9lntli$ fab, auf bem bie bieten Dränen über
bie geröteten Sangen rannen.

„9Weut ©Ott, mein ©Ott, mein' ganje ftreub' i$ ba3
Dierl g'roefen! 0Wein' gauje Sreub'!"

„3a weißt *\va$ . . . probieren tt?ir'£ \" fagte

fjeftei nad) einer 28ei(e. „3<fy fjab' meiner SöeÜa einmal
ben ftuß eing'ricbt', unb i3 roieber gans gut Horben!
probieren foft' ja nir ! probieren roir'3 balt!"

„3a! ja!"

„<£o fomm, DeanM, fomm, fteb auf! Qcb nimm naa>
fyer '3 fiampl unb trag'« 'nunter in b' Kütten."

©angf>ofer, hinter unb Sägerleut'. 12

178 fcWa*ei.

Mannet erboblficb, mit ben §änben bic 2lugen iroef*
nenb, unb flaute au, toic fteftet ba$ fiamm, roeldM
ade§ tüttttg mit ftcf> gefdjeben liefj, auf [eine Slrme beb.
Unb a!3 ber Säger ben erfteu ©djrttt bem Slufftieg ent=
gegentat, ging baä 9ttäbdjen üorau£, toäbrenb ber Xecfel
freubig beüenb an feinem $erra emporfprang.

„6teig nur au, Stfannei, fteig nur au !" fagte fteftei,
als ba£ üfläbtben tunfben aufmärtäfteigenben ©teinen
.§alt madjte.

Mannet bliefte errötenb a« S5oben. „(steig bu bor*
auS!" bat fte mit fd)üd)terner ©timme.

SDa bufd)te au$ über gefteiS Bangen ein Ieitf)te8
SRot, unb abgemanbten ©efubteS fd^rttt er an bem SWäbdjen
vorüber, um ben (teilen, unbequemen ^Jfab emporaufteigen,
ad)tfam feine Saft bor jebem ©to&e betoabrenb.

Mannet folgte ibm, unb al£ fte beibe broben am
Sftanbe ber ©djludfet toieber ©eite an ©eile ftanben, fagte
ber Säger: „©eb, 2)eanM, fei fo gut unb beb' mir mein
©'roebr auf unb bäng' mir'3 um b' 2Id)fcl 'nun!"

„Sfta, na, fjeftet^ ba3 trag' id) bir fdjon, unb bein'
23ergftocf aud). ©eb nur au, Seftei!"

©o feferitt er boran, ba8 ü^äbdjen binter ibm ber,
bie Sücbfe be3 3äger£ auf bem föücfen, feinen 23ergfto<f
über bie ©djufter gefdjlagen.

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roar in bcn nädjften ©tunben ein §aften unb
©orgen in SftannetS £ütte! fjeftei war jum 3ägerbäu$=
djen binaufgeeilt unb featte ein <S4äd)teld)en mit £arjfalbe
gebracht, f orote ein ^äcfd)en alten mürben £einenseuge$,
ba§ er fid) jum ($eroef)rpu$en mit auf ben 33erg ge*
nommen. lluterbeffcn fyatte Sftannei ityrem Ctebliug sur
(Seite be3 §erbe§ au3 roeidjem £eu ein Sager aufge-
fd^üttet unb nod) baju ifjre eigene SSollbecfe barüber ge ;
breitet. 2lud) fyatte fte ein ^uer angefdjürt unb ein
®efd)irr mit üttild) rjtnaugefetjt.
9?un begann bie Sur.

180

2jrf)apci.

heftet rieb bem $fd&apei fürg erftc bic Lüftern mit
(Snjian unb flößte ibm einen £runf frifdfren 93?affer$ ein,
ber ba$ £ier ftdjtlia} erquidte. 3)ann fauerten fte alle
beibe, ber ftäger nnb ba3 9Räbd)en, üor bem Sager be§
Patienten, unb roäfjrenb fjeftei bem $>fd)apet an ben Oer-
legten ©teilen ba§ $ett fdjor unb bie mit lauer 9JMldj
gereinigten Sßunben teils toernäbte, teils nur uerpflafterte,
mußte Sftannei ben gebrodjenen $ujj, ben 3erfprengten §uf
unb bie gepreßte ©djulter mit faltem Söaffer bebanbeln,
bamit fidj bie ©efdjwulft um einiges legen möchte.

2113 ^eftei mit [einer erften Aufgabe su ®nbe mar,
bieß er Stfannei eifrig in iftren öemübungen fortfahren.
(Sr fd)nitt nun au§ einem Hiebigen @panbolafd)eite bünne,
biegfame ©djinbeln, bie er mit einem fd)arffantigen@la§-
fajerben glättete. 2)ann ftad) er auS bem gefd&lagenen
ßebmboben ber §ütte mit feinem SBeibmeffer swei große
Groden herauf, jerbröfelte fte unb uerrübrte ben fo ge=
roonnenen Sebmfanb mit SBaffer ju einem biden Sörei,
in ben er jerrtebene $>eufplttter unb fur3gefaferte Sinnen-
fäben mifdjte.

„$Ba3 id) fragen will, Mannet . . . baft ein* ©pagat
ober fonft 'roaS aum Sinben?"

«3a, fjeftet, geb nur 'nein in mein <5d)laffammerl;
unterm ^reifter ftefyt mein' ©djadjtel, ba ift ein Sßuderl
Stridgarn brin unb ein ©öpperln 3wirn."

$eftei t>oItc baS nötige Söinbmaterial gerbet unb

WWci. 181

trug bann atteS 3uberettete oor ba$ fiager be$ Patienten,
„©o, jefct laß nur gut fein, -ftannei," fagte er, ftd) ju
©oben fefcenb, „jefct mußt bu'3 halten, 'S Samperl, ber*
roett ia? bcn ftuß einrißt'! Unb mann ftebft, baß ihm
bie ©'{aVa^f rocft tut, nachher mußt net gleich auSein*
anbcr fein . . . weißt , e$ gebt halt net anberS . . . ich
muß ihm ein bißt web tun, wann ich ihm Reifen Witt."

„3$ roitt mich febon a'famm' nehmen, fteftei, ja,
g'wiß!" beteuerte 9?annei unb befolgte bie Slnorbnungen,
bie ihr ber Säger gab.

„$aft e$ feft?"

,3a, W, ja!"

„9co alfo!" murmelte ber Säger mit fchwerem 8eufser,
faßte mit ber einen §anb bie ©cbulter, mit ber anberen
ba£ ^megelenf be3 gebrochenen ftußeS unb fing gemach,
bod) fräftig su sieben an. „©oooobala!" fagte er, als
ber ftnodjen mit hörbarem Änad in bie SrucbfteUe Haupte,
unb mit fröhlichen 93lttfen nidte er bem üttäbeben ju, bem
bie tränen in ben Slugen ftanben.

3)a3 2)fchapei hatte ftdj bei biefer ^ßrosebur gang
unerwartet tapfer gehalten; faum baß eg ben #al$ ein
wenig gereeft unb ein bißchen mit ben unoerlefcten Süßen
gerappelt hatte. Ob e§ wohl begriff, baß atteS, wa$ um
fein ßager het vorging, 31t feiner Rettung unb Teilung
gefdjah ?

9cun würbe ber eingerichtete $uß gefchinbelt, mit

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18-2

bem fiebmbrei bicf üerftrtdjen, mit fiinnenftreifen üielfadj
umwunben unb fdjließlid) feft mit boppeltgenommenem
©arn öerfnüpft. Dann fam bic föeibe an bcn serfprengten
$uf. Die ©plitter würben auSgelöft, bic SBunbe würbe
gewafdjen, toerpflaftert unb mit »etdjem SScrbanb umgeben.
2lud) mit ber auSgerenften ©djulter be$ anberen ftußeS
fam ?Jeftei balb sured^t. ($r brüefte unb fd)ob unb sog,
biä ba§ ©efenf fttt) mieber richtig bewegen ließ, ©in
SBerbanb mar fjier nid)t nötig, nur eine SJortfefcung ber
falten Umfdjläge. 9?adj aöebem würben bem SDJdjapei
nod) bic Hinterfüße gefeffelt, um e$ su rnbigem Siegen»
bleiben su smingen.

„<So, weiter fönnen wir jwet niy mebr belfen, jefct
muß fid> aüeS anbere üon felber mad^en," fagte fjeftei,
fid) erbebenb. @r warf einen rafdjen 33licf auf bie plumpe,
filberne Ubr, bie er au$ einem f (einen £äfd)d)en be$
§ofengurte$ ber&orjog. „(Sapperlot, balbäebnefdjon! Wo
alfo, jefct paß auf, Mannet! 3efct laßt bu 'S fiamperl
eine balbe ©tunb' fo liegen, bamit'S ein bißl üerfäaufen
fann ! 9?ad)ber gibft ibm ein bißl (aaflete SÜfliüx . . . aber
ja net a'oiel! Unb wenn'3 ba3 nimmt, nadlet gibft ibm
auf Wittag wieber ein bißl 'waS!"

„3a, fa>on, aber . . fagte 9?annei, mit traulid&en
klugen su bem ©eftdjt beS 3ager3 aufblidenb, „gebft
benn jetjt fort?"

„3a fretlid), Deanbl, ia) muß bod? mein* ©rens*

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gang matten. SBeigt, im 3)ienft, ba barf id> nir »er*
faumen."

„9*a, na, um ©otteS mitten net! 3)a$ mö^r* ia>
f elber net $aben!" fiel ba« flttäbajen eifrig ein. „Hber
ta> bab' nur grab g'meint, ob net 'roaä effen mtfdjft. £>aft
bidf> bod) fo Diel 'plagt!"

i$~net fo arg, Mannet, unb ma$ g Weben i£,
t3 gern g'fdjeben. Slber iefct fann id) nimmer bleiben . . .
am $lbenb 'leidjt, wann miä> einlabft, ja! Unb fomit
b'büt bid) ©ott, 3)eanbl . . . unb mann bem armen
Siedjerl wieber beffer wirb, g'wig, ba§ follt' mid) freuen,
weil gar fo bran bängft. 8'büt bid> ©ott alfo , b'bflt
m ©ott!"

Sßannei fanb fein $Bort ber örmiberung ; fdjroeigenb
reichte fie bem Säger bie $anb.

9ttit fräftigem 2)rucf umfpannte fteftei biefc &inaer,
taufte su einem langen 93licf fein 2luge in ba« ibre, unb
mit einem leifen „©ort b'büt bid), 2)eanbl!" wanbte er
ftd) ab unb üerließ baftigcn ©abritte« bie $ütte.

ßangfam folgte Sftannei, trat unter bie £ür unb
fab ibm nad>, bis eine ©enfung be3 2Bege3 feine fd>lanfe
©eftalt toerbecfte. (Sine SSeile blieb fte uodj fmnenb fteben,
bann ftria> fie bie Meinen 3au$bärd}en au$ ber Stirn unb
ging an ibre Arbeit. Unb merfroürbig! Sie r^atte bod)
bis sunt 9Ibenb über $al$ unb ftopf su tun, nadjbem
fie ben balben Vormittag toerfftumt, unb basu nabm tr>r

184

noa> bie ©peifung unb Pflege be§ 3)fcbapei mandje
©tunbe weg — e$ bätte ibr olfo wobl btc 3eit wie im
fjfug oergeben foüen! Unb bemtod) warb ibr ber £ag
fo unerträglid» lange, fo lange, wie fein £ag nod) auf
ben Sergen ibr geworben mar.

$13 bann ber Slbenb näber rücfte, überfam fie ein
feltfameS ©ef übt oon Unrub unb 93angigfeit, unb e$ wottte
ibr feine 9ttübe mebr fdjitflitb unb reebt t>on ber $anb
geben. (Sin um ba$ anberemal mußte fte in ber Slrbeit
innebalten, bie glübenben SBangen füblen ober bie $änbe
auf ben jungen, fa^weüenben Söufen preffen. -iftannei
meinte, ba$ wäre Slngft — Slngft, bajj fjeftei fte fabelten
mödjte, ba fie ja wobl irgenb etwaS in ber Pflege be£
2)f(bapei berfäumt ober öerfeben baben fönnte.

SBäbrenb fte noa? barüber nad)fann, inwieweit ibre
SBerridjtungen mit 3feftei3 SHatfdjIägen übereinftimmten,
ließ fic j>lö$lid) ba3 glüdlidjerweife fdjon geleerte blecherne
Dftlcbgefäfj, ba$ fte juft in bie Cammer tragen wollte, mit
letfem ©ebrei au Soben faüen unb eitte fliegenben <5a}ritte$
ber $üttentüre ju. Sie batte einen 3ubf*rei gebört —
unb nun flang e£ Don neuem über bie §öbe beS $erge$
bernieber, erft mit langgeaogenem $i3fantton, bann
finfeub unb üerfdjwcbenb : „3uuuub — bubu — bubu !"

SDa ftemmte Mannet bie Slrme in bie £>üften, bob
fid) auf bie ftu&fpifjen unb fdjmetterte einen jaudjaenben
Qobler binauS in bie bammernbe fiuft.

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Xjdmpei. 185

W\t langen ©ätjen fam bcr Xed et einfjergefprungen,
büpfte freubig betlenb an Wanneig ©djürje empor unb
gab nid)t föube, ebe nid)t ba$ s JWäb*en au i&m fid) nieber=
beugte unb tbm liebfofenb ben SRücfen [treidelte.

„Du wirft mein* S3e(Ia nod) fd)ön üerr>ätfd>etn !"
jagte heftet, als er näfyer fam.

,/Da faunft redjt fjaben!" lachte Wannet unb fdjlug
in bie £>anb be$ SägerS ein. „Slber fag', rote ljat'3 bir
benn 'gangen ben ganjen Zag?"

„@ut! Stent 1 bir fdjön! Unb fdjau, ba fjab* id) bir
'roa^ mit'bradjt . . . '9 erfte, ba£ ict) beuer g'fttnben l?ab' . . ."

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186 afäapet.

(5r nabm ben §ut ab, löfte au« her grünen ©djnur ein
Keine« (Sbelroeifj unb bot eS bem 9ttäbcben bin. „'S erfte,
Mannet, '« erfte, unb ba« bringt ©lü<f, fagen b' 2eut\"

„3te, unb ba« mu& »abr fein, id) g'fpüY« öööig
in mir, fo eine 3?reub r fyab' id) !" fagte Mannet, Ȋbrenb
fte bie S3(ume in (Smpfang nabm unb'forgfam in ibr
lieber fteefte. „2Bo baft e« benn 'brorft?"

„Proben über ber <5tgeretbroaub."

„3effe« na V fubr ba« flttäbdjen erblaffenb auf. „3«
bir bodj niy pafftert babei !"

„$ber geb, toie foÜ mir benn ba 'roa« paffieren?"

„©Ott fei SDanf ! 5Iber weifet, b' ©igeretbroanb, ben
9tom' mann id) bör\ ba gibt'S mir attroeil ein' Stid).
Denf bir, SJeftei, ba i« mein arm« $8aterl abg'fallen, toie
er beim ©am«jagern ein* Treiber g'mad)t bat, ja!"

Wit tei(nabm«Doflen 9Iugeu blidte Tieftet in ba«
befümmerte ©eftdjt be« 9ttäbd)en«. 2>ann fragte er leife:
„©elt, bein $8ater i« ber «a^rer^uefei g'roefen?"

Mannet nirfte.

„3a, id) bab* fdjon öfter« reben bören baoon. 2lber
fomm, Mannet, jefct muffen mir nad) bei'm 3)fdjapei
flauen. 2öa« mad)t'« benn? £af« g'nommen, ma« bu
ibm 'geben baft?" 2ü« ber^äger bei biefen SBorten in
bie §ütte trat, ging 9?annei an feiner ©eite unb erftat-
tete mit übereifrigem SBortfcbroall ben genriinfebten f&t
ridf)t. (£in um ba« anberemal nidte heftet befriebigt oor

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ftd> l>in, unb al$ er Dor bem 3)f4aj>ei f niete unb alle
^Jflafter unb SSerbänbe einer genauen 93eftd)ttgung unter*
Sogen fjatte, fa^ er freunblid) läaVlnb ju bem *Dtäbd)en
auf. „®ar net fäUdft ftefjt'S, 2>eanbl! 3* mein' all*
»eil, bein Sampl maajt ftd) wieber, ja ! '8 wäY aber
aua> fein SBunber bei fo einer Weg', ba tnü§t' ja ein
$Rau$toter wieber freusg'funb werben!"

9*annei§ Sintis ftrafjltc, als fte btefe SBorte Der-
na^m. (JrftenS einmal wegen itjreS $fa>apei, unb bann
— fo meinte fte jeftt — bann Ijatte fte ja bod> wof>l redjt
gehabt, wenn fte ba$ feltfame ®effif>l, »on bem fte
tagSüber perfolgt worben war, als $lngft, oon fjcflct ge=
fd>olten $u werben, erflärt ftatte. $er beweis war ja
ba: er ftatte fte belobt — unb aUe Unrul) unb S3angig=
feit war nun bafyin , unb ber fyelle ejrofymut ladjte in
Ujrem fersen.

„Wber jefct fei?' btd) nur grab einmal nieber, fteftei,"
fagte fte, wäfjrenb fte bem Säger eine Sßanf am £erbe
3ured)t rtttfte, „ba, fomm, ba fefc' btd) 6er! ©o, unb jefct
foaV id) btr ein* ©dfjmarren . . . bu, ba paß auf, fo ein'
guten baft uod) gar nie net 'geffen!" Unb fte ftanb fd>on
am $erbe, Pfanne unb fiöffel in $änben.

„3a, 2)eanbl, ber wirb mir fdjmeden wie nodj nie
feiner net!" beteuerte fjrcftei, inbem er ^annei bei ifyren
Hantierungen mit leudjtenben klugen oerfolgte.

,,^aft benn gar fo ein' fürdfytigen junger?"

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188

„Sßatürüdj, unb ma§ für ein*!"

<Bo Räuberten fte luftig metter, mäbrenb Mannet
rübrte, fdjürte unb fodjte, baß nur ba$ Sdbmala fo J?raf*
feite unb bie 3)ampfmolfen bitfroaflenb ftä) emporfräu*
fetten oom offenen §erbe jur berußten ©tubenbede.

fjeftet erjäblte oon feinem Dienft, ber ifjm über atteä
ging. „3»a," fagte er, „mann ia> fein Qaager net fein
fönnf, lnDay id) gleid) lieber gar net auf ber SBelt fein!
©o 'ma§ ©d)8n3 gibt'S ja gar nimmer ! Slber meißt, e§
net grab meg'm ©gießen unb ^aagern, ab na . . .
aber mann fo braußen bift, in bie 93erg', unb bu fefcauft
fo umeinanber, unb bu börft fo aUeS, ba ein Xiert unb
bort ein $8ögerl, unb naa?ber ber £tmmel unb bie Reifen,
unb brunten nad)ber bie Säum' unb '3 £al, mo b' ©onn'
brein|d)eint, ba6 nur bie Söadjerln grab fo bitten . . .
ja, td) fag' bir, ba gebt bir grab '$ §erj auSeinanber,
unb bu mußt 3tob fdjreten, ob b* miflft ober net!"

$>ann fam er mieber auf bie 3agb 8« fpredjen unb
erjäbtte fdfrnurrtge (#efd)id)ten, in benen sumeift bie Sfug-
beit feinet $unbe$ eine große föofle fpielte. „3a, fdjau
nur ber, bu ^alfafter!" rief er bei fold) einem Söeridjte
bem %tdd au, ber mit bem 3)fa>apei frieblid) ba« ßager
teilte.

s Jfannei erjä^tte oon ibrer Butter, t>on tfyrem elter*
(idjen ^äuSdjen, oon i&rem SDfdjapet unb mie fte in beffen
33efi^ gefommen, t>on ibren 8üljen, unb tjier befonberS

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Don ber Sdjedin, bic „fo toiel g'fcbeit i$, ja g'fdjeitcr
fester al§ ber g'fdjeitefte 3ttenfd). w

9?uu mar ber Schmarren fertig. Mannet legte neben
bem Säger ein berußtet 53rettd)eu auf bie 33anf unb
fteüte bte raudjenbe Pfanne baranf. 2!anu fcfcte fte fid>
auf bte anbere Seite, unb a^et Löffel freusroetS in ben
(Schmarren ftecfenb, fagte fte : „So, je^t iß, Sfeftei, UM
iß nur folang, bis b' nimmer fanuft!"

ütttt forglta>er hielte bing fte an bem ©eftebt bc$
$äger§, als er ben erften fiöffelooU jum 9Wunbe bob.
SBebäajtig legte fteftei ben ftopf auf bte Seite, fautc,
fc^Iucfte unb fdjnaljte mit ber 3«nge. „$Iaab, ber tö
gut, ber t$ aber gut! So ein' Ijab' id) freiließ nodj nie
net Reffen!"

„9?ad)ber i$ redjt, Seftei, greif nur feft au!" lad)te
Mannet unb faßte nun aud) felbft ben fiöffcl-

Solange fte aßen, fpradjen fie fein SBort. Sffienu
s Jiannei mit bem fiöffel in bie Pfanne fubr, ftodjcrte fie
eine SBeile barin umber, al£ fudjte fte fid) einen red)t
frönen Siffen au£ ; bod) tat fie ba£ nur, um bei biefem
s Xtanöoer unbemerft bie befferen, röfeben SBrücfdjen auf
3reftei3 Seite hinüber 31t fdjieben. SDer aber rührte faft
oor iebem neuen Riffen ben Schmarren burdjeinanber,
um bie guten SBrötfcben nneber in $annci$ Sßfannenbälfte
5u bringen. So fam e§, baß fcbließlid) alle beibe fatt
toaren, mäfyrenb ba3 öefte nod) in ber Pfanne lag. $a

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190 33ffyM>et.

fomtte jefct bcr £e<fel feine ftreube baran toben; ber
fdjlapperte unb fdjmafcte ben ©djmarrenreft in ftd) hinein
— ba$ toar nur fo ein $ui!

SJeftei joq fein ^feifdjen beroor, beffen ^orjeUaus
fopf ba3 konterfei eineS ^irfd^ed aufgemalt jeigte, ber
freiließ mebr einem gehörnten ftalbe gliaj als bem fd)lanf*
füßigen ®ömg ber $od)lanbgn>älber. Stfannei reichte bem
ftäger einen €>pan, ben fte an ben glübenben £>erbfoblen
entattnbet ^atte; bann fterfte fte, um bie ©tube bürftig
&u erleudjten, eine an ber Söanb bef eftigte fiienfacfel in
SBranb unb madtfe fid) über bie (Säuberung be$ ©efdjirreS.
$)aau pfauberte fte oon ben mannigfaa^en ©orgen ityreS
SllmbauSbalteS unb fam mieber auf bie Slngft au fpredjeu,
bie fte am oernridjenen Slbenb um il>r SDfdjapet auSge*
ftanben batte.

„3a, tüeißt," fagte fte, „gana g'tm& bab' i* f*cn
g'meint, e$ i3 mir g'ftofylen »orben. 5Da ig geftent
a* Wittag einer bag'roefen, fo ein fauberer $err, au£ ©aal*
felben i§ er 6er .. . aber faum baß er ba mar, i$ ein
©renaer fommen, ber meine Mty bat aufidjretben wollen
. . . unb ba bat er fidj nadjber 'brutft, ber anber', grab
att ob er fein gute ©Riffen net g'babt ftätt'. Unb weißt,
wie er 'fommen ig, bat er fein' Soppen fo umg'bängt
g'babt über b' Staffeln, unb bie bat er ba überS SBanfl
g'legt, fo lang er g'feffcn ig. 3a, unb rote er nadjber
fort war, Ijab' io> fo aufäßig bing'fajaut am 93oben...

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$fcf)aj>et.

td) fag' bir, ba atte3 toerftreut g'mefen mit Sals, unb
ba3 fann nur au3 feiner poppen g'fallen [ein. Unb xot&
wegen bätt' er fo toiel ©ala bei ibm, mann er net b'
Sajaf bamit Iocfen möd)t' . . . jum ©teblen!"

„3a, ja! 9Wan feört fo ttrie fo in ber legten Qnt
attmeil batton reben. Gruben am $unbenfee, ba f*mb feit
arfjt Xag' tnelleidjt brei ober oier ©djaf' abgänejig."

„2lb gef)! 3)te arme (Sennerin ! IDtc wirb ftd) for s
gen! Unb am (Sub* fjat'3 gar ber ba g'ftotjlen, ber
fdjteajte Äcrt ba !"

„$ann fd)on fein! ftennft ifrt 'leidet?"

„kennen? 3a . . . unb na! SEBeifet, id) t>ab' ifm
ftalt aweimal g'fefyen jefct! *3 erftemal, ba bat er mid)
ang'iprod^en, tote wir auftrieben fcaben . . ."

„®elt, brunten im 2Btmbad)tal, beim ftutterftabl ?"
unterbrad) ^eftei ba£ 9ttäbd)en mit Saftigem SBort. „So,
f o . . . ber t* ? $er V

„SBober weifet benn bu ba£ V fragte Mannet Der*
wunbert.

„SRo, weil iaVS ^a(t g'feben ftab'! 3$ bin brin in
bie Söufdjen g'ftanben, unb ba bift nadjber mit ifem üor*
bedangen an mir. 3d) fab' btd> fein gletd) wieber 'fennt."

„Widf ? 3a ftaft benn bu mid) fdjon einmal g'feben
g'babt !"

„Wo freilich ! Seifet, im ftrubiabr bab' td) 23otf*aft
'nübertrageu müffen sum Slömgöfecr Öberförfter, unb

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193

wie id) ba 'nein bin jur £au$tür, bift grab 'rauS*
fommen."

„©djau, unb mir bift gar nct aufg'faflen."
„$u mir fd)on!"
„3$ mar! ©eb?"

„3a! Unb weifet, wie id) bid) brunten im SBimbad)
g'feben bab' ... unb ben anbern . . . ba bab' id) mid)
fein red)t g'ärgert."

„3a maä b' fagft! ©'ärgert baft bid)! 3a warum
beim ?"

„Wo, weißt . . . id) bab' balt . . . mir t8 . . . no,
ber fferl balt!"

,,©elt, fteftei, baft e3 'Ieid)t g'feben ober g'bört, maä
ba§ für ein fecfer, unaerfdjämter 9Renfd) g'mefen i£."

„3a, ja! $lber weifet wie fdjon weiter weg g'wefen
bift, ba bab' id) ganj gut g'merft, baß er bir j'wiber i£.
2Iber im Anfang, wie id) ibn fo reben bab' bören . . .
weifet, fo mel gern wäY id) 'nauSgangen am 2Beg, aber id)
bab' g'meint, id) fönnf am @nb' bir felber ung'legen fom=
men . . . weil er balt gar fo fdjarmierlid) g'wefen i£ *u
bir, bat'S grab au$g'fd)aut, ate ob er bein 6d)a$ war'."

„$ber fteftei!" fubr 9fannei auf, unb bie Xränen
fdjoffen tbr in bie klugen. „2öie fannft benn fo 'maS
fagen! ©eb, ba3 ift net fdbön oon bir!"

„3effcö na, 3)eanM," ftammelte fteftei, „febau, e$
war net fo g'meint, g'wife net!"

öanflhofcr, hinter unb ftägerleut'. 1 : 5

194 fcfdjttpei.

„Um ©otteS ^Bitten! ©o einer mein ©d)a$! Wal
ÜDa t>ätt* id) mir . . Sßannei unterbrach ftd) unb ftttd^
mit beiben £änben feufeenb über ibre fangen, »äbrenb
fic mit Ieifer ©timme toeiter fprad) : „Unb . . . id) hab'
überbauet fein' ©djafc netl 2Ba$ tät benn id) fdjön
mit ei'm ©dijafc . . . idj bin ja nod) öiel s'jung . . .
Diel a'jung!^

©djeu »erlegen bltdte fie au bem 3äger auf, fab atoei
blaue Otogen beu ibren entgegenleudjten — unb bie 23licfe
ber beiben gelten |lcb gefeffelt, lange, lange, wie a»ei
§änbe ftd) üerfdjlungen bölten au berainnigem ©ruß.

3)a toarb e3 ber Sftannei ftebbeifc im ©efidjt, unb
unter ibrem lieber begann ein feltfameS Soeben ftd*
au rübren. „3$ weiß net . . ." fagte fte enblia^ .tief
atmenb unb toifebte mit ber ©cbürae langfam über bie
©tirne, „baberin bat'3 aber febon eine bami[(be

„3a, 5Deanbl, mir i$ felber fo . . . fo . . gab
fteftei fleinlaut aur Antwort. „&ber toart, id) maaV ein
biß! auf!" er erbob ftdb unb öffnete bie £üttentüre; bie
frifdfce Sfaxdjtluft ftrid) mit fräfttgem #au(b in bie ©tube
unb madjte bie flamme ber Äienfadel bell auflobern.

„$laab, ba$ iä ein Süfterl, ein gut$!" beteuerte
SRannei unb fog bie füble 2uft aroifeben bie weißen 3^«««
$)ann lub fte bie gefäuberten ©efd)irre auf ibren 2lrm,
trug Re a«r föabme unb [teilte jebcö einaelne orbentlid)
an feinen gehörigen $latj.

fjcftci faß wieber auf bet $erbbanf unb faute an
feiner <ßfeifenfpi$e. „©ag', Mannet," fubr er na<b einer
SGBeile plöfclub auf, „i8 er bent am (Snb' wieber fo led
g'wefen . . . ber?"

„2U> nal SBeifct, beut bat er gar fein' net
g'babt baju. Äaum baß er ein bi&l g'feffen t$, bat er
burdjS Jenfter fd)on ben ©renaer baberfommen feben,
unb ba bat er fid> g'fdjwinb üerjogen. Slber er fäm'
fcfyon balb wieber, fyat er g'fagt, balb wieber, ja!"

„©o? bat er g'fagt? ©o?" $er Säger madjte
jmei gäufte. td> 'S SBieberfornmen febon

verlegen! SDem fdjon!"

ff 3ejfe8 na, fteftei, i<b bitt' bi* . . rief Wannei
erblaff enb.

„Unb wenn er boeb einmal aufpreeben fottt' bei bir,
naebb« faf i&m «ur, baf* mit mir fein ©paffen net i$
... in mei'm Söejirf ba, wo icb b'2Iufft<bt bab' . . . ba
gibf« feine ©<baf jum ftebten . . . unb . .

„Stber geb, geftei, wa$ maebft benn je^t für @'f ebbten !
2öirft boeb net mit bem anbinben? 2)a$ iä gar ein wil*
ber Äerl, ber!"

„Wir x& er net s'wilb, mir net, na!"

„9Rein ©ort/ ftammelte ba3 üttäbeben, „febau, ganj
b' Web' bat'3 mir iefct »erfragen, ^eilige Butter
©otteS . . . wenn'3 ba 'wa$ abfegen tät* . . . i<b fann'3
gar net benfen,"

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„So, SDeattbl, fo? So meinft e8?" fprubelte e3 in
Serben SBorten toon bcm 9ttunbe be§ SägerS. „§aft am
@nb' Stugft für ihn?"

„ftür bcn? Stngft? &h na, aber e« fönnt' ja . .
2)cm Sttäbdjen toerfagten bie SGBorte; errötcnb wanbte fic
ftd} jum §erb unb gewahrte nid)t mehr, tote auf ^feftetä
Slntlifc bie 9Äiene be$ ©rottet in ein glttdlid)e£ 2ä<heln
ftth wanbelte. „©eh, fdjau," fagte jtc, wä'hrenb fie ftd)
oor bem SchmerjenSlager be$ jDfdtjapei auf einen flehten
Schemel nteberlieS unb bem 2amm bie D&ren haute,
wa8 ber Secfel gar eiferfüchtig toermerfte, „fchau, maä
reben mir benn attweil für folcheue Sachen unb üon fo
ei'm SWenfdjen ba! ©eh, erzähl mir lieber toon bei'm
buttert! 2ln wa§ if benn g'ftorben?"

„(Sin' eigentliche Stranfbeit fann ich bir gar net an*
geben . . . wei&t, fie ift halt g'ftorben, fo nach unb nach !
Sie mar halt fchon recht alt, unb biet Sßraft nnb
Kümmernis hat f auch leiben müffen im 2eben. 5Da ig
ihr 'S Sterben faft eine SSobltat g'wefen . . . aber mir,
wetSt, mir iä* fchon recht hart ankommen. 3fa ber erften
3eit hab T ich fester net g'meint, baS ich'S öerwinben fönnt'!
'3 einzige ®mb bin ich g'mefen . . . unb no, bu meiSt
e3 fchon, wie'3 i* . . . l)aft ja felber ein üDiutterl, ba§
bich gern hat, unb au bem wieber ha'ngft mit ber ganjen
Seel'. So hat'S halt auch für mich nir anberä 'geben
al* mein buttert unb mein 9flutterl unb wieber mein

1<J7

SKuttcrl. Unb grab fo war'S bei tyr, id> bin Ijalt tyr
2We$ g'wefen!"

„3»a, id) tann mir'S benfen," ftüftertc Mannet feuchten
9tuge$ &or ftd> fcin.

„Sie idfr noefc ein «einer JBub mar, unb Ijab' f oft
fo ftfcen unb meinen feljen . . . weißt, ber SSater t$ foalt
net g'wefen, wie er t>ätt' fein foflen . . . b' ÜRutter, ja,
bie bat ibn gar arg gern g'babt ... er i$ jtoar in ber
erften Qüt aud) gana gut au ifjr g'wefen, aber etgentlid)
fcat er f bodj bloß genommen, »eil f ein bifil 'tuaS g'fcabt
t>at. 2lber waS bat'S ü>m g'&olfen? 'S Söirtfäaften fjat
er net oerftanben, unb wie'S aüweil abwärts unb abwärts
'gangen iS mit (einer Rauferei, bat er 'S Xrinfen ang'fangt,
bat ©treit unb §aber beim'brad)t oont SßtrtSbauS, btS
er einmal . . . grab oor bier Wodftn fmbS fiebm 3Mr'
g'wefen . . . ba iS er beim in ber 9?ad)t, ein bißt s'uiet
bat er g'babt, unb mie er am Steg über b' 8a>en tS, ba
iS er t>aU 'neben 'nauS 'treten . . . no, unb ba mar'3
tyatt 9« nadjber . . . unfer Herrgott bab' ibn felig . . .
idj bab' ibn ^alt bodj gern g'babt!"

„O bu lieber Gimmel!" glitt eS leife oon SRanneiS
fiippen; bie listen Xränen rannen Ujr über bie SBangen
unb tropften nieber auf ibre ©d)ürae.

„&ber mann id* bunbert 3abr' alt merb' . . . ben
leibigen borgen oergiß icb nimmer, mo ibn b' Seut'
'braäjt baben. $' Butter . . . weißt, ba« iS gar net

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198 ftföopel

jum fagen . . . grab mit atte aroet £änb' fjab' td) f fyeben
müffen, bamit f nct fclbcr eine Sünb* an ifjr üerübt ^at
. . . unb ganae 2öod>eu barnad} Ijab' idj ifyr nct öon ber
Seiten bürfen. 3)a i£ nadjfjer nod) baau'fommen, bafj
unfer Slnroefen nimmer jum galten n?ar . . . medet(f)t

fennft e3: brunteu in Xaubeu[ee ftebt'3, man beifh'ä f beim
Öannt)ol3er l ... ber ^(obermüüer Don <5d)roarjed fjat'3
felbtgSmal eing'fteigert. 9fo; e3 t£ un£ überm Sßater
feine Sdjulben 'nauS nod} gan$ ein nertS ©elbl 'blieben
. . . aber n>a£ beifjt ba3 . . . »arm fein ©lüd net Ijaft
unb fein grteb' unb fein 1 $eimat! 2)a bin id) nad^er
3»aager morben, '$ einjig' ©ute bei ber ganjen traurigen
(S'fdjidjf, unb bin mit mei'm üflutterl nadj SRamSau in

by Gqpgle
J

199

b' Sofdjte sogen. Unb von bcm £ag an Ijat mein SRuttert
'S Sterben ang'fangt . . . unb im legten fjruljjaljr
td> p eingraben müffen." fjeftei fcbioieg nnb ftarrte mit
trüben Slugen in bie oerglimmenben ftoblen.

„Unb fo bift jefct ganj allein auf ber SBelt!"

«3a, gana allein, unb fannft mir*« glauben, SRannei,
ba$ ift gar ein bttterS SBörtl . . . allein! Söetfct, wann
td) fo braußen bin in meine 93erg', ba merf i<fe'3 woljl
net fo. 5lber in ber 9lad)t, in ber ftagbbütten, wann
id> ba fo lieg' . . . id) fann bir'd gar net fagen! ®ein'
§eimat bab* id>, wo td) fagen fönnt', ba g'böV id) l)er,
unb bab' fein' 2Renfd)en net, ber an mid> benft, unb ber
ftd) forgen täf um mein @Hücf unb um mein Seben, unb ber
mir gut i$, fo reifet uon §eraen gut, fo rote id>'$ brauset!
3a . . . mein $unb! SWein' $unb bab' id) . . . ber i$
mir nodfc gut ! ©elt, 23et(a, f omm, ba fomm ber au mir!"

©rtnfenb unb fdjweifroebelnb fam ber $ecfel feerbet*
getänaelt unb fprang auf fteftetä $nie, ber ibm bie Slrme
um ben #al$ fdjlang unb unter tiefen Sltemaügen ba3
©eftebt an bie <2>d)nauae be8 treuen XiereS brüeftc.

s Jfannei fafc auf ibrem Stemel, fo blettfe, baß felbft
ber rote"2id)tfdjetn ber bem ©rlöfdjen nafyen Äienfacfel
biefe 23läffe nidjt au oerfdjleiern oermod&te. 2>te #änbe,
bie in ibrem ©d&oße lagen, attterten. 9Refjrmal$ rübrten
[idf ibre Sippen, als wollte fie fpredjen — unb einmal
flang aud) ein fyaudjenber Saut oon ibrem 9ttunbe.

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200

Der Säger hob ben $opf.

„$aft 'roaS g'fagt, SJcannei?" fragte er, unb feine
Stimme bebte.

DaS Räbchen fchüttelte ftumm ben Sopf, unb oor
ftth nieberblicfenb, fchürftc fte mit ber Sohlenfante be3
einen Schubes ben ttebmboben auf.

Xa liefe ber Säger ben $unb jur @rbe fpringen unb
erhob fict). „(53 i§ 3«it/ Sftannei," fagte er, „mußt ja
morgen bei ber erften £ag$lid)ten toieber 'rau§. Sch hab'
bid> fo rote fo fdjon Die! a'lang aufgehalten, borgen
fomm' ich fcbon in ber ??rub unb fehau' nach bei'm Sam*
perl, roie'ö bracht überbauert hat. ^öffentlich gut!"

„Sa, hoffentlich gut!"

„Unb . . . ja . . . fomtt gut* Stacht!"

„©uf 9cad>t !" tagte Wannet unb legte ihre fechte
in bie §anb be$ Säger«.

SSinfelnb bohrte ber ^ccfcl feine Schnause swifefeen
ben *ßfoften uub bie angelehnte £üre, unb als fie bem
Drucfe nachgab unb leife fnarrenb ftdj öffnete, [prang
er mit lautem Letten über bie Schwelle.

„Schau, ber macht mir gar bie £uY auf!" fagte
fteftei unb fcerfuchte au lächeln. „Sllfo, b'büt bich @ott
. . . unb gelt, fchlaf recht gut!"

s )lod) einmal fchüttelte er bie §anb be3 3JcäbchenS
unb »erliefe bann rafchen ©angeS bie $ütte.

9cannei folgte bem Säger bis sur Schwelle — nach 5

Sfrfjapci. 201

bltcfeu fonntc fte ifjm niri)t, bic -ftadjt toax gu bunfet —
aber ftc laufdjte feinen (Schritten, bie nun toerf langen,
ba heftet eine 2ttutbe burd)fd)retten mußte; je^t würben
fte roieber fjörbar, unb mit fjaüenber ©timme rief ba$
üfläbdjen burd) bie ^infterntö:

,,©ut' ftacfr, Seftei! ©uf 9tatyl"

Unb öon ber §öf)e rief e$ entgegen: „Out* SWadjt!
Unb mann . . . unb gut* 9?ad)t!"

Wod) eine SBeile waren bte ftd) entfernenben ©djritte
3U fjören, bann polterte am Säger^äuöa^en bie £ür,
unb atleö tuar ftttte.

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6.

age unb Xage »ergingen.
2In iebem borgen, efje Seftei feinen Dfemergang
antrat, fam er in 9?annei3 £ütte, nm |n fragen, wie
ba$ 3)fcf)apei bie Wadjt »erbracht feätte; unb an jeglichem
Mbenb, roenn er fjeimfefcrte öon feinen mübfameu 2öegen,
fam er, um nad)jufel)en, lote n?eit bie S3efferung tagsüber
üorgefdjritten tuäre.

Unb in ad biefen Stunben toom @rroacr/en bis sum
<Sd)eiben ber ©onne empfanb ba§ 9ftäbd)en immer unb
immer roieber jene „g'fpafftge 2Ingft," nxldje jäfylingS
üerfri)tr>anb, tuenn «Jcftei ben Swfj auf bie <5d)tt)eüe fefcte.
3u itjrem eigenen $errounbem üerblieb ifjr auri) biefeS

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üfäapci. 203

feltfame ©efüfjl, al3 baS 3>fdjapei nad) £agen fdjon fo
meit in bcr 93cffcrung mar, bafj Mannet um ben 3wftan&
i^rcd SieblingS aud) gana gemifc feine Slngft mebr au
baben brauste.

SGBie am Slbenb nad) jDfdbapetS Rettung, fo batte
bie junge ©ennerin aud> am folgenben 51 bcn b ibren 3m-
biß mit bem Säger geteilt, ftür bie fjolge aber batte
3reftei ba3 nid>t mefjr augegeben. „2Beifjt, sftannei," batte
er gefagt, „ba8 gebt t)a\t bodb net, baft td} Slbenb für
Slbenb öon bei'm ^e^( i&. Unb bein Silmbauer, ber
madjet ein fdjönS ®'ftd)t, mann er erfahret, baß icf) mit«
aebr' an fei'm Butter unb ©djmala. $ber mann bir'3
red>t ig, ba& idj fo am Slbenb ba bin unb ein bifsl
plaufdy mit bir, unb mann fdjon fo gut fein mitlft unb
biemal fodjen für mid) ..."

„^temal nur? 2lb na, jeben Slbenb, fo oft magft!"
batte ibn Mannet mit raffen 3Borten unterbrochen.

„9fo alfo, febau," batte ?Jcftci mit freubigem Sädjeln
ermibert, „ba ftefP id) bir mein fltteblfacfl 'runter unb
mein ©ala unb b' <5d)ad)te\ mit mei'm ©djmala, unb
ba fodrft naa^ber baüon, unb id) fann mit gutem ©'miffen
bei bir effen."

mar e$ aud) gefdjeben — unb menn immer
Sftannei be3 2lbenb$ am §erbe ftanb unb aum ©djmarren
ober a« ben Dorfen ben £eig anrübrte, gab fteftei forg=
lid> ad>t, ba& fte audb mirflia> gana au gleiten teilen

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204

oon feinem tote bon ifyrem SBorrat na^m unb nidjt etwa
fid) jelbft au Stäben brächte.

2Bar bie Pfanne geleert, fo fafjenfte plaubernb ©eite
an ©eite, ober wenn fllannei nod> ju fdjaffen fcatte, far;
tljr heftet au, fein ^feifdjen raudjenb, nteift fdjweigenb

— ben beiben war'3 ja fdjon genug, wenn eineS ba§
anbere in feiner 9?äfce wußte — unb mefcr als ifjre
Sippen, fpradjen in folgen ©tunben ibre 5Iugen, bie audj
bei weitem mefyr ju fagen wagten, als ber 3Runb ftd)
SU fpredjen getraute.

(StneS £age$ — e$ war ber fünfunbawanaigfte 3uli

— t^örte 9£annei lange öor ber 3^ ber Dämmerung
heftete wohlbekannten ©abritt, unb als fte burtig auf bie
©abwette fprang, ftanb ber Säget fdjon bor ibr, mit
bod&geröteten SBangen, mit sitternben Sippen, mit nag
in bie ©tirne fcängenben paaren unb mit 2lugen, bie
oor (Erregung büßten.

„Um ©otteS bitten," ftammelte ba$ üRäbcfcn, heftet,
wag ift benn?"

„Wannti, benf bir," fprubefte e£ bon ben Sippen
beS JJägerS, „awei 2lb(er b^b' id) augg'madjt! SWein
©Ott! Da wenn id> ein' berwifa^en tat' . . . wäY ba$
ein ©lüd!"

„SßäY ba3 ein ©lud!" feufate SKannei erleidjtert auf
unb fdjlug bie §änbe aufammen.

„3a, weifet, wie id> bor atbei ©tunb' übern ©rat

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Xfcfjapoi.

205

üom <Sd)neiber 'nüberg'ftiegen bin, ba Ijab' id) f g'feben,
alle atüct, brunten unter bie SBänb' . . . ba finb p aU*
»eil umeinanberg'ftrtajen über'm Sanb. W\t ei'm 9iwf
bin id) fa^on bag'legen auf bie ©feiner unb fjab' mid)
fd)ön langfam unb ftab
mit £>änb' unb gfüß' bim
g'arbeit' bis 3u einer
©garten unb
ftab 1 mein Specf^
tif auf>*
gen . . .
ja, unb
ba \)ab y
id)'3 nad)=
ber ganj
g'nau üer*
merft, bajj
ba brun*
ten am
©anb ein'
abgefallene ($am3«

gaiS liegt Valbert fdjon üou bie 5Ibler üerbatft unb acr=
riffen. Ta bab' id) aber nadjber gleid) auf= unb flamm 9 *
padt unb bin baüon, bint' 'nunter am ©dnteiber unb
burd)'n ©igeretbgraben . . . id) fag' bir'Ä, |"o bin id)
meiner ßebtag nod) nie net g'rennt!"

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206 $fcf)<M)et.

„9ttetn ©ott, geb, fomm nur grab ein bißl 'rein in
b' Kütten/ jammerte Mannet, „unb fefc' bidt) nieber, SMtet,
geb, bift ja gans berled)3net,unb faum ein* ©djnaufer baft!"

„$la, SDeanbl, na, je^t fann i<b mid) net t>erbalten !
3c%t muß id) nur g'fdjnrinb 'nunter in b* SRamöau unb
muß mir beim Cberförfter '8 fiegeifen bolen, unb in ber
9?ad)t muß id) wieber 'rauf, »eil '$ (Sifen oor ber £ag$*
listen fajon liegen muß." Xief Sltem fa^öpfenb, faßte
ber JJäger bie $anb be§ 2ttäbd)en$. „Sftannei ... um
einS i$ mtr'S redjt unlieb, baß id) morgen in ber fjrub
net ba bin. SBetßt, ia> bätt' bir ^alt fo gar triel gern
ÖHficf g'rounfajen . . . ju bei'm Namenstag."

Mannet errötete big unter bie #aare. „©<bau, baS
freut mid) fdjon red)t. 3lber »ober tteißt e<3 benn, baß
morgen . . .*

„Wo, id> bab' balt nadjg'fdjlagen in mei'm 3agb=
falenber, bi§ id) ibn g'funben bab', ben ^eiligen binnen-
tag. üttußt bfllt nadjber beut febon anbören, n>a$ idy
bir afleS toflnfäy . . . natürltd) ©'funbbeit cor allem,
unb baß aud) bein 9ftutterl g'funb bleibt, unb baß bei'm
3Steb nir. g'fd)iebt . . . unb nadjber, ja... atleS Oute
balt, aßeS ®ute roeißt!"

„3* banf' bir febön, fteftei, i<b bant' bir febön!"
beteuerte Mannet berjinnigen StoneS, inbem fte mit bei*
benn #änben bie braune SRedjte be3 3ägerS Rüttelte. „3d)
fann bir'3 gar net jagen . . . benn fdjau, toa$ ei'm fo

Djd)apet. 207

gut g'wunfdjen i$, ba£ mu§ ja unfer Herrgott erfüllen!
3$ banf bir f*ön! @'wi& waf)r! Unb fd&au, weil'S in
ber <5tunb', wo ei'm au$ gutem $erjen 'wag g'rounfd)en
wirb, gar ein* ftarfen ftraft bat, wann ei'm 'wa3 dagegen
wünfdjen tuft . . . fdjau, fo wünfd)' id> bir je$t gleidfc,
baf? b' morgen ade sroei Slbler miteinanber fangft!"

„Wa, Mannet, na, a'öiel barf man net ©erlangen,
fonft b'fdjert ei'm unfer Herrgott gar nty! 3tö war' ja
fdjon a'fricbcn mit ei'm einzigen . . . weißt, ba$ wär' fealt
bod) wieber ein big! 'wag, öon ber ftxtub' gana abg'fefjen!
Sin fo ei'm $8ogel fannft ja aüeä üerfaufen, ben <Sd)nabel
unb bie flauen aum Soffen an b' lieferten &in, unb
b' Gebern unb ben ganaen glaum auf'n #ut, unb nad)*
6er ba$ fto&e <Sd)ußgelb! $>a§ atteä in allem madjtt
g'miß öunbertfünfaig 3Warfln au$!"

„3a wann ifm nur Iriegen tätft ! 3ttar* unb $Jofept^ !
SBann if>n nur friegen tätft! ©djau, fo toiel ftreub'

m* i« • .

„Wo, unb id) erft! Slber weißt, ba fjeißt'S jefct bloß
aur nötigen Qtit beim 3eug' fein! 33' W biet) ©Ott
alfo, Mannet, b'büt bid) ©Ott! 3* muß nur grab flauen,
baß id) oor ber 9?ad)t nod) 'nunter fornm' in b'SRamSau,
baß mir net ber Dberförfter am (Snb' fa>on im 23ett liegt.
8'Wlt bid) ©ott alfo, b'fjüt bi* ©ott !"

„mat bi* ©ott, fteftei; Unb Selbmann* #eil
für morgen! 2öeibmann8 £eil!"

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208

2>fcf)cn>et.

„3cfe banr bir fäönr

(§in Jpänbebrud , uub Saftigen ©dfrritte« eilte ber
Säger baoon, an ber ©enfung be« 2Bege« noefe einmal
3urft(froinfenb mit ber §anb unb mit lädjelnbem Saiden.

„SWein ©Ott, mein ©Ott, wann er ibn nur friegen
tät!" feufate 9tennei, al« ftc in bie $üttenftube hVLxüd*
feferte unb ftd) an bie Arbeit mattete.

SBieCCetc^t fonnte fte biefe efwibe üom lieben Herr-
gott erbeten — fo batfetc ftc, wäbrenb fte emftg fdwffte
unb werfte — unb mit raunenben Sippen fpraä? fie ein
$aterunfer um ba« anbere toor ftd) bin. 3)ann fiel tfer
ein, ba& wofel aud> bie ÜRitbilfe eine« ^eiligen ber ©ad&e
förberlicr) fein möchte. $a fte aber oon ©t Hubertus
feine Stunbe batte, fam ibr lange fein ^eiliger in ben
©tnn, „ber bei fo 'wa$ gut fein fönnt'." ©djlteßlirf)
badete fte an ben beiligen Antonius. 2)er ift awar ge*
wöbnltd) nur für« ftinben gut — wer ba beim emftgen
(Suaden eine« üerlorenen ©egenftanbe« redjt anbädfctig
üor ftd) feinbetet :

„0 beiliger Wntoni, bu freujbraöer 9ftann,
3a? bitt' bid) beratnniglid), führ mtd) bran!"

— ber fudjt gewiß nicfyt oergeben«!

5lber ber ©ewtnn an fo!dt> einem 2IMer wäre am
(Snbe boefe aueb nur gefunbene« ©elb, badjte Mannet —
unb fo fam ibr ber beilige Slntoniu« nta>t mebr au« ben
©cbanfen. 9ttitoielem ©a^arfftnn änberte fte ba« befannte

209

(Sprüchlein für bcn üorliegenben gatt, unb ba Hang e$
beim mit leifen SBorten immerju t>on ihren Sippen:

„O heiliger ^ntoni, bu freuabraoer 9ttann,

©chau boch, bag ber fjcftci ben 9lbler friegen famt!"

ÜJHt btefem ©prüchlein ging fie jur föufye, biefeS

©prüchlein nahm fte mit hinein in ©d)laf unb Straum

— unb ba fah fte Rimberte oon Ubiern in £au$höh*

burch bie fiüfte freifen, ba& bie ©onne t>on ihnen ganj

öerftnftert roarb, unb Sfeftei ftanb unb fdjofj unb fchofj

immer in bie $>öhe, bafc bie getroffenen SBögel nur fo

nieberpraffelten unb rtngS um ihn her ftch anhäuften,

höher unb höh«/ ben Säger fester begrabenb. ^ör* auf,

geftei, hör* auf!* rief fte bemfteftei mahnenb au. ,9tamtei,

ich erftief, ich erftief!' Hang e$ htlfeheif<henb entgegen.

,3ch fontm* fchon, fjefteü* fchrie ba§ 3Ääba>en unb fudhte

ftch über ben S3erg ber im £obe$fampfe juefenben $8ögel

hinmeg arbeiten. ©chon griff fte nach 5«ft«$ ©chulter,

ba fühlte fie ftch plöfclich grob unb fchmeraenb am rechten

Slrme gepaeft, unb,Öha! 3ch bin auch noch ba! 4 gellte

ihr eine ©timme fchneibenb in$ Dhr. ©ie toanbte bie

Slugen unb fah in ®orbtni$ höhnifch DeraerrteS ©epcht.

Sfoffreifchenb hafchte fte mit ber freien £anb nach $eftei$

3»oppe, frampfte bie Ringer barein unb hielt ftd) feft unb

lachte nur, als ihr Äorbini mit »ütenbem föuef ben rechten

$rm au$ ber ©chulter riß, unb unb ba ertoachte

fie unb fanb ftch auf bem företfter in ihrer ©chlaffammer,

W a n o f e r , Wlmcr unb 3äflerleut\ 14

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210 *>fö<*ei.

burd> bereu Heine« ftenfter fdjon bie falle ©onne gutfte.
$en regten 2lrm fonnte pe nur mit ÜRüfje rübren, er
fdjmerate pe emppnblidj — fic batte wobl bte ganje
Wad)t mit bem $opfe barauf gelegen.

9?afd) ermunterte pe pd) unb fprang bom Säger.
3ftr erfteS mar, baß pe tö* franfeä SDfc^apei begrüßte.
Stttt fürforglid^cr Sldjtfamfett legte pe ba3 gebulbige £ier
auf bie anbere ©eite unb plauberte $u it)m nod* eine
SSetle in finbliajer SBeife. $ann ging pe, frifefa Suft
SU fdjöpfen — unb erblaßte üor freubigem ©d>red, als
fic an bie ^olgflinfe ber $üttentür einen großen ©traufi
frifa>blübenber 5lIpenrofen angebunben fanb. 9Rit gittern-
ben §änben löfte fte bie ©d)nur unb brütfte baS ©epcfyt
in bie Blumen. (Sä war ifjr ein SöebttrfniS, bie ftreube,
bie in ifjrem fersen ladjte, einem (ebenben Sßefen mit-
suteilen, unb wenn ba£ audj nur ifyr jDfdfyapei wäre,
©o eilte fie jurüd in bie ©tube unb rief bem £iere
iubelnb au: „3a fdjau nur, SDfdjapei, fdjau nur, fdjau,
waS id) friegt babM 3e$t bat er Ijalt bod) an mia> 'benft!
Unb in ber fta*t! 3a, bergeftei! $0} fag'S falt, ber
geftei! 3)a8 ift balt einer!"

©te fyolte ein bleierne« £rinfgefd)irr, füllte baäfelbe
mit Söaffer, gab bie Blumen barein unb fteHte pe an
baS ftenfterajen.

Unb bunbertmal bei ber Vlrbeit, meldte pe nun be-
gann, roaubte pe ibre Söltde ben ©lumen au.

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Xifcfiapct.

211

©ie ^atte ötel au Waffen; bcnn neben ber atttä>
liefen SRüfre mußte fte freute bie 23utterbatten unb Üäfc
latbe, ben 2llmgewinn ber legten 2öod>e, jureeftt legen,
ba fic gegen üttittag ben Änedjt be$ SUmbauern erwartete,
ber bie ganae 3*it &er an jebem ©onnabenb gefommeu
war, um „abautragen".

60 »erging üjr ber Vormittag rafdjer als gewöfrn*
lid>, unb fpäter als fonft fam fte beute an ben #erb, um
ifrr einfaches üttittagSmaf)! au lochen, föed)t fcfrr »er*
wuuberte fte ftd) über baS lange Ausbleiben be£ $ncd)te$.

2113 fic einmal üor bie #ütte trat, um auf ben tal*
wärtSfüfyrenben ©teig fyinunteraufpäfyen, fdjlug ber $att
eines fernen ©a^uffeS an ifyr Obr.

2lm @nbe fyat boaj ber ^eilige Antonius geholfen,
badete Mannet flopfenben £>eraenS; benn ber SRidjtung
beS #alle3 nad) au fließen, mußte ber ©djufe in ber
©egenb beS ©djneiberS gefallen fein.

2113 fte bann wieber bei ifjrer Arbeit ftanb, fo eine
©tunbc fpäter, frörte fte plöfclidj toor ber£ütte baS flirren
eines SergftocfS unb baS klappern fdjwerer ©dmfre. ©ie
eilte über bie ©djwelle unb fal) auf etwa a»anaig ©abritte
ttor ftd) ben alten Söofei fteben, bie $rare über bem
s J?ücf en ; murmelnb nnb mit ben £)änben fudjtelnb, fpäf)te
er hinüber nad) ber ipöfre beS ©ejatbbergeS.

„3a SBofei, wie fommft benn bu baber?" rief
9?annei ben Gilten an, ber beim Älang ifjrer Stimme

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212

mit warfefabem Äopf ftdj aufridjtete unb ein ftotternbe«
($e(äd)ter fcören liefi.

3Rüben unb langfamen ©angeö fdjlurfte er über bie
(Steine baljer unb ftarrte bem Wl&bfyn mit gläfernen
Slugen entgegen, „®d>ön SGBetter . . . föön Detter gelt?
©ut . . . geht'S bir gut . . . ba Aeroben?"

„3>a, ja, xd) banf bir fd)ön, gang gut! Unb wie
geht'S benn bir aUweif?"

„ütttr net . . . mir net . . . ba Aeroben ! 3tf> fann'8
net leiben . . . (auter ©teiner . . . (auter ©teiner . . .*

„2Ba8 tuft benn nad&fcer groben ? 2Ba3 wtüft benn V

„Abtragen . . . weifjt, abtragen . . . abtragen."

„2>u ? Unb abtragen ? 5fa warum f ommt benn ber
®ne*t net ?"

„Arbeit . . . weißt, Arbeit . . . Arbeit, fjat er g'fagt,
ber öauer . . . jeljt ge^ft \ 3* ? ... nie net ! SDa
net! 3ä> fann'3 uet bermad&en . . . b' ©tetner . . .
weißt, b* ©teiner! ©o? @ar i$ . . . gar i$ ttadfter,
au« unb gar . . . fein Serbienft mefyr, gar niy, fein
Selb . . . no a(fo, ba mußt fyalt . . . ba mußt!" @r
^atte in bie SRiemen ber Äraye gegriffen, um fie Dom
dürfen ju laben; boä) wäre er wo&l faum bamit ju ftanbe
gefommen, wenn tym Mannet nidjt tfjre ^ilfbereite $anb
gelteren Wtte.

„©o, \t% bia? nur bat>er auf« SBanfl unb tu bidj
auSraften. Qd) bring' bir gleich 'wa$ soffen," fagte jie

213

unb nabm bie $ra?e mit hinein in bie $üttenftube. 2US
fic am $erbe ftanb, um bie Pfanne mit ben reid)Iid)en
©d&marrenreften, bie fic für ben $nea?t »arm gehalten
Ijatte, Don ben Äoljlen ju nehmen, ging hinter ibr bie
£üre. „2Ba3i$benn? SBarum bleibft bemt net brausen?"
fprad> fte mit leifem Unroillen ben Gilten an, ber in
fd>euer, gebrücfter Haltung bor ifjr ftanb. „Eräugen in
ber ©onn' iä ja tnel fdjttner, als bafyerin in bcr bum^
pftfien ©tuben."

„9ca . . - brausen net . . ." ftotterte Sofei unb
fd&lid) ber §erbbanf au, „toaS fiefcft benn braugen . . .
grab attweil ben 23erg ... ben SBerg ba ! $erin bei bir,
ba g'faüt'd mir beffer . . . fajöne ©ennerin . . ." üttit
blöbem ftt^ern butfte er ben $opf steiften bte ©d&ultern.
„©o fdjön . . . ja, fo fd)ön bift . . . grab fo, ttue btc
anber' . . . mein' fajier, bu bift'«! 3a! ©tola fyalt . . .
gelt ftola? SBeifit, jeber i$ fjalt net u>ie ber anber'
. . . f>if)ü)il)i!"

^SJc^t wann nod> lang fo ung'fd)i(ft baljerrebft,
nadlet barfft mir net fyerin bleiben !" sürnte Mannet
unb fdjob bem Sllten bie $famte auf bie Söanf. „$a,
iß lieber unb fei ftab!"

„ffie*t fcafi . . . redfct! ftir reben! ®ar nir! 9ta,
gar nir! SBeifj nir bat>on . . . feiner fann'8 Hüffen!
2Ba$ b' net ruft ba fannft niy fagen ! SDumm toäY id),
buram . . . fyifMilji!" ®ia>rnb frfimmte Söofei ben

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214 2>fd>apei.

föücfen, 30g bie Pfanne näljer $u fiä) Ijeran, griff mit
atfen Ringern in bic ©peifc unb fd^ob bauon ganse ipänbe
doU unter ben borftigen ©djnurrbart.

„Wo, bic *ßfann' will i* beut orbentfi* fegen!"
baajte Mannet, mit ©raufen öon bem wiberlidjen Wn*
bltcf [xdf abwenbenb.

UHt aller Sorgfalt — unb bod) in möglidjfter (Silc,
um nur ja ben abfdjeultdjen üttenfd>en redfrt balb wieber
I08 au werben — begann fte bie $raj:e mit ben bereit*
gelegten Vorräten au belaben. 911$ fte bamit ju @nbe
war, fdjnürte fte bie i5aft mit einer ftarfen Seine an ba£
^oljgeftell unb prüfte bie fjeftigfeit tfjreS 2ßerfe$ burdj
heftige« Rütteln.

$a plö^ttct) fuljr fte laufdjenb auf wa$ war

ba$ aber aud) ein fröfylidjer JJubfdjrct, ber Don ber $öfje
ber föautjentöpfe Ijernieber in bie $ätte faüte.

„JJeffeS, ba fommt er!" jubelte Sttannei unb eilte
ber £üre au.

hinter tfcr aber Hang ein flirrenbeg foltern —
£Bofei fyatte bie Pfanne ju ©oben geworfen — unb ba
ftanb er fajon üor ibr; bie 5lugen aufgetrieben wie
oon oerjebrenber $lngft, umf Jammerte er mit beiben
$änben ttjren Slrm unb wimmerte, am ganaen Seibe
fdjlotternb :

„Sfla, na . . . id) bitt' bid), fag'3 itjm net . * . . idj
bttt', id) bitt' . . . fag'S if>m net, baß idj wieber bag'mefen

Dfäapei. 215

bin . . . g'nnß roafcr, id> iomxtC nimmer! Sflnx faß'«
ibm net!"

„Saß mid) au«, bu »Uber ®erl bu!" rief Mannet,
melier ganj unbeimlid} gu üttute warb, unb mit ©eroalt
fuc^te pc tfjren 2lrm an« SBofeiS frattenben $änben au
roinben.

„©ag'$ tbm net! ©ag'S ibm net!"

„2Ba3 baft benn, bu Starr? $er tut bir ja nir!"

„3a! 3a! ©Wagen bat er mia> . . . 'S lefctemal,
g'fdjlagen . . . unb fo g' (ablagen, baß . . . idj bitf
bi<&, fag'ö ibm net! $d& toerfprid) bir'* . . . g'roiß
nimmer . . ."

Wit fingen unb 3**ren war e$ Mannet gelungen,
ftd) au« SBofeiS $änben ju befreien, unb als ber 2Ute
unter angftooflem Stimmern nrieber nad) ibrem Slrm
bafdjte, ftteg ibn ba8 üttäbdben mit beiben Ruften üon
fid) unb fprang über bie ©d)roelle.

Saftigen 3f"6e« um bie (&fe biegenb, eilte Stfannei
bem ©teige au, auf welkem ber Säg« fommen mußte —
unb ba bannte fic ein Mnblid, beffen ftreube ba$ unbeim*
lid&e ©ebenfen an ben eben erlebten Auftritt in ibrem
^erjen gänjlidb erlöfdjen madjte. ©ie bätte jubeln mögen
unb braute fein SBort über bie Sippen, fic ftanb nur
mit sittcrnb gefalteten $änben unb blicfte jum ©teig
empor, über melden fjcftct aa^tfamen ©dritte« nieberftieg,
entblößten Raupte«, bie SBüc^fe üor ber ©ruft, mit er*

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216 $fd)<M>ei.

bobenen £änben quer über bem Sfta&tn ben Sergftoff
tragenb, an beffen (Smben htoti mächtige Slbler biugen.
3>em 3äger fprang mit fröbltdjem ©ebett ber £edel
foran, unb ab imb au im ©prunge fid* toenbenb, fnurrtc
er mit ttnd&tigtnenbem ©ebabren zu ben gtcei riefigen
Sögeln auf, bereu fraftloS nieberljängenbe ©dringen bie
mooftgen (Steine ftreiften. ■

9hm ftanb er toor iljr — auf feinen Sippen lag ein
glüdlidjeS ßäd&eln, bie SBangen ftrablten, unb au8 feinen
klugen leuajtefc ein freubiger SBeibmann^ftoIa. $n beiben
§änben ben Sergftod mit feiner gefieberten Saft bodj
emporbebeub über ba8 $aupt, ladete fjeftei: „Mannet,
Sßannei, toaS fagft je^t! ©elt, ba fd&auft!"

„9tfo alfo, no alfo," ftammelte ba$ Sftäbdjen, noaj
faum eineS beutlidjen SSorteS mädjttg, Man,- jefct bat
er (alt bodj g'bolfen, ber liebe $errgott ... unb ber
beilige SlntoniuS . . . weißt geftern fyab' id) 'bet' bafür
ben gangen SRadjmittag unb bis in b' S^ad&t 'nein."
— „3$ wabr? 3$ roabr? Unb fd&au, ba fann'S aua)
fcloß bein S3eten g'mefen fein, ba8 g'bolfen (at/ rief ber
Säger, unb ber fefte ©laube an biefe SBorte fprad) au§
feinen SBliden, „weißt, fonft toär'3 ja gar net aum benfen,
baß id> fo ein fürcbtigS @lüd g'babt bätt'! ©o 'tt>a$
gibt'S ja bod) fein sroettömal nimmer!"

»3a geb, fo t-eraäbl boa?!"

„3a, Sftannei, alles, alleS! Slber fomm, jefct gebn

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218 SJföapet.

nur a'erft in b* füttert 'nein!" 23ei biefen ©orten fenlte
er ben Söergftod unb ließ bie beiben Slbter anf bie @rbc
gleiten.

,,©el>, 3feftei, laß mid& ein' tragen !"

„3ta, $>eanbl, ja, nimm bir nur ein' . . . ba Ijaft
ein* !" Unb aU ba3 üfläbdjeu bennoä) ein wenig fd&fld&tern
augriff, ladete er: „Sraudtft biäj net a'fürdjten . . . ber
bei&t je^t nimmer!"

3)a Ijob ftc ben Slbter, ben ibr geftei gereift, mit
beiben $änben empor unb fprad) ben toten Söget
fajmottenb an: „5lm (Snb* bift e3 gar bu g'mefen, ber
mein armS 3)fd)apei fo aug'riajt' Ijat, bu fd^Iec^ter $erl
bu! 3a, ba fei nur frolj, baß fdjon tot bift, fonft tftf
idj bir jefct gleidj ben #al$ umbrefjen, bu (Sapperlot bu!"

Sadjenb 30g ^eftei feinen $ut au$ ber 3oppentafa>
unb ftülpte ifyn feef über'3 $aar. 3)ann Ijob er ben atoeiten
91bler üon ber (Srbe, unb fo gingen fte ©eite an ©ette
ber §ütte au, in roeldjer ber £ecfel raftenb fd?on bei bem
3)fd&apet auf ber 3)ecfe lag.

2113 Sftannei buraj ba3 ftenfter in bie ©tube gutfte,
mar fein SBofei unb feine ftraye mefjr au fefeen. „üttir
fajeint, er fjat fufc auS'm ©taub g'madjt!" ladjte fte.

„933a3!" braufte ber 3äger auf. „3$ er leidet bei
bir bag'roefen V fteftet baajte bei biefen beftigen SBorten
an bie frifc&cn ©puren etneS üttännertrttteS, bie er auf
bem ©anbgefäü unter bem §unb§tob wahrgenommen.

Wapei. 219

„$a wen meinft beim bu?" fragte Mannet, uer*
wunbert über biefen Don.
„Den üon ©aalfelben !"

„$b na, ©ott fei $anf, ben Ijab' id) mit fet'm 2lug
net g'fefjen! 3tber weißt, ber SCBofei ig bag'wefen . . ."
„Der SBofei r

„3fa! 9ttußt ibn bodj g'fc^cn baben felbiggmal, wie
wir auftrieben baben? Der 3Hte, weißt!"
ia!"

„Wo, unb ber tg beut bag'wefen, jum abtragen, weil
ber Sfrtecfct ein' anbre Arbeit bat. Unb aufg'fübrt bat er
ftd> wieber . . . gana öerrueft! SBeißt, wag er g'fagt tat!
Du bättft ibn g'fd)lagen, weil ia? bir 'wag »erraten
bätf toon ibm !"

»3idM Den g'faVagen! $ab' ibn ja nur ein einaigg*
mal g'feben, unb ba bab* id) faum awanaig Sßörtln g'rebt
mit i&m."

„3a/ weißt, bei bent ig balt nimmer ganj rtd&tig."
Mannet rieb mit bem Ringer ibre (Stinte.

„$annft fa>on redjt baben! Dag bab* ia? felbiggmal
fd>on g'merft!" ladete ^eftei.

Stfun traten fte in bie ©tube, SRannei üoraug. ®aum
fab bag Dfdjapet ben Soge! in ibrer §anb, atg eg anfing,
mit ben ftüßen ju ftrampeln unb ängftlidj ben ®opf bin
unb ber au werfen. Sftannei ließ ben Slbler au 33oben
faden, eilte auf ibren Siebling au unb beruhigte tfjn mit

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220 Dfdxnjei:

fdjmeid&elnben Söorten. 2118 |te fto) nrieber erfcob, faf)
fie ben ftäger auf ber (Srbe bor bcn bcibcn Ubiern
toten, unb \dt), nrie er au$ ber ©ruft eine« jeben bie
längfte, fajönfte unb »oUigfte ftlaumfeber 30g.

Sftun forang er auf bie fjüfje, legte bie beiben tüeifjen
3reberbäumd)en forgfam aneinanber unb reifte fic läd&elnb
bem SÄäbdjen Ijin. „3)a, Mannet, nimm! 3)tc g'feören
bein, bie a»ei! ©tfyöner fann id) bir f net geben, toeil
bie Slbler feine fa>öneren Ijaben!"

Sftannei erfd^racf ; mit beiben §änben fd&ob fic ba£
©efdjenf jurilrf, »äfcrenb e$ öon ifyren Sippen ^rubelte:
„9?a, fteftei, na, na, na, g'tmfj net! ©djau, freuen tut'S
mid) (Aon, mann mir ein fteberl fdjenfft . . . aber g'ttnjj
net toeg'm $od&mut, ba& id> autfc ein« aufm §ütl bab'
. . . na, bloß metl'S fcon bir ig unb toon beine Slbler.
3lber fdfcau, idj bin ja lang fd&on a'frieben, mann mir
'* fletnfte fajenfft unb '8 fdjledjtefte , ba$ an gar fein
9ttenfd)en net üerfaufen fannft. Slber bie jwei net, na,
g'nriji net! 2)aS toär ja fdjier fünbt)aftig »on mir! 3mei
f oldjene ©tammerln ! ©djau, ba friegft ja g'wijj atoanaig
Waxt bafür!"

„Unb mann ia) taufenb frieget, unb ljunberttaufenb
unb nod> mel mefyr ... bie atoei foüft bu Ijaben unb
fonft fein' aHenfd&enfeel'!"

„Wa, Mtei, na, na!"

„Wannei, fd&au, roann bu f net nimmft, g'wig »a^r,

221

nadlet fannft mid) fdjon üeraürneu, unb fein Sörtl reb'
idj meftr mit bir!"

„3effe$ ua! SDa muß idj f freilieft nehmen!" ftam-
melte Mannet unb griff mit Saftigen Ringern narf) bem
rilfjtfamen $(aum — unb afä fic bic feiten fdjöne §ut-
jier nun in §änben tjier, brad) if>r bod) bie ftette ftreubc
auS ben SBliden.

3fm Übermaß ber ftreube toeraajj fie üöllig, 3refai
ein SBort beS SDanfeS au fagen. Der aber badtfe gar
nidjt an Dan!; mit glüdlicfyen s 2lugen jab er $n, wie
Mannet eifenbä iftr Jpütajen fjolte, roie fie mit sUternben
©änbeu ben ftlaum hinter bie grünen ©djnüre fdjob, nrie
fic ben gefcftmücften $ut auf bie blonben 3öpf* brüefte
unb fd&munaelnb in einem toinjigen ©piegel fid> befaft.

„Wo, ba mann id) 'nunterfomm' in$ Dal," plauberte
ba3 üfläbdjen flberfröblidjen £one$ üor fidj bin, „ba muß
ja jefct bie reieftfte 23auerntod)ter ein* Döttigen SReib auf
mtd> friegen! Unb b'Seut'! 5Rein! Die werben reben!
Unb 'let*t fagen p gar, i* Wtt 1 f«on ein' 6d>afe, ber

mir bie Sfeberln g'fdjenft ftat/ unb " ©ie öerftummte

mitten im ©ort, unb bunfel fdjofs tfjr baß *Blut in bie
SBangen. „$df bin aber bodj fdjon ein redjt boffärtigS
Ding!" fagte fie (eife unb fdjritt mit gefenften SBliden
in bie Cammer, um ben je$t fo foftbaren §ut au tjer-
wahren.

2113 fie in bie ©tube aurücffebrte, fdjritt fie bem £evbe

222

au mit bett Saftigen SBorten: „©elt heftet, je&t wirft ein'
redeten junger baben ! 2Iber wart nur, jefct friegft uadj-
ber gleich 'waä, unb ganj 'wa$ ©ut3 ... ja, unb fyeut
foaV xdf bir b' Poeten im #afen . . . wetfjt, au3 ber
$fann fcat ber S33ofct mit ade jwei £>änb' 'geffen, ber
6d>mierbartU"

$eftei war merfwürbig fdfewetgfam geworben — unb
s Jtannei würbe bie ©efdjidjte be$ SlblerfangeS wobl faum
fo balb erfahren baben, bätte fte ben Säger nidjt mit
bittenben ©orten an fein Sßerfpredjen gemannt.

„2)a8 war fein ein tüdjtiger flttarfdb, beut in ber
Wadft, ba 'nunter unb wieber 'rauf/' fo begann er. „2lber
icfj ^ab* mir 'benft, waS am ©piel i£, unb fo bflb' iaV3
S'wegen 'brad&t bajj idj um awei in ber %rü1) Won broben
war am 6anb unter'm ©ebneiber. 9fo, ba$ ©am«, ba$
bab id) balb g'funben g'babt, unb wie am Gimmel b* erfte
Sitten aufsogen i$, bab' td> 'S @tfen g'legt . . . pub,
ba£ war bir fein fein' faubere Arbeit! 9?o, unb nadjber
bin id) fort, 'nöber in3 @'jatb. $a b&b' ioj mir ein
fd)ön3 $Iafcl auSg'fudjt, wo ber ©chatten bleib!, wann
b' ©onn' in b' $öb' fommt, unb bab' mid) uieberg'legt,
bamit id) mid) tüdjttg auSfdjlafen fönnt'. 2öie ia> auf*
waaV unb fd)au' auf b' Ubr, ba i3' fdjon auf jwei
5'üftittag ju'gangen. $e$t bat'« mia? nimmer glitten,
e$ bat midj fcf>on 'nüber 'trieben ... ja, unb wie id}
in b' M&W üom (Sifen fomm', bab' id> fd>on ein fürdjtigä

beißen unb Sfobern g'bört. Unb wie io> fo 'nauS föau
burd) b'Satfdjen am ©anb . . . id) fyab' g'meint, b' ftreub
bringt midj um . . . ba t8 ber Slbler fa?on bring'ljangt
im (Sifen mit afle amet ftäng'! $en Ijab' td) bir aber
fo g'fdmrinb beim ftrawattl g'&abt! Unb wie td) grab
no bamit um&antier', bafc id) ibn 'rauSnimm au$'m (Sifen,
fdjau' td) fo im 3ufatt gegen b' $öf> . . . id) fyab* feftier-
gar g'meint, 'S ganje 331ut fteljt mir ab . . . ba ftretdjt
ber anber* fdjon baljer über b' föotbleitenfdfcneib'. ÜWit
ei'm ©a$ war id} brin in bie 2atfd)en, fjab' mein' 93eöa
5n>ifa>en b' ftüfj' g'uommeu, bamit f fein* Sflucffer net
tut, fcab' ftab mein' 93üd)fen &erg'ria}t' ... unb ba war
ber Sbfer fdjon ba, Ijat ftd> ein bi&l »erhalten in ber
§öf>', unb nad^er ig er aber fefcon 'reing'fallen aufS
®am§, idj fcab' g'meint, er behaut flc% felber. $>a fradjf 3
aber fd^on bei mir, grab tjing'riffeu bat'S if>n am ©anb,
ein paar Radier nodj bat er 'tan, nadjljer t$ er ba*
g'Iegen, mauStot. !Ko, unb ba baft e$ je$t, fteanbl,
ba liegen f, atte aweil"

„2)a3 war freiließ ein ©ttlcf!" ladjte Üftannei. „igd)
fag'8 ja, ber ^eilige Antonius, über ben get>t foalt nir!"

üftun aßen fte miteinanber; bann ftedte fjeftet fein
Sßfeifdjen an, s Jiannei tat ben föeft iljrer Arbeit, unb
bajuplauberten unb (aalten fte, biö Sfladjt geworben war.

^lötjltdj tfob ber Stöger laufdjenb ben $opf — unb
aud) ber £ecfel mußte ein üerbädjtigeS ©eräufd) uer-

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224 ijrfjapci.

ttommen haben, benn tnurrenb fu()r er oom Sager auf
unb fprang mit lautem Sellen ber gefchloffenen lüre ju.

„2Ba3 t$ benn ba brausen V murmelte heftet, öffnete
bie £üre, ben £unb suriicfbrängenb, umfcr)rttt bie #ütte
unb horchte hinaus in bie'9?ad)t.

3)a ttar afleS ftitte ; ab unb ju nur tönte bie ©locf e
einer ber Seube, bie um bie .§ütte fjer im ®rafe lagen.

fteftei aber backte an bie frifdjen ftu&fpuren, bie er
unter bem §unb$tob im ©anbe wahrgenommen hatte.

@r fcr)rte in bie (E>tube jurüd, unb ba fragte ihn
Sftamtei: „SßaS roar'S benn?"

„9ttein, tuirb 'leicht ein $trfc^ g'roefen fein, ber
öorbeig'roechfelt iS. 2Iber eS i$ grab gut, baß tdt) auf*
g'ftanben bin . . . toeifjt, eS iS fchon fpät in ber 3tit • • •
unb 'S (Schlafen tut unS all atoei recht not!"

„Wstx geh, eS iS ja noch gar net fo fpät. <So bleib
bod) grab noch ein bißt!"

M nah !"

(ix häugte bie Süchfe um bie (Schulter unb fdjob
bie gefreusten dränge ber beiben Slbler ttneber über ben
Sergftocf.

„SKachft aber ein rechts ©'ficht auf einmal !" fchmollte
baS ÜJMbchen. „2BaS baft benn? 3<h hab' bir bo*
nir 'tan?"

„Sfta, $>eanbl, na ! ©'miß net ! Slber fchau . . . weißt,
ich bin halt recht müb ... ja, recht müb!"

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SJfdjapet.

„3)a nriA id) btd) nad$er fretlid) nimmer »erhalten,
fo lieb mir'S g'roefen mär', mann nodj ein bifjl 'plaufdjt
^ättft mit mir!"

©o nahmen fte mit feftem §änbebrud unb einem
fyerjlidjen „©ut* 9iad)t!" Don einonber Slbfd&icb — unb
ttneber blieb Sftannei auf ber ©djroefle ftefjen, btS ftc broben
im 3ägerbäuSd)en bie Xüre poltern börte.

(Sine geraume Seile »erging — bann öffnete ftdj
biefe £üre toieber, »orftdtftg unb leife — unb lautlofen
©abritte« ftieg geftei burd) bie Sftaajt r/etnteber, bis er
nabe ber ©ennbütte aroifdjen jwei ©teinflö^en in ge*
berfter ©teüung fid) nieberliejj.

2>urd> baS genfterdjen ber SUmbütte flimmerte nod>
ein matteS £id)t, baS aber balb erlofd).

3n tiefer ©tille »errannen bem 3äger bie ©tunben.

2)ann plö^lid) — eS modjte s JJittternad)t fdjon uor-
über fein — begannen it)m bie $änbe au atttern, unb
ein falter ©djauer lief ibm über ben Warfen. (SS tt?ar
ibm, als bätte er ein @eräufd> üernommen roie baS ®nir*
fd>en eineS ©ijubeS auf lorferem ftteS. @r bobrte bie
5lugen burd> bie ginfterniS unb geroabrte, im $)unfel
eben ned) erfenntlid), eine bobe männlidje Qkftalt, bie ftd)
lautlos an ber §üttenroanb entlang taftete, in ber SRiaV
tung nad) ber £üre. gefter fpannte ber ^äger bie
ginger um feine öüajfe, fprang auf unb rief:

„2Ber ba ?"

©ang^ofer, Sümer unb ftäßetleut'. 15

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226 fcfdjopei.

teilte SIntroort fam. Die fcfytrarae ©eftatt ftanb
regungslos etngebrüett in ben finftcren ©galten beS
oorfpringenben DadjeS.

©tnige ©djritte tat $eftei ber §fitte ju, unb toieber
rief er: „Sieben! Ober "

Da löfte bie ©eftalt ftdj auS bem ©Ratten, bufdjte
in langen Sprüngen an ber §üttenroanb babin, Der*
fcfyroanb um bie (Scfe, unb nad) einer SEBeile tjörte ^eftei
bie flüchtigen Dritte beS ©nteilenben auf bem talmärtä-
fiifjrenben ^ßfab Bertlingen.

(Sine Verfolgung n?äre awecfloS gemefen. <So fcfyritt
ber Säger feinem Soften mieber au, unb bier »erharrte
er, bis auf ben Sergfpi^en baS Sriifyrot ermatte.

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<Ja$ mar bcr erftc borgen, an »elcbem heftet ntd)t
in bie ©ennbfitte fam — um nad) Tfd)apei3 23efinben
ftd) 3tt erfunbigen. ^rnmer mieber trat Mannet über bte
6d)roetfe unb blicfte binauf nad) bcm 3ägerl)äu§d)en; ba
broben aber blieb bie Xüre gefdjloffen.

<3d)lie6lidj backte ba3 9ttäbd)en, bafj $eftei tt?of)l
fdjon öor Xage3lid)t mit feiner Qagbbente r;inuntergc=
fliegen toäre in3 Xal. 2)amit traf fte and) ba§ 9Rtd)tige.
freilief) — fo meinte fie — mit einem 2Börtdjen tr>entg=
ftenS fjätte er fcon biefer 5Ibftd)t ju ifjr fpredjen fotten;

228

bann bätte fte jefct nid)t bcn ganaen £ag in 3»eifcl unb
©orgcn fytnpaffen unb immer fürchten muffen, bajj — baß
if>r 3)fd>apei bei biefer SSernadjläfftgung gu ©djaben fäme.
(Sie nabm ftd) ernftlid) tot, mit geftei au fdjmotten, unb
badete ftd& fdfcon bie aürnenben Söorte and, mit benen fie
tbn empfangen mottte. Sllö aber bei 2lnbrua> ber $äm=
merung ber 3äger raffen ©angeS über ben (Steig ein*
bergeroaubert fam, entflog ir)r biefer SBorfafc in aUe SBinbe.

„©rüfj bia> ©ott, 9*anuei ! 33 fceut »er bag'mefen
bei btr?" 3)a8 maren fjcfteiö erfte SBorte.

„SSla, fein flflenfd) net!" fagte Sftannei unb falj mit
forgliajen ©liefen in 3feftei$ Sntlifc, beffen SBangen blajj,
beffen Slugen bunfel umränbert toaren. „©djauft net gut
au$! fteblt bir 'lei*t '»ad?"

M na! üKüb bin i* fealt, ein bi&l müb!" er*
miberte ber Säger, ben 9fonnei3 föebe bereits in beffere
Saune $u bringen fdjien.

SGSäbrenb fte nun jufammen in bie glitte fdjritten,
bertdjtete fjeftei, toeld) ein ©lüd er mit ben beiben Ubiern
gemalt bätte. „SBeifjt, wie idj f* brunten in ber SRamSau
fo öorbeitrag' am 2Birt3&au3/ ergäblte er, „ba bat mid)
ein ©tabtberr ang'rebt unb bat mtd> gar nimmer au$-
'laffen, bis ber $anbe( fertig mar. 3)reibunbert bare
flflarf bat er mir bin'aäblt am £ifa}. 2>a brum ljab*
id) {' fdjon geben fönnen, meinft net?"

SBäbrenb Mannet btefeS ©lüd in freubigen ©orten

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prieS, nahm fjcftei feinen SRncffacf ab nnb legte ifen anf
bie $erbbanf. 2)abei würbe ein leifeS £önen nnb Clingen
t>eruebmlid>.

„3a »a3 ftaft benn ba brin?" fragte ba$ 9)?äba)en
üernmnbert.

„üflein' 3ttber bab' ia? mit'bradjt. 2Bei&t, »eit ber
t3 mein* (Spielerei net, aber fo biemal eine ©taub' am
Hbenb fann'3 et'm bod) vertreiben."

3)iefe ©efdjetbenbeit mar feine grunblofe. 8113 ^eftei
jum erftenmal fpielte, erwieS er fid) mirflic^ al$ fein all*
augro&er SWeiftcr auf biefem SJnftrument — unb bennod)
türmte bie 3itber ben beiben in ben nun folgenben SBod&en
nidbt nur manage ©tunbe, fonbern ganae Slbenbe. SRannei
fonnte ftdj an ben einfad) lieblichen Sßnen nid)t fatt
bören, unb auä) heftet faxten lieber su fpielen al3 su
plaubern. (£r mar nidfct mebr fo unbefangen fröhlich tote
in früheren £agen. ©efonberS in ben 3Horgenftunben,
wenn er üor feinem SReüiergang für einige Minuten in
ber §ütte öorfpraai, blicfte fein 5luge redjt übernäd^tig
unb mübe.

9hnnei regnete bem Säger biefe Söefudje gar bod)
an, ba fte ftd? fagen mußte, baß ibr $fdjapei fold) einer
unauägefefcten gürforge in SBabrbeit gar nidjt mebr be-
burfte. SDie fötffe auf feinem föücfen unb bie ©djürf*
munben an öruft unb &ef)(e waren lange fd&on Der-
uarbt; audj ber üerlefcte §uf war bereits feit Sagen be$

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230

$erbanbe$ lebig. $>ie Teilung be8 gebrochenen gufeeS
brauste freiließ tbre SBeile — e$ ging fajon bte stuette
Wuguftwodje ibrem (Snbe au, al$ JJ^ftei ben ßebmoer*
banb befettigen fonnte. 91(3 er ba 3um erftenmat mit
s J?annei$ $>ilfe baS ^Dfd^apct auf feine toter ftüfje fteflte,
jeigten fid^ bie ©lieber be3 £iere8 fo entfräftet, bafj e$
ftdj mit 2Hube ftebenb erbalten fonnte. SDaS befferte ftcb
aber rafdj — unb aU mieber eine 2Bod)e öerffoffen war,
trippelte ba$ 3)fdjapei fd&on woblgemut auf ben ©raS*
Plänen öor ber £ütte umber.

2>a war e$ nun ein ©amStag. $luf bem $rifdjfibl
war bei ber anbauernben ©onnenbifce bie £rinfwaffer*
queüe öerfiegt, unb fo ftieg bie ©ennerin fürs toor ber
2Rittag$ftunbe, wie fcfyon feit einigen £agen immer,
um einen ©anter Doli frtfdjen SöafferS ju bolen, in ba$
tiefere Xal hinunter, burd) weldjeS ber Sartbolomäcr*
©teig emporleitet, in entgegengefefcter 9Rid)tung be$
$rie$tale$.

2113 ^annei, bie ^üdung be3 (5imer3 erwartenb,
Dor ber Duelle ftanb, bie audfc nur mebr in einem bfinnen
graben tt>r Söaffer gab, börte fic näberfommenbe Sritte.
©ie bliefte ben ©teig entlang unb fab ben alten SBofet
fdjmanfenben ©ange3 einberfeua^en.

SDer $llte gewabrte ba3 9ttäbdjen unb blieb eine
ÜBeile mit wacfelnbem ®opf fteben; bann fam er näber
geftyurft, in faum öerftänbltajen ©orten üor ftd* bin*

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£fdiapci.

231

murmelnb : „Überaß . . . bift überall . . . überall ? $a
fann id) nir. bafür! $a net!"

„2Bo »iHft benn bin fant? '£ei*t au mir?"

„Wal ftetaubir! Ma, g'roißnet! ©u*en muß tdfr,
fudjen . . . idf bring' bir iljn nadlet fa?on . . . id>
bring' Ujn fdjon."

„SBofet! SBofei! 3$ mein' aütoeil, bu faft fcut
fdjon tPteber ein bißl a'mel graben! ftannft ja faum
»n! @eb, fajam' bi* bo*!"

„3a, id? tüeiß fdjon . . . e3 i§ bie ärgfte Sünb',
bie ärgff! 2>rum laßt'8 mir aud> fein' töu& net! $ber
mad)t nir. ! 34 pnb* ibn fajon . . . fenn'S ja gana g'nau,
'S $(a1$l . . . '3 nötige $lafcl. üRußt bid> net forgen !
$la, gar net! Set nur ftab . . 9fltt jittemben $änben
taftete SEBofet nad) bem 5lrm be8 TOäbd^cng.

Sdjeu ttrid) SRannei bor ifmt jurüd, unb um nur
möglicfcft fcfcnett ber unbeljaglid&en ©efeflfdjaft beS alten,
talb oerrüdten £runfenbolbe$ au entfommeu, bob fte ben
faum aur #älfte gefüllten ©anter auf bie Sdjulter unb
ftieg na* flüdjttgem ©ruß ber ^>ör>c be3 £rifd)übl3 $u.

SSobl fürchtete fte, baß-ber 2Ute tfjr folgen mödjte.
3113 fte aber einmal ba§ ©eftdjt roanbte, gewahrte fte,
baß SBofei fdjon ben Steig oerlaffen batte unb auf £än^
ben unb $üßen ben fteinigen ©raben binanfletterte, ber
unter bie SBänbe beS ©ejaibbergeS emporfübrt.

2öa3 modjte er ba oben nur au fudjen baben ?

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232

S)fd)apei.

Mannet mar attjutoenig neugierig, um ftdj lange mit
tiefer ^rage ju befdjäftigen. 3)er ÜBeg, ben fte ging,
tuar fteil unb befd)toerlid). $>e3 öfteren mußte fte furje
föaft galten, unb al» fte enblid) cor ber £ütte ftanb, bob

fte mit einem redjt erleidjternben
<3euf3eribre£aft oon ber ©cbulter.
SRun trat fte in bie ©tube.
3)a bätte fie üor freubigem
©a^recf beinabe ben ©an*
ter 3U 23oben faüen laffen.

5(uf ber §erbbanf faß
bie aUe *Ba§(erin unb rief
mit lädjelnbem 9ttunb
ibrem $tnb einen b«ä=
lidjen ®ru§ entgegen.

„3a ÜKutterl, buttert !
3a grü6bid)$ott!" jubelte
9^annei,bie bürren Ringer
bereiten mit beiben^än*
ben umfa^lingenb. „Wa, fo eine
^reub'! ©eb, fo fag nur grab, mie gebt'3 bir benn?
9tteiu ©ott, mein ®ott, fo ein 2Beg ! 3a bift benn net
redjt müb?"

„(Sin btfjl fdjon, roeifet, aber ia? bab'3 beut gut 'troffen.
Der Unterfteiner SBirt, ber bat im 2Btmbad)fa}loß mit
fei'm ÜÖSagerl ein' ©aroalier abholen miiffen, ber auf ber

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233

$agb brin war ... ja , mtb ba fyab* id) big mit 'rein
fabren fönnen. $8on brunten ba 'rauf, baS fab' id) leidjt
in brittbalb Stunb* fertig 'bracht!"

„O mein, o mein! 2lber gelt, üttutterl, je^t bleibft
fdjon ein paar Xag' bei mir beroben?"

„Eber ftannei! 2Ba3 benfft benn? 2Ba$ fallt bir
benn ein? fann boa) unfer §äu$l über 9?aa?t net
allein fteben (äffen . . . nnb mann idj fd^ott fo gut auf
bie ftüß' bin, müßt' id) mir ein' argen SSorwurf madjen,
wann td) morgen am <Sonntag bie fyeilige Ofleff' Der*
fäumet. 9la, na, ba$ barf net fein ! SBeigt, am Gunter*
weg, ba geb' id) über 23artblmä, ja, unb mann id) mid)
ba um brei auf b' $ü&' maay, bin id> gut bis fedtfe
brunten, unb ba finb' idj leidet noa) eine ©ajiffg'legen*
fjeit, nad) $önig§fee."

ÜDie $lu$fidjt auf ein nur fo furseS 3 u f am ntenfein
trübte mofjl ftannetS ftreube. $a aber all ibre bitten
unb (Stnmenbungen frudjtloS blieben, befajteb fte ftd)
enbltcr).

9£un ging e$ an ein <5dm?afcen unb ^laubern!

3)ie alte 23a3lerin ^atte freiließ wenig gu er^äblen.
3br mar ein jeber £ag fo ftill unb gleidjmä&ig vergangen
wie ber anbere, im §errgott8winfel üor bem ©ebetbudj,
beim klappern ber ©tridnabeln, in ber ©ebnfua^t nad)
ibrem $inb unb in ber immer regen ©orge um fein

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234

jDcfto mebr wußte tarntet au berieten — oor aöent
bie ganae, lange ßeibenSgefdjtdfjte tyre$ SDfdjapet. 60
oft ftc babei auf fjeftet au fpreeben tarn, beffen Kornett
fte, wie häufig er aud) oon tbren Sippen Hang, immer
wieber mit einem neuen lobenben (StgenfcbaftSwort au
fdjmücfen wußte, nabm baS ©eftdjt ber alten SBaälerin
einen gar gekannten unb f orfdjenben 5lu3brucf an. SBurbe
Mannet in ber (Jraäblung oon ibrer Butter mit einer
grage unterbrochen, fo betraf biefe fjrage gewig nia>t baS
2)fa)apei/ fonbern ftctö nur feinen Detter — unb fo fam
e3 gana oon felbft, baß [id) alle $in* unb SBiberrebe
fctjUeßlia? nur um heftet breite, baß SRannei alle« bis
in$ fleinfte berichtete / wa3 fie oon ifjm unb feinem
Seben wußte.

„3a, flJcutterl, td) fag r bir , ^ / fdjau, ba$ war balt
bod) ein ©lücf, baß td^ felbigSmal ben fjeftei 'troffen
hab'," beteuerte Mannet, wäbrenb fte ba8 inawifdjen au=
bereitete 9Jcittag$ma!jl neben ber Butter auf bie $ola*
banf fefcte.

„(Sin ©lücf r tat bie SBaSlerin gana erftaunt. „3a
warum benn ein ©lücf?"

„9co, wenn ber fteftet net g'wefut wäY, rjätf ja
mein 3)fdjapei, mein armS, gana elenb a' ©runb gebn
müffen! $er bat mtr'3 aber oöttig wieber aufg'rtdjtM
©*wiß wabr, «ücutterl, ba$ ift fo ein guter, lieber 9Renfcb,
ber fjeftei !"

235

„<5ofo? ©ofo?" murmelte bte SRutter fopfnidenb
bor ftd} bin.

„3a, fd>au, am Slbenb fommt er wieber. Unb
grab faW i3, baß bu net bleiben famtft, bamtt iljn
triffft. ®'wiß waftr, ber tät' bir felber g'fatten, ber
»tf«, ja!"

,,©o? Stteinft?" $tit gefügter ©ttrn unb unruhig
bltnaelnben klugen fab bie alte SBaSlerin eine 2Beile auf
iftre im ©0706 gefalteten $änbe nieber, bann fubr fte
pt&fettd) auf, fo polternb unb sornig, baß Mannet orbent-
lid> erfd>ra!: „$efct reb' net allweil! $a fefc bia? Ijer
unb iß !" 2113 fte aber gewahrte, wie oerblüfft baS 9Wäb-
djen bareinfdjaute, fügte fte in milberem Jone bei: „SBirb
ja atteS gana falt ! Unb weißt, fo ein fett« @(fen, wann'«
net rid&tig warm t$, ba$ tut ei'm gar net gut. ©0
fomm alfo jefct unb iß!"

$a feijte ft* Wannei lädjelnb auf bie S3anf unb
leiftete biefer Slufforberung waefer fjolgc. Söalb aber ließ
fie ben Söffet wieber ruften, begann wieber bon fjeftei
au plaubern, eraäftlte bon bem glüdlidjen $blerfang, Don
bem nodj glücflidjeren SBerfauf ber beiben SBögel, unb
fprang bom @ffen binweg in bie Cammer, um ber Butter
bie f oftbare §utaier au a«gen, mit ber iftr heftet eine
fo „fürdjttge ^reuo" gemalt batte.

5Die alte SBaSlertn ftörte ba3 ade« fdjwetgenb an,
unb immer forglidfeer unb forglidfcer geftaltete fteft ifjre

236

SRiene, roeldjer Umftanb fte aber burdjauä nidjt binberte,
bic Pfanne big auf ba$ lefcte JöröfelaVn au leeren.

„®omm, Mannet fefcen nrir un3 'nau$ auf$ SSanfl!
3d& mu§ ein bif?l ßuft fa^nappen!" fagte fte, mit bent
dürfen ber £anb bie Sippen tt>ifd)enb unb ber £üre
fdjon entgegenbumpelnb.

(SS mar fo fdjön ba brausen! flttngg um bte§ütte
lag ber warme ©onnenfdjein, toäbrenb ba3 üorfpringenbe
2>aa) auf bie $3anf feinen bebagliaj füllen ©Ratten warf.
3)a fafien nun bie beiben. ütfanuei wie« ber üttutter bie
beliebteften 2Beibeplä$e ifyrer Pfleglinge uub prte$ bie
<3d&önbeit tr>rc^ StlmgebieteS. „Unb fd>au, 9Wutterl," fagte
fic fa}Ue6lid&, „ba broben, ba ftebt 'S QtögerbäuSf. £>a
bauft jefct ber fjeftei, ja."

„6ofo? Eerfteftei? <Sofo V raunte bie 2Ute unb lotfte
mit fdjnippenben Ringern ba$ £>fd)apei au ftd) beran, ba3
fidj foeben au$ bem ©Ratten eineS mäßigen ©teinblodS
erbob. 9Jftt fdjläfrigen 5lugen fam baS £ter einbergetrip-
pelt unb legte ben ®opf in ben Sdjofc ber alten ftrau.
„Unb toaä xd) fragen roitt . . ." fagte bie SaSlerin, bem
SDfcbapei bie beiben Obren frauenb, „er ig bie 3*ü fa*
roobl reajt oft au bir in b* Kütten 'fommen, ber geftei?"

„Sfto fteilid)! (5r bat ja an iebem üflorgen unb
3Ibenb nadbfajauen muffen, nrie'S mei'm 2)fdbapei gebtl"

„<5ofo! 3a, ja! Slber jei?t . . . iefct i* ja bein
Samperl g'funb?"

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237

„Wta&it nir! @r fommt belegen bodj! S&eigt,
jefct fjaben toix'& un$ fjalt fo ang'roöfmt, ja, alle sroet,
bag er mir ©rüg ©Ott fagt in ber $rub, unb baß er
am Slbcnb ein bifjl plaufdjen fommt. Unb g'wifj, id) bin
red)t frol) brum. 2Beißt, man fjat bod) ein* SlnfpraaV.
Unb mit'm fteftei i8 gar ein gute SHeben."

freilieft, bu mußt'S ja wiffen. Slber tag* mir,
toon n>a8 rebtS benn nadjber atlmeil, wann er fo ba tS
am 9U>enb?"

„3)u mein ©Ott, ba ge&fä un3 gar net au$! (5r
öern&^It oon fetn'm SDicnft unb toon feiner 3agb, nnb id)
üon meiner SUmerei, unb toaS jeb^ am Sag über g'fajafft
t?at . . . unb Don bir, üttutterl, mein, üon bir reben mir
fo mel ! 3a ! Unb f onft fjalt üon ädern, tt>a$ ung grab
einfallt. 3a, unb jefct fyat er fein* 3itfcern Aeroben, ba
fpielt er faft an jebem &benb. ©ar arg gut fpielen tut
er net, aber man I)ört3 boa? gern . . . weifst, fo oiel
©'rnüt fat er fcalt in fei'm ©'fpiel."

„9?o, ja . . . 3itbern . . . ba3 i8 ja redjt ein fo)ön$
^nftrament, aber : . . " 3Rtt ängft(tcr) f orf^enbem S3Iid
l)ing bie alte 93a$ferin am ©eficfyt ifyreS $inbeS. ,,©ag,
wie rebt er benn fo öon bir? ©elt, er fagt bir 'leidet
red>t oft, baß bu ein liebS unb fauberä 3)eanb! bift . . .
unb baß b' ibm re*t g'faüen tnft? ©elt?"

„%tl na!" beteuerte Mannet allen (SrnfteS. „<5o
'maS fyat er nod) nie net g'fagt. 5ln fo 'rnaS benft et

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238 3>id)<n>et.

gar net bcr geftei! nafj, ber net! 2lber »eijjt, ba
ftat mi$ einer ang'fprod&en . . . felbigSmal, »ie td) auf«
'trieben bab\ £)a$ i$ bir fo ein feefer Sttenfd) g'mefen!
3a . . . ber!" Unb in »ortreidjem ©eplauber eraäbjte
iftannei ifjrer Butter toon ben beiben Begegnungen mit
Äorbini.

„<5o ein unberfajämter ®erl, (o ein un&erfd) ämter \"
braufte bie alte ©aSlerin auf. „3)en mann id) einmal
bermifdjen tat*, ber fönnt'3 erfahren Don mir, »ie man
reben fofl an ei'm jungen $)eanbl! ©d>au, Mannet, fdjau,
unb ba fott id) ntid) net Jorgen, baß bn fo allein bafjer-
oben bift, oljne ©dfcufc unb $ilf . . *

„»er 3Jiutterl! (SS ift ja ber fjeftei ba!"

SDiefer ©in»urf braute bie alte ftrau gana au3
ber Raffung, heftige SSorte fäieuen tyr auf ber 3^9*
SU liegen — unb ein paarmal aud) Öffnete fte bie Sippen
»ie au ungeftümer föebe — bann aber fdjüttelte fte
feufaenb ben grauen Äopf unb rütfte näljer an bem 9Käb*
d>en fyeran.

„©d&au, Sftannei . . . fdjau, bu baft balb beine afyaelm
Ofa^r', bift atfo bod) fd>on im Hilter, baß man ton fo
'»a8 an bir reben fann," fagte fi* mit einer a»ar milben,
bo# einbringli*en (Stimme. „2>a feaft e3 ja jefct fd)on
g'feljen ... an bem öon ©aalfelben . . . »ie fo ein
53urfa> btemal ig au ei'm SDeanbl. Unb fo »ie ber i$,
fo ftnb bie meiften heutigentags. Hber td) »eijj, bu

23!)

bift ein braoS, ein rtdjtigS $eanbl, fo 'waS oerfdjlagt
net bei bir! Unb baSfinb aud) nod) lang net bie g'fäbr=
lidrften, bie gleich fo grob breingreifen. Slber fdjau, fo
einer, meigt, ber lauter ©anftmut iS unb ftreunbliaV
feit, ber attweif fo gut unb Seifig baberrebt, als ob er
feiner fliegen an ber SBanb 'waS angaben fönnt', unb
ber . .

„3)u, flttutterl V warf Mannet mit ftod enben SBorten
ein. „$u meinft bod) net ben fteftet?"

„®ott bewabrT oerfieberte bie alte ©aSlerin, »ab*
renb ein bunfleS SRot ibre faltigen Söangen überjog, „9tn
ben benf id> ja gar net! üJitt fet'm ©ebanfen! 2lb, gar
fein* ©djein net! Der . . . mein, ber! SDem fallt ja
fo 'waS nie net ein! $>er will bir nip! Slber weißt,
td> mein* balt, wenn fo einer wie id) grab g'fagt bab',
wenn ber r)a(t s'famm* trifft mit fo et'm jungen SDeanbl,
baS nod) fein' Kenntnis net bat oon ber SBelt unb oon
bie fieuf unb fo auf ftd} felber g'fteüt iS, wie je$t bu
baberoben . . . unb er iS allweil ber ©ute unb öraoe
unb reb fo fdjön unb fdjmaUtg baber ... ja, ba bat'S
eS gleid>, unb 'S $>eanbl iS oerfdjoffen bis übern £alS
unb oerf Manieriert, baß' net sunt fagen iS! Unb wettn

er nadfeber net ein ebrlidjer SÜJenfd) iS Slber tdj

will oon fo waS nod> gar net reben ! ©'fefct ben fjaü /
er iS ein braoer 33urfa> . . . o mein! SEBetfjt, Mannet,
'S Sieben baS gebt g'fdjwinb, aber 'S Seben, baS iS bärter!

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240

SDa wirb gar net 'benft unb gar net überlegt, ba rennt
man grab 'nein mifm Äopf unb mir*m $eraen, ja!
<5djau, mein ItebS, lieb§ 2)eanbl, id) bab'S ja f elber
erlebt ... an mir felber ! 3$ bin aud) fo broben g'roefen
am 23erg, fo ganj allein, unb bab' mein* Oflucfei fennen
g'lernt . . . unb aud> ju mir t§ einer kommen unb bat
fo g'rebt, wie ber faubere ©aalfelbner au bir . . . fennft
ifyn ja, ben alten SBofei, ben fcerfoffnen . . . felbigSmal
i8 er £olafnedjt g'roefen ... unb fein' 9ftub net bat er
mir 'laffen, bis ibm net mein Surfet ben SBucfl einmal
orbentlia) toerbrofäjen bat!"

„$er SBofei? $er SBofei ?" fpra* ftannei leife toor
ftdj, unb fte meinte nun fo manage Don ben »irren Sieben
be§ 2Uten au uerfteben. ©ie »ottte oon bem feltfamen
©ebabren SBofeiS eraäblen, aber bie Butter farad) fdjon
mieber weiter.

„<5djau, Sfamnei, bein SBater iS ein flttenfd) g'roefen,
fo ein feelenguter, rote*^ auf ber ganjen SSelt fein* aroeiten
nimmer gibt Unb brum baben mir un$ aueb fo g'fdmntib
üerftanben, unb feinä bat 'bcnft, baß er niy bat unb id)
niy bab\ ®'tmß roabr, id? müßt' lügen, mann id) fagen
roottt', baß id)'3 um meinetroiüen ein' einaige ©tunb* be-
reut bab\ üttein ganj' £era bat ibm g'bört . . . unb
mie ibn b' 2eut' felbigSmal 'bra<bt baben, fajau, ba bab*
id) g'metnt, e$ reißt mir atteS autfeinanber in mir brin,
unb bing'roorfen bab' id) mid) über ibn unb bab' grab

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241

attmeil g'fajrien: üftucfei! 5flein 9ftucfet! üRein armer
üttudei!" Sin frampftafteS Sd)(ud)3en unterbrach bic
2Bortc ber alten 93a§lerut, unb roäbrenb fte mit ber einen
%anb bie Slugen bebeefte, fdjlang fte ben anbern 9Irm um
ben Waden tfcreS $inbe$, roeld)e£ leife meinenb ba$ ©e
ftctjt an ber 9Jhtt= ^ ^^^^

ter Sdjulter * J^m* ^tf4

9Rtt |d)iefeiu Stopf unb großen
klugen bliefte ba3 Xfcfjapei eine 2Bei!e ju ben beiben auf,
bann (Rüttelte e£ bie Or>ren unb trippelte an§ bem Statten
fyinauS in ben »armen €>onnenfd)ein.

„Unb wann id) jefct fo 'nüberfdjau' an biefelbige
s ii$anb," fprad) bie alte öaSlerin unter tränen unb
Stfflucfoen roeiter, „ba ftetgt'S wieber auf in mir, mein'
Sieb' unb mein £eib! Met fdjau, atteS mär' anberS

a n h o f c r , dinier unb 3äflcrlcut'. lfi

lehnte.

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242

Stapel.

g'wefen, wann idj unb betn Sßater . . . unfer lieber £err*
gott bab' ibn feiig . . . net fo blinb 'neing'beirat' hätten,
in' lag. ©rab rennen unb fdjaffen fyat er müffen oon
ber ftrub btd in b* fpäte 9lad)t , ber arme Äerl, baß er
ibm unb mir unb nad$er audj bir ba3 bißt Beben Der-
balf. Unb »er bei un3 beraußen in bie 93erg nir. ftat,
ber muß fi$ 3U jeber Arbeit fdjiden, wann'ä gletd) ein'
Slrbeit i3, wo 'S Sterben mit ei'm §anb in §anb ger)t
bei jebem ©abritt unb £ritt. Unb 'S SBeib babetm, ba8
bat fein' rubtge ©tunb* t?or lauter Slngft unb <5org',
unb legt ber liebe Herrgott nodj fein' fdjwere §anb auf
ein', nadbber ftfct man brin in SRot unb Kümmernis unb
6lenb, baß man gar nimmer 'nauäfdjaut brüber. Unb
wenn man'S felber audj tragen mödjt' unb fönnt', fo will
ei'm bod) fdfoiergar '3 $era verbluten, wenn man fo ein
armS fleinS £afd>erl baftfcen bat am falten Ofen unb
fann ibm nir geben unb niy bieten als frember Seut'
ibr 23rot . . . unb baS weißt ja felber, baS ift gar bart
jum beißen ! Unb fdjau, mein ItebS, lieb« 3)eanbt, fajau
id> bin ja net fo, wie anbere Mütter oft, bie gana oben*
auS wollen mit ibre Äinber . . . aber fdjau, wann idj
aud) öon ganzem fersen wünfaY, baß einmal ein' finbft,
ber bid) fo gern bat, wie bein Sßater bein' Butter g'babt
bat, unb an bem aua> bu grab fo bängen fannft mit ber
gansen ©eel' . . . fdjau, fo möd>t' idj boa> bir üertyart
wiffen, wa$ i d) im fieben erfabren bab' an ©org' unb

35fcf)apei.

243

(Slenb. jDrum nimm bein SDenfen fyalt in ad)t unb fcäng
net gleich bein $er$ an ein*, ber bir fdjon g'faflt am
erften Stflid unb im erften SBort . - . unb wann fid) ein*
mal 'roaS rftljrt in bir, nad^er fdjau fjalt aud) ein bißt
au, ob bie ©ad}' ein 3%tl unb ein Slbfebn bat, unb benf
an fo 'maS net erft, mann'S lang fdfron s'fpät tS!"

*Regung$lo3 f>ielt Sßannei ben $opf an bie Kütten-
wanb gelernt, unb unter tyren gefenften fiibem rannen
langfame Iränen ber&or.

„Wo febau, ba mußt jefet net weinen!" mahnte bie
2Rutter, inbem fte fta> felbft bie nodj f engten 2Iugen
trorfnete. ,,©rab ein bißt b' 4?er$en nehmen mußt bir,
roaä icfy g'fagt bab\ 2W»eit i$ mir ba8 auf ber ©eeF
g'legen, baß iaV$ einmal 'rauSbring'. Unb brum bat'3
mid) and) 'rauftrieben au bir." Seife fügte fie bei: „3u
unferm Herrgott null id> boffen, baß idj net fajon a'fpät
'fommen bin." 2)ann erfcob fte fta? unb fdjüttelte bie
föötfe. „®omm, Sftannei, fomm, je^t gefm mir ein biß!
umeinanber unb flauen beine $üb* an. §aben fte ftd)
xtdft gut 'rauSg'madjt baberoben, baß ber SUmbauer fein'
3freub T (jaben fann, tuann'3 jum Abtreiben fommt?"

ja, id) bin redjt a'f rieben," nidte Stfannei, fid)
(angfam erbebenb. „93loß meiner ©djedin i8 ein bißl
'ma$ pafftert. SBeißt, b' fteffel bat fte fi$ aufgriffen an
ei'm ©tein."

„®eb r

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2U

„3a!"

©eite an Seite {dritten fie über ba$ SBeibelanb bem
§ange au, fcon welkem bie Sllmenglocfen einfoertönten.

Wlä eine ©tunbe foäter bte alte SaSlerin ftd> $um
Heimgang rüftete, »ottte ifyr SRannei burdjauä ein ©tärf
SBegeS ba£ ® eierte geben. Da3 aber litt bie 3Äutter
ntc^t; ftc meinte, SRannei Ijätte in ben »ergangenen ©tun*
ben otjnefjin fdjon au tote! üon i&rer Arbeit oerfdumt.

&eralid) unb tränenreid) war ber 2ibfd)ieb,

SGBabrenb bann bie 93a3lerin adjtfamen gruged bem
©tetge folgte, bliche fte immer tpieber mit feud&ten Singen
SU ben ©igeretfcroänben empor.

33ei ber Duelle, an meiner Mannet ben alten SBofet
getroffen fcatte, üertoeilte fte eine Solang «nb feböpfte
ftd) mit ber fallen $anb einen £runf be3 etS falten SöafferS.
Dann pilgerte fte wieber ftnnenb iljreS 2Bege$ bafytn, bis
fte laufäenb einmal ben ©abritt »erhielt. ©d)»ere dritte
Hangen, nnb an einer Biegung beS «Steiget fafr fte einen
jnngen Säger erfdjeinen, beffen ©eftalt unb (#efid>t tyr
gar toofyl gefielen.

3e^t ftanb er öor tyr. „ ®rüfc ®ott, SBeiberl !" grü&te
er mit freunbli^em 23licf.

Die alte $8a$Urin oergafj, ben ®rufc 3U erwibern.
€>te bliefte bem Säger nur immer in bie Stngeu, nnb
fajlie&ltd> fragte fie gebeizten DoneS : „Du? 8ift 'leicht
bu berfelbtg' Qaager oom Drtfdjubl?"

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245

„Der heftet?"

„3a. Uttb »er bift betin bu?"

„3*? 3* &in ber Mannet i&r' üRutter."

(Sin bunfleS föot flog über 3feftei3 Sangen, (£r
ftredte ber Hlten bie £anb entgegen unb fagle: „©djau,
ba3 freut mid) fd>on red)t, g'roifc toafyr! SBeißt b' Mannet
bat mir fd)on gar oft Don bir berjä&lt, ia, unb fo biel
gleid>f*auen tuft il>r! 2Bo fommft benn ber?"

„$uf S fud) bin ta> balt g'roefen bei ntei'm Deanbl."

„9la, bie ftreub', bie b' Raunet g'&abt baben muß!
Unb »o toillft benn jefct r)in?"

„$eim toitt id>, 'nunter na* iöartblmä !"

„3a mein, SWutterl," fagte fteftei erf Groden, „ba
bift ja weit Dom 2Beg. Der ©teig, ber fübrt ja am
ftunbenfee. Da brunten, mo 'S SBafferl lauft, ba bättft
linfä aufbiegen fotten"

Die alte 93aSIertn fear toölltg troftloS.

„Wo fäau, fo üiel madjt'S ja uet au$," begütigte
Sfeftei. „Sin bifjl weiter ba Dorn, ba fübrt ein 3agb-
fteigl 'nunter am richtigen 2Beg. Unb roann'S btr red&t
i$, nadjber gel)' ia) gana gern fo weit mit bir, bi$ bu
nimmer fehlen !annft."

„SBift wirflia) ein redjt guter gWenf*!" nirfte bic
5llte mit banfbarem fiäcbeln bem Säger 51t. „@eb nur
WrauS, ia> fomm' bir fdjon naäV'

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246 3>fd&a*ei.

©o fd&rttten fle auf bem Jamalen *ßfab batyin, unb
Seftei mußte SRannei« Butter tooljl für ein gar neu-
gieriges SGBeiberleut galten, ba fte nimmer mübe würbe
mit fragen unb ^fragen über feine <ßerfon, über feinen
3)ienft unb fein (Seljalt, über feine £erfunft unb über
bcn ©tanb feine« Vermögen«, ©ie iniereffterte ftdj fogar
für bie Triften, itad) benen heftet« ©ebalt eine Sluf*
befferuug erfahren foflte, toie für bie Summe, su welajer
bie Seattge be« Säger« im beften Satte anwarfen f önnten.

„780 9ttarf im ftafc?" »lauberte fte mit »ägenbem
^opfnirfen toor ftdt> t)in. „2Uj ja, ba lann ein« fdjon
baoon leben.*

„Unb sroet audj, gana leidjt, wenn man '« Raufen ein
biß! öerfteR" entgegnete fteftei mit Saftigem 2Bort. „(5$
t«boäyroa« ©id&er«. Unbnad&fyer bie öielenSdjußgelber!
Unb für atte ftälT, b' ^anfton ig au* net f*led>t."

SDie alte ©a«lerin madjte ein redjt bebentliaje« ©e*
jtdjt au biefen SBorten. 211« aber fjcftci Don bem SReft
feine« mütterlidjen Vermögen« forad), toon ben elföunbert
9ftarf, bie al« erfte $typotf)el auf einem großen Säuern-
gute lagen, ba Ijettte fict) t&r Slntlifc auf, unb ein üer-
gnüglidje« £äd)eln lagerte fia) auf ib.ren Sippen.

(Slffcunbert 9ttarf! Unb basu famen jefct bie brei-
Ijunbert 9Harf toon ben amei Slblern — fo redjnete bie
alte ftrau im füllen — ba« war fajon etwas? !

Sil« fte bie Unterla^ner Sllm erretdjten, toon toeldjer

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$fcf|apei.

247

au3 aud) ein SBlinber ben 2Beg nad^ 93artl>olomä gefunben
fyätte, mahnte bie 33a$terin bett 3äger jur Umfefyr!

3Rit allen Ringern umnannte fie ftefteiS redete $anb
unb fal) ifcm mit gutem 23!i(f in bie Slugen: „9fa> alfo,
jefct grüfi mir fcalt mein Mannet redjt fd&ön Don mir/
fagte fte. „Unb lannft ifcr au$rid)ten, baß* midj redjt
g r freut bat, baß id> bid) bab' fennen lernen. JJa, bift
ein braüer flttenfdb! ©'faflft mir !" Unb mit fdjmunjeln*
ben Sippen fragte fie: „®elt? SWein ftaunei? 2Ba$ fagft
benn ju mei'm Mannet?"

„flRein, n>a$ i$ ba jum fagen!" ftammelte heftet,
»äftrenb ein tiefet föot fein Slntlifc überjog.

„©'faßt r bir? ©elt?"

,,©d>au, 3flutterl, ba$ fcab' idj midj felber nod) net
g'fragt. $ber ein« toeifj id): bafj tdj öerfterben mufft',
mann id) b' Mannet net jum SBeib friegen iät'!"

®er fterainnige Zon biefer SBorte trieb ber Gilten
baS bette SBaffer in bie klugen. „3a, ja, unb fd)au, td)
Ijab' im ©runb gar nir. bagegen . . . feit td) bidj fenn'.
Unb idj mein* aflroeil, mein 9?annei i$ bir aud) redjt
gut . . . aber nriffen tut fte*« balt nod) net. ©ie tmrb'ä
aber f4on nod> merfen . . . ba &ab' id) gar fein' Slngft
net! 9ttußt e3 aber net brängen . . . toei&t, fie ig fjalt
noa> arg jung. Unb »ann fie'3 nadjfcer einmal weiß
. . . gelt, fjeftei . . . gelt, nadjfter . . . nadjfjer . . "
(Sine Qätye um bie anbere fugelte ber Sitten über bie

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248 Stapel.

Warfen, wäfyrenb fie mit ftocfenben SBorten ben Slugen
beS Säger« emporfpradj. „©Aau, fcaben tut f nct Diel,
mein Deanbl . . . ba£ bißl $äu£I, baS ig] ja faum
Sieben wert . . . aber weißt, brat) ig mein Mannet, braö !
Unb gelt, geftei, ba mußt Ijalt flauen, baß tyr bag
bleibt! SBeißt, b' Sieb', bie oerrucft ei'm Ijalt biemal
ben Sßerftanb, bie mad&t ein' gana bumm ... unb be£*
megen . . . gelt, fteftei, fei Ijalt g'fdjett . . . weißt, fei Ijalt
g'fd)eit!" SDie 93a3lerin jog tyr £üd)leiu aug bem 9^ocf=
fad, wtfdjte fidj bie klugen unb ftftnäuäte ftd) mit großem
©eräuf*. „Unb jefct b'büt bid> ©Ott, fjcftei ! S'bütbi*
©ott! Unb idfr banf bir red&t fajön für bein' ftü&rung."

,,©eb, 2ttutterl, ig ja gern g'fa^e^en. Unb 'g SDanfen,
bag i§ ja ebnber an mir! #aft mir ja mein ©lücf g'fagt!
Unb forgen braudfoft bidt> fein net . . . weißt, tdj bab'
ja b' Mannet alleg s'gern! Unb fomit b'büt btd} fcalt
(Sott, SRuiterl ! ftomm gut beim !"

,,23'büt bi* ©ottl bid& ©Ott, heftet !"

©o fdjieben bie beiben.

SDie innerliche Erregung ließ bie alte grau oiel
fdjnellere ©abritte madfyen, als eg gut war für ifjre 3füße.
$a empfanb fte aud) balb bie ftotroenbigfeit, eine fleine
2Beile su raften, unb fte wählte baju ein moogbemaaMeneg
Sßläfcdfyen im Sa^attert einer berrlidjen Sridjte. §ier faß
fte nun, mit bem dürfen an ben breiten ©tamm gelefcnt—
unb fann unb regnete, unb regnete unb fann — ein

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249

letdjteS Wiefeln lief ifer burdj bie ©lieber, am ganaeu
ßeibe füllte fte eine wohlige SBärme — nad> unb nadft
begannen ibr bie ©ebanfen $u ftotfen — fo laufebte fte
bem Stturmeln unb {Raunen be3 ©djreinbad&eS, ber au
ibren ftüfitti flog, unb bem ©ummen ber Analen, bte
i&r um bie Dfyren flogen — unb ba fieleu ibr fd)lief?ltd)
bie fdjmergeioorbeuen £iber au.

211$ fte roieber erwadjte, erfdjrad fie oor ben bunWen
©Ratten unb bem bämmerigen Gimmel

Sttun galt e$ Gile, wenn fte brunten am ©ee nod)
eine ©d)iffgelegenbeit erreichen wollte.

3n ©djroeiß gebabet langte fte nach einer ©tunbe
im SBartbolomäer ©cblofcbof an unb fab gerabe ben legten
ftadjen t>on ber £änbe ftofjen. 3)od} liegen fid) bie
©djiffer buro} Stufen unb SBinfen au nochmaligem 2ln«
fahren bewegen.

2113 nun bie alte S8a$Ierin im babinglettenben ftabne
fa&, to>ifa>te unb toifdbte fte immerau mit ibrem Xudj,
balb über baS ©efiefet, balb ring§ um ben &al3.

Halt unb fdfweibenb blieS ber abenblicbe ©eetotnb
über bie !>ü>fenbtn SBetlen.

$)ie alte grau fing an au frieren — unb al£ ber
dachen nad) breiüiertelftünbiger ftabrt um bte (Scfe be$
3ralfenfteine$ bog, wo ber SBinb nod) fdjärfer einbezog,
rüttelte ein jäber ©djauer ibren dürfen, unb fte begann
au buften.

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8.

IT oftlgemuten <5d)ritte3unb (tili r>orftd)binIäd)elnb
mar fjcftci ben mäßig ("teilen 2Beg aurücfgetüanbert.

(53 Sog tf)tt ju Mannet; er meinte bie ©tunbe nid)t
erwarten ju fönnen, in welker er ttneber üor bem ge-
liebten üttäbd)en ftefyen burfte, £anb in £anb unb 2lug'
in 5luge, nun mit bem 93ettm6tfetn, bafj feinem ©lücf
nur bie fyinbernb im SBege ftünbc.

Unb bod) — al3 er bie (£>igeretf)quette erreichte unb
finnenb feinen Sajritt öerfjtelt, warb feine ©efmfudjt

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251

überwogen öon bem ©efübl feiner $fu'd)t, bie ibm für
freute nodj eine Begebung ber ©renae oorfdbrteb.

©o begann er über ba$ grobe ©eröU be$ fteilan-
Sie^enben ©rabenS emporjufteigen.

2113 er ftdj ben ©igeretbftänben näherte, mar e$ tbm
ein um ba3 anberemal, al$ toernäbme er Don ben ftelfen
be$ gegenüberliegenben SRaubenfopfeS ben Söiberbafl einer
menfd)lid)en ©timme. 3e$t bog er um eine f d>roffe, fcftarf=
fantige SSanbecf e unb warb eme$ fcltf amen ^nblicf $ geroabr.

$art an ber ftelSroanb geigte ftdt) über bem ©erött
ein freiSförmiger SBatt oon ©tetnen aufgeioorfen, unb au«
ber Vertiefung, bie er umfd&Ioß, flogen immer neue ©teine
berüor, unb manchmal tauchte ber graue $opf eine«
alten Spanne« auf unb nieber. 2lu3 ber ©rube Hangen
abgertffene SBorte, untermifdjt mit bumpfem ©töbnen
unb lauten SBebrufen.

Saftigen ©d)ritte£ näberte ftcb Qfeftei unb erfannte
jenen 9llten, ber bei ÜRannetä Hlmfabrt ben Marren ge-
sogen batte — ben oerrücften SBofei.

«3a, toa$ i$ benn? 2Ba$ tretbft benn ba?" rief
ber Säger.

mt flüd&ttgem «lief bob SBofei ba8 ©eft«t, toelcbeS
blutige ftität aeigte, bann fdjüttelte er, rote au$ Unwillen
über biefe ©törung, bie »irren £aare, beugte ftcb in bie
©rube unb warf mit beiben §änben toieber (Stein um
©tein empor.

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„@o mel . . . fo &UI ©teiner," fcörte ber Säger i|»
ftötynen utib murmeln, „fo t)icl . . . fcätf* «et 'benft!
2iber ma#t nir! 3« Jenn' ja 'S $Iafcl! 3* ftnb' tfr
fajon, i<$ fäon! Oooob, i* fenn' ja '« $(a*l! OTmeil
tiefer, aütpetf . . . brauten muß er ja fein ( — 3efu8
Farial 'S Slut! 'S Slut!" ©o flang e* plöfcli* mit
Reiferem ©eferet oon 2Bofei8 Sippen, nnb fdfraubernb
fdjleuberte er einen ©tein beifeite, ben er mit bem 8Hut
feiner eigenen, jammervoll aerfd>u«benen fcänbe bewerft
batte« 9ttit bem ganjen Sörper warf er ftd> ju SJoben,
unb »ie «in $uub in einem äftaulrourfsfyaufen fdfrarrt,
fo begann er mit betben fcäuben im ©erött au graben
unb au fdborren, bte ©teine befprifcenb mit bem Blnt,
baä iljm au« ben Ringern quoll — balb leife toimmernb,
balb mieber freifdfeenb : „JJefct fommt er . . . jefct f ommt
er! (5$ ig ja 'S »Int f*on ba . . . 'S »lut! ® e lt, i*
fab'S ja g'fagt . . . idj ftnb' ifen f#on, id) fd&on ! 3a?
fenn' ja '§ $(afcl! (SS iS ja '3 ffllut fdfron ba! JJefct
. . . na, nod) attroeil net! . . . 2öo btft benn? 8ift benn
gar f o meit brauten ? ©o toiel ©teiner . . . f o Diel . . .
unb fo fiel »Int!"

Sänger fonnte fjeftei ben graufen Hnblicf niefet er-
tragen. (Sr beugte ftd) über ben ©teinwall, riß ben
Sllten am Slrm in bie §öfye unb rief ibm inä Dfyr:
„@eb, W bo* auf! 2Ba8 madtft benn ba! Serreifct
bir ja beine gangen §änb'!"

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***** 25B

„2af im* an« . . . 3efu* «Maria ... lag mi*
au* r freiste SBofci. „3e*t muß er ja f ommen ! Saß
midj au«!"

SRaf« legte fteftei öftere uub JBergftoc! beifeite,
na^m and) bic streite £>anb au $ilfe, uub fo sog er ben
«Iten mit fräftigem 'Sind an« ber ©rube. SBofei aeigte
root?l ben ^Bitten fid> au wehren, bodj feblte ibm bie
^raft — unb al* er nnn, &on 3tefta« geftftfct, an
ber 2M3roanb Iebnte, mit ftarren 9Iugeu, mit lautlo* ftd)
befflegenben kippen, mit jerriffenem ©eroanb unb blut*
überftrömten Sfrrien, bebenb am ganzen fieibe, ba über=
fam ben Säger ein tiefe* Erbarmen mit biefem 9JJenftben,
in beffen febauberooflem ©ebafjren er nidjt* anbere« ju
feben glaubte, al* ben abermiftigen 5lu«fluß eine* ge*
ftörten ©eifte«. 6r bob ben #ut be« Otiten oon ber (Srbe
unb brüefte Um über föoffi* Stinte. „$omm, geb
weiter, Älter/ fagte er mit gutberjtg mabnenben ©orten,
„fomm, jefct fflbr' id> bid) . . "

„Saferen »iöft midb? ftübren?" unterbrach ibn
3Bofct mit ängfttid&em ©eftammef. Rubren tmllft mid)?
(Sofo? @o einer bift bu? 2Beißt, bid) tenn' id> fd>on!
weiß fdjon, wobin ... ab na, nur net fo g'fcbnrinb ! 2>rum
fag' id> bir**, (aß mieb au* ... laß mid) au*!" 98ou Sßort
an Kort batte ftd> Sofei* ©timme an »ilbem, brobenbem
©efdfrei gefteigert, unb mit bem Aufgebot att feiner ftraft
öerfndjte er ben $rm au* $eftei* ©änben lo*3tflmnben.

254 ÄWopeL

*2>u Kummer $erl, toaS f>aft bettn ?" rief ber Säger
unb fa&te ben SUten nur noaj fefter, um ifyt uor einem
©tura in bie ©rube ju betoaljren.

„£a& nud) au$! 3d& tag* bir'8 im guten!" beulte
ber 3rre. „SBeifjt, btd> fenn' idj fdjon ! ©elt, einführen
roittft mid) . . . einführen? Slber bo bin id) aud) noä)
ba! 9ia, na, lieber ftirb id&, als fo mcl ©djanb' , . .
fo toiel ©djanbM $m guten tag* td) btr'3, Ia§ mid>
au3 . . . ober . .

SDa füllte fteftei an feiner redeten ©dfeulter ben
brennenben ©djmers eines töif)e§, unb unter leifem SBefc
ruf lieg er bie Slrme be3 Gilten fahren, ber mit jo^lenbem
©eläd&ter über ba$ raffelnbe ©eröH bem £al entgegeu-
ftürmte.

9Jlit ber $anb bie fajmersenbe ©djufter reibenb,
bliefte ber Säger fopffdjttttelnb bem fjlüajtigen nadj,
toeldjer, ben £ut in ben Stfacfen preffenb, immer toieber
im Sauf unter fretfd>enben Söorten ba$ SlntUfc toanbte.

„#aft e$ jefct g'feben? $u? £aft e3 jetjt g'fefcen?
3d) bin net ber . . . ber ftd) fangen lagt! Wxt mir ig
net jum [paffen . . . frag 1 nur ben anbern! (5r liegt ja
broben bei bir! $afyal)a! $a I)at er g'fdjaut . . . ttrie'3
it)n 'nunter griffen f>at . . , über b' SBanb . . . fcafyalja!
$erfd)lagtmid) nimmer! 9?a!5Dernet! ©o gel) . . . fofaug T
midb bo* ! 2Ba3 madjt'3 benn? Kann'S ja feiner fagen!
2>' ©teiner fmb'S ja g'wefen . . . b' ©teiner . *. *

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fcfcfjapei. 255

28ohl war ber $Ute bcn 3Iugen be3 3äger3 fdjott
entfAwunben, bod> immer nod) Hangen feine fdfrrtüenben
2Borte bom Xal herauf, unb unheimlid) wtberhaflte fein
wübeä ©eläc^tcr awifa>en ben ragenben Reifen, bis eS
enbtid) in tiefer gerne toerfiummte.

„$cr i$ Derrucft! $er i$ gana uerrudt! 2>er arme
$erl!" murmelte Srcftct bor ftdj fein; bann griff er naa?
öergftod unb 23üd>fe unb ftieg, bem 3fu§ ber ??ef$wanb
fotgenb, Iangfam ber $öhe ju.

$a$ war ein mühfamer SBeg, ben er gehen mußte,
bid er ben §unb$tobgipfe( erretdjte — unb bod), al$ er
ba oben fta> nieberfefcte auf ben auS einem ftelSblod gar
fäuberlidj aufgehauenen fianbeSgrensftein, fühlte er fcnim
bie ©turne ein wenig warm. SJeftei war gewohnt, foldje
SBege au geben ; er ging fie ja täglid) — unb ber eben
aurüdgelegte war ihm baju nodj redjt fürs geworben
unter ben fteten ©ebanfen an ben alten SBofei.

$ier aber auf bem luftigen Süje hatte ber 3äger
anbere 3)tnge au benfen. Sag bod) ihm au güjsen in ber
£iefe bie £rif$üblbütte wie ein winjiger buufler $unft
auf grüner Sttatte. (Sr jog ba$ Fernrohr auf unb blicfte
burdj ba§felbe hinunter in3 Sllmental. SDa fah er nun
wohl bie §ütte fdjarf tnä ©la8 geaeidjnet, unterfdjieb
awtfdjen aerftreuten $el$blöden bie einjelnen ®ühe, ge*
wahrte fogar baä $fa)apei, wie e£ äfenb über eine flehte
üßkibefläche jog — nur ba« (f inaige, nach beffen SInbltd

ibn »erlangte, fab er niebt trofc allem Stauen unb
Späten, ©ü fdjöb er fcbttefilicb in beffem Unmut ba«
SRobr jufammen, erbob ftcb unb wanberte fieberen tJußeS
über ben fcbmalen, au betben Seiten ftetl abfaflenben
($rat babin. 51(3 er ben (Sattel erreidjte, ber bte Sftotb*
feitcnfdjneib mit bem |mnb$tob öerbtnbet, wanbte er fidj
nieberwärtS unb umfreifte, auf bem brühigen ftclfen*
bange tiefer unb tiefer fteigenb, bte $nnb6tobgrnbe tn
ber föicbtung be$ föotbleitengrabenS.

$IöfcUcb üerbtelt er ben ©ebritt — au3 bem ©rie$-
ta( berauf war ber £att unb SBiberbatt eine« ©ebuffe*
an fein Dbr gebrungen.

'DaS wirb ber Sagbgebiffe Dom 2ötmbacbfcbtof3 ge*
wefen fein, ber wirb wobl einen $Ret?bocf gefeboffen baben!
baebte 3eftei — unb wäbrenb er fo badjte, börte er au
feinen $äupten in ber 3Banb bie Steine rappeln. @r
bliefte aur §öbe unb fab auf einer üorfpringenben platte
einen ©emSbocf fteben $linf riß er bie Südjfe an bte
Sange, im Sluffabren ben #abn beS ShtgettaufS fpannenb,
unb sielte fange. 9?un fragte ber ©dmß, unb groflenb
roffte ba3 (£cf)o über ben weiten 3fetfenfeffel, wäbrenb ber
im 3feuer üerenbete (SemSbocf ftcb überfeblug unb über ben
3f el^bang nieberfotterte bi§ üor bie fjüßc beä JJägerS.

Dbgteicb nun fteftei an bem glüeflieben ©ebufi feine
reebte ^reube batte, fa wär' e3 ibm boef) lieber gewefen,
wenn ibm ber Sufatt ben ftattlicben S3ocf a« anberer Seit

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Dfdjapei.

257

in bett 2Beg geführt fyätte. 3)a er feine ^agbbeute toegen
ber Reißen QtofyreSaeit nodj fjeute fjinunterltefern mu&te
in ba3 SSimbadjfdjlof}, fo faf) er fid) bura) biefen Umftanb
ber 3teube beraubt, ben Slbeub in 9c*annei§ ©efeÜfdjaft
»erbringen ju fönneu. Unb er l?atte fid)
gerabe fyeute {o fefjr barnad) ge-
fefmt, bie ©tunben , ber $äntnicr=
jeit an ber ©citc beä geliebten
9Jcabd)en3 au üerplaubem.

$efct mar bie Sadje frei-
ließ nid)t mefyr au änbern, unb
fo Iub er ben SSocf, naa>
bem er ifyn aufgebrochen,
feufaenb auf ben dürfen.

$)eu Urnmeg jebod)
über 9?annei3 §üttc
»oöte fid) heftet nid)t
gereuen Iaffen.

2113 er ben §oU
perigen $fab über t ben
s Jtauf)enfopf I)ernieber=
ftieg unb bie SUmfjütte au ©efidjt befam, melbete er, mie
allabenblid), fein kommen mit einem fyaüenben ftuf)-
fdjrei. 3)od) feine 5lntroort Hang ifjm entgegen.

@r befdjleunigte feinen ©ang unb rief, ba er nod)
roeite ©abritte bis jur £üre ftatte, mit fjefler (Stimme

©angfjofer, 9Ilmer unb Qfägcrlcut'. 1 7

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25H

SRannciS tarnen, $ein Saut gab ibm Antwort, 9tor baS
3)fd)apet fam auf tfyn jugebftpft unb toottte geftretdjel* fein.

3)ie §ütte fanb er offen, unb als er bte Slfmftube
betrat fonnte er ftdfc aus bem 3feblen beS SÖSafferganterS
bte Slbroefenbett beS SttäbdjenS leicht erflären.

SS mar ein weiter 2Beg bis jur Oneüe hinunter,
unb eS fonnte eine ©tunbe, unter Umftänben aud) länger
bauern, bis Sfcannei jurücffebrte. 3)a burfte er nic^t »arten.

^retüd) badete er, baß fidj 9tonnei um iljn forgen
möchte, toenn fic oon feiner $etmfel)r feine &unbe Ijätte.
(5r löfte beSbalb ein SÖIatt auS feinem JJagbfalenber unb
fcbrteb barauf bie SBorte:

„2übe Mannet! 3$ bab ein ©amS gefdjofen unb
muß eS hinuntertragen inS SBtmbacbfcfyloS. Styüt bid>
alfo ©ott bis morgen. 3n ber fjfrub bin idj fdjobn
roibber beroben. üRit adjtungSüoljlem ©raffe

bein auffridbtiger ftreinb

©tjloefter iptnbammer."

Sßlit einem gefpifcten Sölden fpiegte fteftei biefe
5öot|*a)aft an bie §ttttentür.

Dann ftieg er binauf sunt ^ägerfcäuSdjen unb befreite
feinen Stecfcf, beffen »infelnbe fjreube über baS SBieber*
febn mit feinem $errn fein (5nbe nehmen »oüte.

211$ geftei toenige Minuten fpäter auf bem talroärtS*
fübrenben Steige babinfd)ritt, fam baS 3))a?apei nueber
auf ibn augetrippelt unb seigte alle ßuft, ibm baS ©elett

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259

SU geben, fo bafj er ba£ anbangHdje Xter aulefct mit
fdjeltenbcn SBorten surüdf<beud)en mufstc.

9hm ging e$ rüftig bem Zal entgegen, unb je mebr
bic ©trede ftcb bebnte, bie ben Säger t>om £rifd)übl
trennte, befto fernerer warb bie Saft auf feinem Senden,
befto fdjwerer warb ibm aud) ba$ #ers. 2U3 er bie
($rie3alm erreichte, Heg er ftdj jur föaft auf einen 33aum*
ftecf nieber; bod) mahnte ibn bie finlenbe Dämmerung
balb wieber aum Slufbrud). SBäbrenb er bem melgewnn-
benen,uon bieten ^öüfa^en begleiteten $fabe folgte, meinte
er plöfclid) in einiger Entfernung toor fid) auf bem Bege
rafdje dritte au üernebmen.

2Ber anberö fonnte ba geben, a\$ ber 3agbgebilfe
Dorn 3Bimbad}|a>Io6? 3)er trug jefct wobl feinen föebbod
nad) §aufe — fo badjte fjcftci unb rief ben tarnen feine£
ftameraben mit balblauter ©timme über ben 2Beg t>in=
au£. ©ein Wuf aber würbe nid)t erwibert, unb al£ er
laufa^enb fteben blieb, oeruabm er aud) uid)t mebr ba$
minbefte ©eräufd).

3)a batte ibu wobl fein Dbr getäufdjt — fo meinte
er jefct — unb wa$ er gebört, war am @nbe nur ein
©tfid SEBilbpret gcwefen, ba£, Don bem £ritt be3 SägerS
aufgefd)eua>t, eine ©tredc ben 2Beg entlang gewed>felt
war. (Sine frifcf>c fjät>rte war auf bem ftieSgrunb freilief)
nidjt auSauneljracn, aber ^eftei glaubte richtig geraten
ju baben, benn winbenb bob ber Xedel bie 9tofe gegen

260 SJfdwei.

bie bieten, bei ber finfenben Dämmerung für bie Wide
fdjon unburajbringli<r/en 93üf$e.

„^omm, SBella, fomm! £aß mir ba§ SBilbpret in

2113 fjeftei eine ©tunbe fpäter ben 3flur be§ Wun-
badjfaVoffeS betrat, fam ifym unter ber £ür be3 3?äger=
ftübd)en§ ber im Sdjlofe roofmenbe JJagbgeljilfe entgegen,
eine ftämmige ©eftalt mit rotblonbem Sßottbart, in Ijod)
erhobener $anb ein brennenbeS ®ersenltd)t.

„©rufe bi* ©ott! 2Ba3 bringft bemt?"

„Qlin' guten ©amäbotf !" ernriberte $eftei, fefcte feine
SBeibmannSlaft auf bie Dielen unb reifte mit einem er*
letdjternben „2ty!" bic ©futtern. „Wo, unb wa§ fyift
benn bu g*)d)of[en V

„3*? ©hoffen V

„9^0 ja, bu Ijaftbod) g'fajoffen! ©o jtu if djen fünf e
unb fed)fe, im qberen ©rieS . .

„9lal 9£et einmal ein* ©djuß g'&ört ^ab* td)! Um
bie 3«it tüar id) brunten beim ^utterftabl !"

fteftei erblaßte , unb ein f alter ©djauer rann il?m
über ben Warfen. #r 3peilige ÜRuttcrgottcö \" flang e8 ftam*
melub üon feinen Sippen, „©er ©djufj . , . unb bie*
felbigen £ritf . . . ba3 i3 fein anbrer g'iuefen al3 . . .
unb jefet weiß er, baf? idj . . . ^eilige Oflarta! SB'fyüt
bid) ©ott! 3cf> muß roieber fort! ftort!" Saumelnb
roanfte er ber fjflurtüre ju.

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$>irf)avci.

„$lber fo fag T nur grab . . . fje, bu, roaS fjafi benn!"
heftet fjörte ntdt>t mefjr; feudjenben 9ltem3 frfirmte
er fdjon tytttairi in bic finfterc 9?adjt.

£ange, lange tuar ba£ ^fdjapei broben auf bem
Steige ftcr)cn geblieben nnb Ijatte uerbutjt bem bafoin*
fcferettenbcn 3äger naa^geblirft. (5d)ettenbe Sßorte au£
biefem ÜRunbe, ba$ war ifem freilid) eine ganj neue,
üerblüffenbe ©rfafyrnng.

©o troüte e$ fd)lieölid} mit nadjbenflidjem §änge=
topf ber §nttc
ju, frodj unter
bie^oljbanf nnb
jupfte fron ben
färglidjen iSxfc
fern, bie in ben
mtgen be§ gro^
ben @tetn=
pflafterS auf
magerem (£vb=.

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262

reid) fa&en. 9U« im ©eretdj feiner $al«länge ba« lefcte
®rä«leiu oerfdjttmnben mar, ftreefte ba« 3)föaj>et bie
5ü6e, brütfte ben ®opf in bie @cfe jmifc^en Jpüttemoanb
unb Soben nnb fc^Iog bte klugen.

Wad) einer Söetle fam Mannet mit bem Söafferganter
anf ber linfen 6d)ulter ber §ütte augefa^ritten. „3a toa«
i« benn ba?" murmelte ba« üttäbajeu, al« e« ben weiften
3ette( an ber £ür gewahrte.

$>ie 9?adprtd>t, meldje Mannet mit langfam ftd) be-
roegenben Sippen entaifferte, festen ihr feine tpittfornmene
au fein. Sftadjbem fte gelefen, betrachtete fic ba« Heine
Söfatt ein paarmal oon beiben Seiten unb fdjob e«
unter fd&werem ©eufser hinter ba« Üttieber.

©tili ging fte an ihre Arbeit — bie ihr feine 3freube
madjte; fte fodfyte ifjr 2lbenbmahl — ba« ihr nid)t
fdjmetfte. „Wal ©o ein 5Ibenb im ©ommer! Sfltt aum
erleben!" grollte fie einmal cor fid) hin.

3)a war fte nun fjeraltd} froh, al« fte fdjliefjlid} aÜe
Arbeit oon ben #änben hatte. Ohne 3&9«nt wollte fte
fidf) aur föuhe legen. ©ie locfte ba« fcfchapet in bte
©tube, fdjob an ber §ütteutür ben hölaetnen Siegel
uor unb unterfudjte ben Sßerfdjlufj be« fjenfter«. 3)abei
badete fte nidjt« Söefonbere«; ba« hatte fie ja bi«her
allabenblid) getan, beoor fie fajlafen ging.

2>a« 3)fd)apei war bem §erbe 3ugetrippelt uub hatte
fid) auf fein gewohnte« fiager niebergeftretft. Sftannei

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263

fcmertc ftdj eine SSetle au bem Diere nieber, bod)
Räuberte fie fyeute nidjt ju ibm, »te fie ba3 fonft fo
gerne tat; fte fufyr i&m mir langfam mit ben 5^9^
immer unb immer tmeber burd) ba$ lotfige SBlieS.

(Snbliä) erfoob fte ftd), unb feufeenb fdjritt fte ber
Cammer ju. £ier ftanb fie eine ©eile an ben ftreifter
gelernt unb biUfte finnenb in ba§ bämmerige 3fenfterltd)t.
9?un lüfte fte ba$ SBrufttud) unb legte ba§ lieber ab.
Dabei fiel fteftetS 3ettel<t>en au »oben, §afttg bticfte
fie ficf) barnad) unb fdjob ba$ gefaltete 93lättd>en an
bem in ber SBanbede befeftigten Ärujifire fürforglia?
Ijtnter bie ftüfcc ber ^öljemen (SbriftuSfigur.

SSRit ber einen $anb an bie SSBanb geftityt, ftreifte fie
mit ber anbern bie ©djufce unb ©trütnpfe Don ben güfjen.
Dann f niete fte nieber auf bie ranfjen Dielen, unb bie SBange
an bie t>erfd>lungenen &änbe fdjmiegenb, begann fte ju beten.

Da* »flirte lange — tarntet mußte ja um fo
tueleS unb für fo »tele beten.

©ttme, 9Äunb unb »ruft befreu jcnb, erfyob fte ftd), ftieg
auf ben Äreifter unb fudjte ftd) bequem ju legen, ©eufjenb
brütfte fte bie kugelt 311 unb erwartete ben ©djlaf.

Der aber toottte nid>t fommen.

Mannet »ar fonft ntd>t furd)tfamer 2lrt — aber
beute — fjeute war fo etwa« @igene$ in if)r; 2lngft war
e$ genug nidjt, nein — fo etwaS gans (StgeneS!

(Sine ©tunbe mod)te it>r f a>laf (öS »ergangen- fein, ba

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264

liejj fie fidj Dom fiager gleiten, ^olle ba£ >Dfd)apei in bie
Cammer fjerein nnb »erriegelte bie £üre. SBor tfyrem
Äreifter breitete fie eine alte 9£egenfo£e über bie fielen
unb brüefte ba$ Xier barauf nieber.

„©o, $fd)apei, fo, unb jefjt fei ftab unb fajlaf!"
fagte fte r unb legte ftd) «lieber jur SRulje.

5Die*9*äf>e eineS (ebenben SBefenS fäien iftre Se=
Hemmung ju löfen, benn halb toerfpttrte fie in iljren
QJliebern jene fanftc SBärme unb jene toofyltuenbe ($r~
fdfylaffung, bie ben fommenben ©djlaf öerfünbet.

2)a würbe fie burd) ein podjenbeS ®eräufd) roteber
aufgeftört. 9ttit unruhigem ©etrtppel ftanb baä 3)fd)apei
an ber £ür unb ließ fi# aua) burd) SftdnneiS 3urufe
nia)t mef?r befänftigen; ba£ £ter fyatte fidj in feiner
©d)mer3en8$eit an ba3 fiager ba brau&ert geroöfent. ©o
gab e3 für 9cannei, wenn ftc ju ©d)laf unb SRulje fommen
wollte, feinen anberen 2lu$weg, alä iljrem 3)fd>apei ben
Hillen au tun. ©ie öffnete bie Süre unb rief bem
Liebling, ber fjurtig über bie ©djwelle feüpfte, fdjmoflenb
nad&: ,,®ef) weiter, id) mag bid) nimmer!"

nun baS 2)fd)apei feinem gewohnten Sager m*
fdjreiten wollte, ftu^te e§ plö^Ud) oor bem weifjftftim'
mernben ©treifen, ben ba8 9Ronbltd)t bura? eine ßlumfe
ber §üttentür über ben Se^mboben warf, ©djliefifid)
tappte e3 aber bodj barüber fjinweg unb ftreefte ftd)
neben bem #erb auf ba$ $>eu.

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265

3efct fyerrfdjte ©tille — imb halb aud) Hangen bic
tiefen unb langen Sltemsüge be3 fdjlafenben 9ftäbd)en$
burdj bie angeleimte &amtnertür in bic ©tube f)erau$.

2Bof>I fyielt ftdj ba$ SDfdjapei rufcig ; jebodj eS fd)Hef
nidjt; ber flimmernbe 2id>tfd>ein feffelte fein 9luge.

^Möfcltd} t)ob e$ laufdjenb ben $opf.

SSor ber §ütte brausen Ratten ftd) leife dritte Der*
nehmen laffen, unb nun folgte ein ©eräufa), al$ würbe
eine fdjroere Saft üorfidjtig $uv (Srbe gefegt. $efct er*
lofd) auf bem Sefcmboben ber £erbftube jener ^eüe
©a>immer, unb fadjt erfntrfdjte bie $ür tuie unter einem
Don außen fommenben SDrucf. 3n ber ftlumfe erfdjieu
eine blinfenbe 9ftefferflinge, unb föurf um föutf Derfajob
fidj ber tönerne bieget.

Sangfam fiel bie Züv in bie ©tube, unb auf ber
©djroefle ftanb, umrahmt Dom gellen 9ttonbfd)etn, eine
fcofye, bunfle ©eftalt mit gefa^märjtem (Sefiajt.

kannte ba3 $fd>apei bie ©efpenfterfurcfct? s Bxt t?ou
graufenüoüem (Sntfe^en gejagt, (prang e3 uon feinem Sager
auf, burdjrannte bie Stube, warf bie §oljgefa}irre buraV
einanber, fdjleuberte bie 53anf jur ©ette unb fufjr, ba£
JSfreie fudjenb, gegen bie itteüte beä nädjtlidjen @afte3,
ber unter sornigem $lua) baS laut fajmäljlenbe $ier
mit einem gugtritt über bie ©djroeüe warf.

SDa Hang au3 ber Mammer ein geöenber ©djrei.
SBofcl ftürate ber SBurfaV mit langem ©atj in bie ©tube,

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286

bodj e$ flog fdjon bte ®ammertür inS ©d>fo&, unb
flirrenb fuljr innen bcr Siegel öor.

öebenb am ganjen Seib ftanb Mannet in bem engen,
ftnflteren ®efafi, ofone redjt $u ttriffen, ob ba3 afle§ toirf*
lidl tt)äre ober nur ein fyäßltdjer bräunt.

3efct ^örte fic bie bünnen Fretter ädjaen unter
nötigem £)rutf unb ^örte ba$ ©ifentoerf be8 ©dtfoffeS
flappern unb raffeln; bte narften ©ofolen gegen ben gufj
be3 ftretfterS ftemntenb, preßte fte bie Sinne unter Stynty
jen unb Söeten mit ber ganjen Sfraft i(>re$ jungen Körpers
gegen bie »anfenben Fretter. $lber roaS l?alf tljr ©eten?
2Ba§ falf i&re ftraft? ßmrfäenb bog ft* ber Siegel,
flirrenb fprang er entaroei, in bie ©palte ber tueid>enben
£üre fdjob ftd) ein $uß, ein $nie, ein taftenber Ärm . . .

$a Hang an ba$ O&r be3 fceraroeifelnben ÜÄäbd^en^
ba§ laute ©ebeü eine« §unbc$ — unb „3«ftei! 3fe|toi!"
flog e£ mit Ijerajerreißenbem ©djrei &on SftanneiS Sippen.
9(n ber £üre tüicfj bie etnwärtSbrütfenbe Sraft, polternb
fielen bie Fretter jurüd in ifcre ftugen, unb unter bem
jäben 9?utf in bie Sftue bredjenb, fdjlug Mannet mit
tooller ©tirne gegen ba§ bröljnenbe £ola-

Wod) toar fte nidjt toieber auf ben SVüfcen, ba fyattte
braufjeu ein röajelnber ©cf>meraen$ruf. SlufrreifaVnb flog
9tannei fytnauS in bie ©tube, unb roäfjrenb ba$ fjeulenbe
®ebeü be$ §unbe§ öon ber ftfltte ftdj entfernte, fafc ba$
^äbd)en uor ber ©ajrcetle im <Dtonbltd)t ben 3äger

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2G7

fielen. 3n bodjerbobeuen £änben btelt er bic Söüdjfe,
weldje fradbenb tbren 3tewerftrabl grabauf in bie Stift ent*
lub ; nun fan! U>m ba3 £aupt in ben Warfen, e8 fanfen
ifcm bie 9lrme, bie öüdrfe fie( flappernb auf bie Steine,
unb unter ftöbnenbem Seufjer brad) er jufammen.

©inen 5lugeublitf lähmten Jammer unb (Jutfetjen
9?annei$ ©lieber, bann Hang e£ mit geüenbem 28el)fd)rei
in bie Süfte: „3reftei! 9ttein ^eftet ! ütteiu armer fteftei!"
— unb noa? war ba3 fcftmebctibc (Sd)o biefer Saute
3roifd)en ben monbbeglänaten Reifen nidjt toerbatlt, ba lag
fie bor bem $ ingeftreef teu fajon auf beiben Vitien, bob
mit jitternben £änben fein $anpt toon ben Steinen, unb
unter Sa^lua^jen unb ©tammein überftrömte fte ba$
bleibe, blutbeg offene Slntlifc mit tränen unb fififfen.

Sflnn fam aud) ber §unb suräd unb nmfreifte
roinfelnb bie jammervolle ©ruppe.

Unter flagenben SBorten be$ SdjmerseS unb ber
Siebe, unter fd)lud)jenben Hilferufen btelt s J£amtei baä
^aupt be3 (beliebten an ifjren ÜBufen gepreßt, ntdjt adfctenb,
baß fein mannet, rinnenbeS 33lut it>r bünneS Sinnen
netjte unb bitrdjbrang.

„Sefteü fteftei!" glitt e$ pliMjliaj in attternber ftreube
Don ibreu Sippen.

Sie fab feine klugen offen, fab an feinem iölirf, baß
er fte erfannte, unb fab ein gltt(fltd)e$ Säbeln feinen
blaffen 9Runb umfpielen.

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1

9.

. «öicfe Soffen umbüflten alle Söergfpifcen, unb toor
fattem SJBinbe flatterten unfrennblidje 9?ebcl quer über
ba£ QfcteStal. Tiefe 2Baffertropfen bingen an allen
öüfdjen, au$ benen fid) letzte roeijje fünfte empor-
fräufclten.

3)a tuar nun auf bem 3Bege, welker in fteilem 3W*
^aef jutu Xrifdjübl emporfübrt, ein fdjfedjteS, gefäbr=
Itd>e^ ©eben.

3)em 2öimbad)er 3agbgebilfen madjte ba3 feine <Sor*
gen, woijl aber ber bunt aufgeputzten 2Beib£perfon, bie
an feiner (Seite ging unb ein um baS anberemal mit
ängftlid)em ^reifd>eii / ba£ bem 53(ötfen eines atten (SdjafeS
glid), ben Slrnt bev 3ager3 belebte. Üttau r>ätte aud)

iljre 3üö« unb bcn HuSbrucf ifcreS SÖItcfe^ in ben Semd)
biefeS Vergleiches stehen fönnen.

9?uu tat ftc gerabe einen langen, tiefen, tote ein
gebefynteS 3jaaa lautenben Sltemaug, au$ beffen 2Irt man
fc^liegen tonnte, ba§ fie bamit eine lange föebe beenbet
batte.

9ttit bebauerlid)er SDGiene nidte ber Säger bor ftc^
bin : „9#ein (Sott, mein (Sott, jefct fommt fo 'toa$ aud)
nod) über ba$ arme 3)eanM! 2113 ob'« net an ber
legten (S'fdjidjf fdjon g'nug g'feabt bätt'?"

„Siaaa! Unb ba tt>ar r>alt jeljt ber Sllmbauer bei
mir unb fyat mir bie ®'fd}id)t anSeinanberg'fefct. ®a§
bab' id) aber gleicb g'fagt, baß id) am £rifd)übl net
bleib'. 3jaaal borgen in aller 'Stull febon treib' id)
'nunter auf b' (SrieSalm. 5ln ber 3«it toäYS lang ba-
ju, i3 ja beut febon beratüanaigfte (September."

3)er $Jäger fdjien biefe legten SSorte überhört au
baben; er bob^ben Slopf unb legte feine £anb auf ben
«rm be$ SöeibeS. „(Seit, SBabei, fag'S ibr fein net
grab fo 'rauS, toeißt, fie fönnt' aHe£ j'mel erfebreefen."

„3iaaa ! roilTS i^r febon redjt fdjön oerblümeln!"
beteuerte Sßabei. „©o fdjön, ijaaa, fie fofl febter gar
nty merfen."

„9£o, ba£ i3 naebber grab red>t, baß toenigftenS idr> i^r
ein bißt ein' beffere 23otfcbaft bringen fann. 2Beif?t, mit'm
fteftei madjt ftd) bie ©ad}' roieber, ja, e3 madjt fid^ febon!"

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270

„@elt, ba$ i$ bcr 3aager, bcr brobcn g'ftodjen
'toorben i$."

„$Bof)in fyat er ifcn benn g'ftodjen?"

„93on oben &er muß ü>n ber finrap an' linfen ©djlaf
fmtg'ftodben fjaben. 3)a fyafS ifcm ben $noa>en an*
g'fplittert, fyat ifmt 'runteroärt3 ben ganzen harten g Wifct
unb b' ©pultet ftat'd it>m aud) nodj ein bi&l ertötet/

„Sjaaa, mein, ba£ i3 ia gar nty! $a Gab' id) fd)on
Diel fdjönere <5tid>' g'feben!" üerfidjerte 2Babei.

„SBeifjt, fo 'roaS war aud) leidet in oierseljn £ag*
tuieber t>erl?eilt g'roefen, wenn man'S gletdj richtig fjätt'
tjerbinben fönnen. 3lber bie ganje 9?ad)t ba broben
unb ber toeite 5©eg bis ju mir in3 ©djlofj 'runter!
Unb roaS fyat ba$ arme SDeanbl allein ntadfjen fönnen?
(Sin bifjl ein ^ßflaftcr fcalt unb ein' falten Umfdjlag. Wo,
unb jefct fjat er 6alt fo 'roaS 'friegt . . . ®nodjenüerent*
jünbung, fagt ber Softer ... unb brei, oier SBod&en
fann'S attroeil nod) bauern. Slber ©Ott fei $anf, er i§
fa>on au£ ber ©'fafjr."

„3iaaa! Slber toaS i$ benn?" fragte SBabei. „§at
man ben fterl noa> net ernnfdjt?"

„Na, gar uiy i3 'rau$ 'fommeu!" brummte bcr
3>äger. „$on bem fremben ©'roefyr unb uon bem 9Rutf=
fatf mit bem $irfd)falb, ba$ ber l'ump neben ber Kütten*
tür f>at liegen (äffen, ba bat mein fein' (Eigentümer net

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271

g'funben. Unb 'fennt, fo bafj er brauf frören m&djt',
f?at tljn ber fttftti net, weif bem Summen fei« QTftdjt
ganj fdjwara öerftridjen war. Unb ein bi§l g'fdjwinb i£
bie ®'fcf>i*t I)a(t au* 'gangen ! 2>aS fcei&t, ein' SBerbadjt
bat er fdjon g'fyabt, ber heftet, ja, auf ein' öon 3>tna$
ba brttben, t>on ©aalfelben . . . Suttner ft'orbini fyeijjt
er. 2Bie aber b'Sdjanbari bei bem nadjg'fragi fcaben,
bat er awei ©enner a!3 3c«9cn bra<fct\ baß er in ber=
felbigen Sttaajt am Steinernen ütteer in einer »on fet'm
Satern feine $Umfyuttcn g'wefen i$. Stfatürltd}, foldjene
ÄerF, bie fdjworen um sroei URafi Söier! 2(ber Wa3
fannft madjen!"

»Sjaaa, ba fannft gar niy machen!" wieberfyolte
!©abet mit nad)benflia) gefenftem ftopf.

6ie fjatten bie §ö&e erreidjt unb {abritten ber $ütte
au, unter beren Iure SRannei ftanb, als Ijätte fte bie
betben erwartet.

Unb Xüixtixd) , ben 3äger ^atte fte erwartet, feit
©tunben fdjon unb mit Sdfmeraen. ®r braute ja
Stfad&ridjt uon fteftei.

Stillen, fyarreuben SölideS fdjrttt fte bem kommen*
ben langfam entgegen.

„®ut gefct'3 2)eanbl, gut!" rief i^r ber Säger t>on
weitem fcfjou entgegen. „@r lagt bid) redjt fdjön grüßen,
ja, ein' ganaen SBinfel Doli Söotfd^aften fjat er mir auf*
'tragen, aber weifet, ba« t3 net fo g'fdjwinb g'fagt. 3e^t

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Sfcfjapd.

muß id& 8*crft *nauf in$ 3aagerl)äu$l. 3fa> fiel) bidj
nadjber fd^on nod), c^' baß gebft."

@r ntdtc einen ©rufe unb folgte bem ©teig. SBer*
nmnbert fal) ibm ba3 9ttäbd)en nad); fte begriff feine
legten SBorte nidjt- Oelsen? 2Ber ging?

„9>efct weiß id) net," jagte Söabei, nadjbem fie eine
2Bei(e fopffd&üttelnb Mannet ©eftd^t betrautet feattc,
„iefct toeiß id> net, bift bu'3 ober bift bu'S net? SD'
Mannet ?"

„3»a, id) bin'3 jdjon."

„©djau, wann mir grab fo am 2Beg begegnet roärft,
g'nriß roafyr, id) bätt' btd) nimmer 'fennt. §aft aütoetl
fo ein frifaV (^*fid}tl g'fjabt, unb jefct bift fo blaß unb
formal in bie 3üg* ... unb fo ein* traurig^ GTfdjau
madjft baljer . . . ijaaa."

„2BäY aud) fein SBunber!" feufjte Sßannei unb
blidte mit feudjten Slugcn in£ Xal hinunter. „Unb bu?
®elt, bu bift b' 9?aMer*993abei oon itnterftein? 2Ba3
toillft benn bei mir Aeroben?"

„9*0, jefct weißt . . . ijaaa . . . ba fefcen wir un$
j'erft fdjon ein biß! nteber! ($eb, fomm!" ©ie fdjritt
ber $>ol3ban! ju unb mad&te ftd)'3 bequem.

SRannei lehnte ftdt) an ben £ürj>foften.

„SBetßt, geftern i3 bein 5l(mbauer au mir kommen/
erjäWte SBabei, „unb ba feab' id) ifjm 3»g'fagt, baß id)
an beiner Statt batjeroben aushelfen will, folang t)a(t

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278

b'3Umjett nod) baucrt. ®annft nadjb« gleich gebn, wann
bu magft, unb ..."

„3a warum benn ?" fragte Mannet öerwunbert. „3$
'leidet ber SHmbauer nimmer j'frieben mit mir? Unb
id) mein' boeb . . *

„?l(j natj! $)at?cn i3 gar
fein' fteb' net. Slber
weifet, betn' Butter bat
geftern ju ibm g'fdjidt
. . . cv gebt balt jefct
nimmer allein mit ibr,
weil \ f gar fein' 9tten*
fdjen net bat . . .
ijaaa . . . weifet, fte
bat'3a[(weilg'fd)o=
ben,weilf'bengerft
nod) g'meint bat,
bie <5ad)' fönnt'
ftd) bon felber wie=

ber madjen . . . ijaaa ... unb ängftigeu bat y bid)
balt aud) net mögen, weifet ..."

„Slber 2öabei, id) bitf bid) nur grab," ftammelte
Wannet in ©djred unb ©orge, „fo fag' bod), ma§ i$
benn? S* wirb bod) um ©otteS willen mein TOutterl
net öerfranft fein?"

„SSerfranft? 2lb na! ©eifet ein* bifel üerfütjh bat

öangfjofer, hinter unb tfagerleut'. 18

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274

fte ftd^ Ijalt, felbig£mal, roie [ bei bir fjeroben mar . . .
brunten am (See, beim ©eimfaljren . . . tjaaa . . . wub
ba liegt f balt jefct. 3Xbcr ba braucht ieijt gar «et
erfdjretfen. 2Beißt, bie ©ad)' i3 ja tict fo g'fafyrlidj.
2)' 2euf fagen freilid), baß . . . unb ber Softer weiß aud)
niy 93cffcrc§ . . . aber fdfrau, mußt t>att benfen, baß jeber
üttenfd) einmal fterben muß . . . bu, unb td), unb ein
jeb3 t?on un8 . . . einmal . . . ijaaa!"

(Sine 2Beile nod} fal) Sftannei mit ftarren Säugen auf
ben 9#unb ber <5pred)enben, al§ fönnte fte ben ©tun
biefer Sßorte nidjt faffeu; bann brad) e$ au§ tfcr fyerauS,
nidjt roie SBeinen unb Sd)lud)3en — tnie ba$ ftotfenbe
föödjeln eine§ (Srfttcfenben.

„®ef>, $eanbl, aber gel), fo tu bod) jefet net gar fo
tocr^agt !" tröftete SCBabei, roäbrenb fie mit beiben £änben
9frtnnei t>or fid) I)er in bie §ütte fdjob. ,,©d)au, mußt
btcr) bengerft ein bißt faffen. €>o 'roaS fommt über ein 1
jeben ! Da fdjau m i i) an, mir ftnb 3 tt> e i Spötter g'ftov=
ben, bie ridjtig' unb bie Stiefmutter, unb id) fyab'S bod)
üerrounben. 2)rum fei g'fdjeib! ($eb, rüfjr bid) ein bißl!
tyad betne Saasen 3'famm\ ©egen $lbenb fommt einer
'rauf, ber mein 3*ugl bringt, unb ber fann nadjfjer mor-
gen beinige mit 'nunter tragen. 3e$t ig brei üorbei . . .
bis um mere fannft am 2Beg fein, ba bift nadjljer bis
fiebene brunt' in 53attf)lmä unb um neune bift bafceim,
ganj leicht, ijaaa!"

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Mannet fjatte feine Xränen mefyr; iljre Otogen waren
beifj unb troefen. ßautloS ging fte in Cammer nnb
©tube untrer, um in ben ®orb gu legen, wa$ ibr
(£igen war.

ÜEBabet framte ingmifc^en atte Sfteuigfeiten be$ ganzen
SöerdjteSgabenertaleS au3, wobei fte allen öerfängttdjeren
9fadjrid)ten ben Hugen 9ca(f)[atj gab: „fo fagen b* 2euf*,
ober „fo b«fif3, aber id) glaubt net!"

SRamiei artete biefeS ©efä}Wäfce$ nidjt; nur einmal
borgte fte auf — als SBabct uom allen SBofei ergäblte :

„3tfaaa, bu, wa3 ber für ©Winten madbt! $>en
baben toor brei SBoa^en b* ©djafbüter »om gunbenfee am
kleinen ipirfdj broben g'funben. ©ein gang ©'wanb tat
er abg'riffen g $ babt, unb grab oerfd&unben war er unb
umunbum blutig unb batb berbungert! SRo, ba id er
balt nadjber nunterg'fdjafft worben, ijaaa, unb jefct \§
er ganj üerrudt unb überg'fönappt. SBaS ftdj ber für
©adjen einbilb', grab graufen ntödjfS ei'm brau! Unb
bie ganzen ^cat^f fa^reit er, als ob er am ©piefc fteefen
tat'. 3jaaa, morgen, ba wirb er forttransportiert,
weijjt, in$ 9carrenbau3 !"

Mannet war wegbereit, ©ie ging bem föaubenfopfe *u
unb fünfte ibr jDfdbapei, ba$ fte mit binuutemebmen wollte.

3lf^ fte in Begleitung be8 2amme3 wieber in bie
£ütte auräcffebrte, fanb fie ben 3äger in ber ©tube.
Der berichtete nun, waS fteftet ibm aufgetragen : ©rüge,

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276

©rüfce unb tüicbcr ©rüge, uermtfdjt mit Sebenfen unb
(Borgen um s Jfrmnei$ SBofjl.

,,©elt, wann nrieber 3u if)m fommft," fagte ba$
ÜKäbdjen, faunt eineS SorteS mädfrtig, „fo ric^f iftm ljalt
au$, bafe idj fdjon $u nnfcrm §errgott beten tt>ill, bamit
er batb g'funben tut ... unb gelt, fagft e$ tbm . . .
öon mei'm üJlutterl! ©elt?"

9113 fte nun bie $iitte üerliefj, famen ifyr bod) nrieber
bie Xränen in bie Äugen. 3roifd) en nieberen Söüfdjen fal)
fte bie ©djerftn ftefjen, bie ibr mit geftreeftem $opf ent*
gegenbrüllte. Sie trat auf baS £ier au unb fd)lang ifjre
Hrme um feinen §al3: „O mein, Sdfretfin, bu gute bu . . .
gelt, b'büt btdj ©Ott . . . unb fag'3 aud) ju bie anbern

. . . b'büt btcfy @ott! ®omm, SDfdjapei, fomm,

jetjt müffen mir unS tummeln . . . roeijjt, '3 üKutterl,

mein armS Sttuttevt o bu mein lieber Herrgott,

lieber Herrgott, lieber §errgott, fdjau bodj, fajau . . ."

Sie fing 311 laufen an unb lief, bt$ ifyr ber Altern
ausging. 3)a mußte fte eine SBeile ftefjen bleiben — e£
mar audj baS SDfdjapei um eine gute Strecfe 5urü(f*
geblieben. $ann nrieber folgte fie, balb laufenb, balb
erfaßt unb mübe babinfdjreitenb, bem talmärtS füfjrenbeu
Steig. 9ttandjmal tnanbte fte ba3 ©eftdjt unb blitfte ber
Sllmtjöfje au, unb ba fdjofj ifer atte§ in ben $opf, tuaS
fie bort oben erlebt fjatte, all ba3 Siebe, all baS (Snt-
iebliaie! Unb nun fam ba£ über fte, ba$!

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$f$apet.

277

„£ieb$ .fterrgottle, maS fjab' id> bir bcnn 'tan,
ba& bu *

9?un fing fte laut $u meinen au — unb lief mieber
unb lief immer su.

SIIS fte bie Unterlaljneralm erreidjte, uermi&te fie
plöljltd} tyr SDfdjapei.

Sie rief unb rief — bod> erfolglos.

@ine Stretfe rannte fte jurüd unb rief unb »einte
— unb meinte uub rief — bod) erfolglos.

Die quälenbe (Sorge um bie franfe Butter verbot

ibr ein weiteres bleiben unb ©uä)eu Warntet hoffte,

bafi iftr Dfdjapei moljl beu SBeg nad) ber 5llm mieber
finben mürbe, unb ba mar eS ja gut aufgehoben.

ÜRun eilte fte mit geboppelter £aft bem £al ent-
gegen. Unb bennod) laugte fte bruuten am See Diel
fpäter an, als fic gehofft hatte. Da mar öor <Stunben
fdjon ber letzte Waagen abgefahren. Doo? (teilte ihr ber
Sörfter, ba fie ihm unter £räueu Don ber traurigen
Urfad) ihrer #eimfebr fpradj, einen feiner eigenen $äbne
5ttr SSerfuguug unb gab ihr aud) feinen $ifd)er mit.

SDic beiben ruberten felbanber, baß bie Sellen laut
unb plätfdjerub am ftiel emporraufdjten.

311S 9?annei üor bem ©d)iffermeifterbauS 311 StönigSfce
anS Ufer fprang, mar baS ©elänbe fdjon in tiefe Däm-
merung gefüllt.

ftltegenben $nfjeS eilte fte bie ©trage bahin.

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278 2>idw>et.

$a pl'6t}üd) bannte ein i%r ©c^rcef für ©efunben
ibre ©dritte: im tieferen 2anbe fab fte eine lobenbe
flamme emporfdjlagen in bie 2uft unb fab ben nebligen
$tmmel an trüber fööte ftd) färben. .

3m erften (Sntfe^en täubte fie ftd) in ber 9ttid)tung

be$ öranbcS, unb ffe meinte fdjon aber nein! 3)a3

fteuer war ju nabe, unb baä 23a3lerbäu8d)en ^9
weiter sur Sinfen.

Sie lief unb lief. 2113 fie bie erften Käufer Don
lluterftein erreidjte, fab fie bie ßeute rennen. 2)ie einen,
bie au$ ibren Süren ftürateu, riefen: „2Bo brennte
benn? «Bo brennt'S ?" — unb anbere, bie be£ 2Bege$
einfjerfaraen, freien bie Antwort: „93eim SBofei! *8eim
Dermtften 2Sofei!"

2>a war bie Sranbftätte.

Wü üttübe tonnte ftd) 9?annei einen 2Beg burd) bie
bia^tgebrängten 9Renf$ett bahnen, wela>e lärmenb unb
jammernb bie §ütte umringten-

3)a£ war ein einjiger ©lutbaufen, unb au3 feinem
Qnnern ballte wilbeS ©ebeul unb fdjauerlidjeä ©elfter.

^affelnb neigten ftd) bie glübenben halfen be$ auf-
gebrannten SDadjeS, fradjenb ftürjten fie su einem wüften,
lobenben, qualmenben Raufen ineinauber, unb ein bunbert*
ftimmiger ©djret be£ ($ntfe(en£ tönte in bie Säfte

N -8ou ©raufen gepaeft, flob Mannet biefe ©tätte beS
UugtütfS unb rannte bie (Strafe entlang. Da war ber

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279

formale ftufcpfab, bcr IjeimtDärtS führte über bie tau*
naffen SBtefen, bort hob ftch fd>on bcr bunfle fjtrft beä
elterlichen $aufe$ empor über einen h«<fenbefe$ten $ügel,
nnb nun ftanb fte bor ber nieberen Xüre.

2)a$ (Schlots wiberftanb ihrem 2>rud - Mannet
pochte — fie hörte fchlurfenbe dritte fidr> nähern, unb
als bie £üre geöffnet mürbe, ftanb eine alte Srau ttor
ihr, eine ber Barbarinnen.

2>ie ©tube, »eiche fte manfenben ©chritteS betrat,
war finfter, bod) bämmerte ein matter Stchtfcheiu au3
ber offenen $ammertüre.

„SKutterl?'

„^annei!" Hang eine bünne sitternbe ©timmc jur
.Antwort.

2luffchluchaeub eilte baS SWabcheu in bie Cammer,
brach t>cr bem 3öcttc ftöhnenb in bie &nie unb fchlug
bie beiben 5lrme um ben $al$ ber OWutter, auf beren
eingefallenen SBaugen fchon ba$ bleibe beä nahen

£obe3 ftanb. — — —

©tue SUmrofenftaube toax e$ geroefen, bereu lichtcS
©rün ba$ 3)fchapei r»ou ber Seite feiner §errm gelocft
unb in bem öben Sßergtal feftgehalten hatte.

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280 SJfdWeu

ftreilid) ma$te ba3 getäufdjte Stier bie unlieb*
fame Erfahrung, baß nidjt afle£ jum Sfen taugt, trag
grün ift. 3)od} fanb e$ ftd> rafd> getrottet, al$ e3 mebr
in ber #öbe anrifdjen^ben Steinen eineu mit bid)tem
©ra3 bewadtfenen föafen erblidte. $)a war bann in ber
s J*äf>e ein stoeiteS lo(fenbe§ ^läfcdfccu, ein britteS, unb
al$ bad 2)fdja»ei am Snbe ba£ 9Ifen unb all baS Um-
beratenen fatt befam unb aurütffyüpfte auf ben 2Beg, fab
e3 nur Reifen unb 93äume in ber ftiflen, unbelebten föunbe.

(Sine Sßeile fprang e$ mit burttgen $üßen in tat-
wärtSfübrenber föidjtung auf bem Steige bafyin, blieb
laufäenb wieber fielen, wanbte ftd) unb raunte eine Stretfe
über ben $fab jurüd.

3a, wenn e3 nur jefct fein ©lödlein gehabt Sättel
2)a3 aber fying nodj immer an bem Satfdjenbufcfye jener
Sdjlud) twanb, beren $öbe bei bem $fd)apet wofyl in böfer
Erinnerung fteben moajte.

üttit ängftlidjem Sdjmäblen irrte baS ücrlaffene
Xier a»ifa>en ben Steinen umber, big bie 9?a$t über
bie 33erge fanf. Sange fudjte^e3 nad) einer troefenen
öagerftelle, unb ba eine folaje nid?t au finben mar, ließ
eS ftd& fdblte&lid) auf bem $la$e nieber, auf bem e$ ge-
rabe ftanb.

2)ie *flad)t war raub unb falt — unb als ftd) baS
jDja^apei beim erften £age3lidjt erbob, fiel ifytn ba« ©eben
fajwer, fo fteif waren $m bie ©lieber geworben.

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2)fd)opei. 281

ÜBieber Berging ein £ag — unb toieber eine

2lm britten Wbenb gelangte baä $ier mit #fen unb
Suchen auf bie #öl)e beS SRaufeenfopfeS unb fal) au feinen
trügen bie »ofelbefannte §ütte liegen. 3n freubigen
©prüngen hüpfte e$ feinunter üon ©tein ju (Stein; boa}
als e$ ben 2llmenplatj erreichte, ftarrte e3 mit uemun-
berten Slugen bie gefdjloffene Üttre an unb blinjelte
empor ju bem fteiubelegten 2)ad), au£ beffen Süden nicfyt,
wie fonft allabenblid}, ber blaue 9iaud) ftd) in bie Sufte
fräufelte. 2)a flang feine menfd)lid)e ©timme mefjr, unb
feine $l(menglotfe mar su feöreu- 9?ur bie ^oljbanf ftanb
noefe ba, unb unter iferem <5i^ öerbraefete baS £ter bic
fommenbe SRadjt.

3lm näcfeften Jorgen, roäbrenb e$ mübe ben weiten
Söcibeplatj burefoog unb uon ben mageren, fdjon gelblid)
fid) färbenben ($ra$reften supfte, üernafem e§ plöfclid)
ba§ Sauten ber ©locfen — fernher au$ bem ®rie$tal.

@3 folgte bem £on unb fanb aua> nrirflid) ben s }3fab,
ber inS £al hinunter fübrt. 2>od) al$ e£ an bie ©teile
fam, au welker linfer $anb bie Reifen fcfyroff 5ur £iefe
fidj fenfeu unb recfytS bie SBänbe fteil unb glatt jur £öf)e
fteigen, faf) e§ ben formalen 2öeg üerfperrt burefe ein feft=
gefdjloffeneä (Gatter.

£>ier ftanb es? ben ganaen £ag unb fufer mit ber
6o7nauie fdjmäfelenb über tte <5täbe. 93ei (Sinbrud) ber

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282

9?ad}t aber tüanberte e$ surücf nadj ber $ütte uitb ftreefte
ptt) toteber unter bie #oljbanf.

So toerging nun bem Xiere Xag um £ag.

Da e$ auf ber SSetbe rtngS um bie £ütte gar wenig
mefjr für fernen junger fanb, nafym e£ fetneu Stufentbalt
aumeift auf bem SRaubenfopf, wo e$ 5Wtfd)en ben 3er*
f lüfteten, Don btdjtem £atfd)engeftrüpp überwudjerten
Reifen in ben immer fälter unb fälter werbenben 9töaV
ten mandj einen gefaxten, winbftiflen ©a^lnpf ju pn*
ben wußte.

2ll£ ba§ Dfdfyapei tjter etne§ 2tforgen3 ermatte unb
berauSfrod) au$ feinem engen, buufleu SSerftecf, fab e$
mit gar toerbufcten klugen um ftdj ber. Da war aHe§
weiß in ber Sftunbe — wobin feine SÖIicf c reichten, aüe§
weiß — unb weiße, luftige fjloden flatterten nod) immer
in brängenber Spenge bernieber burd) bie ftütmifdje fiuft

Neugierig neigte ba§ Dfdjapei ben ®opf unb ftieß
bie ©djnauje in ben ©a>nee ; boa> baftig fubr e$ wteber
5urüif unb fdjüttelte baS falte, naffe Ding öon ber Sftafe.
Unb al$ e£ nun binau£trat auf ben weißen £eppidb unb
mit jebem ©abritt bt$ an ben 2etb fcerfanf, al« bie faüen=
ben 3rlocfen ibm in bie Hugen ftäubten unb fein $8lieS
umwirbelten, fing e$ an, bie ©adje gar luftig ju finben,
fprang in munteren Sätjen umber, wälzte |t$ mit fa>la=
genben Süßen im Sdjuee unb trieb alle hoffen, bie fold)
ein Dfdjapei nur immer su treiben weiß.

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Söalb jeboch »erging ihm all bie ftreube. 3)a warb
e3 suerft mübe unb füllte fich gar unbehaglich nag am
ganjeu 2eib; bann üerfpürte e£ einen tüchtigen junger
unb fanb boch, um ihn au ftülen, Weber @ra$ noch $raut,
uur Schnee. Hm (Snbe fing e$ wohl &u fcharren unb 511
fragen an unb fam auch auf ben ©runb ; aber ba£ (£r=
gebniä feiner 9ttühe war ein recht geringes.

(Segen Wittag würben bie fattenben #locfen Heiner
unb feltener, bid fie fchliefjlich gan$ oer[chwanben. 2)a
bliefte nun bie Sonne jeitweilig burch bie serflüfteten
Wolfen hernieber, unb ihre Strahlen machteu ben Schnee
fo weich, gefchmeibig unb glitfehig, ba& er fich in biefen
klumpen an bie IJüßc be3 watenben % iereS hängte ober
an fa>iefen Stetten uuter ihm hinwegrutfdjte, im $aU ba$
jDfdjapei eine Strecfe mit ftch führenb.

2113 fich bie Sonne fchon hinüberaunetgen begann
über ben ©rat bet ^ßalfenhörner, fam ba$ mübe £itr
bei feiner Suche nach s #fung in bie ©egenb ber $unb3=
tobgrube.

®a fah eS in ber Stiefe be$ fteffelS einen üttenfehen
wanbeln, ber über ben Schnee hinwegfehritt, als wäre
fein Körper ohne Schwere. Duer in ben #änben hielt
er ben SBergftocf, über bie Schulter hing ihm bie SBüchfe,
unb unter jebem ^w&e t ru g er c j neu bünnen mit Schnüren
überne^ten §oljreif.

Wit ftarren klugen fah ba$ Sier biefen üttenfehen

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284 fcfäoiKi.

noljer unb när/er fommen — unb ba8 3ittern, »elajeg
ifjm bie mageren ©lieber rüttelte, mar nict>t ein 3tttern
im ftrofte, c3 mar ba3 beutlicrje 3^en bon ^Iitgft unb
(Sntfefcen oor biefem 9Renfd>eu, ben e3 ja rannte, ben
e$ breimal fdjon geferjen: einmal am fonnigen borgen
brunten im SBimbadjtal, einmal jur 2Rittag$ftunbe am
SRanbe jener Sajhurjt, in bereu Xiefe ba£ Xter um
biefeS ($tnen nullen quafoolle @tunben batte burd^lebcn
muffen, unb ein britteSmal au uädjtlicfyer 3eit tu feiner
Herrin #ütte.

Über bem bebenben £iere lag'3 mie ein 23ann, ber
feinen ©liebern jebe Bewegung merjrte, unb erft, als jener
9ftenfd) in einer 2Mbe oerfdjmanb, fprang eS auf mit
järjem <5>a£ unb arbeitete ftd) mit bem Aufgebot feiner
ganjen mübett ftraft burd) all ben tiefen Sdniee.

So fam eS auf feiner ^lud)t in ben ©igeretrjgrabeu.
£>ier fyielt e£ laufdjenb inne. 9?id)tS mar 511 r/üren, nur
ba§ bumpfe ftlatfdjen ber ©duteeflumpen, bie ab unb 511
oou ben biefbefdmeiten Reifen über bie ÜÖ3anb fyernieber-
fielen. 3>a3 SDfc^apei glaubte ftd) geborgen, 2)oa) trieb
e£ ber fallenbe (2>d)nee balb mieber au$ bem ©raben; e$
Heiterte, unter tmmermär/renbem $utfd)en unb ©türmen,
ben ber ©igeretbmanb gegenüberliegenbeu &ang be£ 9?au=
t)enfopfe£ empor. §ier jmang bie SRübtgfeit ba$ arme
£ier aur SHaft.

s ^oa> lag eS niajt lange, ba fal) e§ ben ©efürdjteten

4 28<> fcfrfxwi.

am Eingang her ©d)lud)t erfreuten unb fab if>n bermeber-
ftetgen, immer bem $u§e ber ^reldroanb folgenb.

«Sitternb fprang eS auf bic 3^6* unb begann &on
neuem ju flüchten. $a raffelte unter ibm ein ©tein,
unb biefeS (#eränfdj madjte jenen Üftenfdjen bort unten
aufblitfen 3ur $öbc.

,,©d>au, bu bift nod) ba? *fto, metntroegen, ©d)af*
fleifd) i§ mir nod) aHroeil lieber als ein alter ©amSbocf !"
SSflit btefen Korten r>ob er ladfeenb bie 93üa)fe.

(£3 fragte ber ©djujj, unb ber tton ber 8ugel ge*
troffene ©teinblod [prüfte bem t>erfd)onteu £ier feine
Splitter in ba$ SSltcS.

@d)0 rollte, unb als märe bie Statur in 3orn
geraten über biefe (Störung tbreS ^rtebenS, fo begann in
ber §öf)e ber ftummen Reifen ein feltfam unfcetmltdjeS
Seben ftdj 311 rühren.

SBobl fud)te ber ©törenfrieb in »erjnoeifetten ©äfcen
bem graben sn entrinnen — fd)on aber praffelte, faufte,
fnatterte, bröbnte unb bonnerte bie s #ernid)tung bernieber
über bie Sßänbe: ©djnee, ©taub, 9iafen, ©teine unb
roieber ©dmee unb ©djnee.

3efct nod) ein leifeS ©rotten unb Summen in ben
£üften, bann tiefe, regungglofe ©titte.

s -ß>o toar nun ber ®efürd)tete ?

Singen beS entfetten SiercS fanbeu ibn nidjt
uneber. Sange, lange ftanb e$ unb fpäfyte binab in ben

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287

mit trübem SBnft erfaßten (graben. $a rübrte fid> fein
(Steinten mebr, unb f d)tuer wie 93fci lag ber gehäufte ©djnee.

Sangfamen unb unfidjeren@ange8 mübte ba§SDfd^apci
fid; oolIenb$ empor gur §öbe.

SDie yiafy fam beute früher, als fte fonft au lommen
»flegte, benn finftere, bid)t geballte SBolfen sogen oon
SBeften über bie 23erge einher unb oerfdjloffen beu abenb=
liefen Gimmel.

^Bieber begannen bie ftloden ju fallen, bidbter unb
immer bitter, unb ein fajneibenber SBtnb umfuhr mit
gellenben Sauten bie Reifen unb (Schroffen.

$ie SRadjt mar ba, f o l d) eine 9tfad)t, unb nod) batte
ba$ oerlaffenc SCicr fein fiager gefunben. (53 tappte nur
immer au, obue au {eben, mobin feine ©d)ritte führten.
§ier brad) e3 mit ben 3rfifseit in eine <5tetnfd)runbe, bort
fturjte eS über eiuen nieberen Sang, unb mo e$ fteben
blieb au furaer föaft, blies ibm ber SBinb ben ftarrenben
Sroft in ade ©lieber.

3)iüber unb müber mürbe fein ®aug, fd)laffer unb
fdjlaffer feine ®raft, fo baß e£ faum mebr imftanbe mar,
ben $opf erboben an tragen.

(Sin 3ufaU fübrte feinen 2Beg anr SlfmenbMte. A>ier
meinte e£ eine 9Rur>cftalt au finben, bod) eben bier mar
feine« bleiben« mentger als fonft an einer ©teile; joblenb
umfreifte ber Sturmminb bie naebtfebmaraen £olamänbe,
beu <5tfjnee anfpeitfd)ettb au mirbelnben Wolfen.

288 fcfdwei.

Söicbcr fdjlid) ba« Stier Don bannen, unb btefed 33or*
tt>ärt«fommen war fein ©efyen mefyr, e« mar ein Statten
unb Ratten, unb babei blieb e« aud) mandjmal eine SGBeile
liegen unb liefe fid) öom <Sd)nee fceraeften.

911« e« einmal langfam unter fid) ben ©oben roeidjen
füllte, tat e« faum eine Söeroegung, um ftd) gu galten,
©efyttttt in eine ftäubenbe üflaffe ftür$te ba« £ier mit
fotfernbem ^aü in« tiefe Zal fjtnuutcr — unb ba lag
e« in ber Xtefe, gepreßt unb gequetfdjt, unb bei jebem
Sltemauge fubr ibm ber fdjarfe ©dntee in bie 9?afenlöd>er.

©o üerblieb e« eine lange, lange SBeile ; bann fing
e« an, ben §al« 31t rübren unb mit ben Süßen jn ftoßen.
Seia^ter unb leidster warb bie »etße 2>ede über iljm,
enblidj teilte fte ftd), unb ba« SDfdjapei fafj empor an
einer fdjiefen $el«n)anb, fafy über fidj ben tnorgenbäm*
merigen Gimmel unb fafy fcor feinen Süßen fla&i unb
toeitgeftreeft ba« überfdjneite ®rie«tal.

SSRit bem fpärlidjen 9?eft feiner Gräfte fudfrte ba«
£ier ben fyaf b erftarrten ßeib au« ber falten, brüefenben
Umhüllung lo«auttrinben — vergeben«.

311« ifjm bie Straft tterfiegte, al« feine ©lieber, jer*
fdjunben unb erftarrt, feiner Bewegung mefyr fäfjig waren,
ließ ba« 2)fd)apei ben ®opf jur Seite ftnfen, fo baß e«
faum nod) mit bem einen $luge fyinroegfdjanen fonnte
über ben ©djnee unb über ba« öon fd^ütteren 33üfa>en
beroadjfene £al.

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289

Sinter unb Ilster fcob ft* ber borgen, -utib auf
bem f$neet>erf}üttten ©runbe erwarte ein ©lifcern unb
^unfein, ba3 bem 3)fd)apei faft bie Slugen erblinben machte.

Unb bennod) gewahrte e$ in ben 93üfd>en jeneS fadjte
föegen unb fieben, meldjeS langfam näfjer unb nä&er fant
unb ftd) ^eran^roanb au$ ben überfdjneiten feigen
auf ben freien ©runb: ein rötlidjeS $ier, fa^Ianfleibig
unb mit fpifcem #opf, balb wie ein $unb unb fcalb une
eine ftafce, mit btdjtbebaartem ©cfymeif bie ©puren
feiner dritte fjinter ftd) oertmfaVnb.

s J?un f>ob ber ©djleidfcer toitternb feine Stfafe, e8 50g
ifyn nä&er unb näfjer, nun ftanb er oor bem roebrlofen
£amm, mit geiferig flaffenben 3&\)ntn, mit funfelnben
Slugen, unb budte ftd) 3«m 6prung. $a Wob fid)
a»ifdjen ben ÖÜfdjen lautlos bie ©eftalt beS SBtmbadj*
jägerS beroor, ber feine 23üd>fe fcob.

2Boljl fat) baS £>fd)apei ben ©dmfj nod) bitten,
bodj eS fcörte nid)t meljr ben £>att unb Söiberbatt —
mit gebrodjenen 5lugen lag fein blutenber $opf auf
bem Sdjnee, toäbrenb ba$ Raubtier , bem ber Sctjufj
gegolten Ijatte, mit langen <5ä1jen stutfdjen ben fdjü^en*
ben Reifen oerfd>tt>anb.

fr

& a n 0 i) 0 f e r , «Ilmer unb Sägerlem'. 19

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10.

ift ftc eine in ber 3rurd)t ©otteS lebenbe
Jrau geroefen! 2)enn mie aud) roäre e8 fonft au erflären,
baß Tie alle bie bitten Prüfungen, mit tueldben bie
liebevolle §anb be3 21 LI erb ödjften ftc bebaute, fo gc=
bulbigen unb ftanbfjaften $er$en§ f)ätte ertragen fönnen?
üfiMe, meine d)riftlid)eu 3uf)örer ? (Saget mir ba$! Unb
tr>a$ fie auf (£rben als Butter getoefen ift, baS fönnet
tf?r fyier an ifyrem $iube fefjen, baä feine bitteren tränen
^inuntern?eint in ber geliebten 9Jiutter offenes ©rab.
*Dkin arme§ trauernbeS $inb! 3 U beinern Xrofte tt)iU
tdj bir bie 2Borte fagen, tocld^c ber §err in feiner ©üte
unb 2Sei$f)eit üerfünbiget fyat: ,(53 gibt (StneS, unb ba£
ift fdjlitnmer al£ ber £ob!"'

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2\)l

©o unb fo »eher fpraa> im Unterfteiner ftriebbof
ber bodjtoürbige §err ftooperator Dor beut ®rabe ber
alten Sa3lertn, unb babei fubr er balb mit bem redeten
$rm, balb mit bem linfen, balb aud) mit beiben $änben
aierlid)en ©dbroungeä burä) bie neblige ©dmeeluft.

2Ba$ er (agte — bie SRadjbarn unb Barbarinnen
ber ^erblidjenen, bie ba« ©rab mit gröfteln umftanben,
glaubten ibm alles aufS Söort, unb fte gärten e3 ibm nod)
lieber geglaubt, menn er'3 ein »enig fürjer gemalt Wtte.

(Sine einsige aber war ba, bie työrte ifcn gar nicbt.
3)te bielt ir)rc bängenben $änbe üerfdjlungen unb blufte
mit naffen, rott>erfd)tooüenen Slugen nur immer hinunter
auf ben fdjtuaraen Sridbtenfarg mit bem langgeftrecften
gelben Äreua. Unb als bie fd)neeburd)frorene (Srbe au
faden unb ftd> im ©rabe su Käufen begann, füllte fie
iebe§ foltern unb jeben ©cr/aufelrourf wie einen ©tidj
unb Äi| im ^erjen.

<5o fonnte fie audj nidjt geu>abren, bafj ben JJrieb-
bof nod) ein berfpäteter Strauergaft betrat.

$ie fieute, bie i&n fommen faben, betrachteten fein
bicfüerbunbeneS ©efidjt unb bauten bei fid^ # baß beute
fein SBetter »äre für einen, ben ba8 3abmoeb plagt.
Weiteres ju benfen, baju batten fte feine 3eit mebr, benn
eben fagte ber $err ßooperator fein feufjenbeS 2tmen, '
befreuate fidj unb oerlieg, mit fertigen fttngern bie blaue
Bafe reibenb, langen ©d>ritte$ bie 93egräbni$ftätte.

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292 Sicfwci.

9iun traten bie ßeute $u bcm Sttäbdjen unb bradjten
t&re £röftungen bor, biefelben mit längerem ober für*
jerem Jpänbebrucf begletteub. ©ie Lienen alle red)t
betrübt; in bem Slugenbltcf jeboa), in toeldjem jeber einjelne
Don ber weinenben SBaife ftdj abwanbte, oerflog btefe
stfHene ber £rauer, nnb bie ®eftä)ter würben um fo
freunbltdjer, je nä&er fte bem ftird^oftore famen.

3»efct toax ber lefcte gegangen — boer) nein, fettlid)
hinter einem Dicfen $olafreua ftanb nod) jener öerfoätete
Xrauergaft mit bem öerbunbenen öaefen.

3n Raupten be3 (SrabeS lieg fidj bie £rauernbe
auf beibe $nte nieber unb faltete leife toeinenb bie #änbe.
SDa fyörte fie tinter fid^ einen Inifternben £ritt — fte
bliefte nidjt auf, aber in all bem ©ä)iner3 unb in all
ber $älte warb e3 ibr gar feltfam leidjt unb »arm umS
bange $era — nun fniete einer an ifjrer ©eite nieber
— fte fab nid>t auf, fonbern rücfte nur ein wenig, bannt
feine Änie nod& $laij ftnben mödjten auf bem furjen
Sörettdjen.

(Sine Söeile beteten fte miteinanber, bann fugten
[tri} ibre $änbe.

,,3ä} . . . icr; . . .* fer/htefote fie, „td) fotl bid> red)t
fd>ön grüßen nod) . . . öon it)r . . . bat f g'fagt"

(Sr niefte nur — unb roäbrenb er fid) mit ben
gern über bie Slugen fufyr, t)örtc fte tyn laut fdjluden.

©ie erhoben fiä) unb perlie&en ben fjriebbof. ©o*

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29B

lange bie Käufer bauerten, fd&ritten fic wof>l aud? neben*
emanber ber, aber getrennt burdj einen fd^icflid^en
3»t|c^enranm; bod) fdjon beim erften Stritt in bie
fdfmeebebetfte SBiefe faßten fid) t^re .£>änbe.

ßangfam fdjritten fic bafjin.

„ffiie geljfS bir beim?" fragte fte nadj einer
ftnmmen SBeile.

,,$0) banf bir fd)ön! @S tut'S, ab ja, eS tut'S
fdjon! S)a fd>au fyer!" 2)abet jog er bie breite weiße
löinbe Dom ©cfid^t unb fytelt bem 90fcäba)en ben linfen
SBaden bin, welker ber ganaen Sänge na* bon einer
roten nodb fdjledjt vernarbten Stramme burdfoogen war.

JD mein lieber Herrgott!" jammerte ba£ 9ttäbdjen unb
ftrid) mit attternber #anb über bie wunbe ©teile. ,,©ef), tu
nur grab '3 Xüc$l wieber brüber, e$ t£ gar feinblid) falt."

„3a, ber Softer bat'S audj nod) net »erlaubt, baß
td) an b' Suft geb' . . . aber weißt, wie id) geftern
g'bört bab', baß . . . fdjau, ba t>at'ö midj nimmer glitten
babeim. SEBärft ja fonft ganj allein g'wefen jefct!"

©te uiefte nur üor ftd) bin.

^Bieber wanberten fie unb (abwiegen. jDann fagte
Tie: „Unb gelt, ber 2öimba*er ®'btlf wirb bir'S aud>
fdjon g'fagt baben? Heftern iS er ba g'wefen bei mir."

„3a! Unb i'djon fo ueraürnt bab' id> mid> über ben!
ÖJrab als ob er gar feine klugen g'babt bätf! 2>en
3rud)S fehlen unb . .

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294

„3)aS arm$, arme SBtecfyerU 9Rein, waS muß ba?
auSg'ftanben Ijaben!"

3e# nttftc <5r ftatt aller Antwort.

9U8 fie bann ba£ Heine $äu3d)en erreidjten unb bic
2Bol)nftube betraten, bie öon ftarfem SBei&raudjbuft erfüllt
war, begann ba3 2Räbdjen wieber leife ju weinen.

„©djau," fagte fie, nad) ber offenen Cammer beutenb,
unter fdjwerem, (angaugfe^enbem ©djludjaen, „fdjau, ba
brin fyat f g'fegen."

@r nafym ben $ut ab unb blidte mit eWürdjtiger
Trauer auf ba? leere, ftitte Säger.

„®'wiß wafcr, e3 i$ mir red)t fcart, baß id> f nimmer
bab' fe^en fönnen. 3)a bin id) jefct grab frofy, baß id)
unfer 9ttutterl bod& felbigSmal am £rifd)übr troffen l>ab\"

„3a, unb fo fetnblid) gern fyat p bidj 'friegt! SBeißt,
wann idj oft \o g'jammert fjab' in bie legten £ag', ba
fyat \' aflweü g'fagt: <#eb, SRannei, ge6, fjatf g'fagt, ba
braudtft bid) net forgen . . . ber, ba(b er g'funb i$, ber
fommt fdjon ... ber fajon!"

3)a würben audj ifym bte Shsgen feitet. „$Beißt, bie
bat midj fyalt gleid) 'fennt! 3a, ba? war fyalt eine! Um

bie i? fdjab'! flttetn, ba laufen ütel anbere no, td)

Witt fei'm 'ma$ anfagen, aber geb, Mannet, fefe

bid) bodj nieber! @? muß bir ja in atte ©lieber liegen.
Unb nadfter bab' id) fo wie fo 'wa$ s'reben mit bir,
weißt . . ."

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©ie gingen jur 23anf, rücftcn bid)t aneinanbcr unb
faßen fo eine 3«ttang fdjweigenb.

„3a, mit metner fSfrau Oberförfterin fyab' idj fyaft
oeftem g'rebt . . . weifet, ba fönntft nadjljer ben SB&inter
über im 2>ienft fein, bei tyre Äinberln. 2>a Ijättft e§
redjt gut! (Sin 2>eanbl i$ ba mit fünf JJa&r* unb ein
KeinS 23übf, fo ein lieber &ert ... ja, ber tät' bir
fetber g'fallett. 2Ba3 meinft?"

„©an* wie b'willft! 3)u totrft fdjon ^ ^Red^te finben!"

„Unb nadjljer im ejntfjjafjr . . . fo gegen Sßftngften,
fjätf idj g'meint, baß wir miteinanber . . . ober meinft
net? Meinft Meidet, erft fpäter 'nauS ? Söetßt, 5>i$pen$
wäY fdjon sunt friegen . . . weil fjalt fo aüein ftefyft.
©efy, ©d&afcerl mein ItebS, gel}, reb' bod) ein SBörtf,
fdjau, bei fo *wa$ muß man fdjon felbanber reben!"

,,©ef), fjeftei . . . Ijeut net, fd&au ... ein anberä*
mal!" ftammelte «Kanttei, baS unter £ränen erglübenbe
Sintis au ber Söruft be3 3äger3 bergenb, ber feine $rme
feft um tfcren Warfen fdjlang. „Sfteut, wie fönnt* id> mid)
jefct freuen, wann mein URuttert, mein gut$, fialt nod)
babei war* !" fd^Iud^jte ftc nadj einer 2Beile — bann r)ob
fie ben $opf unb fufyr mit ben §anbbaflen über klugen
unb SBangen. „Unb . . . unb mein 3)fa>apei, mein armS,
wann un§ ba3 iefct fo fefyen fönnt', fo j'famm'g'börig !
Meinft net? 2>a3 f)ätV bod> g'wiß bie größte frreub'
bran !"

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296

„#a, g'nn§!" beteuerte fteftei. „$ber toeifjt, tnid>
felber, mid) freut'S fya.lt fd&on am be(ten!"

($r bätte fte gerne gefügt; aber ba ftreifte fein 23li(f
bie offene ^ammertür unb ba3 »ertuaifte ßager — uub
er fanb nidft mefyr ben 2ttut baju.

„§eut net . . . ein anberSmal!" fo nneberbolte er
in ©ebanfen 9?annei$ SBorte.

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1883. •

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djon feit fahren immer war e$ eine meiner
roeibmännifcfjen 2iebling8ibeen geroefen, einmal ben $8er =
fudj sn wagen, ob eS mir nidjt gelingen möchte, einen
Ralfen für bie Söeije auf SGBilbgeflüiiel absuria^ten — ihn
abzutragen, wie e$ in ber 3»ägerfprache beißt. SKf
aber batte ich 9)cu6e unb SDcöglicbfeit gefunben, biefen
(ijebanfen auszuführen, big gelegentlich eine« mebrmonat*
liehen Aufenthalts an ben Ufern eine$ ber febönften meiner
beimtfehen Seen ein Vorfall, ben ich bei einer 3agb auf
2Bilbenten beobachtete , jenen ©ebaufen auf? neue in
mir belebte.

3a> hatte mich ba tuieber einmal, toie fo oft fchon
an fdjöneu, lauen 9lbenben, in einem lautloS über bie
3rlut bafjiueilenben $abn biuauSrubern laffen auf baS
ftitle, glattliegenbe Gaffer, immer in Furjer, ber 9tuber ;

;-}(X) fctfr Öfttlfenfaiift.

länge fnapp nodj genügenber Entfernung toom malbigen,
fteil anftetgenben Ufer. 3n ben flehten Budjten unb
SBinfeln, meldje bie Uferlime unterbradjen, lagen bie Enten
5U ameien unb breien unter ben überljängenben Erleid
büfdjen unb maren leidet au fließen, wenn fie fufy oor
bem jäfjlingS um bte Ecfe btegenben $abn mit raufdjenbem
3rlügelfd)lag au$ bem 2Baffer i boben. 2Baren fie aber
fdjott oor bem ^eranna^en bei 3äger£ burd) irgenb eine
Beunruhigung au£ ibren Berfteden aufgefdjeudjt morben,
fo pflegten fte fidj in größerer $a\)l auf ber offenen ©ee=
mitte ju fammeln. Unfdjmer mar e£ bann, fte ju ge=
magren, ba man fte üom fdjattenbunflen Ufer au8 aud)
in meiter Entfernung nod) all flehte fdEyroarac fünfte
über ben im fpäten 9?adjmtttag§Ud)te meiß erfd^immern*
ben SBafferfpiegel bin 5 unb miberrimten fab; ibnen auf
8a?ußmeite nabc ju fommen, mar aber fretliä} ein
anberel, nid)t fo leiajteS Ding. 3n meitem Bogen mußte
man fte umfretfen unb bie freuen $ögel an ben 5ln-
blief bei ftabnel gemöbneu, mäbrettb man ftdj in gemäaV
lidjer Spirale (angfam näberte — um fie bann meiftenl
nadj fjalbftünbtger 3hfelfaf)rt ttotf) außer ©djußmeite
mit ängftlidjem ®efdjnatter aufzeigen au fefjen.

<So fanb idj aud) auf meiner bamaltgen ??abrt faft
alle fonft mit Enten beoölferten Ufermtnfel leer. Ein
einjigeSmal nur mar id> ju <5d)uß gefommen. 3$ ließ
alfo meine Blirfe emftg binaulmanbern über bie hell

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BOt

glänaenbe ftlut unb crblicfte audfc fdblte&Hdb in weiter
fterne eine <5d)ax oon fiebeu (Snten. (Sben erflärte td)
meinem ©djiffer, in welker Uxt nnb SRidjtung er jn fahren
fyätte, al8 bie Sögel ftdj erhoben unb bem Ufer augeftrtcfyen
famen, faft in geraber fiinie gegen meinen $afm. ©djon
näherten fic ft* ben Gipfeln ber Säume, fd)on bämpften
fte aum (Unfall ibren glug, unb idj legte fd>on bie 3rlinte
in (5a}ufjbereitfd}aft an bie SBange — ba plöfclidj fdjmenften
bie önten laut frctfdbenb nrieber gegen ben offenen ©ee.

9lu3 bem SDunfel ber Säume berüor war ein gatfe
mitten unter iljre ©djar geftoßen. <5d)on fa| er bem er»
!orenen Opfer im harten unb Ienfte mit tfmt in fd)rägem,
flatternbem ftaH bem Ufer ju. 2)a fragte mein ©ebuß,
bie beiben Sögel flatfdjten in ben (See, unb ber Don ifyrem
öinftura leicbtgeroeüte ftlutfreiS färbte ft* rot. 2113 td>
meine SDoppelbeute in ben Stfadjen gehoben batte, mußte
id) ©eroalt anroenben, um an$ bem §al3 unb dürfen ber
Qsnte bie öerframpften $änge be$ Ralfen loSaulöfen.

(5$ mar ein ^ßradjteyemplar jener (Gattung oon Saum*
falten, bie id? fdjon öfters bei meinen Sirfdjgängen an-
getroffen Ijatte, befonberS bäufig auf ber ebenen $öbe
be3 fteil in ben <5ee abfaUenben galfenftetneS, ber roobl
aud> feinen tarnen bem uielfacfyen Sorfommen biefer
Sögel auf feinem ©ebiet au banfen I>at.

$er bier befdjriebene SorfaU tjattc jenen alten 2teb*
lingSgebanfen fo febr in mir belebt, baß id) am anberen

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302

$ev ftalfcnfanß.

£age fdfoon bic erften Slnftalten au feiner $u$fübrung
traf. 3nbem id) ben erlegten föaubüogel als 3Kobett be-
nützte, fertigte id) au$ fteifem 2eber bic „Salfenbaube"/
unb auS meinem $irfd)leber bie jum Ueffeln ber Sänge
nötigen „©djube", tt)ie td) ba3 au£ einem alten, burd)
mcle Silber erläuterten $8ud) über bie Salfneret abge*
fdjautbatte, weldjeS einen ©eigueur b'Slrfufta be
(£ apre al$ SBerfaffer nennt unb im 3tabre 1605 au
^ariS erfdjienen ift.

Dann würbe ber jum.dinfang bienenbe ®orb gebaut,
auf ber £öbe be$ ftalfenfteinS aufgeftettt — unb fdjon
nad> aweitägtger ©ebufb batte id) bie ftxtubt, einem beim
prange gänalidj unbefdjäbigten Ralfen #aube unb ©djube
anlegen au fönnen. (ätö war ein 2Beibd)en — unb td)
beinerfte ba£ um fo lieber, ba bei ben meiften föaub*
öogelgattungen ba£ Söeibdfyen an ©tärfe unb $u$bauer
ba3 2ttännrf)eit bei weitem übertrifft.

2H§ ber $alfe »erfaßten $aupte$, gefeffelt, mit
fajlaff bängenben, sitternben ©Owingen, regungslos auf
meinem Sirme ftanb, bielt id) ibm eine fröblidje ^nfpraa^e
unb gab ibm ben tarnen „§obbö". tiefer SRame war
in ber 2Seibmann$fprad)e ber englifajen SJalfeniere für
ba8 SBeibcben beö öaumfalfen üblid>.

9fom famen 2Bod>en ber mübeüoflften ©ebulb unb
gebulbigften Sttübe. $obbn war gewifj nidjt ungelebrig ;
ba id) aber bie $lrt be$ 2lbtragen8 nur au8 33üa}ern

303

rannte, fic alfo tuobl in mancher $infidjt redjt unpraftifdj
unb unnötig betreiben mochte, üerbarb idj oft roieber
in einer ©tunbe, tuaS meine gute $cbbt; in Xagen gelernt
batte. 3)ennod) roar Mac *) üiertöfldjentlidjem Unter*
richte fdjou fo weit mit ibr, bafj fie über bie ganje breite
beö 3intmer3 auf mxdf äuftridj, wenn idt> ibr eine aufr
geftopfte SBilbente entgegenhielt. Xa burft* icb e3 aud)
in SBälbe roagen, bie ßebrftunben in3 fjreie ju üerlegeu
unb §obbn an aabtne, baS ©raS burdjroatfdjelnbe önten
3U „werfen", werbe »ob! in Qabren nid)t wieber
fo üiele (Snten fpeifen, als ia} bamalS um £obbu$ willen
in 5ß3od}en oerjebrte. (5tn einziger „Üiifj" ibrer fdjarfen

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$er ftaifenfanß.

„§änbe" genügte, um einer @nte ben ©arauS ju machen,
fd^netter unb fchmeralofer, als felbft bie gefühlooflfte Köchin
ba3 in ihrer 2Beife bermocht hätte.

<5o oft ich auf bem hinter meinem $aufe gelegenen
SÖMefenplafc mit §obbö „ftubierte", ^atic ich eine Shtaafjt
öon 3«f4auern / bie fi<h tcilö au3 ben bäuerlichen 3n-
faffen ber iftachbarhäufer, tetfö au$ ©ommergäften meinet
Aufenthaltsortes jufammenfefcte. SDaS war mir nicht
unlieb, benn $obbö gewöhnte ftch babei an ©efettfehaft,
unb ic^ felbft fühlte meinen @ifer gemehrt unb meine
©ebulb gefeftigt.

@iner nur mar mir nicht genehm als 3uf^hcitter;
unb wenn immer er lam, fam er mir ungelegen. SDaS
war $ofeph Jabach, ber ^orftgehilfe. $ch muß an einem
3äger fchon fchlimme 3)inge gewahren, bis er mir um
fompatifch wirb; ich taute baS ^ägerblut, weiß, wie
(eicht eS überfchäumt, unb weiß, waS alleS ihm au ber*
seihen ift — 3ofeph Jabach aber war mir juwiber bis
in bie ©eele.

(5r war in einem benachbarten 3)orf als ber ©ohn
eineS mäßig begüterten 33 au er n geboren. SDeShalb nannten
ihn auch noch jene ©urfdjen, bie einft mit ihm auf ber
gleichen ©chulbanf gefeffen, nach bem Sprachgebrauch ihrer
§etmat furjweg „6eppei". ($r aber hörte ftch nicht gerne
fo nennen, unb wenn ihn nicht gerabe eine fein Sntereffe
förbernbe SRücfficht baoon abhielt, oerbat er fidj auch ben

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$er Ofalfenfanti

305

®ebrauäj biefeS 9?amen8 mit ljod&mütigen ©orten. Um
ber paar ßatetnffaffen toitten, burd) bic er ftd) mit fnapper
2flüf>e fcinburdjgerutfdjt Ijatte, unb bem gotbgeftidten
(Jidjenlaub auliebe, ba$ bcn grünen 2foffd)lag feiner %oppt
fdjmücfte, fpielte er ftä) auf ben „#errn fyabad)" IjinauS.
SltteS, tt>a3 SBauer fyieß, mar ifcm ein @fel — unb fogar
feinem alten SSater gegenüber, ber mit einer am fersen
jeljrenben, »eil unertotberten Neigung an biefem einsigen
ftinbe I)ing, toar er ber „£err ©olm", ber e3 feinem
SBater jur @f)re rechnete, bafj er öon ifym fid) t)atte jeugen
laffen. 5DaS SEBort „Sauer" ober „93auernburfa>" fannte
er ntdjt in feiner ©pradje; bod) nm&te er biefen Langel
reid&lid) ju erfefcen bur$ „©fei", „9Unb&ielj", „fteiföariger
§etter", „gefeierter Cammer unb äfynlidje ©mton^ma.
3>d) fetbft Ijabe aeittueilig #errn#abad)3 3orn unb ®ering*
fdjäfcung auf miäVgelaben, toenn idj gelegentlia) ber 3agb=
auSflüge, bei benen er mtdj als 3äger begleiten mußte,
lange ©tunben mit einem ^olsfriec^t, einem ©enner ober
einem ©djaföirten öerplaubern fonnte.

„3$ öerfteV alleS, aber ba$ öerfte!)' id> net, toie
ein gebilbeter URenfdj länger al£ smei notwenbige Minuten
üor fo ein* $ied)ferl fjinfteljen mag." ©o äfynlidj pflegte
er fid) bei berartigen SBorfommniffen ju äußern.

3)aß aber audj Qabad) fymtmeber bei dauern unb
Söauernfctynen gar wenig beliebt »ar, läßt ftd? benfen ;
unb befonberS bei ben (enteren würbe biefe Unliebfamfeit

(BauöMfer, SUmer unb ^ägedeut'. 20

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306 ® n fcafleitfanfl.

nodj öerfiärft burd> bte (Srfaljrung, baß fid) QahaQ gegen*
ü bcr ben Ijübfd&en X ödjt cm ber ^Bauern &u »eitgc^cabeti
9ttobiftfattonen feiner Slnfdbauungen bequemte. Über ben
3we<f unb bie folgen btefeS UmftanbeS mußte man ftd)
in ber ©egenb red&t biefe 5Dinge au ersähen ; aber menn
aud> bei ©efprädjen über biefen $nnft „#err §abad&"
felbft mit gang unanfüforbaren Söorten bebadjt mürbe, fo
entfdbulbigte man bod^ feine Dpfer, teil« auS flttttleib
mit ben armen, betrogenen ©efdfoöjjfen, teil« mit ben
Sßorten: „5Rein ©Ott, bie SGBetberleuf finb bnmm unb
fyaben f)alt biemal ben SJerftanb anberSmo al$ im $im*
faftl," teil« aua? mit bem 3ugeftänbni8, baß an §abaü)ä
(£rfd&eütung ja fo mandjeB mar, ma$ einem üWäbdjen in
bie Slugen ftedjen mußte; nun gar einem SWäbajen, bem
bie lange ©infamfeit unter bem ftitten 2>ad> ber menfdfcen*
entlegenen ©ennfyutte ba$ unf luge §ers in geheimer ©eljn*
fud&t fajroctlte unb ba$ einer traulidfcen ©timme bebftrf*
tige Dljr um fo empfänglidjer machte für ben lotfenben
ftfang einer fajmeid&elnben föebe.

$raft unb ©tolj fpradfyen ju gleiajer 3«ü öuS #a s
bad&$ fyofyer, $u leidster florpulens neigenber ©eftalt,
au« feiner Haltung, tt)ie er ben ftopf in ben Warfen marf,
unb au« ber £Betfe, mie er bie SDaumen über bem immer
weißen, faltigen fieinenftemb in bie Präger ber fursen,
mit grünen ©eibenftirfereien überlabenen ßeberljofe ein=
geljenft $u tragen liebte. 2>ie natften $ftue maren nroä*

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3vr ftrttreiifiiiifl. 307

•

fulöS unb bennod) felmig- $)ie mit glänaenben ÜWefftng*
bäfajen bcfefcten ©cfynürfd&ufoe reichten l)od) über bic
ftnödjel. ©rüne, retd) gemufterte $albftrümpfe umfajloffeu
bic ftrofcenben 2Babcn — bod) als mir einmal in ber
ftagbljütte nad) einem toerregneten Jöirfdjgang unferc
^letbnngSftüd c bic Sftaa>t über sunt Xrodnen an bie §etb*
ftangen gelängt hatten, unb idj be£ anberen 3ttorgen$
trrtttmlid) $abaü}§ ©trümpfe ftatt ber meinigen in bic
#anb befam, gewahrte id>, bafj fte an ber SBabcnfcite mit
btefer, breifad> genommener SSBolle untemäbt maren. 3)er
eitle ÜWenftt) ! 3«^* gefajlungeu trug er ftetS ba8 feibene
Xudj unter bem meitoffenen $al$, bie furagcfdjnittenen,
fdjmarjen £aare maren in ber Witte gefd&ettelt unb mit
ftarf riea>enber *ßomabc glatt an ben £opf geflebt, ma§
aber nidjt oerfjinberte, baß ftd) seitmeilig bidfetrige S3äfcf>el
loöriffcn au« bem fdjimmernben ©picgel ber ftrifur unb
ftörrig in bie .§öbe fiaa>en.

©ein ©efidjt mar eigentlia> bübfa), menn aud) bie
3ägc $u meibifdjer N ZBeid>beit ineinanber fdjmammen. 5Dic
Sippen unter bem fdjmarjen, fpifegebreljten Schnurrbart
maren Doli unb fdjmellenb; feine Söangen seigten jene
rotglänjeube ftüfle, bie ben ftarfen @ffcr befunbet.

$)a$ ftedjenbe, fc^eitc 9tti&trauen in bem $5lid feiner
bunflen Slugcn, fomie ba$ fpöttif*e 2äefteln, ba§ im 5?cr^
fct>r mit Männern ftet$ auf feinen mortfargen Sippen lag,
fdjroanb, menn er einem fajmuden üJMbcben gegenüber*

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:K)8

ftanb. Da wufete er gar fanft unb freunbli* ju bilden,
l)armlo§ 31t plaubern unb fröfylidj au fdjeraen. $0$ wenn
iljm ba8 9ttäbdjen bcn dürfen manbte, fam ein fteberl)affc3
3ucfen in feine Sippen unb SRafenflügel, unb eine miberltd&e
<5tnnlid)feit fprad} au3 ben aufquettenbeu 3lugen, mitbenen
er bie formen ber Daljinfdjreitenben üerfdjlang. 3« «n**
3eit, ba tdj ifjn nodj meniger fannte, biefen $errn £abad>,
nafym e$ mid) oft feltfam munber, wenn id) nad) einer
gemeinfam mit ifcut in einer ©ennljütte öerbrad>ten Stfadjt
jum 2lbfd)ieb bie faltfeudjte #anb eineS blaffen, fdjeu=
tuenben ©efdjöpfeS brüdte, ba3 midj bod) am Slbenb juüor
al$ ein frifdjeS, munter blidenbeS üttäbdjen begrflfjt fcatte-

Der 2Bibcrroit(c / ben mir£abad) um fo mefyr einflößte,
je me^r id) i^n fennen lernte, war aber aud) nod) burd)
anbere (einer (Sigenfdjaften begrflnbet. §abad) mar bo§-
baft, graufam unb feige. (£r brüefte unb quälte feine
Untergebenen, mäljrenb er gegen feine $orgefe$ten toon
fd)tneid)elnber tlntermürfigfeit mar, bie er gefd>icft in ba3
GJemanb eifriger Dienftbefliffenfyeit ju fleiben mufete. @r
fdjlug feinen guten, treuen £mnb ofyne SBeranlaffung, unb
menn ba£ arme Dier mirflid) einmal burd) fein 23enefjmen
in ber Stube ober auf ber 3agb Urfadfye jur 3üdjtigung
gab, marb er oon feinem £errn überrag unb 3iel gepeinigt.

2113 idf in bem feiner 5luffid)t unterftefyenben 3>agb-
bewirf nod) menig mit 2Beg unb Steg unb mit ben ©tanb*
plätjen be$ SßilbeS üertraut mar, führte er mid) oft unter

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Vorfpiegelungen einer öorauSfuhtlich guten 3agb an fdjlecht
unb mühfam paffierbare ©teilen. SBenn wir bann bei
tagelangem Umherflettern fein £aar erblichen, weil bie
©emfen, wie ich fpäterhtn auS eigener Beobachtung er=
tennen lernte, eben bie toon un§ befugten Orte au$ na=
türlichen ©rünben mieben, fo wußte Jabach allerlei, ben
Kahren ©adjberhalt oerhetmlichenbe SluSreben : ba mußten
bie ©emfen balb wegen be$ guten 2Better3 ju hoch in ben
Söänben ftehen, balb wegen be$ fchlechten 2öetter$ au tief
in ben unburchbringlichen fiatfchenfelbern u. f. w. 3)od)
unterließ er bie boshaften Verfuche, meinen ÜJtut unb
meine ßraft in Verlegenheit ju fe^en, oon bem $ag an,
ba ich bei ber Verfolgung einer angetroffenen ©emfe, im
heißen Qagbetfer bie brohenbe ©efahr mißachtenb, über
einen fcharffanttgen gelSgrat hinweggefdjrttten war, über
ben er felbft mir nicht au folgert wagte.

3u feinem ^agbbeairfe far> man feiten bie ©puren
eines oerübten ^freüeld. 3)ie üöilbbiebe fürchteten nicht
Jabach« 2ttut unb Söachfamfeit, fonbern feine £ücfe. $eu
£ob eines Surften, ben man eines OWorgenS mit bura>
fdjoffenem dürfen in ben Bergen fanb, fchrieb man ihm
aufS ©ewiffen. SBohl würbe bie ©ache gerichtlich an-
hängig gemacht, boch ohne (Erfolg; eine Sennerin be=
aeugte, baß Jabach bie betreffenbe Sftacht in ihrer Dom
Tatort weit entlegenen #ütte oerbracht hätte.

(Segen bie erfte Pflicht beS Jägers, bem oerwunbeteu

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310

3)cr ftallenfanfl.

2Bilb einen mögltdrft fdjnetten unb fdjmeralofen Job au
bereiten, fänbigte #abaa> in ber abfdjeulid) ften SBeife. @t
fonnte einen ©emSbocf aufbrechen, betoor er nod) öötlig
öerenbet mar. 2113 er einmal einen t»on mir angetroffenen
$irfd> mit ben genagelten <9$nben in bie SJlanfen ftief?
unb üjm üor bem ©eniefen mit bem fpifc gefdjliffenen
Keffer ben s itfer aerftad), mäfrenb er bem £iere l&pptfc^e
<3c%cltroortc an ben $opf fdjrie, befam id) bie ©a$e mit
bem 2ttenfd)en fatt unb erbat mir Don feinem SBorgefefcten
für meine ^agbauSflüge einen anberen Begleiter.

©eit jener 3«t mar ^ofepb §abad} boppelt freunb*
ltdj gegen mid). $6) mußte alfo, baf? er mid> Ija&te.

2Ba$ lag mir baran, toa& fyatt' id) &on iljm p
f uralten? 9*id)t$. 9lber eS ift ein unbebaglidjeS ©effibX
einen 2Renfdjeu in {einer Sftäfye au miffen, üon bem man
gefya&t wirb. Unb beäbalb mar e3 mir aud) unlieb, menu
er bei meinen (Syerattien mit §obbi> ftd) gleidj anberen
Seuten über ben öretteraaun beugte unb bie aierlid&en
SBemegungen be3 fjralfen mit feinem fauren Säbeln unb
feinem ftedjenben 8luf berfolgte, mobei er ab unb au ein
tobenbed ober bemunberubeS Söort &or fidj Ijinmurmelte,
bod) fo laut, bafj idj e£ fcören mufste: „3um £eufelljolen!
©o'roaä! ffamoS! <5o eingefdjetteSßuber! (5tn£eufelS*
uogel! 2lb, al>! ©ana famoS!"

2113 iaj nad> SBodjen mit §obbr; ben erften SBeia&er^
fudj auf bem SBaffer wagen burfte, »artete id> geflijfent*

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312 $ cr frftttenfanß.

lid) einen Xag ab, an weldjem 3>ofeplj #abad) „im 93erg"
war — ttrie fte im $od)lanb fiatt „auf ben ©ergen" m
fagen pflegen. 911« id) aur eja^rt, bie ben (Srfolg meiner
langen unb melen 9ttübe erproben follte, in ben Stfadjen
ftteg, podjte mir ba« $era Dor ©pannung unb Erregung,
ütttt ©ertapptem Raupte ftanb $obbn auf metner linfen
§anb — td) batte ibr für biefen (Sfyrentag eine aierltdje,
mit bunten ©eibenquäfteben unb meinem 9lblerflaum ge-
fdjmücfte *ßrunfbaube gefertigt. 3$ fclbft nabm toornc
am 93ug meinen ©ifc, roäbrenb ber ©obn meine« §au«=
Wirte«, ber lange Ubiet*) — auf ben id) nod) »erbe 51t
fpredfoen fommen — ben Sftacben fteuerte. (Einige Soote
mit Neugierigen folgten in gemeffener (Entfernung.

Wix Ratten eine gute ©tunbe au fabren, bis wir bie
gewählte ©teile erreia^ten. (£« mar ba« oberfte (Snbe,
an meinem ber ©ee einen Keinen ©ebirg«bad) aufnimmt,
ber nadj feinem Hbftura über fteile $M3wänbe auf bie
Sänge toon einigen fyunbert ©d&ritten nod) ebene« Sanb
burdjlaufen mufj, betoor er ba« Ufer erreicht, ©eitlid)
üon feiner 3Wünbung erftreeft ftd} in ba« SBiefenlanb hinein
eine formale 33uä)t, beren feilte« ©ewäffer t?on fd^ütterem
©dbtlf burd)road)fen ift. $ier mar id) ftd)er, 2Bilbenten
anautreffen — unb id> batte gerabe biefen Ort für §obbtj«
Probeflug gewählt, weil id) bei früheren 3agben bie SSSabr*
nebmung gematfjt batit, bafc bie au« bem ©djilf auf-

* Ulrid).

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318

gefdjeudfrten (Sitten in »eitern Soffen über bag fladje Sanb
babutauftreidjen unb erft bor ben 3rel$toänben $el)rt gu
madjen pflegten, um bann in großer $öfje über bie $öpfe
ber Säger ljintueg ber ©eemitte entgegenzueilen.

ÜWtt faxten, faft lautlofen SRuberfdjlägen fuhren wir
big btd)t an bag ©djilf fyeran, bag toor einem letzten,
ung entgegenaieljenben SBinbe langfam fötoanfte. «Wir
gitterten bie §änbe toor Aufregung, alg id) an #obbtyg
$aube bie ©djletfen loderte.

„SHfo!" fagte t*.

SDer lange Ubiet nidte, griff in bie £afd)e unb warf
eine $anbtootl mttgebradjter Steine in bag ©ajilf. (Sin
SHatfdjen, ein Tauteg ©efdjnatter, unb brei (Snten raufdjten
aug ben grünen ©atmen. SRafd) entbaubte idj meinen
Ralfen — #obbty crfaäbte bie SSögel unb budte ben flopf
ättnfdjen bie ©djultern, »äbrenb ein feifeg $aud)en aug
ibren SRafenlödjern brang. 2)a fdjwang id) wie ju letztem
2öurf bie Iinfc $anb, §obbtj lüftete bie ©Owingen, unb
mit pfeifenbem glügeljuge fdjofj fic babin burd) bie fiuft.
9fod> batte fte bie SBögel niajt erreicht, bie eben bor ben
2fetg»finben bem See wieber entgegenfd)tt?enften, ba 50g
fte fretfenb in bie $öbe, unb afg unter ibr bie @nten
bem Ufer sngeftrid&en famen, fttef$ fte uieber auf ibre
Seute — bag n?ar nur fo ein &ufd) burd) bie Suft —
unb toäbrenb bie beiben öerfcbonten SBögel mit ängftlidjem
©equade bart am Ufer in bag XBaffer stumpften unb

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314

2)cr &<tffenfang.

tauchenb unter bem (Spiegel toerfchwanben, fenfte ftch ber
$at!e mit fchlagenben klügeln auf feinem Opfer aur <5rbe.

föafdV eilte ich an3 Sanb, um §obbto ju üerfappen,
ihre Säuge au$ beut erbeuteten SßMtbe au löfen — ftc

in btefer furaen ©panne Qtit eine roeibmännifche fiuft
unb 5?reube empfunben, bie bem Vergnügen, nach tag*
langer ©irfche einen guten QJemSbocf ober einen ftattlichen
3tt)ölfenber erlegt au haben, nicht ba$ ©eringfte nachgab.
SSte herrlich erft müßte ba$ fein, fo bad)t* ich mir, auf
ebenem £anbe ben Reiher 511 beiden unb unter ben hoch
in ben Süfteu fämpfenben Sögeln auf flüchtigem Stoffe
bahinaufliegen über ba$ §etbelanb. Schabe, bafj bie Suft
unb ftunft, ba£ eble fjfebewrilb in folcher 2Irt ju jagen,

y „ auszubrechen'',

jr rote e3 in ber fjalf=

uerfprache heißt —

unb ihr eine am
üflorgen gefdjoffene
reibe ald $t?ung
unteraufchieben.

a 3)er ganae Vorgang

Dom Slufftreichen ber
^ (Snten bis w JpobbtoS

s ^erfappung hatte faum eine ^rift
Don fünf Minuten in Slnfpruch ge=
uomnten. Unb bennoch bab' ich

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2>er golfcufottfl. 315

im Sauf ber 3«teu in «erfatt unb Sergeffenbett ge*
raten! —

3ns»t[^en waren aua> meine 3ufd>auer mir an ba$
2anb gefolgt; fic floffen über oom ßob be$ ergöfclicfeen
<5d}aufpiel8, baS fie genoffen, unb jeber einzelne brängte
fidj fceran, meine Huge $obbt> au ftretdjeln unb an lieb-
fofen.

3$ öerfprad) üjnen für ben nädjften Xag eine lieber-
fyotong biefer 3agb. ßeiber fonnte td) mein SBerfpredjen
nid>t galten, ba mid) bei ber Müdfefyr von unferer ©ee*
fabrt ein SJrief erwartete, ber mid) für eine Ijalbe SBodje
nad) ber §auptftabt rief.

$obbn mitaunebmen, baS ging nid)t an. 3d) mufjte
alfo bafür forgen, ba& fie in gute $änbe unb unter oer=
lä&liaV Obbut fam. fjfär folgen Sädtferbienft mußte idj
mir feinen JBefferen an finben als ben ©obn meines §au$*
nrirtS, ben langen Ubjei. (5r war aud) mit ftreuben
bereit, feine ganae 3*ü ^er Überroadjung metner §obbtt
au ttibmen. ©urdj Söort unb 33etfpiel belehrte id) ibn,
roie er ben Ralfen an pflegen unb au näbren bätte. SDann
reifte xä) ab, oödig forgloS — auf meinen langen Ufjjei
tonnt' idj mid) oerlaffen. 3dj tou&te baä, benn td)
rannte ibn.

(Sr war auefj leidet au fenuen. ©ein Siefen lag in
feinem 2luge, fein $era auf feiner 3unge. ($r »ar in
feiner 2lrt ein felteneS 9Kenfa>enfinb — er roar, n>a£ mau

31(5 3Jcr ftaUemang.

„eine ©eele uon einem ÜKenfdjen" nennt. ($r hatte (Sinn
unb JJntcrcffc für alle«, wa« ihn umgab, ©ein ©emüt
mar oon einer unergrünblichen unb bennoch !(aren liefe.
9?ie fyab* ich ihn sornig gefehen, nie fydb 1 ich ihn freiten
hören, deinem lebenben ©efdjöpfe fonnte er etwa« su=
leibe tun — unb ihn jammerte ber Söaum, ben er auf
©ehetß feine« SBater« fäUen mußte. ®ine traurige ®e*
f deichte, eine ernftc üftuftf rührte ihn leidet ju tränen.
(Sine 23lume, ein fingenber Sßogel, ein gute« SBort machten
ihm helle fjreube. ©ein §erj war hungrig nach $reunb*
fehaft unb bürftete naa? bem traulichen Shtfdjluß an ein
anbere« #era. @r wußte Weber ba« eine noch ba« anbere
ju pnben. ©ein SBater nahm ihn für einen 3)ummfopf, bie
SBurfchcn hielten e« unter ir)rer Söürbe, mit bem „breißig*
jährigen ftinb" ju tterfctjren — unb bie SDcabchen ladjten
ihn au«, ©r war fo mager, fo entfefcltch mager — boefy
gewiß nicht au« natürlicher Anlage; fein ©emüt ließ ihn
nicht fett werben.

Unb babei maß er feine fteben ©djuh! 3)ie §ofe
fchlotterte ihm um bie ©chenfel, unb bie 3oppe baumelte
in galten »on feinen fpifcfnochigen ©chultern. Xtm
bünnen §alfe wollte man faft nicht bie $raft sutrauen,
biefen fchweren, eefigen Stopf ju tragen. SDa« war auch
mit biefem $opf ein beftänbige« SBanfen, ©chwanfen,
liefen unb Zeigen, ©eine fchmalsblonben £aare waren
lang unb bicht — ba« 2lntli<j aber seigte feine ©pur

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317

öon Sart; nur au$ einer braunen SBarae am regten
tiefer ftad&en ein paar wet&e Sorften Ijeroor. ©eine 9?afe
mar fd)arf, [dental unb groß, feine Stangen waren blaß
unb b°bl, feine Sippen bünn unb farblos nur fein ftuge
— ja, fein 2luge! 3dj weiß ntdbt, wie id} biefeS Sluge
unb feinen ÜBlid betreiben foü. 3d> erinnere mieb nitbt
mefjr an bie garbe; bie bab' id) ftetS überfeben, wenn
ia> ifjm in bie klugen fab. ©djwara waren fte nidfet —
i(b benfe, grau ober blaugrün; unb bo$ (Lienen fie
bunfel; oielleidjt matten baS bie großen Pupillen, neben
benen bie faft oerfdjwanb. 3)iefe Wugen waren &wei
gleicfyrebenbe $olmetfa)er feinet tiefen ^erjenä.

2ludj i d) ^abe über ben langen Ufyjei gelabt, als id)
ibn jum erften üttale fab- $a$ Saasen aber perging mir,
fobalb td) ibm nur einmal rid>ttg in bie klugen geflaut
batte. Diefer flcbenbe, fyilflofe, marter&olle fdlxd ftad>
mir in bie (Seele — unb immer wieber sogen biefe Slugen
bie meinen an- ©o oft iaj bie Seute über ibn ladjen unb
fpotten börte, war e$ mir, als müßte id) ifjnen fagen:
„©e&t ibm bodb in bie 3lugen, unb ifjr werbet ibn lieben !"
5lber fte nabmen ftd) biefe 9ftübe nidjt. Um feiner äußeren
(Srfdjeinung willen Ratten fte ibm einen ©pitjnamen ge*
geben, mit bem fte melleidjt mebr Jagten, als fte bauten,
©ie nannten ibn „ba$ Reiben ßbnfti" ~ entfleibet mochte
er audj wirflid) einem jener ^ammerleiber gleiten, wie
fte bie §errgottfa>ni$er auf ibre fa^warjen ^oUfreuje

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;H8

nageln. 3$ felbft aber mujjte, wenn id) tiefen tarnen
börte, mebr an U^jetS Otogen benfen. SBenn bie fieutc
über ibn Iahten, wenn fie ibren SWntterwtfc an tbm übten,
wenn bie ^röbltdjen ibn au3 ibrem Greife brängten, fo
fdjwiegen feine Sippen, aber feine klugen fagten: „<Sie
wiffen mc^t wa$ fte tun." Unb er toergab ibnen.

28a§ ibm bte üttenfdjen aud) taten — er war ibnen
gut; nur einem nitt)t. 2öenn ibm biefer eine in bie SRäbe
tarn, würbe fein ®eftdjt fo fabl wie 2lfd)e, nnb ein 3ittern
Bog über feine ganje, lange, bagnre ©eftalt. tiefer eine
mar ^ofepb ^abaa^. 2Ba£ Ubiei gegen ibn empfanb, war
ni<bt nur jener 2Biberwitte, ben biefer 9Renfcb wir
einflößte — e$ war ein wilber, glübenber #afj. @r fpradb
mir nid&t batoon : id) la8 ibn au8 feinen klugen. ®erne
bätf tdj bie Urfadje btefeS §affe£ gewagt — bod) wenn
id) ben S5urfdf>en mit fragen anging, t)5rte id) bon feinen
Sippen wenig mebr als bie SBorte: „Ob, ber . . . ber!"
Unb wenn er fo ein paar SBorte über bie autfenben Sippen
ftieß, grub er fid) bie Fingernägel in baS farge ^leifd)
ber üerframpften $änbe.

@in ©ebeimniS feines &eraen$ batt' id) aber bod)
ergrünbet, burdj 3ufall — ba$ ©ebetmniS feiner Siebe.

-Da batt' id) mid) einmal bod) in ben bergen bei
einer auf eigene ^auft unternommenen &benbbirfd)e Der*
fpätet. 3* füblte midb mübe, ber 2Beg bi$ jur 3agb*
bütte war weit, baju fürdjtete id), in ber $unFelbeit ben

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tott ftalfenfaitrt.

819

$fab a« verfehlen, befchlofe alfo, für bie Sftacht Unter*
fünft in einer ©ennhütte su fuchen, beren mattet ftenfter*
licht mir entgegen[d|immerte, unb unter beren fteinbelegtem
$>ach ich beä öfteren fchon in Jabachs Begleitung ©d>ufc
üor bem Siegen ober ein frugales 2Hittag3mahl gefunben
hatte. 3n biefer $ütte Raufte bie 93räunMer*2Wena alö
Sennerin; ein jungeS, hü&f<h*$/ runbeS 9Räbchen, bem
bie blonben, bicf um bie Stint getounbenen 3öpf« gut 511
©eftcfye ftanben. üttena toar ein fjarmlofeS, fröhliches
©efchöpf, fachte gern unb mit (auter ©timme, wobei fte
ftarfe toeifje 3ähne jeigte — unb hätt f ich nicht beobachtet,
bafj ftc manchmal, oft mitten im fröhltchftcn ©eplauber,
in ftttteä (Binnen oerftnfen tonnte, ich hätte gebaut, baß
bie SRühen it>re^ 2ttmhau$halte3 bie einjigen ©orgeu ihreS
§er$en$ tuären.

9US ich bie $ütte erreicht hatte unb mich fcfton ber
Xüre näherte, gemährte ich ourch bie Sunfelheit einen
2Renfchen, ber fich neben bem fleinen $enfter an bie §olj-
toanb brücfte unb mit oorgeftrecftem §al3 in bie ©tube
fpähte. (Sr fchien meine ©chritte su überhören, ich trat
näher unb puffte ihn an bie ©chulter.

„$e! Star

©rfchrecft fuhr er auf, unb ber auS bem ftenfter
queflenbe ©chimmer beleuchtete fein (Seftcht. (J$ toar ber
lange Uhiei, ba« ßeiben (Sbrtfti.

„Tu bift'S? 2öa$ machft bu ba?"

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320

$et: Solfenfann.

„$a$ ift wenig!"

U(jjet nitfte. „3a, wenig," forad) er toor fid) fjin
mit einer ftüfternben (Stimme, bie mid) unwitfffirltd) ver-
anlagte, and? meine (Stimme au bämpfen.

„2Benn idj bu wäY, ging idj hinein in bie £ütte,
ftatt baher öor ba$ ftenfter au ftefyen. Irinnen fte^ft
bu jebenfattS beffer, mag bu fefjen wiflft. ®omm!"

„91h na! £ab* fein 1 3«t net, muß heim."

„3efct noch? 3n ber ftacht?"

„3a. borgen bor ber STag^Itd^ten muß id) mit mei'm
Katern in$ Reiten."

JSS*-"

„Unb mag hat bid> heut ba Uraufgeführt?"
„(Sin ©Haft, ja, ein ©'fajäft . . . no mein, ein bißf
'wag gibt'S allweil . . . wie'S halt fommt."
„Natürlich."

„3a! — (Somit gut* 9?a<ht!"
„(Suf «ttad&t."

Uhiet rührte ftd) niä}t — unb fo ftanben wir eine
2öetle ftumm aoreinanber.

$lö$Ud) fagte er haftig unb gepreßt: „3a, ein
QVfdjäft, fo ein £anbel Don mei'm Sßatern mit ei'm üon
brüben her über ber ©reuj' . . . hab' mia) halt s'famm'
b'fteüt mit ihm. 9?o, (Sie bürfen'3 ja wiffen, aber . . .

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5)cr fea&enftitß.

321

aber gelt, ber 9tteua muffen 6' nir fagen, baß id>
ba mar."

Unb mit laugen eiligen 6d)ritten, als fürchtete er
eine !©iberrebe, ftapfte er in bie $lad)t I)tnau8.

3d) trat in bie £>ütte. $er alte fiotter, ein Kretin,
ber mit fnapper SEflüty nod) jum Dienft eineS 9Stct>r>ütcrö
jtt brausen mar, lag auf einer £oljbanf unb fd)nard)te.
9ttena jag auf einem nieberen ©djemel üor bem £erb
unb fdjürte ba3 JV-ener unter ber
großen, fupfernen
ftäSpfanue. s £ei
meinem ©ruß
manbte [\t IjajHfl
ben$opf,uubalS
fic fid) erbob, um
mir bie §anb 51t
reiben, bltdte fie
an mir üorüber
uad) ber £üre.

„$eut bin ia> allein," jagte td).

„3a . . . idTmerfS."

,M* ftebt'S, fann id> über Wadjt bleiben?"
„Partim net! 9ttuß ft* balt ber üotter anfS Battfl
ftraefen."

9J?ena manbte ftd) sunt $>erb, fefcob bie ftääpfanne
betfeite unb ftcüte ein trbeneS ®efäß mit Gaffer in bie

Wart gl) of er, Winter uitb 3äi]erleut'. 21

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322 ® ct Sattenfang.

©tot. 3$ tounberte mid>, bafs ftc fo nacfcläffig gefleibet
ging, grüner war fte immer fo fyübfdj betfammen ge-
toefen. 2Bir plauberten: tiom SBetter, Dom StinfwafTer,
ba$ bei ber anfcaltenben $ifce au berftegen brofcte, Don
3JienaS lüften unb ©djafen — unb am (Snbe brachte
id) bie föebe auf meinen langen M)jei.

„3$ ba$ ein ßapp, ein Iangg'ftratfelter !" fieberte SRena
unbmadjtebabet mit bem Äodjlöffel einen (Strich burd) bie
ßuft. „3e weiter mir ber i$, befto lieber &ab' id> il>n."

Slrmer U&iet! badjf td) mir.

3)em alten fiotter fiel ein ftufj über bie 23anf ; für
einen Wugenblttf öerftummte fein ©djlaf ; bann fdjnurrte
unb grunate er wieber weiter.

2)aS $euer fnifterte, unb braußen Wangen bie
©gellen ber im §albfdjlaf wieberfäuenben ®üfye.

$lm 21benb be$ vierten StageS fefjrte id) auS ber
£auptftabt aurücf. 2Bie freute id) raid) auf meine fcobbty
unb auf ben fotgenben borgen, an bem td) aum atoeitem
mal mit tf>r auSaidjen wollte auf bie ©ntenbeiae!

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$cc (JaHenfanö- 323

SSon ferne fchon fah ich ben langen Uhiei unter ber
£au$tür fielen. 3um Schul? bor ben roten Straelen
ber Slbenbfonne hielt er bie eine §anb über bte ©raueu
gefpannt. Sr bliefte bte Strafie einher, iuft, al$ ob er
jemanben erwartete. 2Bar ich btefer iemanb? @g faxten
fo, benn als er mich erblicfte, lieg er ben Sinn fmfen,
nidte mit bem $oj>f toor ftch fein unb üerfchraanb im
Dnnfel beS ftlurg.

(Sr wirb hinaufgehen in meine «Stube, wirb #obbt?
holen unb wirb fte mir auf ber §anb entgegen tragen,
badjte ich — unb in biefer Hoffnung btttat ich ben ftlur.
(Stne SBeile blieb ich wartenb ftehen ; nichts aber rührte ftd).

„Uhiei!" rief ich mit lauter Stimme.

fteine Antwort — boch an mein laufchenbeS Ohr
f lang e£ wie bumpfeS Stöhnen ; e$ fchien au$ ber eben*
erbigen SBohnftube meines #au3mtrte3 au fommen. Un=
willig ftiefj ich bie halboffene Xfir üolleubS in« ©emach,
trat auf bie (Schwelle unb fah t>or mir am £ifch ba§
ßeiben (Shrifti ftfcen, mit niebergefajlagenen Slugen, mit
einem ©eficht, baS noch bläffer war als fonft.

„2Ba3 ift benn mit birV" fprach ich ben ©urfchen
üermunbert an.

„Sßlxt mir?" wieberholte er unb erhob fich tton ber
$oljbanf, wobei fein ©lief ben meinen ju üermeiben fchien.
9htn ftanb er, fah ju ©oben unb ftrich bie langen
§aarean$ ber Stirn. „Schon wieber a'rucf? Schnell

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$>ci; gaUYitfanfl.

ig 'gangen . . . fchnell, ja. ©rüg ®ott fomit . . . grüß
©Ott !"

ftopffchüttelnb betrachtete ich ben feltfamen 9Wenfchen.
Pöfclid) fam mir ein ©ebanfe, ber mir ba3 beige 93fat
in bie S&angen trieb.

„Uhiei? $&ie geht'3 meiner fcobb»?"

„$>er §obbto ? 9lb ia . . . ber £obbto !"

„Sllto ?"

„Äffo ... ja, alfo . . ." ftammelte btr Snrfdje.
"Dann warf er ben $opf auf, ging mit langen (Schritten
ber Cammer au — unb al3 er wieber unter ber £ür
erfaßten, hielt er mir auf ben auSgeftrecften $änben ben
leblofen Körper meinet Ralfen entgegen.

„6 o geht'S iftr . . . ber £*bbö !" ftteß er über bie
formalen Sippen, „Slber ein fchlechter $erl Witt ich fein,
wenn ich 'wa$ bafür fann."

3<h glaubte feinen SSorten, ober beffer gefagt, feinen
Slugen, in benen ba$ lichte SEBaffer ftanb. (Schwei gen b
nahm «h ben Sögel, ber bereits erftarrt mar ; bie Flügel
liegen fidt) nicht mehr Dom 2eibe heben.

„ftannft bu bir benfen, waS ihm gefehlt hat?"

„m$ ihm g'fehlt hat bem Sögel? 9Nr hat ihm
g'fehlt! SBte ein fleinS $inb hab' ich ihn g'halten bie
ganzen £ag' her . . . faum bajj ich ihn einmal ein Stänbl
allein g'laffen hab', wenn'S wegen ber Arbeit hat fern
muffen. Unb g'nan fo, wie mir'S g'fagt worben tö, fo

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$ei- ftalfenfang. 325

bab' ta> tbm alle« g'rtdjr* unb 'geben. .?>eut in aller
Jrrub i« er nod) toay unb munter g'toefcn, baß er net
beffer bätf fem fönnen. Vormittag« um neune bab' id)
Um nod) etn'gtyriijt mit ffiaffer, bab' tbn aber nimmer
felber in b'©omt' tragen fönnen, roeil id) mit met'm
Katern bab' 'nau« müffen in« Selb. 3)rum bab' td> Um
brtn im $ammerl am SSoben ang'mad&t, wo grab b' (Sonn
redjt fdjön bing'fdu'enen bat. SBegen ber frifdjen fiuft
bab* tdj b' ftenfter auf'laffen, bab' f aber ganj richtig
mit bie Fliegengitter öerftetlt. 3a . . . unb wie id> )um
(Effert fceim fornm' unb fajau' nad) . . . ba t« er bag'legen
unb Ijat ftc^ nimmer g'rübrt. ©'weint bab' td>, grab g'meint,
rote id)'« aufg'boben bab', ba« arme Sßiedjerl, unb tute nir
mebr g'bolfen bat! 3'erft bab' id> mir 'benft: 9Rein ©Ott,
mein ©ort, toa« tptrb ber §err fagen, balb er beimfommt!
s J?acbber bab' id* mir benft : SGBie f ann je^t ba« g'fdjeben
fein, wa« muß ba <5dmlb baben? Unb ba bab' idt> fo
nadjg'fudjt unb umeinanber g'fdjaut . . . unb . .

Ubjei faßte mid) mit jitternber #anb am $rm unb
50g mid) binter fta? ber in bie Cammer.

, # jj)a . . . flauen ©' einmal ba bin auf« SBrettl."

(Sr beutete nadj bem fjenfterbretr, unb al« id) nöber
trat, getoabrte id) auf ber blanfgefdjeuerten ^tcbtenplatte,
a»ar fdjtoad) aber bennod) erfenntlid), bie ^ägelabbrtirfe
Stoeier ©ergfd>uf)e. 3$ rüttelte an bem Sitegengitter —
e« war oon außen leidet 511 Öffnen.

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326

%tv gallenfanß.

„Unb »iffen &, roie bie $ranff)eit fyetfjt, bie
bem armen Xierl anS Öeben 'gangen i3? Üttau8gift!
3)a . . .*

Ufjjei uafym mir ben toten Sßogel aug ber $anb,
öffnete ifjm ben Sdmabel nnb fyielt mir benfelben unter
bie 9?afe. @in ftarfer ^fjoSpfyorgerud) quoll au3 bem
©d)Iunb be3 Ralfen.

„Vergeben fcat ifmt einer! Vergeben!" fnirfdjte ber
iönrfdje aroifdjeu ben 3äftnen fjerüor. „Unb fdjttören
miß td) auf ben, ber'3 g'roefen i£."

(£r nannte feinen tarnen, aber id) roufjte, men er
meinte. 5ln meinem mebrlofen Sßogel alfo fyatte ber
§etmtücfer feinen $af$ gefüllt — ba§ roar fo rea?t ein
(Stücflein nad) fetner 5lrt.

$d) nal)m ben Ralfen roieber unb
_ . fufyr ifjm mit ben

Ringern liebfofenb

bnxctj ben

roeidjeuSrlaum
ber 23ruft. „$Jrme
§obbu!"

„0&...ber!"
murmelte llr>ici
unb ballte bie
häufte. .Sur

jebeS ®'f*öpf,

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327

bd$ tfcm in b' WäW fommt, t)at er ©ift . . . bcr! ©o
ober |o! SBcmt td) nur beut net fort wär' auS'm $au$!
2öemt id) nur net fort war*!"

„SSlad)' bir feine (Sorgen belegen!" tröftete td> ben
Surften. „Unb morgen am 9£adjmittag fteigen wir mit*
einanber hinauf aum fjalfenftein unb fangen un8 einen
neuen *8ogel. 3)en werben wir bann fdjon in Numero
©td)er galten."

„-Dem wirb er nir mefjr angaben . . . bem net!"
flang e8 in Saftigen SBorten öon UfteiS Sippen; bann
neigte er flüfternb feinen 2Runb au meinem Dfcr: „3ort=
fommen tut er ... er i3 ftörftner 'worben, ba braupen
'wo im 9fteberbatorifdjen . . . übermorgen gefyt er, ja!
$eim ÜRenfd)en ljat er ein 2Börtl g'fagt baoon ... er
wirb fdjon wiffen, warum. 3$ fjab'ä aber bod) erfahren,
t>om ©d)waiger s 2ena(, ber übermorgen fein bißl §au$*
rat führen fott . . . bem iä je^t ber #anbgaul marobi
worben, unb brum ig er geftern au mir 'fommen, mein*
©djeden oertlefynen. 3)a wirb er ftd) aber je^t brennen, ber
faubere $err . . . ber! . . . mit fetner $erfd>roiegenljeit!
©eftern auf b'DGadjt bin idj nod) umeinanberg'rennt . . . unb
jeber l>ab' taV$ auftragen . . . ber#uberwabei, ber Sräutler-
ftaft, ber Söurgei brunten Dorn föottmeifter, ber 2tfei
brau&en, bem üfle&mer feiner fienei unb . . . unb . .

UfteiS SBorte erftarben in einem bumpfen Stöhnen,
unb ein ©djauer rüttelte feine fange ©eftalt.

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328 8Wfcnfcmfl-

betrachtete ben SBurfdjen, unb feltfatne ©ebanlen
[Hegen in mir auf.

„®omm, Ubiei," fagte ia>, „wir wollen öobbü in
ben ©ee oerfenfen."

2Bir gingen an« Ufer, banben bem toten SSogel
einen (Stein an bie dränge unb warfen tbn weit hinauf
in bie %lut.

5U8 tdj ein paar ©tunben fpäter baß SBirtSbauS
auffucfyte, um meinen 2lbenbimbifj au nebmen, fanb icb
§abadj am $errenttfd) fifcenb. @r war bie 3rreunblid)fett
felbft unb bebanerte — „uon ganzem £eraen*, wie er
fagte — neulich burdj einen bienftlid&en ®ang öerljinbert
gewefen au fein, bem Probeflug meiner $obbn betau*
wohnen. @r r>ätte biefeö tntereffante ©dfaufpiel für fein
Seben gern gefeben.

„9hin, wenn $bnen bie ©adje fo befonberen ©paß
an machen febeint," warf tdj leicht hin, Jabach fd&arf
beobad&tenb, „icb fabre morgen mit #obbty wieber binauS
auf ben ©ee. kommen ©ie mit!"

(Sin 3ucfen in feinen Siberu, ein flüchtiger, ftofcenber
23licf — unb icb wußte, baß Weber i<h, noch ber lange
Ubiei fa(fd) geraten batte.

„3a, ja, wirb mir Vergnügen machen, banfe 3bnen!
2Bann fabren ©ie?"

„9cacb Stifcb, gegen brei Ubr."

Jabach aögerte mit ber Antwort. „#m . . . fcbab',

:>29

l'agte er gebeljnt, „ba bin td) toer&inbert. borgen am
9iad>mittag &ab' id) ein paar 93äum' auSaumeffen, ba
bin? brobcn . . ." er mtnfte mit bem $opfe nad) irgenb
einer SRidftnng. w ©d)ab\ rct^t fd>ab', tüäY gern babei
iVroelen." $>ann audte er bie Sldtfeln, duftete unb ftopfte
in feiner pfeife bie ©tut nad). Den öon ber 2lf4e be=
jcftmu^ten 3fingcr nrifdjte er an ba« toeifee Xifdtfud),
bal bie Äeünerin bor mid> ausgebreitet fcatte.

ißkiterfcin fprad> ia> fein SBort mit $abadj; nicfte
audj nur leidet mit bem ftopf, al$ idfc nad) rafd) tooll*
enbeter 9Raf>()eit bie üBtrtSftube öerliefc. S3eim Über 2
fdjreiten ber ©djtoefle toanbte id) nod) einmal ba$ ©eftdjt
unb (ab ein IjöfjnifAeS £äa>eln auf $abad)8 Sippen.
2113 mein ©lief ben feinen traf, f>ob er bie Otogen mit
jmhtfernben fiibern sur ©tubenbeefe unb paffte ben
^feifenrandj in bie £öbe.

$lm folgenben 9Jad)mittage ftieg id) in Ufjjeiä 93e=
gleitung ben formalen, fteifen $fab jur §ö^e be£ 3ral<-
fenfteine$ fyinan. llfjjei fdtfeppte auf feinem dürfen ben
grofjen gangforb, tuäfcrenb td) felbft ben Meinen, mit
einem bunflen Xudj öerfyttüten ftäfig trug, melier bie
voci^c £o<ftaube barg.

mar ein fjerrliajer SBeg, ben wir gingen. UnS
jur £fted)ten sog ftdj ber SBergfyang fteil empor; f lüftige
3fel$wänbe ober fonnbefdjienene ©teinflölje brängten unb
id^oben fid) ab unb ju au$ ber ißeroalbung, in toeldjer

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330

$er gfallenfang.

fic^ ba$ lidjtere £aub ber SBudjen wobftuenb awifdjen baö
tiefere ©rün ber fttd&ten mifdjte. $e mefyr eg in bie
§öbe ging, befto fettener würben wobl bie SBudjenfronen,
big fte enbttd) gana oerfd)Wanben ; bann aber seigte ftd)
fdjon ba unb bort ba8 fanfte SBfaugrün aierlid) fdjlanfer
2ärd)enwipfel, weldje fdjließlid}, näber unb näber anein*
anber rütfenb, bie buufle $arbe ber übrigen Stabelbäume
überwaubeu unb erbrüdten. UnS aur fiinfen fenfte ftcb
ber S3erg, balb in wilbem ©efdjröff, balb in fteüen ßaub=
gelegen — unb uor ben 93li(fen ^ingebreitet in ber Xiefe
lag ber (See wie ein einjiger großer, ffarer, glatt ge*
fdjliffener ©apbir. 3>ie blaue $lut war fteüenweife
burd)aogen oon weißen ©tridfeen, ©puren öerfdjwunbener
®äbne ; einige 93oote lagen gleidj windigen braunen $öla ;
djen auf bem SBaffer — unb au unbewalbeten 93ergfur$en,
wo ber frifcfye Sßinbbaudj ungebemmt sur Jpöbe aog,
biJrten wir bie Stimmen ber fpredjenben ©Ziffer.
Grüben am anberen Ufer bauten ft<b bie 83erge wieber
empor, roeldje bei bem bie Suft erfüllenben ©onnenbufte
ferner fdjienen, als He waren — unb je böber wir ftiegen,
befto sabtreia^er tauften bie weißen, glänaenben kuppen
unb ©pifcen beroor über ben ebenen ©rat ber jenfettigen
©eewänbe. SBurbe in einem ber Ääbne ba brunten ein
(Sajofdfeuß abgefeuert, fo rollte unb grollte ber bonnernbe
£>att minutenlag gwifa^en ben Sergen bin unb ber, big
er in fernfter gerne faajt erlofd}.

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$er 8faUcnfanß.

B31

0 bu fdjöneS, fcböneS 2<mb ber Serge ! —
2)o waren mir an Ort unb (Stelle — mit einem
erleidjternben ©eufjer fefcte U^jei feine awar niajt fäjwere,
bod> unbequente £aft 8ur (Srbe ; bann wtfdjte er mit bem
Sftodärmel über bie fdjweifjbetropfte Stirn, lüftete ben
fletnen #ut unb loderte mit ben Ringern leine naffen
§aare.

9?un würbe bie fiodtaubc tu ben auä bünnem SDrabt*
gefleht gebilbeten galfenforb oerbradjt unb berfelbe an
jenem sglafce, ber fid* bereits bei §obbto$ ^fang als
biefem 3»ede günftig erwiefen batte, fängig aufgefteüt.

ba$ gefdjefyen war, rü(fte Ubiet feinen $ut unb
fagte mit etwas? fdjüdjterner ©timme: „fta? mein', bafe
ta> wobt nimmer nötig bin? Ober . . .?"

„©arnm fragft bu?"

„Mo, icb mein* l)a\t . . . weil id) fdjon grab beroben
bin, fp bätt' i(b balt ein Fleins ©'fdjäfterl . . . widjttg
grab net, aber bod). 3)a broben . . " er nidte mit bem
ßinn gegen ben böberen 23erg, „ba broben bat mein
SBater bei ber Icljrtcn $erfteigermtg ein paar ßära^enftämm'
'fauft . . . unb bie fönnt' id? mir b^lt grab je$t ein bifjl
anbauen . . . natürlidfc, wenn ©' niy bagegen baben ?"

„©Ott bewabr! ©eb nur!"

„9ttit Verlaub balt." @r reifte mir bie $anb.
„Unb b'büt 3bnen ©Ott berweil !"

3dY brüdte feine ^rtnger un b lädjelte i&m grüfeenb ju.

382 $ er fraMenfaiift.

@r manbte fidj crrötetib ab unb fd^ritt gemäd&tfdjen
®ange« bcn fd&malen Steig empor. 211« er hinter ben
Räumen Derfdjmunben mar, &örte id> feine dritte ftdj
üerfdjneflern; faft faxten e«, al« ob er liefe.

3$ mußte, moljin er ging. Die Särdjenftämme feine«
SSater«, wenn fte überhaupt ba oben lagen, lagen if>m
gut. 2lber eine 2Begftmtbe ben 23erg noa) aufmärt« mar
bie 2Um gefegen, auf melier ÜKenaS $fitte ftanb.

„3eit laffen!" fagen im $o$laub bie ßeute, menn
fte einen au Jöerg fteigen fe&en, an ©teile be$ fonft ge*
bräudjlidjen ©rnfje«.

„3ett laffen \" tfätt 1 idj tym gerne nad>gerufen, bem
guten, bummen U^jei.

Slber nun auf meinen Soften!

(Stma bunbertfünfjig ©abritte üon ber ©teile, an
melier ber fjalfenforb aufgeteilt mar, lehnte ftd) ein
bidjte« öua^engeftröpp an jmei mäa>ttge Steinflöfce. 3fn
btefem ©ebüfd& r>atte ia> mir fa)on bei Gelegenheit beS
erften 3rangc^ einen fleinen föaum unter bem fiaube frei*
gefd&nitten unb an« (Steinen unb 9floo« einen bequemen
Sit} bereitet. (Sinjelne Surfen im Saube gemährten mir
einen jmar fpärliaVn, aber bod) genflgenben 2lu«bltrf
nadj berfd)iebenen Seiten, roä&renb tdj felbft üon au§en*
fter im 3)unfel be« ©ebüfaje« nidjt gefefcen merben fonnte,
nidjt einmal üon bem fo)arfen 9Iug eine« Ralfen.

oerbarg mid& alfo mieber in meinem Schlupf,

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3)er ( lfalfciifaitd.

mtb als id) eine fjalbe ©tuube lantloä verbracht fcatte,
begann td) oou 3^tt jn ;}eit auf einem fleinen ©ttief
öirfenbaft ben ^Ruf be3 ©perberä uad)juat)men. (5$ ftö&t
ber Sperber, wenn er Öeute gemadjt bat, beim ,>}erretfjen
berfelben in geroiffen äroifdjenräumcn einen [djarfgellenben
©djrei au$; burd) biefe fdjrillt
Saute läjjt fid) ber
galfe fjerbeiloden,
um entmeber feiner
$ampfluft ju ge=
nügen ober bem
l'djtoädjeren
üKäuber bie blu-
tige S3eute ab-
sujagen.

(£ine 6tunbe
mar mir fo üer=
ftridjen, unb eben fjob
ia^ wieber annfdjenben

gefpreijten Ringern meinen Jöirlenbaft au bie Sippen, al£
id) unter mir auf bem Steig bie eiferue Spi$e eine«?
iöergftocfeS flirren börte. SDlan fanu ba§ anf mette
Stretfen üernefjmen, 11007 efje man bte flappernben Tritte
beS ©teigery t)ört.

©tili oerbarrte id) eine geraume 2Beife — bann untere
fdjieb id) aud), nun fdjou näfyer unb näber, ben fdjmeren

334 Sraltenfaitö.

©ang eineS langfam berganfteigenben üttanneS. war
über biefe Störung recht ärgerlich. @tnc 3«^fang blicfte
ich erwartenb burdj ba$ Saub hinburd) nach einer S3oben-
wölbung, über welche ber Steig entporfübrt su ber ebenen
Hochfläche — jefct taufte ein #ut mit einer fchwanfenben
Spielbatmfeber auf, jefct ein ©eftcht — e$ war #ofeph
Jabach, ben SBergftocf in $änben, bie 93fld)fe hinter ber
rechten ©chulter, ben brennroten ©chweißbunb an ber in
ben linfen SRucffacfriemen eiugefnüpften Seine führenb.

5113 er bie #5he erreicht ^atte, blieb er ftefjen wnb
blicfte ringsumher. 9hm fchritt er weiter; ber £unb aber,
ber mit erhobener Sftafe nach meinem 9Serftecf winbete,
folgte ihm nicht gleich, fo baß ftdt) bie Seine fpannte.

„$BaS feaft beim [d)on wieber, $8ieh, bummS!" fnirfchte
Jabach, riß ben §unb an ber ©dmur in bie §öbe, f<hleu=
berte ihn bor ftch hin auf ben $fab unb fchlug ihm ben
fchmeren SBergftocf an bie fchlanfen 3füjje.

9lußer einem bumpfen 9^öct)eln hatte ba§ £ier bei
biefer 9JHßhcmblung feinen Saut auSgeftoßen. 3Rit ein-
gef niffenem Schweif umfroch e$ feinen £errn unb f chlich
mit gebuefter 9?afe hinter ihm her, ab unb au mit einem
fdjeuen SSlid nach meinem ©chlupf herüberfchielenb.

SEBieber blieb Jabach ftehen, blicfte swifchen bie Zäunte,
unb nach einem tur&en $fiff neigte er ben Äopf auf bie
Seite, als laufchte er einer erwarteten Antwort.

MeS ringsumher blieb ftitte. 9hir ein letfe« Äniftern

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%cv ftattenfaitfl.

335

Heg fttfj neben bem faxten föaufdjen be£ SöinbeS in ben
Söaumwtpfeln üernebmen ; ba$ mar meine ßoeftaube, bie
mit bem ©dmabel über ba3 $rabtgttter be3 ftangforbeS
ftreifte. $abad> festen e§ nidjt ju beadtfen.

„9fatürlid>, jeijt fann idj nrieber bewarfen V börte
idj Um unwillig toor fid) binbrummen.

tftun ftieg er toom $fab auf ben grünen 2öalbgrunb
unb fdjritt in furjer Entfernung an mir öorüber einem
über ben Sergabfturs ftd) binau^bauenben üWooSbügel au,
melcber, meinem 33crftecf faum swanjig Stritte ent*
legen, üon einer mettäftigen, fdjattenfpenbeuben 93udje
beftanben war.

#ier lebnte er Söüdtfe unb Söergftod an ben weifj=
grauen ©tamm, warf ben £ut in3 üttooS unb ftrerfte
fidj laut gäbnenb ber Sänge nadj auf bie (Srbe. 3)er
$>unb ließ ftd) ibm aur ©eite nieber unb legte ben $opf
mit ber fteble attifd^en bie SBorberfüfce.

SGBäbrenb §abacfj üon bem Keinen, ba$ 9Roo3 burd)-
roadtfenben §afen!lee pftücfte unb bie in ben flttunb ge*
febobenen winaigen Sölättajen eine 2Bei(e jerfaute, um mit
fd)nalaenben Sippen einen tiefen S3rei auf bie ©eite 31t
fpuden, ftarrte fein ©dbweifjbnnb unberwanbten 9luge$
berüber nadj meinem $erftecf. ©eben fonute mid) ba3
$ier gewiß nid)t, fonft mürbe e3 wobl lange jdjon £aut
gegeben baben — aber e$ witterte mit feiner empfind
lia^en 9tefe meine 9?äbe.

rVrttfcnfrtiirt.

©inmal, al£ id& einem befferen $lu3blicf juliebe mit
ben Fingernägeln etliche SBlätter toon ben Stielen jtmefte,
liefc ber §unb ein leifeS SBtnfeln bören.

„ßuber! ©ei ftab!" brummte §abad) «nb fd)(ug bem
£uube bte Sauft an ben tiefer, baß eS Magerte. Dann
oerfajlang er bie $änbe btnter bem Warfen, liefe ftd)
auriittfhtfeu in ba£ 5ttoo$ unb bltcfte gäbttenb empor
in ba$ bidfk £aub ber öudje.

$lö$lidj roieber bob er ben $opf unb bliefte bordjenb
bem Serge ju; ein ©leicfyeS tat ber §unb.

Drüben auf bem Steig waren Steine gegangen —
(eS fageu bte fieute in ben Sergen nid)t: „Die Steine
rotten/' fonbern: „bte Steine geben") — unb leiste
dritte nmrben toernebmbar.

^abacb tat einen leifen ^ftff — ein fcbüd}terne£
Ruften Hang jur Antwort.

Die Dritte famen näber, jefct üerftummten fte auf
bem meinen ÜWooS, unb äwifäen ben Säumen erfdjien
ein junget SWätdjen — 9Rena, ber ntnbltdje ©egenftanb
oon meines taugen UbietS toerfd)tt>iegener Sebnfnttjt.

9ttena unb fyabaä)? 5lrmer"U^jet!

Da3 9ttäbd>en toar in balber ^eiertagStraajt ; ben
£ut batte fte mit Slumen befteeft, nne fte broben auf
ben Stirnen wad)fen; unb in ber £anb trug fte ein
tuei&eS Sttnbel.

s Jhm ftanb fte oor $abad) unb bliefte eine SBeile auf

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$er galfenfattß.

337

ibn nteber; er rührte fid> nidjt; nur ber $unb rutfcfyte
fd^meifroebelnb näfcer unb befdjnüffelte bcn SRodfaum be3
3ttäb*en$.

„®rüß @ott!" faflte 9Hena leife.

fyabadi roanbte i^r bcn ftücfen unb brummte ein paar
Saute, bie ein moblmetnenber §örer für eine SBteberifeoIung
beS ©rußeS bätte nehmen fönnen.

„93ift f djon lang ba ?" fragte ba$ 3fl abaßen, ibr 93ünbe(
um bie föorffaften fd)lenfernb.

„ftatürli*, ein* (Smigfeit, g'nuß anbertbalb <5tunb\"

„©eb!" Söebauern unb furdjtfame (Sorge fprad>en
beutltdb au« biefem einen SBort. SReben §abad) fi* nteber*
laffenb, legte üttena begütigenb bie^anb auf feine ©dfeulter.
„©djau, mußt net bö3 fein, id) bab' mid>.fo toie fo nod)
'tummelt. ©'miß toabr, um fein* Minuten bätt' id) ebnber
fommen fönnen. @eb, fei net fyarb jeijt ! (5d)au, idj bab'
bir 'ma« mtt'bradjt."

föt\ btefen SBorten fnüpfte fte ibr 33ünbel auf, unb
als fte bie 3ipf*l be$ weißen Xud)eS über ba« grüne 9ft eoS
breitete, fam ein §äufd)en golbgelber Krapfen sunt Sßor*
fdjein, bie gar appetttltd) au mir berüberblidten.

„@eb, laß btr'a fd)meden!"

2)a3 ließ ft* #abad> nia>t 8»eimal fagen @r griff
mit gnäbiger Ottiene ju unb pampfte einen Krapfen nad)
bem anberen jroiftben bie 3äbne.

(Sine 2Beüe fab ibmüttenafdjmeigenb su; bann fagte fte:

® a n ö t> o f e r , Sllmcr unb Säßcrleut'. 22

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838

$er ftattenfaitj}.

„ßang bab' i<$ btd> nimmer g'feljen . . . lang net."

„$afftert Won! staffiert!«

„borgen nrirb'3 brei SBodjen."

„@o? 3a, ia, fann fein. ÜRein ®ott, ber jDienft,
bab' Ijah aflweil biel 8um fdjaffen jefct. SBirb mir felber
balb

§abad) runjelte ücrbrie§H<% bie Bremen, unb als
9ftena ba§ fab, moöte fie ü>m mit ber #anb über bie
©tirne [treiben. (£r aber neigte ben ftopf jur ©ehe unb
brummte: „93ertu mir meine $aar* net! Unb bu ttei&t,
id> fann ba3 Angreifen net leiben."

„©eit ttmnn'benn?"

ff - »

fyabaü fniff bie Siber ein unb (hielte über bie 9£afe
buweg nad) bem traurig ernften ®eftd)t be$ Sftäbd&enS.
$ann fettfate er, rote ein fiefrer über einen unfähigen
©djüler ju feufaen pflegt, unb griff nad) bem legten
Krapfen.

„Übrigen«/ fagte er, fauenb unb fcbmafcenb, „toaS
i$ bir benn jefct auf einmal in* Ropf g'fttegen, baß bu
mid) beut ba 'rauf forengft, mitten unterm fceMtdjten
Sag? J9Keinft meliert, t* bab' fonft fein* Arbeit!
2Barum benn ? ^JBarum V

ÜKena glättete auf iftren Sfrtien ba3 öon #abadb
fauber geräumte £udj, faltete e£ forglid) aufammen unb
febob e§ in bie Xafdje. 2)abei fagte fte: „2>u fannft aber
fajon redjt g'fpafng fragen. 4 3a? mein* bodj toofcl, ba

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$cr öralfcnfaitß.

339

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340 $ er tfalfenfanfl.

braudjt'ä fein' anbern ©runb al$ ben, bafj iaV bidj nrieber
einmal feben mö^t'."

„3a, ja! 2lber toenn idj überall ^inge^ett müßt',
mo mia) eine feben mödjt', ba bätt' td) ben gansen £ag
3um rennen."

,,$If) fo! $a, b<* mujjt balt naajber net ^arb fein!
2öeif$t, baS bab' ia? mir net benfen fönnen, bafc idj bir
net meljr bin alS'nne jebe tybeliebtg anbere."

„Äreuj Teufel, jetjt fang nur foldfye Webereien aurf)
noeb an! <5o 'toa$ 2>umm$ ! SBeleibtgt! $a§ fann id)
grab nodj branden! Slber idj fag'3 afltoeil: bloß mit
ei'm Sttabl mußt bidj einlaffen, nad$er bift g'fdjlagen für
betner £ebtag!"

,,©o? So rebft bu baber?" fa^udfote ÜHena. „3efct,
gelt? Unb 3'erft, ba . . . ba . . iRun bradj fte in
lautet SBeinen au£.

„3eijt i$ bte ©aaY g'redfct !" fajimpfte $aba*. „ftatür;
lia>, iefet toirb g'beult! OTmeil rinnt ba SBaffer, al§

ob's net gnug gab* fd&on brunten im ©ee! $ör*

einmal auf! Qul Stufbören foüft mit bem bappigen

Wenn!"

3)a£ ging aber nittjt fo fd)nett, aI3 ber geftrenge
§crr befabt. Untoifltg 30g §abaa? mit beiben §änben
beu 'einen ftuß über ba3 $nie. 3U3 er aufättig bie <5>obIe
betraajtete, getoabrte er, baß er einen üftagel au§ bem
SBefcfjtäg t-erloren batte. „3eljt ba fajau ber, iefet feblt

$>er ftalfeufaitfl.

IUI

ba fd&ön wieber ein SRaget! Unb beut in ber 3früb oft
bat er mir b* ©djub' 'bracht, ber Sumpenfdjufter! 9co
wart/ ben mann t<b ewi^', ben nimm idj bei ben Obren,
baß ibm b r #aar umfliegen !"

9ftena batte ba$ weiße Xni) wieber au$ ber Safere
genommen unb ftd) bamit bie Slugen gewifdjt. dlnn
ftbnäujte fie fid), unb wäbrenb fie ba« ©cfit^t neigte, um
ben ©cbaben an $abad)$ ©oble ju betrauten, fagte fic '
„'S ßeber wirb fjalt föleefct fein, baß b' ftägel net galten."
3)abei rieb fic fid) mit bem aufammengewulfteten £ud) fo
fräftig unb anbaltenb bie 9?afe, baß biefelbe bief unb
rot würbe.

$abac^ batte einem fleinen bleiernen 23üd)§cben ein
3ünbbols entnommen unb baSfelbe mit feinem großen
bliljenben SBeibmeffer augefpi^t. 9hw flopfte er baS
^öljcben mit bem §irfd)borngriff in ba£ Sftagellocb ber
©oble unb fdt>nilt ba$ öorftebenbe (Snbe bart am 2eber ab.

„9Wußt l;alt net oergeffen, wenn bu beimfommft,
baß gleidj ein' 9?agel 'netnfdjlagft," fagte üütena, wäbrenb
fie. ein paarmal nod) burdj bie 9?afe fcbludfote — unb an
bie früheren fBorte anfnüpfenb, fpracr) fie leife weiter: „3a,
weißt, id) bab' fdjön nod) ein' anbereu ©rnnb au<b g'babt,
weswegen id) geftern t>or ber £ag3Iidjten ben Sotter
'nunter g'fcbicft fab' ju bir: bu follft beut wieber einmal
ba warten auf mid), unb gana g'wiß!'' • • . ,

„9luf ben ©runb bin id) aber febon re<bt neugierig."

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H42 3k' 1 ' VlfalFcitfaun.

„Reifet, üorgeftern anf'n Slbenb . . . id) bab' grab
abg'molfen g'fjabt . . . ba fommt einer 'rein ju mir in
blatten . . . id) bab' ibn net gleta) 'fennt, toeil'8 im
®afer fdjon gauj finfter g'wefen i$, aber an feiner Sang*
bab* id&'S nadtfjer fa>on g'merft, e3 fönnt* fein anbrer
fein als wie 'S fieiben Gbrifti . . .*

$abad) roanbte plö^Ud) ben $opf unb blicfte forfdbenb
unter bie'Jöäume. ©in ©eräufd) war hörbar geworben,
wie ba« Änatfen eine« bürren #fte§.

9Rena mußte biefeS ©eräufd) überhört Ijaben, benn
ber Saftigen Bewegung be$ 3äger3 mit öerwunberten
klugen folgenb, fragte fic : „2BaS i$ benn?"

„®'bört &ab f i* 'roaS."

„SReinft 'leia?t, e$ fönnt' wer fommen?" ftammelte
ba« 3ttäbdjen erblaffenb.

,,93e»al>r'! ©er fottt* benn jefct ba 'rauf fommen!
(Sin ©idjfafcel wirb '* balt g'roefeu fein! Hber {ag*,
roa$ bat benn bief elbig £oj>fenftang' bei bir broben jum
fajaffen g'babt?"

„Der Uftei? Wir! @ar nir! 2Bei&t, auf ber obern
5llm fyat er ein ©'fc^äft g'babt, fo bat er g'fagt, unb ba
i3 er balt am Heimweg in meiner Ratten su'febrt, um
ein bi&l Gräften."

„3a? ljätt'3 xbm aua? net g'raten, bajj er 'xva$ anberS
mögen täf!" brobte Rabatt}.

,,©eb, was rebft benn jetjt ba ljer!" fdftmunjelte ba«

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$er ^allcnfrtiiji :J43

9Jtäbd)en, bem bicfcr 5lu$brud) oon (Siferfudjt ftd^tlic^ bic
verlorene Saune miebergab.

3to mir aber ftatte bic 9Irt unb Üöeife oon #abaa)3
^Borten eine feltfame (Erinnerung gemedt — bie (Erinne-
rung an einen Qagbftunb, ben idi oor Saftren befaß. @§
mar ba$ ein bifftgeS, fnurrtgeS öeeft — unb menn teft
iftm am 3Ibenb nadj erfolgreidjer 3agb eine ©djfiffel mit
geföntem Slufbrud) reiben ließ, fraß er fid) ben Sßanft
an unb blieb, wenn er üott mar bis sunt £>al£, getfernb
unb säftnefletfdjenb üor ber ©Düffel fteften, bamit nid)t
einer ber anberen §unbe nod) am Sfteft ftd) gütlid) täte.
(£r t>atte audj fonft unleiblidje Unarten; unb L td} mar
öftere baran, iftn ju erfdjießen. (Ein ©emSbod ftat mir
biefe üflüfte erfpart; ber ftieß il)it überfein« turmftofte
s $anb ftinunter; ba ftaben bie
5üd)fe mit iftm abgeregnet.

„Wber gelt," fagte .ftabarf)
„red)t loS'sogen mirb er
mieber ftaben auf mid}?"

„$erttftjet?2lftna!''
beteuerte 9Dfena, mäft=
renb fie trauliefter an'
§abacftg Seite rücfte.
„Shin ©terbenSroörtl
ftat er g'fagt über bieft. Qtäl
felber^ftab' b' fteb' auf bidi

/

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344

'brad&t . . . weißt, id) tfab 1 btd) fo lang nimmer g'fefyen
g'fjabt, unb ba i$ mir felber im £erjen gut unb wobl
g'wefen, baß id) wenigftenS mit ei'm üftenfdjen toon bir
Ijab' rebctt fönnen."

„$aau feätt'ft bir fajon ein' anbern au$fud>en f8nnen,
als grab ben!"

„211) na ! SBeißt e$ ja felber, baß bte~anbern, waS
Sauernleuf finb, nct arg mct ©ut3 Don bir auf bcr 3ung'
baben. tlnb ba$ tut mir aüwetl in ber ©eeP web, wenn
i* b'Seuf jo rcben W *on bir!" fierfer fügte 3Hena
bin$u : „Unb waS mir am örgften i3 . . . fte baben biemal
aud) ein' guten Orunb, b'ßeut*, fo balb unb balb, benn
weißt. $a3 9ttäba>en ftodte unb fubrftdb über bieHugen.

§abad) lad)te.

„Slber ber Ubjei," fora* flRena weiter, „freiliaj
(oben bab* td) btdb. grab audj nod) net bören pon tbm,
aber g'fanmpft über bidj bat er g'wtß nod) net . . .
wenigftenS net ju mir . . . aber net t>ielleid)t, weil er
'wa$ weiß . . . benn baß wir jwei, bu unb id), *wa3
miteinanber baben, ba bat ja fein' Httenfdjenfeef ein*
@ebanfen baoon. @r i$ balt fo ein guter ßerl ... nie
noa) bab' ta? öon tbm ein böS* SBörtl über wen g'bört.
TOer fo mel bumm i$ er balt ... unb baS fann id) net
leiben an ei'm 9ttenfdjen, ber bodn. ein 1 Sßerftanb baben
foU. 5llfo ja . . . wie wir ba öorgeftern miteinanber fo
g'rebt baben *on bir, ba fagt ber Ubjei auf einmal: ,3etjt

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2>er Öfalfcnfaitö. 346

wirb er rooljl aud) red)t fro& fein 4 . . . er, toeißt, ba f)at
er bid) g'meint . . . ,jefct ig er ja görftuer 'werben, unb
übermorgen atefyt er um, ing 9?ieberbatyrifd}e 'naug.' Söte
ber Uljjei bag fagt ..."

SBeiter fonnte SWena uidjt fprecften, benn bie beiben
häufte auf bie ©djenf el f drtagenb platte §abad) jornig log :
„3e$t mödjt' id) nur »iffen, wie ber langfyayige ©a^nufler
bag roieber 'raugbradjt f)at! Unb grab au bir . .

$abad) fjielt inne unb blidte »erlegen auf URena, bic
big in ben $alg erblaßt war unb mit weit offnen Slugeu
bem ©eliebten auf bie Sippen ftarrte.

„3ofepf>! 3ofepl>!"

„9fo ja . . . natürlich mag öaft benn?"

»3ofepfe! 3ofepfy!" Unb l$ife roeinenb barg SJtena bag
©eft*t in bie #änbe.

$abaa^ judte ungebulbig bie ©djulteru unb blidte
mit gefurchter ©tirn hinunter in ben ©ee. ©ein #unb
aber fprang auf üttenag ©d)oß, brängte fid) an ir)rc Söruft
unb beledte ifjr mit feiner großen, roten Sund* ben $alg
unb bag D&r. 3)a riß tljn #abadj an ber Seine surüd
unb fdflug. ifjm bie ^auft in bie Staufen.

„ftannft net liegen bleiben, bu ©dbmbbief)!"

„$Bag fdjlagft benn je^t ben armen ©unb?"

„(5r fotC liegen bleiben, wo id)'g fyaben will!"

„Ober fag* lieber, »eil btd) ärgerft, baß bein £unb
ein s lflttleib fennt! 3ofepl)! Sofepf)! ©djau, wie ber

$cr ftalfenfaiift.

Ubiet biefelbigen 933ort' bat g'fagt g'babt, ba i$' mir ein'
Sfagenbluf g'roefen, als ob in mir brin afleS auSeinanber
ging'! Slber gleid) tt>ieber bab' id) mir g'fagt: ÜRa! 9?a!
SBann'S »abr mär', mann er görftner 'roorben toäY,
ba bätf ja bocb id) bic erfte fein müffen, gu ber er
fommt nnb ber er'S fagt . . . fagt: 3efct, SRena, jefct
bin id> 3förftner toorben, jefct laßt ftd) atteS nod) gut
machen . . . jefct . .

„Wo ja, id) toär' fdjon 11009 'fommeu."

„9?a, 3>ofepb, na, id) glaub* bir'S nimmer. 3to ber
erften <5tunb' bättft fommen müffen."

„Hüffen ! Hüffen ! SDaS iS ein bi&l oiel g'fagt. 3*
bätt' bir ja am ($nb oon braufiten 'rein aud) fdjretben
fönnen . . . wegen allem . . ."

„3efct braudjft ja net a'fdjreiben . . . jefct ftnb mir
ja bei'nanber, jefct fannft ja reben ! 9fob', reb', fdjau, id)
bttt' btd) mit aufg'bobene £>änb', reb* fo, lote bu reben
fotlft auö gutem ©'roiffen."

„3a mein . . . ein' §af en bat bie @)'fd)id)f atttoetl 1
28aS fann benn ba jetjt gletd) g'fdjeben . . . fo 'roaS gebt
net fo g'fcbroinb! SÖenn id) je^t ba 'nauS fomm' als
junger 3tfrftner, fann id) mir bod) net gleid) ein' $auS*
ftanb auf'n £alS laben. Unb nad)ber, fdjau . . . baben
tuft niy . . . ba ttrirb net uiel 'ranSfdjauen ... mit un$.
Sreili*, g'liebt iS glei«, aber net g'lebt! SRufct balt
aud) ein btßl SBcrftanb baben unb mu&t benfen, baß man'S

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$ci- äfniretifatifl. :J47

in ber SBelt uet attweil fo baben famt, mit man 1 « möcbt' !
2)o muß man attroeil mit ber $albfä?eib ^trieben fein!
Unb natürltd) . . . ttmä tä jefct ba sieben . . .*

SWena ^atte bie §änbe in ben ©<bo6 finfen (äffen
unb nidte mit bem tränenüberftrömten @eftd)te müb unb
langfam Dor ft<b biu. /,3a! 3ö! ®'fd)tebt mit gana
red)t! ©anj redjt! )fi$a3 i<b je$t in mir brin fpfir' . . .
unb roaS mir nod) suftefyt, wenn . . . »enn . . "

„S)lo, mein ©ott, ba« i8 aud) nod) net 'S Sirgfte."

s Jttena faxten biefe SBorte au überbören. lieber-
ftarrenb in ibren <5djoß, bob fie bie beiben $änbe unb
fdjfirfte mit ben Ringern an ibren ©djläfen bie #aare auf.
„Sa! So bat'S fommen möffen! ($S bat nir. anbete
g'bört auf mein 1 £>odjmut! ®ana red)t! (Sana redjt!
©'mußt bab' iaVS, fo gut toie alle anbern, toa$ bu für
einer bift! Unb atte fann icb bir berfagen, bie brunt'
umeinanberlaufen, fo . . . ja, atte . . . '3 23urgei unb
b' ©tafi unb 'S SBabei unb b' Siedl unb b' Senei . . .
atte, atte! Unb idj . . . itb bab' mir einbilben muffen,
baß id) bie etnaig' mär', mit ber bu'S ebrlia? meinft, unb
bie bid* richten fönnt' au ei'm brauen flttenfcben. Unb
jefct ... ob, ben ©tief oon beine Slugen, bem icb glaubt
bob', ben fott unfer Herrgott ... na, na, id) barf bir ja
nimmer ffttdben • • Unb roieber brad) fie in frampf^
bafteS ©djluajaen auS.

,,©o? ©o? ©d)Öne €>aä)en fagft bu ba oon mir!

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)U8

2T6er id) mitt btr nct böd fein, mein ©Ott, bift balt je^t ein
big! aufgeregt unb obenauf. WatMid), fdjau, id) fann'S ja
begreifen, roie fdjroer als btr'S anfommt . . . id) toeiß ja,
baß bu mid) gern ^aft. $ber roa£ i$ ba a'madften? (53
t£ bcilt fo, nne'S i3 . . . unb ba . . . mein ©Ott . . .*

(Sin (Schauer rüttelte 3flena$ £aupt. „Wlix id ödtlig
sum erftitfen !" ftöbnte fie, riß mit aitternben §änbeu ba3
buntgeblümte £ud) oon ©ruft unb <Sd)uUem unb preßte
mit ben Rauften bad fdjmarje lieber, bafe bie fcafen
(eife fradjenb aud ben haften fprangen.

„Unb brum . . . fdjau, 9ttena . . . toaYd jefct ba
net g'fdjeiter, toir gingen in Sieb' urtb ©üt' audeinanber,
ftatt in ©treit unb £>aber!" §abad& rü<fte bei tiefen
^Sorten näber unb fdjlang einen 2lrm um 9ttenad £ftfte.
„2Benn fd)on einmal g'fdjteben fein muß, warum follen
mir und benn bie lefcte ©tunb* öerberben. SBäVd je^t
ba net fdjöner . . . fdjau, fo gern baben nur und g'babt,
unb jebed toar abrieben babet, unb fdjau, 2Rena . . . i$
fann btr'd net fagen . . ." 9Jtit einem fdjmafcenben Äuß
brttefte er fein @efid)t an ben Dollen runben $ald bed 9ttäb*
d)end. ,;§aft midj attroeil fo gern g'babt unb bift . . . fd)au,
fannft bod) and) net fo fein . . . geb, fömm $alt ber . .

Ww tourbe in meinem ^Berftecf redjt unbebagüdj *u
9ttut, unb fdjon griff id), um mid) ju erbeben, mit ben
Räuber in bie s Üfte, ald mict> ein l)alb erftiefter, jorniger
6djrei roieber aufblicfen madjte.

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$er Salfenfanfl. 349

. Wit ben deinen in ber fiuft, SReua« £ud) in£änbeu,
taumelte fyabad) in« 9Roo«, unb üor üjm, bo^aufgeridjtet,
ftanb ba« 9ttäbdjcn mit flammenbem (^5efic^t.

„3ofepb ! $fui Seufel ! Q3ift b u ein f*Ied>ter Äerl !*
Sie büefte ftdj, riß ibr £udj au« ben Ringern be«
3äger« unb oerbüllte bie ftalb entblößte 93ruft. SEBtnfelnb
f prang ber $unb an ibr binauf ; mit beiben täuben f afite
fte ben $opf be« £iere« unb brürfte ibr ©eftdjt an feine
Sdjnauje. 911« fie ftd) aufrta^tete, ftreifte fte §aba<b mit
einem Sßiid be« untoerbeblten ©fei«, toanbte ibm ben 5Rücfcn
unb fdjritt unter ben Räumen bem almmärtSffiljrenben
©teige au.

§abad> bltrfte ibr nadj — mit einem ©efid>t, au«
roelcbem Verblüffung, 2But unb ftnnlia^e ©ter in ljäfjliaVr
9flifa)ung fpraaVn. „SHeintmegen, geb sunt Xeufel!"
fnirfd)te er j»ifa^en ben 3äbnen ^erüor unb perfekte
feinem #unb einen gußtritt, ber ba« arme Üer laut
aufbeulen machte. „@elt ba« baft g'fpürt!" Wxt ber
Jauft ben dürfen reibenb, erbob er ftd), griff nad) Südtfe
unb Söergftotf, fefcte ben £ut fa^ief über'« Obr, unb einen
2änbler pfeifenb, ftapfte er mit langen Stritten taftoärt«.

511« in ber £iefe ber §all feiner dritte bcrflang,
erbob ta> midj, teilte mit ben 3lrmen ba« ©ebflfd) unb
trat beröor auf ben offenen Söalbgrunb.

3)a fab ia> ben langen Ubiei ftetyen, bittet neben bem
$bgrunb an ben Stamm einer ftta^te gelebnt. ©ein ©e=

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350 $er ftaüenfanß.

fidjt festen tote au$ grauem Stein genaue«, bie bläulidje
Unterlippe fjing il>m anf ba$ Stinn, unb tDetfmmr&nbert
ragten feine Slugen au8 ben verquollenen 2tbcrn.

3$ rief feinen Tanten, bocr> er rührte fidj nidjt.
$Rafa> ging id> auf tl?n *u unb rüttelte tbn am Slrm.
„SHenfdfr? 2Bo fommft bu Ijer?"

9Rit ber $anb beutete er hinunter nad) ber fteil ab*
ftüraenben gefSraanb.

3tö erfd>raf — unb fab ben Surften an. ©eine
tfletbung »ar »ei& beftaubt, feine naeften Änie waren
Serfdjunben, unb au feinen Ringern quoll baS 93Iut unter
ben Nägeln fyerüor.

ftun fam Beben in feine ©eftalt. üRit jittemben
Firmen fudjte er mid) beifeite au brängen.

„Baffen mid) . . . tdb muj$ fort . . . 'nunter . . .
i* bab' ein ©'faäft!"

„U&jci! aRa*' feinen Unftnn! ©r tat feine m$\t. M

„<gr? &b na! 3)em »iö i* uiy! 2>er i$ fein*
©ftnb' net wert!"

„SBoftn alfo »ittft bu?"

„'^hinter . . . su ber 9Äena tbrem Sater."

„Unb »tüft ibm fagen . . ."

„9fa, fagen . . . fagen, ba§ mein £erj fet'm Deaubl
g't>ört ... unb bafj iaVS ^aben will . . . sunt SBeib."

„Eift bu oerrihft?"

JBemuft? Ma . . . bloß verliebt."

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351

($3 mar ein Ion in biefem XBort, ber mir ba« SBaffer
in bie Äugen trieb. „Uftet? $d> weine bo$, bn märft
in ber legten ©tunbe rttc^t toeit tum bem $la$ ba ge=
wefen?"

„Wal ®ar uet weit! Unb mebr fcab' i* g'&ört,
al3 idj g'roußt bab'! Sbnber mann id) mir ba« alle«
bätf benfen müffen . . . id& glaub', e« f>ätf mid& um'bradjt.
Äber je$t • . . jefet muß i* balt an '« SWabl benfen !
3a . . . wie id) fcalt fdjon bin . . . fo ein guter Äerl . . .
aber balt fo öiel bumm ! 323er meiß . . . ötelleidjt fann'«
jefct ein' Summen brauchen V Unb fonft i« ja fetner im
Ort . . . ba i« einer g'fdjeiter mie ber anber\ $a muß
balt iä) jefct behalten! Qd) muß, $err . . . id) muß!
Ob tdj mag ober net . . . idj muß ! ®« i« fyalt fo mit
ber ßieb\ fcaben toi II f 'n>a« ... unb too f ifcr ©a*
net friegt fo wie fie'« möd)t', ba nimmt fte'« Ijalt fo ttrie
fic'd friegt . . . ober fte frißt ein* felber auf. Unb (eben
»itt bengerft jeber! Unb rote fäon alle« fteljt jefct . . .
bin icfj's benn anber« g'toöljnt? SDer Sßater wirft mir
ben ©roefen fjlcifcfe auf« Seiler, ben er nimmer mag . . .
bie Arbeit, bie fei'm net paßt, bie tyat man attmeil mir
nod> geäfft . . . unb im 393irt«bau«, ber SEBirt, bie le^te
Stteigtyalbe, bie er fei'm net a'geben traut, bie fteflt er
mir nodj l)m . . . unb fo i«' in allem, td) fenn'« net
anber«! SBarum foU mir'« in ber Sieb' unb in ber §eirat
anber« an'benft fein? $>a »är* ja gar (ein ©runb net ba."

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352

%r gfülfenfong.

Ufyjei fdjmieg ; üon feinem geneigten Slntlifc tropften
grofje3äf)reninba§9ttoo§. ©dfyroer atmenbfcoberbenßopf.

„$M muß idj aber fort! $n einer fyalben ©tunb*
bin id) bmnten. 3'"ben t8 ja net biet. $)a fommt er
grab nod) 'nauf cor ber 9?ad)t, ber alte S&räunbler . .
auf VKm, su fei'm 3)eanbl. 3d) beuf mir fyalt, fie toirb
fta? fetd^tcr fd)Iafen, b* üflena, roann if)r ber 93ater fceut
nod) fagt, fte fönnf in oiersefjn Xag' fdjon §od)jeit
madjen • . • toenn'ö aud) bloß mit mir i«!"

(Sr mieb meinen 23lirf, als er in gebüdter Haltung
unb taumelnben ©ange3 baoon fdjritt. 3e tntix er ftd)
aber entfernte, befto ftrammer bc^nte fi$ feine ©eftalt,
befto fefter rourben feine ©abritte.

Sange ftanb id) in ftummer Setregung unb blirfte
ber föidjtung ju, in toeldjer Ubiei meinen 5lugen ent*
fdjrounben war. •

<ßlöijlta) üernafmt id) au3 ben SSipfeln ber 53äume
ein fyeftigeS flattern, ein laute« ßerren unb Rütteln.

(Sin ^alfe batte fta) gefangen.

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