Der Turmbau;

Cöurm6au /SfKßtacax

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I

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23on £>$för iotxtt tft im gleiten Stolage rrf(^trnen:

SBtneia. &j4&tana.
§ronj ^finj. <Ho*eaf.

!
I

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£>er Turmbau

Vornan

Don

©. Sifcfcer, Verlag, 25 et (in

1910

I

"3 »i

Wüt 0le$te, inlbefonbfre ba* ber ftberff$uit9, vorbfbaltftt.
geppigftt 1910 @. ftifaer, ©erlag, ®<tlin.

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er Xraum t>om @t>mbolifd[)en liegt in fafl allen
SWenfcbenlebetu
5lUe$ bebeutet un6 mebr, als eä tft — ober ifi
un$ mebr, ofe ed bebeutet: fonfl &erfmfen wir.

Unb im Unbewußten beberrfdfjt fafl {eben etwa*
rote ber 2Batm, ate liege ber grofje, bunte Xan$ ber
SBelt um feinetroillen fieb $uruc!brebn, unb et fbnnte
noc£ einmal unb »oller oerflrbmen feine ?uft unb
Brunft, feinen @dj>mer$ unb feine 2Berfe*

8lu$ biefem äBafm quillt unfre fd^bnfle grbbKtfc
Feit unb in ©tunben beö $lufborcben$ unfre £apfer!eit.

Die (Kllfien aller Xragbbien baben fcier ibre ffiurjel,
SErag&bien, bie fo 1)eimli$ ftnb, bag bie betroffenen
fte nic£t fpiren, 9lur je unb je bffnen fieb einem
ber ibnen Verfallenen bie ©inne bafur.

OAVrtßflbc Sic^ttoarf tourbe oon ibrem ©cfcitffal in
JJ\ eine nicfyt reiche, aber ebrgeijige 23auernfami(ie
oXt $Jt&b$m unb jingfle* ©efctyroifler neben jroei
Änaben geworfen» 3n biefer Äonftellation bei ibrer ®e*
burt lag fc^on ba* (Sebr&cfte ibrer fpdteren 3abre. Der
ältere SBruber flarb, nadfjbem ibm ein Drittel t>on ®elb
unb ©orge ber Sltern gen? erben war, Hermann, ber

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$weite, wußte mit feinem Siefen bie Überzeugung $u
werfen, ah fei er bie anbeten beiden ©rittet wert,
Unb fie floffen ifcm retdE>lid^ ju. 9lid^t, afe ob ba*
SKdbc^en mit offenem äBillen benachteiligt worben
wäre, S* fam leifet:

DenSWbungötrieb eine*Änaben mußte man fbrbem,
unb obwobt Hermann, au* J)4rte gegen ficb felbfl
unb bei fyofym %\titn, Umwege machte unb bie £eii,
in ber für ibn geforgt werben mußte, &erldngerte,
würbe SRat gefc^afft, jumal er jart an ben Slngeb&rigen
bing. Der Sater flarb, unb bte SRutter febrte nun
erfi rectyt alte SWu^e unb 2B4rme bem ©obne ju, weil
er außer Jpaufe lebte, wAb^nb fie ÜRatbilbe, bie
bei ibr blieb, ja jeben 9(ugenb(irf mit ber 9lotburft
beö Seben* serfeben faf). ©o uberfc^dgte fie, wa* fie
an SWatbilbe tat: benn geb&rte e* nid^t betnabe mit
ju Hermann* ^luabtlbung, baß feine ©djwefter eben«
falte über 23auern|ianb unb ^mittel geboben würbe?
2Iber wd^renb Hermann, nach einer größeren ®t>ms
nafialftabt in ^enfion gegeben, unb fpdter auf ber
Unwerfitit, J^err über fich felbfi war, jog ÜKatbübe
famt ber üKutter in ba* ndchfle 9left mit £6cbter*
fcbule, aß magere* effen unb trug fölicbte Äleiber.
Schlimmer war, baß fie außerhalb ber Schule mebr
unb mebr »ereinfamte: braute ben »ruber feine 8lu6*
bilbung in b&bw* unb weitere ®efe(lfcbaft$fchicbten,

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— 9 —

fo führte bie ibre fie wotyl bem trüber naety, ober
if>rc wacfcfenben 2lnfprudj>e fcfcufen ju Der tatfdcblidfjen
DurftigFeit tyrer SBer&dltmffe einen ©egenfag um Den
anberen. 2Ber in bie ©tube tyrer Sföutter pagte, Dem
Fonnte fie niebt mefcr unbefangen na&e fein, wer ju
i&r pagte, fanb fidf> in biefer ©tube niebt jured^t. 3m
Äleinen lieg fi# wofyl vermitteln, niebt jeboeb in allem
2öefentlictyen. ©o machte fie ibr Se&rerinneneramen
unb lebte, nad^bem aueb bie SRutter gejlorben war,
ate ßr$ie&erin auf ©utern in ber %tye ifcre* ©eburtte
orte*. @ie glaubte, all bie* miffe fo fein, weil ce
rufcig, felbffaerjWnblic(> unb notwenbig geFommen war.

äber fie war weit baoon entfernt, an irgendeinem
fünfte biefer SntwicFelung etwa* Snbgulrige* ju ge*
wahren, unterlieg bafcer, ©inn unb 3nbalt f)imin ju
legen, unb lebte of>ne viel Htm unb ©dj^merj if>rc
Sa^re ab. ©ie na&m alle* ju gleicher $e\t $u wirF*
Ud) unb $u unwirtlich : fie naf>m e* vorläufig.

Die Äraft ju tieferem, grbgerem Seben fehlte ibr
nidjjt. g* wire auc£ fc^on nacb ber gamiltenerbfctyaft
an perf6nltdf>em ©eprdge verwunberlic^ gewefen. Der
Urgrogvater jum 93etfpiel fcatte mit bebeutenbem ^öttcf,
gleig unb X&d^tigFeit ftd^> eineärt von Meinem bdurifdf>em
Königtum jufammengefdjjweigt, inbem er all feinen
Dorfgenoffen foviel 2anb abfaufte, wie er irgenb bc*
Pommen Fonnte; unb nod^ eine SKorotte be* ©rog*

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»ater*, ber alle feine Ibchter mit Pfarrern »erheiraten
wollte unb »erheiratete, unb ber, um SXitgiften ju
fchaffen, ba* »iele 2anb wieber »erfchleuberte, jwang
)u gewiffem Sefpefte. Den ©ater fyattt ber ffiille
nach einem irgenbwie bebeutenben ?eben fcberfprungen,
in ^ermann unb SRatbilbe war er wieber wirffam
— unficfrtbor unb fytimlid} in bem SRcSbchen.

Der tucfenlofe £wang unb ©chub im älltag*gewebe,
faletboffopifcb brehenb »on ©ehmbe ju ©efunbe, t>on
5Ronat $u SWonat, lieg fie unbeforgt warten, ©chlog
fie bie 3lugen, $u feben, fo fcbienen ihr »iele SDMbchen,
taufcnbt, eine unabfehliche ®char, unb SJMnner auch,
in ihrer 8age . . . Unb fie trugen e6 vorläufig. 2Barum?
SKugte e* fo fein? Die ffielt war f o . . .

3hr Unterbau* war nicht fehr warm gewefen, ber
SÄutter ©orge nicht fehr grog: aber beim Steigen bte
runbe ©tiege f)inauf, bei Befugen anberer Äinber
war c$ ihr gewig geworben, bag ihr SSMrme unb
©orge auch noch irgenbwie werben muffe.

3h** fpiteren Beziehungen $u ben SKenfchen hotte
fie nicht gefucht unb gewählt, fonbern fie waren ihr
zugeflogen unb galten eigentlich nicht, wiewohl fie fich
nicht jurucfyog unb freunblich war.

3lber auch btefe* grob* unb ©lucflichfein galt nicht.

Darum ^atte fie greunbinnen nur burch ^ufall
gehabt unb mit ihnen ohne liefe unb greimut »er*

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— II —

fehrt; bennoch träumte fte t>on befferer greunbfchaft

unb wrfparte fte nur noch weil fie mufte. £u

ihrem 2lmte war fie tuetteicht am meiflen burch bie
fcrohenbe 2lu*fid?t auf eine höflich* Meinbiirgerliche
£&e gefommen, unb mehrere SKale war fie entfagenb
betfette gegangen, at* eine Siebe in ihr aufzeigen
wollte, gan§ (hfl.

2Bte fte im Verborgenen hoffte, jeigte fich vielfach :
barin, bag fie gern fchenfte, mehr, als fie eigentlich
$u serfchenfen reich genug mar, barin, tag fie für
anbere ^itfreic^ einfprang unb gern frembe @cbutb
auf fich nahm, fieW ohne baö 23en>ugtfein, etwaö
irgenbwie SBemerfenäwerte* ju tun. Ober gar jur
Objlbl&te, wenn bie 95dume im ©arten ate roeifje unb
rote §unfenh&get brannten wie nach einer SRufif unb
fie in geller, fchlaflofer 9tocbt bie buftenbe äfcbe
nieberfprigen fah, bann gaben biefe ganale $ei<btn
bem Seuchtenben ihre* Sebent.

5Benn fie mit ben junehmenben Sohren auch ihr £er$
mitunter wie t>or etroaö Ungeheuerlichem, ©raufamem
aufflopfen füllte, fo wartete fie noch immer ferner,
©ie mufte einfach.

Senn in ber 6nge hatte fie nicht nur bie elementaren
SebenöuerbÄltmfTe, fonbern auch M* innerlichen 23e*
griffe großer Dinge mit ©teichg&ttigfeit vergiftet: ©ott,
©ffief, ?ufl, Scbmers, SBelt, »erge, ÜReere, 2ob . . ,

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Diefe feurigen Statten unb alle anderen dergleichen,
bie au$ bem beitigjien ©Jauern unfereö ^erf&nltrf)flen
aufzeigen unb nach 2lb* unb Cbenbttbern auger un*
fuchen, fchrumpften jufammen unb würben grau im
©taub ber gnge. ©ie fyattt in ber ©eele alle* n>irr
gufammengehäufelt, fobalb fte e* in (ich gefüllt unb
zugleich bemerft hatte, ba§ fte e* nicht audieben fbnne,
weil bann etwa* ätechtgewachfene* unter lauter ^wergem
fleine* geraten wäre.

aiber bie unerfüllte $raft $u innigerem 8eben blieb
in ihr unb fammelte ficb merfw&rbtg.

Diefe Äraft quoll immer gleichjam au§erbalb ber
3Belt: 9K(ht begrenzt von einer Uhr, bie iebem uns
enbltchen ©efubl bie Xragif ber Äirje $eigt, nicht
befchrdnft von ben bucfligen unb hügligen gormen
ber SBirflichfeit, bie ba* magtofe SBollen in Snge
prefjt, wucherten bie Grifte unb fonnten in ber ©eele
fich mengen unb mtfcben wie Düfte,

Barum jerbrach bei manchem Serfuch/ eine gorm
mit Seben ju erfüllen, bie gorm an einem Drang |u
Unmöglichkeiten, fo al* fbnnte in ba* §art geglieberte
#ol$ eine* ?eben*baume* ber girenb vermengte ©aft
von Xanne unb Siehe fliegen.

©0 würbe SHathtlbe f6nfunbjwan§ig Sahre alt,
unb vielleicht nur wenige 3af>re noch baju, fo wäre
alle* in ihr jiill unb jlumm vergangen wie bei vielen

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— 13 ~

©chweflern, unb fie h^tte e* an fernem ©chmerj ge*
ffthtt, unb niemanb ^dtte e* gewußt.

Da (egte ba* @<hicffa( ferne J?anb auf fie.

/^'te hatte t>or Sohren auf bem älbiturientenfommere
ihre* SSrubert einen gan$ entfernten Serwanbten
au$*einer verarmten Nebenlinie fennen gelernt, mit bem
ihre gamilie $war nie in Serbin bung geflanben hatte,
unb ben fie wie jeben anbern gremben mit ©te ans
rebete, ber ihr aber burcb feine riefenhafre (Seflalt unb
ben grnfi feine* ®efidf>tt im @eb<Schtm* geblieben war
Sr war ^tcglermetfier auf bem @ute Dreirufen. —
Unb auch er erinnerte ftch ÜXathtfbe*, ale fein Jperr,
ber @ut6befiger Spfebirf, für feinen ©ohn Engelbert
eine Srjieherin fuchte, unb empfahl fie. SKat&übe tat
ftch $um Jperbft gerabe nach einer neuen 29efchäftigung
um: — fie fam nach Dreirufen. Slber faum, baß fie
in ber famerabfdjaftlicb munteren 93eh<mblung burch
ben ®ut$befiger Stjfebirf, in bem freunbwittigen 8hu
fchluß t>on beffen achtzehnjähriger Üochter SWta unb in
ber aufmerffamften Hochachtung burch baö bebtenjlete
^erfonat $u fafl mehr afc behaglicher Stüh* gefommen
war, röhrte eine Seibenfchnft all bie tiefbetdubten,
großen ©chatten in ihr an, unb fie begannen barin
ju brennen, ©ie mußte nun Ärieg fuhren mit bem

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— M —

leuchtenden ©puf, ber feinen enblofen Heerbann ent*
boten ^otte.

Wich« weiter: fie lernte ben jungen (ShrifKan $n n ^
fpiel fennen, einen gafching oon SXenfch, ben »eftger
be* bebeutenbften J^otel* in ber benachbarten ©tabt,
ber auf £reiräfen mitunter oorfprach/ ba fein Der*
jtorbener ©ater mit @ut$befifcer €i)febirf befreundet
gewefen war. ffiohlbegabt, einen großen gefchAftlichen
SBetrieb $u fuhren, fummerte er fich nur leichtfertig,
lacfjenb unb fpielenb barum, unb wenn er auch einmal
in raffen Schlägen etwa* erwarb, fo legte er lieber
ba$ überaus beträchtliche Sermbgen be$ Sater* in
teuren Stebhabereien, in ©port unb ©piel an. Vielleicht
pacfte fein SBefen fo tief in ÜRathtlbe hinein, weil feine
9>erfon ohne 3tefi im Oegenwdrtigflen, Wdchften aufs
ging, immer froh unb beraufcht t>on beffen gulle fchien
unb burchau* feine «fcmtergrünbe fühlte. CShrifiian
ßlmgfpiel* luftige £anf barfeit unb S3efcf>cioen^ctt ließen
ba$ nicht ju. Da* ©chwierigfie wäre ihm einfach ge*
wefen, unb am Snbe war all ba* §afchinghafte, ba*
SBillarbfpielen, Stetten, Äugeln unb Regeln nur ein
9Ätttet, um ber Smpfinbung be* Seeren unb platten
im I)afein son fern sorjubeugen.

fflirflich h^tt* tt fich 8*™ ** mx §* au üon ® m ft un &
innerer Schwere oerbunben. 211* er nun jum erflenmal mit
SKathilbe gerebet hatte, ba fpurte er ba* Anbringen unb

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— 15 —

Traufen tyrer gan jen oerfunf enen?ebenöfraft fo flarf, ba§
er, obwohl tief fcingejogen, i&r unentfdfjloffen wiberftanb.

3(ber SKatfnlbe mar tym verhaftet.

2ln bemfetben Xage verfiel ibre ©ee(e in anberer
2Beife bem ^tegter Slnbreaä S&artfc. — beauftragt
son feinem Jperrn, bem Äircfcenpatron, ging Söartfc
an biefem Sftoberfonntag auf ben jmifc^en @ut**
gef?bft unb Ziegelei gelegenen Sneb&of unb fuc^te
nac£ einer 2ifle bie fiber breiig 3afcre alten ©rdber
berau*, bie im Kmftigen gr&fcling umgegraben werben
foflten. ®egen 3lbent> fam ÜJlatfcilbe, in bebenben
©ebanfen an CtyrifKan, ben Keinen Engelbert gtjfes
birf an ber $anb, bort vorüber, ate bie vom legten
©toppelgraä ^eingetriebene Äu^erbe i&r plbglicfc wie
tollwütig entgegenfKtrmte. Sin paar mutwillige Änaben
Ratten ben o^ne^tn fefcr b6$artigen bullen geregt, fic£
aber fofort in einen 3iegelfc$uppen geflficbtet. Der toilbe
©tier rafle tynen naefc unb rührte babei mit feinem ^orne
ben 9tinberfcaufen bermagen auf, bag biefer in bidjtem
©irrwarr bonnernb feinem Stall entgegenflampfte. Der
bulle lieg fi<£ burefc ba* betfeitefctyeuen ber Äufce auf
bie rote Sacfe 9Ratyilbe$ ablenfen unb fdS>o§ fceran* <£$
mar ein SBunber, bag ÜÄatfcilbe unb ber Änabe niebt von
ber tym t>oranfiampfenben £erbe umgeriffen würbe,

Sin frampfartiger SRucf quetfe^te fidj) burefy fte in
blinbw&tenbem ©ueben. gfcrifüan, S^rifHan, bilf!

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— i6 —

backte fie in ben paar furgen, fllubmben ©efunben, bte
ba* Ungeheuer oor fid^ ber ju jagen föien. Die untpiü*
f ürlicbe,tierifcbeIobe$furd)t ergriff nur ibre(3(iebma§ett.
®(etd^fam gefroren, Hämmerte ficfc i^te ?mfe $ucfenb
um bie Sterte Sngelbert*. Der freifate in »artfc* Stuf
vom Ätrc^bof: „#er mit bem $tnbe!" fcfcrill hinein,
unb im gleiten $lugenblicf batte er fid^ loägeriffett, um
bebenb über ben nidjt f>of>en ßtrd>bof$$aun ju Flimmert.

ÜXat^übe faf) nun taumelnb auf ben bummen (Stiers
fopf, ber bampfenb nfyet roud[>$, riefenfcaft ... in ge*
bdffig o&nmdc&tiger SKtternia: gerabe beute, ba mein
2eben ©inn befommt unb 8eben wirb — gerabe fjeute!
Sie fpfirte fd[>on ben Oeftanf brt gell« . . .

Da fprang ber biinenbafte Regler oom Ätrc^bof**
gaun, ba pacfte er fie auf unb breite bttgfc^nell ficty
t>or bie #6rner, au* toiitettben öppen mit ben $&fymn
bligenb, ba föroanfte er unb brüllte: Der Stier b«tte
ibm am £)berfd[>enfel ba* gleifö aufgefd^ligt. Dod>
fiirjte er n\d)t unb roarb aucb nitfct in bie 8uft ges
fdjleubert, er fprang oor einem neuen, gutgegtelten
©tog ber #6rner beifeite mit ÜÄatbilbe im redeten ärme.
ÜRit ber freien linfen J?anb warf 9lnbrea* 93art& fein
rote* Xafcfcentudj über ein J)orn unb Äuge be* Xier*,baö
nun $roetmal ben Slacfen in bie 2uft fcfcleuberte unb
aufbrummte. Dennoch verlor e* fein -Jiel md^t unb
tappte in balber ®enbung gegen bie gliebenben. Der

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— i 7 —

Regler war fdjon Dabei, mit feiner £aft ben 3aun

erfteigen. Sem neuen Angriff entging er ntct>t.
greih'dS) rig ba$ Jporn nur baö Seber feinet ©tiefeie
auf unb fc^urfte We #aut be$ §uf$e$, benn er batte
ba* &6df>fie -Jaunbrett fajl erttettert.

sBdbrenbbeffen fd>ro<Srmte SRalfn'lbeö neueö, febroins
bemb füge* Seben auö bem eifigen ©tur$ in* %'cbts
fein juruef in ba6 ©ein, ba$ biefer tobseraebtenbe
9Kenfdf> ifjr fdfjuf. 3&r 3ube( baruber roar ein enbs
(ofe$ Vertrauen $u ibm. 9tidf>t ben rafenben ©tter fab
fie an, ifcre SSIicfe bohrten fiety in bie magere Statte
feine* ©efid^teö, tyr Df)t tranf ba$ ©cbmer$gebrull ibree
gelben . . . 2lber t>tetCetd>t rourben fie beibe bo$ jers
riffen, tegt jegt:

Siefer 2Butfio§ beö Hutten bitte if>m ben 23aud)
aufgefdjligt unb ibn getbtet, wenn er nidfjt in unges
b eurer Slnflrengung mit bem ganjen Ä&rper rucfnxSrtö
emporgefdfmeUt nxire. £)abei fiurjte SOtattyilbe, bie tym
tyaib auf ben Stucfen gefroren war, inö Äird^ofägraö
neben Sngelbert unb er ifyx nac£. „Die bunU Sacfe
auö!" fommanbierte er atemlos, bevor er nod) baö
©efic^t au$ bem r;o&en @ra$ erhoben. Unb STOatbilbe
ge(>ordj)te aläbalb.

S^re Ülugen rotten niebt von ibm. ©ie fab fein
Sölut bunfelrot bie Söeinfleiber entlang rinnen unb
fetymarj am ?eber ber ©tiefei. Sr faltete unter flacf emben

Coerfe. Xcr Jurmbau 2

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— i8 —

ältemftbgen iftre 3acfe mit bem gutter nadf> außen unb
fe£te ficfc bann erfcftbpft auf ein ®rab. Der £aun
fragte unter ben Jjbrnern be* ©tiered. Dann Farn
Jpilfe 90m @ut SRatftilbe war t>on fcbmerjenbem @lücf
wie serflirt, fie oerwecfcfelte in iftrer fcfcwdrmerifcften
Srregung einen Slugenblicf lang bie ©eftalt be* £obs
befieger* mit ber @eftalt be* Xobe* — beibe waren
fie gleicb ftarf unb gleicb gebeimni*ooll in iftrer Äraft.
©te banfte nieftt in 2Borten, iftre Danfbarfeit war
etwa* heilige*, unb fie breitete fieft au* wie ein gieber
por einem Unbekannten, bem man nidtf gortbauer,
fonbern ein neue*, v>erflä*rte* Seben naeft bem lobe
fcbulbet.

Unb al* fie am anberen £age mit ffiorten if>re
Saft an Dan? abtragen fam, wie* Slnbrea* 23artf> fie
rauft t>on fieft — unb fettete fie babureft fefter. —
Ob fie mcftt minbeften* feiner Arbeit ein wenig jufeften
unb iftm crjiftlen burfe, ba er auger bureb ba* $ers
bienft feiner £at burdf) eine wenn aueft ferne 93erwanbts
feftaft unb bie (Empfehlung naeft Dreirufen mit iftr ser*
bunben fei: er ftabe ja fo viel Srnfte* an iftren legten
@efd>tcfen geformt? ©r antwortete furj unb t>erfcf)<Smt,
jegt, gegen ben SBinter, fei in ber Riegelet Feine 2lrbeit,
wenn fie im gruftjaftr wieberfeftren wolle, fo ftabe er
ntcftt* bagegen.

©o tarn xf)x ba* neue Seben jundeftft beinahe twr,

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— IQ —

rote etn>a$, wa$ ihr nicht geh&rte, unb fo wibmete fie
feine Ärdfte gan$ 6^ri(Han iUingfpiel.

Diefer ging immerhin bamit um, fem 93erh<5ltni$
ju einer SBerfiuferin, ba$ fie al* fyalbc Ämter mit*
einanber angefangen fcatten, unb worin fie jegt nur
noch burch bie ©ewohnheit jufammengehalten mürben,
aufzugeben. @r erzählte Sora &on SRathilbe, unb fie
empfing ihn bei jebem SBieberfehen nun fo:

„3Me anbere ift ba, ich fann gehen."

Sr pflegte $u antworten: „©eitbem bifl bu mir
wtrfltcb fo oiel nicht mehr — "

Unb ihre Entgegnung barauf lautete: „Du auch
nicht. 2llfo, wir gehen auäemanber?"

Dann fchwiegen fie unb gelten weiter jufammen.

athilbe blieb in Ungewißheit, ©te meinte, e$
hanble ficf> bei ihr nur um einen jdh »oröber*
braufenben ©türm. Unb boch fliegen in ihr herauf
magifche, »ergeffene ©timmen unb ©efühle felbfl ihrer
früheren 3eit.

3^r wirklich Srlebteä ber ganzen Vergangenheit
würbe baburdf) fo fahl, 6b unb flein, ba| ihr fafl ber
•3ufammenhang bamit burchfchnitten festen. 3h* SnnereS
flacferte ohne Jpalt, unb ber einzige, ber Klärung bringen
ffcnnte, festen ihr ber trüber. 9lur ihn burchfreifle

2*

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20 —

baefelbe 2Mut wie fie, unb nur er fcatte mit biefem
S3lute einen Xeil ibrer Söergangenbett miterlebt. greilicb
fett ifjren gntwicfelung$ja&ren waren fie auäeinanbers
gefommen unb Ratten fpdter furje Xage be$ äBieber*
fef)en$ mit fr6fclidf>en unb metyr dugerlicfcen&eridEtfen beö
injwifcften Vorgefallenen unb gefelligen Unternebmungen
angefüllt Söefonber* SDiatytlbe war fpr&be gewefen.

@ie ^atte geglaubt, fein 2Beg entführe ibn ibr
immer mebr, unb wie er in feinen ©tubten gefcfcwanft,
wie au6 bem Jpiflortfer ein s })f)ilofopb unb fcbltefclicb
unb enbgültig ein 2lrd[nteft geworben war, baö tyattc
fie nityt berührt 3e£t brdngte fie Hermann ju wie
einem guten greunbe,um fo voller, je mefjr bie $eit beran*
rücfte, bie ibn für lange in ityre Otätye bringen fotlte.
gr batte ben Auftrag erbalten, in ber nur eine ©tunbe
r>on SKatbilbee Slufentbaltöort Dreirufen entfernten
©tabt ben mwollenbeten gotifd^en Dom mit einem
2urmc $u serfeben.

3lm ©onnabenb nadf> 9teujaf)r konnte SSÄatbilbe ibn
abbolen, auf it>re 2Mtte allein, ©te fuf>r fr&b*ttorgen$
in bie ©tabt, unb ber ©cblttten glitt ibrem Erwartung**
fieber ftetd ju langfam; bie gabrt fieigerte eö noeb, jumal
fie tyeut abenb and) ßbriflfon wieber fpreeben folltc.

gö war erft jwielicbtyeU. Die Äufen bee ©glitten*
richteten fic^ ju @d[)wanen^dlfen auf, unb an ben
Schnäbeln btngen pfcantajlifdf) bie Satemen. 3(>r Schein

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21

rutfcf>tc w^brenb ber ganzen Sabrt über fonberbar breite,
nur ab unb ju son fc^warjen 2tnien burcbfreujte Schnees
Ftfien, bte ju beiben Seiten ber kauftet biö irurj vor
bie ©tabt tagen. 2Katf>tlbc jdblte fte unb febob fie
mit ibren älugen immer fdfwn &mter ben ©dritten,
besor bie ©chatten ber *Pferbe an t'bnen sorbeigelaufen
waren unb ba* SaternenKc^t fieb berubergefrummt bfltte.
Srfi bei bem einzigen Jjaufe, bem man biä jur ©tabt
begegnete, einer $lbbecferei, fteüte fid[> SWatbtlbe sor,
baß unter ben fleiffrigen ©ebneewutften ja wübe Sofern
bufebe serfteeft waren, bie breit unb ungetfbrt wuebem
burften unb in ben Sommermonaten gewifc erquick
(tdf>e Unterbrechungen am fablen ©ege bübeten, nur
liege bie 2lbbecferei wobt pünWic^ wie bie S5(umen
ibre Düfte aud} fliegen unb würbe jur ^arobie ber
SKofenbeete.

SJlebr al* eine ©tunbe wartete SRatbifoe auf bem
S3abnbof, in fc&cfcfler Ungebulb.

£a$ 2Bteberfetyen mit Jpermann war eine <£nu
tiufctyung. Sr war 5Äatf)übe juerjl fremb wie jeber
anbere SKenfdj), unb er braute bem Vertrauen, al6
werbe er tyrem bewegten Snneren Orbnung unb 2Ju6=
wege (Raffen, feineäweg* etwa* entgegen. @r war
faft »erbuflert ernfl rnb offenbar aueb in ©egenwart
ber ©c^wefler mit ftcf> fetbjl befd^ftigt. ©eine 2lrs
beit festen tym weit mebr bie erfie S3erbet§ung feiner

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SReife gewefen al$ SWat^ilbe, benn er wollte, bevor
er einen anderen @ang tot, empor jum Com unb
fd>lug SKatbtlbe* Söitte, junäc^fl mit tyr bod> etwa*
ju genießen, unter freunbltcher (Sntfchulbigung, aber
feft au$.

Sine neue, ratlofe (Erwartung Farn in Sföatbübe
auf unb eine unbestimmte bittere gurcfct vor i(>rer
Jufunft. Solange ber fonnabenblid^e SBochenmarFt*
»erFebr um fie unb Jpermann flapperte unb plapperte,
fawieg fie unb blieb, auch wo fie feinem GrinFaufös
Forb ausweichen brandete, gern einen falben ©cfcritt
jurucF.

211$ fie in ein toteä, fteileä Söeigdfjchen abgebogen
waren, blieb Hermann plbglicb (leben unb fagtc
Idcbelnb:

„2Bir f ollen bie ©efchwtfler SicbtwarF fein? —
SSKeine Schwerer SKatfnlbe ift ntcbt ftmfunbjwanjig,
fonbern fünf 3al>re alt. 93a(ia!"

Sr brebte ficb ab unb ging weiter.

„günf? Dann bifl bu $ebn. Da* ftimmt mir
auch viel beffer für bid) al* breifjig; ich weifc mit
betner unwabrfcbemlichen Singe, beinern Schnurrbart
unb mancherlei in @efidf)t unb ©timme nicht* an$us
fangen. — 3m SrnfL"

„Darum bijt bu wobl fo füll?''

„. . . ich verflebe beinahe nicht, wie ich bir ab

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— 2$ -~

unb ju fcabe Briefe fcfcreiben fbnnen. Dafj bu 23aus
meifter bijl, . . . idf> bockte bic£ nur boety eigentlich
metyv t>or einem ©teinbaufafien. Unb bu willft nun
im großen einen Doppelturm an ben froren, biefen,
bunflen Dom ba — "

,,©onj im Srnji. Darum war i d) fHU . . . Da
liegt er. Xatfdd^lic^ ein fä&ner £orfo: ic£ fann i&n
serberben — »tetfetc^t. ©uef: bie ©tabt fletgt runb
ju iftm auf: barum fann id) if)t ganjeä idiib &ers
fc(>impfieren, ftatt e$ 511 sollenben. Unb bie ©tabt
tft för einen weiten Zeil ber Stromebene ein SKerfmal
unb 3*ic(>en, nic^t waf>r? 2Benn man flreng ift, fann
tcf> alfo and) bie gan$e Sanbfäaft »erberben ftatt
&eben. gur mein erfteö gr&§ere$ 2Berf genug 93ers
antwortlicfcfeit uor mir fclbfl. 3c& &abe bad ganj
beutlidj fetyon gefüllt, al$ idf) bie Zage ju ben erften
Vorarbeiten unb Söermeffungen &ier war. 3c^ &atte
ba$ 23ebftrfni$, bariber ju einem nafjen 9Äenfd[>en ju
reben; mid^ ftdtte eö geflärt. ?eiber tyatteft bu ja
bamalc beine ©ouwnontenfielle in Dreirufen nod)
niebt . . . 9hm ift injwifc^en wotyl meine ©fijje im
Wettbewerb gefrbnt worben, aber waä fagt baö? 3df>
bin fein ÄünfHer, stellest ein 9J?at()ematifu6 mit
©efd^maef, ber aber ba$ SBauen grunblidj laffen wirb,
wenn er mit alter 2lnfpannung niefct bennod^ ©uteö
fdjafft. — Du mad[)fl mir ba5u ein ganj traurige*

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— ^4 —

©cficb*, ÜRatfntbc? SKein Sntnmrf ifr fc(>on Kar, aber
itb fyabc beim ©ebanfen baran boch cm Unbehagen,
icb roeifj nid>t r warum. Sntfchulbige, icb bitte noefc
malö, tag ich ju (Jffcn unb Ürmfen nicht bie rechte
Mube ^>abe unb mich juerfi bem Stnbrucf beö I>om$
bmgeben mu§. — SBarteft bu ein SBeilcben?"

£r ging in baö Ji)au$ beö Äufter£afrellan$, bamtt
biefer mit bem ©chlüffcl in bte ßirdfje voran gebe.

2B<ibrenbbem flieg 5J?atbübe bie legten buttert
Schritt $um Dom bergan. 2luf bem 93orpla£ breitete
ftch ein ftctneä Xcicbbecfen, beffen Stö im Vormittage?
liebt r&tlidf) wie $lpfelfincnjcf>ale leuchtete. Sie glitfebte
langfam barauf bin unb t>ct, fyalbc Scbritte weit,
fenfte ben Äopf unb beobachtete, wie unter ibren
gufjen in ber glatten, bunflen Xiefe be* Sife* allerlei
bleiche, wie aue 3 uc fttf ö ttb geformte Singe fich ge*
bilbet hatten, kugeln, giföblafcn, Otabeln, 5Bicfel, Sier.
Aber ihre klugen glitten balb weiter in ba$ gefralt?
lofe Dunfel barunter, unb fic backte: Alfo auch Jjers
mann (lanb in einer Anfechtung wie fie? £)iefeä
fammentreffen lie§ fie bie boppelte Söange, für ihren
fremben 23ruber unb fich, empfinben unb brachte ibr
noch tiefer jum SSewugtfein, ba§ fie an einem SBenbe*
punft flehen muffe, unb bie bureb (Sbriftian erregte
Unrube über ibr ?eben fammelte fich pl&£licb be*
dngftigenb. Sie mußte fchnell ben SSlicf erbeben.

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— 25 —

gctcrlicher 3anuarbunft blaute ben milchigen Sonnens
fdfjein; in bem fteigenben ©efcbroele fcfrien bie ganje
©tobt ein wenig über ber Srbe $u fefnueben wie ein
riefiger Kronleuchter, ber um ben feftroeren roten Dom
al$ um eine STc^fe befeftigt war. $lud) tiefe Srnp*
finbung f>ob iftr biefen Xag au* ber Steifte oller
anberen unb lieg iftn fonberbar, gebeimni*t>oll er?
fdjeinen,

35er Äufier war feftr gefeftwd^ig.

„3cb ftnbe erft feit ein paar lagen bie @bre," fagte
er, „ben Jpdrrfcftaften biefe* erhabene Söauwerf ju $eigen,
welche* ein »ollfommene* äBerf ifi. S3or 3of>rbunberten
ijl e* t>orne ganj notbirftig jugebaut worben. Äann
fein, bog bie STOittel fehlten, rann fein, bog ber fieftrenbe
SSann wegfrarb. 2lber jegt wirb ein Jjerr Söaumeifrer
Sidjtwarf fommen unb bie feftlenbe Srgdnjung machen,
nad^bem burd? milbtitige Sammlungen roett unb breit,
bureft 9Jtagijlrat*befcf>lu§ unb 3legierung*$ufd?ug ba*
@e(b jufammen gefommen ifi."

„ffienn ba* nieftt ein grofje* äBerf wirb!?" wanbte
fieft ^ermann Idcftelnb an SKatftilbe.

„Sin groge* 2Berf, ja," befMtigte ber K&fler unb
fuftr atemlos fort: „£o* ba, ba* auf allen ©trebe*
Pfeilern, ein*, jwei, brei, t>ier, ftmf, feeftö, bie Bogels
gehalten mit ben runzligen 23auernf&pfen, ba* nennt
man ben 2Bafferfd>lag, weil au* ben fdjiefen SDJönbern

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— 2 6 —

bat angefammelte Siegenwaffer fliegt." £r fatte
auö ber SSrufftafcfce einen großen Staublappen ge*
jogen, mit bem er emporwmfte.

„Wd) bitte, (äffen ©ie mid) ein paar ^wifc^enbes
merfungen machen," unterbrach J?ermann feine wirren
2lu$einanberfegungen, unb nun erläuterte er SDlatfnlbe,
bie au$23erlegenf)eit ficb feft in feinen füllen 23ann begab,
bei ben Strebepfeilern beginnenb, baö Äonfhruftwe
ein wenig, fo weit eö son äugen möghd) war. Die
grufeligen 9teise, *> ie SDtotbilbe bei 23etrad>ten biefe*
gotifc^en Äoloffeö empfunben fjatte, jucften auf, t>on
einem großen ©inn belebt. 3«/ ber Äampf mit
biefem ©puf fonnte Jjermann wofjl auch &or *ine
Sebenäftife bringen! ©a{) fie genau bin, fo würbe bie
fleinerne, graue ffiirrfal fimpel, fudfjte fie bann wieber
etwaä in fid?, fo begann eö in ben ©ectyäpaffen ber jweis
teiligen genfier ober ben SBimpergen broben $u tanjen.

Der dufter fctylog ba$ portal auf, über bem eine
©teinftigel au$ einer 9lotfcfclange eingemauert war.

Drinnen xod) eö laugig, e* rod[> nac£ Sabrhunberten.
Unb 3al>rbunberte tv&fyxte nun ber fdf>webenbe Äampf :
fteinerner @d[>ub unb 2Btberfd[)ub, jlemmenber Drang
unb ©egenbrang. Obwohl auö Riegeln, war ber Dom
feine Jpatlenftrcbe unb jlrebte aucb fonft nad) ber
Äübnbeit eine* ©teinbaueS. Die Pfeiler unb bie
Dienjte unb SjofylUfyUn an tynen waren, als @in$el*

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— 27 —

beit gefeben, plump, aber verfolgte man tbr 2luf*
fcfciegen bi$ jur Äreujung ber ^Rippen unb ®urten,
ging man von $)feilerget>iert $u 9>feilergeviert abgrunbs
tief unter ben mit Jjunbefbpfen gefcbmäcften ©cblufc
(lernen ber ©ero&lbe ^in, fo vernabm man wie eine
raube #pmne ben @turm ber SRauerflringe nacb oben.
2Bo Xragenbe* unb ©etragene* ficb fdfjieb, waren gan§
fcblanfc Äelcbfapttite eingefügt, begonnen von Hebe?
voll bie 9>feilerform nadfoiebenben äftragalbinbern,
abgefcblojfen von binnen älbafen, lofe umfctytungen
von gemeißelten 9>eterfUiebl<Sttern. Slber bo$ tvurbe
baburcb ber ungejtume §(ug ber fimt'en faum unter-
brochen, er rifj nur einen 23eifa§ von ©uge mit jur
S?bf>t. Unb ber Shtffh'eg tat bie «Kauern rechts unb
UtiH auf, bod), fcbmal unb gebeimniövoll. söunteä
@la* fptelte mit bem ii$t alcbemiftifcbe Spiele : lief;
ee jnnfeben bem SWagroerf bort ald einen Ubu flimmen,
bort einem bimmlifeben Ä&nig bie galten feinet gingerö
bluten. £a6 Std^t erfanb, murmelte unb fang Sagen,
eö febrie 2Bebe, eö roeinte al* SOJarientrdne. 93or ben
Gittern auf ben ©laefenftern, bie in roeijjburcb*
febimmerter Lüftung auf ibren $)ferben fagen, er*
fcfcraf ÜÄatbilbe fafl. 2>a* lebenbige iify braute fte
burdf) bie Reiten b^an, unb ein jlarfeö ©efubl ifsvc*
£afetnö f>aucf>te einen an. Der eine biefer SKitter
febien ibr 3lbnlicbFeit mit 6btiftian Älingfptel ju bes

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— 28 —

fteen, ber fie nun einen $lugenbli<f lang unerreichbar
btinfte, eine gigur gemaltem @la$. 2Cbcr unter ber
Decfe Oorfiete ba$ £unM, unb bort mürbe ba$ gerate
gegenwärtige Seben getötet. SRenfchenfaute (Lienen
nicht son SKenfchen ju (lammen, fonbern t>on Säulen
unb Söogen bort bei ben ^unbefbpfen geplappert $u
werben, bie Stritte fchollen oben noch einmal wie
t>on Doppelgängern.

SDli't folgertet Smpfinbungen lieg SKat^ilbe fieb
tton ^ermann fuhren, unb fie waren nur eine SSers
wanblung t^rer fchwebenben 9tot. Da$ immer wiebers
Fehrenbe, f)ti$t ©efühl, bafj ber SBruber fremb [ei unb
nicht Reifen 66nne, bafj fie trogbem an einer 2Benbe
flehe unb baß nun enblich 3eit fei, oom Vorläufigen
jum Snbg&ltigen §u fommen, niflete fich in ihr ein.
©ie fdfjwieg unb lief Jpermann fpreeben, ebenfo wie
ber töufter.

Deffen S^rgeij unb Äenntniä freiließ würben burch
bae (Schweigen nur aufgejlapelt. gr ^atte mit feinem
©taubtu$ gelegentlich rafch über ein ®efdfmi§ ober
einen Söefchlag gerubbelt, unb al* Hermann, ber immer
fchwerfälltger unb ab unb ju auffeufjenb gefprochen
hatte, fchlieglich eine lange ^aufe eintreten lief, fing
er an, mit einem furiofen Äram aufzuwarten.

Sr führte feine @äfle juerfl in einen Äeller unb
hob bort alte grofe Stiefel empor unb fch&ttelte fie.

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— 2Q —

„2Baö ba f läppert," fagte er, ben ernften iou Aermanne
nacfca&menb, f/ fmb SKenfdEjenfnoc^en, •3*b*ngueber unb
Änbcbel. g$ war einmal &ter einer, Der war ju faul,
feine ©tiefei aufyujteben, unb rief: ber Xeufel foll fie
auejieben! Da Farn aud? ber Üeufel unb rifj fo Saftig
an ben deinen be$ üRanned, ba% Jpaut, Steife^ unb
einige Änodjen mit in ben ©tiefein verblieben. £er
Sßann ftarb balb baran, vorder aber befebrte er fitf)
unb »ermatte fein gan$eö Söerm&gen unb al$ 2Barnung
aueb bie ©tiefei ber äirebe."

©ie fliegen wieber fyetauf. s 2ln einer ©dule bmg
ein ftlberner ^feil, ber einem gottlofen Stüter, ale ein
gro§e6 ©etummel jtattgefunben, auä unbekannter Spant
in Den ©aumen geflogen unb unoerruefbar baften ge*
blieben war, bi* ber bitter S5u§e tat unb ben 9>feil
an einem filbernen Äettdien ber itirebe ju ftiften ser*
fprad).

Unter ber Orgelempore befanb fidf) eine unges
fd>lad)tt Fupferne Ubr. ©ie war bie ©tiftung eines
SKeifterä, bem in ben 2lcf)felf)6blen, an ber ©cbam,
am Äinn, J?aupt unb 2lugen plbglicb alle Jpaare auös
gefallen unb nac£ inbrunftigem ©ebet wiebergefebenft
werben waren.

Hermann befiel eine Ungebulb. Sr maebte jutfenbe
Bewegungen, tat bie Sippen beä ifteren jum ©preeben
auäeinanber unb bat ben Äujier, ibu mit feiner

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— 30 —

(Schroetter ju geruhiger Betrachtung ein wenig allein
$u laffen. £)b er fich nicht injwifchen befd>4fttgen
f&nne?

„216er fehr girn, meine Jpdrrfchaften!" Sr rifj ben
Staublappen wieber aus ber Brufttafche, rannte an
ben Slltar unb Wetterte pugenb bort fyctum. Sr lieb*
fofie unb ^tfc^elte feine Äirche, al$ fei er ber 9tiefe
unb fie ba* ©piefyeug.

gär Jjermann war e$ umgefehrt; er fagte ju
SWathilbe bitter:

„Siebft bu, ich & a &' e * 8*wußt, 5Rathilbe. 2*
hat fich langfam vorbereitet"

„2Ba$?" fragte SRathilbe ingjtlich.

„3n biefem SDloment pafftert e$ mir jum brittem
mal, baf mir ber Sinn meiner S^ijlenj umfällt."
@r fagte ee fireng, ohne SBeichlichfeit. „3ch barf ju
bir boch reben, nicht wahr? Sch meinte e$ immer ein
bigchen crnfl mit bem Seben, fucbte nicht mein 2lmt,
fonbern meinen Beruf barin. 2lm tieffien als ©eFun*
baner, hier in biefer ©tabt, al$ ich &fe Söerfammlungen
ber ,@emeinbe für entfcbiebene* Shrifientum' bei Sofeph
Barth befugte, ein Zheolog ober vielmehr ein Sottet
mann werben wollte unb ®ott nicht fanb. . . ♦ Bann
ale ©tubent, ate bte ©efchichtäwiffenfchaft mich ents
taufchte, weil fie nicht bie einige ffiiffenfchaft, fonbern
nur eine war. Unb ba ich «un noch eine Stufe be?

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— 3i —

fdpeibener würbe unb fagte: ich war ein guter SKatbes
matifer unb ^abc einen ^ufafc baju t>ic(rctdf>t in mir,
baä wirb jufammen einen 2lrc(Hteften geben, — ifl
baö auch Xdufchung."
„ffiarum, Jjermann?"

„2Beil ich erft feilte fühle, bog ich ein 93arbar
bin, wenn ich biefed barbarifche äBerf »ollenbe. @4be
ich bte gortfegung gleich grog, fo wäre fie boch jehns
mal weniger. Da* ift frember ©eifl unb frembe
3eit."

„SBillfl bu ben Auftrag jegt noch fallen laffen?"

„91cm, SKathilbe. Sin anberer würbe bann ja
boch bauen muffen. . . . Mber ich fyabc ben Auftrag
heimlich alä baä empfunben, wa$ man eine Sebents
aufgäbe nennt."

„3u ben Sauen unb Jpalben m&chten wir ja auch
nicht gehören."

„Sben. Darum liegt ^ier mein SBeruf nicht."

Sr föroieg lange unb begann wieber: „Steh, ba$
werbe ich nun, bis ich flerbe, nicht sergeffen: ba bu,
hier ich, ein ©treifen 93ormittag$ltcht jwifcben unö,
alle* ganj flill, fleite ©ewblbe, leere 3Rä*ume, unb in
mir bie Äataflrophe . . . flill. Da* ©chredflichfte ifi,
bag fo etwa* ohne ©eräufch unb eigentlich auch ohne
Srfc^utterung hereinbricht. . . . 3cb vor bem

2lnfang."

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— 3^ —

SWathilbe erbitterte, unb bie legten ffiorte fanfen tief
in fie, S$ war beute ein Schwaig in ihr offen, burd)
ben fie serfanfen. ©ie wuchfen in ttermummenbem
Dunfel: ich flehe »or bem Anfang, ©ie war ges
jwungen, jum erftenmal unumwunben Blar, ba neben
ihr einer über fein Seben richtete, über baö ihre mit?
Juristen.

Unb unentrinnbar fuhr Hermann fort $u yer?
urteilen, graufam SKat^ilbe miteinbe&iehenb: „2Bir
habend eigentlich mc^t ju siel gebraut, SKatbilbe.
311$ Äinber in bemfetben ©arten, mit benfelben
3ntereffen flanbcn wir im ©einigen immer ba, wo
wir wollten. 3Beigt bu, al$ auf ber ßfrauffee bie
SDtörchen gefahren famen? Unb noch ateÄinber würben
wir getrennt, unb baö Sehen würbe fchwer. 3egt finb
wir wieber betfammen, oerfuchen wir bie alten, glu<f?
haften ©efchwifter $u fein!"

Diefe Abrechnung mit bem ganjen Seben in ber
erften äBieberfebenöftunbe erfdfjutterte SRathtlbe im
©runb unb benahm ihr fafl ben 2ltem. ©ie war
ein t)tiii$c$ Jpochamt, fo in harten 2Borten gefammelt,
in biejem Sftaum mit bem Stachfnurren ber grauen
Seere.

2Bir haben'ö nicht weit gebracht? Jpermann auch
nicht? ©ie fah e$ nun ein, bie ©ebanfen biefer Äirche

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- 33 —

waten einft groß unb ftarf gewefen, aber jegt waren
fte bumpftg. 2Benn ifcre 2lu*geftaltung ber ©ipfel
feine* bte&erigen geben* mar,

Unb ba§ Hermann tote fte vor allem Anfang jlanb,
fo gewifj, bie* brachte i&n i&r innerlich naf>e, lieg fie
tyn Heben unb in Hoffnung für fid> felbfl erfrarfen.
hieben einem Seiben*genoffen ging e* ftdf> gut. Unb
ba begann fte von bem für fteut abenb bevorfte^enben
2Bieberfef>en mit ßtyrifHan Unenb(id>e* $u erwarten.

3116 ber Ä&fler fte unb Jjermann vor ein grogeä,
in bunfetrotetf Seber gebunbeneö 23ucb führte, tn bem
vom jungen, Söifar, bem Poeten, bie ©eföicfcte beö
^trd^fptefe unb ber umltegenben @aue $ufammengefaf;t
fei, unb ba* bei ber neuen gtmoet&ung be* Dom*
nadf? SBollenbung be* Xuxmi aud) öffentlich erlernen
werbe, — ba bringte fid) SKat^ilbe bietyt an J^ermann
unb blätterte mit tym. Jpermann freute ftd^ baruber,
wußte aber vor eigener 9tac£benffamfeit nur bie Sr*
wtoerung, bag er tyr au* bem Vorwort vor$u(efen
begann:

„2Ber biefem ernflen ?anb mit fetner weiten 93er*
tyaltenfteit, feiner oft fanbigen J?errlicfcfeit entflammt,
mufj von Siebe föwer fein, wenn er be* 8anbe* Jjerj
Hingen &6ren will.

SBie ifi ba* Jperj fetner <2een? SKan erjd^lt, fie
feien fo entftanben: Orgeln ftnb famt bem gradjfe

t'oerfe, Ter tum bau 3

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— 34 —

Farren unb ben 9>ferben eine Sßiertelmeile »orm (Sottet
fjau* serfd^lungen roorben, unb ©eroiffer ergoffen ftcfc
baruber, 3Äger serfanfen, ©cfclbffer, Dbrfer, ganje
©tdbte serfanfen, unb ©een mürben. ®efyt nad?
?uc$min, Äenfan, ÜÄfofenborf, ©djjlagentin, ©bonf owo,
o fragt nur alte jroet ÜReilen. Darum fertigt fc^n>er
ba$ £er$ tyrer ©een."

STOatfnlbe fcbrte nur etwa* Xraurige* im Of)tt
(galten. Sie rourbe immer Knber unb göttlicher unb
legte tyren 2lrm bem 25ruber um ben #al*, al$ wolle
fie nod> aufmerffamer $uf>6ren. Jpermann lad längs
famer:

„2Bie ifl fner ba$ J?er$ einer J?ufe ©anb? @r*
$il)lt man niebt t>on manchen fingerlangen SKutter--
gotte$btlbern, bte, au« gurdjen geaefert, immer an
tyren £>rt ^eimgefe^rt waren \>or SKorgen, au$ ben
J?<Snben fpielenber Ätnber, au$ wföloffenen ©greinen,
au« Äirctyen fogar? bie fiefj auf SBeiben ober Sinben
nafc ifcrer gunbfldtte nieberliegen unb blieben unter
einem ©trafen, ba6 Sölinben fcalf unb t>or bem
felbjl 9tinberf)erben bie Änie beugten? 9Ran barf
bem ©anbe nidfjt fein Jperj nehmen. ift ju
ferner. "

SWatyilbe sog tyren 2lrm fejler um Jjermann*
J?al* unb fä&lte be« ?anbe$ ©eele in fieb unb i&m.
Sr buefte fic^> metyr fcerab unb if>r entgegen, aud> fie

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— 35 ~

neigte fieb ctxvat metyr, unb fie waren soll fbftlicber
Hoffnung be$ Anfang*. Hermann la$:

„2Bie ifl fcier bat J?er$ ber Steine? Drei ©e*
feilen wollten einen ölten £>pferblocf jum SWüblflein
fcbleifen, ba bvad} ber erfle ben 3lrm, ben ^weiten
machte ein ©plitter blinb, ben britten ^olte Ärank
beit ienfeitö ber ©renje ein. Unb verfleinte (Regatten
fielen §wei ©eroenbe soneinanber; rigt man fie, fo
werben bie ©triebe blutrot. Unb bie unf>ei(igen ©onus
abenbtinjer mit tyren SKufifanten fiarren, 42 ©ranite,
bi$ jur SSrufi »ererbet, im üBnlbe . . ♦

Die Sagen t>erf(ingen mebr unb mebr, aber ofcne
2Bort unb ungeflalt roe^n fie wie ein 2ltem ber Srbe
noc£ immer in ben ferneren #eimtfc£en."

Jpermann richtete ftd^ fdfmell auf unb fagte:

„Das febeint ein vertriebener 23auer $u fetyreiben,
ber nun in ©ebanfen feine ©Rollen wenbet unb
feine Schwermut ibnen gibt. — ffiotlen wir geben?"

SKat^ilbe niefte. Site Jpermann \id> bei bem Äufter
für bie Störung bebanft fjatte, fagte er ju SJtatyilbe:

„3cb benfe, icb bin auc£ ein 23auer geblieben wie
mein ©ater unb meine 2Mter. äBirflicfc, am liebften
m&cjrte id) auf einem btnldngltc^ grofjen glecfen Srbe
Äbnig fpielen, — nur mußte er viel gr&fccr fein olö
bat $8<Sterlidj>e."

„Da tydttejt bu ja ein neue* Sebenäibeal fd^nelt

3*

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- $6 -

gefunden — ba$ werte fcfcon, nic^t?" erwiberte SKatbilbe
ein wenig fp&ttelnb.

„Diefe* brauchte idf> ntc^t erfi $u finden," meinte
j?ertnann oerlegen.

„9ta, bu ^ajl ja nie alte Sertufte lange bettagt
flatt neuen ©ewinn $u juc&en," lentte SKat&tlbe wieber
ein* „gabren wir nun aber nac£ Dreirufen! Du
wirft, wie gefagt, &er$licb erwartet unb, wad tcb bir
eigentlich ntcbt verraten foll, beut abmb gut bewirtet."

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3wcite* Kapitel

ntfdmlbigt midS>, bitte! £a mein $err trüber
bier fo fefllicfc empfangen wirb, mufj id> fefcon
noeb forgen« 9teben ber 23owte fofl boety ein ©traufj
fielen. SRia, bifi bu fo freunblidfj unb jeigfl it>m
ben 9>arf?"

STOat&tlbe reichte, ein serbaltene* giebern in ben
braunen Slugen, ibrem trüber unb ÜÄia gijfebirf bie
Jjänbe unb eilte ibnen t>oran bie $cranbatreppe in
ben tauenben 3anuarfdE>nee hinunter, ©ie raffte ben
bunfetgrunen Xuctyrocf ein wenig $ufammen unb be?
gann anmutig unb boc£ fo aufbringlid? gelenf, al*
fei fie eben t>on fdjwerer Äranfyeit genefen, quer über
ba* groge 9tonbell ju flolpern. 811* fie auf bie SDlitte
fam, war ibr Schwung fo gro§ geworben, ba§ fie
um einen SRafi, ber bort errichtet war unb eine f>erabs
f>ingenbe, son fopfgrofjer ,$ot$hige( befeuerte Schnur
$u galten bcfHmmt festen, t&re Siedete flammerte unb
ben Ä&rper t>a\b fcerumfcfcwippte.

f/8wt J?au$fc£u&e ifl er fajl $u tief," rief fie
jurüA „Äommt tyr nic^t?"

„®efcen mir alfo, Jperr 99aumeijler!" forberte STOia
auf* ,,©onf! wirb e* un* ju bunfel" S$ war aller*
fctng* erfi etnfcalb trier U&r nachmittags unb ber Gimmel
t>6lltg blau über ber reglofen 2Belt« ^ermann niefte

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- 38 -

ii)t eifrig ju, jwar ernff, aber nur Mfyalb, weil um
feine ©cbweffer nocb immer bie falte Äirdjenluft ju
grauen festen, innerlich jeboeb freute er fic£ febr bar?
über, frag SMatbilbe e$ ^ier auf Dretr&fen beffer b<*tte
al$ Spielerinnen gemeinhin, unb befonber* erquickte
\f)ti ba$ serwanbtfc(>aftlicbe „bu" jwifc^en i&r unb
grdulein 3Ria Sttfebirf.

SKia begann if)te gti^rung, inbem fie auf bie
j£)o($fuget jultef unb fie in penbetnbe Bewegung fließ,
©o fxStte bie potnifc^e Jperrföaft, bie vor bunbert
3abren baö Out befeffen, bie Äuge! febwingen (äffen,
— eine ältere, verbrochene natürlich, bie gegenwärtige
fei auf ibren SBunfc^ ben Überlieferungen gemd§ er?
g<Sn$t — unb wenn fie reetyt unbdnbig getaumelt
fcdtte, bann wären bie feurigen Jperren ju *J>ferbe um
ben weiten 33udf>öbaumrrei6 galoppiert unb bitten
obne 2lcbt ber Sebenögefabt mit Sö&cbfen banaety ge?
fc^offen. £a§u fei man fymte natürlich lange ju
feig. Sie b^tte fieb in Sifer gerebet, mebrfacb niebers
gebueft, ©cbneebälle geformt unb nacb ber Äugel
geworfen.

f 3 u Wfl*?" nieinte Hermann fctymunjelnb. „3Benn
©ic wenigffenö fagen wollten, niebt wagbalfig genug.

war ja faff ein ©auflerfpiel, fein ©egeniber
niebt ju treffen, wenn bie Äugel bamalö febon fo
tief b^d wie beute unb niebt febt b«>cb über bie

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— 39 —

$)>uf$eln ber Xfchapfa* au*fcbwang. Sie fbnnen ba*
ja einmal mit einem Schneeball unb mir »erfucben."

„2lh, fd[>&n!" ftimmte SWia ungefium bei. „9lun
laufen Sie aber!" Unb fobalb er ju ihr im Durch*
mefter ftanb, fchlcuberte fie einen bieten SBall febrdg
über feinen üopf inö @eäji eine* ber gewaltigen 2Bat
nugbäume, welche ben bem Jjaufe gegenfiberliegenben
Jjalbfrei* be* alten SReiterwege* fdumten, bem Söuch**
bäum parallel/ burch auäfhahlenbe 2Bege ju vier
paaren georbnet. @6 ging ein furje* ©futtern burch
bie pelzige Ärone, bie in rheinweinfarbenem Sichtraum
gefchlafen hatte, unb alö bie noch por&$ gelagerten
Äriftalle abfprigten, fchienen fie fidj> blau $u färben.
2Bdhrenb SKia bem Schnee mit großen klugen jufah,
rief fie, ihren Abrper auf ben 3t(enfptgen wiegenb:

„J?abe ich @i* getroffen? — ©eben ©ie wohl,
©ie fluger J?err SBaumeifter?"

„216er auch nicht bie Äugel," erwiberte biefer, unb
in plbglichem Übermut: „Der $rieg ift erfldrt. ^Behren
©ie fich!" Sr buf im Jjanbumbrehen wohl $ehn Södlle
unb warf fie alle auf SKia, bemüht, gut ju treffen,
unb unbeforgt um allju große 2Bucht.

©ie war erft ein wenig uberrafcht unb errbtete leicht,
fcoch bann fcharrten ihre #dnbe fo hurtig wie bie feinen
ben Schnee jufammen unb fchrammten felbft bie Srbe
mit. Dann warb in ihr eine gewiffe Scheu gr&ßer

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— 4 o —

ale bie SBilbbeit unb jwang fie, fdmtlicbe 23<Slle bocb
über Jjermann b^weg ju werfen, um auä bem @eäft
l>er Nußbäume ibm Schnee auf Äopf, 9lacfen unb
Äreuj $u (Rütteln.

Vlati) weiblicbem Äampf freiste ftc auf, er ladete.

„2lu! 3^r!" rief nun SSÄatbilbe mit tbrer funfehlten
Slltfiimme auä ben Baumen tyernuä unb jog bie SMicfe
ber briben an ficb« @ie bradE> au$ einer breiten, runben
Siebe, bte wie eine in SBatte oerpacfte 23ron§e auöfab,
bie niebrigflen unb bunnflen Zweige. 3b* J?aar war
etwaä geller al$ ba* 3Binterlaub unb etwa* glanpoller,
ein paar SBulfie ©cbnee waren barauf gefallen.

„SWatbilbe, icb glaube, bu bifl nocb gewacbfen,"
fagte Jpermann, von ityvem Slnblicf uberrafcbt, unb ser*
folgte t^re gefc^dftigen ginger, bi* SKia neben ibm fagte:

„griebe auf Srben!" unb ibm befiimmt bie J?anb
reichte. „Segt wollen wir wirflieb weitergeben, ©cbroeflers
eben ifl febon am See gewefen."

SRatbilbe fam ibnen mit SBinfen in bcr einen freunbs
lieb brobenben Jpanb unb bem Sicbenlaub in ber anberen
entgegen unb oerfebwanb burcb bie Söeranbatur. Sie
entjog fieb ben beiben, fie mußte allein fein.

Bie flare unb willige Vernichtung ibre* biif)tti$en
£eben$ im Som bötte etwa* SBefreienbeö, Sntfebnurenbeä
gebabt. Sine inbrunjh'ge $uvtvfid)t burebglubte fie.
ßbriftian Älingfpiel, ber in wenigen ©tunben bei ibr

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— 4 i —

fein würbe, warb anberä al$ je roäfyrenb ber Dauer
ihrer SBeranntfchaft, warb erfreulicher ber ®runb eine*
hunbertfiltigen Deinen* unb Sfuferftehen* fern in
ihr — wie ber frembe, soruberjtehenbe 9Ronb bie fernen
©ewdffer ber CErbe $u J)aufe faugt gin leere* 2Bort
(£hrifrian6, cor einem SWonat beim Äbfchieb gefagt:
„2luf$ ndchfte SKal!" mürbe ihr nun nach älbwurf ber
Vergangenheit eine eherne, nicht mehr auäjulbfchenbe
3$erhei§ung, fo, ate fonnte ßhriftian ihre gorm ju (eben
mit einem Schlage wanbeht Unb wie fie Jpermann
(ich fr6f>Hc^ aufrichten fah im Äinberfpiel mit ÜRia,
ebenfalte nach bem Selbflgericht im Dom, fo wollte
fic fich ergeben . . .

Sie fpürte ja fchon etwa* Jperrliche* in ihrem
Snneren unb um fich reifen. Der Xraum, fie feiere
ihren erjten wirtlichen geiertag, brannte fich ihr mit
bem gortruefen ber $t\t immer mehr ein, wie an
feltenen Zagen fich eine SDietobie immer brunftiger eins
brennt Da* Smpfangafefl für ihren SBruber *er«
wanbelte fich h u ^ rem 8eben*aufgang*fefh 9loch nicht*
hatte fie für fich ernftlicher getan, als jegt ben Schmucf
für biefe* ihr gefl ju beforgen. Wicht* hatte ihr jemals
mehr bebeutet al* jegt ein jeber Schritt Sie ging
ju ben ÜBdgben unb t)a\f bie blanden ©Idfer bureb*
wifchen. Sie ging jum @<Srtner unb befahl wa* er
au* ber ®tabt eingeholt hatte, bureb bie 9tdume im

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~ 42 —

@ut$&au$, rucfenb unb orbnenb, unb noä) einmal in
ben tyaxt, bie engten unb uerfd[mriegenjlen 2Bege
fcinab, gegen ben ©ee.

SKe^nnate flanb fie fHIL

Unfic^tbar, gebeimnitoolt jtieg e$ au$ ifcr auf . . •
in ben gicfctengang hinein ... in jeben einzelnen
Söaum ... in bie ßrbe ... ben ©ee . . . ben ©argen
t>on $ater unb SKutter gar, in ifcre ÜRdbcfcenjabre . . .
neu fianb alle* ba, aU ^dtte fie jebem erfl feine be*
fonbere ©eele, ba* Jperj gefd>enft, uon bem baö 25udj)
im £ome gefproc^en.

2Jber roäbrenb bie$ au* i&r rauföte, festen etroae
au0 in fie ju jie^en. 2Bett burd) ben blauen Dunjl
beö Jjorijonteö regte ba$ innige 2Befen ber 3Belt ftd^>
&eran, auf fie ju, in fie hinein . . . mc^t SDtufif, mcfjt
Duft, nic^t ©ejialt . . . 2)ie ©chatten baoon m'elleicbt,
ein fifjeö ginjiebn.

Siefer fcbroebenbe Äreiölauf n>ar fo unbegreiflich,
baf; fie faft meinen mußte *>or ©lucf ; um babei nitfyt
uberrafcbt ju werben, ging fie in ibr Jimmer. (SßrifKan
follte ibr Reifen, baö Unbaltbare $u greifen unb ju
bewahren . . .

3n)imfc$en führte SKta Jpermann im ^arf auf unb
ab, burcb lange fd^male ©dnge soll beigem äBinters
gerucb, über Stein* unb $nüppelftufen ober ganje
Xreppen mit moofigen Söorbfteinen, an SMnfen »orbet

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— 43 —

unb Jpoc^ftgen in ben Södumen. Siner ©Raufet ging
fie quer burdj* ©eftruppe rafc£ au* bem siBege, weit
auf bem neuen ©igbrett t>on tyrer Jpanb $u lefen war:

Die @$aufel iji 2Bagen unb ©Gimmel,
ÜBtr teifen of>ne ©ebimmel,
2Bir fahren in ben Jpumnel!

Die meiften 93<Sume waren 2Bet§bud^en. 3&re taus
najfe #aut leuchtete wie Aluminium. Unter ben gufjen
frtitften unb räufelten bisweilen Keine #fidf>en unb
feufeten bie jufammengetretenen Flitter be* 93orja&rS,
bie, wo bie Stimme redfjt bidE)t würfen, rot au* bem
©etynee ragten wie t>erroflete SkfctyÜge alter Xrufcen
unb Pforten.

©ie Ratten ben *Parf burcfjquert unb flanben am
Ufer be* ©ee*, ber i&n im ©üben begrenzte wie ba*
nadt) £)fi unb SBeji gegiebelte, übrigen* jiemltc^ bau*
fallige J?au* im Horben. Ber graue, gefrorene Spiegel
war melleic^t jwetfjunbert SKeter breit Sin Drittel biefer
mochte bie S}bf)t be* jenfett* föroff anfd[>rdgenben
^ugdrücfen* bezeichnen. Sin!* war ba* Ufer buref)
gllern, S3ud^en unb häufe Äiefern »erborgen, redf>t*
lief auf jleiler 536fd^ung, wenngleich ftc£ mit bem Jjügel
fenfenb, bie 6f)auffee. Dorthin flrebten Jpermann unb
?Kia ben launigen Äebren be* Uferwege* nach; nur
ihre fchon wefenlofen ©chatten im roten ©dfmee be*
gelten eigenfinnig ihre Dichtung fdMg nach redte*.

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— 44 —

£>broo(>l fie ficfc sor crfl brei ©tunben jum erften SKalc
begrtift Rotten, verübelten fie fid(> nach ber 2lrt flutet
23efannter if>r ©chroeigen tri^t ©ie befaßen fcfjon
tf)re Erinnerung beö Schneebällen^ unb wiegten fie im
Snneren rote auf (eifen (Sdngetn, ^ermann gor rote
auf fchroeren golbenen.

2luf ber bieäfeitigen €cfe be$ ©ee* nahe ber ßbouffee
ftanb ein riefenljafter STOann unb fyitb mit einer J?acf e
Si$ lo$. Da$ ©erdufch be* Jpauene erregte einen
mecfernben SBiberhatl. Drei anbere luben bie großen
©tucf e auf bie ©futtern, Wetterten jur S^auffee hinauf,
gingen biefe entlang biö $u einer Pforte in ber tyaxh
mauer unb pacften im (Sfefeller, ber btcht baneben unter
fauergrunen, turmhohen Staunen tag, ihre Söürbe ab.

2B<tyrenb SWia ben Söaumetjler nach bem Eiweiler
führte, erflärte fie ihm, $u ben brei Xrdgern hinunter«
nkfenb:

„Da* finb unfere ÜRuftfanten. Natürlich im Gebens
beruf, fonjl Äoffiten. Der große im ©ee ift fchon
feiner, ba$ ijl unfer ^ieg(ermeifier, unfer lieber 3lnbrea6
23arth, ber, beffen ©ohn tyciul ja 3h*e ©chroejler mit
meinem Meinen SSruber jufommen unterrichtet ©ie
roiffen ja, baß er unter eigener Sebenägefahr SRathilbe
*>or bem fibrrifchen Fullen — roie, nicht? — Da* fyat
fie 3hnen nicht getrieben? ÜRerfroürbig, fie fpricht
auc^ ttie baoon, unb fommt bie SRebe barauf, — fie

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— 45 —

fief>t auf unb ge^t weg ober meint ober fonft fo
etwaö." SWta erjd^lte $u großem grftaunen Jjermann*
bie ©cfcbtd^te, bie ficb im Jjerbfl am Ätrt^of jus
getragen ^atte, unb fufcr bann fort: „Sie foflen ja
feinen 93ruber, ben Sofepb »artb, ben SRormonens
prebiger ba in ber ®tabt, gut fennen, wie SWatbilbe
fagt Den mag unfer Regler aber burc^au* nicbt
leiben, obfcbon er fonft ein fo guter Äerl ift Unb
mic£ felbft f)at er fo alö @ieb$ebnjdbriger manchmal
im ßinberwagen gefahren. SKein Söater wieber fennt
ibn oon Mein auf unb fdfxigt ibn fo, wie er früher
feinen Söater gefcb^t bat. — ©eben Sie, alte Siebe
rojlet nic^t: ba$ Siätragen, ba$ felbffoerfldnblicb nicbt
feineö Slmte* ifl, tut er mir $u ©efatlen. — Sr gebart
mit ju ben oier SKuftfanten, fptclt Äontrabag unb
£uba auf ieber Jpocbjeit, jebem .ftinberfefl unb waö
fonfl oorfommt."

Sie warfen einen SMicf in ben nagbunflen Kelter
unb Wetterten bann auf feine flacbgewblbte Jpbbe,
wo, &on ben btcfen granfen langer lannenjwetge aiU
feitig erreicbt, eine Söanf wie auf weigern, rtefigem
9Äaulwurf$b&gel ftanb. ©ie gewibrte über bie ÜRauer
einen ernflen, feinen äuäblicf bie Sbauffee auf unb
ab, in bie ffieite bec gelber. Die leere, leife ©trage
wirfte f)\tv als ein ©ebiefct &on 2Banbern unb gerne
unb Abenteuer, unb in bem allen t>on einer ©ebn*

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- 46 -

fudfrt, bie reifig ijl unb fiefc aufmacht SWatbtlbc
(>atte gebeten, eine 93an£ auf tiefen 9>la§ $u ftelletu

Die betten flanben erjl (KU nebeneinanber, bann
beutete Hermann na$ linfa unb fragte:

„Dort liegt bie ©tabt?"

„9tein, bort im Otorben, gerabe entgegengefegt,
©ie finb ein $inb ber ©egenb, nur oier SWetlen
weiter ber, unb wiffen e$ niefct? 95auen ©ie ja
einen recfjt tyofytn Üurm an bie Äirc^e, bamit ©irt
nid^t wieber sergeffen. 2lber fefcen ©ie, unfere ÜRufi*
Fanten! Der erfte, ba$ ift ÄropateF ober 2Balbborn,
ber $weite i(l Ärufd[>fa ober itenorborn, ber britte ift
SlugufHn ©c^roan ober 9>i(ion,"

SKit ben 2lbfdgen juerfi auftretenb, fc^lid^en bie
brei SKdnner ungemein langfam unb befcutfam bie
ßtyauffee ^erab, fur§ ^intereinanber, gewaltige Stös
jföcfe an bie fcfcief fifynbm ÜKugen gelernt 3f>re
Satfen troffen, ©ie rebeten fein 5Bort, t>erfcbwanben
im Jteller, au$ bem alöbalb ein bumpfeö Älirren
brang, unb fc^licben butfnaefig, bie »on ben breiten
§aufl^anbfc()uben wie son ©ewiebten befcfcwerten 2lrme
faft bfe an bie Mnie fenfenb, fc^lid^en ebenfo lautloä
unb langfam jurftef. 9tur äluguflin ©etywan buche
nacb wenigen ©^ritten ben Äopf *>erflof)len weiter
*or unb plagte — wabrfc^einlidj follten e$ bie beiben
auf bem ©ewMbe nic^t f)bxm — feinem Söorbermann

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— 47 —

mit figenber ©timme in ben 9lacPen: „ÄicPfl? ©'
beiden?"

Jpermann verfemte ba* 2Bort in eine angenebme
9)cinlic(>Peit, er richtete fid) flraffer ouf unb fafc bie
ßbauffee entlang,

„211$ meine Sltern ba brcum noeb if>r Bauerngut
Ratten/' fagte er, „unb tdf> ein Pleiner Söube war,
ftanb i$ an ber ßbauffec, bie bort »orüberfubrte,
aud) fo unb pafjte fleifjig auf. Bie (Sfjauffee bat
mir einmal eigentlicb bie ganje 2Belt gebracht. Unfer
®arten roar baö $arabie$, itt) ein Zeit bavon, unb
baber würbe bamal* bie 2Belt, bie geftaltroeife auf
ber (Sbauffee vorüberfdnmFehe unb in ben Meinen
3aunga(i einging, aueb von parabiefifebem Stoff. —
£ mein! roaö rucPte alle* auf biefer Straße au* betn
SBeltanfang in bad ffieltenbe vorüber! Die Urbilber
meiner begriffe unb ©efufcle."

„$um SBeifpiel große Jjeufuber," rief SOTta uns
gejogen in feine SBerfonnen&eit hinein.

@r far> fie (acbenb an, fie ladete roieber, unb nun
famen fie in ein SlufjÄljlen ad ber 93ilber, bie auf
fcer Styauffee einher Plapperten, unter vielfachem SlicPs
Preujen, fo baß Hermann feinen ©ebanPen, roie bas
mal* bodfr beglucPenbe* unb felbftoerftdnbücbe*
gertigroerben mit ben Dingen im ©egenfag ju fpiter
mbglicty geroefen rodre, al* eine berbe, mutige ©ebroers

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- 48 —

mut in ftcb bereit unb fidj on SKta, bte ü>n von
feiner 9tieberlage fortgelenft, freute.

„Jpofce Jpeufuber fuhren fogar einen ganzen SKonat
lang," beftdttgte er.

„Uni) sor&er ©rimfutter," meinte fie trocfen.

„Unb 9toggen unb 2Bri$en bte SRenge," fitmmte
er in tyren fpbttelnben Slonfatl ein.

„Äri^en unb ©pagen," fufjr fte unbeirrt fort.

„9lud[> ginfen unb Äucfttcfe," fegte er ba$u.

2lber nun befiel fte felbft eine 9leugierbe, rote e$ i&r
geroefen fein m&djte, al$ fte jum erflenmal bte Warnen
für all bie bunten Dinge ber ffielt erfragt, unb eine
Stynung, ba§ irgenb etwa* ba* 25ruc$n>erf in jebem
Slugenbltcf t>ol(Fommen gemacht (>ätte.

„@rune raucfcenbe ^eltroagen mit ^igtunern," rief
fie innerlich erroarmenb unb er$df>lte bat>on, — „unb
Jjerren in S3ritfdS>£en, Bettler barfuf, — adf>! unb ber
Jparfner? — ber Jjdnbler, o ber! ber XopfbejWcfer!
— ad)l unb bie $rmfle, eine Xaubfhtmme mit 2Mi§*
fd^aben." ©on jebem roufjte fte eine Heine ©efdjnc^te.

Hermann fjatte gelegentlich $nnfdE>en ityr £r$4f)len
geworfen: „2lud[> bte Sonne ging mir auf am Snbe
ber @l?auffee." — „Die ©eroitter gingen ba auf." —
„8Bie fc^&n manchmal bie 2)rd^te an ben £elegrap&en*
flangen fpielten!" — „©parierten nidf>t abenb* ©es
fpenfier unb ©eifler ba entlang?"

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— 49 —

©o flanben Jpermann Cicfjtwarf, Der Söaumeifter,
unb 3Äia <5t)febirf sor ber 23anf. Sie tanbelte mit
einem £annen$weig, ben fie balb fortfd>nel(en Heg,
balb, um Nabeln §u rupfen, h^ranjog, er hatte ein
paar Xannenjapfen neben feinem gu§ aufgelefen unb
in ber Jpanb behalten, unb jebe$mal, wenn bte
kümmerlichen SRufifanten leichenftill mit ihren wie
betenb um bie fchimmernben Sietflumpen erhobenen
2lrmen bie ßhauffee beronflopften unb mit gefenften
Firmen ftd^> bie ßhauffee f>mnb entfernten, bann Drücfte
jene* Unau*gefprochene an fein Jperj, Bann »er«
weilten feine äugen auf SWia, boeb nicht jubringlich,
fie aber mufierte ihn fluchtiger, wenn er fort fah.

SDtia befigt überreiche* Jjaar, lauter jlarfe gaben,
au* ber Entfernung faffeebraun, beinahe fchwar$, i>on
nahe aber mit einem tiefroten älnhaud?. 2luf bem
runben unteren gib unter ben blaugrauen 2lugen fi|en
fehr biefe, furje Jjirchen üon humorifiifchem Sluöbrutf,
We einen fchief nach recht*, bie anberen fd^tef nach
linf*. 3n ben geraben Sippen unb bem runblichen,
weichen Äinn jueft e* manchmal, flet* unerwartet,
t>on serfchmigtem Schmollen ober Rehagen.

Hermann trägt einen blauen Slnjug an feinem
tüchtigen, oben breiten Ä&rper. ©eine ©tirn neigt
ftch in floljer, geraber Stute nach hinten, ©eine
©inne*organe jeigen eine berbe Jpdrte, befonber* JWunb,

Coerfc, Der Zurmbau *

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— 50 —

£f)xcn unb 9lafe; in We grauen 2Berftag$augen bagegen
»erlduft fich häufig eine ftlberne Seltenheit, entweder
eine 8ufl ot)er ein ©chrecf, ein ©taunen ober gragen.

SWit ben junehmenben ©pdtfhmben flaute ftd? ring*
ba* Schmelzen im ©chnee« S$ war fo bdmmerig
geworben, ba§ bie StSträger jtarifaturen aufrecht
roanbelnber Xiere glichen,

„®ehen wir, ich friere," fogte 9Ria mitten hinein
in ihr Sehlen.

3n ber 9l4^c be* Jpaufe* vernahmen fie einen
ycrfonnenen, biäroeilen unterbrochenen (Sefang.

„grau Jinfe fingt, ©ie foll un* etwa* Dorfingen,"
fagte STOia unb befchleunigte ihren ©ang. grau $\nU,
bie ©ech&igidhng*/ fei bie Sugenb be$ Jpaufeä. ©ie
fü^re, feit bie SWutter am SeberfrcbS erfranft unb ge*
florben, bie J^errfchaft oben unb unten, Freuj unb quer,
mit ©dielten unb ©efang. ©ie forge für Sichtung
ber alten $tit unb alter Sörduche, fege jeben in jus
fünftige* glenb, ber \>om SSdcfer SBrot faufe, anfiatt
felbfl ju bacfen, unb fie fpinne noch, al$ bie einige
im Jjaufe, unb nur für fidf> felbfl.

211$ Hermann unb SWia ju ihr eintraten, fa§ fie
lieber am ©pmnrab, eine fchroarjgefleibete, f)(i$eve
grau t>on (Hbtifchem äuäfehen. Die Schultern unter
bem fupferroten 2Bolltuch fchienen in fch&ner Sinie ab*
jufallen. ©ie fybxtt auf §u fingen, erhob fich, t>olls

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— 5i —

fufjrtc nacb ber SBorflellung eine etwa* gezierte ©er*
neigung unb fagte:

„£ @ott, ber #err SBaumeijler! Die »owie ifi
no<b nicbt angefegt. Da* M grdulein ÜRatbilbe t>er*
geffen. 3Bo bleibt ber 2Balbmeifler t>om ©tabtgdrtner?
8lucb fold^ oftelbifd^er ?uru$, SBalbmeifler im 3anuar!
@c(b unb gute ©itten — boppf«. 9ta, jebenfall* muß er
gerupft werben. Da* will tcb gern beforgen. Sine glafcbe
©ein (lebt ja föon ba. Sntföulbigung, wenn — "

„Wein, nein, grau $inh, bu follfl fingen; id) werbe
rupfen," fagte SWia.

„©cb&n unb gut/' erwiberte grau ^infc« //Unb
ber Jperr Söaumeifier rupft auc£! 3cb bin fofort ba!
5Karie, Slugufte, 3ette, wo ifi ber ffialbmeifter? S*
gebt bocb einfach nicbt, baß — "

Damit war fie jur Xur binau*.

2luf bem Xifcb brannte fc^on bie ?ampe, in einem
Raufen glac£6 fafl begraben. 9lur febr wenige ©tucfe
Jpauärat bunfelten in ber großen, mit weißer Üapete
auögefleibeten ©tube. Die t>ier gtdnjenben genfiers
flftgel flanben weit offen; bennoc^ ließ bie ©lut bei
weißen Äactyelofen* ben Staum iberbei^t erfcbeinen.
Da* Sampentic^t macbte ben Ddmmerbimmel fo tief*
blau unb b*lt/ baß er bie äugen beinabe fcfcmer$te,
unb al* grau $\nte ben SBalbmcifier im SBaffer
brachte, fctyien nify er, fonbern ber Gimmel ben be*

4*

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— 52 —

fd^wingten Duft au$$uftr&men. grau 3infe fjufcfjte fafl
i&ren 2Borten nac£ noc£ ein paarmal burcb bie Stube.

„Diefen einen ©tu&l befige ic£ nur/' ladete fie,
„unb ben brause i$ $um Spinnen, notwenbtg brause
ic£ ben« Sa! meine J?errfc(>aften, me&r &abe tc£ nic^t,"
unb bamit plagte fie eine fletne gugbanf t>or bie
jungen ?eute. „9tun janFen Sie ftcfc, wer ben @t£
befommt" 3n ityrem gefdjjwinben 2Befen tag eine lofe,
nun fc^on unbewußte Äofetterie, bie eigentlich graujinfee
gulle an Zreufceraigfeit, groftfinn, @dj>affen$lufl erfl gan$
jeigte unb Berber, ftattlicfcer, weniger wetbifcfc machte.

Hermann unb SDlia brdngten ficfr uor i&ren gufjen
auf ber gußbanf jufammen. 3&re @eficf)ter (hallten
in offener greube fid) an, empor, ringsum, in ben
fdE)mer$f>aft Kolben, tyolben Jpimmel; ifcre Jpdnbe rupften
&on ben grünen 23unbd[>en bie ©pigen unb taten fie
auf eine gelbe granfenbecfe, bie auf einem Xablett
i>or t&nen ausgebreitet lag.

„9hm fing', grau Jinfe/' bat STOia.

2lber grau $\nU fagte in fragenbem Xone, bae
Xud(> fefler jie&enb:

„SWan friert? SKan wirb alt? 9Han muß laufen?"

,,£iegenfterfc£liefjenauc£!" entgegnete SD?to oergn&gt

„Die genfier [fliegen? © ©ott, bei bem 3lbenb?
3ugenb! 3ugenb! Schnelleren, lauf, SKia, mad^ ju,
wenn bu friert, macf>'!"

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— 53 —

„Stein, nein, id> nic^t," wehrte tiefe ab. „äber
fing', grau £infe. @ing' ba* t>om älter!"

„3d[> jier' mid? nidjjt, Äinber," fagte grau 3infe
roie $ur gntfäulbigung, 509 neuen glactyö berab, trat
ba$ ©pinnrab unb fang mit noefc flingenber unb ans
beimelnber, mitunter nur von fctyrulligen SOtanieren
verunzierter Stimme eine ärt 93olf$lieb. ©rau fei
ber gla$6 unb grau fei ba* älter, grau fei bem älter
ba* ©d[>roere, grau fei bem älter ba* Seichte, grau
fei ibm bie ©tabt unb ber £Batb, grau gar bie Sroig*
feit. 3^ nn Ö rau W^ en *>ie äugen bie ©onne, fpinngrau
fdfce fie baö Jperj. waren vier lange ©tropfen in
altertümlichen Söerfctyrdnftmgen unb äuäbiegungen ber
Steinte unb SBerfe, unb jebeämal, wenn grau $\nh
an ben 9tefrain fam, jog fie ben gtadf>6faben roeit
au* unb fab bie beiben Sungen auf ber gußbanf an,
rote beren ginger fleißig bie grünen S3ldttc^en djlen,
unb wie bie Äbpfe mit einem füllen £d$etn gefenft
waren, ©er Siefrain aber lautete:

3<^ alte Jraue

Spinne ba$ ©taue,

trete ba$ ülab mit jitternbem ©ein,

»lau bluljt ber Sein, blau MÄljt ber Sein.

J)ermann fab ernfl befriebet SWia an, bie eine
Ürdne jnrifeben einigen ber furjen Riefen ffiimpers
bdrcfcen bei Unterlibe* gldn$en batte, unb vergaß, baß

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— 54 —

er gekommen war, in ber ndcbfien ©tabt einen Xurm
ju bauen, ber ein «Jetten feine« mißlungenen Strebend
fein würbe.

Sie fcftarrten ben 9Batbmeifter in einen irbenen
2opf, goffen bie glafcfce SBein baruber unb banbcn ein
Xud) über feinen 9tanb.

2lte fie fertig waren, fam ÜRat&ilbe unb wollte
Reifen. Sie lehnte fi<# verlegen an einen Xurpfojten,
faf> auf Hermann unb SRta unb bbrte grau 3m6e ju,
bie ein anbered Sieb begann, ©ie fcatte ifcre $c\t auf
ßftrijüan batb aufgewartet, aber eine Xraurtgfett war
über fie gefommen. 3a, wenn e* ftc£ bod) bei ibr
nur um ein fleineä 2tebe$)piel ge^anbett tydtte! Jpdtte
bodj) mcftt alle* fic£ wanbeln gewellt! SBotlte bocb Xob
nicfct Seben werben!

Sie erftaunte anfangt über baö @lutf t>on $wei
anberen SKenfc^en an ifjrem Xage, aber fie freute ftcb
baruber, benn je me&r fie i^nen gbnnte, befio mebr
gbnnte fie fid^. 3eneö Quillen bauerte fort: e* Harn
immer auf fie ju, in fie hinein, unb ging Don if>v auö,
aber ifjre S^gen, 2Bunfc£e unb <£mpfinbungen waren
nun fdjwermutig wie Xobfunben unb fpracf)en: Jpetite
nimm und auf, ober wir serlaffen bicb auf immer.

g$ war, al* fcfcriee ein ©cfcwarm son ©dj>ijfs
bruchigen au* ber SBranbung, bic^>t am SBerfinfen.

Unb bo$ war ibr bie* ein ©lücf.

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£>rtttc* Kapitel

ie immer bei Xifö, au*genommen bie großen
©efellfd[>aften, fafjen ©ut*befifcer Aonrab ©tjfebirf
unb fein Snfpeftor Aranebubl nebeneinanber. @ie Ratten
bie @efdS»'c$te be* OBinfel* £rbe, ber Dretrfifen beifjt,
ein 9Renjd^ena(ter lang gemeinfam geleitet, alljdbrig
©enfen unb @cbaren au*gefanbt, bie guber ge$<tytt
unb bie Stofen berechnet, in guten Sauren ftd[> jus
fammen bejecfct unb in mageren jufammen geflutt.
3br ©erfebr roar oft rauf) unb wortfarg, ibr gegen«
fettige* SinüerjWnbni* in SBorten unb ©ebanfen nie
gerabeau* jugefianben, tatf<SdE>ltd[> jebodf) &on einem
folgen ©rabe, bafj beifptel*roeife einer ben anbern bat,
in bie ©tabt mit^ufommen, um ibm beim 2lu*fuc£en
eine* 2ln$ugfloffe* ju ^e(fe«, 9tid?t minber lag e*
btd)t beim @d[>abernacf, ben fie ab unb $u fidj fpielten,
bi*roeilen unter Aufgebot einer ganzen Stotte Snflleute
ober vieler ©efpanne yferbe. S* beftanb nod) immer
jn>tfd[>en ibnen bie friegerifd[>e Aamerabfäaft au* granfc
reicb b**/ wo fie gnrif$en Zagen voll 23lut unb Snts
fegen, f3m>etfjfc$n>ar$ unb verlauft, in au*fdf>n>eifenben
©elagen mit UnfÜtereien unb fracbenbem ©elfter
baö ?eben gefeiert bitten, ©elagen, bennodf) &on allem
Srnnigen, ja Ainblic^en ubergldnjt. Sinfl fjatte bamal*
bev Unteroffizier Aranebubt feine ?eute fdmtlicbe Simer,

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~ 56 -

^Bannen, giffer, großen £6pfe unb 9Mpfe au$ bem
Quartier fc^leppen (äffen, um bartn bei einem vorüber*
fommenben franjbfifchen *Promant$ug Slotwein aufs
jufullen, unb ber 93orgefegtcSt)febirf hatte ba$@olbaten*
neff uberrafd?t, wie bie Äerle ju £melette6, Ädfe unb
$onig ben ©ein auö neuen J^oljfchuhen tranfen unb
bie SBdnbe mit ben Zeigen befprigten, unb felbff an
ihren Jjelmfpigen waren rotfluffige perlen fyttab*
getroffen; Ctyfebirf war fchimpfenb flehen geblieben,
boch bann mit bem 9tufe: „Lecher (jer!" felber auf
ben 3tanb einer leeren 93ettffelle niebergefunfen, ju
frommem ©efang.

93on biefen unb anberen ©chwinfen erfuhr fetten
ein SEefannter beö nunmehrigen ©utd^errn unb 3ns
fpeftor* etwa* Srflecflicbe*, bie beiben t>ollenb$ warfen
fich faum einen £rt$namen wie Perron ober Salin*
ju, wa* einmal wie eine ©trafprebigt, ein anbercö
wie Beifall, balb wie ©pott unb balb wie (Ermunterung
Mang: fein Uneingeweihter fonnte bie Gtyiffren Ibfen,

Daö emjige auö bem gefb^ug ganj lebenbigJperuber*
gerettete war bie Suff an fefflicher, felbffoerffinblich
nun gefittet eingefchrinfter ©efelligfeit. Der #au*s
herr war bann ffet* aufgeräumt unb jupfte mit ©ehernen,
©pigen unb ©prid?w&rtern an feinen ©Äffen, wdhrenb
ber 3nfpeftor mehr in fein ©lad ju feben beliebte unb
ffumm unb jart über bie sielen roten 3lberchen feiner

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~ 57 —

roten »Bangen fhrtc^>. £r machte bann bie 3(ugen eine*,
ber noch nicht* erlebt ^at, unb atic^ fonfi t>erbarg er
ben alten Ärieg*mann. 2Ber hätte jenen Beinfchlemmer
in ihm »ermutet,ber feine Sunggefetlenwobnung im Srbs
gefdf>o§ be* Speicher* befugte, wo Aranebubl ibrigen*
mit Spfebirf alle wichtigen (anbwirtfcbaftlicben gragen
beriet* 2lu* einer bamenbaften 9teigung fyattt er in
ben fdfmeeweigen 3Mgarbinen hoch unb niebrig rote
Xeufelcben au* Sbenille angebracht Änapp bäumen*
lang, Stumpf, ärme, Söeine, @cbwan$, Jpbrner — alte*
son ber gleichen SRaupenbicfe, bie klugen au* bl&bs
zeigen ®la*perlen, Wetterten fie affenartig unb noch
toller »errenft in ben galten ober ritten in ben Sanbs
fdjjaften ber 9iacbtt>orbinge auf einem S£rucfengeMnber
ober bem SMonb, $u>ti biefer feibigen Üeufel waren
in ÜRia* ^immtx uberftebelt, einer fuebte fich fort*
wdbrenb bie wagbalftge #6be eine* ber fünf ©aal*
fenfier herunter $u (Kirnen.

SWatbilbe fab manchmal $u ihm hoch.

ßb^ftwtt lief; warten . . «

Bie lafel war in einer Srfe be* geräumigen
©aale* aufgefcblagen worben. 9Son beffen mattweifjer
Zapete leuchteten, nach ber Quinfunjr gemufiert, fitberne
Drubenffifje in wobt jwMffacben gronten. Diefe Söe*
fleibung braute etwa* serwaifl glacfembe* in ben
9taum, wa* aber bie febweren, fetten ÜRbbel beinahe

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— 5« -

wieber aufhoben, äuf ber Xafel ftanben vier ÄriftatU
t>afen, bie in angenehmer Verteilung bae gicbenlaub
von gebietest gelblicher bracht enthielten, bie harten
atlaänen Oblaten ber ©ilberfcheibe, unb jene Meinen
grellroten, jene fpigig unb au$gel6fdf>t ftfttgcnben
Lampions ber gtfaltö in ihrer toten äBehmut, ba-
jwifchen ragenb braune Söinfenlanjen. Die Bowlen*
terrine mar fch&n gefchliffencö @la* mit weigmetallnen
Sügen, Äanten unb Jjenfeln.

£6 war einhalb neun Uhr abenbö geworben, man
hatte einen guten 3mbig genommen unb mehrere
©Idfer getrunfen. Älingfpiel fehlte noch immer unb
würbe oon allen t>ermi§t. Obwohl nur Äonrab (äfyfe*
birf unb SRia, ^ermann unb SKathilbe Sichtwarf,
Äranebuhl unb grau $inh, fowte jwei ^ubfd^c, fechö*
jjdhtige Sungen, Engelbert Spfebirf unb ber $it$Uts
fohn s Paul Barth <*m £ifche fagen, erfüllte ben Saal
eine warme ÜRunterfeit. SBurbe baä vielfältige ©es
fprdch etwa* biinner, fo hatte SKia meifl eine ihrer
tief nachbenflichen, aber obllig belang? unb jufammens
hanglofen Bemerkungen ju machen, etwa: „3cb fmbe,
«Margot Slba t)at grofce 9tafenl6cher." SRargot ßlba
war eine untergeorbnete ©djaufpielerin am ©tabfc
theater. Dann lachten alle, 9Kta jebodfj, biö auf ihren
SRunb, blieb ernjl.

Snblich trat ein junger Jperr, in elegantem grauem

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— 59 —

SteitfofHim, mit auffallenb (testen blauen äugen ^eretn.
gr trug, fetter latent) unb ein allgemeine* ©elfter
erregenb, auf ber regten Schultet einen ©attel, in
ber linfen Jpanb ein ^aumjeug mit fofibar blinfenben
SKetatlbefchtägen, unb auch bie Sporen feiner braunen
SKettfKefel warfen ba* gleite SMtgen. ^utrauh'd^ unb
weltmdnnifch waren feine ^Bewegungen, verwegen unb
zugleich gl&dfyaft betulich feine ©efichtfyuge, $wei uns
gezogene ©chelme jene äugen.

„@uten äbenb, J?etrfchaften!" fagte er atemlos
„9>uh, tyabc ich gefchleppt, von ber ©tabt ju gu§!
2$er§eifcung, Jperrfchaften, erft a(fo mal ba* alte
Nichtige, J?err Stjfebirf, ich mbdjte nicht gern ba$
©efebirr wieber $ur&cftragen."

„Jjerr GhrifKan Älingfpiel, ©ohn feine* ©ater* —
Jjerr SBaumeifler 2ichtwarf," flellte Strfebirf vor.

„£), Karbon, ja, ich bin ber Sljrifh'an Älingfpiel
unb ber ©ohn meine* 93ater*, ber mit Umfielt unb
©eijl grofje Unternehmen in ©ang unb burch feine
©pielleibenfchaften wieber $ur&cf brachte, wie Jperr Stjfe*
birf immer behauptet. $on Umfielt unb ©etft jwar
will ich bti mir nicht* gefagt haben, aber bie für
einen Hotelier ganj unpaffenbe Sucht jur Serfchwen*
bung mu§ mir wohl wirflidf) anhaften. Sigentlich
warum? 2Beil ich e * tt Stötpferb nicht bloß geliehen,
fonbem ju eigen haben m&chte? Schimpfen ©ie ruhig,

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— 60 —

Jperr <£t>febirf, biee biet" — er f>ob flinf ein 25em
unb breite ba$ @porenr<Sbc£en — „ifl oerfilbert, unb
biefer 3tmg unb biefe* ©tingd^en unb biefer unb
biefer unb biefer 23efc$lag. 2" — er fc£nal$te —
„wirb ba$ fieb fein machen auf bem gelben Jpengfl."
2B4brenb er alle* t>orroie$, umteuc$tete ibn eine finbs
liebe greube. „S}m gt>febirF, id> b«be um %t)ven
2llbebaran ein ganje* Sabr gebeten unb gebanbelt,
3^r: ,uberlegen ®ie'$ red^t gut* unb 3&r: ,aber e$
ifl boc£ Sujru*!' oft genug gebärt. J&ter iji ba* @elb.
abgemalt, ja?"

(Jr legte jroei Xaufenbmartf Cheine fcfcmeicfcelnb t>or
ben ®ut*befiger. „Sticht roabr? ©ie (jaben $u bem
Jjengfl fein 9>afjpferb, unb al$ Steittier benugen ©ie
ibn nid[>t. föttte, nid)t mabr?"

£)e$ etroa a$tunb$roan$igjibrigen fernen SJtenfcben
batte fic^> eine fnabenbafte Subringltytett, ein fort?
reifjenberßifer bemächtigt. Sr fluchtete fieb, ungewiß, ob er
feiner fafl fc^roermütigen Neigung $u SJtatbilbe fo balb
nachgeben fotlte, noeb rafcb in biefeö luftige £oben.

„2Ba$ feilen wir mit ibm tun, Äranebufcl?" fragte
<£t>febirf.

„9>ontarlier!" erroiberte &ranebu$t, unb er meinte
roobl, baf; man eine Sebenälufl roie bie bei bem
Motroeinjecben au$ Jpoljfcbuben, ba$ in ^ontarlier
flattgefunben fyattc, unterfiugen muffe.

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— 6i —

„2Benn 3(>nen benn md^t ju Reifen tft," roenbete
fic£ Strfebirf fdjjmunjelnb an Älingfpiel unb nabm bie
Jtaufenbmarffdjeine in bie #anb. „2lber Sie tyaben
noc£ immer ntc^t <piag genommen. Se fl&rt bie ®e*
muttidf)feit unb fiefjt au 6, ald wollten ©te f$nur*
ftraeft fefcon wegreiten. Sorläuftg wirb getrunfen,
unb ein grembenjimmer tft für Sie oben jured^ts
gemocht"

„SWorgen in bie ©tabt, tyeibt! auf 2llbebaran!"
rief (SfjrifKan Älingfpiel flratylenb auä, fcfcnippte unb
Impfte, unb babei breite er pl&glid[> unb jum erflens
mal feit feiner änftmft feine äugen $<Srtlid> auf
SWatfjilbe.

Die gab ben SBltcf ntdjt wieber, ergriff ein ®la$
um bad anbere unb füllte fie neu mit Söowle. 2Bortn
lag bei biefem nichtigen ©efödft fotriel »erfonnene
25ebra*ngni$ unb Qual? 3n ber gerben Neigung beä
$opfe$? 3n ber fhimm wieberbolten Bewegung beö
Aufnehmen* unb 9tteberfe§en$ ber ©lifer? 3m ©egen*
über etneä aufrecht fcfylanfen 2Befen$ unb winterlichen
$afenfdf>mucf$? ©darnebten ba* bie bunnen, fidf> freu*
jenben, fid? tyebenben Slrme &or? 3tann baö ate 2Betn
im burtyficfcttg gelben ©tra&l auö bem Silber? #er*
breitete e* fiefc im Dufte be6 2Balbmeijter6, ber fidf>,
je mebr ©Üfer soll würben, bezwingt unb triumerifö
&on neuem ertyob?

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— 02 —

Sttaifcttoe feierte für fic^ allein if)t gefi.

Unb bie ölten Äriegäleute fatyen fie an unb wufjten
ntd^t, warum tynen bie ©timmung be6 tobumlauerten
2Beinge$ec(>$ tn 9>ontarlier, einmal erweeft, fo lebettbtg
fceute wieberfam.

<£t)febirF lieg ülmgfpielä ©attel unt 3<*um in ben
©tall tragen unb erteilte bte 2lnweifung, ben £engft
ailbebaran morgen frü& feinem neuen J?errn gut $u
ftriegeln unb ju füttern*

Sluf Älmgfpiel* ©eficfct war burefc ÜRat&ilbe* ©cf> weig*
famfeit ein arme*, frierenbe* Sicheln erfc^ienen, ba*
er flete jetgte, wenn etwa* ifcm wef) tat. 2lber nad[>
wenigen SKinuten ging feine Xrübung im allgemeinen
Sörau* unb ©cfcwall unter.

Die brei Gilten, Äonrab (Strfebirf, Äranebufcl unb
grau $inte, wollten anfangs ein gefegte* ©röppc^en
bilben, aber fie trieben fefcon im SBirbel. 2ln 2ufl
war Feine Xeuerung. Die bexbm Knaben tollten burety
alle $immtv, trampelten fiber ben Kbpfen ber XafcU
runbe, unb bie Kronleuchter flirrten unter tyren dritten.

ß&rtflian tarn mit SKatyilbe nur in ein Fom>en*
tionelle* ©efpräcfc unb wibmete fic^ etwa* neugierig
befonber* bem neuen ®afie, i^rem trüber.

SKatytlbe wartete. Die innerfle SRufif tyre* Seben*
tyatte fie nie fo t>oll burc^raufefct wie freute. Unb in
ber %Sf>e (S&riflian* fd^woll fie nod) unb noefc an,

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- 03 -

obwohl 3Watf)i(be bannte, ifyre Svf&flimg fei vielleicht
etwa* anbetet alt bat ?eben mit ifcm?

5Ba* wollte fic? 9lur nify jurutf in bat

Saue, 3n>ccHofe!

©o riefen oll bie SRufer in ifcrem inneren wettet
nad) bem SRenfctyen, t)er fte fo aufgewühlt batte. 93iels
leicht war ein >))ferbefauf fd^ull), bag (Sbriftian fte niebt
aut biefer febwebenben Snbrunft ^tnnuö unb weiter
führte! ©ie beneibete bat Xter.

@ie lief ifcre ©eele in bem jwittrigen, bttterfugen
©lucf, bat biefen Slbenb trog allem überfüllte, treiben,
wofcin fte mochte. 2lu$ bem serwunföenen 2Balb*
meiflerbuft, ber um ©ilberfebetbe, Sictyenlaub, um all
bat 2Btnterlidf>e lag, aut ber Srinnerung an bie Doms
fenfter mit ben SRitterbtlbern unb an bat febwere,
traurige S3uc^ (lieg if)t eine vage föomanttf auf. Unb
au$ bem ?drmen f>ter, bat fte nifyt anging, flirtete
fte fid> in biefe SRomantif unb fletbete ben 9teib auf
bat Zitx in ballaben&afte £r<Sume. 2Bo boc£ fjatte
fte folgertet gehört wie biefeä?

Sin Stüter wollte in bie ferne SBelt reiten unb
bebaute nic^t, bag eine grau i&n liebte. @r fyattt
fidf> ein fctybne* JRog getauft, ag ben legten 3mbig
unb wollte bann fort. Da nafcm bie grau ein SReffer
unb flieg et bem *pferbe in* Jperj. Der 3Ritter Barn
unb wollte auffielen. „Didf> lotfte bie ffieite," fprad)

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— ö 4 —

fie, „wei§t bu nicftt, bafj icb bid> liebe? Da liegt
mein 9lebenbu&ler tot, nun jurne mir unb gel), ober
lobe mtd^ unb bleib!"

£$ dbemefelte ÜRatbilbe bei biefem Sinnen wie
unter figem 2lnbaucb. ©ie feufjte. @o etwa* mügte
man aud) f6nnen, wortkarg unb ftreng, unb mit bem
Srnft, ber fagt: fo mugt icb, mein geben &ing baran!

Sie tat babci allen, bie if>r jutranfen, reicfcltdj
23eföeib, unb fuc^te bie otele greube ring* um fid>
aud[> in fic^ alä greube ju fielen. Bie SBogen beö
Xraum* unb bie ber SBirfltcbfeit mifd^ten fi$ wirrer
unb bedngfHgenber.

©ie lad noch einmal in ben ©efid^tern unb fhmb
bann auf. 9tiemanb fragte, wobin? ©ie fycittt fid?
felbfl eben im Dunfel be* ©tallö gefefcen, im ©erucb
feuchten S}id feto unter bem Söaucfc 2Ubebaran6 bocfenb,
wie fie ibm bie ©etynen an ben güfjen burdtfcbnitt,
fie füllte \id), getroffen t>on ben J?ufen, in eine
faufenbe £bnmad[>t fluten.

©ie ging in ber Äucbe and ©d^luffelbrett unb
nabm einen ©dfjlttffel. Die Dienjlmdbd[>en fagen am
2ifö, in* effen oertieft, ©ie fölo§ bie ©peifefammer
auf unb trat o(me Std^t fyintin. 3^r war, al6 würbe
tyr Äopf fcon immer heftigerem äBirbel auf bem
fleifen Jpalö herumgefc^lenfert, al$ fie bie Sur hinter
ficb jugeflinft batte. Da* graugrüne ?ic^t be* Jpalbs

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- 6 5 -

monb* festen mit ben febweren, dumpfen unb fauren
©erftc^en Der Äammer vollgefogen unb felber $u
rieben.

Dtcfct t>or bem genfler beulte e*: ber bort ange*
bettete 2Bo(fö()unb fror unb feinte ftd^. Sr wimmerte,
torfeite unb richtete fieb mit gellem äln^flf^rei ftracfö
in bie S}bfye, feine geiflerbaft fiupiben 2lugen jwifcfjen
ben langen Rotten &erau$bre&enb.

SRatfcilbe fafc ba* nur wie einen gldfernen Schein,
innerlich ungerührt, unb in fc^roirmerifd^em, unbeims
K^em ©lucf üorwdrtetappenb.

3n einem ©c^ranfe, hinter einer Steide gewaltiger
irbener Sinmacbt&pfe, benen ^ergamentpapier aufs
gefönurt war, tag eine Zhtt t>oll vergiftetem SBeijen.

Sllbebaran mufj ein 3(a* werben!

SBon einem propbetifeben $om wie benommen,
bohrte SRatbilbe ibre Siechte jwifcjjen ben irben falten
ffidnben burefc, bie Jpanb fufcr tief in ben füllen
ffietjen unb lief? bie giftigen Ä&rner bureb bie Singer
fpielen.

Da war alle* vorbei, ©ie ladete lautlo*

auf, vergrämt unb in @d^am vor ibrem beginnen.
2>a$ ©cbwdrmenbe »erraufc^te immer me^r.

@ie war wie alle Zage, ba$ Quellen £6rte auf.

@i* 9^ n 9 jurfief in bie Äucbe unb wufcb fieb
langfam bie Jpänbe, alle Singer einzeln. Dann eilte

fioerte, 3>et lutmbou 5

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— 66 —

fie ju bem «£unbe fyimut, röhrte it>m ba$ ©trofc in
feiner #6tte locfer auf, f&brte if)n hinein unb flanb
aufregt bei i&m ÜBacfce, bi* er ficfc geftrecft fcatte.

@ie fcatte nun bod[> etwa* begangen, fonnte man
au$ bem Stalle aucfr Feinen Aabaser forttragen, Slber
wie fcing ba$ mit ifcr jufammen? 2Bof)in fcatte fie
ftcfr serirrt? ©ie begriff e* nid>t. Sie fal) ifcren ©ang
in bte Aammer al* melancfcolifc^e @rote*fe. Unb
biefe grage fonnte an i&rem beften unb liebjten £age
aufzeigen? 2Bo war aber bie ©erfldrung im ^orijonts
frei* ber grbe unb im £ori$ont ifcre* Sebent?

SRan fragte fie im ©aale, wo fie gewefen. ©ie
erj<if>lte t>om Jpunbe unb befleißigte fic£, ba fie ein
Unbehagen sor ficty felbfi fpurte, ifcrer gewohnten
füllen Jper$lic(>feit gegen alle.

Ottdj>tt pacfen, — nichts galten!

9tocb einer 2Beile er&ob fid^ Aonrab Stjfebirf uns
beachtet, bffnete ein genfier, lief ben SBorfcang über
feinen liefen fallen unb festen ein wenig ©title unb
atmen ju wollen. Xrefflicty! 2Bie i&nen bes
fohlen mar, fianben fie ba jum Silage elf, bie vier
SKufifanten. £a6 9Äonbli<#t fpiegelte fiety in ifcren
ganj ungemein f)of>en $t)linbcTf)\xtm. Sötel ju lange,
fdjwarje Stbcfe wollten bei ÄropateB, Ärufc^fa unb
äluguflin ©c^wan bie grauen, teil* blanfen, teil* be*
flecften 2lrbetterf)ofen. Äropatef fjtelt fein 2Balbfcom

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- 67 -

mit fleifem ärm auf bem &nk, als wollte er fich
photographieren laffen, $rufcf>fa fein Üenorhorn in
ber linfen %ü)\ttybtyt, mit gewichtigem Ducfnacfen
pofierenb, ©chwan fein qtöflon bereite am SRunbe
fchrdg empor wie ein grühlmgflbote, unb fein Abrper
befag ben ©chmelj eines eckten Xrompeterä, 53 on
i^nen gefonbert ^iett (ich riefige ^tegtermcifler
2lnbrea$ 23arth. Äocf pafjte, unb er trug baju

auch fchwarje J?ofe. Die bicfe B?Zuba an feine
rechte »ruftfeite gefchmiegt, an bie tinfe feine grau,
eine Heine, boch fyhbföe SHonbine mit fympathifch
frdnflichen ©eftchWjigen, wartete er,

Stjfebirf ntcfte ihnen ju unb ging hinter ben Sors
hang jurticf« ©ehr laut, fo ba£ bie ©efellfchaft fich
wunberte, unb h<*lb gegen ba* ge&ffnete Senfler, be*
gann er eine 9tebe $u h^^en:

„ÜRetne Samen unb Jjerren, t>er$eihen ©ie, wenn
ich be* bet>orflehenben XurmbaueS junichft

meinetwegen freue. 3ch bin flolj, bag auf meinem
©runb unb 33oben ber bejle 8ehm auf brei SKeilen im
Umfreife gegraben wirb, ba£ ich neben bem fch&nen
©erbienji bie dfyvt höbe, ba$ gefamte »aufletnmateriat
au* meiner Riegelet ju liefern, obwohl eine weit
grbgere unb mobentere in ber ©tabt betrieben wirb,
unb ba$ ich f° & u & er SJofilenbung eine* fch&nen, 3ahr*
hunberte lang unterbrochenen 5Berfe$, be* Dom*, auch

5*

J

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— 68 —

etwa* bettragen barf. 2tber Jperr SBaumeifler Std[)t-
warf ifl ber ®runb baju. Unb wenn wir oteCCetd^t
einmal fpdter fcier, wo id? fle^e, ben ©runbjlein ju
einem neuen @ut*(>aufe an ©teile biefer baufälligen
Saracfe legen, fo ift er wieber ber ®runb. Unb wenn
biefer 3tbenb f$6n war, fo tfi er e6 $um brittenmal.
Darum: er lebe!"

grau ^infe fc^rie laut: „SBra&o!" Die betben Sunden
Ralfen, unb mit fctymetternbem Xufd? unb Sebebodj)
befäloffen bie ÜRuftfanten ben £f)renfermon für
Hermann.

Der fcatte ba$ @c<>lu§geric£t über fem Streben
mit neuem ÜRut nun t>6llig uberwunben unb warb
wobt ber 25ewegtid>fte unb 3lu$gelaffenfle. 3m ©aale
bracft ber Äebraud an. gtjfebirf rief bie SWufifer fax*
ein. Slnbread 23art& unb feine hinfliege Keine grau, bie
gekommen war, um i&ren ©ofcn naty Jpaufe $u Idolen,
muften fidf) ju einem ©efrtuef Söowle an ben lifc^
fegen. Äropatef, $rufd[tfa unb Sluguflin Schwan
würben mitten im ©aal, wo ba$ ?ic£t am bellften
war, auf brei ©titele gereift, unb e$ war ein sers
gntiglidfjer 2lnb(icf, fie in einer Jpanb if)t Snflrument,
in ber anberen ein jierltdjjeö @laö bwfcfjaftlidjj galten
§u fe&en, unb wie fie mit ben deinen bie Stocfenben
über bie fd[>mu$igen J?ofen $u balancieren oerfudEjten.

©o würbe SWatbilbe* geft ganj ba$ gefi Jpermannö

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- 6 9 -

unb ba$ aller anbeten* ©ie betrachtete be$ Regler*
ernfte* ©eftcht, unb ber (Sebanfe quälte fte, frag er ihr
fein ?eben beinahe geopfert hätte, ohne nach bem 2Berte
free ihren fragen, 6* war ja nicht* wert. 2ln ihrer
Jpilflofigteit tvu<t)t er roieber $u »erfchnnegener, helbifdjer
©rbge empor. 3lu$ bem jdh auftauchenben SBunfch, bafj
er fte bamal* von bem ©tier boch hätte jerretf en (äffen
fallen, Härte fich ttneberum eine peinvolle Ergebenheit,
ein gegenftanblofe* Vertrauen unb ber 9>flicht$n>ang,
feine SRettertat burch ihr 2eben $u rechtfertigen. 3h*
fchwacher, bekommener 2Bille baju festen ein Unrecht
gegen ihn, unb ihre Danfbarfeit fuhr barau* heifj
empor nrie eine SReue. Sie fajleite fich barin beinahe,
unb barum gab fie heute felbfi einem fa geringen
Verlangen wie bem, mit ihm anjuftogen, nicht nach,
— felbfi ba nicht, alt Hermann unter bem Sinbrurf von
9Ria* grjdhlung e* tat unb 93arth bie Jpanb fchüttelte.

SWm ©utenachtfagen gab e* ein langet Jpänbe*
reichen, bevor Hermann, ÜRathilbe unb (Ehnfltan Äling*
fpiel bie Xreppe ju ihren -Jintmern htttouffliegen. Oben
auf bem glur hielt jeber ber SBtönner SWathilbe* J?anb
noch einmal. Hermann fagte:

„SKir fchien, al* roärefl bu nicht fo froh geroefen
wie n>ir, üRathilbe?"

„ÜÄir hing bie SinfamFeit be6 armen 2Bo(ffpi|e*
nach."

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Wertes Kapitel

brijüan Altngfpiel flanb mitten im @ut*bof,
Hatfcbte in bie Jpdnbe unb rief. Der Sterne
groge 2Binter$acfen jucften noch über ibm, bod> frag
fcbon etit Sc(>wunb im mistigen Dunfel.

(SbrifHan war nach ben paar Stunben unruhigen
Schlafe* ate ber erjle im #aufe aufgeffanben, mube*
9tocbgldn$en, jl&cfwet'a beutlicheö ©irren im Aopfe.
Sin Arug SBaffer ^atte alle* noch mehr »erbleichen
laffen, unb nun hingen bie weichen Erinnerungen an*
geft nur noch roelf an ber einen großen ©licfös
empfinbung, bie er t>orflellte mit ?eib unb Seben.

Die reinen SBeingeifter machten ben ©ebanfen
Hingen, bafj SRatbilbe ihm bocb wohl gewogen wäre,
unb ber 3Beg $u ihr unb t>on ihr würbe nun boppelt
ftftlich fein, wenn er ihn auf bem Störten be* lang«
erwunfchten Xiere* älbebaran trabte. Sllbebaran trieb
ibn b*ut obne Slbfcbieb jur Stabt jurftcf, unb er fcbien
feine Äraft in ibn ju firbmen, al* er au* bem Statt
ibm entgegengef&brt würbe*

Der Jpengjt war ein SRiefe, aber fcblanf t>om
fkinen Aopf bt* $u ben feinen g&gen. <5r fdfjlug
gunfen au* ben Steinen, wie er gebäumt unb ge*
fattelt bwinfcbritt. Der t>erfchlafene Änecbt mugte
mit ber Saterne um ibn heimleuchten: fem gelbe*

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— 7* —

§e(l gl<Sn$te fanft, am 23audf>e nur mar e* gottig, unb
bte ©ilberbeföldge bligten f6niglic(> barauf. £at er
einen Schritt, fo fpielten bie 3Ru*fe(n fcbmtegfam unb
fieser unter ber J)aut, befonber* an ber SBrujl wiegten
fic£ alle ?inien in fraftooller Vnmut Der breite
©c(>weif fegte fajl ben SSoben. Stwa* unbefttmmt
©trogenbe* leuchtete au* ben bunften Stunben ber
klugen.

Da* Xrinfgelb an ben plierigen Änec^t war nic^t
gering, a(* SfcrifHan in ben 33ugel flieg unb ba*
©überrdbdEjen feine* rechten ©porn* einen frummen
glug über Sllbebaran* SRücfen tat. Der Leiter fafjte
ben Hinteren 9tanb be* ©artete, gefc^winbe feitwdrt*
^erumfönellenb, fa& §u SKat&ilbe* »erbdngtem genfler
auf unb Hatfd^te auf bie fd[>6ne graufetyattierte äJWtyne.
Sr fa§ i\\d}t wie ein SRennreiter, er fafj fcintuber wie
ein junger Sic(>tprin$ unb ©ieg*narr, al* ritte er, ben
alten 9tamen*uetter feine* Stoffe* au* bem 9todj>ts
Gimmel ju fd^nappen unb an einem 23dnbd[>en bem
Slpfdfcbimmet an* £)f)t ju fingen.

Da* Xor war ifym breit aufgemacht #unbe
fdj)(ugen im Äeller an, wo fie geftern eingefperrt waren,
um ben ^ittfc^(tdE> SDluftfanten nic&t gu verraten.

Unter ben au*$ucfenben Sternen (iegt in natyer
ffiiefe ba* Ding, baran @brifKan Älmgfpiel* bei fytilex
©eete unb (intern ®eifte bi* an* fpdte 8eben*enbe

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— 12 —

reicbenbe* Scbicffal entfpringen foll. ©oroeit ring* bie
9lugen langen, ift alle* b«rlic£er: jebe ber befcbnittenen
Steiben, bie längd ber SBtefe in ber Srbe flecfen nrie
riefige ÜRorgenflerne au$ uralten Wimpfen, jebe au*s
gefallene ©ogelfeber: 9leben uberföneitem 8ocbe ftecft
eine alte, bacffieineme Drainagerb^re, fo bid roie ein
ganjer, fo lang wie ein falber 2lrnu ©ebanfenloö
finb $n>et &patm £ef>m baju geflogen werben, gegen
5lbenb, unter Äbnigöferjen fytvoox, gebanfenlo* fcat fie
ber $\t<\Uv Slnbreaä 93artb t>om Xifc^e auß betn Söerge
»cn Xonteig gel6jl,gefnetet unb eingequetfdjjt einer gorm,
bie sor unb nad? biefer 9t&bre jebntaufenb anbere aud
fid^ lieg, unb ber «Kegler fyat ferner £)inge babet ge*
ba<t)t. 3 um S cuet £>fenS, bae fie gebrannt, finb
an fünf Stellen Äiefern gefc^lagen werben, auö 23roms
beeren unb äBactyolbernnlbni*, unb bie fünf Stimme
alle, bie fieb $um breiten geuer roanbelten, finb um
föulbig. 2lu$ bem ©puppen, ber fie unter fiebern
bunbert if)t gleichen reten 9ft6bren »erroabrte, lieg fie
eine* minbigen SKorgenä Äranebubl fyoUn unb in bie
äBiefe graben, roe 2Baffer im DunMen bureb fie flog
unb mit melobifcb plappernbem Puffern in einen
©raben fiel, gleichgültig, 820 Xage unb 9ldcbte lang.
Dann finb bie Änaben Engelbert (JpfebirP unb 9>aul
S3artb gekommen, son ber verborgenen SÄufif gelocft,
unb b«ben bie SRbbre $um Spiel au* ®ra* unb

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— 73 —

SBurjeln geriffen. 3ft bie ÜRuftf fdMb? «Weben einem
Sod^e fcfttef eingerammt, bat bie 9t6f)re, fafi bebeeft,
nuglod in ber Srbe gefianben. Sin alter ©tord§> ifl
son $gupten gefommen unb &orbeigefW§t, fcat feinen
Rot auf ben SRanb fallen (äffen, memanb f)at fidf> um
ba* ©tutf gebrannten Sefcm gefftmmert.

2(lbebaran fefmob fyeran unb wieherte hellauf, eine
J>erjen*luft feinem Jperrn unb feicfctfug, £>er Fannte
bie 2Bege unb gelber ©retrfifen* roobl unb wußte,
bafj auf ber SBtefe gegenüber bem griebbof eine breite
©iefctranfe angelegt roar. Über bie follte fein ^ferb
jagen unb fpringen unb jeigen, meldte tierifetye ®otttyeit
in feinen ©e&nen fafj. <£r fegte Sllbebaran in ©alopp,
nafcm aud) glatt ben breiten ©raben unb raufte bem
J^engjle, ber in ber n>ilben ® angart weiter fprang, jus
frieben berbe bie SWä&ne, afe pl&glic£ bie 93orberfö§e
in ba$ jugefc^neite iod) brauen. Der Jpengfl ftfirjte,
fic£ ftberfd^lagenb, mit bumpfem Xon neuf) \>orn, ofcne
inbeffen einen Anod£>enbrudf> ober eine fonfüge Verlegung
$u erleiben. £er »6Uig unvorbereitete ß&riflian Äling*
fpiel flog \&f) au$ ©attel unb 23ügel, feine ©tirn
fc(>lug mit entfeglidf>em Mnprall breit auf bie Äante
ber SRbfcre unb rammte fie ein paar ÜRillimeter tiefer
in bie Ghrbe.

(Sr fdfmellte fofort auf,

£>, er war t>6Uig fättnnblig: bie bläuliche ©cfcnees

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— 74 —

fläche fh'eg unb netzte fte(> wie ein ungeheurer ©ebmetters
lingdfltigel, feine brennenbe Stirn rammte noeb immer
ibrer ganjen breite naeb etwa* ein, rammte nach allen
Seiten in bie 8uft hinein, ©ein erfteö war bie ©efcam
t>or ber SKbgliebfeit, fein baumeln mbebte i'bn baltlo*
bmfiürjen (offen; um bem ju entgegen, biefte er fieb
freiwillig in übergroßer £ajl unb fegte fiefc mit ge*
breiteten ©ebenfein §u feinem SHute in ben Schnee,
©ein Äopf niefte über, nod> einige Alümpeben tropften,
bi* jur Hafens unb äinnfpige f&blwarm am ©eftcbt
entlangrinnenb, unb bann fielen fie $u Söoben. ©ein
?dcbeln be* Seibend war, ibm unbewußt, au$ ben
SRunbwinfeln gefeilteren« Jpolbriob, ßbriflian Äling*
fpiel, badjte er, bir wirb boe£ niebt* weiter gefebeben
fem? Sr fucfjte fieb äbnlieb febwerer @tär$e von anderen
SRenfeben $u entfinnen, o&ne mebr afe ein bunfles
©rufein au* feinem ©ebdebtni* $u wirren.

Der ©cbwinbel fyattt nae^gelajfen. Sr 30g einen
fteinen runben lafebenfpiegel au* ber SBefle, fab
binein, erfebraf über fein bureb brei SMutftriemen
gleiebfam barbarifeb rotgefheifte* Siegeln unb t>\t\t es
gewaltfam im falfigen, ubernde^tigen ©efidf>t be*
©piegel* fefh Die SWorgenbdmmerung ließ ba$ ©lad
noeb bunfelblanf befc^attet unb bie Xiefe be* ©lafe*
bedngdigenb weit unb fc^wammig erfe^emen. Der
£anb, bie e* f>itit, fam ein fe^merjbafte* Dr&cfen

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— 75 —

unb stemmen an, al* Gftrifttan ÄCmgfptet bittend
ftöfkrte: „SXat&ilbe!"

Sin golbene* 9ta$furren be$ >2lbenb$ irrte burc£
feinen Äopf.

Sr flanb auf unb rieb bie gar ni<$t gro§e, fielet«
f6rmige ©tirnrounbe mit bem etöfalten ©djmee ab. Xn
ber Drainagerbfcre fa| fein 2r6pfd^en SBlut, nur nod?
ber n>et§ltc^e Äot beö ©torefce*«

SWbebaran &atte fid> nadj> vielem Umberfc^lagen
mit ben Seinen aufrichten fbnnen, flanb einige 6 cf) ritte
weiter jitternb ba, juefte mit ben £>f)ren unb festen,
obfe^on er ben $opf fleif gerabeau* fheefte, feitrodrtö

@&rifh'an atmete, bie ©cfculter fcebenb, ben luftigen
Setcbtfinn »on vorhin ein. unb ben ©dEjretfen auä,
nic^t jeboefc eine tiefe, gleic^fam lacfcenbe ©dfwermut.
Sr pfiff auf baä äkrgn&gtefle eine lange ganfare unb
lief fca* *J)ferb im Äreife am 3&g<l g*fc*n, ob e* fid^
niefct beföibtgt &itte. <£* fcfcritt leicht roie t>or bem
galt gr führte e* auf ben 2Beg, blieb flehen, (Heg
Derfonnen auf, gab bie ©poren unb lief Sllbebaran
traben, roofnn er wollte, unb gelangte fo auf ben
©utffrof jurief. Dort blieb ba* fcier flehen. S&rifKan
^Itngfpiel ermatte nun g(ei$fam, richtete fic£ ruefenb
au$ feinem gebüeften ©ig, flieg ab unb bat einen
*>or6berge&enben ßnedfjt, SBaffer ju pumpen, ba* er

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in ben Jpdnben fing unb an bie noch btutenbe Stirn
führte, „grjä^len Sie," fagte er leichthin, „wir mären
in ein unerfennbare* Schneeloch gefallen, beibe ein
bifjehen aufgeflogen unb bann gefunb weiter gereift,
©r&fjen Sie auch bie Jperrfchaften unb grttfen ©ie
grdulein unb J)errn Stchtwarf von mir."

5Hö er wieber umfehrte, qudlte etwa* Diiflere*
ihn, an ber Unfallfidtte vorbei ju reiten, unb er fchlug
barum bie ß&auffee auch bie*mal nicht ein. Sie im
rechten SBtnfe! fchneibenb, alfo von SBeflen nach öflen,
wie ba* ®ut$höu$ ausgerichtet war, führte ein gelb*
weg vom Jpofe jum Strome hinab, ber von ©üb*
wefl nach 9torbofl fliefjenb unb an ber Dreiriifener
Seite ein paar Jpbhen von fern begleitenb, bie S^auffee
in ber Stabt traf. 3n ber 9Mhe beä ©elftes lagen
beiberfettig von biefem 2Bege jundchft gelber, bann
linf* ber ©emeinbefrtebhof, rech« i*ner Ungtöcfäanger.
3m gahlweigen lag ein #dufchen roter Pfennige,
93lut. Die Sonne, fchirfer al* eine ^unbqunge,
würbe fie in §weien Stunben abkden. Söeim J£>ins
flauen überlief e$ ben langfamen Striter.

2Cuf ber Seite be* Äirchhof* erhob fich, ein Stücken
weiter, wie eine Ärbnung ber b&chfien j£>ügetfuppe, bie
Ziegelei, im ©evierte jwei Schuppen, ber Öfen, ein
Stdllchen unb ba* 2Bohnhauö bee SJteijler*. Dann
fiel ber ffieg recht jdh «b, bie SBeibenfiümpfe immer

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— 77 —

$u fetten. Älingfpiete wie willenlofer Ä&rper wanftc
in jletlen, garten ©tbjjen na# ben langfamen §u§s
tritten feinet *J)ferbe$. Unten $ogen fid[>, jwei eins
t&nige Steigen, bie älrbetterbdufer M @ute6 Dreirufen
bin, bie legten foum eine SKinute oom ©trom ent*
fernt. SBor bem Damm machte ber 2Beg ein Änie
unb jlrebte ifcm nacf> burcb jwei drmlidfje £>rtf duften
ebenfalte ber ©tabt $u.

$ln ber Biegung erwachte (S&rifHan wieber auö
einer mogifc^en ©dftfaffbeit be* Seibe* unb einer weichen
^eitlofigfeit be$ ©emuteö. Sr flieg ab* Die enblofe
gbene br&ben taucbte hinter ben Damm, beffen geringe
tybfyt er erfletterte. Unf)etm(tcf) bunfelgrüne unb fdfjwarje
Waffen, fcboben fid[> bie gluten. Sil* ein leicbenfcafte*
SBefen unb Sic^t erfüllte if)r ganje* ©ebiet ber Siö*
gang. 2Beifj erjlarrte Söermummung, trübe spilgerjuge
nacb Horben, gleichmäßige gluckt, beeilte* 2lu*wanbern
— Sogen unb fctywammen runbe ©djwllen, grintige
©erwarten, graue Siäinfeln, alle umfpult son fc&warjen
SBafferpfubten. 3ln einem ©teintyaufen barjien mele
©tuefe mit unterirbifd^em ^antfe^en, ©gurren, Ärad[>en,
Donnern, ©cfcoUern.

2Bae war e6 mit SßrifKan Älingfpiel? Sin Äinbers
gefixt wenbete er umber, unb ein Knbiföe* Stebe0s
peber wollte ibn auflbfen, ja, Binbifcb mu^te e$ fein,
benn e* umfaßte merfwurbigerweife mit gleicher 3n*

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- 78 -

brunfi ÜRofyttöe unb 5Ubebaran« £>ber toax e* ein
finbtfctye* «£eimn>e(>, afe befdge er bie briben Itebflen
©pieljeuge fc&on mc£t me&r? Denn n>ie ein @$ma$?
tenber unb md^t rote ber #err ffcmb er t>or SHbebaran,
wie ein Unterliegenber,

©ein »tief! @6$enbienfi unb ©ebet jum Xter
war ber, nic^t SBewunberung, nein, grage nadj) Um
gettriffem, 3«ö en rotlenben

Diefer gelbe Jpftne im ©tlbergeföirr bampfte, biefe
8o&e ieben wieherte getlenb, biefer Ähimpen Den
prächtig Xierifd^em, ©trogenbem erfcob f)od) ben £ate,
ba$ breite SWaul unb blecfte ben Jpimmel an«

Da warf SbrifHan jebe SBeforgnid enbgfctrtg »on
fiefc, pfiff unb fang.

Unb 3Hbebaran mußte langfam ftotpern unb flapfen,
ben Bärnmerlu^en, gerounbenen Ufertoeg einher, ber
mefcr für j?unberoigletn unb quietfe^ige Aarrenrdber
gebaut war alt fftr ben blanf gefd^irrten ©tolj felber*

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fünftes .Kapitel

atfyttöe, in ben ndchflen ^Bochen ganj Haltung
unb ©tolj, ^6rte t>on Sbnftian wenig. 2luf
bie 9loc^rid^t, ba§ er geflutt fei, trug fie ftüle Ädlte
$ur ©chau, um fo mehr, al* alle fie umbrdngten, unb
wo nicht trbjleten, fo boch mit gragen im Jluge ans
faben. Unb fie erfunbigte fich mit bem gleichen 2ltem*
juge nach ß^riftian unb nach ben Verlegungen Silbe«
baranä. Nachher freiließ, wenn fie in ber SSobenfhtbe
bie beiben Änaben unterrichtete, wartete fie einen £ag
um ben anbern, ob nicht ein ©glitten in ben J?of
flirre mit ber 9tachricbt: Älingfpiel ifl tot!

©cbto§ fie babei bie Slugen, fo webte eine glanjs
volle ©pb<Sre um fie.

©ie behanbelte bie Äinber in ber Ungewißheit hin«
gegeben aufmerffam, fanft unb mit bem SBillen, an
ihren jarten Seelen nicht* $u überfein unb §u t>ers
fehlen, ©ie fchlüpfte beinahe banfbar in bie gibeU
weit, wo alle* fo einfach, h*tl fummerlo* war.
grühmorgenä fehnte fie fich nach & en Reiben juhorchen*
ben Änabenffcpfen, fehnte fich, baß Engelbert fich auf
fein gefpreijteö J£>4nbchen (lugen unb von Jeit ju 3eit
bie ffiei^heit eine* fo gut wie J?unbertj<Shrigen au$*
feufjen, 9>aul Söartb bagegen bie Slugen runben unb mit
feinem wachfam überlegenen Sicheln ihr folgen möge.

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— 8o —

3b* felber flieg von $cit ju 3eit unb immer wieber
bie ©chamrfcte in bie 2Bangen baruber, wie fte ben
«fcengfl vergiften gewollt, wie fie überhaupt mit einem
Ziere wie gleich unb gleich um ©unfi gerungen, fich
eigentlich unter ba$ Üier erniebrigt . . •

Unb bennoch, biefer ©eban!e war, fo unbegreiflich
bie Xat i^r blieb, bie Zxxx ju ihrem ganzen Sehen,
ba$, ein bunfle* Sabvrinth, von bort nach rucfwirt*
auszahlte. Jpeifcbenbe ihre* 2Befen* wirbelte

al* gunfenflurm burch biefe £ür in bfiflere ©<Snge,
unb er genügte, alleö fchwanfenb ju erhellen . . . Wugs
loö Eingebrachte 3eit.

3n$wifcben fegten fich bie SBinbe brausen an ben
grauen ©otfenfchicbten grau unb räumten fte boch
nicht au$ ber äBelt. Das @raue war vielleicht meilen*
bicf jwifchen ©onne unb Srbe geflaut unb fchten,
wa$ e$ Bonnte, erfKcfen ju wollen. @$ ftiemte. Der
©djnee würbe im Srofi nicht fefl. Den ganjen £ag
rutfchten hinten von ben ©tdtlen Seichenlaten, bte in
ber Suft $u rauchen anfingen unb halb wie aufge*
brbfelte ©triefe, halb wie puffenbeö 9)ufoergebldfe,
halb wie nur fyatb gefialtete*, bleichet Jjufchwerf ver*
fchwanben.

3ln einem biefer Sage tauchte bie Äunbe auf,
Shrifltan Ältngfpiel fei von feiner geringen 2Bunbe
nun wieber vbllig genefen, unb e$ flurmte weiter.

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— 8i —

I)ie glanpolle @pl)4re beim 2lugenfdf)liefjen t>ers
lofö in ÜRat&ilbe.

2Ba* follte fie tun? Da* Jpeer ber feurigen ©Ratten
war au* tyrer einfamen Unterwelt gefliegen unb wollte
in ber allen gemeinsamen Sßelt bleiben, bie gleid(>fam
anbete Dimenfionen befa§: au* Alang, Std^t unb gorm.

3n ftdf> war fie all§u lang geblieben, barum fuc&te
fie in ber greube an allem, wa* in bem Dreirufener
@eficf)t*frei* vorging, ©enftge, in SSewunberung ber
i&r na&en SWenfcfcen. g&riflian allerbing* mujjte fie
sergeffen, fonjl wollte bie ©Anfügung in ber Siebe
$u grembem nicfct flanb^alten» Unb bocfc fi&lte fie
gut £ärtli$feit einen inneren £wang.

©o wanbte fie if>n auf ^ermann, ber bocfc
wenigjien* tyre* 2Mute* war. 93on Anfang an Ijatte
btefe* SMttfutylen mit Hermann etwa* 23ampr)rifdS>e*.

De* »ruber* «eben unb SBirfen fcatte fic$ fcbon
nac£ fünf 2Bod)en älufent^ab in ber ©tabt fo au*s
gebreitet, ba§ fie unauff)6rltcf) barauf fttef; unb f)im
gewiefen würbe. »Sr tyatte ftc^> in einer füllen ©äffe
$wet mbblierte $immcx mit ber 2lu*fic£t auf ben
©trom gemietet. Sinmal, nacty einem Söefucb auf
Dreirtifen, blieb er über 9tactyt, fie fuftr mit if>m nacf?
ber ©tabt unb fa(> fo red^t beutlicl), wie er bereit*
in einem 9te§ von Söerbinbungen fUcfte. ©letc^> im
SSrieffaften vor feiner Xiv fanb er ein s ))acf Siftten«

ßoerfe, S)er iucmbau 6

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— 82 —

f arten. Sieute jeben Stange* befugten ibn. @r fcatte
<£in(abungen erbalten, bat SKatfcilbe um Urtaub, einige
SKfktt* $u treiben, unb fjatte beim Sluege&en nacb*
ber in jeber Strafe irgenbwen ju gruf en. Obgleich
fie eine beträchtliche 3«* länger al$ Jpermann bi*t
lebte, würbe fie burefc feine Vermittlung ju einem
23all eingelaben, ju bem fie ft# etfl ein paffenbe*
Äleib befallen mufte.

3a, Jpermann mürbe überall gefegt unb wotyl
aufgenommen unb fc^on jegt in mele Sommerpldne
beimlich eingereiht, ©ein benehmen war fie« fefi,
ja ^art, wie fein (Song, wie feine Stimme, wie fein
bewegen. Seber, ber als Heuling if)n in ®efellfcbaft
traf, vergaß wohl alle anbern Teilnehmer wäfjrenb
einer äBocbe, ihn fah er gleich einer Statue flar.
Oftoberluft begrenzte fein SBefen. £a$ Sichere an
ibm tat mdnniglicb wobl. 2luf ^ünftlic^feit ohne
^ebanterie, gelaffene* äufmerfen ffir alle, »bllige*
9Sittun burfte man rechnen. Der 3lnteil feiner ^)erfon
lief fich für jeben befiimmten Verlauf ahnungäwei*
umreifen, unb Jpermann brauchte ben Umrif nur ju
fällen. Seine ©egenwart war fo erwönfebt, weil fie
auf beliebige $tit vorauf unb jurfief unb bi$ in abge*
legene ?uftfchlbfchen ber Vorftellung hinein fc fehr
©egenwart war. Sein Eingegebene* Sachen, feine
auffpringenbe 2lu$gelaffenheit uberrafchten juerfi, bie

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- 8 3 -

filbernen Seltenheiten in feinen 3Berftag6augen be«
frembeten, unb fie behielten auch nach ber @cm6hnung
ba* ©eltfamliche be6 gremben. @ie jernffen bie
Sltmofp^dre einer befHmmten Pflicht, bie immer um
ihn fchmebte, unb man münfchte neugierig mohl, einen
großen 2luöbruch, etma* fehr ginflere* ober 23Iigf>elle*
an ihm gewittern ju fe&en.

Die perfbntiche Beliebtheit t>erfc^afpte ihm manchen
Auftrag unb viel Vertrauen auf feine Xdtigfeit SKatbübe
vernahm bavon in Dreirfifen oft genug. Hermann
mar in ßtyfebtrfö SRunbe ba* britte SBort. £r>febirf
mar megen fetneö brillanten Jiegetgefchäfteö anbauernb
vergnügt unb erhoffte burch bie ^)ropaganba be$ Xurm*
bau* einen großen SHuffchmung feiner $i€$tUu @e(b(l
für SWathilbe, bie boch Hermann* 2lnficht baruber
fannte, mürbe ber Xurmbau etma$ ©emichtigeä,
ipernfe^ed unb Änechtenbe*, menn fie von ber 3lu6*
fichtäban? be* Stefetter* bie erflen Vorkehrungen baju
betrachtete. Die »runnen&iegel von ben legten vor*
jdhfigen SJränben fytt mürben verlaben, unb bie roten
©agen htirfchten ferner in ben fchiefergrau etftgen
©eleifen ber Sbauffee hinunter, jmifchen ben breiten
milben SRofenbifchen hin« SWathilbe $ihlte bie ©agen,
bie an ber ©enfung ber ßhanffee verfdfjmanben, unb auch
jene, bie von ber anberen SRichtung, au$ bem SBalbe, hoch 5
bdabm mit Stubbenholj für bie neuen £iegelbrdnbe,

6*

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- 8 4 -

fid) fyevanmüfyttn. ©ie tybvtt mitunter Aneckte unb
Zagelbbner Hagen, eine wie föwere Arbeit ba* £oljs
fahren fei, unb wugte, baf; »tele fid^ gar ju eifrig
am @3mapd trbfleten, fid^ verfpdteten unl> mand)=
mal von Äranebubl barum w&tenb angelaufen würben,
©te backte bei bem allen an Jjermann, um beffen
willen bie vielen Jpdnbe am 2Berfe waren, unb fab
im ©eifle einen plumpen, boppelfpifcigen Üurm er?
flehen.

gpfebirf* ^P^antafie fcbweifte weiter, er entfcblofj
ficb nun ganj fefl, ein neue*, prächtige* J?errfd(>aft$s
baue bauen $u laffen, unb fcbten ficb bereit* auf bie
£eit ju freuen, wann Hermann alt SBaumeifler unb
®a(l eine 2Beile fWnbig in Dreirifen wohnen w&rbe.

Vorläufig würbe in ber 2Bod>e wenigften* einmal
ein ©glitten in bie ©tabt getieft, ber if)n ^eraue?
braute. (Sr fonnte trog ber vielen Verpflichtungen
fo oft fommen. Sr festen gan$ frei, al6 gebiete er
allen, ©elbfl vor SKia war er mcfct anber*; wobl
gab er fic£ ibr voller bin, boeb fo, al$ fbnnte er
rubig abwarten, was von ber Äunfel laufen würbe.

©o b<*tte et ficb ju einem SDtittelpunfte ber gebend?
f reife gemacht, in bie er nun eben gefietlt war.

ÜBatbilbe fcfcl&pfte in biefen SÖlittelpunft unb fab
ibre Umgebung nify au* ibrer eigenen Xiefe, fonbern
au* ber gerne eine* anberen ÜÄenfcben. @ie glaubte,

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- 8 5 -

nickte mtfrcrce fct ibr übrig, Unb fie war bodj>, ob«
wobl nur ©out>ernante, md^t fcblimmer geftellt, al*
etwa SWta.

2Benn btefe ibre ÜÄ6gli<bfeiten autaugte, fo befaß
fie fcabei freiließ einen ungemein glücf lieben, willfährigen
unb pb<*ntafKfcben ©tnn. ©ie tot einfach, alt wäre
Dreirüfen bie äBelt unb bie 2Belt Dreirüfen, unb weit
fie fo fielet unb anmutig in biefer 2(nftcbt lebte/ lieg
fie fic£ ein jeber gern gefallen. Drüben in ber ©tabt
bat fie bie gremben fo rubig um einen ©efallen wie
bie Söebienten 1)iex, unb SBdbd^en unb Snflteute bes
banbelte fie, al* mußten fie flet* gern unb felbfb
tterjiänblicb ba$ eine groge Sreigniä beä Dreirüfener
2Belttauf$ betreiben. Sinzig grau -Jurte durfte alle«
noeb weit beffer wiffen alä fie. Selten atö äuffeber
unterm ©efinbe, gingen bie beiben melmebr »or ober
nacb ben Seuten in Äücbe unb Heller, jum Älemoieb
ober in* 23actyau6. Äonrab Strfebirf fab ibnen b^nfig
fttll na0 unb badete, jumal er fdfjon dltlicb würbe,
bafj ÜRta obne "Jitwittf erfülle, wa$ er in ruefweifen
SKüben gewollt, bafj fte überall 3iel unb ^ufammen*
bang finbe, wäbrenb er al* ©uttbefiger Fein „fleiner
ßonig" gewefen war, wie man ja wobl fagte, fonbern
nacb ben ©cblingerjabren ber 3ugenb ein wenig im
©cblenbrian fortgefahren war. ©o wenig war er
tfbnig, bafj er et in ©egenwart Äranebubl* ni(£t eins

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— 86 —

mal angufletlen mußte, einem alten >Betb au6 feinem
$lrmeninjtyau$ ofcne @cf>am etwa* )u fcftenfen, fonbern
rief: „Aomm tyer, alte Sjtf, ba!" 3ludj> er fafc ben
anderen mefcr ju, att bafj er felbji roirfte, unb freute
ficfc an ifcnen, aber o&ne t>iel eigene SBunföe.

9Ratf>i(be$ SBerfud? hingegen, al6 >Jufd[>auerin ©es
nuge ju finden, würbe immer ^inter^dltiger. Da fie
ifcr SBettbilb nid[>t nac£ äugen leben fonnte, t>erfudE>te
fie bie SBelt na# innen §u $ie&en unb fog freunblicfr
(KU mit 3lugen unb £)&ren unb Sterben, i&vtütt} unb
aufmerffam bi6 jur £ubringtid!)feit.

SlUgemac^ tat bie greube roefc . . . erflicfenb, bodj>
trat in ifyv feine Bewegung ein, bi* fie in bie Denk
weife be$ £teg(er* 2lnbrea* Söartty geriet.

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©echfte* Kapitel

uf bem ®efcbft ber £itg<lei, na(>e bem Xonfcfmeiber,
war ein Heine« Xongebirge gefcbicfctet. Das würbe
immer im Jjerbft fit bie ndc(>ftjdf)rige älrbeit geflogen
unb wd&renb be« ffiinter« „aufgefegt". ©obalb bet
groft au« bem Ion wi$ unb man feine Singer (nnein*
br&cfen fonnte, begannen bie Arbeiten jum erften
23ranbe. sffieil 9J2atf)i(be im vorigen 3a&r jur Jett
be« ru^enben ^Betriebe« nad) Dreirfijen gekommen war,
fo ging fie jegt (jdufig ben £ugel hinauf unter bem
SBorwanbe, bie Ziegelei fennen $u lernen. 3n SBtrfs
licftfeit tat fie bie geiergdnge $u i&rem ?eben«retter,
bie er fo lange verwehrt: fie trat ba oben in ben
23ejirf eine« ÜRenfcfcen, ber ju innerjl vorn Söruber*
fcajj lebte.

grau 3Barie 23artf> vertraute SWat^itbe nadj> unb
txaä} bie ©efcbic^te" ifcre« SKanne« an, gefyeimni«t>otl
unb im Üone großer QSere^rung für i&n, unb vielfach
mit bem ladbaren Aufatmen ber Jperjfranfen. ©ie
er}<!ty(te etwa bie«:

3(nbrea« 23art& fcatte feit ber Äinb^eit fcbeel auf
feinen SBruber Sofepf) gefe^en. Sr war ber redete
©of>n feine« Sater«, ebenfalls eine« $it$Uxi in Dreis
rufen, 3ofep& war ba« Äinb einer Dirne. Der Sater
Mte nm ber 9lac£rebe, er födme fic£ 3ofep&« ober

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— 88 —

fdP>tebe ityn mit (Affiger ©orge fyinten herum, 511 ents
gefjen, bem 23aftarb aUe* jugute getan unb ifm in
eine ftibtifd^e Sefcre gegeben, wi&renb Slnbrea* in bie
3ieg(erei gepaeft würbe. Do fratte er fcfyon a(6 ^inb
für ben ©tiefbruber fcunberte unb bunberte von ^iegeU
f>ucfen fdf> teppen muffen, vom SBater, ber burc^ fein
eigenfinnigeö 2Biberfrreben ungerecht unb verärgert gegen
ifcn geworben war, oft gehegt: „ÜRad^, mad^, Sofepl)
wirb eingefegnet unb braucht einen fcfywarjen atorf,"
ober: „Stf btc£, ba§ bu audj> weiße #orf)embdS>en
tragen Fannft wie Sofepb!"/ unb bavon war er mager
geblieben, aber aueb fatf geworben, — vier Heine
Hebe ®efdf>wifrer freiließ fd^ienen i^m baxan f ortgefiorben
$u fein. 5lm meiften fjatte i&n gewurmt, immer
wieberfcoft ju fcbren: „£u btft b(e§ lang, er f)at $ers
ftanb." 2Bie fritte er aber aus bem @rau unb Änarren
ber Xretmufjle entrinnen fbnnen? $uttft fcatte er fiefc
getriftet, ber gleiönerifc^e £ummFopf unb Zärtling
Sofepfc werbe von felbff ba(b jugrunbe ge&en, aber
e$ war tym immer beffer gegangen. 9111 fein Sutten
wiegelte e$ auf, bag Sofepty feinen Sttuffrieg bürdf) 2lu$*
nugung von loren, J?eud)lern unb gr&mmlern er*
fcb(td)en f)atte, inbem er fid^ $u einem Slfterpfaffen
unb SBinfelprebiger auägewocbfen unb bruben in ber
©tabt fo woblbefcdglid) lebe wie bie 9Mau$ im ©petf,
Rimberte von blaffen ^tettften verfammelten fic£ jeben

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- 89 -

©onnobenb in feinem naffen, fiocfigen unb wacfligen
©oal im #ofgebdube, unb er befaf; 9lnfjang in t>er
gangen Umgegenb, felbfl unter ben Snflteuten auf
Dreirftfen. g* 90b ja fjier unter ben ©reifen unb
©reifinnen audf> nod) folcfce Dummen, bie beim Airdjs
gang i^re ©cfmfce in weißen Z&$ent bi* jum Singang
ber ©tobt trugen unb fie erfi bort im S&auffeegraben
anjogen, unb beren Ainber waren von ber ©emeinbe
Sofepfc*. Dem änbrea* ober war von $wei geliebten
5ÜWbd>en bie Slnfn&pfung eine* ©erfetyrä unb alfo bie
Beirat verweigert worben, weil e* i&nen peinlich ges
wefen, mit bem SBruber Sofeph* gefeften ju werben
ober gor if>n $u ehelichen: unb ben ©rimm borfiber
hatte er auch ^eute noch nicht ausgelitten.

3ofeph fog tnjwifcf)en mit fugem 3Raul ©elb unb
faltete bie feinen J)Änbe, bie vor gaulheit froren, vor
bem $aud>. & mochte allerhanb Jjumbug in feinem
©00I, rebete falbung*voll von „entfehiebenem Shnftens
tum" unb fleibete fich bofftr wie ein geheimer 9tot.
Dogegen fiaf 3(nbrea$ gelb im Sehnt, fein Änjug Hebte
unb war fchwer wie ein Äüraf}. Sr hatte um 3ofeph*
willen nicht blo§ al$ jtnobe febuften muffen: weil er
bomol* unentrinnbor in bat ©efdngni* ber Ziegelei
eingefperrt worben war, fo fdjmftete er eigentlich auch
je£t noc^ 3ofeph* wegen unb würbe et immer tun.
Unb er betrieb borum gerabe biefe* Jpanbwerf uns

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— 90 —

willig, obn>of>C er nidf>t arbett$fcf>eu war unb feinen
#errn Spfebirf fle« ^6d^Ud^> lobte.

Jur ^wftrcuung feiner Unruf) über ba$ tyalb er*
füllte unb fcalb t>erpfufd^te Seben ^atte er ba* bitter*
fuge 9iebenfad[> eines SERufifanten übernommen, baö
i&n nun balb $u einem Krauts unb balb $u einem
Xotentanj f&fcrte, unb er liebte feine grimmigen Söafjs
inftrumente über alleö. Sinmal, al$ SWarie fctywer*
franf gewefen an tyrem J?er$en, fcatte er mit bem
ßontrabafj einfam im 3i*9*lW> u PP*n d e f e ffw, wo eö
gut t&nte, ber SBogen (>atte mit bem SBtnbe auf ben
©aiten gebeult, unb ber Äopf war gefunfen . . .

£>od) fei er gütig unb weidj> nur §u ©pafj unb
©djjein, im SBefen »ielme^r f>art unb graufam. Die*
$u beweifen, fäbrte grau 23art& SKat&ilbe auf ben
Söoben, wo fie bie Gipfel oon einem 23aume, gegen
ben ifcr SKann alle neugeborenen Äagen totfd^lug, in
ein befonbere* Jjirbcften gelegt, ©ie fregte, gofj unb
jauchte biefen 23aum in abergliubtfd(>er gurcfct befonber*
liebevoll unb wunberte fic(> trog atlebem, bag er be*
fonber* gut trug, bo$ freute fie ficfr oor ben grucfcten
unb lief* fie immer bt* julegt liegen, ©ie fagte $u
SMatytlbe: „2Benn ber 23aum bitf im Saube flefct, gef>e
idf> recfct jag l)erum unb benfe, bie 336gel babrin werben
nicfjt richtig fingen, fonbern mal miauen unb forden.
£a$ ifl bann mein lob." Die Äa$e miffe immer

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— Qi —

roieber gebären, unb Xnbreae beraube fie immer
roieber ihrer Ainber fo graufam. @egen ben trüber
jroar habe fich feine 2But erjl fetten unb erjl im
Aleinen gejeigt, weil ber 3ofeph mit teufKfcher, uns
roiberficb lieber Sanftmut ausgewichen fei ober be*
fehrotehtigt bitte. „£r fommt ab unb ju auch f)ex,"
fagte grau 83arth, ;/ unb manchmal fyab' ich geflattert
unb gebaut: älnbreaä, fyeutc »ergreifjl bu bid> an
beinern Söruber." @ie preßte bie #anb auf bie 29ruft
unb atmete roieber jtieffchroer. —

Da* 23t(b be* Regler* ergdnjenb unb t>ertiefenb,
roar SKat^Hbe um biefen welfach her. ©ein fchroetgfam
abroeifenbe* SBefen ließ bat DunM in feinem Schick
fal al* ein (Seheimni* befielen unb machte e* fo be*
beutenb, rote feinen Aampf mit bem Üobe in ber
©ejlalt be* Fullen, ben er fchon sergefien $u haben
fd>ten. 6r gab nur über fein #anbroerF Sluäfunft,
$roar freunblich, aber boch ju fnapp f&r bie erregte
unb immer mehr unjufriebene Neugier SRatbilbe*, unb
fo mußte bat 8eben, bat Aber bem ftdjrtbaren, fraffc
t>olien SBJirfen unb SBerfen in ber Dämmerung bet
Schuppen* unftdfjtbar fchroebte, im @efturm unb ®e*
ruch be* Vorfrühling* getfkrte unb janfte, mit weiten
Jjmtergrunben, fytxbcn ßntroicflungen, roobl berechtigt
unb t>erehtung*ro{irbig (cremen. SDtatbilbe (ernte SSartb
mit ben juroartenben klugen feiner grau anfefm, bie

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— Q2 —

alle* plbglicb Jpeftigc entfcbulbigtc, bie mit (eifen
©dritten um i&n ^erumwiegte. Die ©erdte, bie grau
23artf) ibm reichte, bie ©peifen, bie fie if>m berettete,
bie Äleibung*flfi<fe, bie fie i&m b&rflete — bei allem
mar bat ®\ud eine* Vergelten* unb ©djjonen*. Unb
t>ieUetdf>t lag no$ bie ätynung barin, ba§ fie ibn
ate grau enttduföt &dtte, fie, bie an if>m übergenug
gefunben,

3n ber £at, Slnbrea* 99artb empfanb bie S(>e ait
feine innere ©efangenfc&aft wie bat #anbwerf ait
iugere. Sie war in £ro§, 3But unb Übereilung jus
ftanbe gekommen, eben weil ibm wegen 3of*pb bic
SKdbcben fetner SBafcl ausgewichen, unb bat 23agfptel
im ©ebuppen war bat Irinnen feine* gefned^teten
Snneren gewefen . . . Doc£ gab er ben Drucf &on ber
grau f)Ct üor biefer alt Drucf bet brftberli^en SWifc
jianbeö au6, weil fie jart unb gut war, unb fud^te
ftcf> sor tyrem gorfeben unb tyrer fragenlofen ©ebulb
in .Kommen unb ©eben $u retten, inbem er freiwillig
anbeutete, wie immer berfelbe Xotenwurm Söruber in
allen SBdnben freffe, bie um tyn wdren, unter feinen
gftfjen im 95oben nage, fiber ibm in ber 8uft unb in
feinem #erjen, alfo, baß er nie frei wäre. £>bf$on
er übertrieb, unb tnelleicfjt auc& buxd) bie Übertreibung,
mochte ber #a§ i&n flarf unb tüchtig fixt* Däfern.
Sr juefte unb fcfcwelte in feinen 2Bur$eln, ba, wo fie

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~ 93 —

au* bem 3nbu>ibuel(en fcbon ^eraueragen: er machte
tbn julegt manchmal fogar grofj unb ergaben fanft.
Sr war in ber legten SBeite fein religtbfer ©runb.
©o beimpfte fein ©effib* ba* gleiche ©ef&bl im
S3ruber. Sie alle bornierten ber Muffldrung nannte
er bie SBabrbeit eine* anbeten gftge, weil fie in
anberer gorm nmd[>*, ^ier in ber Idngfl t>erflud[>ten be*
S&rijlentum*.

Xrog ber @d[>ranfen, — ba* ©piel einer grogen
organifeben Araft fonnte SSRatbilbe nid^t entgegen, fie
betrachtete unb begriff alle* au* einem -fctttrum, au*
eben jenem Xag ibrer SRettung, unb fie würbe, felbfl
jieuerto*, in biefe @tr&mungen (>tnetngert|Ten. Sie
ftanb unb fab, al* rodre e* me&r al* Sültag, tüte
»artb *om 2Berftifc(> mit beiben gduften 8ebm rig,
ibn in bie gorm flatfcbte, mit bem Sörettcben gerubig
glättete unb ben roben Riegel auf eine Unterlage fippte:
babet liefen ibre 93licfe feine Jjdnbe fidrfere ©riffe
tun, ringenb mit ben J?6rnern eine* Stier*, ©ereebttgs
feit fyciföenb am ©enitf feine* feinblidf>en SJruber*.
3n lebrigen, Plumpigen galten febog bann mitunter
bie gelbgraue J?aut um bie 2lugen jufammen, unb
3abre ^ng ©etragene* fonnte ein Aunbtger barin
juefen feben. SRatbilbe fab ben mageren SKenfcben
in ben lebmigen Aleibern nur tote einen fyofym Änoc^en*
baufen jleben, ber fidf> buch unb b"fcbt. @ie fab es

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— 94 —

mit ber Seele al$ nur ftjmbolifcben 9lu*bru$, wenn
bie breite J)anb be* £iegter* mit ben fnolligen gingem
einmal unwillig in ben Simer trftben ffiaffert fufcr,
wenn ber gotbene SRing im Xr&ben aud) t>erfd[)n>anb,
unb ber Regler bann serbroffen bte gorni befprengte
unb heftig bureb feine fcfcroetg fiebrigen J^aare fubr.

211* fie einen furjen SBefucb ibre* S3ruber* unb
G^rifltan ßltngfptel* jufdllig fyiet serfiumt unb bie*
mehrere Xage betrauert fcatte, füllte fie ftc£ $um Regtet
unb feinen 2euten mefcr geb&rtg al$ §u ben Dreir&fenern.

Die neue Äraft be$ SBorfrubltngä, ber fie tyier ans
traf, blie* ifcr bat ©ift biefe* ©tuefe* Srbe ein. Da*
mit ging fie bin unb fyex in ber grofjen bretternen
Ärone auf ber StnbM)*/ bie bureb bte beiben ©puppen,
bat 2Bobnbauö unb ben Ofen um einen Meinen Xeicfc
unb ©arten gebilbet rourbe. ©pr&be ©erüc^e nacb
Jpol$ unb warmem Zon lafieten bter jeberjeit. Der
grüblmgäflurm juefte, gifebtete unb gurgelte an ber
ärone, fpie Sidfjt burc£ bie JRigen, blaue*, ttnlbeö iid)t
unb big in fflangen unb Slugen.

n einem folgen 2Bettertage, e$ war furj t>or t>ier
Ubr, brachte SRatbilbe ben Meinen tyaul nafy einer
Unterrid>t*jhmbe beim, ©ie f)attt an biefem läge
ibr $lrmbanb verloren, ein ganj binnen golbeneä

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— 95 —

Aettcften, unb trog langen ©ud?en« nid)t wieberges
funben. Sie war t>erfümmt bariiber, weil bie Aette
ba« einjig ©ebiegene au« t'brer Ambbeit war, wenn
au$ nur ein ©cbmucfgegenfianb, Sic faf> 23artf) im
fc£war$en Xraueranjug mit ^nlinber in bcm einen
3iegelfc(>uppen. ©eine £uba ftonb, auf ibren Inerter
geftellt unb bligblanf gepugt, auf ber Söanf t>or ber
J?au«tur, neben ben brei STOufifanten Arufcbfa, Aropatef
unb @dS>wan, bte, ebenfall« bereit, on einem ©rabe
ju blafen, fdS>uc^tern aneinanbergebrueft »orteten*
Sdavtf) tyielt bie Ubr in ber linfen Jpanb, rod^renb bie
Kecftte au« ben ©eruflen, wo bie 9>agen $um Xrocfnen
aufgehellt waren, ^afKg bie Fretter riß unb alle« im
2Binbe ^erfprungene wutenb tyerunterworf. ©ein
fauberer ©ebroc? war \>on ben balbtrocfenen Sefcm*
fiu<fen wiebertyolt getroffen worben unb trug ©c^mugs
febrammen. 2B4 fytmb feine grau bie Sebmftftcfe hinter
i&m fcer fammelte unb in einen grofjen Aorb tat,
f dampfte unb fluchte er:

„Sine Auf) f>at man, — unb bie mufj fterben.
— Unb grab* l)eute mu§ bie Are« frepieren."

@r mu£te beim SBegrdbni« eine« Dreirufener 3njh
manne« mitfpielen Reifen, unb fein SBruber würbe
na$ bem Pfarrer am ©rabe reben. Sr burfte fidj),
naebbem er einmal jugefagt, bem SRufifantenbienfi
fo fpdt niebt mein* entheben. Sr mugte bienen unb

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- 96 -

blafen, wenn ber 23ruber winfcbte unb befahl, unb
liefet Söruber würbe roieber einmal fichtbar t>or allen
Seuten flehen unb ihnen bie J?er$en juefern!

3n plbglicber 2Ballung ergriff er ben grogen, mcU
leicht jtuci Rentner fdjweren Äorb mit ben ^erbrochenen
9>a§en unb rig ihn fchleppenb $u bem Xonfehneiber,
um beffen ®rube ein alter burrer ©aul an langem
J^orijontalbrebbaum im Greife flampfte. ©ein ebenfo
alter wrbugelter Xreiber juefte nur bie 3(cbfe(n, als
Söartf) wie unfinnig ben Äorb in ben Xonfchneiber
umflurjte unb febrie:

„granj! noeb einmal burebfneten! 2llle$ noch einmal!"

Der alte SWann rief nur gemächlich feinem alten
©aule su: „>)>r! W öffaf!"

„3a, fdjuft auc^, Siffaf! 3mmer tyctum, immer
herum!" rief Söartb.

grau 23artb fyatte fich in$n>ifchen ju SWathtlbe ges
glichen unb ihr erjdblt, bag ihnen eben eine $uf>
gejlorben fei, für Seutc ihre* ©tanbeö fchon mehr ein
Heine* ©chicffal al* ein Unglicf. Unb ÜRathilbe er*
lebte mit, wie Söartb nicht biefe* ©chicffal empfanb,
fonbern bie burch feinen trüber 3ofeph veranlagte
£eben$enge, bie einen fleinen Unfall jum Schief fal aufs
baufchte. Unb er fagte, bag fie e$ fybttc, brutal heraud:

„einem SWanne wie mir iji ba* ?eben ber Äuh
beinahe mehr al$ baä Seben beö leiblichen Ainbes.

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- 97 —

Die Auf) bringt Wugen, ba$ Äinb bringt ©orge. Die
ituty ift bie Jpdlfte oon bem, wa$ man bat. 3a,
worum, griulein SWat^ttbe? . • ."

Dabei (Web er feltfamerroeife fo liebevoll unb jdrt*
liefr über ben Äopf feine* 3ungen, bog er barin feine
2Borte fcunbertfatfc juruefnafcm unb baß 2Ratf>tlbe ein
#er$f topfen befam: Sartfc* Siebe wie @df>mer$ fdjienen
beibe au* einer fe^r großen Xiefe ju fommen.

„3cb badete, Sie wären nicfjt fo arm," fagte
SKatyifoe, aufföauernb im ©efu&l ber leiblichen ©er*
wanbtföaft unb feelifdjjen greunbfebaft, unb woUte
nun einmal, wa* feine grau er&d&lt fcatte, au* feinem
SKunbe ganj Kar &6ren. ,,©ibt Sutten J)err Stjfebirf
benn fo wenig?"

<Sr fafc fte an, beinahe ingfilid[>, unb jaulte bann
»erlegen auf: „9lein, nein, t>on jebem Xaufenb ^te^el
Weg' idj> fieben SKarf, Dac&jleine ac^t ÜJtarf, »on
jeber girflpfanne fünf Pfennig, Äu^weibe, ©arten?
lanb, freie SBofcnung, idj> fann mir ja fogar meine
2eute galten, einen Streiter, einen äbtrdger, einen
Sluffarrer — aber bin serpfufc^t! 3cb hatte tnel
mel)r fbnnen fein . . •" Die* fagte feine Stimme
fräc^enb unb fnarrenb.

3lte wd*re er erwaebt, breite er fid? um unb ging
bem Jpaufe $u, um bie Äleiber $u fdubern unb bie
Seele abguburben.

ßoetfe, Der lurmbau ^

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— g8 —

JDocb warf er bie Xfir hinter ficb. £>ie brei ÜRuft*
fanten auf ber Söanf, bie an ibren Snffrumenten ge*
fingert Ratten, gelten mit einemmal bie ££nbe jttll unb
faben auf fte nieber. 9tadE>bem 23artb in ber @tube
serfcbwunben war, flecften fie bie Äbpfe jufammen
unb fl&flerten.

Sin heftiger @turmflo$ fegte ein, unb ein 9>lag?
regen jKtrjte herunter auf t(>re 3t)linberbute unb blanfen
Xrompeten. @ie blieben (igen.

(Sr tprannifiert ^ier alle*, backte ÜXatbilbe, bocb
nicbt »erurteilenb, fonbern im 9RitfdS>wingen eine*
feltfamen, eigenen Äraftgefitbl*« ©an$ fern in ibr
würbe ibr Vertrauen ju SBartb, t^re s 2lbbangigfeit t>on
ibm, ibre Banfbarfeit, wirffam.

„£>ba," fagte grau SBartb, bie tatlo* bt*b« ba*
geftanben batte, unb b*>lte bie an ben ©tebetfetten
ber ©cbuppen aufgelebnten ©cbilf* unb 23infenmatten,
um fte an ben Sdngäfetten oor ben SBinb ju fletletu
9Äatbilbe folgte ibr unb b«lf föfeppen. 8*au 25artb
war fcbucbtern unb bänglich unb fagte tonlo*:

„9ta nein, nein, 2Binb unb 2uft ifi gut für bie
9>agen, aber wenn ju tnel fommt, plagen fte. —
9lem, nein."

3(1* bie grauen ficb umbrebten, nabm SSartb gerate
feine Kuba t>on ber 95anf, bie anberen SRufifanten
erboben ftdj unb folgten ibm (angfam. Sr tat ganj,

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— 99 —

alt wären fte nicht wrhanben, lie§ fie am ©ege
warten, ging bie ©talltür 6ffnen unb flopfte ber
toten Äuh bie ©eichen, trat noch einmal an ben
Xonfchneiber unb ffretchelte, flatfchte ?iffaf. ©eil er
t>on bem Söruchwerf $M>iel auf einmal in bie ©rube
geworfen fcatte, fcolte er fchnell ein paar ©tiefe triebet
herau* unb wie* ben alten gran$ freunblich an, ba*
mit fortzufahren. „9ta, benn machen ©ie man." 216er
feine Stimme frdchjte wieber, gelähmt wie vorhin.

Dann ging er, ohne fid^ nach feinen ©enoffen
umgufehen, unb fie fliegen alle &ier nach bem ©trome
$u hinunter, ftnfter unb langfam, erfl allmählich *tn
paar ©orte wechfelnb. Uber ihnen wehte fchon ber
gruhling jwifchen ben abgeregneten ©olfen einen
wohl neunzig teilen langen rofagelben Sltem butch
bie ©elt.

„Der Sofeph mu§ t)tuU auf bem ©arg reiten,
ber Jhtbrea* fl&gt ihn heute in bie Äaule," fa^te
grau 23arth teife unb führte ÜRathilbe nun auch «n
bie tote Äuh-

„9tein, machen ©ie fich feine ©ebanfen, grau
23arth," fagte SDtathilbe. ©ie mußte nicht, warum fie
trogbem witnfehte, etwa* berart @ewaltfame£ m&ge
gefchehen. ©iber ihre Überzeugung fügte fie hin&u:
„3h* STOann tut Unrecht gegen feinen SJruber."

„©er will ba$ fagen?" erwiberte grau 93arth tapfer.

7*

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IOO —

SWat&ilbe fd^(te ftcfc i&rer Unaufrufctigfett über;
fütyrt, fptöd> nur noc£ einige ©orte unb ging, 8ber
ityre Seere war nun t>oll großen Atangeg. erquicfte
fie, an ben Regler S u ^cnfen, ber, betrogen um ein
beffere* Jeben, ficfc mit Flogiger ©ut unb (Gewalttat
bo<£ ?uft unb greityeit fcfcaffte, ba oben in ber biftern
SBretterfrone, ber (Site, ©orgfalt, n>eifen 6rn(i babei
n\$t verlor, in feiner ingrimmigen Mrbeit boppett
X&cfctige* leiflete unb feinen leuc^tenben ©tgenfdfjaften
burcfc feine bunflen t>ielmefcr bat Seicfctfertige nafcm.
@te freute fi$, i&n feit jener fcelbifctyen Xat am
ßtrd^of $u »erflehen, wo gewiß t>tefe iljn migoer?
fianben.

©ie wollte nicbt* t>on bem nac^men, aucfc bieö
ftanb i&r feft. Xrogbem mar ein unbefHmmte* Sorten
in ifjr, irgenbwie felbji ju tun, wa* grau SKarie t>on
if>m fürchtete unb er befHmmt mit 3ofep£ nity tun
wirbe. konnte bat erneute 23ewu§tfeüt t>on SKrmut
unb Webrigfeit ben $qxii auf ben Söruber in \f)m fo
immdfjig entfachen? Ober würbe in bat grofje SKafj
nod) eine anbere £2ual gepacft? g* war ÜRat&ilbe
aufgefallen, wie er einmal oon ÜRia gefproc^en batte.
Ob ba$ 33af fpiel bei Sturm im ©puppen nicfct f)im
ubergerid[>tet war, ganj nafc in ben ©uttbof, wo er
bie J?errentodS>ter im Äinberwagen gefdfwben, mit i£r
gefpielt, beren »ruber er am Snbe t>or ben J)&rnern

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lOI —

be* ft&fjtgen Fullen mefjr al* fie felbfi retten ge*
wollt, ber er im fflmter 6i* bacfte wie ein Zages
Ibbner?

3n einer SBerfaffung, wo 9leib, 84bmung, Unruhe,
Seinen meinanbergeteilt waren, fam fie nadfj #aufe.
©ie wußte nic^t, wa* beginnen, alle* erfcbien im erften
Slugenblicf wichtig, aber fcfcon im ndcfcften völlig
gleichgültig, ©o (ianb fie am genfter ibrer ©tube
unb fa^ über ben ^ßaxt SBinbige* SRirjengolb flog
barüber fyxn unb ber. S* war etwa* unenblicb Steine*
unb gerneö ba brausen. Sie legten, unfc^einbaren
Prüften unb Aanten ©d^nee lecften ab. Sin mitbe*
©eriefel fc^wdrjte bie 3$<&ume; fie nahmen eine ^eilige
®afc(mng t>or unb verbeugten ficfc nadf> ber Seite,
wober ba* J?eil fommen follte. Unb man wugte
mit feinem Jperjen: fo wafdpen unb verneigen ficb
bie 93äume überall, wätberweife b*ilifl*n fie ficfc. SWan
wußte beim 23etra$ten be* naffen Stafen*: er weidet
ben gügen unb febert wofcl fcfcon überall, hinauf bi*
in ben 9lorben, unter ben J?ufen ber Slcfte unb Stenns
tiere. Unb auf all ben £ef>ntaufenben von SBinter*
peljen ber Ziere liegt ber (Slanj biefe* winbigen
@olbe*. 2Bie fie laufen unb (>egen freuj unb quer:
fie fbnnen tym nicfct entrinnen* £a6 Sickte lauert
vor ben ©dj>(upflbcbern unb bunflen ©palten, unb
fölüpft ein gell barau*, fo fegt e* ficb auf ben 3tücfen,

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— 102 —

ifr nic^t abjufdS>&tte(n unb rettet ato ein toastet %id>t
be* Sebent mit.

3n tiefe Smpfmbungen meinten t>on fern bie
Mageren 2tfforbe eine* Zrauer$oral*. Dem Jiegter
nad) trug man einen Zoten t>om (3runbe herauf $um
grieb&of.

Sföat!>übe fpurte eine unbefKmmte 9>ein unb be*
gebrte ®efet(fdj)aft. 9lacb längerem Suchen in leeren
Zimmern oben unb unten fanb fte 9Ri« grau
Jinfe in einer SJobenfhtbe, roie fie t>or einem breiten
unb tiefen ©pinb bunte Bejäge för ba* (Sefinbe ab*
$ä*b(ten. @$on von weitem fcbrte fte bureb bie offene
Zur ÜRtaä ®eplauber:

„fttw £mfe, roeifjt bu noc£ immer ntebt, n>a*
mir beute jum äbenb effen? grau £infe? Schabe,
bafj roir jegt feine 3ta biegen fcaben, idj> febe biefc fo
gern 3tabie*df>en effen, grau «Jinfe. — ba bifl
bu ja enblicfc, ÜRatbilbe. Denfe btr, mein Snfel auö
Blankenburg am #ar$ fyat mir gefdbrieben, er möchte
miä) gern ein paar SDtonate ba b<*ben. 3d> war aber
noc£ nie brausen in ber 2Beft unb fyabt auc£ gar
feine Stift von euc$ Sieben roegjugetyn. 3 n>a*, i<$
bleibe."

Da roar e$ SKat&übe, al* fbnnte fte ein @lti<f
jerfd^lagen, ba* fid[> $tpifd>en SWia unb ifcrem 93ruber
fpann. S* juefte in ityr ein ungeheure* 2Wad[)tgefubl: fte

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— 103 —

fonnte biefe* (etd^te @efö6pf t>on ber 2Belt btafen.
Raum fcatte SRia au$gefprodj>en, fo fagte SKatbttbe
^afitg unb fyaxt:

„Steife! 2Ba*, ÜRta, Du willft nid[>t reifen!? ffienn
idj> nur Fbnnte, a&, rote gern, fo recfct frei in bie
2Belt!"

ÜRia f&fclte, ba§ fte in bem ©orte gefölagen
würbe, unb fragte fajl fc^&cfctern:
„3a, fott icfc?"

Sföatfcilbe antwortete t&r ni$t, fonbern ging fdjnuers
fdlltg ber altertümlichen 2Banbuf>r, einem ©c&nbrfel*
garten unter ®la$, ©ie $09 bte @ewicftte auf, ob*
wo&l fie nod^ weit oben fingen* ©ie jerrte an ben
bcibm mittleren Äetten mit fefler §aujl, unb al* fie
bte #anb fortna^m, verwirrten fid^ bte Äetten, unb
baä *penbel blieb ftefcen.

„2luö!" meinte ÜRia unbefangen unb lädjjelnb.

SKat^übe wagte nic^t ftcfc umjubreljen unb brbfette
an ben riefetnb ftirrenben unb bligenben SReffing«
fc^nftren. . . . 3n bem Sltem tyrer 3lufforberung &atte
fte alle freunbwilligen @eban(en ber legten 2Bocf>en
aufgeatmet g&r einen fDtoment war'*, ate wdre fie
bie Jperrin auf Dreirufen unb gebbte. 2lber fofort
füllte fie audj> einen bumpfen 9tiitffdE>lag wie ba*
Jperetnrotlen eine* fd^wefligen 9lebet$, ber biefe ganje
Jperrfcfcaft in feine wefentofen SBolfen etnfdj>tucfte unfc

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— 104 —

ficty blbb im 93obentofen metter breite« 9iur bie$ mar
nod) in if)t: ©ie hatte fidjj vergangen unb muf$te
bitten.

„STOia, faf>r' bocfc!" tmeber&olte fie leife . . • „Jjdtteft
bu ntc^t auch gern etn>a* 9teue6, @cf)&ne$?" Sie jionb
noch immer abgeroanbt unb ir>re J)inbe tappten nach
ben ®en>icr)ten unb Äetten.

,/3a, ich tritt alfo, SWathtlbe," ertoiberte SWia mit
muf>fam Weiterer ©timme, benn fie f&^tte auch in
SWathilbe* Schmeicheln einen £roang, ber fie feinte
feiig ©erfolgte.

Den beiben grauen oiel frember al* noch sor einer
SRtnute, ging SWathilbe nun §u einem ©tuht am
genfier, fegte ficb unb fah fcinau*. ©ie h&rte SKia
wie oon weitem fagen unb begriff nicht, wie fie fo
oor ihr ängfl ^aben fonnte:

„©ort, bie Jjiifjner finb in ben 93eeten unb ©er?
frabbeln ba$ ganje Stroh auf ben 9tofen|tdmmen.
©oll man ihnen ba$ erlauben? 2Ber roeifc, ob nicht
noch gr&fie fommen. 2— grau 3infe!" £anbfuf;,
— hinaus.

ÜRat^ilbe fah burch* genjrer, unb e$ (am ihr albern
oor, roie SWia bie J?iif>ner mit einem mitgebrachten
©paten oertrieb, baä ©troh orbneie, bie SRofen neu
begrub unb ben frifchen J?Ägel reinlich juflatfchte.
Die »erfreuten Spalme fammelnb, breite fie ein

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— 105 —

Ärdn$d>cn, mit bem fie angelaufen tarn unb grau
Jmfe fjinterriicft Fr&nte.

ft S}\\ü), Ätnb, tvat fiedt bir boc£ für 3Binb im
Äopf feit ein paar 2Bo<$en!" fufjr bie Überragte auf.
„51ber gucf bo<£, gucf boc£, bu btfl gut, bie Sjifyxxtt
ftnb ja fcfton triebet ba! J^ufd^, ftufcty, unb bat fotl
Reifen, nicfrt?"

„ffia&r&aftig! Da* ift eine SBirtin!" ffrafte fic$
9Mia licfcelnb t>or ber Älteren greunbin unb beauftragte
poti iDUgbe, bat gebenneb einjufperren.

Dann ging fie auf SWat^itbe ju, reifte i&r bie
Jpanb unb fagte:

„SWatfcilbe, i$ fa&re ja gern. 3dj> freue mtd^ fc^on
barauf. Aomm bod) mit!"

ÜRat&ilbe lächelte, brucfte tyr bie £anb unb
ftanb auf.

©pitabenb* ging fie auf bem Äorribor an grau
£infe* Zixv soritber, fcbrte biefe brinnen bat Heb »cm
2Uter fingen unb ftopfte, weil fie oon tyretn ©ruber
unb SDiia nmgte, ba% et ifcnen fo gefallen batte.

Sin fetyr fiarfer ©erudf) nac£ Ätenbl unb troefenen
Xabafäbldttern burdjjquotl bie £uft mit Ijarjiger ©djwiile.
grau $\nh fyatte ifcre trielen, fafi nie getragenen
Linters unb ©ommerfleiber ^erau^geriumt unb auf
£ifi£, Jtommobe, @tuf>t(e{me, genfierfopf, gufboben
ausgebreitet, fo bafj ber gan$e SRaum farbig 6bers

fcbwemmt war. 3lucb altmobtfcbe*, bo<£ fofibare*
9laudj>werf (09 am 23oben, fo $wei offenbar ererbte
SRuff*. grau $\ntt, bie Parfüms serabfebeute, war
nidj>t ba&on abjubringen, mit bem brutalen AienM
gegen bte SKottcn $u Selbe $u jte&en. ©ie t>erfiopfte
ben &rmel einer 9>e(}ja<fe mit Xabaf — übrigen*
Dretr&fener <5rnte — , ate SWatbilbe eintrat.

£ie ®arbinen unb 2Jor^nge ber genfler faben
metallifö au*, weil blanfe* SEßonblicbt bte ^wtfdfjen*
räume ber großen 9iofenarabe*fen wie mit falts
ftlberner Einlegearbeit erfüllte, Bte Sampenglocfe
glimmerte baneben graugelb.

„Barf man ein bt§cben jufeben unb jub&ren, fo
fpät?"

„»itte, Oolbene* ! 9ied[>t, ba§ ©ie mir ©efeUfc^aft
leiflen fommen. 2Barum noeb nicfjt $u 25ett? — Die
9tat>age! 3df> bin bte jegt nid)t ba$u gefommen, bte
SBtnterfacben orbentlid^ einjupaefen, unb mufj enbltcb
einmal retnbieren. #ubfcb, wa*?"

©ie bfltte bebutfam ein jarte* SOtutlHeib aufges
nommen unb ^>telt e* SRatbilbe mit bem ©eftc^t einer
©iebaebnjibfigttt um e* bann in ben offenen
©c(>ranf $u tun. Dabei fubr fie fort, ba* untere
broebene Sieb ju fingen.

SRat^ilbe fegte fieb auf bie Äante be* einzigen
©tu bl$, nabm einen SRuff vom SBoben unb fteefte

— 107 —

bie Spinbc f>tnetn. ©ie wagte bie bicfe 2uft ntcfet
re<$t ju atmen. 6ie (am ficfc in ba* ginnfd^roere unb
fpinngraue älter tyineingefperrt t>or unb fürchtete ed.
Stet war e* ber raufce Dafeindfrei* be* $ic$Uv*l
Sfcbenfatl* toar fie fceut $ineingefprungen, ^ereinges
riffen — unb fanb nic&t gleich nrieber fyinaui. Da*
Sieb machte fie traurig. Sie begriff mit einemmal grau
3infe nicfct; n>arum war bie fro^? @ie fannte iftr
?eben md)t, wußte nur, baf; fie au* ttornefymer, t>ers
armter §ami(ie (lammte unb immer gebient fcatte,
aber eö mußten boc& wo&l @d[>icffa(e ba fein, bie fie
ju biefer J^eiterfeit t>erfldrt Ratten. Sie feinte ftc&
nad) folgen wfldrenben @(£i<ffalen unb serfann ftcfc.

2luf einmal flanb grau £infe &or i&r unb forberte
mit einem Sicheln unb auägeflrecften Jpdnben ben ÜRuff.

$ur$ t>or bem <Sinf$(afen t>erfc£wanb ba$ Sieb
au* tyrem SBewufjtfein, fie fftfclte nun eine @efaffc
fjett rote t>or etwa* Unabwenbbarem, f&r bie fie t>ers
gebend einen ©runb fucfcte, unb fo fd^ltef fie ein.

Siebente* Äapttel

tat fRetfe würbe nun nur noeb eine SBoc^e aufge*
f droben, bie mit Vorbereitungen binging. Äranes
bubl blieb som gelte unb fcbleppte treuberjig Äoffer,
grau ^infe Äleiber. SKia felber, au* ptbgltcber Srs
wartungflfreube trdge, fafj auf einem ©tubl babei unb
febroagte. 2ln bie Zixx beö 2Bobn$immer* fy&ngtt fie
ein ©cbiefertdfelcben mit ®riffel, wo jeber auftreiben
follte, wa$ ibm an £inpacfen*wertem tag&ber einfiel.
2lber niemanb au§er ibr notierte etwa*. Sie fdmeb:
^lufen — ©c^trm — Operngucfer — unb weil bat
Vergeffen biefer Dinge ibr fo febr §u befirebten febien,
fegte ibr Sater ein paarmal ©cberjböfte* binterbrein,
beute: äugen unb 9iafe — geflern: redete* £>br,
linfe* Sbr.

Diefe Vorbereitungäwocfce war für ÜRatbübe ein
lange* febwermfttige* fireignid: fie erfannte, bag ein
emjige* ©ort bie greunbfebaft jerf%6rt batte.

2lucb fie b«lf SWiö/ beforgte für fie, wa$ febtte,
(Hefte ibr »uebfaben in 9tot unb ®rim, riet ibr,
freute ftcb mit, — allein ba$ greunbwillige tyre*
®efen$ würbe ibr felber peinlich 6* rang ftcb jebe**
mal lo*. Docb üRia banfte ibr unb P&gte fie. SWia*
Vater unb bie anberen lobten fie. Da ging fie, am
legten Zage sor ber äbfabrt SWia*, binauf in ibr

— 109 —

£immer unb weinte, bann in ben ?)arf, um ben See
fjerum unb in ben auffördgenben 2Ba(b.

Set war fd>war$; bie tiefe ^tac^t beö Siaufcreif*
war au$ ben (afienben ©e&dngen ber Äiefern getaut,
fo bag er n>e(f unb utwerHärt baftanb. ®o fjatte
fidE> etwa* in if)t gednbert. ©ie (jatte bfefcer SERiae
Seben rote in ein Äriftallbab in ftcfc fchteingenommen,
boety je$t war fie soll troefener Ädlte unb fälaff,
Durcfc ein 9lic^W? Durdf> ein ©ort . • .?

211$ fie ein ffiettdfjen gegangen mar unb fefcon
bie weifen SfjaufTeefleine burefc bat ©tammbiefid^t
flimmerten, fanb fie ein alte* 2Beib, bat einen ©aef
mit ÜRoo* Dotlgerupft tyatte unb barauf auäru&te.
Die 3lrme fingen tym in ben ©cfcofj, eine weifje
J)aarffrdf)ne fcatte fic£ bei ber Arbeit (oögelbfl unb
fufcr im ffiinb am ©efic&te &in unb fcer. Die Slugen
ber 2üten waren frier, fie fa&en int Seere, bie Sippen
jutften unb bewegten ftc^> fortwd&renb. ©ie fc&üttelte
unb wacfelte mit bem Äopfe.

Sowie $Ratf)iibe nd^er (am, fing fie an ju murmeln:

„9hm fcab' icf> fie ni#t me&r, Feinen einzigen."

„mt ift 3f>nen, Kebe grau?" fragte 9Jtat&ilbe
bie 2l(te, ergriffen son beren einfamem Äopfwacfetn.

„2lcf>, wiffen ©ie, bat i(l breifjig 3ö&re &er. Die
ster &(teflen finb mir bamafe geftorben, mer ©6fme.
Der fünfte war ber 9lnbrea*, bat war ber 3&ngfte.

SnbreaS »artb, ber üReifler. — 25er Sofepb, ba* ift
nic^t mein Äinb, nein, bat* ifl mefct mein Amb,
äber t>te vier ba$wifct)ett t)at aUe ber Xob genommen,
alle al* gan§ Heine Sunden. Da auf Suren Äirct)*
bof fyabm fie bie Äinber getragen. SBier ®rdber^en
baben fie mir gemacht — SBiffen ©ie, grdulein, t<#
mugte weg. Unb meine ©d)wefler wot)nt febr weit.
Äranfbeit bab* id) ba burd)gemac$t unb ba* geuer
unb ben 9>ro$efj, wie fie famen unb gingen, 9itd)t
jur 23efinnung gefommen tfl man« SWit einmal war
ba$ 9(lter ba, fragil bu von wo, frag.

Unb bie (Sebanfen ftnt) fdf>wa(i). aber bie ganje
Jeit über, rein wie ein ©lief, b*^ icl) bie wer ©rdber
gefeben. SBiffen ©ie, wenn man fo fimliert unb
in ben Gimmel fiebt unb ba oben mit ein* bie Srbe . ♦ ♦
fiebfl bu«

Da fommt am 9Äontag frib fcer 93rief von
anbreaö . . . unb aud), bafj bie alten ©rdber fotlett
auf bem üircbb°f umgegraben werben. Da mufj icfc
sorber fyin, benF id), unb mir ijl rein bumm.

aber jegt?"

©ie wacfelte wieber (angfam mit bem Aopfe.

„3cb fomme: meine vier ©räber finb grab eben
fortgefd)ippt, bie Srbe umgegraben . ♦ ♦ unb bie Änod)en
von ben vier finb auf einem glecfd)en vermengt . . ♦
3d) fteb* benn auf bem glatten Äird)t)of$fanb, unb

id) fab bie Mnetym an • • • meine Rinbtt finb mit
einmal weg, id) weifj mit einmal nid^t, wie fie au**
gefe&en fyabtn, fein einige* mc^t . . « icfc wet§ nidfjt,
wie fie gebeijjen bäben . . . 3cb bin bte Sföutter bas
t>on, grdulein . . . aber wenn icb fri^er in ben J?imme(
gefebtn fyab' ober in ben Ofen, unb bie Srbe ba war
unb bie wer ©rdber: ganj genau mit ®ra* unb ben
Xoten$nriebe(n unb ber 9lumero, ba ^ab* id) . . . meine
wer Ainber noeb gehabt.

3c& f)ab' b!o§ bie r>ier Jpugelc^en angeplinft, unb
benn wufjt ic& alte SKutter ♦ ♦ ♦ bis icb bur$ ba* Zot
geb* unb fie bie ßnoeben vermengen: ba finb feine
*>ier mebr, and) nid)t einer . . • nif c^t !

Die Anoden finb wie t>on Äag unb Jpunb«

9lifd^t! . . . 2Ba* foll man machen ?"

• ♦ . @ie febwteg, unb ber 2Bmb fpielte mit ber
weisen £aar(träbne langfam bin unb ber. 9ta$ einem
^Belleben begann fie wieber:

„3a, grdulein, ©ic weinen baruber. 3$ fann
niebt Unb ©ie finb bod) eine grembe."

ÜJtatbilbe weinte mebr: fie fab fic£ in einem
©piegel unb bunflen 2Bort

Jpier batte wenigjienö eine wirflic^e Verwirrung
bie örbnung aufgehoben, ba* war fo liederlich flar.
Diefe* alte, bälbbl&be 2Beib war plbglich gezwungen
worben, feinen ©#a§ im ©eifle ju fud[>en, an ben

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fie btmfc, mfionenblinb, geglaubt unb ber bort) Idttgfl
»erbunftet war.

@o &atte bei 3Xat&t(be ein ©ort, ba* erntf mit
bem 2eben ma^te, bie Sargen be* Sebent &erft6rt, bie
um fie geflanben; ein emjige*, gleicfcgiltige* SBort:
„Seife!"

@ie &atte barin ben $ie$ict nadjgea&mk £* tarn
tiify au* bem ätarÜufigen, Sauen: e$ brang auö
bem ganzen 2Befen, Die Säge barin war fein 3$erbru§,
feine fl&d^tt^e 9tot, fie quoll aue bem ganzen aufs
gertffenen Seben, bae tiefere greunbfc^aften, tiefere
93e$ief)ungen ju ÜRenfäen fudfjte, unb bat nun in ber
£uge flecfte. Darum war über bat Siigenwort nic^t
bmwegaufommen, unb SWia, unb wer in Dretrüfen
$u SKia in SSejie^ung flanb, war frember geworben.
2lber ÜRat&übe erfcfcraf, wenn fie in i&rer liefe mcfct
btofj bat SSerneinenbe, fonbern aucft alle* grofce unb
@utige fid£> machtvoller regen füllte.

£oc£ fie begriff tyre grgriffenfcett t>or ber 2llten
nic^t, fie afjnte nur im ©d^icffal biefer beraubten
etwa* wie ein ®lrid[>niö*

„Sie weinen — icfy Pann nicbt," wieber^o(te bie
®reifm fälicfrt unb tyart.

„2lber ein einjigeö 2Bort?!" fc^rie SWat&ilbe bei*
nafje. „Äann et alle*, foweit Sie feigen, alle* ent;
jwei brechen? begreifen ©ie bat? 2Ber finb wir benn?"

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— H3 —

£)te ®reifin fafy fte ofcne Serftdnbnie an unb meinte
wotyl, auf eine grage muffe man immerhin antworten.

„3c£ bin bie SWutter oon 3lnbrea*d[>en," fagte fie,
„&on änbrea* 83art&, bem SReifier. 9t<Smlic(> er fcat
flc^> eine neue Äu& gefauft, unb id) tyab' ifyt't SWoo*
§ur ©treu gefammelt . . . richtig, ba6 &ab' id) ja,
unb ic£ mufj machen."

©ic faefte auf unb ging*

/; . . . SDlenfc^engebetne mit einmal wie Änoctyen t>on
Äag unb J?unb?" rief i&r SDlat&ilbe ^>alb fragenb nac$.

2Bäf>renb fie fceim ging, fam ityr im 9ta#flingen
be* $\Td)f)of*maxd)m$ noefc beutlidjjer ba* SberfWcfc
lid^e tftrer 93unbe mit ben 2Renfd?en jum 35ewufjtfetn.
9tut* ben einigen 2Hu«»erwanbten, tyren »ruber, ber
tyrem augenblicklichen ©efictyttfreid etwaö entzogen
war, glaubte fie tief ju lieben, unb fie wollte if)n noc^
fefier galten. 2Ben fonfi wo&l? Sie mu§te boefc mit
SRenfcfcen leben!? — unb wollte ee.

»on S&riflian bunfte fie ftc^> gelbfl.

(^f)tc uerflorbene Siebe war ber erfle Stein ju bem,
^ wa* nun föon ?awtne war. 2Bar fte t>ers
geffen?

SfcrijHan Älingfptel fc^webte unb webte für SSRat^ilbe
auf Dretrifen. §reilid> lebte fte mit i&m in ben

ßotrfe, J>er SutmBau 8

— ii4 ~

SBurjetn, bie fie ni*t betaflen, benen fie fein Si*t
binabfenfen fonnte.

Die gcfen ber SWbbel atmeten ibn na* langem
J?inf*auen au$, Sr festen t>erfunfen unter bte £enne,
auf ber bte Drefcbfliigel ifcre fltmpernb*f*n>ere SXufif
holperten, — benn 2Ratf>übe tauf*te auf ibn,

Unb ba$ 9>ferbegenrieber in ben ©tillen festen *r
manchmal wie ba* 3luff*recfen t>or einer @efla(t im
DunHen.

Do* bte $ur J?6f)e be* 23ewuf;tfein* mit ibrem
aufmerffamen ?i*t burfte er nie aufzeigen.

m läge »or 3Riad äbfabrt na* SJlanfenburg fab
fie ibn bei Jjermann. 9Bei( ber £119 bereit* febr
frub ging unb man ibn ju »erfdumen fürchtete, nabmen
SWia wie St)febirf unb 9Ka*ilbe, bie t'br bat @elett
jum SSabnbof geben wollten, für bie legte 9la*t in
Älingfpiel* ^)oteI Quartier. Da offenbar J?err ßttfebirf
feine Üo*ter ben 9la*mittag über no* für fi* allein
baben wollte, fo befu*te SDtatfrilbe njdbrenbbeffen ibren
»ruber.

©ie war ni*t lange bort geroefen, al$ S^rifWan
Älingfpiel f*ellte. Sr fab bla§ unb verlegen aus,
n>a$ an biefem 9Renf*en $um Sdcbeln aufforberte,
entf*ulbigte ft*, fagte, bafj er fi* unroobl fu&le unb

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— H5 —
eben ritten 2lrjt auffitzen wolle, unb fragte, ob er
Hermann unb frine @c&n>efier bann ein JpalbfHutbcfcen
befugen bftrfe.

& ging roteber unb traf ftcfc in ber nicken
©tra§e mit Dora.

„2Bo$ tfi benn roieber Dringenbeä?" fragte btefe
lacftenb.

„3um 3trjt"

„3um 2lr$t?"

„3a. 3c£ mbdftfe if)n bod) nod} einmal roegen
ber 9larbe ba fragen, ob alle* in £>rbnung tfl. 3d}
benfe mir — id) fjabe nindid) ein Mein bifefcen 2lngfi.
2llfo fjeute früf> — id} Oabe mic£ geroafäen, reibe
no# mit bem fyanbtud} über* ©efic^t unb ge&e
babei an* genfler, weil bod} in meine ©d^lafflube
bie fd)6nfle SWorgenfonne fief)t. Da tfl bod) — id}
fann e$ btr gar nid)t befd^reiben — ba ftnb alle
©egenfHnbe braußen fo, al$ wären fie weit weg mit
einemmal, farbtoä serfc^wommen, neblig . . . einen
2lugenb(tcf lang blofj. Du Fannft mir glauben, bafj id)
nid}\ wenig erföroef en war, unb wenn id} jegt and} rutyig
bin unb mir bie ©aefce mit irgenbetner Unregelmäßig*
feit im 25lutumlauf erflire, will id} bod) lieber ganj
sorfidjtig fein. 2llfo bu willfl mic£ $um ärjt be*
gleiten, ja? — 9la, reb' bocfc!"

„. . . o ®ott!"

8*

— n6 —

„äBorum?"

„9ltc^t6. — Du mctttjl, bo§ bie Störung mit ber
Worbe jufammett^dngen f6nnte?"

„Söeroo^re! too roerbe id} bat bixttt glauben! —
3(b erinnere mi$ übrigen*, t>or tne((ei$t oc&t, jebn
3a^ren beim Siefen ben Äopf bief soll 2Mut bes
fommen $u fyaben, bo toax auc£ atled fo Wo. 9ta!"

21(6 fie in* SBortejimmer geloffen würben, bot ber
2lrjt gerobe ben legten Patienten ju fw(>.

@ie legten ob unb fegten fic£, obne ju fpreeben.
Der 9toum log im ©Rotten. 3n>tf$en ®<wberobeus
bolter unb Äleiberfcbronf befonb ftcb eine in t>ier
@to* f dften untergebroebte ©cbmetter(ing$fommlung* Sin
feierlich sernntterter ©teinbolfon bing über einem 6ben,
febroorjen ©bflgorten.

„21$, fieb mol," fogte (SbrifHon unb trot on bic
roeifjgetacfte Sßolfontftr. ©ein Singer beutete ouf einen
bettblouen ©treifen Gonfettibonb, ber eine 2lpfelboums
frone im Zifyad uberbruefte unb beffen Snben im
2Btnbe bupfan. Sin fixerer, formefinroter Segen
Freujte if>n.

„3n biefem fc£roar$en (Sorten," fogte Doro. ©ie
fonnte ftc£ ou* ibrer bebrütten ginfilbigfeit ni$t
aufzwingen, Sbrijlton febien burd) fie beeinflußt, bod>
afc er bem 2lr§te folgte, ber mit einer Weinen SBers
beugung imiEurfpolt erfdf>ten,rieb er fieb Uiflig bieJpdnbe.

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— ii7 —

Unb G&rifHan war bleich, ate er juriicttam. ©ein
SBticf flatferte unb wagte nid)t haften $u bleiben. 3n*
beffen, wäbrenb er beim Anlegen von Überlebet unb
Jjut fc^mid^ttgen unb felbftgewiffen ©cbritte* f)in unb
ber ging unb wiebertyolt einen Singer auf baä ©ta$
ber ©d[>metterling*faften tupfte, ba festen er nic^t um
feine ©efunb^eit beforgt, fonbern weit mebr verlegen,
bag er fieb anberen vielleicht al* ein SOKtleibbeifd^enber
prdfentteren follte, fafl al* b&rfe er ein Ungl&cf barum
niefct annebmen, weil auch ba$ ihn vor anberen aute
zeichnete.

Sora wagte nicht &u fragen unb atmete banfbar
auf bei ßfmfttane Bericht.

„6r bat gefagt, e$ ifl nicht* weiter &u befürchten. 3d)
foll burchau* berubigt fein — eventuell wieberfommen.
Dora!" Sr blieb fiebern „3dE> f>abc ben Äerl boeb
angefeben, unb wenn er mich beruhigt, brauet er
boch nicht tiefe £anbbewegung $u machen! ©o —
noch viel ungefc^iefter unb gezwungener. £>a$ war
eine verfluchte Jpanbbewegung, £ora! — SBenn man
einen beruhigt, macht man folche #anbbewegungen?"

Sr war in ratlofer Srregung.

„3ch will ihn noch einmal fragen gehen, wenn
bu erlaubfi," fagte Dora. „3cb fei beine greunbin
unb miffe wichtiger Umfldnbe halber genau wiffen — "

„3a, bitte, tu' e$!" rief ß^riftian brdngenb unb

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eilte, a(ä wolle et feinem Unbehagen entfliegen, o&ne
weitere* &afHg $ur 9(u*gang*tur* Sr lieg fie offen,
benn jroei neue Patienten waren auf bem Äorribor.

äte Dora nac& i&rer Unterrebung mit bem 2lr$t
in ba$ SBartejimmer trat, mar fie ein wenig längs
famer at$ t>orf>er. 9ludj> fie betupfte bie ©cf)mettets
lingafaflen unb 509, in Überlegen Derfunfen, bie gorm
eine* ber pracfoftotlfien ©ribenfliigelpaare auf bem
©lafe nadj>* Dann br&cfte fie bie ©tirn an bie 23alFons
tür, folgte bem $id%ad be$ verirrten ^apierbanbcö
unb ^orte ein SBeild^en bie ÄonfettilufHgfeit hinter
ficfc in ben ^tmmcrn be* 2lr$te6 rauften. 2Ba$ follte
fie braufjen fagen? Um feine .^anbbewegung ju machen,
fcatte fie fcfjon jegt bie Jpdnbe in bie Saferen i&re*
3acfd?cn$ gefieeft.

„9llfo id) weig nidptä weiter, al$ wa$ bu fefcon
weift," fagte fie auf ber ©träfe ju ßtyriflian, ber auf
bem feitwdrtö gefippten blauen Sßagen eine* Keinen
Sungen Fniete unb ein Stab anft&pfeln fjalf« Sr mochte
fic$ bei Dorad älnfunft burc^auä nic^t umbre&en, boc&
l?6rte er ein SBeilcfcen $u Emmern auf unb bliefte
gefrummten unb angefpannten Ä&rpetö t>or fidE) nieber,
9lacb Smpfang ber 2lu*?unft flopfte er frbfclicfe ba*
9tdbc£en bem 95uben t>ollenbe fefi, richtete auf,
Rüttelte Sora bie Jjanb unb fagte:

„3c£ banfe bir melmal*."

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— ii9 —

©ie gingen fcbweigenb nebeneinander fyer.
„9hm 2lbieu, Dora!"

„2BaS, gbritftan, fo plbglicb? Witten auf bem
ffiege?"

„3a, 2lbieu, Sora!"

„ . . . icb ^&re, wa* bu meinfi."

„3a, auf immer."

„aBarum fo pt&glicfc, bu?"

„3cb fürchtete @4>(imme*, unb nun ifi e* gut . . .
3cb bin ibr febr banfbar bafür."

„OBaö fafelft bu nur?"

„Sie fann bocb nicbt* bafur, bafj eS gut abge*
laufen ifl."

„3tf> bin ibr aber bocb banfbar bafür. 3cb mu§!"
„SBir'* nun anber* geworben?"
„äucb bann wäre icb »on bir — "
„Slbieu, ßbriftwn!"

Unb afe er allein weiter ging ju J?ermannö SBobnung,
bacbte er, burdj> ben Slbfcbieb oon Sora fei bie 93e*
fcbwerung eingetreten, bie er für bie Eingabe an
SKatbilbe erwartet b<*tte. Unb bocb glaubte er auf
etwa* nocb warten §u muffen, — um bann melleic^t ficb
aucb sonüRatbilbe $u wenben. 9>l6§licb überfam ibn bie*.

SWtt gewaltfamem Jurficfbrdngen b^füg btrauös
brecbenber 9leigung ftanb er SRatbitbe gegenüber.

120

@ie fyattc fd^on fett @brifHan$ 2lnmelbung, feit
einer falben ©tunbe am ©ttter be$ ©alfon* gefeint unb
bing in btefem bocty 66er bem Strome unb ber wetten,
mit tnelen fleißigen äBtnbmÄ^ten bebten Sbene jen*
fettö. Hermann la$ hinter ihr in ber ©tube Rettung,
pum breiten 23alfon waren bie $Afyen, f<#war$en Slbern
wilber 2Beinfl6cfe wo^l §wan$tg ÜReter aufge*
Worflet Sie uberbogen eine Sifenftange, bie com au$*
gerechten 3lrm eineö Stöanne* noch gerabe $u erreichen
war, unb betafleten mit ihren legten Jweiglein über
ben S3alFon weg bie erflen Dachziegeln.

SBdbrenb ß^rifitan neben SDlatbilbe ftanb unb fie
fo feft unb fo gleichgültig anetnanber \>orbeirebeten,
beflemmte eine wirgenbe Erwartung beibe, benn ihnen
bcibm war, al$ Ritten fie ©df>ltmme$ begangen.
3bnen beiben mußte etwa* auflösen im 93alf on, biefem
$dftg auö ©tetn unb Sifen, ber som SIBeine wie son
frampfeucfenb erjlarrten 2lrmen eine« fch warben 9>olt)pen
eingeklammert war.

9lur ein folche* ©efu^t serbanb fie, wabrenb
übrigen* S^rijWan nach ben ©nbricfen ber legten
©tunben unb ben gegenwärtigen fich wirflich »on
allem fonbern §u mfiffen glaubte, unb ÜXatbilbe,
t>or 6^rifKon6 Mf)U fltebenb, nur wieber bei leerem
©tolje ©chug fudfjte.

„Sticht wahr, $err Siichtwarf?" fagte (SfmfNan

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121

fefter al* n&tig unb bradj gegen ^ermann bann immer
in ein lange* (Beliebter au*. 211* ein J?err nach 23aus
meifier ixd}txoaxt fragen fam, serabfefciebete er fteft
unb lief; einen trüben SBiberfcall jurutf, ber ftd^ t>on
ben SBinben ju Ibfen festen unb rote au* gerounbenen
gelfenfernen jurficfqelangte.

SWatfytlbe blieb/ roäfcrenb biefe Scfto* fie burd)s
trauerten, auf bem SJalfon, folange Jpermann brinnen
mit bem i?errn fpraef), unb ber ffiappenfopf ber
Leitung/ eine fcfcroarje @dS>lo£ft(f)ouette, gauberte fie
in ein Sertieg banger Stimmung. Die 2Binbm&f>ten
brunten in ber £bene ftanben ftitl unb fingen, be*
febroert mit ifcren ©temen, Stöbern unb Stögein, n>ie
Kletten im ©eroanb ber riefigen ©chatten, bie au*
ben 2Beiten unb »reiten ber föroarjen tiefer fcoeb*
quollen.

311* ^ermann $u $Jlatf)Hbe trat, mar er frofc unb
gtu^enb erregt. 3ofepf) SSartty mar bei i&m geroefen,
bei bem er boefc bie oietteictyt tieften Äämpfe feine*
Seben* gefdmpft fjätte. § ermann fottte ifcm einen
neuen »etfaal bauen, weil ber alte ftoefig unb gar
§u serfietft unb »erachtet gelegen rodre unb ber Älang
be* 9>ofaunendS>or* barin erftieft unb entflellt rofirbe.
Hermann freute ftdf> ber Aufgabe, weil er fie in tyrem
fpejtfifc^en ®eifl ju Ibfen unb fein Abnnen baran ju
entroideln hoffte, ganj abgefeften bason, bag er einer

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ernjlen, liebgebegten Srinnerung ein £)enfmnl auf?
richtete.

3n ÜRatfcilbe fcbog bie ©eflalt änbrea* »artb*
auf, unb baö ©efibl feiner geinbföaft gegen 3ofepb
wuchtete in ifyu Stenn 3lnbreae Söartb erfuhr, baß
Sofepb ibren ©ruber ebenfalls in feine ®unfi $uritc?=
jog! . . . 2Benn s 2lnbrea* Söartb, wie ber $>rebiger
fdjon oorau* beflimmt, biefem bie Steine brennen
mußte, wie er fie ibm al$ Äinb gefd[>Ieppt! Jpertnamt
fcbten fftatbilbe audfj bem Jpaffe be$ Jiegterd oerfalten,
aiber, merfwurbig, biefe gntbecfung erfüllte fie mit
Feiner SBeforgme für Jpermann. 2Ba$ fonnte ibm aud>
wobl ber $ovn einet ibm fo untergeorbneten ÜRenfcben
voie be$ £teg(er6 angaben! Socb batte fie nic^t eben
gar gew&nfcbt, er mbebte ibm etwa* ansahen fbnnen?
3biti/ ben fie in t'brer Siebe feityalten gewollt? . . .
9tein, ibre ©eele fyatte fieb wobl nur mit ber @ejialt
be$ %\t%\tti, bie fo großen Sinbrucf auf fie gemacht,
wie immer ein wenig tiefer befdfjiftigen muffen, ©ie
abnte nic^t, wie febr fie bem $ie$let oerfflaot war.
3e jammerooller fie fieb fublte, um fo tiefer fanf fie
bei tym in ©cbulb, unb fie fonnte uberbaupt otel*
leidet nur babureb bi6 auf ein fdjbneö, banfbareö
9(ngebenfen oon ibm frei werben, baß ibr ?eben auf
glutfltdjje Jobben jtieg. Unb ber Regler foß
beute niebt lo$; ibr febien Jpermannä SSegeifterung

— 123 —

lippifcfc — - wai tonnte biefer 3ofep& 23art& unb
feine £efcre fein! Die Söeftdtigung i&rer verborgenen
gurefct, ß&riflian nricfce i&r au$, unb bie Xraurigfeit
barüber werteten fie nodj> me&r.

„£$ war meine tieffle %rix," wieber^olte Jper*
mann.

©ewig, genug eine Quacffatberei! badete üRatfcitbe.
@te n>ie$ «^ermann* greube über ben Bauauftrag
innerlich ab unb verglich bte n>eid[>licfce älnroanblung
mit ber tüchtigen Jpdrte be* £ieg(er$.

Jpermann fagte: „SKorgen abenb &at 3ofep& SBartfc
2Beityefhmbe in feinem alten Saal. Da$ ifl etroaö
gurc&tbare*. fommt au# nur einmal, fcbcfcflenS
jroei« ober breimat im 3afcre t>or. ifl eine ga&rt
in bte Unterwelt, in fc&lagenbe ffietter. Da fcabe icfc
aber al* ©ijmnaftaft — SBoflen mir betben &ingej>en?
2Billjl bu ba* Snnigfle unb S$rtt<$fle meine* ffiegeö
fe&en?"

SDtattyilbe fKmmte fofort $u. 3m Verborgenen
lauerte fie fc^on, auf Untiefe $u flogen. Die Urteile,
bie fie im £iege(eibejirf eingeatmet fcatte, Fonnte fie
nidjjt mietet ausflogen.

„2Ba* ifl biefer £err »artfc benn für ein SRenfcfc?"
fragte fie.

©ie befag niefct me&r bie »Ächtung vor Jjermann,
um feine SBorte roie bie be* anbern ju rodgen, fie

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— 124 —

b&rte nur halben £>bree an, roa* Hermann fo roarm
berfprac#, wie fein J)er$ gerabe war.

<5r f<fcÄ$te 3ofep& 93art& al* einen ber f)od>ften
SWenfdfjen, bie er fennen gelernt fcatte. Diefen unefce*
liefen @obn eine* (inbltdfjen #anb« unb @c$aru>erferö
umgab abiige Sornebm&eit. Srnft in feinem SBefen,
war er froty in feinen Äußerungen; mit feiger Seele
großen 3been anfcangenb, blieb er perfbnlicfc jlet*
jurticfbaltenb. Sin fluger, »ielfeitiger ®eifl al$ £eiter,
£>rganifator unb Arbeiter in feiner ®emeinbe, nribmete
er fieb bem einzelnen fc&licbt unb fc&einbar müßig.
SKtt bem 2Micf für baö 2Befentlic£e begabt, wußte er
&ugleic£ aufopfernd unb anfpru$*to* ju fein« 9116
begeiferter ©otte* ein magif$er 3tebner, ber trog
einzelner Serft&ße gegen bie ®rammatif auefc DunFelfie*
Aberjeugenb groß unb lidjtflingenb barfMlte, &6rte er
alltags lieber ju unb aefttete babei tiebenärobrbig unb
forgfilttg auf bat augenblicftic&e besagen feine*
©ajte,

„$ijt bu unwohl, SRatfrilbe?"
„0Barum?"

„£u bifi blaß. £>eine älugen ftnb ju groß, unb
wenn man baä son bunflen 9(ugen fagen fann,
md) blaß."

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(X\V Ö fufcr, &on frbbtidjjen aB&nfdjen geleitet, ab,
JJ\ be&or ber SKorgen graute.

gegen Jlbenb blieb SDtat&ilbe mit Jpermann
gufammen, obne an ibm nneber erwärmen ju fbnnen.
Dann brachen fie ju ber SBri^eflunbe auf. äBäbrenb
SRattyilbeö Erwartung fafl peinlich geffiegen war, ^atte
Jjermann an bie älnbac&t tagfiber n\ä)t gebadet unb
erläuterte ber ©cbroefter erff unterwegs ein wenig bie
©efte für entfd?iebene* Sbnftentum. Sr fagte:

,,©tef), barum finb fie fo ftarf, weil fie bie Araft
ibrer 3bee nic^t mit bem Seben erfticfen. @ie fud^en
ibte ©ebanfen nicfct umjufegen in gleifcb unb J?olj,
in Atnberberoabtung unb Jpurenerrettung. 3bre Of*
ganifation iff nur ein Ding nebenbei unb fyat mit
ityrem ©otte nichts $u tun. @ie fingen beifpieläroeife
fcbbne ßfc&re, aber e* fommt ibnen babti roirflicb
metyr auf guten ©efang afe auf ben 9>reiö ©otteö
an, unb baran (>aben beibe: Soben unb ©ingen, einen
großen Sorteil. ©te arbeiten in irbtfcfcer SBeife, barum
tun fie'ä gern unb grünblidj). ©te befebren nictyt.
9lur in ben Serfammlungen, mann ifcre SBerbinbung
gleicbfam gelbft unb jeber ifoltert iff §u feinem ©Otts
gebanfen, (äffen fie tfjr emfame* SBort unb bie 9lf>nung
tmrfen, Unb erft in ber Sjbfyc ber reinen 3bee treffen

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126

ftd? bie Srwdblten wteber, oftne metyr befiimmte 3ns
bwibuen §u fein, benn ba* tybxt ja in jeter grogen
©eelenbbfce auf. ©ie wiffen, bag folget ©tunben
im Seben nur wenige finb. Da6 efjrticbe SBewugtfein
bat>on föneibet 9>raf>len, ^ofelptenmod^erei unb Äoms
muntemug ab. DoöäBefen be$ gottfcfcaffenbenSDlenfdfjens
gebanfen* ifi, bog er fi<£ mit bemfelben ®ebanfen in
einem onberen ÜRenfdfjen nid^t mtfcfjen fann. 2lber
bie Summe biefer ifoKerten ©ebonfen ift bennoc^
eine $oten$."

„Sine Summe, bie eine *Poten$ ifl?" fragte SRat^itbe
fpbttifö. „£a$ ifl ja ein gan$ t>erbufc£te6 SBunber."

„2Bte alle ffiunber, bie wirftic^ geföe&en/' ant?
wortete Jpermann. Dann fpracfc er nic&t mebr, fonjl
würbe SKatfnlbe burcft fo(d[>erlei Betrachtung ber Srs
fcbeinung DieUeic&t für biefe felbfl in tyrer garten
Stfflenj, wo atleä gttcfwerf ifl, blinb.

©ie Barnen an bie Xoreinfa&rt, bie über einen
bolperig gepflajlerten Srbbucfel auf ben Jpof führte,
wo ber ©aal an ba$ linfe ©eitengebdube angebaut
war. Über bem Zox fog ein sergolbete* Jpufeifen ben
ganjen (ierbenben 9lbenbg(an§ ein wie ein SKagnet;
e* wiee auf bie groge ©c^miebe £in, bie auf ber
rechten ©eite be$ Jjofee ibre Xore weit offen fatte.
Sin wilbe* ©epanfe, untermifc^t mit ©Wimpfen unb
glucben, ballte bi$ auf bie ©trage. Unb über ben

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— 127 —

Söetfaal fcer, son ber anberen ©eite be* brübett
sorbeifuftrenben GuergÄgdjenä, antwortete ein eben*
foldfjer £drm. Die ^ctmlid^e ®otte$n>elt lag &nnfdj>en
jroei ©c^mieben, roar umraffelt, umfc^rten, umffunten.
2ln mannen Xagen fa§ bie fülle 23oracfe gan§ im
Stachen beä £ftau$e6, \>on brenzligem £unffe bebringt
unb obenb^ son unftetem geuerftyein bebtutet.

311* SNat&ilbe mit ^ermann in bte erffe 2ir
Imfer #anb bog, um Sofep^ 93artl> t>or ber 23er?
fammlung $u befugen, Iahten bte @c(>miebegefellen
ifcnen nac^, unb ber eine griff fi$ an bie 9tafe, al*
weljre er üblem @erudE>. gur SWatfcilbe rourbe ber
33ruber, ber biefen 2Beg al* einen feiner roic^tigffen
oft getan batte, t>on fcorn&erein frember unb um>er*
ffinblid^er.

©ie gingen bie Idufcrlofe Sireppe hinauf unb traten
in eine groge, teppic^belegte ©tube. 3ofep& SSartf),
ein fd^lanfer, bärtiger SRann t>on blaffer, bocfc nicfjt
ungefunber garbe, fciefi fie frofc, beinabe frbf)ttc£ roilU
fommen, unb ebenfo feine grau, bie im Jpintergrunbe
be$ Ummers einen Äinberroagen fanft fcin unb fjer
gefahren tyatte, unb bie, weit fie guter Jpoffnung roar,
im ©efic^t flecfig unb abgeje&rt auäfafj. SSeibe gaben
fic£ t>6tlig unbefangen unb fprad^en munter »on tyrer
ärbeit £er, bie grau som Äutfdjjieren ifyxtt gufcr*
roerfcfcen*, SBartfc au* feinem *J>apternunfel. Sr §og

— 128 —

von einer £eftograpbenplatte bie 9lotenabjuge einet
SDtofifroerf*, bellen Stimmen er na<h ber Partitur
aufgetrieben ^atte unb für bie ÜXitglieber feinet
ßbot* sermelfdltigte. 3luf Hifcb, genflerfopf unb
©töblen logen bie naffen SMdtter b^um. S* war
Berrounbertic^, bafj bie (eifen SBorte im routenben
©eflapper t>on braugen b** fo gemdcblic^ unb t>er*
fldnblicfc blieben. SBon ber 2Beib*ftuttbe roor nieb«
$u fp&ren.

Srfi ganj furj t>or bem angefügten Seginn famen
t>ier junge SDlinner unb baten um ba* Harmonium,
ba6 nur ju ben Slnbacfcten au* ber trotfneren tymaU
wobnung 25artb$ in ben naffen ©aal getragen rourbe.
SJartb serabfebiebete fid|> mit flüchtigem Äug unb
J^dnbebrucf t>on feiner grau unb bat fie, ba$ Rapier,
wenn'* getroefnet rodre, jufammen $u legen, nabm eine
SMbel unb niefte Jpermann unb SWatbilbe in leifer
greunbltc^feit ju, fie mbc^ten nun folgen.

3m ©aale reichten ibm t>iele SBefannte bie Jpanb.
Die SBerfammlung jeigte fajl Feine SRucfergejlalten,
ben grauen fehlte alle nonnenfcafte ©u§lic^!eit, unb
auch unter ben SMdnnem bitten nur wenige serbiffene,
eiferifebe ober serfebroommene ©eficfjter mit franfen
3lugen. Jjermann unb STOatbilbe fegten fieb recht in
bie SMitte ber ©emeinbe. SBdbrenb 35arth bem ^obium
auftritt, mürben bie ©efprdcbe abgebrochen, unb aueb

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ba* gifenflirren braufjen mar mit geierabenb t>er*
flummt

2Beil bie eigentliche SBeihefhmbe ganj im Dunflen
abgehalten würbe, waren bie 2Banb* unb Äronleuchter
gar nicht erft angejunbet worben, fonbern fecb* Heine
blaue Aer$en brannten am $ult in fanbgef&tlten
©Idfern- Den bunfelrofa änfhrich ber 2Bdnbe t>ers
bftfierten groge 9ldffeflecfen, bie feine rechte @ren$e
hatten unb für SKatbilbe gefpenjlifche Xiere würben,
bie nach 3Bober rochen. Jpin unb wieber recfte fie
ben Jjalä nach btn fchwar&en £Banbplafaten mit
frommen Snfchriften in Faltern, fpigigem @ilber.

Da* ^obtum bebecfte eine hellblaue Xucfybecf e mit
bicfarmigem wetfjem Äreuj. 3ofeph 23art^ fchlug bort
bie Söibel auf, fegte fich bann aber an* Harmonium
unb fpielte ein geiftliche* ©olf*lieb, ju bem fich ein
mehrflimmiger ©efang ausbreitete. Die Funftfernen
Seute fanben ba* $erj folcher SBeifen leichter al* ba*
mancher archaifchen ßh^rdle unb befannten bie* ohne
©cheu burch gute Xat. SMatbilbe befchlich nur bie
Jämmerliche #armonifafeele ber b&cbfan Stegifler be*
Snflrumente*, unb nach ihrem @etbn fah fie in ben
weifen glichen be* Äreuje* eine üRotte f)in* unb
nrieberfliefjen, unb bie gluge be* Keinen £iere* oer«
grbgerten ba* Äreuj ju etwa* SB&ftcm, ®eilem . . ♦

9Rathilbe machte fich innerlich fcbwer, um al* ein

fioetfe, 5)cr Turmbau *

— 13° —

©entbiet in bie Xiefen Jpermannä ju fallen, unb fte
glaubte ftcfc fctyon über ben Stngang ferner Unterwelten
fcmau*. 3brer ©eele unb t'bre* Seibe* über ba* ©ort
fcinau* genriffe ©pradjje mar: er tfl graufam; um
fotd^er 9lidj>tigfeiten willen fcat er mir bie gfille meine*
£eben$ geraubt, bie duf ere, mbem er bie legte materielle
unb pfodjnföe ßraft ber gamilie an ficfc fog, unb
bamit bie innere. Unb \ü) fyicti flill in Styrfurcbt.

Dabei ^atte fie SR&be genug, bie Smpfmbung ber
®rote$fe ju t&ten, ba§ fic beö Änaben Jjermann
innere liefe fyitt nad[> fielen Sauren fcanbgreifltcb
pacfen wollte.

3ofepb 23artb ftanb aufregt am 9>obium unb laä
bie 2Borte:

„ÜRadje bir einen Äajlen t>on Xannenf)ol$ unb
mad?e Aammern barinnen, unb oerpid[)e fie mit $ed)
inwenbig unb auäwenbtg. Unb macfje ibn alfo: Dreis
bunbert eilen fei bie Sänge, fünfjig Sllen bie SBeite,
unb breiig Glien bie J?6be* Sin genfer foUfl bu
baran machen, oben an, einer Slle grog."

Sr lieg eine ftirje 9>aufe eintreten, raffte fieb auf,
unb bann leitete eine Araft von innen feine ®ebanf en
unb Silber unb füllte feine Stimme, bie bunfet wie
ein @efang unb »ergraben fd^oll. 3 U einem erflten
©tnnbtlb würbe tym ba$ genfer nac£ oben an ber
Sirene, $um ^weiten bie ©intflut. Unb au* bem fcfcwarjen

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— I 3 I —

SBanfen ber ©enxifTer, bie fünf je^n Glien nod> über bte
f)bd)ften Söerge fliegen, unb bem baruberfchroimmenben
einfamen „?tc^t nach oben!" würbe \f)m ein rollenber
spfalm, ber mit feinem bunflen gluten 2Behe fc^rie
unb brüllte — unb mit einem rdtfetyaften, fernen
©eleudfjt anrifdjjen bem 5Behe f)in* unb nrieberfKeg ohne
©chaben. SBarth verfluchte nicht* unb pries ntchtt
an, er $etgte nur ein ©raufen in feiner bracht unb
eine gereifte Jperrfchaft barüber . . . S3arth$ perf&n*
licheä Seben (lieg alä eine Jjtymne empor, unbekümmert
um J?6rer unb $erft<Snbni$, al$ bliefe ein ©ott feinen
Sturm burch bie SBalbfchluchten unb e* grunelten
feine ©ebonfen an ben 9l<Snbern, wo fie jlrichen*

2116 3ofeph SBarth geenbet hatte, fluflerte Jpermann
9JtotyiIbe ju: „2Bunbervotler SWenfch!" unb lieg feine
SMicfe über ba$ viele Slugenleuchten ringö im ©aale
fc^roeifen. SRathilbe fab blicfloö in bie glichen beö
weißen Äreuje*.

Sine furchtfame, büflere ©tille trennte in allen
©efuchern bie Siebe von ber eigentlichen SBeiheftunbe.
Slucb 3ofeph 23arth fianb jleif unb jleil unb fah fchrdg
gegen bie ©eitentvanb.

Dann erhob fic^> in ber brittlegten S5anf ein fahl*
f&pfiger ©reiö, fchrttt an ba$ $>obium unb ^auc^te
langfam eine Äerje nach ber anberen au$. 2116 baö
vierte unb fünfte ?id)t getbfcht würbe, erbleichten unb

— 132 —

erjiarrten »tele ©eficfcter, ein ©rei$ unb ein Stödbc^en
weinten bie legte glamme an, als rodre i&r Srl6fdf>en
ber unbegreifliche 2lbfc£ieb §u einer fc^leubernben
Xobeäfabrt SKatbilbe fa& noch bat verlegene, furcht*
fame Serjerren fteinerner Sippen in* »reite, &atte bie
Smpfinbung, alt polten unb $if$ten boppelt burttge
?eben*mafcfcinen inroenbig in bieten, gelben äBadf)**
billen menfdS>li4?er Sftumien, — bo war tt bunfel
geworben. 9leben ibr lieg ftdE) ein junger SDtann auf
bte Änie.

©ie erfefcraf unb raffte in einem leifen ©efibl
bet Unbebagen* ibren Äbrper gleic^fam fctymal jus
fammen.

Jpermann fyatte feine äld^t auf fie. Sr fällte bat
Raufen unb SSlafen febroarjer SBetter über biefen
Sföenfcben. ©ie boeften nun in ber 2lrdj>e 9toab, bie
aber fanf in gurgelnbe ^ad)t. Sr blieb obllig au§er*
balb mit feinem ©eelifeben, boeb t>erfleinerte er fieb
in fein fitnf$ebnte$ ober fecb§ebnteö ?eben*jaf)r fyincin,
unb in biefer Verzauberung noeb eine ©tunbe §u
leben, b<*lf tym bie Slrcbenluft febr. Die ©eelen fogen
fieb, jenfeitö aller perfbnlicben SSeftimmung, brunftig
$ueinanber. 3b* 2BtUe jum @ott locfte jebe fycvaut
in bie Dunjl$one, too auch bie anberen febon boeften.
Die ©eelen fotogen ibre febnfud^tglib^ben ©lieber
aneinanber, dauerten bat>on, fcfclugen fie ineinanber . . .

— 133 —

Da* ©eeliföe nrndj* jufommen tvie ein unfid[>tbare*
riefige* Xier au$ einer ©atlerte, innerlich ftörmenb
com vereinigten Seifte. <2>o mar einer — a(te, ein
fleiner @ebanfenfdf>mer$ loberte fo einem ma^n*
finnigen Jpirnfteber auf, eine Heine @efmfudf>t fcob
ba* einige ©eelenroefen mistig roie einen bauögroflen
Staubvogel.

^uerft ftanb in einer Scfe ein junger SRann auf,
um betenb vor ben vielen £tyren feine ©inben ju
befennen. Da* große SBefen bbrte etroaä ©eifternbeä,
ficb SKittetlenbe*, feine äBorte &6rte e$, e$ vernahm
fich roie ein imvenbige* Jucfen feiner felbft. Unb uim
blafen von bem nafcftocfigen ©erucfc, von ber SBdrme
ber eifemen £fen unb bem SWenfctyenbunft erregt, fam
baö fcbroere, fölafarttge Mtmen, ba$ ©einen be*
einen £rgan$ in biefem ffiefen, ba* ©eufjen eines
anberen, Da* S3etenbe ^df>(te au<H> Äleinigfeiten an
Serfetyltem &er, intim unb fpigfinbig, unb feine Stimme,
mit ityrer fo tief in bunbert verbammenben $er$en burd^
unfid[>tbare Schnure verlöteten gurcfct unb Demut,
machte alle* mtrfltcb unrein« Die SBitte aber, tro^bem
®otte$ teilhaftig ju werben, mar bann von einer
Setbenfc(>aft wie ba$ Zipfen eine* ®ebirge$ einem
may]netifc^en @lan$ entgegen, Sltletn nocb waren bie
Saft unb ber @eruc$ ber SKenfcblic^feit md^t gan§
uberrounben. 911* ba* erfte Sieben be$ Stetigen

— 134 —

fhmtm geworben war, quälte ficty wie ein unbinbigeö
SBublen ber ffiettftreit §wtfdS>en wer ober fünf Organen
burctyä £unfel, bie (out werben wollten unb ficb fiber
bie allgemeine 2aj! ber SBefubelung nicfct ermannen
fonnten. Snblid? bradf) eine ^etle Stimme ^ert>or,
aber fie würbe fcbnell son einem SBeinen erflicft, bat
$ucfenb, laut unb namenloä web&oll über bie J)aut
be$ $an$en Unfbrmigen fid? t>erlor.

„. . . o @ott — bu @ott, — icb l)abe j<* — "
fo jucfte unb rüttelte ba$ 3nwenbige beä ©aaleä.
Unb mele 3lmen dauerten.

@$ fc^urrte wie Sumpen auf ©anb. 25efenntniö
rann in 25efenntni$, e$ fnacfte wie ineinanberge*
rungene ginger. war ein »erjweifelter 2lufbruct>
be$ £ierö in$ 2Beglofe, bwauä auö allem SRaum.
5Bef>e benen, bie $u bart waren unb feine Organe
warben . unb jururfblieben, abflfirjten unb winfelten . . .

SDtatbtlbe blieb jurütf, aber falt, unb ein immer
gr&fjerer Sfel »or bem, wa$ fie bbrte, übernahm fie,
unb bod} mufjte fie mitfeufjen unb mitweinen, ©ie
glaubte aucb ju feben, wie bort einer wie ein 2ier bie
Jpdnbe $wifdj)en 93eine unb Änie prefte, bie gerfen ers
griff, ibre Änoc^en burcb baö £eber $u quetfc^en fucfcte
unb beulte . . . beulte. ÜRebrere frimmten bermafen
ben Ä&rper nad) Dorn, ba§ wofcl bat SHicfgrat am
Söredfjen fein mußte, gafi alle fanfen &on ben S3dnfen,

— 135 —

um $11 fnien, unb brucften mte unfinnig bie Äbpfe
auf ihre warmgefeffenen ©ige* Dicht neben ihr tfopfte
einer bie Jjanb in ben SRunb unb gleite blbbe, lötete
Fnieten in fleinen Greifen familienartig einanber jus
gewenbet, unb alle fionben boch wieber wie burcb
einen wurmartigen $i<S $acf in Söerbinbung. Die ÜRotte,
bie im Äreuj gcfretfl hätte, fchlug SKathilbe mehrmals
an ben JJopf unb rifj fie weiter fort au* biefer ®t*
meinfchaft«

2Bar fie ber Jjtypnofe einer ungeheuren S3eflecft^eit
nicht sbllig entgangen, fo blieb bie allmählich auf?
wachfenbe SDtagie ungeheurer Jpoffnung an ihr ganj
unwirffam, Sie fah mehr unb mehr ein lächer*
liehe*, entwürbigenbe* Spiel mit bem äBahnfinn, 3h*
war fo, al$ hätte bcx 95ruber bi^h** *h* S*ben ge*
fchleppt, unb fie weinte mit, al* bitten biefe Seute
alle etwa* au* ihr unb trugen e* in ihrem 3rrfinn
weit fort in einen grofjen ©umpf ber »eflecftbeit*
Die* war ba* 3enfeü*, wo fie ben Söruber richten
wollte* Der ©pruch würbe ihr leicht . ♦ •

2lber ber feelifche Älumpen im ©aal würbe all*
mählich fefler, mächtiger, einiger, fymttd) au* fich
felbfh Sr brobelte fchwer wie auffochenbe* unb
jifchenbe* SRetall in einheitlichem fRf)t)tf)mu$. 9tocf>
immer wieber fchmolj ein einzelner auf unb fchmolj
mit einem Stbchttn, jitternb, fchnurrenb ober weinenb

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— i3 6 —
in bat ©anje f)tnetn. Sitte Äbrper waren nun »om
braufenb ©eetifd^en umronnen unb taub gemacht.
Bewegungen geföaben vergeffen, abgrunbtief unter
bem ©ottwac&en unb fliegen irgenbwo au$ unmegbarer
gerne bat ffiefen an rote eine fallenbe Älobe £otj
ober wie ein AnalL

Unb ber fiebenbe Älumpen jHirjte binauä in* gwige,
fug grauenvollen ©tur$e$, wie ein SKcteor, bat ftdf>
vom Stanbe ber bunflen Srbe f)inautft&t}te in ben
5Beltraum: wollüfKg rafl e$ int SBobenlofe, aber mit
ber jubilierenben ©ewtgbrit, gan$ fem brausen auf*
gefangen ju werben in einem namenlo* weichen,
feiigen unb bläulichen Slement . ♦ . 2$telleic&t auf*
flacfernbe gragen: wa* weiter? webte ber Sturm
fceö rafenben Salles au*. Die jurücfgelaffene Srbe
aber blinfte nicfct mebr im #irn biefe* SDteteor* unb
war, al$ fbnnte fie nie mebr gefunben werben.

Die nun apatbifcb vor ficb meberglogten ober ftdf>
bat 2afcbentuc^ in ben SKunb fh'egen, erlebten bat
nid)t Die waren verloren unb vergeffen auf einer
plante über bem »obenlofen aufgebingt, ben ©trief
um ben #al$, unb Fonnten niebt erfHtfen.

Hermann war in feinen (Erinnerungen aud? bei
ber bamafc für ibn entfebeibenben ©tunbe.

©o fyattt er bi** Sabren att ©ehmbaner ge*
feffen, bebrüeft fo febr, bag er immer nod> einen vors

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— 137 —
beten lieg, unb noch einen . • . unb noch einen . . .
bi* bie Alagen fchon feltener würben unb bie äBeihe*
flunbe fich $um gnbe neigte. §r hatte gefeuert unter
bem SJebfirfni*, §u benennen . . . noch md^t! . . . noch
nicht! auch ber SBet'he teilhaftig ju werben, unb ge*
Feucht unter ber Saft ber ©cham, bi* er fich enblich
erhoben unb mit biinner Stimme eine jugenbliche ges
fchlechtliche Verfehlung eingeflonben hatte.

€rfc^6pft, fchwinbelnb oor ©chwdche, h^tte er fich
auf bie #Änbe gefKirjt wie ein #unb unb gedarrt,
roäfyrenb bie @Mubigen au* bem ©aale gingen unb
ihn mit Säßen trafen: feine SBet'he war gefommen.
6r hotte fi6hnenb in ber Umgegenb ber ©tabt umher«
getrbbelt unb getaumelt, gierig, franf nach @ott, t>on
ihm »erfchmäh* unb auch feinem ©elbfl t>er*
(logen, jwifchen ewigem unb leiblichem ©ein ein
Wicht*, äbenb* im 93ette begann er fein brunftige*
23eten wieber. Sr fchlief mit jwei 9>enfiondren jus
fammen in bemfelben Limmer. @r fchimte fich, bafj
bie weltfrohen Äameraben fein SRingen feben unb be*
fpotten F&nnten, unb fchimte fich ttoch me & r feiner
©cham, rang auch unabliffig mit bem SBunfch, fie
gleichfalte jur ^Belehrung ju vermahnen, befchimpfte
fich leife unb unflätig, baf; er bie* nicht uerm&chte,
unb lechate bann wieber in brfinftigen SSitten. 311*
er bie Äomeraben fchltegltch fchnarchen ^6rte, fniete

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— 138 —

er empor. 3 u fMig öffnete ber 9>enfion$»ater bie %\xx
unb ging mit ber 8ampe fmtburd). S3eoor Jjermann
errodgen fonnte, ob er aufrecht im SBette bem ©liefe
fknbfjalten foüe, tyatte er fic£ $ucfenb feig fcingebueft.
SBieber im Dunfel, erfcob er fieb oon neuem in bie
Änie, elenb fefcon &or Aafieiungen wegen feiner geigs
beit unb SWenfdfjenfurcbt, in $>ein unb Qual ob feiner
fauligen, unausrottbaren ©erftocftyeit, froeb, jrodngte
fieb inö 23obentofe, inö harte Dunfel, al$ mügte ein
SMblflein au$ eigener Äraft an einer glatten, (teilen
ffionb f)tmme(bod) f)tn<mtttmmen. ©ein 3ltem pfiff,
fein Jjerj janfte in ben £>bren, ©peilet tropfte auf
feine J?dnbe, bie an ben Mügeln ber S5ettpfo(len gitterten
unb glitfebten, fein Äbrper buefte fid> &in unb fyev,
felbft bie 23aud?mu$Wn, bie feine Singeweibe Fon*
»ulfhnfeh nach innen preßten, begannen ju fcbmer$en.
©ein SBinfeln febrie febon Fraftloä auf — ba erwarten
bie Äameraben unb fragten oerfc^lafen, roai ibm fei.
Ungeachtet be$ erneuten ©ebreefö unb ber erneuten
©c^am serbarrte er in feinem Xrog nach (JFjlafe,
Fntete t>or ihnen, betete laut oor ihnen ... in ein
fchdumenbeä Älirren ber ©bren fyinein unb in ein
toinbartigeä 93rummen, ba$ im ganjen Ä6rper ju
wohnen fchten.

9loch ein paar ©eFunben, ba fcfcofj ftittter feinen
jugeprefcten 2lugen ein gunFemrrgarten jufammen,

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— 139 —

gelbgr&n, meilengro§, aber feltfam gegliedert — er
6ra$ um. gafl tat es wof>L 2Bar ba* Sid^t ©ott
ober feine O&nmadjt? Damit war baö 23ewu§tfein
serföaufelt.

Dann folgte wocbentange Äranfyett, in ber er mit
fri&oler ober föüfriger ©leicfcgultigfeit gegen fein
sorbem einjig erfhebenäwerte* ©täcf balag, bisweilen
aud) wof)l in (eifer Söitterni*. Unb plbglid^ — ja
p(6glic£ lag ber Äampf wie in rotrünfiiger gerne,
war, wenn er bie äugen fc£lo§ unb borgte, nur ein
feelenlofer äBiberbatl

Watt} jenem ?ic£t feiner 9len>en, ba$ er für ©otte*
ängefic^t gehalten, tyatte er nun ba* SRofenfenfter beä
«Kirchturms $u bilben t>erfuc(>t, fo wie ber gelbgr&ne
Kleefs ibm »orfäwebte. ©cbauer waren oft über feine
#aut gelaufen, wenn er in bem ©ebanfen fc^webte,
er werbe entweber baS 83ilb feiner £>bnmac£t ober
ba* SBilb feine* wabnfcfcaffenen ©otteS aufmauern,
©ber fuc&te er eine Erinnerung, ein Seinen im ©tein

fefljuMten?

Sr entfdjieb t>or fic£: wie baS Urbüb meine Qtyn*
mafy war, fo ift baS Stbbilb nur t^re ffiieberbolung
auf anberer ©tufe.

Srmattenb riefelten bie ©erjücften (angfam $urucf
in* ?eben.

3ofepb SSart^ fagte einfach: „?aßt uns nun geben!"

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— 140 —

Sr cntjunbete ferne ber Aerjen mefcr, fonbern fcfcrttt
$um breiten £or unb 6ffnete. Daö $lbenbltdj>t fprang
herein rote ein fa&leö ©igantengeftc&t.

Ofcne jueinanber fprecfcen, gingen Hermann
unb 9Ratf)übe im ©dfjroarm fyinauö, über bte fletnernen
Aagenbutfet ber Xoreinfafcrt unb burcfc bte wenigen
©trafen bt* $ur J?au*tir Hermann*. Die ©tabt
fctng leer unb erjlorben Oerab som Domfolog, öber
ben n>ie au* einem Ärater fdjmufcige ©olFenpfiffe
auffh'egen.

„SBitlfl bu nod) immer ben ©aalbau übernehmen?"
fragte SWat&tlbe, flehen bleibenb.
„®eimfj. 9lun erfl recfct."
„3fl e* nid>t gefömacflo*?"

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Dtetintc* Sapiul

uttbeftger Srrfebirf erteilte Jpermmm bie SBolU
macr)t, ben »tfegeftauf jn>ifdf>en ibm unb Sofepb
$artb ju vermitteln. Jjermann fonnte am beflen
abfegen, wa$ unb wieviel erforbert würbe, (£r
fam eine* 9JKttwoc(>6 mit Sofepb 93artb fyttaui unb
f>oU* SRatbilbe ab, um mit beiben auf ben Ziegelei*
bugel binfiber $u geben unb bort gleichzeitig gefd^dfts
lieb unb befucb$weife t>orjufprec£en; benn er wufjte
bureb 2Rw unb Spfebirf, ba§ b^ute ber Jpoc^jettätag
ibrer gefebifcten ^icfllerleute jum fiebenten 9Ral wieber*
febre. Sie brachen auf, ale brüben gerabe in mebtere
glammenfcblunbe be$ £>fen6 Äloben jum grofjen geuer
eingefefcoben würben.

SBei jebem Söranbe waren bie 3^8^kute 23art&
fefHtcb geftimmt, alle brei. ©ie forgten fieb wie ber
Ä&nftler um fein 2Berf um bie 30000 Steine, bie
gleidS>mdfH8 bä*t unb rot werben unb wovon b&c^ften*
2500 fpringen follten. SJon Anfang an ftanben fie
gurufienb im f)alb in bie Srbe gegrabenen Ofen, jeber
in einer ber (angen fcbmalen geuerba^nen, unb flapelten
bie Riegel auf ibre b<>be Äante, peinlich auf gleicfc
md§ige 3rotfd[>enrÄume aebtenb, worin bie gehemmtes
volle rote #i$e auf unb ab Oettern unb ibre garbe
einbrennen würbe. @ie b&rten Äarren um Äarren

— 142 —

auf bem feurigen, manfenben 23rett §u fieb fyinabs
qutetfd^en, fcocbbelaben — enblicfc mit Dadfjfteinen
unb girftpfannen, bie ganj oben ausgebreitet mürben.
Dann unterfuebte Söartb noefc einmal ring* bte (Srunb*
mauern be$ £>fen6, $og bie Sinfartboble au6 ifjrem
iod} unb mauerte biefeä $u. ^eremonift* tranfen babei
er unb feine »erfammelten SWitarbeiter einen rotge-
färbten ©ebnap*. #olj mürbe eingefeboben, unb jmei
Siebte unb jmeietnbalb £age brannte ba* „Fleinegeuer",
um jundebft bie legte %Sffe an fiety ju faugen, bis
bann bie «Steine, flac£ umgelegt, oben mit SBratfen
bebceft mürben, um bem ©türme be* großen geuerö,
feinem Donnern unb brubenbtroefenen Söatfen jmei
£age unb Städte jlanbjubalten, unb nur, mo ficf>
oben gar $u ©lubenbe* $eigte, linberte man bureb
Sebmfcbuttungen.

211$ Jjermann, $Jlatf)iibt unb ber $)rebiger 3ofepb
SSartb eintrafen, müblte fieb gerabe ber erfle jlruppige
9tauc(>berg beö gro§en geuer* fdfjmarj ^ert>or unb
uberbreitete ba$ ganje ^iegetetge^öft, lajlenbe fallen
um fiefc felber mdljenb. @* roeb nadf> fiebenbem Äien
unb Jparj. SMaffe unb feurige ©teilen gitterten im
Stauche gletcb offenen, bämontfeben Xterracfcen überall
buxd). Über bem £fen, son ben SKauern meit ges
trennt, auf mer br&cfelige Pfeiler er^bbt, fc^mebte bo6
Dad^, minbfefnef, nacb innen runb verbogen unb allem*

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balben fd£>abbaft. 3egt festen e* fidE) auä bem iKaucb
emporarbeiten $u wollen unb febwanfte unb febwamm
borin balb wie ein platter gefpenfKfcbcr s 2Balfif<b, balb
wie ein ungebeurer 2öafTen?ogel. hinter bem Ofen
ftanb, erbaut au* breiten, föletrig burebfiebtigen £trf>t-
bäumen, eine bintmelbobe ^pramibe, beren SSafiä weit
rote ber Jjorijont war, unb auf beren ©pi§e in perls
muttergldnjenbem SBeibbampf bie Sonne »erborgen
lag wie ein fettige* 3bol. Sie ganje Srfcbeinung
glieb einem riefigen bribnifeben Slttar.

Um ben Ofen tief ber Heine <Paul, ber fieb ju
feinem gligbogen eine SKenge SBeibenpfeile mit 9)ed>*
P&pfen gefertigt fyattc unb fie probierte. „Sater, wo*
bin fott icb fließen ?" fragte er jlols, baf; alle e* f)bvttn.

„Scbiefi £6cber ba in ben 3taud?!"

Der Änabe nabm ba$ ernft unb richtete feine
Pfeile gegen bie großen grauen Schwaben unb ben
unbebolfenen 9ttefem>ogel barin.

Die änFommenben gratulierten ben 3fcg(rrtcuten
jur ffiieberfebr be$ ^ocbjeitötageö, — feierlicher, a(6
fie gewollt, ba fte gemeffen empfangen würben. Der
#une Slnbrea* 23artb batte offenbar t>on bem ge*
planten Saalbau erfabren unb (teilte fidf> t>or SBau*
metfter unb $)rebiger, als wären fie ibm ntd^t will*
fommen. So geriet benn gleich Jjermann* al* Sdjetj
überlegte Jj>octy$eitäanfpracbe in6 ®rat>itdtifdf)e.

— 144 —

£r tyattc ber naheliegenden Snfpielungen falber
eine ©anbukt für bie Äfiche al* Heine* Snbenfen
mitgebracht. 2to* ber oberen ®la*blafe in bte untere
flo§ roter ©teingrie*, unb mit rotgemufiertem Xapctau
paptet waren bte bat ®lat umgebenben brei S?oifr
fdulen unb bie beiben ^oljfreife beflebt, in benen
jene enbeten.

tf3a ja, J?err SSaumeifier, Sie baben recht," er*
wiberte ber Sieglet auf bie Slnrebe, „man fiebt bie
©efunben fich burch* enge Schlupfloch würgen. 2Bte
siele finb bat fchon, SWarie, ba§ mir jufammenfigen?"

grau23artb inbeffen antwortete nicht barauf, fonbern
(ub ihre ®&\it ju einer Srfrifchung ein«

9Jtan blieb brausen. Die genfler ftanben offen,
fo warm war ber lag, unb jubem ^et)ten bie brei
£fenfchtönbe £uft, 234ume unb SBaffer an, ba§ ber
Xeich unb bie ßrbe bufteten unb bie bunnflen Änofpen*
jweige fchlaff h^^bhingen.

Der Xifch betfanb au* einem auf wer pfähle
genagelten, ungehobelten Sörett, hatte auf beiben Seiten
ebenfo einfache SSdnfe unb war läng* ber rechten
#au*feite aufgcfchlagen. Die $wet gelbweifjen Aaffees
becfen fielen über bat fchmale 23rett weit hinter
wie Xrauerfchabracfen. 3llte* Ä&rbiefraut quetfchte
fich jwifchen J?au*mauer unb 23anf h^or, unb man
fonnte fich barum nicht anlehnen.

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— H5 —

2Beil im ©efprdcJ) meber ba$ (£rinnerung$t>o(le
noc£ baö ©d)manfl)afte nod? fonft etma* Herfen mollte,
lenfte Jpermann e* auf* (Sefcbdft, unb e* fc^mirrte
halb von 23runnen$tegeln, 93racfjletnen, Munterten
unb Xaufenben. 211* SWatbilbe nun fab, mie Der ^tcgler
ibren 93ruber mit langen 2Mi<fen fefl^telt, verfianb fie,
baß feine offenbare SBerftimmung nid)t nur von bem
@efüble r&tyren fonnte, er, fyia ein freier SDteifter,
m&ffe bienen ©ebanfen unb $)ldnen, bie il)m ver*
bafjt waren* ©o mar e* an jenem flurmifd)en 23e*
grdbni$naci)mittag nicf)t gemefen, fo mar e$ tytut' —
am miebergefebrten Jpocfoeitttag! erjl rec^t nic^t.
SRatbtlbe fab mieber fein flarfe* ©efjnen au$ ber
Keinen <Sl)e ben ndd)flen, wenn auef) merfmärbigen
2Beg nacb bem Jperrenbau* ^in&berjie^en unb in um
gefldrtem $om ba* 9tdd)jle paefen.

@ie $6gerte, einen SSriefgrufj von SKia an #er*
mann ju beflellen, weil biefer bureb ein immer ans
gelegentlichere* ©efprdcb mit bem 9>rebiger obnebin
ben Regler beifeite gebrdngt batte unb von bem 33er?
einfamten bereits mit bleierneren älugen bemaebt
mürbe* Sie fürchtete fieb/ biefen Äolog von Äraft
nod) mebr gegen ben anberen $u brdngen, ber ibr
85ruber mar, mueftä aber felber immer unrubiger unb
molliiftiger in bie ©orftellung eine* Äampfe* ber
beiben f)imin, mdl)renb fie ber plaubernben 3teg(erin

ßoerfe, Der Surmbau 10

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— 140 —

unter „ja" unb „nein" junicfte. gnbltd) f>olte fit
ben SBHef au$ ber Xafät unb fagte:

„Übrigen*, ^ermann, 3Rta — fie färeibt $uerft,
ba§ e$ tl)r in ^Blankenburg übet bie Sßagen gefällt,
unb fugt bann t>tefe 9lad)fd)rift $u: ®eflern sertrrte
id) mid) jum erjlenmal auf Dem Sickenberg — fo
genannt t>on ben 2)uct)en, bie tl)n rabifal bewarfen
tyaben. 3n ben bol)en 33dumen verlor id} alle 2lu*s
ftcfrt unb im immer tieferen Saube jeben 2Beg. £>a
fanb id) merfroirbigerroetfe in einen Stamm gefd)nitten
bte 23ud)ftaben H. L. — Hermann iidfytwaxf natura
lid)* 3(1 bein SBruber mal bier geroefen? ®ri§e il)n
bod) Ijerjlid)."

„£anfe, banfe, ba* freut mtd) aber febr," fagte
ermann*

Die £teglerin rutfd)te unruhig auf ber SSanf l)in
unb l)er, ibr üRann fa§ |KU unb fd)etnbar unber&l)rt
eine ganje Sßetle unb \af) in baä Qualmen um ba$
Dad) beö Ofenö unb um bte Sptge ber immer mel>r
sergetfiernben Sicbtppramtbe. £>ann jerrte etn>a$ baö
gleifd) unb bie garben feine* @efid)te* langfam tiefer
in bte Änod)en, fein SRunb runbete ftd) ju tonlofem
pfeifen, er (lanb auf, ftetfte bie Jjänbe in bie Hofens
tafd)en unb ging bem gebucften Qualmen entgegen;

„2Ba$ rotllfl bu ba?" fragte feine grau.

6r antwortete uberlaut unb gereift: „2Benn bu

— 147 —

'n üöraten aufm geuer tyaft, fümmerft bu bich brum
ober nicht? — Die J?erren finb ja auch befd^dfrigt."

^ermann tyoxfye gar nicht auf. Sr jeichnete
Sft^en in fein 9toti$buch für Sofeph, ber beim 3"'
h&ren boch $tit fanb, ber 3»eglerm freunbKch jujunicten.

Diefe führte SO?atf>tlbc ein wenig auf unb ab unb
betätigte SWathilbe* 2lf>nungen sbllig. „Reifen ©ie
boch," fagte fie. „Sr fyaV* auf Sofeph, er ha*'* auch
auf 3&tcn »ruber abgefehen — nein, nein, nicht blog,
weil ber unb baut bem 3<>feph ben Söetfaal. Pehmen
©ie nicht übet, grdulem ÜRat^ilbe, ber Sföenfch ifl
eifersüchtig, grdulem 9Rta fyat ibm ben Äopf »er?
breht. Da* 23auen tfi baö wenigfle. Seien ©ie
aber ja bloßen füll. 9teuKch abenb, fehen ©ie, »or
ihrem gahren, wirb ja grdulein SKia ben s J)aulchen
abbringen vom Unterricht, unb fie nabert mit un*
bie* unb jene*, unb wirb ja gehn. %t gut. 3ch
geh' in bie Ä&cbe, fehe nach bem #erb unb will
gerabe bie Sampe anflecfen. Da jieht ber 2tnbreae
hinter mir, fKU am Jperb, unb nimmt mir bie geuer*
jange au* ber J?anb, friegt mich t>on hinten ju patfen
unb trdgt mich wie ein Meine* Äinb hw u ^b fytv,
fagt aber nicht* babei unb gucft mit ftarren 2Iugen
immer an bie Decfe unb fegt mich au f frinw £df>of;.
Da* J?er$ fleht mir rein (tili. SBiffen ©ie, ba fah
ich föon • • • Unb wie nicht gefchcit brucft unb fügt

10*

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— 148 —

er mid) unb lacfct unb ifi gut §u mir, baß id[> jum
$ wettenmal ben ©ctyrecf Frieg unb jlitf unb rufe:
,3lnbrea$!' Da antwortet er wie betrunfen immerju:
ja, SlnbreaS! — Slnbrea*! 91a, wa$, Slnbreaä! — unb
fommt in* ©freien. 3116 ruft er ftcfc felbfl wo aua'm
Äeller ober auö'm Sörunnen."

Die legten 2Borte jttterten tn ein furcfctfame* 3Brinen
hinüber, bod> föraf fie fofort tn ifcre gaffung aurütf,
weil 2lnbrea6 fd[>on wiebergefommen war. Der Heine
9>aul, an ber ©e&ne be6 23ogen* jerrenb unb baju
taftmägtg auf einem SBetne fcfipf enb, folgte tfjm.

Der Regler rief ben beiben fiber bie ©Fijjen @e*
beugten $u:

„9ia, Sofepfc, tfl bein Stall balb fertig?"

Der 9&rebiger fafc tyn tief an, fagte aber nichts*

„2Ba$ meinen ©te?" fragte J?ermann serbugt.

„Ob ber «Biebflall balb fertig tfl," fönarrte Slnbrea*
brutal burc(> bie 3<ty«<v //fu* bie #ammel ©ottee."
(Sr bob bebenb einen Stein auf unb fcfcleuberte xfyn
wieber auf bie Srbe. Der Stein festen me&r burc£
ben Jpaßblig ber 2lugen al* burefc bie STOuöfelFraft ju
fliegen. $Jlatf)iibt erbangte nun boety.

„#err SSartfc, biefe J)afjltc£en unb mwerfHnbigen
Stfererworte fcdtte ic£ 3(>nen niebt ^getraut/' fagte
^ermann ernfi unb ru&tg, „aber fprec^en ©te fid>
boefc au$."

— i 4 9 —

älnbrea* 95art^ ftanb tote ein ©efangener t>or
feinen ^liefen füll. @r jroang ft# jur Stufte . . .
SÄatbtlbe drgerte ftcfc, weil Jpermann iftn in tiefe
Sage gebracht. 9tacft fcftimpfltcfcer 9>aufe fagte ber
3iegler:

„2Ba6 bat ba* ©ebete unb ©ebabble benn fftr
3»ecf?"

„2lnbrea$, bu roillfl un* beute nur nicbt t>ers
fleben/' fagte Sofepb begfitigenb.

SBieber (lanb er im ©cf)n>eigen nrie in einer langen
©cftanbe. Sr breite ftc^ bem fletnen 9>aul ju, t>or
beffen (Wien, Maren 23li<fen er ftdf> am meijlen fcftdmte,
unb fcftrie iftn an:

„2Ba* rotllft bu eigentlich?"

Der Änabe ftielt ifym flanb unb ernriberte:

„3cb roeig nicbt, toobin tcft nun fliegen foll,
2)ater. ®ib mir bocft ben ßlottm mit bem offenen
9J?unb som Söorb in ber ©tube. Sr ifl ja t>on Sifen,
icb mach' ibn befKmmt n\d)t faputt. 3cb mbcftte iftn
fo gern in ben SKunb treffen."

Der Rieglet folgte unttnUfüdttf) bem 33ltcf bed
Anaben burcfcö genfier unb triumphierte bann fpbttifcft:

„Den ßlonm mit bem offenen 3Kaul mcftt! —
SWarfö, 1>oV bir ba* Söilb babruber!"

„2lnbrea$, bad lag id) nicbt ju!" fcftrie grau
SJartb auf.

— 150 —

„Da$ werben mir ja feben!"

3ofepb aber fogte $u bem Änaben: „Du mugt
bem ©ater geborenen. #oP bit bat SBilb be$ #errn
3efu unb föieg banacb."

Darüber ergriff ben £ttg(er eine folcbe 2But, ba§
er wie ein wilbe* Xier bie gefratlte gaufl bem Änaben
über ber ©cbulter in bie Äteiber fd^Iug unb ibn in
bte ©tube rig. Die anberen faben ibm nac£ unb
wollten ibn gewann toffctt/ folang er bem Äleinen
niebtö $u Seibe tat.

£r flieg auf einen ©tubl unb rig bat Sefuäbilb,
einen in fdjwarje Seiften gefaßten einfachen J^oljs
fc^nitt, t>on ber SBanb, Sinen äugenbtief lang ser*
fuebte er, ben Stabmen nacb bwten umzubrechen, aber
bat Jpolj wiberftanb. ©o fcbftttelte er bat SBilb
obrnndd^tigswitfi nur ein paarmal auf unb ab unb
fafermentterte:

„Srjl wollen wir tyn mal orbentltc^ fö&tteln, ba%
ibm all bie SDtotten au* bem S3art fallen. Da* ^aef !
bat $acf!"

Dann ergriff er einen ©tubl mit ber einen J?anb,
padfte 9>aul unb ba* 23ilb mit ber anberen unb
jlolperte btnauS*

3m 9lu ftanb ber ©tubl wie eingerammt unb
bat S3ilb gegen feine oorberen gft§e gelebnt.

„iot, gut jielen!" rief er tyaui $u unb totibtU

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- 151 —

ficf) an beffen 2lngjl, wdtyrenb i&m bie äugen, wenn
er fie auf bie anderen rieten wollte, burdjjau* ben
Dienfl serfagten.

35er Änabe warf feine fecfc* pfeife neben fidf), nafcm
einen auf unb legte tyn feft an . . . Xrdnen jlanben
in feinen klugen, er bt£ ficb ingrimmig auf bie Ober*
lippe, al$ würbe er fcier ju feiner Sefd^imung fcfcaus
geflellt, benn ber SSefud) war aufgeftanben unb atte
fa&en gerabe ifcn an.

£a$ ®iat> fplitterte t>om Söilbe herunter.

,,©o, tüchtig! Schnell! ®Uid> noä) einmal!" fdf>rie
älnbrea* Söartty, fuchtelte wilb mit bem aufgelefenen
Pfeile unb jerfnicfte i&n. Der jweite ^fe« flog G&riftu*
in ben jarten Sollbart, beffen fpirlictye J^aare gelocft
waren unb au$faf>en wie feine, au$einanberge$ogene
Drafctfebern.

„9lu »orwdrt*, ein*, jwei, brei!" geiferte ber Regler
mit Äberfreifd^enber Stimme unb Rüttelte bie ©tufcl*
lefcne mit beiben gduflen, al* follte fie tym jerfplittert
»on&anben fprigen. gr wütete, weil er in 3ofepf)S
unb siel me&r noefr in Hermann* SMtcfeu feine \>6(lige
Unterlegen^eit fanb unb in finnlofem Überbraufen,
mit irgenbwelcfc übel rieefcenben Unfldtereien fie ab*
fd^&tteln mufete. Durc£ Jpermann* äugen bfinfte er
fi(£ abgefhraft wie ein ©cfculbube ♦ • • unb ÜXatljilbe
fd)imte fic& für i&n. 3Da ifcm ber Jtnabe ju tangfam

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— 152 —

war bei fielen unb Schiefen, warf er mit bem gufje
t>aö 23ilb um, fo t)a§ We graue Etappe obenauf tag,
unt> ^teb mit bem 2lbfag hinein, bi$ ©taub unb
Srbe bureb bie Stifte unb £6cfcer flobett

„Webt ben fyitx aerac^te icb fo," fd^rie er, „aber
td> wei§, wen . . . Da, fcdngt'* wieber an! 3e§t
werb* icfj md)t immer an bie ©c^ein^eiKgfett benfen
brauchen, wenn icb'S anfety\ Unb nu wotTn wir mal
nad^m £>fen feben, ob'd g(&^t unb man Sefcm fcfjfttten
fann."

Damit raufte er am S3oucb f*«w Jpofen b^^r unb
&erfd>wanb wteber im niebrig (heic^enben, enblofen
Qualm. Die b«nmlifd[>e Sic^terfcbeinung war t>ers
funfen, ein bleiche* @d(>wanfen nur bligte nodf> unter
ben ©olfen.

„2Bir wollen geben, SKatbilbe," fagte Jjermann
ffreng.

2lber bie ^ieglerm bat injldnbtg, fie mbc^ten bleiben,
entfdjjulbigte tyw* SDlanneö Steijbarfeit mit ben Vtad)U
wachen beim SJranbe unb t>erfic^erte, ibm felber würbe,
waö ben @<Sjlen an feinem 2lu6brud^ peinlicb unb be?
letbtgenb fein fbnnte, binterber innerlicb ftebenfadf)
$ur Qual.

„3a, bitte, bleiben Sie!" fagte auc£ Sofepfc SJartb.
„Sr t>a$t mieb nämlicb fo febr. 3cb weif aber, bag
biefe ^Resolutionen au$ feinem Sauterjlen bringen, wenn

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— 153 —
fie aucb verwirrt ftnb. Unb fytutc fyat e* feine ideale
Wot unb Staferei nod) tiefer erregt, weil Sie aud> irre
geben, £err SSaumeijter, unb SSetfdle $u ben Äird^en
bauen. 3cb bin uberjeugt, ba brinnen praffelt fein
ganjer @teinregen fd)on jegt auf ibn jurucf. Sr achtet
un$ im ©runbe nur fo febr unb f)Ut und blo§ barum
eine* folgen ©roll* für wert."

SDiatbilbe wollte einen äugenbltcf an biefem 2Borte
glucflicb werben, bocb bann fdEjob fid) t^r beffere*
SBiffen um ben Regler 9tem, in folcb einer

Srflärung ibrer felbft lag für fie nify ber 2Beg ju
Jjermann jurftcf. Unb fie erflaunte t>or einer Waren
Erleuchtung: ba| fie alle* einzelne an ^ermann, allee
Üun unb Sieben f>etmltd^ ja bocb liebte unb barauf
fiotj war, unb bafj fie trogbem Jjermann al* innerer
©efamttnfion feinb war*

Slm meijlen uerwunberte e* fie, baß er ficb burcb
bie blofje SRacfct feiner (Segen wart gewaltig wiber ben
•Jiegter erhoben unb ibn in ein obnm<Sd)ttg fibers
fcfclagenbe* Stoben getrieben. Jpatte fie boc£ in 3lnbrea*
23artb etwa* wie ein SJorbilb $u eigenen Sieben**
m&glic^feitengefunben! eingittern brobte ibre inneren
Serbaftungen $u fpalten. Die Stettertat fyattt ibr
alle* an ibm erfldrt. J?atte er bocb gleid)fam mit
bem Üobe ringen unb fidj) oor bem bewehren miffen
eine ftdrffle SBewibrutt^

— 154 —

grau SWarie war mit ben 9tefien be$ 3efu*bilbe*
fopffd^fittelnb in* Jpauä gegangen, SDlathilbe folgte
ihr mit Sofeph SSarth unb Hermann in bie Äüd>e.

Die ^teglerin h*>& gerate einen Kochtopf unb fa^>
nach« 3a, eä waren noch ein paar ©tuefeben ber
^appe übrig, unb bie fchwarjen SRahmenfHicfe lagen
unserfehrt blanf nebeneinander. mar ihr unter
bem Smbrucf ber Zat ihre* Shtbrea* peinlich, bie mit
ben SBilbreflen gefönte ©uppe ju effen, al* fei
©chänbung unb greuel auf fie ubertragen, ©ie wollte
ba* fiebenbe äBaffer ausgießen, aber wohin? SBor bie
Äub — ba* mar noch frevelhafter, unb ber 9Rai$
ober bie ^wiebeln foUten baran auch nicht wachfetu
©ie (dielte, ihre ©ebanfen feien boch übertrieben
in i^rer frommen Schüchternheit.

Unterbe* trat ihr Schwager ba§u unb fagte, auf
ben Xopf in ihrer #anb beutenb: „gehlt bie iterrine,
Schwägerin?"

„3df> wollte e$ ausgießen," fagte fte Uchelnb, „guef
in* geuertoch: — weil e$ boch quan§wei* mit bem
Seib be$ Jperrn gefocht ifl."

„2Barum?"

Unb er gof ben 3nhatt be* Kochtopfe* fetbtf in
bie Xerrine.

9lach einer 2Beile fam ber Regler fytttin, mtfc&te
fich inö ®efpr<Sch unb gab fich plump unb ttbUd}

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SKti&e, unbefangen ju fein. Sr (jatte ttneber J)err*
föaft über fid? gewonnen, bod[> füllte SRatyUbe, bog
i&m Sofepfc gleichgültiger geworben roar unb bag er
ben Jpag von i&m auf ^ermann getoanbt fcatte.

SBarum ^dtte fie ffir i&ren machtvollen 33ruber
furzten ober gar if>n bebauern fotlen? ®ie fpurte
nur ein ®iixd barfiber, ba§ ibr ba* SBefen be* Regler*
in feiner ©erufcigung roteber gerettet mar unb füllte
mit, nrie im ©rängen unb £ef>nen bee Spatfet fem
bekommene* ?eben §u vollerem Altern fam.

Sehnte* Kapitel

£^V* jebnte 3ult war Äonrab gpfebirf* ©eburtätag,
gr feierte ifcn alt SKittfornmerfeft im 9>arf,
beffen 93aumfronen bann rote fetyr niebrige grüne
SBolfen fcfcroebten, unb roo fie nad) bem ©trafjenranbc
übergingen, nod) Waffe J^eubdnber vom guberfafjren
im vorigen Sföonat trugen« §afi nur junge Seute
Famen $ur geier, von ben ©fitern ber Umgegenb unb
auö ber ©tabt, $u ©artenfpielen unb ©riltengefctyrodg,
rote ber J?au$berr fagte. Stnen befonberen 3trij empfing
biefe* ©eburtäfefl baburc^, bafj an biefem Üage — mar
bat 3abr nicfct gar $u grau geroefen — mit bem Stoggen*
md^en begonnen rourbe, $um Sonnenaufgang mufjte
gebengett roerben, im Jpofe fnieten breit verteilt bie
bieten Schnitter unb muftjierten mit ©tein unb ©tab
an ifcren ©enfen, ba£ bat blaue Dämmern roibers
fällte. Xagüber raupte bat 9Rd^en von fern über
ben yavt unb fein gefh (Jpfebirf pflegte feine ©efells
fcfcaft bann mitten in ber ?uflbarfeit um ©cfcroeigen
ju bitttn unb, roenn bat roo^lflingenbe ©enfenftrren
in aller öftren roar; etroa bieö $u reben: „grbblicft, meine
lieben ©dfte, bie ©enfenmdnner geben um, Schritt um
Schritt jroar unb feftr bebdc^tig, aber friegerifcb ge*
(laffett, unb roer roei§ rooftl, roenn fie fid? umbreften,
roa* fie für s öifagen baben. Profit, meine ©dfte leben!"

— 157 —

Diesmal wartete Spfebirf mebr auf feinen ßbren?
tag ale fonfl, weit ÜÄia baju von ibrem 2Manfen*
bürget Snfel wieberfam. Sr vermißte fie febr, jumal
ÜRatbilbe bat ftbf)üd)c SJldbdjen nicbt erfegt fyatte,
wie biefeö felbfl unb er gehofft. STOia war ibm nun
einmal bie leicfttefle Ärt von SBebmut über bat Sin*
wintern feine* ?eben*. ^ermann wartete ebenfall*
inniger/ alt er laut jugab, unb ber £ieg(er wollte
binter feinem ©$uppen (leben unb nacb it>vtm SBagen
au*fdf>auen. £)o<fy am mriflen ergriff SKatfjilbe Uns
rube, flellte fie fic£ ÜRia wieber in Dreirufen vor,
jwifcben älnbrea* 93artb unb ibrem ©ruber, ©o
tbric^t ibre Stynungen buflerer Sntwtcflungen fein
mocbten — weil fie in bie ®ef6l>l$flugbabn bet
Regler* verfd^lagen war unb in ibm ibrem 23ruber
and} feinblicb gegenüber jlanb, mußte fie einem inners
liefen Jaunen flanbbalten . . .

5Beit mebr aber wartete fie auf ben jebnten 3uli
um ßbtiflian* willen. <£r (am ia auc£, unb jwar
um ibretwillen, wie alle mit beimlic^em äugenblinjeln
anbeuteten, ©ie batte ftc^ in f)cü\id)ti^x Ungebulb
von ibm gewanbt, bod? nun, ba ibr Sieben abwartenb
fafl füll flanb, quälten manebe ©tunben, in bie fein
2Befen geflaut febien, fie bt* jum Sluffeuc^en. Unb
<\U viele folc^er ©tunben wie ein vom beflommenen
J?er$en abgebeteter SRofenfranj bavongeglitten waren.

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— 158 —

flanfc ihr wieber etwaö hinter ben Dingen unb 23e*
griffen • ♦ ♦ unb fie waren nrieber nur bltnbe ©Ictd^s
niffe . . . Vielleicht boch! jubelte eö nun mitunter
wieber.

3^re innenwärt* gefehrten SMicfe würben nach
äugen leerer unb fpiegelten baher bie SRenfchen wie
freunbtichere SBitber.

Sie fah fchttefjlidf) am jehnten 3u(i fogar mit ^erjs
tiefer §reube bie fielen SBagen vorfahren, unb ale
einer gegen vier Uhr, um 9Ria, ßhriftian unb #er*
mann ju fyokn, abfuhr, backte fie beforgt an altertet
Äleinigfetten, an ©taubmäntet jum SBeifpiel, bie auf
ber fch&nen SRofenchauffee vor altem n&tig feien.

Dann mifäte fie fic^> flopfenben Jjerjen* in ba$
wtmmetnbe Seben im ^arfe* 2Betge Schwüle lag
wie in ungeheuren halten über ben Sbchern ber 23aums
wipfet, — aber etwa eine J?ol$treppe hinaufzugehen
nac^ ^ner 33retterbiete mitten in breitem SSuchenbaum
unb fo erh&h* etwa* Äuhleö $u fich $u nehmen, ba$
half fchon, unb aufjerbem: leidet unb jung unb jung
unb leidet jufammengenommen, ba$ ergab für ben
9>arf eine einzige Sutifeete, obwohl in feinem ernfien
@chwar$ ba$ biö jum ©ee hinab »erteilte ©efprenfel
von farbigen Äteibern unb bunten Äaffeebecfen fich
fafl verlor.

@rfi, al* bie @onne ihre erfte braune Untergang^

— 159 —
fd)tpcrmut in bie 2Belt rollte, tarn ber 2Bagen mit
9Kia, Jpermcmn unb Sbriftian. Die beiben erften
grügten unb [prangen getaut, ber britte, bleich fafl
n>ie fein roeiger Sportanzug, roinfte matt unb lehnte
folange jurucf, bi$ er'6 gan§ bequem batte. gr batte
nid[>t auf Sübebaran geritten kommen sollen, unb
fein SBogel aucfc b<*tte roofcl tanbarabei gefungen,
wenn er bann nidjt anbert al6 fo auägefeben bitte,
©ein ©elber flolpertc mit ibm nur feiten einen längs
famen 9ladS>tn>4cbterfrei* um bie ©tabt, feit bie Sr*
fcbeinung, bie t>on ibm ben ©ang $um 2lr$t unb ben
2lbfcbteb »on Dora erjnmngen, ftc^> imeberbolt fcatte.
£ad mar t>or brei 2Bod?en geroefen, ©eftern fr&b
nun mar fie $um brittenmal aufgetreten, unb jroar
unter fiarfem 93red)reij.

ÜJlia lenfte natürlich bie 2lufmerffamfeit Don ibm.
©ie fab frifcb au6, malte bie §orm aller Jparjer SBergs
gipfel in bie 8uft unb roufjte baö SMarcbenbaftsSlbens
teuerlic^e einer erjlen ©ebirgdreife in ifcrer brafKfcben
SBeife ju beleben unb mttjuteiten. Sine anfe^nlic^e
©cbar t>on ©dften blieb auf ber ©erauba um fie
serfammelt, bie unter bem Saufctyen necfte, ag, tranf
unb Äarten fpielte. „9ta, nacbb« weiter/' fagte SOtia,
auf ben SWaufeflippen angelangt, „e$ wirb balb bunfel,
wer fpielt polmfcfte Steiter mit?"

©ie fprang auf unb fyoltt einen Äarton soll

— iöo —

weiset ©umnubille, verteilte tiefe unb fiellte eine
Steihe wjnncfter, rodhrenb ber Steife erfonnener ©piels
regeln auf, gemdß benen bte 93ille nach jener Äuget
inmitten beö roalnußbaumumgebenen SRonbellä ge*
roorfen werben follten. SWathilbe tot balb al$ eine
ber Sifrigften mit, roeil fie bie Smpfinbung fyatte,
gleichwie ihr Söruber beim ©chneeballfpiel im Sanuar,
nrirflich mehr unb mehr in eine innere 2Belt von Sonnen*
fchein hineinzuleben; unb auch ßhrifttan warf leiben*
fchaftlich feinen S3atl unb jetchnete fie weit t>or allen au$.

Sir ihn war ja ©piel feit je baö SRittel, auö
ginjler* unb Jjinterfinn (jerauöjufpringen. Sr fyätte
ficf> tief gefeint, nach feinen fahrigen Sßkgen, nach
ben SRiffterftdnbniffen, SRathilbe heute enblicb fefjr
nahe $u fommen, unb ba er boch auch reben mußte,
fo mar er jundchft von forcierter grbhlichfett, bie erft
allmählich Statur rourbe.

Unb er Fonnte nicht in SWathilbe* 9ld^>e bleiben,
gab feinen 23atl einem anberen, ftreifte unfldt t>on
©ruppe ju ©ruppe unter ben 934umen, in ben tauben,
rief ettoa$ ju ben Jjochfifcen empor unb pflüefte im
Vorübergehen ein paar SBalnußbldtter.

Sr fam fchließ lieh ö **ch fyinm* auf ben Jpof. Sin
großer Stabe flog an ihm vorüber mit etwa* SManBem
im ©chnabel unb verfchroanb in einer großen Schmarls
pappel, bie am Speicher ftanb.

Unb otebalfc erbob ftcf> in ber Au(£e ein Wrm
unter ben SRägben, roobin benn ein ftlberne* ÜReff«*
binden, ba* eben noefc bageroefen, im Slugenbticf
verfctytvinben fbnne.

,,3cf) ^ab'6 niefct geflogen," rief eine.

„Unb icfc nidfjt gegeffen," eine jtueite.

„Unb id) nid)t vergraben."

„Unb in meinem ©troftfaef flecft'* auc^ nidftt,"
eine vierte 3Ragb.

„2Barum foll foIc^> Heiner ftlberner ©trolcfc aud[>
in ben bunflen Unterwelten verfdjmrinben, vielleicht
bat er eine Steife in ba* fcelle 2Better gemalt," fagte
ßbrijtian unb (ieefte feinen Äopf $um Äid^enfenfter
herein.

Der Sdrm mürbe füll, unb bie 5DWlbd[>en faf>en
ibn grof; unb bumm an. 9tur bie alte polnifcbe
Äinberfrau, au* einer 9tac£barjlabt vom 2lbla§ ^eim*
♦jefebrt unb nod) in ibrem &taat, erjdtylte weiter von
ben unge$<Sblten funbigen SRenfcben im 2Ballfabrt$5
ort unb ben vierzig *)>rieftern, bie gekommen waren,
um ibnen ben ©egen ju erteilen, Sbrijiian nabm
ibre frommen ©ebanfen in feiner SBeife auf unb
fagte :

„Die Ururgrofjmutter von Dreirüfen wirb ivobl
im Gimmel ein üRefferbdnfdfjen n&ttg fyabm, unb nun
trägt'* ein 23ote mit fo großen glügeln bin. 2Ba$

2ocrfe, $«r Xurmbau 11

— IÖ2 —

meint ihr, SWdbefc, wollen wir mal wfuchen, ob
wir nachfliegen Fbnnen?"

Sine lachte, bie anbeten grienten fich untereinander
an. Die Ainberfrau mar ärgerlich, baß Feiner ihr
mehr jubfcrte.

„Aommen Sie atfo alle mit mir, unb Sie, olle
23abufchFa, gehn ju Jperrn ©pfebirf unb er^len, mir
machten eine Himmelfahrt. — ©ie wollen nicht?
5Ufo, Engelbert, geh bu!" Der Anabe, ber mit offenem
SKunbe ber erjd&lenben Sllten gelaunt hatte, tief.

„2Bo ift eine lange Seiter?" fragte ßhriftian, mt 't
ben STOdbdKn in ben #of tretenb.

„3m Stall," antworteten ein paar.

„2Bir wollen nämlich bocb lieber nicht gen Gimmel
fahren, e$ ifl fo hü&fth hter auf Srben," fuhr er
fort, „fonbern al* bie fieben Schwaben gegen ba$
Ungetüm aufyiehen. ffiiewel finb Sie? — 2lh, nur
fünf. Unb SKibchen jwar, auch nicht au * Schwaben
wahrfcheinlich, unb ber Spieß ifl eine Seiter, aber wa$
tun bie Keinen Unterfchiebe? ©ringen Sie alfo mal
eine recht lange Setter."

Sin paar Anechte wollten ^etfetx* Shrifiian aber
fagte: „915, n6, nb, fein laffen, eö burfen nur SBeiber
fein. Da* fieht viel netter au$."

Unb fo führte er benn feinen Schwabenjug wiber
ben großen, breiten 33aum am Speicher an. 3lu$s

- 163 —

gewürgte 23ugen be$ Stäben lagen reichlich fearunter.
Sr (te§ feie Setter aufrichten, ber Stabe flog auf,
flatterte ein bilden f)\n unb f)tx unb fluttete fid)
bann ein ©tuefchen weiter auf feae Speicherbach, von
wo er mit nerobfem Äopffereben ben tbrichten weifen
SWenfchen betrachtete.

5lu$ bem ©arten fam Sofebirf, verfchmigt (achenb,
auf 3ebfpigen t)ttan, hinter ihm SWathilbe, #anb in
Jjanb mit SWia, bie ihr von ihrer Steife viel erjdhlt
unb fie recht aufheitern gewollt hatte, unb ein ganger
©chwarm von ©djlen, alle auf ^ehenfpigen.

©ie fugten ben eifervoll befchdftigten ShrifKan
$u begleichen unb fchwiegen baher, biefer bemerfte
naturlich ein fo refpeftabte* Jjdufchen ©chwarg unb
s Ißeig unb ©run, tat aber, al* ahne er nickte, unb
brehte fich, fobalb er ben erften gufj auf bie 2eiter
fegte, ganj plbglich $u ihnen um unb machte ge*
heimni*voll: „9>tf! pft!" unb jifchelte: „©eflohlen!
gejioblen! fa§t ben Dieb!"

Da fing im ©tall nebenan eine Äuh inbrünjlig
gu brüllen an, unb ein ganger @hor ib**t ©chwefkrn
fiel ein. 2Beil ba* eine gar wunberlic^e SSegleitmufif
|u bem geheimnisvollen Slufftieg war, hatte nun bie
burleafe ?aune feine ©renjen.

„Sich, bu lieber Sater im Jjimmel!" rief dbriftian
unb fchlug brolltg bie Jpänbe gufammen, ale er hoch

— 164 —

in ber grünen Ärone wie ein roeige* ©ommergefpenfi
ritt unb mit ben S}&nbtn über fiefc in* 9lc(l fafjte.
„Du bijl ein netter ilerl, bu fcfjroarje* 25rüberc£en ba
brüben! Der fcat eingepaeft! — bie ganjen ©d[>d§e
Dreirüfen* unb bte auf jetyn SRetlen im Umfret*
ba$u. 9tun ober fangen! ©ie, 3o&ann, galten ©ie
auf!"

Sr roinfte einem Änecfct, ber mit einem rieftgen
leeren Jpdcffelforb flehen geblieben mar, unb biefer
fjielt benn bie riefige Öffnung gegen ben Söaum. 6in
bünne* ©c()ldnglein au* ©ilber, jum §ingerreif jus
fammengefniffen, flog hinein unb verlor fic^> beinahe
in bem weiten ©c&lunb.

„Unb nun, grdulein SKieje, feien ©ie nic^t weiter
um ba* SKefferbdnfc^en traurig. Jpolla!"

Da* DtenfhndbdE>en, auf ba* er jeigte, breitete
bie roeiße ©ctyürje unb fifc^te gleich barauf ba* blanfe
Ding fjerau*.

„@* fommt immer ferner," fagte S^rifKan unb
fegte fidf> rec^t bequem jroifdEjen bie #fte.

„2Bem gel)6rt ba*?" Unb er fcielt ein Meine* Äom
firmanbenfreuj über fic(>. „Wetnanb? £, e* ifi fieser
fefcon lange ba. ^Regentropfen tyaben 2lugen barauf
gemalt, ©ogar ein grüne* gebeten fteeft unten rote
ein 2B6lfd?en au* bem eingebeulten ©palt ^erau*.
S}of)i ifi ba* Ding unb ba* Silber be* umgefc(>lungenen

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- i6 5 -

Stofenjweigö ntd^t gerabe ecbt. 2Bie f<$war$ bae )d)on
ift!" Dabei pugte er mit feinem £afc$entucb an bem
@olbfcbmiebewerfd[>en b*nim. „3llfo niemand will'*?
Söitte, #err 9tatbfam."

Unb et warf e* einem fugelbicfen, rofenroten
£>errn 9tadE>bar ju. Sllle gratulierten unb lachten.

(SbtifKan fa§te wieder über, ftcb in* 9tefl. „£>,
bie* bleibt bi* $ule§t. 216er e* ifl wobl leer? 9lein,
ba noc^. Sin gan$ Meiner ©ilberl&ffel, eingraviert
barauf eine Stanfe."

äJiia fing ben Sbffel unb fagte : „2Ba* nun f ommt,
weifj id?."

uberfdfjauerte ÜRatfjilbe fug, al* fie tl>r &er*
lorene* Slrmfettcben fab, aber i&re SSlicfe gingen nicbt
nacb biefem au*, fonbern gitterten in ßbrifli^nd äugen,
bem al*balb bie fraufen, bunten 9teben ftocften, unb
ber nur nocb einjelne Silben fpracfc, wie um niebt
»erlegen ju werben, Sföatbilbe bob nur ein wenig bie
S?anb nacb kex Aette unb fdfjwieg unter einem £<Sdf>eln,
bureb bat boef) allerlei fdjjwere Jpetmlicbfeit binbureb*
funfeite. ÜRia hielt nod} ibre anberc Jjanb, f)ob fie
an t'bre £Bange unb fagte: „©iebft bu, fiebfi bu?"
©te fianben ben anberen voran am Söaum $u gufcen
ber Seiter.

SWan b«tte injwifdf>en eine redete SRabenfrabt am
gefangen im ©cbelten über ben lofen Dieb unb rief

— i66 —

ringsum burcbeinanber: „Soldj) Jpalunfe! Der fdjleppt
ja f>albt Rentner! — 9Ran beberbergt Srjbiebe unb
n>etg eä ntc^t! — Der finbet nocb ben 9tibelungenbort!"

STOatbitbe breite fieb nic(>t nad) fcem ©eriufcb,
fonbern fab e* mit an, n>ie Sbriflian, febroeigenb gleich
ibr, auf fie ju bie Seiter ^erunter^efebritten, faft ge*
fdfjroebt fam. Sr blieb beim Steigen ibr jugeroanbt unb
ft&gte nur ab unb ju bie ?infe rücfro<Srt$ auf bie
Sproffen, mdbtenb bie fy&n$mke Siebte bie Aette uers
geffen $u fwben febten unb bCo§ bie blauen älugen*
flerne betroffensglucflicb auf SDiatbilbe flogen.

„Sebt bodj biefen roeifcen ÜRelanc^olifuä, mit be*
r&bmten Poeten ju fpreeben!" rief Spfebtrf*

Slber Sbrifiian war nun unten, überreizte SRat^ilbe
fd)ltcf)t bie Aette, fie tagte leife: „Danfe", unb bann
fdf>&ttelte er ein gefpenfierbaft tbfyUt, tvetgeS, l&fymmbe*
®l\xd ab.

Da* 9tabengeridf>t jerfrreute ftc(>, bloß t>on ber Ambers
frau ned) aufgebalten, bie tf>re Slblagerlebniffe bureb*
au* ex$f)Un mufjte, obroobl fie jnnfeben ^olnifcb unb
Deutfö fcblimm genug rabebrec^te. 33tele ber armen
Pilger fy&ttm auf bem Aircbbof gefc^lafen, auf ben
236ben ber Aaufleute, bei ben 3uben im Oefcbift, ja
auf ber Strafe — aber fc^on ging jeber ber $uf)bvtv
feine SBege, aueb ßbnflian unb STOatbilbe, ber eine
treebt*, bie anbere linf*.

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— 167 —

bauerte tnbcffcn nur eine Heine SBeile, fo Ratten
fie fid^ im *parf jufammengefunben — unb weil
t>iele ju paaren unb breien fchlenberten, fo gingen auch
fie bem befchaultchen £uge nach. Da* ©enfenfirren
hatte aufgehört, Schließlich ließen fte ftd> in einer
Saube nieber, beren ©proffemodnbe unb Dach oon
alten glteberbiumen umroachfen waren, ßbriftian
pflanjte einen mitgebrachten Reinen 2Balnuf$roetg in
eine 9ftge ber Hinteren morfchen Warth SBohl gegen
hunbert rote ftchtfigürchen warf elten noch in ber »Idtter*
rronb bahinter.

Durch ben tyatf begannen balb allerhanb garben
ju glühen, unb n>er in feinen 2Balbgdngen fich noch
«ging/ fah i*?t rech«, Knf* jtuifchen ben fchworjen
Stimmen einen bunfelgr&nen ober blaurot geffreiften
gierten an ben SBorfen h<*f**n wie einen ungeheuren
3ohanni*n>urm, balb etwa* wie einen tanjenben
©chwarm biefer wohlauägewachfenen ©ommergeifters
lein, 3n ben überbauten 2auben waren bunfcfoers
glafte Simpeln ober Verliehe Saternen eingehängt, bte
«$ochft@e in ben Suchen waren oben unb unten ums
flecft mit Sampton!ugeln. 25or bem ©efeller hatten
fich ein paar Stomantiter an ein offenes ^echpfannens
feuer gelagert Stofinenfarbene Dunfelhett froch bort
hinter ben grünen Xannengarbinetu Die 2Bipfel,
bunfelgraue SJaufche, riefenhaft, wefenlo*, eingetaucht

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— 168 —

in baö klaffe, fyodtcn ftumm über all ben Keinen,
tauten 9Renfcben.

3Äan fafj jufammen tn ®ruppen t>on fec£$ ober
fieben, feiten t>on einfamen $wei. Statt ber Äaffee*
becf en waren 5£tfc^>tüd[>er aufgelegt, ®efc£irr Hang unb
ba* <£i* flirrte tn ben ©eftfft^lern. ÜRdbcben tn
weifen Jp<Sub<#en trugen warme unb falte ©petfen
anbietenb ^erum unb auf ftlbernen Tabletten 23r6tc£en
unb ©alate. Sie eine fummte burc£ ben ganzen $>arf,
faum ba§ fte beim Sarbieten ityrer £ecferbiffen au$s
fegte, ein unfinnig traurige« Siebten, ba* siele ber
@dfte belufKgt borten.

. . . Vergangen feil) tyx aübeibe im Seibe,
Oebanfen üon @amt unb ©ebanfen t?on @eibe,
^Bitter ifT* wie ffloämarin.

2tt6 ber 9RotfdEmabe( an bie Saube ebrijtianö unb
ÜRatbtlbe* fdjjwtrrte, waren fie gerabe babet, iljre
2lmpel anjujünben, bie, ein ©ed^ecf mattfarbener
©la$rauten,nun mit gefächertem ©cbein bie£)<Stnmerung
unb t'bre Dinge blaute, gilbte, angrönte . . . SKat^ttbe
nabm bem SKdbc^en jwei platten ab, StyrifKan be*
flellte bei ibr SBetn, bann, wdtyrenb tbr: „SSitter ifVd
wie SRoämartn," im warmen Dimmern »erBlang,flanben
fic£ Sbttflian unb SRatbilbe lange gegenüber in ber
Saube wie in einer magifcben Saterne, borcbenb, immer
tiefer borcbenb.

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— i69 —

©ie fügten 04>* S3et beiden war nun, alt brdnge
ficb unter enblofer, nötiger ?aft eine sernicbtenbe
Äroft beroor, bie beraubt breitem flog, mit ber Safl
bavonftürjte, n>er rorif? too&üt, fie fcbroang, freifelie . . .

£a, weit fctnten in ber Sergeffenbeit beä ßuffeä,
erbob ficfc in ßbrijlian etwa* partes, Drucfenbe*, mit
baßenber Site, ffr warb bauon im 9ht wieber Wein unb
nüchtern, fubr von SRatbitbe $uru<f , bffnete bie 3(ugen . . .

2Bie benn? er bffnete fte bocb? ©eine ©ebnen
$ogen bodf> wie btcfe ©d>iff*fWlnge, unb e* blieb
biefe* siolettsbldulitbe ?eicbenlicbt in ibm, etwa* rote
ein weitet ÖBofTer, in bem er etwa* tote bläuliebe
Sfablbcfe unterfd^ieb . . . nein, wenn er ftd> SDtöbe
gab, nitfyt Dann fam in bat SBaffer ein groger
23aum getaumelt unb bann ein ebenfo große* ©es
ficfct, beibe oon fcbroar^tnoletter garbe . . . bann waren
SWatbilbe, ber 9>arf unb bie ffielt wieber um ibn.

ÜRatbilbe b«tte ben Äopf an feiner ©djulter unb
bie 2lugen gefd^loffen, er bielt eine J^anb frampfig
am £ifc£ unb bie anbere gefpreijt auf ibrem Kiefen,
©ie fyatte nidf>tt gemerft.

©ein Jperj fd^lug.

SRebr a\t jtoei ©efunben fonnten feit bem Äuffe
nicbt »ergangen fein, in feinem Äopfe brebte ficb ein
geile* ©d^winbelgefiibl/ brebte ficb jucfenb fcbon in
«ruft unb SWogen, flieg . . .

— 170 —

§r würbe fic£ ^letc^> erbrechen m&ffen, er mufjte
ge(>en- Der 2lngftfd[nt>etf$ flanb im 9iu fd^lfipfrig an
feinem ganjen Ä&rper. Um ftc^ mc£t an SKatfytlbe ju
»erraten, ftäflerte er mbglidjjf* leife unb im ©cfcelmenton:

„S$ ruft mtc£ ja immerju einer &on ben Herren
ba auf ber SBeranba, tdE> bin gleich wieber ba. Sinen
äugenblicf." Ungefdfncft f&gte er &in$u: „3$ mug
mir auch eine ^igarre holen."

SRat&übe flugte ftcfc gl&cflicfc benommen auf ben
£tfdf> unb (dielte &or ftc£ &tn«

Sr nrifcfcte (tili unb »erhalten (angen ©dritte*
fnnauö, aber fobalb er irgenb im ©$uge t>on 33ufc^en
war, fprang er fl&d^tenb ba&on. 9ticfct weit t>on i&m
ftanb wie ein runber f unf elnber 9lebel ein 3a*mtnbufd>.
„SRan wirb $um Schwein," murmelte er in grbfjtem
glenb, unb bann nahm ihm efleö grbred&en felbfl
ba$ Orauen, unb nur ein machtlofer Jörn pricfelte
lahm auf ben tyoren ber Jpaut, »erriefelte in ängjb
fchweig.

Dann ffrmb er ba, fchlaff, empfinbungälo*, aber
grimmaffierenb, unb (Heg faure Suft bunh bie 9tafe*

Unter ben 23aumwipfeln fianb fchon DunFel in
runben 23ulgen. £e$ SBinbe* nebelhaftem klimpern
hufchte irgenbwo im $)arf, unb nur manchmal rueften
bie 234ume ju, al* ^itte wer in ihr weige* ÜRarf ge*
griffen.

- i7i —

Sieb fo, id) wollte ja burdjjau* rauchen, idj> muß
ja $ur ßeranba, fiel e* S&riftian ein, unb babti fliegen
ir)m btc Xränen in bie 9(ugen. Sr überlegte weiter:
alfo nid)t am ©pieltifcr) anj&nben! 2(1* er mit ben
Jjerren fpra$, Forinte er fogar ^wangloö fragen unb
fd[>lagfertig antworten, benn er fur)lte fic|> P&rperltcr)
wieber gan$ wor)l unb Hämmerte fidj> wie unfinnig
an biefe* eine, erfte, vorläufige SBofclgefufcl.

Srfl al* er wieber ging, erf)ob fief) ein gr&fleln
in ir)m: bu bift fefcr franf.

3e£t r)dtte er lieber nic&t jurücF gemußt §u ÜRatfcilbe,
obwohl fte tf>n unb ben ganzen 9>arf auffüllen unb
etn§unebmen fcr)ien wie ein unft(f)tbarer ©etfl, fonbern
er bitte lieber im Slugenblicf fic£ au* biefer froren
©efdlfc^aft brer>en mbgen: lebt n>or>I! unb vor ben
jUmbigftat ber 3lrjte fielen. Sine berauf (f)enbe unb
eine tdfymenbe ©eftwermut rangen in ir)m.

Sr fegte einen ©d^ritt vor ben anberen, ofjne
3&gern, ber Saube entgegen, er fieberte nacf> ben
wenigen ©tunben mit 9Ratr)ilbe, nacb ber Qual biefer
©üße, vielleicht würbe er ja nie wieber fo gefunb . . .
er mußte ftc£ if>r anvertrauen, vielleicht . . .

Sine große golbene äber §ucFte in ber Stacht, unb
alä würbe 93lut in fte nachgefüllt, rollte e* bfifter
überm ©ee. Die Schwüle brütete noch biefer unb
faber.

— 172

„ß^riftian," fliflerte e$ ganj leife, beinahe wie obne
Sföunb unb au* bemSmteren einer Seele, bie $u föwer unb
$u setfebnt mar. SRatbitbe lehnte nm Singang berSaube.

ßbrtjttatt erfc^raf jdb. Sollte er tiefen 2aut mit
gleichen erwibern, unb nacb immer innigeren ©tunben
bie barin erwachte 2Belt üon Sujl bann abfdfmtteln,
fo ging er baran jugrunbe. Sr mugte tun, al* b<Stte
er e$ uberbort, unb fagte, nod) brausen, jene* glftflern
gleicbfam bflföenb unb fiberrennenb, mit jttternber
©letcbg&Wgfeit:

„2llfo nun wollen wir einmal eingießen unb trinfen,
grdulein üKatbilbe. 2Bir b«ben auf 3b* ©obl noeb

niebt angeflogen. £ö ifl alfo, wi^renb i# tjl alfo

ber SBein enblicb gefommen." Sr trat in bie Saube
wie in ein ©rab.

Sr goß ein. glafcbe, ©Idfer unb fein 2lrm glommen
ganj in ber blauen £one; baö falte $idf>t machte wobt
tiefe« grunumlaubte 3elt f&r ben erjlen Slugenblicf
fo unbebaglicb*

Sie mugten fleigig anflogen! —

gtwaö »ittere* fam in SWatbilbe auf. 2rieb
(Sbnftwn mit ibr nur ein ffeine* Spiel? äBieber?
©o mugte fie )\d} bewabren. 2lber fte fpirte ben
Srobem feiner 9ldbe, unb wa$ feine, wa* ibre ©eele
war, wer febieb bae noeb? Da« war ein unfiefrtbarer
San), ber beinahe auc^ bie Ä&rper ineinanber wirbelte.

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— 173 —

Xrogbem glaubte (Sfyrtjttan genug ju tun, wenn er
fie nicht mehr fugte unb nicht bujte. WlatfyUbt roieber*
holte in ihrem 3nnern immer nricber: biet ifi mein
erfter lag! ßbriftian: bie* ift mein legter 2ag. Reiben
aber mar et ber gt&cflichfie lag ihre* Sebent.

Unb jegt will ich reben! (lächelte S^rifHan fid^>*

Dann flaffte ein Schweigen aroifchen ihnen auf,
unb rourbe tt ju bang, (lurjten ibre ©eelen fich nmtenb
entgegen. Dabei fagen fie, ohne ficf> $u regen. 2Bar
fifjrifKan in feinem Sntfl, fo backte SDtathilbe betdubt:
er fpielt! — fprifcte feine 9tot in fpielenben SBorten
bunt auf, fo ivA&nte fie ihn im Srnft. Doch bat
gegenfeitige ©elaufchen mürbe immer fchmerjhflfter,
bi* fich SWatbilbe fchliegtich ihr ©lief mit Ir&bniffen
nicht mebr jerftbren unb ßbriftian unmbgtich noch in
bat ®rab feiner ^ufunft fteigen Fonnte. @o fliegen
fie $u jebem ©chlucf an unb lachten.

Die »(ige braugen ergrellten immer mehr, über*
leuchteten bat iify ber Simpel, unb roenn bann bie
ftillen garben roieber ihre -Jonen aneinanber gepagt
Ratten, fchummerten fie traulieb unb roarm.

2Bei( ein fdjittenber Stegen henmtergog, flüchteten
alle, bie nicht unter einem Dache fagen, rufenb, juebenb
unb lachenb, aber mehrere Sauben in ber 9t<Sh* blieben
hell, ein Heitlern fchaufelte herüber, Äorfe fnallten,
unb verwehte ©ilben Famen wie Stufe.

— 174 —

Unb unter bem Jpinhorchen war boch ein ©chweigen
$wifchen ihnen aufgefitegen^ollDumpf^ett betS^riflian,
voll derbem, rdtfelhaftem 9lllerletrauh bei SKatfnlbe.
Sr verbog feine ©abel mit ben gingern, fie flaute
ben biebägefchwinben öligen nach»

2Uleö erbleichte $u falben garben, unb alleä SBetd^e
erwartete, al* fei eine Rappel ein langem ftlbriger
Stein, bie meinen SRofenfugeln bort am SBufch ges
fchntgt auö Äoraüen, ber Saäminbufch eine eben ges
flurjte 9Jteteor|chlatfe. £atte ber Sölig alle* in feinen
weifen Stiefenfacf gehoben, fo fupperte unb flapperte
eä in gellem Srachen jufammen unb brach wohl fur§
unb (Irin, bi$ bann baö tiefe Bonnern murrte, wie
wenn im au$gefc6f)lttn Kaum eine neue ©chbpfung
hervorberjie. Darauf aber braufle ber $)arf; bie
Gipfel mit ihren SSefen fchrien gefpenflifch im CEhote:
23itter i|V$ wie 9to$marin! unb fchienen btefe* 2luf*
wimmern in eine immer grbgere Tollheit tyintintus
peitfchen. Darüber war wie mit ein* Siegen unb
Donner vertrieben. Um ben bunten $>ol ber Simpel
fegelten weifgraue Schmetterlinge.

jfcanebuht unb Stjfebirf Holperten tyexan.

,,©o Jlrm in 2lrm," fagte Spfebirf. „2Bir ftnb
bejed[)t, Äranebuhl, wa$?"

„9la, id) 8* aUDC benn boch woH noch nicht, Jperr
e^febirf."

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„®enn ©ic gefiatten, i$ glaube bod[>. — Slber
freiließ, ^ontarlier ijl ci nicht mehr unb SRotwein aus
weißen J)ol$fchuhen, iud^^e! fprigte ba$ an btc ©anb."

„Unb morgen fonnte eine Auge! — fffft!"

,/ne ^beliebige. 9?a, wiffen Sie, wa6 ba* be*
trifft — bie ©enfenmdnner feigen nicht immer SRuller,
Aropatef unb Smutje."

£ie fechten gingen ooruber, boch SRathilbe unb
ßhrijh'an waren fo entfegt, je§t an bie ©enfenmdnner
gemannt §u werben, fcag fie ftd^> erhoben unb wortlos
bem J?aufe jufdf>ritten.

onrab 6t>febirf unb ÜRia, grau «Jinfe unb fogar
Äranebuhl vereinigten ihre Sitten, Hermann unb
ßhnftian möchten fo fpdt nicht mehr abfahren, fonbern
wie febon einmal auf £>rcirüfen nächtigen. £wei
grcmben$immer feien für fie langt* bereit gemacht,
beibe im SrFer beä Jpaufc*. 3m übermächtig aufs
fchiefjenben SBunfch, ÜRathilbe nahe $u fein, fagte
ßhriftian fogleich ju.

Aaum ^atte er bie £ur hinter fieb gefchloffat unb
bie Aleiber abgeworfen, fo quälte ihn bie feige gurdjrt
oor bem Soäreißen, unb f)aft\$ $og er fieb wieber an»

SWit bem OBachfen bei ©lieft war auch
Hopfen M Sntfegen* gewaltiger geworben, baö mbgs

— 176 —

licfcerweife in tym wartete, ßr empfand ©rauen t>or
fic^> felber, am meiften bei bem ©ebanfen, er sers
traute fic£ etwa feinen Söefannten an unb bie gin*
wo^ner ber ganjen ©tabt gafften tym neugierig nac£
wie einem ©ejeicftneten. Sotlenbö bie 93orfletlung
eine* gingefldnbmffe* sor SDlatfcilbe uberwe&te ifcn
tobe$fii&(, nictyt als fürchtete er fie $u verlieren, fonbern
als serdnbere er baburd|> fie unb fic^> unb wgewiffere
ba$ jegt nocfr UnbefHmmte. gloty er aber in bie
9tefiben$en, ju berühmten #r$ten, in bie 2Belt . . . unb
verlief SÄattyilbe tyartfcer$ig ofcne Srfldrung, fo verlor
er fie \vol)i wirflicfc — melleictyt, war aber auti) frei jur
Üapferfeit gegen fid[>, jum Serfinfen in feinem 25er*
f>dngm$ — ober ju ©ebulb unb froher äBieberfunft.
Diefer 2tu$weg war ifcm ber einjig mögliche, unb ben
23Kcf barauf $u richten, füllte i&n ein wenig. Sr war
balb mit feinem inneren Jufianbe SWonate weiter, unb
feine iegige Umgebung, bie 9lad^t mit ityren Singen
war trdumerifd[> nur ifcm nod? einmal jugefc^lid^en
au$ ben Kammern be$ Sergangenen, unb fo au#
feine eigene ©egenwart.

gr lehnte fic^ burc£ ba* offene SrBerfenfler über
ben $arf. Die 9lac()t war fd[>on wieber fcbwuL Sin
neue*, tajlenbeö £eben$f&&len war in t&m aufgegangen,
jwifctyen SBotlen unb Söetracftten, ipanbdn unb ^ufe^en
bie SKitte. Unb eben erjl, beinahe noefc jum ©reifen

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— 177 —
nafje, waren bie f0immernben ©eroitterftunben ge*
mefen?

Sr trat in$ Limmer jurucf unb ging auf unb ab,
immer fdjmeller. 6r rifj ft0 einen ©plitter an ben
ungejhridjenen Stelen in ben ©trumpf, fegte ftcfc auf
ben Söettranb unb fu0te ben ©plitter im Sunflen.
Sann fdfjien er ju t>ergeffen, roaö er gewollt, machte
bie Zur auf, raffte bie &inau*gejlellten ©tiefei herein
unb ging, fie in ber J)anb befjaltenb, roieber auf unb ab.

Sann trat er auf ben glur unb flopfte an bie
Xur J)ermann6. „Darf i0 herein? ßntfcfculbigen ©ie
bie ©t6rung! Darf td^ fo fpdt no0 fommen?"

„93itte," rief Hermann t>erf0lafen.

„®ute 9tad)t."

„@ute 5Wa0t; roa* machen ©ie benn?"
„30 f0n>drme empfinbfam."
„®ofo."
„Übel ifl mir."
„ffiaö benn?"

„30 war franf, i0 habe geträumt."

„Aann i0 3^nen ni0t irgenbroie Reifen?"

„ffiotlen ©ie (>&ren? $fui, f0mecft mir ba$ Sieben
na0 ©alle!"

„2Ba* fraben ©ie benn ba in ber #anb?"

„310 fo, bie ©tiefei," fagte (S&rifKan obenhin,
otyne au* feiner ©erfunfen&eit ju erwachen. Sr fagte

Soerle, Der Zurmbau 12

- i 7 8 -

bie@tiefel fejler,ging amßopfenbe be* 23etteö oorüber,in
bem Jpermann fid^ aufgefHtgt fcatte, unb bltcfte, M& ju
biefem gewanbt,burdf>6 offene genfler wteber in ben *parf.

Unvermittelt reifte er ^ermann bie £anb in*
23ett unb fagte:

„Seben Sie wo&l. 3$ wollte mtc£ eigentlich oon
3&nen nur oerabfc^ieben unb ©ie bitten, mi<$ bei
Spfebirfe unb 3f>rer ©d[>wefler wegen be* 2lu$reif;en$
ju entfdSmlbigen."

„2Ba$ benn, in 9lacbt unb 9lebel?" rief Jjermann,
fprang auf unb fragte beforgt unb bringenb in ß&rifHan
hinein, ©er war nun überrumpelt unb burfte, wollte
er ficfc nic^t »erraten, feiner weichen älbenteurerei nidjrt
weiter nachgeben, fä&gte barum bt&tt eine flarfc
SKagenoerjtimmung oor unb ladete tapfer fic£ felbfi
au*, ©einen $)lan, fofort $u guge &etmjufe&ren, gab
er nur ungern auf.

3lm SRorgen jeboc^ fe&r frü& fa§ er mit Jpermann
im äBagen, nur Spfebirt war auc£ fd^on auf unb
bro&te mit bem Singer, wä&renb Gfcrijlian Idc^elnb
unb gutgelaunt mehrmals wieberfjolte, bafj i&n ein
im Äagenjammer munbenber Staufs unb ein freiließ
ernftyafteö SRagenbr&cfen nidfjt noety einmal jur £ra=
gierung ndcfctlidfjer ©jenen oerleiten follten.

211* bie *))ferbe angezogen Ratten, breite er fiefc
nid^t mefyr nadf) bem ®ut$gef)6ft um.

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(gifte* £apüd

eiche 9tachri<hten famen t>on Ghrifttan? 2ln
Sftathilbe Feine, in SBochen nicht, in SRonaten
ntd^t. Sluch an fontf jemanb in Dreirifen feine, wer
wetf;, ob an einen S3efannten ober greunb in ber
©tabt? 9lur ba* »erwaltungäperfonal feine* £otelö
erhielt leichtfertige Aarten, faum eine älufforberung:
„Jpaue&alten!" ober: „2Birtfchaften, wie vor meiner
Sbreife befHmmt!" fonfi noch etwa einen @cherj,
äpnifch, furj — aue Berlin, SBien, 9)arie. £ie legte,
brei äBochen nach feiner äbreife, übertrieb er an ben
J?au$fnecht, einen treuherzigen, &on feinem SJater über*
nommenen Äerl, — bann hatte t>it äBelt gfjrifKan
anfeheinenb wfchlucft unb würbe (lumm, unb auch
bie ©tabt fc^Iief über ihrer Neugier batb ein.

SRathübe glaubte länger altJ alle: er wirb fchreiben,
er wirb fommen, er mug, muß, muß! bann enbltch: er hat
fich einfach mir entziehen wollen. Dabei war ihre Snners
lichfeit jebenXag soll wie oon einem jitternben,fuchenben
Sicht: Shriftian, betn Spiel jerftört mich ja!

Ülber bie $cit raffelte bariber hin mit plumpen
ßreigniffen, brüefte fuhllo* uberall in ihr ba* fuchenbe
2euchten au*. @ie fah unb tybxtc erbittert, wa* fie
nicht fehen unb fybwx unb wa* fie bi* jum Snbe
ihrer Ungewißheit aufhalten wollte.

12*

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— 180 —

©ieber rannte fie immer gegen Jpermannä SBerf
an. gu^r fie jur ©tabt mit &eimtic(>em erwarten,
fo war ba$ Srfte, wa$ t>or bem nd^errotlenben Subr*
roerf auftauchte, ber neue Üurm, ber nun balb fo
f)od> gemauert mar, ba§ bie ©ptgen aufgefegt werben
fonnten« Jpalb über bie Jpäufer ragenb, fiel baran
befonber* auf bad unmäßig große, gewalttätig unb
unruhig gegtieberte Slofenfenfter* 8a$ fie wfiof>len
hoffenb bie £)rt*$eitung, fo traf fie audf) mehr als
einmal auf einen Bericht über ben Sortgang beö Sturm?
baue«; fte füllte fic^> bann t&bl gemannt an ben
barbarifcben Äram im Dom, bie unbeholfene U^r, bie
leufefefftefel, ben filbernen ^feil, ba* 93uch, bie
Stitterbilber in ®la* — unb bamit an ben 2lbenb,
an bem fie nach bem Sattengift gegriffen, ©elbft
wenn fie, in ba* Schwelen unb Olafen ber StauchhMle
über bem $itQtU\Qtf)bft (larrenb, verworren mit bem
unbeftimmt Sttefenhaften mitlebte, fiurjte fie ber ®e*
banfe an ^ermann* SBerf plbglid) fyatt au$ bem
Xraum.

Die SSrunnenjiegel jene* 93ranbe$, bem fie am
j?odfoeit$tage ber «Jieglwleute jugefehen, waren längft
in bie ©tabt gefahren, unb ber Öfen hatte fid> breis
mal wieber gefüllt, Faum ba§ bie ©runbmauern
grünblich auögefuhlt waren. Der alte SRappe Siffaf,
ber fdjon bretjefm 3ahre um ben Xonfdjmeiber ge=

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— 181 —

Rumpelt war und ft$ eine raube, gan$ ^o^le AaruffelU
babn getreten b^tte al6 feinen jebntaufendmal tbridjt
wiederholten £eben6weg, SifTaf, dem jeder SBind in
©d)wan§ und 2R4f)ne febon weige Staate nad? oben
wfiblte, würde fid> jegt wobl ftoef ftetf laufen.

So dumm im Aaruffell festen xfyx die Jeit ju dreien,
aber fte ging eben weiter, und alte 2Belt rannte mit
ernftem ©efic^t ibr nad), und Jjermann wurde ÜRat^itde
druckend fiberlegen an @rfolg und ©litcf — obwohl
er nur 2Bind machte und war, wie fte wufjte. 3Rta
^xanb nun jwifeben ibm und dem $it&Ut, aber 2lndrea*
93artb$ Siferfucbt fab er niebt, und fi^c er fie, wurde
er fie ignorieren wie einen albernen ®pafj. 2Barte,
warte, bebte t$ wobl beim ©ebanfen daran dumpf
in ibr auf. Unierdeffen wueb* 3ofepb 83artb* neuer
25etfaal aue der Srde und wurde fruber noeb al*
der Äird^turm fertig werden. Und da man einen be*
deutenden ärebtteften in der Stadt wußte, entfcbloß
fieb mancher, eine SBilla, einen $>aoillon, ein ©efdSxSft**
bau* bei ibm ju befreiten, und weil Jpermann* freund?
fd^aftlicbe 99ejiebungen in Dreirfifen immer mebr be*
fannt wurden, fo befam (hjfedirf* 3iegelei &on all
den Söauluftigen 3luftrdge, Steine ju liefern. Der
Scbwerpunft der ®utewirtfcbaft wollte fieb bt\naf)t
nacb dem indufhriellen Webenbetrieb verfebieben.

ällle Zage Idrmte die $c\t pompbö, alle £age fdfnen

182 —

fie SKatbilbe grau unb jmetfloö §u »ergeben, wie ber
Staucb br&ben über £>fen unb ©puppen.

Spfebtrf fab, bog oucb wn näc^flen 3a&re SBranb
auf 23ranb werbe folgen mixften, unb fo lieg er fcbon
jjegt billig erftanbene* #ol$ fleißig anfabren. Sitte
feine ?eute fanben bringenbe Slrbeit Sr mocbte fie
jcfct Feinen SBerfeltag auöfegen taffen unb t>erfprac£ ba*
Srntefeft, beffen $tit injwifcben fam, für ben Spät*
berbfi. ©arbenfuber um ©arbenfuber waren gefahren
unb bitten bie 2lu$ficbten über bie gelber gelittet
Die Sulibeufdben an ben gegen bie Straße geneigten
^arfbdumen waren Idngfl verwebt unb \>on vorbei*
getriebenen faulen Stmbern b^bgejerrt worben, unb
fürjere t>om ^Otiten Schnitt bingw an ibrer ©tette.
©ogar bie Xabaföffctuben in ber ©tromnieberung
fftblicb hinter ben Jpugeln trugen fcbon morgenldnbifc^
föwer an ibren Söldittern unb »erlangten nacb Sattem.
Äranebubl b^tte bie fonft mit feinem Jperrn geteilte
©orge für ben ganjen 83obenbe$irf allein, St)febirf
war bennocb ftet* ebenfo wie er in Sile, weil er fid^
um ba$ toll auflebenbe $\CQdwtfen kümmerte, über
SBergr&ßerungen unb SBerbefferungen feine* S3etriebeö
fann unb ficb bie JRiffe feineö neuen J)errenbaufe$
jeicfcnen lief.

2llle$ würbe, wie geplant: ©obalb Jpermann t>on
ber ©tabt abfonnte, mußte er nacb Dreirfifen übers

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- i8 3 -

ftebeln unb nntrbe angebalten, neben ber ©triebet,
SRefjs unb 9ted>enm&bt auc£ ben 2anbaufentbalt roä^renb
ber legten blinfenben ©ommerwocben orbentlicf) ju
nugen. & brachte Saune für alle mit unb gleifj aucb,
fpracb nebenbei manchen guten roirtfcbaftlicben Sinfall
au*, betraf er baö 2Jteb ober bie 23racffieim>ern>ertung,
unb »otlfö^rte ibn aud) gern, wenn Äranebubl unb
Sttfebirf einserftanben waren. £urd[> ibn jfrbmte ba*
Seben auf bem ®ut nod? einmal fo frifcb unb »oll.

SWatbitbe fhiubte ficfc, Mästung t>or feiner Äraft in
fidf> auffommen §u laffen. £a fie fern t>on bem allen
fianb, libmte fie ba* jugenblicbe Siegen ibrer Umgebung,
©tc rodre weitetet roieber aümdfjltcf) alä ein lieben**
wirbig unb freunblicb jufdjauenbe* 2lnb<Sngfel babeis
geblieben.

2lber au* bem ©dfjlaflullen, ba* bie fcbroeren
SKaffen ber 8lUtag*ereigniffe tyx fangen, ri§ fie immer
lieber bie fceifje ©uebt nacb ßbnfKan. 2llte Sage
fiel geuerftoff f)incin burc£ ba* Slnfeben ber nun uns
»erboblenen Siebe Hermann* unb 9Ria*. 3b* ©fige*
fcfcludfte fic^ an bitterem t>oll unb feblug mit fernerem,
beHemmenbem $udm um ftcb«

<£* mar anber* al* *or ÜRia* Steife, al* ÜÄatbilbe
ibre Jeibenfcbaft nic^t anerfannt unb eingeferfert fyattt,
fo baf; btefe, alle* anbere Serlangen STOattyilbe* mit?
reifcenb, unterirbiföe 9lebeng4nge brac£: bie &etle

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— 184 —

greunbfchaft mit ÜRia jerfl&rte, bte (leinente emee
unterm ©chicffal Ämrfchenben fuchte unb ben ®es
Hebten, al* er belaben wieberfam, nicht erfennen ge*
wollt 2lber ba$ ®etane unb Srlebte blieb getan
unb erlebt, unb e* wirfte: ihre lang jufammens
gepreßte Seibenfehaft war nun ma§lo$ unb bufrer
ausgebrochen, ba* Duftere be* $uqUv$ burchwucberte
fie nun erji recht, unb wa* tag ihr baran, letzten
@lan$ unb Zanb für (angfame ©tunben bei SDiia
ju fuchen!

3b** ©eelenfräfte waren jegt $um Soöbrechtn ge*
ballt, faum ftc|> regenb, bange wartenb, unb bie an
Dunfel gewohnten 25licfe blenbete ba* Sickte.

©o warb ihr ^ermannd unb SDtia* Siebe ein
mdrcbenbafieö ereignen. Sie laufdjte bem unabldffig
nach. Unb f)Me fie baö frembe ®lucf blutloö, bod>
franfbaft fuß in ftch jum Älingen gezwungen, bann
fab fie aud[) V tt *' un & SEB^lb um Hermann unb SRia
in ber gleichen SBerflirung. ©ie füllte etwa* wie
SBeingerucb im 2Bmbe fchweben, ber fich ibnen nad>
burcb ben $>arf wanb. ©ie gab fich bem magifcb
flauen ber Xage f)in; ba tfanben bie SBdume, fcbort
ermubete -Säuberlebrlinge, fytcfycUm ©ilberpillen burch
i^re Äronen ober ftebten fc^laffe ®olboblaten fycvab.
§ür fie felbfi freilich, bie Sluägefcbloflfcne, fyatte bar
yaxt nur eine tucfifche, gefährlich* SKelancholie.

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- i8 5 -

Unb eine* läge* erfannte fie unter neuem ©cbmer$,
ba§ jene* mdrebenbafte Ereignen §imfdS>en Hermann
unb SWia nur ein franfer Xraum tbre* SMute* gewefen:
ba* 3nnige )n»f$en ben betten war nicht fo fraftlo*
unb fcbwdrmerifcfc, vielmehr berb unb tftdfjtig. ©trapajen
waren t'bnen eine ?u(l. 95or bem Morgengrauen fubr
Hermann $ur 3ögb, unb ÜRia begleitete ibn; abenb*,
wenn alle fd^Üfrig waren, flopfte fie, robuft brauflo*
jiampfenb, Patronen, ©ie ruberte ibn fhmbenlang
auf bem See, unb er trug fie bei SBalbgdngen weite
©treefen. £ie $>ferbe ritten unb fuhren fie in ©cbweifj
unb famen trog fo(d[>er Jpajl niebt baju, manebe*
Idngfl Vorgenommene aufytfubren. ^ermann ^atte
feinen pbotograpbifcfcen Apparat mitgebracht, bie
JipauägenofTen, jeben einzeln, aufgenommen, felbft grau
S3artb — beren SWann fyattt fic£ unter oerbroffenen
©orten beifeite gemacht — , aber er fattc noeb nto*
eine ber platten entwicfelt 93on feinen $lrbeit*fhmben
gab er ungern eine bran, ungern felbfl an bem Xage,
al* er ficf> mit ÜÄta verlobte. Qx war bamal* fogar
merfwürbig gelaffen, benn, gejlanb er e* audf> niebt
ein, weil jeber ibn einen Marren gebeigen fy&ttc, eö
war feine »bfidjjt in ber fcat, fieb niefct nacb Dreirufen
einheiraten unb bae ©ut, ba* ÜRia natmüd) in bie
mitbefam, ju bewirtfeftaften. @* ging ibm wiber
ben ©trieb, ?eben leiebt ju macben, — aber

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er mürbe, obfcfcon er forton für 2Ria mitguforgen
IjÄtte, melteictyt genug erfparen, um einmal auf ein
anbere* ®ut anjuja&len«

@o mürben Hermann unb SWta für 5TOatf>Ut>e audj
§mei Stimmen in ber beingftigenben SDlarfd^s
mufif ber $tit, einer langen, bumpfen Xotenmeffe
für fie.

Die Stäber ber Srntemagen f läpperten am Stein:
ni<t)t für bicfc, mc£t für bicfr!

Die Stimmen in ben ©tuben Hangen nac£ bem
fernen Smftang: mir, mir (eben!

De* SRofenfenfler* SRiefenfölunb am Xurm gellte
feine* SWeijler* lebenbigen Stuljm fiber bie ©tabt

5Bar bisher ber ®ebanfe, Jjermann &abe bei Snt*
faltung feine* Seben* tyr Seben aufjen unb innen $er*
briicft, eine SJitterfeit gemefen, fo mürbe er jegt ifyv
2rofl unb tyre Sntfd^ulbigung. Unb ba§ e* ^ermann
trogbem auc£ nic^t nad) tiefjlem 2Bunf<£ gelungen
fei, beruhigte fie manchmal mie ein gemaltfame* 93e*
täubungämittel.

©ie unterrichtete bie Änaben, fagte o&ne SBiden,
bod) feltfam erfd^auernb ju 9>aul SBartfc: „®r&f? ben
2$ater!" unb tat, ma* man fie fcie§.

ÄÄmpfte fie in iufjerer Haltung lang i&r ©d^icffal

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- i8 7 -

berab, fo mürbe ibr ba* «Jerbrecben ber legten
SUufion, eben ber, bie ^ermann betraf, im 9t\i&
fcfclag jur Serjweiflung.

omm mit und, wenn bu wieber $opffdS>mer$en
^aft/' fagte ju ibr einmal üXia. g* war ein
Spätnachmittag im Snfang be* September. „2Bir
gebn in* £abaf*felb."

©ie fcblugen ben 2Beg ein, auf bem GbnfHan
Älingfpiel feinen erflen SRitt auf bem galben getan
batte, bogen aber bur$ ba* ®ut*borf nacb linf* ab.

„Sinjelne Äaten febcn bocb niebertrdd^ttg au*,"
fagte Hermann. „Die ba $um 93eifpiel."
„Die ift ja ganj neu," entgegnete 9Ria.
„OBa* macht ba*?"

„9ty, ber $err SJaumeifler (priest 2lber umwerfen
gibt'* nicbt, frag* mal 9)apa."

„Daran bacbte icb aucb nicbt, atlerbing* war etwa*
ßitelfeit babti: fo etwa* orbentlid) bauen fbnnte itt} fcbon.
— SJRatbilbe, bu weifjt, wie id) bamal* im Dom baflanb.
Äaputt. ©eitbem b«b* ic£ ben Jpanbwerferebrgeij t>er*
fucbt — unb er bat mich weitergebracht. SRein ©aus
meiflerberuf ifl mir gerettet, Schließlich ift ffir micb
fogar ber Xurm in gewiffer SBeife gerettet — 9K
fagt felbfl, finb nicht bie meiften Äaten miferabel?"

Digitiz

— 188 —

Sine älngfl (lieg in SKatbilbe auf, bte ficty nocb
nic^t flirte, ba fie weiter auf Hermann fybtm mußte.
Der fagte:

„SDiaßlo* bin id) früher gewefen unb übernahm
micft." £r erjd^te son feiner jwetten großen Srrung,
wie er al$ ©tubent ber ©efcftidjte ficb mit ejraften
Sinjelbeiten iberlaben, über ein paar Sabrbunberte
$gt)ptifcbe$ nic^t ftinauögefommen unb barin immer
wirrer geworben fei. „Sann wfucbte tc^'ö anberä,
pbilofop^ifcb, benn id) begehrte tton ber ©efctyictyte
bie Harmonie alles SWenfcblic^en ju f)bxtn auö 2*ers
gangenbeit, ja au$ ©egenwart unb ^ufanft. 3tt
großem Söilbe follte mir bewußt werben, wa$ bumpf
»ielleicfct in midj> gefcbloffen war."

Unb wie fam'e? SKat^ilbe würbe pib^iid) uon fo
großem Verlangen nad) Sbriflian angefaßt, baß fie
frob war, fidf> fegen unb befestigen ju burfen.

SKia fagte: „33ttte, nadlet, Hermann, ja? 9lun
werbe id} bir erfl wa6 vorfebneibern, bamit bu fiebfi,
baß icb'6 t>erflebe, wenn icb aueb bloß noeb eben an
ber ©renje einer Xabafegegenb gewaebfen bin."

©ie ließ fieb »on einer ber grauen, bie \>or ben
aufgehäuften XabafebWttern faßen ober flanben unb
fie aufwogen, immer mebrere bunbert an eine ©dfmur,
bie wobl jwanjig «fcntimcter lange grobe 9label geben
unb fing felber an, bie 93l<Stter luftig ju burd[>fpießetu

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— iSq —

SBatfcilbe naf>m aud) eine 9tabel, fauerte fidf> matt
nieber unb fd^affte bie weife ©cfcarpe (angfam fertig.

„2BeldE> großartige J)au6frau id? bodf> befomme,"
fagte ^ermann $u ÜÄia.

„3lcb, Älap* Stiege," erwiberte ÜXia ernfi, „nun
erjafcf eö un* weiter."

„S* ifl ja nid[)« — alfo idj fanb in ben gefdnebtts
pf)Üofopf)tfcf)en Seemen einiger ^rofefforen, wa* al*
2lnbeutung beffen gelten fonnte, worauf idj> au$ war,
aber e* fonnte felbfi alö älnbeutung nur barum gelten,
weil e$, an ftd^ eng, fnapp, trub unb fprungfcaft,
burc£ bie organifierenbe 9>erf6nüd)feit fo weit, reief),
&ell unb gan§ würbe wie biefe. 9lun föbn! 3lbglanj
eine* 9(bg(an$eö! — 3e beutlid>er tc^ mir bie ©es
banfen aneignete, je genauer id> fie auäfpracf), beflo
fidlerer fonnte fie jeber alö geflogen bejeidjmen, unb
id) fdf><Smte mi$ meiner eigenen Unfructytbarfett. Da
fcatte id> ben Jtram einmal sor Äameraben, ju meiner
eigenen S3erufcigung mit ^errtfd^er Stimme, bi$ in
bie 9tad[>t hinein verteibigt, (tanb bann allein im
Xabafobunft meiner Stube unb — mir war ubel
»Ott meiner S3egeiflerung. Da war mein ?eben$ltc(>t
wieber mal auägeblafen. 3d) sergeffe nidjt, wie im
Srbgefdjjog be* SJorberfcaufe* ein Papagei feinen faben
9>fifF feifte, wie com ©dS>ornftein brüben ein paar
gunfen in ben rufjtgen 9tebel »orfprangen unb wie

— 190 —

id> an einer 2lpfelfinenfc£ale gefniffen fyabe. — 25iö
jum Umfatteln fam $war no$ ein lange* Jperum*
würgen, aber Ornate war bie SntfdSKtbung t>or ftd>
gegangen."

SWat&ilbe ^atte fidf> tiefer gebucft, i&re Singer
würben fa(t unb bie Jpanbgelenfe lafcm. Sie bohrte
$iello$ mit ber 9labe( burd> bie £abaf$bldtter, fo
entfegt, afe verfiele irgenbwem ifcr Jpaupt, wenn
fie $wifc£en jwei befiimmten äbern bie ©teile t>ers
fehlte.

Sine ©ffenbarung wählte mit tmlfanifcfcem fitc^t
in ibrem Dunfelften: Jpermann b<*tte bie Harmonie,
bie innere grffttttfceit, bie fie sermtgte, unb fte fcalf
ibm bei feinen SBerfen. £$ fam auf dujjere ^ufilte,
äußere 3rrwege unb SKifgefc^icf nic^t am Darum
fcatte er xf)x fein Unrecht tun fbnnen . . . Unb wo er
ibr föeinbar unrecht getan, hatte er wettetest ein
Siedet baju ... 3a, er war fc^ulbloö an i^r.

2Bar tfcr fiarreö $ocfen in ber gurd^e nun ©djiam?
Slbbttte?

9lein!

ffieil er fdfjulblod war, f&^tte fie eine furchtbare
Sntfrembung t>on tym. SWit ©c^merjen an i&rem
Grrtbter §u hingen, mar noch ein füg er £afein$$roecf
gewefen. 9tun gab ti auch ben nicht einmal. SBas
nun?

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3c£t war fie einfam . . .

©tanb t'br »ruber menfölid) geredet ba unb fie
ungerecht, fo glaubte fie fic$ von bem Q£M)autit> einer
f)bf)txtn ©erecfcttgfett angeweht, bie fie Raffen burfte:
2B4re ibr »ruber, geboren in bemfelben »ett wie fie,
gewiegt in einer unb berfetben SBiege, ber Dieb unb
3erfl6rer ibree SBefene gewefen — gut unter $&\)m*
fmrfchen!

9tun er bat nicfct war, blieb ni$t* al* an ficb
ju verzweifeln, ©ie war nid^t* . . . 3&re Irauer war
fübl unb voll unbeimlic^ ©eberifdjjem, unb nur au*
bem ©dfjmerj um ß^rijüan burc^weltte biefen ^ufanb
»eifjen unb »rennen wie au* einer SSRitte . ♦ .

©o weit getommen, tut man wofjl etwa* Uns
bebacbte*; fie (lebte f)itx auf ber ©cfcolle unb nibte wie
irrfinnig trocfne »lätter an Schnuren, eine ©cfxirpe . . .
noeb eine . . . nod? eine.

ie ndcbften ©tunben waren, febon wdbrenb fie
Däfern würben, wie geflogen au* ibrem ?eben.
9lur bat ^eimgeben auf bem Damm, am ©trome,
beffen Oberfldcbe wie verbeultet 93tedf> au*gefeften,
feuchtete naebber febwaeb irgenbwie in fie tyintin.

©pdtabenb* umberjlreifenb, bewegt von ben Sr*
innerungen an feine Jjifioriferjeit, traf Jpermann fie

— igz —

auf ber 93eranba. ©ie £abe noc£ tyre Äopffc^merjen,
glaubte er. Da miffe e* einfam fein auf bem
fdfjlafenben @ute.

„Du nocfc?" fragte er. „3c(> ge&e eben ein ©tücf d>en
rubern. Die ffidrme loch micfc. begleite micb bodn"

„3ö." ©te fab t>or fidj> baö föwarje 3nnere
be* ©ee$.

©te liegen ftc^ eine grofje ©tallaterne fiir* 93oot
mitgeben.

„Da* i\d}t brin tft ja $u Bur$," fagte Jpermann,
ba$ ©laätiirc&en bffnenb.

©ie antwortete nid^t, fonbern ging fdmell if>m
soran.

„ffiollen mir ntc^t boc£ lieber bleiben?" fragte er
tief jwifdfjen ben Kannen be* tyaxH.

„Sie bu willfl," antwortete fie tot. 3&rer »er*
jwetflung war e$ gleich

5116 fie bocb eingefliegen waren unb ba$ 25oot
nacb i?ermannö 2lbjlofjen glatt in$ SBaffer glitt, fd[>ien
ibr bie Srbe unb i&re Srrfale wie fortgefunfen, unb
fie war mit t'brem SBruber allein in irgenbeinem anberen
nic^t irbifctyen 9taum.

Seim reglofen ©igen in ber ruf igen 9iac£t wurfce
if)x ba$ J?ordf>en tbre* gefamten Sebent ju jenem ge?
fKimnttoollen, rafenben ©eben, ba* wie ein unft$t*
barer 2Bafferfall (jerunterbrauft, wdcftjt unb wdc^fl . . •

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— »93 —

mit fetner ffluc^t burc£ un* nrie burcty ein 9ltd^t6
mutet unb beö Jetbe* 3ufammengeb6rige* trennt, fo
bog er fpufyoft wirb . . • 35a* S3lut quetföte ftdS> fo
fcbroer in SWatfnlbe* Slbern, in* «$erj, in* J)irn, ba§
md>t* if)m btenftbar roar. g* quetfcfcte, fc&Ieifte,
würgte einen fo natye anö 9ti<tyt$, ba§ man nur
medj>anifc& aufoufleben brauchte, nur einen Stritt ju
tun . . ♦ mec^anifc^, benn ba6 SBurgenbe fraute einem
ja jugleicb atle* ffiunbe.

äber oor tyr in ber 9lac£t fag etwa* in 2Kenfd[>ens
gefiatt, etroaä, ba$ fie anbetete in bättbifcb grimmigem
S}o§n, anblecfte, worauf fie ftarrte, glogte. Sie
fonnte e$ nicbt anberö unterfriegen, ate bag fie eö
altein Kefj in biefem unirbifc^en 9iaum, ♦ . . inbem
fie . . . in jenem rafenben Stroa* . . • mecframfch . . •
fren einen Schritt . . .

Da fprang mit einmal im Duntten ein bunfler
2Batl vor, ba$ jenfeitige Ufer.

Sie erfdpraf bartiber, aber, al* bätte ber Scfcrccf
eine ?eere geriffen, fam ber webe #obn, baö fc^lammig
ibn erfticfenbe ®erooge unb ba$ beinahe furrenbe
brauen breifadj) flarf über fie. 3a . . . ja: fie . . .
brauchte nur auf jufleben . . . (lanb fcbon . . . jroar fo
mccfjamfcb nify —

„SDiatbilbe! bu! bei bieferDunfelbeit!" rief Jjermamt
fr<Sd>&enb, Die Stimme, rote eine* ©otte* Stimme,

Soerfe, Der Zurmbau 15

— 194 —

fcatte ben ©ee, ba* Ufer, Dreir&fen, alle* nrieber um
fie berumgerufen.

Da roar e*, bl&be, fatt.

9tur fotnel war ibr nod? von ibrem Sßillen ge=
biteben, bag fie, ba ba* 93oot bebrofcltd[) fdfwanfte, ans
flott ftd^ $u fegen, mit bem linfen §ug rafd> auf bie
©tgbanf flieg, babei bie 2lrme fiber fid^ breitete unb
fie bodf> in bie aufraufc^enbe Ärone einer vom Ufet
roeit fiberbÄngenben SJtrfe flörjte.

311* fie fidf> b<*tb fcbtvebenb füllte, nocfc ungerettet
unb jurücfgeflofjen t>on fragenben, ftemmenben $roti$s
gabeln, mit ben §ft§en im 23oot von ber 95anf rutfdf>enb,
am 2Htg rafpetnb, mit ben $cf)en irgenbroo ringe*
quetfd^t, — ba rollte in ibrem wunben 3nnern ber
©türm ibrer gefamten Äraft, bie ficfc im legten 2(ugem
blicf vor bem Xobe tvugte, biefe 3teue b**vor: Äämc
nocty einmal biefe* bunfle fiegte, bann bu binab!
2Barum id^?! ffiarum \$V. . • .

Unb ibr mar, al* nmrbe barin eine SDWrfyrertat
von i&r verlangt.

„3Ba* n>illfl bu?" fybvte fi* ^ermann erbofl fort?
rufen, benn anufc&en feinen vorigen SBorten unb biefen
war fo gut nrie feine $>aufe.

„Würfen," antwortete fie fraftlo*, f&fjlidf> fangbar.
„. . . Stuten . .

Da* Söoot flieg am Ufer auf. Jpermann fötmpfte

— 195 —

son ©efabr unb ?eicbtfmn. ®ie war »or ibn in*
23oot }u galt gefommen, er ^atte fie aufgefangen.

©ie macbte fid> loö, (prang an* Ufer unb pflücfte
son einer jungen niedrigen 33trfe ^afltg Stuten.

Sr fd[>6pftc tnjwifc^en mit ber Äelte, ba ba* 93oot
im gefabrootlfien ©cbwanfen mit ber Sörettfeite 2Baffer
ju trinfen angefangen &atte, fcbimpfte weiter, würbe
bann luftig unb lub fie §um ©cfclujj ritterlich wieber ein.

©ie fa§ unb peitfcfcte mit ben 23irfenruten wie
gebanfenlo* bie ©tallaterne im 33oot. Staufcbenbe
26ne unb blechernes klappen unb Schrammen brang
herauf. Dan lieg fie ba$ 8aub auf bem ®iati)iutd}tn
liegen; nur einzelne ?icbtfprenfel fielen, serfcbleierte
geuercben, auf ihre Jjanb, bie fcfclaff über bie breiten
Äleibfalten jwifchen ihren Änien berabbing unb einmal
lei* aufjucfte. Dabei hupfte folcb Sicbtpunftchen »on
gefchwoUener 2lber b*nmter.

Dann warf ficb unter bem ?aube lichtere* gtacfern
wie ein irrer ©eifl gegen feine ©tadelte, aber obwohl
biefer leuchtenbe 3rre ein ©tücfcben hinauf bie 9tacbt
erfcbütterte, man wugte (beinabe webmutig), bie ©e*
fängniäwdnbe erbracb er nicht, bie erfcb&tterte er nicbt
einmal. Dennocb, al* er tot war, fdfn'en bie ?aternc
jufammengebrocben ober mit ibm in bie ©eetiefe ge*
funfen.

^ermann fubr, vielleicht etwa* prahterifcb, Umwege.

13*

— igö —

„2ldj>, wollen wir auäfieigen?" mahnte SKatfctlbe
unwirfc(>. ©ie erfcfcraf t>or i&ren 2Bortetu $atte fic
nun bie totserbiffene grage: 2Barum icb? auäges
fprodjjen?

Unb biefe grage mürbe fte butti) ben ^arf, burcfr*
Jpauä, bie Üreppe hinauf, in ibrem £tmmer
md[>t lo$, oiftondr ^6renb unb bow^enb. ©cfttieftfcfc
taufte fte finnloä fcfcon, nur nod^ serjerrter ©d^all,
in ibr auf.

©te fcfclug wie mit gduflen unb big wie mit
^ätynen banadf).

©ie wäre melleicbt bennod? eingefcfclafen, aber
ein 3 u faU brachte fie um bie Stube. Die beiben
unangebunbenen J^ofbunbe bitten gegen SKttter?
nactyt, furj nacb SÄonbaufgang, einen 3gel ges
funben unb Fugelten ibn son ber @$war$pappel am
Speicher bi$ unter ibre genfler beUenb fytxan. Da*
Iter b^tte fid[> jufammengerollt unb bulbete e$ gerubig,
bafc bie Jjunbe fid^ bie 9tafen an feinen ©tackeln
blutig weiten unb immer toller auf ityn jufubren.
Da bellten bumpf bie ©tallbäcber mit, ber SSrunnen
bellte, bie Jjoljfcfcwanen&dlfe be$ @$lttten$ in ber
SRemife, ~ ber #of war eine J?unbewalpurgt$nac£t.

Da* ©eflaff begte bmter SWatbilbe* ^emffen&ett

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— 197 —
ber unb gab ibr nodf> me&r 4?ärte unb Jtälte. Sie
backte: ffiie feltfam tixf)U e*, fic$ sorjuftellen, er wäre
nicbt ba, — fo fbnnte tym aucb nidfjt* gelingen. 2lb,
ba* tfl ja aber wirr, total wirr, icb mu§ bie Jpunbe
anfetten, bie (>egen micb in btefeä efetyaft t&fyenbt
Sinnieren immer toller binein. 3cf> will fcblafen, unb
wenn icb mir bie Äiffen in ben SRunb fiopfen unb
brauf beigen müßte, um matt ju werben.

2Iber fie fab unb b&rte ben Jjunben fhmbenlang
$u, fcbliefjltdj) fdfjlaff bi$ auf jene jucfenb belle Seelen«
jone. Snblicb Pam ein Änecbt au* bem Stall, trennte
bie $unbe t>on bem 3gel ab unb warf biefen in einem
Äorbe über ba* #oftor.

Dann mürbe bie Stube allmäbltcb gleic^fam leer,
unb bocb föaffte ba* Dämmern, obne äußere S3e*
wegungen wie ©cbanfcn, bebenb unb überrafcfcenb,
fcbraubte Jpoljfn&pfe unb fügte Seiften an ben bi*ber
bumpfgrauen Sßurfel ber Äommobe, malte bie Alejre
ber 2lfH6df>er unb bie ®efpenfter ber #oljfeelen wteber
an bie Spinbtfiren unb fcbob einen weiten SRaum weit
tn ben Spiegel binem. Unter ber J?t)pnofe biefe*
unbegreiflichen ffiatten* würbe SRatbilbe träge unb
fd^Itef ein.

Sin lauter Änall erwecfte fie. Sie glaubte, erfl
Sefunben lägen jwtfcben biefem unb bem vorigen
SBacbfem, unb jwifcben ba* vorige unb btefe* Dämmers

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— igS —

ttd)t fonnte für fic fein Übergong geflemmt fein. Da*
vorige pbo$pbore$$ierenbe SRübfein feftwebte au<ty noc£
in ben SRuöfetn, 23dnbern unt) 9t&bren if>re$ Äbrpers.
Stn jweiter Mnaü jog fie anö genfler.

^ermonn fhmb im J?of, bic raudfjenbe glmte nod^
$um Gimmel gerichtet. §r nafjm fie eben von ber
2Bange. 3n biefer ubermutigen 2Beife weefte er 9Rta,
bamit fie i^n auf bic 9Korgenpürfd[> begleite. @d^on
nad> ein paar SKinuten trat fie frbtylicb, aber vor ber
griffe fic£ in t'bren langen SÄantel serfrtedfjenb, auf
Jjermann ju. Der 3agbwagen war in$wtfdf)en ans
gefpannt worben, unb bie beiben fuhren in bie blaffe
©tille l)inau$. ©bwo^l barüber eine lange $eit vers
firid^, fab SOlat^ilbc verhaltenen 2ltem6 ju, wie SKia
ben SBagen in bie gelber binauäfutf gierte, amÄircfcbof
unb ber $k$tU\ vorüber, bann reefttä in bie Qbfye,
unb wie fie f)ielt, wie Jpermann aufflanb, fie fugte,
auöftteg unb fdjleictyenb ben fc^rdgen #ang fyinab
verfetywanb.

Die ©onne tanjte ale ein fyautyofyev, f)onigroter
Äinberfreifel am Jpori^ont in flachen braunen 2Botfens
ringen. $on fern braufie ee fonberbar an 5J?atf>ilbeä
£>br. Äinbifd[> unb büfler brotyenb wie bie6 mürbe
für SJJatbilbe alleö, worüber ibr 2Iuge glitt. Unb jene*
bi6f>er fo exaltiert gefüllte ®lücf ber jwei, ba$ nid)t
bi$ Sonnenaufgang warten fonnte, war ifcr nun ebenfo

— 199 —

fern wie bie 9latur, mctyt t>on innen gepatft, fonbern
nur al* Söilb gefe&n.

Sin yiad)f)aü wie t>on graufigem ©c&ret murrte
über ^Regungen unb ©ebanfen unfaßbar f)\n.

/^r'ie fanfc aucty im Serlaufe be$ Söormittagä nictyt $u
fic£ jurucf. ©te war im 9>arf um ben ®drtner
fjer unb fprad) mit ibm, fie ftanb an ber 95anf auf
bem &tUÜtx unb fegte ficfc . • .: 2luf jebe* Ding lief
ficfc eine ungeheure grembfceit nieber. Unb befödftigte
fie bann tyre ©inne länger mit biefem Sntfrembeten,
fo t>erwanbelte et fid^ §urücf in baä, wa* et a,ewefen,
unb machte if)r ubel mit feiner faben, aufbringlicfyen
Banalität. Die ffielt festen if)t ein melandE>olifc&e$ ©piel:
alles, toat jenfeit* be$ augenblicflid^en ©e&felbe* ober
be* gerabe gehegten ©ebanfen* lag, mar SBunber,
immer ge&eimmtooll, unt>erfWnbli(^ rufenb, unfenb, —
aber wenn fie fic£ banaa) umfaty ober in fic^> fal),
war alle* serfölagene* ©cfcweigen, aufreijenbe SBe*
f)utfamfett

Der ^wiefpalt tyre* ©eltgefufcl* f>atte fidj> bit auf
bie niebrigften, plumpflen unb gleichgültigen ®egen*
(Wnbe ausgebest. Mber ber Drang, ber einjl um
bat #intergrünblidS>e geworben fcatte, breitete fiefc
fonoulfimfä nun audf> bi* int ©eringjle aut. Da*

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war in i(>rer Seele, al* erbebe ber bleiern roogenbe
See *>on 2lngfl, Qual unb 2But au* feinen @r6nbm
fyer, unb ba$ and 2ic$t fleigenbe SBeben serlbre fidE),
getroffen t?om SdSmnmg beö SBellenwujte*, nod> tief
im Wichtigen.

a fam abermale Jpermann auf fte §u unb bat fte
wieberum, ifjm ©efetlfd^oft ju leijlen. 9Rta fei
von ber Sagbauäfatyrt mibe unb fyabt ficfc ein 2Beild>en
Eingelegt, unb er wolle bocb einmal feine pfcoto*
grap&ifd^en platten entroicfeln. Sr n)&§te eine feine
Dunfelfammer.

3m Speicher unter ber Üreppe jum oberen ©efd^ofj
befanb fic(> ein Serfälag, abfcb&ffig in ber SRtcfjtung
ber Stufen; er Ähnelte bem 3nneren einer Riefen
Xurmfpige. 3m oberften SBinfel ber SKumpelFammer
gitterten beim Öffnen ber Zhv Äalfflitter in beflaubtem
Spinngewebe, Ädfer, £tyrro6rmer Froren ben Fretters
fugen $u. Unten ffrecften aufgeftapelte Jjoljbbtfe gleich
turnenben Sftiefenfpinnen ifjre bünnen, gefpreijten Söeine
unb f)a$etm Äbrper burdjjeinanber. Sine Drahtrolle
lehnte an ber 2Banb, auf einem 83ierfafj lagen gelbs
rote 9>ferbebecfen, anbere Sdffer flanben alä Schemel
um einen weifjgebo&nerten Üifcft, augerbem ein jets
fctyltffeneä, lila belogene* Sofa.

— 20I —

Dem jogen Hermann unb SWatbilbe bte glacb**
potfterung ^tt>tfcf>cn ben ©prungfebern ^erau^, um
bamit ba* Iageöltd)t in ben SRigen §u serftopfen.

Dann nmrbe über ba* riucbernbe Simplen ber
rubinrote •fytinber gefhetft. 9lacbt! . . . Sine neblige
SBlutfugel, 6lig büfler, Derfcbroimmenb, wbicfte bat
Dunfet unb machte bie 8uft preffenb fdjroer. 3n
einem ©ofafug fcboll eine Xotenubr. 9lur Jpinbe
bufcbten anfangt burd) ben JRubinnebet, erfl allmdbltcb
fcbroebte ber Staum unb feine Oejtalten f>eran. 23e:
fangenbeit unb ©tbnrinbel ergriffen SWatbttbe, al* ibre
Siugen ^a(bb(inb würben unb ein neuer ©ebfinn in
if>r aufging,

Hermann nabm bie pbotograpbtfcben platten be*
butfam au* ben Stabmen unb legte fie uor ficb $u
gebrummtem Rapier. 3lu* mebreren Staffen go§ er
in ecfigen gerieften ©taäbecfen dfcenbe unb giftige
glüffigfeiten jufammen unb legte — für SKatbilbee
2Micf n>ar e$ serroirrcnb — feine embrt)ona(en SBilber
in girier* unb gnttmcflung*bab, alle peinlicb bes
roacftenb.

ÜRattjilbe febnte ficb, bie ©eficbter üRia*, melteicbt
aucf> Hermann* (fall* 3Ria einmal ben S3all gebrücft
batte) au* bem SBaffer taueben $u feben unb im
©cfcuge be* Duttfete ba* ©tütf barin soll ÜRufce ju
lefen, beuten . . . für fieb f übten, einmal f übten . . .

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Sföit biefer Neugier fchurte ftc ©chmerj unb 9ßeu
groetftung »Ott neuem an, unb ba$ Jjeut* unb geftern
Erlebte (kübelte ^inetn» Unb tangfam erfi, bann
immer nrilber unb graufamer ging otte6 auf in biefem
©trübet, al$ beffen ©runb ber innere Xobeäruf aufs
Flaffte: SBarum ich?! ©ie erfannte ihn nicht an, unb
meinte bei ber ro&tenben 2lbn>ehr, in biefem rubtn*
nichtigen 2och $u erjlicfen, aber afe ^ermann fie an
ba$ erfle SBilb beugte unb fagte: „9hm fieh einmal!"
— mar er bennoch Kar hervorgebrochen. 3h* Äcm
ftocfte • . .

sticht Jpermann roar ber fchroarje Äopf bort auf
ber ©laäplatte, nicht ÜÄia, bie ^iegtertn toax e*. jfyxe
3&ge trugen bie fromme unb verehrenbe SBeforgniä,
ihre 2lugen bie fofenbe gurcht, bie immer bagewefm
waren, wenn fie von ihre* SKanneä £)rang $u bem
Jperrenfrdutein geträumt fyattt . . •

ginen Slugenbticf nur fah SRathttbe fyinab, bann
fuhr fie jurficf au$ ben fingen ber bligen Slutfuget:
♦ . . Überlebensgroß, au$ nicht* unb boch rote au*
rubinrotem 2Bach*, funfeite bc* Sieglet* Oefid^t ganj
bicht vor ihr, mager, mit allen ben lebrigen, von uns
heimlichen Energien gleifcenben galten, unb alte*
©chreeftiche barau* hufchte in fie . . .

Die ©orfletlung verfchroanb, roar fie überhaupt
bageroefen?

ized by

— 203 —

2Barum id[>? festen e* barau* of>ne Stimme ibr
gugefc^rien unb gugebligt ju fcaben . . . unb mit einem
Schlage mar i&r ber Sinn be* t>on Anfang an ge*
fjeimnitootl (oefenben ©erfe&r* mit bem $i<$let Flar,
ba§ er tf)r Äumpan, tag er ber ffieefer i&re* SBiÜenä
f ei . . . Siefen s 3lufgefcen jerfcfjmetterte fie innerlich

„2ln$ ixd)t\ an* ?idf>t!" minfette fie, rannte gegen
bie ©tufenrippen ber »obenfliege unb bann in bie
^tyramibe ber Jjoljbocffpinnen, fo ba§ bie oberften
auf ibren Kiefen polterten; fie febrie t>or ©cbmerj auf.

Jpermann hatte if)r bie Xur gebffnet.

„3RidS> wollte etwa* erflicfen."

etyrenb bat 95ilb ber ^tegterin fid) in ben
wafTern flirte, ging e* mit grau S9art(> felbfl 511
6nbe. ©ie (ianb in ter Äud[>e unb fn'elt bie ©anbuljr in
ber Jpanb ; t>or ifyv in ber SRefftngfafferolle fotten Sier
§um SRittag. ©ie hatte heute fdjon feit bem SSRorgen
an j£)er$bef(emmungen gelitten, unb jegt, ba fie wiebers
fehrten, ftarrte fie auf ben roten, rinnenben ©anbs
faben, auf bie enge jtmfcben ben beibtn ©laöblafen,
biä ihre Slugen fchielten. ©ie fürchtete fic^> son ie t>or
bem ©tunbenglafe, bat fie an ben lob erinnerte,
unb benugte et eigentlich nur au6 graufem SRutroitten.
©ie ingftete fich auch vor ben plappernben SBaffer*

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— 204 —

blafen über ben bwumfegelnben unb an bie Äafferolle
flopfenben gtern ... fte roanfte t>or$ £au$ unb feßte
fieb auf bte S3anf.

©te mu§te fieb aber mubfam ein tyltytyn ergeben,
benn ba$ ganje ©tgbrett mar mit Äurbiffen gef&ltt,
bte, etnft Idngö ber 2Banb gefdt, auögeroacbfen waren
unb nun tf>re Sofien bier auf ber 33anf ruhten. ©te
taflete fd>(aff unb roeicblicb an ben betfbunten kugeln
berum. 2)er Äitrbte ibr sundcbfl hatte einen Umfang
rote ein SBagenrab unb roar graumarmoriert mit runben
roeigen glecfen; t>on oben bi$ unten liefen Sin«
fc^n&rungen; bie f Lienen plbglicb $u jurfen. £a baä
©eringfie fie entfe£tid> febreefte, fo roanfte ibr Äopf
nacb ber anberen Seite b*ruber r unb ibre J?anb Fofle
eine rofenrote §rud?t mit tomatenfarbenem älnflug . . .
unb flatfdjte gletcb roteber fcbnell, b<*lb mitleibig ju
ibrem 9tacbbarn beruber, auf einen 2luöroucb$, ber
roie eine fcbmerjbafte Quetfcbung auöfab, beffen ©tengel
aueb roie qualgefrümmt au* tiefer J?6ble f)tva\x*s
fnorpelte.

2Bdbrenb fie bie* noeb betraebtete, rig ein geroaltfam
febnürenbeä pumpern in ber Sörufi fte in bie S}bf)e,
flieg fte ein paar ©djmtte an ber Söanf entlang unb
jroang fte, roieber ju ftgen. ©ie fniefte auf einen
$urbi* nieber ... ber Unfall festen vorüber.

@ie erbob fieb son neuem, brebte fieb um unb

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— 205 —

fab, mit ibrem legten ?<Scbeln, bog fie eine Weine,
fcfcöne, feuerrote Äugel abgeriffen f)ittt. Docb ba fiel
ee fie fldrfer nocb einmal an. Verlegen, fc^ud^tern,
nabm fie ben Äurbi* in tf>rc blaffen $dnbe unb bob
ibn bann mit einem fcfcrecflidfjen SRucfen auf. SEBte
er fcbroer war!

3a, . . . richtig, ... fie mufjte ibn binföleppen $u
ibrem SKanne, ber im Struppen arbeitete, fd^leppen, • . •
geigen, wie fcfcbn er war. %Smlicb . . . fie fjatte ibren
SKann ja bocb fo viel ju fragen, &erfc(>roiegene wichtige
©orgen follte er . . .

©ie fiapfte jitternb fort unb balancierte fid> mit
J)ilfe be* feuerroten s #all*, auf beffen Jpaut bie ©onne
nun fo funfelnb b«abfam, bafj fie fafi geblenbet war.
3^re älugen fcbielten auf ben SJrennpunft wie ttorbin
auf bie SDlitte be* roten ©anbfabene . . . o @ott, o
(Sott, eine ©anbubr tyattc ja ber £ob ! ... Da 5er?
roublte bie Mngft boffnungöloö ibr franfeö £crj. ©ie
füllte nickte mebr al* ben Drang, fid> aufredet §u
balten. Unb sor ibrem SWanne ju fieben unb ju
fagen: „2lnbrea$, ber Äurbi* — "

Der Äirbi$ fidrjte aud ibrer Jjanb inö @rae unb
lag füll, obne ju rollen, ©ie festen ibn ju furzten,
benn roie ftierte fie bin?

©ie bi*l* fi<b ttid^t mebr, erjroang boeb einen
©c^ritt, . . . noeb einen, unb roollte fi0 bann fegen.

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3&t fcfcwinbelte, if)t war fo ubel, fo tibel! ♦ ♦ . Sie
6rac^> in bie jtme, es wollte fie nod^ rucfwart*
reiben, aber ba war bie grelle ©omte. Um ®otte$
willen, ba$ ^elle Sictyt fam ja wie eine S^aufTeewal^e,
wie eine ungeheure binunelbobe ß^auffeewalje auf fie
jugerollt unb J?tge ging tyr soran! . . . nein, nein,
nur nictyt nacty hinten! ©ie gwang ftd^> vornüber, wollte
fcftreten, feufjte aber nur unb flrecfte fiel) ganj lang.
Die weifje 2Bal$e ftanb fdj>wer wie SKetall auf if)t
jlill . . . glufcenb fc^wer . . . unb unermeßlich groß . . .
unb barem flarb fie.

2lber biefct neben if)t ftanben unjerquetfd^t bie
jarten grünen 2inien ber Jittergrdfer aufredet unb
flttterten, ganj leicht bebenb, obwohl faum ein Jpaucft
im 3Kittag$lanbe firiefc.

Seife trat ber Heine 9)aul au$ ber Stube in bie
Äfic^e. Der ©anb fjatte auägetropft unb lag, ein
jarter Äegel, ba. *paul fetyrte bie Ufcr um, unb nun
fcing ba$ rote ©eilten wteber im @la$ • . .

£r wollte bie SRutter fudf>en unb traf auf falbem
2Bege bei ibrer Seiche mit feinem Später jufammen.

Der fölotterte, ging buefnaefig fcfcnell je^n ©dritte
weg unb fam wieber, Fügte feine grau an ben Cfjren,
am J?al$, aber niebt auf ben SKunb, fälotterte mefcr . . .
unb enblic^ braety ein SBeinen in bie b&rren SBorte
au$: „Sie b«t fic^> an einem Äurbi* ©erhoben!"

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— 207 —

Da* roar alle*. Dann fyatte er aundcfcft SRu^c
unb lief ben t>erju>eifelten $)aul gerodeten.

Sr trug bie grau hinein unb legte fie auf fein
SBett. Darauf na$m er fofort einen Simer unb
ging ifcn am Üetcfc t>ollfd[>6pfen / um bie Zote ju
roafcfcen.

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3tt>6lftc* Kapitel

atbübe rodre nacb tyrem Srlebni* im Xreppen*
serfdfjlag bem Rieglet bangenb ausgewichen um
attee in ber SBelt, nun jebocb meinte fie ben Sinfamen
bo bröben ftber ben ©erluft feiner grau irbften $u
mfiffen. 2Bar nify je£t enblicfc on fie bie erfte offen*
bare 9lbtigung unb ©elegenbeit gefommen, für ibr
Seben »artb ju banfen? £6 loche fie, e* jerrte fie
$u ibm. ©cbon am äbenb be$ SBegrdbniätage* ging
fie t)in unb fag mit ibm auf ber 33anf Dorm #aufe.
hinter i^nen in ber ©tube brannte eine 8ampe-

Die Äurbiffe fcatte er alle abgeführten unb bie
©anbubr §erfd^(agcn,

„3df> t)ab' ibr verboten, abergldubtfd) wie fie ifl,
bamit ju ^ntttterett, weil fie franf mar unb t>or 2lufs
regung baä ©tiefen befam, wenn fie ba$ Ding btog
faf). 3egt b<*t ba* ©tunbenglaä fie tot gemacht. —
Da§ fo wa$ in* #au$ fommen mug!"

Slatbilbe füllte ben #teb gegen ^ermann in fic£
nieberfaufen unb forgte im Sauf be$ (Sefprdcb*, fiefc
al* eine anbere alt Jpermann barjufMen, al$ aud>
eine geinbin, ja, fie lie§ fic^ burety ba$ serfebwiegene
Abwarten älnbreaö Söartb*, obwohl fie fieb bafiir ser*
artete, tyinreijjjen, Jjermann mit ber alten, über?
wunbenen S5efc^u(bigung ber ©unbe roiber ibr 2eben

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— 20g —

ju bepocfen unb fein ©tucf mit 2Rio auch einju*
be$ie(>en. 2Benn et* »ortb tröflrte . . .

Unb fie fdDrof ouf, ol* fic ben Jiegter, anflott
milber burdj> bo* Unglucf feinet #oufe$, son wilberer
<Jiferfud[>t befeffen fubtte. Sm 93egribni*obenb!

So wufjte fie fefh e* gefdfjiebt ein Unbeü, unb
boö (Sroufen bo&or n>or t>ermifc(>t mit bem tieferen
®roufen, bo£ (ie voreilig #ermonn gegen ben Jtegler
gefeit gefeben wie gegen einen *Poponj; fogor eine
©tille wor in ibr, bog eine Söftrbe ibr obgenommen fei.

©ie fob longe t>or fieb bin.

Sie fiblte bie tote ^ieglertn wie binter fidf> in
ber ©tube unb fyattc bie Smpfinbung, aH rebete fie
unter ibren 2lugen. Unter innerem glocf ern unb Jpufcfcen
t>on SCbnungen fprocfc fie beinobe propbettfdf) fingenb
unb bod> febwerotmig jerboeft:

„9tun wirb unfere greube ♦ . . eine SBeile oud)
Fleiner fein . . ♦, wo Sie un* mit Sbrer SWufif febien . . .
äfle werben mtttrouern, bo Sie . . . in biefem Söhre
om Srntefefl nic^t mit ben onberen SWufifonten fpielen
werben jum Xonj. Unfer iunged $oor • . ♦ wirb ibn
bieämol jo onfubren . . . @te werben niebt . . . fpielen,
Jjerr S5ortb? Sie fyabm Xrouer, unb bobei ftunben*
long onfeben, wie . .

Sie fonnte nic^t weiter unb wußte, noebbem fie in
bie grünliche ®(ut be$ redeten, fettlicb gegen boö

ßoerfe, Der Zurm6au H

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— 2IO

Sampenlicbt gewenbete 2luge ftavtf)* gefeben, baf; fie
ben Xermin t>on etwa* Un^eimKc^em gefegt f>ntte.

£)er 3^Ö^ er antwortete: „Sinen tiefen 23a§ f>at
meine £uba, ber trauert immer . ♦ . wenn fie aucb in
J?opp*pol£'aö btifL %d) bin am Srntefeft ba."

. . . ÜRat^itbe rifj ficb auö biefem aufeiebenben ©es
witter lo$, (lanb auf, ging.

2lber inbem fie biefe Serabrebung jum Schlug
ibred Söefucfjeö machte, banb fie ben $ie$iex unb ftcb
fefler batcrn.

Unb baJb fam fie roieber.
9ltc^M war ja auSgefprocben worben, nicbt* beim
tarnen genannt, unb wenn e$ gerabe barum mit
unfaßbarer SBuc^t bie ©eelen Dorwdrtö fcfcob, fo fennte
man ficb leicht mit ber Srfldrung tdufc^en, ba$ um
beimlicbe ©eben!en an bie Seiche webe nocb um J?au*,
£)fen unb -Siegelgeriijk.

9tacb wirrem Äampf fagte ficb SRatbilbe ein brüte*
SSM: icb Fann geben. Söartb würbe ja aucb im @ut$s
baufe bebauert unb fie gebeten, ibm eine glafd^e äBein,
£>bft unb bergleicben mitjunebmen, ba er bie ©peifen
für fidf> unb feinen ©obn t>orerji felbfl $u bereiten
bitte unb in biefer ungewobnten Arbeit gewig SJiübe
genug fdnbe.

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Dennodf) wufjte ÜRatbtlbe im gittern eine* feinen
©inne*: 23artb war nur if)r ffierfjeug, bie Miefenfaufi
für tyr Jjirn, unb wenn fie neben ifcm fjoefte unb
rebete, fo bedeutete biet niebte ©erinnere* al* bat
©dürfen eine* STOeffcre, al* bat ÜÄifc^en eine* tbb*
liefen ®ifte6, nur ba% beim Stuften tiefe« lebenbigen
2Berf$euge* nodf> eine geigbeit mitwirfte.

5lber fragte fie fieb banac£, fo fonnte fie fid) na*
ernfter Prüfung fagen: 3d> tue niebt* ©df>limme$,
aud) in SBorten unb @ebanfen niebt.

S* uberfiel fie audf> bie geheime Srfenntnie einer
geigbeit.

£od> tat fie bat geige, fo erfüllte fie fid^ mit
Seben im Äeudpen unb Sangen ber SSefcbwbrung
finfterer Jwfunft, mit Seben, bat beangfttgenb unb
unantafibar immer flürjte unb flurjte, wie wenn
man mit offenen 2lugen unb Obren t>or ungeheuren
braufenben ©cbwungrdbern ratio* ftdnbe . . . ©elbft
ber ©c^merj um (SfjrifHan gewann barin 9lbt)tb*
mue*

Xat fie bae geige nietyt, fo war fie leer unb
taub.

Unb enblicb befiegte fie bie ©cbam »or ber geig*
beit babureb, fie tiefer in fie bineinfroc^ unb in
ibrem ^)eflgeflanE wieberum ben SReij be* Ungemeinen,
J?d§lid[)j®ro§en atmete.

14*

Da trieb and) ber 2lbfc£eu, bie immer fcbwulere
£}ual ber (Erwartung t>on etwa* Unbejtimmtem unb
bie unwi(lf6rlidf)e greube am Srfolge.

/Ä^o faß fie abenb* bei ifcm auf ber SBanf unb tr&flete
il>n, bod) wdbtent) fie im ©eelifcben ber 2lbs
gefdfjiebenen whfytte unb falftge Üotenluft auffielen
lie§, fo ba§ jur Dämmerung bie ©ebdube für 25artf)$
unb ifcre klugen barin muffelten unb bie SJdume traurig
baran fcfclucften, würbe ibnen btibm ba$ Unterwelt*
lic^e, Slbfeitige, ©emiebene leichter unb vertrauter.

©o föicfte fie 9Äia hinüber unter bem SJorwanb,
fie mbge einmal ibrem Söruber (Sngelbert ©efellfcbaft
leiften beim SBacfen von Se&mfucben, beim Äneten
von Sebmrinbern unb spferben, ba fie berlei ©piel
al$ Ätnb fo gut oerftanben, wie Slnbreaö 23artf) t>er?
fiebere. 211$ SKia nun mit bem Änaben beim %on*
fefmeiber blieb, verließ ber SKeifter feinen Slrbeitttifcfr
im ©puppen, erläuterte, ba§ feine Aalfteile unb fein
SDfergel in bem Xon bleiben b&rften, um bie S}a\U
barfeit ber ©teine unb alfo audf> be* ©pielwerf* nid>t
ju beeinträchtigen, unb bog granj, ber alte Xreiber
Siffafä, ben gar ju jlrengen Sebm mit ©anb »er*
mengen mfiffe, — unb er festen bie älrbeit jegt, wo
bie ^tegetfäufer fic^ fetyarten, vergeffen ya baben.

— 213 —

ÜKatbilbe fab ftill $u. @ie tat ja nicbtö?

9ladS>bem üRia am f olgenben läge Sngelbert roieber
begleitet ^atte, ba Ainber ein neue* ©piel nadj> ibrem
©efallen md>t genug fpielen f&nnen, unb nrieber bei
?iffaf unb bem alten gran$ geblieben toar, $og 93art&
am britten lag bie Stiefel au*, frempte bie #ofen
boa> unb flieg felbjl in ben Honfcfmetber. £r fcbtcfte,
obroobl ftmftlicb gerippte unb gef$roeifte girfipfannen
geformt würben, ben fhimpfen granj an feine treffe,
iro ber @rert ungelenk langfam unb fcftuc^tcrn ein
*Pfufcbroerf trieb.

(Sab et nittyt eilenbe £eit, 2Jerbienfl unb faubere
Arbeit mebr? 83artb fagte, er f&nne von fetner $vau
brinnen im Jjalbbunfel brt ©c&uppenö nio>t ab*
fommen, unb verrichtete ettvaö, tvoju ein Ainb ober
ein Xapergrete gut mar.

2tn biefem britten Hage unb ben folgenben fam
3Ria nify. Sr aber darrte in ber Xonfcbneibergrube,
barfuf, goß, in ©ebanfen verirrt, viel $u viel SBaffer
bütab, bag ber 2ebm jroifcben feinen £eben fc^lupfrig
quoll wie Aot unb ber gelbe 23rei feine 5Baben unb
felbft feine bid über bie Anie gefrempten Jjofen be*
fprigte. Xrogbem trug er eine gute geplattete Sacfe
mit feibenem Xrauerflor unb um ben Jjalö einen
boben frifefcen Jeinenfragen, ben er täglich jweimal
roecbfelte. Der Aopf brannte ibm, bie guge froren,

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— 214 —

unb unter wutenbem Drange Frummte er bie großen
heften on ben gußen empor, bi* ber Ärampf fyintinfam.
Die Sonne brannte, ©o ftanb er in ber ®rube, unten
jerlumpt, oben gepugt, wie ein ©ecf, ber wabnftnntg
geworben ifl, unb SiffaF 50g über feinem Äopf ben
wacFetnben Drebbaum im Äreife wie einen unwillig
faulen riefigen Ubrjeiger.

te Ädrrner unb äbtrdger plapperten bie* unb
anbereä au$, unb e$ verbreitete fieb bie 2lnfid)t,
2lnbrea$ 23artb fei bureb feinen traurigen 93erlufl am
Snbe tieffinnig geworben. Die polnifd^e Ämberfrau
fagte baju: „gr tyat bie Seicbe felbfl gewafdfjen, baö
iji niebt gut, aber wenn febon, unb gan§ gleich, wer
ben Xoten wdfebt, ba$ Sßaffer muß naebb^ ber
Jpauötur im Äreuj auögegoffen werben. Daö f)at ber
beibnifd[>e SDienfdf) fidler mcfct getan, unb barum b<*ben
Übel 8eibe6 unb ©etficö ju feinem J?aufe putritt
2Ber einmal aufgepaßt b^tte, wfirbe gewiß im @ra$
vor ber Schwelle bie ©puren von Jpufcnerfußen ge?
funben b<*ben, mit benen ba$ S36fe gelaufen Fommt."
Diefer Unfinn würbe f)in unb wieber im ®ut*borf
befproc^en, fo verwirrt Farn allen ba* ©ebaren beö
Regler* vor. Der flarfe 3Renfcf> festen $erbrodf>en.
3fn ber 2at, mochte fid> audf> SKatbilbe über 23artb*

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— 215 —

anf*einenbe ^pietdtlofigfeit wunbern, ihm war in
feiner grau t>ic Stöge feiner Sebenäanficht genommen.
Dafj er uon ihr unbefriedigt gewefen, hatte feinem
jd^en SBefen 31u*flucht, £rftörung unb tarin mehr
©i*erbett t>or fic^> felbfl gegeben. 9lun fie fehlte,
ging ihm ba$ Sinn« unb 3lu6weg(ofe feiner Seibens
f*aft f&r SRia bi$ jur SBerjweiffong ftar auf, — unb
feiner bl6b unb t>erwunbert ftarrenben ©ehnfu*t
flieg immer au* bie lote herauf, unb er fragte fie,
warum alte* anbere wdre. ©ie hegte ihn jurucf unb
weiter hinein in ba* ©innlofe, juma( in ihm eine
3<Srtlicf>feit unb Siebe ju if>r auffam, wie er fie im
Seben ni*t befeffen hatte: benn fie hatte ni*t nur
feine gewohnten äludfluchte abgebrochen, fonbern au*
ihre h<*u*ba<fene Xichtigfeit unb @ute f*ien, feit er
ihr ba* legte weige J?emb angezogen, erbbbt, gerebelt
Sie Erinnerung an fie brachte ihm mebt al$ alle*
anbere ba$ Zretmi^len^afte feinet #anbwerfö jum
SBewugtfem, ba$ unter ihrer Zeitnahme unb in ber
geffelung bur* fie natürlich gewefen war. Dag fie
nun au« ber Üretm&hfe in ben £ob erhebt hegte
au* i^n t>on ber £retmüf)tc fort in baä ©Idnjenbe,
Jpimmlifche, beffen begriff ihm ÜÄia war.

Darum, wenn im Üonfdfjneiber ein fyalb irrfinniger
@ecf Sehm patf*te, fo gaufeiten bie brei grauen üRarie,
SWia unb SKatfnlbe um ihn.

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216 —

lö ÜJlatfcilbe \f)n fo in bie ©onne blmjeln faty,
bie in ben naffen Setym Frallenb, unb bann
binauSfpringen auf* gelb, jwtföen bie ©toppelgdnfe,
um einem 2Bagen mit $wei 9Renfd[>en nad^jufe^en,
pacfte fic ein @rauen, dermaßen, ba§ fie nie ineftr
wieberfebren wollte* Sie war bocfc wofcl eine fdfjlecnte
fcr&fterin?

©obalb er an biefem läge geierabenb machen
mußte unb Siffaf au$fd[nrrte, ben ber Ireibergreiö
immer auf ben ©utsfcof aurücfbradjte, fölucfte feine
$el?le juerjl ein paarmal fctywer, unb bann fagte
er $u feinem ©bbncften:

„Du willjl alfo reiten!"

$)aul war son feinem SBater gezwungen worben,
$wei ©tunben neben itym mit 8ebm §u fpielen, bamit
Sngelbert bei tym bliebe, fall* er mit 9Äia fdme, unb
er antwortete, weil er cnbüd) freifommen wollte:

„9tein, Söater, id) mbd)te nicfjt."

„I)u willfl bodf> reiten!" rief 3lnbrea$ Söartb fef>r
erregt.

Der Änabe nicfte fötid)t mit bem Äopfe.

S3avtb topfte ibm bie ©c^ulter, fagte weidjr.
„ÜHein lieber 3unge!" unb fegte if)n auf Siffaf* SRiitfen.

„8o6, ?iffaf," rief er erleichtert unb trieb burcb
©daläge mit ber flachen J?anb ben alten Kappen in
Xrab, um rec^t fc^nell auf ben Dreirttfener J?of $u

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— 217 —

fommen. Sr mußte tyeute ÜRia feben unb wombglid?
Hermann bei ibr unb ^atte ben SJorwanb, er begleite
tyml, ber burebau* einmal reiten gewollt

SU er ÜRia* Sachen au* bem 9>arfe b&rt*/ Kefc
er feinen 3ungen auf bem 9>ferbe forttraben, un*
befovgt, ob 9)aul fyexabfatttn werbe ober wobin ba*
£ier ibn trage, breite ficb um unb ging föwerfdüig
bem @tafet$aun entgegen.

ÜRia flanb mit Jpermann vor einem Slfiembeet.
Sr fab f)in\ibct wie verfteint

ÜRia bemerfte ibn, glaubte aber, er Fomme nur
jufdllig vorüber unb werbe gleidfj wieber gebn. Sie
fab fort.

SSartb ftanb . . . ftanb . . .

„äBollen Sie etwa*?" fragte fie enblicb/ ein
Studien ndb«fommenb.

„3a ja!" antwortete er mit gelernter

Stimme unb fcbwieg bann obne jegliche SrFÜrung.

„2Ba* benn? 2Bollen Sie $u meinem SJater?"

Sr fyattt, bevor fie auögefprod^en, fcfcon ben Äopf
gefcbdttelt. 3n feiner ©eftatt (ag etwa*, wa* ÜRia
nicbt weiter fragen lieg.

J?ermann trat nun an ben $aun unb fragte:

„A&nnen wir Sb^en irgenbwie nu£lid[> fein?"

93artb nabm ficf> jufammen. SU* er Jpermann
vor ficb bfltte, beffen bemutigenbe S3(icfe unb SBorte

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— 2l8 —

an [einem Jpocbjeitätage ibm bunbertmal t>orgefctywebt,
t>or ftcfr mit ÜRia, hungerte e* ibn, ficfc auf ibn $u
(ifirjen, aber ber SSaumetfier, oon bem fie weit unb
breit rebeten, war, obfcfjon ein entfernter SSerwanbter
son ibm, für ibn ein sornebmer unb großer J?err, an
bem ficb $u vergreifen man vorder ganj t>on ©innen
fein mußte. äBiber feinen 2Billen fpracfc e* bebenb
au$ ibm:

„£errfc$aften wenn @ie mir eine Slfler

wollten " er fcfclucfte. „SWeine grau auf bem

Äirdjjfjof bie Xote ©te ^at ficb au*

SMumen nidfjt mel wa6 gemacht . . . aber jur Söe*
rubigung."

Unb alö er bie* au$fprac£, bebrdngte ibn bie £ote
wieber, jetgte ibm wieber baä Sluäweglofe feiner
Seibenfd[)aft, fo t>ernid[)tenb, baß bie beiben SRenfcben
bier im $arf ibm grelle puppen würben. 6r fybvte
nur nocty eben ^ermann fagen:

„©ewiß, £err »artb."

(Sr fcbnitt ibm fec£$ bunfelblaue Slflern. 2B<Sbrenb
25artb bie langen Stiele ganj oben faßte, fo baß er
bie legten ^Blütenblätter mit ben gtngern t>erfebrte,
fublte er fid^ wieber grenzenlos gebemötigt. 3Bamm
follte er weniger fein al$ ber ®eber ber SBlumen? Sr
mtfte nur, fagte feinen 35anf unb ging.

9tacb fieben ober acbt langfamen Schritten breite

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— 219 —

er fich noch einmal um unb brucffie, unter ber ®egen*
wort Hermanne fehr mubfam, bic ©orte fytvaut:

„£b ich ba* gndbige grdulein wieber bei

un$ ben 3ungen baö ?ehmfneten . . . $eigen . .

„3a, ia, SWetfler," fagte SRia lichelnb, obwohl fie
nicht mehr jur «Siegelet gegangen war, weit er wie
eine ©teinfdule fie angefiarrt hatte, baf$ fie fafl glaubte,
fein gleifch fei am ©chmerj fdj>laff unb fein ®ef)irn
ftumpf geworben.

$)aul war injwifc^en son Siffaf bcn befannten
SBeg jum Stalle getragen worben unb unterhielt fid^
bort mit ben Unechten.

Söarth sergafj, fich nach tbm umjufehen unb ging
cilenbä nach bem Kirchhof. Unterwegö brach er ben
Aftern bie ©tiele fyaxt unter ber SBlattfrone ab unb
ftecfte bie blauen ©tummel in feine 23rujftafche.

Das ®rab war ber einzige £rt, wo bie Xote nicht
war unb er frei t>on ihr. Sr fah bort ein SBeilchen
umher unb Fnarrte bann rbchelnb: „3a, SRutter, bat
hilft alle* nufcht ... ber mu§ runter." Dabei rifj er
ben §lor t>on feinem 2lrm unb warf ihn über ein
©ebfifch nahe bem"@rabe. Dann jucften feine gdufie
auf bie ®egenb ber 25rujl, wo bie Slfiern »erborgen
waren, unb fneteten bie Sacfe, bie 83lumen unb ba$
gleifch barunter §ufammen. Sin Stbhnen pfiff auö
feinem »erjerrten SRunbe.

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220

2llö er auf fein älnwefen einbog, trat tf>m SDtatfnlbe
erregt entgegen- ®ie fcatte ben Rieglet am Jaun be$
faxH gefefyen unb geglaubt, er warte nietyt bi* $um
Srntefefl. SBerjweifelt unb bereuenb braeft fie bafcer
ifcr ©ornetymen, nie wieber $u fommen, unb wollte
bem 3teg(cr fid) al$ 9Äitfc^ulbige offenbaren, wollte

if)\\ aufrichten, nein, nidfjt fo, ber Drang war me^r

§lucf>t unb Neugier, — nein, aud) baä nic^t: ein
raube* M&tföe* greubengefü&l braufle in ifcr, ofcne
(ich jum ©ebanfen $u formen, ba§ fie ba*, wa* fie
nun war, au* allem ©cftbnften unb ©{igejlen tyreö
?ebenö, au* all$ui>iel ©ebnen geworben fei, wie fie
ebenfowo&l au* bemfelben ©äßen gut unb grog t>&tte
werben f&nnen.

„3fi etwa* gefebeben?" fragte fie S3art(> uerftört
entgegen.

„2Barum?" fragte er bunfel unb erfäreeft juruef.
Sr t>erjtanb fie.

ÜJiatbilbe entgegnete md[>t*, benn ein tiefe* 2Bef)
ergriff fie, wotyin fie bod> geraten fei unb ba§ e* if>r
feine 9tul)e lie§e. @* war, al* trdfen fieb ein paar
SWorbbuben im £Binfel.

älber Slnbrea* Söartb verantwortete fid[> »or if>r:
,,©te f>dlt mir ben 5lrm fefl ... bie lote. SBenn
ber fieb loöreigt, grdulein SRatbilbe," fc^rie er unb
brüllte brunftiger: „2Benn ber fieb loöreifjt,

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— 221 —

ober bte tote ÜBoric itf ja f>ier unb f)ier, bloß ein
Crt ift, ber fcat fie nity: bat @rab."

Damit roanbte er fidf> uon if>r. Sr fcatte im ®ef)n
jc^t etwa* Steife*, al* ffrnnten bie Äniefdjeiben burdj>*
brechen.

„glicht tcdj>! ntc^tbo^! niefrtboe^!" förie ÜSat&ilbe
ibm nad>.

ereitt am ndc^ften SWorgen befugte if>n 3Ria mit
Sngelbert. ©ie gab ftcfc tapfer üRufce, i&m mit
Jpeiterfeit bei$ufommen, unb barüber braeft ein greuen
lawinenartig in ifjm an.

„Dafj Sie fo fd?6n 2Bort gehalten tyaben, — nein,
bafj ©ie fo fc£6n 2Bort gehalten fcaben," beroittfommte
er SRia.

Dann ffrmb er bei ber ßnetarbeit feinem ©o&ne
bei, gefprddng unb jart, xoifytmb üJtta i&rein Fleinen
Grober fcalf. £ulegt formte fie tl)m ein ^ferb, aber
fie fcatte $u weichen Üon genommen, unb a($ fie e$
Einlegte, Ratten fief) an ber einen Seite wer gtnger
tyrer #anb tief eingebrueft.

99artb bemerfte e$, unb mit verhohlenem Snt?
j&cfen fam i&m ein, um biefer gingereinbrfiefe mitten
m&ffe er ba* 9>ferbdS>en begatten unb al* SHnbenfen
verwahren. Sr rourbe ein* von 9>aul eintaufc^en.

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,/3ungen$," fagte er eifrig, „alle* liegen laffen! —
bo, bte ©onne prellt £eute. 23t$ 2lbenb trodfnet bie
Arbeit Unb bann brenn* icty e$ eud) ^art unb rot.
Damit fpielt tbr, bii tbr ©olbaten feib. SKorgen
f&nnt bolen."

„Der neue 23ranb, benfe idf>, fingt erfl in ein
paar Zagen an?" erfunbigte fid[> 9Rta.

„SDlein gräulein — in bem feigen, großen Ofen,
benfen Sie, brenn' id), wa$ 3b*e J?änbe machen? ♦ . .
Die* ©pieljeug? . . . ba$ wär' ja, at$ wenn ©ie
felbft . . . nein, im Jperbe bau* tcb einen SBinfel ab.
Unb paffe felbft auf . . . bie 9la#t. ©ie werben
feben . . . jebe$ ©tief . . . jebe* ©tief, obne gebler."

9Äia »erabfe^iebete fid[>.

3Mefer £ag biä binab $umgeierabenb würbe 2lnbreaS
Söartb* erfler rubiger Arbeitstag feit lange. Sr nabm
feinen 9>la§ am SDteijlertifdjj ein unb banb^abte flinfer
al$ je bie £>rainr6brenpreffe. Sr fonberte auefc bie
feblubrigen 9>agen in ben @erüjlen au$. 3>a* J?inter=
bältige beä grobfeinä würbe burc£ be$ grobfein* Älar*
bett unb @r6§e überftrafclt.

21m 9la$mittag lief; er ba$ Smfarren in ben Ofen
beginnen. Unb wie er allein in ben geuerbabnen
ftanb unb baute, festen immer feine grau wieber binter
ibm ju (leben unb ebenfalte $u ftapeln. ©ie Bannte
all feine innerflen ©ebanfen unb machte ibm Vorwurfe.

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— 223 —

9tacfc bem ©infen M älbenbd, alt bit Arbeiter
unb SiffaF fort waren, fammelte er bat lefcmbacfene
©pielroerf unb trug et in bte Äücfje. £r baute in
bie «$erb6ffnung ^iegetfleme hinein unb legte Äien
unb Jjol$ basor. Da* tyfevbd)en SWiaö &ob er an
feinen SWunb, fügte bie gingerabbrucfe inbrünfHg unb
bettete e* auf ben gunfKgflen ^Ia| im Jperbe. Dann
rief er 9>aul herein; er m6ge tbm bie übrigen ©tücfe
jureidfjen. Darauf jünbete er bat J?ol$ an, legte bie
Jperbplatte mit Stingen ju unb regulierte bie glamme
burd) J?ins unb ^erjieben ber lür.

6$ mar bunfel, oom geuer (>ufcf>te faum ein reter
©chatten fjeraue. Der SKonb mochte wotyi auf ber
anberen ©eite bet Jjaufe* fcf>on aufgegangen fein,
benn ber Sternenhimmel funfeite blau.

SSater unb @ol>n jianben woi)i eine balbe ©tunbe
regungölo** Söartl) f)ordf>te auf tat geuer, unb in
feinem glucf benommenen SEnneren wachte mit einemmal
ganj beutlicf) unb mel roirflictyer alö alles au§er iljm
bie ©timme feiner grau auf: „®ie§ bie glammen
au*, änbreaö. Du f>ajl Unrechte* t>or. ?)ag auf, ic£
nebme bie Singe fcerau$ unb l)<Snge fie an ben 9iagel,
bann jiefct'd nify. 3df) foebe aud? lieber SKilc^ auf.
SBillfi bu nid^t mal nadf> ber glamme fefe'n? SBücf
biefc! . . . 2lnbrea*! . . . 23ticf biefc! ©te& naty: fie ge&t
man blo§ nocf> fo fcin unb fjer, fie tanjt fc^on, wie

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— 224 —

bte lafjme Slntocfca 2Bal$er tanjt . . . Jjajl bu au<#
bie SRofinen mc^t sergeffen? . . . £>fierfucfcen mu§ f&§
fem. $aul, retcfe" mir bod^ bie Üüte . .

Sin (oute* Änattern ber Stamme im Aien fcf>eudj>te
tyn auö bcr J?ett^6rtgfett jurücf. gr trat mit J?er$*
Hopfen beifeite, al* er 9>aul neben ficty flehen fal).

gr ging an ben ©cftranf, fjolte ein Rapier fcerau*
unb fagte: „®ety boc£ fcfylafen, 3unge. Da* wirb
fo balb ntd^t fertig. Unb f)ier, nimm, ba$ fc^icft
SKutter bir."

©er Änabe ging. 3lnbrea$ fyob bie SRinge auf, fafc
nad[>, legte fie wieber Bonjentrifd^ ineinanber unb
wachte weiter. Die bdmmerige ältmofp^äre in feiner
(Seele fammelte ficfc fcfmell wieber, unb ba(b fj&rte
er bie Stimme abermals in fid[>:

„SKufjt nad^er audf> fem* t>on ben ^ferbc^en »er*
wec^feln. Da8 mit ben gingerabbricfen ge&brtgngelbert
Da* barfft bu unferm 9)aul nicfct geben. SBarum ntd^t?
grag* nid^t fo. Da* tfl ein Slotenpferbd^en. Da, . . .
fo leg* idt) meine ginger bem tyftxbthm in bie Seite,
unb bie Slbbrucfe finb t>on mir. 2Barum? f>afi bu
benn ntdf>t gefefjen? ©ietyfl bu, ba$ ?)f erbten ifir nun
ein Xotenpferbc^en. g$ wäre nicfct gut, wenn e$ fcier
im Jpaufe bliebe. ®ib et weg; wem e$ gefcbrt, bem
mu§t bu e$ geben."

gr fuf)r auf. gr fag auf ber warmen platte be$

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— 225 —

£erbeS, neben tym war fie fogar beij*. 2Bie? J?atte
er fid) benn überhaupt bwgefegt? & empfanb t>or
fidj> gurd?t. S* war 3ett §u fcblafen.

23alb mar Der Xon auefc gebrannt, ba* Xoten*
pferbc^en blaurot

£r nabm e6 mit fic^.

Der SRonb (jatte buftige Sicher in ba* Dunfel
ber @tube gebrannt.

«nbreaö 23artb führte ba* rote ^ferbefcen wieber
an bie Sippen, fügte bie äbbrütfe unb (teilte e* mitten
auf ba* »orb, worüber einmal ba* £briflu$bilb ge*
bangen b«tte ♦ • •

23ewegt ging er jur 9iube. Snnige Sfcre&rung
unb Anbetung fhbmten ben f)Mtn 2Beg burefc* äuge
binüber jum 93orb. Der SKonb? ©ebeimnitootler
©lorienfäem fcfcien aus bem bieten Aopf be* qoferbeben*
unb au* ben gingermalen ber abgewanbten 9tücf|eite
ju flra&len, f)s>$ hinauf wie ein Keinem bläuliche*
9torblicbt, föwdrmenbe Sidjteimerc^en bebten f)\na\xf
unb binab, ©egen febüttenb . . . ftunbenlang, al6 fei
bieß ba$ offene J?erj Gbnfli ♦ ♦ .

©nen @&§en b«tte er einjl jerftampft, einen
niebrigeren nun ctf)bt)t.

Die »ettflelle unb bie »etten be* Regler* waren
auc£ ganj weif; t?on Siebt, fte faben fo bell au$, al$
brennten fie ofjne glamme. SBartb lag füll, in fyaib

floerfe, 1er ZurmBau 15

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226

weifer, falb finbifcfar SBerfunfenfatt, mit großem 2luge
auf bte Stelle fefanb, wo ba* $erfl&rte SBilb gefangen
fatte. 3tt (Sebanfen fofte er wieber imb wteber SDtiaö
gingerabbrficfe. Unb audj>, al$ ber #albfc£laf fam
unb ber Schlaf fommen wollte, serglafle fein 2luge
nur etwa*, warb aber ntc^t Heiner.

SBor bem genfler fpielten ffimb unb SRonb mit
ben b&rren Äurbfepflanjen, bte er auf ba$ £ac£ ges
worfen fatte unb bte in bte genjler fingen.

Die gtngermafe waren SKiaö unb SWarieä, unb
bie ©efafucfct nac£ ben bdbtn war eine geworben,
gemifc^t auö beiben, au$ £ob unb ?eben, bafar wirr,
aber unbeftegbar grog. SKat&ilbe fatte in ifym biefe
SSermdtylung &oll$ogen.

Jwei 2lbler fdjtefen auf in wttflem ®ebtrg* üt$
Unerreichbare; an beibe angefeilt, wirb ein 3Jlenfc£ gegen
©letfcfar unb gelänabeln gefc&lagen, burd) 2awinen
unb ©teinfdjlag gefdjleift.

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Drcijc&ntc* .Kapitel

Clfl* am SJormittage bei wfpdteten Srntefefle* ber
^l» 93ierfal)rer auf bem ©uWtyof eine ftattltdK Steide
oon 8dj>telt&nndS>en abgelaben hatte, flopfte er fich, nat&r«
lieft mit ber SSterfaftrergrajie feiner ungeheueren Jpdnbe,
auf bie ?eberfcft{ir$e unb fagte nacbbenflicft: Donners
roetter! Damit fafjte er ben »erfeftmigt eiligen ffiirr*
roarr ber §eft§urufhmgen um if)n her im ©eifle jus
fammen. SBte bei einem Umjug trugen ÜÄdnner unb
3ungen, STOdbcften unb 3n(lfrauen Üifcfte, Stuhle unb
©Kernel über ben Jpof nad) bem Speicher, jwet Äbrbe
soll berber ©Idfer, eine ungeheure ©trohfrone, ju
beren ©ehmuef bie jungflen ÜÄdbchen bunte Sdnber
gefebenft Ratten, Jpolgbbcfe au$ bem 2$a<*hauö unb
au* bem SBerfchlag unter ber Xreppe, ba$ lila be*
jogene ©ofa ebenfo, lange, unbehobelte Fretter, be*
flimmt, ate Xifd^platten auf SJbcfen unb auf gdffern
a(* ©igbdnfe ju liegen; au* ben ©efl&getfttllen fdjjrien
bie ©cftmauöbennen am SDleffer, au* ber Äucfte roch
unb brigelte e*. Sin Unecht braute i>om gleifcher
be* ndcftften Dorfe* jtuei SKulben, unb bie enthielten
Äalb unb ©<hn>em, obwohl für gero&hnlich ber ge*
ringen Nachfrage falber nur einerlei Sieb gemengt
rourbe, fo bag bie gefamte Äunbfcbaft, unb fy&tte fte
eine t>albt SKeile weit jerjheut gefeffen, burdfjau* ba**

15*

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— 228 —

felbe gletfcb a§, nicftt fRinb ober ©cb&pä, fonbem
nacbeinanber Stinb — ©c(>&p$. — Sogar ein Petroleum*
ballen traf ein.

Die* fab, ^6rte unb erfragte ber S3ierfabrer, fagte:
Donnerwetter! unb fubr mit ber SDlelancbolie be$
3lu$gefc(>lofTenen bason.

©eine gdffer würben &on Arbeitern, unter benen
fieb and) febon jwei ber SMuftfanten befanben, ÄrufcbBa
unb äluguflin ©cbwan, auf bie ©c^utter geboeft unfc
in ben oberen ©peieberraum getragen. 2Beil ber uns
flefjeuer grofc mar unb ba$ fpige Dacb fid^ au$
mächtiger Jj&be feitlicb fo weit nieberliefj, ba§ über
ben Dielen nur für Sufenfenfier SRaum übrig ge*
blieben war, bie grogen ©iebelfenjler aber fd^on jus
geräumt unb Derbunfelt, — fo fab man juerft nidf>t
siel mebr ate bie Sampenpuger unb spugerinnen nab
am Xreppeneingang, bie lange unb btefe Äerjen in
wobtgefduberte Satemen ftetften, an SHenbfcbeiben t>on
Äucbenlampen noeb ein wenig wifc^ten unb vergeben*
am Sofie alter J^dngeFetten febeuerten. 9tacb furjer
©cwbbnung ber 3lugen lebte cö in bem finfieren
Durcbeinanber t>on ©ebdlf, ©parren unb merfcmtigen
JpoljtrÄgern auf. SSRäbcben jianben auf Seitern, Saub*
girlanben in ben #<Snben, unb befefligten biefe, wie
SKia unb 9J}atbitbe t>on unten au$ angaben. Die
SBldtter waren febon ^erbfHid^ unb ba$ ©ewinbe fo

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— 229 —

fcumt unb farg, ba§ eä in ben langen, bicfen unb ernflen
23alFenfreujen unb *gerüfien beinahe verfchwanb. I)er
3Jerwefung$buft, ber bennod) rote au$ bem Snnern
biefer ©erüflc fchwebte, mifchte ftc^> mit flarfem
Sföüblengerucb, beim in ben Scfen würben (betreibe*
unb SReblfäcfe eng $ufammengeftaut, um SRaum jum
£an$en ju fünften, unb fie btlbeten in ihren hoch 5
gequetfcbten Stapeln, fyaib verftecft hinter bem ©efparr,
bann wohl unheimliche Äoloffe. 5Benigften$ SDlathilbe,
bie übrigen* fr6f>(td> war wie fetten, fab fie an, al$
Knuten bie htntoflen ficb bewegen. Unb auch & er
raufcbenbe, eigentlich rafenb gefchwinb picfernbe Saut,
mit bem baä neben ihr bereite gefchaufeltc ©etreibe
fiel, fehreefte fie. Sin ftiefiger granniger Staub ent*
flieg jeber auögefchutteten Schaufel.

Sie hätte ja weiter gehen f&nnen, bann aber fam
fie naher in baä rofHofe Jochen hinein: J?ermann
faß ba hinten unter ber Dachfchrige mit Sdge,
Jammer unb 23eil unb baute f&r bie SWufifanten
eine Söübne. Seine Äleiber waren fchon gan$ mit
Jpoljmehl befhreut.

Obwohl fie fich $u ihm hingezogen füllte wie in
ber ganzen $eit nicht, bie fie miteinanber verlebt
hatten, brachte fie e$ nicht fertig, ihn jegt anjureben.
@$ h<Stte fehr gütig gefchehen miffen, wie man wohl
rebet, wenn ein fd[>were$ inneres ©ewitter vorüber

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— 230 —

ifl, unb baju mar fie ju fprbbe. £>, wieviel von
tyrem 2Btllen unb SBefen war vergeffen unb ver*
funfen in ben legten vier Zagen! konnte bavon
nocb etwaä wirffam werben? — Überhaupt festen
i&r bie 2Belt angefüllt mit einem rofenfcaften ?en§s
l)aud} von ®ute.

@ie füllte fid^> tief allen verwanbt, bie neben if>x
arbeiteten.

äBarum nur? . . . SBeil fie vier Xage lang einfam
tid^tig gearbeitet unb babei aller&anb Serfiimmung
unb §ur$t befiegt unb abgefheift fcatte? . . . 9hir
mifd^te fic(> aud^ jegt nod) in bie rofenfjafte SRttbe von
£ett §u £eit etwa* Jpdflic^e* unb #arte$. Sollte
ba* Xaubengurren, ba* vom Dacftranb immerfort
gurgelte/ baran fc^ulb fein?

„Du fjajl ja baö gnbe beiner Oirlanbe fallen
laffen, SDlat^ilbc?" fagte SWia mit einemmal unb l)ob
if)t lacfcenb ba* ©ewinbe auf.

„Danfe." STOatbilbe lachte furj. „3$ fcfclafe im
Steden ein, benffi bu. 2lber behalt e$ nur gleich
3cty &abe auf bie lauben ge&ort. S)ord) nur, wie tief
e$ fnurrt. 3<# will fie mir boc() mal brausen an?
fefjen, . . . id) mbd)U ein bi§c^en bummeln, mafcrs
fjaftig. Sä finb ja Jpdnbe genug fcier."

©ie Wetterte bie Xreppe herunter unb betrachtete
wirflid) bie Xauben. Singebucft faßen fie, weifjbraun

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— 2 3 l —

unb blaufdfjwarj, unb liefen ibre glatten geberwimfe
»on ber warmen ©onne gleicbfam noefc einmal ein?
mummeln. SKatbtlbe würbe e* bei biefem änblicf
febr wobl; nun ^6rte fie bat ®urren Faum.

Unb naebbem fie in ber weisen, filbernen £agee;
f>ette bie £u(l verloren, roieber in ben muffigen (Speicher
$u fleigen, ffreifte fie langfam auf bem Jpof fyexum,
fa^> in bie SiebfWfle binein unb fd^ritt bann bem
üBobnbaufe ju.

3n einer üRibcbenfammer pugten fieb bie beiben
jungften Äid[>enfcb6nen.

„?iebe groge ®rete, bae jlebt bir ja gar nidf)t/'
fagte SDtatbilbe, im SJorubergeben $6gemb. „Slber fnire
boeb niebt gleicb fo »erlegen. 3cb will bir ja etwa*
fdj>enfen, was an bir fieser mel beffer auäfeben wirb.
3cb bflbe ein weifje* ©ommerfleib, ba$ fannfi bu
rubig fytutt «oc^ anheben, älber xd} will bieb gleicb
barin fefcen, icb freue mic£ ja febon . . ."

Unb wenn nun boc£ etwa* geföib*' fr rt d te e *
plbgltcb in ty* 'furdfrtbar raub. ®i* jlocfte ein wenig
in t'brem Siebeflug, unb bie SDldbc^en fpracben.

„. . . nic^t annebmen Fbnnen?" fagte fie bann fo
leidet wie »orbin* „£>a$ wäre ja noti* febbner, — unb
für bieb ift aueb rine fyhbföttt 33lufe ba, Sötte.
£$ mu§ boeb weggetragen werben, Äinber. 2Ba*
fotP* bangen. 9lun fommt nur mit."

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— 232

Unb fie befcfcenfte bie beiben jungen Dinger auf*
reiche.

ffid^renb ber 2Rittag*fhmben, al* bie Sonne toetfc
unb fyoty über ben #of ging, bei ber SRa^eit, mürbe
eö gan§ ruf)ig in if>r.

Docty fobalb fic£ bte erflen jungen Schnitter unb
Schnitterinnen auf bem #ofe fammelten, war Die
©c^taff^ett als Schwere in baö 23angen eingegangen*
Sie mu§te hinauf §um Speicher, folang er nod? leer
war, unb etwa* überlegen.

£a$ Sunfel prallte rec^t auf einen $u mit feinen
©eruc^en nad^ SDiefjl, welfem Saub, Petroleum,
SMdufen, J?ol$. 2)a§ au# bie ©iebelfenfter burd^ bie
grauen Äoloffe abgefperrt fein mufjten! SRimbum
war alle* bereit, bie Satnpen eingelangt, lange ®dnfe,
Üifctye, mehrere Scfjanfflellen, Äiflen mit Speifen,
Xeller, ©Idfer. Sur bte J?errfc£aften war etwa* feit*
ab eine betyaglic^e Scfe, beren SBAnbe au$ ©etreibes
fdcfen beflanben, ab^tbaut . . . SWatfjilbe ging burcfr ben
weiten Sftaum.

Q3on braugen brangen fdfjon lauter bie Stimmen
ber fid> Söerfammelnben herein.

Sie fegte fidj> auf eine ber Södnfe, unb al* ba*
23rett tief etnwippte, fcfcnetlte fie fofort wieber auf.
3br war habet, ate mußte fie bie Üifc^e jufammen
Rieben, ben Sc^mucf abreißen, »or allem bie eleftrtfd>

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— 233 —

lebenbige 83anF bort . . . o @ott, warum? 5Ba* war
ibr benn?

Die Stimmen braugen würben nodE> lauter.

9tein, fyimutfetym wollte fie ntdfjt. Sie nabm
^afKg ein SBiergla*, fc^raubte am Spunb eine* gaffe*,
— e* lief niebt. Da* ndd^jle gafj jifc^te baö ©la*
voll, fie tranf e*, jwar abfegenb, aber in einer golge
leer.

Dann ging fie boeb an eine ber genfterlufen. Uns
wirfltc^, beinahe burebfiebtig bell hinter bem (laubigen
@la* quirlte baö ©ebrdnge ber gepugten Sugenb, unb
bie ällten fagen fc^munjelnb auf pflügen unb ffiagen*
beicbfeln, bie #anbe glatt auf ben Sd)enfeln. De*
genficr* ftarre Staubwolfe um fie war mel wefen*
bafter al* bie SBefen felbtf.

Unb aueb ber Staueb über ber Riegelet binten, —
wenn bie Änaben Quecfen anfteeften, raupte e* ebenfo.
Unb ber unter ben 9taudf>fniueln bin unb fytt ging,
follte einem etwa* ju Seite tun? Sr war befannt al*
ein wobl barfeber, aber guter SKenfeb. £r war ja
vielmehr ibr ?eben*retter t>or bem ft&gigen Fullen.
Der $lrme, er follte in feiner ürauer blafen! . . .
SDhigte er niebt uberbaupt ben Sftaueb ba büten? Sieb
fo, ber alte Üreiber granj brauchte SiffaB fytut* niebt
ju futfe^ieren unb fag ben Slbenb über waebenb mit
90aul Söartb an ben geuerlbebern. Sie fyattt ibm ja

— 234 —

felbfl einen Äorb soll ©petfen gepacft unb einen falben
Sinter 23ter hingefchicft.

®te breite fich um in* balftge Dunfel unb fchob
ben Äopf fchleichenb (angfam wieber t>or bie Scheibe ♦ . •
wenn fie erjd^lte, ba§ fte einen Raufen Sföehlfacfe
hatte jucfen fehen! 2Barum ^otte ^ermann eigentlich
wieber gepocht? Wicht? — ffiiberhaltte e* auch wirf*
Iid[) nic^t?

(Snbltch erhob fid> ein Xrampeln im Xreppenloch,
unb hinter ihr im Speicher hüpfte unb brehte e$, wie
wenn ba oben &om ©ach ein paar ©chuflerldben
fobolbig h^wwterpolterten. Sie tarnen . . ♦

Sföathilbe flellte fich in bie 9tib* bev Xreppe,
Dunfle $6pfe unb S6rper fliegen ^afHg herauf, ba*
jwtfchen etwa* 23lanfe$, worüber fie erfchraf : Äropatef*
SBalbhorn.

9lach einer äBeile machte ©chwan* 9>iflon eine
^tefjatfreife über ben Äbpfen, helfe* (Seldchter fcholl:
SKathilbe erfchraf wieber unb wartete peinlich weiter.

211$ ber 9taum fchon fafl voll war unb ringäum
Sicht gemacht würbe, flieg auch älnbread 83arth fyetauf.
3h* brach & er Slngflfchweig au*, obwohl bort ein
gebeugter, wenn auch rtefenhafter STOann fam. 5Ba*?
©chonte man feine ürauer nicht: ein SBilbfang rannte
ihn mit feinem ehrw&rbigen Snflrument an bie Xreppen«
wanb. SKathilbe trat hinter ein paar breitrfiefige Sin*

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roobner jurucf, verfolgte ober alle 93eroegungen 93artb$.
6r fafc uerdnbert au* gegen ttorvorgeftern, nic^t eigene
licty bleich; Aber feinem (Sefic^t lag ein grauer ©dummer,
unb einige naffe, an ben Sidnbern roie serwefenb porbfe,
roetglicfte Stungetn mochten fi$ eingefcb tiefen baben.
gr ging noety jteif wie neulich, al* bie Äniefefcnen
irgenbtoie bebinbert febienen. 3luf ber ÜRufifbübne
angelangt, nabm er $lag unb jircefte bie 23eine weit
von ftc£. £r fpradj> wenig mit feinen Äameraben,
bie auf jetyn vermehrt roorben waren, fdjmttelte fyäufig
ben Äopf, (teilte bie Üuba neben fid^ auf ibren i£rid[>ter
unb liefj bie 9(rme am @tubt nieberbangen ... 91 16
feine 3Iugen Jjermann unb 5B?ia faxten, waren bie
2Micfe mebr bofjrenb al* serbiffen, äbern fcbroollen
ya ben Stunjeln in fein ©efid^t, aber ber Äbrper blieb
in feiner b<S«8«tben Haltung, 9lur biefe* eine SWal
fafc er lange f)in, bann nic^t reetyt* noeb linf* . . .
@ewi§, er ftnbet grieben unb ifl am ©ergeffen, backte
SKatbilbe. ©etylof er fid) &on ben Äameraben aueb
nic£t ab, fo war er boeb allein unb trog ber fcblaffen
©teifbeit t>on einer magifeben J^obeit umgeben . . .

3Ratbi(be festen bie* alle* flar, natürlich unb un*
beforglic^, unb bennoeb blieb ibr um bie überall roobl
luftigen, nur im ©anjen bieffluffigen ©orgdnge im
Speicher eine unfiebtbare 2Bo(fe, bie alle* trug, in ber
alle* wie Zropfen bing unb fKeg unb gefc^oben würbe,

— 236 —

worin eö unnnrflicb rote hinter bem ©taub beä Suten*
glafe* ftcb regte.

eingeleitet würbe ba$ (Srntefeft burcfc eine 2ln*
fpracfce ßpfebtrB. gr fcatte Äranebubl an ben Srben
gerippt, ben tiefet auf ber SSrufi trug, unb fd^erjenb
gefaxt: „2Ba$, Äranebubl, ©te fdjxSmen fid^ nic$t,
wo id) Femen ^abe? Daö ift wobl f&r Nerton mit
bem SBetter, für ©alinö mit ben SBetbern unb für
$ontarlter mit bem 3totwein jufammen? 9ta, paffen
©ie auf!" Unb bann war er tn ber SKttte be$ 9taum$
auf einen ©djemel gejliegen unb ^atte Äranebubl
wegen fetner (Sbentlleteufel t>erb6^nt. „3b* jungen
Seute biw," fagte er, „lagt tutt) t>on ben roten Üeufeln
tttc^t allju febr placfen. Sllfo bte roten Steufel Raufen
nun einmal im ©peidjer, im unteren @efcbog beim
J?errn 3nfpeftor Äranebubl, unb geben auc£ fyitx oben
am Snbe um. Die aber fcbon angefallen ftnb, benen
fte im 9lacfen fi§en, feilen in ber ^olonaife soram
geben, welcbe icb hiermit erfcffne. ©pielleute!"

SKatbilbe 6am biefe Siebe fe^r luftig t>or. ©te
lacbte, flieg 9Rta an unb fagte: „Sein, nid>t roabr?"
SKia ntefte, unb bte beiben bitten ibren ©pag, bag
au$ bem ^ublifum niebt tnete etwaö bat>on serfianben
batten.

2lber fcbon fpielte bie SföufiF, ein Xollen, ©cbletfen,
©dfjarren btatt) an, ein Orbnen, unb gu paaren gingen

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fie, voran Jjermann unb 9Ria, bann eine ganje
junger 9>aare, unb nun flanb gar vor SKat^tlbe bienernb
ber @ro§fnedf>t: fie folgte, e$ machte il)r greube, Unb
ba6 fletne £rc(>efier blies, bafc bte gufje mußten, ob
fie wollten ober nic^t. 95artl? führte mit feinem SSaffe
ben Xaft marfig an! £a* war bod? einer, auf ben
man fic£ verlaffen Fonnte.

2Ber wie fie aucb einmal b»nau6fa&, (jdtte bemerft,
ba§ fcbon fatylweige* SDtonblidfjt um ba$ Jpau* flanb.
9tun nocfc ein paar ©tunben, fo würbe man mibe,
trappte bie Zreppe Ijinab, füllte ficf> brausen vor ber
weisen falten 9lacf)t in ein £ud|>, ging $u S3ett —
o, unb bann ba$ ßinfc^lafen mit bem fxbf)i\d)cn
©ummfen im £)f)t\

Äaum &atte ber näc^fie £anj begonnen, fo würbe
SSKattyilbe bereit* wieber begehrt unb bei ben folgenben
ebenfo, unb al$ bie erfte ©tunbe vorüber war, ba
machte fie auc£ mit ^ermann unbefangen wofcl ein
paar Stunben, mit gpfebir!, Äranebubl, fogar mit
ben beiben vorhin von if)t tyerauSgepugten ÜBdbc^en,
unb viel fehlte nic^t, fo lachte fie über bie 23eforgni$,
bie ü)r ben ©ormittag $u verberben getrachtet.

Der $ie$Ut fpielte gleichmäßig in feiner Capelle
mit, nur f>in unb wieber f)igte er ba$ £empo an. Sr
afj behaglich ba$ bargebotene 2lbenbbrot. 2Mo§ ba$

Dia

— 238 —

eine fiel manchem auf, baf er in ben Raufen bat
spobtum nify verlief, fonbern in ben 9toten blätterte
unb manchmal fiber ben Stanb be$ #efte$ fjinroeglad
ober nerv 06 ben SBafferjug feine* Sfnftrumente* ab?
naftm unb ausgoß. Stwaä ©d[>leppenbe$ haftete t^m
an. Sr fafc nie nac£ ber ^errfd^aftKc^en Scfe hinüber
unb nie nacfc ben Üanjenben.

Sr trauert, . • . backte mancber.

2lber ale eö fpdt würbe, ba fliegen feine Sölicfe
einmal matt burcfy ben ©aal, unb bann büßten fie
unb funfelten furj unb unfjeimlicf) auf.

6r fyattt ficb bedungen, nun wollte er e$ nidf)t
mebr, weil er nicfct f onnte. Sin 2luf weinen mar ibm nabe.

2B%enb be* mieten äluffpielen* fcbrte er plbglicb
ju blafen auf, rif bie @runbtbne auä bem SBaljer
unb lief tyn auf ben 9tac£fc£l(Sgen t>on SBalfr* unb
Üenortyorn fyinttn. Die Xafte würben auögefpielt,
obne baf fie eigentlich angefangen waren, bod[> bte
balbtrunfenen unb luflberaufd[>ten SWenfc^en feierten
fic£ baxan nitfyt unb flampften bic fefclenben £6ne
bonnernb in bie Dielen.

SSartb flretfte bie 23eine wieber breit t>on ft<# unb
legte bie Zuba quer über ben ©d>of. Sr griff fid[>
fd^merjboft an ben 2lbam$apfel unb fniff ityn* Da$
SBerwefenbe, ba* in feinen Jpautfalten frag, fdjnen
nun aueb in bem ©runbunflen ber 9lugen.

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— 239 —

Sr fdjraubte einen SJentilbecfel feinee 3nfhrumente6
ab unb flaubte mit jucfenbem ginger, in ben babet
ba$ ©efu^I tarn, afe fei er gefdfmürt, bie geber fjerauö
unfc 50g if>re Spirale auäeinanber.

„8Ba$ ift benn?" fragte Spfebirf, $u i&m tretenb.

ginfler unb langfam antwortete er: „Sie fie

fagt, bie SJenttle pumpern ju leidet," unb feine klugen
irrten au* ber gerne fcer unb trafen erfl nadj einem
©eilten wie $uf<Hlig ben Slngerebeten.

@t>febtrf nicfte nur.

„®ana wie bie Jpanb ijl/' fufjr ber Regler fort,
in einem bie Bewegung metfternben ÜRurren. „®an$
tote bie Jpanb ift. SRancfcmat ifl fie soll SDtufif,
manchmal ntc^t . . . Jpier, fefcen ©ie . . .," er jeigte
auf bie ®egenb ber ^ulöabern, „ba* tfl fo . . . fo "

Sr bewegte bie Spanb im ®e(enf auf unb ab,
fingerte babei, lieg fie bann fallen unb reichte fie
@t)febirf fcin, ate follte er fie einmal fcebem

„£ie SJentile pumpern $u leicht/' fugte er in ber
SBerjweiflung eine* Äinbe* &in$u.

//3a, ja, id) t>erjle()e," beruhigte if)n SpfebirP, nicfte
unb ging weiter.

3lm ^errfdjafiudfjen Üifc^e fagte er: „2Bir werben
wegen be* Söartfc nicfct ailju fpät fdjtiefjen burfen,"
unb erjd^tte ben Vorfall. „Den jlirffien Derlen gefjt
ein y>c<t} am meiflen an bie älteren."

Digitiz

240 —

älber ber $u$Ux war »erwanbelt ©ein SRunb
tfampfte unb fpie ben gepreßten Sltem, ben feine
23rufl jeben Slugenblitf in tobenbem ©ctyrei auöFü^len
laffen wollte, ftampfte tbn gebdnbigt, abgefegt in bie
9t6^ren be6 3nftrumente$. 3n ben Zbntn fragte er
bennoc^) ju ^art berauö, unb manchmal serfagte einer.
Dabei br&cfte »artb bte £uba bi* $um gittern heftig
an feine Sörujl.

<£r mugte t>on bem Unfinn frei werben, bem t>er*
bammten: bat Xotenpf erbten ba brinnen in ber Xaf<#e
follte ent>ltd> jerbrec^en. Unb faum, ba§ bte SKajurfa
$u (Snbe war, pacfte er mit ber önfen bat ©c^wanjs
enbe be* t&nernen Älogee im 9tocf, mit ber Stedten
tton au§en ben Äopf, ibn in* Xuc£ wicfelnb, unb

jerbracb bat 9>f erbten. 2Bar er nun frei ?

Sr mugte! . . . bajia!

„2Ba$ wollt tbr? wa$ wollt tbr benn? wa$ wollt
ibr?" t>errfd^te er feine Äollegen an, bie oerwunbert
unb neugierig jugefeben bitten, n>«* unftcbtbar
sor ibnen jerfnacfte. Da bemerfte er, bafc aucft
Äned^te unb SDWgbe grogdugtg an* ^obium brdngten,
Sr bunfte fid^ mächtig, gewaltig, aber nic^t an biefen
bier unten; ibm war fein Stecbt an STOia Mar! ßr
batte ja ein fd[>were$, fufje$ Jerxen in eifige 9tac£t,
wo jlacbltge ©dnfe^dute fi$ über ben Wacfen jagten,
abgeföüttelt, unb nun feftwebte tt über ibm • . ♦ unb

— 241 —

jog ihn fjinauf ... er erfannte, baß 5Ria ihn an*
fangö alö ein 2llp mit ben £ugen feiner grau ges
qudlt hatte, er erfannte, baß ba6 Herren ^tnob unb
hinauf baäfetbe war . . . fnnauf . . . nun mußte er
bodfi nach?

Sr fianb auf, ging t>om Rottum, tappte ^m,
fchwerfdlltg, »orbei am Xifch, wo St>febirf mit Ärane?
buhl unb granj $inh faß. Unb auch Jpermann: t>or
biefem flanb er eine ©efunbe (KU. Dann ging er
weiter SRia.

©ie fprach mit SKathilbe.

2lber burch ben 2lnblicf Jpermannä ^atte er wieber
©chmerjen mitgenommen, bie fich wie SÖldntel glihenben
(Jifenä um bie fügen Oebanfen preßten. Unb fo fanb
er bei ihr nicht bie großen ^eiligen ©tammelworte,
bie fchon au* feinen ®ebanfen fich aufmachen wollten.
3<ih fprang baö SBewußtfein, baß er ein verachteter
Jiegelbrenner fei, in feine fbnigliche ßrhobenbeit hinein,
aber ba$ uberhigte SKachtgef&ht blieb, unb nun (ianb
er ba, »orjeitig in eine jämmerliche Salle gefifirjt,
ben SKunb jum Sieben gebffnet. 2Bar feine ÜJfacht
auch nur «ne^ $k$äbxtm\txt 9Racht unb fprach er
$u feinem 2Beh Xorheit, er mußte fie fprechen unb
fprach »erfunfen unb t>ern>unfcf>en:

„©ofort muffen jwei STOanner an meinen S3ranb*
ofen gefchieft werben. Der alte granj ift eingefcblafen.

ßoerft, Ter Jurmbnu 16

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2^2 —

Sötern ©ofjn fann nityt wachen • . • @roge$ geuer
itf . . »

»erfleltt flang bem 3Ädt>c^en bie Stimme, mt)tf>ifcf).

©eine 23licfe foften ÜRta . . .

£r wanbte ficfc ob unb ftapfte burc£ ben ©ier*
gerucfc, burd) fibermtitige* Stufen unb ben heftigen
SMafbunft ber Petroleumlampen an eine* ber Südens
fenfier.

5Ratf)tlbe, pl&gltd[> je^nfac^ tief in bat alte ®rauen
geftörjt unb wie vernichtet, ging mit tym.

Söartf) beachtete fie nic&t unb jlie§ ^eif e ©ebanfen
in fidE> umfjer: SBarum fyattt er Jpermamt fefcen
muffen, war vorzeitig in bie gatle gejlfirjt unb hatte
Silberne* reben m&ffen? Xrauer unb $om balgten
fic^ in ifcm. Da* 2Beib, ba* neben i^m herzlich,
war i^m jegt nur Jpermannä ©cftwefler unb erregte
feine 2But noch tiefer, fo bag fie bie Übermacht ge?
wann.

„£r fo(l eö ja noch einmal verfugen . . . mit ihr
tanjen, noch einmal foll er e* verfugen," fnirfchte
er, ohne fettwärt* auf 9Ratf)ilbe $u fehen. Dabei
rüttelte er am Sufenfenfler, machte e* auf unb warf
bie beiben ©tucfe be* roten Pferbchen* mit fctylaf*
wanblerifcher Jpanb in bie ©chwarjpappeL

Der SRabe raufchte brausen im 25aum unb bucfte
fid), al* e* über ihm in ben feigen fdf>lug.

— 243 —

SWatfjilbe wollte in £obe*qual jum $\e$Ux bie
ärme befcfcwbrenb aufgeben — fie tat e* nidj>t: er
mehrte furchtbar mit feinem fteilen, abgewanbten £a*

©ie füllte ficfc oon einem gellen, guten SBillen
beinahe wie oon äugen f)tx angeweht, bie Suft flang
ba^on, — e* tat wofjl, einen falben 9lugenblicf.

Sie brauste nur ju reben . . . i&r SRunb war
wie »erfiegelt, benn ber Regler tat fd^on ben erften
©d^ritt $um ^obium . . .

©o mar benn nid(>t$ in tyr al* ein furchtbare*
leere* Arbeiten unb Saufen: fcfcnell — fcfrnellfdjmetk
fdfmellfdSmell ! !

ffiarum flanb fie auf bem glecf? ©d^nell! ifcre
§u§e gingen nid^t . . .

Schnell! fie wollten nify • . . unb wollten f i e
nrirflidS), fo empbrte ficft if?r 2ltem bi* jum ©tiefen
unb tyr £er$ auc£. S* ^afpelte unb tyafpelte, biefe*
Xier, ba* Jperj! e* serbummte fie!!

£tes wirrte einen älugenblitf.

Die SBlÄfer festen an. 2ty, jegt f onnte fie gefcen,
ging ja, fie lief unb würbe geflogen.

„Hangen ©ie, bitte, wieber mit mir," fagte ber
®ro§fnedS>t unb trat \f)t unter einer neuen Verbeugung
in ben 2Beg.

16*

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— 244 ~

©te faf> nun aud[> 23art& bat 3nffrument ans
fegen . . ♦

2Uö fie bem ©rogfnec^t auswetzen wollte, tat
ber serwunbert nodf> einen Schritt an tyrer Seite,
nod) einen«

Die SSRuftf fegte ein.

SBaftttftntt!!

ß* fonnte ja nic^t* fein!!
• . ♦ ©ie mar bodjj tnjwtfcf) cn mtlb unb gut ge=
worben!

©te (lettte ftd^ fdjmell an eine J?ol$f<Sule. hinter
einem aufgerichteten SSrett lag Aorn, unb fie ty&rte
ben Saut beö Umworfeln* in ifjrem £>&re nadtflingen,
gab ftch ifym fogar f)m.

Sin rafc^er £an$ breite fid^ burc£ ben 3taum.
2)iia unb Hermann?

^uerfl waren fie $wifdj>en bat paaren f&r ben
Regler t>erfd>wunben, bann nd&erten fie fid^ im Sickte,
ben dugerjlen Ärei* jie&enb. älnbrea* 23art&* ©efid^t
fal> au* wie eine grage, au* Äalf gemalt. <£r
fdfjmetterte juerfl etwa* 2B&fle*, wotyl fed[>* ober ad)t
pofaunenfäreienbe £&ne fdjmell fcintereinanber, in
ein*, . . ♦ bann gar nid^t*, unb al* bie beiben &art am
spobium Dorbeitanjen wollten, ba rifj er fi# Don feinem
©ig auf, bafj eine Klarinette flappernb beifeite flog.
Dabei febrte er feine Üuba gefcf>winb um. @twa*

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— 245 —

fragte: ber Xragriemen, mit bem fie if)tn umgehängt
gewefen, war geplagt, Sr rifj bie Xuba in gefrallien
gdufien über feinen Äopf empor . . .

5Katf)üfce6 Schrei gellte noc^, al$ bat 3nffrument
fcfcon wieber nac£ unten jurücfgefaufl war unb Jjermann
niebergefdfrmettert lag. Der £ridj>ter ber Xuba faf
wie ein *)>apjtyut auf feinem Äopf, aber nur einen
furjen äugenblicf. Der Regler rüttelte ba* 3nflrument
mit wutenbem Stucf feitwdrt* ab, ba£ Jjermann mit«
fd^arrte, unb fdj>on fcbofj eö abermalö &odf), aud(> feit?
wdrtt, in ba* ®ebdtf fra^enb. Dabei fib&nte 2lnbreaö
ftaxtf), — benn 2lnbrea* Söartfc wollte nun SKia treffen
unb feine 3lugen mußten fidfj, fie feflju&atten, u ™ s
fonfi, ... al$ fugelten bie gr&nbunflen JRdber uns
enblicfc fd^nell unb unbe&errfcfct um ficf> fclbfi. Äeine
^albe ©ehmbe, fo naf>m er bem fc^on nacfc unten
fturjenben gigantifd^en 9tucf feinen SBillen. 9116 fliege
Unfic^tbare* plb$licfc i&m fcfcwer in ben 93audS>, fnicfte
er ein unb fd^metterte fic£ mit bem Doppelten ber
@ewalt be* begonnenen Jpiebe* ricfwirtä, hinein in
feine SKitmufiFer, in bie Wotenfldnber. Sr würbe nidfjt
ofcnmdc^tig, nein: erwacfcenb fcfcleuberte er fid^ fcin,
o&ne Überlegen, ob fein Jpinterfopf irgenbwo $erfc£ellen
fbnnte. Seine 93rufl flieg in flappernb fingenben
9t6c£elt&t)t&men auf unb ab.

3m ganjen Speicher beulte tt mit grauenftimmen,

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— 246 —

oben bte ©parren unb halfen äfften et auf ibren
bumpfen 9t6bren nadji. SWan lief, trat, fcielt eine«
©tubl, ein 2Bati>born ... Die Xuba festen in langem
©age burc£ bie Suft an ba* entgegengefegte Snbe be$
SRaume* gefprungen, um bie betben SKd beben, in beren
«ipdnbe fie gekommen, ba6 ©rufeht ju lehren.

©leicb naö) bem -Jtegter fanf SKatbilbe um. Der
Schlag auf Jpermannä Äopf ^aute ifyx buretyä SWarf.
Sin fnorpeltgeä $udm jwaefte tn i&rem Stücfen unb
ibren Änien. Unb ate man fdjjrie: „galtet ben Um
mengen! — Sr ift »errieft geworben!" ate gletcfc
jetttg bureb eine jicfjacfartig ben 9taum burcfcbligenbe
Stille 3Rta$ 2Btmmern ju ibr eine ©äffe fanb, ergriff
fie SKttteib unb eine rdtfel^aft jä^e Siebe für ^ermann.
3m ©rauen über ba$ rafenbe ©efebeben »erlor fie fiety,
unb im 2$erfuc£, $um SSruber ju tappen, fiel fie
Flatfcbenb in bat Stoggenforn.

9lacb einigen ©efunben tyalf man ibr beim Slufs
flebn, babei gerieten »tele Ä&rner in ibre Schübe*
Sföan wollte fie fluten unb f&fyren, boeb fie wetyrte
ab unb fcfcltc^ langfam bem 3**ge nac£, ber fid^ an
ber Üreppe brdngte, wo man J?ermann eben tymabs
trug. Sbte gufje waren febr empfhtblicb geworben,
unb bie Ä&rner brueften fieb febmerjbaft ein. Da fe§te
fie bte ©obten soll auf ben 23oben, gab fieb inbrunfKg
bem Meinen ©teeren bin unb fd[>lueb$te immer heftiger*

— -247 —

9Ran trug Hermann in bie erleuchtete Sufpeftors
wohnung. 9lie fahen bort bie roten ß&enilteteufel
auf ben 33urg$innen, ben SJrficfengeldnbern ber §enflers
vorhänge ndrriföer au$ al6 je$t.

Sehr balb barouf fchleiften wer SDldnner ben
Regler herunter. Sr ftbhnte. 2$or ber offenen Z\xt
ber SBofjnftube be* 3nfpeftor* wollte er fich loöretgen,
unb ba bte* nicht gelang, fo taumelte er mit ben
Sieren herein.

„Sr lebt bod>?" fragte er beinahe befehlerifch. 2lld
er Hermann* äugen offen fah, lieg er fid^ über bie
ihn haltenben 2lrme fallen unb Fügte ihm mit fd>mer$?
lic^ breitem SWunbe bie Jjanb.

Dann jerrten ihn bie wer STOänner nach «&aufe.
Sr fagte nichts, wenn man ihn fragte, glo§te ftier
unb mehrte fich bisweilen, weiter ju gehen. 2luf feinem
Oehfcft fcheute er juerft sor ber bort flehenben troefenen
2Bdrme. Sin SBinb wühlte immer f)ei%cvc Schwaben
heran. £)er SRonb mar in feuchten äBolfen au$*
gegangen. S}in unb wieber fiel ein Xropfen.

Sie tor feiten mit Slnbrea* »arth in bie ©tube,
nahmen fein Söett ab, warfen ihn barauf unb wollten
ihn auäfleiben. gr lieg e* nicht ju, wanb fich 1°*/
ging fchwerfdllig fyin unb fax, frag fie auswichen, rig
einer SSalfamine auf bem genfierbrett ben Äopf ab,
lieg ihn fallen unb trottete fyimui §um £>fen.

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— 248 —

ffiie beigenbe Jjunbefbpfe fprang ber 2Biberfd[>ein
be* jerriffenen geuerö auf feine ®efktt, unb brinnen
im Ofen braufte bie SBeigglut wie ein SBalbjfrirm
um bie rbflenben ©teine. SDian fab ben Schaum &or
ber glömme au* bem J?ol$e focfcen unb weit f)imin
in etne rofa#6lle, in etwa* wie einen großen 2Babenbau.

SÖlia fyatte feine üRdnner gefcbicft • . . ber greife
granj fcblief in feinen Sfforb gebucft, ber Heine 9>au(
war ber einzige 2Bdc^ter.

„Saßt ifm nicfyt lo$!" fcbrie ber eine feiner ©es
gleitet. „Sr will in ben Ofen frauc^en."

Sie patften $u unb jerrten i&n $urucf,

„£)ie SDlutter ifi brin, bat tr gefagt," fcbrie ber
Änabe, etfcbretft über ben »erfibrten 93ater.

„Da fraueft' icb nid} rein/' griente ber Regler.
(S$ waren bie erften SBorte, feitbem er ben @ut$l>of
wlaffen ^atte. „9>aul, fomm," fagte er naefc Keinem
Schweigen.

3n ber Stube legte er fieb nun befleibet freiwillig
ju 2ktt, fcblief aber niebt unb breite fic£ w'el berum«
Die SMänner wagten bei ibm.

„2lnlegen!" fommanbierte er von $cit $u Jrit unb
tranf au* einer ©cbnapSflafc^e, bie er, ber fonfl
9lüdf>terne, fieb flb^nent) bolte • . . „Anlegen!"

„JBirb ba$ nifyt ju »iel fein?" fragten fie,

„Anlegen . . .!"

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— 249 —

Dann gingen jroei von ifcnen fein ®ebei§ erfüllen,
unb et fc^ien ju fcorc^en auf ba$ Hullern unb ©gurren
be* J?ol$e$ im Öfen.

2luf einmol 6ffnete er bie genfter unb legte fic£
wieder.

©raue 9laud[>fdS>ivaben §ogen herein unb f$roebtcn
über feinem 83ette.
So lag er.

9todj> einer ©tunbe wichet fufjr er auf: „31ns
legen!"

„Die ÜRutter verbrennt ba brin," fagte dngfllic^
*))aul, ber nicfct einfctylief unb roibernrillig ben rauchigen
Äicngerud) atmete. £r fd^lug mit ber #anb ein paar?
mal na$ bem Qualm.

„Die Riegel foc^en," fagte Sartfc Reifer, &alb
ftebernb, ^alb betrunfen. „2Betß unb gelb ber ganje
Öfen . . . Da figt fie auf bem #olj, unb ba* geuer
brennt an iljren SRocf unb tyre ©cfcürje, aber alle*

bleibt gan$ Anlegen! 9lac^fc^ieben!" brüllte er

auf. „Da gef)t fie n>eg vor ben Äloben, . . . bumm!
wie fie reinfliegen! . . . 3lu$ ?ang()ol§ gefügt, 3udtv
für geuer . . . bumm! . . ♦ @anj hinten in bie geuer*
bafcn gefct fie! ... hinter bie 3i*g*t . . . ba fommt
fie wieber vor. ©ie fi£t auf bem ^olj&aufen, in ber
@lut. Sie fcält ja . . . bie ©anbufcr in ber Jjanb . . .
unb fippt fie rechte unb linf* . . . fippt."

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— 2 SO —

Ülun merften bte Arbeiter erfl, baß fte if>m nid>t
Ritten gefcorc^en follen, al* et befohlen: „änlegen!"

£r verjagte t»ie £ote, »erfolgte fie mit Äloben
unb geuer.

SDlorgenluft fam mit bem allmi&lid) fpdrlic^er
einflutenben Staucb ^eremgewtttert.

«nbrea* 93art& fcfclief ein, rief. Unb fein einfi
gelbeä @efid>t war ganj grau, Arbeitete bie 93er?
roefung nun boc(> in ben riffigen gölten?

Sdfjuwd) glommen bie Sufen beä Speichert burd[>
baö fcfcroimmenbe ©rauen. deiner fcatte bie Siebter
gelbföt.

Der $it$Uv mußte unter SBercacfjung nöcfc wer
£age im S5ette bleiben. (Sr mar aber nic£t franf*

Sr fcftltef ein paar ©tunben am itage, in ber
Stacht gar nxd)t.

SReljrmate, wenn er erwachte, ließ er fiefc bie
«Photographie feiner grau bringen. Sr mürbe friebe?
voller.

211$ ber ^iegelofen aufgeriffen mürbe unb bie ©temc
auägefarrt, ergab ftdf>, ba§ etroo 14000 ©t&cf jer*
fprungen roaren, fafr bie Jpdlfte ber ganjen $af)L

9Bier$ef>ntea .Kapitel

rtfm @>ut*f>aufe war e* füll unb brucf enb, ale

borgten olle in fidj>. Hermann lag in Ums
fcbligen unb foltte Aufregung sermeiben. Äonrab
Snfebirf unb SWia fdjimten fid^ Doreinanber, bafj
Slnbrea* SJartb no<b auf freiem gufje war, beim bie
Smpbrung 6ber feine Xat (iberroog weit ba$ @efuf)l
ber 93erpflidS>tung für feine treuen Dienfle unb feine
e&emaligen SreunblicftFeiten. änbere in feiner Sage Ritten
fid^ nicbt minber gut benommen. 3mmerfnn $6gerten fie;
ber Schlag mit ber Xuba mar fo rdtfelbaft, baf man
lieber erfl eine anbere »uffldrung al* bie burd) ba*
©triebt gehabt bitte. Unb SWatbilbe, bie burcb ba*
®rauen gan$ aufgetbfi fcbten, bat unb flehte t>er*
zweifelt für »artb. Sie fbnne ftcb ben -Suflanb beö
£iegtertf ju gut erttdren, unb wenn fie mit Jpermann
baruber gerebet bitte, fo mürbe felbfl er, ber J?alb*
erfcblagene, ibn entfdbulbtgt ftnben. X)ic Stimme
einer bem £teg(cr tief 9Serpflic£teten, bie Stimme ber
Schroetter, bie Stimme ber funftigen Scbrodgerin
mugte geb&rt werben, aber mit ben Stunben nabm
in <5t)febirf unb SÖtia ber 2Bunfcf> $u, fobalb bie
SKeinung Jpermann* abgewartet fei, burcbauö auf
Slnbrea* SBartb* Serfcaftung $u bringen.

^ermann nugte ben 9tat be* 3lr$teä, man mbge

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2$2 —

ihn allein (äffen unb bieSluöfprache über baäSchwebenbe
»orldufig oermeiben, er bot felbfl, ungefibrt unb einfam
in feinem Äranfen&immet liegen $u b&rfen, ba e$ tfrm
wohltue. 93om feiten £age ab mar er äuget S3ette.

Um ihn blieb et immer bdmmerig, auch am $RiU
tag. Über bie genjier tyattc man ben wtlben 2Betn
warfen laffen; jegt brannte er in blutrotem geuer,
fo breit wie bie genfierlfccher waren« Die 9tü<ffeite
ber Söldtter füllte fid) fühl unb leichenhaft fleifchig
an. 2ln Xraubenffeletten, bereu Silhouetten unwillige
Ärigeleien waren, binden beeren, bunfet unb blanf
wie 3dgerfd)rot, fünf, wo!)l auch ac^t, bisweilen nur
brei jufammen,

Jpermann nahm al$ felbjfaerfldnblich an, baß ber
£iegter im Unterfuchungägefdngniä fige. 9lur baruber
ergriff ihn $oin, bag er fid) bamal* md^t gewehrt
habe. ®an§ blbb fyattc er bie Xuba über fid) fliegen
fehen, einen biefen Sölig, ein irrftnnige* SBunber ber
Statur, geformt wie ein blanfeö bdmonifd) lebenbige*
©ebdrm . . ♦ wollte ben Regler fd)einbar burd)ö
Dach retfjen mit feinem Schwünge ♦ . . ba war ba*
©cfr&fe über i h n gefd)mettert. 2Uö er ba* Semußts
fein verloren, fyattt er noch &fc Smpfmbung t>on
etwae wiberlich Xauem unb 2Beid)em gehabt «£>dtte
er e$ bem Schufte boch eingetrdnft!

Da erfuhr er, 3lnbrea$ SSartb fei frei unb SOfathilbe

— 253 —
fege fich Derjroeifelt für ihn ein. J?ermonn emp&rte
fich barüber, gleich barauf Rimberte er fich, jiaunte,
fagte jeboch nicht* unb verlangte noch einen £ag
9?uhe.

£)a$ tagelange Saufeben unb ber SMicf nur auf
ba$ bdmmerige Bimmer unb ben Üeppich ber 2Mut*
bldtter fjatte ihn rote jur 3*ü all feiner 2eben$Mfen
tief innenroirt* geführt. Sr roar bereit, feiner unb
emfier ju meffen al* an irgenbemem 2llltag, treuem,
badete er, roa* er auch noch f)bxen roürbe, fein 23ers
langen nach einer roenigften* bürgerlichen SRache roürbe
nid^W aufbeben. *Rod> an biefem SBormittag brachte
bie $oft ihm einen tiefen »rief. ßr la*.

3ofepb »arth hatte ihn getrieben. Jpermann
mbg« i^n vornehmen, roenn er fo roeit gefunbet fei,
um feine ©ebanfen in feelifchen gluten fdmpfen §u
(äffen. Jpermann mbge fich beffen erinnern, roaä
Sofeph ihm am Jpocbjettetage ber ^tegterleute gefagt,
unb er fragte, ob Hermann bamalä nicht auch
merft, roie Slnbrea* 23arth ben Jpaß t>on ihm, Sofeph,
ab* unb auf Hermann umgeflellt fyabe. Unb fo
roiberfinnig e$ geroig Hinge, er glaube fejt, baf bie
Xat etroaö fei, roa* ben «Jiegler über eine Sföenge
gleichgültiger SWenfchen moralifch erhebe. — Diefe
Meinungen floffen in SBarth* cferijWichen ©ebanfen*
formen unb sfloöfetn unb gaben fein perf&nlicbeä

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— 254 —

Sebentfgefubl wieber, aber Hermann wollte, nun er
fie nic^t bloß genießen, fonbern anwenben fotlte, an
bem 2Berte ber gangen $Perfon 3ofepb SJartb* irre
werben. Da* ift alle*? backte er erfä&ttert, unb e*
war ibm fc^merjlid^, baß er mit bem Eingeben biefer
^)erf6n(ic^fett aueb ben btlbenben 2Bert feiner religifcfen
Ädmpfe innerlich aufgeben müßte. Unb weil er bort
boeb immer feinen ernfleflen Ärieg feben mußte, fo
rang er fic^> fcbließlicfc bureb, &u fagen: Srf ernte tc£
3ofepb «artb* «rief SBabrbaftigfeit unb lo*bittenfc>e
Äraft $u, fo erfenne id) mid) felbft ebenfo an, al$
wenn \d) ibm wiberftrebe; bennoeb, trog meiner 25e*
reitfe^aft unb Stube, bie* einjufeben, — e$ gibt nod?>
ein Daneben. 3c£ will bie geüenbe ©ereefctigfett
aud). — Unb babet blieb er mit feinen @ebanfen.

äm niebften SKorgen, febon ganj frub, rebete
Stjfebirf ungehalten mit SRatbitbe. ©ie m&ge enblicfc
mit Jpermann fpreeben. „2Btr wollen und nid^t $u
9larrcn &or ben Seuten machen. 3llfo icb will eine
flare Antwort. Unb wenn 3b* «ruber J?eil6armee*
anwanblungen befommt, bann foll er felbfl serfudfjen,
bier in Dreir&fen fertig §u werben."

SRatbilbe ging ju Jjermann. Sr faß auf bem
Sofa, im offenen genfler raufebte e$ fö$L

©dfjmerj unb Verzweiflung tyatten *b* ©efiebt t>er*
wuflet, eine ftarre JBetc^bcit um ben 9Äunb gelegt,

— 255 —

unb ein neue* ®ef&hl $u Jpermann, fcheu, boch ^aftig
hinbrdngenb, riefelte bitterlich in ihr.

©ie rang mit erfKcfter ©timme sor ihm:
„Jjermann, bittt, überleg* noch einmal, wat bu

antworten roillft. SBart' . . • wart* o ®ott, ich

Fann ja nicht! . . ♦ Hermann! 2Baö bu mit bem

Regler tuft, bat tufl tu mit mir. 9tem, nein, nicht
fo, al6 (bnnte er für ein 2eben, bat er gab, ein
anbere* Sieben nehmen . . . unb ich mufi bann weiter

reiften Slhnfi bu, wer ben Schlag mit ber £uba

getan ^at?"

©ie hatte geflüftert unb fianb jucfenb, gefdfmttelt
eine 2Betle t>or ihm unb fah if)ti bann mit matt*
gemeinten, beinahe leeren unb boch furchtbaren 3lugen am

Jjermann fa§ füll unb lieg ben Äopf hangen.

Dann brehte er fich im ©ofa langfam nach ihr
um, fo langfam, baß fein tiefer ©cbretfen unfichtbar
blieb.

@an§ leife, in irrfinnigem Xonfall, fragte fie:
„Sllfo, tvat antwortet bu?"
. . . £r regte fich nicht.

,,@eh' bu . . . antworten," fagte er fwrt nach
langem Schweigen, unb:

„3Barum ?

2Barum? . . .

3ch fapiere ja nicht*/'

— 256 —

„Um* Serbrecfcer verurteilt man," fagte fie o(me
Zon unb fanf auf einen ©tu&l.

Jpermann trat langfam auf fie $u, na&m ifcre
beiben Jpinbe unb fragte ernfl unb grollenb: „9Ratf>übe,
roa* leibe jl bu? »letb* bodf> nid>t fo fremb."

©ie fcf>uttelte ben Äopf.

„OBillfi bu niefct meine ©^roefter fein?"

Da fing roieber etwa* an, ibren Äbrper fcin unb
ber ju reifen, if>v @efic£t entftellenb ju burefouefen.

„£$ rourbe midf> freuen, fo fpdt nod) eine ©cfcroefter
ju befommen. Vertrau* bieb mir an."

©ie wollte ifyxe J&dnbe frei machen unb riß bi$
$um Srmatten wie ein Äinb, boeb füllte fie ftcfc bei
biefem Slingen immer unentrinnbarer Jpermann
getrieben. Sfjre ©eele lief immer me&r in ein ^eifje*
hinein, mürbe febroadf) unb faf) fieb bann im SBer*
trauen ju ^ermann gefangen wie in einem glufjenbcn
£>fen. S6 gab nur noc£: entmeber l)artnd<ftg fhimm
ju oerbrennen ober burc£ ifjre ©orte fi<# $u I&fen*
©0 rebete fie.

Sr fcielt tyre Jjdnbe fefi, rod&renb fie i(mt if)t
gan$e$ ?eben biö auf ben heutigen £ag flofjroeife
ttorflagte, if)re Äinbbeit, ibre SBdbd^enja^re, wie
ß&rijlian gefommen, unb i&re 9lot, nrie ber Rieglet
gekommen, wie Jpermann gefommen, wie SiJlia ges
gangen, bie aBeifjefhmbe, ben ©eburtttag Snfebirfö,

ized by Google

— 257 —

bie £eit bi$ $um Srntefejte, alle*, maß fie trgenb
wußte, ^ermann* serwanbted S3lut, bie jlaunenbe
9Relanc£olie über fein Unglitcf am Srntefefl unb ba*
baburcfc erregte 9lad|>forföen unb Stadtgraben in feinem
eigenen ganjen ?eben gaben fl&m ein, in SKatyilbe*
ffiirrfalen mit bem legten gkifi bcc S&rfurdS>t $u
wühlen unb $u prüfen, $u fragen unb $u erhellen,
©ilbern Seltenes wed[>felte in feinen 3tugen. ©o
famen fie bi* §u bem ©erbrechen, unb SKat&ilbe* 2ofl
l&fte fidf>, unb fie flagte julegt für ben 3* e ftte* un &
für bie sielen fjunberte ihresgleichen mit.

„3h* feht unfre Sberfldche lange (KU unb meint,
wir Ritten nicht* erlebt. 9Bir aber flurjen au* greunb*
fchaften in geinbfchaften, au* (Segenteilen in ©egen*
teile. 3h* feht außen an unö irgenbwo ein flehte*
^ucfen unb beutet e* — ihr beutet mel ju leicht*
fertig. Sticht wahr, eine Pleine 26ge, ein 5Jerjlanbe*s
fchlufj — wa* fann baran fangen? Doch nicht etwa
unfre gan$e 2Belt? . . . Unb wir wiffen felbfl nicht*.
2Bir laufen unfrem Diefflen nach, unb auf einmal
ifi e* ba: ein ©erbrechen! . . . Doch!! Jjermann . . .
Jerbr&cfe mir bie Jpdnbe nicht! ich fyab't nun flar.
2Bollte ich nicht föon einmal? . . . «Ibebaran? . . ."
SRit trdnenfchimmernben 3lugen warf fie wie eine
Unterbrechung in ihre SBorte: „3ct> foll wohl noch
einen britten SSewei* . ♦ •?" Dann brach fie au*: „So

Coerfe, Der Turmbau 17

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- 2 5 8 -

fdfclt fic£ atfo eine SSrubermbrberin! 0, ich ro&gte
gern, rote e* in euefc anbeten ausfielt. Do bannen,
gan§ ganj brinnen. 3c(> bockte immer, idj> fei fo
wie tyr."

©ie beugte ftcfc über i&re unb ifcre* SBruber*
Jpdnbe unb weinte. „3c£ mbc^te gern fo rote ifyv
anberen fein."

„STOat&ilbe, bu bifl fo. 3c& fann mit btr f fixten:
barum."

„2Bir würben ntc^t leben, wir ©glimmen, wußten
rotr'ä »ortyer," fu^r fie fort. „3cb mußte bidf) achten . . .
barum wartete icb bic£. 3cf> benfe an bie SBetyes
flunbe. 3df> (ernte bic£ berounbern, unb borum tbtete
icb bic$, . . . roett \<f) in bir fal), roa$ mir fehlte, unb
roetl \<f) au$ ber 2Be(t £erau$ tyaben roottte, roa$ tdf>
nic^t befommen tonnte. I)u tyafl feine ©c^roefler
gelobt? £od>, roeit id) ein 2Mut in un$ fünfte,
fyaV id) bidj get&tet."

„3$ lebe ja," ernriberte fc$mer$(ic(> lacbelnb J)er*
mann.

„So antroorteft bu mir in biefer ©tunbe?" ©te
fagte bie$ mit ruhiger ©timme, aber ein gittern lief
butd) \f)tm Äbrper. „I>en?en, Sprechen unb £un
finb oft weniger Unterfdriebe beö @rabe$ alö ber tytu
fönen."

^ermann bemitteibete fie unb rootlte ju ifjrem

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— 259 —

Ürofle reben, weil er fab, bag t'bre* iebmi geben
wofcl ju <£nbe fei. @ie fprac^ {ibertreibenb wie bie
?ebenbe mit bem Zoten, er ober ernfllich wie mit ber
Üoten ber ?ebenbe.

„Du fyafl ja nur in ©ebanfen unb nid)t einmal
in ©ebanfen etwa* getan, ©agft bu nicfct felbfh
2Bie oiele £efyntaufenbe in beiner 9iot mbgen ba$
gleiche tun, — nur wiffen fie e* nie unb wir wiffen
e* nie. Du flanbfl nur jufdllig auf ber SRine, al*
beine gunfen fprangen."

„Unb wenn man bie SWine fiebt unb ifcr nic^t
ausweicht?"

„SWatbtlbe, fann nity gerabe in ben grbgten $ers
brechen, bie mir am meinen fcerabfe^euen, auf geheime
ffieife, bie mir gar unb niefct unb nimmer fefcen, ein
groger SBille, ein x>tettetd^t für ben 3llltag ju groger,
fcftlummern? Äbnnen folcfce Verbrechen nicht DenFmale
fein einer ju großen ©ebnfucht?" gr wartete. Xrofc
allem, hätte fie nun gefragt: „3ft ber Regler frei?
unb alfo auch ich?" — er hätte geantwortet: „9lein!"
Doch fuhr er fort: „Sieb jwei iitbcnbe, ba ahnen
wir ein SJerjlänbni*: bie SJraut burchftbgt ben SJtAus
tigam unb bann fich . . . benn auch bu, SRathilbe,
wdrft mir nachgezogen worben. (J* war gewig ein
raffinierter Drang ber ©elbffoernichtung in bir, ber
juerfl nach mir juefte."

17*

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*

— 2Ö0 —

„Du »erteibigjl?"

„Detne %\t\t, ja. — Den 2lu$gang unb ben wirren
2Beg titelt/'

3n Aftern 2Be& rief a»atf>itbe: „Der 2Beg bin
td) felber. Du mad£>fl e$ nur immer Rarer: id[> bin
unb idf> bleibe bie SBrubermbrberin, unb tdf> bin'* nic^t
burety $\ifcilt, fonbern in meiner unanr urbaren Xtefe.
Unb boety, ich hab' bich Heb, Hermann . . ♦ 3cf> bin
wbrecherifcb unb boch, idj> wollte nur ba* Söge . . ♦
3<# will nun nicht* mehr, ich mbchte blog gleichen
SBefen* fein mit euch anbern."

„Verbrechen ifl ein Bont>entionelle$ ©ort/' fagte
^ermann verloren, badete aber weiter: 3n ben Xrauers
fpielen nennt man einen ^roiefpalt wie ben ihren
tragifch. @o lange fte paffio blieb, war fte gut, mürbe
aber ihr ©efchaute* gewirft unb getan, bann verlor
e$, 93on fern ging ihm auf, bafj alle* in ber SBett,
worüber ju reben ftdf> lohnte, in un* unb aufjer un$
zweierlei fei, unb ba§ jwifeben SKathilbe unb ben
anberen nur geringe ©rabunterfchiebe befHnben.

„3ch werbe ba$ Schauerliche nicht lo$/' fagte fte
unb fah über fid>.

„3a, et* ifl fchauerltch« Die ©ch&ne ber SBett,
bie außer bir, um bich unb mit bir h^tte fein follen,
ifl in bir berumgefrochen, fchemenhaft. Der J)eere$*
jug t>on feurigen ©chatten, ber un* bie SBelt erobert,

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2ÖI

bat, wa* auf viele 3ahre f)&ttt verteilt fein follen in
vielen (Sefiolten unb Srlebniffen, f>at fich in bir ge;
fammelt unb geballt $u 2Bolfen unb ©ewittern, unb
nun ifl e$ fo bunfel ausgebrochen."

„Unb f)at fich totgewtttert," f&gte fie leife an.

„Du lebfi ja," antwortete er mit bemfelben ?icheln,
unter beut er gefagt: ich lebe ia. ©ie tarn ihm nun
fafl grof? vor. Sr backte: ©in SRann lebt mehr in
bem, wa* er tut, bat 5Beib mehr in bem, was fie
i(i, unb bie meiflen finben für ihre fKUen ©tunben
etne Jjarmonie bee DafeinS barin. Unb fo fbnnten
wohl SKdnner mit Fleinerem Drange auSfommen als
grauen. Unb bat legte toanbte er in feinen SBorten
auf fie: „Deine inneren SWage waren vielleicht $u
gro§ fit unfre fleinen formen beS Sebent, ffieine
nic^t wieber, ich fpottc bich nicht aus. Spbxc erfl
weiter ... Du h<*ft on mir bie Harmonie gefehen,
bie bir fehlte. 3ch bin jwar auch SJruchwerf, . . .
vielleicht aber beruhigt es bich etwas, wenn ich ö « 5
nehme, bu h^ttefl mich x *fy g*fe&€tt unb wdrfi um
beS willen in beine Verwirrung geraten: ich will «ach*
träglich aut mir §u machen fuchen, was bu in mir
geahnt h^fr Unb fo fann bein Negative* in gewiffem
Betracht boch noch pofitiv werben."

Sr fchroieg wieber. Sr freute fich auch feinetwegen,
biefen 2luSweg gefunben ju f>abcn. @r fah eine weite

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2Ö2 —

ärbeit offen, Srft jegt war ber ^flfef fixt if>n frei,
©o lange fcdtte er am Snbe boch auf Verhaftung ge*
brungen unb bannt feine Üroftworte an SKat^ilbe
wtberrufen. 3egt wollte er, wie Stjfebirf e$ gewünfdf>t
hatte, an beffen ©teile treten unb f)itx auf Dretr&fen
fchaffen, er wollte ben ^k^ltt in feinem Dienfle bes
pulten unb trogbem für Deputation sor ben Seuten
fchon forgen; ba$ ©erficht »on bem Seichenmaffer, ba$
nicht im Äreuj sor bie Üir flegoffen fei, unb t>on bcr
23efeffenheit Slnbrea* »arth* würbe e* ihm erleichtern,
©o tat er ber Schwerer boch ben grbgten Dtenfl uni>
nahm jugleich ba$ ©ut nun mit einigem Stecht alö
fein ©lücf unb ©efchenf an. „SBirb e* bich bes
ruhigen?" fragte er noch einmal.

3n feinen 2lugen flammte $ell baö Seltene,
Silberne.

„Du wdchfi an mir, ich finfe an bir. SSeruhtgen
wirb ed mich, fchmecft mir auch bitter, biefeä:
abgetan!, mehr aber freut e6 mich. 3ch finbe — wie
bu beine Schwerer — meinen SBruber. £>ie$ ifi nun
boch mein erjle* Xiefeö, unb baö wirb t>on Söeflanb
fein. 3ch banFe bir für biefe Stunbe."

Schon an ber Zixx toanbtt fie fich noch einmal
um. „So. Darüber habe ich meine eigene
liehe §rage sergeffen, wae bu mit bem Regler t>or*
hatf?"

£r nicfte nur, unter einem fe&r ernflen Siegeln,
fie erwiberte e$ unb ging.

85alb borauf fom 9Rta $u ifcm. ®te fagte: „I>u
willft lieber, bog beine ©djjwefler ju bir fommt unb
bieb pflegt"

Sr antwortete: „3o, 9Rio, lag fie fommen. @ie
fcat e* fefcr föwer."

Unoertegt ty&rte fie tt on. ©ie empfonb ©c^eu
t>or SRatfcilbe unb wollte geben.

Jjermann umfagte fie unb erfldrte: „@ie mocf)t
baö Sebenbigbegrabenfein burdf), oom Seibtid^en auf*
©eeliföe ubertrogen, ©eit longe fefcon."

„J?ermann . . .?" fragte 3Äia leife.

„2Bir baben bat nic^t gefeiten, mein Siebe*, ntd^t

wafcr?"

SKto Rüttelte ben jtopf.

„äBenn bie Sebenbigen im ©arge erwachen," fogte
er, „fo tybrt eö aud) meift feiner. Unb wenn man
$uf(Sllig ben Zoten ausgräbt, fo fcat er fi$ umgewdljt
unb feine brei Fretter jerbiffett unb jerfrogt. — ©o.
ÜReine ÜRia wirb mid> unb SRatfcilbe vorläufig nidf>t
fragen, niebt wafcr? 5Benn idf> bie ©efc^id^te audj erfl
nad[> SRonoten ober gar 3«bten erj<tylen follte? Unb
93ater fagen wir vorläufig auef) nichts?"

SKia flreic^elte ifcm bie #dnbe, ein wenig baruber
verlegen, fo gewichtig genommen $u werben, unb fragte

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ablenfenb: „2Bie gef>t e$ bir aber?" benn roae fie für
felbftoerjWnblic(> hielt, serfpracfc fie nic^t erfi.

Jjermann mar son feiner Verlegung $iemlic£ ge*
nefen unb fefligte im ©erlaufe biefeä Xage* 2föatf)tlt>e
unb fic^> in weiteren ©efpräcfcen oon ber 2lrt be*
erfien.

„Unb S^rifrion?" fagte er gegen Slbenb. „3a —
bajj er ein ©aufenrinb ifi, rougteft bu auc£."

„Jpermann, gebe icfo ifym benn irgenbeine ©c^ulb ? . . .
Sin Äibel 2Baffer auf fruchtbare Srbe — unb fie
quillt, auf ungel&föten Äalf — unb er focfct unfc
bampft."

„ÜReine ^^ilofop^in an fid^ felbfi — jegt fc^on."
Sr fheid^elte fie. „Solange einer lebt, gibt e$ Eem
Snbe. 3rgcnbn>ie fann er immer noefc anfangen,"

„3a, trgenbroie mu§ er ja."

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Sunfaelmte* Kapitel

um «Jiegler b<*tte man feine alte ÜSutter t>on ben

Cj ©erwanbten gebolt. SBaö 23artb serbrocben, batte
man ibr t>erfdf>wiegen. ©te ^atte wfd^merjt, bafj fie
um ba6 ©ebicbtni* an ibre t>ier Ämter gefommen
war, unb forgte f&r 9lnbrea$ wie für ibren Sinnigen
öon je. ©ie lieg ficb t>om ©ergangenen nur bat
9lotbiirftigfte erjA^Ien unb wirtföaftete soran, gleicb
al* fie fam.

„ÜÄein ©obncben, mein 2lnbrea*d[>en mufj $u effen
baben," fagte fie unb banb einen Xopf mit Äurbtes
Fompott auf.

„@ro§mutter!" fagtc babei ber fleine qDaul, unb
ai$ fie nicbt b&rt*/ wieberfcote er: „®ro§mutter!"

„2Ba* willji bu, »engeren?"

„©oll \<fy bir etwa* erjdfclen?" fragte $)aul.

„©o, mein 2lnbrea*cben fiebt nicbt gefunb au$,"
fufcr bie 2Kte fort, ganj ibrer Äuc^enarbeit Eingegeben.

Da ladete 9>aul ifcr ine ®eficf>t unb lief weg.

Der £tegler fpäbte nacfc bem ©enbarmen au$,
um i&m entgegen $u geben, benn er wollte bie jhimpfe
SKutter nify wieber fo mit bem Äopfe warfein feben
wie bamale, al* man bie Äno^en i&rer wer ©6bne
vermengt fyattt.

— 266 —

2Beil er warten muffte, fo brdngte er bie gelleren
aufatmenben @tr6me, bie fich in feinem Snneren
Söabn graben wollten, jurucf unb »ortete beinahe
gleichgültig.

Wemonb auf Dreirufen fonnte bem %\t%itx bte
gute SBotfchaft bringen, bie er nicht mehr erhoffte;
auch STOatbilbe nicht. „Du follfl unfre ©ebanfen
unb Srwägungen nicht t>or ihm auäpacfen," fagte
^ermann $u ihr, „ich »iß nicht, unb ohne baä
wirft bu e$ nicht ausrichten fbnnen. — SKir wäre e*
auch barm nicht recht."

Da fprach noch abenbö, ftirj nach bem ©efprdch
über ßhfiftiön Älingfpiel, 3ofeph 25arth &or unb er«
funbigte fich. 3hnt fagte Jpermann feinen unb Sofes
birf* Sntfchlug, unb er mbge boch ben Regler fommen
(äffen.

3ofeph banfte, nahm gleich 2lbfchieb unb gtn$
jum 95ruber hinüber. £$ war fehr bunfel.

„Xag, Sofeph, wa$ willft bu?" empfing ihn
2lnbreaö am Sinfabrtäwege fo gleichgültig finfter, rote
er eben war.

2(1* 3ofeph einfach cvi&tyt h^tte, er bleibe frei
unb im Dienfte unb er miffe gleich ° u f & en ©uW&of,
fragte 2lnbrea6 nicht, ob etwa er ber gurbüter fei,
fonbern baä verhaltene feelifche 2(ufatmen burcbquoll
feinen ganzen äbrper.

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— 267 —

Sofepb erfldrte: „3cb ging nur burcfc unb wollte
fefcen, rote alle* ftef)t. Da befam i# ben Auftrag,
bringe ityn bir unb mufj weiter. <£$ ifl fpdt. Die
©terne fommen nicbt. — ÜRutter ifi bat @rfi§e fie
t>on mir. 2lbieu."

9lnbrea6 forderte ibn nic^t auf herein ju fommen,
bejtellte aucfc ben ®ru§ an feine SKutter nid^t, fonbern
fdjjlof; fcbnell bat Äleiberfpinb auf unb 509 fid) um.

„älnbreaöd^en, wo willfl bu bin?" fragte bie
©reifin.

„Du follft mir blog ben glor f)itx um ben irmel
ndben."

„SBenn bu benn man nic^t wieber frdnfer wirf! . . .
?afc lieber."

„Suftiger werb* icb werben."

Die 3llte ndfcte, er flanb ungebulbig bantbm f unb
nur feine Srgriffenbett lief ibn abwarten, bit ber glor
fafj. Dann 30g er fcbnell ben 9tocf über.

„2Ba*, willfl bu auf ben Äircfcljof geben?" fragte
bie «Kutter beflißt.

„Da* bafl bu aber boä) nocb gefcfcafft, mit beinen
fd^wac^en 3lugen," fagte er juricf, um nur über*
baupt geantwortet ju b<*ben, unb brftefte fiel) auö
ber Xur.

3m ®uWbaufe würbe er in ein Limmer gelaffen,
wo Spfebirf, Jpermann unb SWatbilbe bei ber 2ampe

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— 268 —

fa(jen. SWta war e* peinlich gewefen, ben $ic$Uv
jegt $u fefcen.

Dem würbe e* noefc fäwerer, ein um Skrjeifcung
bittenbe* 2Bort ju fagen, als e$ SKatfytlbe föwer ges
werben war, fic£ anvertrauen, SCber er wugte, ba§
tbm ber i&f)e 2lu$brucf> leib war, unb fo fam er bt$
btcfjt an ben Xifcb, um $u reben . ♦ ♦ Sin ©etilen
fimpfte er mit fetner «$irte, bann (lotterte er fyeif
unb raub f)tr*Qx:

„2Birflicb . . . £err Söaumetfter febr . .

Unb gegen S^febirf : „SSRem guter J?err . . ♦ ic£ war

e$ war wie . . ."

Sr juefte bie Äpfeln.

StjfebtrB fagte: „93artb, ©ie waren ubergefd^nappt
n&tntid). ©o bebauptet ber Jperr 33aumei(ler wenigflenä.
#eute reben wir nic^t ba&on. 3&t 33ruber war ja
wo^l bei 3&nen. 2Baö oetfpreeben ©ie nun, wenn
©ie wie btäber — J?err Stcbtwarf wirb bie Riegelet
an meiner ©teile leiten, ©ie bleiben »ortduftg im
»etrieb."

Der 3teg(er (lotterte, l>atb toc^enb, freiließ ofcne
bafj fein ©eficfct lachte, glucffelig weiter:

„äBa&rfcaftig . . . e$ war rein wie unb ©ie

werben noc£ $ule§t aufrieben. 9tun fcaben

©ie mieb auf immer jum ©igen gebracht unb an*
gebunben J?err 93aumei(ler, J^irfd^talg i(l gut,

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— 2Ög —

wenn Sie unb follten , . . jegt benfen Sie, ja ja, erfl fo
unb nu fommt ber Aerl wom6gti$ noc£ boftern . . .
9lein, nein, am Snbe Sie werben nod) mal am Snbe mit
mir nodj> aufrieben fein . . . 9lun bleib* ic£ in bet
morfcben Söretterfrone, n>ie ©ie immer fagen, grdulein
SKatfjilbe." <Sr fjielt ein unb fagte bann plbglidf)
innig: „grdulein tylatfyiibc, id) banfe 3&nen aud)
fc^bn ®efangen ... unb tu feinem wa$ an."

Jpermann fragte fd^roeratmenb : „Unb wie fielen
©ie mit i&rem »ruber?"

„SJon 3ofepfc will icb nicfct* wiffen," antwortete
änbrea* 95ortf> ernfr.

„@o fangen ©ie wieber an?"

„Jperr ©aumeifter, nein, id) fang* nicfct an. 9ltc^)tö
Weueö, ba* »Ite. OBa* fcilft'*? ba* wirb nie neu.
Unb mit meinem J^albbruber bleibt'* nun erfl redfjt beim
alten. Slber er fbnnte rutyig in meinem 25ette fctylafen.
Unb wenn eä mit mir burc^ge^en will, ba nefym id}
lieber bie Slrt unb fpalte ben #aublocf bamit Slber
if)m frümme id) fein #aar."

m nädjften SÖJorgen fud[>te i&n SKat^ilbe auf. Sie
f>atte ben 2Bunfc(>, n<S(>er ju erfunben, wie fein
fic^> gefetyliebtet, e* follte ba$ legtemal fein,
ba§ fie mit tym fprde^e. Sin heftiger 2Bmb jerfegte

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— 270 —

bie SBolfen, rote mit ©eueren fetyneibenb, ben ©tem*
(taub f)t%tt er bie S&auffee herauf, von ©fib naefc
9torb, wer weifj wobm? Unb in ben geflugten SBetbens
fbpfen braujte er, al* follten bie flarren, bieffbpfigen
Zwerge fieb empbren. Sluf bem griebbof wühlte er
im ©ra$ ber ©rdber, als wollte er bt* ju ben ©Argen
binab.

9tubig fagen 3lnbrea6 SBartb, feilte SDlutter unb
*J)aul am Xtfcfc, auf bem fte ben bi$bar unauf geräumten
jiommobenfatfen ber verdorbenen grau SWarie orbneteti.

„2Bir fennen un$ boeb febon," fagte ÜRatbilbe ju
ber ©reifin, unb bie ^Begegnung im SEBalbe ffrmb
fcbmerjlicb Mar vor ibr.

,/3a, ja, wir fennen un$," antwortete bie ©reifin
fejl beteuernb, aber fie forfebte nic^ttbeflominber
jweifelnb an SKatbilbe fterum, al$ fyabt biefe ftc£ fefcr
verinbert ober als muffe fie in fieb fuc^en. Dodf>
ba$ bauerte niebt lange, obwobl fie feine Älarfceit
gefunben ju b<*ben festen; fie gab fic£ ibrem Orbnen
wieber ^artnddftg bin unb fummerte fiefc um bie
anberen nid^t, fie borgte an ibnen vorbei unb fragte
ntc^t.

Slnbrea* Söartb nabm au* bem Äaflen ein wei|cö
jjarttueb un & ben Smpffcbein ^aul*, fyob betbe* auf
unb wanbte fic^ gegen SBatbilbe.

„I)a, ba, jegt ifi ba$ unb ba6 unb alle* unfrei

— 2JT —

3egt legt fie nictyt mebr bie Jpinbe Vorauf unb ifl
nidfjt me&r überall mit ibrem fremben feinen ©efic^t.
3egt ift fie, wo fie ifh"

311$ feine SKutter einige ber ©aetycn auäburften
gegangen mar, fubr er langfamer fort: „Unb . . . ©ie
baben \a aud> bat anbere, waö mir mit grdulein

SRia war bat fann icb »erreben, ba fc^dm* i$

mid) niefct 2Ba$ fann ein* tun, wenn'* über

un* fommt. 3cb f)ab J et mfiffen totfcblagen . . .
Unb nu werb' icb redtf fdjwere $\e$tl1)üdm tragen.
Unb tvat im legten 23ranb $u viel jerfprungen ifl,
mu§ eingeholt werben, 3$ werb* aueb wieber Mr*
biffe jiebn. 3a, bat war . . ."

Die 3llte fam wieber unb fybvtc bat golgenbe mit
gefalteten Jpdnben ein SBeilc^en an, um bann »er*
ftdnbniälo* ju ^Aftcln unb weiter ju framen.

„Da* war, alt wenn irgenbwo ganj tief in all
ben ^ö^fWnen, bie id) gearbeitet fyabe, ganj ganj
tief . . . unb gan$ gan$ (eife, eine Jparmonifamufif
vergraben war. — 3a, @te feben miety an. 3d) bin
nieftt gelehrt unb fann nic^t bie riebtigen SBbrter
treffen. Slber fo xvat war'6 eben. Unb nun tybten
©ie bat unb fiebn unb gebn ©ie ba mal bin unb
ber . . . Unb taufenbe taufenbe 3**9*1 machen ©ie fo
jabrau* jabrein. Unb überall auf bem ©eb&ft siebt
bat ... ait wenn eben SDtufif ... Da pieft et ©ie

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— 272 —

nun unb ärgert Sie. 2Ba* macbt man? . . . 3ldf>,
©ie wiffcn ja nicbt, worauf icb au* bin/ 4 brac£
er ab.

„Da* verfiele icb, 6a* fenne icb," jtfmmte SKat^ilbe
bei. „2lb, gut. ©ebt ibr, e* ifl ba*felbe, e* ifl ba*;
felbe . . . Unb nun?" ©ie jtanb auf, bie Site fummerte
fid^ nur mit einem 2Micf barum. „Unb nun, wo e*
aufgeb&rt b«t?"

„Da* wirb wobl niemal* aufhören," fagte ernfi
ber $ieQkx.

„9lid^t?" fragte SKatbtlbe nodf» ernfier.

„Sie wiffen eben niebt, wae icb meine/' t>er«
fieberte er.

Sie wugte. Unb fic faf>, bag biefelbe £at, als
ibre £at genommen, furchtbar unb t>ernicbtenb ges
wogen tyatte, al* be* ^fll*** £at aber befreienb ge=
wirft. Söei ibnt war bie Xat au* feinem Äranfen
wie ein ©efebwur gefebworen unb aufgebroeben, bei
ibr au* ibrem @uten. ©o war STOatbtlbe aueb *>or
ibrem Aumpan unterlegen.

6* gab nun feinen ÜRenfcben ibw* SJerfebt* mebt,
an bem gemeffen fie niebt unterlegen war . . . auger
ßbrifltan tnelleicbt, bem fie am Snbe blofj at* ÜRit*
glieb be* anberen ®efcblecbte* verpflichtet gewefem

Der war fort.

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— 273 —

9Jtotf>itoe ging beim burc£ ben ©türm, beffen
foufenbe ©eueren nun im &ix<f)t)of unb tyattt Rauften,
bog bte SMdtter manchmal bodf) über bte SBipfel
fprigten. Unb bie Säume bogen in weiten Sßürfen
feitwdrtä ou$*

SDfotbilbe würbe e$ bobei fcf)r worm um* Jperj,
ober fetyr feltfom worm.

Sie bot ibren 93ruber, mit ibr bte ndcf)jle ©er?
fommlung ber ©emeinfefjoft für entfäiebene* ßbnjlen*
tum ju befugen. S$ fotlte feine ber feltenen SBetbc*
ftunben, fonbern nur 9>rebigt, @ebet unb ®efong
flottfinben. ®ie hoffte, ben umgefebrten Schlug ouf
Jpermonn jieben ju fbnnen wie t>or einem falben
3obr. Jjermonn (adelte gutmutig unb frogte fie
nic^t. „©djbn, 3ofepb SSortb wirb fic£ freuen/' fogte
er, fc^on wieber ernft unb wtrfltd) oufmunternb.

Die SBerfommlung »erlief für SWotbilbe ein wenig
obflogenb oueb bieämol. Unb ibr wor bobei, 0(6
wollte fie ibren Äruber burety eine bitfe ÜRouer feben,
boü} fie serfteinerte ibn nidf)t, fonbern »ergrfcf erte ibn
bi$ jur <Sfcrfurd[>t.

211$ fie beibe noeb Dreirufen juruefgefebrt woren
unb freunblicb ouöeinonber gingen, fybxtt fie grou $inte
in tbrem Limmer Köppern. Sie wor bobei, ibr
©pinnrob ou$einonberjunebmen.

„OBo* moefcen ©ie?"

ßoetfc, Eer lurmbau 18

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— *74 —

„S* ift faputt S}at aucb feinen $toed me^r.
8Ran befoinmt bie 2Bare nrirflid) fo t>iet billiger ge-
tauft« Äommt ba$ olle J?au$ weg, fonn aud) ber
olle Äram weg*"

„Unb toir fegen uns bann nicfct mebr §u 3£nen
unb borgen?"

„2Barum ntd^t?" fagte grau $inte gefd)meid)elt.
„Denft \f)v, e$ gebt nid)t?" ©ie fummte:

3<b alte Staue

Spinne bat ©raue,

Xrete ba$ $ab mit jttternbem 93ein,

»lau blüftt bet Sein, 6lau bttfjt bet (ein.

SKatbilbe fab fie mit jenem merfro&rbtg roarmen
@ef&b* an, ba* (ie oom äbfcfcteb bei bem Regler
mitgebracht fyattt, unb glaubte in grau Jinfe eine
Ältere Xeibenflgefabrtin gefunben $u b<*ben.

„grau «Jinfe, b<*ben Sie t>iel ©ebreefliebeö er*
lebt?"

„9tein, mein Stabommelcben, nid)t mel," antwortete
fie fanft. „Da* Srntefefl mar bat ©cbrecflicfcfle."

£a* Srntefeft! SKatbilbe erbleichte«

©o fam fie jundcfjfi nid)t über bie 2rftmmer
ibre* Sebent fyinaut.

@ed>$cfwtea Äapttel

a jum ©tnter auf bem ?anbe baö Seben fcblafen

geht unb bie s 2lbwedf>f hingen in einer migtg
grofjen nahe gelegenen ©tabt fchnell fabe werben, fo
nimmt man auch wohl eine ©elegenheit ju bbrf*
lichem Vergnügen wahr. 3n 2llthuben, ba6 eine
Stunbe von Dreirufen, aber entgegengefegt ber Stabt
hinterm ffialbe gelegen ifi, fanb nllid^rltc^ furj vor
SBeifmachten eine SRarjipanverwftrflung flatt, bie gr&gte
unb berühmtere ber ganzen Umgegenb. SWetflen*
Heinere Steuern mit ihren Ambern, aber auch neu?
gierige Stdbter unb ®ut*befiger, bie fich leutfelig jeigen
wollten, gaben fich bort ein Stellbicbein in einem @afb
hau* mit prachtvoller 91u$ftcht auf ben ©trom. 2ln jenem
2(benb füllten bie ©erlitten au* allen 2Binbrichtungen
nach bem „9>olarflern" al* ÜRittelpunft $ufammen.

gtjfebirf erleichterte ben jungen Seuten feine* ©utrt
fletä gern bie Zeitnahme an bem heimeligen
fpaf, lieg unter bem @eruft eine* Setterwagend jwet
Schleifen befefltgen unb in biefem Ungetüm von
Schlitten bie ©l&dterittermannfchaft abjagen.

Diesmal fuhr auch fein Schwanenbaläfchlitten
hinterher, befe$t mit Jjermann, SKathitbe, ÜÄia unb
Stjfebirf. Äein Autfcher, fonbern Snfpeftor Aranebuhl
felbfi faf auf bem »ocf.

18*

— 276 —

£)bfcbon ber älbenb bunfel war, festen bie ganje
äBelt wetg; l>te 23dume waren mit filbernen #<Sutcn
uberfroren, bie 2lcferfctyotien fetyienen wie weige ^Bellen
ubereinanber 31t Hegen, unb in biefen glotfen flog
ber ©dfmee. §afi t>er^6Ute er ben erflen Schlitten
t>or bem jwetten, ber fid^ gemdfj bem lebhaften Steigen
unb Sollen ber ßbauffee jenem naebwiegte. ®ing e$
bergab, fo bracb ba Dorn im jupfenben ®dfmeetan§
ein Suc^eien unb 3ubeln lo$, bie fdjjwarjen ®eftalten
tummelten unb booten, boben unb neigten ftc£ jwtfdfjen
ben Seitern. ©ing e$ bergan, fo fprang ein Dugenb
23urfc^en unb SKdbel fycxab, burtig unb ungefc^ieft.
3n ibren gaujlb^nbfcbuben unb biefen Sßinterfacfcen
faben fie auö wie ein 3tubel 93<iren, bie fieb balgten
unb mit ©c^nee bewarfen, warmtrampelten unb mit
ben ungefc£ladj>ten ^ranfen fingen. Die weisen ©etben*
quafien fc(meiten immer eifriger unb blieben an t'bnen
bangen. Da war febon wieber eine £&be erreicht,
unb bamtt ibm ber ©dritten niebt weit sorau* in
bie Xiefe glitte, fprang ba$ Stubel wieber auf.
einige blieben gleicbwobl unten jurutf unb Ratten
nadf) £eibe*Fräften ju laufen. §ur ein 2Beilcben war
ber sorbere ©erlitten bann »erföwunben, unb man
wiegte fid^> auf ben ©c^wanenbälfen wie in einer
weigen SBolfe nacb weiter SKufiF, b"wuf ♦ . . bm*
unter . . . 2Bie nacb SKuftf fubren Jpermann unb SWia,

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bie ©erlobten — unb aueft bie beiben alten Herren,
ber auf bem SSocfe fonberlic^.

ÜRatbilbe, innerlid) mibe unb faft nur mit ben
©innen an ber Partie beteiligt, fd^ltef im ©erlitten
tief ein. Übrigen* war fie fd)6ner geworben, al* fie
gewefen, bod> g(ei$fam über ifyxe früheren £uge fyin*
weg, gleichgültig wie eine SSlume unb beinahe wiber
Hillen . . .

>Bon ber §abrt fo feltfam luftig eingewiegt, trat
man im Saale be* „*J>olarjlern*" sor ein feltfam
luftig verzauberte* £ifd[>(einsbecfcbicb. 3n Jjufetfens
form, weil bie bat ©lief unterflugt, waren ju brei
fetyr langen 8f"8*ln Xifc^e jufammengeflellt, unb fie
flimmerten im feftlicfjften Staate Don Sinnenbecfen.
3n Äarton* mit weisen SRanfdjetten ober auf weifc
feibenem *)>apiergefdfmi§el lagen bie pbantafiereid[>ften
J?errlid>feiten au* SKarjtpan gebreitet, bifyt bei bieftt,
frau* burdjetnanber: grofje Sterne mit Äirfdjen unb
Pflaumen, ber beutfd^e SKic^el, Jjerjen, Schweine,
©djornfteinfeger — groge Sterne mit Sngeln unb
Äpfeln, Burgen, ©urjle, Kartoffeln, ein Jpembenmag,
eine Sule — wieber Sterne ♦ . . unuberfefjbar.

Über biefen jartenSugigfeiten serbiefte fieb eine übel*
buftige 9tau$wo(fe au* fc^lectyten £tgarren unb pfeifen«

„Donnerwetter, ba wirb Dreirufener Xabaf ges
rauebt," fagte Swfebirf beim (Eintreten.

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— 278 —

3u beiben Seiten be$ weisen J^ufetfend fagen
eifrige 2B6rfler in ©ruppen an Kernen Itfc^en, unb
mofcl Muntert Änobelbec^er Flapperten;

Spfebirf fud^te einen Xifdj) abfeitö, nafc ber £ür,
unb lief; fiefc mit ben ©einen bort nieber. Die 3ns
faffen beö erfien Dreirufener ©glitten* Ratten ficf>
in bem grofjen Staunte bereit* jerfheut. $tvei btefe
$acfyel&fen mdrmten bebaglitty. Sä mürbe wenig ges
trunfen, btc Sirrin am Sö&fett fetylief fafl ein nne
ber ba* ÜRarjipan ubermac^enbe SEBirt Die ®efpr<Scf>e
fummten eben bin, fybdfyftent einmal untermtfe^t mit
Sluärufen be$ Staunend, Siferö ober &rger*, aud) furjeä
Sachen fd^ofl ab unb $u, inbe* gleichmäßig Flapperte
baö Sein am Seber, mo^in man fcorc^en mochte, unb
nur bie £af>( ber 2(ugen auf ben SB&rfeln mürbe
überall laut unb energifc^ gerufen. Daö SKarjipan
auf bem Sinnen na^m nid)t ab, unb ber t>tele Zigarren*
raud[> festen e$ fd[>lie§lidf> in feinen 9tebeln unftd^tbar
machen unb megbeijen $u mollen.

Die §undd[>fl ben genjlern fa&en brausen grau
ben Schnee fic^ burcf>e Dunfel miljen.

Da fu&r nod) ein Schlitten t>or. Der j£>augfne$t
ß^rifiian Älingfpiel* brachte ein paar fldbtifäe ©dfle,
junge Seeleute, bie neugierig ber b6rf(td>en 93erm&rfs
lung beimobnen mollten unb auf eine abenbltcbe
©djlittcnfabrt leefer gemefen maren. g$ mar beutlicfr

Digitized by LiOOQlc

§u f)6ren, wie er im J?öu6flur jum SBirte, ber if)tn
entgegen gegangen war, fagte: „9lee, nee, er ifl $u
#aufe," — unb gleich barauf: f/ 9iee, nee, sorgeftern
ift er gefommen."

Der #au6fnecfct, in einen bieten Äutfc^erpelj ges
mummelt, trat unter fomifd^en Verbeugungen m$
Sefal unb lieg ficb an ber ©df>enfe einen Hümmel
füllen. Stwa* ©ewic(>tige$ umgab ihn, al* fei er
befonberer SlufmerffamFeit wert. Sr mugte fich wohl
t>or feinen gahrgifien gewaltfam jur ixd gehalten haben
unb fdjrien burchauä mit ber SBirtin reben &u wollen,
bie aber, gleich nachbem fie ihn abgefertigt hatte, ben
Äopf mcfen lieg.

2116 ßpfebirf ihm winfte, fam ber alte STOann
beinahe gefprungen.

Die ©<Sjle an ben übrigen ittfchen liegen ficb nicht
ftbren, würfelten weiter unb lenften nur jwifchenein
jerflreute Fur^e 2Mttfe herüber.

„J?err Älingfpiel ifl ba," berichtete ber £auöFnecht,
ehe er gefragt würbe, nahm bie *J)ube(mü£e in bie
J?anb, breite unb betrachtete fie.

SMathilbe bat letfe unb bringlich SWia, mit ihr
um eine ?&becfer SDtarjipantorte §u würfeln, ©ie war
erbleicht.

„Der 3ugt>ogel!" rief Sttfebirf. „9la, unb? 93er*
gnügt wie immer? 3(1 er gefunb? 3ft er munter?"

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— 28o —

^3«/ gefunb ifl er," antwortete ber J?au*fnecht,
„aber er ifi blinb."

„2Baö fcoben ©ie gefaßt?" fragte CfyfebirF rofitenb,
boch leife. Die anderen am iltfche rucften t>or ober
jurucf; einige beftftrjte SBorte quälten fich au* ihren
Äehlen, bie meiflen blieben barin (lecfen*

SKat^ilbe faß jleil ba, jlbhnte fur§, al$ lache fie,
t>er$og ben SDtunb unb fchtog bie 2lugen, ba fie ihr
j<Sb h*i£ würben.

„2llfo fcht! feib einmal füll," fagte halblaut <&>fes
birf, im trocfenen Xonfatl gr&gter Betroffenheit, „bamit
Fein unnitge* 2tuffehen entfielt Dem SBirt fehe id>
an, baf Sie ihm noch nickte gefagt fyabtn, nicht

wahr? ©ie, SDienfch, fo reben Sie boch. SafPen

@te fich boch bie SBorte nicht einzeln htrau*gte$ctu
2ßa$ ifl benn atfo nun eigentlich lo$?"

„3a, ba* fagen ©ie fo, reben, al$ wenn baö
immer fo leichte wäre. — Unb benn weifj man ja
nic^t fo recht wa$. SBon Shnen ifl ber gelbe £engfi,
unb vom Jpengft ba$ ©türmen unb benn ber 25lut6s
tropfen. Unb fowa* foll e$ ja woll fein. Sin Xropfen
23lut, jwifcben ben Änodf>en burcb, rein in ben Äopf,
rein nach innen. Unb ber h<*t ben ©ehnert» ja woll

langfam jerftbrt. Sr ift nun jämmerlich,

meine Jjerrfcbaften."

©eine Stimme fing an ju gittern, SJlathilbe,

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— 28l —

gdnjlicb verwirrt, fltirjte ben Knobelbecher um. Die
fdfjlecbt serwabrte £ur ging auf, ein ^ugwinb webte,
unb in öen Jjauäflur fprang t>on brausen fcbrdg ber
©cbnee, bicf fcbuttenb.

Der $llte fubr fort: „gr fam unb lieg feinen
SBdrter $urücffaf>ren. — Da follten wir bocb wobl
feben, wie fieser er ift Da ging er bureb bie Stuben,
grabe wie ein Sid^t, unb tft aueb nic^t angeflogen,
blog einmal traf er nic^t bie ©cbwelle. — 9la, icb
mug man bie Z&v jumad^en. Die grau SBirtin
földft."

Sr flapfte bavon, feblog juerfi bie Jpauätur unb
bann bie be$ Saales

SBor SKatbilbe lag e$ nun offen: 2Ba$ fie an
Sbriftian für Seid^tfertigfeit gehalten, war tieffle*
Slenb gewefen. Unb in ifcre fflirmiffe war fie nid^t
einmal bureb eine 2Birnid>feit, fonbern bureb einen
3rrfcblu§ gefallen, bureb ein 9liebt*. 2Ba* war fie
alle* geworben, nie bureb ben $\van$ von ©efe^e^
niffen, fonbern bureb ©efpinfle ibreä SBluteä! Da jer*
brach nodj) einmal ibre vielfach jerbrodfjene Vergangen?
beit unb entfturjte ibr wie in einen ©cftlunb. ©ie
feblog bie 2lugen wieber, richtete fie bann auf ben
wieberfebrenben ®rei$, unb in ber Seere eineö uns
gebeuren ©cbwanfenben brang anfangt fein ©cbmerj
über ba*, wa* fie vernabm, bureb.

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Der 2llte fufjr fort: „£r fcuftcte man blog fo
üp — up! aber baö ifl bte Seele, wenn fie einem
web tut ©efcn ©ie rau*, fagte er ju mir. — 3*
geb' no* ni*t, #err, fagte i* unb fegte mt*. —
Du figt am genfler, fagte er. — 3a, fag' i*. —
Unten flucferte ein ffiagen, J?unbe liefen *m na*
unb bellten. 9ta, nu ifl gut, fagte er na* einer
2Bette, jegt fannfl wirfli* geben. Unb i* fab, bag
eä fi* in *m gelegt b«tte, unb machte bie Züt leife
ju. 2Baö er ba gemacht ^at, baö »et§ i* ni*t.
©ir ^aben *n au* ni*t gebort"

Sr f>ielt inne unb f*uttelte ben Äopf.

Slber in S0la*ilbe6 äugen traten jwei £ranen
f*merali*en ®töcW. 9lun alle« abgegraben war, er*
griff fie einen Seu*tfaben ber Hoffnung unb f*wanftc
mit ibm über bie 2eere. ©ie lauf*te in entj&cftem
©*mer$ bem Sllten. „Unb bann?" fragte fie mit
gebrochener Stimme. Sin beiger 3tem flieg ifcren
©orten na*.

„(5$ war f*on ein 2Bei(*en bunfel, fo fe*6 ober
fieben Ubr, ba Köpfte i* an, unb bie SRiete unb
granj flanben bmter mir. <5r fag im Dunflen ganj
flill, aber wie wir ba* 2i*t bra*ten, würbe er gerate
ernfl, er b^tte gela*t . . . ßr flanb au* auf, unb
wir rebeten nif*t unb er rebete nif*t. ©ie f ollen
f*(afen geben, J?err Älingfpiel, reb' i* *m jule§t

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— ^3 —

mit ®utem ju. Denfen ©ie, er antwortete fo ober
fo? Sr fing gletdjj an, bie 3acfc ab$ujteben unb bie
SBefte unb fo alle*. Die SKtetc b<ingte e« an bte
9tdgel. 3cfc betfte ibm bat 95ett ab, ber Dberfellner
fuc^te ben ©tiefelfnecbt 23Jo§ bte Sfötele flanb je£t
gan$ fleif babeu 311$ ber $err merfte, ba§ tcb fctyon
alle* jurectyt gemacht ^atte unb bat Detfbett unb
SaFen befühlte, meinte er blofj: af)&\ unb legte ficb
bin. %f>&\ fo ganj fd^neU unb fpig fagte er bat.
3cb gab bem Sberfellner bte Sampe in bte Jpanb.
2Btr flanben noä) 'n älugenbltd ^mterm Ztfcb unb
faben ruber ju ibm, bann 509 micfc bte SWiele weg.

2lm SKorgen n>ar er toieber ber Mite, fltnF, t>ers
gnugt. — SWan mu§ »efcfciftigung ßaben, rief er,
bter b^ft bu eine Start, bring* mir man 9>appe. —
Etappe? — 3a ! grofje Sogen 9>appe. 2Barum benn ntcf>t?

— 3d) beftnn' micb. — 9ta, benn fyoV bicb ber . . •
bu Älog, fcbimpft er unb lacfct. 2Ba$ ifl benn babd^

— Site icb bamit roieberfam, fcatte er in feiner ©tube
ben guten ©attel unb bat «Jaumjeug, wobran alle*
ftlberbefcbtagen tfl> auf bem Xifcb unb ©ofa liegen.
3d> mußte ibm bie bicfe 9labe( einfdbeln unb bte
*Pappe biegen, wie er mir jeigte. Dann nd&te er für
bat ^ferbegefd^irr große gutterale auä ber ^appe unb
bolte immer fo serfebrt mit ber 9label au*. ®o —
fo. — Da* Ijeben wir alle* fein fauber auf, meint

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— 284 —

er. — ©cfc&n, Jperr, fag* ic£. — Unb er füllte mit
bem ginger immer t>or, wo er mit ber 9tabel ein
Sod[> picfen wollte. 2Bie er fertig war mit feinem
9U()en, waren feine Jjdnbe orbentlicfc jerfioc&en. 3df>
f)kit tym bte 2Bafdf>fd>uffel sor unb er wufcfc ficfc fo
lange, bis baö SBaffer rot war. 3$ tyielt i&m aucf>6
$anbtu<#, aber er sergag baä älbtrocfnen unb griff
ben Sattel mit ben naffen Jpdnben unb bte Steigs
bigel babran unb ben 3<*um. — 2llle$ nod) fo fc^&n
fauber unb blanf, fagte er richtig flolj unb fd^tucfte
bran ... — 3a, ja, fag' i#, aber id) fonnte beinah
mc£t, benn if>m tropfte bie 9lafe auf ba$ ©efc^irr
wie einem f (einen 3ungen. (Sr merfte e$ nicftt unb
Ijalf fic£ nicfct. Sie Sachen waren aucty fcfcon jiems
lieft üerfcbrammt unb baö Silber ftetlenweife wieber
abgegangen. SKir ift aucft fo, als ob er baö fdr>on
früher gefe&en ftdtte, aber baö war tym wofcl in*
©ergeffen geFommen. — Dann banb er Söinbfaben
um bie Äarton* unb trug fie felbfl auf ben 23obcn.
(Sr pfiff aucb nocft babci^

5luf ber Jpeimfabrt war SDlat&ilbe bie 2Bad>fk.
Die anberen fagen gebucft unb gerüttelt, nur noch
leife bewegt son ber Äunbe biefe* 2lbenb$, bie i&nen
eingebettet war in baö Steide, $attc unb fuge Drum
unb Dran unb fcblieglidf) mube batin unterging.

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- 28 5 -

Der Schnee fiel nocb immer fcbwer unb bicbt, er
festen mit metallen leerem Spellen bie 2Belt ju übers
fprüben — ober waren e* bte 9>ferbegl&cfc£en? 2Baä
bie ?aternen, bte an ben ©cbwanenbälfen pbantaflifä
btngen, geigten, ging unter in ©djmee: bte Äaten mit
ifcren Sintern »erfanfen, bte ©Rollen brutften jur
liefe, bie Rappeln waren verleimt unb bunften feine
83<iume mefcr, felbjl bie ©ielen, wenn fte einmal
unangefhrafft blieben, trugen im 9tu weige Dorfen,
bte beim Shtjiefcen ber ^)ferbe erfebreeft abfprangen.

SRit fcbmerjlicbem ffiofclgef \\f)l lieg ftcb nun SDiatbilbe
wiegen, bugelauf, bugelab, bureb bie ©cbnee&be. Unb
überall bitte (S&rtfKan fein f&nnen, hinter ben Baumen
ber ju ibr reben — ja aud) brüben auf bem feftwarjen
•Siegeleigebbft, wo nocb iid)t flimmerte, fonnte er
wobnen. 3lud) fie war rnübe unb flog brum burdE>
Xräume, ob fie bie äugen aud) offen bebielt. Die
©cbollen febienen manchmal leife überetnanber ju
frieden, unb eine SKarjtpaneule unb ber beutfe^e
SKic^el lagen unter t'bnen, wenn fie fic£ lupften. Sin
9Rar$ipanfcbwetn flog gar um bie Rappel. Unb
ßbtifttan Älingfpiel fagte: bu follft mid) ffreicbeln.

Da ruefte ber ©dritten. Sie bffnete bie Slugen:
ba lag noeb ber Äircbbof unb gerabe gegenüber bie
iBiefe, wo @briftian e wft gefKirjt -— »erfefcnett, ald
fei e* nie wabr gewefen.

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— 286 —

Die äBeibenfHimpfe, rote Ungeheuer mit ©affer*
f&pfen, führten fcafcin . . .

Unb alle* @eroefene roar nur rote ein ®efoanPe
roa&r geroefen.

Unfc unter fcem @efuf>l beö fliegen* unb ©c&roefcen*
fd^Kef 2Rat&tlbe, obroofct fie rod&renb ber 9lad^t fünf*
mal erroaefrte, immer roieber ein*

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@t<bjetmte* Äapitel

onate blieb SRatbilbe in ibter Srroartung
ßbrifttand, obne ba§ ein Schritt &or ober jurucf
geföab.

3njn>ifc^en föneite e* allentbatben fo bicf unb
fcbroer roie bamal* in 2lltbuben, ber ©trom ging f>od)
bonnerte mit feinem iEreibei*, roann er anfHef?, unb
mebr al* einmal beflanb ernftyafte Jpocbroaffergefabr.
Slnfang* gaben bie (dngä beö Dämmet fi$enben 3nft*
leute son Dreirufen acbt, bann gero&btrten fie ftcb an
ben Jpocftjlanb be* SBaffer*, unb al* eä im 2)ors
frubling roirflicb ernfl itnirbe, waren alle uberrafcbt.
3m 9lu fcbwoll ber Strom, — in wenig lagen mann**
bodj>, in ©tunben flieg er mebrere #anbbreit, man
fonnte ibn fbrmlicb aufquellen feben. Die Äämpen
waren langft serfcbwunben, bie Damme fafl $um Ubers
laufen voll* Sin fcblipfriger 9itefenwurm, mebrere
SJieter iber bie Weberung erbaben, wanb ficb burcb
baö ?anb, unb er fonnte einmal um ficb fragen.

25ei Dreirufen war ber ©trom obnebin nocb n *ty
reguliert, Srb* unb Stafenflucfe ri§ er am Damme
fcbon ab unb fcbroemmte fie fort. Sin #abn mit
ftol§em gleifcblappenbart unb fibngejacftem SRotfamm
fpajierte einmal gerabe ba oben entlang wie ein #err
ber SBelt, unb mit einem SJMe flatterte er, betlauf*

— 288 —

fr&fyenb, in bie #6&e unb ba&om Neugierige (amen
gefönten, um fic^> ben f)of>m 2Bafferfianb an$ufef>en.

Sfit attet Sile mürbe on ber äuäbefferung gearbeitet
gafc^inen, ©<Scfe gelegt. Äranebufcl unb Hermann
trugen ben Arbeitern ©peifen ju in Äbrben unb Xöpfen.
Spfebirf ermunterte fte unb verbieg im galle ber ®efaf)r
Obbad) unb J?tlfe. Der $ie$Ut griff n>ie ein Stafenber
mit an, unb fein junger ©ofcn troefttete Ü)m ben
©#tt>ei§. Bie grauen in ber Slnfteblung trugen
wd^renbbefTen tbre Äartoffeln auä bem Äetter auf ben
SBoben, tyr geberviety, unb au* ber SBirtfc^aft baö
2Bertvo(lere, gute Äletber, ©efd^irr, 3Ä6bet. 25eflommen
polterte e$ in bem Jpäufer&äufcfcen, alle geuer
gingen au*.

9todj> e^e bie Stacht Farn, btaty ber Damm an
jwei ©teilen. Die Arbeiter fprangen fyinab, fiurmten
bie Jjdufer unb fernen: e$ fommt! e$ Fommt!

„2llle auf ben ©utöbof! 331of SDienföen retten!"
riefen Sttfebir? unb Jjermann überall um.

Unb hinter ifjnen fyet feilte fd^marje glut in
fc^längelnben 9ttnnfalen, häufig fte itber&olenb. gern
brüllte e$ fyeifex, n&fyex raufc^te unb quirlte unb qoü
e*. Die betben SRtfTe am Damm verbreiterten fief),
ein britter brad?, ©cf)lamm unb glut fuberroeiä vers
fpri£enb, unb balb roar ber Damm fo benagt, bag
feine 2Bef)r vor bem roublenben glutanfturm ein lieber«

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— 289 —

lidfjer ©pott friert. g* war föon ü&llig bunfel.
Unauf^altfam, grimmig ©4)aum fc^lagenb, breit
fyinab unb hinauf, gof$ ber Strom ftdf> au*, herüber,
immer herüber, plump, aber unt>eünlidS> gef$winb.

Die erfte ?ebmfate brach fd[>on nach fünf
Minuten ein.

Unb nur wenige SWinuten auch dauerte bat toute
©cfcreien unb 3Bimmern ber SWenfchen, bat Äriben,
©chnattern unb ©irren btt ©eflugelö, bat Brüllen
ber Äuhe. Dann war'* auf ein (leine* ffieilchen
ganj ftilL

9lur einer trbjlete unter bem Äeuchen »erbiffen:
„2ieber in ber Weberung erfaufen, ate auf ber J?6he
totfrauchcn«"

Die SKutter nahmen ihre Äinber, bie SWter t>a*
3)ieb, unt) fo liefen fie nad} ber Dreirüfener Jp&fje.
2Ber noch etwa* auflaben tonnte, raffte bisweilen bat
©erütgjtc. Sine grau rettete auf einer Bratpfanne
©pielmunjen unb eine ©parbüchfe in ber gorm eine*
Jpotldnberwinbmuhlchen*. 9ladf> hirjer SBeile weinte,
Flagte unb brüllte e$ wieber in bem 3 u 9 e -

3urütf blieb in bem fleigenben See fein Sebenber,
nur eine Seiche, bie auf ben Boben eine* ber fejleften
Jpdufer aufgebahrt lag; bie Angehörigen unterliegen in
ber #aft, bie 23af>renlicf)ter ju Ibfchen, unb fo flacferten
bie inmitten ber einfamen SJerwiifhmg, bedienen

19

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— 290 —

tue Sparren, bte f>erantan§enben SWiufe, bie filbers
bebrucfte Ma$fd[>(etfe be* 5£otenFran§e$ unb ben £oten.
9tadf> wenigen ©tunben fptegelten fie fid> auch in ben
2Baffern, bte langfam an ben SKauern be$ J?aufe$
Rommen.

3m Dretrfifener ©utäfjau*, in ©ctyeunen, Speicher*
räumen unb ben ^tegelfd^uppen fugten bte Dbbac^lofen
Unterftmft. Sie waren anfangs fro& gewefen, fid^
auf bem J?ofe afle im Jpaufen nur felbjl $u ftnben,
bann aber lajlete bat SBe&Flagen einer SKutter auf
ifjnen, bte wdfjrenb bct Unglicfö in ber ©tabt gewefen
mar, jurücfgelaufen fam unb t&ren ©dugltng sermigte.
©ofort jtyleppten fünf SKdnner einen Äa&n nad) bcr
9tieberung, wateten mit ifcm in* SBaffer unb fuhren
ju bem t)aibv>txf\mUnm Jjaufe ber grau. Sie fanbcn
bat Äinb nicf>t. 2luf bem Siücfwege (liegen fie bei
ber ?eidf>e ein unb Ibfäten bie Äerjen.

£er ©äugling würbe ber SDlutter aber wiebers
gebracht. Sr war in feiner gelben 2Btege §ur Zur
fjinauögefdSjwommen, t>on ber yiad)bavxn nocb »or
einer falben ©tunbe mit einer §(afd[>e warmer 3Ki(df>
serforgt, war fäfafenb bat Xal &inabgefaf>ren bte
hinter 2lltbuben, über einem Äird>b*>f, roo bie Äreuje
furio* oerfurjt über bem ffiaffer fianben, war bie
2Biege oon einem ©cbneebattbaum aufgehalten worben.
£)at Äinb erwarte, fdjrie, tutfefrte ben 9tefi feiner

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— 291 —

2föücf> unb würbe nod> in berfelben Stacht aufgefifdjt.
5lu* einer Xintenfri£e(ei feine* Söruberä auf ber -Siege
war bie Mbreffe feftgeflellt unb bie ÜRutter ermittelt

IDOtbftU

Derartig fonberbare®efc(rict>ten liefen in ben ndd)fien
2Bod)en §u Dugenben in ber ganzen ©egenb um.

95eim erften ®rauen bcö borgend nad? bem Damms
brudf> wimmelte ba* uberföwemmte ©ebiet oon JW&ncn
unb gabrtr&gen unb Grippen. Die 3ungen machten
ee an ben SRdnbern beö weiten See* tyren Tätern
auf Brettern nad>.

@$ foüte geborgen werben, wa$ ftcb bergen lie§.

^ermann unb 3Watf>ilbe ßanben in ein unb bems
felben 95oot S* war fu&l. Sin flciner 2Binb fdjurfte
auf ber 2Bafferfldc^e geringe 3BeUd[>en auf. Die meiflen
Jöäufer ragten ju brei Vierteilen tyerauö, unb fie
warfen nun glafige unb naffe ©Ratten, 2Mume be*
wachten fie brollig wie fpanifcfce «Swerge t>or bem
gortfdjwimmen. 3Bo fonft Obftgdrten gewefen waren,
recfte eine Kolonie föwarjer flarrer Leippen bie gang*
arme au$ ber gtut. Sinige SBtifpeln fagen wie grüne
Sgel auf bem ffiaffer.

Die ©onne ging auf.

93on fern f>er frdf)te e* unauffjaltfam unb dngjb
lidj>; ba ging ber fiolje J?al?n auf einem bebrotyten
Dad[>firjt mit Xdnjerfdmtten auf unb ab unb f>ob

19*

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— 292 —

©c(mabel unb SBart, um Jpilfe rufenb, jum Jjtmmel.
äber fc^on lenfte von biefem 93iit>e ein unerträglicher
Jubergeftant ab. Sin von irgenbeinem ©chweinfölachten
aufgehobener unb vergeffener Xopf 23lut mar au*
feinem ©erjlecf gefcftwemmt unb jwtfd)en eine Seiter
unfc einen Äarren magerest eingeklemmt worben, wöbet
jwar ein Soch in ben ^PergamentbecM gefcftlagen, bodf>
baä ju fchwarjer ©elatine erfiarrte 93tut nicht auäs
gefloffen mar. SKatbilbe (Heg ben Hopf mit bem
Stuber hinunter, Jpermann fuhr beim ndd^len Jpaufe
burch bie offene Slur. @ie brausten fich nur wenig $u
b&cfen, offenbar t>atte bad £au$ ein bobeä gunbas
ment. Sie fuhren geraben 2Bege$ vor einem oiu
mobilen Himmelbette vor, unb hinter beffen blaue
©arbinen t>atte ftch eine flattliche @au gerettet.

2)a lachte Jjermann Fur$ auf unb würbe gleich
wieber fo ernft, wie er vorder gewefen war. ©ie
(liegen ficb in* greie $inau*. Jpermann gab ber 25e*
fagung bee nddf)ften großen ,Haf)n6 ben Söefebl, ba*
Xier $u befreien, unb fagte ju SKat^ilbe, wdfcrenb fte
bie frühere £>rt$jlrage langfam fyinauf fuhren:

„®l{i<flidf)erweife fc^eint nur wenig Sebenbige* in
ben J?dufem an Bieren, — bie STOenfc^en waren ja
volljdblig ba. — — 3lber e* ijl ein Slenb."

„Sur wen?" fragte SKatbilbe (tili Idcfcelnb.

„gur Spfebirf bodf> vor allem. Sr fyat in ber

— 293 —

9tacbt nity geruht unb *u mir gefügt, alö wir be*
rieten: bier fanti \d> nidjjt mefcr — unb id> will nicbt
mehr. Jpermann, fagte er, SOita ift jiemlicb mcl
inner, al$ fie war. £u befommft ein ©ut oline
äBobnungen für bie Arbeiter, ein Viertel feinet ©runbeö
ift uberfcfjwemmt, . . . bu wirft @d(nilben fctyleppett

muffen wer wei§ wie fcocty: id) willnidjjt me^r.

©ieh bocfc, STOatbilbe, nur bie wer b&^ffgelegenen
$<Sufer flehen ganj überm ©affer, — ba unb ba
unb bort war eint unb iff fein$ mebr, bei anberen
wirb et aueb beffer fein, neu bauen ftatt fliefen. I)ie
Jeutcben f>ier fyaben ibre J?abe fo gut wie gerettet
unb allen Schaben nur Spfebirf. SBenn bat SBaffer
fid> verlaufen bat, wirb ber ©anb ftetlenweife gewig
meterhoeb liegen, unb wir werben bat gute ?anb erff
nach oben bringen muffen. Sä ift ein 3ammer."

5Äatf)ilbe fab tbn, frifefc err&tenb, groß an unb
erwiberte: „Jpermann, id) b&w in all beinen Älagen
nur bein ©lucf. 2ln biefem ganzen Ungliuf fann iti)
nicbt* anbereä emppnben als bein großes ©lief . . .
9lucb idP> babe bie 9ladf>t nidjt gefdjlafen, unb e* war
mir, al6 bitte idf) bie SBaffer braufen unb t>on bir
erjdblen. Sine, bie ind 2Beite unb 95reite unb £tefe
leben wollte unb ber et ficf> nid)t gef&gt tyat, mußte
tat wobl bbten. Unb fo b^b* tcb benn bie erobernben
feurigen ©chatten . . . bu weißt ja? bie in mir t>er*

— 294 —

barben, au* bir fcbnxSrmen unb erobern feiert. Du
baft bte 9B6tye unb Slrbett gefunben, bie bu ents
bcf>tt unb ernmnfd[>t l)aft. 3fi e$ niefct fcbfcn, bag
bu bir bein Sonb im ©anbe erfi fudfjen, e6 bir er*
fdjaffen mufjt? ©eroifj atferfi bu aud) fein #er$
herauf, einä t>on ben Jperjen, *>on benen baö S3ud?
in beiner Ätrd^e berichtet, wenn aueft Fem @6§ens
btlbc^en. Unb roolltefl bu nidfjt fc^on ttorldngfl anbere,
fernere Xagelbbner&dtufer bauen? Sin 25aumeifkr unb
eine $ie$eUi finb ba — unb bu wittfl t>or ben lumpigen
©orgen Slngfl fcaben? SBer fmbet e$ fo gut unb fo
in* @ro§e gerichtet? 3cf) fage bir mit efjrlicbem 9ieib:
bu ©tödlicher! • . . bu ©lucfltcfrer, bu Wdü&tl*

Da lieg Jjermann ben Zrfibfmn fahren unb fi§te
i^r bie Jpanb. ©ie ruberten föweigenb über ben
flachen ©ee jurutf.

SDlatfjilbe fab, baß eö auefc eine 2lrt roe&m&tigen
©lucfe* fei, anberer ©lucf ju erbieten, unb fte n>eüte
e* bamit serfueben. 9lur beteiligen bfirfte fie fiefc
nidftf unb backte, falle ber blinbe Sriutigam noefc fdme,
fo fei ber ein guter #alt unb eine gute §effel, unb im
kleineren F6nnte fie t>telCetc^>t nod) einmal anfangen*

Jjermann richtete <5t>febtrf wieber auf. Stecht über«
legt, fei alle* niebt fo fcfclimm. Unb er machte $ldne
auf 3abre fyinaut. $\m&d)fi follten in ben &ors
banbenen ©ebiuben 9totroo(>nungen für bie Arbeiter

— 295 —

eingerichtet werten; er fdjlug vor, tie Errichtung bee
neuen Jperrfcbaft*häufed fo lange ju verfchieben, bie
unten im ©utöborf alle* aufgebaut fei. Ben Riegelet«
betrieb wollte er bann vergrbgern, einen SRingofen
einführen unb Dampfbetrieb [Raffen.

ßnfebirf freute fich über tiefe f&bnen, froren 2lu6s
fiepten, unb 9Xia fuchte fidf> gleich eine Steide Arbeiten
aue, bamit auch fie einen gebiegenen Jlnteil an ber
•Sufunft fdnbe.

£)bbach ju f Raffen mar ba* 9ldchße. 2>abt\ er«
wiefen fich auch bie feinbltchen »ruber 93artb gleich*
mdgig tüchtig. Der $ie$lev tyalf bie ©puppen in
vorläufige ®obnungen umjimmern, §og felbfl au$
feinem fefleren Jpduäcben herüber unb leitete gefdSncft
bie Arbeiten auf feinem £uge(, wdhrenb ^ermann,
ßnfebirf unb Aranebuhl auf bem ®ut*bof ebenfo bes
fchdftigt waren. Unb 3of<Ph 23artb unb viele SKits
glieber feiner ®emeinfchaft für entfdjnebene* 6$rifien*
tum brachten JtteibungtffKtcf e, 9tahrung$mittel unb vor
allen Dingen Selb, Hermann lieg e* nur unter ber
93ebingung verteilen, ba§ er e* in fpdteren Sauren
jurucf$ahte. 3luf ba$ Honorar für ben neuen 23etfaal
verachtete er. einige von ben 2lnhdngern 3ofeph 93artf)ö
baten, grauen, Ainber unb ©reife einstweilen in ihren
fidbttfehen 2Bohmmgen beherbergen ju burfen, wdhrenb
bie SOTdnner bie bringlichften Arbeiten verrichteten.

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eiben, dfyxiftian unb SRathtlbe, mar ba* ge*
nommen, wa$ fie §utieffl gehegt, bem einen
baö ©icbtbare, ber anberen baö Unfidtfbare, boch fie
untereinander waren ficb nicht genommen, ©o fhrbmten
fie nun enblich in unwworrenem ©ehnen ficb $u.

216er ßbriflian, ber juerft t>or SDlathilbe gej&gert
hatte, weil eine Schwere ihm gefehlt, entfalte ihr nun
um biefer ©chroere willen. @r fyattt e$ auögetämpft,
tv&fyvenb bie SBtinbhett langfam unb furchtbar grau*
fam gefommen war: an feiner SBlinbbeit vernichtete
er fein anbereä ?eben! 211$ ihm bie ganje ffieite ber
Srbe unb beö Rimmels verlofchen war, bie le§te
£)<Smmerung auch, ^atte fein 2Jorfa§ gefle unb 9tube.
6r fa§ nun ju J?aufe, lieg fich alle* ©efd^dftltd^e
feinet Jjotefe biä in bie Stnjel^etten vortragen, übers
legte, orbnete, unterfchrieb, beftellte, wie* jurfitf; er
lernte bie SBlinbenfdjrift lefen, freute fich an ber Sireue
feinet $>erfonal$ unb wollte baran für immer genug
haben, ©ein begliche* Sachen war alle Stage ju
b&ren.

2lllein fo febnte fich Sbriflian nach SRathilbe.

gr fyattt beim alten J?au$fned>t wie bei einem
3ugcnbfreunbe ben 2lrm ein unb ging mit ihm fpajieren;
fie fiolperten über baä *pflafier, (Shtiftian mit bitters

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— 297 —

glücftic^fm ®cfic(>t. Sr plauberte von ©ergangenem,
von allem, roa$ ifym burdf> ben Äopf fdjofj, unb ein*
mal vergag er ftcty babei, tyord>te, fjbrte einen mufi*
jtcrenben Watfytyatt, blieb roie auffetyenb fielen, jeigte
empor unb fagte: „9ltd>t roa&r, ba fliegt eine @$mir
»über ©Anfe" . . . Der Mite fu&r ru&ig im ange*
fangenen ®efprAd>e fort.

. . . Cber G&rtftian ging faitnUd) in ben Stall
unb beflopfte $l(bebaran; ba bemerfte er, ba§ man
ba* Zitx &atte abmagern (äffen, ... er fagte nicfcta.

. . . Ober feine Siebe Heibete ftcty in ein ungeflimeä
©erlangen nacfc bem verlorenen 2age*lidS>t. £r fa& . . •
bie Sonne fjufdjte roie ein ©d>recf burd? bie ©tabt,
. . . mar eö 5Sittfommer? 3luguftfd[>roitle? . . . ©onnen*
flecfe Wetterten, warfen ftdf> lautloö unb gefdfjroinbe
roie eine Jperbe roeiger 2lffen burcty ba* 93Wttcrbicficf>t
be$ £reirufener qOarfe*. ... 211* ifcn bei biefem
©innen eine SBinterfliege ftacf), lieg er eä ju unb
fcfjlug nify nad) il>r, benn er fjatte plbglicf) irgenbroie
ba$ Stecht baju verloren . . . Sinmal jog er bie S8or*
frdnge be* genfler* vor bem 2lnf(eiben $u unb gab
ficb nacft fo recfrt ber roarmen SWorgenfonne &in; —
unb ftorcfcte er lang, fo Ijbrte er baä iitfyt aud) roobl
roie ein 2ieb . . .

Spfebirf unb Jjermann Ratten if>n ein paarmal
befugt, unb bie falben ©tunben roaren eigentlich

— 298 —

gan$ wie früher »erlaufen. £)ott) wenn et mietet
in Dreirufen sorfprdcf)e?! 3lber nid)t al* Ärfippel,
wombglidfj Dorn 2Bagen gehoben unb in ba$ Spant
geführt — brr! bie $&f>ne flapperten einem! —
STOatbilbe nietyt feben, nur fybten unb bann Slbfcfneb
nehmen ald ber ©erlorene, Slenbe, bei bem $u ftgen
peinlich tjl.
TOemate!

Überhaupt, er wollte ja niemanb feffeln, boefc
fonnte er fic£ felbft niefct ein einjigeä SKal entfeffeln
au* ber JpilflofigFett unb ber wie ©cfcroefelbunft be*
tdubenben ^)ein be$ SSewufjtfein* ba&on?

ßinen flogen 9titt tun wie früher unb fic£ babei
gefunb f fielen, ... auf eine ©tunbe nur . . . !

Äonnte er 2llbebaran in ber ©tabt nidjjt lenfen
na<t> bem SBiberball feiner J?ufe an ben #<Sufern?
♦ . . Diefer Sinfatl war wie ein Söltg unb ein fc^utternber
Sonner. Die $if)ne flapperten einem bat>on audM
äB&rben fidf> bie Jpdufer unb Xorfatyrten unb ©tragen,
bie er ofcnefcin fo gut fannte, ben Jjuffcblag naefc
plappernb, nidjjt son felbfl melben? Unb braufjen,
welchen 2Beg fanb ällbebaran ungelenft? . . . ben
einten! Jpatte er auf ber Ctyauffee nity immer na<$
feinem alten ©talle traben wollen unb manchmal erfl
bart ben $\\$ei füllen muffen, um auf eine anbere
©trage einzufallen?

— 299 —

• . . £ bu lieber ©afrnfinn! Seine ©ebanfen
graften wo&l fc^on weitab von benen anderer SKcnfcben
unb gebirbeten fieb fe&r befonberlidf)?

211$ et aufatmete unb biefe tyt)anta)ie von fidj>
warf, bemerfte er, baß fie voll von gellen Silbern
gewefen war. Übrigen* war tfcm älbebaran barin
belanglos geblieben, ber fcätte auefc weiß ober fdjwarj
fein ffcnnen, faft audj>, baß er ifcn trug, war bes
langlo*, bagegen fc(>webte if)m bie geier ber Slnfunft
Jjermann* unb bie fotbeflecfte £rainager6(>re in ber
2Öiefe in fcfcmerjlicfren ©öftesten vor.

Unb eine* ÜRorgen* ganj ftixf) fanb ber Jjaue*
fnedjt G&rifüan im 9>ferbeftall, auf einem Stemel
figenb, wie er fic(> bie Sporen an ben Stiefeln bes
fejh'gen wollte«

„J?err Alingfpiel, wa* tyaben Sie benn in ber #anb?"

„£aö fie&fl bu bodj," antwortete ßfcriftian mit
wefcer Stimme, „©ie fR&btyn finb fein fdfwf, unb
fein Zfipfelcfcen Kofi ifl an i&nen."

„9tein, fein SRofl iji baran," erwiberte ber 2llte,
\f)m in* verflirte ®eftd[>t feljenb, unb wifäte fid)
über bie Stirn» Die Sporen waren mit 3loft rot
belaben. GtyrifKan f>atte fie offenbar befielt unb
wußte ba* . . .

Sie waren beibe füll, unb ber $necfct ging furdfjtfam
mit in ßfjrijlian* Limmer.

— 300 —

„J?err, roa* b«ben Sie benn ba auf bem Sind??"

„5lcb bu, geb," fagte ß^riflton jegt vergnügt
„ÜRu§ idfj SMinber einen ©ebenben lehren? $ettnft
bu mein ©taatSjaumjeug nic^t? 5Beidf>eö ?eber? SBers
ftlbertc 3iinge?"

„Unb ba auf bcm ©tublc ber ©attel!"

„©iebft bu wobl? Der ift ftaubig, . . . nun aber
fcbnett! 2lbgennfcbt! 2Hbebaran gepugt!"

Sr borgte. 2Baö mochte ber serftummte 2l(te
roo^l benfen, roe(d) ein ®efic^t machen? @o lange
batte 6^rt(Han b«l& gefpteft, nun brad; e* wttb unb
Bezweifelt in ibm Io$:

„2Hter, wir Pennen und lange genug. ... 3<f>
fpure, ba§ bie SBelt beute febr tyii ifl! Sinem gebt
bat J?erj auf. 3cb W ben gentferfopf befugt, ber
gtubt 3cb b^be mit ben J?dnben in ben Spiegel
gegriffen, — ber gtubt aucb. SDiein Söilb barin gtubt
aud[>! Unb bem ba* S3i(b gteidf>t, ber gl&bt nocb
bunbertmat mebr! 8lb, bu, tcb b^t e$ ja nicht mebr
auö!

„3lber, J?err, . . . e$ gebt bocb ntcbt."

9hm fubr Sbn'ftian ibn fyatt an, wieberbolte ben
25efebl unb fcblug babcx mit ben Jjdnben in bie ?uft,
al* fbnntc er ba$ ©cbwarje bort in ©tuefe bauen,
einen ©palt wenigften* fyüteinbrccfreti.

binnen furjem waren (Sbrtfh'an unb ber magere,

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— 30i —

serfommene Jjengtf auf *erfdf>iebenen SBegen uor bie
Stabt geführt

Die ß&auffee fd[>rdgte licfrtfdfnmmernb nac£ Silben an.

Der J?au6fnccf)t war frol), bafj (Sfmfttan roenigjlene
ntdjt in ber Statt aufgejtiegen unb $um Spott ober
grbarmen ber -Juföauer mit „J)ott" unb „#ü" einher?
gctapert war.

ß&riflian fjatte biefen Oebanfen wotyi gefpurt unb
ityxi für fic£ ausgelitten.

Jjerb Idcfcelnb unb am Äbrper $itternb, flieg er
auf* Sie follten ja fetyen . . .!

Sr ritt ein paar ©dritte langfam, gab bann bie
Sporen, fiel in Xrab, in (Salopp.

ßr jagte ^alöbrec^erifcfo bie ß&auffee hinauf. Der
Jpauefned[>t unb ber Äellerorbeiter, bie tyn unb 2llbe*
baran ftergefib**/ fö^en i&n über feinem ^ferbe fliegen
unb im Sattel Flingern. Sr rafte bafcm, bag niemanb
l)<Stte baran benfen f6nnen, i^m naety ober entgegen ju
fturjen, bie 23dume flogen ja nur fo an i&m »oruber.
Unb er mochte wofyl glauben, fein $>ferb hielte feine
Stiftung, benn man fal) ifcn wütenb ben $aum jerren,
fo bafj Sllbebaran einen S^auffeebaum fcart ftreifte;
unb ß&riflian* ©eficfct peitfdjjten bie efd^enen Stuten,
ba§ er bie 3&gel einen Slugenblicf furj fahren lieg unb
fdf>mer$lid[> mit beiden Jpdnben an ben Äopf griff. Dann
butfte er fieft nad) t>orn unb f>afc(>te ben $aum. 3m

— 3° 2 —

9lu fcatte er bie $bf)t erflurmt unb war »on ber
©tabt ni<$t me&r ju fetyen. Sin ©efcfcwaber Ärdfcen
fcatte er aufgefc&eucfct, baö wie wafcnfinnig herunter unb
ber ©tabt zugeflogen fam.

G&rifiian ritt mit jufammengebiffenen 3dfcnen, hu*
in einem wefcen, bumpfen ©türm $u toben. SKttten
in liefern ©türm frrifelte e$ wonnig in tym, . . .
er t>erlor wieber baö ©efütyl ber Sichtung unb (>egte
2llbebaran me&rmalä Aber ben ©raben unb juruef,
rechts unb linfe ber ß&auffee. Da* unerwartete 2luf*
fetylagen naety fold[> einem Sprung jerflampfte feinen
Äbrper unb Rüttelte alle*, ma$ niefct Änocfcen mar,
unbarmherzig burc^einanber,

9tad[> ber langen ©tallgefangenfctyaft serwtlbertc
bae Xier in bem planlofen ©ejutfe ber $&ume unb
bem fcigigen ©porenpiefen, bdumte auf unb ging burety.
Die gefalften (Sfrauffeefieine flogen rafenb vorbei, afe
mürben fie ifjm entgegengefiebert, unb feine gl&^enben
klugen fetyienen jeben 2lugenbli<f bavor freuen unb feine
23eine jeben älugenbltcf jurucffc^nellen $u muffen.

Der ©c^aum flog bisweilen SfcrifKan and Sfyx,
einmal fogar in ben SKunb, fo bafj er wutenb auäfpucfte,
ben *Jaum nad? rectytä rifj unb in voller $Bucf)t beibe
Steine bem J?engjl in bie äBeid^en fölug. Da* £ier
fprang in einem tollwütigen Sag in ben Sfcauffees
graben, e$ flutete, aber fdfjon fianb eö mieber unb

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3°3 —

wirbelte ein paarmal mit ben gugen auf ber Stelle.
Sfcrijtian, von ben jleifen puffen unb ©t6§en fajt
befinnungtflo*, war t>6Utg preisgegeben unb flog auö
bem ©attel, blieb aber einen SKoment mit bem linfen
»ein im 936ge( fingen, gr fdjjlug nicht auf bie
6rbe, fonbern würbe »on irgenb etwa* gebernbem ge*
tragen unb überall am Äbrper gefragt unb geflogen.

Sr wuf;te: er lag in einem ber roitben SRofenbufc^e»
3um ®lucf war fein gu§ au* bem SBugel frei gefommen.
@ein 2lnjug war jerriffen, er füllte ftch im @eftdf)t
unb an ben Jpdnben bluten. Srfch&pft blieb er eine
2Beile in ben Stofenbornen liegen, unb e6 bauerte bann
noch ziemlich lange, ehe er fich au$ bem ©eflrüpp
herauäfanb.

£a$ ^ferb fyattt fich jufammengerafft, galoppierte
ben 3tefi be* 2Bege$ jum ©ut unb (türmte auf ben
J?of, cag ber »oben unter feinen J)ufen bonnerte.
s 2ln ber Xur feine* ehemaligen ©taüeö blieb e*
flehen.

Sin jtuhfuttraf erfannte fofort ben Jjengji unb
abnte, irgenbwer, vielleicht gar ber blinbe J?err Klings
fpiel fei abgeworfen. Sr fdf>rie ein paar Sungen vor
bie Xür unb ging mwerjüglich 6hnfiian fuchen. ©er
fam i^m bie (Shauffee entgegen, langfam, eine fühle
9tochbenflichfeit im ®eficht, wie luflwanbelnb, ein
wenig manchmal mit ben gft§en Üngö ber Steine

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— 3°4 —

fcbarrenb. Sautere, rofige ©onne lag t>or feinen
©c^utyen* S$ war gegen fteben Uf>r morgen*.

SRatfcilbe fcatte ba* Stufen be* guttraf* gefc&rt
unb Sllbebaran gewahrt @te tief nacfc ber Sanf auf
bem (SiSfeller unb fafc Gfcrifh'an mit feinem gu&rer
fcfcon nal). Da fc^o§ ein brennenbe*, braufenbe*
@lucf in if)t auf. ©ie lief in i&re ©tube unb na&m
jwei weifcfeibne Slucfcer oor, füllte in ber Äuc^e einen
Jjoljeimer halb mit warmem, halb mit faltem SBaffer,
bog fic^> nteber, fchmecfte, ob e* gut gemtfcht fei, unb
eilte mit Zud) unb Süner auf ben J?of.

Äur$ oor ber £ür empfing fie @hri<ttan. Sijfebirf
unb ^ermann waten fcbon bei ihm unb fprachen
angelegentlich mit ihm.

©ie tauchte eineö ber ©eibentucber in ben Simer,
nahm S^ri(lian6 #anb unb wufch fie ab. Sr ^atte
im@eficbt unb an ben Jpinben überall f leine ©Grammen,
au6 beren jeber ein roter Kröpfen quoll.

„2Ber ifl ba$?" fragte er, aufleuctytenb unb miffenb,
al* er baö linbe äBafchen füllte.

Hermann meinte: „SBiathilbe, ba$ wollen wir brinnen
bod> lieber."

„3e|t lag e6 nur," antwortete SRathilbe bebenb.

„2ld[> ja . . . ad) ja o . . . gleich . . . fo gut . „ •
ich bitte . . ." fagte S^riflian, unb ein alle* befiegenbe*
Sachen jerbraef) ihm ben ^ufammenbang ber ©orte.

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— 305 —
Darauf aber erbleichte er unb lieg wie ein 2eb*
(ofer mit fic^ gefchehen, toai SKatbilbe tat ©ie ttmfch
ihm erfl bie rechte Jpanb rein, bann bte linfe, nahm
ba* jroeite Xuch unb roifchte bamit baä 23lut auä bem
©efichte.

23etm betrachten unb 9lachnrifchen feiner marmorn
toten 3«ö e würbe fie wie er, lieg enblich bie #anb
finfen unb blieb an ihrem Simer regio* flehen.

Sine lange ©title entflanb jroifchen allen«

fr . . 3dE> habe nicht t>erftanben," fagte ^ermann
auf eine jucfenbe Bewegung ber Sippen 6hn(Kan^

„. . . 3ch roinfche mir meinen alten ?eichtfmn,"
fagte Älingfpiel trübe.

„9lun, ben fyabtn ©ie boch roohl eben beroiefen,"
fdf>er$te ßpfebirf.

„®ebt ihn mir boch!" flagte (Shfiftian laut auf.
„. . . Der SWenfch oon bamal* f>&tte et trog Wacht
unb 2Minbheit fertig gebraut, fich eine 25raut ju holen
... t>or einem 3«h*»"

„Jpolen ©ie fich getroft auch i e ?t eine/' antwortete
gtjfebirf fchroermiitig.

„9lein! . . fagte ßhnfWon fchroff, nachbem eö
eine ©eile in feinem ®eficht gejueft unb in feiner
23ru(i gearbeitet. Dann atmete er leichter au*.

„2Bir wollen aber boch nicht braugen bleiben,"
fagte Jpermann.

lotete, Xer iurmbau 20

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— 3°6 —

Die brei SRdnner gingen in ba$ J?au$, xv&f)tenb
SKattyilbe ben Simer aufhob unb abfeitä auögofj. Reine
6tle unb feine ©dfjroerfdlligfeit war an i&r. ^ermann
forberte fie auf, notier auc£ ju fommeti

„2Bir wollen einen 3mbi§ nehmen," fagte ßtyfebirf.

SKia trat im glur &inju unb begräfjte S^rifiian letfe.

„2Bir finb noc£ immer ein bi^en beengt t>on ber
ÜberfdEjroemmung fcer," fag* fie. „Die Jtmmer finb
fceut' fvif) t\oä) niefct aufgeräumt, brausen ober auf
ber SBeranba ifl ei ju Patt« 3$ fdfjlage vor, mir gefjen
in ben ©aal."

„2Barum nic^t?" ermiberte St>febtrf. „6m bigefcen
feierlich fommt mir foroiefo £eut' alle* t>or."

STOat^ilbe fam. ©ie fegten fic£ im ©aale. 66
mar falt bort, bie SBorte fällten, unb *>on S&rtfHan
unb SKatfnlbe flog auf alle etwa* 2Htter(ic£e$, aber
freunblid[) fpielte bie ©onne auf ben Slotroeinflafc^en
unb ben ©täfern, unb eine ber SBdnbe mit ben Drüben*
fufjen leuchtete filbrig auf.

^ermann fagte beflommen in bie Söeflommen&ett
hinein: „ÜRat&ilbe, ertaubfi bu, ba$ id^ fcter etroaä t>on
beiner ©efd^tc^te erjdljle? 3cf> benfe, mir tragen alle
noefj t>on bem #oc£n>affer fcer ein btfjctyen Srnfl in
und, unb genug, um e$ an$uty&ren. J?err Älingfptel,
id) i)abe gefetyen, wie e$ jroifd^en 3&nen unb SWat&ilbe
l>in unb fcer jueft, braufjen. . . . 3d> will niefrt gerabe

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— 307 —
für meine ©chwefler 2Berber fein, fonbern 3^«en nur
etwa* erjdblen. »lf 0 SDlathilbe, barf ich e« vor biefen
lieben üRenfaen?"

SWatbilbe »ertraute ihm, baß er fie nicht be* SKorbe*
$eiben unb ihr nicht §u fehr wehe tun würbe, unb
obwohl e* ihr fdf>n)er unb beiß würbe, antwortete fie
boefc: „3a, Hermann."

-

Unb ^ermann er$<Sb(te, fchonenb unb tnö Xiefe unb
Allgemeine febweifenb. ©title, (iaunenbe ©eelen wart*
berten unb Wetterten mit ihm in bat Unterirbifche.
Wiemanb unterbrach ihn, unb auch warn er eine *)>aufe
maebte, blieben alle fWl in ihrer Stellung.

kleine 256gel fingen fern im 9>arf unb #of ju
fingen an.

Unb al* braußen grau $it\U mit einem SDiibchen
fd>olt r flbrte es Feinen, auch nicht, atä fie einmal bie
glugelt&r 6ffnete: fie jog fich fofort jurief. Die ©title
heiligte bie 9teglofigfeit.

Hermann fam jum (£nbe, ßhtiftian flanb auf
unb tat einen Schritt SDiatbilbe erhob fich ebenfalls,
ging ihm entgegen, unb fie fügten fich.

„9»tr ift bie eine SBelt weggeflogen," fagte er,
„bie große bette, unb bir alfo bie anbere. 2Bir wiffen
beibe, baß eö graufam ifl, wenn einem fo bie große,
große liebe 2Belt wegfliegt, unb man bleibt boch
übrig.

20*

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— 308 —

Unb nun e$ tjoriber ifi, f$emt e* un$ leicht wie
bat JetpJdgen Don $wei ©eifenblafen.

Dag wir babet jueinanber gefommen finb, ifi ja
nur ein Hemer @pa§ nebenbei/'

„2Ba$ wir bitten, ifi bin/' fümmte SWat^ilbe ein.
„Sin Seben ifi au$ — ein Xeben ge^t an."

„2Ba$ barau* wirb, fann Feiner reiften. 3dj>
glaube aber, wir fegen un$ noc£ niefct jur Stube."

Sitte reiften fid^> bie £<Snbe, al$ SKia barmt bes
gönnen, unb Stjfebirf fc^lug baö Du jwtföen allen
t>or, ba fie boc^ üerwanbt unb einanber $ugef)6rig feien.

gine Flingenb gr&blerifdje Stimmung ging niebt oon
ibnen, obwohl fie leichter miteinanber ju reben anfingen.

„Unb nun Fbnnte ity j[a wo&l wieber abreiten?"
fragte Gtyrijitan Idc^elnb, aber ibm tat offenbar trgenb
etwa* noc£ wefc. . . . „Die 25raut fcitte ic£ ja . . .
Überhaupt befielen meine ganjen J&elbentaten etgenfc
lic£ nur barin, ba§ icb zweimal \>on meinem ®aul
abgeworfen bin."

„SBir b<*ben Sffen unb £rinfen fieben laffen,"
bemerfte Hermann, unb fie fegten ftc£ noc^ einmal.
25eim Sindlingen ber ©Idfer üerfebüttete ßbnfltan nic$t$.

Die SSbget braufen fangen fefcon in ßb&ten.

„2Ba$ ifi nun noety meinem Styrifiian?" fragte
SKatyilbe fanft. „Da£ ber grofje bunte Sögel SBett
wirflieb ganj fort ifi?"

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— 309 —

„9lein: älbebaran muß $um 3lbbecfer," antwortete
Gfcrifliam „Da* mu§ i$ nod) überfielen. Da* tut
mir eben roe^er, afe baß ber Sögel fortgeflogen tfl,
benn bu bitf bei mir." £r (heimelte 9Rat^«brt 9lrm.
„©oll ich bem armen Äerl gbnnen, en>tg im Stall
in fielen? Sinem anberen g&nne ich ihn erft recht
nicht, benn ich f>abe ju t>iel 2Bohltat son ihm ge*
nommen . . . unb ich räche mich bod) roirflich nicht.
SBermagern laffen fyat man ihn fchon fomtefo. 3c$
g&nne ihm bie* fobbrige Seben nicht mehr."

„So wollen mir boch alle Sllbebaran auf feinem
legten 2lrmefunbergang begleiten/' fagte 2Wia.

Unb nach einer ©tunbe faß bie Slifchgefellfchaft
aue bem ©aale in einem mit jwei Stappen befpannten
Kabriolett unb geleitete Sllbebaran jum ©d^inber.

Der Jpengjl, noch gefattelt unb im ©ilbergefchirr,
bem rofKgen, lief al6 britteä 9)ferb nebenher, nicht
gan$ im Saft. Den Schweiß som ©ewaltritt hatte
ihm niemaub abgewifcht, unb nun waren feine J?aare
allenthalben ruppig, SBüfc^el flanben rauh unb
lieh ab, ober griefe Schwdnjchen waren jufammen*
gebacfen. gr holperte ^alb fchrdg, ben Äopf ju ben
Oenoffen; mit ben Hinterbeinen »erfud^te er abfeit*
ya Pommen, benn fonnte er auch jegt neben ben
blanfen runben SRappen nicht befielen, fo lebte wohl
in ihm noch eine Srtnnerung an feine ritterliche 3ugenb.

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— 3 10 —

6r, ben Ctyrijltan naä) feinem erflen @tur$ rote
einen ©5gen ber (eichten Äraft angefefcen, fcatte fein
Seben nun auc£ verfehlt . . .

„£a$ Xier mufj fofort getbtet werten, ße fyat
ben 9to§, wie t>et 2lr$t fagt"

2llbebaran würbe abgeführt burc£$ 2lbbecfereigef>6ft
gegen bat flache gelb.

fifyrifHan breite ben Äopf f>orc(>enb empor, ein
wenig feitltcfc, unb tat, al$ fdlje er 2llbebaran nacfc . . .
2)ie Jpdnbe legte er »om jufammen unb fogte: „SWein
Xier — mein Xier."

Sr bltcfte aber nad) einer oerfefcrten ülic^tung,
benn ber Sßiberljall ber Jpufe in ber engen (Baffe
jroifd^en Scheune unb gellföuppen betrog ifcn. £ofct,
Mappernb, verworren Farn biefeä legte Sebewo&l be$
J^engfieö an fein £)f)r.

ßä ergriff tyn, unb um über bie ÜÄinute hinweg
$u fommen, bie er auf bat !£obe$nne()ern be$ Üiereö
»arten mußte, fing er rafcfc ein ©efprdcfc an. „Sr
roar bod) bras, follte id) benn titelt einmal t>on fern
babei fein? Sagt boc£ nur. J^brt mal, Äinber, mir
tyaben $u mele gro§e 2Borte gemacht, t>on SBegfliegen
ber äBelt unb fo. ©ie ifi noefc ba. 2llbebaran fef>e
tc£, ba — ba . . ."

Unb er jeigte mit bem ginger nrieber einen falfc^en
2Beg in* leere gelb.

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— 3H —

„2Bir fjaben ju groge 2Borte gemocht, wir föaffen
bie ©elt md^t wie ©btter."

„3a, in jebem 9Jlenfdf>en wirb bie SBelt boc£ aucty
neu erraffen," warf Spfebirf ein, ber serfonnen unb
fcftweigfam all ben heutigen ©efprdctyen $ugefyord()t fjatte.
„Unb J?ermann ijt an ben großen SBorten föulb."

„®enn bie 2Belt benn oon jebem neu geföaffen
wirb, warum füllten bann bie SBorte grofjprogig fein?"
fragte Jpermann.

„(S&rifHan? weil bidj> bie Meine 95ange um beut
Xier ganj au*f6llt? — 3a, fann benn in biefer Stenge
nictyt ein gut Xeil ber SBelt fiecfen? Sin Xeil au$ bem
J?eer i&rer ©Ratten?

(£$ gibt ®efpenjter, bie finb weniger ate gleifcty unb
2Mut, unb ®efpenfler, bie finb mefjr, bie fcbaffen unfer
93lut.

DenP an SWat&ilbe* wiber mi<$ getenften Schlag,
»ielleic^t lenfte ben ber ©Ratten: SRutter, ben fie
nic^t aufgelebt &atte, ber fic£ serfpitet fcatte, — unb
bie SWutter wollte mic^ erfragen. Sielleid^t war baxin ber
&d}<ttttn Oater. — 93telleic&t fanb ber ©chatten, ber bei
anberem ©acutum in ifcr ber begriff ®ott geworben
wäre, nicfct ben 2lu$weg, — unb ®ott fd^lug mi^."

S^riflian jucfte. Der bumpfe Ion be* Stamm*
(jammert, womit ber Slbberf er ben gefeffelten 2llbebaran
auf ben ©djdbel gefölagen fjatte, um ifcn für ben

— 312 —

2obe$flic(> ju betäuben, fcatte baö nen>6$ wa#e O^r
be$ »linben juerft getroffen» Uni) fafl in bemfetben
Sfogenblicf brang ollen baö fitrc&terltc^e SBiefcern burc£
SWarf unb »ein.

ßbrijlian fagte fdfwuernb: „9lein, nein, id[> bin
$u feig. 3$ log ben armen 2llbebaran allein frepieren.
SKacfct, waö t&r wollt."

SDtat&ilbe gefettete ifyn an ben 2Bagen, bie anberen
folgten langfom.

©ie warteten, bt$ ber älbbecfer Barn unb metbete,
Slbebaran fet tot <5&rifttan* 3öge gellten fid^ auf.
„9tun wollen wir alle gl&cflic^ fein, fo gut wir fbnnen."

@ie fuhren weiter.

„Da taucht bein £urm auf, Jpermann," rief SKia au$.

„8l<£, ben weisen wir ja in acfct 5£agen ein,"
meinte ßtyrifKan, „wir ^aben tyn fafl »ergeffen . . . Der
fann un$ allen nun fo ein fonberbare* Denfmal fein."

SEßatfcilbe fagte: „3$ m&d^te auc£ wieber einmal
gern in bem S3uc£e lefen, baä tm Dome liegt unb
t>on unfrem garten Sanbe fcanbelt, unfrem Sanbe mit
bem tficfifcfcen Stein, ber bie brei SWutlerburfc^en fctylug,
unb ber f leinen SRuttergotte*, bei beren änblicf Stinbers
gerben bie Änie beugten — unb SSlinbe fe^enb muvbctu^

Snbe

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Drucf oon äBUt)elm fyedtt in (Sräfen&ainicfjen.

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®. giftet, SBtrlag, »erlin

Oitax £ocrfc: ^tneta

Stillung. ®el). <W 2,50, geb. <JW 3,50.

£a$ 35ud) entölt bie tve^e Oefd)id)te eine* jungen 9ftabd>en6,
ba* ju fef)r ben verbecften ©loctent6nen ifjrer Seele laufet, beten
2Micf nad> innen gerietet, ber 2Belt abgeroanbt ift. Sie wirb von
ben ratfelljaften Strämungen tyrer Seele *u fe&r be&ertfd>t;2Bunfc£,
Seinen unb Verlangen beirren il>r Denfen unb Jpanbeln; ®lucf
unb Ordnen werfen feine gellen Sinter unb feine riefen Statten
auf tyren 9Beg; il>r ieben int in Webel unb Xraum. <Hur in
ben Seelenriefen fcfonnllt unb gart bad £td)tvetlangen, ba$ @lucf$;
fernen. Unb ba fte ber Erfüllung gegenuberfief)t, vermag fie e$
vor Soleiern nid)t ju erfenncn, unb roieber ge^t fte in bie JJrre
unb fd)lie£t in tru$iger Sd)am alle Xorc ujrer Seele. — So
heiratet fte finen ungeliebten 97tann. Slber bie geuer ber Xiefe
glühen unb brennen if>r 3tmerfte$ «u*. *ttad> einem 3a*>te fHrbt

fte 3d> babe Soerfe* ßrjtylung mit viel fnUer greube ge?

lefen. gmar flangen mir feine ®lorfentone anfang* bumvfunb
jemffen, unb id> nwfjte feine SRelobie l)ineinjubringen; ba ft<$
bann aber bad Dljr baran getvo^nt tyatte unb ft(£ ben <t6nen
be$ Mütag* vetfa)loffen, emvfanb ia) i^r leifrt unb jtttetnbed
Clingen mit f<$merjlid)er Süie. 2Bir muffen in bie einfamen
Xiefen be$ 93runnen6 f)inetnßetgen, trenn mir bei £ta)te bie Sterne
brt £immeU feben wollen. (Hamburger Wachten)

<5in föonrt, fhlie* i8u<$, in bein bie ganje Seele brt ^oeten in
einer innigen Betrachtung biefer reichen fleinen 3Xenfc$enfecle ver;
funfen ift. Sin fd)6ne6 $8ua), bad roai)tfci) einlief) mcf)t fetyr viele,
bafur aber um fo beffere unb treue greunbe baben »irb.

(granffurter Rettung)

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Otfax £oerfe: granj ^pftn$

Erching. ©ef>. 9tt 2,50, geb. <3W 3,50.

liefen Dieter Hebe id>, fett td) bie erften leiten feine* bunfet
Hingenben Erfrlingl mit fiaunenbem $luff>or$en in mir f)6rte.
Siebe u)n mit allen feinen Eigenheiten, ©eltfamfeiten unb @d)rutten.
3Rit? Wein, wegen tyrer. 3fl ba* ein wunberlt<£:wunberfame*
#6ren auf ben (rillen EinHang ber verworrenen Dinge biefer
SBelt, ein eigenftnnig:ureigne$ <5ic£oerlieren an bie tiefwirfenben
SBinjigfeiten unfere* $eben$, eine oft bt* jur (3ef<$raubtl>ett ge^
ftetgerte, oft gottgewtrfte 93ilbli$feit ber 2Borte! Sin D«$ter--
Erja^ler erfleht und in Oitar Soerfe, ber feinen tylafc neben Emil
<5traufc erhalten wirb. Ein Eigener bi$ in ba$ lefcte, win|igfte
2Bo?t. Einer, in bem ba$ alte @pra<$gut naa) langem (Rinnen
in ben liefen wteber aufquillt, frifd) unb fldrfenb wie ein morgen:
flarer CtueQ. SBerfmfenbe (Seelen fjaben btSfjer bie ganje Siebe
Dflfar Soerfe*. 2Bie in „SBineta" gibt au$ far granj «pftnj
ba$ Untergeben eine« armen SWenfölein* ben frofflidjen 3 n ^ alt
^er. Slber nid>t in bem ftmplen ©efdjefjen — e* mufj auc£ Mc$-
mal gefagt werben — brärft ftd^ JDSfar SoerfeS Ä6nnen au$,
fonbern in ber gerabeju märchenhaften gabigfeit, bie f (einen
unb Hemften Dinge in golbige <poefte ummwanbeln. 2Ba$ er
aud) immer berührt, flimmert in feinen J^dnben n>ie ein f$ftlicf>er
<&d)a%, fd)immert um fo f$6ner, je Heiner unb unfd>einbarer e$
oorbem war. Unb fo fonnte ber Dieter in ber Xat fein beffere$
SBort aU ba* ©oet^e* auf* erfle 9Matt fefcen: „@ie meinte, ba*
Jperj unb mithin enblid) ba$ ganje @<£trffal be$ 5Renf$en ent^
wirfeie ft($ oft an ©egebenfjetten, bie dufjerlidj) fo Hein erfdjeinen,
bag man tt>rer gar nicfct erwähnt, unb innerlich fo getenf unb
*>eimlid> arbeiten, bafj man e« gar ni$t enwftnbet." Soerfe
ldj?t un* in Äleinem bie gro§e SBunberwelt wie ein Raubet-
meiner aufleu^ten, ba$ ma<£t bisher fein SDefen unb feinen
SBert au$. (Weue Jpamburger Rettung)

&arl3Mttermcmn: Der verirrte SBogel

Vornan. ®ct). 4 «Warf, geb. 5 Sttarf.

Äarl üBittermann ifl ein Heuling feiner Äunfr, ber »erinte iöogel
fein erjier üloman, ein #u<$ com Seben, von feigem Dafeins:
»iUen unb'gefunber Äraft befeelt. Die grofie @tabt gibt ben
©njelbilbern ben mutigen Jpintergrunb, ®r6fje unb bie gefreigerte
(Stirfe ber 2Birfung. Um eine Jrauengefmlt au« bem ©olfe ifr
biefe* Seben |um ©Übe gefdjloffen. 3n bem, roa* fte angebt unb
n>a« fte erlebt, fpiegelt ft<£ ba« flutenbe Seben in feinen taufenb;
faltigen 3lu§erungen. 2ujr unb Äraft nt biefem 2eben, ber f)eijje
Drang nad> feinem ©lanj unb Sk^t geben ifmt 2Barme unb
frifrfje Waturlidtfett. Diefe €>elmfud>t unb ba« ©efpenji ber
Xobtfangfr, ba« auf biefe grau lauert, wenn fte if)r nachgibt,
ringen einen Ijarten Äampf. Die ©efmfucfct jum Seben jeigt fia>
frarfer — unb bereitet bem „verirrten SOogel" ba* (Jnbe. 9>fö<&if$
flar gebaute ©efialten tyrer 2eben*freife unb folc|>e von über:
legener ©eijrigfeit gruppieren ftd> ju buntbeivegtem epiföem unb
bramarifd>em Spiel, jum reiben Silbe, in bem f)elle üd)ter mit
büfteren Debatten jt<£ mifc^en. 9Äit fixerer 93ef>errfcf)ung M
formellen ifl e* ty\n$e$eUt, urn>od)ftg, grofi unb flar.

(3Xannf)eimer ©eneralanjetger)

Vornan. 3n>eite flufl. ®ef>. 7,50, geb. 4,50.

Sin erföutternbe*, ein er^ebenbrt 93ud>, biefe* Ü5ua) eine« roafn-;
Saftigen Dieter*, au« bem au<$ ber 2(atag«menf$ für feine fleinen
Reiben unb @d>merjen ben Xroft unb ftnberung f>erau«lefen fann,
gefd^noeige benn ber ©efonbere, ber (Jinfame, ber tiefer Juf)lenbf
unb f$mer)li<$er Denfenbe. OTit einem 3^9^ beginnt e«, mit
einem fanften ©reifentob im ärüppelroagelc^en jn>tf<£en ©enrittern
unb abenblid)« 3 uni f° nnf fni)et Dajn>ifa)en aber liegt
grauenvoll gekauft unb getürmt bie Xragif ber erbarmung*lofen

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Unvernunft M ©$t<ffalt, ba$ blinb mutet gegen ©lad unb
Seben eine« gebulbigen Jpiob. Da$ friebudje £duia)en be* ianb-
briefträger* ©ottlieb ©tebenlummel jerftört ber 93lifc; fein ©ubd>en
Ötopfjael, ein fommenbe* 9Huftfgenie, erfriert im @d)neefhrrm,
aU e* fyetmliä) in ben nad)tlid)en 2Balb lauft, ba* ftlberne
bauten ber €>d>nefgl&ctc$en $u f)6ren; fein SBeib jftrbt im matyn-
finnigen @cf)mer$ über {Raphael* Xob, naä)bem fte nnbernrittig
ein jn>eite« Äinb geboren; 3Rarte$en, bie einjige SJreube nun
©iebenF)immel$, wirb langfam irrftnnig unb fttrbt in einer
3biotenan|talt; ©ottlieb felbft fdfjrt bie Sofomorroe beibe SBetne
ab. 3n einem 2Bdgela)en futfa)iert ber S8lumenf>tob |n>ifc$en
feinen ©rabern unb bem 9lrmenl)au$ ^in unb f)er. Unb ba« er:
l&fenbe 9florto be* 93ud>e«: 2Ba$ fmb bod> ade* Reiben unb Utu
gludf auf ber 2Belt, roenn fte ni(bt fdJjig ftnb, un$ ba$ föecfct
jum ©läcflic$fein ju |erjt6ren! 3 n ©ottliebS gro§er, gütiger @eele
n>anb afle $rubni$, aße 93ttterfeit ftd> fafl ju einem ©lädt. &»fer$
auferorbenjli<$e2Dtrfung fußt in feiner feltenen&unfi ber ©rnnmung,
in feinem Vermögen, ba$ 2IÜtdglid)fre, 9Hebrigfre unb Äleinfte |u
befeelen. ©ein fptac$li<$er ©til ift nur für bie <5rlefenen unter
ben iefern jugdngltd). Dann aber er^ebenb unb fortreigenb.

($ttünd)ener <poji)

Durcfc biefe* Dulberbudfr ge&t man mö)t wie bura) ein graueö,
rrubftnmge* Dunfel, fonbern e* ift n>ie eine frolje $orf$aft aflen
benen, benen ba$ 2eben bie Sonne verlangt tyat. Unb um un$
rocmbelt ein ©eftaltencbor, ber un$ eine traurig;fuf?e ©nmp^onte
son biefer 2Belt ber ©cf)6n^eit unb ber @<f>metjen sorjaud)jt unb
sorflagt wie ©ottlieb, bem ©lumen&iob. («Berliner Tageblatt)

Robert $?t$el: S)er fteinerne Wiann

Vornan, ©el>. 3 «Warf, geb. 4 <JWarf.

©d>on einige ©riefe ber 9}ooeflenfammlung „Die ©erfüllte", mit
ber ftdj Robert OTict)el fo oerf)ei§ung$ooH in bie Literatur ein:

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geführt *>at, weifen feine ©obe auf, ftcf> mit feltfamer 3nnetlid>;
feit in eine &ranfyeit*gef$i$te ber menfc$lid)en <Pfi}($e ju ver;
fenfen. 3n feinem neuen SBerf „Der fteineme Wann" f>at $Rtd>el
beten ©renken naturgemäß roeiter geflech, unb rt ifl itym in biefer
ftunbung unb SBoflenbung ein 2Berf von erfd)utternber fcragif
gelungen. 3 m SWUtelpunft fle^t ein junger Dfftjier, ber, von
3ugenb auf von feltfamen Xrieben unb Gräften beeinflußt, ein
3rrenber, burd) ba$ 2eben taflet, ba6 U)tn bie Erfüllung m<£t
Bietet, ober bejfer: |u bem et in feinem Drange nad) fcf>ranfm;
lofer <5$6nf>ett, ber ber ©raufamfeit nid)t entbehrt, ba* ©er;
f>altni* nic$t ju gewinnen vermag. Die (§f)tonif vom fleinernen
9Kann in u)rer bfifleten ffiomantif bietet feine »f»d>ologifa)e S8or=
läge, unb mit berfelben 2Buc$t, mit ber ba* 95Ub au* (Stein iJm
erfragt, ifl ba* @d)idtfal gejeia)net, ba$ feinen Xrager erbarmungfc
lo* jerfc&mettert. braucht md)t weiter gefagt ju werben, ba§
3ftta)el in biefe bufiere jpanblung mit reicher Jpanb bie glitten
feinet eblen Did>tfunfl geftreut ()at. 3$ ^ a ^ e fö on ^ ön 8 e
ntdjt mehr eine fo fein gezeichnete öjene gelefen wie jene am
einfamen $euer im SBalbe mit ifjten geheimen Unter flrimungen
jut @jene im <parf. $11* ©an je* bebeutet aber ber Vornan ein
tief ernfte* 2Derf, von bem mir fd>etnt, al* fcatte ber Dichter fd)wer
mit ü)m gerungen unb e* fei \f)tn beffen ©oflenbung eine 33 e=
freiung von Warten unb Srlebniffen gewefen, bie u)n jwangen,
e* ju fareiben. (Dflbeutföe Öiunbföau, 2Bien)

Hermann <Ste|r: $>ret SRdc^tc

(Roman. Zweite Aufjage. ©el>. 5 Warf, geb. 6 Warf.

Diefer föleftfäe $8olWfd)ullelw*er, in feinem ©emot ein Gnfel be*
ftngelu* @ilefiu6 unb ein IBruber be* ©ertyart Hauptmann, ber
ben „$uf>rmann Jpenföel" unb ba* „#annele" förieb, wirb ge=

»ig niemals »tele 2efer unterhalten, aber »er tyn fennt, mu§
tym Jreunb fein unb wirb u)m über fletle, (reinige SBege folgen.
<Ste1)x ifl einer ber tieften, »aJ)rf>afrtgflen 9Xenf$en unferer
mobernen Literatur, jugleid^ ein Raffinierter unb ein «primitiver,
ein SReaujt unb ein ^antafr mit bem fed)fren @inn, ber bie
bunflen $ngfb unb SBa^ngebilbe ber 9?ad)t mit furchtbarer 95 1-
jtimmt^ett erleibet. Sin &olftf<$ullef)rer feiner Jpetmat, bem ber
Dichter ge»if? oiel (SigeneS gegeben f>at, erjäfjlt tysx in brei9i&d)ten
feine ©efd)icf>te; e$ ift ber .Stampf mit ben „©efpenfrern", Äfmltdj
»ie fte 3bfen in feiner XragSbie verfielt, £ie «toten ^aben 9Äadj>t
über bie Sebenben, namentlich bie enttauföten, unjufriebenen, bie
nic^t jur Sfhilje ge^en »oHten unb bie tyr Seib ben Äinbern oer=
machen. 3)er alte Jaber gel)t mgrunbe, »eil er bie bunfle <Srb=
f$aft nic^t oon ftcb »erfen fann. ©ein ©olm, ber ^ier in bret
dachten bie $eben$gefd>i<£te erjagt, entringt ftc£ fd?lte§ud) bem
bunflen Jluc^e. $lua) er glaubt an bie ©efpenfler, atterbütgö auf
minber nafoe 2lrt, »eil er »eijj, bafj fte im 93lute »of)nen, aber
er be»a^rt ftdf) ba$ <5rl6fungSbebürfm$, ba$ gehemmte, nieber:
gebräche unb fchliefjlidj) bod> unjerftörbare ©treben, ba$ unS noingt,
auS unferem furzen, fragmentarifc^en Däfern eine ^eilige Singelegens
l>eit beS SBeltaHS ju machen. „2Bir »iffen me^r, al* und be»ufrt
wirb"; biefe« 2Bort fännte als 5Kotto über bem ©ud>e flehen,
©te^r tyat feine befonbere ^artnadfigfeit, im Unterbe»uf?tfein |u
ȟf)len, unb eS ift ni$t immer leicht, bie 2Hftonen fefrgu galten,
bie er in purpurner JtnfterniS fafc. 9üc£t jeber fyat bie ^atur
eine! £aud)erS, ber ben Altern in ber gepreßten ©ruft feft^&lt.
$lber »enn eS aucf> einige 9Mf)e foftet, »ir fahren lieber mit tym
in bie »tiefe, als bafj »ir mit mannen leichten Unterhaltern im
roftgen Sickte lujhoanbeln. ©eine perlen fyat biefer Didier immer
noc^ ^raufgebracht, tföofftfche Seitung, Berlin)

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