Das Schützenfest, im Fischerdorf; erzählungen für die Jugend

9a§ ©d&üöenfeft

(Srääl^Iungcn für bie Sugcnb.
9Jon ©uftab ^allc.

-oQo-

^imit^irbyc^mucf i)on "ipaul §ct).

7. big 9. SJlwflage.

©nfelin & Saibling S13crlaggbuc^i)anbluttg.
Reutlingen. 1922.

Ziadibmd cetboten.

2tIIe Zledtte poibetiolten.

übeifetsun^sied^ ootl>et)a(ten.

Printed in Germany.

3. 3. 22.IKK60.

^a§ 6d^it^ettfefi

lurra! 6<f)Iu6! 2lu6 tffö!"

$)a9 voav i)cr 2lbam, Segjcnbergerö langer Slbam.
2ötc eine Serc^e flog feine i^dU 6timme über ben 3Ilar!t-
pla^, unb I)inter()er flog alebalb feine Süd)ermappe. ©as
^urra Hang luftig in alle Oi}vcn, bie 23üc^ermappe aber — nur gut,
^a^ fie 3ufammen|)ielt — ful)r Sürlnera SInna, ber 3^ict)t6a|>nenben,

hä^ig gegen bie ^cv^cn, unb obgtetcl) fte ftcf) alle 3Küt)e gab, auf i)en
5üfeen 3u bleiben, xoae Jomtfct) genug auefal), fo Jam fie bod) ju ^ail,
wobei i^rem 5rül5ftü(t6Jörbd)en eine angebiffene Sirne entroUte,

2IUe Iad)ten, Knaben unb ^äi>dfcn, S)er ganje ^atHpla^ voax
überfd)n)emmt von ferienfro^en Jlinbern, bie biefe erften Slugenblitfe
einer Iangerfef)nten ^vd^zii lärmenb begrüßten. 3^atürlid) lachte
aud) ber 2lbam, ber 6ünber, tat, als fei er es nid)t getoefen, unb faf)
fid) nur einmal ^alb nad} ber 2inna um. Qln ^leinfter ftürjte fid) auf
bie unbead)tet batiegenbe Sirne, brel)te fie ein paarmal l)in unb l)er,
vot> er n)ol)l am beften feine 3^^^ einfd)lüge, unb bife bann t)er5l)aft
t)inein; er oerjog aber ben 3Hunb unb warf fie nad) einem jtpeiten,
3ufd)medenben 23ife t)eräc|)tlid) von fid).

5)ie 2lnna toar inbeffen fd)nell wieber auf bie ^üfee gefprungen,
fd)amrot; aber nur eine einjige Sräne ftanb in il)ren blauen Slugen.
3^un fie ge^en wollte — fie l)atte fid) oorl)er fein fäuberlic|) ab'
geftäubt — l)inJte fie ein wenig. 5)er 2lbam aber bemerkte es nid)t
mel)r. Gr war längft ooraus. „^urra!"

(Sin paar fleine ^reunbinnen brängten fid) mitleibig an bie ©e-
fallene.

„3d) toürbe es meiner 9Kutter fagen. ©er Slbam ift es gewefen.
2Bir l)aben es wol)l gefel)en. 3^un Eannft bu gewife nid)t tanken morgen."

„^d), bis bal)in ift es wieber beffer," triJftete ein anberer Heiner
23lonbfopf.

5)ie 2lusficl)t auf ein geftörtes Sanjoergnügen warf einen tiefen
6c^atten auf Zinnas l)übfcl)es ©efid)td)en. 3^*^^ 6tirne oerfinfterte
fid), unb ber einen längft pertropften Sräne f(|)ienert anbere nact)-

folgen ju TOoUen. 2lbcr ein ad)tjäf)ngcö 3Kät)ct)Crt weint md)t auf
offenem QKarftpIa^.

«0^ ^^9* etnfad; Söaffer auf," fagte fte mit ^eroifd)er ^öffu^g«

$)a6 n)ürbe i>enn aud) ioof)l Reifen, meinten bie beiben ^^eun^
binnen, unb bann trennte man fid). Ss fd)ien, man ^attc i)cuic aller'
feitö (£ile, als gäbe es l)eute in allen Käufern ettoaö befonbere Setferes
aufgetifd)t unb man könnte nicl)t früljjeitig genug cor t>h oollen
6^üffeln kommen.

5)a6 toar es nun nicl)t. Se toar ein anbres, t>a6 l)eute alle ^erjen
beroegte, Ucina utrb grofee. SKorgen wat 6d)ü^enfeft, wie immer am
erften 6onntag in ban großen 6ommerferien; feit ©ro^oäter3eiten
war es fo gehalten u)orben. 5)ie 33orfreube ift aucl) eine 5^eube unb
oft bie befte, wie man fagt. Sin grofeee allgemeines g^ft aber bewegt
fcl)on 2Bocl)en oort^er alle J^öpfe unb ^erjen; wie eine gro^e 6onne
fteigt es langfam am ^orijont l)erauf uni> oergolbet allmäl)licl) mel)r
unb mel)r ben grauen Sllltag. llnb nun gar ein 6d)ü^enfeft, wo es um
Sl)re unb (Scvoinn gel)t, wo es gilt, neu erworbene ©efd)i(flicl)Jeit ju
erproben, alte als bewäl)rt unb bewal>rt wieberum öffentlict) ju jeigen;
wo i>ic grauen auf il)re Scanner, bic ^inber auf il)re 33äter ftolj finb,
unb ber errungene <Sl)renbecl)er ein Heiligtum ber ganzen Familie ift.

60 l)atte benn aud) 2lbam, ber längft baljeim war, als noc^ bas
Opfer feines übermütigen SKappenwurfes nad)3Üglerifd) l)eiml)infte,
oor bem Saben feines 23aters eine fd)wä^enbe unb fid) brängenbe
3Henge alter unb junger 3^eugieriger gefunben, bie ben bort ausge-
ftellten Sl)renbed)er fel)en wollten. 9Keifter Sejsenberger war ein
tüc|)tiger ©olbfd)mieb unb l)atte feit 3al)ren ber 6d)ü^enbrüberfd)aft,

ber auct) er angcl)örtc, btc fct)öncn Scd)er geliefert, ©s waren je^t
it)rer fünf in t)erfd)iei)enen ^änben. 5)en legten i)aite fid) 5)red)fler'
meifter SürJner mit einem 9neifterfd)ufe gefid)ert, unb es gab Seute,
bie ()eute einen Saler für it)tt wagen tooUten, bafe er morgen roieber
ben J^pnig6fd)ufe iäU, 2iber fo red)t tpollte feiner bie ^ctU i)alUn,
SißJjer war basölütf nie bei bem jeweiligen ^önig geblieben, jebes-
mal frönte es einen anberen. 60 etwas i^ai feine gel)eimen Sufötn»«^"'
l)änge unb ©rünbe, unb man foll nicl)t t>avan rül)ren. ©ewife war ber
Sürfner ber befte 6cl)ü^e in ber ganzen Srüberfcl)aft, feiner beftritt
es il)m. Slber auci) ber befte fann fel>len. Unb ber Sejjenberger
wufete aud) bas edjwarje ju treffen unb war fct)on längft ärgerlich,
bafe er nid)t einmal einen feiner fd)i)nen ^ed)er zurückgewinnen fonnte.
(£r t)atte als Sroft freilid) t>cn fleinen 23orteil, ben il)m bh Lieferung
bes 23ed)er6 bract)te. 2lber er gab il)n billig, el)renl)alber, faft umfonft,
wie er fagte; nur bie Unfoften wollte er wieber l)erein l)aben.

(£s war fein eigenes Erzeugnis, was SKeifter Sejjenberger t>a in fei-
nem 6c|)aufenfter ausgcftellt l)atte; auf fo etwas fonnte er fid) nid)t
mel)r einlaffen. ^ier im 6tät>t^cn war feine 9^a^frage na^ f unftooller
2lrbeit. grül)er, als ©efelle, i)atic er an mand)em fd)önen 6tü(f fiel)
oerfud)t, Je^t, als 3Keifter, begog er es fertig aus ^for3l)eim unb ari'
beren ^eimftätten ebler ©olbfd)miebefunft. 2lu4) bies war eble ^for^-
t)eimer Slrbeit, was ba Ijinterm ©las unter anberem ©efd)meibe fiel)
l)errlid) Ijeroortat. 2luf einem fd)lanfen gufe rul)te, als eine fd)öne
(Siform, bas filberne, innen oergolbete Srinfgefd)irr, abwecl)felnb mit
bem Söappen ber 6tabt unb ber 6d)ü^enbrüberfd)aft in einer fauberen
©raoierung gef4)müdt, unb 3war fo, t>a^ jebes zweimal barauf ^la^

fanb, bas 6tabt«)appcn mit bcm 6d)lüffcl unb bas 6cl)ü^cn«)appcn
mit bcr Slrmbruft. 2J(uf bcm 5)cd!cl aber ftanb in ganjer ©cftalt ber
^cH mit gcfd)ultcrtcr SBaffc, feinen J^naben neben fid), unb 30g Dor
allem bie neugierigen 23Ii(te an. €6 toaren nur wenige 6timmen, bie
bem t)orjiät)rigen 3ed)er ban 23or3ug gaben, bie meiften erklärten ben
I)eurigcn für ben fd)önften, ber bisfjer 5U ©ewinft geftanben i)attc, unb
bie grage, wer ber glüdlid)e (Signer fein würbe, war auf alter Sippen.

9Keifter Sejjenberger f)ätte t>a6 fd)öne 6tM gerne felbft beljalten,
rein aus greube baran; ganj abgefel)en, t>a% er ein foId)e6 ^unftwerf
für einen ganj anberen ^reis würbe oerJaufen können, voo er Jeine
Sjftraprojente würbe ju gewät)ren braud)en. Unb nun follte er es bem
23ürJner laffen; benn es war i^m woI)l ju O^ren gekommen, t>a^
bie Seutc gar Söetten auf ben anboten, unb er felbft i;)attc von bem
fd)arfen 2Iuge unb ber fid)eren ^anb bes 23etreffenben genugfam
groben gefel)en, um nic^t ju fürdjten, t>a^ jene Söagemutigen red)t be-
t)alten könnten.

S)em Sürlner war er nict)t woI)Igefonnen unb i)attc it)m fd)on
ben oorigen 23ecl)er nid)t gegönnt. 5iid)t aus reiner Heinlidjer 32life-
gunft, nein, aus el)rlid)er 5ßinbfd)aft, bie fid) feitbem nidjt verringert
t)atte. Tddfi t>a^ fid) bie beiben 32Ieifter öffentlict) ober t)eimlid) be-
fet)beten, aber ein tiefer ©roH I)ielt fie ooneinanber fern, llnb t>a fie
beibe warfere 9Känner waren, 3U etwas 23öfem nid)t fät)ig, fo fud)ten
fie fid) gegenfeitig aus ber Söelt ju fd)affen, inbem fie fid) als für-
einanber nid)t t)ort)anben betrad)teten. 5)as ift nun gewife bas ^lügfte,
was ivoal oerfeinbete Seute tun können, unb wot)t nad)at)menswert.
3n 2lnbetracl)t ber geringfügigen llrfad)e aber, i>h biefe beiben aus-

einander gabxa^t ^attc, voav ce bod) für jtDci crnftljafte SKänitcr tövidft
genug,

^cnn um was wavcn fic gcgcnctnanbcr crfältct? Mm ctit wtnjtgce
6tüd! ©artenlanbcs, bae einer bem anbern oor ber 97afe «)eggefd)noppt
I)atte, wie ber c'ina fagte; bas aber bur<^auß oI)ne 2irg unb llnrcd)t
in einem jeitigen 2(ugenbIi(E erworben roorben toar, toie ber anbere
oermeinte. greilict) voav es ein fdjönee ©ärtdjen, bas SUeifter 23ürJner
einen i^alhcn Sag vt>v SKeifter Sejjenbergers gefaxtem (Sntfd)lufe Jäuf'
licl) unb DPlIig eintDanbfrei an fid) gebrad)t J)atte, fogleid) an fid) ge*
brad)t ^atic, als er |)örte, bafe bem 3Keifter ©olbfd)mieb aud) banad)
gelüfte. 2iber bie Sürfners t)atten fid) fd)on lange mit bem SBunfd)
getragen unb glaubten fid) ein (£rftred)t barauf mit c^riftlid)em ©e^
»iffen 3ufd)reiben gu tonnen. 2öie tonnte man nun oon 2öegfd)nap|)en
reben unb einen fd)neUeren ®ntfd)Iufe als ettoas 6d)Iec^tes branb-
märten? Slleifter 23ürtner war freilid) fonft ber 23ebäd)tigere oon
beiben. Mm fo empfinblid)er mod)te es bem rafd)blütigen SejseU'
berger getoefen fein, oon il)m überI)oIt ju werben. S)er ©oIbfd)mieb
war aus ber ^affeler ©egenb I)iert)er ()eraufge3ogen, rl)eint)effifd)en
23aters 6oI)n unb oon einer fran3i>fifd)en 3Hutter geboren, unb bas
Slut ber (Altern rebellierte mand)mal in i^m. Mnb eben weil er fo ein
9^afd)blütiger war, l)ielt er mit feinem Mnwillen nid)t aurüd unb wäl)lte
bie fd)eltenben Söorte ol)ne Sefinnung. (£r war gewife ein waderer
9I?ann unb I)ätte ein größeres Mnrec^t ertragen, aber bies wurmte il)n
nun einmal me^r als irgenb etwas. 2öie man fid) benn wot)l über einen
9Küdenftid) erboft unb ben 6cl)lag eines ^ferbes mit feinen größeren
6d)mer3en als ein Mnglüd ergeben auf fid) nimmt.

10

6o ntd)ttg alfo voav btc Urfad)c t()rc6 3«>*^"ö. ^bcr auf bcm Hctn-
fkn 5Ietfd)cn ©rbc i'ann ein UnJraut ftaubcnt)od) u)ad)fcn, vocnn man
CS ntd)t rcd)t3cittg ausrcutct.

(Sin ©Utes tx)ar an t)cm UnJraut, bas ftd) 3tt)ifd)en ben bcibcn 3Hei-
ftcrn fo breit mad)te : es war ein unf rud)tbare6 5^raut unb trug kinen
6amen, bcr t>a perftreut werben {onnte, fo t>a^ t>h gamilien rein
blieben oon biefem QovnQdvoädfö* 5)ie grauen begrüßten fid) weiter
unb nal)men bh 3tt>ietrad)t i(>rer Scanner nad) t)ergeblid)en 53ermitt-
Iung6t)erfud)en als ein jwar törid)te6 aber unabänberlid)e6 23ert)alten
()in. S)ie ^inber, ofjne redete 2l(?nung oon bem Qant ber 33äter, blieben
fid) t)on felbft fern, ba bie ©Item fid) mieben. 2lud) war ber alters-
unterfd)ieb 3wifd)en bem elf jät)rigen 2lbam unb ber ad)t)äl)rigen 2lnna
grofe genug, als ba^ fie fiel) pf)ne gef)örigen 2lnlafe l)ätten fud)en
follen.

60 wäre es bann aud) für ben ^bam Sejgenberger ()eute oon feiner
befonberen Sebeutung gewefen, t>a^ es 3ufällig bie Slnna war, bie er
mit feinem ungel)örigen 28urfgefd)Oö fo unt)erfel)ens getroffen f)atte,
wenn nic^t nad)l)er beim 9Kittageffen ber 3)ame Sürfner mel)r als ein*
mal genannt worben wäre, als ber bes alten unb jugleid) bes propl)e'
jeiten neuen 6c^ü^enfönigs; unb txx bem Stnabcn begannt war, wie
fel)r fein 23ater wünfd)te, aud) einmal einen Treffer ju tun unb
bas ^for3l)eimer J^unftwerJ für fid) ju bet)alten, fo fonnte fic^ in fei-
nem Hnblid)en ©emüt fd)on eine fi)mbotifd)e 23etrad)tungsweife regen,
unb er wollte es als gute 23orbebeutung für bas Se33enbergerfd)e
6d)ü^englüd! galten, t>a% er bas Söd)terd)en bes 3U beJriegenben S^i>nigs
auf fo luftige Söeife 3U ^all gebracl)t ifaitc,

11

6old)crtt)cifc tvat bic Sinna SürJncr tnct)r als fonft in t>^n ^vcib
feiner ©cbanJcn, unt> er wav nal)c baran, b'ic Zai feines fc^üler(>aften
Übermutes als etwas Suftiges unb ©utes ^u berid)tem 2iber eine leife
6d)am I)ielt xi)n jurütf. 60 ein Heines act)tjlät)riges 3Kät>c|)en! Söenn
es nod) ein Qunge gewefen tpäre.

23ei bem ftra()Ienben Söetter voav es eine boppelte Suft, fict) auf bas
geft Dorjubereiten. ^Ue 6tunben fat) man nad) bem 23arometer unb
freute fid), toie es fo beftänbig roar unb einmal mitfeiern ju toollen
fcl)ien, u)äl)renb es fonft immer mit 23orliebe einen Qtvidf burd) bie
9?ecl)nung mad)te. Slber biesmal l)ielt es fid) brao,

60 ein 6d)ü^enfeft ift nid)ts ©eringes; oiele 6orgen unb 3Ilül)en
gel)en ooraus, bereu 2öerJe ein einjiger ^la^regen auf immer oernid)ten
Jann. S)ie 9Känner werben il)ren 6d)ufe fd)on los, ^uv bie ift geforgt.
6ie fiJnnen il)ren ^ampf um ben Sed)er in gebeerten 6d)iefeftänben aus-
fed)ten, unb oerftel)en es aud) bei fd)lect)tem Söetter, auf il)re Soften 3U
Jommen. 5)er pumpen Greift if)nen gleid) fröl)lid) im 6aal wie unter
freiem ^immel. Slber bie grauen unb J^inber, bie fid) auf bem geft-
pla^ tummeln wollen unb fiel) auf Sanj unb 6piel freuen, finb auf
burd)weid)tem ©oben fd)limm baran. Kleiber unb 6cl)ul)e finb oom
Seften, finb geftftaat, oft ganj neu unb mit ängftlid)en ©eban^en an
eine möglid)e 23erregnung angelegt. 2llle bie weisen 5äl)nd)en ber klei-
nen mit t>cn bunten 6d)ärpen, unb bie |)ellen Kleiber ber jungen 92^äb-

12

c^cn unb bae 6onntägltct)c t>cr SKüttcr gct>raud)en 6onnc, um glänjcn
3U fonncn.

©od) bae 23aromctcr ftcl)t bcftänbtg, unb ftc locrbctt glänjcn.
23iclc fictfetgc ^änbc fmb noc^ tätig, I)icr einen 5^nopf anjunäljen, bort
eine 6c^Ieife ju befcfttgen ober eine 6pi^e. ©cbügelt toirb, unb über-
fetjene gleden toerben nod) fd)nen mit Senjin ober Serpentin bearbeitet.
3^ur gut, t>a^ morgen t>on bem ©erud) nid)t6 me^r gu fpüren fein
u)irb.

5)ie 3Känner aber Ijantieren mit Öl unb ^u^lappen unb 6d)rauben-
fct)lüffel unb ärgern fid) über bas &cl)abc ber Söeiber, bie tun, als ob
fie bie ^auptperfonen babei tbären. llnb bann liebäugeln fie mit il)ren
Süd)fen, t>a^ toieber bie grauen tonnten eiferfüd)tig toerben. Unb
jieber ^offt im ftillen, bas @IM tonnte es it)m aud) einmal befdjeren,
unb er morgen als 6d)ü^enlönig ftolj burd) bie Strafen jietjen, ben
filbernen Sell-23ed)er im fid)eren Sefi^. llnb er i^övt im ©eifte fd)on
bie SKufit bes 6d)ü^enmarfd)e6, unb er »irft bie Seine in ©cbanten
unb fd)ultert bie 23üd)fe unb trägt t>cn S^opf t)od), unb alles ruft ^urra,
unb it)m gilt ee, bem 6d)ü^entönig.

9Keifter 23ürtner aber, bie ber3eitige 6d)ü^enmajeftät, fafe in feinet
5)red)flertt)erJftatt, unb ber gange 2ärm fd)ien il>m nid)t6 an3ugel>en.
5)rei ©efellen arbeiteten mit xi)m, unb es voax ein 6d)nurren unb pfeifen
unb 3if<^«tt an ban einaelnen ^änUn, ba^ man u)ol>l merlte, l)ier war
nod) erft ein6tüd2lrbeit fertigjuftellen, et)e man ans geftf eiern bad)te.
91ur {)in unb loieber lief über bas bärtige ©efid)t bes 3Keifterß ein flüch-
tiges 2äd)eln, oon bem man nid)t fagen follte, ob ee bem 2Bol)lgelingen
feiner Slrbeit, einer fcl)i)nen Sillarbfugel aus blandem Elfenbein, galt,

IS

oi)cr ob ein anbcrcr fvö^iid}(iv ®ci>anU x^n leife bcfd)nct). 3^ur einmal
legte er bie ^änbe in ben 6d)ofe unb t)etrad)tete bas ©Ifenbetn fo üer*
loren, t>a^ man wo^J fa(), feine &ci>anUn liefen nid)t um biefe runben
S^ügcl^cn I)erum, fonbern weilten fern. 6ie mod)ten benn wo^l bei

ber S^ugel fein, mit bet? er morgen feinen 6cf)ü^entf)ron oerteibigen
foUte. 2lber Jein SBörtdjen oerriet es.

'ßnbce in^lic blc 3Keifterin in ber X^ommer ber ^nna t>a6 ge-
fd)ioonene ^nie mit einem legten naffen Sud), bie ©efd)U)ulft toar im
2lbnet)men unb ein toeiteres Söaffer nicf)t nötig.

„31ur gut, t>a% es nid)t fc|)Iimmer geworben," fagte bh 2Rutter»
„60 wirft bu bod) morgen feine 6cl)mer8en ifaban, S)er 2lbam ift ein
tleiner glegel."

14

»94) glaub* nid)t, bafe er es mit 2lbfid)t getan ^at, 9Zluttcr," fagte
t>a6 ^inb.

„€r foU C6 gar nicl)t tun. SBcnn es bcr 33atcr I)ört, gibt es einen
3anf/'

„6ag es il)m nid)t."

„Tlein, u)ir fagen nur, bu feieft gefallen."

3m ftillen aber bad}tc bie SKutter, ob es n)of)I angef)en fönnte, ba^
ber 2lbam bie Sinna if'dttc treffen wollen. SJber nein, loie tonnte fie
fo törid)t benl'en. 5)ie ^inber toufeten ja nid)t6 oon ber 3«>i6trad)t ber
23äter, unb bie 32Iütter foUten fid) it)re ©ebankn nid)t baburd) ver-
giften laffen. 6ie toenigftens toollte es nicf)t.

2ll6 JHeifter 23ürfner nad)()er fein5innd)en mit auegeftredten ^rmen
einmal in bh ^öf)c i)t>b, voh bae feine ©eu)ot)nt)eit loar, unb fie bann
feft toieber auf i()re güfee ftellte, oermod)te fie bcn kleinen 6d)mer3
ju oerbeifeen, fo ba^ er nid)t einmal erfuf)r, ba^ fie gefallen voav,
ein banfbarer 23Iitf ber SKutter beIot)nte fie für biefe Sapferkit. 9cr
33ater aber trat an bcn ©Ia6fd)rant, natjm ben Sf)renbed)cr heraus
unb bctvad}tcte il)n mit 2öo()IgefaIIen. Ge roar ein folibes 6tüd mit
feftem ^ufe unb einem runbUd)en Srinfgefd)irr, auf beffen ©etfel eine
liegenbe Slrmbruft bas nötige ft)mbolifd)e Silbwert abgab,

„6h fagen, ber fjeurige fei fd)öner als biefer I)ier," fagte er, oI)ne
fid) 3u feiner grau umjuwenben. „SIber mir ift biefer t>ier lieber.
23ieneid)t »eil er mein erfter ift.

„Ob er eö bleibt?" fe^te er nad} einer tUincn ^aufe fd)elmifc^
(jinau.

„6d)iefe uns nur ein ganzes 5)u^enb aufammen, 3Kann," fagte bie

15

grau. „3n einem vadfUn ^aueftanb tnufe vvn jiebcm 6tüd mtnbeftene
ein S)u^cnb vüvi)ant>cn fein."

„5)a6 könnte gerabe bis jut 6itberI)oct)3eit anget)en," fct)et5te er,
„wenn tct) mid) jebes 30^^^ baran ()alt\"

„60 lange u)iU id) gerne n>arten. 23ringe nur morgen erft einmal
ben jtoeiten."

$)a braute SZJeifter Sürfner fiel) ben wolligen blonben Sd)äbel.
„6d)ü^enprin3efe/' fagte er, inbem er fiel) ju feinem Söcl)tercl)en hinunter'
neigte unb fie nod) einmal mit ftraffen Slrmen l)Ocl)l)ob, toobei er il)r
järtlicl) in bie blauen Slugen fcl)aute, „6ct)ü^enprin3efe, was meinft bu,
toollen u)ir wieber J^önig toerben?"

„0 ja," Jubelte bie J^leine, „lafe une toieber J^önig werben!"

3Hit biefem 2Bunfcl)e fct)lief bas ^inb am 2lbenb ein, unb mit il)m
ftanb es am SHorgen loieber auf, ja, il)m loar über 3^act)t eine ©etoi^-
f)eit barauß geworben: „^eute toerben wir wieber S^önig."

93or einem gal)r i)aiU fie no^) bcn 53ater gefragt: „23efommft
bu nun aucl) eine J^rone?" unb l)atte l)eimli(t) l)inaufgefcl)ielt ju bem
großen ftattlict)en 3Zlann unb fic^ gewunbert, ba% ba oben auf feinem
^opf immer nocl) ber Heine grüne gils mit ber 6piell)al)nf eber fafe unb
nicl)t eine ricl)tige blande J^rone mit fpi^en Sadcn, wie fie bie S^önige in
il)ren 3Härcl)enbücl)ern trugen, ^eute war fie ein ^a^v flüger unb
wufete, ba^ ein Unterfct)ieb war 3wifcl)en einem 6cl)ü^entönig unb einem
3Ilärcl)enfönig; aber il)re Segriffe 00m ^önigfein waren immer nod)
Hnblicl) genug, um oon biefem Sage nod) einen befonberen ©lans unb
6(|)immer ju erwarten, über alles Sluebenfbare l)inau6.

5)a6 erfte aber, xoas ber Sag il)r bract)te, war eine oorläufige gänj-

16

Iid)c gurücffc^ung. Ss tümmcrtc fid) fctnce oicl um fic. !S)tc SUuttcr
voax um bcn 33ater bcfd)äftigt, t>cr ftc^ mit (Stnft uni> (Sifcr für bcn
^eftjug rüftctc; bic 3Ilagb i)attc aUctlct ^anbrctd)ungcn ju kiftcn, unb
btc ©cfcHcn ftanbcn unb träumten von künftigen et)rcn, wenn fte aud)
erft al6 ad)t- unb el)rbare 3Ketfter ber eblen 3u"ft i>^^^ 6d)ü^enbrüber
angel)ören burften.

Unb U)te bei 23ürtner6, war es in allen Käufern, wo fid) ein
6d)ü^enbruber für bin Qmq nad) bem 6d)ü^ent)of rict)tete. (^nblid)
tarnen fie aue allen Suren t)ert)or, bie watferen SJIänner, bie 23üct)fe am
grünen ©urt über bie 6d)ulter get)ängt, bas 5ebert)ütlein me^r ober
toeniger oerwegen auf bem Ot)r, mit ??ofetten unb ^oJarben unb JUe-
batUen gefd)mü(tt; aud) tieine 6träufee blüt)tert auf mancher Sruft unb
wetteiferten mit bem fröt)Iid)en ^uebrutf ber kräftigen männlidjen
©efid)ter. 60 ftrebten fie einzeln unb in ©ruppen bem ^avUplai^ ju,
wo Slufftellung genommen würbe.

2Btlpert; ber 6d)Iad)termeifter; ein breiter, mu6fuli>fer JHann, tarn
mit ber 5aJ)ne, t>a6 et)rengeteit 3ur 6eite; biefes waren ^eitmüUer,
ber Qaiilcv, unb Qildan, ber 23öttd)er. Sllle brei waren tüd)tige Qdfu^cn,
bie ftd) ben Sed)er fo gut ert)offten, mc 9Keifter 23ürfner ober SKeifter
23e33enberger.

5)iefe beiben Ferren, jeber in feiner ^rt ftattlid) anjufeljen, gingen
unauffällig umeinanber tjerum, ot)ne fid) ju begrüben. 5)er Sejjen*
berger war ein großer fd)IanJer 3Z?ann, Jot)Ifd)war3, mit einer ^afen-
nafe unb einem fd>önen 6d)nau3bart. (£r ^atta feinen Oungen bei fid),
ber if)m bis jur ^Serfammlungsftelle gefolgt war unb nun in einiger
Entfernung bie lad)enben unb fd)wä^enben 93]änner mit bli^enben

SaVkt, Das Sdiü^enfejt ujto 17 2

2lugen muftcrte, 5)cr Stbam f)<xttc genau 2öud)6 unb 2lu6fcf)cn bee
2}atcr6. 2lucl) bie 3^afc oerfprad) ftd) ju einem ftolaen ^afen ju krüm-
men, unb bae fefte, ctvoaB t)prfteJ)enbe S^inn jetgte eine energifd)e,
eigentoiUige öinnesart an.

9Keifter 23ürJner war allein gekommen. 5)ie 2lnna wac eine
6trafee lang an feiner ^anb mitgelaufen, bann i)atU er fie na(i) ^aufe
gefct)idt, benn bie 9Kutter loar bange, bae ^inb fönne fid) oerleiten
laffen, ben 5^f^SU9 3« begleiten unb nid)t red)t3eitig jurüdfefjren.
Ss follte aber für ben 91ad)mittag nod) Ijerauegepu^t werben, unb es
war deiner jur ^anb, ber I)inter il)m ^erlaufen konnte, benn bas 3Kit-
tagmaf)!, t>a6 t>cn 33ater nad)t)er feftlid) empfangen folUe, erforberte
aud) me{)r 23orBeI)rungen als fonft.

Snblict) orbneten fict) bie 3Ränner ju einem anfe()nUd)en 8«9^>
Je 5«)ei unb jwei. 5)ie 92^ufi£, bie etwas auf fid) I)atte warten laffen,
ftellte fid) üor Söilpert, bem 6d)lad)termeifter, auf, ber bie 5al)ne mit
einer großartigen Bewegung entrollte unb über fid) unb bem (Sl)ren'
geleit ^in unb l)er fd)wenfte, baß bie weiße 6eibe leife raufc|)te unb in
ber lieben 3Korgenfonne feftlic^ fd)immerte.

Unb je^t ein ^auEenfd)lag. 2ld)tung!

3eber gab fiel) nod) einen 3?ucf, unb mit Hingenbem 6piel fe^te
fiel) ber Quq in Bewegung, ©urcl) feftlic^ gefd)mürfte 6traßen, unter
S|)renpforten unb aus runben ©iebelfenftern ftill |)erabl)ängenben
gähnen l)inweg ging es bem alten 6tabttor ju, aus beffen tru^igem
Surm, bem einjigen überreft £riegerifct)er 53ergangen|)eit, gleid)falls
ein gal)nentucl) in ban 3weifad)en 6tabtfarben t)erau6geftedt war.
$)a6 6tabtwappen, ein Querbalken, t>on einem bal)interliegenben

IS

6d)Iüffel gcfreujt, f)tclt ftd) tni>c6 tn bcn langen, u)ctd)cn galten ocr-
borgcn, als wolle ee fagen: SBoju bebavf btefes frteblidje, offene
6tät>td}cn, bem oon allen 6etten letct)tnct) beijufommen tft, nod) länger
eines 6ci)lüffels? öpajtert nur ein unb aus, nid)t mal einen 6perr-
fed)fer fordert man eud) mel)r ab.

©ie 6onne, bie auf 3Kar£t unb ötra^cn feftlid) I)erabgefd)ienen,
oergolbete aud) biefes alte ©emäuer. Unb bennod) fct)ien es, nadfixim
man mit ()aUenben 6d)ritten I>inburd)ge3ogen toar, als ob nun brausen
oor bem Sore alles nod) oiel i)dUv fei, fo t>a% Söilpert, ber ^a^mn-
träger, fid) nid)t entt)alten konnte, 3U feinem 0«"^^*^ sur 0^ed)ten ju be-
merken, biefes fei bas fdjönfte 6d)ü^entoetter, beffen er fict) erinnern
fönne. Unb bann fct)i»enJte er bie feibene ^aifn^ toie 3um ©rufe gegen
t>^n blauen, Iad)enben ^immel.

5)er 6d)ü^enI)of lag in einer lieblid)en ©egenb, t)on grünen SBiefen
unb gelben ^ornfelbern umgeben, burd) bie fid) bas blaue ^ant> eines
fd)nellen glüfedjens 30g, bas t)ier unb t>a auffd>immerte; in ber gerne
gingen oerein3elte l)ol)e Saumgruppen 3ule^t in einen 2öalb über.
$)en 6c^ü^enl)of felbft umgab ein fd)öner ^arJ mit alten ©idjen
unb Sud)en, aus benen bas toeifee ^aus fd)on oon toeitem l)eroor'
leud)tete. 31id)t all3un)eit lag biefes Q\d ber munteren 6d)ü^enlom-
panie, bod) toeit genug, um fid) bes 9Karfct)ierens 3U oerlol)nen.
$)reimal fpielte bie SZlufif, jiebesmal einen neuen 9Karfd), unb bie lu-
ftigen Söeifen Hangen gar fd)ön unb 3uftimmenb in alle bie ^eiterJeit
l)inein, bie bie auffteigenbe 6onntagsfonne über bas fommerlid)e 2anb
ausgeftreut l)atte. ©in toenig 6taub toirbelten bie guten 6d)ü^en
freilid) auf, aber barüber fd)auBelten bie 6piell)al)nfebern auf ben

1» 3*

D^^^^mmm^m^mi

grünen ^nkn, büßten btc 23üd)fcn mit tf)rcn blanden Saufen unb
^dfvocniu 2öilpcrt btc xx)d^c ^a^na in it)rcr flcrfcnlofcn 3^cinl)eit.

S)cr SIbam 23c33cnbcrgcr war eine 6tre(te neben bem 3ug I)erge-
laufen, bis vov t>a6 Sor, vot> fein 33ater ii)m mit einem 2lugenu)inJ gu

oerfte^en gab, t>a^ er je^t um?e{)ren foUe. 5)a war er auf einem tüv'
3eren Söiefenweg wieber ber 6ia\>t 3ugefd)knbert, oftmals ftei)enbki-
benb, um nad) bem entfd)tt)unbenen Quq gurürfjufctjauen, 5)ie 3Rufif
Hang nod) lange i)dl unb beutlid) ju if)m I)erüber. ©r t)ätte wo^I Qc'ii
gel)abt, J)ier nod) ein wenig im freien f)erum3ufd)weifen. ©r fäme
noct) lange rect)t3eitig genug jum SKittageffen.

Mnb fd)pn war ee I)ier 3wifd)en ben SBiefen. Söarum nur ber
23ater jie^t biefen 5^id)tweg nid)t mel)r liebte, ben er frül)er boci) immer

20

ein3ufct)Iagcn pflegte? (£r mufetc tool)l feine ©rünbe i)aben. Übrigens
tpar es bem 2lbam Ijerjlid) gleid)güUig. 3^)"^ "'«i^ J<i biefes fd)male
6teiglein jur 6tabt Ijinauf nid)t verboten. 2lu6 ben SBiefen aufftei-
genb, fd)längelte es fid) 3tt)ifct)en ©arten I)in, bie ()ier, am etjemoligen
2SaHgeIönbe, u)o{)It)abenbe 23ürger fici> Jäuflid) ober pad)tn)eife er-
worben i^aiUn. S)rüben tag aud) ber 23ürfnerfd)e ©arten mit bem
alten Sirnbaum, beffen 23irnen immer fcI)on jeitig oor allen anbern
reifen foUten. ©efc^mectt i)aiU er fie nod) nie. ßutn ^aupteingange
burfte man fid) fctjon nid)t t)ineingetrauen, unb I)ier, an ber hinter-
feite, fct)ü^te ein 6tü(J 6umpfgelänbe unb ein bornengefrijnter 2öaU
bas 23efi^tum oor ungelabenen 35efud)ern. 33on ber 6eite freilid) toar
i^m beijufommen, toenn man burd) brei 3)ad)bargärten ()inburc^ bas
2lbenteuer loagen toollte. 2lber bas roar gefäl)rlid) unb man liefe es
beffer unb begnügte fid) mit einem oerlangenben 23Ii(E nad) bem alten
25irnenbaum, was benn aud) l)eute, toie allemal, nid)t unterblieb.

2ll6 2lbam nod) in unfd)lüffigem 33oru)ärtsfd)reiten überlegte,
wie er feine Seit bis jum SZlittageffen am beften nü^e, iavid}U oor il)m,
auf einem 6tein, eine ©eftalt auf, bie er fogleict) ernannte. (Ss war
^eter ^ei)benreid), ber mit feinem ^aufierforb am Söege fafe unb fic^
ausrul)te. (5r wollte wol)l auf ben 6c^ü^enfeftpla^ mit feinen 2Baren,
unb war, ba er jenfeits ber 6tat>t im 5)orf e wohnte, frül) auf gebrod)en.
33ielleid)t l)atte er aucl) etwas oon bem 5^f^5"9^ fel)en wollen unb war
mit feinen lurjen Seinen 3u fpät gekommen.

„51a, ^eter, aud) ein bifed)en fcl)iefeen?" fragte Slbam nedenb.

Slber ^eter ^et)benreid) er^ob fiel) ol)ne ©rufe unb mit mürrifd)em
©efid)t. „Satansbrut!" fd)alt er. „J^ann man wol)l rul)ig burct) bie

21

6tat>t gc|)en? ©Ictcf) ftitb fte
i^xnUv einem ^cr voh btc
2BiIt)Ctt. 5)cr Itcbc ©Ott ftraf t
fte nod) einmal bafür/*

„gd) vcv^au' fie, ^eter,"
fagte Slbam, t>er ben Stei-
nen n>oJ)I oerftanb. „gc|)
t)er|)au' fie, fijf."

Wn^SSS^^^^^i^^SäSIKi^S^fBJ^S^St

^eter ^ct)t)cnrctd) fal) il)n ungläubig an: „$)cr 8u^ folltc nur 3ut
6tdk fein. 2ibcr t>cv ift nie ba, wenn man xi)n bvau^i, 2Ba6 foU mir
foIcf)e ^oliaei!"

S)ie 3itterige, weinerliche 6timme fam aua einer formalen ©ruft,
bh jwifd^en jwei i)oi)cn 6d)uUern fafe. 9er ^eter ^ei)benreid) ()atte
einen doppelten 23urfel, wie bie böfen ^u^S^w fagten: einen auf bem
5?ütfen unb einen auf ber 5^afe, bie allerbings eine u>unberlid)e, groteele
Slrümmung mad)te. 5)er 3n)ergenl)afte SKenfcl) mit bem großen S^opf,
bcn furjen Seinen unb ben langen 2J[rmen f)atU oiel von ber fpottbe-
reiten, rü(tfid)t6lofen 6trafeen;ugenb ausjuftet^en. (5r war mit ber Qult
an einiges gewi)I)nt; aber mand)mal trieben fie es bod) ju arg, unb
er mad)te feinem ^erjen in bitteren 6c^eItworten 2uft. ^eute mod)ten
fie nun in ber allgemeinen ^eftftimmung, \tatt milber gefinnt ju fein,
befonbers übermütig fid) betragen unb ^eter it)r treiben befonbere
fctjmerjUd) empfunben ^abcn; felbft an it)ren greubentagen oergafeen
fie nid)t, x^n füf)ten gu laffen, i>a^ er ein armer unglüdlid)er 3Kenfd) war,
ber anbern jum ©efpött biente.

„Satansbrut!" fdjalt er, unbSlbam fagte: „Qd) vertan* fie,^eter."
2öeniger aus ed)tem 3Hitgefü()I — ffattc er bod) felbft mand)mal mitge-
pnfelt — als in übermütiger Saune, bie fid) it)ren 6pa^ mit bem ^eter
madjen wollte. Slls nun aber ber kleine fid) nid)t of)ne SInftrengung
bemül)te, ben biesmal wof)I über ©ewoI)n^eit fd)weren i^orb 3u ^eben,
griff er bod) 3U.

„€i, ber ift aber fd)wer t)eut," fagte er gutmütig, obgleid) feiner
gefunben J^nabenfraft bh Saft teicl)t bün!en wollte. $)em ^eter aber
mo<t)te es nid)t entgangen fein, wie fpielenb ber Owng^ "lit bem J^orb

23

umgtng, bcnn C6 Hang bcfd)ämt unb voa^hibig, als er cntfd)ulbt9cnb
fagtc: „SBcnn man nur gefunb tpärc. 5)attP aud) fc|)ön, junger ^err.

©Ott VCVQÜU'SI"

(£r rüdtc babct ein wenig an ber alten fud)ftgen ^elgmü^e, bie tro^
bes warmen 6t>mmertage6 feinen großen 5^ppf bebecfte.

„^eute nachmittag {auf ic^ (Suct) für einen Qc^ncv ab," fagte 2lbam,
I)plte fein Portemonnaie aus ber Safd)e unb jeigte ee triumpt>ierenb
cor.

„©Ott oergelt'e, ©ott oergelt'sl" «>iebert)oIte ^eter ^er)benreid),
unb ein Hnblic^eö 2äd)eln t)erfd)önte fein großes bartlofee ©e-
fid)t.

2ll6 Slbam ben SKarHpIa^ querte, {amen it)m SKinna ßßHer unb
(£Ifa 23ö^ter entgegen, beibe fd)on feftlid) geHeibet.

„5)u ^aft toas 64)öne6 angerid)tet/' rief bie breifte 3Hinna il)m ju.

„Od)? 2öae benn?"

„Sas toeifet bu ganj gut! ^nna 23ürfner ^\nU."

Sr beJam einen 6cI)re(Jen unb würbe oor ben beiben Heinen bummen
^ät>d}(tn blutrot. S)a6 ärgerte \^n unb ermutigte nun au^ bie Jleinc
eifa.

„6ie mu^ immer S^alttoaffer auflegen, unb bas 23ein ift gang birf,"
fagte fie u>id)tig unb fal) ii)n orbentlid) sornig an.

„Unfinn!" rief 2lbam unb wanbte bm beiben oeräd)tIid) ben 3?üden.
SIber er mad)te fict) bod) ©ebanBen unb war bange, er möd)te wirHid)
HnJjeil angerid)tet I)aben. Unb gerabe t)eute, wo alles fpielen unb
tanjen wollte! $)a würben fie fcbön fd)elten bei SürJners unb fid) am
(Snbe no^) über il)n befd)weren. S)ie grau 23ürtner konnte es feinet;

24

SHuttcr fd)on ftedcn, ba fanb ftd) tpol)! eine ©elegenf)eit. 2lber er ^aitc
es ja nict)t mit 2lbfid)t getan. (Se war ein llnglürf. Gs ^ätte ja ebenfo-
gut jemanb anbers baftet)en fönnen, nnb bie 9Kappe ()ätte ebenfogut
oorbeifegeln fönncn. 6trafen »ürben fie if)n bafür nid)t können. Itnb
am Snbc n>ar es aud) gar nid)t fo fd)Iimm, unb bie Slnna tanjte f>eute
ganj oergnügt auf bem geftpla^. $)a6 wollte er bod) erft einmal ab'
toartcn.

2(ber natürlid) mufete er nun btc ganje Scii über an SInna Muri-
ner benfen, ob fie xootfl babei fein u)ürbe, unb wenn nid)t, was it)m
u)ot)I gefd)ct)en fönnc, unb wenn es nun ganj fd)Iimm würbe, ob fie
wot)t il)r 23ein oerlieren Jönne, unb wenn fie i^r 23ein oerlöre, ob bas
b^nn nid)t mclUldft gar eine ^oligeifadje fei.

$)er 2lbam ftanb wirHid) 2lngft aus, unb alle 5*^eube war il)m
auf einmal oerborben. 5)abei mufete er immer an ^eter ^ei)benreict)
bcnUn unb l)örte beffen grimmiges 6ct)eltett.

„6atansbrut!"

Gr get)örte ja eigentlid) aud) baju. Sr fd)lofe fid) nie oon einem
6treicl) aus unb war unter ban 6pöttern nid)t l)intenan. Unb nun wür^
bin fie bei Sürfners aud) t)ielleid)t fd)elten: 6atansbrut! unb bamit
war bann er gan^ allein gemeint.

8um ©lürf iam ber 33ater mit einem ftral)lenben ©efict)t oom
6cl)iefeftanb l)eim, als bie 6uppe fd)on auf bem Sifd) bampfte. 5)as
wäre einmal ein red)te6 6d)iefeen gewefen, berid)tete er. S)er Sürfner
unb er l)ätten gleict)oiel Treffer, unb l)eute nad)mittag müßten fie beibe
ganj allein noct) einmal um bcn 23ec|)er ftreiten, unb ba würbe es fic^
aeigen, wer biesmal J^önig fei.

25 4

5)a6 wat ein 8cbem S>arübcr konnte man btc 2lnna unb alle Singfte
fdjon ocrgeffen. S)tc cjetra Iccfcre g^f^fp^U^ *«* oud) bas tl)re, uni> als
bcr 93atcr glctd) nad) Stfd) fct)on »icbcr an bcn Slufbrud) bacl)te, u>ar
allce in einer fieberl)aften (Erregung.

2lucl) bie anbeten 6c|)ü^en Ijatten an il)rer SKittagstafel oon bem
(Ergebnis ber 6d)iefeerei berid)tet, unb t>a6 ganje 6täbtd)en u)ar in Qv
TPartung ber nod) au6ftel)enben (Sntfd)eibung frül)er als fonft mit bem
Gffen fertig» ©6 rourben 6timmen für 23ür{ner unb folc^e für Sejjen'
berger laut. 2lber fo rect)t getraute fiel) feiner mit einer 23el)auptung
ober gar einer ^ctU l)erau6. 8" gleict)«)ertig l)atten bie beiben
6c^ü^en gefc^offen. Slnfangs war ber Sürtner wo^l im 53orteil ge-
w)efen, aber nacl)l)er l)atte ber Sejjenberger fid) jufammengeriffen,
unb ber anbere war neroös geworben. Slbjagen aber t)atte er fid) tun
Sectjer nod) nid)t laffen. ©od) war es bi6l)er noc^ nid)t erl)ört, \>a^
einer jwei 3öl)re nad)einanber X^önig war.

60 ftrömte benn alles eine 6tunbe früt)er als oorgefet)en nad) bem
geftpla^. S)ie ^vaucn unb 3Käbd)en l)atten fiel) unb bie ^inber eiligft
gepult unb Slbwafc^ Slbwafd) fein laffen. Wnb bie S^naben, foweit fie
nid)t mel)r unter ber 9?ute ftanben, waren il)ren 9Küttern einfad) unter
ben ^änben weggefli^t unb fd)on oor il)nen jur 6telle. ©ie artigen
unb gefegten aber bavoc^tcn fid) in einer bunten unb lauten 3Ilenge auf
ber Sl)auffee l)in, bem 6d)ü^ent)of 3U. ^lle bie l)ellen unb farbigen
Kleiber unb deinen unb großen oorwärtseilenben güfee wirbelten in
ber l)eifeen 3ritttagsfonne mäct)tige 6taubwolJen auf, wie es bie fd)ritt''
mäfeig marfd)ierenben 6ct)ü^en fo fd)ön am 32torgen nid)t fertig-
gebra(t)t. 2lber was oerfct)lug bas bifect)en 6taub? 2öas man notge-

26

brungen baoon f d)Iu tf cn
mu^ic, konnte man
nad)^cr mti gcJ)öngcn
Quantitäten $^af f cc f)in'
untcrfpükn unb tonnU

fd)Iuni)rdntgcnbcn
2opf£ud)cn l)tntcrl)er-
fct)itfem 6topf£uc^cn
t)attc Söilpcrt, bcr 2öi^-
bolb, bicfcn ^ud)cn ge-
nannt, t>a bie ^^auen-
unb ^tnbertDelt eine
unt)etmUd)e 32lenge
btefes ftabtbeltebten
©ebätfö ^tnunterju-
[topfen pflegte, Übri-
gens konnte bet? 6pötter
felbft feinen 92lann
barin ftetjen, toie benn
mand)er tapfere ^ul-

t)crf)cll> eine füfee 6petfe ntd)t t)erfd)mäJ)t, unbefdjabet feinet SHänn-
U4)!eit.

Qe^t fd)«)amm Söilperte grünee ^ütd)en mit bec 0piell)at)nfeber
mit t>em allgemeinen 6trom, benn bie meiften ber Scanner loaren jum
SKittageffen an bie 6ct)üffeln ber lieben Hausfrauen geeilt, nut einige
^unggefellen ober bee ^aufee nldft frol)e 33äter wavcn auf bem
6ct)ü^enl)of geblieben, um bort im 6aal ober in ben (leinen Sauben
beß ^avis fi<|> feftlid) gu pflegen. Unter il)nen waren bie lautesten,
bie nun bie Slnfömmlinge mit ©efcl)rei unb ©ejauct)3 empfingen, wo-
bei fie bie ^üte oon ben bier- unb n)einerl)i^ten J^öpfen riffen unb ben
^ausgefättigten entgegenfd)«)enBten.

Sllsbalb l)errfct)te ein reges treiben in bem ^avi bes 6ct)ü^en'
I)ofe6, beffen alte 23äume einen erquidlidjen QdfatUn boten. 2llle
Sifc^e unb 23än!e waren fctjnell bz^zi^t, unb wer nicl)t nod) im 6aat ober
unter ben geräumigen 33eranben ^la^ fanb, brängte auf bie 2öiefe,
auf bie l)inau6 ber weitläufige ^arJgarten fid) nad) ber anberen 6eite
^in öffnete, unb wo |)auptfäc|)lict) für San3 unb 6piel ber S^inber ge*
forgt war. S)ocl) blieb es t)orberl)anb nod) bei einem ^in* unb ^er-
fluten ber bcxocQtcn ©ruppen, benn jeber wollte bod) erft einmal oon
ben J^affee' unb ^ucl)enfreuben feinen Seil l)abcn, el)e er fiel) bem wei-
teren gefttreiben überliefe.

'S)ie 3KufiJ Ijatte fict) in einem Heinen ^öljernen ^aoillon einge-
rict)tet unb fu^r fort, il)re fct)metternben SBeifen erklingen ju laffen,
bie ben unoerwöl>nten Ol)ren nid)t laut genug fein konnten, ^a, ganj
in ber 3^äl)e biefer pofaunenben unb trompetenben J^ünftlcr war bas
©etriebe anfangs am lebl)afteften, benn |)ier galt es bas blumenge-

28

fd)mü(!tc ©abcntcmpcld)cn ju bcftauncn, bas man aus grünen Zan-
ncnrcifcrn jufammcngcbogcn i)atU unb bas in guter 33eru)at)rung
bas J)errUd)e ^rad)tftü(! aus 92]etfter 23e33enberger6 Saben barg: ben
fd)Ianfen ^öntg6bed)er. ©6 1)atten xi)n bte meiften u)ot)I fd)pn im 6d)au-
fenfter beß ©oIbfd)miebe6 berounbert, abet I)ier fonnte man um bas
Sempelct)en I)erumgel)en unb if)n Don allen 6eiten fo rect)t betrachten,
llnb unter ben gleifeenben $?Iängen eines gerabe angestimmten 2lrmee-
marfct)e6 u)ud)6 er in ben 2lugen biefer anfprud)6lofen 32^enge an ©lanj
unb ^rad)t, (Se wav nur eine 6timme, bafe ein fo fd)öner Secl)er noc^
nid)t auegeboten worben war, unb 3Keifter 23ürJner unb SHeifter Sejjen-
berger würben vorläufig nod) beibe beneibet, folange man nic|)t wufete,
»em bie Sf)re allein juJam.

©er Qn^ali Ijatte es gefügt, bafe beibe mit i|)ren gamilien nictjt
weit ooneinanber, frei unb allem 23olJe fid)tbar, unter ben l)ol)en Säu-
men an i^ren J^affeetifct)en fafeen unb fiel) anfct)einenb, unbekümmert
um t>cn beoorfte^enben SöettEampf, t>a6 braune 23ot)nenlabfal unb ben
rofinenreic^en Sopf Juc^jen gemädjlid) munben liefen, foweit nx^t l)in-
gutretenbe SeJannte aud) einen 2lugenblid 25eact)tung il)rer 6ct)er3e
unb oorgreifenben ©lüdu)ünfct)e beanfprucl)ten.

S)ie grauen |)atten fid) el)rbar begrübt, unb in einer pli)^lict)en
^Inwanblung ritterlichen ®efü{)l6 waren fogar bie beiben el)e^errlicl)en
6cf)ü^enl)üte mit einem jögernben Süpfen in Bewegung gefegt worben;
gum erften SKale nad) langer Qdt (Ss I)atte ein jeber bas ®efül)l, bafe
er es in biefer 6tunbe, wo fie als 3wei gleid)bered)tigte 2lnwärter auf
bie Jöniglid)e 2öürbe auftraten, bem anberen unweigerlid) fcl)ulbig fei,
wie ja aud) bie ärgften geinbe bei einem legten ernftlid)en ßweiJampf

2f

gcgcnfcitig i>h Söaffen ooreinanbcr fenJctt. $>cnn wer möd)k fid) mit
ctncm ©cgncr fd)Iagctt, ber nid)t tpcntgftcns btcfc 2lcl)tung6bc3cigung
rtod) tpcrt wäre!

Gtn oerftel)enbe6 unb banfbares £äct)eltt war bei biefem ©rufe
über bie ©efid)ter ber beiben 5*^auen geglitten; unb t)on ben Hmfte^en-
bcn i^attc gleid)fan6 mand)er Söiffenbe fict) biefer Heilten 63ene mit
merHid)em ödjmunjeln erfreut.

S)en Slugen ber 5?inber war fie natürlid) nid)t als civoas Sefon-
beree aufgefallen; il)nen war ja von bem 3tt>ift ber 23äter ni(|)t6 be-
gannt. Sluct) Ratten fie, wenn fie il>re SlufmerJfamfeit bem $?uct)en
einmal entzogen, nur klugen füreinanber. 2lbam war überrafct)t unb
frol)berul)igt, 2lnna am ^la^e 3U fel)en. <Sr l)atte längft feftgeftellt,
t>a^ fie nid)t ^inJte, fid) im ©egenteil flinl unb leicht auf il)ren gelbbe-
fc^ut)ten unb blaubeftrumpften Seinen bewegte, ^ad) biefer geft-
ftellung ^atUn il)n am meiften t>h blauen Strumpfe intereffiert, ein
feines, blafeblaues ®<iwcbc, bas it)m ins ©ebäd)tni6 rief, t>a^ bie
23ür£ner6 für oermöglict)e Seute galten, bie fic^ fcl)on einmal etwas
leiften konnten. Mnb t)ornel)m erfd)ien il)m benn aud) 2lnna in il)rem
gan3en g^ftpw^« ^i" weites ^leibd)en trugen freilict) bie meiften
3Käbct)en i()res Sllters, unb an bunten 6ct)ärpen war fein 3Kangel.
2lber 2lnnas blaue fc^ien il)m befonbers fd)ön, unb bas 6trol>l)ütc^en
mit t>cn blauen 5?ornblumen, bas fie übrigens yct^i l)inter fid) an ber
6tul)llel)ne t)ängen t)atte, war nun gar reijenb. 2lber aud) ot)ne biefes
^ütdfcn gab il)r blonber 9Käbd)enJopf bem 2iuge no^ genügenbe Söeibe.
S)as wellige ^aar fiel lofe auf t>ic 6d)ulter, nur über ber 6tirne mit
einem fct)malen, abermals blauen Sänbcl)en jufammengeljalten. Sr

80

lyattc einem deinen '^äi>d)cn nod) niemals fo oiel SiufmerJfamfeit
gefdjenft, unb es fiel i()m jum erftenmat auf, wieoiel SInjietjenbes i>od}
fo ein 3ierlid)es 9Kenfd)enbilb f)aben l'onnte. Of)ne fein 6d)uIl>gefü^I
I)ätte er fie t)ieneid)t mit t)en gleid)gültigen 2Jugen t)etrad)tet toie fonft,
vcd}t erl>aben übet fo ein ad)tjä()riges 6d)ulmäbd)en. 31ur gut, bafe
fie il)m t)alb ben Stütfen jcigte, fo konnte er fie ungeftört betrad)ten.
Söanbte fie einmal ^ufäUig bas 5ti>pfd)en, fat) er fdjnell toeg. S)od)
roar es nid)t ju oermeiben, bafe fid) il)re 23Iide einmal trafen, toobei er
benn ein ^"tß^^ff^ für feine ^erfon an bem i)alb ängftUd)en, i^alb
fragenben 2lugenauffd)Iag nid)t oerJennen konnte, Unb fie il)rerfeits
fd)irfte mand)mal einen oerftol)Ienen 23li<8 ju if)m, auc^ oI)ne bafe er
es merkte. 23e33enbergers Slbam toar it)r bisl^er nur einer oon ben
oielen großen 0""S^" getoefen, benen man gern aus bem SBege ging
unb mit benen man infolge biefer 23orficl)t nie etioas ju tun i^attc,
51un fie fo unfanft mit feinem Übermut l)atte 23eJanntfd)aft mad)en
muffen, toar er aus ber 3Kaffe für fie l)erausgetreten, toar eine
bestimmte ^erfönlid)feit für fie getoorben. 6ie i)attc «)äl)renb ber
fleinen Seibensftunbe unter ber tül)lenben ^anb ber 3Hutter an il)n
als i>cn Urljeber fold)er ödjmerjen gci^adft, voav erft mit ^nvd)t, bann
mit 3^eugier, il)n n)ieber3ufet)en, nad) bem geftpla^ l)inausgegangen,
i)atic fid) unterwegs fleißig nact) tl)m umgefel)en, mit einem (läge'
rifdjen ©efül)l gegen il)n, unb ^aiic ii)n bann juerft in ber 31äl)e ber
fd)reienben unb t)utfd)U)en^enben 3Känner erblidt, bie fid) jum Gmpfang
am Eingang bes 6d)ü^enl)ofes jufammenbrängten. (5r fd)ien
fie nid)t bemerkt ju l)aben; feine 2lugen mod)ten bie Altern fud)en,
ober bas ^ütefd)n)en^en unb Hurrarufen, woran er fid) wader bcUi^

81

üqU, na^m tJ)n ganj in Sinfprud). 3^ad)i)cc voav er I)icr am 5^affcc-
tifd) aufgctaucl)t unb ^attc ftd) an bcr 23cgrüfeung ettoas ocricgcn be*
tciltgt, wobei er aber bod) ein X^opfniden befonbere für fie gef>abt
t^aiU, fo n)ie J^inber fid) eben grüben. 6cf)ier ueriounbert t>atte fie
jurütfgenirft. Gr grüfete fie! S)er grofee Ounge, ber fie fonft nie eines
23nde6 geipürbigt ^attc, grüfete fie! 60 iat es i^m am (Snbe bocf) leib,
\>a^ er if)r wel) getan I)atk? 6ie loar gan3 oernjirrt unb toufete nid)t,
ob es it)r lieb ober unlieb toar, t>a% bie SHutier i(>r nun einen "^la^
anwies, loo fie il)m ben Sauden 3u£el)ren mufete. 6ie fü{)Ite aber alle
2JugenbIi(Ee bas Sebürfnis, fid) nad) i^m umjufefjen, unb rüdte be-
[tänbig auf il)rem 6i^ f)in unb t)er, fo txx'j^ bie SHutter einmal mal)nen
mufete : „6i^ bod) ftill, i^inb ! Söas f)aft bu beftänbig gu rücfen?" ^ann
voav es il)r fürd)terlid), bafe er es geljört ^aben könnte, unb fie fafe eine
SBeile faft unbeweglid).

$)er 2lbam war juerft mit feinem 5^ud)en fertig. Sr war fein
^reunb ton 6tillfi^en, unb bie blauen 6trümpfe unb bas blonbe
©elotf am 3^ad)bartifd)e mod)ten il>n auf bie S)auer aud) nidjt
feffeln.

„60 lauf, Öunge. S>ir fct)eint 's rul)ige 2öot>lleben nic|)t mel)r
3U fdjmecEen," t)örte 2lnna 23ater SBegjenberger fagen.

6ogleic|) polterte ein 6tuf)l l>in, unb weg war ber 2ibam. 92lit
einem fct)nellen 23lid über bie 6d)ulter fat) 2lnna il)n nac^ bem 6d)iefe'
ftanb l)in oerfd)winben.

3e^t aber war man aud) an anberen Sij'd)en aufgebro^jen.

2öilpert fd)ob fid) burd) bie SKenge an SürJners Sifc^ t)eran unb
fagte mit einem ^anb[cl)lag auf bes 3Zleifters 6c|)ulter: „3^un, geftärJt

82

Sum 9nctftctfd)ufe?" Unb an Seascnbcrgs Stf4) taten anbete bte gletct)e
grage.

„3Kag es fein," fagte SKeiftet 23ür!net, unb „^cl) bin babet," ant-
wortete SKeifter Se^aenbetger, fe^te abcv t)orfid)tig t)in3U : „SBenn mir
nur ber oiele 5^affee nid)t t>a6 QitUxn gebra<t)t."

„60 ein 6d)äld)en?"

„O, feine breie i)at er get)abt," t)erfict)erte bie SHeifterin. „5>oc|)
er tft es ja gen>ot)nt/'

Sebäd)tig tjatten fid) bie beiben SZ^änner erhoben, unb alsbalb
war ein ©efolge beifammen, fie ^um 6d)iefeftanb ju begleiten, wo nun
bie 6ad)e ausgetragen werben follte. „Gs ge()t los! 6ie fct)iefeen!"
rief es t)ier unb ba aus ber 3Kenge. 2J(Ues brängte Ijerju, unb Söilpert
mufete bas 3ubringlid)fte S^IeinooK, bas fiel) am liebften neben ber
6c!)eibe aufgeftellt ifditc, jurücf weifen.

S)rei 6d)üffe ^atte Jeber. S>ie 23ücl)fe in ber ^anb, ftanben fie
nebeneinanber. SürJner, als ber ^önig, l)att<i \>cn erften 0ct)ufe. ©od)
e|)e er oortrat unb anlegte, reid)te er t)aftig mit ein wenig abQCV><xnt>'
tem ©efid)t bem ©egner bie ^anb. 5)er fct)Iug gleict)erweife ein wenig
obent)in ein. 2lber es war boct) eine 25efräftigung, t>a^ fie als ernfte
unb oerftänbige SHänner, feinem ju 6d)impf unb feinem ju 6cl)am, l)ier
um bie et)re unb ben Secljer ifjre Jtunft meffen wollten.

SZleifter Sürfner sielte bebäd)tig, fct)o6 unb fe^te ebenfo bebäd)tig
ab. Gin Treffer, ^urra! 3Keifter Se^genbergers lange ©eftalt gab
fic|) einen ficl)tbaren 5?u(f unb t>h 23ü«l)fe flog nur fo an bie Satfe.
Sielen, fd)iefeen, treffen! ^urra!

Unb Treffer waren auct) bie jweiten 6ct)üffe. 2lber beim britten

SaXkt, Das Sc^fi|(nfcft ufn. 33 ^

fu|)r bem 3Kciftcr Sqjcnbcrgcr bod) «)pI)I bcr S^affce in bic ©lieber,
©r octior CS, unb bas ^nvva galt nun bcm 3Kciftcc 23ürJncr allein.
@in nid)t enbenwoUenbeö ^urra!

SBieber legten fid) bh ^änbe bec beiben 3Känner ineinanber.
2iber bcr Sejjenberger fal) blafe au6, obgleid) er ganj Mftig fd)üttelte
unb bem ©egner feft in t>h Saugen fa^. 5)en aber 30g feine Hausfrau
fct)on am 5?odfd)ofe, unb als er fid) su it>r wanbte, fagte er mit einem
fd)elmifd)en £äd)eln:

„3tPei vom 5)u^enb, ^ät^e/' toae aufeer it)nen beiben fein ^cn^d}
oerftanb, 3Keifter 23e3jenberger aber fiel tröftenben ^änben anljeim,
bie fiel) il)m auf bcn 2lrm legten unb einen Unmut nid)t aufkommen
laffen wollten.

„SBar'ö am (£nt>ü bod; ber S^affee?"

„Söaö follt'6! 5)er Sürfner war* 6, ber mad)t einen ganj u)ilb mit
feiner 9^ul)e."

„60 lern'6 il)m ab. 5)u bift ju rafd), 'i^aiob/*

„Söerb'e aud) bleiben. (Se i}at jeber feine ^rt, unb lange mudfcn
unb brudfen iann id) nid)t."

5)a6 (lang »erbittert. 60 nal)e bei ber (Sl)re ju fein unb bie S^rone
mit einem I)öl)nifd)en ©lang unter feiner 31afe ipeggleiten fel)en, bae
konnte u)ol)l ärgerlid) ftimmen. S)er fd)öne 23ed)er! 3^un l)atte il)n
toieber ber 23ürJner. 3Ran t)atte fid) jwar bie ^änbe gefd)üttelt, oor*
l)er unb nad)l)er, bas gel)örte fid) unb war aud) el)rlid) gemeint, aber
ärgern burfte man fid) fc^on, tro^bem.

33on Sröftern unb Sebaurern umringt, tvaö^taic ber Unterlegene
in ber 3Kenge gu oerfc|)«)inben, aber fie sogen i^n an ben 2lu6fct)anf,

34

t>an\it er C6 mit einem Üüt)len 6d)lud t)inunterfpüle. Hnt) t>alb «)iUig
folgte er irrten.

5>er 2lbam, ber nid)t gleict) an feinen 33ater ^atU I)eran!ommen
tonnen, fal> ii)n bort oerfdjtoinben. 6d)eu, faft 6ct)om I)ielt i!)n ab, fid)
nact)3ubrängen. 5)ie SZlutter I)atte er auct) aus ben Slugen perloren.
<Sv fai) fict) um. S)a ftanb ber glürfUd)e 6d)ü^e in einem J^näuel oon
fd)ioä^enben unb Iad)enben ©ratulanten, unb daneben Ieud)tete ein
^aar blauer 6trümpfd)en fri?I)Iid), als freute es fid) aud) bes 6ieges.

5)a litt es il)n I)ier nid)t länger. SÖas follt's aud)? ©ine ©leict)-
güItigJeit gegen bas treiben ber ©rofeen bemäd)tigte fict) feiner.
6d)ü^enfönig ! 2öas toar es benn grofe? SRorgen, übermorgen, ober
bod) loentgftens eine 2öod)e fpäter fprad) kin SHenfc^ mef)r baoon, unb
|ebem toar es I)er3lid) gleid)gültig, wer 6d)ü^enfönig roar. Slufeer
bem 23etreffenben felbft natürlict). 5)er mod)te fid) iooI)l bas gan^e
3at)r über in feinem ©lanje fonnen.

SIbams bunt'Ier S^raustopf pt)tlofopt)ierte nic^t foId)eru)eife über
SDert unb Unwert biefer $?önigsi)errIid)Jeit, es toar mel)r ein ©efül)l,
eine flüd)tige Smpfinbung, bie bcn jungen je^t aus bem Sereid) bes
lebf)aften ©ett)ül)les trieb unb ii)n bie Söiefe auffuc^en liefe, vof> er fid)
feinem ^erjen gemäßere greuben oerfpra«^. ©r fanb i>6n grünen ^la^
fd)on t)alb gefüllt oon fpielenben J^inbern, 5tt)ifct)en bcncn fid) bie
32lütter unb ertt)ad)fenen ©efd)U)ifter frö^licl) auf unb ab bewegten.
3RufiJ liefe fid) t)ören, bie etroas I)eiferen klänge eines Seiertaftens,
beffen Sefi^er fid) abfeits unter einem Saum aufgeftellt l)atte, wo er
fleifeig bie Kurbel brel)te unb eine 33ermel)rung ber wenigen Pfennige,
bie in feinem Seiler lagen, erl)offte. Sinige X^inber trugen Heine

35 5*

bunte ^apierfal)nen ober Uefecn trotc ©aebaltotts an langen 6c^nürcn
in i>h 2uft ftctgcn, was Sibam fofort an ^cter ^et)i)enret<t) erinnerte.
3nt>e6 I)ielt ein anberee it)n ab, fiel) nad) bem deinen ^ann um3ufel)en,
2(m unteren Gnbe ber Söiefe toar eine lange 6tange erric|>tet,
bie auf i^rer 6pi^e einen fjöljernen 33ogel trug. S)a6 reifte
bas 6d)ü^enfinb. ©6 war nie fo ctvoaö auf ber geftwiefe getoefen,
in feinem ^ai)v. 2öer ^atU es bal)in gefegt? einen guten Einfall t)atte
ber gel)abt.

2lbam fanb einen SKann neben ber 6tange, ber erklärte, t>a^ er
auf bas ©e^eife beß 6c^ü^enl)of«)irte6 t>ier ftänbe, um bie J^inber ju
einem 23ogelfd)iefeen aufsuforbern, ba6 jwar Jeinen filbernen ei>ren-
bec^er abwürfe, aber bod) ein 6iege63eid)en in ©eftalt einer roten
6ct)Ieife t)erfpräct)e. ©s foUte eine ilberrafct)ung ^ain* 5)a6 voav es nun
freilid) balb bie längfte Qdt gewefen, bznn immer met)r Seute füllten
bie Söiefe, unb balb u>ufete jieber, t>a^ ein t)öl3erner 33ogel bie ©efdjid-
lict)Jeit ber kleinen 6c^ü^en l)erau6forberte. Sllles lobte ben 2öirt,
ber erft feit turjem i>cn 6cI)ü^enl)of in ^ac^t l)atte unb ein anberer ju
fein fcl)ien, als ber 23orgänger, ber für Steuerungen nicl)t ju l)aben toar,
unb beffen gute Ginfälle fic^ nur l)inter bem 6d)enJtifd) in Söorten 2uft
macl)ten.

^ier toar aber bod) mal etwas ©reif bares unb 6id)tbares geleiftet.
©6 toar benn aud) alsbalb ein ©ebränge um bie 6tange, ba fogar ein-
zelne 6cI)ü^enoäter auftauc|)ten unb it)re 6pröfelinge anfeuerten, ben
„^uäud" t>a oben l)erunter3ul)olen. Gs wollte aber feiner fo red)t
ber erfte fein; es war il)nen allen etwas ltngewot)ntes, unb ber einzelne,
ber fc|)on mal mit einer ric|)tigen 2lrmbru[t Ijantiert ^atU unb einen

88

Sollen abjufcijicfecn vou^U, mod)tc ftct) genieren,
fo vov ber SKenge ferne ®efd)ictnd)tett preis-
jugeben. Sänge fonnte biefe 3ög()aftigJeit
nid)t bauern, benn bie natürUd)e 5)reiftigfeit ber
X^naben ftiefe f)ier einen an, nät>er ju treten, unb
öffnete bort einen lauten 3Kunb jum 5^agen.
5)ic 3Käbd)en oeri)ieIten fid) ftiU, obgleid)
if)nen bie 23eteiligung nict)t oeru)e{)rt war. 2iber
biee fd)ien it)nen allen bod) einjig ^naben-
fad)e.

©6 ftanb benn audf balt> ein Heiner, unter-
fester Surfe^c breitbeinig t>a unb jielte. Tiadf

mcJjrmaltgcm 2Btcbcrat)fc^cn brücttc er cnMtd) ab unb t)cr-
fcl)ofe feinen Soljen tnß 23Iaue. 2öac es aud) Jetn Treffer ge-
tpefen, fo ^attc er bod) wentgftens ben 23ann bee S^ubernö ge-
löft, 3e^t wollte ;eber boranJommen, fo bafe eine Orbnung Jjerge-
ftelli toerben mufete, unb halb fci)tt)irrten bh Soljen burd) bie £uft,
meift oorbei, aber ifln unb toieber burd) einen l)eUeren ober bunHeren
2luffct)Iag auf tx^n ^oljleib bes 23ogel6 allgemeinen 'i^ubd t)eroor-
rufenb. llnb je^t fiei ein S^ügel unb bvadftc bem glüdlid)en 6(^ü^ett
ein ^urra ein. llnb fd)on ()atte aud) ber 6ct)n)an3 fid) bebentlid)
gelöft

Sibam i^atU bereits einige 23ol3en Derfanbt, als er, gu einem
neuen 6d)ufe anlegenb, plö^lid) bh blauen 23eind)en in feiner Tiä^c
geu)at)rte. Ss leud)tete il)n nur bie ^elle g^rbe oon ber Qalic an, oljne
ba^ er 2lnna red)t eigentlid) ernannte. (5s mod)ten ja aud) nod) mel)r
blaue 6trümpfe l)ier l)erumfpringen. Slber er badftc bod) an Slnna,
als er abbrüdte unb feinen Soljen in l)ot)em 23ogen über bcn 23ogel
l)inu)egfanbte, (Sin fröl)lid)es (5eläd)ter antwortete auf biefen ^ci^l-
fd)ufe. äirgertic^ warf Slbam bie Slrmbruft l)in, \iait fie fei-
nem 31ad)folger manierlid) ju überreid)en, unb bas gutmütige
6pottgeläcl)ter fd)lug in ein l)i>l)nifd)es unb mifebilligenbes 3Kurren
um.

„3^ul)ig 23lut!" rief eine 6timme, unb „S)ie Sejjenberger oerfte^en
es!" eine anbere.

2lbam war blafe oor ^rger unb 3t>J^tt« ^^ ^attc bie blauen 6trümpf e
fd)on Dergeffen, als er nun, fid) blinb burd) ben $^reis ber ymftel)enben
brängenb, sufällig bcn ^la^ erwifc^te, wo 2lnna ftanb. ©r ftreifte fic

unb fing einen oerwunberten, teilneljmenben 23Itd aus ben blauen
J^inberaugen auf.

2IIfo bod) bie 2lnna 23ürfner! ©erabe vov if>r fid) ju blamieren!
2IIß ob es nid)t fd)on genug u)äre, bafe bh Sürhters ()eute fd)on einmal
über bie 23e3jenberger6 triumpf)iert ffatUnl

On3«)ifd)en ^atU an anberen 6teUen bas muntere treiben auf ber
2Biefe fid), unbekümmert um ba6 6d)iefeen, weiterberoegt. ^ier fpielte
man 25Iinbefut), ba tan^Un Heine ^äbd)cn einen 3^ingelrei^n, ober
größere fd)«)ent'ten fid) ju bcn klängen beß SeierJaftene aln paarmal
umeinanber. Tdd}t gerabe in rofiger Saune fd)lenberte 2lbam bur^)
bie Sanjenben, in feinem Sro^e faum auebiegenb unb mand)en 6tofe
unb mand)e6 6d)eIt«)ort empfangenb. 5)a fiel fein 33licf auf einen
S^näuel ^inber, bie lad)enb unb £reifd)enb irgenb etwas in il)rer 3Ilitte
feftl)ielten, €r l)örte ^eter ^ei)benreid)6 6timme unb war flugs in
beffen 5]ä^e.

„3l>r ivdbt es ^u arg," t)örte er ben 23udligen fd)elten. „6d)ämt
euc|) bod). 2ernt il)r bas in ber 6d)ule?"

2lber auf jebes Söort folgte nur ein Ijelleres ©eläd)ter.

„^eter l)ält 'ne 9?ebe!"

„23ift bu nod) immer fo l)eibenreict), ^eter?"

„6d)enf mir *n 23allon, ^eter."

60 riefen fie burc^einanber.

„^alt' bocf) 's 9Kaul!" ful)r 2lbam ben jüngften 6d)reier an unb
[tiefe il)n jur 6eite.

„2öas toillft benn bu?" rief ber ®efd)oltene.

2lber ber 2lbam fal) rabiat aus unb toar überbies ber Sängere.

3»

5)a I)iclt man bic geballte gauft nod) gurütf. S)ocl) ein SBort war nocl)
3U tpagem

„SBärft auc^ tt)oI)l gern ^ömg unb mpcl)teft ban Seuten bas
3Kaul verbieten können?"

Gin l)pl)nifd)er 2aut folgte,

2lber ba6 mav gerabe fo gut wie eine ^aü\t getDefen.

„Sßae fc^wä^t bu t>aV fct)rie ber 2lbam, wartete bie 2lntu)ort nid)t
ab unb fcl)lug bem anbern eine t)inter bie Otjren.

}Xni> Je^t war ber ^eter ^ei)benreid) mit einem 3Kal feine 3e-
bränger los; eine Salgerei ging über has 33ergnügen bes g^^PP^^ß
unb ^änfelns.

„2Bel)r^ bid)!" „^att* i^n feft!" „5)a6 war gut!" Hang es anfeuernb
unb fc|)abenfrol) burct)einanber.

Slber ber 2lbam l)atte etwas ausjutoben: bie ^lieberlage feines
33aters, feine eigene 6cl)mad), baju bas ©efüt)l, als 23efd)ü^er fid) ju
fd)lagen — er ^ant> als Sieger auf, unb fein totenblaffes ©efid)t, bie
jornfunfelnben fct)war3en Slugen unb bas erregte 3i*t<Jt«> ^^s burct)
feine Ijerausforbernb ausgeftretften 2lrme bis in bie geballten gäufte
beutlid) fid)tbar würbe, erfcl)redte bie anbern. llngel)inbert liefen
fie i^tt gel)en unb umringten t>(in ©ejücljtigten. 31ur ein paar nal)men
Slbams Partei unb gönnten es bem anbern.

S)er 6ieger war in einer 6timmung, ba^ er mit Jebem l)ätte
anbinben mögen. Gin fnabenl)aftes Sriumpl)gefü^l befeelte il)n.
2Bie ber 3^c^er ber 23e33enbergerf4)en Gl)re Jam er fiel) oor.
könnte er fid) nur nocl) einmal an irgenb etwas auslaffen!

40

6d)tc^cn! Sc wollte noc^ einmal f(f)icfecn! 31od) immer fa^
bcr 33ogclrumpf ba oben. :^a! Söenn et ben je^t ^erunterf)oIert
fönnte ! ©afe fie ftd) alle ärgerten unb I>ernad) 5^efpeJt bekämen cor
t>cn Se33enberger6!

^aftig brängte er fic^ in ben ^reis ber 6cl)ü^en£naben. ©erabe
flog ein Sollen !rad)cnb gegen txrn 5^umpf, ba^ er bebenHtd)
roacfelte. 5)rei 6d)üffe toaren nod) oor if)m. 23ei jebem glaubte er,
fein ^erj folle ausfegen. 2tber 3t»ei gingen fel)l, unb ber britte
war ein unfd)äbUd)er 6treiffd)u5. Unb je^t rife er bem anberen
bie SIrmbruft faft aue ber ^anb. (£r gitterte, ßweimat fe^te er
ab, unb fd)on glaubte er, ©eläd)ter t)inter fid) ju J)ören unb fütjite,
loie eine 6d)amtoeUe iljm in Söangen unb Singen ftieg. S)a ftiefe
er einen leifen unartikulierten 2aut aus, ooller Qovn unb 33erad)tung.
3eber konnte es it)m anfef)en, ale er t>h SIrmbruft toieber erf)ob,
bie 3äf)ne feft aufeinanber, ben ganzen fd)lanfen Oberkörper in Sro^
geftrafft, t>a% es i()m je^t (Jrnft toar unb bafe ettoas in feiner jungen
6eele tobte, bas fid) mit biefem 6d)ufe 8uft mad)en toollte. Unb
tt)ir!Jid) entftanb je^t eine Gtille, toie unter bem 23ann eines nat)en
Sreigniffes. SlUe Slugen waren auf t>cn ßd^üi^in gerid)tet. ©inen
Slugenblid jielte 2lbam nod). S)ann — ein S^rad), ein braufenbeö
^urra, unb ber 9?umpf lag unten.

Gin 2eud)ten ging über bas ©efid)t bes S^naben. Gr ftanb einen
Slugenblicf faft unbewegt ba, blc Slrmbruft in ber ^erabf)ängenben
5^ed)ten unb t>cn 23litf toie gebannt nad^ ber leeren 6tange rid)tenb.
5)ann aber löfte fid) feine Spannung. Sr fd)leuberte bie 2irmbruft oon
fiel) unb lad)te laut unb fröl)lid) mit t>cn il)n Umringenben, bie il)n im

il 6

SrtumpJ) nad} bcm flcincn Sifd) sogen, voo t>h rote 6iege6f(t)leifC; auf
einem toetfeen ^appftütfct)en befefttgt, ferner f)arrte.

Uni) je^t Ieud)tete fte auf feiner 23ruft. Sein erfter ©eban^e toar,
toaß ber 23ater fagen würbe. 3" i^"^« ®6 ^^^^^ t|>tt ^-i^^ länger. 2lbcr
er mufete fid) müf)fam einen Söeg hai^rnin. 5)a ftanb SInna 35ürtner unb
faf) it)n mit einem ftral)lenben ^Itd an, „©ratulier' aud)!" fagte fie
unt> ftredte i{)m bie ^anb entgegen. (5r aber, oon feinem Sriumpt)
benommen, fagte nur „Daniel" unb ftürmte weiter.

2ln ben Sif^en unter ban 23äumen, voo bie meiften (£ru)ad)fenen
3urü(!geblieben toaren, ^atUn fid) in3n)ifd)en Heine Qc^avgvuppcn
gebilbet, 3Zlänner unter fid) ober mit it)ren grauen unb 93ertoanbten.
eine laute 5röt)Iid)Jeit t)errfd)te, in ber t>h einjelnen Stimmen unter-
gingen; es loar ein unartiluliertes ©ebraufe oon I)in unb t)er fd)u)ir'
renben Sßorten, Bui^uf^«) Sed)erningen unb £ad)en. 2lbam fanb feine
Altern an einem großen Sifd), an bem wader gejedjt würbe, v>\c bie
oielen leeren 5Iöfd)en unb mand)e ooUe unb I)albgeleerte anzeigten.
^an i^aiia fid) 2öein geleiftet, weil an bem näd)ften großen Sifd) bie
SürJners mit i^rem 2(nl)ang aud) Söein tranken, wie es fid) an einer
S^iJnigstafel gejiemte. 32leifter Sejjenberger wollte bem glüdlid)ett
5?ioaIen nid)t nact)ftet)en, wo er es i^m gleid)tun konnte. Unb wie t)ier
einer fid) ert)ob unb mit feinem ©las 5^oten bem S^önig guwinfte, bort

42

einer mit feinem fd)äumenben Stvug 23ier fid) bem 23ürEnerfd)en Stfd)
näherte, um mit t>cm 6ieger anjuftofeen, t>a konnte aud) ber ©oIbfd)miei)
md)t fi^enbleiben, fonbern mufete anftanb6l)alber unb von wegen ber
6elbftad)tung mit bem gelben bes Sages anftofeen. ©ae tPoUte er
aber nid)t mit gemeinem Sürgerbräu, fonbern mit einem t)orne()men
Srunf tun. 2öar ee bod) nur um einen 6d)ufe gewefen, bann i;)'dttc er
t)ier ale S^önig gefeffen. 60 wollte er fid) nid)t lumpen laffen. Hnb
in bicfem 23eftreben, aud) feinerfeits red)t würbig aufzutreten, ^aiU
er bereits einen I)eifeen 5topf bekommen unb eine laute, praf)Ienbe
Stimme, als Slbam mit bem roten 23ruftfd)mud! an i^n Ijerantrat. (^r
a^taU erft faum bes 6ol)ne6 unb oerftanb nur ^aib, was biefe 6d)Ieife
bebeutete, bis ber gefranste unb oerfd)üd)terte Stnabc bei feiner SHutter
eine beffere 2iufnal)me fanb. 5)a erft würbe er aufmerffam.

„Söas? ^önig bift bu geworben? 6iel). 5)a I)aft bu mel)r ®Iüd
als bcin 53ater."

Unb als ob it)n biefe (SrJenntnis ärgerte ober befd)ämte, warf er
nur einen ^alb fpöttifd)en, t)alb oeräd)tnd)en Slid auf bas rote 23änb-
4)en auf ber 23ruft feines jungen. 5)iefem konnten bie tauten ßw^wf^
ber anberen Sifd)gefenfd)aft nid)t über bas fränfenbe Setragen bes
33ater6 I)inwegl)elfen. Sr würbe ftiU unb ftat)I fid) oon bem ^ifd) t)in'
weg, wo er nid)t t)atte glänjen, fonbern ^reube bringen wollen. ®r
fat) nid)t, i>a% ber 53ater fid) nod) einmal nad) it)m umwanbte, als reue
il)n feine 6pröbigJeit, unb fal) nid)t bas S^opffd)ütteIn ber 3Hutter unb
bin oerwunberten 23Iid, mit bem fie il)ren ^ann ftreifte, f)örte aud)
nid)t bie oorwurfsooUen Söorte, bie ein gutl)er3iger '3fla(^bav an biefen
rid)tete:

43

„5)u Bnnteft bid) bod) ein tpentg gefreut ^aben, QaJob. Sufi ja,
als warft i>u gar neibtfd)."

Itni) er Jjörte md)t mel)r, tüie fein 23ater entgegnete:

„gct) tpufete Ja nid)t, was ber 3u"9^ UJotlte. 60 foU er nact)t)er
feinen J^ömgstrunJ tjaben. ©6 freut mtd) ja fd)on. Profit, Stlte!
Unfer ^önig!"

llnb i»äl)renb Sibam mit einem roe^en ©efüt)l ber 5)emütigung
bat>onfd)nct), liefen ber 23ater unb bie SKutter mit einem t>erföt)nten
2äd)eln i^re ©läfer 3ufammenHingen.

2(uf ber 2öiefe ^aiU fict) injtoifc^en ein allgemeines Sanjen ent-
vo'xddt 2lbam6 rote 6d)Ieife mact)te abermals 2luffet)en, als er tuieber
erfd)ien. ^ier war er ber anerkannte ^önig. $)as tat x^m vooi^U (£r
faf) in ber t)üpfenben, fpringenben unb fd)leifenben 9Kenge bie blauen
Strümpfe leucl)ten, erinnerte fic^ ber ausgeftrecften ^an^ SInnas unb
f^atU foeben am eigenen Seibe empfunben, wie eine Jül)le ober nad;'
läffige Slbweifung wet) tun konnte. Slls fie bal)er in feine 3^äl)e iam,
nidte er il)r ju unb fal), t>a^ fie fid) barüber freute, ©as ermutigte il)n,
bie balb nad)l)er 2llteinftel)enbe unb 00m eifrigen Hml)erfpringen ein
wenig ®rt)i^te unb Sltemlofe an3ufpred)en.

„Söollen wir auct) einmal tanjen?" fragte er ol)ne Mmfd)weife,
ba il>m nid)ts anberes einfiel, ©s war ungefd)itft, tolpatfd)ig oon il)m,
er fül)lte bas. 2lber fie l)alf il)m mit einem lieblid)en Säd)eln unb einem
leifen juftimmenben 31itfen barüber l)inweg.

„einen Slugenblid!," fagte fie, als er fie umf äffen wollte. „04)
mufe erft einmal wieber ju ^tem kommen."

„SBollen wir lieber etwas uml)erge^en?"

u

SIbcr nein, fic wollte Heber tanjen. Mnb fie legte gleicl) tt)re (leine
^anb in bie feine unb 30g il)n mit einem erften ^opfer mit fid) fort.
6ie famen nid)t gleid) jufammen in Sritt, unb es ging audf erft ganj
allmäl)li4) dvoas beffer, oljne irgenbioann fd)ön ju toerben. Slber fie
fprangen bod) oergnügt miteinanber im Streife uml)er. 6eine rote
6cl)leife unb il)re blauen 6trümpfe leucl)teten t)ell, unb fie würben balb
bemerkt, unb es t)iefe, ber ^önig tanjt mit feiner Slönigin. Unb waren
balb u)eld)e, benen es einfiel, t>a% fid) t>a nln Sejjenberger mit einer
23ürt'nerin oergnüge, unb bie iljre 6d)er3e i>avan knüpften, „^cdft fo,
2lbam! Sift ein braoer S^önig. $)as ift fd)ön oon bir." S)a würbe er
purpurrot, l)ielt inne unb wollte nid)t mel)r. 2iber fie folgte il)m aus
ber SKenge unb fie blieben jufamthen.

„Oft bas 6eibe?" fragte fie unb fingerte 3agt)aft nad} feinem
roten 6cl)leifenbanb, bas il)r fd)on beim Sanjen in bie ^ugen
geleud)tet ^atic,

Gr befül)lte gleichfalls bas Sanb unb fagte auf gut©lütf: „3a!
©efällt es bir?"

„0 ja, fel)r," antwortete fie.

„5)a, fannft es ^aben. Söillft bu?"

6ie würbe gang rot oor greube, aber wagte nid)t, ja ju fagen.
S>a nal)m er bie 6d)leife unb ftetfte fie if)r an bas weifee S^leibd)en, wo
(ie in il)rem fatten 9?ot ganj wunberbar leud)tete.

2lnna fd)ielte an fid) l)erab unb oergafe ganj gu banden. 6ie ent'
fernten fid) wieber oon bem Sanjpla^, unauffällig, benn es ergingen
fid) nod) anbere unter ben f)ol)en Säumen bes ^ar£es, burc^ bie noct)
immer ein golbener 3^ad)mittag funfeite; Slumen luben 3um ^flütfen

i5

ein, unb gewunbene Söcgc loch-
ten, fid) weiter in biefee ftilte
grüne 9?eict) ju oerlieren. 2(ud)
2(bam unb 2lnna |)atten balb
jiebes ein 6träufed)en in ber
^anb, 2ln einer feud)len, fd)at-
tigen Gtelle taud)ten 23ergife-
meinnid)t mit i^ren 6ternen auf,
erft fpärlid), bann in größeren
3Zlengen. 6ie waren t)ier ganj
allein, nur in ber gerne
fd)immerte einmal ein J^leib
burd) bie 23äume, Unb jai^t
fragte er ganj unoermittelt:

„Sut betn Sein nod) xoai^V

6tc fal) tl)n einen Siugenblirf perftänbnielos an, bann aber Iad)te
fie I)eUauf.

„@av nid)t. ©as wax überhaupt gar nid)t6!"

„34) konnte toirHid) nidjts bafür. 0^ wollU biet) nid)t
treffen."

„5)a8 weife id)," fagte fie.

Unb bamit war biefe 6act)e 3tt)ifd)en il)nen erlebigt.

Seiben war fo frot> ums ^erj, als ptten fie fid> t>a6 6c^önfte
unb Siebfte gefagt.

©er 5}ergifemeinnid)t waren fo üiele geworben, t>a^ Slnna auf
ben @(it>anicn iam, einen J^ranj baraus ju mad)en. 2lbam oerftanb
fid) nid)t barauf unb faf) it)r ju. 6ie ^atte fid) auf bie (Srbe gefegt,
unb er reid)te il)r aus il)rem 6d)ofe bie einzelnen 23Iumen gu. 6ie war
gefd)i(ft unb brad)te mit ^ilfe oon langen ©ra6l)almen ein nieblid^es
©ewinbe fertig.

„Safe es mid) bir auffegen," bat er.

Unb fie t)ielt ganj ftiU, bas blonbe 5^öpfd)en etwas nact) oorn ge*
neigt, unb liefe fid) £rönen.

„3^un bift bu aud) S^önig," fagte er.

„Jlönigin," oerbefferte fie.

„3a, Jlönigin," Iad)te er.

23erwet)te Solange bes SeierJaftens brangen f)erüber, unb fie
glaubten, 6timmen ju i)ören.

2öar es bie Heine ^eimlid)feit, t>h fie miteinanber t)atten, was fie
fo furd)tfam mad)te? 6ie laufd)ten, ftanben auf unb gingen weiter in

47

bcn ^arf I)tnctn. UnvcvmuUi tarnen ftc auf ban breiten ^aupt-
fteig, an Neffen ©nbe fte ben ^arB ftc^ Itcl)ten fal>en. S)ie
6pnne ftonb gerabe t)or bem Siusgang unb warf tf)ren ©lanj
auf beit 2Beg. ©ort ifinUn aber futtfelte unb blitzte nocb ein

gattj 23efonbere6. (Ss btenbete orbentlic^, unb fie ernannten es
nl^i gletd).

„S)er glufe/' fagie 2lbam, „SBoIIen u)tr?"

6te befann ftd) einen Slugenblitf.

„3Bir ^aben nod) oiel 8^ii;" ermutigte er. 5)a eilten fie ben 2öeg
ju ßnbe, um an bas SBaffer ju fommen. Se war nid)t fo tief unb fat)
uttgefäi)rlid) genug aus. 3Kan fal) bis auf ben gelten ©runb, barübcr

48

bte blt^cnbcn SBcIIcn im 33orüberfUc6cn Heine golbene 3^ingc unb
6ct)Iangen ftreuten. €6 lief ein 6teg I)inau6, an bem ein 23oot lag. 5)e[fen
a4)teten fie erft faum. 6ie wagten fid) auc^ nur oorfid)tig auf ben 6teg
I)inauf unb fal)en über bas fdjmale ©elänber auf t>a6 leud)tenbe SBaffer.
<5rft nacl) einer Söeile fingen fie an, t>a6 23pot mit t>cn ^ü%cn I>in unb
^er au fct)au?eln. Gs entfernte fic^ oom 6teg, fam toieber I)eran unb
fnirfc^te leife baran l)in.

„Ob ee u)ol)l feft ift?" fragte Slnna.

gr unterfud)te i>K bünne J^ette unb fanb, t>a% fie nur lofe um ben
^^ai)l gefdjlungen war.

„Sostriegen Jann id) es fd)on," fagte er.

6ie ftiefe wieber mit bem gufe na<i} bem 23ppt, ba^ es l)in unb l)er
fcl)wanfte.

„^aft bu fd)on mal Stai^n gefal)ren?" fragte er.

„31ein — bu?"

„Oft/' ladete er. „33eim OnJel auf bem Seiet)."

„©el)t es fd)pn?"

»3ö," fagte er. „Söollen wir mal?"

„Slber nur ein ganj Hein wenig."

©r I)alf il)r ins 23ot)t unb li)fte bie 5^ette.

„5)u mufet aber ganj ftillfi^en."

„X^ann es Hppen?" fragte fie ängftlid).

„Söenn bu ftillfi^t, nid)t. (JrtrinJen tonnen wir gar nid)t. Gs ift
oiel ju flad) l)ier."

6ie war nid)t ol)ne 5utd)t, aber ein großes 23ertrauen auf feine
J^raft unb feine ©efcl)ictlicl)feit war bod) aud) in il)r. 60 fe^te fie fiel)

Sollte, Dos Sd}üt|enf eft ufw. 49 7

il)m ftill gegenüber unb oerfolgte jebe fetner Bewegungen mü bcrx
Stugen. ©r fttefe nidft ungewanbt ab, unb nad) einem geringen 6d)au-
fein trieb bae 23oot ru^ig unb langfam mitten auf bem ^Iwfe- ®^ ^t^fe
bie 5?uber nur ganj leife fpielen un^ freute fid), U)ie wenig es il)n an-
ftrengte.

„6inb eure 33irnen eigentlid) fd)on reif?" fragte er na(if
einigem ©epiauber unb lie^ einen ^ugenbHrf bie 5?uber ru^en.

„O la," antwortete fie. „3d) i^aba fd)on baoon mit in t>h 6d)ule
genommen."

„Unfere werben immer erft fo fpät reif," Hagte er,

„llnfere immer ganj früt)."

„6inb fie feljr füfe?"

„©ang füfe."

Unb nad) einer "ipaufe — er ruberte fd)on wieber — fe^te fie Ijingu:

„6oU id) bir einmal weld)e mitbringen?"

„Söenn bu willft."

„Sine ganje 5Kaffe aber nid)t," fagte fie oorfidjtig.

„2ld) nein, lafe es nur," meinte er t)er3id)tenb.

„'3[lctn, bu fannft fie gern Ijaben. S^oci ober oier 6iüd"

5>amit war 2lbam jufrieben unb wollte nur nod) wiffen, wann unb
wo er fie in Empfang net)men Jönne, worauf fie es für bas einfa<^fte
erklärte, wenn er gleid) morgen ju it)r in bcn ©arten i'dmc. 6ie würbe
wäljrenb ber 5^rien j.<it>cn 23ormittag bort fpielen. ©s fei bort am
fd)önften, unb fogar ein 6i^ fei in bem 23irnbaum, von wo aus man
unenblic^ weit fet)en tonnte. S)en ganzen gJufe überblicke man, unb

50

wenn ftc jc^t bort fäfeen, tonnten fie ftd) ()kr ganj gerotfe fal>ren fel)en.
5)a3u lädjelte ber 2ibam nun ein wenig, als ju etwae Mnmöglid)em.
2lber im übrigen gab er bas ernftljafte ^erfpredjen, ber Ginlabung
ju folgen. (Sr oerfprad) fogar, fein gernroljr mitjubringen, bag it)m
ber 33ater le^te 2öeit>nact)t gefdjenft \}attc unb womit fie fid) bann fid)er
aud) am anberen Sag i)ier no^ würben faf)ren fel)en können. 5)a würbe
bie ^nna auf iijr bummee ©ejd)wä^ oon oor()in auf mcrtfam unb Iad)te
fid) felbft luftig aus.

5>a6 befct)eibene ©ewäffer flofe in t)ielfad)en Söinbungen burd) eine
lieblidje £anbfd)aft. g^^^t)^ Sßiefen wed)felten mit welligem ©etänbe,
über bas t>H golbenen ^ornfelber leid)t l)inwegftiegen. Söeiben- unb
Griengruppen tvatcn an beiben 6eiten oon 3^»^ 3" 3^i^ ^^d)t an bas
Mfer l)eran unb liefen il)re fd)lanJen Sw^^iS^ t>i6 auf t>a6 Söaffer Ijerab-
l)ängen. Sibellen tummelten fid) über ber Haren glut, in ber Hdnc
gifdje, fd)lanJ unb filbergli^ernb, pfeilschnell bal)infd)offen, il)re flücl)-
tigen 6d)atten auf bem Ijellen ©runb mit fid) reifeenb.

3n bem milben 2id)t bes fintenben 6ommertage6 tag ein unenb-
lic^er Stiebe auf biefer anfprud)6lofen, freunblid)ert 2ant>^d)a^, au6
ber fid) bie legten Silber unb klänge fleißiger Grntearbeit foeben oer-
loren Ratten. Ginmal £lang oon ber Sanbftrafee, bie fid) am jenseitigen
Ufer eine 6trede lang l)in3og, um bann mit il)ren niebrigen Obftbäumen
l)inter einem längeren unb I)(>l)eren ^ügel ^u oerfd)winben, ain ^eit-
fd)entnall unb bas 5?ollen eines SBagens. 6onft war nid)ts ju l)ören,
als ab unb an eine oerlorene 33]ufiJ oom geftpla^. ^ber biefe blieb
mel)r unb mel)r jurüd, benn bas 23oot glitt fd)neller bal)in, als es ben
S^inbern jum 23ewufetfein tam. ©anj ineinanber unb in bas 3^eue unb

61 7»

6cltfamc x^vcv Sage vcv^unUn, ad)tctctt fte nx^i auf bic Setocgung
t^rcs 6d)tfflein6. ©ine traumf)aftc, märd)cn{)aftc 6iimmuttg voat
über fic gekommen. 6tc neigten fid) über Sorb unb fpiegeWen ftd),
ot)ne ein SBori ju fprec^en, in bem Haren Söaffer. SJlnna liefe if>r ^'dnt>'
ct)en burd) bae £ü|)Ie, fc|)mei(|)elnbe Clement gleiten, aus bem i{)r blon-
bee J^ppfd)en mit bem 23ergifemeinnid)tJran3 fi^ K>i^ «i" frembes,
feud)te6 SöafferBinb mit großen, ftillen 2(ugen anfal). Unb wie ver-
loren I)ub fie leife 3U fummen unb ju fingen an, unb aUmät)Ud) fct)«)oU
it)r 6timmd)en 3U einem 2ieb an, bas if)r ungezwungen in Söort unb
Söeife über bie Sippen flofe. ©6 war eines if)rer 6d)uUiebd)en, bas
aud) er aus t>cn unteren S^laffen I)er tannte, unb gebämpft fang er
es mit.

„^omttt, ftUIer 'itbent>, toiebcr
3luf unfere Keine ^lur,
3)lr iönen unfere ßieber,
3Öte fd^ön bift tu, 9laturt

(sd^on fteigt bie ^benbrote
^ttah ins tü^U ^al,

^ber ^ier brad) ber J^nabe Jä^ ab unb oeranlafete baburc^ auci)
b!e Heine Sängerin jum 25erftummen. ©r fal) fid) t)aftig um, be-
frembet, unb legte bie 5tuber tief ins Söaffer, als wolle er bas
Soot 3um 6tel)en bringen, 2iber faft wäre er babei oon feinem
6i^ gefallen, fo fet)r brängte ber 6trom.

„2Bir muffen umJel^ren," fagte er.

52

„SBtc fd)abc!"

„SBtr ftnb ju tpctt gcfa()rcn."

„2Ö0 finb u)ir benn?"

„gd) roctfe md)t. Qd) glaube, wir ftnb t)cr?cf)vt/'

5)a biiam aucl) 2lnna einen 6d)redert.

„33erfel)rt?" fragte fie ängftlid).

„gd) u>eife es nidjt/' antwortete 2lbam ()aftig unb bemüf)te fid) oer*
geblid), ju wenben.

„2Bie fd)nen toir treiben/' fagte 2lnna, mef>r erftaunt als beforgt.
(5r antwortete nidjt, fonbern fe^te feine frud)tIofen 23emü|)ungen fort,
©abei entfiel ii)m einee ber 9?uber; beinahe wäre er beim 23erfuc^, es
nod) 3U er()afc^en, t)interf)er gefallen. 31un trieb es immer in einiger
Entfernung neben bem Soot ^er. (£r oerfud)te es mit bem anberen
3?uber ju erreid)en, aber es wollte nid)t langen.

2lnna war ängftlid) geworben unb l)ielt il)n jebesmal an feiner
3atfe feft, wenn er fid) gu weit über 23orb neigte.

„2a% bod)/' fagte er beinahe i)avL „^c^ falle fc^on nid)t. Unb
wenn fd)on. Es ift ja nid)t tief l)ier."

3e^t I)atte fid) bas treibenbe 9tuber irgenbwo feftgefe^t unb blieb
jurürf. $)as 2öaffer flofe immer unrul)iger, bie Ufer verengten unb er-
weiterten fid) in fcl)nellem 2öed)fel, unb ber ©runb jeigte ftellenweife
t)ermel)rtes ©eri)ll, bas nid)t mel)r l)ell ^eraufbli^te wie lauter Ebel-
fteine, fonbern ftumpf unb grau balag, t>mn bie 6onne war in3wifd)en
um ein beträd)tlid)es gefunden; ein breites, feuriges Slbenbrot ftanb
t)inter t>cn ^ügeln, in beren 6d}aiUn bie ^inber je^t ratlos bal)in-
trieben.

53

„SötUft t>u md)t weinen!" fagtc SIbam, „td) rette uns fd)on."

SInna btfe bte 3ät)ne jufammen unt> Hämmerte fid) mit beiben
^änben an txxe 6i^brett, Slud) als bas Soot fd)auJelte unb ganj
ipunberlid)e Bewegungen mad)te, fd)rie fie nid)t, fonbern fal) nur mit
it>ren großen ängftlid)en 2lugen auf ben Knaben.

2lbam i)atU fct)on längft eine böfe 2il)nung, bie je^t burd) ein ent-
ferntes 9?aufd)en jur ©ewifeljeit gemad)t würbe.

S)ie ©runbladjer 3KüI>te.

Söie waren fie nur in biefen 6eitenarm bes gluffes geraten? 6ie
I)atten freilid) gar wenig auf ben 2öeg ad)tgegeben. 60 red)t i^atta
2Ibam feine QSorftellung oon ber ©efat)r. 21m Snbe war es gar nid)i
fo fd)limm. 3" biefem feid)ten Söaffer fonnte einem t>o6^ nid)ts ge-
fd)et)en. 23et)pr fie ber 32^üi)Ie 3U nal)e Jämen, würben fie einfad) aus
bem 23oot fpringen.

Slber bas 23pot fing an, wunberlid)e S^reuj- unb Querfaljrten ju
madjen. einmal breJ)te es fid) ganj um fid) felbft, ganj fd)neU, fo i>a^
2lbam ins Saumein iam unb vornüber fiel. (£r tonnU fid) nid)t anbers
galten, als t>a^ er fid) mit beiben ^änbcn auf it)re 6d)ultern ftü^te.
S)a fie, ängftlid) in fid) jufammengefunJen, bie Heinen 6d)ultern nad)
Dorne fd)ob, konnte fie ben pli)^lid)en 6tofe ausl)alten; fonft wäre
fie t)intenüber gefallen unb fie l)ätten fid) beibe perlest. 3^^*
oergog fie nur bas ©efi<|)t ein wenig unter feinem tiammernben
©riff.

„Söir muffen aus bem Boot fpringen," fagte er.

„3ns 2Baffer?«

54

„(Se tft gar nid)t tief. 23i6 an btc S^nic ober bie an t)ic
Ruften," feijte cc J>tn3u, mit einem prüfenben Slid über it)re Meine
©eftalt.

„SIber id) fürd)te mtd) fo," fagte 2(nna.

$)a6 23oot t»ar in einer freifenben 23en)egung, unb bae ^eraue-
fpringen nid)t lei^t. 5)a oerfud)te er, es mit aller feiner J^raft jum
6tel)en ju bringen, ©r ftemmte bas 5^uber tief in txin J^ies unb legte
fid> mit bem ganzen Körper barauf. SIber es gab nur einen ^ud, t)a%
bae Heine ^ai^v^aug beinal)e umgefd)Iagen «)äre, einen 3^utf, ein
6d)rammen, ein ^nirfdjen. 5Kit einem 5^rad) jerfplitterte bas
Sauber, unb er fiel in bas 23oot jurürf. (£r fiel unglürflid), jroar
Dl)ne fid) felbft gu oerle^en, aber ber fd)U)ere ©riff bes 5?uber6
traf ^nna an ber 6tirne, fo ba^ fie mit einem 6c^rei jurütffanf.
3ugleid) ftiefe bae 23oot t)art auf, fcl)rammte über ban fteinigen
©runb unb fafe feft.

2lnna blutete unb lag mit gefct)loffenen Slugen ba. (Sr oer-
ga^ alles um fid) unb kniete erfd)roden neben il)r, blafe unb
jitternb. Sin t'leiner roter 6trom riefelte über ii)vc 6tirne.

©as 23ergifemeinnicl)t£rän3d)en loar it)r beim 5^11 über bie 6tirne
gerutfdjt, unb bie blauen loelJen 23lüten tvanUn von iljrem ^lut. ©r
fcl)ob bae S^ränjcl)en jurüd unb toufcl) tl>r bie Söunbe mit feinem
naffen ^ud), wobei fie bie klugen auffd)lug unb ii)n mit einem toeljen
23lict anfal). 2ll6 er fein ^ud) in bas SBaffer taudfia, i)atU bie 2Bal)r-
neljmung, bafe bas Soot je^t jwifdjen großen 6teinen regungslos einge-
teilt u>ar, il)n einen Slugenblitf aufatmen laffen. 3^un er ein Sebens-
3eid)en oon 2lnna fat), tarn ibm oollenbs fein 3Hut jurürf. 5)a6 Ufer

55

wav na\}, bas SBaffcr fcid)t. 2luf Jcbctt gall toarctt fte gerettet. 0o
Hefe er ftct) 3^^^ ""^ füt)lte unermüblid) bie Söunbe unb fttUte aUmäl)Hd)
bas Slut. 6ie fafe ganj ftetf unb ftiU ba unb Hefe \^n gett)äl)ren. 3«'
le^t nal)m er tl)r bae ^ränjdjen aus ben Sotfen unb legte es auf bie
SanJ neben fid).

„Gs ift beffer, td) binbe btr bas Sud) um."

„ga, 2<bam," fagte fie ängftUct).

©6 war bas erftemal, ba'Q fte tl)n beim Quanten nannte. 2lber es
fiel i|)m ntd)t auf, if)m war, als |)ätten fte ftd) fc^on immer bei il)rem
3tamen gerufen.

„©6 ift nic^t fo fd)Iimm, bu braud)ft bid) nid)t gu ängftigen,"
tröftete er fie. „Slber gib mir bein Zud}, meines ift fd)on nid)t met)r
f(|)ön."

S)a 30g fie il)res f)ert)or unb reid)te es i()m, unb als er es ausbreitete,
bemerkte er bas Qcid}<in bärin.

„21. 23." fagte er. „2öir i^abcn biefelben 23ud)ftaben."

5)oct) fd)ien bas mel)r it)n als fie 3U intereffieren, toenigftens ging
fie nid)t barauf ein unb fagte nur:

„2Bie kommen wir nun nact) ^aufe?"

6ie war bem Söeinen na^.

„0, wir Jommen fd)on I)in. 6i^ Je^t ganj ru^ig. gd) fteige ins
Söaffer, unb bann trage id) bid) J)inüber."

6ie fagte nid)ts, fonbern fal) nur mit if)ren großen bangen Slugen
ju, wie er fid) ber 6d)ul)e unb 6trümpfe entlebigte unb bie ^ofen bis
über bas 5^nie |)inauf3og.

56

23orftd)ttg fttcg er ine SBaffcr, um baß 23oot md)t volcbcx in 23c-
ujcgung gu bringen. 5)a6 Söaffer wav eiskalt, aber es ging it)m Jaum ,
bie an bie ^nic.

„6iel)ft bu," Iad)te er. „(Ss ift gar nid)t tief. 33ieneid)t tpateft bu
aud)?"

2iber fie I^atte alle (Energie oerloren, unb er mufete lange auf fie
einreben, bis fie fid) crijob unb oon iJ)m geljalten anwerft t)orfid)tig
auf bau 3^anb bee S?al)ne6 ftieg.

„5^un mufet bu mid) umfaffen/' fagte er.

„Um ben ^ale?" fragte fie leife.

„ga, um bin ^als."

Srft i^re fct)eue S^age u)edte aud) in il)m ein ®efü()l !nabenl)after
6d)am. Söortlos umfdjiang fie i{)n, unb voovtloe fing er fie auf unb
t)ob fie über ben niebrigen 5?anb ooUenbe über bas Söaffer, bas il)re
beiben ©eftalten unrut>ig jurüdfpiegelte.

„©anj rut)ig fi^en, 2lnna," mal)nte er, „es ift fteinid)t I)ier."
er trat aud) gleid) auf einen fpi^en J^iefel unb bife t)or 6d)mer3
bie 3äf)ne jufammen. 31ur langfam unb t>orfid)tig konnte er ^ufe oor
5ufe fe^en, blinblings, benn er trug fie auf beiben ^rmen vov fid) Ijer
unb fonnte nid)t auf ben 2öeg fet)en. 2BieberI)oIt mufete er einen
6d)mer3en6fd)rci oerbeifeen unb bie nadte 6pi)le rul)ig auf einen
ftect)enben 6tein rut)en laffen, wollte er nic^t burd) ein unrul)ige8
S:aften ins ©leiten kommen. 5)ie Saft war nid)t ju fdjwer für il)n,
aber fie gitterten beibe, waren erregt, unb il)re ^ergen Hopften
aneinanber.

57 8

S)rübcn fe^tc er fte ine ©rae neben ein ©rlengebüfct) unb ging
^uvüd, 6d)ut)e unb 6ttümpfe ju t)oicn.

„2öir t)ätten fie gleid) mitnel)men foUen," fagte fic. „^cl) I)ätte fic
ja tragen tonnen."

2Il6 er feine fdjmerjcnben '^n^c wieber beHeibet f)attc, f)ie^ es fid;
nad) bem SBeg umfe|)en. Sie wollten quer burd) bie Söiefe gei)en bie
an bie Canbftrqfee, unb es I)iefe fid) fputen, wollten fie red)t3eitig l)eim-
Bommen. 6ie merkten je^t erft, wie bunfel es in3wifct)en geworben war.
Sin blaffer 2(benbl)immel Spannte fid) ftill über fie aus. 5)a6 SBaffcr
lag fd)on ganj fd)war3 ba, unb fie fal)en ben ^at)rt nur nod) un-
beutlid).

(£s fiel i^nen ein, bafj fie tas ^ränjdjen l)attcn auf ber
23anB liegen laffen. 5)as lag ba nun einfam, ein oergeffenes
Seugnis it)rer Hnblidjen g^eube unb it)rer überftanbenen ©e-
fal)r.

S)ie Söiefen waren feud)t, unb 2lnnas gelben 6d)ut)en unb feinen
lid)tblauen Strümpfen war es nid)t jum beften. ^ber fie ad^tcUn beffen
ni^t unb waren nur frol), wieber feften 33oben unter bcn ^üfecn gu
l)aben. Sie l)ob i^r weites 5^örfc^en unb fteljte wie ein junger Stord)
auf feinem erften SBiefengang burd) bas üppige ©ras, ganje Sd)aren
nad)tflüglerifd)er Onf<J^ten unb einmal einen Söiefenoogel, ber fid) fd)on
ins 51eft gefd)miegt l)atte, auffd)eud)enb. ^abei würbe fie 3ufel)ertb6
munterer. 2öie ein Surban fafe bas weifee 5üd)lein um il)re Sd)läfen
unb teuct)tete burd) bie S)ämmerung.

2lbam war wortkarg, benn feine güfee fd)mer3ten il)n. S)od) er
tlagte nld^t, bis fie merJte, bafe er ein wenig l)inJtc.

58

„6oU id) t>id) ftü^cn?" fragte fic JtnMid).

5)a Iad)tc er;

„5)ann mufet bu mtd) fd)on tragen."

„34) btd)?"

6ie Iad)te aud). ©in f omifd)er ©ebanfe. Sie follte bcn langen SIbam
tragen! Slber fd)nen perging beiben bae 2ad)en wieber. iSie gebad)ten
bee SBegee unb wußten nid)t, wie weit er nod) fein fönne. <B6 wollte
iljnen t)ier nldfis begannt erfdjeinen, aud) nid)t, ale fie nun t>'tc 2ant>'
ftrafee erreid)t l)atten, bie ftill unb gerabe 3«)ifd)en txm Hcinen regel-
mäßigen Obftbäumen bal)inlief. $)ie 5^id)tung wußten fie. 3^ren
konnten fie nid)t. Slber wann würben fie bie 6tat>t erreid)en? Söürbe
es ganj bunfel werben?

2lbam nal)m fid) jufammen unb t)erfud)te tapfer auß3ufd)reiten,
fo t>a^ fie wirtlid) einen Slugenblirf neben il)m leerlaufen mußte, um
nur mit3uJommen. ^ber balb erlat)mte er, blieb ftet)en unb 50g t>a6
redete Sein l)od).

„Sut es wel)?"

„Siemlid)."

„2aß uns einen Slugenblid* au6rul)en."

Sr l)infte nad) einem Sl)auffeeftein unb fe^te fid) mutlos barauf.
2llle ^raft oerließ it)n auf einmal, unb in einer plö^lidjen Jlnwanb-
lung oon 3agl)aftigJeit fing er an ju weinen, fo l)eftig, ba^ fie erfd)raf.
6ie l)ätte il)n gerne getröftet, getraute fid)*s aber nidft unb fal) il)n nur
mit immer ängftlid)er werbenben klugen an, unb jule^t wanbU fie fid)
ab unb ließ aud) il)ren Sränen ben 2auf.

59

(5tn Ictfer Sötnb cr^ob ftd), wcljtc Jül>l oom Söaffer tjcrauf unb
ful)r mit einem linbcn 9?aufd)cn burd) bic bunllcn fronen t>cv Obft'
bäume, ruijte aus unb erJ)pb fid) oon neuem. 2lud) bas leife SHurmeln
unb ^lätfc^ern bee gluffes liefe fid) t>ernet)men.

SBaren es biefe ©eräufd)e, ober voav es, bafe fie fid) fo ganj i()ren
tränen ()ingaben, fie überhörten bas 5^oUen eines nä^erJommenben
^u^vvocvUs fo lange, bis ^eitfd)enJnan unb fd)«)erfäUig Jlappernber
^uffd)Iag fie ganj in ber 3^ä{)e auffd)reden liefe.

S)as ©eräufd) ftammte oon einem Jleinen bäuerlid)en ©efäl)rt
mit einem unanfe^nlid)en 23raunen baoor. Qln alter Sauer, bem eine
fud)fige ^etgmü^e t>cn grauen ^opf toarm {)ielt, füf)rte bie Seine, unb
ein t)eru)ad)fene6 3Kännct)en l)odte neben if)m auf bem 6i^, gleid)fall6
mit einer ^eljmü^e babadt, einem fid)tlid)en 8«>itling.

S)iefes anbere 3Kü^enmännd)en griff bem gu^^^tttann in bie Bügel,
als es bie loeinenben Jlinber fal).

„^alt, ^euberger!" rief er. „^alt nur mal. S)en ^inbern ift
etwas."

S)er ^euberger fd)ien jtoar ungern ju l)alten, aber er brad)te bod)
mit einem l)eiferen 23rrr fein 'ipferb jum 6tel)en, toorauf ber anbere
fofort oon feinem 6i^ l)erunterlletterte. 9a loar es, toie bie S^inber
fogleid) er^nnten, ber ^eter, ber ^eter ^ei)benreid), ber auf biefem
weiteren, aber bequemeren 2Beg in fein S)orf 3urüdful)r. ©r l)atte ben
il)m bekannten 23auern ttod) cban am6übtor ern)ifd)t, als er oon bort
bem 3^orbtor ^uftrebte, um l>cn fürjeren, aber mül)fameren ^wfefteig ein*
3ufc^lagen, ber il)n unterhalb ber ©runblad)er 3Kül)le an bas gäl)rboot

60

gcbracJ)t i^äik, 2lbcv er \}ciiU fid) auf i)em ^^ftpla^ i>h Seine müt)e
geftanben unt) t>ie 6eele mübe geärgert unter bem vorlauten unb grau-

famen S^tnberoolh 5>a war tl)m ber ^euberger mit feinem 2BägeId)en
gerabe red)t gekommen, um in entgegengefe^ter 5tid)tung über bic
breite 23rütfe bas 6täbtd)in ju oertaffen unb auf ber fd)önen 2anb'
ftrafee eben unb rutjeooU batjinjuroUen.

?lun 3U)ang er ben 23auern, ftin3ul)altett unb bie klagen ber S^in-

61

t>cv an3ul)örcn. (£r i)atU bcn 2lbam gktd) ernannt, unb bas toicbcr ein
vocmg blutgetränkte Sud) um Sinnae blonbe fiotfen rief fein 3KitgefüI)l
u)a^.

„^ber fo weit vom ^aufe?" fagte er, „fo gar weiti 6ie fud)en eud)
fc^on. ©ewife, fie werben eud) fud)en. ^6 war fo eine Slufregung
unter ben Seuten. — 2öa6 ging es mid) an," fe^te er jum ^euberger
gewanbt i)in^u. „^d) tümmere mid) nid)t gern um it)re 6ad)en. 2lber
i)ätt' id)'s nur gea()nt."

5)er Sauer, bem ein Jurgee ^feifd)en in bem red)ten 3Kunb«)in$el
V^^9) i^Q ungebulbig am 3ügel ünt> rüdte auf feinem 6i^ i)ln
unb ()er.

„3^ein, ^euberger," fagte ^eter, „wir können bie J^inber nid)t
allein laffen. 5)er 0u"9^ i}'inH ya unb Jommt vov 9Hitternad)t nid)t
t)eim."

Unb bann janJte er fid) mit bem 2öiberl)aarigen, bie biefer
Jnurrenb einwilligte, nod) einmal nad) ber 6tai>t jurütfju-
fal)ren.

„^pftet mid) eine 6tunb^ unb brüber," fd)alt er, ol)ne fein übel-
ried)enbe6 ^feifd)en aus bem SUunb ju nel)men. „(Ss gel)t fo fd)on
auf a^U,"

„©ben barum," bel)arrte '^Peter. „(^bcn voaiVö fd)on fo fpät ift.
Sut benn St)riftenpflid)t, ^euberger, unb fat)rt bie J^inber nad)
0au6."

„Mnb bu? Söillft bu weiterlaufen?"

„SKir preffierfe nid)t. 04> f<J^^' fd)on nod) mal mit fpajieren.
©6 wirb mir feiten genug geboten, Unb nun befinn bid) nid)t lange,

62

2Utcr! 5)ic ^cti gcf)t nur bamit f)tn. llnb bic 5^tnbcr ocrbicncn C6.
5)cr 3ungc, es i\t bcr 2(bam SBcjjcnbcrger, weifet bu, bcm ©olbfd)micb
feiner. (£r I)at'6 »erbient um mic^. Unb mir gulieb mufet We tun
ober id) fa^rc nie wiebcr mit bir."

iS)iefe fd)al(f)afte 5)roI)ung lodte bem bärbeißigen bod) ein 8ad)en
ab, fo bafe er bie gelben 3äl)ne jeigte, bie er bes ^feifc^ene wegen
|ebod) ni^t auseinanbertat. Sß Hang jwar nid)t freunblict),
bicfes 8ad>en, fonbern el)er t)art unb turj. SIber es war bod)
gelad)t. Unb bie SIntwort, war fie aud) fpi^, [o war fie bod) -jum
guten.

„5)ae wirb meinen 23raunen tief £ränfen, wenn bu nid)t mel)r mit
uns fat)ren willft, er i^at nid)t aüe Sage fo große Ferren ju fat)ren.
iS)a muffen wir benn wot)I nod) mal umfet)ren. 2lber es muß rafd)
fein."

S)as le^te galt txin S^inbern, bie 3wifd)en ^uv^t unb ^offen ftill
unb oerlegen babei ftanben. 3^^* fputeten fie fid), auf \>cn Söagen
^inaufgufommen, ber I>inten gang leer war. 6ie mußten fid) auf
ben t)arten 33oben fe^en, ot)ne SanJ nod) 6ad. 2lber fie waren
felig-fro^, bort geborgen ju fein, ©anj ftill waren fie t)inauf'
gevettert; o^ne ^ani, 5)er fprad) aber genug aus it)ren ert)enten
SRienen.

(Stwas umftänblid) wanbte ber Sauer feinen 9öagen wieber ber
6tat>t 3u. „^ül" rief er 3wifd)en bcn 3äl)nen i)inburd) unb fd)Iug mit
ber Seine auf ben mageren ?^üden bes Sraunen. ©er fe^te fid) erft
etwas fteifbeinig in 23ewegung, 30g aber bann bie 23eine fd)neUer na^),
unb balb rollte bas (5efät)rt leiblid) rafd) bat)in.

63

^ctct ^ci)bcnrcic|) fafe mit einem glü(flid)en ^erjen neben bem
einfilbigen, im ©runbe nod) unu)irfd)en SenJec unb erjätjUe il)m oon
SIbams &uitat an i^n, unb bafe er feine ruf)ige 3]ad)t ge()abt t)ätte,
ipenn er bie ^inber l)ier auf ber Sanbftrafee in ii)rem C^tenb fjätte fi^en
laffen muffen."

„©efd)ie^t i()nen rec^t, was laufen fie baoon," fnurrte ber
Sauer.

S)er ^eter toanbte il)m feine grofee budelige ^aJennafe ()erau6-
forbernb ju. „3Kicf)eI, es finb ^inber. ^aft bu nie etwas dummes
gemad)t, bamale, f)e?" 3Kid)el aber antwortete nid)t barauf, fonbern
fputfte nur einmal fürs auf bie 6trafee, worauf er toieber an feiner

pfeife 30g.

hinten im Söagen aber lagen bie ^inber unb fc^liefen, tro^ bes
©erüttels, auf il)rem l)arten ^üt feft toie in SKuttere 6ct)ofe, unb
ber bläulid)e SabaJeraud) 30g mit beijenbem 5)uft über fie ifln,
ol)ne ba% fie es merkten. 5)a6 ^öpfd)en beö 3Iläbct)en6 war
auf bie 6d)ulter beö S^naben gefunden, auf ifjrem weisen J^leib
t)ob unb fenJte fid) bei Jebem Sltemjug t>h rote ^önig6fd)leife; bae
weifee Surbänd)en aber l>atte fid) t)erfcl)oben unb l)ing it)r lofe übere
O^r.

2lud) bas 6ct)u>a^en auf bem öiij oorne fd)tief balb ein. 5)ie beiben
eilten fafeen ftumm in fic^ jufammengefunJen nebeneinanber, fo ba^
bie beiben fuct)figen 9Kü^en in gleicher ^ölje beftänbig leife oornüber
nidten, nur t>a% ber Sauer mancl)mal fad)t in bie Qügcl griff unb bie
^eitfd)e ein wenig f4)wippen liefe. 3^ur bas 5^ollen bes 2öagen6 unb

64

bag ctntömge Xllappcrn t>cv ^ufc blieb glcid)mäfetg i)'6vbav, S>a6
^fcifd)cn war auogcgangcn unt> gab einen Balten, üblen ©erud)
oon fic|).

2ll6 auf bem 6d)ü^cnf)of bas 5^I;Ien ber S^inber bemerkt worben
wav, i)attc man fid) anfänglich) nicl;t aUju grofee 6orge gemad)t, fid) im
©egcnteil vorgenommen, fie mit «)oI)It)erbienten 6^dUn unb 6traf-
reben gebül)renb ju empfangen. S)er 2lbam toar ein gelbläufer, ber
gern feine Slueflüge unangemelbet unternal)m unb aud; einige gt^ei^eit
barin Qcvoä^vt erl^ielt, wenn aud; me()r oom 55ater als oon ber 3Ilutter.
©inen geftpla^ aber fo ot)ne weiteres ju oerlaffen, war fonft nid)t
feine 2lrt. Itnb nun gar mit einem Heinen 3I?äbc^en. ©r fud)te fid)
fonft nur feine6gleid)en ju ©enoffen. ©aß 2inna bei \i)m war, nat)m
man als feft an. 921an i;)attc fie jufammen tanjen fet)en, einige wollten
fie unter ben Säumen beim 23lumenpf lüden gefel)en ^aben, unb es war
aud) balb oon 3Kunb ju 5Ilunb gegangen, t>a% ber ^bam SSejjenberger
fic^ bie 2lnna 23ürfner als 6d)ü^ent'önigin auserwäl)lt ^aitc, 2luc^
war CS in 2tnbetrad)t ber S^ioalität ber 23äter mit mand)em gut-
mütigen unb aud} lofen 6d)er3Wort begleitet worben. 5)od) oer'
ftummten bie 6d)er3e, als bas 5<^t)len bes Jlal)ns bemerl't lourbe
un\> bie geängftig.en Altern bas 9^ec|)t l)atten, ein Hnglüd ju oer-
muten.

5oIlie, Dos S(!^üfeenfe|t ufro, 65 9

SRciftcr Scjsenbcrgcr, von fctncr ^xan mit ba^in^UUnban 33or'
würfen übcrf)äuft, ocrjcfjrk fid) fogar tn bcm unfcUgctt ©ebanEcn,
bcr Owttgc Eonntc ftd) ein Seit) angetan ^at)f»n, weil er if>n oor^er fo
gleict)güUig jurücfgetoiefen, ale er mit oollem ^erjen unb HnMid)em
6tol3 von feinem S^önig6fd)u^ berid)tete. 5)er |)eftige, Ieict)t mafelofe
2Kann begann fid) laut ju fct)elten unb ben Zot> feines 6o^ne6 als ge-
w)ife anjune^men, fo bafe nun n>ieber bie grau t>h Sefänftigerin fein
mufete. 2lber er wies fie jurücf.

1 „9u Jennft boct) b<tn Öwttgen. Söenn mict) frül)er einer gefräntt
^atte, id> wollte mir auc^ gleich ein Ceib antun."

„Itnb l)aft es bocl) aud) nicl)t getan, QaJob."

»34> N**^ "^t4> l)<tl* i" ^<J^ ©etoalt. 2lber ber Qunge?"

„©in bifecl)en lebt feine SZlutter auc^ in il)m," fagte fie mit

bef)arrlicl)em 23efcl)U)icl)tigen, obgleicl) il)r ^erj bange genug

Jlopfte.

3Keifter 25ürfner war aucf) l)ier ber 23efonnenere unb 9^ul)igere
unb bemü|)te fiel) mit aeitweiligem Erfolg, bem 2lufgeregtcn foldjes
auejureben. S)oct) war er felbft beforgt genug unb oermocl)te nidft,
ein möglicl)e6 Unglück in Slbrebe gu ftellen. 3^atürli4) fehlte ee nicl)t
an 23orwürfen für ben 2öirt, ber feinen Sta^n nldft fidjerer oerwal)rt
ge|)alten. 5)iefer bagegen f(l)alt auf bie oorwi^igen 5^inber, t>h von
nichts i^re ^'dn\>c laffen könnten, unb er 3äl)lte allen 6cl)aben auf, ber
i^m t>on ber ungebunbenen 3ugenb fc^on jugefügt worben war. ^an
rebete fic|) allerfeits in ^i^e, woju ber reict)lid) genoffene 2öein nld}t
wenig beitrug, unb bae fcl)öne geft brol)te tn einer 3wieträcl)tigen

M

11

6Hmmung 3U)ifd)ctt ben t>crfd)tei)cuftett ^erfonctt unerwartet aus-
laufen 3U wollen.

$)a gebad)te einer t>er 3nül)Ie unb ber 3KögIid)feit, ba& bte 5^inber
in i)en falfd)cn glufearm geraten wären, unb fofort war i>h Gintgfeti
in bem allgemetnen 6d)retfen unb ben trübften 2lf)nungen wtebertjer*
gefteltt.

„60 ift ee; bte armen S^inber!" jammerten bte Sllütter, fd)Iugen bte
^änbe vov bie tränenben ©eftd)ter, unb fal)en tf)re fitebltnge fd)on
in ben falten, naffen Firmen bes Sobee. 5)ie Scanner aber macl)ten fid)
fpgletd) auf ben 2Beg, fid) ©ewifefjeit ju t)erfd)affen. 5)em 2öirt würbe
ber 2Bagen aus bem 6taU gesogen, fein fd)nener 5ucl)6 oorgefpannt,
unb bie feinblicl)en 33äter fu()ren in ben SIbenb tjinaus, bie oerlorenen
J^inber 3U fuct)en. 6ie fafeen ernft unb ftiU nebeneinanber, mit
bangen ^erjen unb fpäfjenben 23Ii(fen. 2ib unb an fagte einer:
»5öl)r 3U, Jürgen. 3^ur fcf)neU!" Unb ber Jürgen liefe bie
^eitfct)e natfcf)en unb ben fd)önen gudjs auegreifen, wa6 er nur
tonnte.

5)er Sauer, ber feinen braunen t>a auf ber Sanbftrafee i^nen ant'
gegentrieb, tonnte taum fct)neU genug au6weict)en. ^ätU ber ^eter
ni d)t feine Singen gel)abt, bie Ferren wären fct)Iantweg t)orbeit'utfd)iert;
fo aber rief er aus Ceibeßträften I)alt unb voant>U fid) um unb wintte
mit feinen langen 2irmen.

Ob fie i^n ge|)ört ^aitcn'^ S)er guc^s ftanb ptö^Iic^ wie ein 23aum,
unb aud) oon bort begann ein 6d)reien unb ©eftitulieren.

S>a ftieg ber ^eter ab unb fagte:

„galtet einmal, ^euberger! 6ie finb es."

«7 9*

„f^abt \t}t tttd)t 3n)ct X^tnbcr gefcf)eu? (Sitten S^ttabcti uttb cttt
3Käbd)ctt?" fragte 9Kciftcr 23ürfttcr t>ctt ^cratttrctcttbctt.

»d<^> ^crr. 5öft K)ärcti 6tc t)ort)Ctgefa|)rctt. SBttr J)abett ftc fd)ott
auf i>cttt SBagctt."

Mttb iv \aQU C6 fo ftral)lctib utii) I)cr3frö|)Ud), ber ^ctcr, bafe fic
glctd) ttterftctt; oott ctttctrt UttglücE fct tt)ot)I ttid)t bie '3lct>(t, 2IIö ftc aber
bic fd)Iafßttbctt 5^mbcr crbltdtcti unb bae bluttgc Süd)leitt fal)ctt, cr-
fd)rafctt ftc bod) uitb tnufetctt ftc|) crft ooti ^ctcr t>crfid)crtt laffctt, ba^
fic tPtrJltct) ttur fd)Ucfctt, S)a bcrat[cl)lagtctt fic, ob fic ftc tpccfcti
foUtcn.

„Söir tnüffcn fcf)Ott/' fagtc 3Kctftcr 23ür£ticr, unb Icifc rüf>rtc er
fem 5^tnb an. 5)a fd)lug 2lnna ocrtpunbert bic blauen 2(ugen auf,
tpufete ntd)t, iPtc tf)r t»ar unb rief laut tpte im 6d)retfen „2(bam!" unb
griff ()intcr fic^ na(S^ x^m unb fafetc iJ)n an ber 9^afe. Sllfo tpurbc er
aud) Jäl> load) unb tpar erftaunt. ©in »?enig befd)ämt unb furct)tfam
erl)ob er fid), inbes bic ^nna fd;on auf ban Firmen if)rc6 33atcr6 lag
unb feinen S^ufe auf if)rem 3Künbd)en ocrfpürtc. 60 gut rourbe es tl)m
nun tiid)t. ^ber 5Kciftcr Scjjenbergcr Ijalf il)m bod) t)om SBagen unb
fal) if)n mit einem u?unberlid)cn 23lid an, ber nid)t aus einem jornigen
^erjen kommen konnte. 5)em 23auer aber würbe 5)ant unb Hingenber
2of)n. S)er ^ctcr ging leer aus. 2lber er ftieg bod} ocrgnügt jum
:^eubcrger ()inauf. <Sr f)atU ya feinen 2o^n fd)on oorujcg bc
kommen.

5)a fafeen nun bic 6d)iffbrüd)igen in fid)ercr ^ut unb ftcuerten
bcm ^eimatf)afen ju, 3Kciftcr 23ürhter f)atte feine ^Inna auf bem 6d)0^
unb iföxU Sibamö a3erict)t an, ber fid), 5n)ifd)en ben bciben 33]änncrtt

68

ft^cnb, bcmül>tc, i>h 6ad)c mögUct)ft unfcl)ulbig barjuftcUcn, wcmg-
ftcns was bcn Slusgang anbetraf. 2ilö er aber bei bem 6d)iffbrud)
felbft angelangt war, nat)m feine 6d)ilberung immer lebi)aftere ^avbcn
an, fo bafe fein 33ater in nad)träglid)er 2lngft bas t^erjljafte Söort
fjerauöftiefe : „i3""9<^> ^^ müfeteft bu tDirHid) ^rögel i^abcn," 23on ba
an erjätjite ber 2ibam wieber ein wenig rutjiger unb ftellte allee als
eigentlich gar nict)t fo fcl)limm bar.

32]eifter 23ürfner l)atte feinem ^inbe injwifc^en bcn Surban pol'
lenbs t)om ^öpfd)en genommen unb fid) überjeugt, t>a^ bie SÖunbe
nid)t erljeblid) war. ©in leifes £äd)eln glitt über fein ©efidjt, ale fein
Slid auf bie rote 6ct)leife fiel. 2lud) SKeifter Se^jenberger ifaiia fie
an Zinnas J^leibct)en bemerkt, nicl)t ol)ne fic^ ©ebanJen ju mad)en.
Söenige Söorte nur wed)felten bie beiben 92länner miteinanber, fal)en
aud) oft ber eine eine längere Qcit nadf ünH unb ber anbere na^
red)t6. Srafen fid) it)re 2iugen aber einmal, war ee nac^ einem
oorf)ergel)enben 23li(C auf bie J^inber, unb es war bann jebesmal
ein I)ellere6 £eud)ten in il)ren Slugen unb ein 33erftänbni8 ber
^erjen.

S)od) war nid)t oiel S^it, fid) in ©ebanfen 3U verlieren. $)er 5w4)6
war ein ^errlid)er Araber, unb balb lagen bie ^inber in ben 2lrmen
ber 32?ütter, bie oor greube vodnUn unb la^Un unb 3wifd)enburd)
23orwürfe unb 6d)eltworte in einem nid)t fel)r ftrengen Son t)örett
ließen.

Sllles, was noc^ auf bem 6d)ü^en^of oerfammelt war unb bem
Slusgang bes 2lbenteuer6 mit entgegengewartet l)atte, brängte fid) nun
um bie glücElid)en gamilien, mit ^anbfd)ütteln unb glütfwünfd)enben

69

2öprtett, unt) voolUc jcber mögUc^ft genau wtffcn, wie ee gekommen
unb wie es oertaufen.

Unter ben 23äumen voat es ini)i unb bunJel geworben, ^m 6aal
aber war es nod) warm unb feftlic^ erleud)tet. 3Kan na()m nod} einmal
^la^ unb trad)tete an eine gemeinfame Safel ju kommen, wo bann bie
^inber 3wifd)en bcn (SUern i|)rett ^la^ fanben unb fid) mit einem ©lüt)-
wein unb einem 23rot erquicken unb ftärfen burften. SInna trug einen
frifct)en Surban, ben i^r t>h 32lutter um bas wunbe 6tirncl)en gelegt,
aber it>re Siugen funkelten oergnügt unter bem weiften Sud) J)ert)or.
^aiU fie bod) Jeine 6d)elte bekommen unb nur einmal wieber fo rect)t
oerfpürt, wie lieb il)re Altern fie t)atten. 2lbam faft il)r gegenüber unb
führte bas grofte 28ort, nic^t oI)ne 23ewufetfein, i>a^ er fic^ in ber 6tunbe
ber ©efal)r nad) feinen fd)wad)en Straften brao benommen ^atU.
5)oct) muftte er tro^bem me^r Säbel als £ob fd)luden, benn als ein.gür-
mi^ blieb es befielen, t>a\i er fid) mit bem ^a^n baoongemad)t, ber
nun mit 3Kül)e unb 5^often wieber ftromaufwärts gefd)leppt werben
muffe, ganj abgefe^en von bem 6cl)abenerfa^, txtn fein 33ater für bas
jerbroc^ene 9^uber unb etwaige anbere 6ad)befd)äbigung werbe leiften
muffen. 2lber Slbam fd)ludte b^n Säbel oergnügt l)inunter, war er
boct) Je^t geborgen unb aud) fid)er, baft fiel) nad)träglid) £ein fd)limmeres
©ewitter mel)r über feinem fd)ulbigen 6d)eitel entlaben würbe j legte
bod) fein 23ater einmal ftill bie ^anb auf feinen 2lrm, als wolle er fiel)
oerfid)ern, ba^ er i|)n wirflid) neben fiel) ^abe. ©s ging aber aud) bas
©erebe ber Seute fd)limm genug oon ber 3Köglid)Jeit eines fct)redlic^en
Sobes unter bem 5Rüt)lrab, unb wer wollte fie gan3 oon ber ^anb
weifen?

70

3Hctftcr 23ürt'ncr xx>av fjcimltd) an bcn 2lu6fd)anE gegangen, feinen
Jlöntg6bcd)er mit rotem SBein füUen ju laffen, unb als ber Söirt bas
oolle ©efäfe in feiner fd)önen, cblen ©eftalt vov i|)m auf i>cn Sifd) fe^te,
bafe es t>a6 befletfte unb mit allen 3ci<^ßtt eines bccntXiUn ^c^maifUs
überfäte Sinnen voh mit einem ^öl)eren ©lanj überftral)lte, jubelte
alles auf. €r aber erf)ob fict), tat einen tiefen 3ug unb reict)te ben 23ecl)er
feinem ©egenüber.

„Srinft, 23e33enberger/^ fagte er, „unb lafet auci) (Surem Owttgett
einen 6djlu<f jufommenl" ©r fd)ien nod) ein roeiteres fagen gu sollen,
aber er fd)n)ieg unb fal> nur aufmerJfam ju, u)ie jener bcn Sed)er an
bie Sippen f üf)rte unb einen rafdjen, aber tiefen ^runJ tat Stile Slugen
J>ingen an bem ©ed)er, ber fid) je^t ju Sibams 3Kunb neigte, unb es
l)errfd)te einen 2iugenblirf ein gän3nd)e6 6ct)tt)eigen, wie bd einer
feierlid)en S^ommunion. 2lber fd)on wätjrenb ber ^nabe fid) nod)
unmerflid) bie Sippen ledte nadf einem fo eblen Kröpfen, brad) aber-
mals ein lauter gubel aus, bcnn 3Ileifter Sürfner 1)atU feine ^anb
über ban Sifd) ^in ausgeftredt unb SUeifter Sejjenberger fd)tug fo-
eben ein.

®s toar 3um brittenmal, ba^ bie !^dnbc ber beiben Sl^änner in-
einanber rufjten, aber biesmal ^aiU es eine 2lrt, jeber fa^ es unb freute
fid) beffen. 3^id)t am toenigften bie grauen, bie in il)rer ^erjens-
toallung aufftanben unb fict) oor allem 53olJ einen $^u^ gaben. 0ie
waren beibe fc^ön unb l)oI)en 2öud)fes unb oon einerlei afd)farbigem
Slonb, nur ba^ ^van 23ürfner einer größeren güll^ fiel) erfreute. Unb
fo sogen fie um fo leid)ter aller Slitfe auf fiel) unb ermangelten an^
i|)rerfeits nid)t bes jubelnben Su^wf^ß»

71

Sibam unb ^nna abev licfectt \ifvc Icud)tcnt)cn 23Ii(fc im J^retfe
tDanbcrn, btö fic bann iPiebct JtnbUd) auf- unt> incinanbcr ru()tctt.
S)a tpurbc 3Zldftcr Sqjcnbcrgcrs Htttgcnbc 6Hmme laut:

„9Z?ctn 3u"S^ ^^* ^ö einen feinen ©infall gel)abt/' fagte er, „id)
meine bae rote 3^^^.^" i>a auf SJnnas u>eifeem ^leibdjen. Ober t)aft
bu/6 it)m abgebettelt?"

„©anj getoife nid)t/' antwortete fie ernft^aft, obiooi)! fie empfanb,
ba% eine Jcecferei in ber 5^age lag, „ganj geroife nid)t. ©r I)at es mir
felbft angeftedt."

„Um fo beffer," fagte 5Keifter 23e33enberger. „5)ann meine icl),
toir fd)enJen it)m bieemal ben 6totf, bcn er eigentlid) für feine unnü^e
^al)nfat)rt oerbient |)ätte. Ober foU er ifjm toerben? ©u bift nun
6ct)ü^enEönigin unb t)aft ein SBort ju befe()ien."

S)a befat)l 2(nna, ba^ bem Slbam bie 6trafe erlaffen werbe, 5)er
aber, \tatt bemütig 3u banden, fd)lug eine fröf)Iic{)e 2ad)e an. O^^n
Jucfte bas 5^U nid)t. Unb Iad)en burfte er «)at)rüd); toar er es bod),
ber J)eute ben rect)ten 32Iei[terfd)u& getan.

5)a6 lourbe ein fröt)nd)er Heimgang in fpäter 6tunbe! S)er 3Konb
toar t)eraufgefommen unb gofe fein freunblid)e6 2id)t über bie abenb-
Iid)en gelber; bie gl^bermäufe, bie Heinen 3^act)tgefpenfter, fd)wirrten
lautlos burd) bie ftille 2uft, unb am 2öegranb unb in t>in Söiefen
jirpten bie ßiJaben, beren taufenbftimmige SZlufiJ freilid) oon
bem ©epiauber eines ©u^enb frotjbeioegter SUenfc^en noc^ übertönt
tourbe.

S)ie ^inber gingen ^anb in ^anb, 2(bam, noct) ein toenig ()infenb,

72

üortocg. „2luf bafe wir ctn Slugc auf cud) i^abcn unb xi)v uttö md)t
wicbcr cnt«)tfd)t/' [d)crjtc grau 23ürlfner, bcr nur noct) ber ^tt-

blttf »Ott ^nnae Dcrborbcnen blauen 6trümpfcn einen 6tid) ins
-^erj gab.

„^ommft bu morgen aud)?" ()örte fie SInna fagen.

„Oa, id) Jomme," ü?ar Slbams Antwort, worauf bie kleine oer-
fict)erte :

73

„6te ftnt) toitHtcl) fctjoit reif, ©ans retf unb fü^/'
5)a ocrftani) grau SürJncr unb Iäc|)cltc. 6tc trug im 2lrm bcn
tt)o|)It)cr«)a|)rtett Se<I)cr, ber an feinem (SI)rentag eine fo fd)öne 2öei()e
empfangen ^aüe, bafe nun für alle S^i* «i« befonberer ©larti auf i|>m
lag, ben i^m ber ebelfte SKeifter in feiner SBerJftatt ni<t)t i^'dtU t)erleil)en
fönnen; tint> ba% audf beß J^naben Sippen an feinem 9^anb geru|)t, wollte
t^r ein gutes Qd^^an für bie Sw^u^ft bünfen.

74

gm 'Si^^(^tt>otl

>üf)fam fd)Icppk i>a6 Hctnc ^fcrb bctt SBagcn burct) ben 6anb>
bcr immer tief er würbe, jie meJ)r man fid; bem 5)orf e nä^cvU»
S)er 2öeg lief fd)on eine geraume 3«it neben bem ^cidfc t)er,
I)inter bem bie blande 6ee bli^te. Ss ipar ein I)eifeer Sag,
aber t)om 2öaffer i)cv iam ein wenig ^üljlung iint> erquickte bie brei
3Renfcf)en, bie fid) auf bem einzigen 6tuf)I bee Söagens sufammen-
brängten. SigentUd) waren es nur t>vitU\}alb, benn ber Heine, blaffe
gunge jwifdjen bem ^Hätx^ttn unb bem alten, graubärtigen 9Kanne
fonnte faum für t)oU gelten; er toar t)ielleicl)t fed)6 Oal)re alt unb
i)odic wie ein Häuflein Unglütf t)a,

S)er 2llte fal) unter bufd)igen, graugelben brauen mit feinen Haren,
wafferl)ellen klugen gerabe por fid) l)in. Sr fd)ien in feinem S^ppfc

77

etwas gu vcvatbdUn; vhlUidft berechnete er, ob er bte neue, blaue
3Zlü^e mit bem fdjwargen 6d)irm, in bem fic^ bie 6onne fpiegelte, ni^t
ju teuer bc^a^ii tfäitc* Qt rauchte babei eine furse pfeife, bie it>m i>zn
llnUn 3KunbiPinfel cixoae Ijerabjog, unb bampf te, fid) gum ©enufe unb
t>cn gliegen, bie in SZlengen ben SBagen umfc^wärmten, jum 33er-
brufe.

S)a6 91läbc^en, bae ^ävili^ ben rect)ten 2lrm um bcn Heinen 23ruber
gelegt ifaitc, toanbte manc|)mal ein wenig ban S^opf, wenn ber beijenbe
Qualm x^x gerabe ins ©efid)t fc|)(ug. 0I>*^ w^^r biefer Sabalraud)
gräfelid), aber fie mo(I)te ben alten 9Kann nxdft Bränden, unb fie fuc^te
ba^er biefe Seläftigung tapfer ju ertragen. Qs war nid)t bas einjtge,
v>a6 fie unangene|>m empfanb. 5)er ganje Söagen rod) nad) 5ifc|)en;
überall, aucl) an ban Stöbern, fafeen gli^ernbe 5ifd)fc|)uppen, 5)er
alte S|)amfen ful)r jeben 9Korgen ban gefamten ^ang ber 5ifct)er in bie
6tabt; iein Söunber, ba^ ein gifcl)wagen nac^ gifdjen rod). ©ut roc^
es freilid) nict)t, unb namentlich nicl)t in ber 9nittag6l)i^e; aber ©rete
fa^ ein, baf^ bas ntdft anbers fein konnte.

6ct)ön war es bocl) aucl), fo auf offenem SBagen burcl) ben gellen
6ommertag ju fahren, faft jwei Qtnnbcn lang. Unb babei bas ©efül)l
ber 5reil)eit! 5)ie 6cl)ule bitter fiel), oier 2öocI)en ^^rien oor fiel) ! S)a-
für atmet man fcl)on gern etwas Saba!raucl) unb S)orfcl)gerucl). S)aran
würbe fie fiel) Ja nun überl)anpt gewöf)nen muffen, wollte fie boc|) il)re
Serien in einem gifcl)erborf oerleben. S^^^ würbe fie nicl)t bei einem
5ifcl)er wol)nen; ber alte Sl)amfen fubr wo^l bie gifcl)e in bie 6tabt,
fifc^te aber felbft nicl)t, fonbern l)atte einen kleinen ^ramlaben, bem
grau unb Socl)ter oorftanben. 5)a würbe es el)er nacl) grüner 6eife

78

unb Stäfc ried)en, wh bei bcn ©rofecUern in J^iel. SI)amfcn6 füt)rtett
bancbcn aber aud) knöpfe unb 23anb unb 3«)irn, aud) ^orsellan unb
23ürftenu>aren in iljrem 2aben, furtum alles, benn fie waren bie ein-
zigen ^änbler im $)orf, 5^nöpfe, ^ant> unb S^xvn bejogen fie von
©retene 23ater, unb biefer ©efdjäftsoerbinbung oerbanüen biefe unb
i>aQ ^eterle bie 2Jufnat)me in SI)riftian S(>amfen6 ^au8 für bie 5)auer
i^rer 6ontmerferien.

©rete teilte if)re 2(ufmertfam!eit gtoifd^en bem fd)tt)eigfamett
Stjamfen, bem ^etcrle unb it)rem 6d)Iofe!orb, ber fid) im leeren haften
bes SBagens befanb, u)o i}(ini(i morgen bie ^l^d}bcf)'dltcv mit iJ)rer
lebcnbigen 9neerfrad)t geftanben Ratten, ^üv bie 2anbfd)aft i^aitc
fie nur bann unb toann einen flüdjtigen 25Ii(f. 92land)mal mad)te ber
alte, tDortfarge JRann fie auf irgenb etwas aufmerJfam, inbem er
fd)«)eigenb mit bem ^eitfcl)enftiel geigte; einmal n>ar es ein ^afe, ber
felbein fprang, einmal ein 6torct), ber graoitätifd) über blc Söiefe
fteljte. 2lud) als bie See gum erften SZJale jum 33orfd)ein fam, mad)te
St)amfen nic^t oiele Söorte, fonbern ftiefe nur civoas lebt)after mit ber
^eitfd)e in bie 2uft.

©rete empfanb u)ol)l bie erqui(!licl)e ^vl^(i^c biefer 2uft unb bie
u)ol)ltuenbe SBärme ber 6onne angenel)m, aber il)r ^erg war nic^t
rec^t frei unb fröl)lic|) unb würbe es immer weniger, je mel)r fie fiel)
bem Stel näl)erten, ©6 war bas erftemal, t>a% fie ju fremben Seuten
ging, unb fie l)atte fic^ auci) nur bem Srüberd)en juliebe baju oerftanben.
Sin wenig freute fie fid) natürlid) aud), unb Dor allem war fie ftola,
ba^ man il)r bas ^eterle anoertraute. 0, fie wollte fd)on auf paffen!
^\d}t6 follte il>m gefc|)e^en! 2lber greube unb Stola lagen boct) wie

71

unter ctncm 6d)Icicr, wagkn fid) md)t tcc^t 3u rü{)rcn unt> fd)Iugcn
nur mand)mal ii)rc ^(tUcn 2lugen ouf,

$)tc 9Kutkr pttc Ja bae 23rüi)crd)cn am licbfkn felbft begleitet,
aber fie mu^te bem 23ater im ©efct)äft beiftef)en unb konnte nid)t ab'
(ommen. S)ie ©Item liefen es fid) fauer werben, faurer als pieneid>t
nötig voav; aber fie bad)ten an bae Sllter unb an bie ^inber, unb es lag
it)nen im 23Iut: arbeiten unb ©elb oerbienen.

S)er Söagen mad)te einen ^opß, unb i>aQ 'ipeterle beJam von bi^iban
6eiten einen get)örigen 6tofe. Gs fai) erft ganj erf(^rotfen brein, Iad)te
bann aber luftig mit t>m anberen. 5)er Söagen tropfte nod; ein paar-
mal, unb bann tourbe ber 2öeg u)ieber fefter, unb ber Heine runbe
23raune griff ettpae fd)neUer au6. 5)er 2öeg entfernte fid) me^r t)om
5)eict), würbe ein wenig fc^mäler, lief 3u>ifd)en t)ot)en ^e<Jen I)in unb
war ein wenig beffer gepflegt. Qe^t jeigte fid), vcv\icdt, eine niebrigc,
ftroI)gebedte ^aU, ein wenig weiter bie jweite unb eine britte: t>H
erften t)orgefd)obenen Käufer bes S)prfe6. O^^^ß ^<Jti<2 einen Heinen
©arten, in bem blüf)enbe 6pmmerftauben fid) üppig breitmad)ten; in
bem einen ftanb eine grofee 6onnenbIume, bh war faft fo t)od) ma
bas ^a(if, ^x^d^ivnci^c |)ingen 3wifd)en ben frummen 6tämmen alter
Obftbäume unb begrüJ3ten bie 2ln£ommenben mit bemfelben 5)uft, bcn
ber Söagen aueftrömte.

5)ie Jlöpfe ber S^inber flogen na^ red)t6 unb flogen nad) linfs,
unb if)re Slugen würben größer unb glänjenber. Unb enblict) ful)ren
fie in bas S)orf ein. ©er 2Beg war eine furje 6trede lang mit 6teinen
gepflaftert, unb bie 5?äber lärmten; bem ^eterle fd)lotterten bie blaffen
Sädlein |)in unb ^er, unb er £niff bh Sippen feft jufammen.

2Bic baß fd)ütkrte unt> ratterte!

2IUe ^unbe wurden lebenbtg, unb es tourbe ein wütenbee ©e*
tläff. 2lue allen Suren, ©arten unb SBinJeln Hefen ^tnber I)erbet,
Heine unb grofee, meift barfuß. Söo famen auf einmal aJle bie ^inber
I)er? 6ie ftanben unb glo^ten.

5)er Söagen war es md}t, voae if)re 31eugierbe lochte; Sf)amfen6
5ifd)U)agen ratterte jeben SUorgen fo aus bem $)orf unb ratterte am
Ijalben 3^ad)mittag ujieber I)erein. 2iber bas ganje 5)orf wufete, bafe
SI)amfen Ijeute 23efud) mitbra(I)te. 5)em armen ^eterle würbe es
ganj angft unter all ben 23litfen, ©rete aber fe^te eine möglid)ft gleict)-
gültige 3Kiene auf unb fat) falt mit i^ren fct)n)ar3en klugen auf bie bar-
füßige ©efellfcl)aft l)erab; es fa^ aus u>ie ^odfxnut, war aber aud)
ni(t)ts weiter als große 33erlegenl)eit.

5)ie meiften ber (leinen ©affer liefen hinter bem 2öagen f>er, bis
ju Sl)amfens ^aus, bas mitten im Ort lag. 6t> fal)en fie fic^ von ber
l)alben S)orfjugenb umringt, als fie vom Söagen Vetterten, unb ©rete
warf bcn 5^ppf faft gan3 in hcn Tladen unb rümpfte bie 3^afe, um nur
i^re 23efangenl)eit 3U verbergen. 5)as ^eterle aber I)ielt fid) fcl)eu an
il)rer 6eite unb l)ielt fie am J^leiberrocE feft; es fürchtete fid) vov bem
^ferb, bas fid) neugierig nad) il)nen umfa^, unb fürd)tete fid) t)or ben
Slinbern unb vov allem, was i^m nod) bet>orftel)en tonnte. 5)od) fie
braud)te nid)t lange fo ju fte^en; ^xan S|)amfen war fc^on am ^la^e
unb begrüßte fie mit lauter 6timme.

„6eib il)r ba? ©as ift red)t ! 2öas mad)t benn bie SHama? ©ut?"

6ie xoavUU Beine Slntwort ab, gab ben ^tnbern bie ^anb unb
tätfd)elte bem ^eterle bie 23aden.

SOkt, J>as S^ü^enfeft uf». ^ li

„Slafe fte()t er nuv aus. 91a, er wirb ftd) toof)! erI)oIctt. S)a6
roollen wir fd)on {ricgen. Tiun tommt erft einmal t)erein/'

5)amit fü|)rte fie bie ^inber ins ^aus, unb bie ©affer oer-
liefen fic^.

9Kan mufete burc^ i>cn Sabett, um in bh 2!öoI)nräume ju gelangen.
^an fa^ es bem 33erBauf6raum an, \>a^ er urfprünglid) bie 5)iele ge*
ipefen war, t>h bann nad)f)er für bie Sebürfniffe biefer kleinen S^rä-
merei I)ergerid)tet worben war. ©in t)erwad)fenes ^ät>d}(in ftanb
I)inter bem Sabentifc^ unb wog einem großen rptt)aarigen 3imgen
ein ^funb grüne 6eife ab, Ss liefe fid) in biefer Sefd)äftigung nidjt
ftören unb warf nur einen fd)arfen, unfreunblid)en 75üd auf bie S^inber.
lim fi) neugieriger rife ber 9^otfopf bie 2(ugen auf.

„5)as finb Ja 'i^utxin" äußerte er f)alblaut unb mit unt)erf)ef)Iter
Snifebilligung.

„Swangig Pfennig," fagte bas 9Käbd)en unb fdjob il)m bie 6eife
I)in, pl)ne auf feine 23emerfung ein3ugel)en.

S)ie J^inber, t?pn ber breiten 5*^au Stjamfen t)or fid) I)er gefdjoben,
i)attcn fid) faum nad) bem StotJopf umgefef)en; je^t fafeen fie an bem
gebetften Sifc^ unb liefen fid) nac^ einigem 5)ötigen 3IIild) unb 23rot
fd)meden. S)ie ©rete langte tapfer 3U unb erklärte offen, fie fei unter*
wegs red)t I)ungrig geworben; bem 33ruber aber mufete fie beftänbig
gureben, er foUe boc^ oon ber guten 3KiIc^ trinken, bie wäre i{)m gerabe
gefunb. 5>er kleine nippte benn aud) jebesmal ge()orfam an feiner
Saffe unb bracl) ein 6tüd ©rot baju; aber er fd)ien ein fd)led)ter
effer 3U fein, unb f4)ien es boc|) fo nötig ju ^abcn, fic^ 3U
pflegen.

grau Sf)amfen leiftetc ben S^inbcrtt eine 2öeilc ©cfcnfcl)afi; fte
fafe if)ttcn gegenüber, brett unb bel)äbtg, unb faf) t|)tten ttJO^lujoItenb
5u. „Sfet eud) nur einmal red)t fatt, iJ)r armen 6d)lu(^er, I)abt beibe

md)t t>tel in ben ^npcf)ett!" 60 ungefäf)r ftanb es auf i|)rem runben,
gutmütigen ©ej'id)t.

®rete mufete \f)v fleißig 9^ebe ftef)en: wie es in ber 6iat>i au6fet)e,
was bie ©Item mad)ten, wie bae ©efd)äft ginge unb was bem 'ipeterle
eigentlid) feJ)le.

„(gß feI)U il)m eigentlicl) nid^ts/' erklärte ©rete. „5Bir wiffen ee

11*

fclbcr md)t Qv fteJ)t fd)Icc|)t aus, ^at feinen ^Tppzüt unb mli nicf)t
red)t get>etJ)en. S)er S)oftot fagt, Suftoeränberung wäre il)m gut unb
et? foUe rec|)t t>tel am Gtranbe fptelen."

„5)06 tft geu)tfe i>a6 befte," beftättgte grau S^amfen. „llnb
bas Jann er |)ter Ja aus erfter ^anb \}ab<in, 3^ur immer tüdjtig
effen!"

6ie f(t)ob i^m ben Seiler mit 23utterbrot I)in, unb bae ^eterle,
bem t>a6 Sffen fo angepriesen würbe, langte aud) wirHid) ju ©retee
23er«)unberung nod) einmal ju. 6ie lobte il)n barum unb ioifd)te it)m
ben 3Kunb ab, um ben fic^ ein fct)öner weiter 3RiId)ring abgefegt
i^atU,

2Bät)renb bee 6d)maufen6 Ijatten fie bie 2lugen fleißig fpajieren-
ge|)en laffen, unb nickte im Heinen Sin^^ter war if)nen entgangen, Se
f^attc t)iel ^t)nlid)feit mit il)rem SBotjnjimmer baljeim; bie alten ^a^a'
gonimöbel, bas fd)n)ar3e ^aartud)fofa, bie geljälelten S)edct)en, allee
mutete fie oertraut an; nur tjatten fie ju ^aufe einen I)oI)eu, fd)Ianfen
unb weisen ^ac|)eIofen, unb t>ier ftanb ein niebriger unb brauner,
au6 bem oben bas fdjtoarje OfenroI)r |)erau6ragte, ein ^nie macl)te
unb t>ann in ber ^ant> t)erfd)u)anb.

„5)a6 I)aben wir aud)!" rief baß ^eterle mit einmal laut unb eifrig
unb jeigte mit bem 5i"9^^ ^uf ein Sl)riftu6bilb, bae im breiten ^a^a'
goniral)men über bem 6ofa I)ing, unb unter bem ein 6traminfreu3,
mit blauem ©am funftlos umfäumt, an bie Tapete geljeftet war.

„©ang basfelbe 23ilb unb aud) t>a6 ^reuj," fagte ©rete, „nur t>a^
unfer J^reuj einen roten 9?anb ^at S)a6 ^at ^eter ber SHutter 5U
2öei^na<|)t gefd)en!t/*

84

„Mnb mctns ^at mir (Sf)rifttne gcmad)t, als fte nod) flcitt wav"
erklärte ^xan SI)amfen. „5)a6 tft nun aber fd)on balt> ^voan^ig Qaf^rc
I)cr."

„8tt>cin3tg OöI)rc?" ©rctc betrad)tctc bas Hctne i^reuj mii befon-
bcrcr ^od)ad)tung; fo alt war es fd)on! €6 tvar tn ber '^at fd)Ott ganj
ocrgtibt, unb bic blaue 6etbe, bte ee mit S^reujftic^en umrahmte, x»at
arg oerblafet,

Onbeffen trat bte (Jf)riftine ins 8t"tmer, eben jenes SHäbc^ett
I)tnterm Sabentifd), unb fagte furj unb gleid)gültig „©uten Sag", gab
aber jebem 5^inb bie ^anb; ©rete erI)ob fid) babei von i^rem 6tul)l
unb mad)te einen 5lnidö, bae ^eterle aber blieb ru|)ig fi^en unb rid)-
tete bie (ugelrunben Slugen auf bcn 23uctel bes 321äbd)en6.

S)ie (Sil)ri[tine fe^te fid) einen 2lugenbIi(E ju i|)nen, liefe bie SlicEe
t)pn einem jum anbern tpanbern, fagte aber nidjte. 5>afür toaren if)re
^änbe um fo eifriger bemül>t, bie öd^ürje glatt3Uftreid)en, übers ©e-
fict)t ju fal)ren unb ein wiberfpenftiges ber faf)len, blonben ^aare bei-
feite 3U ftreic^en, Jurj, irgenb etwas ju glätten unb gu pu^en. S)a deiner
fie anrebete, naljm il)r ©efi d)t einen immer fd)ärferen 2lusbrutf an unt>
fal) fct)on ganj finfter barein, als jule^t bie 3Zlutter fie aufforberte,
t>cn Stinbern il)r Sommer ju jeigen.

©s tpar ein Heiner, freunblid)er 9^aum, nad) |)inten l)inaus, in bcn
Sl)riftine nun ©rete unb bas ^eterle fül)rte. 9Kan fal) burd) bas dnz
offene ^enfter in ben ©arten, ber an bcn 5)eict) ftiefe; bie frifd)e, faljige
2uft ftrömte ungel)inbert Ijerein, unb bas Sintmer voav in biefer fpäten
Sagesftunbe l)übfd) i\xi)U ßwei 33etten, ein 2öafd)tifc^, ein 6(i)vani,
Swei 6tül)lc unb unter bem genfter ein Sifcl)d)en, bas war bie ganje

85

unb ()tnrctd)cnt)c 2iu6ftattung bc6 3tmmcrcl)cn6, bcm dnc I>immc('
blaue Sapck cm überaus freunbltd)e6 2<u6fel)en gab, 2iuf bem Sifct)
fianb in einer reid)Iid) mit ©olb oerjierten 23afe ein großer 6trau^
bunMroter ^dUn; fie bufteten ftarJ unb füfe, unb bas erfte voav,
t>a^ ©rete iJ)re feine fpi^e 3^afe tief in bie flammenben 23Iumen
ftedte.

„0, wie fc^ön vhdf^n bhl" rief fie, unb es iam fo aus t)oUem ^er-
3en, ba^ über bae ftrenge ©efid)t ber 23uc(Iigen unwitUürlid) ein U)ar-
nter 6d)immer flog.

„^U6 unferem ©arten," fagte fie, unb it)re 6timme Hang ganj
milb unb freunblict).

„2öie fd)pn!" u>ieberl)plte ©rete unb gab ber ^au6tocI)ter bie ^anb
3um ^ant 5)ie (J^riftine u>urbe orbentlid) etwas »erlegen unb warf
nad)t)er einen t)erftpt)Ienen 6eitenblic8 auf ©rete, als wollte fie fragen:
^ae bift bu eigentlid) für eine?

S)er 6cl)loporb ftanb fcl)on im ^t^nmer, unb fie macl)ten fid) gleid)
ans SluspacEen, wobei Sl)riftine I)alf unb i>h Heine ^abe ber ^inbet;
(ennen lernte, (Sin ?)aar einfacl)e 2BafcI)Heiber Jamen jum 33orfd)ein,
ein ^weiter Slnjug für ben 23ruber, ein ^aar gelbe Stiefel für ©rete,
unb be6gleid)en für txxe ^eterle, ein bifecl)en Sct)leifentanb unb ein
paar 23ücl)er. ^eine Staat6fad)en weiter. 3^ur ein I)elleö J^attunHeib
mit braunen Streifen fcl)ien €l)riftinene 2Bol)lgefallen befonbers ju
erregen; fie ging bamit ans g^^f^^*^ ^^^ befal) es oon allen Seiten.

„So eins l)ab' id) frül)er auct) gel)abt."

„So?"

©rete konnte fid) t>as ältlid)e, t)erwad)fene Söefen fd)wer als S^inb

benfcn, unb es Um \^v faft Comtfd) vov, ftd) Sijriftinc in biefcm gc-
[tveiftcn, Icict)ten 6toff oorftcücn ju foUctu

„6tci) mal!" tief bas ^cUxU unb ftürjtc ans ^^nftcr, (Stnc 3Kött)e
wav mit Icud)tcnbcn 6d)U)ingcn btci)t baran oorbctgcfc^offcn, eine
jtpcitc folgte, unb ber tkine 3Kann »urbe ganj lebenbig oor S^eube.

„5)a6 finb 3Kö«)en/' beIeJ)rte SI)riftine unb I)ing baß ^leib ju ben
übrigen.

2il6 allee an Ort unb 6tene war, ftectten fie noct) einmal bie Stopfe

87

sunt Sanfter ()tnaus unb tüatfctt ttcugiertge Sltde in bcn ©arten unb
auf bcn $>cid), ^tntcr bcm bie 6cc raufd)tc unb auf bem Jc^t gerabc ein
fleiner Qunge eine Qlcgc I)inter fiel) I)er3og,

„ge^t müfet if)t eud) aber aud) mal brausen umfel)en/' ermunterte
SI)riftine. Unb Orete ftetfte bie 37afe noct) einmal in bie roten
3^eWen unb fog i()ren füfeen 5)uft ein, beoor fie, t>a6 ^eterle an ber
^ant>, t>a6 ßiwmer oerließ.

galob ^f)ilipp 6ct)Iof)r w)ar immer ein fleißiger 9Kenfct) geujefen,
unb er i^aiU fein kleines ©efcf)äft anmäl)lid) fo xxxiit in bie ^öf)e ge-
bvadft, ba^ er an t>a6 heiraten i)attc banicn tonnen. 6eine 2öai)I u)ar
auf feine 33ertäuferin gefallen, ein ftilles, blonbes 3Iläbd)en, beren
regelmäßige, fanfte 3Ü9^ it)Tn t)übfd) erfd)ienen. ©aß fie Sf)riftin war,
büntte il)m Eein :^inbernis; war er bo^ auct) getauft, unb feine jübifdje
9^afe I)ieU er nid)t für fo t)äßlicl). 6ie toar es aud) nldfi; '{^aiob tonnte
für einen ganj ()übfct)en 9Ilann gelten, unb gräulein 2lnna fagtc benn
aud) nid)t nein, als er um fie anf)ielt. 6ie toar eine Söaife, fal) fid) in
3utunft oerforgt unb ad^Uic bcn fleißigen, nüd)ternen unb immer
freunblid)en ^errn 6d)lo^r. 60 tourben fie ein ^aar, unb 'ßatob ^l)i-
lipp 6d)lol)r trug feine ^van auf ^'dnbcn, Slle bie ©rete geboren würbe,
war es il)m eine g^eube, fie fo ganj nad) ber 3Hutter fd)lagen 3U fel)en;
befonberö bie feine gerabe 3]afe war bes 23ater6 (^nt^ndan. ©erne

88

t>ätk er fctn Söcf)tcrlctn aud) blonb gcfcljcn, «)ic bic 3Kuttcr C6 u)ar,
aber fic tvar nun einmal Jo^Ifd)UJar3 u)ic t>cr '^dTpa, Tiuv bie 2(ugcn
tDaren blau. 5)icfc blauen Siugen unter i>cn nac^tfdjujarjen Söimpern
mad)ten bte Herne ©rete beinal)e ^u einer 6d)pnJ)eit. 6cI)IanJ unb
gierlid) t»ud)6 fie auf, ein wenig [tili unb oerfonnen, wie es bie 9I?utter
awd) voav, aber Hug, fd)arfen 53erftanbe6 unb ein wenig eigenfinnig.
5)ie ©Item liebten fie unbefd)reiblicf). 5)a ftarb unerwartet bie 9Ilutter,
unb ^aiob 6d)Iof)r war untröftlid). 6eine greunbe rebeten it)m ju,
bod) wieber 3u I)eiraten, aber er kf)nte es energifct) ab; Ulm würbe
it)m feine grau erfe^en können, unb er fd)alt feine 9?atgeber J)er3lt)6.
5)ennod) mufete er nacl) einiger 3^tt einfef)en; bafe fie red)t fjatten unb
bafe es mit einer ^au8l)älterin nid)t getan fei. 5>ie Heine ©rete war erft
oier 3af)re alt unb beburfte mütterlid)er 23etreuung; baju war fie ein
eigenartiges S^inb, t>a6 befonbere genommen werben woUte, mit Siebe
unb mit 53erftänbni6, unb wo finbet man bie bei be5at)lten S)ienerinnen!

60 entfdjiofe fid) ^aiob 6d)lot)r fd)weren ^erjene nod) einmal,
3u ()eiraten. öoUte es aber gefd)el)en, fo woUte er aud) nad) allen
6eiten 33orteil baoon l)aben. Sine Ciebesljeirat konnte es nid)t red)t
fein, fo follte es benn eine wol)lbebad)te 33ernunftt)eirat fein. S)ie
Siebe fragt nid)t nact) ©elb unb ©ut, bh 33ernunft aber weife beibe
woI)l 3u fd)ä^en.

Unb gafob 6d)lot)r fjatte ©lürf: ein nid)t met)r gana junges jü-
bifd)es 9Iläbd)en fanb fid) als ©attin, bie allen feinen 2lnfprüd)en ge-
nügte. 6ie war l)übfd), freunblid), gutmütig unb l)atte ein paar taufenb
Saler, bie er gut im ©efct)äft braud)en konnte, grau 6elma erwies
fiel) wxvUi(fy als gute ©attin unb tüd)tige Hausfrau, unb es bauerte

89 12

^^i^^

ntc^t langC; fo fd)cnftc fie tl)rcm 3Konn einen 6pf)n, bae ^ctcrlc, ^xan
6eltna war eine 6üi)bcutfd)e unb fagte gern: bae "ipeterle unb bas
©retele unb bas pauste unb bas 9Käu6le; unb 'i^aiob mod)te btcfeö
©epiaufd) u)of)I leiben.

einen J^ummer nur i^atU er, unb ben mu^te er nocl; ba3u ftiU für
ftd) be()alten, benn er war ju jartfüljlcnb, fid) feiner ^van ju offenbaren.
5)iefer Kummer betraf bem ^eterle fein 31ä6d)en; baö VDnd}e fiel) näm-
lid) immer mef)r ju einer red)ten 3w^«"ttöfe aus. 2luf bie ©rete t»ar
ber 53ater fo ftol3 gewefen, oon toegen il)rer geraben „d)riftli4)en" Olafe,
obgleid) ber (S^fjriftenglaube eigentlid) nid)t6 mit ben Olafen 3U tun i)at,
2lber an bem ^eterle toar alle Hoffnung »erloren, ba^ man if)m fein
SI)riftentum unb fein S>eutfd)tum, bas beibes bod) aufeer Qw^tfel war,
einmal an ber Olafe abfef)en Jönnen loürbe. ©aju Jam, t>a^ ber kleine
aud) nid)t rect)t gebei()en tpollte, fo ba^ er aud) feiner OKutter ein red)te6
6orgenEinb war. 5)iefe ()atte bas ^eterle gar fe()r lieb, aber ebenfo
lieb ifaiU ©rete es; fie trug fid) mit il)m I)erum, fo oiel fie nur 3^^*
1)aiiC; gab il)m fein 5täfd)d)en, forgte für feine 6auberkit, unb braud)te
weiter feine '^uppe jum 6pielen.

Qafob 6d)IoI)r war fomit ein glü(Jlid)er OKann, benn ein gutes unb
3ärtlid)e6 g^mtilienleben unb ein genügenbes tägUd)es ©rot reic|)en
fd)on J)in jum ©tücE. Söenn bie 3nenfd)en nur nid)t fo Jomifct) wären
unb Baum, ba^ bas ©lud fid) bei iJ)nen niebergelaffen |)at, allerlei
Heine 3}erfuc|)e mad)ten, es fiel) wieber t)om ^als ju fd)affen; ge^t
es nic^t anbers, mufe eine Brumme Olafe genügen, um lifvn t>h Sür ju
weifen!

Olun war ber 3<t^ob ein ju oerftänbiger OKann, als ba^ er fid) auf

bicfc 2ltt fein ©lütf auf t>ic 5)aucr bccinträd)Hgctt liefe; bas gab üb nid)t.

2Öpf)I aber tat es il)m wef), bafe baß ^eterle aud) fonft nid)t fo voav, U)ic

er fid) gern einen 6vi}n unt) (Srben gett)ünfd)t ifättc. 2Bie folUe es toer^

ben, wenn ber Slleine erft in bie 6d)ule mufete? 5>a würbe er gewife erft

red)t fd)u>ad) unb elenb werben.

S)er SIrjt fagte immer: „Pflegen, pflegen, pflegen!" (Ss würbe

fid) fd)on mad)en. Gigentlid) l'ranJ fei i>a6 ^eterle nid)t, nur etwas-

f(f)wäd;Iid).

„Suftüeränberung. 6ee. 23iel Bewegung im freien."

2in bie 6ee alfol Slber woI)in? 2öeit weg burfte es nid)t fein,

unb oiele Soften burfte es au^ nid)t mad)en.

„2Bie wär'e mit St)amfcn6?" meinte grau 6d)It)I)r.

„3a, Sfjamfens", fagte gat'ob. „5)a6 ift ein ©ebant'e!"

6p tarnen ®rete unb bas ^eterle auf (Stjriftian St^amfens 5U4)'

wagen unb ins „6eebab"«

©rete unb t>a6 ^eterle waren bie einzigen Sabegäfte im 5)t)rf;
aud) habctcn fie nid)t, fonbern fafeen im 6anb unb fd)ludten bie reine
6eeluft. S)a6 ^attan fie gleid) am erften Sibenb getan. Srft aber waren
fie einmal burd) t>cn ©arten gelaufen, Ratten in bcn 6d)weineftaU ge-
gudt unb i)attcn ber3icg^>bie auf einem Heinen ©rasfled am €nbe bes
©artens im 6d)mu^ bee 5)eid)eß angepflodt war, it)re 2ibenbmal)l3eit
ju erleid)tern gefud)t, inbem fie eine ^anbooU ©ras ausrauften unb

91

fk i^v anboten. S)abct i^atk ftd) ©rcte I)öd)ft mutig gcjcigt, bas ^e-
tcrlc |)öd)ft fctgc. Se ^attc tt)ot)l tapfer fein 5itmd)cn auegcftrctft,
C6 aber jebesmal ängftJtd) jurütfgejogen, loenn bie 3i^9^ fi^) fct)nup'
pernb näJ)erte, unb enbltd) J)atte er bae ©ras fallen laffen. 5)ann
toaren fte auf t>cn 5)eicf) t)inaufgelaufen, I)atten aber auf ber anberen
6eite nicf)t fjtnabJönnen; weil er gar ju fteil abfiel unb mit großen,
glatten Quaberfteinen gegen bie 6ee t)erfid)ert war. Unten ragte eine
3Kenge ^ol)er 6tangen aus bem 6anb l)erau6, ba3t»ifcl)en l)ingen 5)e^e,
bie trockneten an ber £uft unb oerbreiteten einen gel)örigen ^l^^-
gerud). 6ie loären ja gerne \>a l)inuntergelaufen, aber fie konnten nict)t;
fie l)atten umJel)ren unb einen Heinen Umweg burct)6 5)orf madjen
muffen, um an i>cn 6tranb ju gelangen. Gine l)öl5erne Sreppe mit
einem ©elänber an ber einen 6eite fül)rte bequem über bcn 5)eict), unb
fie Ratten fiel) oben eine Heine 2öeile aufgel)alten unb mit erftaunten
23liden bas grofee 2öaffer betracl)tet.

2lm 6tranbe war es bann ganj ftill unb fc^ön gctoefen. ©anj
btanJ l)atte bie 6ee bagelegen unb l)atte bie rofigen 2lbenbw()lJct)en
wibergefpiegelt. ©anj feierlid) war es il)nen ju 6inn geworben. J^ein
3Kenfcl) war aufeer il)nen am Söaffer gewefen. Seife waren gan3 Heine
2Bellen gekommen unb Ratten fiel) am 6tranb fct)lafen gelegt, unb grofee
weifee 9Köwen waren auf il)ren weict)en ^^ügeln ftill unb trauml)aft
an il)nen oorübergefegelt. 6ie l)atten fiel) facl)te in txtn fct)önen weisen
6anb gefegt, il)n burd) bie ^änbe gleiten laffen unb juletjt alle Heinen
3Rufd)eln, bie il)nen babei burd) bie i5i"9^^ liefen, in ben 6d)ofe gefam*
melt. S)abei waren il)re ©ebanfen l)alb bal)eim gewefen, bei 33ater
unb SUutter, unb fie waren frol) unb traurig ju gleict)er 8^^^ gewefen.

92

2lbcr am ßnbc i^atU bas ^ctcdc ^cimtoc^ bcfommeti unb J)atic an-
gefangen ju tpetnen.

„SBarum u)einft bu benn?" I)atte ©rete gefragt. „3«!) bin |a bei
bir, unb bie 3Kama, weifet bu, fommt balb jum 23efud), unb bu foUft
mal fef)en, voic fd)ön n)ir J)ier jufammen fpielen können, unb tpie gefunb
bu I>ier werben wirft."

Sine ganje ^anbooll „unb" ^attc fie gc^abi, t>cn kleinen ju tröften.
5)ann war fie mit i()m eine 6tretfe an bem ftiJIen, blanden SBaffer l^in-
gegangen unb i)aiU il)m 911ufd)eln gefuctjt, Heine weifee mit rofigen
Sädd)en, unb grofee fd)war3e 6d)alen, na^ unb glänjenb unb innen wie
Perlmutter fd)inernb; unb fie i}aitz i^m ©erboten, bie großen, glafigen
Quallen anjufaffen, t>i(i überall im naffen 6anb lagen unb in allen
9^egenbogenfarben leucl)teten.

vd^ glaube, fie finb giftig," ^atU fie gefagt. Hnb fie felbft i)'dtU
fid) um nid)t6 in ber Söelt ba3u oerftanben, t>u fd)leimigen, glitfd)tgen
Siere ju berül)ren; nur einmal mit txiti 3ßl)^ttfpi^ßti.

Unb jule^t war bas ^eterle wieber ganj oergnügt geworben
unb fie waren ^anb in ^anb l)eimgegangen, l)atten leder ju 2lbenb
gegeffen, rote ©rü^e, unb waren bann mübe oon ber galjrt unb bcn
oielen neuen ©inbrücfen alsbalb ins 23ett geJrod)en unb fanft cnt'
fd)lummert, wäl)renb im 6cl)weineftall nod) bie 6d)weine eine Q^it'
lang rumorten unb com 5)eict) |)er bie Söne einer ^anbljarmonifa
Hangen.

60 fd)ön follten fie ee nun alle Sage l)aben, oier lange 2BocI)en
()inburd) ! ^a, es war am anberen Sag fogar nod) fct)öner, unb fie waren
ganj glüdlict) in bem warmen 6anb bes 6tranbeö. 6ie fonnten beibe

vhl 6onnc Dcttragcn unb i)(xiUn bctbe bas 23erlangctt, rcd)t brauit ju
wcrbctt, bamit btc £cuk C6 tljncn nad)I)cr au^ anfcfjcn könnten, voo fic
gctpcfcn wären, ©rcte l)attc oon ctncr 6d)ulfrcunbm ge{)ört, bafe
man btc ^änbc wnb t>a6 ©efid)t tcd)t tüd)tig mit öccroaffcr anfcud)tcn
müffc, bann würbe man rcd)t eingebrannt, fo ganj leberbraun, wie b'ia
6d)iffer, bie ^l\d)Zt unb bie 23auern. Unb fie tat fo unb wufd) aud) bae
^eterle mit bem faljigen Söaffer, was es fid) gebutbig gefallen liefe.
93on ScU 5U Qdi befaljen fie il)re ^änbe, ob es fd)on ein wenig gel)olfen
l)ätte, unb lad}tcn bann felbft über il)re Mngebulb unb oertri?fteten fid)
auf ban anberen Sag.

6ie waren lange 6tunben bes Sages ganj allein am 3Keer. 5)ie
5)orfjugenb l)atte nod) feine ^^rien; fie mufete fid) nad) ber ©rnte rid)-
ten, bie il)re jiungen Hilfskräfte gebraud)te. 5)ur ba, wo l)inter Sl)am'
fene ©arten bie 3^e^e jum Sroctnen unb glichen l)ingen, fpielten wol)l
ein paar ber ^leinften im 6d)ui3e ber 9Kutter ober bes ©rofeoaters.

©rete l)atte fd)on ben 5öunfd) nad) ein paar 6pielfameraben, aber
fie war fd)eu unb fd)lofe fid) fd)wer an. Unb biefe bummen 5ifd)er-
Hnber benal)men fid) auct) fo Jomifct). Söenn fie bie ©rete mit bem
^eterle an ber ^anb burd) bae 5)orf gel)en faf)en, ftürjten fie aus ban
Suren, als ob ein 2Bunber ju fd)auen fei, unb ftanben unb glo^ten unb
grienten, unb bic S^leinen oerftecEten fid) wol)l l)inter ben ©riJfeeren.

(£ö war nur gut, ba% ©rete unb bae ^eterle mit fid) allein fertig-
werben konnten. (Ss gab aber aud) fo oieles, womit fie fid) unterl)alten
konnten! 3Ilit ber 8i«9ß i^attcn fie balb 5reunbfd)aft gefd)loffen; fie
liefe fid) oott il)nen füttern unb folgte fogar willig, wenn ©rete fie
umpf lochte.

94

2iud) bcm ^fcrb i^attcn
fic 6taUbcfud; gcmad)t unb
waren frcunbltd) von tl)m
empfangen werben, fo bafj
fte gern wiebcrfamen. Gs
^icfe 9Ku(ti; ein broUtger
91ame für ein ^ferb, bas
jieben Sag 'S'x^d^c in bie 6iat>t
fu{)rl ^ber wenn man fict)
an t>(in Quanten ge«>öf)nt i)att(i,
meinte man, es fönne gar nid)t
anbers i^eifecn. Ss war fo
runblid) unb btanf unb konnte
fo luftig ausfeilen, ba% man
überjeugt war, ee freute fid)
ober lad}tc innerlid), ganj wie
ein JHenfd). ©6 i^äiic gar
nid)t anbers J)eifeen bürfen
als 3Rudi.

gn ben Scf)weineftaU ging
®rete ttid)t gerne. 5)a rod;
es nid)t gut. „5)ie alten fd)mu^igen 6d)weine! 2öaö willft bu bavan
fe^en?" fagte fie, wenn i>aG ^eterle, oon bem ©equieJ angelockt, in
ben 6tan wollte.

21m britten 2:ag mad)ten ®rete unb ^eterle neue 23eJanntfd)aft.
2lber biesmal waren es feine 33ierfüfeler.

95

33or einer Hetnen S^aU, bie als le^te an t)em Söege nad) ber
$)etd)treppe lag, fpielteit ein paar 5^ini>er, bie if)nen burd) if)re flad)6-
blonben, Traufen ^aare auffielen; fie modjten t)öd)ften6 oier unb
fünf 3ö{)re alt fein unb waren fid)tbartid) 23rüberd)en unb 6c|)tpefterd)en.
6ie famen oor bie Pforte gelaufen, als ©rete unb ^eterle oorbei
gingen, fagten laut unb freunblid) „Sag" unb Iac|)ten übere ganjc
©efid)t.

©rete nicfte tf)nen ju, unb i>a6 Heine 3Zläbc|)en fam jutraulicl) näl)er
unb gab il)r ^dtfd)f)änbd)en.

„2Bie I)eifet bu benn?" fragte ©rete.

„2iefe."

„Un\> t>dn 23ruber?"

„Sare/'

Sare, weld) ein ^übfc^er 5^ame! ©rete ging auf bcn Heinen 2ar6
3U unb gab itjm audf bie ^anb, S)amit war bie 5^eunbfd)aft ge-
fd)Ioffen.

Oebesmal, vocnn fie bei bem ^aufe üorbeifamen, erfc^ienen bie
5^Ieinen. Ginmal iam bie 3Zlutter barüber I)in3U. ©ine Junge, freunb-
Iid)e ^vau mit ebenfpld)em fladjeblonbem ^aar, bie fdjenfte bem ^e*
terle eine ^anbooll J^irfd)en unb bebauerte, t>a^ er fo blafe au6fät)e.
©6 würbe fict) aber fd)on madjen. (5r würbe fd)Ott noct) braun werben.

©rete, bie wie alle fd)üct)ternen unb fd)euen 3)aturen für entgegen-
gebract)te6 23ertrauen fe^r banibav war, gewann bie 5^inber lieb unb
bat, ob fie fie wol)l einmal mit an i>cn 6ivanb nel)men bürfe.

5)ie 92lutter, bie fid) freute, t>a% il)re beiben Heinen 5lad)6föpfe ge-
fielen, ^atU nid)t6 bagegen, t>a ee am 6tranbe ungefäl)rlic|) fei unb ©rete

übcrbicß ja and} gut aufpaffen würbe, ©rctc ocrfprad) bie größte
23orfid)t, unb fo gingen fte alle mcv bie Sveppe hinauf. S)ett furjen
23eincl)en bes kleinen 2at6 würbe baß 6tetgen fd)tt)er, unb ©rete nat)m
il)n auf ben 2lrm. 5>abei mufete fie fretlid) t><x6 ^eterle loölaffen, ber
ja aud) fc^on gröfeer war unb allein ftetgen konnte. 6ie ermal>nte i^n
aber bod):

„23orftcl)t, ^eterle! gair nid)t!"

SBorauf bas 2te6d)en fagte: „6oll td) biet) anf äffen?" unb il)m il)r
^änbd)en retd)te.

60 fttegen fie l)intereinanber I)er unb oerfc^wanben l)inter bem
5)eicl).

S)a6 wieberl)otte fid) jieben ^ag, unb ©rete war frol), biefe iUitnin
6pielJameraben 3U f)aben, t>h fie ()ätfd)eln konnte; lebenbige Heine
puppen. 5)aburd) ging bas ^eterle freiließ einiger 3ärtlid)^eiten
oerluftig, ber 23efd)eibene teilte aber gern mit t>cn anraten,

'3fiad} wciicvan S^ameraben ^atkn fie beibe £ein Verlangen. 6ie
waren allemal frol), wenn fie bei t>cn übrigen 5)orfHnbern oorbei unb
iljrem bummen ©lo^en nid)t mel)r ausgefegt waren. S)iefe6 täglid)e
6pieferutenlaufen war fo peinlid); bae erftemal war ©rete ganj feuer-
rot geworben. $)a6 l)atte fie geärgert, unb fie wollte fid) t>a6 näd)fte'
mal 3ufammennel)men. 6ie tat t>ae aud), inbem fie ben ^opf fo l)od)
wie möglid) trug, eine fel)r ftolje 9Kiene auffegte unb immer bortl)in
fat), wo feine bummen klugen l)erglo^ten; einmal würben fie ja
wol)l genug gegafft l)aben, l)offte fie. 6ie t>erfud)te if)nen auejU'
weid)en, inbem fie frül)er mit ^eterle an ben ^tvant> l)inunterging,
aber babei gerieten fie einmal in txin 6<i}V>avm ber 6d)ulgänger; fie

Salbe, Das Sdiü^enfeft ufto. 07 13

mußten mitten ^\nt>uvdf, ®retcs ^crj Hopftc, unb fie voav ganj blafe
t>pt! Slufrcgung.

Sin großer, voi^aavxgcv 'i^ungc glo^te fte bcfonberö unt)ctfd)ämt
an, 6tc ernannte tJ)n gictd) wtcbcr. ^6 war berfclbc, ber bct it)rcr
2in£unft in ^J)amfen8 2abcn 6cife gekauft t)attc. 6ic tnufetc bicl)t an
iJ)m »orübcr. (£r ftöfetc il)v bcinat)c 5urd)t ein, unb um biefe 5urct)t
3u perbergen, rümpfte fie t)od)mütig il)r feines 37ä6ct)en. Obgleich)
fie Heiner war, fal) es bod) aus, als ob fie auf ii)n i)erabfeJ)e.

„^wbenbeern!" |)örte fie |)inter il)rem 5^üden fagen. 2Bar er
es gewefen? Hnb nod) einmal Hang es: „^ubenbeern!" 2ine jufammen
riefen es. llnb bann gab es ein @eläct)ter.

3ubenbeern? SBie bumm! 6ie waren jia gar £eine ^wben. Sädjer-
lid)! 6ie wanbte fid) i)aib um unb warf i|)nen einen oeräc^tlidjen
23Ii<f gu.

„©ptt ber ©ered)te," maufct)elte ein 5^ed)bact)s. Hnb bann gab
es wieber ein ©elä(t)ter.

3^id)t einen 6cl)ritt ging ©rete fc^neller, aber if)r ©cfid)t erftarrte
förmlid), i|)re ^anb, an ber fie bcn 23ruber i)ieU, würbe eiskalt. (Srft
am 6tranbe, im 6d)u^ bes trennenben S)eicl;es, flammten 3»^" ""^
6d)am purpurn auf. 23lutübergoffen \tant> fie ba unb fat) mit t)ilf'
lofen 23Ii(Een aufs Söaffer I)inaus, bas it)r fo öbe unb leer oorfam,
über ben ftillen, toUn 6tranb f>in, ber iJ)r fo f reublos erfd)ien.

9Kect)anifd) fe^te fie fid) unb 30g bas ^eterle an il)re 6eite. 3Kit
beiben ^änben griff fie unaufl)örlid) in t>m 6anb unb pref3te xi)n jor*
nig in itjren geballten gäuften aufammen. S)as beruJ)igte fie allmät>tid).

3ubenbeern!

«Pat)! 6tc waren (S^i)vi\kn, fo gut tt>tc btc. 6tc £onntcn fid) jia bei
grau S()amfcn crJunbigcn, t>ic »ufetc es ganj genau.

gubenbeern!

2öäre t>a6 ^etcrlc nid)t babetgewefen, U)v ^'dtUn fte ftd)er m(t)t
bic 3"^i" angefcl)en.

Gine 6eEunbe lang iam tt)r ber unu)iIUge ©ebanJe, ba^ aud) t>ae
feierte gar fo jübifd; ausfä^e. Siber fogleid) fd)ämte fte ftd) beffen,
legte ben 2irm um ben '^adcn bes J^teinen unb war järtltd) mtt tl)m.

2Bie mit einem 3auberfd)Iag fam ii)r bie ©elaffentjeit jurücE.

„Safe fie, biefe bummen jungen! '^cnn fie's nod) einmal tun, fag^
id)'6 5^au S{)amfen. $)ie wirb ben fred)en 23engel mit ben roten paa-
ren fcI)on kennen."

©rete würbe if)n i{)r gang genau befd)reiben können: einen falben
J^opf größer als alle bie anberen, gang rotes ^aar, oiele 6ommer-
fproffen unb blaue, ^ocl)mütige klugen.

Sr follte es nur nod) einmal wagen! 6ie fprang auf unb warf
jornig einen 6tein ins Söaffer.

„^ubenbeern," Hang es in il)r nad) unb nod) einmal, aber immer
fd)wäd)er, unb jule^t lad)te fie fogar barüber. 2^ur bas ©efid)t bes
rotl)aarigen jungen mit ben l)od)mütigen 2lugen konnte fie nid)t loS'
werben, immer taucl)te es wieber t)or il)r auf.

2lls fie fid) jum 32littageffen nod) ein wenig 3ured)tmad)te, ftanb
fie etwas länger oorm 6piegel unb l)atte ©ebanJen, bie il)r fonft fremb
waren, ©ebanfen, bie fie fid) fd)ämte ausjubenfen, foweit fie it)ren
lieben ^apa betrafen. 6ie backte an bas ©efic^t ber SKutter, bodf
ber 9^efpeJt lenfte fie fd)nell ab, 2lber am ^eterle blieben it)re ©e'

99 13*

bankn I)aftcn. Söarum mufete bcr gar fo jübifc^ au6fcf)cn! Qv taVe,
6h ^atU nk t>avübcv ttad)gct)ad)t, abcv er tat^6, llnb er würbe immer
btefe 3iafe beJ)alten. 6onte er nun fein ganjee 2eben lang barunter
leiben? 2(ber Srwadjfene fet)en nid)t aufe ^ufeere, fie fet)en nur aufö
^erj. 3^ur fo bumme, alberne ButtS^» ftnb fo frec^. Tivin, fie «JoIIte
es ber ^rau SI)amfen fd)on fagen. 23ei Sifd) prickelte ee fie t>ann,
5rau Sf)amfen ober bie (Jt)riftine ju fragen, «)er ber S^otJopf fei. ^ber
fie konnte es nic|)t über bie Sw^ige bringen; oieneicI)t n)ieber{)oUe fid)
ber 6d)impf auc^ nid)t, tpar nur eine bi>fe Saune bes Slugenblicfö
gewefen. 2Jud) würbe fie nie wieber jur 3<^ti ^^6 6d)ulanfange6 an
ben 6tranb ge|)em Jy'^eilic^ waren bie erften SKorgenftunbcn bie fd^ön*
ften. Siber bie 6d)ule begann ja fct)on fel)r jeitig, unb fie würben immer
nod) früJ> genug ans 2Baffer kommen.

Gin paarmal glücEte es i|)r auc^, i^r reinee fröt)lid)e6 ©emüt, wie
fie eö aus t>cn ^änben eines unfd)ulbigen, gefunben 6d)lafes jcixin
3Korgen empfing, an ben 6tranb ju tragen, bann aber würbe i^r eines
9IIorgens bod) wieber, unb jwar von ben S^leinen unb ^leinften, bas
©efürct)tete angetan.

„Oubenbeern! Oubenbeern!"

2öie ein Sauffeuer ging es von 321unb 3U 3Kunb.

GoUte fie fic^ von biefen 5)reifäfeI)od;6 unb 6d)mu^nafen befctjimp-
fen laffen? Söütenb wanbte fie fid) um unb funfeite fie mit jornigen
Slugen an, unb fogleid) ^OQcn fid) bie Heinen 5red)Iinge jurüd;
einige takn befd)ämt, anbere furd)tfam. Gin t>eräd)tnd)er 23IicE
ftrafte fie, unb mit bem ©efüf)I eines errungenen Sieges ging ©rete
ftolj weiter. 3Ilit biefem „'^ad" wollte fie fd)on fertigwerben.

1(M)

21m 6onntag fämc Ja aud) bh 3Kuttcr fci)on, t>ec wollte fte C6
flagen, unb bie toürbc fd)on für 2lb|)ilfc forgcn. 2lbcr cö toarcn nod)
jttjci Sage bis t)af)tn, unb an feinem Sage gingen fie au6 bem ^aufe
oI>ne 5urd)t oor if)ren Heinen Reinigern. 2iud) getrauten fie fid) nict)t
toeiter, als an ben 6tranb I)inunter, immer benfetben 2Beg, unb toaren
frot), voann fie it)n unbet)inbert gurüdgelegt I)atten. ^in unb wieber
fat)en fie au4> n?ot)I oon ber ^öl)e bes 5)eid)e6 I)erab anbere 5^inber am
€>ivant>e fpielen, bann wagten fie fid) nid)t Jjinab unb blieben bei 2iefe
unb Sars in bem Heinen ©arten hinter ber t>id)Un fd)ü^enben ^etfe.

5)a6 war ein I)eimUd)e6; trautes 6tüddfcn Srbe. Stuf engem 3?aum
brängte fid) allerlei 23ufd)- unb 23aumwerf jufammen; weil es aber
niebrig unb oerh'üppelt war, I)ielt es bie 6onne nid)t red)t ab, unb es
war wpl)lig unb warm in bem ©ärtd)em Gin altes 5U4)^^"^^ ^i"9
ausgefpannt jwifc^en ^wci winbfd)iefen ^flaumenbäumd)en, beren
5rüd)te nod) Jaum anfingen fid) ju färben, unb an einem 23irnbaum
let)nte ein altes 3?uber. Unter biefem 23irnbaum \tant> eine 23ant
^ier mad)ten bie J^leinen mit 6d)erben aus feuct)ter ©artenerbe ^ub*
binge unb ^fann£ud)en, wä^renb ©rete fid) mei[t burct) bie offene
Hintertür altHug mit ber Jungen ^vau unterhielt, bie am ^erbe l)an-
tierte. ^in unb wieber fam aud) ber SHann ber ^^au l)in3u, 2ars 2ew-
fen. S)as war ein nod) Junger, blonber ??iefe mit einem gutmütigen,
bartlofen ©efid)t. Gr trug grofee gifd)erftiefel, bie il)m bis über t>ic
S^nie reid)ten unb immer nact) Sran rod)en. ®r l)ob 2ars unb
Siefe mit feinen ftarJen Firmen in t>h ^öt)e unb liefe fie t>a einen klugen*
blitf oor 23ergnügen Breifd)en unb sappelm $)as ^eterle rül)rte er nie
an, unb für ©rete l)atte er nur einen Burgen ©rufe. 2lber er warf il)nen

101

bctbeit tmmctr ctttcn frcunbltcfjctt 23UÄ ju, unb ftc moc|)tctt tf)tt tt)of)t
letben.

9I]and)maI, wenn fk ftd) am 6ttanbe oetfpätet I)attett, fo t>a^ bet
SIbenbtifd) fcfjon ctnc 2öcilc auf fic toattctc, fanbctt fte bte 5)ctd)trcppc
pott allcrld gcterabcnboolf befc^t; bann waren fie fro^, wenn es cm
paav alte 5tfc|)er waren, bie t^re pfeifen bort raud)ten, auf bem ©e*
lättber fafeen unb mit t>cn 23etnen baumelten. 2öar es aber QungooK,
fo bogen fie gerne aus, mad)ten einen Hmtoeg unb Vetterten müt)fam
über ben 5)eid) unb mußten auf ber anberen 6eite nod) eine befd)n)er'
lid)e 6tre(Ee im tiefen, auegefarrten 6anbioege toaten.

2öie gerne t)'dtU ©rete auct) einmal bort oben gefeffen unb ben
tounberoollen ^rieben einer foldjen Sibenbftunbe genoffen, toenn bh
6ee bis jum fernften ^orijont glatt unb fpiegelblanB ift, £uft unb
2öaffer in ben wunberfamften, jarteften ^avbcn, blau, rofa, grün,
orange unb filbergrau fct)immern unb ferne 6egel ftill loie ein Sraum
burd) biefes buftige G^uberreict) gleiten! Slber in folct)er 6tunbe toaren
immer Seute auf ber Sreppe, unb fie wagte fid) nic{)t unter fie. ^ann
lief fie ioot)l buvdf Sljamfens ©arten, Hetterte ben S)eid) l)inauf unb
l)atte l)ier ben fcl)önen, l)olben ^rieben ganj für fiel) allein unb atmete
tief unb langfam, als fönnte fie il)re Heine 23ruft für immer banxlt
anfüllen.

SÜÖenn bie 5ifcl)er mit i^rem ^<xng I)eimfe^rten, war ee lebenbig
am 6tranb. 5)er ^ang war aber um biefe 8«»^ «i^t vedfi ergiebig,
unb fo Jam es nic^jt oft oor, ba% alles bei ben Sooten war.

102

(Sinmal gingen ©rctc imb t>ae '^ctcrk aud) i)\n mit Sare unb Siefc
unb bcrcn 9Iiuitcr. Se waren wenig ^inber ba, unb fie konnten gut mit
neugierigen ^ugen alles mitanfef)en. 5)a6 war ein gifcljgejappen Ob-
gleid) bie ^i^d^cv nic^t gufrieben waren unb über einen fd;led)ten ^ariQ

nagten, fd)ien es ©rete ein unenblid)er 5^etd)tum. Sars Sewfcn ()atte
ben ba^cn ^ang getan, er war fel)r tJergnügt. Stile 5^f<^^ famen in
grofee Säften, unb bie toten in ^örbe, unb €t)riftian ^I)amfen nat)m
gleid) in Smpfang, was in bie ^tabi follte, unb es war ein Söiegen unb
3äl)len unb 9^ec^nen, unb es ging immer nod) laut genug Ijer.

©rete war es jufrieben, bas gefel)en ju l)aben. Ol)ne grau 2ewfen
würbe fie nie baju gekommen fein, t>cnn Sl)amfen6 ^aiUn nict)t t>iel

103

8ctt, ftc|) um bic $^int>et ju iümmctn, unb Ucfecn fte x^vc SBcgc
gc^cn.

5)a6 tt)oren immer bicfelbcn Söcge, oon wegen ber böfeti 5)orf-
Jugenb. ©letcf) f)tnter bem 5)orf breitete fid) ein fd)öner 23ud)enu)alb
0U6. 2Bie fel)r l)atte ©rete fid) auf iJ)n gefreut; täglid) l)atte fte mit
bem 'ipeterle einen Spaziergang bal)in mad)en tooUen! ©6 foUten t>a
bie fd)pnften Himbeeren in reid)lid)er SKenge fteJ)en, wie (St>riftine
SI)amfen x^v cv^ä^lt ^attc; aber fie mufjten burd; bae ganje S)orf, um
bat)in 3U gelangen, unb fie fct)eute biefen 2öeg. S|>riftine ifäitc fie fd)Ott
einmal bortI)in füt)ren können, aber fie mod)te fie nid)t barum bitten;
fie war immer fo falt unb Jurj mit it)nen unb liefe es fie merken, t>a%
fie il)r läftig waren.

greunblid) war eigentlict) nur 9Kutter S|)amfen. S)er 2<lte kümmerte
fid) nid)t t)iet um bie S^inber; er war ni^t fet)r Hnberlieb, unb ©rete
unb t>a6 ^eterle waren it)m nur red)t; weit bie (Altern etwas ^oftgelb
für fie 5aI)Iten. ^I)amfen war jia aud) bh größte 3^it bes Sages unter-
wegs, ©es ^Horgens ful)r er fo seitig mit feinem ^i^dfioagcn ab, i>a^
bie ^inber meift nod) in i>cn Gebern lagen, unb war er am 51ad)mittag
bann bal)eim, ging er wortkarg uml)er, baftelte ein wenig l)erum,
ober griff mal im 2at>cn ober im ©arten mit an; alles mit feinen
großen, langfamen, etfigen Bewegungen, unb immer mit ber furjen
pfeife im 9Ilunbe. 2lm liebften aber fafe er auf ber 23anB oor ber Sür
unb qualmte feinen J^nafter in bas 2aub ber breiten 2inbe, bie, in
I)alber ^pl)e bes Kaufes geftu^t, ben oberen 5^äumen genügenb 2uft
unb 2id)t juJommen liefe, unten aber alles in einen beftänbigen 6dfattcn
|>ünte. S|)amfen war fein greunb ber ^i^e unb pries biefe beiben

104

alten, Slüf)lung fpcnbcnbcn Sürptcr ale t>a6 Sefte an fctttcm ^aufc.
3n bcn Söalb war et wof)! feit gatjrcn md)t gegangen, immer nur mtt
feinem 5»f4)n>ögß" am S^anbe I)ingefal)ren, uni> ^atU f)in unb toieber
mit ber ^eitfdje ein paar 23Iätter l)erabge[d)Iagen, rein auß Sanger-
roeile. 2öa6 foUte er aud) im Söalbe? Se wäre nur feud)t unb bumpfig
brin, bcljauptete er. 3^ur einmal i)atU er ben SBalb gelobt, ^as war,
als ^vau 6d)lpl)r il)n fragte, ob bei il)m im 5)orf wo^l ein geeig-
neter 2lufentf)alt für t>a6 ^eterle wäre. „Hnb bann ber fc^öne Söalb,"
^attc er gefagt, „bas ift fo rect)t xDae für bie ^inber. S)a £önnen fie fid)
auefpielen."

2lm 6onnabenbnacl)mittag bracl)te Sl)amfen ftatt ber 921utter bie
9^ad)ricl)t mit, bafe fie erft am näd)ften 6onntag Jommen Jönne; bem
33ater ginge e6 nict)t ganj gut. 6cl)limm wäre es nid}t, bie ^inber
brandeten fid) nid)t ju ängftigcn, aber bie 3Kutter mi)d)te bod) ben 33ater
nid)t allein laffen. 2lud) ein 23riefd)en brad)te ber 2llte mit, bas bas^
felbe melbete, nur mit einigen 8ufäl3en oon 3ärtlid)feiten unt> Srmal)'
nungen unb bem 23erfpred)cn, t>a^ fie am näd)ften Sonntag ganj gewife
Mme. 2lm 3?anbe ftanb bann nod): „©el)t aud) einmal in bie ^ird)e.
©ie Seute werben ee gern fel)en."

S)ae ^eterle war fel)r betrübt, bafe bie 3Kutter nid)t Jam. ©rete
liefe fid) nid)t6 merken, aber innerlid) war fie tief niebcrgefd)lagen.
Qh l)atte Sroft unb ^ilfe bei ber 3Kutter fud)en wollen unb ftanb nun
wieber allein. 6ie ©erliefe t>aB "ipeterle unter einem nid)tigen 33orwanb
für ein paar SHinuten, ging in il)r 3itnmer, fe^te fid) in eine ©de unb
weinte. 5)a6 bauerte aber bem ^eterle gu lange; er Hopfte oon brau-
feen an, unb fie ful)r aus il)rem i^ummer auf.

105 14

„©leid), ^eterlc, glaidfl"

6h tvodmtc fid) bte Slugctt, JüI)Itc ftc mit cittcm naffen ^anbtud)
unb warf einen 23Jid in ben 6piegel.

„©leid), gleid)!" tPieber|)oIte fie, tPäf)renb fie auf il)r 6piegelbilb
ftarrte. 5)abei 30g fid) eine ^alU 3tt)ifd)en ben bunEIen 23rauen gu-
fammen, if)r ^opf neigte fiel) langfam in ben Stauen, unb ein über-
legener, felbftbeu)ufeter Qug mad)te it)r feines $^inbergefid)t um ein
paar "i^ai^vc älter,

„©leid)! ©leid)!«

S)a6 ^eterle war ungebulbig unb wackelte am Sürgriff.

9Kit einem leifen, aber fc^arf ^erauegeftofeenen „^a^l" rife fie fic|)
t>om 6piegel Joe.

2öar^6 bie 23Iäffe i()rer eigenen Söangen, bie if)r foeben im 6pieget
aufgefallen war, wae il)r jie^t t>a6 ^eterle fo frifct) unb runb erfd)einen
liefe?

„^fleg^ il)n nur red)t," I)atte bie ^Kutter in i^rem ©riefe ermahnt,
über t>aB ^eterle würbe fie fid) gewife freuen, bem iai'e voo^l I)ier.
6onft wäre ee aber aud) gar ju fd)limm, wenn fie fo um nid)t6 unb
wieber nid)t6 bie Unarten ber ro^en S)orfjungen ertragen follte. Ss
war bee ^eterles wegen; wenn es i^m weiter fo gut anfd)lüge, wollte
fie gern au6t)alten. S)er ®zt>anU er^ob fie, bafe fie bem 23ruber ein
Opfer bva(ifU, unb, eine iUlnc SHärtprerin, fal) fie ben fommenben
Prüfungen entgegen.

106

21l6 bcr 6onntag iam, rüftctc fie ftd) jum J^irdjgang. Söenn C6 bie
2cuie gern fct)cn, sollte fic es tun.

6tc pni^tc t>a6 ^ctcrk fctn heraus, tnbcm fic tl)m einen fd)öncn,
bunten, feibencn 6d)Hp6 unter ben breiten, tpeifeen Strogen banb, ben
fie bann ju einer großen 6d)Icife oerfnüpfte. 6ie felbft 30g dn tweifees
J^Ieib an unb it)re Sonntag6fd)ut)e, gelbe J^nopfftiefel aus feinftem
Ceber. ^xau Sf)amfen war erftaunt, ale ©rete fie um ein ©e-
fangbud) fragte, aber fie lobte fie boct) freunblid) unb i)atU nur
bes ^eterles »egen Sebenfen; fo Heine 8eute gehörten eigentlid) nod)
nicl)t in bie 5^ird)e. Siber t)inau6u>eifen würbe fie fd)on feiner, meinte
fie, bas Srüberd)en fotle fid) nur I)übfd) rul)ig oertjalten unb aufmerken,
wenn es aud) nod) nict)t alles t)erftel)e. 2lm (Snbe ginge aud) bie St)ri-
ftine einmal wieber in bie S^ird)e; fie fei lange nid)t bagetoefen unb es
lönne \i)v nid)t fd)aben.

©retee ^erj Hopfte freubig bei biefer 2lu6fi(t)t auf Segleitung
unb 6ct)u^. 2iber Sljriftine war nid)t fel)r willig unb Ijatte allerlei 2lu6-
reben. 3ulß^t fd)ien fie fid) aber boc^ oor ben ^inbern ju fd)ämen unb
mad)te fid) f)aftig jum J^ird)gang fertig. 5)aburd) würbe es ein wenig
fpät unb fie mußten im (£ilfd)ritt burd) bae 5)orf marfd)ieren, fo ba^
bie engbrüftige (Jl)riftine aufeer 2ltem {am unb nid)t oiel reben
konnte. 60 liefen fie ftumm nebeneinanber ^er, unb ee fa^ aus, als
würben t)erfct)üd)terte X^inber, bie etwas SiJfes ausgefreffen t)ätten, oon
einer übellaunigen SZlagb ber ftrafenben 9lnU 3ugefül)rt, unb nid)t wie
ein frommer unb anbäd)tiger 5^ird)gang.

5)as ^eterle war ganj l)eife, als fie oor ber J?ir(t)entür anlangten,
unb ber 6d)weiö rann in großen tropfen über fein runbes ©efid)td)en.

107

„Oft t)erS?ktnc abcv cvifti^il" fagtc dnc alte 23äucrm, btc fid) eben
attfd)t(^te, ba6 ©otte6l)au6 ju betreten. „Söirb er fiel) nid)t erkälten?
©6 ift Jüt)I in i>cv ^ird)e."

Seforgt 30g ©rete xi)v 6c^nupftüc^lein unb trotfnete bem ^eterle
bamtt \>a6 naffe ©eftd)t.

„53teneid)t bleibft bu f 0 lange i)ht brausen, bis mt u)teber f)erauö-
fommen?" fagte et)rtftine ju tfjm.

5)te 6onne breitete einen golbenen SHantel um blc alte 5^irct)e unb
über bcn Heinen ©ottesatfer; ee war fd)ön roarm i)ier unb war I)übfd),
3U)tfd)en ben blumigen ^ügeln ju fpielen, aber bas ^eterle fürd)tete
fid); allein 3U bleiben, unb ©rete beJjiett if)n aud) lieber bei fic^. ©6
war aber wieber eine Heine 23er3pgerung gewefen, unb fie famen noct)
<ib<in red)t ju ^la^, ale ber ©efang ber ©emeinbe fd)on ant)ob.

St)riftine war nid)t in befter 6timmung. 6ie blätterte unwirfct) in
it)rem abgegriffenen ©efangbuc^, bis fie enblid) bie ridjtige Plummer
gefunben ^atic unb nun gleid^faUs mit einer lauten unb I)arten 6timme
anfing, ju fingen, ©rete, bie ftill bafafe unb t>aB ^eterle nod) immer
an ber ^anb t)ielt, fd)raJ orbentlid) ein wenig jufammen.

„S)u mufet ja aud) mitfingen," backte fie unb ftimmte teife unb jag-
J)aft an, wäl)renb bae 23rüberd)en nur fein ^Häulc^en auftat, ot)ne ba^
ein Son jum 33orfd)ein fam. 2Bie ein Junges 23ögeld)en im warmen
97eft 1)0 dte es 3wifd)en ©rete unb einer runblid)en S)orffc^önen, unb
feine großen fd)war3en Slugen wanberten neugierig t)in unb I)er. 2lud)
fein 6d)näbeld)en fperrte es auf gleict) einem I)ungrigen 6pät3d)en, es
war aber mel)r in ftummer 2(nbad)t unb 33erfunfenl)eit, als in 23eget)r'
ü^Uxt nad) irgenbwelct)er 2l^ung. S)ie I)immlifct)e, bie ^ier ben ©läu-

108

bigcn ju fccUfcf)cr Grquttfung unb 6tärfung vavabvaldft würbe, konnte
fein jiingcß ©cmüt nur a()nung6U)eife aufnef)men, als ein wunber'
famce ^eil, an bcm ee bereinft aud) feinen Anteil ^aban foHte. SIber
wie ^inber öon 6peifen, bie if)rem SKagen nod) nid)t juträglic^ finb,
bod) begierig ben 5)uft einfaugen, fo genofe t>a6 ^eterle ©efang, Orgel'
Hang unb 2öprtfd)an ber ^rebigt gleid)fam als bcn füfeen 23rpbem ber
l)immlifd)en 6peife.

5)ie 6onne, bie burd) gemalte 6d)eiben in ben Heinen 5^ird)enraum
fiel, t)erbreitete ein magifdjes 2id)t, ot)ne loeldjes bie fd)mudIofen,
wei^getündjten Söänbe gar iali unb büfter angemutet if'ditcn, 2luc^
bas ©eftüf)I, alt unb lourmserfreffen unb mit ber ^avba ber Sänge-
tpeile, einem fd)mu^igen ©rau, gleid)mäfeig überftrict)en, beburfte
fold)er 53erflärung. Q^ur bie S^anjel I)ob fid) als ein großer fdjwarger
gied faft brot)enb aus biefer langweiligen J^rblofigfeit t)eraus; aber
aud) il)ren ftrengen Grnft bämpfte bas bunte Sic^t, bas, ein l)immlifd)er
©ruf3, gerabewegs von oben iam,

Siefer nod) als bas ^eterle empfanb ©rete bies alles; il)r ©emüt
war vorbereitet auf ben Smpfang l)immlifd)er Sröftung unb fel)nte fid)
banad}, $)ie 6d)lid)tl)eit bes Heinen ©otte6l)aufes ftimmte fie nod)
befinnlid)er unb anbäd)tiger. 2öie prunfooll war bagegen bie
ftäbtifd)e S^ird)e, bie fie mand)mal mit ber 3Ilutter befud)te! 5)ort
ifdttcn fie, wenn aud) nur gewoI)nl)eitsmäfeig unb ol)ne eigentliches 2ln-
red)t, il)ren feften ^la^ unb trafen meift biefelben 3)ad)barn, mit benen
fie fid) begrüßten, unb fül)lten fid) in il)rem fonntäc^lid)en 6taat mit
il)ncn jufammen feftlid) erl)oben. ^ier fafe fie fremb unb fd)eu 3wifd)en
ben 33auern unb 5ifd)ern, mit benen fie nid)ts oerbanb. 2luct) biefe

10»

tvuQdtt t^rc GonntagßHctbcr, aber fte waren fd)Iid)t uni) würbig, oI)nc
^u^ unb Sanb; nur ^te unb t>a Icuct)tctc ctn farbigeres Sud) auf» 6ttU,
mtt gefammeltem ^usbrud fafeen alle ba, Sllle ^aih bae 23ebürfm6
l)terf)ergefü{)rt, t^re 6eelen von einem i^avUn, ftaubtgen SöerJeltag
ju reinigen, unb ©rete ^atU unter it)nen jum erften SZlale in it)rem
8eben bas ©efüt)I, bafe fie mit anberen bemütig unb bdabcn oor ©ottes
St)rpn fäfee unb warte, bafe feine ©nabcn^anb auct) iJ)r fid) entgegen-
ftreden folle.

2ll6 aber nun nad) bem ©emeinbegefang oom fd)nd)ten Sf)or I)erab
bie 6timmen ber 6c^ulHnber i)cU unb ][aud)3enb erHangen, fo bafe fie
unwillBürlid) if)re Slide ba I)inaufrid)ten mufete, gebact)te fie, bafe unter
benen bort oben ifjre Reiniger feien, unb es fiel if)r ein, voas fie fo
fd)neU ben Söunfd) ber SKutter, bie X^irdje 3U befud)en, i)CitU erfüllen
laffen.

„5)ie 8eute fe^en es gern."

6ie ^attc gef)offt, baburcl) jum ^rieben mit il)nen ju kommen.
Söae fct)eltet iJ)r mid)? 6ef>t il)r nid)t, baß id) eine SI)riftin bin toie
il)r?

Ob fie fd)on oon i^nen bemerkt loorben war? 2öie oiele klugen
mocI)ten fid) auf fie gerid)tet i)abcn, wäifvanb fie ftill mit gefenBtem
Slirf ins ©efangbud) gefet)en ()attel

3I)re 9?ul)e war ba|)in.

@6 war it)r, alß t)örte fie aue ben gellen ötimmen ba oben nur
immer bt^n 3?uf: „gubenbeern! ^ubenbeern!"

Gine 6timme Hang befonbers ^eU unb fd)metternb, unb i()r fam
bie 8wöttg6t>orftenung, bas muffe bie ötimme bes S^otJopfe fein. Unb

ftc fa^ tt)icbcr fctnc tjcUcn, I)od)mütigctt graublauen 2<ugcn unl> i^ötU
feine fct)arfe 6ttmme.

gubenbeern!

(Sine grofee Sitterteit ftieg in if)r auf, uni) t)ie fromme 2lnt>ad)t,
h'ic iJ)r 5^inberf)er3 nod) eben erfüllte, voav bal)in.

$)a erfd)ien ber ^rebiger auf ber J^anjel. öc^ioarj ragte feine
grofee ©eftalt über bic fct)war3e 23rüftung f>inau6, fcl)tt)arj unb brol)enb.
2öie 23eHemmung legte es fid) il)r ums ^erj. Qe^t beugte er fein ^aupt
jum ©ebete tief auf feine gefalteten ^änbe. ©rete fa^, t>a^ er oolles,
rotes ^auptl)aar l)atte, fraue unb bid)t.

5)a6 war ja bas ^aar beg rotEöpfigen Knaben, unb ber t>a oben
war fein 23ater!

S)er ©ebanJe loollte fie nicf)t wieber oerlaffen, unb als ber 3Kann
auf ber ^anjel mit lauter, fcl)allenber 6timme 3U prebigen anl>ub,
rührte fid) etwas 5einblid)e6 in il)r, etwas Sro^iges, unb fie nal)m
Jebes feiner SBorte mit Söiberftreben auf unb unterwarf es il)rer Hnb'
lid)en unb ti>rid)ten S^ritit

Saut unb eifernb fprad) ber "Sprebiger. ©s war bas ©oangelium
ber Siebe, bas er oerJünbete. „Siebe beinen 3^äct)ften wie bid) felber,
6egnet, bie eud) flud)en, tut woI)l benen, bie eud) l)affen, bittet für bie,
fo eud) beleibigen unb oerf olgen." ©r rebete nid)t nur laut unb eifernb,
fonbern aud) tlar, einbringlict) unb für feine fd)lid)ten ^farrHnber
fafelid). €r rebete in ©leid)niffen unb Scifpieten, volc fie il)m ber Sag
gab. (Sr rebete oon bcn 5^eid)en, bie glauben, bie ^rmen oerad)ten 3U
bürfen, oon t>cn ©efunben, bie ber £al)men fpotten, oon ber 3?of)eit bes
^erjens, bie an bem (Slenb mit abgewanbtem ©efid)t oorbeigel)t, weil

111

U2

bcffcn Sumpcn übel ned)cn. Siebet euc^ untereinanber. Wiv ftnb alle
J^inber eines 33ater6, ob l)oc^ ober niebrig, ob arm ober reicf), ob elenb
unb oerfrüppelt ober gefunb unb aufred)t, ob 'i^ubc ober S^rifh

gmmer williger, immer freubiger laufdjte ©rete b^n Sobptet-
fungen ber l)immlifct)ett Siebe, bie i>a oon ber fcl)toar3en ^anjel l)erab
aus bem 9Kunbe bce fd)U)ar3en SKannes ergangen. $)a6 golbene Sages-
geftirn brausen toar toäljrenbbeffen ^öl)er geftiegen; bas bunte 2i<t)t,
bas bie ^ircl)e erljellte, toar glüljenber getoorben unb lag }cb,i ooll, toie
fegnenb, auf ber S^anjel unb bem 23erJünbiger ber Siebe, beffen rotee,
locfigeö ^auptljaar toie g^uer gu flammen fd)ien.

©rete toar ganj burdjglü^t oon ben Söorten bes ^rebigers. 2Bie
tounberbar, ba% fie gerabe l)eute in bie ^ircl)e gel)en mufete! Söar bie
^rebigt nidft ganj toie für fie ge«)äl)lt?

Mnb für il)re ^einbe?

6ie fud)te mit fc^euen, l)aftigett 23liden auf bcn ©eficl)tern ju lefen,
toas für einen Ginbrud biefee Siebeeeoangelium auf bh Seute mact)te.
5)oct) biefe ftillen, garten, anbäcl)tigen ©efid)ter fpracl)en eine ju leife
6pracl)e, als ba% fie fie ^ätte t)erftel)en fönnen. 2lber bie jungen ©e-
fid)ter il)rer "^Peiniger, bie würben gewife il)re 33erlegenl)eit unb il)r
6cl)ulbgefül)l nid)t oerbergen Jönnen. 5)oc^ bie konnte fie nicl)t fel)en,
bie waren l)inter ber grauen SSanb bes (Jl)ore6 t)erfcl)a)unben; nur
l)ier unb ba ragte ein bunflerer ober l)ellerer ^aarfcl)opf über bie
Srüftung.

60 blieb i^r 23lid auf Sl)riftinen6 fcl)arfem ©efic()t l)aften, bie
mancl)mal unbewegt in it)ren 6ct)ofe fal), mancl)mal bie SBorte ber
^rebigt mit lebenbigem SKienenfpiel begleitete, bas Suftimmung unb

SaSkt, Das Sdifi^enfeft ufn. 113 16

Sibipeifung fo bcutltd) auöfprad), bafe ©retc aus tiefem ©cftd)t wie aue
einem offenen 23ud)e 3U lefen glaubte.

2(ud) für €|)riftine mufete biefe ^rebigt ^ivoas bebeuten. Söie von
€|)riften unb Owben, fo ifaiU ber ^rebiger aud) oon ben S^rüppeln unb
2lufred)ten gefprod)en, ©rete badfU, t>af^ and} (Sf)riftine if)re Saft ju
tragen unb geroife mand)en 6pott erbulbet ^fabc, 6ie erinnerte fic^
eines t'leinen oertt)ad)fenen unb oerblöbcten SKannes in ber 6iaH,
ber mit 6eife t)aufierte unb immer einen 6d)U)arm I)änfelnber S^inber
|)inter fid) i^aiU, 6ie war, als fie Heiner loar, vooi}i felbft einmal unter
t>cn 6);>'6tUvn gewefen. ^attc erft gebanJenloe mitgetan, oerfü^rt
burd) i>a6 ©efcl)rei ber anberen, aus 8uft am 31e<Jen, ganj oI)ne 23o6-
i)di, roie man einen 6cl)tteeball auf ^armlofe öpajiergänger toirft,
xoann^e grabe jum erftenmal recl)t fcl)ön gefcl)neit I)at; aus Übermut,
aus ixnblidfcv £uft am 6cl)abernatf. 60 werfen u)ol)l ^inber anbere
mit Söorten unb freuen fid), toenn's trifft. 60 ein 6d)impf' unb 6pott-
toort ift aber Uln lofer 6(^n(i<i, ben man lad)enb loieber abfd)üttelt,
5)as ^atte fie Je^t an fid) felbft erfal)ren. 3e^t loar's tl)r toie bem
kleinen ^aufierer gegangen, jie^t toar fie feinesgleic^en, ^atU aud) bic
S^inber I)inter fid).

6eifenl)annes unb 3w^<Jtti>ß^^tt»

Unb toas mod)tett fie Gl)riftitte nachgerufen ^aben?

€in tounberbarer Sroft lag in bem ©ebanBen, \>a^ fie nid)t allein
3U leiben f}attc, unb ein Sriumpl)gefül)l befeelte fie, txx^ ber eifernbe
9Kann bort auf ber ^anjel fo l)errlid) für fie ftritt. 9^utt toürben il)re
Reiniger fie getpife in 9tu^e laffen.

©ans glüdlic^ »erliefe fie an (Sl)riftinen6 6eite bie ^xv^c, bas

I^^^i^^i^^^^^^

^ctcrlc, bae mübc getoorbcn xx>av unb Qä^ntc, an t>et ^ant>,
Sangfam brängicn ftd) bic Scutc 3ur ^trd)cntür {)ittau6 tn bas bkn-
bcnbc 6onncnUct)t 5)raufecrt fonbcrtcn fid) fogicid) bic ^üngftcn ab
unb warfen alle ^nl>adft von fid). Stnabcn unb 93]äbd)cn fd)U)ärmtcn
nad) bcibcn 6cttcn ^in unb fpicitcn mit lautem ©efd)ret 3t»ifd)en bcn
fonnigen ©rabi)ügeln. 21m Slusgang abcv ftanb felbftbewufet, mit
tjellen, I)Oc^mütigen fingen, ber S^otJopf ; er 30g t)äufig bie SZ^ü^e unb
begrüßte and} €I)riftine,

©rete fü()Ite, u>ie fie rot tPurbe. SZ^ufete fie nid)t aud) jurürfgrüfeen?
J^aum merHid) neigte fie ben ^opf unb ü?agte nid)t, bie 2Jugen 3U er-
I)eben. 6ie fürd)tete fid), fd)ämte fid) it)rer 5^igi)eit, nnt> ärgerte fid),
bafe er fid) gerabe am ^iuegang aufgeftellt I)atte.

„2Bar bas ber 6ol)n bes ^aftore?" fragte fie St)riftine.

„6ie f)aben beibe biefelben roten ^aare."

©rete u)urbe fef)r nadjbenHid). Gr «?ar alfo wirHid) ber 6of)n bes
^aftors, unb er, ber 6ot)n biefes eifrigen 23er£ünbiger6 ber Siebe, i^atU
fie am tiefften uertounbet mit feinen ^od)mütigen Slitfen unb feiner
füllen 33erad)tung. Söae galten alle blc fd)önen Söorte bee 23aterö,
toenn ber 6ol)n il)r lacf)enb ins ©efid)t fd)lug! 2lber t)ielleid)t Ijatten
fie bod) f)eute tl)re Söirfung ausgeübt, aud) an it)m. 33ielleid)t ^aiU
fein ©rufe ebenfogut it)r gegolten, roie ö^l)riftine. 3Hod)te bem fein, toie
it)m tootle, fie wollte nid)t umfonft in ber S^ird)e getoefen fein unb
wollte allen il)ren geinben j?on ^erjen ©ergeben, alfo aucl) it)m.

6ie gingen beim ^f arrl)auö oorbei, bae mit feinem roten Pfannen-
ba<if freunblic^ l)inter fd)attigen 23äumen l)ert>orlugte. 5)ie genfter

US 15*

waren vod^, t>h ^auetür tJun^cIgrün gcftrtd)cn. 23tumcn blül>-
Un üppig im 53orgartcn, SKaltJcn unt) S^ittcrfporn, unb bic Söcge waren
mit S^ies bestreut.

©rcte warf einen refpeftoollen 23litf auf bas ^aus unb in bcn
I)übfd)en ©arten. 5)a wohnte alfo bcr 9^otfopf.

Ob er t)orI)in wpf)t it)re neuen gelben 6d)ul)e bemerkt I)atte?

2116 fie in ben ^auptweg einbogen, ^am ein Ieid)te6 2öägeld)en
baI)ergeront, auf bem ftäbtifd) gepu^te 2eute fafeen; fie mad)ten an-
fd)einenb eine Sanbpartie, waren fef>r fröI)Ud) unb belustigten fid) t>a'
mit, ©elb unter bie kleine 6d)ar barfüßiger S)orf£inber 3U werfen, bie
lärmenb bem 2Bagett folgten unb fiel) um jeben Pfennig mit ©efct)rei
balgten, wobei fie mel)r 6taub aufwirbelten, als ^ferb unb 2Bagen
jufammen,

On il)rer friebfertigen 6timmung lacl)te ©rete ^erjlid) über bie
brolligen S^apriolen ber kleinen 23arfüfee, bie audf il)r ganj glücflict)
ben Pfennig aeigten, ben fie erobert ifatUn, unb ganj 3U oergeffen
fcl)ienen, t>a% fie bie „gubenbeern" war.

(S:i)riftine aber fcl)alt: „6ct)ämt il)r euci) nicl)t? Söollt i^r gleic|)
macl)en, t>a^ il)r nad) ^aufe fommt!"

2lber bie Slufgeregten l)örten nic^t auf fie unb oerfct)wanben, in
6taubwoUen get)üllt, mit bem Söagen um t>h näcl>fte Gde; noct) lange
|)örte man il)r S^ittJen unb £act)en.

5)ie nä(t)fte 2löocl)e bracf)te l)eifee Sage, immer fcl)wüler würbe es,
unb I)äuf ige ©ewitter perfekten bie SKenj'ctjen in Hnrul)e. 2öar es in ber

116

'^a<i)t, fo ftanb alles auf. 5)ann kud)tcte an jcbcm JJ^^f^^^^ <Jw^ ^^^
Hctnften STatc ein ängftltdjcß 2ict)t. ©nbUd) löjtc ftd) bic ant)aUcnt)c
6d)n?ük tn einen f)eftigen 6turm auf. 5)en ganjen Sag [türmte eö.
©rete unb ^eterle wagten fic^ nid)t an ben 6tranb f)inunter. 2lbet
()inter S|)amfen6 ©arten ftanben fie einen Slugenblitf unb fatjen auf
t>a6 tofenbe 32?eer. 6h konnten fid) Jaum gegen bcn 6turm bel)aup-
ten, unb t>a6 ^eterle fürd)tete fid). Se u>ar aber aud) ju graufig, wie
bie 6ee auöfal), ganj fd)u?ar3 faft; nur bie weisen 6d)aumJronen ber
Söellen Ieud)teten gefpenftifd). Uni) ein S)onnern unb 25raufen war
es unten am 6tranb! Unauf|)örnc^ fprangen bie SöeUen wie brüllenbe
S^aubtiere ans 2anb, unb ein5elne befonbers bösartige fud)ten fogar
ban S)eid) ju erreid)en; aber bas gelang iljnen boc^ nict)t. S)ie SKöwen
ftiefeen fcf)rine J^reifd)Iaute aus unb liefen fict) oon bem 6turm weit ins
2anb fjineinwerfen.

S)as SBetter war fo plö^Ud) gekommen, t>a^ bie 5tf<l)^^ i^^^ 23oote
nid)t red)t3eitig Ratten bergen können unb nun babei waren, bas 3Kög-
lid)fte nod) ju tun, wäl)renb ber 6turm il)nen um bie Of)ren pfiff unb
ti)nen bas Söort vom 32?unbe wegriß unb bie SBellen fd)limm mit itjren
^afjrjeugen umgingen.

6ic waren alle am 6tranbe, Scanner unb grauen unb J^inber, unb
alle griffen ju. Slber ©rete unb ^eterle roagtan fid) ni(l)t unter fie.
2Bas I)ätten fie aud) nü^en iönmn'i Unb fo mact)ten fie, t>a^ fie balb
wieber com ^cid} l)erunter unb ins fd)ü^enbe ^aus tamen.

©egen Slbenb na^m bas Unwetter ju, unb in ber ^a<^t fafe
©rete ängftlid) in il)rem ^aiU unb laufd)te auf bas beulen bes
Sturmes unb bas brüllen ber 23ranbung. ©as ^eterle fcfjlief feft

117

t>abcv, abct ®vcU voax volUv ^uxd}t uttb fc^retfltd)ßc ^Jorftellungcn
von 6d)iffbrüc|)Ctt unb 6tut?mflutcn. Söcnn fte nun alle cxtvinUn müfe'
tctt? S)antt tt>ürt)c t)cr 9^otJopf aud) cvivlnUn. 6h faf) gierige, fd)äu'
menbe SBellen unb mttienbrin etneit roten ^opf. Itnb bann fal) fie
«Jteber Sars Seipfen mtt feinen großen Sranftiefeln. 2(ber fal) il)n
nid)t im Söaffer, fonbern fo, wie fie il)n ofi gefef)en, in ber Hintertür
feinee Kaufes unb feine jappelnbe 2iefe in b^n ausgeftretften Sirmen.

^ui! fd)rie ber 6turm unb brückte auf t>ic genfter, t>a^ fie Girr-
ten» 3" ^^" 5)ac^fparren inaäU es, unb I)ier {narrte es unb bort
äd)3te es, unb {)ier feufjte es unb t>a winfelte es irgenbwo im
^aufe. 2ib unb an, wann ber 6turm ettoas weniger t)eulte, t)örte
fie bumpfe 6cI)Iäge; fie wufete nid)t, bafe es 9Ku(fi war, ber im 6tali
gegen bie 23retter«)anb fd)Iug; unb es würbe il)r unf)eimlid) babei.

2öar bas eine 'Sla^tl 2(ber fie ging vorüber, unb als ©rete,
bie enblid) bod) eingefc{)lafen war, erwadjte, war es t)ener Sag, nur
eine 6tunbe fpäter als fonft.

2lc|), ^aiU ber 6turm ltnt)eil angerictjtet! S)er ganje ©arten
lag t)on abgefcl)tagener ^fte, beim ^a^bat war ein ©act) abgebest,
unb beim 23auern waren bie ^eubiemen wieber auseinanbergejerrt
unb über bie gan3e 2öiefe oerftreut. ©in paar eingebrütfte ^an^hv^
fc^eiben unb t)erabgeriffene 8t^g^J sohlten gar nictjt einmal mit. 23et
^aftors waren oier 6cl)eiben entjwei, unb eine baoon war erft am
Sage oorI)er neu eingefe^t.

S)as 6cf)Iimmfte aber war: ein paar gifct)er, bie man fcfjon han
ganjen Sag über mit Öeforgnis auf bem SZleer wufete, waren noc|>
nic^t aurüctgeJommen. S)en falben Sag war man in 2lngft, unb bie

118

6orgc bcr wenigen lag ma ein 2llp auf bem ganjen 5)orf, ©nbtid)
lief ee wie ein g^eubenfeuer von ^aus ju ^aus: „6ie kommen!"
Unb alles ftürjte an txin 0tranb. 37ur ©rete unb ^eterle Ijielten
fid) wieber 3urü(E unb ^ai^cn t>pm 5)eicf) (jerab ju.

5)rei 23oote fanten.

31ut brei?

„2Ö0 ift bas oierte?" t)icfe es.

Slber baö oierte Jam nid;t, bas roav brausen gebliebet^. 6ie
t)atten eß umf dalagen gefcf)en; bie anbeten gifc^er i)attcn gefel)en,
wie eine ^dfxcdiidfc 6tur3[ee es begrub, unb trotten nid)t Reifen können.

$)a oerwanbeUe fid) bie ^reube in Trauer, ©s war 2ars Sewfen,
ber brausen geblieben war, ber 33ater oon £ars unb 2iefe.

grau 8ewfen fiel weinenb auf bie S^nie, als fie es l)örte, unb jiant'
merte l)er33erbred)enb : „3Ilien 2ars, mien 2ars ! 9Ilien leeoe, leeoe 2ars !"

©rete ging ganj oerftört unb t)erfd)üd)tert jwifdjen all ben aufge-
regten Seuten umtjer, felbft Sl)riftian SI)amfen war aus feinem ©leid)-
mut gekommen. 3]ur bas ^eterle von^ia nidjt red)t, was los war; es
fat> nur betrübt aus, weil ©rete es aud) tat

Slber frembe ödjmerjen oergifet man balb, unb traurig blieb nur
grau Sewfen. 6ie trug je^t ein fd)war3es S^leib, unb ©rete ging fct)eu
an it)rem ^aufe oorbei unb wagte nict)t, mit bem ^eterle einsutreten,
um wie fonft mit Sars unb Siefe 3U fpielen. 60 ftill unb traurig fd)ien
ii)r bie Heine J^ate je^t ba3uliegen; ber Birnbaum war il)r nie fo alt
unb oertrüppelt erfd)ienen, v>h je^t, unb es war if)r, als l)ätte bas alte
3^e^, bas immer nod) an berfelben Stelle 3wifd)en txtn 23äumen l)ing,
nie fo oiele 2öc^er gel)abt, Zlnb t>h ©eranien, bie in oergolbeten

119

6ct)crbcn t)or bem Hcincn g^nftcr ftanben, fc^tencn tJ)r rökr als fonft
3U fein, ganj Jnallrot Icud)tctcn fte 3tt)ifc|)Ctt ben weisen ©arbinen aus
bcm Sraucrt)aufe |>erau6.

©rete J)attc balb crfal)rcn müffcti, bafe ctnc S^ttd)cnprcbtgt bte
©raufamictt unb bic 6ppttluft oon ^tnbcrn ntd)t aus bcr 2öcU fd)afft.
5)a6 fc^öne ftarJe 23anb bes ^offens unb 23ertrauctts, bas tl)re liebe-
bebürfttge unb nebegett)öl)nte 6eele im finblidjen @cbct ju ®i>tt gtpi-
fd)en fid) unb ber 2öeU neu gefnüpft I)atte, tDurbe t)on neuen 6pott-
rufen wie mit einem fdjarfen SHeffer burd)fd)nitten.

„Owbenbeern!" Hang es nacl) wie t)or l)inter i^rem 5?üden.

„Owbenbeern!"

5)a oergafe fie fid) eines Sages.

„6<^'dmt euct)!" rief fie, t)or Söut bebenb, unb wanbte ii)ren Rei-
nigern ein 3orngIüI)enbes ©eficf)t ju. 6ie aber fct)lugen ein lauies ©e-
Iäd)ter auf unb fpotteten nur um fo me^r:

„Oubenbeern! ^ubenbeern!"

S)a mdf alle 23efinnung oon il)r, unb t>a fie feine anbere SBaffe
ifaitc, ftredte fie il)nen in mäbd)ent)after ^ilflofigJeit bh 3ung^ |)erau6.

$)as tam einer ^riegserHärung gleicl). 3oI)lenber 2ärm brad)
los; „3ubenbeern! gubenbeern!" gellte es il)r entgegen,

S)a n)id) fie jurürf.

Slber fie folgten x^v, unb eine ^anbooU 6anb traf fie, 6ie fing an,
fiel) 3U fürchten, bod) Beinen 6d)ritt ging fie fc^neller.

5)as Reterle weinte.

12f

„Söcinc tttd)t!" ^crrfct)te fte es mit jitternbcc Stimme an unt> war
felbft bem 2öeinen ttaf)e.

(Se war ein ©lud, bafe fte auf bem Heimweg waren. 60 ©erliefen
fid) bie 6d)reier, Je mci)v fie fid) Sljamfens ^aus näf)erten, unb an ber
legten (Srfe ftob ber 9^eft mit lautem ©eläcl)ter auseinanber.

Oe^t fonnte aud) ©rete fid) nid)t länger bel)errfd)en. 35itterli4)
fc^ludjjenb trat fie über bie 6d)welle,

St)riftine ftanb l)inter bem Cabentifc^ unb fa^ erf(I)rotfen auf.
2ll6 fie I)örte, um xvae es fid) l)anbelte, fagte fie suerft nict)t6, fonbern
liefe if)re fd)arfen 23ogelaugen von einem jum anbern wanbern; babei
wanbelte fid) ber 2lu6brutf il)re6 ©efid)te6 t)on jorniger 3ni-febilligung
bis 3U oerftedter 6d)abenfreube. 8"!«^* aber fd)alt fie boc^ los:

„9iefe t)erflud)ten Sengeis! S)ie follen mal was erleben! Qe^t
weint nur nid)t me^r. 5)ie bürfen eud) nid)ts tun."

5)amit fd)ob fie fie ins 2öol)n3immer, wo ber gebedte Sifd) fd)on
tl)rer xoavUtc; aber bie fd)önfte rote ©rü^e wollte il)nen nid)t fd)me(!en.

grau St)amfen !am unb lad)te unb fd)er3te mit ben ^inbern unb
fragte, ob fie benn rec|)t fd)ön gefpielt l)ätten.

©rete, bie mit einemmal bas ^era nid)t i^aik jum J^lagen unb
fid) fd)ämte, fagte gewof)ut;eitsmäfeig : „$)an!e, ganj gut."

„©as ift red)t," erwiberte grau S^amfen, unb bas ^eterle fragte
fie: „23ift benn gern l)ier?"

©er kleine ma<t)te ein verlegenes ©efi4)t, unb ©rete antwovUta
\tatt feiner:

„O Ja!«

121 16

„$)a mvb yidf aber t>ic SIluttcr freuctt, wenn t>u t?cd)t gcfunb u)ict>cr

llnb bic gute g^^au tätfctjeltc bem ^ctcrle bte 23adcn.

37ur cinctt Sroft f)attc ©rcte in bicfcr n)e()en 6tunbc, ctnc ©cnug-
tuung: t>cr StoWopf u)ar biesmal md)t babei getoefett; auf t^it I)attc
bod) wcnigftcns bic ^rcbigt bes 33ater6 @int>ruc8 gcmac|)t.

(St)rtftittc I)atie tfjrcc SHutter mc|)t6 oon beit J^Iagcn ber S^inbetf
cr3äf)It. „^nftclkrci/' bad^U fte bei fid), obgleid) fie aue bett
8eiben i|)tjer eigeneti 3^9^^^ wufete, wie graufam J^inber itt it)rem
6pott fein fönnen. 6ie ^aiU es erbulben muffen; mocI)te nun ©tete
es auct) auefoften, bie fcl)ü^te i^r fd)Ianfer 2öud)6 aud) nid)t! 23ei ber
war es nun bas 3übifd)e. Sei anbeten ift es ein 23u(fel, ober ein laljmer
guß, ober eine ftotternbe 3««9ß* ®6 »>ör fd)Ott gut, bafe deiner ettoae
t)or bem anberen ooraue i)aiU, 60 bad)te (St)riftine unb fd)U)ieg.

2il6 aber (jines Sages ein Heiner Sümmel fic^ gang in ber 3^äl)e bes
Kaufes mit feinem 6pottruf t)ernel)men liefe unb es ii)v gelang, bcn
Übeltäter 3U erwifc^en, inbem fie oon J)inten über i|)n tarn, tourbe fie
bocf) fo aornig, t>a^ fie if)n gel)örig oerprügelte.

„Söarte nur, bu 3^ange, toas ^aft bu ^ier ju fud)en? 5)ir toiU id)'s
beforgen. Gud) foU bas 6d)impfen fct)on oerget^en!"

Unb ber ^rmfte befam für alles, loas man it)r felbft Je atiQ^tan,
bie Quittung auf feinen SucEel; aller angefammelte ©roll entlub fic|)
über it)n, beffen jämmerliches ©efct)rei bie Srbofte enblic|) au fic|) brac|)te,
fo ba^ fie i^n mit einem legten ^uff entliefe.

122

„^omm nur mal voUbct, bu glcgeU" rief fie \^m nacf) unt> brol^tc
mit t)er S^uft.

älngftlid) ^aitc ©rctc biefcm 6trafgcricl)i aus bcr Entfernung gu-
gcfcl)cn. 2ll6 bas ©efd)rci ju grofe geworben toar, u>ar fie ins ^aue
geflüd)tet. 0^^^ ^'^m fie toieber jum 53orfct)ein.

„$)er Jommt nid)t toieber/' fagte Sf)riftine ganj atemlos. „Xlnb
nun weifet bu, toie man es mad;t. S)a6 glennen l)ilft nid)ts."

Gs Hang unfreunblid), unb ©rete brürfte fiel) gana lleinlaut
an bie 2öanb, als bas jornige 92)äbc^en an il)r oorüber in bas ^aus trat.

2lm 51acl)mittag iam ber 23ater bes ©eprügelten unb besagte fid),
bafe man feinen 6ol)n mifeljanbelt f)abe. Er loar ettoas angetrunken
unb bel)auptete, ber Ounge fei i^alb la^m gefd)lagen.

Sljriftian St)amfen fam gerabe mit feinem SSÖagen oors ^aus ge*
fal)ren unb fragte, toas los fei.

„(£r ift ja betrunken," fagte (Sl)riftine toegtoerfenb.

S)er SKann bvad^ic nun umftänblid) feine Silage auc^ t>or (S;i)riftian
Sljamfen unb erklärte, er beanfprud)e 6ct)abenerfa^.

Sl)amfen f4)ob il)n mit bem 2lrm beifeite.

„6d)laf nur erft mal aus, 3örn," fagte er rul)ig. „5)u bift ja be-
trunken."

„Söas bin id)?" ful)r 3örn auf.

»ö4) föge, bu follft nur erft mal au6fd)lafen. Itnb bann fomm
toieber, loenn bu bann nod) etwas ju fagen ^aft." Slber 3örn wollte
nid)t fd)lafen, fonbern wollte fein 9lcd}t

„3Kein '3lcd}t will ict)," ftotterte er mit fcf)werer S^ngc, „mein 2?ecl)t!"

„Söas für'n ^adft'i ^aft bu ein 2?ecf)t l)ier?" fragte Sl)amfen.

12S

6o gab ctn 2öort bae ant>ere, unb es I)ätte nid)t oiel gefcf)It, fo
wären Me 2Känncr I)ant)gcmdn getporben. 2lbec S|)rtfttart £|)amfen
i^attc boct) Obcrwaffcr, tpcti et nüd)tertt unb übcrl)aupt etwas fct)ix)eren
Stutes war. ©r liefe 3örn ftei)en unt> ging ins ^aus, unt> Oörn trollte
fid) fd)eltenb.

„3Kein 2^ed)t will id), blofe mein 5?ect)t. 34) w)iJI ^^^ "^^^ fel)en,
ob id) nict)t mein 9?ecl)t £rieg' I"

60 rebete er oor fid) l)in unb fd)wantte burd)s S)orf feiner S^aU ju.

Sl)amfen war ärgerlict) unb fct)alt (Jl)riftine tüd)tig aus. 6ie folle
fid) nid)t um 6ad)cn kümmern, bie fie nid)ts angingen. 5)a6 wären
J^inbereien. ^inber netften fiel) wol)l einmal. 5)as wäre nid)t fo bös
gemeint. 60 was muffe man gar nid)t bead)ten. (Ss wäre nur gut,
t>a^ man oon bem ^övn nichts 3U fürct)ten l)ätte; er wäre ein guter S^erl,
ber bie 6ad}(t auf fid) berul)en laffen würbe, wenn er ausgefc^laf en l)ätte.

Slber ber ^övn bvad)U es bod) im 5)orf l)erum, was feinem Öw^Ö^«
wiberfal)ren war. Hnb bas liefee er fiel) nid)t gefallen.

2öas eigentlid) oorgefallen war, wufete Jeiner fo red)t, aber alle
fprad)en barüber, unb jeber anbers. S)afe es mit ban 6tabtJinbern 3U''
famment)ing, ftanb feft. Hnb wenn bie (Srwad)fenen aud) balb oer-
ftummten, weil es eben X^inberJram war, fo griffen bocl) btc S^leinen
es um fo gieriger auf unb erbitterten fid) gegen ©rete unb bas ^eterle.
31ur war il)r 3Kut gefunden unb il)re 23orfid)t gefd)ärft, benn
Jeiner wollte ber näd)fte fein, ber ^rügel bekäme.

Sl)riftian Sl)amfen aber war red)t ungel)alten, t>a^ man ber 5^inber
wegen fold)en ^rger ifattc, unb feine grau t)ielt es aud) für eine bumme
6acl)e. (£rfü|)re grau 6<l)lol)r baoon, nä^me fie t)ielleicl)t am 6onntag

124

bit 5^tnbcr gidd) loiebcr mii ftd); t^ann toärc bas ^cnftonegdb für
otcrgc^n Sage oerlorcn unt> obcnbrcttt i>h 23crftimmung ba. 3<i^*>^
^I)iUpp 6d)Io^r aber, bie kulante ^ttma, bürfte md)t oerfttmmt werben;
alfo tpar es am beftett, man rebete gar ntci)t barüber,

5)ie J^tnber taten ttjnen aber letb.

„60 fttUe^tnber, bte feinem ettoas tun; estftbod) mrJHc^guarg!"

„6pielt nur ein btfed)en naf)e beim ^aufe," fagte ^vau Sljamfen
am näd)ften Sag ju ©rete, in ber 2lbfid)t, oor ber SInJunft ber ^van
6d)IoI)r, bie am 3^ad)mittag erwartet würbe, neuen S^nJ ju oermeiben.

©rete war Hug genug, biefe 2ibfid)t 3U merken.

„^a^!" fagte fie oeräct)tUc|), „lafet fie nur! 3d) Ijöre gar nid)t
mef)r banad) t)in."

grau S^amfen ärgerte fict). Gs war it)r fe^r barum ju tun, t>a^
bie Ä^inber nid)t mef)r burd)6 S>orf gingen.

„^elft mir lieber 23oI)nen pflüden, id) werbe allein ni^i bamit
fertig.«

S)ie 23o^nen waren in biefem 6ommer befonbere reid)lict) ge-
wad)fen, unb grau Sljamfen wollte baoon für t>cn Söinter einmacf)en.

„0 jaV rief ©rete erfreut. „2ßir l)elfen:"

5)a6 war bod) einmal etwas anberee, unb es war auct) ein guter
©runb, ban ©orfHnbern aus bem 2öege 3U gel)en; bie konnten il)r je^t
nicl)t geigl)eit üorwerfen. 6ie war nid)t feige. Tillen, allen wollte fie
trogen. Unb i^re kleinen ^änbe ballten ficl> ju gäuften.

3m ©arten war es ftill unb warm. 5>ie Soljnen l)ingen lang an
üppigen Manien, bie ganj an ben l)ol)en 6tangen emporgeJlettert
waren. 5)ie S^inber bekamen jebes i^v S^örbd)en, bas ^eterle bae

125

^^^^^m^^^m^mi

fletnftc, uttb fül)ltcn fid) woI)I in bcv Ti'dl)(i bcr munteren ^tau unb tn
i)er 33orfreube auf bte 921uiter.

„2öer '6 ^öt:t)ct)en juerft ooU f)ai, bekommt ein 6iüd ^anbis," fagte
grau SI)amfen, „3d) meine, bae feierte wirb es fein» ©6 ift nur
fd)limm, bafe es feinen ^anbis mag."

5)as ^^eterle Iad)ie oerlegen, was fo oiel J)iefe, als: „04) mag's
woI)I," Itnb im Sifer rife er mit jeber 6ct)ote ein paar 23Iätter ab, fo

126

t>afe ^van SJ)amfen ce tl)m wehren mufetc unt) ©rcie fiel) feiner
fc|)ämtc.

„€tnc nad) ber anbcrn; ficl>ft bu, fo gcl)f6!"

Unb bas ^ctcrle pflückte unkt ftUIcm 3}er3icl)t auf baß 6tü<!
S^anbte ganj t)orftd)Hg bic gu untcrft f)ängcnbcn 23o^nen in fein ^örb*
dfcn; an bie ^öljeren fonnte er mit feinen Kursen ^rmd)en nid)t reid)en,
bie I)ingen für ©rete unb füllten beren S^övbdfcn el)er, als er ba6 feine
j)oU ifaitc, 5)a |)ätte er toeinen mögen, aber er be{)errfd)te fic^.

„6d)au," fagte ©rete unb jeigte il)m il)r J^örbd)en. „2<ber id) f)abe
immer nur eins ums anbere gepflüdt, eins für biet), eins für mic|).
5)a gehört ein 6tüd oom S^anbis nad)f)er bir."

5)as fal) bas ^eterle ein unb war's fel)r juf rieben; unb ba ein
6tü(tct)en^anbis il)m nun fid)er war, liefe es in feinem ©ifer na<fy unb
lourbe bes ^flücfens balb ganj mübe.

„6piele nur lieber ein bifect)en/' fagte grau St)amfen.

5)as liefe er fid) m<i)i gtpeimal fagen unb fprang baoon, um fid)
auf t>cn fonnigen ©artenfteigen ju oergnügen.

„Oft es nid)t beffer fo?" begann ^vau Sl)amfen, als fie mit ©rete
allein voav, ©iefe t>erftanb fie erft nic^t red)t unb fagte ba|)er nur ge-
be^nt „Ja".

„60 ift bocf) ^rieben," ful)r g^au Sl)amfen fort. Mnb wieber nacf)
einer kleinen SBeile, u)äl)renb u)elcl)er es ©rete fct)on !(arer geworben
war, worauf fie I)inauswollte, fe^te fie l)in3u:

„6age nur beiner 3Kama nid)ts baoon. 6ie ärgert fid) nur unb
f)at bann gar Jeine greube oon il)rem 23efucl). 91act)l)er, 3U ^aufe, ift es
ja immer noct) S^t^«"

127

„2öa6 foU t>a6 aud)?" fagte ©retc unb tat mögltd)ft gletd)gülttg.
Mnb bann nef ftc laut: „^ctcrlcl"

6ic t)attc gcfc^en, bafe bas ^etcrk ctne t)on bcn fd)öncn tfdUn
^cmvlUhn angefaßt i)atU,

5)a6 ^eterlc Hefe fd)ncU los, ^adU aber oov^er noc^ einmal ()aftig
fein 3^ä6d)en in ben ^eld).

„gel) riecl)e nur baran!" rief es gurüc!.

5)afe es einmal eine Pflaume, bie es im ©ras gefunben l)atte, in
^cn 3Kunb fcl)ob, fa^ ©rete md}i, 2lber als es tolpat[cl)ig l)inter
einem 6cl)metterling l)erlief unb babei auf bie 51afe fiel, warf ©rete
gerabe wieber einen 23lict l)in.

„^eterle!" rief fie erfdjrectt unb redte bcn ^als. 2lber bas ^e-
terle u?ar fct)on wieber auf t>cn 23einen, unb il)m u>ar nict)ts gefct)el)en;
t>a lacl)te fie unb lief l)in, il)m ben Stittel abjuftäuben. 6h v)av frol),
bafe er nicl)t etwa mit 3erfcl)unbenem 5iäsd)en ober jerriffenem ^ösd)ett
ber 9Kutter unter bie 2lugen treten muffe unb es bann ^eifeen toüvbe, fie
act)te fcl)lecl)t auf il)n.

„Jtleine nette S)eern/' bacl)te grau Sl)amfen, als fie ©rete an bem
X^leinen ^erumpu^en fal).

2lls bh Soljnen gepflückt toaren, beBam ^eterle im 2at>cn bas
6tücE S^anbis. @r l)ielt es oerlegen in ber ^anb unb überlegte, ob er
©rete etroas abgeben muffe; aber fie tarn il)m juoor unb fagte: „23e'
^alt* es nur ganj!"

5)a fc^ämte er fic^ unb brad) ein <S(fct)en ab unb gab es il)r; es toar
nur ein Srödelct)en, aber fie nal)m es unb tat t)ocl)erfreut, Unb bas
Srödelc|)en fc^jmedte il)r an(^ gut, unb fie loarf ab unb an einen oer-

128

fto^Iencn Slid aufs ^etcrlc unb gcnofe in &ct>anUn t>a6 ^<xvU füfec
8cug mit; bas er mit feinen gefunben 8äi)nen oerJnabberte. 5)abei
bemerkte fie, ba^ er ein gelbee 31ä6d)en l)atte, nod) oom 6taub ber
geueriilie. Unb fie 30g i^v Sud) unb pu^te es it)m umftänblict) ; ba war
es nun eine Söeile \tatt gelb f)übfd) rot.

2Jm 3^ad)mtttag rollte St)amfen6 SBagen oore ^aue. ^vau
6d)IoI)r fafe neben Sijamfen auf bem 23ocf, breit unb läd)elnb; fie naijm
met)r ^la^ ein, als neulid) bie beiben J^inber jufammen, unb er mufete
fid) fef)r beljelfen. Ge war eine fe^r umftänblid)e 6<x<i)c, bie man
I)erau6gefunben ^atic, toer oon beiben am beften als erfter 00m Sod
ftieg, fo fel)r Ratten fie fid) bort eingeHemmt. 3^atürlid) war ee grau
6d)IoI)r, bie ooran mufete; fie ftanb f4)on aufred)t unb warf bem Ze-
terte, bae mit bclbcn ^rmcn I)ampelte, ^ufefinger ju.

„^eterle, ^eterlel" rief fie ein über bas anbere ^aU „Gi mein
23üble: freuft bu bid)?"

Unb bas ^eterle f)ampelte unoerbroffen weiter unb war ganj rot
im ©efid)t oor lauter greube.

(Snblid) i^atU grau 6d)loI)r ben 23oben erreid)t unb ftürjte mit aus-
gebreiteten Firmen auf bas ^eterle ju.

„^erg, was mad)ft bu benn? €i, fiel)ft bu aber woi)I aus! ©uten
Sag, grau SI)amfen! 3^a, wie get)t's? SiUes wot)l? Sag, ©rete! 2lber
nein, bas ^eterle! ^an {ennt's ja gar nid)t wieber! ©olbiges bu!"

Unb fie umarmte bas ^eterle aufs neue unb füfete es. 6elbft
SKutfi wanbte bcn ^opf unb fat) ju.

5aI6e, Bas Sdiü^enfe|t ufm. 129

17

©rctc ftanb ftilt unb gebulbtg babd unb wartete, bt6 btc 3Kama
aud) tl)r bic ^anb gab. 0" ^^^ (Entfernung Ijatten fiel) ein paar S)prf-
Hnber aufgeftellt unb gafften.

grau 6d)IoI)r würbe I)metngenptigt, unb (Jt)rifttan Sljamfen be-
forgte fein gu^rwerJ. 23iel ©epäd I)atte bie 3Kutter nid)t. 9^ur eine
grofee ^utfd)ac|)tel trug fie eigenpnbig ins ^au6.

5)a u)ar bie 3Kutter nun! 5)er erfte ©ebanfe, ban ©rete ge()abt
l)citU, war: „Söenn ee bod) ber 33ater wäre!" ^odf fie freute fid) aud)
auf bie 3Kutter. S)afe bas "ipeterle beoorjugt würbe, war fie fd)on ge-
wo{)nt, unb fie t)ielt es aud) für red)t; er war ja nod) fo Hein, unb bann
waren fie ja aud) feinetwegen t)ier. 6ie war nur f rot), bafe er ber 321utter
fo gefiel; er i^attc aber aud) orbentli(^ runbe 23aden bekommen.

5)en 5)anJ bafür beJam natürlid) grau St)amfen, ber er ja aud) ju-
fam, unb bie il)n au^ wof)Igefänig einftrid).

„Söir t)aben it)n orbentlic^ g<Jpftegt, ben Heinen 23engel," fagte fie.
„2Bae, ^eterle? 5)a6 ©ffen fc^medt bir, jaV

w3ö/' antwortete ©rete für t>a6 ^eterle. „33or allem bie rote
©rü^e."

„llff," mad)te grau 6d)lol)r, inbem fie bae ^eterle auf txin 6(^0^
I)ob, „bift bu aber fc^wer!"

grau 6d)lol)r fprad) gern unb rafd), unb (Sl)riftian ^l)amfen I)ielt
fid) be6l)alb fo oiel wie mi)glic|) oon il)r fern; mod)te feine grau es mit
bem 23efud) aufnel)men, bie l)atte bas 9IiunbwerJ bagu.

S^riftine, i>h met)r bem 33ater glicl), tarn aucl) nid)t mel)r als nötig
gum 23orfd)ein.

„Saffen 6ie fic^ nid)t ftörenl" fagte grau 6d)lol)r ju il)r. „Söenn

130

wir nur ein bifed)cn ju cffcn Kriegen. O"' übrigen tt)er&cn u>ir immer
brausen fein. 5)iefe I)errlid)e fiufti ^an lebt orbentlid) auf babei!"

gn ber ^at war grau 6d)loi}v mit ben Slinbern meift brausen;
fie tPoUte aud) etwas oon it)rem 6eeaufentl)alt i)aben, „fo fetten wie
man fid) mal auslüftet."

©ie J^inber t)atten gleid) mit it)r an t>a6 Söaffer gewollt, aber bie
beiben grauen ifatUn fid) fo oiel au er3äl)len gel)abt; fo Jamen fie erft
am näd)ften 3Korgen an ben 6tranb l)inunter.

2lu6 ber großen ^utfd)ad)tel war ein neuer 6onntag6l)ut mit einer
langen weisen geber, bie fid) faft um t>iin ganjen ^ut legte, jum 23or'
fd)ein gekommen, ^lle, aufeer eijriftian Sl)amfen, ^atUn il)n gebül)renb
bewunbert unb Ratten bie geber für cd^t gel)alten. grau 6c^lol)r
fprad) fic^ l)ierüber nic^t beutlid) aus. (Ss war aud) nicl)t nötig, benn
ed)t ober nid)t, bie geber Jleibete fie unb fal) Joftbar aus. (Sl)riftine
war neibifd), unb ber Söunfd) nad) einem fold)en ^ut fe^te fid) in il)rem
^erjen feft.

60 gingen fie alfo an ban 6tranb l)inunter; grau 6d)lol)r ftolg
auf it)ren ^ut, unb bie ^inber ftolj auf il)re fd)öne 9Ilama.

23or ber gifc^erüate ftanb bie junge 28itwe an ber ©artenpforte,
bie beiben S^leinen neben fid) im 6anbe.

©rete fd)ämte fid) bod) etwas; fie waren feit bem f(^re(tlid)en lln«
glüd nid)t wieber bei fiars unb Siefe gewefen. 6ie l)ätte fid) nid)t über-
winben tonnen, in biefes ^aus ber Trauer 3U gel)en; teils aus Qavi'
gefül)l, weil fie fürd)tete läftig ju fein, teils aus ©rauen.

Tiun fal) bie junge SKutter fie freunblid), aber t>0(i) ein wenig
oorwurfsooll an, wäl)renb fie il)nen über bie Pforte l)erüber junictte,

m 17»

fo bafe ©rctc C6 md)t übers ^erj brad)tc, t)orbci3ugcI)cn, unb bcr g^^au
bic ^ani) gab.

„SBarum iommi \ifv gar nid)t totcbcr unb fpielt mit meinen J^Ictncn?"

©rete wufete tetne SInttoort barauf.

„Söir Jommen balb einmal/' fagte fie.

5)ie beiben 5*^auen begrüfjten fid), unb ^vau 6d)Iol)r erfuhr bie
traurige ©efd)id)tc ber jungen 5if4)^^f*^<iw»

„3!öie fd)recflid)!" fagte [ie unb wiegte ben^ut mit ber weisen g^ber
bebauernb I)in unb t)er. „Qd) freue mid) nur, bafe mein 3Kann Bein
5ifd)er ift. 3d) benJe ee mir fd)redlid); fo im 6turm auf bem 921eer."

Unb fie beugte fid) ju Siefe unb Sars I)inunter unb ftreid)elte fie
flüd)tig. 5)ann gingen fie weiter über bie treppe t)inüber an txiti 6tranb.

„^ier «)et)t es aber!" fagte ^^au 6d)IoI>r. „Srfältet eud) nur nid)t!"

„0 nein, SKama! S)as finb wir gewotjnt!" rief ©rete. (St)riftian
St)amfen i)'dtt(i bas nid)t großartiger fagen können.

S)er Söinb u)ei)te wirHid) nid)t arg, laum, ba^ er g^au 6d)lot)rs
weiße gßber ein bißd)en jaufte, unb es würbe fogar nad) unb nact) reid)'
lid) warm, fo t>a^ grau 6d)loI;r fid) erhmbigte, ob es weit na^ bem
Söalbe fei.

„S(d) nein," fagte ©rete unfid)er, „weit nid)t." Unb \>a fie es auf
bie 5)auer bod) nid)t oert)eimUd)en konnte, geftanb fie, ha% fie nod)
nid)t bagewefen waren.

„57od) nid)t bagewefen?" rief ^vau 6d)lo^r. „Söarum benn nict)t?"

©rete kämpfte einen kleinen ^ampf.

„(£s war immer fo fd)ön f>ier am Söaffer!" fagte fie.

„2(ber einmal wäre id) boct) auct) in ben Söalb gegangen. 5)a6

132

ftnbc td) bod) fomifd) oon t>ir. 5)aß ^cterU f)ätt'6 gctDtfe gern fd)on
mal gcfcl)cn."

»3ö/' ft^S^ß ^^6 ^ctcrlc, unb grau 6d)lo|>r fagk oorwurfeDoU 3u
®rctc: „6icl)ft bu?"

5>ann gingen fte in bin Söalb. ©rck freute fid).

„Sine ganje 92laffe Himbeeren \tci)<in ba."

„Od) meine, tf)r wäret nod) nid)t ba?"

„3^etn, aber (St)riftine fagt es."

„Söarum tft bie benn nid)t mal mit eud) |)ingegangen?"

„2ld) bie!"

„Söiefo, ift bie nid)t nett?"

„3a, gan3 nett. 6ie finb alle fef>r nüt ju une. €e tft überl)aupt
fei)r nett t)ier."

©retc würbe gan^ eifrig, unb ^van 6d)Iol)r bad)te, es wäre bod;
ein guter (SinfaU gewefen, bie ^inber t)ierf>cr3ugeben.

gnbeffen tjatten fie ben S)eid) tjinter fid) gelaffen unb fd)ritten nun
ftolj unb feierlid) burd)6 5)orf.

©rete gitterte t)or unliebfamen Begegnungen. 2iber es ftanben
nur Heine ^ofenmä^d)en oor ben Suren unb in bcn Söegen unb Iad)ten
oerfd)ämt, wenn grau 6d)Ipt)r il)nen freunblid) junitfte. ^in unb
ipieber blieb bie SHutter ftel)en, fafete fo ein Heines 5?o^näsd)en unters
S^inn unb fragte : „SBie tjetfet bu benn?" ^ann nannte es feinen 3^amen :
^eini, ©uftao, 2öilt)elm ober anbers; bie meiften aber f>iefeen ^eint;
^eini 32]pt)r, ^eini 7üaa%, ^eini ^agemann unb ^eini ^eterfen.

2lls fie fd)on faft jum 5)orf I)inaus waren, fam ein Srupp größerer
jungen; es waren wetd)e oon ©retens Quälgciftern. 6ie würbe blut-

133

tot, als nun t>h SHutter aud) btcfcn jungen ^untdtc; t>h rtffctt crftaunt
t>h SHü^e t)om S^opf unl> mad)tcn grofee Slugcn.

„23ci bcc 9Kutkt wagen ftc es mcl)t/' badjtc ©rctc. 5^<JU 6d)Io^r
fa(> aber aud) gar ju oornefjm aus mit ber fd)önen ^ctxiv auf bem neuen
^ut. einen foId)en ^ui I)atte felbft bie grau ^aftorin nid)t, unb bie
war bie JJeinfte im S)orf.

3m SBalbe waren fie ganj alteim ^an l)örte weit unb breit
feinen anberen Saut, als bas leife S^natfen in tan i)oi)cn 2öipfeln unb
mal ein fd)wad)e6 5^aufct)en unb J^narren, vonnn ber 2Binb burd)
txin 2Balb lief.

S)a8 ^eterle f)üpfte wie ein täppifd)ee junges ^äslein 3wifd)en ben
Säumen uml)er, unb ©rete büdU fid) nad) garn, SöalbHee unb Sien-
fang. 6ie war ganj frol); bie ^ungens f)atten i|)re Sllü^en gejogen, unb
nid)t einmal ein unartiger Slid |)atte fie geftreift. (Sin 33ierblatt, \>a6
fie fanb, beutete fie fofort auf weiteres ©lud. (£s war nur gut, t>a%
fie ber 3nutter nid)t6 oorgeHagt I)atte; es würbe je^t altes beffer werben!

6ie war wirflid) ganj glüdlid). 2lus bunten 23lättern banb fie ein
6träu6d)en ^ufammen, bas fotlte bie SKama bem '^apa mitneljmen
als ©rufe von feiner ©rete. 'i^nngas unb altes ©id)enlaub in allen
grünen Sönen unb t)om golbenen 23raun bis jum 23lutrot. 3ei3t wollte
fie fcixtn Sag mit bem ^eterle in ban Söalb gel)en, fo fd)ön war es l)ier,
unb bcn 2öeg wufete fie ja aud) nun.

' S)a6 ^eterle aber würbe frül) mübe, unb fo Bamen fie nid)t ju bzn
Himbeeren. 5)ie 9Hutter war gleid) beforgt ums ^eterle unb befal)l
f e|)rt. „(Sin anbermal gel)t il)r nict)t erft an ben 6tranb, fonbern gleid) in
bcn Söalb," fagte fie. „23eibes ift ju piel für bas ^eterle; l)örft bu, ©rete?"

134

Unb ale fic p ^au^c anlangten, meinte fte toieber: „5)a6 "Speterle
tft ganj alle." Unb fte l'niete nteber unb trocknete tt)m bte perknbe 6ttrrt.

„9afe bu t^n immer red)t tn ad)t nirnrnft, toenn er ert)i^t tft! ^örft
bu, ©rete?"

5)ie JHuttcr fagte au6 ©ett)pf)nf)eit n?ot)l jeljnmal am Sag „\>öv\t
bu, ©rete," unb erwartete feine Sintwort barauf. Qo fd)tt)ieg aud)
©rete je^t. 6ic war f rot), bafe fie »ieber t>a waren, benn f ie ^atU junger.

Sei Sifd) füt;rten grau 6d)Io^r unb g^au St)amfen bas SBort.
(St)riftian S^amfen begnügte fid), 9Keffer unb ©abel ju füf)ren unb
bann unb wann eine a3emer£'ung ba3wifd)en5ufnurren. €t)riftine
ging ab unb ju, unb bie S^inber ^a^cn ftiU ba.

Q7ad) bem (Sffen Hefe grau 6d)IoI)r fid) Überreben, ein 6c^Iäfd)en 3U
machen, trot3bem fie mcf)rmal6 J:)erfid)ert ^attc, feine 6tunbe oon ii)rem
23abcaufentt)alt verlieren 3U wollen. „5)ie t)errlid)e 2uft, bae wäre ja
6ünbel" Slber ber SKorgenfpagiergang ifattc fie mübe gemad)t. 2lud) bas
■^Jeterle würbe l)ingelegt, wiber feinen Söillen, unb fd)lief aud) balb ein.

5)a war ©rete für ein 2Beild)en ganj allein. 60 ging fie in t>cn
©arten, ftut3te einen Slugenblirf oor ber brücfenben ^i^e, wufete aber
bann eine 23anf, wo fie 6<i)attcn ju finben t)offte. ßs war aber aud)
ba fein 6d)attcn. Sro^bem fe^te fie fid) unb war ber 2lbgefd)ieben-
l)eit in biefem Söinfel bee glül)enben ©ärtd)en6 frol).

3^^<^ l)od)gemute 6timmung üom 23ormittag war üerflogen unb
tfatU einem ©efül)l oon Seere unb 33erlaffent)eit 'ipia^ gemad)t.

6ie l)atte fid) fo auf bie SHutter gefreut, unb voaö \)aHc fie nun
baoon? 5)ie 3I?utter war bod) nur für bae ^eterle ba, 3^id)t mit einem
SDort l)atte fie gefragt, wie'e benn nun aud) i{)r ginge, unb ob aud) fie

135

gern J)ier fei, unb ob aud) tljr bae ©ffen [4)1116*6. 3^"^^^ "w*^ ^^^
^ctcdc, bae ©olbd)en.

SUkrJcit erfüllte fte gegen baQ feierte. 6etnettt>egen mufete
fie I>ier au6t)alten, feinetioegen leiben; unb fein ©anJesujort bafür!
3mmer nur bas ^eterle, bas ^eterle! (Se tat bod) n>el), fo ganj bei-
feite ftef)en ju muffen. Qu ^aufe empfanb fie ee nid)t fo; ba war ber
'^apa, ber feinen Hnterfd)ieb machte unb txtn fie fo unbefdjreiblid;
nebt)atte. 3u ^aufe ()atte aud) jebes feine 2lrbeit, unb alles ging
in 5^ieben unb g^eube; fo toie bie alte 6tu^ul)r auf bem 6efretär
il)ren gleid)mäfeigen ©ang ging mit einem l)ellen, munteren ^id'tarf.

6ie fannte bae ©efül)l gar nid)t, bas fie plö^lid) überfam.
6ie fül)lte fid) jum erftenmat unglüdlid), fe^r unglüdlid), in tiefftem
^erjen unglüdlid). 'i^i^vc Slugen füllten fid) mit Sränen, unb ein bren-
nenbee Sröpflein rann il)r langfam über bie Söangc. ^aftig l)ob fie
t>h ^anb unb n)ifd)te es mit bem ^anbrüden ab; fie fd)ämte fid) biefer
tränen. 6ie ftanb auf, redte il)ren fd)tanten Körper, als wollte fie fid) an
fid) felbft loieber aufrid)ten, unb tat einen tiefen Sltemjug. ©ewaltfam
t)erfd)eud)te fie bie trübe Slnwanblung. 3l)r Sro^ eru)ad)te. 6ie wollte
fi^ nid)t unterkriegen laffen, oon nid)ts unb oon niemanb. 6ie wäre in
biefem 2(ugenblid mitten burd) bie ganje 6d)ar ber ©orfrangen ge-
gangen, mit geballten Rauften unb bli^enben 2lugen; felbft benJlot-
topf l)ätte fie nid)t gefd)eut.

60 ftanb fie mitten auf bem 2öeg in ber fengenben Sonne, bie
8äl)ne gufammengebiffen, Sro^falten 3«)ifd)en ben fd)U)ar3en Srauen,
unb 3eid)nete mit bem 6tiefelabfa^ allerlei fraufe gigw^^ß» in ^^^ 6anb.

136

2lm anbcrn 5Korgcn tn atkr S^üijc ful)r bie 3Kuttcr wtcbcr mit
bcm 5ifct)wagcn I)eim, itad)bcm fte bas ^eterlc w)icbcrt)oU umarmt
unb gctüfet J)attc. 2lud) ©rctc Ijattc bicemal einen 5lufe bekommen,
üor ben Singen aller ^l)amfen; fie war ganj gerüt)rt unb ftolj, unb als
ber 2Bagcn baoonrollte, winfte fie fo lange mit bem Za^d}cntudf, als
bie u)eifee ^eber ju fet)en war, unb l)ob bae^eterle immer toieber in
bie ^öl)e, bamit aud) er fel)en f onnte. 5^od) einmal ein roeifees 3ipf cldjen,
unb bann war bie Jllutter bagewefen. 2Bar fi^ ^6 wirflid)? ©6 fam
©rete wie ein Sraum cor. Söas l)atte fie baoon gcl)abt? (Jins bod):
bie Qungen l)atten bie STiü^en gejogen. Ob fie'ö nun weiter tun
würben?

3iun gingen fie jufammen ins ^aue jurütf, unb bas ^eterle würbe
wieber aufs 23ett gelegt, bamit ee noc^ ein 6tünbd)en f erliefe; es war
ja nod) gar fo frül).

©rete fanb auf bem ^^nfterbrett t>a6 6träufect)en, baö fie für ben
'^apa beftimmt l)atte. ^attc bie 3Zlama es oergeffen? Ober war es
i{)r 3U gering gewefen? 6ie ftellte es in ein Söafferglas unb na^m fid)
oor, ein nod) oiel fct)öneres für ben ^apa ju pflüden, nad)l)er, wenn fie
felbft erft l)eimfut)r. 6ie ^atta fd)on ein Hein wenig ^eimwe^ nad} bem
53ater, nac^ ber 6d)ule unb na<^ il)ren g^^eunbinnen.

2lls bas ^eterle wieber voa(if war unb fie fid) ^anb in ^anb an"
fd)idten, an ben 6tranb l)inunter3ugel)en, war bie 2lbfd)iebswel)mut
überwunben, unb ©rete empfanb, pl)ne es fid) eingefte^en ju mögen,
eine 2lrt5*^eil)eit6gefül)l; fie braud)te fid) nun nid)t mel)r in einem fort
bas: „^örft bu, ©rete?" fagen 3U laffen.

5)a6 ^eterle war freilid) nod) nid)t fo balb oon ber 3Kutter gelöft.

137 18

©6 war noct) immer mit feinen ®ct>anUn bei it)r unb war fdjwerev
3U be^anbeln ale fonft; bie oielen „©oIbd)en" unb „J^av^dfan" i^atUn
ee anfprud)6t)on gemad)t, unb ©rete mufete if)re fc|)U)efternd)e Sörtlid)-
Jeit oerboppeln, um es bei guter Saune ju ertjalten. (Sben vov ber Sür
tpollte es fd)on nid)t mel)r an ixtn 6tranb, fonbern in bh Himbeeren;
t>a fei es oiet fd)öner.

„^eute nad)mittag," fagte ©rete.

„51ein, je^t," fagte ^eterle.

„2öarum auc^ nid)t je^t?" bad)te ©rete, „fd)ön ift es im Söalb."
Itnb fo gingen fie.

(San^ tapfer toar ©rete unb übte fid) fogar J)eimlicl) im Tttdcn,
womit fie erwibern wollte, vocnn bie jungen il;re 3Kü^en 3iel)en würben;
bie ^uvdfi, es könnte anbers kommen, regte fid) nur ganj oerftecft unter
all il)rer ^offnungsfeligfeit.

2ln eines freilid) ^aitc fie nicl)t gebact)t: es war l)eute ber erfte
gerientag für bie ©orfjiugenb. 23iele S^inber fpielten auf ber6trafee;
alle gutften unb grinften, aber feines grüßte.

„2a% fie," bact)te ©rete, „wenn fie nur ru^ig finb."

Slber t>a iam ein Srupp oon fecl)6, adft jungen, Heinere unb grö-
ßere, bie ftanben ftill unb wollten ©rete unb bas ^eterle offenbar an
fiel) oorbeilaffen; ber 5^ot£opf war aud) babei. ^ber er ftanb im
^intergrunb, als gel)öre er nic^t red)t bagu.

©rete wufete, Je^t fommt bie ^robe. Söenn nur ein Seitenweg
gewefen wäre, fie wäre Je^t nod) abgebogen; aber es gab Beinen, unb
fie mufete bei ben Qungen oorüber, 5)ie ftanben unbewegt, unb il)re

138

JKüijcn fafecn fcft auf bcn köpfen. 5)cn Hctnen 5Iöd)6l)aartgcn auf bcr
Itnfcn 6ctte crJfanntc ©rctc wtebcr; bcr !)attc gefkrn oor ber SZluttcr btc
9]]ü^e gqogcn unb f)icfe ^ctm 3Kaafe. ©rcte i^atU ein gutes Flamen-
gebäd)tm6. '^u(^ ben größeren jungen baneben ernannte fie; bas «?ar
ber, t>cn €I)nftine oerprügelt i}atU.

(Sin fd)U)üIe6 6d)tt)eigen {)errfd)te, als ©rete mit bem ^eterle btd)t
an ben 0""9^" oorüberging; fetner rül)rte fid), unb nur ber 2?ot£opf
\tan\> }cb)i ganj oorne, bie ^änbe in t>cn ^ofentafdjen.

5)a iam ii}v ein ©ebant'e; fie nicfte, fie grüßte juerft.

SBirfUd), ^voai 92lü^en würben gejogen, unb es waren jipet ber
©röteren, benen plöijlid) bic ^öflid)£eit in bie ©Heber gefal)ren war.
9^ur 3tt)ei; aber ©rete war ftolj auf biefen ßrfolg, ärgerte fid) aber
bod), i>a^ bcr 9^otfopf fid) nid)t gerüt)rt ^atte. 5)er 51^9^1 ♦

^aum aber I)atten fie bie ^w^g^" t)inter fid), ging es Io6.

„^ubenbeern!"

6iebenbf)eife fd)ofe if)r bae ©lut ins ©efid)t.

„Oubenbeern!"

Unb oier, fünf 6tinimen bur^einanber:

„Oubenbeern! 3"^^«^^^^"!"

SlUes, xoae Iid)t unb frot) unb ftolj unb oertrauensopU in if)r ge-
wefen war, tat einen jäf)en öturj; es war if)r, als fiele fie felbft ins
Sobenlofe. Sin atemraubenbcr 5)rurf legte fid) it)r aufs ^erj, unb il)re
Seine gitterten.

„gubenbeern!"

$)ie Owttgc" »erfolgten fie, blieben bid)t t)inter il)nen

„Ou^'^nbeern! 3"^^"^^^^^!"

139

5)a6 ^ctcrle fing wtcbcr an ju tocincn, wie bamale, unb wicbec
gab i|)r bas bcn Stolj jurürf.

„Söcinc nid)t!" fc^alt fie unb fci)üttcUc il)rt t)eftig, fo bafe er er-

fd)ro(Ben oerftummte; eö war bas erftemal, t>a% ©rete i^n fo J)art an-
tafete.

S)ie bummen jungen! '^ann fie nid)t balb auff)örten, tooUte fie
fid) umbre|)en unb mitten jtwifc^en it)nen f)inburd)gel)en.

„^ubenbeern! ^ubenbeern!"

3Zlit einem j[ä()en 5^ucf mad)te fie fet)rt, liefe bas ^eterle Jos unt>

140

ftani) nun bid)t oor t>cm S^otfopf, Slugc in Slugc. 5)tc anbcrcn toarcn
unTOtUfürlid) einen 6d)vltt 3urüdge«)id)en, nur er ftonb unt> fat) unenb-
Ud) fpijttifd) auf fie Ijerab; er war einen ganzen ^opf größer als fie.

6tc J)ieU liefen Slitf aus. Slber lange toürbe fie es md)t Jönnen,
t>a6 fül>lte fie; il)re 2lugen gitterten uni) flogen unb f)ätten fid) gerne
oerftedt, roie 2öalboögeIc^en t)or bem ^abid)t.

5)a — wie £am if)r nur ber &(it>anic^ 6ie griff in bie Safcl)e. <56
w)ar nod) etwas ©elb barin, bas bte 3Hutter iJ)r geftern gefc^enJt i)aiU,
lauter Ueinee ®elb, oiele ^upferpfennige.

6ie fat) jappeinbe, gierige ^änbe, bie fid) im 6taub ber 6trafee um
einen Pfennig balgten. 5)eulic^ nad; bem ^ird)gang. hinter bem
2öagen ftürgten fie ^er unb fd)rien unb ftiefeen fid).

Mnb juft, pf)ne gu wiffen, was fie tat, warf fie il)nen if)re Pfennige
I)in, eine ganje ^anbooll.

einen Slugenblid ftu^ten bie 3w"9^"; ober ein J^Ieinfter ftürjte
fid) fofort auf bas ©elb. ©in ©röfeerer ftiefe it)n weg unb erJ)afd)te mit
©ejoI)k ein 3weipfennigftüd. S)er ©epreUte fal) ©rete faft porwurfS'
ooU an.

6ie warf noc^ ein paar Pfennige t)in, in weitem 23ogen. 3Kit jor-
niger, oeräd)tUd)er ©ebärbe warf fie fie t)in, warf fie gerabe bem ^ot'
fopf oor bie ^ü^c,

Oe^t ftürjten fie alle barüber I)er. (Sin ftummes 6d)ieben, 6tofeen,
5?ingen begann, in einer SöolJe t)on Staub.

„aibolf! Cannes! 2lber Cannes!"

eine l)elle, fd)arfe, faft fd)rille Stimme fd)rie es in ben Tumult
l)inein.

141

©rctc I)ob bh 2iugcn ju t)cm 6d)rctcr auf.

S)cm f)attc eine 23Iuttx)eUe bae ©efid)t purpurn gefärbt.

„^annee! ^auU" rief t>er ^^otJfopf npc|) einmal, 5ifd)te ee förmlid)
vor 2But uni> 6d)am.

<£r rife fie auseinanber.

„0d)ämt tt)r cud) nid)t, pfui Teufel!"

Gr ftiefe bem ©rösten feine ^au^ in ben '^adan, SIber fie woIUen
bod) bie Pfennige nid)t fat)ren laffen, bie nod) im 6anbe lagen. 2luf6
neue l)ub bae ©ebränge an, fd)ob fid), ftiefe fid), unb unoerfeljens voav
bas ^eterle mitten t)ineingeraten unb lag am ©oben unb fd)rie jäm-
merlich).

SBie eine gurie ftürjte ©rete fid) ins ©etümmel, ftiefe ^eterlee
23ebränger beifeite unb rife il)n am 2lrm in t>h ^öl^e.

„Söollt i^r il)n taffen! Söollt il)r il)n laffen!" gellte it)re t)ol>e
9Käbd)enftimme.

2lber ein 6d)lag traf fie, ha^ fie taumelte. (Sin ©röfeerer, ben
fie 3urüdgeftofeen l)aben mod)te, I)atte il)n ausgeteilt, unb er l)ob jum
jujeitenmal bie ^anb. 2lber beoor er 3ufd)lagen konnte, l)atte er einen
6d)lag ine ©efid)t, fül)lte er ©retens ^^"9^*^ ^n feinem ^ale, fd)lug
mit ^änben unb S^feen um fid), aber konnte fie nid)t abfd)ütteln; bie
eine kräftige ^au\t fie trennte unb ben Ow^Ö«« i^v 6dU fd)leuberte.
^ier, fünf gäufte ful)ren mit puffen auf ban 23erbu^ten loe.

2öar ee (£l)rgefül)l? 2öar ee ©ntrüftung über bie 5)umml>eit, bie
fiel) an ber 6penberin ber willkommenen '^Pfennige ©ergriff?

„6p fomm bod)!" ©rete jerrte bae ganj oertoirrte unb l)eulenbe
^eterle mit fiel). „60 fomm boct)!"

142

6te blutete Ieid)t aus einer Heinen J^ra^tounbe im ©efid)t. Slbec
[ie acl)tete ber 6d;ramme nid)t. 2ad)en, weinen, j[aud)3en, altes in einem
Sttem, t;ätte fie mögen, S)a6 war ein Sriumpt)!

SBenn ©rete Je^t burd)6 5)orf ging, I)prte fie Jeine fränfenben
Söorte met>r. 23ettelnbe ^änbe, bh fid) t)ier unb ba aueftredten, er^
l)öt)ten il)ren Sriumpf). (Se I)atte fid) natürlid) t)erumgefprod)en, bafe
fie ©elb „in bh ©rabbet" geworfen t)atte, wie fie i>aB I>ier nannten.
Unb wer nid)t babeigewefen war, mad)te fid) Hoffnung, ein anbermal
einen Pfennig ju erl)alten. (Se war SIrmut im 5)orf, unb bie ^rmften
fannten feine 6d)eu unb 6d)am. ©rete, ftatt biefe kleinen Settter ju
oerad)ten, war nur von ber greube über iJ)ren6ieg beJ)errfc^t; berllm-
fd)Iag war ju fd)nell gekommen, ©eftern geringgefd)ä^t unb oer*
fpottet, I)eute als Heine fegenfpenbenbe ©öttin von bettetnben Surfen
umfc^meid)elt! 6ie gab, folange fie nod) ittvoae ^aitc, unb forgte bü'
für, t>a^ fie red)t lange etwas t)atte, inbem fie i^re Heine 23arfd)aft bei
(St)riftine in lauter ^upferftüde einwed)felte. 6ie war gutmütig, bas
©eben mad)te if)r ^reube. 3)id)ts Unreines war in it)r, nur ein Iid)tes,
frot)es ©efüt)l ber 6id)erf)eit unb ber 5)anJ;bar£eit. (Ss war plö^Ud)
()eUer 6pnnenfd)ein geworben, unb fie badete nid}t met)r an bic SBoUen,
bie nod) geftern it)ren 2Beg überfcf)attet f)atten.

5)afe gerabe ber 9^otBopf it)r beigefprungen war, eri)ö!)te if)ren
Sriumpl). 5)er I)atte fiel) aber gefd)ämt! 5)em war ber ^oct)mut fict)er

143

©ergangen. 2Im (Snbe jögc er je^t gar bie 3Küi5e. 6ie Iad)te tnnerlid),
wenn fte ftd) bae oorftellte. Itnb wenn er es and) nid)t täte, fd)ämen
roürbe er ftd) ftd)er tn®runb unb 23oben, ba6 müfete er. Hnber tat es;
fte ()atte es gefe^en, ^atti ee nod) tnit einem leisten SBltrf gefe()en, als
fte ging.

2(m 6onntag bat fie 5^au 5()atnfett w>ieber um it)r ©efangbud).
6ie t)offte txin 5?otfopf ju fef)en. 6ie traf aud) gleid) an ber ^ird)en-
tür mit if)m jufammen; er ging gang allein, fein ©efangbud) unter bem
^rm. 2öie fd)mud er in feinen GonntagsHeibern auefal)! 23iel oor-
nel)mer als bie antxivcn; er voav ya aud) ber ^aftor6foI)n.

©rete bemüt)te fid), einen Slid von il)m gu ert)afd)en, aber er
toanbte fid) fd)neU ab; fie merkte t>a6 n)ot)I. Ob bas £ro^ toar? Ob
t>a6 ^od)mut toar?

6d)amw)are6! 6d)am! 0 biefe ©enugtuung! Sr fd)ämte fid) oor
it)r! 2!öäf)renb beß gangen ©ottesbienftes mufete fie nur an ben ^ot-
topf beuten.

^ud) grau £eu)fen, bie unter ben 2öitü?en fafe unb «)äf)renb ber
^rebigt ftill vov fid) i)in«>einte, lentte fie nur auf 2lugenbHtfe ab,
^mmer Ui}vtcn i^re ©ebanten ju if)m gurürf.

Unb als fie toieber aus ber ^ird)e t)eraustrat, toar bas erfte, t>a%
fie fid) nadf it)m umfal); aber fie fat) it)n nid)t. $)a8 oerftimmte fie, fie
^ätte if)n gern nod) einmal gefel)en.

60 fe^r böfe toar fie ja gar nid)t auf if)n, bafe er fiel) nun
t)or i^r gu oerfteden brauchte. 5)afe er fid) fo fe|)r fc^ämte, toar

144

bod) dn gutes Sd(ifcn, unb cv xx>at ganj gciPtfe t)tcl, otcl beffcr als
bk anbcrcn.

23on ;c^t ab fd)autc ftc fkifeig nad) tl>m aue, aber immer oer*
gebene.

Säglid) ging fie je^t mit bem ^eterle in ben Söalb. ©6 war jle^t
nid)t mel>r fo einfam ba; bie größeren 3Käbd)en aus bem 5)orf, bie ja
nun fd)ulfrei waren; gingen mit ben Heinften in bie Himbeeren, unb
man ^örte ab unb an eine fröIjHdje 6timme, ein t)eUes 2ad)en burd)
ben Söalb Hingen. 5)a6 war fo J)übfd). ^in unb u)ieber waren aud)
bie jungen t>a, aber fie fd)ienen bann aus3Utt)eid)en. 9^ur einer baf)nte
fid) einmal ben 2ßeg burd)S ©eftrüpp unb bot itjnen auf einem grünen
23Iattener eben gepflügte Himbeeren an,

„günf Pfennig/' fagte er betteinb.

„gd) i)abe Uine fünf Pfennig," fagte ©rete.

„5)ann jioei."

6ie gab i{)m einen, unb er toar es aud) fo jufrieben.

Sin näd)ftes 3Zlal famen met)rere unb wollten Himbeeren oer^
kaufen, aber fie jeigte il)nen if)v eigenes l)albDolle6 ^örbd)en, unb fie
jogen fid) enttäufd)t jurüd.

S)ie 3Häbd)en waren freunblid) unb befd)eiben, brängten fid) nid)t
auf unb boten immer einen guten Sag.

„5)ie jungen finb nun mal fo/' bad)te ©rete. Ss ift überall nid)t
anbers. 6ie finb rol) unb flegell)aft unb ungejogen. Ss ift nid)ts ba*
gegen ju mad)en.

^ier waren fie ja nun befd)eiben geworben, unb man konnte fid)
ungeftört bes griebens im SBalbe freuen.

5alite, Das Sdiü^enfeft ufto. 145 19

2Btc fd)ön VDav es f)icr! geben Sag. ©rete brad)te jebesmal eine
^anbooU bunten Saubes mit ^eim, es ftanb fd)on ein I)übfd)e6 6träufe-
d)en in il)tem 6tübc^en. 5)er ^apa foUte es ()aben. @id)enlaub, 6ted)-
apfel unb garn unb QitUvgvas, unb bie roten 23eeren ber ©berefdje,
bie aber U)pt)l oor^eitig abfallen würben. 6ie t^atU allcQ jierlid) unb
mit ©efd)matf georbnet unb i)att(i felbft i^re ^t^eube baran.

2in ben 6tranb ging fie nur feiten metjr. (Einmal waren fie bei
Sarg unb Siefe gewefen unb Ratten toie fonft mit il)nen gefpielt, aber
grau SetPfen toar ftill unb traurig gewefen unb fie i^attan nid)t rec^t
fröl)lid) fein mögen, ^a, ©rete ^atU fogar ein Hein wenig ^uv(^t vov
grau 2eu)fen. 5)ie 2eute fagten, bas Unglürf fei if)r ju S^opf geftiegen.
6ie \tant> oft lange oben auf bem $)eid) unb fal) unbewegt auf bae
Söaffer |)inau6; fie fuc^e il)ren Sl^ann, fagten bie Öeute.

5)as war ©rete unl)eimlid>, unb fie ging nid)t gern mefjr t)in, ob'
gleid) il)r gutee ^erj fie be6t)alb fct)alt. 60 t)ielten fie fid) nur an ben
Söalb. 5)er f)atte fie ganj gefangengenommen, brauner, als bas
^eterle fd)on war, braud)te es nid)t gu werben. 5)e8l)alb konnten fie
fid) gerne ein wenig im 6dfatUn auf|)alten, unb überbies waren es jie^t
nur nod) fünf Sage, i>a^ fie t)ier fein burften, barum wollten fie t>h fo
lang entbeljrte Söalbfreube nod) red)t genießen.

5)em ^eterle mad)ten bie <Sict)t)örnd)en, t>h fid) fo poffierlid) ge-
bärbeten, oon einem 23aum jum anbern fprangen ober I)ufd), t)uf4),
burct) bas weWe 2aub bes 23obens rafd)elten unb bann, an bem filber-
nen 6tamm ber 23ud)en ^inauflaufenb, 23erftetf fpielten, oiel mci)v
6pa% als t>h 92^öwen, unb bie (Sibed)fen waren it)m aud) merJwürbiger
als bie fd)Ieimigen Quallen. Unb bann konnte er mit ben Pannen"

146

japfcn fo t)übfd) fpicicn unb konnte Sud)cdcrn fammeln, meift frctUd)
nur lecrc ^ülfcn, aber I)in unt> tpiebcr war bod) ein füfeer ^ern bartn.

3a, ee war Piel fd)öner im Söalbe. 2lud) wilbe Sauben gab es ba,
bie gurrten fo broUig, i>a^ ee mand)mal jum £ad)en war.

©u-gu-gu-gu! 6ie l)örten gar nid)t wieber auf. ©u^gu-gu-gu!
5)ie ©rete konnte es nad)mad)cn] ganj natürlid) Hang es.

6ie kannten yci^i fd)on faft ben ganjen Söalb; fo fd)rednc|) grofe,
wie fie fid) li^n oorgefteUt J)atten, war er gar nid)t. Slber er war immer
nod) grofe genug, unb es gab immer nod) etwas 3^eues. 23ange waren
fie gar nid)t, unb es würbe ii)nen au^) nid)ts im Söalbe gefd)el)en, J)atte
grau St)amfen gefagt.

Ob grau SJ)amfen aber t>cn 2öalb aud) genau fannte, ba^ fie mit
gutem ©ewiffen fo etwas fagen konnte?

©ines SKorgens, als fie auf einer größeren £id)tung bis über bie
Jlnie in einem niebrigen t>id}tcn 2öalb oon garn unb ©infter unb Ijartem
^eibetraut Ijerumftapften unb fid) ber 6d)metterlinge unb ^äfer unb
Cibellen, bie t>a mit itjren bunten unb blanfen glügetn ju ^unberten
()erumfd)wärmten, Hnblid) freuten, rief pli>^lid) eine 6timme:

„©ef)en 6ie t>a lieber heraus, ©s finb 6d)langen t>al"

(£rfd)redt fal) ©rete fid) um. 5)a \tant> ber S^otfopf in einiger
Entfernung am 2^anbe ber £id)tung unb wieberl)olte noct) einmal feine
SBarnung.

„6el)en 6ie fid) t)or, es könnten 6d)langen ba fein!"

2Bie iam ber 5^otl'opf mit einemmal bal)er?

gt)r ^era ftanb it)r faft ftill oor 6d)red: 5)er 5?otfopfJ Unb
6d)langenl

147 19*

©rctc voav gan^ vcvvoixvt, ©6 voav tifv, als näf)me yia einer bei ben
6d)ultertt unt> breljte fie getpaltfam um fid) felbft unb fo lange, biß li^v
ganj fd)U)int)Iig würbe.

„S^omni; feierte!" rief fie ängftlict). „©6 finb 6d)langen I)ier!
JJIinJ, ftinH"

S)a mad)te bae ^eterle einen ängftlid)en 6aii, konnte aber burd)
bas ^eibegeftrüpp mit feinen Jurjen Seinen nidft fo fd)neU t)or«>ärt6-
Jommen. Hnb t>a ee fid) bod) nid)t 3^1* laffen wollte, ftolperte es unb
\iant> balb auf allen oieren toie ein budligee ^äsd^cn im ^raut. 2iber
3ugleicl) ftiefe es einen gellenben 6d)rei aus, ©rete, i>i(i inbeffen fd)on
bei il)m toar, fal) nod) eine 6d)lange burd)6 ^raut I)ufd)en. 6ie
fd)rie nun aud) laut auf, rife bas ^eterle in t>h ^öl)e unb
fc^leppte es mit aller Slnftrengung aus bem gefä()rlid)en ©eftrüpp
I)eraus.

5)a ftanb nod) immer ber 9?otJopf, aber fd)on t)alb jum ©et)en
gewenbet unb nid)t gern mel)r t>a; man fal) es beutli^).

„Sine 6d)lange!" Jeud)te bie totenblaffe ©rete.

„©ebiffen?" rief er 3urütf.

„3d) toeife nic^t."

2lber t>a bas ^eterle fein red)tes ^änbd)en mit bem linEen feft'
l)ielt, mufete es it)m tooI)l t)erbäd)tig oorJommen. @r gab fid) einen
fict)tbaren 9^ud unb fam näl)er.

„3eig' mal!" fagte er. S)as 23lut toar il)m in ben ^opf geftiegen
unb er fal) faft ebenfo hilflos aus wie ©rete.

5)as ^eterle ^ielt il)m bas ^änbd)en i)in, unb Jaum ^atU es ber

118

g^otJopf gefaxt, fo warf er ftd) fofort auf
btc ^nic, rife es an bic Sippen unt> begann
mit ^eftigfeit ju fangen.

©rete in it)rer 2ingft l'niete neben
il)m, i()re Seine Ratten fie aud) nid)t länger
getragen. 3Rit grofeen, ängftUd)en klugen
fat) fie il)m ju.

„3Kufe er nun fterben?" jammerte fie.

5)er 9^ottopf antwortete nid)t, fpucfte
nur I)eftig aus unb fog weiter an bes
^eterles Heiner ^atfc^fjanb. 6putfte aus
unb fog weiter. 3(>^<^ ^*<Ji ^öpfe waren
jlei3t bid)t beieinanber, unb fein rotes,

lobctnbcß ^aav \iad} fcUfam ab t)on bcm rabcnfdjtoatjcn bcr ©c-
fd)tt)iftcr.

©trete fa^ CS bid)t vov xi^van 2Iugen in bcr Jjclkn 6onnc orbcntltd)
brennen. 2iber fie vcvga% ganj, bafe es ber 9totJopf voav, ber ba mit
it)r gufammen auf ber ^noosbetfe bes SBalbes kniete, ^eterles ^änbd)en
j«)ifc|)en feinen Sippen.

Gnblid) I>örte er auf 3u faugen unb fuf)r mit beiben Rauben l)aftig
in feinen Safd)en f)erum.

„6ie I)aben woJ)! nid)t gufällig 6tretd)I)öl3er bei fid)?"

„Seiber ni(t)t," bebauerte ©rete.

„3ct) aud) nid)t, aber ict) glaube, es ift aud) nid)t nötig. Söenn man
bie SBunbe gleid) ausfaugt, gef)t es meift gut."

„3^ein, bann fd)abet es nid)t/' u)ieber{)olte fie.

6ie fprad)en u)ie alte 23eBannte miteinanber, als wäre nie etwas
3tpifd)en if>nen vorgefallen. 3J)re J^öpfe, il)re ^änbe bcrüt)rtcn fid)
im Gifer um bas ^eterle, unb il)re Slugen ^obcn fid) bei jebem SBort,
bas fie n)ed)felten, jueinanber auf, unb ^ai^an fid) oI)ne ^afe unb ^^i"^'
fd)aft mit bem warmen Slirf |)ilfreid)er unb beforgter 6amariter an.
©er 9^PtJopf fprang juerft auf.

„ge^t muffen 6ie fc^nell nact) ^aufe ge^en unb es ba fagen!"

9Kect)anifd) geI)orct)te fie, na^m bas ^eterle bei ber ^anb unb
entfernte fid) f<t)neU mit il)m. 3" banden, bavan backte fie nid)t;
fie war immer noct) von ber Slngft benommen unb oon bcm 3"'
fammentreffen oertoirrt.

6ie lief, fo fd)nen t|)re Seine fie tragen konnten.

150

„2Dcnn nur bae '^ctaxlc md)t ftirbt! O ®ott! o ©ott! Söas wirb
blc 3Kuttcr fagcn? Ctcbcr ©ott, lafe bas ^ctcrle nid)t ftcrbcn!"

„©cl)cn 6tc ba lieber ()crau6/' 6ie t)attc es ganj beutlid) gehört,
er i)atte 6ie gefagt.

„Sut ee nod) u)cl)?" fragte fie bas ^eterle.

„ein bifed)en/'

„©Ott fei 5)ann nur nod) ein bifedjen. 3a, t>a6 Slusfaugen I)ilft!"
©rete i)atU t>a6 früljer fd)on einmal geijört, man mufete es nur fofort
tun. hoffentlich war es nid)t fd)on ju fpät gewefen.

Sei S()amfen6 bekamen fie einen großen 6ct)reden.

„2lu6brennen!" fagte(Sf)riftine, unb ©rete toufete jei3t erft, toarum
ber ^^otfopf 6treid)t)öl3er oon li}v i}attc t)aben tooUen.

grau St)amfen loollte oon bem Sluebrennen nid)t6 wiffen.
5)ie Söunbe war nur wenig gerötet unb ctwae gefd)«)onen.

„3ft es benn aud) toirilid) eine ^reu3otter getoefen?" fragte fie.

„5)ie anbern beiden bod) nid)t!" fagte €t)riftine.

„28eld)e Courage, bas gleid) auejufaugen! Unb voae für ein ©lücB,
i>a^ ber 5^uboIf gufäUig ba war," fagte 5^au S^amfen. „ein anberer
i)'dtt(t bas nod) lange nid)t getan."

9^uboIf alfo {)iefe er.

©rete würbe blutrot. Söarum, wu^te fie felbft ntd)t; waf)rfd)ein-
Cid), weil if)r einfiel, bafe fie it)m gar nid)t gebannt i^atta,

^nbeffen fam ber ^aftor. Sr wollte mal nad) bem 3^ed)ten fet)en,
fein 6o^n t)ätte it)m baoon er3ät)It. Sr fal) fid) bas gebiffene ^änbd)en
an unb mad)te eine befriebigte 92liene.

„5)as I)at wo^l nid)ts ju fagen, ein ganj Ieicf)ter Sife."

151

5>aö ^ekrk fagtc jögcrnb „ja'', «nb bcr ^aftot Iäd)ßltc ungläubig.
„SBic |)ctfet bu bcnn?" fragte er unb gab ®rete bie ^anb.

„3c|) i)eifee ©rete 6d)loI)r/' fagte ftc.
„Hnb bu?"

„(£r |)etfet ^eter/' antwortete fte.

©er ^aftor Ite^ einen prüfenben 23Utf 3U)ifd)en ^cterle unb ©retc
^in unb J>er getjen.

„Oft bas bein 3rubcr?"

152

„60, fo.«

©rctcß SU et vui)U t)oU Scwunbcrung unb Sf)rfurd)t auf bcm
großen, ftartcn 3Kann mit bcm oicicn roten ^aar. Söae er für eine
6timme ^attc, t>aB fd)ante nur fo, toenn er fprad)!

5>a6 war alfo fein 33ater!

„Od) bebaute mid) aud> oielmals," fagte ©rete.

Gr Iäd)elte; er wufete Ja nid)t, bafe ber 5)ant feinem 9?uboIf gelten
follte, bem 9^otfopf.

„€6 freut mid), bafe es fo gut abgelaufen ift," fagte er, nirfte nod)
einmal unb fd)Iofe bie Sür f)inter fid)»

'^fladf bem ^errn ^aftor tam eine 3^ac^barin unb tooUte mal fe^en,
t»ie ee benn wäre. Unb nodf ein paar tamen unb tpollten u)iffen, ob es
benn wai^v fei. Unb jlebe »ufete eine ©efd)id)te oon 6d)Iangen, unb
einmal toar es gut unb einmal fct)limm abgelaufen. S)ie fcl)limmen
©efcl)id)ten toaren bie loidjtigften unb lourben am umftänblid)ften er-
3äl)lt. ©as ^eterle war mit einemmal ein berül)mter 92lann, unb
grau 5l)amfen l)atte il)ren 33orteil babei, benn loer nid^t fo t'ommen
mod)te, um nid)t für neugierig ju gelten, bem fielen ein 5ingerl)ut ober
ein paar 91äl)nabeln ober eine Süte Pfeffer ein, b'ic gerabe nötig waren,
unb er liefe fid) "ipeterles 23erül)mtl)eit ein paar Pfennige Soften.

„(Srjäl)!' eö nur nid)t erft ju ^aufe," rief 3Ilutter Sljamfen, „es ift
nun ya allee gut. 5)ie 9Ilutter braud)t fid) nid)t erft ju ängftigen. Unb

153 20

gcl)t nur lieber md)t mel)r tn bcn 'Sialb, es tft ja aud) fo fd)ön am
6tranb. 5)te alten eHtgen 6ct)Iangen, baoor mu& man ftd) fet)r tn
aö^t nef)men."

©rete f)atte aud) gar Beine 2uft, ftd) einer fold)en SIngft nod) einmal
auejufe^en, unb bas ^eterle voollU burd)au6 nid)t toieber in ben SBalb,
am 6tranb fei es bod) t)iel fd)öner. 5)ann bad)te ©rete freilid) wieber,
überall im Söalb toären bod) Beine 6d)Iangen, unb t)ieUeid)t träfe fie
bort am erften ben 9^otfopf wieber; fie mufete fid) bod) nod) hd il)m
i)ebanBen. SIber bas ^eterle beftanb auf bem 6tranb.

6ie gingen alfo toieber ans Söaffer, festen fid) in ben 6anb unb
türmten einen Söall um fid).

5)a6 ^eterle loar oergnügt unb fd)ien alles üergeffen gu
()aben. ©rete aber fafe ftiU in i^rer 6anbburg unb t>ad)t<i I)unberter-
ki burd)einanber. 33on Qdi ju Salt liefe fie fid) ^eterles ^änbd)en
jeigeU; ob es aud) anfd)n)ene. 2lber es toar Beine 3^ebe baoon; es war
Baum nod) ein ^ünBtd)en oon ber Söunbe ju fel)en.

„SBie gut," bad^U fie; „bu loirft ber 9Kama gar nid)t baoon fagen,
loarum foU fie fid) erft nod) unnötig aufregen." 2lber ob bas ^eterle
fd)toeigen toürbe, beffen war fie freilid) nid)t fid)er.

2Bie präd)tig übrigens bas ^eterle ausfa|)! 6d)ier toie ein Bleiner
S)orf;unge. ©ie 3Hama toürbe fid) freuen unb ber '^apa aud). 2öie
gut, bafe fie ausget)alten i^atic; es war alles bem ^eterle jugut ge-
Bommen, unb barauf Bam es ja bod) an.

21b unb 3U fa^ ©rete fid) um, als erwarte fie jemanb. (Ss ^'ditc ja
aud) fein Bonnen, ba% er plö^Ii^) auf bem 5)etd) auftauc|)te; er war
immer fo plö^lid) ba*

154

m^^^^^^^^^^^

9lut>olf voav ctgcntlicf) cttt fef>r i)äbfd)er 5^ame.

SBcnn 5^uboIf nun ctnc 2öuni)c an t>cn 2ippcn gct)abt J)ätk, nnt>
bae ©tft u)ärc ba i)inctngcfommcn? 2öa6 bann?

Ob er ftd) bei jcbem anbeten aud) wol)! fo ^ilfeberett gejetgt
t)ätte? Söenn fte jum Seifptel felbft gebiffen werben wäre?

23eina^e n)ünfd)te fte, es wäre fo gcwefen, benn bann wüfete fie
nun ganj, ganj beftimmt, t>a\^ er fte ntd)t t>erad)tete. ©r könnte fid) ja
fetner Unart fd)ätnen unb fte t>o^ nod) tnttner oerad)ten.

S)a6 ^eterle lief l)tn unb «jieber unb fd)öpfte Söaffer tn feinen
^eftungegraben. Sr toar barfuß unb konnte oi^na Sorge in bas Söaffer
patfd)en; feine 6tiefeld)en ftanben troden in ©retes Obl)ut.

€6 loar ein ganj leifes 9?aufd)en, womtt bie SBellen an ban 6tranb
liefen, ©rete ^örte tfae gar 3U gern unb fd)Iofe bie Slugen, um fid) ganj
ungeftört biefem füfeen ©efd^ioä^ bes SBaffere f)ingeben ju Jönnen.

2öie fd)ön ift ee bod) i;ier!

6ie legte fid) ganj i)intenüber, bie gefalteten ^dnt>c unter bem
5(aden, unb fat) in ben blauen ^intmel, an bem nur leid)te, lidjte Söölf-
d)en langfam baf>infegelten.

2Juf einmal füt)lte fie iljr ©efid)t überfd)attet. 6ie blidte gur
6eite, fal) nid)t6, blidte jur anberen 6eite unb fal> nichts. 2lber l)inter
il)r, fpürte fie je^t, muffe jemanb fein, ^aftig ful)r fie auf. Unb im
felben Slugenblid iam aud) t>a6 "-peterle mit feinem oollen (£imerd)en
00m Söaffer jurücf, blieb plö^lid; ftel)en unb fperrte bas Wdüld}cn auf.

©rete u>urbe ganj bunfelrot, fo war fie erfdjrotfen. ^cnn ba
ftanb ber 9?otJopf , ftanb ganj t>erlegen t>a, 30g jweimal bie 3Kü^e unb
fragte tüol)ler3ogen:

155

„3d) ftör' t>od} ntd)t?"

„O bitte!" ftottcrtc ©retc.

„gd) vooiUc mtd) bod) mal crJunbtgcn, wie C6 bcm S^kincn gci)t/*

„5)anfc, ee gel)t ganj gut."

©r fa|> bae ^cterlc an, bas fid) aber nid)t nä()er getraute, unb fie
tat in i|)rer 23erlegenl)eit tote er. ^a\t ^ättc fie aud) ganj oergeffen,
il)m ju banden, fo oerwirrt war fie.

„3ct) t)ab' mid) nod) gar nic^t mal bebanft," fagte fie. „"ipeterle,
tomm unb bebanF bid)!"

„Siber bitte!" fagte ber ??otEopf ab«)el)renb, inbeß i>a6 ^eterle
Ijerbeiftapfte, fein ^änbdjen gab unb es «)id)tig bctva(i)tcn liefe. 6ie
famen überein, t>a^ ee red)t gut ausfal).

wö^/' fögte ©rete, unb ee Hang wie ein Geufjer.

„Oci," fagte au^) ber ?^ptJopf, unb ee Jam aud) nur geprefet t)erau6.

©arauf fagten fie eine 2öeile gar nid)t6, fonbern fallen aneinanber
oorbei angeftrengt aufe SBaffer Ijinaue. •

„Söollen 6ie fid) nid)t fe^en?"

©rete fül)lte, t>a% fie bod) etwas fagen mufetc.

„2Denn 6ie erlauben!"

Gr fal) t)inter fid), fd)icn ee jufrieben unb liefe fid) mit il)r gleid)-
jeitig in ben weifeen 6anb nieber.

„6inb 6ie mir eigentlid) nod) böfe?" fragte er unb fal) »erlegen
auf feine 6tiefelfpi^en.

6ie lad)te leife auf: „©ar nid)t."

6r fal) fie fd)nell unb erfreut an,

„Söae l)aben 6ie nur von uns gebad)t?"

156

„2id), Ou«gcn6 ftnt> immer fo frcd)," fut)r C6 ii>r fijr t)erau6.

6ic erfd)rat, unb er ladjte.

„6ie ()aben ja aud) gar tttd)t mit9efd)impft/'

„5)pd), einmal."

„Stber nur einmal. 5>a6 ift nid)t fo fd)Iimm."

„Unb babei finb loir gar Winc 'i^ut>cn," wollte fie ^In^u^ci^cn, aber
bas 'ipeterle mit feiner 3]afe ftanb babei, unb fie fd)U)ieg.

„23kiben 6ie nod) lange I>ier?" fragte ber ?^otfopf.

„31ein, w?ir gelten morgen fd)on toieber toeg."

„3norgcn fd)on?"

©6 Jlang faft beftürjt.

„6ie finb getoife nid)t gerne f)ter gewefen/' fagte er.

„O bod)!«

„60 bleiben 6ie bod) nod)!"

„Od) würbe fet)r gerne nod} bleiben, aber wir muffen nun leiber
nad) ^aufe."

„5)antt mufe id) 3t)nen Ja gleid) Sibieu fagen."

„Oa."

S)a6 war wieber ein rid)tiger öeufjer geworben. ©6 fiel it)r felbft
auf, unb fie würbe ganj rot unb ftanb fd)neU auf, um it)re 23erlegeni)eit
3U oerbergen. Ttatürlid) fprang er aud) auf, aus ^i?fIid)Jeit. Unb t>a
fie t>a6 wieber fälfd)lid) für ein 3^ict)en na\)m, t>a% er nun aufbred)en
wollte, i)ielt fie it)m bie ^anb jum 2ibfd)ieb t)in.

(ginen Slugenblicf ftu^te er, bann fagte er: „Sibieu, g^äulein!"

6ie gaben fid) lofe i>h ^änbe, als fürd)teten fie fid) oor unfd)id!-
lict)er 33ertraulid)feit, unb i}'ditzn boct) beibe gern feft jugefafet.

157

Mm fo kräftiger fc{)üttclte bcr ^otiopf bcm ^ctcrle bae ^änbct)cn.
5)a6 fiel fo träfttg ou6, bafe es für ©rctc mitgclten konnte.

2ll6 er weg war, blieb fie nod) eine 2öeile im 6anbe fi^en, ^alb
liegenb auf bem ©Ilbogen geftü^t. ©in feines 23efinnen lag auf \t)vcm
©efid)t, unb iJ)re klugen fd)ienen gang nad) innen ju fef)en. Sang-
fam neigte fie fid) tiefer, liefe fid) ganj in ben 6anb fallen unb lag, bae
©efid)t auf beiben Slrmen, eine 3^iWang regungslos ba,

„©rete! — ©rete!" rief bas ^eterle ängftlid) unb berül)rte mit
feinem ^änbcl)en i|>re 6cl)ulter.

„©rete!"

„^eterle!" rief fie jurüd unb rict)tete fid) auf. Unb bas ^eterle
fal) ganj oerwunbert in ein lad)enbes ©efid)t, über bas bie gellen trä-
nen nur immer fo herunterliefen.

6d)ab<i, fie follte 9^ubolf nld)t tt)ieberfel)en. 3^ubolf 3IIid)elfen.
6ie loufete je^t feinen oollen 3lamen. Ob er iool)l toufete, wie fie l)iefe?

6ie ^atU woi)l 2uft gel)abt, am legten ^benb oor ber 2lbreife noc^
einmal burd) bas 5)orf ju gel)en, nur um il)n t)ielleic|)t ju treffen, aber
fie Ijatte fid) gu lange bei 5^au Setofen unb £ars unb Siefe aufge*
Ijalten, benen fie boc^ aud) SIbieu fagen mufete, unb bann Ijatte fie ju
padcn unb fanb feine 3^^^ met)r. grau S^amfen ^alf il>r
unb legte nod) ein Suppen^ul)n, bas fie eigens für ^vau 66^ioi)v ge-
fd)lad)tet l)atte, unb ctna 6pedfeite mit in bcn ^orb. ©rete mufete ba-
für il)re 23üd)er braufeen laffen unb ein ©jrtrapaJet aus il)nen mad)en;
fie l)atte bie 23üd)er nid)t einmal gebraud)t. ©s war ein umftänblid)es

158

^adcn, iinb als fic t>am\t fertig voav, konnte fic wirnid) nidjt mcJ)r
t)urd)6 9orf gcl)cn. 6ic I)ättc C6 am ©ni)e aud) gar ntd)t getan; es
wäre \i)v t>od) ju tomifc^ oorgefommen.

S)a, als fte abfuljren unt> t>er Söagen nadtf ber näd)ften Söege-
btcgung, bte ü;n ^vau St)amfen6 unb £t)rtftinen6 23Uden entjog, i)avt
am 5tnictranb I)inroUte, iau(i}t<i er plö^Ud) auf, erfd)ten oben auf
bem SBalt, ganj ert)t^t. 6ie erfd)rat, ale fein 5^otfopf unoerfeljens
aufleud)tete.

(Sr rife feine 32]ü^e oom J^opf, unb fie fal), bafe er etioae von fid)
warf; es flog it;r bid)t am ©efid)t oorüber, aber über ben Söagen ()in-
toeg, fo i>a^ es auf bie (Srbe fiel. S)a lag es im Staub; ein 6träufect)en,
grün unb blau unb rot. 6ie fat) ee nod) flüd)tig ^erauffd)immern.

6oUte fie St)amfen I)alten laffen? 6ie legte it)re ^anb leife auf
feinen 2irm, aber er merkte ee nid)t.

„^ü!" rief er unb fd)nal3te mit ber Swnge unb fct)Iug bem 23rau'
nen mit ber Seine über ben feiften '3lüdcn,

5)a 30g fie it)re ^anb ebenfo leife wieber jurürf, unb ber 2öagen
rollte weiter.

'3fl\d)i einmal umfet)en l)atte fie fid) nad) bem 9^otfopf tonnen.
6ie i)hit il>r £afd)entüd)lein in ber ^anb, aber es wäre unnü^ gewefen,
es 3U fd)wen£en; ber 2öeg mad)te gar ju oiele Siegungen, unb fd)on
f(t)ob fic^ bie näd)fte ba3wifd)en. 60 unterliefe fie es alfo. 2lber ein
golbiges £äd)eln lag auf if)rem ©efid)t, wie alle bie Seh nid)t.

„greuft bu biet)?" fragte fie bas ^eterle unb fal) es l)ell an. S)as
fd)aute oerwunbert 3urüd; warum follte es fid) freuen? 2öeil es 3ur
SUama 3urüdt'äme?

1S9

3a, fagtc es Hnblict), C6 freue ftd) fcf>r.

2(ber ©rctc war es gar ntd)t um eine SIntwort gu tutt. 6te J)orte
fie aud) faum. 01)^^ 23It<! war in iJ)ren 6c|)oö gefallen, unb ba tag ein
rotes 23eerlein unb Ieuct)tete fie an.

2öie iam es bal)in?

2J(l6baIb fd)tt)ante es i^r, ©s wirb ein 2öaIbfträufecJ)en getoefen
fein, unb er i)at von t>cn Himbeeren ein paar ^ineingeflod)ten, unb
beim SBurf ^at fic^ ein Seerlein gelöft unb ift if)r gerabe in t>in 6c|)o6
gefallen.

SBie broHig, gerabe in il^ren 6cl)ofel

6ie warf einen t)erftol)Ienen SUrf auf t>a6 ^eierle, ob er oieneict)t
etwas gefe^en i)'dtU, aber bas feierte fal> gerabeaue, wo bie fliegen
über SKurfie 9lüden fpielten.

^eimlid), als täU fie etwas Söfee, fc|)ob ©rete bas rote 23eerlein
in t>m 3Kunb.

160

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