David Copperfield

-SS

Joha!:r:i Milch,

5lug(ietDäf)Ite Ülomane unb 9loDenen

grfter ©anb

®f)arfcs S>icfcn6

at)i6 (Soppcrfief6

€ rft er J8 a n d

^^^^em, man fott tttd)t SBüc^er unt ^tograp^en Befragen, »te
^J£ fe^i^ ß^arte^ ©tcfen^ »on feinen 3^^^9^noiT^n gettebt
-%/ V' morben tfl. Stebe lebt atmenb nur tm gefproc^enen
SBort. fOJan mu^ e^ ftc^ erjagen (äffen, am beften »on etnem
Snglänber, ber mtt fernen Sugenbertnnerungen noc^ jurürfretc^t
btö an jene ^eit ber erf!en Erfolge, »on einem berer, bte ftd) nod)
tmmer ntc^t nac^ nun fünfjtg ^at^ven entfc^ttefen fönnen, ben
©tc^ter be^ „^idvoid" (S^arleö Dtrfenö ju nennen, fonbem i^m
unentwegt feinen alten oertraulid)eren, innigeren S^ecfnamen „^os"
geben. 3(n i^rer wehmütig rürfftnnenben Olüi^rung fann man ben
(^nt^uftaömu^ ber Saufenbe meffen, hie bamate mit ungejlümen
Sntgürfen jene blauen, monatlichen 9loman^efte empfangen Ratten,
tk i^cuU, ein iRarifftmum für ben ^ibliopi^ilen, in gackern unb
©d^ränfen gilben. ^Damalö — fo erjä^lte mir einer biefer „old
Dickensians" — fonnten fie e^ am ^ofttage niemals über ftc^
bringen, ben ^oten gu J^aufe abzuwarten, ber enblic^, enbtic^
ta^ neue blaue Jg>eft oon ^os im ^ünbel trug. Sinen ganjen
fÖ^onat Ratten fte banac^ gehungert, Ratten gedarrt, ge^olft, ge=
flritten, ob Sopperftelb tie Dora heiraten werbe ober tk 5(gne^,
Ratten ftc^ gefreut, ba^ ^O^icawberd QSer^öltniffe mieber ju einer
^riftd gelangt waren — wußten fie boc^, er werbe fie mit
Reifem ^unfc^ unb guter ^aune ^eroifc^ überwinben — unb nun
foUten fte noc^ warten, warten hi^ ber ^oflbote auf ber fc^läf=
rigen ^utfc^e fam unb i^nen all biefe ^eiteren S^araben auflofle?
©aö Fonnten fte nic^t, e^ ging einfach nic^t. Unb alle, tu 3(lten
wk tk 3ungen, wanberten 3a^r für '^af^v am fälligen Sage bem
^riefboten gwei Steilen entgegen, nur um i^r Sßuc^ früher gu ^aben.
3m J^eimwanbem fc^on fingen fte an s« lefen, einer gurfte bem
anbem über tk ©c^ulter inö ^latt, anbere lafen laut »or, unb nur
tk ©utmütigflen liefen mit langen ^Beinen jurücf, um tk leiste
rafc^er gu grau unb Äinb gu bringen. ®o wk biefe^ ©täbtcf^en fi^at
bamaB jebe^ ^Dorf, jebe ^Utt, ta^ gange Sanb urit barüber ^inaud
tk in allen Erbteilen geftebelte englifc^e 59Belt S^arled Dicfenö ge=
liebt; \)at ibn geliebt »on ber erflen ©tunbe ber ^Begegnung hi^ gur
legten feinet Ceben^. 9Zie im neunge^nten 3«l^r^unbert t^at ed irgenb=

V

mo ein ä^nltc^ unwanbelbare^ ^crjltc^ed 3[^crl^ältntö jwtfd^eit emem
T)id}UT unt) fetner ÜZatton gegeben. 2ßte etne diaUU fd)o0 btefer
9lu^m auf, aber er lofc^ nte m^, er blteb wie eine (Sonne wanbeU
lo^ !eud)tenb über ter Sfßelt. 9[^om erjlen ^eft ber ,,^i(fwxd\ex"
würben 400 (Sjemplare gebrucft, »om fünfzehnten bereite 40000:
mtt folc^er ^awtnenmuc^t f^ürjte fem 9tul^m nteber in feine ^eit.
Tflad) ©eutfc^Ianb bahnte er ftd) rafc^ ben SQBeg, Jpunbette unb
Saufenbe fleiner @rDfd)enbefte fäten Cad)en unb greube in tk
gurcf)en felbfl ber »ernjittertflen ^erjen ; nac^ 5(merifa, 3(uftralien
unb Äanaba wanberte ber Heine S^icolaö B^icfelbt), ber arme Oti»er
2tt)ifl unb tk taufenb anbern ©eflalten biefe^ Unerfd)öpf(ic^en.
J^eute ftnb fc^on SQ^ittionen 58üd)er »on ©icfend im Umlauf, große,
fleine, tide unb bünne Sßänbe, hiiÜQe 3(u^gaben für hie 3(rmen
unb bie teuerfle ^(uögabe brüben in 3(merifa, hie je »on einem
Dichter oeranflaltet morben iH (breimal^unberttaufenb Wlavt, glaube
ic^, foftet fie: biefe 5Cuögabe für SÖ?ittiarbäre), aber in aö ben
^üc^ern niftet freute wie bamalö noc^ immer baö feiige Cacf^en,
um aufzuflattern wie ein jwitfdjernber 93ogel, fobalb man tie erjlen
SÖlätter gewenbet l^at. Q3eifpielloö ift bie ^Beliebtheit biefeö 5(utord
genjefen : menn fie ftd) im Caufe ber ^ai^ve nidjt fleigerte, fo war
e^ nur, weil hie Ceibenfd)aft feine l^iJ^eren SKßglic^feiten mebr
!annte. %U ©icfen^ fic^ entfd)lo§ iJffentlid) ju lefen, al^ er gum
erftenmal feinem ^ublifum 3(uge in 3(uge entgegentrat, war G^ng*
lanb im 3:aumel. 3D^an (türmte tie ®äle, pfropfte fie »off, an
ben ©äulenpfeilern klammerten ftd) (Jntl^uftaften an^ froc^en unter
fein ^obium, nur um ben geliebten T)id)tev ^ören ju fönnen. 3"
5(merifa fc^liefen tie ßeute hei bitterfter Sßinterf alte auf mitgebrachten
50?atra$en oor ben Waffen, Äeffner brachten i^nen ta^ ^ffen aui ben
benad)barten 9leftaurantö, aber ber 3(nbrang würbe unauf^altfam.
3(ffe <5äle würben gu flein, unb man räumte fcl)lie§lic^ bem Dichter
in ^rooflpn eine Äirc^e ein al^ Q3orlefefaal. 93or ber ^anjel laö er
tie Hhenteuev Olioer 5wifl^ unb bie @efc^i(f)te ber Heinen 9^eff.
Caunenloö war biefer 9lubm, er brängte 2öalter (Scott gur (Beite^
überfcl)attete ein ßeben lang tai ®enie ^l^adexar)^ ; unb ald tie
glamme erlofd), alö ©irfenö f^arb, ging e^ wie ein 9tiß burd) tie
ganse englifcl)e Seit, ünf ber ©traße erjäblten ei grembe einanber,
SÖeflürjung regierte Bonbon wie nad) einet »erlorenen ©c^lac^t.
VI

3»tfc^en ®^afefpcare unb Jtelttng hdtcU matt t^n, tn SBejlmtnflcr
^be9, bem ^ant^eon (Jnglanbö ; Saufenbe flrömten ^tnju, unb
tagelang war bte fc^Uc^te ©ebenff^ätte überflutet »on Blumen unb
^ränjen. Unb nod) f)tute, nad) merstg '^a\)vett, fann man fetten cor*
übergeben, o^ne etn paar »on banfbarer J^anb ^tngeflreute SÖlüten
gu ftnben : ber 9lui)m unb bie ßtebe tfl nid^t geweift tn att ben
3a^ren. ^cute wie bamal^ tn jener ©tunbe, ta Snglanb bem
5(^nung^(ofen, bem S^amenlofen ta^ unverhoffte @efc()enf beö 5ße(t=
rubmö tn bte ^anb brücfte, iil S^arleö Dtrfenö ber geltebtefle, um*
worbenfle unb gefetertefle Srgä^ter ber ganjen engltfd)en SSelt.
(Jtne fo ungebeuerltd^e, gletdjerwetfe tn bte 33rette wte tn bte
5tefe brtngenbe SStrfung etne^ btc^tertfc^en SBerfe^ fann nur burc^
ta^ feltene ^nfammentve^cn gweter metfl wtberftrebenber (Elemente
SBt'rf (tc^feit werben : burd) bte 3bentität etne^ genialen ^[Renfc^en mtt
berSrabttton fetner 3^tt. '^m attgemetnen wtrfen bae 3:rabtttonette
unb ta^ ©entale gegenetnanber wte SSaffer unb geuer. 3a, e^ tfl
betnabe ta^ SQJerfjetcben be^ (Beutet, ta^ e^ al^ oerförperte <Seele
etner werbenben Srabttton bte »ergangene befetnbet, ta^ eö aU ^Cbn*
berr etneö neuen ©efcblecbteö bem abflerbenben 58(utfebbe anfagt.
Stn ©ent'e unb fetne ^eit finb wte swei SBelten, tk gwar ßtc^t
unb Debatten mitetnanber taufeben, aber tn anberen ®pbären
fcbwtngen, bte ftcb auf ibren fretfenben Q5abnen begegnen, aber
nte »eretnen. ^ter tft nun jene feltene ©efunbe be^ (Sternen=
btmmelö, wo ber (Debatten be^ etnen ©efltme^ bte (eucbtenbe
(Scbetbe be^ anberen fo auffüllt, ta^ fte ftcb tbentiftjteren : X)trfenö
i'fl ber etnjtge gro^e ©tcbter beö 3<ibrbunbert^, beffen tnnerfte
3(bftcbt fid) gans mit bem getfltgen ^ebürfnt^ fetner ^dt becft.
©ein 9toman ifl abfolut ibentifcb mit bem ©efcbmarf beö bamaligen
©nglanb, fein^Berf ift bie 2[Rateria(ifterung ber englifcben Srabition :
©icfen^ ifl ber Jg)umor, tk SÖeobacbtung, t)ie SD?ora(, tk 3(ftbetif,
ber geiflige unb fünjllerifcbe ©ebalt, tai eigenartige unb unö oft
frembe, oft febnfücbtig=ft)mpatbifcbe ^eben^gefübl »on fecb jig SDZittionen
SKenfcben }en}dti beö !KrmelfanaIö. 9^icbt er b<»t biefeö Sßerf ge=
ti(i)Ut, fonbern tk englifcbe Srabition, tk flärffle, reicbfle, eigen*
tümlicbfte unb barum aucb gefäbrlicbfle ber mobernen Kulturen. Wlan
barf ibre »Hak ^raft nicbt unterfcbä^en. '^ttev (Snglänber ijl mebr
(Snglänber al^ ber Deutfcbe Deutfcber. ©a^ (Jnglifcbe liegt nicbt

yn

tüte ettt Jtrnt^, wie etne ^axht über tem getfltgen Organtömu^
bcd 3Wenfc^en, e^ bnngt tnö 53lut, wirft rcgclnb etn auf feinen
Sl^pt^mu^, burc^pulj^ bad Snnerfle unb ©e^eimfle, tn^ Ureigenüe
im 3nbi»ibuum: ba« ^ünfllerifd^e. 'äud) ald MnitUv ifl ber (Jng^
länber me^r rajfepflicl^tig alö ber Deutfdje ober ber granjofe. 3^^'^'^
^ünftler in (Jnglanb, jeber wa^r^afte Siebter l^at barum mit bem
G^nglifrfjen in fid) gerungen, aber felbjl inbrünftigfler, »erjmeifeltfler
J^a^ l^aben eö nic^t »ermoc^t, tk Xrabition nieberjujwingen. ®ie
reicht mit i^ren feinen 3(bern s« tief ^inab ind Q^rbreid^ ber ®eele :
unb wer ta^ Snglifdje audrei^en wiü, serrei^t ben gansen Organi^*
mu^, »erblutet an ber SBunbe. Sin paar 5(riflofraten l^aben e^,
»Ott ©e^nfuc^t nad^ freiem SBeltbürgertum, Qewa^t: 58t)rDn, ©fettet),
O^car 5[ßilbe l^aben ben G^nglänber in fic^ »ernic^ten ttjoßen, »eil
fie ta^ (Jwig^^Sürgerlic^e im Snglänber ^a^ten. 3Cber fte serfe^ten
nur i^r eigene^ ßeben. ©ie engtifc^e Srabition ifl tk jlärffle, tk
fiegreic^fle ber Sßelt, aber auc^ tk gefä^rlicl^fle für tk Äunft.
Sie gefä^rlid)f^e, weil fte l^eimtürfifd^ ifl : feine froflige Öbe ift fte,
nic^t unwirtlich ober ungajllic^, fte locft mit warmem J^erbfeuer
unb fanfter 53equemlic^f eit , aber fte jäunt ein mit moralifc^en
@rengen, fte beengt unb regelt unb »erträgt jld) übel mit bem
freien fünftlerifc^cn Srieb. ®ie ift eine befc^eibene SfÖo^nung mit
flocfenber ßuft, gefc^ü^t »or ben gefätjrlid^en ©türmen be^ ßeben^,
l^eiter, freunblic^ unb gaftlic^, ein ec^ted „Lome" mit allem ^amin=
feuer bürgerlicl)er 3ufn^fe^n^eit, aber bod^ ein ©efängniö für ben,
beffen Heimat tie Seit, bejfen tieffte ^ufl ta^ nomabenbaft feiige,
abenteuerlidf)e (Schweifen im Unbegrenzten ijl. ©icfenö b^t ftc^^
bebaglic^ in ber englifd^en Srabition gemacht, ijat ftc^ b^u^li»^
eingerichtet in ibren »ier SDJauern. Sr füllte ftcb wobl in ber
beimatlicben ©pb^re unb b^t nie, fein Ceben lang, tie fünfllerifcbe,
moralifcbe ober äjlb^tifcbe ©renje Sngtanbö überfc^ritten. Sr war
fein 9le»olutionär. ©er ^ünfller in ibm »ertrug ficb mit bem
Snglänber, Ibfle ftd) attmäblicb gans in ibm auf. SSaö ©idfenö
gef(^affen i)ai^ jlebt fefl unb ftcber auf bem jabrbunbertalten
gunbament ber englifcben Srabition, beugt ftcb nie ober nur feiten
um Jg)aareöbreite über fte l)inaü^, fübrt aber ben 53au gu un»er=
boffter J^bbe mit einer reij»o(len 3(rcbiteftontf empor, ©ein SQBerf ifl
ber unbewußte, ^unj^ geworbene SQBille feiner Station: unt wenn wir

yiii

bte Sntenfttät, bte feltenen QSorjügc unb btc »erfaumtcn SO?ögttc^f eitcn
fetner Dichtung umgrenjen, rechten »trgtetc^jetttg immer mtt^nglanb.
©tcf enö tfl ber ^öc^lTe btc^tertfc^e 3(udbrurf ber engltfc^en ^rabttton
SttJtfc^en bem J^erotfc^en 3<J^i^^««^^ri Ü^apoleonö, ber rul^mretc^en
Ql^ergangen^ett, unb bem 3mpertaltömuö, bem Sraum feiner 3«^unft.
SSenn er für unö nur etn 5(u^erorbent(tc()e^ geletflet l^at unb ntd)t
ba^ ©ewalttge, s« bem t^n fetn @ente präbeftinterte, fo tjl e^ ntc^t
Gfnglanb, ntc^t bte Ülajfe felbf^, bte t^n gehemmt t^at, fonbern ber
unoerfc^ulbete ^(ugenbltcf: ta^ mftortantfc^e 3^^^<*^^^^^ Snglanb^.
5Cuc^ ©^afefpeare war ja l^bc^fle SOf^öglic^Feit, poettfdje (Erfüllung
einer englifc^en (Spoc^e: aber ber elifabet^anifd^en, beö (larfen taten=
froi^en, jüngtingl^aften, frifc^ftnnlic^en Sngtanb, ba^ s«»« erflenmat
tk gänge nac^ bem Imperium mundi rerfte, ta^ l^ei^ unb oibrierenb
war »DU überfc^äumenber ^raft. ©^afefpeare war ber ©ol^n eineö
3a^r^)unbertö ber '^at^ beö 5Bißenö, ber Energie. 3^eue Jg)Dri5Dnte
waren aufgetaucht, in 3(merifa abenteuerliche S^leic^e gewonnen, ber
Srbfeinb serfc^mettert, »on Italien ^er flacfte baö geuer ber 9lenaif=
fance herüber in ben norbifci)en 9?ebel, ein ©Ott, eine Dleligion waren
abgetan, tk SEßelt wieber angufüßen mit neuen lebenbigen SSerten.
(S^afefpeare war tk ^nfarnation beö ^eroifc^en (Jngtanb, ©icfen^
nur baö Symbol beö bourgeeifen. Sr war bi^aJer Untertan ber
anbern Königin, ber fanften, J^auömütterlid^en, unbebeutenben, old
queen Victoria, SBürger eineö prüben, behaglichen, georbneten
©taat^wefen^ o^ne dian unb Ceibenfc^aft. ©ein 5(uftrieb war
gehemmt burc^ tk (Schwere be^ ^eitalUx^^ ta^ md)t hungrig war,
ba^ nur »erbauen wollte: fc^laffer 2öinb nur fpielte mit ten ®egetn
feinet ©c^iffe^, trieb eö nk fort »on ber engtifdjen Milc jur
gefätirlic^en ©d^ön^eit beö Unbefannten, hinein in tk pfablofe
Unenblic^feit. 93orftd)tig ift er immer in ber SZä^e beö J^eimifc^en,
©ewo^nten unb althergebrachten geblieben : wk ©^afefpeare ber
20?ut be^ gierigen, ifl Dicfenö tk 9[^orftc^t beö fatten Snglanb.
1812 in er geboren, ©erabe mc feine Tlugen um fid) greifen
fönnen, wirb eö bunfel in ber 5Selt, tic gro^e glamme »erlifc^t,
tit ta^ morfd^e ©ebälf ber europäifd^en ©taaten s« »eruierten
bro^te. SBei SSaterloo gerfc^ellt tie @arbe an ber englifc^en 3n=
fanterie, (Jnglanb ift gerettet unb fie^t feinen (Jrbfeinb auf ferner
3nfel einfam o^ne Ärone unb SWac^t sugrunbe ge^en. ©aö i^nt

IX

Dtrfen^ ntc^t me^r miterlebt ; er fte^t ntd)t me^r bte Jlamme ber
2Be(t, ben feurigen vSc^em »on einem Snbe (^uropad fic^ gegen
ta^ anbere Ȋljen: fein ^tirf tappt in ben 9^ebct Snglanb^ tjinein.
Der 3üng(ing ftnbet feine Jg)elben met)r, bie ^dt ber ^eroen ifl
»Drüber. (5in paar in Snglanb »otten e^ frei(id) nicf)t glauben,
fte wollen mit ©emalt unb Snt^uftaömuö tk ®peid)en ber rollen=
ben ^cit jurücfrei^en, ber 5[ßelt ben alten faufenben ©d^wung
geben, aber (Jnglanb will 9lu^e unb flö^t fte »on ficb. ®ie flüd^ten
ber Slomantif nac^ in i^re ^eimtidjen 5ßinfel, fuc^en auö armen
gunfen ta^ geuer lieber gu entfad)en, aber tai (Sd)irffal lä^t
fic^ nic^t jttjingen. ©gellet) ertnnft im 2i)rr^enifcf)en Wleex, ^orb
^»)ron »erbrennt im gieber ju SJZifFolung^i : tk ^dt will feine
ütentüven me^r. 5(fd)farben ifl bie Seit, ^e^aglid) t?erfcl)mauf^
Snglanb tk nod) blutige ^eute ; ber ^ourgeoi^, ber Kaufmann,
ber 3!}?afler i|! ^önig unb räfelt ftd) auf bem 5^ron wie auf einem
gaulbett. (Jnglanb »erbaut. (5ine ^unft, bie bamal^ gefallen
fonnte, mu§te bigefli» fein, fie burfte nid^t ftören, nic^t mit milben
G^motionen rütteln, nur ftreid)eln unb frauen, fte burfte nur fenti=
mental fein unb nid)t tragifd^. 5[Ran wollte nic^t ben ©c^auer,
ber bie ^rufl wie ein 53li^ fpaltet, ben 2(tem jerfc^neibet, ta^
58lut einfrieren lä^t — gu gut fannte man ba^ »om wirflic^en
2ehen, alö tk ©ajetten auö granfreic^ unb Dlu^lanb famen —
nur tai ©rufein wollte man, ta^ ®cf)nurren unb (Spielen, ta^
unabläffig ben farbigen Knäuel ber @efcl)id)ten ^in unb i^cv rollt,
^aminfunfl wollten tk ^euU »on bamal^, SBücf)er, tk ftd) bet)ag=
lid), wät)renb ber ©türm an ben ^foften rüttelt, am Äamin lefen
unb tk felbfl fo jüngeln unb fnacfen mit »ielen fleinen ungefähr*
liefen glammen, eine ^unfl, tk ta^ Jg)erj wärmt wk 3:ee, nid)t
eine, tk e^ freubig unb lobernb beraufd)en will. ®o ängftlic^
ftnb tk ©ieger »on »orgeflern geworben — fie, tk nur behalten
mochten unb bewahren, nic^t^ me^r wagen unb wanbeln — , ta^ fte
^ngfl l)aben cor i^rem eigenen flarfen ©efü^l. 3" ^^n ^üc^ern
wk im Seben wünfc^en fte nur wohltemperierte Ceibenfc^aften, feine
Sfflafen, tk aufflürmen, immer nur normale ©efü^le, tk ftttfam
promenieren. @lücf wirb in Snglanb bamalö ibentifc^ mit 53e=
fc^aulid}feit, 5(flt)etif mit ©ittfamfeit, unb ©ittlic^feit wieberum mit
^rüberie, Ü^ationalgefü^l mit ?ot?alität, ^khe mit (5^e. Q(tle Cebenö=
X

werte werben blutarm. (Jnglanb tfl jufrieben unb wtff feinen Sßanbel.
Stne Äunfl, bte eine fo fatte 9?atton anerfennen fann, mu^ barum
fel6ft irgenbmte jufneben fetn, baö 58efle^enbe (oben unb ntc^t bar*
über t^tnauönjotten. Unb btefer 5[ßttte nad) einer be^ag(td)en, freunb-
Itc^en, einer bigefitüen ^unfl finbet fein (Senie, wie einft t)ci^ elifa=
bet^anifd^e Q^nglanb feinen (Sbafefpeare. ©irfenö ifl ba^ «Schöpfung
geworbene fünfllerifc^e Sßebürfniö beö bamaligen Snglanb. X)a^
er im rid^tigen ^(ugenblirfe fam, fc^uf feinen 9tu^m ; ba0 er oon
biefem Q3ebürfni^ überwältigt würbe, ifl feine Sragtf. ©eine ^unft
ifl genährt »on ber bt)Poftitifd)en SOZoral oon ber S8e^agtid)feit bed
Ratten (Jnglanb|: unb ftänbe nid)t eine fo auf erorbentlic^e tid;)tm^<i)e
^raft hinter feinem SBerfe, t'äü^d)U nic^t fein gli^ernber, golb*
funfelnber J^umor l^inweg über tk innere garbIoftg!eit ber @e=
fü^le, fo l)äiU er nur SBert in jener englifd^en SSelt, wäre und
inbijferent wie tie Saufenbe »on 9tomanen, hie jenfeitö be^ 5trmel=
fanalö »on fingerfertigen beuten probujiert werben. (Srfl wenn
man auö tieffler (Seele hie Ijtjpofritifc^e Söorniertl^eit ber oiftoria=
nifcl)en Kultur ^aft, fann man ha^ @enie eineö SOZenfd^en mit
üolter 53ewunberung ermeffen, ber unö biefe wiberlid)e Sföelt ber
fatten Q3el^äbigfeit al^ intereffant unb faft liebenswert su empfinben
swang, ber hie banalfle ^rofa beS bebend ju ^oefte erlöfle.

T)iden^ \)at felbfl nie gegen biefeS Snglanb angekämpft. 3(ber in
ber 5iefe — unten im Unbewußten — war hai Stingen beö ^ünfl=
lerö in i^m mit bem (Jnglänber. (^r ifl urfprünglic^ flarf unb ftc^er
auSgefc^ritten, nac^ unb nad) aber in bem weid)en, i}aib gä^en,
l^alb nachgiebigen (Sanb feiner ^eit mübe geworben unb immer
öfter unb öfter fd)ließlic^ in hie alten, breitgeftapften gußfpuren
ber Srabition getreten. X)irfenö ifl überwältigt worben »on feiner
^eit, unb id) mu§ hei feinem ©c^icffal immer an hai 5(benteuer
©ulliüerS hei ben Liliputanern ben!en. SBä^renb ber 9tiefe f(i)läft,
fpannen i^n hie ^wet^e mit taufenben fleinen gäben an ben Srb=
boben an, galten ben (Srwad)enben fo fefT unb laffen i^n nid)t
früher frei, e^e er nic^t fapituliert unb gefc^woren t^at, hie @e-
fe^e beö CanbeS nie ju »erleben, ©o t)at hie englifdje ^rabition
DirfenS im ®d)laf feiner Unberü^mt^eit eingefponnen unb fefl=
gehalten: fte preßte ii^n mit ben Erfolgen an hie englifc^e (Schotte,
fie rijfen i^n l^inein in hen 9lu^m unb banben i^m hamit hie

XI

J^änbe. dv war naä) etner kitgen trüben ^tnbl^ett (Stenograph
tm Parlament geworben unb l^atte einmal »erfud^t, flet'ne ©ftjjen
SU fc^retben, me^r etgentttc^, um fem ^tnfommen ju »erme^ren
aii auö tmpulft»em btdf)tertfc^en ^ebürfntö. Der erfle ^[^erfud^
gelang, tte 3^^^wn9 »erpflt'c^tete il)n. Dann hat t^n ein QlJer*
leger um fatirifcfje ©loffen gu einem ^tub, bie gewifferma^en
ben Segt gu ^arifaturen au^ ber englifc^en gentry bilben fottten.
Didfen^ nal^m an. Unt eö gelang, gelang über alle Q^rwartung.
X)ie erften J^efte beö „^icftt>icf=^lub" waren ein (Erfolg ol^ne 55ei=
fpiel ; nac^ gwei SO^onaten war 35oj ein nationaler TCutor. Der
9lul^m fcl)ob i^n weiter, auö ^icfwicf würbe ein 9loman. d^
gelang wieber. 3J«wer bic^ter fpannen ftc^ tk fleinen ÜZe^e, bie
geheimen geffeln beö nationalen 9tut)meö. Q^on einem SBerfe brängte
i^n ber Söeifatt gum anbern, brängte i^n immer me^r in hk S[Binb=
ric^tung beö geitgenöfftfc^en @efcl)marfe^ binein. Unb biefe b«nbert=
taufenb 9?e^e, auö Q3eifall, baren Erfolgen unb floljem 53ewu^t=
fein fünftlerifc^en SfÖoUenö auf baö »erwirrenbjle gewoben, f^kiUn
ibn nun fefl an ber englifc^en (5rbe, hi^ er kapitulierte, innerlich
gelobte, tk äftb^tifc^en unb moralifc^en ©efe^e feiner ^eimat nie
ju übertreten, dv blieb in ber ©ewalt ber englifct^en Srabition,
be^ bürgerlichen ©efd^marfeö, ein moberner ©utlieer unter tcn
Liliputanern, ©eine wunberootle ^bontafte, tk mk ein 5(bler
i)'dtU binfc^weben fönnen über biefer engen 233elt, »erbafte ftcb in
ben gu^fejTeln ber Erfolge. Sine tiefinnerlicbe 3ufriebenbeit belajlet
feinen fünfllerifcben 5(uftrieb. Dirfenö war jufrieben. äwf^^^^^^"
mit ber S33elt, mit Snglanb, mit feinen 3^^^9^nofT^« ««^ fi^ «t^t
ibm. Q3eibe wollten fte ftd) nic^t anber^, alö fte waren. 3n ii)tn
war nid^t tk gornige 2khc^ tk süchtigen will, aufrütteln, anjlacbeln
unb erbeben, ber Urwitte be^ grof en Mnfllerö, mit (^ott gu rechten,
feine 393elt gu »erwerfen unb fte neu, nacb feinem eigenen Dünfen
gu erfcbaffen. Dicfenö war fromm, fürc^tig; er t)atU für atted
53efiebenbe eine woblwoltenbe ^ewunberung, ein ewig finblic^eö,
fpielfrobeö (Sntgüdfen. dv war gufrieben. dv wollte nic^t »iel.
dv war einmal ein gang armer, »om ©cbicffal »ergejfener, »on
ber 2©elt öerfcbücbterter Änabe gewefen, bem erbärmliche ^Berufe
i>k 3«genb »ergettelt batten. Damals f)atU er bunte farbige ©ebn=
fucbt gebabt, aber alle b<>tten ibn gurücfgeflof en in eine lange unb
XII

I^artnäcftg getragene QlJerfc^üdjterung. Da^ brannte tn t^m. <Setne
^tnb^ett »ar tai eigentlich t5td)tertfcf)=tra9ifd)e Srtebntö — l^kv
war ber ®ame fetne^ fd^öpfenfc^en 3Sottenö eingefenft tn tai fxu(i)U
bare G^rbreic^ »on fcf^weigfamen ©c^merj; unb ferne ttefjte feeh'fdje
5Cbftd)t »ar, al^ t^m bann bte ÜOiac^t unb fOZögltdjfeit ber SfÖtrfung
tnö SSette würbe, btefe ^tnbtjett su räd^en. (Jr wottte mit feinen
fRomanen aUen armen, »erlaffenen, »ergeffenen Äinbern Reifen, tk
fo wie er einfl Ungerec^tigfeit erlitten burc^ f(rf)(ed)te Ce^rer, oer=
nad^läffigte ©c^ulen, gteirf^güttige (Ottern, burc^ tk läfftge, liebtofe,
felbflfüc^tige üxt ber meiften 3Ö?enfd)en. (Jr wollte i^nen bie paar
farbigen SÖlüten ^inberfreube retten, tk in feiner eigenen ^ruft
»erweift waren o^ne ben Zau ber @üte. ©päter Ijatte i^m ta^
Ceben bann aßeö gewährt, unb er wn^U e^ nic^t me^r ansuf lagen:
aber tk ^inbljeit rief in i^m um diad)c. Unb tk einjige moratifrfjc
3(bfic^t, ber innere Öebenewiße feinet Sic^ten^ war, biefen ®d)wad)en
gu Reifen : ^ier wollte er tk jeitgenbfftfc^e ßebenöorbnung »erbeffern.
(iv »erwarf fte nic^t, er bäumte fic^ nic^t auf gegen tk S^ormen
beö ^taate^, er bro^t nid^t, rerft nic^t tk S">mige gaufl gegen
ta^ ganje ©efc^lec^t, gegen tk @efe|geber, tk ^Bürger, gegen
tk Q[^erlogenbeit affer Konventionen, fonbern beutet nur ^ier unb
bort mit »orftc^tigem Singer auf eine offene 5ffiunbe. Snglanb ifl
ba^ einsige Canb Suropaö, bad bamaB, um 1848, nic^t re»o=
lutionierte ; nnt fo woffte aud) er nic^t umflürgen unb neufd^affen,
nur forrigieren unb »erbeffern, woffte nur tk ^bänomene be^ fo*
jialen Unrec^t^, bort wo ibr t)orn ju fpi§ unb fc^mersb^ft ind Sleifi)
brang, abfcbleifen unb milbern, bocb nie tk SSurjel, tk innerfle Ur=
facb^/ aufgraben unb serf^ören. Hi^ echter Snglänber wagt er fid^
nicbt an tk g«nbamente ber S!}?oral, jle finb bem Konfer»atiöen
fafrofanft wk ta^ gospel, baö Soangelium. Unb biefe 3ufriebenbeit,
biefer TCbfub »om flauen Temperament feiner Q^poc^e, ifl fo cbaraf=
teriflifcb für ©irfen^. Sr woffte nicbt oiel »om Ceben : unb fo feine
J&elben. (Bin |>elb bei SBaljac ifl gierig unb berrfrf^fücbtig, er »er=
brennt oor ebrgeijiger ©ebnfuc^t nad) ^ad)t dli{i)ti ijl ibm genug,
unerfättlid) ftnb fie äffe, jeber ein $ßelteroberer, ein Umflürjler,
ein 'änavdjiÜ unb ein 5t)rann jugleidj. ®ie f^ahen ein 9?apoteo*
nifd^e* Temperament. %nd) tie J^elben ©oftojewöfid ftnb feung
unb efflatifc^, ibr 293iffe »erwirft tie 2©elt unb greift in berrlicbfler

xin

Ungenügfamfett über taö wtrHtd^e Seben nac^ bem wahren Cebcn ;
fie motten ntc^t SBürger unb fÜJ^enfc^en fem, fonbern tn jcbem »on
i^nen funfeit burc^ atte Demut ber gefä^rltdje ©tolj, etn J^ctlanb
?u werben. (Jtn ^elb Sßaljacö wiU bte Sfßelt unterjochen, etn J^elb
©oftojemöft^ fte übermtnben. 33etbe l^aben fte eine ^(nfpannung
über tci^ 2(tttäg(td)e ^tnauö, eine ^feilric^tung gegen baö Unenb=
lic^e. Die SSJ^enfc^en bei Dicfenö ftnb atte befc^eiben. fOJein ©Ott,
maö motten fie? J^unbert ^funb im ^a\^v, eine nette 'S^nn, ein
Du^enb ^inber, einen freunblic^ gebeerten Sifc^ für tie guten
greunbe, it)r Sottage^auö hei ßonbon mit einem SÖlidf »on ®rün
oon bem genfter, mit einem fleinen ©arteten unb einer J^anb»ott
®(ücf. 3^r ^ttai ift ein fpie^erifctjeö, ein fleinbürgedid^eö : bamit
mu§ man ftd) hex Dicfenö juredjtftnben. "^üe feine 3Df?enfd)en
motten inncrlid) feinen Sanbel ber -Sffieltorbnung, motten meber
9leicl)tum nod) 5Crmut, fonbern biefeö be^aglic^e 3i}?ittelma^, baö aii
Cebenömasime fo meife für ben Krämer unb Kärrner, fo gefä^rlid)
für ben ^ünfller Ol. Die '^tcak Dicfen^ b«ben abgefärbt »on i^rcr
armen Ummelt. hinter bem 23Berfe ftebt aU ber ®d)öpfer, ber
SÖänbiger beö Sl^ao^, nid^t ein jorniger ®ott, gigantifd) unb über=
menfd)lid), fonbern ein jufriebener 53etrad)ter, ein lotjaler Bürger.
Daö S8ürgerlid)e ifl hk 3(tmofpbäre atter 9lomane »on Dicfen^.
©eine gro^e unb un^erge^Iid^e '^at mar barum eigent(id) nur:
tk Ülomantif ber Sßourgeoifte ju entbecf en, bie ^oefte be^ ^rofaifd^en.
^r \)at aU erfler ben 3Ctttag ber unpoetifc^eften atter S^Zationen
ind Did)terifc^e umgebogen. Qx f)at ©onne burd) biefe^ ftumpfe
®rau leuchten (äffen; unb mer in Sngtanb einmal gefeiten ^at, mie
flra^lenb ber ©olbglanj iit, ttn bort tie erftarfenbc ®onne an^
bem trüben Knäuel beö Ü^ebel^ fpinnt, ber mei^, mie fe^r ein
Did)ter feine Station befeligen mu§te, ber ibr fünfllerifd) biefe
(Sefunbe ber Srtbfung an^ bem bleiernen J^inbämmern gegeben
i^at. Didfenö Ol biefer golbene diti\ um ben englifc^en 'äüta^,
ber Jg)eiligenfc^ein ber fc^lic^ten Dinge unb fimpeln ?0?enfc^en, tit
3bt)tte (Jnglanbö. Qv b^t feine J^elben, feine ®d)idffate in ben
engen ©trafen ber ^ovÜ'dtU gefuc^t, an benen tic anbern Xiid)tex
ad^tloö vorbeigingen. T)ie fuc^ten ibre Jg)elben unter ten Äron*
Ieud)tern ber ariflofratifc^en ©alonö, auf ben 533egen in ben ^nuhtv^'
malb ber fairy tales, fte forfd^ten nac^ bem Entlegenen, Un-

XIV

qew'6iinli(i)ett unb IXu^erortenth'd^en. ^f)mn war fccr 55ürger bte
©ubftanj geworbene trbt'fd)e®dl)tt>erfraft, unb fte njottten nur feurige
foftbare, tn Sfflafen aufftrebenbe ©eeten, ten Iprifd^en, ben ^erotfd^en
Spf^eufd^en. Dtcfenö fc^ämte ftd) ntd)t, ben ganj einfachen ^ag=
werf er gum J^elben ju mad^en. Sr war ein self-made-man; er
Um üon unten unb bewahrte btefem Wliiim etne rü^renbe ^tetät.
Sr l^atte etnen fe^r merfwürbigen Sntbufiaömu^ für tai SBanale,
etne 33egetflerung für ganj werttofe a(t»äterifd)e ©tnge, für ben
^letnfram be^ Cebenö. ®etnc 55ü(^er ftnb fetbjl fo etn curiosity
ßhop üott mit ©erümpel, tai jeber für mertloö gehalten i^ätU,
etn Durcbetnanber oon ©eltfamfetten unb fefinurrigen ?Rid)ttgfetten,
bte jatjrje^ntelang »ergebltc^ auf ben Cteb^aber gewartet Ratten. 5Cber
er na^m btefe alten wertlofen, oerflaubten ©tnge, pu^te fte blanf,
fügte fte jufammen unb flettte fte tn bte ©onne fetner J^etterfett.
Unb ta fingen fte plö^h'd) an gu funfein mtt etnem unerhörten
©lang. ®D nal)m er bte otelen fletnen »erachteten ©efü^le au^ ber
SBrufl einfacher 3i}?enfd}en, ^ord)te fte ah, fügte t^r fRäbenuerf
gufammen, btd fte wteber lebenbtg ttcften. ^lö^ltc^ begannen fie ta
wie f letne Optelu^ren gu furren, gu fd^nurren unb bann gu ftngen, etne
letfe altoäterifc^e fO^elobte, bte Itebltd^er war al^ bte fc^mermüttgen
^affaben ber fRttter an^ Cegenbenlanb unb bte ^angonen ber ßabt)
»em ®ee. X)te gange bürgerltd^e 2öelt f^at Dirfenö fo an^ bem
3(fd)en^aufen ber QSergeffen^ett aufgeflöbert unb wteber blanf gu=
fammengefügt : tn fetnem 5Serf erfl würbe fte wteber etne lebenbtge
Sfßelt. 3^re 3:or^etten unb ^efrf^ränfttietten \^at er burc^ 9?acJ)fl(^t
begretfltd), i^re ©c^ön^etten burc^ Ctebe ftnnfäötg gemacht, i^ren
3(berglauben oerwanbelt tn etne neue unb fe^r btc^terifd^e fOJpt^ologte.
X)aö ^ivpen beö ^eintc^en^ am J^erb tft SQ^uftf geworben tn fetner
9?o»etIe, bte ©tbeflerglocfen fpred^en mtt menfc^ltc^en 3""9^"/ ^^^
Rauher ber 2ßet^nacl)t oerfö^nt Dtd)tung bem reltgtöfen @efü^l.
3(uö ben f lernen gelten i^at er etnen tieferen (Stnn geholt; er f^at allen
btefen fd)ltchten beuten bte ^oefie t^re^ täglichen bebend entbecfen
geholfen, tt>nen noc^ lieber gemad)t, tt>ai i^nen fc^on ta^ ßiebfle
war, i^r „home", ta^ enge 3itttmer, wo ber ^amtn mit roten
glammen praffelt unb tai bürre Jg)olg gerhtadft, wo ber See am
Sifd)e furrt unb fingt, wo bie wunfrf^lofen Sjiflengen ftc^ abfperren
»on ben gierigen ©türmen, ben wilben 2[Jerwegen^eiten ber SQSelt.

XV

©te ^oefte bed ^Ctttägttc^en wottte er atte btc lel()rcn, bte tn bcn
2(ttta9 gebannt waren. Saufenben unb fOJttttonen l^at er gejetgt,
»ü bad G^wtge tn t^r armeö ßeben i^tnabretd^te, wo ber Junfe,
ber flttte Jreube »erfc^üttet, unter ber 3(fc^e be^ Hüia^^ lag, er ^at
fie gelehrt, t^n aufflammen ju tajfen s« l^^tter behaglicher @lut.
J&elfen wollte er ben 3Crmen unb ten ^tnbem. Sßaö über biefen
SD^ttteljlanb beö ßeben^ materiell ober getjltg ^tnauögtng, war
t^m anttpatl^tfc^; er Ikhte nur tai ©ewö^nltc^e, baö X)urc^fc^nttt=
Itc^e öon ganjem J^erjen. Den Steteren unb tm 5Crtflofraten, ben
SÖegünfltgten beö ßebenö war er gram, ©te ftnb fafl immer ©d^urfen
unb ^naufer tn feinen SBüc^ern, feiten ^orträtd, fafl immer ^arüa*
turen. dv mod^te jte nic^t. 3« «>ft ^^^^^ ^^ o^^ ^tnb bem ^aUv
ind ©c^utbgefängnid, in tit SÖJarf^alea, Q5riefe gebrad^t, bie ^fän=
bungen gefeiten, ju fet^r tk liebe ?flot beö ®elbeö gefannt; ja^rau^,
jal^rein war er in J^ungerforb ©tair^ ganj oben in einem fleinen,
fcljmu^igen, fonnenlofen 3^wmer gefeffen, ^atte ®c^u^wid)fe in
Siegel eingeflrid^en unb mit gäben J^unberte unb Jg>unberte täglid^
umwidfelt, hi^ il^m tie Fleinen ^inber^änbe brannten unb bie 5:ränen
ber 3«rüdffe|ung ani ben 5(ugen fd)offen. 3" f^^'^ ^<^^^^ ^^ J^unger
unb (Sntbel^rung gefannt an ben falten 9Zebelmorgen ber ßonboner
©trafen, deiner ^atte i^m bamal^ getjolfen, tit Äaroffen waren
öortibergefa^ren an bem frierenben Knaben, tie Steiter üorbei=
getrabt, tie Sore l^atten ftc^ nic^t aufgetan. ?Rur »on ben fleinen
beuten l^atte er ®nU^ erfatjren : nur il^nen wollte er barum bie
(3abe erwibern. ©eine Dichtung ifl eminent bemofratifc^ — nic^t
fojialijlifc^, ta^n fel^lt i^m ber ®inn für ba^ 9labifale — , ^iehe unb
TOtleib allein geben i^>r pat^etifc^ed Jeuer. 3« ^^t bürgerlid^en
SBelt — in ber mittleren ©p^äre jwifd^en ^(rmen^auö unb 9lente —
ifl er am liebflen geblieben ; nur hd biefen fc^lid^ten SDJenfc^en \)ai
er fid) wo^lgefü^lt. Sr malt i^re ©tuben mit Sße^aglid^feit unb
^Breite an^^ al^ wollte er felbfl tarin wol(>nen, weht i^nen bunte
unb immer mit fonnigem Jeuer überflogene ©c^icffale, träumt i^re
befd^eibenen 2;räume ; er if! il^r 3(nwalt, i^r ^rebiger, il^r Ciebling,
tie l^elle, ewig warme ©onne il^rer fd^lid^ten, grautönigen SfBelt.
Hhev wie xdd) if! fte burd^ i^n geworben, biefe befc^eibene
Sfßirflid^feit ber fleinen Ssiflensen! Da« ganje bürgerlid^e Q5ei»
fammenfein mit feinem |)au^rat, bem kunterbunter ber SBerufe,
XVI

bem unüberfe^barcn ©emtfd) ber Oefü^tc iH noc^ einmal ^oömo§
gcnjorben, em 5(tt mtt ©tcmen unb ©Ottern m fernen ^üc^ern.
7iü% bem fl[ad)en, fta^nterenben, faum weßenben (Spteget ber fletnen
Srtj^enjen ^at ^ter em fd)arfer 58Hcf ®d)ä§e erfpä^t unb fie mit
bem fetnmafd^tgilen 9^e§ anö ßi'c^t gehoben, ün^ bem ®en>ü^(
^at er SO(?enfc^en gefangen, o wte »tele Si}?enfc^en, ^unberte »on
©eflalten, genug, etne fletne ®tatt ju becölfern. Uncerge^ttc^e
ftnb unter t^nen, ©eflalten, bte emtg fmb tn ber Literatur unb
fc^on mtt t^rer (Sstjlenj ^tnauöretd)en tn ben »trfltc^en (Sprach*
begriff beö 2[Jolfed, ^tcfmtrf unb Sam Setter, ^ecföntff unb ^ßetfet)
^rotwoob, fte atte, beren ÜZamen tn unö läd^elnbe (Erinnerung
Saubertfc^ entfachen. SKte veid) ftnb btefe 9lomane ! X)tc Q^ptfoben
beö Daotb Sopperfielb genügten für ftc^ attetn, ta§> btc^tertfd^e
ßeben^merf etned anbern mtt 2:atfäc^ttc^f etten gu oerforgen ; Dtrfenö
58üc^er ftnb eben wtrfltd^e Dlomane tm ®tnn ber gütte unb unab=
läffigen SBewegt^ett, ntd)t wte unfere beutfd)en fafl aüe nur tnö
SBrette gejerrte pft)c^D(ogtfd)e 9^o»e((en. So gtbt fetne toten fünfte
tn tt)nen, fetne leeren fanbtgen «Strecfen, fte ^aben (Ebbe unb glut
öon ©efc^e^niffen, unb tüirfltc^, mte ein ?D?eer ftnb fte unergrünblic^
unb unüberfe^bar. ^aum fann man tsa^ ^eitere unb tüilbe ©ur(^=
einanber ber mtmmelnben Wlen\d}en überfc^auen; fie brängen herauf
an tk ^ü^ne beö J^erjen^, flogen einer wicber ben anbern ^inab,
wirbeln oorbei. S33ie SBogenfämme tauchen fie auf auö ber glut
ber Dtiefenfläbte, jTürjen wieber in ben @ifd)t ber Q^reigniffe, aber
fte tauchen neu auf, fleigen unb fatten, umfd)lingen einanber ober
flogen iid) ab : unb bocb, biefe ^Bcnjegungen ftnb feine gufälligen,
hinter ber ergö$lid)en SQBirrniö maltet eine Orbnung, tk gäben
flechten fid) immer wieber jufammen in einen farbigen ^eppic^. Äeinc
ber ©eflalten, tic nur fpajiergängerifd) üorbeijuftreifen fc^einen,
gel)t oerloren ; ade ergangen, beförbern, befeinben einanber, Raufen
^id)i ober (Schatten. Traufe, ^eitere, ernjle 33erwicflungen treiben
in fa^en^aftem (Spiel ben Knäuel ber J^anblung ^in unb ^er, alle
50?öglid)feiten beö ©efü^lö flingen in rafd)er ©fala auf unb nieber,
atled ifl gemengt: Sul'^l/ ©d^auer unb Übermut; balb funfeit tie
5räne ber 9tü^rung, balb tk ber lofen J^eiterfeit. ©ewölf ikfit
auf, jerrei^t, türmt ftd) auf^ neue, aber am ©d^luffe ftra^lt tk
»om (Gewitter reine Cuft in wunbenjoUer ©onne. Sij^and^e biefer

Ln XVn

Dtomanc finb eine 3Had »cit taufenb Stnjelfämpfen, bte ^\\ai
etncr entgötterten trfctfdjen 5ßeh, mand)e nur eine frtebfcrttge bc=
fc^etbene 3^1)0^ > «^^t* aße Ülomane, tte »ortrejf liefen wte btc un=
lesbaren, i^ahen t)ie^ Wlextmal einer öerfd)n)enberifd)en 93tclfa(t.
Unt atte böben fte, felbfl bie witteflen unb meland)otifd)ef!en, in
ben gel^ ber tragifc^en ?anbfd)aft fleine Cieblid)feiten wie Sßtumen
eingefprengt. Überaß blühen biefe unöerge^(id)en 5(nmutigfeiten :
wie fleine ^ciidjen^ befd)eiben unb oerflecft, »arten fte im wdt^e^
fpannten SBiefenplan feiner ^üd^er, überaü fprubelt bic flarc Ouellc
forglofer J^eiterfeit Üingenb »on bem bunfeln (Seflcin ber fc^rojfen
©efc^e^nijfe nieber. (5ö Qiht ^a^ßitel hd Dirfen^, tk man nur
Canbfd)aften in i^rer SBirfung »ergteid^en fann, fo rein ftnb fte, fo
göttlich unberührt »on irbifd^en trieben, fo fonnig btü^enb in ibrer
Weiteren milben 3!)?enfd)lic^!eit. Um ibretwißen fc^on mü^te man
©irfen^ lieben, benn fo »erfd)n)enberifd) fmb biefe f leinen fünfte ©er*
fbreut in feinem 2Bcrf, tn^ ibre gütte jur @rö^e wirb. 293er fönnte
attein feine ^cn^djen aufjäblen, atte biefe f raufen, jocialen, gut*
mutigen, teic^t lädjertidjen unb immer fo amüfanten ?0?enfcben? ®ic
ftnb aufgefangen mit aU ibren (Bebrütten unb inbimbuetten €igen=
tümlicbfeiten, eingefapfelt in tie feltfamflen Berufe, »erwirfelt in
tk ergD§(id)ften Abenteuer. Unb fo »iele fte aud) ftnb, feiner ift
bem anbern äbnlid), fte ftnb minutiös hi^ in^ fleinfle Detail perfön=
lieb f^cxan^earhciUt, nid)tö ift @u§ unb (Sd^ema an ibnen, atted
©innlid)feit unb ^ebenbigfeit, fte atte ftnb tti(i}i crfonnen, fonbern ge=
fcben. ©efeben »on bem gang unoergleid)lid)en 58licf biefe^ Siebter^.
X)iefer Q3licf ifl »on einer ^räjifton fonbergleid^en, ein tt)unber=
bare^, unbeirrbare^ 3nftrument. Dicfen^ »ar ein »ifuette^ @enie.
SWan mag jebeö ^ilbniö »on ibm, t>a^ ber 3u9cn^ «"^ ^^^
(belfere) ber 3[}?anne^jabre betrad)ten : e^ iü beberrfdjt »on biefem
merfwürbigen 3(uge. (Jö ift nid)t ta^ 5(uge be^ ©id^ter^, in
fd^önem 2[ßabnftnn rottenb ober elegifcb umbämmert, nicb^ wcid)
unb nad^giebtg ober feurig=öiftonär. (J^ ift ein englifd)e^ 5(uge :
falt, grau, fd^arfblinfenb wie ©tabl. Unb fläblem war e^ aucb wie
ein Srefor, in bem aüc^ uncerbrennbar, uncerlierbar, gewijfer=
ma§en luftbid)t abgefd^lojfen rubte, ma^ ibm irgenb einmal, geflern
ober cor melcn S^br^n »on ber 5(u^enwelt eingejablt worben war:
ta^ Srbabenfle wie ta^ ©leid^gültigfle, irgenbein farbige^ (^cbilb
XVIII

über etnem Äramtaben üi Conboti, ta^ bcr günfjä^nge »or unbenf=
Itd)er ^eit gefe^cn, ober etn 53aum mit feinen auffprtngenben
Sölüten gerabe brüten cor bem genfHer. dlidfU gtng btefem Tiü^e
»ertoren, eö war flärfer aii bte ^eit ; fparfam ret^>te e^ G^mbrucf
an Stnbrucf tm ®petrf)er beö @ebäd)tntffeö, btö ber Dtdjter t^in
jurücfforberte. 9^tc^t^ rann tn ^ÖergejTen^ett, würbe bla§ ober
fa^t, atted lag unb wartete, blteb »ott Duft unb ®aft, farbig
unb f(ar, nidfjtö f!arb ab ober weifte. Uncergleid^lid) i^ hd Dicfen«
ta^ @ebäd)tniö beö ^(uge^. fO?it feiner ftä^ylernen ®d)neibe serteilt
er ben fflchd ber ^inbi>eit; in ,,t)aoib Sopperfielb", biefer »er=
Fappten Tfutobiograp^iie, finb (Erinnerungen be^ jweijätjrigen ^inbee
an tk ?0?utter unb tn^ Dienflmäbc^en mit ?Q?efferfc^ärfe wk
©it^Duetten »om J^intergrunb be^ Unbewußten b^gefd)nitten. di
gibt feine »agen Konturen bei Dicfen^; er gibt nic^t »ielbeutige
59?ögtic^feiten ber 93ifton, fonbern jwingt jur Deutlic^feit. ©eine
barfleßenbe Äraft läßt ber ^^antafie beö Ceferö feinen freien
SBitten, er oergewaltigt fte (we^i^aih er and) ber iteak Dichter
einer p^antaftelofen Ovation würbe), ©teilt swanjig 3^td)ner »or
feine ^üc^er unb »erlangt tk Q3ilber Sopperfielbö unb ^icfwirfö:
tk Sßlätter werben ftd) ä^nlid) fe^en, werben in unerflärlic^er
Äbniicijfeit ben feiften J^erren mit ber weißen 2Befle unb ten
freunblid^en 5Cugen hinter ben 53riffengläfern ober tax ^übfc^en
blonben, ängftlic^en Knaben auf ber ^oflfutfci)e nad) ^armout^
barflellen. ©icfenö fcl)ilbert fo fc^arf, fo minutiös, ta^ man feinem
bt^pnotifierenben ^lirfe folgen muß ; er ^atte nidjt hm magifc^en
^licf ^aljac^, ber tk 3}?enfcl)en ber feurigen SQBolfe i^rer 5eiben=
fc^aften fic^ erfl c^aotifc^ formenb entringen läßt, fonbern einen
ganj irbifd)en 53licf, einen ®eemannö=, einen ^ägerblicf, einen
galfenblicf für tk fleinen SQiJenfc^lic^feiten. 5(ber ^leinigfeiten,
fagte er einmal, ftnb eö, tk ben ©inn be^ Cebenö auömad^en.
©ein ^licf ^afd^t nac^ fleinen 2Q?erfseicl)en, er fte^t ben glecfen am
^leib, tk fleinen ^ilflofen ©eflen ber 53erlegen^eit, er faßt tk
©trä^ne roten J^aareö, tk unter einer bunfeln ^erücfe ^eroorlugt,
wenn i^r (Eigner in 3i>rn gerät. Qv fpürt tk 9?uancen, tauet tk
Q3ewegung jebeö einjelnen gingerö hd einem J^änbebrucf ah, tie
5(bfc^attung in einem ^äc^eln. (Er war ^af)re »or feiner literarifd^en
S^t ©tenograp^ im Parlament gewefen unb tiatte ftc^ bort geübt,

XIX

baö 3(uöfü^r(td)e tnö (Summanfc^c su brängcn, mit ctnem ®tndf)
etn SSort, mit furjcm ®c^nörfe( etnett (5a| barjuflettcn. Unb fo
t)at er fpäter btc^tertfc^ etne ^rt ^urjfd)nft beö 5[ßtr!ltd)en geübt,
taö fletne Seid)cn l^tngeflettt itatt ber ^efd)retbun3, etne (Sflfenj
ber ^Beobachtung an^ ben bunten 5atfäd)(tc^fetten beflttttert. gür
btefe fletnen 5(u^erltd)fetten ^atte er etne unl^etmltd)e ®d)arffid)ttg:=
fett, fetn Q3ltrf überfa^ ntd)t^, faf te mte etn guter 93erfc^lu^ am
p^DtD9rapt)tfd)en 5(pparat hai J^unbertflel einer ©efunbe in einer
^Sewegung, einer @efte. 9?td)tö entging i^m. Unb biefe ®cl^arf=
iidjü^Uit würbe nod) gefleigert burd) eine ganj merfmürbige 53red)ung
be^ ^lirfö, bie ben ©egenflanb nic^t wie ein ©piegel in feiner
natürlid)en Proportion njiebergab, fonbern wie ein J^o^lfpiegel ind
(5^arafteriflif(i)e übertrieb. Dirfenö unter|lreid)t immer bie WlevU
seichen feiner ?0?enfd)en, er bret)t fte au^ bem Objefticen hinüber
tn^ ©efieigerte, ini ^arifaturiftifd)e. (Jr mad^t fie intenftöer, erl^ebt
fte gum (Symbol. X)er njoblbeleibte ^picfwirf wirb and) feelifc^ jur
fRunblic^feit, ber bünne 3ing(e sur X)ürre, ber ^öfe jum ©atanaö,
ber @ute tie leibhaftige QSoßenbung. Dirfenö übertreibt wie jeber
gro^e Mnfller, aber nic^t inö ©ranbiofe, fonbern inö J^umoriftifc^e.
Die ganje, fo unfäglid) ergD^lid)e SBirfung feiner ©arftettung
entwud)^ nic^t fo febr feiner Caune, nic^t feinem Übermut, fonbern
fte fa§ fc^on in biefer merfwürbigen SSinfelflettung beö 3(uge^,
ta^ mit feiner Überfc^ärfe aüc Srfd^einungen irgenbwie in^ 2Bunber=
lid)e unb ^arifaturifltifc^e übertrieben auf tai ^chcn jurürffpiegelte.
Satfäc^lic^ : in biefer eigenartigen Optit — unb nid)t in feiner
ein wenig gu bürgerlid)en ©eele — flecft T)irfen^' @enie. Dicfenö
war eigentlich nie ^ft^d^ologe, einer, ber magifd) bie ©eele beö
SD^Jenfc^en erfaßt, au^ i^rem \)eüen ober bunHen (Samen in ge=
beimni^üollem SSadjötum ftd) tie ©inge in i^ren färben unb
gormen entfalten lie§. ©eine ^fi)c{)ologie beginnt beim ®ic^t=
baren, er c^arafteriftert burd) 5(uf erlid)feiten, atlerbingö burd) jene
legten unb feinflen, tie eben nur einem bid)terifc^ fd}arfen 5(uge
ftc^tbar ftnb. Sie tie englifd^en ^bilofopb^n, beginnt er nic^t mit
33orau^fe^ungen, fonbern mit SOZerf malen. X)ie unfd}einbarf!en,
ganj materiellen Minderungen tei ©eelifc^en fängt er ein unb mac^t
an ibnen burc^ feine merfwürbig farifaturiflifd^e Optif ben gangen
(Sbarafter augenfällig. 5(uö 3!}?erfmalen lä^t er tie ^pe^iei erfennen.

XX

^em ©c^ulle^rcr Srcaflc Qiht er ctne letfe (Stimme, bte mü^fam bad
SSort gewinnt. Unt fc^on a^nt man taö ©rauen ber hinter »or
fctefem SQJenfd^en, fcem bte ^(nftrengung be^ @pred)en^ bte ^ovn^
aber über bte (Sttrne fd^wetten Iä§t. ®etn Uria^ J^eep f^at immer
Falte, feuchte J^änbe : fc^on atmet bie ©efiatt TO^betjagen, fc^langen^
^afte Sibrigfeiten. Äleinigfeiten ftnb ba^, 3(u§erlic^feiten, aber
immer fotc^e, tie auf ta^ ®eelifd)e mirfen. 3Q?anc^mal x\l eö
eigentlich nur eine lebenbige <Sc^rutle, tie er barfleltt ; eine ®d)rutte,
tie mit einem SDJenfcben umwicfelt i\l unb it)n wie eine ^uppc
med^anifd) bettegt. 3[)?ancbmat »ieber d)arafteriftert er ben SDienfc^en
burdb feinen ^Begleiter — wai wäre ^icfmicf oljne <Bam 3Be(ler,
Dora obne 3ip, ^amabi) D^ne ben Dtaben, ^it o^ne ba^ ^onp ! —
unb jeic^net tie (Eigentum lic^Feit ber gigur gar nid)t an bem fDJobett
felbfl, fenbern am groteefen ®d)atten. ©eine ß^araftere fmb eigent=
iid) immer nur eine (Summe »du ^OJerfmalen, aber »on fo fc^arf=
gefd)nittenen, ta% fte reftloö ineinanber paffen unb ein 55ilb »or=
trefflich in ?0?ofaif gufammenfe^en. Unb barum mirfen fte met'ilen^
immer nur äu^erlid), finnfällig, fte ergeugen eine intenfice (Erinnerung
be^ 5(uge^, eine nur jjage be^ ©efü^e^. stufen mir in un^ eine
gigur iöaljacö ober ©oflojemefie beim 9^amen auf, ben ^ere ©oriot
ober Slaefolniforn, fo antwortet ein ©efübl, tie Erinnerung an eine
J&ingebung, eine Q^Jerjmeiflung, ein (5bao^ ber Ceibenfc^aft. Sagen
wir un^ ^ichoicf, fo taucht ein ^ilb auf, ein jovialer ^err mit reic^=
iid}em Smbonpoint unb golbenen ^ni>pfen auf ber SBefle. J^ier
fpüren mir e^: an tie giguren ©icfen^ benft man wie an gemalte
Silber, an tie Doftojem^fiö unb ^Baljac^ wie an 3r|f?ufif. Denn
biefe fc^affen intnitit, Dicfen^ nur reprobuftio, jene mit bem geiftigen,
©icfenö mit bem förperlicben ^uge. Sr fa§t tie (Seele nid)t bort,
»0 fte geifler^aft, nur »on bem ftebenfad) glü^enben ^id)t ber
»iftonären ^Befcbmörung bejmungen, <xn^ ber 3?aci)t bee Unbewußten
fteigt, er lauert bem unförperlid^en gluibum auf, bort, wo e^ einen
SRieberfd)lag im 3Ö3irflic^en tjat, er \:fa\d)t tie taufenb Sfßirfungen
be^ vSeelifc^en auf ta^ körperliche, aber bort überfte^t er feine.
^eine ^^antafte iü eigentlich bloß ^licf unb reicht barum nur
au^ für jene ©efühle unb ©eflalten ber mittleren (Sphäre, bie
tm Srbifchen wohnen; feine SDJenfchen finb nur plaflifch in ben
gemäßigten Temperaturen ber normalen ©efühle, in ten ^i^e=

XXI

graben ber Ccttenfc^aft jerfd)mc(jen ftc tüte Sfßac^^Silber tn ©enttmen-
talit'dtf ober fie erflarren im ^a§ unb werben brüchig. X)tc!en^
gelmgen nur gerablintge Staturen, ntc^t jene unglctd) tnterejTanteren,
tn benen bte ^unbertfadjen Übergänge »om @uten suw ^&fcn,
üpm @Dtt jum 5ter flte§enb ftnb. ©eine 3}?enfc^en ftnb immer
cintcuti^, entweber »crtrefflic^ ai^ J^elben ober nieberträc^tig ald
Schürfen, fte ftnb präbeflinierte ü^aturen mit einem ^eiligenfd)ein
über ber @time ober bem ^Öranbmal. 3tt>M<^^n good unb wicked,
smifc^en bem @efü^botten unb ©efü^üofen penbelt feine 3fBelt.
^Darüber binau^, in ^ie 5Belt ber gebeimni^öoüen 3"f<»»w»"cnbänge,
ber mt^flifcben Verfettungen, »ei^ \cine 3!}?etbebe feinen ^fab. ©a^
©ranbiefe (ä§t ftcf) nidjt greifen, ta^ J^eroifcf^e nic^t erlernen. Sd
ifl ber jRubm unb tk 5ragif ©icfen^, immer in einer WtitU gc=
blieben ju fein gwifd^en @enie unb ^^rabition, bem Unerbörten unb
bem banalen: in ben geregelten ^abnen ber irbifc^en SBelt, im
^ieblicben unb im Q^rgreifenben, im iöebaglicben unb iöürgerlicben.
über biefer jRubm genügte ibm nic^t : ber 3^90^^^^^ febnte ftcb
nacb 5ragif. 3"!»"^^ wieber b<»t er sur 2ragöbie emporgefbrebt,
unb immer fam er nur 5um ?0?elcbram. ^ier mar feine ©renje.
X)iefe QSerfucbe finb unerfreulich: mögen in Snglanb bic „®e=
fchicbte ber beiben ^tätU"^ „Bleak House" für bobe Schöpfungen
gelten, für unfer (Befübl ftnb fte »verloren, weil ibre gro§e @efle
eine erjmungene i% X)ie ^nfhengung jum ^ragifchen ifl in ihnen
wirf lieh bemunbern^wert; in biefen dlomanen türmt X)icfen6 Äon=
fpirationen, wölbt gre^e ^ataftropbcn wie Jel^blöcfe über ben
Häuptern feiner gelben, er befchwört ben Schauer ber 9tegen=
nachte, ben Qßclf^aufilanb unb tie tHeüolutionen , entfeffelt ben
ganjen Q(pparat be« ©rauenö unb Q^ntfe^en^. ^ber boch, jener
erhabene Schauer jlellt ftch nie ein, e^ wirb nur ein ©rufein,
ber rein förperliche Slefles be^ Sntfe^en^, unb nicht ber Schauer
ber Seele, '^em tiefen (Srfchütterungen, jene gewitterbaften 39Bir=
fungen, tie »er Q(ng|l ta^ J^erj febnfüc^tig flöbnen laffen nach
ber (Jntlabung im ^li^, brechen nie mehr au^ feinen Büchern.
Dicfenö türmt ©efabr über ©efabren, aber man fürchtet fie
nicbt. 53ei ©cftojewefi ftarren manchmal plö^lich 7(bgrünbe, man
iajßpt nach ^«ft, wenn man tie]e^ Dunfel, biefen namenlofen
^grunb in ber eigenen ^rufl aufgerijfen fühlt; man fühlt ten
XXII

^oben unter ben gü^en fc^wtnbcn, fpürt emen jä^cn ©(^»mbet,
einert feurigen, aber fü0en ©(^»tnbet, möchte gern nteber, ntebcr=
fhirjen unb fd^auert boc^ juglett^ »or btefem ©efü^I, wo Sufl
unb (Sc^merj ju fo ungeheuren J^t^egraben »etfgegÜi^t ftnb,
tn^ man fte »onetnanber ntc^t fc^etben fann. Tiud} hei ©tcfenö
ftnb folc^e 5(bgrtinbe. @r retft fte auf, füttt fte mit ©c^wärge,
getgt t^re gange ©efa^r ; aber boc^, man fc^auert ntc^t, man i^at
nid)t jenen fü^en ©c^wtnbel bed get'Ütgen 9Zteber|lürgenö, bcr »fet-
tetest ber ^öc^fle ?Reig ftinjlterifd^en ©enie^en^ tfl. SKan fü^tt ftc^
bet t^m tmmer trgenbwie ftc^er, ate ^tette man etn ©etänber,
benn man »etf , er läf t einen ntc^t meberflürgen ; man wetf , ber
J^elb ttjtrb ntc^t untergeben; bte betben €nget, bte mtt wetzen
glügeln burc^ bte Seit btefed engltfc^en ©ic^ter^ fc^meben, SRttletb
ober ©erec^tigfett, werben i^n fc^on unbefc^äbtgt über atte ©c^riinbe
unb ^grtinbe tragen. Dtcfend fe^tt bte ^mtaiit'dt, ber Wlut gur
wixUidfen 5ragtf. (&v ifl ntc^t ^erotfc^, fonbem fenttmentat. Sragtf
tft Sfßitte gum 2ro$, ©enttmentah'tät ©e^nfud^t nac^ ber 5räne.
^u ber tränenlofen, »ortlofen, testen ©ewalt beö oergweifetten
©c^mergeö tf! ©tcfenö nie gelangt : fanfte Dlü^rung — ctmci ber
3:ob Dora^ im „gopperfielb'' — ifl tai öu^erfle emjle ©efu^I,
tai er oottenbet bargufletten »ermag. J^olt er gum »irftic^ muc^tigen
©rf^wung aud, fo fättt i^m immer ta^ ^itkit in ben ^rm.
3mmer glättet ta^ (oft rangige) Öi bed WtitkiH hen ^erauf=
befc^ttjorenen ©türm ber (Elemente ; tic fentimentate Srabition be^
englifc^en 9lomand überwinbet ben SBiüen gum ©cwattigen. Denn
in (Jnglanb fott tai ©efc^e^en eineö 9lomanö eigentlich nur tit
Sttufbration ber (anbtäufigen moraJifc^en fJRan'men fein; burc^ tic
9)ie(obie bee ©c^irffatö »erfelt^ immer alö Unterton : „Üb immer
5reu unb Dleblic^feit." Daö ginale mu^ eine ^pofalppfe fein, ein
SSeltgeric^t, tie ®uten fleigen nac^ oben, tie ^öfen »erben bejhraft.
Hüd) Dirfenö i)at leitet biefe ©erec^tigfeit in tie meiflen 9lomane
übernommen, feine ©c^urfen ertrinfen, ermorben ftc^ gegenfeitig^
tie hochmütigen unb jReic^en machen ^Öanfrott, mt tie J^etben
ft^en »arm in ber 5ßoUe. dlod) iieuie tnitet ber Snglanber fein
t)rama, tai il^n nidjt am (Jnbe mit ber Sßeru^igung enttäft,
aUe^ in tiefet 5Be(t fei in fcl^önfler Orbnung. Unb biefe ecf^t
engtifc^e ^9pertrop^ic be^ moralifc^en (Binnen f^at Dicfenö gran»

XXIII

btcfefle S^ptrattonen {Um tragtfd^ EÜDman trgettbwte ernüchtert.
t)cnn fcic SSeltanfc^oiumg tiefer SSerfe, tex eingebaute Äreifel,
fcer il^re Stabilität aufrecht erbatt, ift nid^t tie ©eret^tigfett be§
freien Äönftler^ mebr, fontem tie eine^ angh'fantftben ^firgerd.
Dicfen^ genfuriert tie (Sefübte, flatt fie frei »irfen $u laffen : er
geftattet nicbt wie ^alsac ibr elementare^ Uberfcbaumen, fonbem
lenft fie turcb Damme unb (Sruben in banale, »o fte tie 3)^blra
ber bürgerlicben SRoral breben. Der ^rebiger, ber 9le»erenb, ber
cominon-senses^bitofopb, ber Scbulmeiftcr, aöe fi^en fie im*
ficbtbar mit ibm in ber SSerfftatt te^ ^änttlerd unb mengen fid)
ein: fte verleiten ibn, ben emflen Dtcman flatt ein bemütiged dlad^
bilb ber freien Söirflichfeiten lieber ein QSerbilb unb eine ^Barnung
für junge ^eute fein ju laffen. greilicb, belcbnt nwrb tie gute
©efmnung : al^ Dicfene ftarb, »u§te ber ^ifd>of ocn 5Öin(befter
an feinem SÖerf gu rübmen, man fcnne e^ beruhigt jebem Äinbc
in tie J&anbe geben; aber gerabe tie^^ ta$ e^ bae Ceben nid^t
in feinen Söirflicbfeiten $eigt, fenbem fe, »ie man ed Äinbem
barftetten will, fchmälert feine übergeugenbe ^raft. gär und fWcbt*
englänber fhrc^t unb pre^t e« ju febr mit Sittlicbfeit. Um
^elb bei Dicfenf ju »erben, muß man ein ^ugenboudbunb fein,
ein puritanifchee ^teai. ^ei Jielbing unb SmcUet, tie ja toö)
aud) Sngldnter maren, aUerbingd hinter eined finnefreubigeren
3abrbunbert6, ^(hatet ed bem J&elben abfolut nicbt, »enn er ein-
mal hei einem Dlaufbanbel feinem ©egenuber tie fWafe eintreibt
über wenn er trc^ aller bißigen ^iebe gu feiner abeligen Dame
einmal mit i^rer ^ofe im iöctte fd^laft. ^ei Dicfend erlauben
fid) nid^t einmal tie Söüfllinge folcbe Q(bfd>eulid>feiten. ©elbft
feine audfd>njeifenben 5Renfcben finb eigentlid) b^nnlod, ibre Q^er*
gmigungen nod> immer fe, ta% fie eine altlid>e spinster ebne Sr*
roten rerfclgen fann. Da ift Dicf Smiretler ber £ibertin. Sßo
flecft benn eigentlid) feine ^ibertinage ? ^ein ©Ott, er trinft mer
©lae 3flc flatt iwei, jablt feine 3fled>nungen b5d>fl unregelmäßig,
bummelt ein wenig, ta^ ifl aüe^. Unb jum Sd>lup mad>t er im
redeten Q(ugenblicf eine Srbfd>aft — eine befdjeibene naturlicb —
unb beiratet böd>fl anflanbig ta^ Wlatd^en, tü^ ibm auf tie
^abn ber 2:ugenb b^lf. ©abrbaft unmoralifcb finb hei Dicfend
nid^t einmal tie Sd)urfen, felbfl )ie baben tro| aller bofer 3nflinfte
XXIY

Bfaffed ^(iit. tHefe ettdttfc^ Efi^e ber Uitftmilu^fett ft|t al« ^raitb
in fetnem fß^exfc, hit ((^tdou^ge ^ppühi(tc, tie fiSerftel^t, »Mid fte
tttc^t felj^ wttt, loeitbet Riefend hat fpömtteit ^(tcf eeit ben fßvd-
H(^f etten. Doö G^nglanb ter ^om'gtn ^ftom M ^'cf eitd oerf^mbert,
ben oettentet tragtfc^en fRoman lufc^mben, ber ferne ismtrfU&iin^
fudft war. Uitb ed l^atte t^it gaiti mebergeiogen tn ferne eigene
fatte Wl^ohitat, ft&tU i^n gani mit ten flemmenben tXrmen ttt
^3elie6t|^ }um Unmdit feiner fesuellen ^erbgenf^eit gemai^t, »5re
tem ^unjUer tddtt eine fEMt frei geioefen, in bie feine fc^epfe«
rif(^ ^e^nfuc^t l^otte flüchten f5nnen, l^ötte er ni(^t jene fiibeme
^fdftomgt ht^e^tn, hie it^n Utk über hie tumpfen ^3e}irfe feldftx
3n>ecfinaftgfetten ifüb: feinen feiigen unb fafl unirbifc^ J^nmor.
T)ie\e eine feiige, l^alf^onif«^ freie SBelt, in hie her ?fUbd (£n^
lanhi nic^t nieberl^angt, ift ha& ^anb hex Minhf^eit, Die englifc^
^ge «erfc^neibet He Sinnli(^feit in ben WUn^dfen unh iwingt
ben &iiMic^fenen in ihre @emait; hie hinter ober leben nod^
parabiefif«^ unbefümmert i^r gü^len and, fie ftnb ned) nu^t ^g-
langer, fontem nur Heine b^Ile ^enfc^bliUen, in i^re bunte
föelt fc^attet niM^ nic^t ber englifc^e 92ebelrauf^ ber J^i^üfrifte.
Unh tfiet, mo Dicfene frei, unbehindert üon feinem englifc^
^ourgeoi^ewijfen fehlten durfte, k^ er UnfierblicM geleiftet.
Die Sa^re ber ^inb^eit in feinen 9U>manen ftnb einsig fd^on,
nie »erben, glaube ic^, in ber Weltliteratur biefe ©eflalten ©er=
ge^en, bicfe Weiteren unb emflen Spifebcn ber grfi^ieit SBer
mirb je hie Cbi^ffee ber fleinen ifteü oergeffen fonnen, wie fie
mit i^rem greifen @rc§i>ater au^ bem 9tau(^ unb Dü^er ber
grrf en ^töbte ^tnouesie^t in^ ermad^enhe @rün ber ^^er, ^mu
lud unb fanft, hie^ engel^fte ^ä(^eln feiig über alle gö^rlic^
feiten unb ©cfa^jren bmrettenb hi^ in^ SBerfc^eiben. ^^ ifl
rülirenb in einem ^tnne, ber über alle Sentimentalität |inau^
retd^t ium ctbteilen, lebenbigften 9>{enfct^engefiMiL Da ül ^robbled,
ber fette 3unge in feinen gebläßten ^umpb^fm, ber ben @<!^mers
über hie erhaltenen ^rügel im ^eid^nen ©cn Sfeletten ©ergift,
Ää, ber ^reuefle ber freuen, ber fleine ^delbp unb bann biefer
eine, ber immer mieberfebrt, biefer bübfc^, ^fe^r Heine unb nici^t
eben gu freunbli(b bebanbelte 3unge'', ber niemanb anbere^ ifi atö
@b<trlee Dirfen^, ber Dichter, ber feine eigene ^inberluH, fein

XXV

etgencd ^ntbedetb »te fem jwetter unjterbltc^ gemacht l^at. ^mmet
unb immer »teber l^at er »on biefem gebemüttgten, »erkffenen, »er*
fc^recften, träumertfc^en Knaben erjäl^lt, ben bte (Altern »erwatfen
(te^en, unb ^ter tjl fein ^at^oö mxfiid) tränenna^ geworben,
feine fonore «Stimme »oß unb tönenb wie ©locfenflang. Un-
»ergef lic^ iH biefer ^inberreigen in ©irfen^ Olomanen. Jg>ier burc^=
bringt ftd) Sachen unb Sfßeinen, (Sr^abeneö unb ßäc^erlic^e^ gu einem
eingigen fWegenbogengtanj, ba^ (Sentimentale unb baö Subtime,
tci^ Sragifc^e unb ta^ ^omifc^e, 3ßa^rl^eit unb Dichtung »er*
fö^nen fic^ in ein ?Weued unb OZod^niebagewefene^. ^ier über*
winbet er baö Snglifc^e, tni ^vt!i^d)e, f)kx ifl Dicfend o^ne Sin=
fc^ränfung gro^ unb un»ergleic^lic^. 5Bottte man i^m ein Denfmat
fe^en, fo müfte marmorn biefer ^inberreigen feine eiserne ®e=
flalt umringen aU ten ^efc^ü^er, ben 33ater unb 53ruber. ©enn
fie \)at er «ja^r^aft alö tic reinfte gorm menfc^tic^en 3Befen^ ge*
liebt. SBottte er SQienfc^en ft^mpat^ifc^ machen, fo lie^ er fte finblic^
fein. Um ber ^inber mitten i^at er tk fogar geliebt, tk fd)on
nic^t me^r finbüc^, fonbern finbifc^ maren, tk Sd^mac^finnigen
unb ©eifleögeOörten. 3n aßen feinen 9tomanen ijl einer biefer
fanften 3i^ren, bereu arme »ertorene Sinne weit oben wie wei^e
33öge( manbern über ber Sfßelt ber Sorgen unb Etagen, benen
ta^ Ceben nic^t ein Problem, eine ^üf)C unb Aufgabe ifl, fonbern
nur ein fetigeö, ganj uncerflänblic^e^, aber fc^öne^ Spiet. (Jd
iit rü^renb ju fe^en, wie er biefe SO^enfc^en fc^ilbert. (Sr fa^t
fie forgfam an wie Traufe, (egt »iele @üte um i^r ^aupt wie
einen ^eiligenfc^ein. «Selige ftnb fie i^m, weit fie ewig im ^arabied
ber ^inbtjeit geblieben ftnb. Denn tie ^int\)dt if! ta^ ^avatie^
in ©icfenö SiBerFen. SBenn id) einen iHoman »on ©icfenö lefe,
l^abe id) immer eine wel^mütige 5(ngfl, wenn tie Äinber l^eran=
wac^fen; benn id) wei^^ nun gebt ta^ Sü^efle, ta^ Unwieber«
bringlic^e »erloren, nun mifc^t fic^ balb ta^ ^oetifc^e mit bem
tonoentionetten, tie reine 5Babrbeit mit ber englifrfjen ßüge. Unb
er felbft fc^eint biefeö ©efübl im 3"nerilen gu teilen. Denn nur
ungern gibt er feine ßiebling^b^tben an tai Seben. (Sv begleitet
fie nie hi^ in^ TClter binein, wo fte banal werben, Krämer unb
Kärrner tei Ceben^ ; er nimmt 2(bfcbieb »on ibnen, wenn er fie
emporgeftibrt i)at hi^ an tie ^irc^entür ber (H)e^ tnxd) atte gäbr*

XXVI

mffc tit bcn fptegclgtatten J^afen ber bequemen ^rtflenj. Unb ba^
eine Äinb, ta^ it)m ba^ ttebf!e »ar in ber bunten iRei^e, tk fleine
9Zeff, in ber er tie (Jnnnerung an eine i^m fe^r teure 5rii^»er=
florbene »erewigt ffattc, fie lie^ er gar nic^t in tie rau^c 2ßeÜ ber
(Jnttäufc^ungen, bie Sfßelt ber ßüge. ®ie behielt er für immer im
^arabie^ ber ^inb^eit, fc^lo^ i^r »orgeitig tk blauen fanften ^(ugen,
(ie^ fie a^nungöloö übergleiten »on ber J5eUe ber ^t^icit in bie
Sunfel^eit bed 5obe^. ©ie mar i^m gu (ieb für bie »irf tic^e SBett.
X)enn biefe SBelt i|l bei ©icfen^, ic^ fagte e^ ja fc^on, eine
bürgerlich befc^eibene, ein mübe^, fatteö ©nglanb, ein enger 5(u^=
fc^nitt ber ungeheuren SKöglic^feiten be^ ßeben^. (Sine folc^e arme
SBelt fonnte nur reic^ »erben burc^ ein grof e^ ©efü^l. Q3atgac
t^at ben ^ourgeoi^ gewaltig gemacht burc^ feinen J^a§, Soflojemöfi
burc^ feine J&eilanb^liebe. Unb auc^ Dirfen^, ber Äünjller, ertofl
biefe 3}?enfc^en ton i^rer laflenben Srbfd^mere: burc^ feinen J^umor.
Sr betvad:)Ut feine fleinbürgerlic^e 2ßelt nic^t mit objeftiüer 2Öi(^tig=
hit, er flimmt nic^t jenen J^pmnuö ber braoen 2ente, ber affein=
feligmac^enben ^üdjti^hit unb SZüc^tern^eit an, ber \el5t bie meiflen
unferer beutfc^en J^eimatefunjbromane fo miberlic^ mac^t. ®onbem
er jminfert feinen beuten gutmütig unb tod) luftig gu, er mac^t fte
mie ©ottfrieb fetter unb 5Bil^elm Dtaabe ein gang Hein wenig
täc^erlic^ in i^ren liliputanifc^en Sorgen, ^ber läc^erlic^ in einem
fireunblic^en, gutmütigen <8inne, fo baf man fie für alle ©c^nurren
unb ©furrilitäten nur nod) Heber ffat. ^ie ein ©onnenblicf liegt
ber J^umor über feinen ^üd^ern, mac^t i^re befc^eibene Sanbfd^aft
plo^lic^ Reiter unb unenblic^ lieblich, »oll »on taufenb entgücfenben
$Öunbem; an biefer guten märmenben glamme mirb alte« lebenbiger
unb ma^rf(^einlid)er, felbf! tie falfc^en tränen flimmern wie T>ia=
manten, tie fleinen 2eibenfcl)aften flammen wie mirHic^er ^ranb.
©er J^umor !Dicfen^ i^eht fein 5Berf über tie ^eit ^inaud in aöe
3eiten. (Jr erlofl e^ »on ber ßangemeile alled (Jnglifc^en, X)i(fend
überwinbet tie ßüge burd) fein Säckeln. Sie TCriel fc^webt biefer
J^umor geiflcrnb burc^ tie 2uft feiner ^üc^er, füllt fte an mit ^eim=
lieber fOJuftf, reigt fte in einen ^angmirbel, eine grofe Jreubigfeit bc^
ßeben^. ^Xllgegenmärtig ifl er. Selbfl aud bem ©c^ac^t ber finflerflen
SSermirrungen funfeit er auf wie ein 33ergmann^lid)t, er löfl tie
überflraffen Spannungen, er milbert bad atlgu Sentimentale tuvd)

XXVII

beit Unterton ber S^^i^tti^/ ^^^ Ubcrtrtebene burd) fernen ©d^attett,
ta^ ©roteöfe, er ift ta^ QSerfö^nenbe, ta^ ^(uögletc^enbe, ba^
Uncergängltcfte tn fernem Sfßerf. (5r tj^ — wie atteö bei ©tcfenö —
ttatüdtc^ engttfd), etn ec^ten^ltfc^er ^umor. 2Cud) ttjm fe^lt e$ an
®tnnltd)feit, er »ergtf t ftd) ntc^t, betrmft ftc^ ntd)t an fetner eigenen
Saune unb wirb nie auöfc^weifenb. dv bleibt in feinem Uberfc^mang
noc^ gemejfen, grollt nid)t unb rülpft ftc^ nic^t wie Slabelai^, über=
purjelt ftc^ nid)t wie hei Ser»anteö cor tottem (Jntjücfen ober fpringt
fopfüber tnö Unmbglid^e wie ber amerifanifd)e. ^r hieiht immer
aufredet unb fü^l. ©icfenö lächelt wie alte Snglänber nur mit
bem 3i}?unb, nid)t mit bem ganjen Körper, ©eine ^eiterfeit »er=
brennt ^id) nid)t felbft, fie funFelt nur unb s^i^fplittert i^r Sic^t
in ^ie 'Litern ber SOfienfd)en hinein, flarfert mit taufenb f (einen
glammen, geiflert unb irrlid)tert nerfifd), ein entjürfenber ®d)etm^
mitten in ben 5[Birf(id)feiten. "Kud) fein J^umor ifl — benn e^ ift
tci^ ©c^irffal ©icfenö, immer eine5i)Zitte barjuftetten — ein^u^g(eid)
swifc^en ber Srunfen^ieit beö (BeW^, ber wilben Caune unb ber
fatt(äd)elnben 3ronie. (Bein ^umor ifl uncergleidjbar bem ber anbern
großen Snglänber. dv t)at tti<i)t^ »on ber serfafernben, beijenben
3ronie ®terne^, nid)tö »on ber breitflapftgen, launigen Sanbebel=
mann^^eiterfeit gielbingö ; er ä^t nid)t wie 2:i)arferaiD fd)merj^aft in
ben SSJ^enfc^en hinein, er tut nur wdI)1 unb nie web, fpielt wie
©onnenfringel ibnen luftig um ^aupt unb ^änben. dv wiü nid)t
moralifd) fein unb ttid)t fatirifd), nic^t unter ber ÜZarrenfappe irgenb=
einen feierlid^en Srnfl »erfterfen. dv wiü überhaupt nic^t nnt nid)t^.
dx ifl. ©eine Ssif^ens ifl abftd^tloö unb felbfloerftänblid) ; ber ®d)alf
f^ecft fcbon in jener merfmürbigen 5(ugenfletlung X)icfen^, »er=
fc^nörfelt unb übertreibt bort tie ©eflalten, gibt ibnen jene er=
gD§lid)en Proportionen unb fomifc^en QSerrenfungen, tie bann ta^
(Jntjürfen »on SO^iöionen mürben. Hüe^ tvitt in biefen ^reiö »on
Sic^t, fte leuchten wie »on innen \)evniii ; felbft tie (Bauner unb
®d)urfen b<iben ibren ©lorienfcbein üon J^umor, tie gange 2ßelt
fcbeint irgenbmie lächeln ju müjfen, wenn ©icfenö fte betrachtet.
QiUe^ glänst unb wirbelt, bie ®onnenfebnfud)t eineö nebligen ßanbe^
fd)eint für immer erlöft. ©ie ®prad)e fc^lägt ^urjelbäume, tie ©ö^e
quirlen ineinanber, fpringen weg, fpielen SÖerftecfen mit ibrem (Sinn,
werfen fid) einer bem anbern gragen ju, nerfen ftcb, führen fie^ irre,

XXVIII

ctnc Cauntgfett beflügelt fte jum Sattj. Unerfd^ütterh'd) tfl btefer
Jg>umDr. Sr tft fd^macf^aft o^ne baö ©alg ber ©eruatttät, ba^ t^m
ja bte engltfrf^e Md)c »erfagte ; er tte§ ficfj ntd)t »ernjtrren baburd),
ba§ ^tnter bem Dichter ber Drucfer l^e^te; benn felbft tm gteber, m
dlot unb TCrger fonnte Dtrfenö mc^t anberö a(^ Reiter fd)retben. ®etn
J^umor tft unmtberftebltd), er fa§ fefl tn btefem l^errltc^ frf^arfen ^(uge
unb oerlofc^ ertl mtt feinem 2id)t. 9?tc^tö 3rbtfc^e^ »ermod^te t^m
etwa^ anju^aben, unb aud) ber ^eit wirb e^ faum gelingen. Denn
td) fann mtr ^D^^enfdjen ntd)t benFen, bte^Zoceffen tt>te ,,baö J^etmc^en
am ^erb" ntd)t Iteben würben, bte ber ^eiterfett wehren fönnten hex
mand)en (Jptfeben btefer 53ücf)er. Die feeltfd)en ißebürfntffe mögen
ftd) wanbeln wie bte ltterartfd)en. 5Cber folange man ®ebnfud)t nadj
J^etterfett ^aben wirb, tn ben 5(ugenbltcfen jener Q3el)agltd)fetten,
wo ber Oeben^njttte ru^t unb nur ta^ Oefübl beö Cebenö fanft ferne
SBeßen tn einem rübrt, wo man ftd} nad) nid)tö fo febnt al^ nac^irgenb*
einer arglofen melDbifd)en (Erregung be^ J^erjen^, wirb man nad)
biefen einjigen ^Öüd^ern greifen, in Snglanb unb überaß in ber S33e(t.
T)ai ifl baö @rofe, ta^ Un»ergänglid)e in biefem irbifd^en,
attju irbifd)en 5Serfe : e^ l)at ©cnne in ftc^, eö l^rablt unb wärmt.
SCRan fott tie großen Äunflwerfe nid)t attein nad) i^rer ^ntenfttät
fragen, nid)t nur nad) bem ?0?enfd)en, ber binten ibnen flanb,
fpnbem and) nad) ibrer ^Etenfttät, ber SSirfung auf tie 3!}?engen.
Unb x>Dn Dicfenö wirb man wie oon feinem in unferm 3<»br=
bunbert fagen fönnen, er b<»be hie greubigfeit ber 5ßelt gemebrt.
füZillionen 3(ugen b<»ben hei feinen ^ücbern in tränen gefunfelt ;
Saufenben, benen ta^ 2ad)en oerblübt ober »erfc^üttet war, \)at
er eö neu in hie ^rufl gepflanjt: weit über ta^ Citerarifcbe
ilinan^ ging feine SSirfung. dieid)e Ceute befannen ftd) unb niad)ten
Stiftungen , al^ )ie »cn ten SBrübern (Sbeerebt) lafen ; ^art=
berjige würben gerübrt ; tie hinter befamen — eö ijl verbürgt — ,
al^ „Clioer ^wiH" erfd)ien, mebr ^Clmcfen auf ben ©trafen; tie
tKegierung »erbefferte tie ^Xrmenbäufer unb fontrottierte tie ^rioat=
fd)u(en. T)a^ '^iüeit unb SSoblwotten in ^nglanb Ol jlärfer
geworben tmd) Dicfen^, ta^ ©c^icffat »on oielen nnt oielen
3Crmen unb Unglürflid)en gelinbert. ^d) wei^ : fD(d)e au^erorbent^
Iid)e Sirfungen b<»ben nid)U ju tun mit ber äftbetifd)en Wertung
cine^ ^unflwerfeö. 3(ber fte finb wichtig, weil fte jeigen, ta^

XXIX

jebc^ ganj grc^e SQBerf über fctc 59Bc(t ber ^tjantaftc ^tnau^, wt>
ja jcber fd^affcnbe 5[ßttte saubcr^aft frct fc^wetfcn fann, aud^ tn ber
realen Sfßelt SSanblungen J^erüorbrtngt. SSanblungen tm 29Befent=
Itc^en, tm ®td)tbaren unb bann tn ber Temperatur be^ @efül^l^=
empftnbenö. Dtcfenö i^at — tm ©egenfa^ ju ben T)i(i)Uxn^ bte
für ftcf) felbflt um ?()?tt(etb unb 3«fprucl) bitten — bte J^etterfett
unb Cujl fetner 3^it gemehrt, t^ren 53lutfretö(auf beförbert. t)te
SfBett ifl fetter geworben fett bem ^^age, ba ber junge ©tenograpl^
be§ ^arlamentd gur geber griff, um »on SWenfc^en unb ®d)tcf=
faten ju fd)reiben. (Jr ^at feiner ^di tk greube gerettet unb ben
fpäteren (Generationen tk Jreube jeneö „merry old England",
beö (Jngtanb jwifdjen ben S^apoleon^friegen mt bem^ntperiali^mu^.
9?ad) »ielen ^al^vm wirb man nod) surücffd)auen nac^ biefer bann
fc^on altöäterifd)en 2!Belt mit itjren fettfamen, »erlorenen 53erufen,
tk längfl im Wiv^ev beö ^nbuflriali^mu^ jerpubert fein werben,
wirb ftc^ üieKeic^t ^ineinfebnen in tk^ Ceben, ta^ argto^ war,
öott »on einfacher, flitter J^eiterfeiten. ©icfen^ b^t bicbterifc^ bte
3bt)tte (Jnglanbö gefc^affen — ta^ ijl fein 2öerf. %(i}Un wir
biefe^ ?eife, ta^ ^^fvkttnc nic^t ju gering gegenüber bem @e=
waltigen : and) tk 3bt)t(e ifl ein (Jwige^, eine uralte SBieberfebr.
X)a^ ©eorgifon ober Q3ufo(ifon, ta^ ©ebicbt be^ gliebenben, »om
©cbauer be^ Sßegebrenö auörubenber SDJenfcben ifl bi^t* erneut, fo
wie eö immer im Umfcbwung ber Generationen wieber ftd) erneuern
wirb, a^ Fommt, um wieber ju »ergeben, tk 5(tempaufe jwifcben
ben (Erregungen, ta^ ^raftgewinnen »or ober nad) ber ^nflrengung,
tk ©efunbe ber 3"f'^^^benbeit im rafllod bämmernben J^erjen.
5(nbere fcbaffen tk (Gewalt, anbere tk ©title. SbarleÄ T>i(fcni
bat einen 5Cugenblicf ber ©title in ber SBelt gum ©ebicbt gefügt,
^eute ifl ta^ 2ehm wieber lauter, tk StJ^afcbinen bröbnen, tk ^eit
faufl in rafcberem Umfcbwung. 5(ber tk 3bi)lle ifl unflerblid), weil
fte Cebenöfreube ifl ; fie Febrt wieber wk ber blaue J^immel binter
ben 3Bettern, tk ewige J^eiterfeit beö Cebeng nad) allen Ärifen
unb (Jrfcbütterungen ber ®eele. Unb fo wirb aud) Dicfenö immer
wieber an^ feiner 33ergeffenbeit wieberfebren, wenn fO^enfcben ber
gröblicbfeit bebürftig finb unb ermattet »on, tm tragifcben 5(n=
fpannungen ber Ceibenfcbaft, aucb aui ten leifern ©ingen tk
geiflerbafte 5!)?uftf beö Dicbterifcben werben »emebmen wollen.
XXX

£cbcnö9«f(^ic^tc unb gcfammdte Erfahrungen

!2)aüi& S!opperfieI&^
bcö jüngeren

Srjle^ Äapitel. ^ä) mcrbc ^qeboren.

^^-^^ b id) bte ^auptperfen metne^ gebend werbe ober ob irgenb=
^ I ein anberer btefe ®teUe auffüllen fett, werben btefe 58(ätter
"^^^ »eigen. Um mtt bem ^(nfange meinet ^ebenö anzufangen,
berichte id), ta^ (wte man mir (iefdc^t l)at unb wie id) glaube) tch
an etnem grettag um swölf Uhr nackte geboren werben btn. ^an
mad)tc bte 53eDbad)tung, ^a^ gletd)setttg bte Ubr gu fd)lagen unb
id) gu fd)reten begann.

3n ^nbetrad)t be^ iJagee unb ber ©tunbe metner @eburt be=
baupteten bte wetfe grau unb einige finge jT^acbbartnnen, bte fc^on
mebrere SOienate, beoor eine perfi5nltcbe i8efanntfd)aft mögltd) war,
(ebbafte^ 5"t^^<*fTe ein mir genommen, ta^ id) bte 53efttmmung bcibe,
ein ^ecb»ogel ju \cin, unb gwetten^ tai ^orrec^t b^be, ©etfler
unb ©efpenfler ju feben. t)enn tbrem ©tauben nacb waren btefe
betben (Reiben tai ^erbängnt^ jebes .^tnbeö, ob Änabc ober
5D?äbd)en, ta^ um grettag mttternadbt geboren würbe.

Über ben erflen ^unft braucbe id) bter nicbt^ ju fagen, wet(
meine @efcbtcbte am beflen jetgen wirb, ch \id) btefe OSorauöfe^ung
bewabrbettet \)cit ober ntc^t. ^tnftcbtltd) be^ jwetten ^unfteö wttt
tc^ nur bemerken, t(i^ id) btefe (^rbfcbaft nocb ntcbt angetreten
i)ahe^ e^ fet benn, ta^ id) fie bereite im garteften Hitev burd)=
gebracht. "Jfber id) beflage nxid) aud) gar ntcbt über biefen Q3er=
tuft, unb wenn jemanb anberee tn beffen @enu§ fcbwetgen foöte,
fo möge er getroft in btefem ^efl^ bleiben.

3cb bin mit einer ©lürfebaube auf tic 5Belt gefommen, welcbe
ju bem befcbeibenen greife i?on fünfgebn ©uineen in ben 3eitungen
jum Q[^crfauf geboten würbe. Ob ben ©eereifenben bamat^ ta^
@etb ober ber @(aube abging unb fte ^orfjacfen t^orjogen, wei^
id) md)t] id) x)iei^ nur fo »iel, ta^ man nur t?on einem ganj
cinfamen Angebot borte, unb swar »on einem al^ ffiecbfelmäfler
befannten 2(nwalt, ber jwet ^funb bar unb ben 9tefl in ©b^rrt)
bot, ftcb aber entfcbieben weigerte, tic ©ic^erbeit t>or bem Srfaufen
ju einem böb^^n greife einjubanbeln. X)emnacb würbe tie 3(ngeige
mit QSertuft surürfgenommen, benn waö ben ©berrt) betrifft, fo
würbe ber meiner armen guten ?0?utter gerabe »erfteigert — unb
jebn 3<ibre fpäter fpielt^ man ta^ 9?e^ in unferer ©egenb in

etner lotterte unter fünfjtg *Perfonen aue. 3^^^^ ^o^ hiictc eine
ifcdhe ^rone, xmt fcer ©ewtnner i^ntte noc^ fünf ©c^ttttnge 511=
jutegen. 3<^ «^«'^ f^t^ft anwefent) unt bejinnc mid) nod), wie
unbehaglich unb »erwtrrent e^ mtr war, ta§ etn ^et( »on mir auf
btefe 'Krt unter hie ^ente fam. ®oete( tc^ mid) erinnern fann,
gemann ta^ 92e| etne alte X)ame mtt einem |)ant)förbc^en, »etc^e
tie feftgefe^ten fünf ®d)ittinge in (auter J5albpennt)flürfen fe^r
SDgernfc t^enjor^oltc. Leiber fel^Uen necb immer jwei unt> eiu
\)aih ^ence. Unb fo»iet ^eit unb arittjmetifc^e .tunjl and) üer=
brandet mürben — e^ war nic^t möglid), fte ^iecon ju überjeugen.
3:atfac^e ifl, unb baran wirb man ftd) nod) lange in jener ©egenb
erinnern, ta^ fte nid^t ertranf, fenbern triumpt)ierenb im 5wei=
unbneungigflen 3at)re in i^rem ^ette flarb. ®Doie( id) wei%,
war e^ hii ju i^rem legten "Xternjug it)r gri>§ter ©tctj, ba§ fte
in itjrem ganjen Ceben nie auf bem 5Öaffer gewefen war, außer
wenn fte über eine 58rürfe ging, unb ta^ fte hei i^rem See (ten
fte au§erorbenttic^ (iebtc) f!et^ i^re (Jntrüflung über bic ®oiU
bftgfeit ber ©eeteute au^fprad), tie ftcb erbrcifleten, in ber ©elt
^erumjuf(f)Iängetn. Qöergeben^ flettte man il^r »or, tci^ fte fo
mand^ertei ^nnebmtid)feiten, ben See »ieUeidf^t mit eingcfd^teffcn,
bicfer Unfttte »erbanfe ; fte wieberbotte flet^ mit größerem 9?acb=
brucf unb mit einem inflin!tmä§igen @efül)( »on ber ®tär!c ibre«^
(SinwanbeÄ: „3<^ ^^^ü aber nic^t^ »om ^erumfcbtängetn wiffen."

Um nicbt felbfl »on ber @tra§e meinet Seben^ ju weit ab=
jufc^längeln, witt id) wicber ju meiner ©eburt jurücf!ebren.

3c^ erblirfte in ^lunberflone in ©uffolf ober „ta ):)evnm'\
wie man in ®d)ott(anb fagt, tn^ ^id)t ber SSelt. 3cb hin" ein
nac^geborene^ Äinb. Die ^ugen meinet QSaterd bitten ftrf) fd)on
feit fecb^ ^Wonaten bem 2id)te tiefet 5[Öe(t »erfcbloffen, aU \id)
ibm bie meinen t>ffneten. ©elbft je^t liegt nod) etwa^ ©eltfameö
für mic^ in bem ©ebanfen, ta^ er micb nie fab, unb nocb @e(t=
famere^ in ber bunflen (Erinnerung beffen, wa^ id) in meiner
frübeflen Äinbbeit cmpfanb, wenn icb ten weisen ©rabflein meinc«^
QlJaterö auf bem Äircbbof erblirfte. SÖelcbe^ mir felbfl unerFlär=
liebe ?Kitteib füblte icb, t<i^ er fo ganj allein in ber bunf len,
falten dlad)t brausen liegen mußte, w'd\)vent tod) unfer fleinc^
Sobnjtmmer »on Jcuer unb ßidbt erwärmt unb erbettt war —

unb bte $ürcn unfcrd^ J&aufe^ — beinahe graiifam festen e^ mtr
mctnc^mai — t^m »erriecielt unt oerfc^loifcn waren!

(Sine 5ante metnee Q3ater^, t»Dn bcr tdf) balb mcl^r 5U erjagten
haben werte, war tie an9efe{)enfte ^erfon in nnferer gamtlie. ?0?t§
JrotttJDpb — ober iO?t# iöetfet), wie meine arme 3i}?utter fie ftete
nannte, wenn fte tie ®d)eu »or biefer entfe^lirf^en ^erfonage ^in=
läng(irf) überwanb, um fte überbaupt ju erwähnen (_wai nur fetten
gefd^ab) — war mit einem ®atUi\ »erheiratet gewefen, ber jünger a(^
fte war nnt febr fcbijn, nur nicbt im ®inne be^ alten i^pricbworte :
„®(bön Ol, wer fc^ön banbelt" — benn er ftanb flarf im Q^erbac^te,
3D?i§ 58etfet) geprügelt unt einmal fegar wegen einer flrittigen @elb=
frage einige baflige, aber febr entfcbleffene TCnflatten getroffen $u
baben, fie nu^ ber ^weiten (Jtage jum genfler binau^guwerfen.
t)iefe 3?eweife einer unrerträglicben ©emüteart öeran(a§ten fO?i§
^ct\cr), ii:^n mit @elb abjufinben unb eine Trennung burdb gegen=
\eitigiC Ubereinfunft burcbjufe^en. (5r ging mit feinem .Kapital
nac^ Dflinbien, unb bt>rt bat man ihn nacb einer abentcuerticben
J^amilienfagc einmal mit einem ^am'an auf einem Siefanten ge=
feben ; id} glaube aber, e^ wirb eber ein ^Babu ober eine inbifcbe
^^rin^efftn gewefen \ein. @o »iel ifl ftc^er, ta^ jebn ^a\)ve fpäter
bic S^adbricbt »on feinem -Jobe anfam. 5Ba^ meine ^ante tuhci
fühlte, wei% niemanb ; benn unmittelbar nacb ber ijrennung nahm
fte ihren üC^äbdbennamen wieber an, hufU ein ^anbbäu^dben
in einem weit entlegenen, kleinen ©orfe an ber ®eefüfle unb
lebte bort mit einer einzigen Dienerin in unerbittlicber 3""^^^=
gejogenheit.

?0?ein QSater war früher einmal ihr Liebling gewefen, aber iie
fühlte ftcb burcb feine Jdeirat töblicb heieitio^t, weil meine f![}?utter
ein „^©acb^püppcben" war. ^ie hatte meine fO?utter nie gefeben,
wu§te aber, t(i% fte uDcb nicht jwanjig '^ai^ve alt war. ?D?ein
*43ater unb ^i% 55etfet) fahen einanber nie wieber. Qv war noch
einmal fe alt al^ meine !0?utter, al^ er \ie beiratete, unb »on
jarter ®e}nntbeii. din 3ahr barauf flarb er ; wie ich bereite er=
wähnte, fed)^ ?0?enate »or meiner @eburt.

®D flanben tie X)inge am jRacbmittag jene«, wie icb wi?hl fögen
barf, wichtigen unb ereignisreichen greitagS. 3<^ f<»"n natürlich
feinen ^nfpruc^ machen, ju wiffen, wie tie Dinge bamaU flanben,

3

ober gefüllt auf fcae 3^«^"^^ metner eigenen ®tnne, mtcf) beffen
ju ennnern, maß tc^ je^t erjagten \mU.

?Ketne ?0?utter fa§ jtem(id) ange^^nffen unb fe^r ntefcergefd^tagen
beim ^amtn, fc^aute fcurrf) t^re tränen tjtnturd) tn^ geuer unb
»erjagte fe^r an ftch unb bem »atertofen fletnen grembHncj, ber
Serettö burc^ etntgc ©ro^ propbettfcher ®tecf nabeln in einem
(Sd)ubfac^ beö oberen 3tmmer^ tn einer 5Be(t bemittfcmmnet würbe,
tk l^inftrf^tlic^ feiner 'Knhmft bnrd^an^ hinc Tfufregung »erriet; —
meine 3!}?utter, fage id), fa§ an jenem betten, roinbiqen ?0?ärj=
nac^mittage beim geuer — febr furd^tfam unb niebergefcblagcn
unt febr baran jweifetnb, ta^ fte au^ ber ibr beücrflebenben Prüfung
(ebenbig \:}eviöor^cl)cn werbe, a(^ fte, ibre 5(nqen trecfnenb, auf
ba^ qegenübertiegenbe ?yenfler hiidte nnt eine frcmtc t)ame ben
©arten bctauffommen fab.

(Jin jweiter, rafc{)er 53(icf - unb meine f9?uttcr battc ta^ fiebere
®efübt, ba§ e^ ?0?i§ Q3etfet) fei. Sie untergebenbe ©onnc warf
ibre ® trabten über tk ©artencinfatJung auf tk frembe t)ame,
unb fte näbertc ftd) ber 2ür mit einer unbeugfamen (Starrbeit in
@eftd)t unb .f)attung, tk nur ibr angeboren Fonnte.

3(t^ fte ba^ ^an^ erreichte, gab fte nocb einen anbern 5Öe=
weiö ibter 3^e"^^tät. ^ein ^ater huttc oft angebeutet, ba§ fte
ftc^ fetten wie ein gewöbnlicber (Jbriftenmenfd) benebme ; unb je^i
trat fte, anflatt tk (3Mc ju sieben, atte genfler unb brürfte
ibre fy^afenfpi^e mit fotc^er (Energie gegen ta^ (B(a^, ba§ meine
arme gute ?0?utter nac^b^^^ immer erjäbtte, tk d^n\e fei in einem
%igenbticf ganj platt unb wei^ geworben.

®o febr erfc^raF meine ?0?utter über fte, ta^ id) immer über:=
seugt gewefen bin, ic^ »erbanfe fWif ^etfet) ta^ @(ücf, an einem
greitag geboren worben ju fein.

5n ibrem ©c^redf war tie Wlnttev aufgeftanben unb bi«ter
ben ®tubl in eine (5rfe getreten. Wli^ 55etfen fab ficb langfam
unb forfcbenb im 3^ni»«^'^ «*", wobei fte am anberen (inte ber
®tube anfing, unb rottte tie Qdigen mie ein ^ürFenfopf auf einer
©cbwarswälberubr, hi^ fte auf meiner iO?utter b<»ften blieben.
t)ann 50g fte tie 53rauen jufammen nnt winHe meiner ?0?utter
wie jemanb, ber ta^ Söefeblen gewobnt ift, bie 5ür auuüma(i)en,
üOZeine SQ?utter geborcbte.

f#K6-

J^^-s^'-^"

\ ^'^S'»"

„^üRvi. Tinmt (Jopperftelb, glaube id)", fagte Wli^ ^etfe».
Der Skc^brucf, ten fte auf ta^ SfÖörtc^en „^ianhc" legte, bejog
tlc^ vielleicht auf tic 5raucrfleiber meiner fOJutter unt i^ren
3uf^ant.

,/3^"/ f^^te meine fOJutter fdjucfjtern.

,,?0?i^ ^rotweot", \ac^tc tk t)ame. ,,®ie buhen »en i^r c|e=
I)i>rt, l)Dffe id)."

20?eine fOiutter entgegnete, fte l)abe ta^ 'ißergnügen gehabt. Unt
tue ^atte tae unangenehme 53en)u^tfein, nidji barnacb au^jufe^en,
fca§ ee ein überwältigenteß 5öergnügcn gewefen \c\.

„3^^^ M^ fic »>or 3^«^"", f^gte SD^if Söetfen. iWetne 3[Rutter
verbeugte ficb unt bat fie, einjutreten.

®ie traten in bie 5ßo^nftube, au^ ter meine ^DJutter gefommen
war ; benn fca^ Q3efud)^simmer auf ber anbern ^eitc beö @ange$
war nicbt ge^eijt unb war nic^t ge^eijt gewefen feit meinet 33ater^
Leichenbegängnis; unb als fie heite ^la^ genommen unb Wli^
iöetfet) nid}t^ fpracb, fing meine fO^utter nach einem vergeblichen
55emül>en, ftd) 5U faffen, jU meinen an.

„C ftia, my fagte >Wi^ 55etfei; Ijaflig. „?nnr ta^ nidftl
Q5itte, bitte!"

TCber meine iO?utter fonnte bocl) nicht anbere, unt ibre tränen
f! offen, hi^ fte fic^ auegemeint iiatU.

,,9^imm tie ^<nnhc ah/' fagte 3)?if 53etfet), ,,ba^ ic^ bich
feben fann."

fOieine fllJ^utter mar ju febr eingefcbüchtert, um biefeS feltfame
Oberlängen abjufcblagen, felbfl wenn \k eS gewollt ijätte. ®ie
entfpracb bcm ^Öunfc^e nnt mit fo jitternben ^'dnten, ba^ ibr
Jbaar, ta^ febr üppig nnt fchön war, ftcb löfte unt auf ibre
@cbultern bcrabftel.

„^cb, mein J^immel," rief Wli^ ^etfet), „bu bif^ ja nod) ein
wabreS Äinb!"

^(lerbinge fab meine 3)?utter, felbfl für ibre S^bi^f, nocb febv
jugenblicb auS ; fie liep ben Äopf fin!en, alS ob eS ibre ©dbulb
wäre, unb fagte fcblucbsenb, ba§ \ic aderbingS fürcbte, fte fei eine
etma^ Finbifcbe 3Bitwe unb würbe aucb eine finbifcbe fÜJ^utter fein,
wenn fte am Leben bliebe. 3" ^^r Burgen ^aufe, tic bierauf folgte,
!am eS ibr fafl vor, ale ob Wli^ ^eiyci) ibr Jpaar berühre, unb

jwar mit feiner unfanften J^anb ; aber »te fte fc^üc^tern ^offenb
^tnblicfte, fa^ tte iDame ba mit aufgefc^ürjtem ^letb, bte ^änte
über ein ^nie gefaltet, bie güfe auf ba^ ^amingitter geflutt,
unb fc^aute mit grimmigem Q3licf \n§> geuer.

„5(ber um J^immelö wiUcn/' fagte ?0?i^ QSetfet) ptö^lid^, „warum
,^rät)ennefl' — ?"

,,3i}?einen (Sie ba^ Jg)au^, SQJabam?" fragte meine SO^utter.

„SBarum ,.%ät)enneO' — ?" fagte ^i^ Q3etfet). „,Äürf^enneft'
wäre paffenber gewefen, wenn i^r beibe 5&egrife »om praftifdjen
?eben gehabt mt^t-"

„^v. (^opperfielb ^at i^m ben O^amen gegeben", erwiberte meine
a^utter. „'Ki^ er baö ^an^ faufte, geftet e^ ii)m, ba^ ^rä^en
in ber dlät^e waren."

Der 5(benbwinb fegte in biefem 5(ugenblicf fo gewaltig tuxd)
bie alten l)ot)en Ulmen leinten im ©arten, ta^ fowo^l meine 3!}?utter
wie Wti^ Q3etfet) iljre 5(ugen bortl^in wenben mußten. 5(1^ bie Ulmen
\id) gegeneinanber neigten, gleich 9liefen, tie einanber @el^eim=
niffe suflüflerten, nac^ einigen ©efunben in tie l^eftigfle 2(ufregung
gerieten unb mit ben 5(rmen wilb um (id) fd)lugen, atö ob biefe
©e^eimniffe für i^re ©emütöru^c wirftic^ ju gottlob wären,
fcl)wanften einige »erwitterte unb burd^töd^erte alte ^rä^ennefler,
tie tie ^oc^flen 3"5^^g^ belajteten, ^in unb t)er, gleich einem Sßrarf
auf flürmifdjer ®ee.

,,SBo finb tie Q^ögel?" fragte Wli^ 53etfet).

„Die — ?" ^eine 3!??utter \)atte an etwaö anbereö gebac^t.

„Die ^rä^en — wn^ Ol au^ t^nen geworben?" fragte SD?i0
Q3etfe9.

„^eit wir l^ier fitnb, traben wir feine gefe^en", fagte meine
SÄutter. „293ir glaubten — SO^r. Sopperftelb glaubte, eö fei ein
großer ^rä^entjorft, aber tie dleÜev waren alt, unb tie 93ögel
t)aben fie feit langer ^eit oerlajTen."

„T)imt Sopperftelb, wie er leibte unb lebte!" fagte ^i^ SÖetfet^.
,,T)nmt (Jopperfielb »on ^opf hi^ s" 3«§ • ^^nnt ein J^auö ein
,^rä^enneft', wenn feine Ä>ä^e in ber SZäbe ifl, unb nimmt bie
QSögel auf guten ©lauben, weit er tie 9?ef!er fte^t!"

„Wir. (Jopperftelb iit tot," gab meine SOJutter jur Antwort, „unb
wenn ®ie wagen, unfreunblic^ mir gegenüber »on i^m ju fprec^en — "

3d) glaube, memc arme Butter tjatte ctnen ^(ugenbltcf bie 5(b=
fic^t, ft(^ mutend auf memc 2:ante su ftüqen. 2(ber tiefe i^'dtie
fie letc^t mit etner J^ant bezwungen, felbft wenn meine Wlnttev
ju einem felcben 3wf<*'«»tt^"<^'>^ geeigneter gewefen wäre al§ beute
abenb. So aber tat fte weiter nic^t^, a(^ ta^ fie üon ibrem
»Stubt emporfubr, ftd^ febr furcbtfam wieter nieterfe^te unb ebtt=
mäcbtig warb.

%{^ iic mctcv iu ftcb fam ober a(^ SKi^ ^etfe») fte wieber ^ur
iöefmnung gebrad)t batte — tie^ mag nun gewefen fein, wie e^
will — fanb fte tie Urtext am genfer fteben. X)ie Dämmerung
ging je^t aUmäblicb in ginfternie über, unb fo unbeutlid) fte aud)
einanber faben, fo wäre bccb felbft tk^ m(i)t ebne ^itfe be^ geuere
möglich gewefen.

„9tun?" fagte Wli^ 53etfei) unb trat wieber an ben ^tul)i^
a(0 ob ik b(o§ jufäßig einen ^(ugenblirf binauegegucft bätte, „unb
wann erwarten @ie benn — ?"

,/3cb jittere über unb über", flammelte meine üQiutter. „^d)
wci$ nicbt, wa^ mir fcblt. ^d) flerbe ficberlicb/'

„dlein, nein !" fagte ^i% 53etfet). „3;nnfen ®ie eine 2:affe5ee."

„5Ccb @ott, acb @ott I deinen v5ie, ba§ mir ta^ Quitun wirb ?"
rief meine ^ntiev in bilflof^»« Sone.

„9?atürlicb", fagte ^i^ Q3etfet). ,/ö Ol atte^ bto^ Sinbilbung.
^5Jie \)d^t benn bae 2D?äbcben?"

„3d) wei^ ja nod) nid)t, obß ein Wdtdjew fein wirb'', fagte
meine SQJutter unfcbulbig.

„©Ott fegne ba^^inb!" rief 3!}?i^ ^öetfei), inbem fie, obne ee
JU wif[en, ten jweiten ©prud) beö 9?abelfiffen§ in ber ^ommobe
bes oberen 3^i"m^'^^ anfübrte, obwobt er für mid) befttmmt war
unb nicbt für meine WlntUv. „T)a^ meine icb nicbt. 3d) meine
tci^ t)ienftmäbd)en."

,,^eggotti)", fagte meine WlntUx.

„^eggotti)!" wteberbolte SO^i^ Sßetfet) mit einiger (Jntrüflung.
„Sföiüft bu bamit fagen, Äinb, ta^ ein SDJenfcbenfinb in eine
(5briftenfird)e gegangen iit unb ftcb ^^ggotti) b^t tauten laifen?"

„So iit ibreö Q^atere D^ame", fagte meine Butter fcbücbtern.
„Wtv, Sopperfte(b nannte fte fo, weii ibr Saufname bem meinigen
gleid) i^/'

9

,,J^eta, ^eggott^!" rief TO^ ^et^^er), intern ftc bie ©tubentüv
öffnete. „5ee! X)eme ^errfcbaft ifl ein bi'gd^en unwebl. TCber
rafcf>!"

9?ad)tem fte btefee ©ebot fo ^errtfcb gefproc^eii, a(^ ob fte oon
je^er bte anerkannte ©ebteterüt tc^ Jpaufeö qewefen, unb bte er=
flaunte ^eggottt), bte, »erwunbert über bte frembc ®ttmme, mtt
etnem ^tc^te in ber Jpanb tm ®im<\ berauf fam, erwartet ^attc,
machte Wli^ 53etfew bte 3:ür njteber ^u unb nal)m ^(afe wie »or^in,
bie gü§e ttjieber auf taii' 5lamtn qeflü^t, ba^ ^icit aufqefcbür^t
unb tk J^änbc über ein ^nic gefaltet.

„®ie meinten, es werbe ein ?D?äbcbcn werben", fagte 3Ki$
^etfe«. „3c^ gweif(c qar nicht baran. ^d) l)cihc eine "X^rnntq,
ta^ e^ ein 3D^äbd)en werben mu§. 5)iun will id) bir fagen, .^inb,
i>on bem ^(ugenblicf ber @eburt bee 2D?äbd)enö an — "

„Q^ielleicbt iM ein ^nabe", erlaubte fich meine 3i)?utter, fte m
unterbrecl)en.

»,3<^ f<»9<^ ^^'^r c^ ^t^ <^^" iO^äbcben, baii fü^le icb", entgegnete
5O?i0 ^^öetfet). „^Biberfpricb nid)i ! ^I^lmt bem ^ugenblirf ber ©e=
burt biefe^ 30?äbcben^ an, ^int, werbe ic(> feine greunbin fein.
3cl) will feine ^aiin werben, nnt )ic feil 53etfet) ^retwoeb (5opper=
ftelb beiden. Q5ei biefcr ^l^ctfei) 5:rDtwDob barf ee im Seben
feinen Irrtum geben, ^it ibren @efüblcn barf nic^t gcfpielt werben.
®ie mu^ gut erjogen mit bel^ütet werben, ta^ fte ibr Ql^ertrauen
nicl)t töric^terweife jemanbem fcbenft, ber eö nicbt oerbient. J)aö
wirb meine ®orge fein."

Wli^ 53etfep warf hei jebem biefer *5ä^e ben Äopf jur Seite,
alö ob tci^ erlittene Unrecht »ergangener Reiten in ibr wieber
lebenbig würbe, unb mit großer ^nflrengung unterbrücfte fte \ete
^(nfpielung barauf. So vermutete wenigftene meine 3)?utter, al^
)ie fte hei bem büftern geuerfc^ein beobachtete; aber fte fürchtete
fOii§ Söetfet) ju febr, war felbft ju unruhig, su gebrücft unb »er=
wirrt, al^ ta^ fte b^tte flar beobachten ober ein^a^ fagen fijnnen.

,,Unb war t)amb gut gegen bicl>, 5^inb?" fragte S[Rip Q3etfe»,
al^ fte eine 2ßeile gefc^wiegen l^atte unb tie 3urfungen ibrcö Äopfe^
allmählich aufgebort bitten, „^nht ibr euch gut »^ertragen?"

„Sßir lebten fehr glücflich", fagte meine ^iJ^utter. „^t, Sopper=
ftelb war nur ju gut gegen mich."

10

„®o?! (5r ^öt tid) wabrfchctnitd) ocrjogcn", crwtberte 'OJtf

„3c^ fürchte fe^r, er f^at mid) mcf)t erjogen, ^anj attetn unb
D^ne ®tü^e mteber tn tte raufte 53Be(t 511 treten", fd)lud)jte meine
fOJutter.

„diu, nur nic^t wetnen", fagte 3Wt§ ^Betfet;. „3^r paftet nt(^t
äueütanter — wenn überhaupt jwei fOienfd^en jufammenpaffen
fönnen — unt te^balb fragte ich. t)u warft etne 2öatfe, ^tnt,
mcf)t wabr?"

„Unb @ouüemante?"

„3^/ ©Dupernantc in einer gamilie, tie üOir. iSopperftelb ^äufici
befud^te. 2}?r. (Jopperftelb war fe^r freuntlid) unt aufmerffam
gegen mid) unt machte mir suteßt einen Jöeirateantrag. Unfc ich
fugte: ,3<J.' So mürben mir 3)^ann unb JV'^au", fagte meine
?0?utter einfach.

„Jpa! armee ^inbl" murmelte ?0?i§ ^etfet) unb \ai^ immer
nocb grimmig in^ geuer. „Q^en^ebft tu ctroae — "

„3c^ mei§ nicbt, wae ^ic meinen, 3!}?abam", entgegnete meine
iO^utter.

„9[Jon ber Sirtfcbaft?" fagte Wli^ ^etfe».

„3<^ fürchte, nicht tiel", ermiberte meine iOJutter. „Deicht \o
»ie(, a(^ ich njünfchen würbe. 5(ber 3D?r. (iopperftelb tebrte ee
mich — "

(„Sieoiel er fchon batjon »erflanb!") fagte fO?i§ sßetfet) in einer
^arenthefe.

„Unb ich hoffe, id) i:i'ätU gortfc^ritte gemacht, benn ic^ mar
im fernen fehr eifrig unb er im l?ehren fehr gebulbig, wenn ba^
gro^e Unglücf feinee ^obee — " meine ^DJutter »erlor wieber tic
Jaffung unb fpnnte nic^t weiter fprechen.

„dliin, nun!" fagte SD?i§ Q3etfet).

„3<^ führte mein Sßirtfcf^aftebuc^ regelmäßig unb fc^lop ee mit
?0?r. Sopperftelb pünftlic^ jeben 5(benb ab", nef meine fOiutter
mit einem neuen "Xuebrud) bee <Sd)merjee.

„dlnn, nun, nur nidjt geweint!" fagte Wli^ ^etfet).

„Unb wir hatten nie ein SBort ber Uneinigfeit barüber, außer
wenn ^v. vJopperftelb tabelte, ta^ ich tk 3 unb tie 5 einanber

fo ähnlich uttb Ott ttc 7 unb bte 9 germgelte ©c^wänjc^en machte",
begann metne fOiutter »on neuem unt fa^ fic^ »ieber »on tränen
unterbrod)en.

„Du wivü fran! merten/' fagte SOZt^ ^Öetfe^, „unb ta^ tfl
weber für tid) nod) für metne ^atc gut. ^omm! 2a0 baö!"

Diefer ^ewetögrunb trug etntgeö sur Q3eru^tgung metner SD^utter
bei, obgteid) i^r june^menbeö Übelbefinbcn etnen größeren 3(ntctl
baran tjatte. (Jö folgte etnc ^aufe bee Sdjwetgen^, ba^ nur
unterbrpd)en mürbe »on einem gelegentlichen ^a! ber ^i^
^Öetfei), bic immer nod) bafa§, bie gü§e auf ba^ .^amingittcr
geflutt.

„Samb l)atte ftd) für fein @elb eine Leibrente gefauft'', fagte
)ie enblid). „2i3a^ b^t er für bic^ getan?"

„^Oir. Sopperfielb", fagte meine 3!}?utter mit einiger 5(nftrengung,
„mar fo rürfftd)teoDll unb gut gegen mich, mir tic teilmeife äber=
tragung ber Diente ju ftchern."

„Sieciet?" fragte ^i^ 58etfct).

„v^unbertunbfünf ^funb jäbrlidb", fagte meine 3!}?utter.

„Daö l)äite er fd^lecbter machen fönnen", fagte meine ^ante.

X5a^ S^ßort mar ganj paffenb für ben 5Cugenblicf. X)er 3«=
itanb meiner ?0?utter l^attc ftd) fo febr t>crfcblecbtert, H^ ^eggottt),
meldte je^t mit bem ^eebrett unb ^idjt b(*treintrat unb auf ben
erften 33lidf ihren 3"f*<*«^ ernannte — ma^ Wli^ 53etfet) hei
befferer Q3eleud)tung fchon lange f^ätic feben müjfen — fte fo
rafd) aU möglid) in tic obere ^tuhc binaufbrad)te unb fofort
J^am ^eggotti), ihren 9?effen, ber feit einigen Sagen ohne SSiffen
meiner SDZutter im J^aufe »erflecft mar, um nötigenfalls als ^spre^^
laufburfche su bienen, nach ^^^ meifen grau unb bem ©oftor
fchicfte.

©iefe »erbünbeten Wd<i)U munberten ftd) nidjt wenig, hex ihrer
■JCnfunft eine unbefannte ©ame »on unheiberfünbenbem ^uSfehen
öor bem geuer fi^en ju fehen. ®ie hatte ben ^nt an bem jufammen=
gefnüpften Sganbe über ben linfen 5(rm hängen unb flopfte ftch
tie Ohren mit iöaummotte ju. ©a ^eggottt) nid)tS oon ihr wn^U
unb meine fO^utter über fte nid)tS geäußert h*»tte, mar fte ein
üotlftänbigeS 9lätfel in ber Sißohnftube, unb ber Umflanb, ba^ fte
ein ^öaummollenmagajin in ber Safche h«tte unb biefen ©toff

12

auf bcfagte Sßctfc tn btc Obren ftopftc, fchmälertc tk 5ctcr(td)=
feit tbrer @e^enmart nic^t tm mtnbeflen.

SRadbtem ter T)oHüv oben gewefen unb wiefcer ^erunter^e^
femmen mar unb bö<^f^öW'^^t"^^<^ »ermutete, ba§ er mit
bcr unbefannten ©ame etnige vStunben würbe betfammenbletben
muffen, traf er bte nötigen ^nflalten, böfltd) unb gefeütg ju fem.
Ör war ber Sanftefle fetne^ ©efcbled^t^, ber ©utmüttgfte atter
3)?änner. Sr gtng fettmärt«; burd) bte 5ür, wenn er fam ober
ging, um weniger ?Haum wegzunehmen, dr ging fo (eife wie ber
@eifl in „Jöamlet" unb langfamer. (5r trug ben ÄDpf auf eine
^eite geneigt, balb in befcbeibener ^erabfe^ung feiner felbjl, ^a(b
in befcbeibener Demut gegen anbere. (J^ wäre noc^ s« wenig,
wenn man fagte, er l^ätte fein böfeö SBort für einen J&unb ge=
i^aht, dlid}t einmal einem totten .öunb f^ätte er ein böfe^ SBort
ju werfen fönnen. Sr würbe i^m x>ieüei(i)t ein Sßort, ein t^albe«
Dber auc^ nur ein söruc^teit eine^ folc^en (ieben^würbig a n g e *
beten l^aben (benn er fprad> ebenfo tangfam, wie er ging) ; aber
er \)'ätte um feinen ^reie grob ober rafc^ gegen i^n werben f ijnnen.

iWr. (Ibiüip fab meine Spante, ben ^opf auf tie ^eite ge=
neigt, fanj^ an, machte eine fleine QSerbeugung unb fagte, auf bie
sBaumwoße anfpietenb, inbem er leife fein (infee Cbr berührte:

„?ofa(e Steigung, WlatameV

„3Ba^?" entgegnete meine 5ante unb sog bie ^aumwoße wie
einen ©topfet an^ bem einen O^re.

3D?r. Sl^ittip erfd)raf fo fe^r über ibr barfcbee ^efen — wie
er meiner f9?utter fpäter erjäbüe — , ta^ er nocb *?Dn ©lücf reben
fonnte, tie gajfung nicbt s« t>erlieren. ^ber er wieberbotte fanft :

„?ofale jReisung, ÜWabame?"

„UnftnnI" erwiberte meine 5ante unb Üöpfette bae Cbr wie
mit einem v^c^lage wieber ju.

Wir. (Sbiüip fonnte nun weiter nichts tun, ale \ie fcbüchtern an=
iufeben, währenb ftc bafag unb in ta^ geuer ftarrte, hi^ man ibn
wieber binaufrief. d2ad) »iertelftünbiger 5(bwefen^eit f ebrte er jurürf .

„jKun?" fagte meine 2ante unb nabm tie 53aumwotte au^
bem ibm jugewanbten Ql^ve.

„?flün, Wtatame/' entgegnete Wir. (Ef^iUip, „wir mad^en lang*
fame gortfcbritte, ?Wabamc/'

18

„^a^!" }aQte mctne 2ante, unt bei* »eräd)tltc^e ^ueruf Ha\u)
wie ein dritter, lint fte flßpfeltc jid) mtcber ju wte »or^tn.

^ißa^r^afttg, matjr^afttg — me ?0?v. S^ttttp fpäter metner
3)?utter fagte — , er war faft »erlebt, natürltd) b(o§ »om ärjt:=
(tcben @eftd)t^punfte aue. "Xber fcennod) flarrte er fte fafl iwei
Ginnten (ang an, bte man t^n njiefcer rief.

'tUdd) abermaliger ^bnjefentjeit fe^rte er ned>ma(^ jnrücf.

„dlimV fagte meine 5ante unfc nat)m feie Q3anmwDne wieter
au^ bem einen O^re beraub.

„9?un, nun, fOJabame/' erwiderte ?0?r. (ibiöip, „ee gebt lang=
(am t>orn)ärt^."

,;3 - ^^ — <*b!'' fagte meine 5ante in fo hmrrenbem, biffigem
2:one, ba§ 3[)?r. di^iüi^ e^ fürwabr nicbt länger au^batten fonnte.
a^ war gan5 geeignet, ii)n jn entmutigen, äu§erte er fpäter. (Jr
ging lieber biitv^»^, »nt ficb trofe ber ^"-'^^"tt unfc ginfterni^ cin\
tie Stiege ju fe^cn, hi^ man wietcr nacb ibni fc^icfte.

J^am '^eggcttr), ber in bic ©taatefcbulc ging nn^ in feinem
.^atecbi^mue febr bewanbert war, weswegen er al^ glaubwürbiger
3euge betrachtet werben mu§, berichtete am näcbÜen 5age, er
babe eine ®tunbe fpäter jur ©tubentür bineingegurft unb fei üon
iWig ^^etfet), tie in gro§er ?(ufregung crnf unt ah gegangen wäre,
im näd^ften ^(ugenblicf erfpäbt unb ron ibren fraßen erfaßt worben,
bet?pr er ftd> babe flücbten fennen. Sr berichtete ferner, ta^ man
zuweilen gu§tritte unb 'Stimmen in ben oberen 3^n^nif^*" gebiert
hahe, tic felbft bic Q3aumn30Üe erbarmungslos überlieferte, waS er
aus bem Umflanb fcblo§, ta% iijn bic ©ame offenbar alS ein Opfer
UWelt, an bem fic ibrer überfTrömenben %ifregung, wenn hie
(^eräufd)e am lauteflen waren, 2n\t mad)en fonnte; ta^ fie ibn
beim fragen pacfte, ihn bic ®tubc auf nnt ah marfd)ieren lief,
unb ibn fcbüttelte, hei ben paaren jog, am fragen jcrrte, irr=
tiimlicberweife fein ebbten juftopfte unb ibn auf jebe möglid)e
"Kvi quälte, fobalb bcr ^ärm wieber börbar würbe, ©iefc Sr=
jäblung würbe jum 2:eil beftätigt burd) feine 5:ante, bic ii^n um
balb ein Ubr furj nad) feiner 7(uSlieferung fab unb he\^an)(>tete,
er wäre fo rot gewcfcn wie id).

t)er fanfte ^v. (Sbittip fonnte niemanbem eiwa^ nad^tragen,
am aüerwenigflen ju einer fold)cn ^eit. (5r fd)längelte ftd) fctt=

U

wärt» tmd) tte l)a(botfene Ziiv wictcv in ba^ UÖot^ngtmmcr unb
fagtc tn ferner fanfteften SBetfe 511 metner ^ante:

„fO^abame, ee freut mtd), ©te bcglücfwünfd^en 511 fennen."

„5Beju?" fagtc meüie 5ante furj.

50?r. S^ttttp würbe wjteber burd) bte auperorbentltd)e ®d)rDff^ett
metner Sante »erlegen; er mad)te bal^cr etne fletne QSerbeugung unb
»erjoq fetn ®efid)t ju etnem fanften fächeln, um \k ju befänfttgcn.

„sBarm^ergtger J^tmmel, nxt^ rnttt benn btefer 50?ann!" rtef
meine ^ctnte uncjebulbtg. „Üann er ntc^t fprec^en?"

„®eten ®te ru^tg, meine (tebc 3!)?abctme", fagte er mit feiner
fanfteÜen Stimme. „Se ifl burchau^ him Urfacbe ^ur iöeforquie
me^r »erlauben, SDJabame. 53erul^tgen ®ie ftcb."

5Öi^ ^eutc ^at man e^ M a(^ ein ®unber betrachtet, ta^
meine ^antc it)n md)t fcbüttelte, um ha^, wai er 511 fagen i:}K\ttc,
ani> i^m i^cvan^inhentcin. Sie fcbüttelte nur brobenb ibren eigenen
ÄDpf auf eine ^rt, tic ibn sittern machte.

„?^un, iO?abame/' begann ?Q?r. (^btöip ^on neuem, ]f>bait er
wieber etwae iÜJut gefaxt i^atk. „(Je freut mich, Sie beglücf=
wünfcben su fi^nnen, TCße^ ifl nun »crbei, ?0?abamc, unb glü(f=
(ich üorbei."

5Bäbrenb ber ^mi üOJinuten, tic ^v. (£biUip brauchte, um
feine ?Hebe anzubringen, würbe er fc^arf t^on meiner 2ante ge=
muflert.

,,5ßie bcftnbet fte fich?'' fagte meine Meinte unb freujte ibre
'Xrme, an beren einem ber ^nt nocb immer haumeiU, »or ber
33rufl.

„Sie wirb ficb balb ganj wobt befinben, boffe icb," erwiberte
Wlv. (Sbittip, „fo wobt, ale wir »on einer jungen SrjJutter unb
unter fp betrübten bäu^licb^" Umflänben erwarten fönnen. ^6
ftebt gar nicbt^ im Sege, wenn Sie fte je^t befuc^en wotten,
fOZabame — ee fann ibr nur guttun."

„Unt fie? 3Bie befinbet fte ficb?" fagte meine 5antc fur.v

>0?r. dbiüip legte ben Äopf nocb ein wenig mebr auf hie eine
Seite unb fab meine 2ante an wie ein jutrauticbee 3[^i5ge(cben.

„X)ie kleine," fragte meine 5ante, „wai mac^t fie?"

„?0?abame," erwiberte SO?r. Sbtttip, „tcb glaubte, Sie wüßten
e^ fcbon. (Jg tf! ein .^nabe."

15

ÜDleme 5antc fagte fetn 3Bort, fonbern nal^m t^reti J^ut bn
bem 53ant)c wte eine ©c^teuber, führte fcamtt einen ®treic^ gegen
SO?r. (5t)ittipö .^opf, flippte ben ^nt auf unb ging unb Farn ntd>t
wieber. Sic tjerfc^wanb wie eine unsufricbene gee ober wie
einee jener übernatürlichen SSefen, t>pn benen ber Q^olf^glaube
behauptet, txi^ icb fte frf)auen fann — nnb febrte nie mieber
iurücf.

dlic me^r. 3^ ^<»iJ ^" meinem .^orb unb meine fOJutter in
ihrem Q5ette. 5(bcr sÖetfei) Srotwoob Sopperftelb war für immer
binübergefd)tt>unben in ta^ ^anb ber träume unb ®d)attcn, in
jene grauen»otte ?Kegion, am ber icb cor fo Furjer 3cit gefommen
war; unt tck^ ^id)t in bem genfler unfrei 3^n^mer^ fct)ien l^inaue
auf ta^ irbifcbe ^id atter Bleifenben aue biefer ^Region unb auf
ben ^ügel über bem Staube unb ber !Xfcbc be^jenigen, oiinc tetx
id) nie gewefen wäre.

3meitc^ ÄapJteL 3d> beobachte»

iJie erjlen ©egenflänbe, weld)e flar jjDr mir erfd^einen, wenn
id) jurürf in bae Dunfet meiner ^inb^eit bticfe, finb meine 3D?utter
mit ibrem fd^önen .^aar unb ber jugenblicben ©eftalt unb ^eggottn
ebne alle Jigur unb mit fc bunfeln ?(ugen, ta^ fte aud) tie be=
nacbbarten @e|td)t^tei(e ju t?erbunfe(n fcbienen, unb mit fo roten
unb braUen ^acfen unb 7(rmen, ta% ee mirf) wunbernabm, ta^
tic ^ögel niM lieber an it)nen ale an ben Tfpfeln berumpicften.

^d) glaube, id) febe fie beute nocb, wie fte in geringer (5nt=
fernung üoneinanber auf bem gu^boben b^cften ober fnieten unb
mir fo wie ^wevc^e erfchienen, wäbrenb id) i^on ber einen jur
anbcrn taumelte. 3^ i)ahe and) nod) ein bunfle^ @efü^t — idb
wei^ nid}t, oh id) micb beffen nod) erinnern fann — ein ©efübl
i^on ^eggottt)^ ^eiQci\n<]eT, ten id) anfaßte unb ber von ber ?(latci
^0 raub ttjar wie ein Heiner ?0?u6fat=9teibeifen.

X)aö iil »ielleid)t (Jinbilbung, obgleid) id) glaube, ta^ tai' @e=
bäc^tni^ ber meiflen SCRenfc^en weiter in tie Äinberjeit jurücfgcben
fann, alö man gewobnlid) glaubt ; ebenfo wie id) glaube, ba§ bei
»ielen fleinen ^inbern tie <8d)ärfe unb ©enanigfeit ber 5ßeobad)tung

16

qanj rountcrbar ifl. 3^ Qiauhe fogar, ta^ man ton ten metflen
Srttjad)fenen, tie m btefer J^inftc^t ^Cu^erortentltc^e^ bieten, el^er
fagen fonnte, fie Ratten ttefe gä^tgfett ntc^t »erloren, aU fte Ratten
fle erlangt ; um \o me^r, ale ftd) fctefe 3[Ränner jubem eine ge=
lüMje grtfd^e unt Sanftmut unD etne gä^igfett, ftc^ über etn>a^
lu freuen, bewahrt tjaben, Stgenfc^aften, tte fie ebenfatt^ au^ ter
^ütb^eit gerettet \^abcn.

Wlan tonnte mir meüeic^t ten lißortüurf machen, ifi) fd^meifte
ab mit tiefen Q5emerfungen, tocnn id) nid}t wüpte, fca§ id) tiefe
«Sc^lüffe auf eigene (Erfahrung haue ; unt wenn au^ irgent etwa^
meiner Srjä^lung teutlicb werten foUte, tap id) alö ^int eine
]d)avfc Q5eobad)tungegabe tiattc eter a(^ fOJann tie frifd^ejlen (2r=
innerungen au6 meiner ^int^eit befi^e, fo madje id} jetenfaUe
auf tiefe beiten Sigenfchaften ^Cnfprud).

3Benn id) alfo in ta^ I^unfel meiner errten Äint^eit äurücf=
blicfe, fo fontern fid) juerft an^ tem JBirrwarr ton allerlei t)ingen
tie beiten @eftalten meiner ?i}?utter unt ^eggottt)^. ®a^ weip
id) nod) metjr? 5ßir wollen einmal fe^en.

t)a taud)t au6 tem 9?ebel unfer ^au^ in feiner, mir in frü^efler
Erinnerung »ertrauten ©eftalt. '^m Srtgefd)of ift ^eggottn^ Äüd^e,
tie auf ten J&interbof binau^ge^t, in teffen ?Q?itte ein 5:auben=
l)au6 auf einer (Stange f!et)t, aber o^ne Sauben ; ein gro§er J^unte=
flatt in einer ddc, aber fein ^unt tarin; unt eine 5(näa^l J&ü^ner,
tie mir erfc^rerflid) grop »orfommen, wie \it mit tro^entem unt
wiltem 5Befen ^erumftoljieren. Qin $a^n fliegt auf einen ^fa^l,
um 5U fräßen; er fd)eint fein 5(uge ganj befonter^ auf mich ju
werfen, mit id) ibn turd) ta^ ^üc^enfenfter anfebe, unt tarüber
jittere id) cor ^uvd)t^ tenn er ftebt fo grimmig au^. 3[^on ten
©änfen »or ter Seitentür, tie mir mit lang auögeflrecften J^älfen
nad)watfd)eln, wenn id) t)orbeigebe, träume id) nad)t^ wie etwa ^n
3CRann, ter »on wilten Sieren umgeben ift, oon Cöwen träumen
würte.

Sann Ol ta ein langer @ang — für mic^ eine entlofe ^er=
fpeftice — , ter »on ^eggottijö ^üdje nad) ter oortern JÖau^tür
fü^rt. (Sine tunfle 9[JDrrat6fammer müntet in tiefen ®ang, ter
rid)tige Ort, um teö 9?ac^t^ taran oorbeigulaufen ; tenn man fann
nie wijfen, toa^ jwifc^en tiefen Sonnen unt Brufen unt alten

L2 17

5eefif!en ftcrft, wenn )id) nic^t jemanb mtt etncm brennenten ^tdjtc
fcartn befindet, unt eine tumpfige 2ü\t ^eraueftrömen lä^t, m ter
fic^ fcer @erud? oen ^eifc, ^trfele, Pfeffer, Siebtem unb Kaffee
»ermtfcbt. X)ann fmfc bie beiben ^Bobnjtmmer: tai eine 5ßobn=
jtmmer, in welcbem wir, metne ^Kutter, id) unb ^eggottp, abenb^
ft^en — benn ^Peggotttj letflet une &c\cü]d)aft, wenn fte i^re Arbeit
c\emad}t bat unb wtr allein finb — unb tic vjutc ®tube, wo mir
Sonntag^ ft^en — wobi feierlich, aber nicbt fo traulid). gür mid)
bat tki ^immev ctvaa^ ^^rübee, benn ^eggottt) b<*t mir erjäblt
— icb weip nicbt mebr wann, aber ee niu0 lange b^r fein — ,
wie mein 33ater begraben würbe unb tk ßeicbengäfle bier ib^^c
fcbwarjcn fWäntel umbingen. Sinee ©onntageabenbe la6 meine
^Diutter ^eggottt) unb mir üor, wie Cajaru^ auferflanb »en ben
Joten. Unb mir wirb fo bange tahci, ta^ fte micb aue bcm 55ette
berauenebmen unb mir aue bem ©cblafjimmerfenfler ben flillen
^ircbbof seigen miiifen, wd tic 5oten alle in feierlicbem ?Otenb=
liebt frieblicb im @rabe ruben.

9^irgenb^ Ol mir ta^ ©rae \:inih fo grün üorgefommcn mc auf
biefem Äircbbofe, nirgenb^ tk 55äume ba(b fo fcbattig, unb nicbtc-
balb fo ftill wk tk ©rabfleine. T)k «Scbafe weiben bort, wenn
icb micb frübmorgene in bem fleinen 55ett (in einem 51lfo»en bi"tcr
bem ©cblafjimmer meiner 2)?utter) fnienb aufricbte unb bin<*«^=
fcbaue ; unb icb febe tai golbenc l'icbt auf ber ©onnenubr glänjen
unb frage micb : Ob fid) tk >£onnenubr wobl freut, ta^ fte bic
3eit wieber ©erfünben fann ?

T)ann fommt unfer 5lircbenflubl. O, wie t)od) i]i tk fRiicf lebne !
!Dicbt tabci if! ein Jenfler, am bem unfer ^ciu^ gefeben werben
fann unb aucb pielmale wäbrenb tci> 50?orgcngotte^bienflee t>on
^eggottr) gefeben wirb, tk iid) gern fo feft al^ mijglid) t^erficbert,
ta^ e^ nid)t beraubt ober in ^ranb geflecft wirb, ^ber obgleid)
^eggotti)6 TCugen berumfd)weifen, fo ift fte bod) böfe, wenn id}
t^ tue^ ftebt mid) flirnrunjelnb an unb gibt mir ju »erfleben, ta^
i<i) ben @eifl(id)en anblicfen foll. Qlber idj fann ibn bod) nicbt
immer anfeben — icb 'f^nnc ibn ja aucb obne feinen weisen Über=
wurf unb fürd)te immer, er wunbert ftd) barüber, ta^ icb ^b« \o
anflaune, unb unterbricbt »ielleicbt gar ben ©otteöbienfl, um mid)
barüber gu befragen — , unb wa^ foll icb ^«nn tun? dö ift fcbrecflid),
18

■i^^^»^ :_:::,; :^^-.^.

tk\c^ J^erumgatfen, aber id) mu^ etwa^ ju tun babett. ^d) bh'rfc
meine fOJutter an, aber fie tut, a(^ ob fte mtd) ntcl)t fä^e. 3<^
fe^e etnen Knaben tm ^Seitengang an, aber er fc^netfcet mtr ®e=
fichter. 3^^ frf?aue tem (£pnnen(id)t entgegen, ba^ burd) ba^ offene
portal ftri>mt, unfc erblicfe ein »erirrte^ Camm — idt) meine fein
fünbiqe^ fO^enfdienfinb — , einen wjirflid^en ^ammcl, ber fd)on balb
entfd>(DiKn if!, einjutreten. 3<^ f^M^, njenn id) e^ nod) länger
anfe^e, fönnte i(i) in 33erfud}ung Fommen, etwa^ laut su fagen,
unb wa^ würbe bann an^ mir werben? 3<^ Kl)^ ^^^ ^^^ ®ebäd)tni6=
tafeln an ber ^ird^enwanb an unb jjerfud>e mir ©ebanfcn ju mad)en
über Wlv. iöebger^ feiig an^ biefem ^ird)fpiele unb über bie ®e=
fü^le ?0?r. 53cbger6, alö er lange ^eit barnieberlag an fc^wercm
^eit nnt iO?enfd)enfunft cergeblid) war. 3<^ überlege, ob fte
fO^r. (£t)illip gerufen Ratten unb er nicbt Reifen Fennte ; unb wenn
bieö ber galt gcwefen iil, wie fe^r ee i^m gefällt, wed)entlid) einmal
baran erinnert 5u werben. 5}on ?0?r. (S^iUip in feinem ®Dnntagö=
baletud)e blicfc id) nad) ber ^anjel unb benfe, wa^ ta^ für ein
fcböner (Spielplan wäre nnt wa^ für eine ^urg man baraue machen
fiJnnte, wenn ein anberer Änabe jum 5(ngriff tic treppe ^erauf=
flürmte unb ta^ *SamtfifFen mit ben ^robbeln auf ten Äopf be=
Fäme. Unt wä^renb id:) anfangs in ber J5i6e ben @eifllid)en ein
fd)läfrige? ^ict fingen bore, »crne^me id) balb gar nidjte me^r,
biö id) mit einem (Bepptter »em ^iße falle unt ^cggotti^ mtd)
mcbr tpt al^ lebenbig hinausträgt.

Unb je^t fet)e id) tic !Xufenfeite unferee ^aufe^ mit ben offenen
3alourten be^ iSd)lafjimmers, tamit bie herrlid) buftenbe Ouft hinein
fann, nnt im ^intergrunbe be^ »orberen ©artens in ben hohen
Slüftern tie jcrfeßten alten ^rähennefTer. 3^^^ l^i" ^d) in bem
©arten hinter bem ^ofe mit bem leeren Saubenhau^ unb ber
^unbebütte — ein wahret ©ehege für Sd)mctterlinge, mit einem
hohen 3^'*nne unb einem t?erfd)loiTenen 5ore, wo tic grüc^te tiid)t
gebrängt unb reifer unb fdjöner, alö id) fte irgenbwo gefchen, an
ben 3n>-^en hangen, unb wo meine Butter £)bft in ein ^örbc^en
pflürft, währenb id) babeiflehe, iieimlid) ein paar entwentete
Stad)elbeeren rafd) in ten SSÄunb flopfe unb mid) bemühe, ein
unfd)ulbigeö ®e)id)t ju mad)en. Sin flarfer SSßinb erhebt ftd), unb
in einem ^ugenblirf iO ber »Sommer weg. 5Bir fpielen im 2Binter=

•21

imdxd)t unt tanjen tn bcr ^tnhe ^erum. 2Öenn meine SO'iuttev
au^er 2(tem tfl unb in einem Ce^nflu^le au^ru^t, fe^e ic^, wie
fie t'^re fcf^önen Cocfen um t^ren Singer wtcfeit unb ta^ Öetbc^en
glatt ik{)t, unb ntemanb n)et§ fo ^ut wie td), ba§ fte fic^ freut,
fo ttjo^l auÖ3«fetien, unb ba^ fte flelj ifl, fo ^übfd) ju fein.

Die5 atteö gehört gu meinen frü^eflen (Jinbrücfen. ©ie« unb
ta^ ©efü^l, ta^ nn^ beiben ein «jeniq bange öor ^eggotti) war
unb tt)ir une itjrer gübrung in tax meiflen fingen unterwarfen,
getjören ju ben erften Q^erftettungen — mam icb fte fo nennen
barf — , tie ich mir aue bem, wa^ um micb herum gefd^ah,
Uitttc.

^eggettt) unt id) fa^en cine^ ^benbe aöein iu ber SfT^obnftube
»er bem ^amin. 3^) battc ^cggettt) ron Ärofebilcn »^orgelefen.
^d) mu^ febr flar gelefen b^ben ober tat arme !Ding febr tief
interefftert gcwefcn iciw, benn ich erinnere micb, a(^ ich fertig war,
batie )lc fo eine 3bcc, ta^ Ärcfcbile eine %vt @cmüfe wären.
3cl) war beö ^efene mübc unb febr fcbläfrig ; aber ba icb an^ bc=
fonberer (Sunil Qxlauhni^ batte, aufjubleiben, hii' meine 3Kutter
»en einem 53efucb nach J5aufe fam, fo wäre icb natürlicb lieber
auf meinem ^of^cn gejlcrbcn al^ ;;u ^^ett gegangen. 3<^ batte
je^t baejenige ^tabium ber Scblafrigfeit erreicht, in bem ^eggottn
immer größer unb größer würbe. 3cb bi^lt meine ^ugenliber mit
tcn beiben ßeic^efin^exn offen unb fab fte feft lutb lange an, mc
fte nüf ibrem 3tuble )ci^ unb arbeitete; fab bann tn^ f leine ®tücf=
eben 2SacbeIid)t nn, mit bem fie ibren ^wivn wicbfle — wie alt
e^ au^fab mit feinen ülunjeln in allen jRicbtungen! — ba^ J^üttcben
mit bem 3trobbad), xmc ba6 (SKenmap wobnte; ta^ 'Ärbcit^fäfld^en
mit bem ®d)ieber unt einer ^nrid)t oon ber ^t. *^auldfircbe (mit
einer purpurroten Düppel) <xuf bem X)ccf cl ; ben mefftngenen ginger=
but unb fte felbfl, tic mir gar ]ö:)'ön »orfam. 3«^ war fo fd)läfng,
tn^ id) füblte, fo me id) nur einen ^ugenblicf meine ^ugen ah=
wenbete, würbe icb einfcblafen.

„^eggottt)," fagte icb plö^ücb, „hiH tn einmal »erbciratet ge=
wefen?"

„^errje, SWafler t)aP9," entgegnete ^eggotti), ,,mie fommfl bu
mf^ heiraten?"

®ie fubr bei meiner grage fo iiberrafd)t auf, baf id) barübcr

22

^anj »ach mürbe. t)ann t^kh fie aber tnne unb fa^ mid) An,
bte iWabel fo weit audgie^enb, at^ ed ber gaben nur geflatten
»ottte.

„5(6er mavH tu einmal »erheiratet, ^eggottr^?" fragte i<h. „Du
bi'a borf^ fe^ir ^übfd). 9?tc{)t?"

^fferbtngö war t^r 5i)pu^ etn anbcrcr ale ber meiner SKutter ;
aber oon einer anbem Kvt »on ©cbön^eit ^ielt idf ftc für ein
ücttfpmmeneö fO^uOer. 3" «nferer 'Pu^ftube war ein Jufbänfc^en
von rotem Samt, auf bae meine 9)?utter einen ®trau§ gemalt
hatte, r^icfer Samt unb ^eggottpg 2eint fcbienen mir jum Q[Jer=
njec^feln gleich ju fein. Der Stu^l war jwar glatt unb weich, unb
^VggDtti^ mar vanti, aber ta^ machte feinen Unterfchieb.

„3ch bübfch, Daüi)?" fagte ^cggottt). „"Kd) ®ott, mein gutce
.^inbl über me femmfl tu auf^ J^eiraten?"

„3cb n)ei§ md>t ! — Du barfil nicht mebr ale einen auf einmal
Ijeiraten, nidjt ma^r, ^eggottp?"

„®en>i§ nicht'', fagte ^Vggettn mit rafc^er (Jntfchieben^eit.

„^ber wenn tn jemanb beirateft unb biefer jemanb flirbt, tann
fannfl tu einen anbern heiraten, nid)t mabr, ^eggottt)?"

„^nn fann, menn man will, liebet Äinb'', fagte ^cggottn.
„Dae ifl SOfjeinung^fache."

„7(ber mae i|l beine 3i}?einung, ^eggott»?" fragte ich.

^ei biefer J'^age blicfte ich fte neugierig an, weil fie mich fD
feltfam anfab.

„?0?eine fO^einung i|l," fagte ^eggott»), nachbem fie nach furger
Unfcblüffigfeit ibre^ugen i?on mir abgewenbet unb wieber ju arbeiten
angefangen t)atte^ „ta^ id) niemals »erheiratet gewefen bin, fO^afler
Dacp, unb ta^ ich nicht glaube, jemals ju heiraten. Seiter fann
ich nichts barüber fagen."

„Du hin bech nicht böfe, ^eggottp?" fagte ich, nachbem ich eine
2ßeile ftill bagefeffen \:iatte.

3ch glaubte e^ wirflich, fo furj war fie gewefen ; aber ic^ irrte
mich gans unb gar : fie legte ihre TCrbeit — einen ©trumpf —
weg, öffnete ihre TCrme, nahm meinen locfigen Äopf unb brücfte
ihn berb an fich. Da§ fie mid) berb an fid) brücfte, wu^te ich ;
benn ba fte fehr wohlbeleibt war, fo pflegten ftet^, wenn fte ganj
angefleibet eine Fleine TCnflrengung machte, ein paar ÄniJpfe hinten

23

üon t^rcm bleibe abjufprmgen. Unt id) befinne miä), ta^ jnjet tn
btc anbere (5rfc bcö 3^»«»"^'^^ flogen, »ätjrent fie mtd) umarmte.

„9^un Heö mir nod) etnjaö »on ben ^rorfenbücn »or/' fagte
^eggotti), bie bcn 9^amcn nod) ntd)t recht ttju§te, „beitit id) i^ahe
tiod) lange ntc^t genug baoon."

3cl) fonnte ntc()t rec^t begreifen, marum ^eggottt) ein fo fett=
fameö (Be^idjt machte ober warum jle burd^aue njieber »on ben
^rofobilen ^ören wottte. ^it neuer grifd)e meinerfeit^ fe^rten
wir wieber ju ben Ungeheuern surücf unb liefen i^re Öier im ®anbe
»on ber ®onne ausbrüten, riffen »or il)nen an^ unb entrannen
it)nen burd) p(D^lic()e ^Beübungen, benen fie wegen i^rer Un=
gelenfigfeit nid)t rafd) folgen fonnten; unb wir »erfolgten fie alö
(Eingeborene inö ^Bajfer unb fterften i^nen fc^arf sugefpi^te ®türfe
^olj in ben 9lad)en ; furj, wir nahmen tk 5^rofobile oon »orn
hi^ hinten burcb. 3<^ wenigftenö tat c§>, aber über ^eggottt) ^attc
id) meine 3«^^^f^^r ^^"" f'^ ^^^ "^^^ ^^^'^^' ^^^^^ gebanfenooö in
üerfd)iebene 5ei(e i^re^ &t)i(i)t^ nnt i^rer TCrme.

5öir waren mit ben Ärofobilen fertig unt) \)<itten mit tcn KÜU
gatoren angefangen, a(^ eö am ©artcntor flingelte. Sir gingen
hinauf, unb ta jianb meine iOhitter, tic mir ungewi5^n(id) ^übfd)
vorfam, mit einem J^errn mit fd) önem fd)warjen J^aar unb fc^warjem
5öarfenbart, ber uns vorigen ©onntag an^ ber ^ird)e nad) ^aufe
begleitet l^atte.

5(1^ meine fOZutter mid) auf ber (BdjweUe in ibre 'Xrme nabm
unb mid) fü^te, fagte ber ^err, id) fei glücflid)er al^ ein Jürfl —
ober fo etwa^ 'Üb«lid)eö; benn id) füble wobl, biet* fommt mir
fpätere^ QSerftänbni^ gu ^ilfe.

„5[ßa^ foll bad beiden?" fragte icb ibn über ibre ®d)ulter weg.

Sr flreicbeltc mir tcn Äopf; aber id) \\>ci^ md)t, wie eö fam,
id) fonnte weber ibn nod) feine tiefe Q5a0ftimme leiben, unb e^
erregte meine (5iferfud)t, ta^ feine ^anh tahei bie meiner iOiutter
berübren fotlte — unb tit^ war wirflid) ber Sali. Unb icb fcbob
)ie binweg, fo gut e^ ging.

„^ber ©aüt)!" fagte meine IDiutter.

„lieber, f teiner ^erl ! " fagte ber J^err. ,,3cb f<»"« *"^^ iiber
feine ^ithe nid)t wunbern."

9?od> nie b<Jtte id) meiner ^D^utter^ntli^ fo fd)ön gefeben. ®ie fd)alt

;i>4

mid) fanft au^ megen metner Un^öf(td)fett; unb intern fic mtd) tiSi
an fid) ^telt, wanbte fte ftd), um bem ^errn für bte SSKü^je fetner ^e=
glettung ju banfen. ®te retd)te t^m tt)re J^anb, wä^renb fie fprad),
unb al^ er fie na^m, fam ee mtr cor, aU ob mtd) t^r ^Itrf flretfte.

„9to la§ un§ gute 9fZacbt fagen, metn fletner fOZann", fagte
ber J^err gu mtr, a(^ er ben Äopf — tc^ f a ^ e§ ! — über ben
fletnen ^anbfd)ub metner Wlnitev benote.

„@ute dladjtV fagte td).

„dla, wiv muffen bte beften greunbe »on ber ^Belt werben!"
fagte er lad)enb. „@tb mtr bte J^anb!"

,,X)a6 tfl ja aber bte falfd^e ,^anb, X)aüi)!'' lad)te ber J^err.

Wteim ?0?utter ^telt tt)m meine red>te ^anb entgegen, aber td)
mar ciü^ bem früher ermätjnten ©runbe entfd)toifen, fte t^m ntc^t ju
geben, unb tat e^ and) ntd)t. '^d) retd)te i^m tic anbere, er fd}üttelte
fte berih'd) unb fagte, id) fet ein macferer 3unge, unb gtng fort.

9?ocb je^t febe id) tbn, mte er ftc^ tu ber ©artentür umbrebte
unb nni nod) einmal mtt fetnen fatalen fd)tt)ar8cn ^ugen anfab,
cbe er »erfd^wanb.

^eggottp, bte fein Sßort gefprocben unb fetnen ginger bewegt
ifutte, )d)ob fofort ben Spiegel »or, unb mir gingen ade in ta^
SBobnjimmer. 3(nftatt fid) mie gemöbnlid) in ben ^ebnflubl neben
ta^ geuer in fe^en, blieb meine SDJutter am anbern Snbe he^
3immer^ fleben unb fang »or ficb i)in.

„J^offe, (Sie b^iben einen angenebmen 7(benb »erlebt, 51>?a'am",
fagte ^eggottt), hie fo fleif mie ein gap in ber ?0?itte be^ 3""^«^^^
flanb unb einen ^endjtev in ber J^anb t)ieit.

„^d) banfe, ^eggottt)", ermiberte meine SiJ^utter mit febr beiterer
®timme. ,,'^d} b<»be einen febr angenebmen ^benb »erlebt."

„Sine neue 33efanntfcbaft gibt eine angenebme ^bmed)flung",
bemerftc ^eggottt).

„(Sine febr angenebme ^bmed)flung", entgegnete meine SDlutter.

^eggotti) blieb regung^lo§ in ber ?0?itte be^ 3^«!*"^^^ fleben,
meine ^nttev fing mieber ju fingen an, unb id) fd)lief ein, ob=
gleid) id) nid)t fo fefl fd)lief, ta^ id) nid)t Stimmen bieten fonnte ;
fxeiiid) »erftanb id) nid)t, maö fie fagten. ^l^ id) »on biefem
unbebaglid)en ©cblummer b<jlb ermad)te, fab id) ^eggottt) unb
meine ?o?utter in tränen unb borte fie aufgeregt fpred^en.

25

„^0 emer wie btcfer t)'dtU Wlt. (lopperfietb nidfi gefdtten",
fagte ^eggottt^. „t)a$ fage % unb baö fd^wöre td)!"

„@uter ©Ott/' rief meine WtiiUer, „bu wtrft mtc^ »a^nfmmg
machen! 3i^ jemals ein armeö fO^äbcben \MMt t^ren ©ienflboten
fp mt^^anbelt werben! 5Banim nenne icf) mic^ nngerec^tentjetfe
50?äbd)en? 2Bar icb benn nie oer^etvatet, ^eggottt^?"

„Daö tt)et§ ©Ott, ?D?a^am'', entgec^nete ^eggottt).

„2ötc Fannjlt bu bann wacjen," fagte meme ?i)?ntter — „tu
met^t, id) meine nicht, wie tu e^ wagen fannf!, ^eggotti), fonbern
wie bn ee iibere .^er? bringen fannft, mich fo ju fränfen nnb
mir fo böfe Sorte jn faqen, ba bn becb recht gut wei^t, ta%
ich au§er biefem ^ctvSc feinen greunb an\ ber ganjen SÖBelt babe."

„Um ii> mebr babo id) ©rnnb, jn fagen, ba§ eö nic^t gebt",
entgegnete ^Vggettn. „?)?ein, c^ gebt nid)t, nein, nein, nein! Um
feinen ^rei^!" — ^(h glaubte wahrhaftig, ^cggottt) wollte tcn
*>?eucbter wegwerfen, fo energifd) waren ihre i^ewegungcn.

„^ber wie fannfl tu mid) nur fo ärgern", fagte meine ^QJutter
unb i>ergo§ mehr tränen ai^ ju^or, „unb fo ungercd^t reben?
2ßie fannft tu tun, a(6 th aüc^ \d)OU »erabrebet unb abgemad)t
wäre, ^Vggotti), wenn id) bir fd)on wieborhole, tu bofeö fli}?äbd>en,
tci^ au^er ben gewöbn(id>en ^öf(id>feiten md)t^ »orgefatten ift?
t)u fprid)ft ^on iÖewunberung — wci^ foü id) tun? Senn Seute
fo törid)t tlnb, iöewunberung 5u fühlen, ift ta^ meine (Bd)uit'^
SfÖae ioii id) tun, frage id) tid)"^, SoU id) mir etwa ben .^opf
abfd)ercn, ba6 ®eiid)t fd)wärjen, mid) x^erbrennen, »erbrühen ober
mir ctwci^ 5(hnlid)e6 antun ? 3ch glaube, tu fönntefl ta^ »erlangen,
^Vggottt). 3d) glaube, bu würbet! tid) gar barüber freuen!"

^eggottt) ]d)ieu fid) bicfe 3"»""^""^ ^^^ Khr 5U J&erjen ju
nehmen, wie mir »orfam.

„Unb mein lieber (£ohn," rief meine ^D^utter unb fam an meinen
Stuhl unb liebfofle mid), „mein lieber f leiner Saot) ! ®ag, fehlt
c^ mir an ^iehe für mein .^leinob, für ben atterbeflen Fleinen
jungen auf ber Seit?"

„T)a^ hat niemanb nie fagen wollen", fagte ^eggotti).

„Du fd)on, ^eggotti)!" gab meine iOZutter jurücf. „3d) wei§,
ba§ tui hafl fagen wollen. Sad foll ich anbere^ au^ beinen
Sorten fd)lief en, tu hö\e9' ?0?äbd)en, ba tu bod> recht gut weipt,

26

ba^ td) mir bb^ deinetwegen btefeö grü^jatjr feinen neuen ©onnen^
fc^trm faufen rooUte, obgletcf) ter alte grüne ganj »erfd^offen tfl
nnt tie granfen ]d)ähiQ finb! ©aö wet^t bu, ^eggottt). ©aö
fannfl bu ntc^t leugnen." Dann wenbete fte fiel) järtltd) an mtrf),
legte i^re SSange an bte metntge unb fagte: „^üt id) btr eine
böfe ?0?ama, Daot)? 58tn id) eine ^art^erjige, felbjlfüc^tige, fd)(ed)te
S[Rama? «Sage 3<»r ^i"^, («9^ 3<»/ ^i^^^^ «^^rg, unb ^eggettt) wirb
bic^ lieben, unb ^eggottpd ^khe i]l oiel, »iel beijcr als meine,
Daop! ^d) liehe tid) gar nid>t, nid)i watir?"

58ei biefen SBorten fingen wir ade ^u weinen an. 3<^ glaube,
id) war ber Bauteile »on ben breien, aber id) bin überjeugt, wir
meinten c^ alle gleid) aufrichtig, "^dj war wie aufgetefl, unb id)
glaube, ta^ id) in ben erflen "Jfu^brüc^en »erlebter 3^*^^^^«^^^^^
^eggottt) ein „53iefl" nannte. 3fb befmne mid) nod), ta^ gute
SDJäbc^en war tief gefränft unb mu^ hei biefer ©elegenbeit alte
i^re Änijpfe »erloren ^aben, benn eine ganje Labung berfelben
fprang ins 3in^iw^r, <*l^ fi^ ^^^ meinem ®tubl nieberfniete, um
mit mir grieben 5u fc^lie^en; mit meiner ?0?utter batte fte \id)
fd)on üorber au^gefi)bnt.

5[öir gingen fet)r niebergefc^lagen ju Q3ett. Wlein ®d)lud>jen
bielt mic^ lange ^eit wnd) ; unb al^ ein tiefet ©eufjer mid) im
iöette orbentlic^ in bie §öbe ^ob, fab id)^ ta^ meine ^nttev auf
ber t)ecfe \a^ unb ftd) über mid) beugte. 3cl> fd)lummerte nun
in ibren 5{rmen ein unb fd)lief fej!.

Oh id) am folgenben Sonntag ben $errn wieberfab ober eb
ein größerer 3eitraum ba;5wifd)en tag, bejTen fann id) mid) nid)t mebr
entftnnen. 3^1) behaupte ja and) gar nid)t, mir über tie ^eit flar
ju fein. Hhev in ber ^ird)e war er unb begleitete unö bann nad)
^aufe. dv Fam aud) in bie <Btühe, um ftc^ einen fd)l5nen @eranium=
llecf anjufeben, ber im genfter (lanb. (5^ fd)ien mir nid)t, als
ob er befonbereö S^^^reffe für il)n l)ätte, aber ebe er und »erlief,
hat er meine SO^utter, ibm eine 53lüte oon ibm su geben. (Sie bat
tbn, ficb felbfl eine an^in\ud)en, aber er wollte baö nid)t — id)
fonnte nid)t begreifen, warum — , unb fo pflücfte fte ibm eine 53lüte
ah unb gab fie ibm. ^r fagte, er werbe ftcb niemals oon ibr
trennen ; unb id) t!ad)te : er mu§ ein red)ter 92arr fein, wenn er
nid)t weif, ta^ bie 58lätter in ein ober jwei 5agen abfallen werben.

^eggottt) ftng an, um abenbö wentger oft ©efettfc^aft ju letjlen
ali früher. SWetne SD^utter gab t^v tn »tetcm nac^ — mel mcl^r
a(ö 9ett)öt)nltc^, »te mtr fd)ten — unb wtr »ertrugen iin^ »or^
treffltd) ; aber bod) war e§ sn>t'fd)en un^ breten anberö geworben,
nnb mv füt)tten unö ntc^t mel)r fo bel^agltd^ me früher. SD?anc^ma(
fam eö mtr »or, atö ob ^eggotti) ntc^t rec^t bamtt jufrteben märe,
ta^ meine 9}?utter atte t^re fci)Dnen Kleiber anjog ober ta^ fte
fo oft auf Q3efud) gu ben D^acbbarn ging ; aber id) fonnte fetne
red)te (Jrfiärung ftnben.

5(ömä^ltd) gettJD^ynte id) mid) baran, ben ^errn mit bem fc^warjen
Q3arfenbart gu fe^en. ©r geftet mir nid)t beffer al^ anfangfi,
unb tcb füllte immer nod) in begug auf il^n biefelbe unbeflimmtc
Siferfuc^t; aber wenn id) au^er bem inflinftartigen Sfßiberwitten
eineö Äinbeg unb einem attgemeinen ©ebanfen, tc^^ ^eggottt) unb
id) meine 5!}?utter o^nc weiteren ^eijlanb glücflicb genug machen
könnten, einen anbern @runb bafür \)attc, fo war tit^ tod) gewi^
nicht ber @runb, ben id) im reiferen ^(ter für meine Abneigung
gefunben \^'dtU. ?flid)t^ Derartige^ ixet mir ein. ^d) fonnte nur
(Jinjel^eiten beobachten ; aber an^' tiqen eingelnen Q3eobad)tungen
ein 9f^e^ gu machen nnti ctma^ barin gu fangen, war ic^ au^erflanbe.

5Cn einem ^erbflmorgen war ich nn't meiner WlutUv in bem
©arten »or bem Jpaufe, a(^ Wlv. 5i}?urbftone — id) fannte iiftt
je^t unter biefem €(2amen — »orbeigeritten fam. Sr hielt fein
^ferb an, um meine 5}?utter gu begrüben, unb fagte, er reite
nach Cowefloff, um einige greunbe gu befuc^cn, tie bort eine ^Cid)t
i^'dtUn, unb mad)te fc^ergenb ben 33orfd)tag, mid) »or ftch mif
ben ©attel gu nehmen, wenn ich gern reiten wollte.

X)aö 5Better war fo wunberfc^ön, unb ta^ fcl^naubenbe unb
fc^arrenbe ^ferb an ber ©artentiir fc^ien ftc^ felbft fo auf ben diiit
gu freuen, ta^ id) gro^e Suft fühlte, mitgutun. X)ie ^Oiutter fc^icfte
mid) baher mit ^eggottp hin^^ufr hamit fte mic^ fcl)ßn mac^e.
Unterbefifen ftieg SO?r. SD^urbflone ah unb ging, bie ^ü^el über
bem 5(rm, langfam »or bem ^ecfenrofengaun auf unt ah, währenb
meine ?0?utter auf ber inneren (BdU mit ihm ©c^ritt hielt, ^d)
erinnere mic^ noc^, wie ^eggottt) unb id) au^ bem fleinen Jenfler
auf fte hinabgucften ; ich befinne mid) and) noc^, wit eifrig fte
hei ihrem 5Cuf= unb ^bfd)lenbern in hie ^ecfenrofen fpähten unb

28

w)ie ^eggDtti), t>ic ©or^er »eii engelhafter @üte »ar, urpld^ltd)
är9erlt(^ warte unt mein J^aar rec^t tevh gegen ten ©trid) bürdete.

^r. ?0?urbftone unb td^ waren halt unterwegs unt trabten auf
bem grünen 9lafen neben ter ßanfcflra^e ta^m. Sr l^tett mtc^ mit
einem ^rm, unb ic^ ^kuht nicht, fca§ tc^ befonfcer^ unru^tg war ;
aber id) fonnte eö nxc()t über mtc^ bringen, »er t^m fi^en ju bleiben,
D^ne manrf^mal ten ^opf gu wenten unb i^m in^ @eftd)t ju fe^en. Sr
batte jene Tivt »on feicbten, fcbwarjen 3(ugen — id) ^abe fein
beffcre^ ®ort für ein ^uge, ta^ feine 2iefe ^at, in tie man
bineinblicfen fann — , n)e(d)e, wenn jte nacbfmnen, fcurc^ irgenfc=
eine Sigentümticbfeit beö ^icbt^ ju fcbielen fc^einen. jOie^rmale,
wenn id) i^n anfa^, bemerfte id} tiefen Q5(icf mit einer Hvt ©cheu
unt grübelte nac^, worüber er wobl fo tief nac^tenfen möge,
©ein J^aar unt fein 53art waren, in ter 9?ä^e betrachtet, noc^
fd)wärger unt tic^ter, a(^ id) geglaubt ()atte. Da^ breite, ecfige
Untergefid)t , tie b(äu(id)e ^aut, tie einen tickten, fc^warsen
^art »erriet, ten er täglid) fergfältig rafterte, unt tie fc^warjen
fünfte, tie »on tem forgfättig rafierten Sßarte übrigblieben, er=
innerten mid) an eine SBac^^figur, tie »er einem falben '^ai^vc
in unfcrer ©egent gejeigt Worten war. Dieö aßeö gufammen,
feine regelmäßigen 3(ugenbrauen unt taö fd)öne 2Bei§, ©c^warj
unt iÖraun feinee 5eintö — ter teufet t>ote feinen '^dnt unt fein
5(ngetenfen ! — machte, ta§ id) ibn tro^ meiner bangen 5(bnungen
für einen fe^r fd)önen ^axm ^ielt. '^d) bejweifte gar nic^t, ta#
meine arme gute WlntUv gans terfelben 2)?einung war.

2Bir gingen nad) einem ©afl^ofe am fO^eere, wo jwei J^erren
ganj attein in einem 3iwmer fa§en unt 3i9<*i^^n raud)ten. ^etcv
oon i^nen lag auf mintejienö oier (Stühlen unt \:)ntU eine grobe
9!)?atrofeniacfe an. 3" einer Scfe lagen auf einem J^aufen über*
einantcr Uberröcfe unt Cotfenjacfen unt eine giagge.

®ie flotperten beite in tie J^öbe, aii wir eintraten, unt riefen :
„^otta, fOiurtftone! SBir tnd)Un, 3br wäret tot!"

„dlod) nid)t", fagte Wlv. f^urtflone.

„Unt wer ifl tiefer ®elbfd)nabel?" fagte einer ter Jg>erren unt
faßte mich heim Tivmc.

„Daö ifl X)a»9", gab fD?r. a)Zurtflone jur 3(ntwort.

„t)a»9? wa^?" fagte ter |)err. „Sone^?"

29

„^opperjtelb'', fagte Wlx. fOJurtflone.

„Sfßaö? Daö ^Änljängfel bcr bejaubernben ^JJ^r^. (Sopperftclb ?"
rief ber J^err. „53on ber reijenben ftemcn Sitae?"

„Ouinion/' fagte ^x. ?0?urbj^one, „QSorftd^t! 3^tttanb ifl
fc^lau/'

„5Ber?" fragte ber J^err lac^enb.

3ci) blicfte rafd) auf, benn id) war neugierig, c^ su erfabren.

„53(0^ 53rDDf^ üon ©befftelb", fagte SJ^r. ^OJurbflone.

3cb füllte mid) orbenttid) er(eid)tert, al^ id) erfubr, baf eö
b(o^ ^roof^ »on ©b^ffi^^t f^^ ; ^^nn anfangö glaubte icb mirf(id),
man meine micb.

Wir. ^YOoH »on ©b^fftelfc fd)ten einen febr fDmifd^en 9luf ju
baben; benn beibe J^erren ladeten rec^t ifev^Ud}^ al^ fte feinen
9^amen borten, unt andj dJlr. 3!}?urbftone blieb nid^t ernft. dU<i}
einigem ?ad)en fagte ber »öerr, ben er Üuinion genannt b«ttc:

,,Vir\t wie benft Wir. ^roof^ »on ©b^fftelb über tcki> be=
abfidjtigte ©efd^äft?''

„^m! 3cb wei^ nid)t, ob 55roef6 »orberbanb i?tel baoen mei^,"
entgegnete ^?r. SDZurbflone ; „aber id) glaube, im allgemeinen
ifl er ibm nx<i)t befenber^ giinftig."

Darüber würbe »iel gelad)t, nnt ?0?r. £)uinien fagte, er wolle
nad) ©hcrrt) flingeln, um ciuf ^vcoH @efunbbnt ju trinfcn.
Daö tat er ; unb alö ber ^ein fam, fd^enfte er mir ein ©lä^cben
roll ein, hic^ mid) auffteben unb oor bem -Jrinfen fagen : ,,'}iuf
tic 33ernicbtung bc^ SO?r. Q5roofe »on (^b^fnclb!" Der 5oaf^
würbe mit großem ^Beifall unb fo berjlid^em @eläd)ter aufgenommen,
tn^ id) felbfl mitlad)en mu^te, worüber fic nod) mebr lad)ten.
.^urj, wir unterbielten unö präcbtig.

SiBir gingen bterauf an ben flippen bee ©tranbee fpajieren unt
festen un^ ine @ra^ nuh gucften burd) tai Seleffop — icb fonnte
nid)tö feben, alö fie eö mir »or ta^ 2(uge breiten, obgleid) id)
fo Ut — unt bann febrten wir nad) bem Oaflbofe gurücf, um
seitig ju fDJittag ju effen. SSäbrenb unfere^ (Spasiergangeö raud)ten
tit beiben J^erren in einem fort — wa^, nad) bem Dufte ibrer
ßotfenjarfen su urteilen, fie unaufbi>rlid) feit bem Sage getan bciben
mußten, an bem fte fte »om ©dbneiber erbietten. 3*^ ^<»'^f n^cbt
»ergeffen, ta^ wir and) bie ^ad)i befuc^ten, wo fte aße brci in

30

tic itajüte I)inab9in3en ntit )'id) mit einten @d)nften su tun
machten. 3^ U"»^ fi^ W^ befd)äfti9t, al^ td) burd) ba^ offene
^ufenfenfler ^inabbltrfte. t)iefe ganje ^eit über liefen fle mtch
in ©efefffc^aft euiee fe^v netten 3!}?anne6 mit einem bufdjigen roten
^d)opf mit einem febr f (einen, larfierten ^nt baranf; er trug
ein quergetlreiftee J&emb, über beffen ganje Q3reite tn^ SQBort
„ii^erc^e'' ju k^cu war. 3<^ glaubte, eö fei fein t)?ame unb er
fdireibe ibn mif tk Q3nift, weil er nuf bem ®d)iffe ttjobne unb
fein @d)ilb nid)t an bie J^auetüre beften fönne ; ale id) ibn aber
iO?r. ^erd)e nannte, fagte er, bae ^d)i^ i)d^c \o.

Den vjanjen 5ao[ über fab id) , ta$ Wlv. 9}?urbflone ernfter
unb gefegter war a(^ tic anbern beiben Ferren. Diefe waren
febr iu)tici unb ungeniert; fte tvichcn ®pä0e miteinanber, aber
feiten mit ibm. (Jr erfd)ien mir gefcbeiter unb fälter a(^ fte, unb
|lc mod)ten ibn siemlid) mit benfetben ©efüblen betrad)ten wie
id). ^d) bemerfte, ta^ ^v. Cuinion cin= ober jweimal, wenn
er fprad), einen ^eitenblicf auf Wlv. 50?urbflone warf, me um
ju feben, ob er nidjt uujufrieben }ei] unb ta^ er einmal, als
Wir. ^a^ttitg^e (fo f^ie^ ber anbere) übermütig würbe, biefen auf
ben guf trat unb ibm beimlid) mit ben 3Cugen mrxHe, auf ?D?r. Si}?urb=
flone ju acbten, ber flumm unt finfler neben ibm fa§. ^ud) fann
id) mich uid)t erinnern, ta^ Wlv. 3)?urb|tDne ben ganjcn 5ag über
gelacht i)ätU, au§er über tm 2Bi^ mit 53roofö »on v^befftelb —
unb ta^ war, nebenbei erwäbnt, fein eigener.

3eitlid) am ^benb traten wir wieber ben J^eimweg an. (^6
war ein febr fc^öner 2(benb, unb meine ?D?utter unb er fd>(enbertcn
wieber länge ber ^ecfenrofen auf unb ah, wäbrenb fte mid) jum
^5ee binauf fd)icfte. Qfle er fort war, fragte meine ?i)?utter, toie
id) ben ganjen 5ag »erbrad)t i:)ättc unb wa^ tie Ferren gefagt
unb getan bätten. ^d) erjäblte, wa^ \ie über fte geäußert bc^tten,
unb fte lad)tc unb fagte, ee wären unoerfc^ämte, junge ?eute, tie
Unfinn fd)wa^ten — aber id) füblte bod), ta^ eö ibr fd)meic^eltc ;
wu^te e^ bamal^ fo gut wie ijenie. ^d) benu^te tit ©etegenbeit,
um fte ju fragen, ob fle einen gewiffen 3Kr. 53rooFö »on ©b^fftelb
fenne ; fte fd)üttelte ben ^opf, glaubte aber, e^ muffe ein ®tabl=
»arenfabrifant fein.

.^ann id) »on ibrem ®e\id)t — fo febr »eränbert id) ee aud)

31

fpätev faimte unt obwohl i<i) jet^t met^, baf e^ ntd^t met^r iit — ,
fagen: e^ t'fl »erfc^wunben , wenn c^ hkv in biefem ^ugenbltcf
fo fceutltd) oor mtc^ tritt, rote jet>e6 anberc ©efic^t, ba^ ic^ auf
ber ®tra0e anbltrfe? ^ann id) »on t'brer imfc^ulböjjotten unb
mäbd)enbaften ©c^öntjett fagen, fie fet oerroelft unb »evnjetjt, wenn
t^r %tcm je^t metne Slßange berührt, njtc er eö an jenem ^benb
Uf^. ^ann tc^ fetten, fte l^abe fid) jemals »eränbert, tt5enn metn
Srtnnern fte nur fo tnö ^eben jurürfbringt unh immer noc^ ein
bem feft^ält, waö i^m bamalö wert mar — meil eö treuer an ber
Sugenb bötigt a(ö id) ober überbaupt jeber SCRenfc^ — ?

3rf) fcbilbere fte genau fo, njie fte war, a(^ id) nac^ biefem
©efpräd) 5u Q3ett gegangen n>ar unb fte nod) einmal ju mir Fam,
um mir gute ^fladjt ju fagen. ®ie fnicte fc^erjcnb neben meinem
^ctt nieber, legte ta^ ^inn auf ibrc J^änbe unb fagte lac^enb:

„SBa^ fagten fte, T)a»t)? ®age e§ nod) einmal! 3"^ ^<»"«
eß nid)t glauben/'

„Die bejaubernbe — " fing id) an.

3!}?eine SD^intter legte mir bic ^anb auf ben ?0?unb, um mir
Scbroeigen gn gebieten.

„Q3ejaubernb geroi^ nid>t", fagte )ie lad)enb. „53esaubernb fann
eß nid)t gcnjefcn fein, Da»»), ^e^t weif idj, ta^ ta^ nidjt fo i^l"

„Dod)! 53e5aubernbe SOM. (Sopperftelb," wieberbolte id) t)nvt=
näcfig — „unt> reijenb!"

„9?ein, nein, reijenb gcroi^ nidjt, nidjt rcijenb!" unterbrad)
mic^ meine 20?utter unb legte mir roieber tic ^anb auf ben 3!}?unb.

,,Unb fte fagten eö bod}: hie reijenbe, Heine SBitroe!"

„5Öaö für närrifcbe, unoerfc^ämte ?D?enfd)en !" rief meine ^utUv
lad^enb unb hctedU ibr ©ejlc^t mit ben «^änben. „Sie läd)evlid)l
dlid)t mabr, lieber T)a\^r) — "

„5[öaö, WlaV

„(Sage ^eggottt) ttic^tö bacon; fte fönnte böfe auf fte »erben.
3d) bin auc^ febr böfe auf fte; aber '^ ifl beffer, ^eggotti) er=
fäbrt nic^tö ba»on."

3d) »erfprad) e^ natürlid), unb wir fügten und noc^ »ielmal^,
unb id) lag balb im feflen ©c^lafe.

J^eute, nad) fo langer ^eit, fommt eö mir cor, al^ ob mir
^eggottp am Sage barauf ben überrafdjenben unb abenteuerlichen

32

^IJorfc^fag gemacht bätte^ tcn tch fo^Ieic^ crjätjleit rvtU; aber tt)a^r=
fd^etnttd) (ie\d)Ci\) e^ ungefähr smet Si}?onatc fpätcr.

SSßir fa§en nji'ebcr etneö 7(benbö — gan^ tute früher — , vtle
meine ?0?utter — gvinj wte früber — auf ^öefucb war, sufammen
mit bem Strumpfe, tem SKenmag, bem Stürfc^en 5Bad)^(t(^t unb
bem 3(rbeit«^fäflcben mit fcer «St. ^aulöfircbe auf tem ©erfe! unfc
bem ^rofpbilbuct), alß ^cgqottn, nacbbem )ic mid) mehrmals an=
geblirft unb ben ?D?unb geöfnet \:)attc, ale cb fte fprec^eu wettte,
ebne bajujufommen — wae id) für ©äbnen biclt, fonfl bättc e^
mid) beunrubigt — , enblicb mit fc^meic^elnber Stimme fagte:

„^O^afler X)at>t), wie wäre ee benn, wenn tu mit mir auf »ier=
jebn 2acje meinen ^^ruber in ^armcutf) befucbtefl? 2©äre ta^
nicbt febr bübfcb?"

„^ü teiu il^rubcr ein netter fO^enfcb, ^egijottn?" fragte ich.

„Unb eb ta^ ein netter fCRcnfcb ift!" rief ^eggcttt) unb biett
tic J^änbe in bic JÖDbe. „Unt bann baÜ bu bpcb ta^ Wlccv unb
tie ißoete unb Scbiflrc unb tic ^i](i)cv unb tcn Girant unb "Xm
a(ö Spielfamerab — ''

^am war ^eqoiDttn^ dleffc, ber fcbon in meinem erte Kapitel
^jDrgefemmen iÜ; aber fte fpracb ben ?>?amen wie ba^ enqlifcbe
Jpilfetjerb au^.

3Kir würbe gan^ beip beim ^(ufjäblen biefer beüorflebenben
^reubeit, nnt icb erwiberte, ba§ bae frciiid) berrlicb wäre — aber
wa^ woi)i bie 3D?utter baju fagen würbe — ?

„©a getraue icb micb rubig eine ©uinee »u wetten," fagte
^eggcttt), „tci§ fie une bie Srlaubni^ tK\m gibt. SBenn bu wittO,
frage icb fte, febalb fte nacb ^Öaufe fcmmt. ^iÜ tu nun be=
rubigt?"

„5(ber wac' fett fte macbcn, njäbrenb wir fert ftnb?" fagte icb
unb legte meinen (Sübogen auf ben 2:ifcb, um tic Sacbe grünblicb
burcbjufprecben. „<Bic Fann bccb nicbt allein bleiben!"

3fBenn ^eggettp ganj plö^Iicb nacb einem ^ocbc in ber gerfe
be^ Strumpfem fabnbete, fo mu# e^ wabrbaftig ganj Flein unb
bcB Stopfend nicbt wert gewefcn fein.

„J^örfl bu! ^eggottt)! Sie fann bocb nicbt atfein bleiben!"

„O tu meine ®ütel" fagte ^eggottn unb fab micb enblicb
wteber an. ^^^^ei^t tu ee nocb nicbt? <Bie gebt für »ierjebn

1.3 33

ZciQC auf JÖefucb 511 iOJre, @rat)per. ?D?r0. ©raupet befpmmt
»tele, »tele ®äile."

O, flanten bte Singe fp, bann war tc^ gans bereit jur dleifc !
3n größter Ungebulb wartete \<i}, bi^ meine 3i)?utter »on 3J^r6.
©rapper (ttnn taö mar fcie 9?ad)barin) nad) ^aufe fam, um
ju erfal()ren, ob wir tiefen un3et)euren ^(an au^fübren fönnten.
"Sie war nicbt \)nlh fp überrafd)t, wie id) e^ erwartete, unt ginq
bereitwillig barauf ein. Die ®acbe würbe biefen *^benb nod) cih=
qemacb^; ^Öobnung unb Ä'pf! fpllten bejablt werben.

X)er ^ag ber "Xbreife fam balb. dx war fp nabe angefe^t,
ta^ er felbfl für micb balb fam, pbgleid) icb »pn ftürmifcber \hu
gebulb erfüllt war unt fail fürchtete, ein (Srbbeben pber ein feuer=
fpeienber ißerg pber dm anbere grp§e 5lataflropb^ fönnte bic
Dleife »erbinbern. SSir fpllten mit einem gubrmann reifen, ber
an jenem SOJprgen nad) bem grübflürf abfubr. 3* bätte allee
barum gegeben, micb über ?Rad)t in ten ^anUi wicfeln unb mit
^ut unb ©tiefein fc^lafen ju bürfen.

di gebt mir fnÜ je^t npd) nabe, pbgleid) id) ei ganj beitcr
erjäble, wenn id) baran benfe, wie ungebulbig id) mid) »pn bem
glürfltdben, bcimifd>en J^erb wegfebntc unb wie wenig id) abnte,
wni id) auf immer »erlief.

di freut mid), wenn id) baran bcnfe, ta^, alß ber SSagen »pr
ber ^^ür flanb unb meine ?0?utter mid) füfte, meine järtlid^c ^iehc
5u ibr unb 5u bem alten J^aufe, tai id) nod) nie cerlafFen batte,
mid) weinen mad)te. S^ freut mid), su wiffen, ta^ and) meine
iOJutter weinte unb ta^ id) ibr ^erj gegen tai meinige fdblagen füblte.

5öie gerne erinnere id) mid) npcb an ten TCugenblicf, tu ber
Sagen ^id) in ^Bewegung }e1^te unb meine fD^utter auö ber 2:ür lief,
um ibn wieber balten ju laffen ; fie wpltte micb npcb einmal füffen.
Unt ei int mir wpbl, an tie Snnigfeit unb ^iehe ju benfen, mit
ber \ie mir in^ (3e^id)t blicfte unb mir npd) einen legten ^bfcbtcb^=
fu§ gab.

"äii fte, une nad)blicfenb, mitten nu\ ber ^Strafe ftanb, trat
fOJr. SWurbf^pne ju ibr unb fcbicn ibr '43prftellungen über ibrc
grpfe (Jrrcgtbeit ju macben. 3fb fd)aute ani bem 3^l^^<»^) ^^^
SBagenö npcb einmal jurücf unb wunberte mid), wa^ ibn eigentlid)
tie gange ®ad)e anging, ^eggpttj), bie auf ber anberen ©eitc

34

au^ tem 5Bai]en berauefvib, fehlen ntdjtö weinger als gufnebeit 511
fem, tüte t^r ©efiicht tmüid) »erriet, a(^ fte ftd} mteber jurücfle^ntc.
3rf) fa^ eine 3eitlan3 flumm neben ^eggottt) unt befc^äfttgte
mich ernfKid) mit bem hnpothetifcben gatt: 2ßürbe id) wohl im=
tlanbe fein, ten J^cimweg mit Jf>i(fe ihrer abgefprnngenen ^ni5pfe 511
ffnfcen, wenn fte mich wie ben Knaben im Wl<xvd)^n verlieren foßte ?

©rittet Äapitcl. £ine QSercinberung.

i)aö ^ferb tee guhrmanne war, wie ich hoffe, baß faulfle
^ferb oon ber iffielt unb fchüch mit gefenftem ^opfe tk @tra§e
entlang,, a(^ ob eö ihm ®pa§ machte, bie Seute, benen e^ ^cihtc
brachte, \v<ivten in (äffen. ?0?ir fam e^ wirf (ich manchma( »er,
a(^ ob e^ bei biefem ©ebanfen »ernehm(ich »or ftch hfnftcherte ;
aber ber guhrmann fagte, eö h^be b(D§ ^uflen.

^er guhrmann lief auch ben Ä'epf hängen wie fein ^ferb,
]anf fch(äfrig »ernüber, wenn er futfchierte, unb flemmte tie Hvme
anf feine ^nie. "^dj brauchte ta^ 35?Drt „futfchieren", aber mir
fchien e^ fafl, a(ö eb ber Sagen auch ohne ihn nad) ^armouth
gefommen wäre, benn t<i^ ^ferb tat aäe^ aüein ; unb tie einjige
Unterha(tung, tie er fannte, war tn^ pfeifen.

^cggettt) h<Jtte einen .^orb mit (5§ waren anf bem ^nie, ber
reichlich hi^ l?Dnbon ge(angt b^ttc, felbfl wenn wir auf bemfelben
'ISehifel weitergefahren wären. 5Bir afen »iel unb fchliefen »ie(.
*13eggottj) fchlief immer ein, tat^ Äinn anf ten ^enfel bes; ^orbeö
geflutt, ben fte nie (o^(ief ; unb ich hätte eö nicht geg(aubt, wenn
idh cö nicht gehört hätte, ta^ ein einjige^ fchu^(Dfe^ ^eih fo »ic(
fchnarchen fönnte.

SSir machten fo »ie( 5lreui= unb Guerwege unb brauchten fo
me( ßeit, um eine Q3ettfleffe in einem ^öirt^höufe ab5u(iefern unb
an »erfchiebenen Crten anjuhalten, ta^ id) ganj mübe unb recht
froh war, al^ wir cnblich ^^armouth erb(icften. .(5^ fam mir jiemlich
feucht unb fchwammig »or, ale meine ^ugen bie weite einfijrmige
Öbe über bem 3(u§ brüben muflerten ; unb ich fragte mich öer=
wunbert, vaie e^ fommen mag, ta^ ein Sei( ber Srbe fo üad)
}ein fann, wenn fte tatfäch(tch runb Ol, wie mein @eographie=

35

bttd) meinte. 5(ber mtv ^ci ein, bap ^armoutb an einem fcer
^oCe liegen fönnte, mefcurd) tie ^ad)c ftd) crflären (ie§e.

%i^ mir etma^ nä^er famen unb ftd) ^^e ganje 5(uöfic^t mie
ein fc^maler (Streifen am ^orijont abhob, fagte ich ju ^eggott^,
ba§ ein fteiner J^ügel ober fc etma^ nichts fc^afcen fönnte ; ferner,
ba§ eö gar nicbt übel märe, menn ta^ ^anb etma^ beffer »om
iWeere getrennt unt *2tabt unb g^"^ nid>t fo febr untcreinanber
gefpült mären, mie ein @emifd> oon qeri>flctem Q3rpt nnb ^Bajfer.
3(ber ^ei3qDttj) meinte mit größerem ?)?ad)brncf a(^ gemijbniid),
tci^ mir tie t)inge nehmen müften, mie mir iie fänbcn, unt taf,
fte ihrerfeit^ flolj fei, ein .^armoutber Q3ü(f(ing* ,>u fein.

2C(e mir in tie ®traf?e einfuhren, tie mir fcttfam genug er=
fcbien, unb tie '^i^d^e unb tM ^ed) unb ta^ ®erg unb ten 5cer
red)en unb tie ?D?atrDfen herumfd}lenbern faben unb tie ^avven
über tie Steine rafTetn h(>rten, fn^ie id), ta^ id) einem fc ge=
fd^äftic^en ^(a^e nnred)t getan hatte ; unb id) geilanb c^ ^eggottt)
ein, tie tie 7(u^erungen meiner J^^eube mit grp§em behagen cini==
nahm unb mir fagte, c^ )ei hefannt (mahrfd}ein(id> benen, meld)c
ba^ @tü(f hciüen, „i^ücflinge" -^u fein), ta^ .^armeuth, aüe^ in
allem genommen, tie fd>i>nftc ^Uitt tex ^elt iei.

„^a ifl liml ?lilid)t }>n erFennen in feiner Mängel" fd)ric
^eggottt) übcrrafd^t auf.

dv ermartete un6 am ©atthaue unt erfunbigte ftcb mie ein
alter ^efannter nadj meinem i^efinben. 'Xnfang^ ifatte idj nidn
ta^ (Gefühl, tn% id) ii)n \o gut fannte, mie er mid), weil er feit
ber dladit, in tev id) geboren mürbe, nie mieber in unfer ^^an^ ge=
fommen mar, unb fo mar er mir natürlid) in biefer J^inftd)t über=
legen. TCber unfere ?^reunbfd)aft mürbe baburd) erheblid) geförbert,
ta% er mid) auf feinem Slücfcn nad) ^an}e trug. (Jr mar je^t
ein ftämmiger, flarffd)ultriger 55urfd)e, ber tie beträdjtlidbe ^änge
t?on fed>^ gu§ unb tie nötige 55reite aufmie^, tahei aber ein
emig grinfenbe^ 53ubengeftd)t hcitte, eingerahmt \^\>n fraufem, hellem
^aar, mae ihn etma? fd)aftg brcinblicfcn mad)te. »8ein "^Cn^ug be=
flanb au^ einer Öeinmanbjarfe unb einem '13aar borffieifer ^ofen,
tie ciud) fehr gut allein hätten tlehen fönnen, menn feine Q3eine

* (5*tn ^pi^name tcr ^^emohner oon ^anuout^.
36

bann ^ewefcn wären. T^a^ er einen J^ut trug, fonnte man etgentlid)
ntc^t fagen ; ütelme^r war er wie ein ditt^ ©ebäufce mit etma^
^ec^igem sugetecft.

J^am trug mic^ au^ tcm iHücfen unt eine ©c^ac^tet, bie wir
mitgebrad^t t^atten, unter bem 5(rme, wätjrenb ^eggottt) eine zweite
©c^ad^tel fcbleppte. ®d gingen wir burc^ ©eitengä^cfien, wo ber
Soeben mit TCbfatt t>en 3^«^n^^t>Dl5 unb fteinen ©anb^äufc^en be=
tedt war, an @a^anila(tcn, 'eeilerwerfflätten unb 3ini»ii^iTtä|en
vorbei, wd Sd^iffe unb iöoete gebaut, auöeinanbergelegt, falfatert
unb aufgetafelt würben, an vScbmieben unb einer 3}?enge ä^n=
lieber Sßerfftätten ccrüber, hii> wir auf tit öbe gläc^e famen, bie
id) (eben t»en weitem gefeben b^tte.

Da rief ^am : „t)a iil unfer J^aue, fDiaOer I>a»9!"

3cb fab micb nacb allen Seiten um unb liep meine 5(ugen über
tie 5Bitbnie, über tai> Wlcev unt über ben glu§ fcbweifen, aber
ein ^cim fcnntc icb nic^t entbecfen. D?icbt weit ^on unö auf
einer fleinen ^ebc erbtirfte id) eine fc^warje 53arfe — ober wa^
eö fonfl für ein au^gebientee ^öcot fein mocbte — , ant> bem flatt
einefi ScbemfteinÄ ein eifemee 9lobr ragte, ta^ gemütticb raucbte;
aber fonfl erbliche icb ni(ht^^ wcii> einer Sobnung äbnlicb ge=
feben bätte.

„Da 6 iil eö bocb nicbt?" fagte icb. „Dae Ding, t<i^ me ein
gcbijf au^jtebt?"

„Da^ ijl^, 30?afler Dat>n", erwiberte ^am.

3cb glaube, felbfl wenn ee Oflabbine ^alaft mit bem Si bee
Q}Dgelß tRocf nnt allem, wa^ ta^u gebi>rt, gewefen wäre, \;)ätte
micb ber rcmantifcbe ©ebanfe, barin gu wobnen, nicbt mebr ent=
jücfen fi>nnen ! 3" ^i^ ©eitenwanb war eine atterliebf^e 2ür ge=
fcbnitten, oben war ein X)ad)^ unb e^ befa§ aucb Heine genfler.
'Xber ber wunberbarOe Dtei, für micb war, ta^ ee ein wirflic^ee
iÖDOt war, tai gewi§ bnnbertmal mif bem 5Öaffer gefc^wommen
i)ntte nnt niemals beflimmt gewefen war, ant bem feflen Sanbe
jur SBobnung ju bienen. ®erabe bae nabm micb fo gefangen.
Senn man ee jemals al^ 5Öobnung gebadbt i)ätte, fo wäre e^
mir oieüeicbt flein ober unbequem ober einfam üorgefommen ; ta
ei aber nie biefem ^wede bienen foffte, würbe e^ für micb ein
ibealer Sobnft^.

37

3m 3^mmer war eö auf erorbentltc^ remltc^ unt fo fctjmiicf al^
mögh'c^. (Jtn Stfc^ war üor^anten unb eine ©c^warswätter 5öanl)=
ut)r unb eine ^ommobe ; imt auf ber ^ommobe flaut em 5ee=
brett, worauf etue Same mtt emem ©onuenfd^trm gematt war;
fcte gtug mit emem foltattfd) auöfe^eubeu ^tube, baö mtt einem
9leifen fpiette, fpajteren. (iiue ißtbet flutte ta^ ^eebrett, bcun
wenn e^ umgefaßen wäre, fo hätte eö etne "JOtga^l SafiTen unb
eine Seefanne jerfcblaqen, btc um bte Q3tbe( gruppiert waren, ün
ber 3Banb t^ingen ein paar gewi>^n(id)e 3<»rbenbrucfe unter @(a^
unb 9la()men, tu ©jenen an^ ber .^eiligen ©cbrift barflettten.
3c() ^abe feitbem nie me^r folcbe T)vndc hei ^aufierern 9efel)en,
ol^ne ta^ ganje innere jeneö Jpaufc^ wieber ju erblirf cn. <Sm roter
'}rbrat)am, ber einen blauen '^^acit opferte, unt) ein gelber X)aniel
unter grünen Cöwen waren am heroorftecf)enbflen. Über bem 5lamin»
ftm^ bing ein Q3ilb be^ ^ugger^ „earab 3^"^"/ mit einem wirf=
liefen ©teuer an^ |)ols, in ©unberlanb gebaut ; unb icb hctYad)tetc
biefe^ 5lunflwerF, in bem ftcb bic 5!)?a(erci mit ber 3^mmerfunft
oerbanb, al^ tci^ neibenöwertefte Q5eft|itum ber 5Belt. Hn bem
Derfbalfen bemerfte id) ein paar J^afen, bereu Q3eftimmung id)
nidjt erraten fonnte, unb auf bem 53oben einige ©d}iff^fiflen unb
=foffer, tie jugleicb ale ©i^e bienten nnt tie ^ahl ber ©effel
oermebrten.

Tiile^ tie^ ^dh id) g(eid) auf ben erflen ^h'cf — wie e^, nach
meiner fO?einung, tie üxt ber Äinber ift — , unb bann mad)tc
^cggottt) eine Heine 5ür auf unb jeigte mir mein ®d)(afjimmer.
(J^ war baö »ottfornmenfte unb begebrenöwertefle ©c^lafjimmer,
ta^ id) jemale gefeben batte — im J^interteil be^ 53oote^, mit einem
f (einen genfter (an ber ©tette, wo früber tci^ ©teuerruber burcbging),
einem fleinen ©piegcl, für mid) gerabe in ber rechten ^öbe an bic
SSanb genagelt unb mit ^ufternfd^alen eingefaßt, einem fleinen ^ett^
unb baoor gerabe ^la^ genug, um bineinjufommen, unb einem
®trau§ »on ®eegra^ in einem blauen ^rug auf bem 5ifd). ©ie
5öänbe waren fo wei^ getüncht wie ^üd), unb tie an^ ^attmu
Heden sufammengefe^te ^Bettberfe blenbete meine ^ugen fafl burd)
ibren bunten ©lanj. Stwaö, wa^ mir in biefem afferliebften ^aufe
befonberö auffiel, war ber gifcbgerucb, ber fo burc^bringenb war,
tn^ mein 5afd)entud), ale id) e^ einmal b^rau^nabm, um mir

38

tic 9iafe ja pu^en, gerate fe rocf), a(ö ob etn Kummer bartn
etngemicfelt gewcfen wäre. "Ki^ id) tiefe (Snttecfung ^eggottt^ t>er=
traute, teilte fie mir mit, fca0 i^r ißruter mit Hummern, Krabben
unb ^rebfen bantle; unt fpäter fant ic^, ba§ ein Jg)aufen tiefer
©efcbi^pfe in einem njunterbaren ©urcfjeinanter trauten in einem
F(einen böljemen ©cbuppen, in bem bic 5i5pfe unb .tejfel binden,
aufbewahrt würbe unb ta^ fte niemals lp^tie§en, wa^ einmal
nwifcben ibrc Scheren geraten mar.

Sine febr bi5flicbc ^van mit einer n)ei§en ©cbürje, bic icb fc^en
in bcr ^nv battc fnirffcn febcn, ale icb auf «öam^ 9lücfen necb
eine ^ntc ©trerfc üpm Jpaufe entfernt war, empfing un^. 3f^eben
ibr Hanh ein febr fcbi5nc6 fleine^ ?0?äbcben (ft> fam fte mir »enigften^
\?Dr) mit einem ^al^banb oon blauen (Slaöperlen. T)a^ ^int lie§
ilcb nicbt füllen, ale icb ba^i 5[Riene macbte, fenbern rannte fort
unb i?erflecftc iid). «Später, al^rwir ein feftlicbee i![Rittag^ejTen,
beflebenb au^ gefecbten .^liefc^en-, gefcbmoljencr sÖutter unb ^ar=
toffeln, unb einem .öammelfctelett für micb, hu um genommen
hatten, fam ein flarf bebaarter 3}tann mit einem febr gutmütigen
@eftcbt nad) ^aufe. dr nannte ^eggetti) „^DJäbel" unb gab ibr
einen berben ®cbma^ auf tic Q3acfe, weraue icb bei ber fonftigen
3ücbtigFeit ibre^ ^enebmen^ fcblo§/ ^^V ^^ ^bt vorüber fei ; unb
ba^ war aucb ber gatt, benn er würbe mir al^ Wlv. ^eggott»,
ber J^err jjom JÖaufe, »orgefteßt.

„Jreut micb, ®ie ju feben, ®ir", fagte ^v. ^eggott». „®ie
werben une berb finben, aber immer bilf^bereit."

3cb banhe ibm unb gab jur Antwort, ta^ id) micb an einem
fc angenehmen Crt gewi§ woblbefinben würbe.

„5öie befinbet )i(i) ^i)xc fo^ama, ®ir?" fragte 3!)?r. ^eggott».
„^Oaben Sie fte recbt munter unb frifcb oerlaifen?''

3cb gab Wir. ^eggotttt ^u »erflehen, ta^ fte fo munter unb
frifcb \^h ^^^ i<^ "wi^ wünfcben fi>nnte, unb ta^ fte mir aufge=
tragen böbe, ihre Komplimente auejuricbten — wa^ eine fleine
bi>flicbe Cüge meinerfeite war.

„5cb ^^^^^ fcbIJnflene", fagte Wlv. ^eggott»). „3^un, ®ir,
wenn Sie oierjebn 5age mit ber bort'' — er nicfte feiner Scbwcfler
$u — „unb ^am unb ber fleinen Smilie »orliebnebmen wollen,
fo werben wir flol; fein auf 3bre ©efettfcbaft."

39

DZac^bem SD?r. ^eggottt) hie ^onneur^ feinet J^aufeÄ auf fo
gafifreunMtc^c Seife gemad^t ^atte, gtitg er tjtnauö, um fic^ tn
emem ^epl betten Sßöffere ju wafc^en, iint bemerkte babet, ba§
er mit faltem 3©ajfer feinem ®d)mu§ m'c^t bcifommen fönne.
dv hievte balb giirücf, entfdjieten »erfc^önert, aber fo f naßrot,
ta^ mir unnjißfürlid) tie 5(^n(ic^feit feinet @efid)tö mit .Oummern,
Krabben unb ^rebfen auffiel : weil er nämlich fcbwarj inö t>eif e
^Baffer fpajierte unb rot bcrauöfam.

3((ö nac^ bem 5e€ tic Sür fefl 5U9emad)t unb aKe^ be^aglid)
war — benn tk dl'dd^tc waren falt unb nebelicj — , erfd)ien mir
ta^ ^aui a(^ tic aöerpräd^tigfte So^nung, bic ftcb tic ^i:)Cintci^k
beö SD?enfd)en nur au^benfen fonnte. X)en 5i>inb brausen auf bem
3D?eere braufen su ^oren, ju wi}}cn, ta^ ber O^ebel über hk i)be
gläc^e t)infrod), unb in ta^ geuer ju feben unb ju benfen, ba^'
auf ber (^anjen weiten Sbene nur tk]c^ ^au^ Haut, unb t\\^ nur
ein 53oot war, fam mir wk ^ersauberun(^ i?or. T)k Heine dimiie
i^citte it)re ^iöti^hit überwunben unb fa^ neben mir auf ber
niebrigflen unb fleinflen ber ®d)itf^fiflen, tie i^erabe qro^ ö^nug
für un^ beibe war unb (jenau in tie Äaminecf e pa§te. ?D?r^. ^eggottw
mit ber weisen Sd^ürje ftrirf te auf ber anbern ^eite bee geuer^ ;
^eggottt) füllte ftd) hei ibrer 9?äberei, ber (Bt. ^aul^firc^e unb
bem ®tümpfd)cn ^ad)^ fo ,ui «Öaufe, a(ö ch fte nie ein anbere^
T)ad) über ftd) gehabt lyätte. ^am, ber mir hie erflen @runb=
fä^e hei ^artenfpiele „All Fours" beigebracht bctttc, »erfud)te
nun, \id} auf hie ^unf! hei Äartenauffc^Iagen^ 5u beftnnen, um
mir auö fc^mu^igen Q3(ättern wei^fagen ju fijnnen. Tfahei binter=
!ie§ er immer beim Umwenben berfelben tranige »Spuren feinet
Daumen^. Wlv. ^e^y^^ttr) raudjte feine pfeife. 3d) füllte, hn^
hie ^eit jur Unterbaltung unb Vertraulichkeit gefommen war.

„m, ^eggottt)!" fagte idj.

„(5ir!" fagte er.

„J^aben ®ie '^\)ven (£obn ^am genannt, weil er in einer 3(rt
"Krd^e wobnt?"

fO^r. ^eggottt) fd)ien hui für einen tiefen ©ebanfen su b^lten
unb antwortete:

„?Wein, ®ir. C id) ! ? 3ch b«be ihm niemals nicht bcn 9Zamcn
gegeben."

40

„Ser i^at t^m benn btefcn BZamen gegeben?" forfc^te id) weiter,
üibem id) hie swette S^age beö Äatec^iömu^ an üD^Jr. ^eggottt)
richtete.

„dla, junger ^err, fein ^ater ^at ibm tiefen 3^amcn gegeben",
fagte Wlv. ^eggottt).

,,3<^ tad^te, @ie wären fein QÖater?"

„"iO?ein trüber 3De war fein 5Sater", fagte 3i}Zr. ^eggottt).

„3:et, ^v, ^eggottp?" fragte icb nacb einem fcbenenben 3ögern.

„SrtrnnFen", fagte ?0?r. ^eggottn.

3cf) war fcbr erf^annt, ba§ Wlv. ^Vggottt) nicht ^am^ QSater
war, unfc begann neugierig ju werben, eb icb mid) <md) übet fein
'^erwanttfcbaft^oerbäÜniö 5U ben anbern "Änwefenben irrte, '^d)
war fe begierig, e^ ju erfat)ren, ba§ id) mic^ entfcb(e§, e^ um
ieben ^reiö ckii^ ^v. ^eggottt) berau^^ifriegen.

,,Die Heine dmUic", fagte id) mit einem iölirf auf ba^ ?9?äbd)en,
„ift 3^^'^ 2:od)ter, nid)t wabr, iOZr. ^eggotti)?"

„D^ein, ®ir. ?D?ein Schwager 3:om war ihr Q[^ater."

3e$t wn^te id) fc^cn gar nid)t^ mebr.

,,5Dt, ?0?r. ^eggottn?" fragte id) jögernb nad) einer gejiemenben
«Paufe.

„(?rtrun!en", fagte iO?r. ^eggottt).

3c^ fübtte tic (Sd)wierigfeit, tic ®ac^e wieber aufjunebmen,
aber iic war nod) nid)t ganj ergrünbet, unb auf ben (Srunb mu^tc
id) tod) fommen. ®d fagte icb benn:

„«g>aben ®ie gar feine ^inber, 3Kr. ^eggott«?"

„9^ein, junger J^err", gab er mit einem furjen ^ac^en jur ^nt=
wert. „3cb ^"t Sunggefette."

„3«n99^f^t{e!" fagte id) ganj »erwunbert. „3a — wer ifl
benn bann hie ta, 3i}?r. ^eggottt)?" fragte id) unb wie^ auf bie
flricfenbe grau mit ber ©cbürse.

„Dae ijl Wlv^. ©ummibge", fagte SO^r. ^eggottn.

„©ummibge, ?0?r. ^eggott»?"

?Cber bi^i' mad)te ^eggottn — id) meine meine ^eggottt) —
fe nacbbrü(f(id)e ©ebärben, nid)t weiter ju fragen, baf icb weiter
nicbt^ tun fonnte, al^ tie fd)weigenbe @efettfcbaft anjufeben, hi^
wir ju iöett gingen, ©päter, in ber 5(bgefcbiebenbeit meine«
f (einen *öerfd)(age^, teilte fie mir mit, ha§ Jpam unb (Jmilie

43

Wlv. ^ec((5«>tti)ö 92effe mt dlidjte feien, bte er al§ t>ertai|ene Satfen
tn t'^rer früljeflen 5^tnbl^eit ,^u ftc^ geitemmen f)atte, uitb ba^
?D?r^. @ummtb(3C bte ^öttwe einee ^D^annes fet, ber mit t^m
gemeinfc^aftlid) ein SBoot befefifen iinb fel^r arm geflorben wav.
,,(Sr i)t felbfl mir ein armer ?l}?ann/' fagte ^eggettt), „aber ec^t
wie @o(b unb treu mc ©ta^l" — biefeö @(eid)ni0 qebrauc^te
iie ^äiiftg. 9hir feine @ro^mut war mand^mat Urfad>e, ba^ er
in ^arnifd) geriet ober fogar üudjtc; unb wenn jcmanb bctrauf
anfpielte, fo fd)lug er immer wütenb auf ben 5ifd) (einmal fd)(ucj
er ibn fL\>"tr entjnjei) unb fd)n)ur einen fürd>terIidKn dit, ta^
er „öerfrusiwurjlelt" fein ivcKte, wenn er nid)t für immer ani
unb ba»Dn ginge, fobalb man nod) einmal bai>Dn anfange. 'Knf
meine angelegentlid^cn S^'agen ftetttc ii<i) ()erau^, ta^ niemanb tic
(Stpmologie tic)c^ fd)rerf(id)en SOcrtee „l^erfrusiwurfte(t" fanntc;
aber alle ftimmten tavin überein, tci^ e^ eine meglid^ft feierlid)e
"Berwünfc^ung fei.

3d) hatte einen gre#en (iinbrucf oon ber .^er^enegüte meinet
^iBirteö nnt laufd)te mit einem @efü^(c wcbüger 5J3e^ag(td)feit,
tie nod) burd) meine v^d^läfrigfeit er^Dl)t würbe, auf ta^ ^uhett=
ge^en ber grauen, tie in einem anbern fleinen ^I^erfd)lage am
entgegengefe^ten Snbe bee Q3LH>te6 fcbliefen ; bann ^i>rte id) nod),
wie er unb ^am für \id) ^wei Jpängematten an öafen bcfeftigten,
hie id) an ber Decfc bcmerft tjatte. %i^ ber ®d)(af mid) aümä^lid)
überwältigte, tjerte id) tvan^en auf bcm ^leeve ben Sinb fo beulen
unb fo gewaltig über hie öhe gläd)e braufen, ta^ mid) im falben
Traume tie gurd)t überfam, tci^ ?0?eer fönnte wä^renb ber 9^ac^t
tai Sanb überfluten. 5lber id) tröflete mid) tamit, ta^ wir bod)
in einem ^Bcote wDl)nten unb ta^ ein Wlen]d) wie Wlv. ^eggottt)
fein fd)led)ter SO?ann an 53Drb fei, wenn etwae vorfallen follte.

a^ hm iebod) nidjt^ Sd}timmereö al^ ber 5!}?orgen. ©ebalb
er feine ©tra^len auf ben 5(ufternf(^alenral)men meinet (Spiegeln
warf, war id) an^ bem 53ett unb mit ber fleinen Smilie brausen
am ©tranbe unb fud)te Wln^d)ein.

„t)u hin WD^l gans feetüd)tig'', fagte id) ju ^milie. ^d)
glaube nid)t, ta^ id) e^ üorauöfe^te; aber id) füllte, id) müfte
galant fein unb irgenb etwa^ f<igcn; unb ein glänjenbwei^eö
®egel bidjt neben ini^ fpiegelte ^id) al^ ein fo ^übfc^e^ fleine^

i I

iöüfc tn tbrem ^eUen ^(u^e, ba§ ce mir tuvch ten 5^opf fut)r,
qeröfcc fca^ ju fagcn.

„9?ctn/' crwttertc (Jmtlie fopffc^üttelnb, „id) iüv<i)U mid) cor
tem Wlecvc."

„5ürcf)ten!" fagte icb mit gesiemenbcr Äü^n^cit iinb fd^aute ferf
auf fca^ 3i}?eer. „3«^ nic^t!"

„5Cd>! C6 ifl fo ijraufam'', ]n^te Smilie. „3* ^<»tc gefe^en,
n>ic graufam C6 c^e^en manche unferer Ceutc war. 3^^ ()<*^c qe=
fc^en, wie e^ ein Q3cot, fc qrcf wie unfer ^au^^ in (auter
etürfe 5erri§."

„Dae war fcoc^ nic^t ba^ ißoot, in wclrfjem — ''

„3" ^^^ ^^^ 3[^ater ertranf?" fagte Smilie. „dldn^ fcae nicht;
ta^ i^ahc id) nie gefe^en."

„Tiüd) ihn nid^t?" fragte ich.

^ic f(einc (5mi(ic fchüttelte ten .^opf. „.^ann mic^ nic^t an
i^n erinnern!"

t)arin waren wir un^ gleich- 3<^ erging mich fegteich in tcr
(JrFtärung, fcap auch ich niemals meinen QSater gefehen unb ta%
meine fWuttcr unb id) ilet^ attein in größter 3«friebenheit gelebt
hätten unb noch fo lebten unb immer (d khen woßten, unb ta^
meinet ^ater^ @rab auf bem ©ette^adfer nicht weit jjon unferm
^an]c \ei, hc]d)attei üpu einem 55aume, unter beiien 3tt)eigen ich
an manchem fchönen 3D?orgen bem @efang ber QSögel gelaufcht hcttte.

^ber 5wifchen ^miliene Q[^ent)ai|lheit unb ber meinigen beftanb
bpch noch ein fleiner Unterfchieb. <Bie hatte ihre 3)hitter »er bem
ißater jjertoren, unb von ihre^ ^ater^ @rab wu§te niemanb, wc
e^ war; au§er, ta% e^ (ich irgenbwD im tieftlen @runbe be^
f9?eere?^ befanb.

„Unb auperbem", fagte Smilie, währenb fte nach ?D?ufcheln
nnt bunten Steinen fuchte, „war bein QSater ein t^crnehmer J&err,
unb beine iOhitter iü eine Heine ^amc ; nnt mein Q3ater war ein
Jifcher nnt meine SKutter eine^ gifchcre 3:pchter, unb mein Cnfel
Van iü ein ^i}d)er."

„Dan iü iO?r. ^eggottt), nicht wahr''^" fagte ich.

„Cnfet Dan — bort", gab ^mih'e jur 2(ntwort unb beutete
mit bem Äopf nach bem ^oothaufe bin.

„3<»r ben meine ich. (Jr mu§ ein febr guter ^ann \ein, nicht?"

45

„&nt'^." \ci^tc dmük, „5öenii idj jema(e eiwe retd)e t)amc
werbe, fdjenfe id) t>m etnen ^mmetblauen Ülorf mü btamantenen
knöpfen, Ü^anHng^ofen , eine rote ©amtwefle, etnen breterfigen
^ut^ etne gro^e, goldene U(>r, etne filberne pfeife uut etne Ä'tfte
»ptt @olb."

3cl) fagte, id) smetfelte ^ar nic()t, bap ^v. ^eggottp aüe biefe
®ct)ä§e »ottfommen »erbtene. 3<^ «^«^ swgeben, ta^ e^ mtr fcbwer
TOurbe, mir t^n gans frei unb «ngejwuncjen in bem ©ewanbe ju
benfen, ta^ feine banfbare fleine fRidjtc i^m an^erwäi^lt ^atte,
unb ta^ mir »orne^mlid) bie ^^CnjiemeiJen^eit beö breiecfigen ^ute«i
5n)eifelt)aft oorFam; aber id) bel^ielt biefe ©ebanfen hei mir.

t)ie Fleine ^milie i;)ntU in i^rer ^efc^äftigung innegetjalten unb
blicfte, nU fte bie ^rad)tflü(fc aufjä^lte, jum ^immel l)inauf, a(ö
eb fic eine f)crrlic^e ^^iften wären. Sann fingen wir wieber mx,
?0?ufd)etn unb bunte sgteine ju fammeln.

„^'dveÜ ^u gern eine feine T)ameV fagte ich.

(Jmilie fa^ micb an, ladete unb nirfte: „3<»-"

„3<^ ^'^^ fc^on jufrieben bamit. 5[Öir wären bann aUe feine
C'eute. 3«^ «n^ Onfel unb J^am unb Wlvi, ©ummibge. 2ßir würben
un^ bann feine bergen machen, wenn e^ flürmte — unfertwegen,
meine id). Um tic armen 'S^)d)ev gewif, unb wir würben itjnen
@elb geben, wenn )ic ju igd^aben fämen."

T)at> erfc()ien mir ale ein fe^r bcfriebigenbeö unb ba^yer nic^t un=
wa^rfc^einlicbc^ 53tlb. 3d) oer^eblte meine greube an bcmfelben
nicht, unb Smih'c fü{)(te fic^ baburcb ermutigt, in fd)üd)ternem 2onc
5U fragen: ,/gürci)teil tu bicb je^t and) nocb nidjt i^or bem 3D?eer?"

(5^ war in biefem ^(ugenblicf rutjig geworben, um mir feine
ii5cforgni^ einjuflö^en ; aber id) bin überjeugt, wenn nur eine
mäfig gro^e SBette ^erangebrauf^ wäre, ^ätte id) in ber grauen=
motten (Erinnerung an i^re ertrunfenen QSerwanbten gerfengelb
gegeben. (So aber fagte id): „9?ein" unb fügte ^inju: „Du
fd)einft bicb and) nid)t fo fe^r baöor ju fürd)ten, obgleich tu e^
fagfl;" — benn fte trat fo na^e an ben 9tanb eim^ bötjernen
.'^afenbamme^, anf bem wir umt)erfd)lenberten, ta^ id) immer
fürrfjtete, fte würbe ine Wleev fatten.

„@o fürd)te id) mid) nid)t/' fagte bie fleine (Jmilie; „aber id^
wac^c auf, wenn eö ftürmt, unb benfe mit 3tttern nnt ^Cngfl an

46

Onfet Dan unb J^am, luifc tmmcr femmt ee mir cor, ate c6
ftc um ^t'lfe nefen. Dedt^alb möchte tc^ gern eine gro^e Same
fein, ^ber fo fürchte tc^ mtc^ ittd^t. dlidjt ein Bt^c^en. ®c^au ^er !"

®te rannte »cn mtr weg unh h'ef einen holprigen sßalfen ent=
lang, fcer o^ne ©elänter unb siemlic^ ^oc^ über baö ?0?eer l^inau§=
ragte. <Bo beutiic^ Mt ber ^ovfaU nod) »or meinem @ebäc^tnie,
tn% id), wenn id) ein ^eid)ncv wäre, bie ©jene genau tt>ieber=
geben fönnte, wie tic Heine Smilie i^rem Untergang entgegen^
eiitc (bcnn fo fc^ien C6 mir) mit einem vi^eit binauß auf ba^
HJieer gerichteten ^tirfe, ben id) nie »ergeffen t^abc.

T)ie leichte, ferfe ©eftalt in bem flatternben Meitc fe^rte um
unb gelangte mieber glürftid) hi^ gu mir, unb halt barauf lachte idj
über meine 3(ngfl unb ben ©c^rei, ben ic^ au6gejlo$en bcitte unb ber
bod? ganj nu^to^ oeri)aUt mar, to, ftd^ niemanb in ber 9?äbe befanb.

l^ange nac^l^er, aU id) bereite jum Spanne gereift mar, legte id)
mir mieberl^ott tie grage »or : 5tann ee unter ben SO?i>gli(^feiten
ber unö »erbüttten Dinge nid^t ganj gut fein, ta$ in ber ptö§=
liefen ^oUfübnbeit bee Äinbe^, ibrem meit binauefcbweifenben
iÖlirf eine barmberjige ^ßerlorfung in tie ©efabr (ag, eine »on
ibrem toten 53ater gutgebei§ene Qßerfud>ung, bamit an biefem Sage
ihr ^ehen enben fi^nneV (J^ fam fpäter einmal eine 3^^^/ wo icb
micb fragte, oh id) einen ginger ju ibrer Okttung i^ätie rubren
fotten, menn mir ibr jufünftige^ Seben mit einem 53lirf entbüUt
morben märe, fo f(ar, ta^ ein ^inb e^ i^'dtte begreifen fi>nnen unb
ibrc (Jrbattung ^on einer Bewegung meiner J^anb abgebangen
bätte. Unb bann famen mieber ^ugenbtidfe — iie bauerten mobt
nicbt lange, aber e^ gab immerbin folc^e — , ta id) mir bacbtc :
2Bäre c^ nic^t beffer gemefen für tie Heine &ilie, wenn hie
®ogen ficb an jenem SKorgen »or mir über ibrem ^opf gefcbloffen
bätten ? Unb bann fagte icb »"^r : ^al (J^ märe beifer gemefen.

3cb }:)ahe bamit ©ielleicbt oorgegriffen, b<»be e^ su früb nieber=
gefcbrieben; aber ee mag fteben bleiben.

5Bir gingen nocb lange ^eit fpajieren unb lafen ®ad)en auf,
tie un^ merfmürbig oorfamen, unb festen ganj forgfältig ein paar
geflranbete «Sceflerne mieber ini ^Baffer — id) mei§ aucb in
biefem 5(ugenblic! nic^t genug »on ben Menögemobnbeiten biefer
Siere, um ftcber ju fein, ob fie uni für biefen Dienft »erbunben

waren ober nid}t — uut febrten bann tta<i) Wtv. ^cggottt)^
^Bo^nung jurücf.

Unter ber ^eefette tH ©c^uppen^, wo tte Ärebfe lagen, blieben
mv flehen, (^ahcn une einen nnfc^ulbigen ^u§ unb gingen, j?on
@efnnbt>eit unb greube glüt)enb, i^inein jnm grübflürf.

„Sie snjei jnnge ,^ra«nriJcfcben'", fagte Wlv. ^eggottt). 3c^
na^m bicö at^ ein Kompliment an, benn id) ronfte, ta^ hki in
nnferer ®prad)e ^ei^en fottte: wie jwei junge Drofifeln.

9?atürlidf? war td^ in tic Heim (5mi(ie »erliebt, ^d) hin über=
^eugt, irf) liebte ta^ Kinb fo wafcirljaft, )o järtlid) — unb reiner
unb uneigennütziger, al^ felbft tic feufc^efte ßiebe in fpäteren
3eiten fein fann, fo erl)aben nnt »erebelnb fte aud) bann fein
mag. 3«^ ^^^^r vixcinc ^iiantaiic umgab ta^ blauäugige ^int mit
einer ©lorie, bic ce über tic (Jrbe er^ob unb einen wal^ren G^ngel
uni ii)m mad^te. 2Benn (Smilie an einem fonnen^etten ^Oi^orgcn
ein paar fteine ^diwingen entfaltet t^ättc unb t^or meinen "Äugen
weggeflogen wäre — id) glaube faum, ta^ id) ta^ nU ctwae
TCu^erorbentlid^eö betrachtet l^ätte.

©tunbenlang gingen wir hcitc auf ber ctcn f^iäd)c um 3)önnout^
in liebenber (Eintracht fpasieren. Die 3:age eilten in jubelnber greube
an un^ »orüber, al^ ob tic ^cit fetbfl nod) nic^t erwad)fen wäre,
fonbern nod) ein Kinb fei unb immer fpicle. 3d) fagte CEmilien, ta^
id) fte i\nbctc, unt wenn iic nid)t gcflebc, t<i^ fte mid) ebenfalls
anbete, fo mü^te id) mid) mit einem Schwerte totfted)en. ®ic er=
witcvtc, fte liebe mid>, unb id) jweifle gar nic^t, ta^ tici ber gatt war.

Über tic Ungleid)^eit unfere^ ©tanbe^, über unfere 3u9^"^
ober anbere Sc^wierigfeitcn mad)ten tic Heine ^miiic nnt id)
nn^ geringe @orgcn, ba e^ für nn^ feine 3"^""f^ 9<*'^- ^^^
trafen ebenfowenig ^Vorbereitungen für ta^ 5(lterwerben me für
ta^' Söttg^t-ttJCi^^^". ^^^^ waren ein ©cgcnflanb ber 55cwunberung
für ^x^. ©ummibge unb ^eggottr), tic einanbcr abenb^, wenn
wir särtlid) ncbeneinanber auf ber ©d^iffefifte fa§en, suflüf^erten :
„@ott! 3fl ba^ nidjt ein bübfd)e§ ^aar?" J^inter feiner «Pfeife
beroor lächelte unö Wir. '^eggottt) an, unb ^am grinjle ben ganjen
^benb unb tut weiter gar nid)U. ^d) glaube, fte f^atten ungefäbr
ba^felbe ^Vergnügen an unö wie an einem bübfc^en ©pieljeug
ober wie an einem SOZobett tei Kolofeum^,

48

^d) entbecfte balb, ta§ ftcft ^Jlvt-. @ummtt(je ntc^t immer fc
angenehm machte, aii man e^ nad^ ben ''öcr^ältntffen, unter fcenen
fte bet ?0?r. ^eggott» wohnte, hätte erwarten fotten.

Wtr^. @ummt>f|e »ar etwn^ reigbarer B?atur unfc raunjte
manchmal mehr, a(^ für tte andern ^erfonen in einer fo fletnen
SSehnung erfreulich war. s^ic tut mir febr leit ; aber e^ ^cib
^(ugenblirfe, voo ee angenehmer gewefen wäre (fc tacbte ich), wenn
90?r^. ©ummitge ein eigene« 3^«^"^^^ bätte, in tci^ ftc tlch 5urücf=
sieben unt wo fte bleiben fonnte, bi^ ftc wieber be^Jerer ^anne
wäre unb ftd) ihmi ihrem Schmer^ erholt hätte.

Wlv. ^eggottt) ging manchmal in ein ©irtöhane, bae 3ur „^er=
träglicbfeit" hi^^. 3ch merfte ee infeige feiner 3(bwefenheit am
^weiten ober britten 5age meine« 53efucb^ unb jwar baran, tn%
iOM. ©ummibge swifchen ac^t unb neun Uhr immer nach ber
Schwarjwälbcr Uhr hin^tuffah unt fagte, er ici bort, unb (wa^
noch mehr war) fte habe ee fchon am ^D^^orgen gewußt, ba§ er
hingehen würbe.

ID^r^. ©ummibge war ben ganjen 5ag über fehr trübe geftimmt
gewefen unb war in tränen auegebrocben, al^ ber ^erb rauchte.
„3ch bin ein arme« »erlaijenee Sßefen,'' fagte Wlv^. ©ummibge,
al^ biefer unangenehme Q^^orfatt eintvnt, „unb alte« geht mir in
tie Sauere."

„^ch, e« wirb halb vorbei fein," fagte ^eggott» — idj meine
wieber unfere ^eggottn — , ,,nnt au§erbem iü e^ (Juch nicht un^
angenehmer al^ un^/'

„3<^ f«bl(' f^ mehr", fagte 2)?r«. ©ummibge.

S^ war ein falter 5ag, unb braufen wehte ber ^int }d)ax\
unb heftig. ?D?r«. ©ummibgeö (Jcfe am .^amin fchien mir tie
wärmfle unb gemütlichftc in ber ganjen ^tnbe in fein, nnt ihr
Stuhl war ftcberlid) ber bequemfte; aber jlte befanb ftd) heute
nic^t wohl barin. Sie flagte beflänbig über tie 5?älte, tie ihr
immer einjRücfenleiben bracf^te — fte nannte c« „?0?äufegefrabber' — ,
uni> jule^t fing fte an ju weinen unb fagte wieber, fte fei ein
arme^ oerlaifette^ ^e]en, nnt aM ginge ihr in hie teuere.

„a^ ift recht falt", fagte ^eggottt). „T)a^ fühlt gewiß jeber."

„3<^ fiibtc e^ mehr al^ anbere ^ente'\ fagte Wtv^. ©ummibge.

(Sbenfo war e^ hei ^tfche, wo ?D?r^. ©ummibge immer ün=

1.4 49

mittelbar itac^ mir bebient würbe, ter aU »ernebmer (^aü tcu
^ov^nQ i^aiU. ©ie gifc^e waren flein unfc mager, unt tie Äar=
toffeln ein wenig angebrannt. 5Bir alle bekannten, ta^ bieö eine
(Jnttäufc^ung für nn«^ war; aber 3)?r^. ©ummibge fagte, fte
füble eö me^r alö wir, nnb weinte wieber nnb gab i^re früt^ere
(Jrftärung mit großer 53itterfeit jnm bef!en.

^C(^ baber ?D?r. ^eggott» gegen neun Ubf ^^i^d) ^anfe fam, fap
bie unglücflic^e ^v^. ©ummibge in einer febr bebrücften (Stimmung
in ibrer Srfe nnb llrirfte. ^eggottn b*»tte wacfer gearbeitet. J^am
batte ein paar grope 5BatTerfliefcln auögeflicft, nnb idj b^itte ibnen
»orgelefen, wäbrenb Smilie an meiner ^eiU fa§. ?Ohe. ©ummibge
batte aufer einigen i>ereinjelten ©eufjern nic^t^ »on \id) bör^n
(ajjen nnb \dt bem 2ec t)ic 3(ugen nid)t aufgefcblagen.

,,f)hm, ^annfcb^ft," fagte ^v. ^eggottt), wäbrenb er %^la§
nabm, „wie gebt^?"

333ir äffe bissen ibn mit *löorten ober ^bUrfen wiüfemmen,
aufer ^v^. ©ummibge, tk über ibrem ®tricfflrumpf ben Äopf
fcbüttette.

„^e feblteV" fragte Wtv. ^eggettt), in bie ^änbe flatfc^enb.
„Äopf bi>cbr ^^^teö 3D?üttercben!" (^r meinte: ato ^O^äbel.)

?0?r^. ©ummibge fcbien nid)t imftanbe 3U fein, fid) aufjumuntern.
»Sie sog ein atte^ fd}warjfeibene^ 5afd)entucb hcx\>ov nnb wifd^te
ftcb tk Qfugen; aber anftatt es wieber in tic 2afcbe ju Werfen,
bebielt \ic eö in ber ^anb unb wifc^te ftcb nod) einmal bie '3(ugcn
nnb legte e^ neben ftd), um ee immer bereit s« b<»ben.

„"Bo feblt^ benn, grau?" fragte ^eggotti).

„OZicbtö", entgegnete 3i}?r^. ©ummibge. „3bv fommt aus ber
,Q3erträglid)feit', T>cinr<"

„dlim ja; id) war einen 'Xugenblicf in ber ,'Berträglicbfeit'",
fagte fO^r. ^eggottt).

„(J^ tut mir leib, ta^ idj (Jucb immer bortbin treibe'', fagte
dJtv^. ©ummibge.

„treiben! ^Öci mir brauc^t^ fein treiben", erwiberte ^eggettt)
mit ebrticbem ^ad)en. „^d) gebe nur su gern bin."

„9^ur JU gern", fagte ?0?rö. ©ummibge, }d)ütteite mit bem
5lopf unb wi^(i)te \id) hie 5(ugen. „3« }^/ "ur su gern. (Jd tut
mir leib, tn^ ^i)x meinetwegen fe gern bingebt."

50

,, Euretwegen? (Euretwegen gewt^ n{d)t!" )a^ic Wlv. ^eggettp.
„@(aubt nur fein SfBort baeon."

,/3<» UV ^^ ">^^§ ^^ WD^l", rtef 3)?rö. ©ummitge. „^d) wetf,
taf tc^ ein arme^ oerlaffeneö Sefen bin unb fca§ nic^t nur mir
aüci in bie teuere fommt, fonbern ta^ i(i) aud) alten gegen ben
©trid^ gei^e. 3« j^- 3<^ f"Ms w^^^ <^J^ anbere ^enU^ unb
ic^ jeige e^ me^r. Da^ ift mein Unglürf."

2ßät)renb id) tic^ anhörte, fonnte id) mid) xiidjt enthalten ju
benfen, ta^ tas- Unglücf und) rxod) vinbere iOiitglieber ber gamitic
ctu^er Wlv^. ©ummibge treffe, '^ber Wlv. ^eggott» machte feine
iöemerfung biefer 3(rt, fonbern bat b(o§ ^r^. ©ummibge nec^
einmal, frifc^ unb munter su fein.

„3<^ bin nic^t, wie id) gerne fein möd^te", fagtefOZr^. ©ummibge.
„Daoon bin id) weit entfernt. 3d) wei^, waö id) bin. ^ein
Unglücf t)nt mid) fo üerftimmt. ^d) fü^le mein Unglücf, nnt> baö
oerflimmt micb fo. 3cb wcttte, e^ wäre nicf>t fo, aber id) füljle
e^ nun einmal. 3cb möd)te gerne bagegen unempfinblid^ werben,
aber eö gebt nic^t. ^d) mache ta^ ^nn^ ungemütlicb. 3c^ wunbere
mid) nid)t barüber, id) i)<ihe tcn ganjen 3:ag lang (Eurer ©c^wefter
ba^ lieben fauer gemad)t unb ?0?after ©avp baju."

^ier würbe id) pVö^lid) weid) unb rief in großem ©eelenfc^merjc
ein imtt^: „dlein, nein, Wlx^. ©ummibge, ta^ haht 3br nid)t
getan."

„(i^ ifl gar nid)t rec^t »on mir", fagte Wtv^. C^ummibge. ,,(^6
iil hin fc^öner Danf. ^d) foöte lieber inö 5(rmen^auö gelten unb
flerben. 3<^ bin ein armeö oerlaffenes Sefen nnt fottte mic^
t)ier lieber nic^t unangenehm machen. SSenn mir atteö fonträr
gel^t unb id) alten fonträr bin, fo ift e^ beffer, meine Pfarre
leibet barunter. Dan'l, eö ift beffer, id) gel)e in^ ^{rmenbauö
unb flerbe, bamit 3^r micb lo^ feib!"

3}?r^. C^ummibge entfernte \id) mit biefen SBorten unb begab
fic^ 5U ^ett. "Xl^ iic fort war, fab un^ Wlv. ^eggottp, ber hei
iebem ^Borte tic tieffte 2;eilnabme gezeigt b<»tte, ber Steige nac^
an, nicfte mit bem Äopf unb fagte mit einem @eftci)te, auf bem
fic^ immer noc^ ta^ b^rjlic^fle SO?itgefübl ausprägte, flüftemb:

„®ic i)at an ben Hitcn gebacl)t!"

3c^ »erflanb nic^t rec^t, an wai für einen ilten ?(Kre. ©ummibge

51

tiebad)t t>aben foüte, Imö mtr ^eggottj), a(d fte mtc^ su söett
brad)tc, erläuterte, ba^ c^ tcr fettge SD?r. ©iimmttge fet, unb
baf tbr iBrufcer bet fD(d)en ©elegcnbetten fletf imb feft ein tt)r
treuem ©etenfen glaube unb ta^ ee ftet^ einen rüt)renben @tn=
brurf auf tbn mad^e. dlod) in ber ^äncjematte t)5rte tc^ t^n ju
^am fagen: „X)te arme grau! ®te ^at an ben ^(ten gebadet!''
Unb wenn ^vi. ©ummtbge tt)ät)renb unfere^ 53efud)e^ »on ä^n=
(td)en ©ttmmungen übermälttgt würbe (unb tK\^ c^c)d)a\j noc^ ein
paarmaD, fo fagte er tmmer ba^felbe ju i^rer Sntfd^ulbtgung unb
flet^ mit bem aufrid^ttgflen 30?tt(cib.

®D »ei'j^tUi^en bte inerje^n 5av)c »en fetnerlei ^[^eränberungen
unterbrod^en, au^er ti\^ 'S^nt unb (Jbbe su »erfc^tebenen 3^^ten
famen unb quu}cn, wonad) ftd) and) S9?r. ^eg^jcttpö @et)en unb
kommen, fowie vöam^ ^efd^äfttc^ungen rtd)teten. '2Benn (e^tercr
ntd)tö jU tun i:)aiU, begleitete er un^ manchmal au ben J^afen
unb s^tgtc unö bte ^cotc unb Sc^tffe, unb etn= eber swctmal
fu^r er unö auf bem ^cnc fpajteren. ^d) wei§ ntd)t, wte eö
fommt, ba^ eine 9teil)e i^on (Jinbrürfcn enger mit bem einen aU
bem anbern Crt j?erfnüpft iit, wiewohi idj glaube, ta^ tk^ im
ben meiftcn ?0?enfd)en ^auptfäd)lid) hei Erinnerungen an^ ber
^inbbeit ber '^aü iit. ^d) t)i>re ober lefe nie ten 9?amen ^av^
moutl), Dl)ne an einen gewijTcn Sonntag^morgen am (Straube er=
innert su werben, wo tic ©lecfen in hk ^ivd)c läuteten, tk Fleine
(Jmilie \id) auf meine ®d)ultern ftü^te, .?)am in träger 5$e^ag=
ltd)feit (Steine in§ ^Baffer fallen lie§ unb tk ©cnne brausen
über bem ?D?eere gerabe an^ bem bicfen S^ebcl l)erüorbrad) unb
unö tk vSd)iffe in unbeftimmten UmritJen, al^ ob e^ i^rc eigenen
^djattcu wären, jeigte.

(5nblid) fam ber Sag ber ^eimreife. 3<^ ertrug nod) mann=
l^aft tk Trennung i>Dn dTlr. ^eggottt) unb Wlv^. ©ummibge,
aber ber '^bfd)ieb »du ber fleinen Smilie jerfd^nitt mir tai Jg)ers.
SiÖir gingen QCrm in ^rm nac^ bem S^Birt^^aufe, wo ber 3ul)r=
mann außfpannte, unb unterwegs ©erfprad) id) il)x gu fc^reiben.
(©iefeö ^erfprec^en I5fle id) fpäter in Q3uc^|^aben ein, tie größer
waren al^ bicjenigen, mit welchen man QSermietungöanjeigen ju
fd^reiben pflegt.) X)a^ ©d^eiben ergriff unö fe^r; unb wenn id) jemals
in meinem ?eben dn^ ^eere gefüllt \:)ahc, fo war e^ an biefem Sage.

t)ic gaitjc ^cii meütcö ^cfud)ce mar idt} uitbanfbar (jc^en fca^
mütterh'c^e ^an^ gewefen unfc t^atte wentg ober gar ntd)t baran
gebadet. 5(ber faum njcitbete td) meine «Sc^ntte t^m njteber ent=
gegen, al^ mein »orwurf^ooffe^, junget ©ewiffen mtt flarrcm
gtnger bDrtl)tn »u wjetfen festen ; unb id) fühlte e§ auc^ an bem
fangen, t<i^ mid) überfam, ta^ e^ metne ^etmat unb t)a^ metne
?0?utter metne ^röflert'n unb greunbtn war.

X)iefer ©ebanfe würbe unterwegs ünmer flärfer, fo ta^ id)
mid), je nä^er td) bem 3^^^^ '^^^»^ unb je vertrauter mir bie Um=
gebung würbe, be|lo lebijafterfetinte, nad) J^aufe ju fommen unb
in i^re 5Crme ju eilen. 5(ber ^eggottt), anflatt biefen ©rang gu
teilen, fud^te i^n, obgleich fanft, s« unterbrürfen nnt fal^ oertegen
unb »erjlimmt Ciut>.

Hhev i8(unberflone=Ärä^enneft mu^te bod^ einmal auftauchen —
tro^ ^eggotti) — , wenn e^ nur bem ^ferb ißn^U^ unb eö pa^te
i^m. Sie e^ nod) »er mir j^e^t an bem falten, grauen dUd)^
mittag mit bem bunfeln, regenbro^enbem ^immel!

Die 5ür ging auf, unb icb erwartete in meiner angenel^men
(Srregtl)eit, b<»lb lac^enb nnt ^alb vaeincMt, meine WtntUv gu fel)en.
3fber nic^t ik, fonbern eine mir frembe SO?agb trat ^erau^.

,,3Cd), ^eggottn!'' fagte id) traurig. „3^ fte ned) nid>t wieber
ju ^aufe?"^

„Si, ja, SDZal^er Daen!" fagte ^eggottt). ,,9^ur ein bi^d)en
@ebulb, T)a^r), unb id) will bir ctwa^ fagen."

3nfolge iljrer "Aufregung nid)t weniger alö iljreö natürlidjen
Ungefd)i(fe^ bot ^eggottt) einen urFomifd^en 5(nbli(f, alö fte au^
bem Sfßagen f letterte ; aber id) war gu i>erlegen unb fosufagen »er=
blufft, um etwn^ barüber gu fagen. Ki^ fie enblid) au^gefÜegen
war, fafte )ie mid) hei ber ^anh, führte mic^, ber id) nod) immer
gang »erwunbert war, in tie Äüd)e unb mad>te tic Sür gu.

„^eggottt)!" fagte id) gang erfd)rDrfen. „Sae ift benn?"

„V)ü meine @üte, nid)t^ ift — bu lieber, guter Da»«!'' anU
wertete fte unb na^m eine red)t muntere SQiiene <in.

„diwa^ muf vorgefallen fein. 5Bo iit SD?ama?"

„So Wtama i% Wla^ev ©avt)?'' wieberl^olte ^eggottt).

„3<». Sanmt ifl fte nid)t an hie 2ür gefommeit, unb we^ljalb
ftnb wir bier bereiitgegangen ? ^d), ^eggott«!''

5;J

fO^ctne 'Kn^en waren »oft tränen, unb mtr war, aU ob td)
iimftnfen foUte.

„?0?etn ©Ott, fca^ 5(tnb!" rief ^e^gottr) unb umfaßte mtd).
„2ßa^ ^tbtö benn? Sprtc^, mem ßtebling!"

,,^te tft bcch m'cbt aiid) tot? ü^eitt! 3(cb, fte tft ntc^t tct,
^eggott»)?''

^eggottn fcbvie nur em viufercrbentltcb ^efttge^: „9^em!" giiunb
fe^te ftd) bann t)in unb fing an ^u fencben unb fagte, tcb hätte
tbrem ^crjen einen Stoß gegeben.

3rf) umarmte fic, um ben «^te§ wieber gutjumacben ober
um i^r einen ^weiten in »jerfeßien, bamit ta^ ^erj wieber ein=
gerenh würbe, fteUte micb tcinn j?or fte bin unb fab fic iu banger
(Erwartung an.

„^^/ i^f ^^ bätte bire eber (agen foüen," fagte ^eggottn, „aber
icb fanb hUu Gelegenheit baui. 3d) hätte ee eigentlich eber tim
foüen, aber icb fi>nnte micb abfolut nidn cntfd)lic§en."

„9?ur weiter'', fagte id), nocb mehr in "Xngfl al^ oorber.

„i)[)?afler Dat>t)!" fagte ^eggottt), wäbrenb fte ibren ^nt mit
jitternben Jg>änben aufTnüpfte unb ibr faü tk »Stimme brad>.
„iBae meinft tu wobl? T>n bc»)l einen ^apa befommen!"

3d) fubr snfammen unb würbe b(a§. dtiva^ — id) wei$ nidjt
tiicii' ober wie — tci^ mit bem ©rabe auf bem .Hird)bof unb bem
'^(uferjleben ber 5oten jufammenbing, fd)ien mid) mc ein pefl=
fd)wangerer ^andj ju treffen.

„Sinen neuen", fagte ^eggottj).

„Sinen neuen", wieb erb ölte idi.

^eggotti) fd)lucfte, al^ ob ibr etwae J^artee im Jg>alfe Oerfen=
geblieben fei, reicbte mir tie ^anb unb fagte:

„^omm, fd)au ii)n bir an — "

„3cb ni^'^g ibn nicbt feben."

„ — unb beine fO^ama", fagte ^eggottt).

3cb wiberj^anb nid)t mebr, nnt wir gingen fcbnurjlracfö nadi
bem ®alon, wo fte micb »erlief. 2(n ber einen ^eite bee Kamine
fa§ meine SO^utter, an ber anbern SSWr. 3D?urbftone. ^eim 3!J?utter
lief ibre livhtit auß ber J^anb ftnfen unb ftanb rafd) unb, wie
e^ mir fcbten, etwai »erlegen auf.

„^iehe .^lara", fagte fO?r. ?0?urbflone. „Q3ergi§ nid)tl ^e=

5i

^ctrfc^e btcft! Wtaw mu0 ftd) bet)errfcf)cn ! 9?mt, ^aer), wte

3c^ QCih i>m btc J^ant. dlad) etncm augcnbttrfh'd^en ä*^^^'^"
ging tc^ SU metner 3Wutter unt füfte fte; fte erwtterte meinen
^u§, flopfte mtcft fanft auf fcen 9lü(fen unb na^m »teber t^re
Arbeit m ^crnt. 3<^ Fonnte fte ntc^t anfetjen, tc^ fonnte t>n
nid)t anfeljen, td^ wufte befltmmt, fca§ er un^ bette md)t an^
ten ^(ugen Ite^; unfc td) gtng fcb(te^ltd) ait^ genfler unb fa^
^t'nau^ an^ dn pavtr ®träuc^er, bte ttjrc Äppfe tn ber ^älte
Rängen (te^en.

®Dba(b tc^ mid) fortfc^letc^en fonnte, fc^ltc^ tc^ bte treppe
^tnauf. Wiein ato Itebe^ ^Sc^lafstmmer Ijatte etne anbere S8e=
fttmmung ergattert, unb id) foffte tn etnem üte( wetter entfernten
3tmmer fcf^Iöfen. 3fb gtncj aneber ^t'nab, um etwaö ju ftnben,
ma^ ftd) gletd^geblteben , fo anber^ festen mir aüe^, unb ging
auf ben J^of f)tnaue. ^alb Itef td) audb ^ter entfe^t bacon, benn
tn ber leeren ^unbebütte mar je^t ein großer J^unb — mit einer
tiefen Stimme unb fc^marjem J&aar, mie er — , unb er würbe
fet^r grimmig hei meinem 2(nblirf unb gerrte an ber ^ctU^ um
über mic^ f^evinfnUen.

^kvM ÄapiteL Sfcfc falle in Unqnabe,

^iöenn tie Btuhc, iu ber \ei^t mein 53ett flanb, ein ocr=
nunftbegabteö SfBefen wäre, ta^ 3^«3"^^ ablegen fonnte, fo mijcl^te
id) fie l^eute — wer mag wobt je^t bort fc^lafen ? — aufforbern,
SU fagen, mit wie fcbwerem fersen icb nun eintrat. SSie icb tic
2:reppe hinaufging, borte idj ben ^unb binter mir i^cv betten;
unb brinnen fab icb bie 'Btnhc ebenfo »erflänbni^loö unb befrembet
an, wie fte micb anfab, iint feßte mid), bte fleinen JÖänbe ge=
faltet, bin unb fann.

3d) backte an tk feltfamflen X)inge ; an tk gorm be^ 3^»«»«^'^^/
an tie Sprünge in ber Decfe, an bie Tapeten an ben SfBänben,
an tie 58(afen unb ^ßurfel im genfterglae, welcbe bie ©egenflänbe
brausen »erserrten unb oerfcboben, an ttn SBafdbtifcb, ber auf
feinen brei deinen warfeite unb etwa^ Unjufriebenee batte, wai-

mtd) alt iOJrß. @uinmttv|C erinnerte, ii>enn fte an fcen 'Xlten t<\d)tc.
3cl) wetnte tk ganje 3^^^ ^^^^f ^^^^* ^^^ *^^^^ .gcmt§, ba^ td),
aKjefetjen oon ctnem @efüt)( t>on 5^älte nnfc 33erla)Ten^ett, fernen
QCugenbltcf taran bachte, warnm td) weinte. 3<i) fi"9 "^ metner
Stnfamfett an ju tenUn, ta^ td) fd)recfltd) »erltebt t'n bt'e f leine
Smilie fei unb ta^ man mid) j>en i^r getrennt ifuhc, nm mic^
bieder jubringen, wo mid) niemanb jn beruhigen unb ftd) niemanb
balb fo fe^r wie fte um mid) gu fümmern fd)ien. t)a6 mad)te mic^
üoKenbö fo unglücflid), ta^ id) mid) in einen ^i\>fd ber ^ettberfe
einnjirfelte unb mid) in «Schlaf «jeinte.

3c^ machte auf, a(^ jemanb fagte: „^m iü erl" unb meinen
brennenben ^opf aufberfte. ?0?eine 3Q?utter unb ^eggottt) flutten
mid) aufc|efud)t, unb eine i?Dn beiben b^^tte e^ getan.

„t)aüt)", fagte meine ^nttev. „^Basi febtt bir?"

(Jö fam mir febr feltfam »or, ta^ )'ie mid) nod) fragen foüte,
unb id) antwortete: „d^idjt^." ^d) beftnne mid) aucb nod), id}
legte mid) auf^ ®eftd)t, tamit fte meine jitternben Sippen nid)t
fäbe, bie ibr beffere Qfuefunft gegeben bitten.

„■Dapt)'', fagte meine 3)?utter. „t)aot), mein ^inb!"

3d) Fann mobt fÄgc»r f^'t" ^^ovt Fenntc mid) mebr rubren,
al^ bat? fte mid) ibr 5linb nannte. 3"^) verbarg meine tränen
in ber Derfc unb brängte meine 3i)?ittter \?i>n mir weg, a(e fie
mid) emperbcben wettte.

„T)a^ iÜ tein 5SerF, ^eggott«, tn fd)(ed)te^ t)ing!" fagte
meine 3D?utter. ,,^d) ^weifte gar nid)t baran. SiÖie Fannfi bu ta^
mit beinem ©ewijTeit abmad)en, mein eigene^ ^inb gegen mid)
ober gegen jemanb, ben id) iiehijabe , aufjubeßen? 5fÖa6 fod
bae beiden, ^eggettt)?"

^ie arme ^eggctti) erbeb J&änbe nnt 'Xugen unb antwortete
nur mit einer 3(rt Umfd)reibung be^ ©ebete, ba^ icb "^»^) ^^»"
(Sffen berjufagen pflegte: „@ott »erjeibe 3b"^"/ ^^i*^- Popper-
ftelb, unb voa^ (5ie biefen 5(ugenb(ic! gefagt b^beit, mögen @ie
ce itiemal^ ernft(id) bereuen!"

„(Jö ifl sunt ^Babnfinnigwcrben", rief meine SDhitter. ,,Unb
nod) baju in meinen glitterwocbeit, wo man glauben möd)te, mein
bitterfter geinb würbe (Erbarmen b^ben nnt mir ha^ bi^d)en din\)e
unb @lücf nid)t mißgönnen! X)a»i), bu böfesi ^inbl ^eggott«,

56

fcu unbarm^evjiijee @efd)5pf! 'M) ÖJett, ad) @ett!" rief meine
?0?utter, ftd) in t^rer etgcnfinntgcn Kvt halt gegen mtd), halt gegen
^eggotti) njenfcenb, „wie arg iü bod) btefc 5[ßelt! Unb gerate
bann, wenn man bae meifle 9led)t i:}at, ju erwarten, ba^ fte fo
(tebreid) alö mögltd) fet!"

3c^ füMte bte S&erü^rung einer ^anb, ber id) fogleid) anmerfte,
ta^ eö ttjeber meiner SD^Zutter noc^ ^eggottp^ ^ant war, unb
fd)tüpfte rafd) aue bem 53ett. So war fOZr. SD^urbflone, ber feine
J^anb auf meinem 2(rm ru^en Heg, alö er fagte:

„2ßa^ ifl baö? Ciebe 5l(ara, M tu »ergeffen? — gefligFeit,
meine Eichel"

„Sä int mir red)t (eib, Sbuarbl" fagte meine Si)?utter. ,,3*^
^atte tk beften 3Cbftd)ten, aber ic^ bin fo ungtürf(id)!"

„Sirf(id)?" erwiberte er. „DaÄ ifl fd)h'mm, ^(ara, ta^ id)
ta^ fo balb ^oren muf!''

„Se ifl rec^t graufam, ta^ ee mic^ je^t fo treffen mug'', fagte
meine SD^utter fd^moUenb. „tSetjr, fe^r gröufam, nid)t wat)r?"

Sr jog fte nn jld), flütlerte itjr etwaö inö Ol)r unb fügte fte.
3d) wugte bamalÄ, a(e id) ini^, tag meine SQJutter itjren ^cpf
an feine iSd)ulter lehnte unb i^r !Ärm feinen ^ale berührte —
fo gut wie heute, wo iä) sßeweife habe, ta% er ibrem weid>en
^t)arafter ]ete beliebige @eftalt geben fonnte.

„@eb l)inunter, liebet Äinb!" fagte SO^r. 3i)?urbftone. „Damb
unb idj woßen jufammen tjinunterfommen."

„3D^eine Siebe," fagte er mit einem finflern ©eftd^t ju ^eggottv),
alÄ er meine fOZutter an tie 5ür begleitet unb ftd) mit einem
D^irfen unb einem Säd)e(n i>erabfd)iebet tjatte, „wiffen «Sie ten
JWamen ^{^vev ^errin?"

„«Sie ifl feit langer ^eit meine J^errin, ©ir", erwiberte ^eggottr^.
„3^1) fo Ute il)n wiffen."

„t)a6 iit rid)tig", antwortete er. „"Xber mir fam eö »or, wie
id} tie Sreppe berauffam, alÄ ob ©ie meine grau mit einem
Dramen anrebeten, ber nid)t ber irrige ift. 5Bie @ie wiijeit, hut
fte meinen angenommen, ^ergeffen ®ie ta^ nid)tV'

'ifftit einigen beforgten Q3lirfen auf mic^ fnirffle ^eggottt), o^ne
ju antworten, nn^ bem 3^»"»"^^, benn fte fab wabrfd)einlid), man
erwarte ibre Entfernung, iint fte hatte feine Sntfd)ulbigung, gu

bleiben, ^(e wix bette attein i^arett, mad)te er fcte ^ür su, fe^te
ftd) auf einen ^tni^i, Mic mid) »or firf^ ^in, wätjrcnb ev midi)
immer nod) am 5(rmc t^ielt, unt fat) mir fefl in bie ^(ugen. 3c^
füllte bie meinen nic^t weniger fefl ju feinen t^ingesogen. SÖenn
id) an ben ^(ugenblirf gurücfbenfe, wie wir unö ^Cug in ^Cug
qegenüberflanben, fommt eö mir x>Dr, a(^ ^örte idb wieber mein
J&erj fc^neU unb laut fc^lagen.

„X)ö»ib/' faqte er nnt preßte feine kippen jufammen, „wenn
id) ein unge()orfame# ^ferb ober einen unget)orfamen J^unb habe,
wai- meinfl tu wo^l, ta^ ich mit ihm mache?"

„V)a^ wet§ id) nicbt."

,,5d) prügle ibn."

3«^ l)atte i^m mit einem gepreßten ©eflüiler geantwortet, aber
icb füllte, ta^ je^t mein ^tem nocb gepreßter war.

„3cl) fcl)lagc ihn, ba§ er ficb f nimmt unb winbet. 3d) fage
mir, id) will biefee ©efdjöpf ge^Drcl)en lehren; unb wenn^ i^m
allee Q5lut in feinem ^cihc Fejlen feilte, fügen mü^te ee jlch bod).
®aö baf^ ^n im ©efid^t?''

„®d)mu^'', fagte id).

Sr wu^te fo gut wie id), ta^ eö bie Spuren oen iJränen waren.
'Xber wenn er mid) jwanjigmal gefragt bätte, jebeömal mit jwanjig
^t>idm\, fp glaube id) tod), mein Jtinberber^ wäre eher gefprungen,
ale ta^ id) ee gefagt bätte.

„T>ü hiit jiemlicb gefd)eit für tcin 'Xlter," fagte er mit einem
crnilon Cäcbeln, ta^ ibm eigen war, ,,unb icb febe, tu t}ail mid)
recbt gut üerflanben. $Bafd)e bir ta^ @efid)t unb fomm mit mir
berunter."

Sr wic^ nad) bem ^a]d)ti)d), ber mir wie 'iSflri. ©ummibge
»orfam, unb hctmtcU mir burd) eine ^bewegung feinet Äopfeö, ibm
unüerjüglicb su geberd^en. 3cb zweifelte bamal^ wenig unb je^t
nocb weniger, ta^ er mid) ebne ba^ geringjle (Erbarmen ju Q3oben
gefcblagen i)'dtte, wenn icb nicbt gebord)t b^tte.

„^iehe ^lara,'' fagte er, al^ id) feinem ißefebl nacbge!ommen
war unb er mit mir in tie SSobnftube unten trat, „tu wirfl
boffentlicb feinen 3[^erbru§ mebr b^iben. Sir werben unfere finbifcben
Faunen balb abgelegt b<»ben!"

©Ott »erjeibe mir^, id) bätte für mein ganje^ ßeben gebcffcrt

tücrfcen fönnen, ich wäre ein Qnni anfccrer 3D?enfd) cjewerten, »cnit
man mir bamalö ein freunbh'c^eö Sort gefaxt tjätte; ein SSort
ter (Ermutigung uni) ter Srflärung, ein SSert bee 3D?it(eitö wegen
meiner Finfcifchen UnwijTentjeit ober ein 5Bort fce^ 5iOittfemmen^,
fcer QSerftcherung, ta§ taö alte mütterliche «Öau^ noch ganj ta^=
felbe fei, hätten mich ju einem wahrhaft gehorfamen Sohn gc=
macht, ftatt ta# ich je^t ©ehorfam heuchelte, unfc hätten mich ^r.
iO?urbflone achten f!att hajTen gelehrt. (5^ war mir, a(5 eb C6
meiner 3Ö?uttcr leifc täte, mich fo fcheu unfc fremt im 3^"^»^^^
tleben ]i\ fcben, mit ta§ fie, ale ich nach einem Stuhle fchlich,
mir mit trüben Q5(icfen folgte — vielleicht vermiete fie tie Un=
ge^wungcnheit meiner dritte — , aber ta^ 20crt wurte nicht ge=
fprochen, unb bie 3eit ba^u war jjDrüber.

üBir brei a§en allein an bem -J^ifch. (Jr fchien meine ?0?uttcr
fehr gern ju haben — ich fürchte f(k% er war mir be^h^lb nicht
weniger juwiber — , unb fie war fehr järtlich gegen ihn. 5(u^ ihren
?Keben entnahm ich, tafi eine ältere echweficr meinem 3tiefratere
t)eutc abenb fommen unb biev bleiben feilte, ^^h tt>ei§ nicht, cb
ich fchon bamal^ eber erfl fpäter entbecfte, ta^ er, ohne felbft
ein ©efchäft ju i)ahen^ einen (Gewinnanteil an einer 2[ßeinhanb=
lung in Bonbon hatte, mit ber feine gamilie fchon »om UrgrcK=
»ater her in *i)erbinbung geflanben hatte unb hei ber \ciuc
Schweizer in gleicher ^ei\e beteiligt war; aber ich f*»"" es glcid)
hier bemerFen.

jKach "^iidK, ale wir i^er bem geuer fa^en unb idj am eine
flucht lu iVggottt) fann, ohne ben ^ut gu h^ben, fortjufchlüpfen,
aui gurcht, ben Jperrn beß Jpaufcö ju beleibigcn, fuhr ^in 5öagen
cor ber (Gartentür ©or, unb er ging hinauf, um ben ^gefud) ju
empfangen. 3}?eine fO^utter folgte ihm. ^d) ging ihr fd)üd)tern
nach; ta brehte fte fich in ber ^iuhentür um, brücfte midj» in
ber X)ämmening an^ J?)erj, wie fie e^ früher ju tun pflegte, unb
flüflerte mir ju, ich ft>lle meinen neuen Q^ater lieben unb ihm
gehorfam fein, ^ie tat tie^ in großer diie unb fehr geheimnie^
»od, al^ ob e6 ein Unred)t wäre, aber ooll 3ärtlichfeit ; unb
bann flrecfte fte tie ^anb hinter ftd) unb hielt meine fefl, bi^ wir
in ben (Garten !amen, wo er ftanb ; ba lic^ fie meine J|)anb fahren
unb ergriff feinen Q(rm.

59

T>cv an^efemmenc @a)t imx ^1i$ SOkrbflonc, eine ftntlev auß=
fe^enbe Dame. ®te war fc^warj wte t^r Q5rut)er, bem fte tn @c=
ftd)t unb ©ttmrne fel)v ät)nelte, imb ^atte fetjr Inifc^tgc 'Kuqcxu
brauen, bte fafl über t^rer großen 9?afe sufanimenh'efen, al^ ob iie,
burd} bte ®c^mäd)e ttjre^ ©efc^lec^t^ um ben QSorju^ eineö ^arte^
betrogen, iid) bort oben bafür entfc^äbtgt l)ätte. <3te brachte ein
paar ^arte, fc^marje Koffer mit — ganj etnjtg tu tt)rer Hxt — ,
auf beren ©ecfeln tu garten SD^Zeffingnägeln tl)re 5(nfangöbuc^ftaben
flanben. %i^ fte ben ^utfd^er bejahlte, bolte fie t^r @e(b aud
etner garten ftätjlernen Q3örfe; fte trug btefe Q3örfe tn etnem
wahren Werfer oon etnem ©trtcfbeutel, ber an etner fc^weren ^ette
an t^rem 5(rme ^tng nnt wie ein gangetfen jufc^nappte. ^ii
bal^tn bcitte idj nod) ntc eine fo „ctferne Jungfrau" gefe^en, mte
Wli^ SO^urbjlone war.

@ie würbe mtt »te(en 3^^<^)^" ^^^' ^ewtUfommnuncj in tie ^tuhe
geführt unb erfannte t)ier fe^r förmlich meine SÜ'Jutter al^ eine neue
nnt nat)e ^(noerwanbte an. T)ann fiel ibr ^uge auf mic^, unb fte fagte :

„31^ ta^ 3br ^nabe, ©c^wägerin?"

SD?eine Wlnttev befannte ficb ju mir.

„'^m aügemeinen fann id) 5^naben nicbt (eiben", fagte Wli^
3i)?urbflone. „Me gebtö, ^nabe?"

Unter biefen ermutigenben 3[^erbältni|Ten erwiberte id), ha^ id) mid)
woblbeftnbe unb ta^ id) oon ibr ba^felbe b^ffe, aber mit fo wenig
SBärme, ta^ mid) Wli^ SO?urbfione mit ^wei 3[ßorten abfertigte :

„®cb(ed}t erjogen!"

ü^acbbem (le tie^ mit großem Slac^brucf au^gefproc^en t)Citte,
wünfcbte \ie, nad) ibrem 3ini»^^t* gefübrt su werben, ta^ für mic^
von ta an ein ©egenflanb ber ®cbeu unb beö ©rauene würbe, ta^
3immer, in bem tie beiben fcbwarjen Koffer ftet^ oerfd)Io|[en ta^^
ftanben unb (benn id) gucfte ein= ober jweimal in ibrer ^bwefen*
beit bin^i») eine SD?enge fleiner ©tablfettcb^" «"^ ^flijrfcben, mit
benen ftcb ^i^ ?0?urbftone su fd)mücfen pflegte, in grauenerregenber
©cblacbtorbnung am Spiegel i)inQen.

®ooiel id) berauebringen fonnte, war fte für immer gekommen
unb seigte nicbt tie minbefle !^bftcbt, unö jemals wieber ju »er*
lajfen. ®cbon am n'äd)iten fO^orgen fing fte <xn, meinet Si}?utter
SU J)eifen", unb ging ben ganjen 5ag über in ber ^orrat^fammcr

clü^ unb ein, um Crtnung 5» fcbaffcn unb eütc wal^re jReooluttDit
unter bcn alten @ebräud)en anjund^ten. t)a§ erfle 33emerfen^=
werte, wa^ mir an Wli^ ?D?urfcftene aufftet, war, ta^ fte beflänbtij
i>Dn bem Q[^erbad>t bet)errfd)t war, bte Dienftmäbdjen h'dtUn einen
Wiann trgenbwc tm ^aufe »erflecft. QSen btefem 2ßal)ne getrieben,
tmdjU fte 5u ben aöerungewebnltc^flen 3^itcn "t ben ^oifknhücv
unb öffnete faum etn etnjtgee fO^at bte 5ür etne^ bunfeht ©c^ranfee,
ebne ba^ fic btefelbe wteber jufc^lug tn ber ?0?etnung, fte f)ahe
tcn ^Unn nun glürfltcb erwtfd)t.

Cbgletd} ^i^ ?D?urbfTpne ntdjte febr ^ufttge^ b^^ttc, war \k
bocb, tüd^ ta^ 'Xuff^eben betraf, eine wabre ^erc^e. ^k war auf
tcn ^Beinen (unb icb ^idubc e^ t)enU nocb, nur um ten ^cv=
fterften au^sufpionieren), ebe ftd) femanb im ^an]e regte, ^eggettn
war ber SD'Jeinung, fte fcbtie^e im Scblaf nur immer ein ^uge;
aber icb Fonnte biefer S!}?einung nicf^t beipflicbten, benn icb oer=
fucbte e^ fe(bft, a{^ fie biefe Vermutung auögefprocben i)attc, unb
fanb, ta^ e§ ciuf feine SBeife ging.

'Km aßererflen borgen nacb il)vev TCnfunft iförU man ibrc
Klingel mit bem erfreu Jbabnenfcbrei. %l^ meine ?0?utter jum S^^ib^
flürf berunterfam unb ben 2;ee bereiten wollte, ißidU ?0?i^ ?Q?urb=
f^Due fie mit ibren borten Sippen an hk 5[Bangen — fte nannte
c^ „füffen" — unb fagte:

,,^khc ^lara, *eie wiffen ja, icb bin nun hci, um Sie nad)
SD?ögticbfeit aller Gliben ju cntbeben. ®ie ftnb »iel ju bübfcb nnt
leicbtftnnig" — meine S[}?utter erri>tete unb lacbte unb fc^ien feine
3Cbneigung gegen biefe (5b<»i^*jfterifterung gu füblen — , „al^ ta^
3bn^n ^flficbten auferlegt werben bürfen, tk icb erfüllen fijnnte.
5öenn Sie fo gut fein wollen, mir 3br^ Scblüffel ju geben, meine
^khe, fo will icb ^^^^ ^^^ ^" 3"^""f^ felber beforgen."

Q3on biefer ^eit an bebielt 3)?i§ 3!}?urbflone tk ©cblüffel ben
$ag über in befagtem „Werfer" unb tk 9?acbt über unter ibrem
Riffen, unt meine SQJutter b<»tte nicbt mebr mit ibnen ju tun als ich.

Docb lie§ ftd) meine fOiutter ibre ^errfd^aft nicbt obne allen
Sßiberflanb rauben. (Jineö !^benb^, alö Wli^ ?D?urbflone ibrem
SBruber gewiffe J^au^b^ltung^pliinc entwickelt b<Jtte, benen er feine
3uf!immung gab, fing meine SQJutter plö^ticb an gu weinen unb
fagte, man bätte fie bod) wobl anti) ju 9late jieben fönnen.

öl

td) bin fe^r erflaunt."

„7(cf), bu t)ail (^nt oon ,®taunen' reben, Stuart!" vtef meme
^utUv, ,,unb tu fannfl letc^t »on gefligfett fpred)en, aber hu
njürtcfl btr«^ felbft nidjt gefaUen lajfen!"

3c^ »iü hd btefei* ©elegen^ett bcmerfen, bap gcjltgfett tte gro^e
(5tgenfd)aft war, auf welche ftc^ fowoH 50?^. aU ?Wi§ Spi^urbflonc
jletften. 5Bie immer ic^ aud) hamaU, wenn mau mid) gefragt
f^ätU^ ten ®tim tiefet SSorte^ erflärt t)ätte: fo mcl noar mir
f(ar, bap er nur ein anfcerer dlamc für ^prannet war uiib für etnc
gewtife büflere, anma^enbe, tcuf(tfd)e ^aune, bie in bciben lag.
^eute würbe meine (Jrf lärnng folgenberma^en (auten : ^v. Wtuvb=
flone war fefl ; niemanb fonfl in ber 3iöe(t burfte fefl fein, benn
afteö fottte fid) tor feiner geftigfeit beugen, ^i^ ?0?urbflone war
eine 2(u^nal)me. 8ie burfte fejl fein, aber nur, wtii fte mit i^m
»erwanbt war unb aud) nur in geringerem, abhängigem @rabc.
^cittc SD'iutter war eine zweite %iöna^me. (Sie fonnte unb mu§te
feft fein, aber blo^ im G^rtragen ber gejiigfeit jener „geflen" unb
in bem @(auben, ta^ c^ feine anbcrc Jeftigfeit in ber Seit gebe.

„(J^ ifl febr ifcivt/' fagte meine Butter, „tci$ id} in meinem
eignen ^aufe — "

,,3n meinem eignen Jbaufe"^" wiebcrbette Wlv. ?Ohirbflone.
,mara!"

,,3" unferem eignen ^ciuie, meine id)/' ftottertc meine ?0?utter
ganj eingefd^üditert — „tu wei^t ja, wa^ id) meine, (Jbuarb —
e^ ifl febr bart, ta^ id) in b e i n e m eignen ^aufe nic^t ein SSort
über böu^lic^e 5(ngelegenbeiten fagen feü. '^d) b^^be rec^t gut ge=
wirtfcbaftet, beccr wir un^ b^i^^teten. ^d) b^ibe 3^«9^""/ f<^9^^
meine Si)?utter fc^lucbsenb ; „frage ^eggottp, ob e^ nidjt recbt gut
ging, wenn ficb niemanb bineinmifc^te."

„(Jbuarb, wir wollen ber ^acbe ein Snbe mad^en", fagte Wli^
fOiurbflone. „^d) reife morgen ai\"

„3<»ne 3E)?urbfIone,'' fagte ibr trüber, „fd)weigl Äennft bu
meinen (Sb*it:after nicht befifer, al^ beine Sorte fagen? Sagfl
tu ta^ <kud) nur anjubeuten?"

„'^d) will gewi^ niemanb cerbrängen", fagte meine arme fOJutter,
tie ^\d) iu einer traurigen 3nJ<»ng^lage befanb, unter fielen tränen.

62

„(Jd n)ürl)e mich (e^r ungUicfttd) machen, wenn jemanfc fortgeben
fottte. ^d) »erlange nid}t ml 3c^ bin ntc^t unöernünfttg. Wlan
foü mtc^ nur manrfjmat su iRate jie^en. 3^^ bm fet)v banfbav,
wenn mtr jemant betflet^t, unb tc^ »erlange nur, ba0 man mtd^
manchmal t>er germ wegen um meine Wltinun^ fragt. 3c^ backte,
e^ \)'dttc bir früber gefallen, fca§ tc^ ein wenig unerfahren unt
faf! wie ein t^aihci Äinfc war, (Jbuarb — gcfagt i^ciil tu ta^ — ,
aber bu fc^einfl mid) beeb^^lb je^t nic^t leiben ju Fönnen, benn
tu bin fo flreng."

„(Jbuarb",fagte ^i$ fOJurtftene wieber. ,/Bir woUen ber ©ac^e
ein Snbe machen, ^d) gebe morgen.''

„3ane 2)?urbflone", bonnerte 3D?r. 3}?urb|lone. „5Bi((fl tu
fcbweigen? 5Sa^ unterflebft bu bicb?"

Wli^ SOJurbflDne befreite ibr Jafcbentucb au^ bem „Werfer'' unb
bielt eö ftc^ öor tie 5(ugen.

,,^(ara," fubr er fort unb ]ai) meine iOJutter an, „id) bin ganj
überrafcbt ! Du »erblüfffl micb I 3^/ idi fanb greube an bem @e=
banfen, ein unerfabrenee unb b^rmlofe^ SSJ^äbcben 5u beiraten unb
feinen Sb^^rafter ju bilben, ibm etwa^ »on ber gefligfeit unb
Sntfcbiebenbeit einsuflo^en, tie ibm feblten. 3Cber wenn ^ane
iÜ)?urbf^one fo gütig if!, mir in biefem Unternebmen beijufleben,
unb meinetwegen eine Stellung g(eid) ber einer ^auWaitexin über=
nimmt unb bafür fcblecbten Dan! finbet — "

„O bitte, bitte, Qtuuvt," rief meine ^DZutter, „befcbulbige micb
nicbt be$ Unban!^ ! ^d) i>in gewi^ nicbt unbanf bar. Daö t^at mir
nocb niemanb gefagt. 3cb Me üiete gebier, aber nid)t biefen.
O bitte, hiebet V

„5Benn ^ane SOiurbOone, fage id)," fubr er fort, nacbbem er
gewartet b^tte, bi^ meine SlKutter fcbwieg, „fcblecbten Danf bafür
ftnbet, fo erfältet unt reränbert ftd) biefeö @efübl in meinem
^erjen."

„C bitte, (beliebter, fage ta^ nicbt I" flebte meine SKutter ganj
H'dqiid), „O bitte, (Jbuarb ! '^d) fann e^ nicbt boren. SBie icb
aucb immer fein mag, liebecolt bin icb gcwi§. Daö wci§ icb. S^b
würbe e^ nicbt fagen, wenn icb ^^ n^cbt ]id)ev wii^te. grage ^eggottt).
@ie wirb e^ gewip beflätigen."

„^ö gibt feine ^cbwäcbe, welcber ^rt fte aucb fein mag, tie

63

auf mich trgenbii3c(d)en (Stnfcrucf macht, ^lara", ernjtberte 3D?r.
50?urtftone. „X)u t^evfc()n)enbcil nur tetueu ^tem."

„^omm, mtr wetten um wkhev j?crfpt)nen", fagtc meine ^[Ruttcr.
„Mite cter Unfreunbtic^f eit ti>ten mic^. (J^ tut mir fo krjlich
teib. 3<^ ^^t)e fe^r »iele S^^^^^r ^^^^ ^^^^§ ^"^r ""^ ^^ Ml fe^r
freunblic^ ^on fcir, (Jfcuarb, ta^ tu mit teinem flarfcn (i^arafter
bir tie S[Rüt)e gibfl, mich ju beflfern. 3^^"^/ ^<^ mache gar feine
(Jinwentungen me^r. So würbe mid) ganj unglücflict) machen,
wenn ®ie noc^ ein einjige^ Wlai ane 'Xbreifen backten" — meine
?0?utter fonnte nic()t weiter fprechen ; ik war 5U fet)r gerührt.

„3^nc 3D?urbflDne/' fagte ^?r. fO^urbflone ju feiner ©c^wefler,
„hoffent(ici) finb fcld}e SBorte ^wifctjen unö cUva^ ©ettcne^. d^ hl
\nd)t meine ^djnit, ta^ ein fo ungcw5h"tid)e6 Sreigni^ heute
öDrgefommen iÜ. 3emanb anberö h^t mid> ta^^n gebracht, ^ber
ee ift and) md)t beinc ®cf)ulb. %nd) biet) h^tt jemanb anber^ baju
gebracht. Sir woüen beibe fuc()en, ee 5U »ergeifen. Unb tu, T)Ck\}it,
geh S" ^ett/' fe^te er nad) biefen großmütigen SBorten hittju;
„benn ta^ iü fein geeignetes ®chaufpie( für ben Knaben."

3ci) fennte faum tie 5'ür ftnben, fo t>ett tränen flanben meine
'Xugen. ^»er (£c{)mer5 meiner ?S}?utter ging mir fchr nahe ; aber ict)
fchlid} hiiiöu^ unb tappte im ^unfeht tic treppe hinauf in mein
®c()(afftübc()en, i>h"C nur tn^ J&erj ju haben, ^eggottiD gute Stacht
SU fagen cber mir ein l'icht geben ju (äffen. 'KU ftc ineKeicht eine
®tunbe fpäter h^teintrat, um nach mir 5U fehen, wachte ic^ barüber
auf. ®ie fagte, meine SD'Jutter fei fehr hetviiht ju 53ett gegangen
unb ^v. unb 5D^ip SD^urbftene \ä^ctt nod) aüdn beifammen.

3Cm imdjüen iOJcrgen ging id) etwa^ jcitiger hinunter at^ ge=
wöhn(ici) unb blieb brausen ^cv ber Stubentür flehen, a(^ id)
brinnen meiner iO^utter Stimme hörte. Sie hat Wli^ ^jj^urbflone
fehr bemütig um QSergeihung, tie ihr biefe X)ame aud) gewährte,
unb eö fanb eine »ottftänbige Qfu^föhnung itatt. Später hörte ich
nie wieber meine SDJutter über irgenb etwa^ eine ?D?einung au^^
fprecfjen, ohne ta^ fte fich erfl an 3D?i§ Si}?urbflone gewenbet ober
auf unfehlbare 5(rt in Erfahrung gebrad)t hcttte, wie 3Ri# ?0?urb=
ftone^ ^Cnftc^t über biefe Sad)e war ; unb nie wieber fah ic^ ^i^
?i}?urb|>pnc, wenn fte übler ?aune war (in biefer 33ejiehung war
ixe mmlid) md)t Jcü"), md) tetn ^entei greifen, a(^ ob fte tie

04

©c^IüfTel ^erau^ne^mcn unt fic metner ?0?utter übergeben wollte,
o^nc ta§ btefe tn gro^e ^(ngft geraten wäre.

©a^ fc^marje ^iüt, taö tn ben 3Ctern ter ?0?urbftDne^ flo§, gab
auc^ fcer Steh'gton ber SDJurbftone^ etne büfiere gärbung »on ©trengc
unb ^ovn. Später btn tc^ barauf gefommen, ta^ btefe Stgenfdjaft
etne notnjenbtge 'SoIqc ber „gefltgfett" S[Rr. 2}?urbfloncö war, bte
eö t'bm ntd)t erlaubte, jemanbem felbj^ bte fd^merften ©trafen gu
erlajTen, wenn er nur etne 58egrünbung für fie ftnben fonnte. ®et
bem, ttjt'e t^m wolle, id) hnn mid) nod) red)t gut ber entfe^lt'c^
feterltd)en ©eftc^ter erinnern, mtt benen wtr tn bte ^ivd)e gingen,
unb be^ oeränberten Stnbrucf^, ben bte ^trd^e je^t auf mtcb machte.
SfBteber fommt ber gefürc^tete «Sonntag, unb tc^ marfcbtere suerft
tn ten alten Ätrc^f!ubl wte etn bewachter (Befangener, ber ju einem
©träflingögotteöbienfl geführt wirb. Dic^t binter mir folgt ?0?i^
?0?urbflone in einem fd^warjen Samtfleibe, baö auö)lcbt, alö ob
e^ au^ einem 55abrtuc^ gemacht wäre; bann fommt meine fOiutter ;
bann ibr ®atte. l(bev feine ^eggottt), wie in alten Reiten. SSieber
bore icb, wie ?0?i§ SOJurbftone hie Dlefponforien murmelt unb auf
alle brobenben 2Borte mit graufamem ^ebagen befonberen 9?acb=
brucf legt. SBieber febe id), wie ibre bunflen 2lugen in ber Äird)e
berumfd) weifen, wenn fte fagt : „elenbe ©ünber", al^ ob fie tie
ganse ©emeinbe befcbimpfen wollte. X)ann wieber erfpäbe id)
für einen 3(ugenbli(f, wa^ nur feiten »orfommt, meine SWutter,
bie, iwi]d}en beiben fi^enb, fd)eu ibre Sippen bewegt, wäbrenb
ibr ta^ (Gemurmel »on linf^ unb rec^tö wie bumpfer ©onner flingt.
Dann wicber überfommt micb eine plo^licbe ^ngfl, ob oielleid^t
bocb unfer guter Pfarrer unvedjt unb Wlv, unb ^i^ fO^urbftone
recbt böben unb alle Sngel im ^immel Q}ernid)tungöengel fein
fönnten. Unb wieber, wenn icb einen 3^nger bewege ober mit
einer einsigen "SRu^Ul meinet ©eftd^t^ Surfe, f!ö§t micb 9)?i^ ?0?urb=
flonc mit ibrem ©ebetbucb i" ^i^ ^eite^ ha^ eö micb fcbmerst.

3a, unb wieber bemerfe icb <»uf ^^w 9f?acbb<iufcweg, wie einige
9Zacbbarn mid) unb meine SKutter anfeben unb untereinanber
flüftern. Unb wieber, wie tie brei Hvm in ^rm geben unb icb
allein binterber fomme, folge icb biefen Sßltrfen unb frage micb,
ob meiner SQ?utter @ang wirflid) nid)t mebr fo leid)t ifl wie früber
unb ob ta% f)eiteve ©Iticf ibre^ bübfd>en ©ejlcbtö wirflid) faft

1.5 ö5

ganj »erfc^njunfcen iil. fBktev frage id) mid), ob fic^ »o^l bte
0?ad)barn, mte td), baran ennncrn, voie wir bcifce früher miU
emanber nac^ ^aufe gingen; unb hen gangen traurigen, büflern
Sag über brüte id) bumpf »or mid) b^n.

Q3on 3^^* 5" 3^^ tt>*^^ baöon bte 9tebe gewefen, mtd) in ein
Snflitut ju fcbicfen. SQJr. unb ^i% fmurbftone batten ben @e=
banfen angeregt, unb meine SDtutter i^atie natürticb beigeflimmt.
Die ®acbe fam jebocb für je^t nocb nic^t jum 5Cbfd)lu§. ?0?ittter=
weite \)ntte icb Öebrflunben ju ^aufe.

9?iema(ö werbe idj biefe ©tunben oergefFen ! ^ngeblicb würben
fte öon meiner SSKutter geleitet, aber tatfäd)(ic^ »on 3i}?r. 'üO'^urbflone
unb feiner ©cbwefter, bie immer anwefenb waren unb tabei eine
günftige @e(egenbeit fanben, meiner ?0?utter Unterricht in jener
fegenannten geftigfeit gu geben, tk und bad Men »ergiftete.
3d) glaube, man bebielt mid) blD§ bc^b^lb ju .f)aufe. 3^^ b^ttc
gut unb wittig gelernt, alö meine ?0?utter unb ich npcb attein mit«
etnanber lebten. 3* fann mic^ ncrf) fd^wad^ erinnern, me id),
an ibre Änie gelebnt, ta^ ^Clpbabet lernte, ^eute nod), wenn
id) bie fetten fd) warben 5Bud)flaben im ^Q3S=58ud) anfebe, txiit
mir bie »erwirrenbe ?(lmiicit ibrer ©eflalt unb bie bebäbige @e=
mütlicbfeit bed C unb beö Q unb beö 'S gang fo »er 3(ugen
wie bamald. ^ber fte rufen fein ©efübl bed SBiberwittend ober
ber ^Abneigung bereor. ^m (Gegenteil, mir ifl e6, ald ob id) auf
einem ^Blumenpfabe hii gum ^rofobilenbud)e gewanbert wäre
unb aU oh mid) bie fanfte 5(rt unb »Stimme meiner Wluttev auf
bem ganjen 5fBege ermuntert b^tte. Hhev tie feierlid)en ^eftionen,
tie nad) biefen !amen, treten »or mid> ald ber 5ob meineß
vSeelenfriebend, atd eine täglidje jämmcrlid)e ^lagc unb ald ein
täglid}ed Slenb. ®ie waren febr lang, febr jablreicb, febr
fcbwer — einige »ottfommen un»erflänblid) für micb — , unb
fte »erblüfften mid), glaube idi, meiftcne ebenfofebr wie meine
Wlüttev.

2a§t mid) nur etwai- nad)ben!en, wie ei babet guging, unb idi
werbe einen fMen iO?orgen befd^retben.

3cb trete nad) bem grübftürf mit meinen 53üd)em, einem (Sd)reib=
bucb unb einer ®d)iefertafel in tie SSobnflube. '^eine SOJutter
erwartet mid) bereite an ibrem ©c^reibtifd), aber lange nic^t fo

00

fe^r wie ?0?r. ?D?iirtilonc in fctiiem ^etjnfiu^le am genflcr Cob=
qkid) er »or^ibt, cm ^ud) ju Icfen) ober aii ^i^ SD^Jurbflonc,
tie ntcftt wett »en metner Wlnttev ft^t unb ©ta^Iperlen aufreiht,
©er b(D§e "Xnbltcf fcer heitcn madjt einen fold^en (Jtnfcrucf auf
mtcb, ba§ id) merfe, wie fcte Sorte, fcie ic^ mir mit fo unenb*
(icber WliM eingeprägt t)abe, atte megfd^lüpfen, unb id) ttid)t n)ei§,
wobin fte geben. 3cb möchte übrigen^ »iffen, wobin fie eigentlicb
geben.

3cb reiche tai erfle SBucb meiner ?0?utter btn. ^icikidjt Ol es
eine ©rammatif, »ielleicbt ein @efcbicbt^= ober ©eograpbiebucb.
5Sie ein Srtrinfenber werfe icb nocb einen legten ^iid auf tit
^eitc^ mäbrenb icb ibr ta^ ^nd) btngebe, unb fange an, im
^turmfcbritt berjufagen, um fertig ju werben, folange icb ^^ "«^^
frifcb im ©ebäcbtni^ b^^be. ^d) flolpere über ein 5ßort. lOZr. SO?urb=
ftone blirft auf. 3<i) ftolpere über ein i^wtiU^. ^i^ SOJurbftonc
blirft auf. ^d) werbe rot, flotpere über ein i^aihe^ t)u^enb 35?orte
unb »erflumme. ^d) glaube, meine iO^utter würbe mir tai 53ucb
jeigen, wenn fte e^ wagte, aber fte wagt cö ntcbt unb fagt fanft:

„:Xber Daj>«, t^at?t)I"

„^lara," fagt 30?r. ?Oi?urbftonc, Jci fefl mit bem Knaben.
>3age nidjt : Dart), Dar« ! T)aö iü finbifcb. (Jntweber Fann er
feine ^Aufgaben, ober er Fann fte nicbtl"

„(Jr Fann fte nicbtl" ruft Wli% fOJurbftone fcbrecFh'cb baswifcben.

„3cb fürcbte wirFlicb, er Fann fte nicbt", fagte meine 9Äutter.

„?y?un bann, Älara," erwiberte ?0?i# fOJurbflone, „foöteft tu
ihm baö iÖucb jurücfgeben unb ibm ta^ f^gen."

„3ä, gewip", fagte meine Wlnttex. „X)ae woüte icb tun, (icbc
3cine. 'i!flün, Da»«, t>erfucbc e^ nocb einmal unb fei nic^t
bumm!"

3cb geborcbe bem crflen 5ei(e ber !?(ufforberung unb »erfucbe
eö nocb einmal, aber mit bem ^weiten ^eile hin id) nid)t fo glücFlidb,
benn icb bin febr bumm. ©ie^mat ilotpcrc icb fcbon cor bem
crften Jpinbcrni^, an einer (Stette, tic icb früber ganj gut ge=
nommen b^tte, unb icb l^orf^ «nb mil midj befinnen. Leiber nü^t
e^ gar nicbtl ! 3cb überlege, wieoiel SEReter @aje wobl in ?Diip
fOJurbflone^ ^auhc ftnb, wieviel 20?r. fO?urbi!one^ (ScblafrocF ge^
Fofiet b«t, ober benFe an eine äbnlicbe läc^erlicbe ©efcbicbte, bic micb

67

gar nickte angel)t m\t mit fcer tc^ auc^ ntd)tß ju tun l^aben nottt.
3i}ir. SSKurbflone mac^t etne ungebutbtge Söewcgung, tte tc^ fd^on
(attge erwartet ^abe. Wli^ SQjurbftDne tut baöfelbe. SOZetne SKutter
fielet fte unterwürftg an, mac^t baö ^uc^ ju unb legt e^ betfettc,
at^ einen 9lü#ant), ber nac^ge^olt werben mug, wenn bte anbern
5(rbetten »errichtet ftnb.

55alb Hegt etn ganjer J^aufen btefer 9tüdffltänbe ta^ unb er w'ddfil
wte etn roKenber ©c^neebaöen. 3^ größer er wtrb, befto bümmer
werbe tc^. (S^ tjl ein fo ^offnungölofer Jatt, unb id) fü^te, ta^
id) in einem fo tiefen ®umpfe be^ Unftnn^ wate, ta^ id) jeben
©ebanfen, wieber tjerau^jufommen, aufgebe unb mein ©d^irffal
rubig über mid) ergeben laffe. Die »erjweifelnbc 3i)Ziene, mit ber
meine 3!}?utter mic^ unb icb meine §[Rutter anfebe, wäbrenb icb
einen Q3orf nach bem anbern fc^ie^e, iit wirHicb traurig. 5Cber
ber Änatteffeft wirb bocb immer wieber baburcb »erurfac^t, ta^
meine fSJ^utter, tic (tcb unbeobacbtet glaubt, mir ta^ ©ticbwort
burcb eine Söewegung ber Sippen »erraten miJcbte. ^(^bann fagt
iO?i^ iO^urbflone, bie b(D§ barauf gelauert bat, mit einer tiefen
warnenben ©timmc:

„mara!"

SD^eine fOJutter fäbrt jufammen, errötet unb lächelt »erlegen.
Wlx. ?0?urbflDne Mi »cn feinem ©tuble auf, nimmt baft Q3ucb,
mvft e^ mir an ben Ä'opf ober fcblägt e^ mir um tit Obren
unb fcbiebt mid) hei ben «gcbultern jur 3:ür biit^u^.

^elbfl wenn tie Seftion »orüber ifl, fommt nocb ta^ «Scblimmfle
in @ef^alt eine^ entfe^ticben Stecbenesempel^. Daö ifl für micb
crfunben, wirb mir »on fO?r. 3}?urbflone oorgefagt unb beginnt:
5ßenn icb 3U einem Ääfebänbler gebe unb fünftaufenb DoppeU
©loucefler ^äfe ju üier unb einem b^^lben ^ence baö ©tüdf gegen
bar faufe ufw. 3cb febe fcbon, wie ftcb fOJif fOJurbftone im ge=
beimen freut. Sßtö fOJittag brüte id) über biefen ^äfe, obne su
einem 9lefultat ju Fommen, unb wenn icb mir bann mit ben
gingern in^ ©eficbt gefabren bin unb ben (Scbwu| ber ®cbiefer=«
tafel gut in betJen ^eren »errieben unb einen 5f)?ulatten an^ mir
gemacbt b<»be, befomme icb ein ©türf trocfene^ 53rot ju bem 5läfe
unb bin für ten 9lef! be^ 5Cbenbö in Ungnabe gefallen.

^eute fcbeint e^ mir, al^ ob meine unfeligen ®tubien f!et^

68

tiefen Oberlauf genommen Ratten. 3<^ »»«i^c rec^t gut oorwärtö»
gefommen o^ne bte fO^urtfloneö ; aber ber (5tnflu§ tcr ?0?urbflone6
auf mid) war mte ber 3<»"^^r/ ^ß" jwei (ScJ)(artgen auf etnen
armen Hetnen ^^ogel ausüben. ®elbfl wenn tc^ jtemltcf^ gtürfttc^
fcurc^ bte ?0?Drgenarbeiten fam, ^atte id) md)t »tet me^r gewonnen
a(d ta^ fOZtttag^effen ; benn ?0?t§ 3i3^urbftonc f onnte mtc^ nte nn*
befc^äfttgt fe^en, unb wenn tc^ unbefonncnerwetfe einmal tat^
alö ob tcb nidjU ju tun \)ätte, si>g fte bte 5(ufmerffamFett t^re^
58ruberö auf mtcb, tnbem fte fagte: ,,?tebe ^(ara, e^ ge^t ntcbt^
über ^rbett — gib bei'nem Knaben ttwai^ auf" ; ma^ jur gotge
iiattc, tci^ id) burd) bte ^Vermittlung Wlv. ?0?urbftone^ fofort in
eine neue "äxheit geflerft würbe. Q3on 3^rfti^euungen ober ^Spielen
mit anbern Äinbern meinet 3((terö war Faum tie 9lebe; benn
bem büfleren ^uritani^muö ber fOJurbftonee erfc^ienen ade Äinber
alö eine 5ßrut fteiner QSipern (obgleich einmal ein ^inb in tie
^itte ber Sünger gejlettt würbe), tie einanber mit bem @ift ber
Q[^erberb^eit befubelten.

t)ie natürlid)e golge biefer SöeJ^anblungöweife, bie »ieUeic^t ein
^albeö 3a^r tauevte, war, ba0 id) mürrifc^, ftumpf unb »erftorft
würbe. Khev aud) ta^ ^ewuf tfein, immer met)r »on meiner SKutter
abgefc^Ioffen ju fein, i^r täglich me^r entfrembet ju werben, trug
mei JU biefer QVerwanblung hei ; icb glaube, ohne einen glürf lieben
Umftanb wäre id) fafl blöbfinnig geworben.

Unb ta§) ^ing folgenbermafen jufammen: fO^ein QSater ^atte
eine fleine 58ücberfammlung in einem ^immevd)en neben meiner
(Sc^laffiube ^interlaffen, ju ber id) ^ntvitt fjatte unb um tie ftd)
niemanb flimmerte alö id). %u^ biefem gefegneten Fleinen ^tnh=
d}en famen Dloberif Dtanbom, ^egrine Riefle, ^ump^ret) ßlinfer,
Som 3one^, ber 53ifar oon SBafeftelb, t)on t^uijote, @il Sßlae
unb 9lobinfon (Jrufoe, eine \^ewiid)e <Bd)av, um mir @efettfd)aft
JU leifTen. (Sie näbrten meine Sinbilbungefraft unb bielten meine
J&offnung, ta^ eö noc^ ein &wck^ für mic^ jenfeit^ biefe^ J^aufe^
unb über biefe ^eit binauö gebe, aufrecht — fte, unb „^aufenb
unb eine 9?acl)t" unb tie perftfc^en Wävdjen — unb taten mir
feinen ©c^aben ; benn ta^ @ift, ba^ in einigen fc^lummerte, tat
mir nid)t^, weil id) eö nic^t fannte. Unb id) »erflehe e^ freute
nod) nic^t, wie id) bamal^ tro$ ber ^üffelnö unb (Stolpernd über

69

fcftnjtertgere 5^cmen fo otcl 3^it erübngcn fonntc, btefe Q5üc^cr
SU (efen. (5ö fommt mtr wunderbar »or, fca§ eö mtr tn tcn
fletncn Cetfcen (für mt'df) waren eö atterting^ gro^e) einen 5rofl
gewährte, wenn tcf) fcte Ototten metner ^t'eblmgecbaraftere tn btefen
@efd)td)ten auf mid) na^m unb ^v. unb ?0?t§ SO^urbftone bte
Dtotten ber fcf)(ed)ten ^enfd)en übertrug — wae tcb »trfltc^ tat. 3«^
btn Som Sp«^^ — c"^ß ftnb(td)e 5(rt t^on 5om 3oneö, etn ganj
tjarmlofeö @efd)5pf — eine ganje $Bod)e lang gewefen. Die Ülotte
Dtoberif 9tanbomö, wie er mir erfc^icn, ^abe id) einen SiJiDnat
lang gefpiclt. dinen wabren .Oei^bunger battc id:} auf ein paar
^änbe Üteifebefcbreibungen in biefem ^ücberfcbran! ; unb tage=
lang hin id) oben in ber mir freien Plegien bee J^aufed bcrum=
geftricben, bewaffnet mit bem iO^ittelfiürf cim^ ©tiefelleiflen^, ale
»DÜfommene^ (5benbi(b beö Kapitän (Sounbfo ocn ber Äi>niglid)
eng(ifd)en SD?arinc, ber, wn 5ßi(ben bebrobt, fein 2eben fe teuer
aB möglid) »erfaufen mH. !Der Kapitän »erlor nicbt^ v>ou feiner
2ßürbe, wenn ibm aud) tic htcini^dje ©rammattf um tie Obren
gefcblagen würbe, ^d) fcbon; aber ber Kapitän blieb 5tapitän
unb ein J^elb tre^ aüer ©rammatifen aüer lebenben unb toten
®prad)en.

Daö war mein einsiger unb beftänbiger 5rott. 5Benn icb baran
tcnh, tritt mir immer ein ^ommcrabenb üDr 2(ugen, ta tie
Äinber brausen auf bem Äird)bofe fpielten unb id) auf bem 53ette
fa§ unb (a§, al^ ob eö ta^ ^chcn gölte. 3^^^ ®cbeune in ber
9?ad)barfd)aft, jeber Stein in ber ^ivdje, jeber gufbreit (ixte auf
bem Äircbbofe flanb in meiner ©cele mit tiqen ^üdjevn in 53er=
binbung unt »ertrat tie (Stelle einer in ibnen berübmt geworbenen
^föirf liebfeit, ^d} i)nhe gefeben, me 2om ^ipeÄ ben Äird)turm
binauffletterte ; id) babe <Strap mit bem ^ornifler auf bem Stücf en
beobachtet, wie er am @itterpfi5rtcben im ^aune auörubte; unb
id) wei^ gans beftimmt, ta^ ^ommobore Srunnion feinen ^lub
mit Wlv. ^idiei in ber ©aftftube unferer fleinen Dorffcbenfe btelt.

X)er Cefer wet§ \ei^t fo gut wie id), wie unb wai id) war, alö
icb S" \enem 'äb^d)nitt meiner ^eben^gefcbid)te !am, su bem icb
nun wieber jurücffe^re.

dinei SDJorgenö, aB icb wtt meinen ^ücbern in tie 2ßobn=
ituhe trat, bemerfte id), ta^ meine ?Ö?utter febr erregt, Wli^ 50?urb=

70

flone fc^r fefl auefat) unt 'rSüflv. fÜJurbflonc etnja^ um tai untere
Q^nte eme^ 9lot)rflöcfcf)ensi mtcfelte, einee bünnen, btegfamen diotiv=
flöcfd^en^, bae er — Wlv. iOJurbiTone \)atte feine !Xrbett bei meinem
Eintreten gerate beenfcet — tn ber ^anb wog unb burc^ bte Cuft
pfeifen lte§,

f/Sct) f**9C ^^i^r Älara," fvigte SO?r. fO?urb)lcnc, „icb ^abe felbfl
oft Schlage gefrtegt."

„•Std^er; »erflebt ficf)", \aQtt 3[Rt§ 30?urbftcne.

„@en3t§, hebe ^anc", flammelte meine SO^utter bcmütig. „"Aber —
aber meinen Sie, ta^ e5 (Jbuarb gutgetan bot?"

„?D?einfl bu, tci^ e^ (Sbuarb gefc^abet hat, .^tara?" fragte
iWr. ^[Rui'bflDne ernft.

„Da^ ift ja tic ganje Rachel" fagte feine (Sc^mefter.

©arauf erroiberte meine iOZutter: „@ewi§, liebe 3ane!" unb
fagte meiter nidjt^.

^id) nhev]d)iid) eine grope 5(ngft, ta^ icb bei bem 3wiegefpräc^c
perfcnlicb beteiligt fei, unb ich fucbte 9)?r. ?0?urbflene^ 5(uge, tai
micb nur fo anblißte.

„Diun, ^atnb," fagte er — unb njieber mit jenem falfcben
53(icf — , „tu mu§t tid) l)eute j?ie( mebr in ad)t nebmen a(ö
gett)i>bnlicb." Sr wog bae Stöbrcben nocb einmal in ber Jpanb
unb (ie^ e^ abermals burd} bie ^uft )(>fdUn. Dann legte er e^
mit einem auöbrucfei?Dtten ^licf neben ftcb unb nahm ein ^ud)
5ur J^anb.

"Ki^ 3(nfang njar tk^ ein gute« 5(uffrifd)ungemittel für meine
(Seifleögegennjart. ^d) füblte, mc mir tic ©erte meiner 3(uf=
gaben entfcblüpften, nic^t einjeln ober jeilenweife, fenbern feiten=
ȟeife. 3^^ x>erfud)te, ibrer wieber babbaft ju merben; aber es
mar, menn icb mid) fo auöbrücfen barf, al^ ob fie Sc^littfcbube
anl^ätittt unb mit einer unaufbaltfamen vgcbnelligfeit binn3cg=
glitten.

5Bir fingen fchlecbt an unb fubren nod) fcblecbter fort, ^d) war
mit bem ©ebanfen eingetreten, mid) beute eber au^sugeicbnen, benn
icb glaubte, recbt gut vorbereitet jU \cin ; aber icb batte micb grünb=
lief) geirrt. Qin Q3ucb nacb bem anbern oermebrte ben Raufen
ber 3tü(fftänbe, unt ?0?i§ SQJurbftone menbete tk ganje ^eit über
ba^ ?(uge nic^t oon un^ weg. Unb alö wir enblid) ju ben fünf=

71

taufenb ^äfert famen (btc§mal machte er 9lot)rfIöcfe baraud, wie
id) mid) erinnere), ftng meine SKutter an su meinen.

„Älara!" rtef Wli^ SO^urbftone njantenb.

„3d) fürchte, mtr iü nicht ganj »o^l, liehe ^ane", fagtc meine
f^utter.

^d) fa^, tt5ie er feiner ®rf)njef!er feierlid) gutüinfte, aU er auf=
flanb, fcen «Stocf na^m unb fagte:

„3»ine, wir fönnen faum erwarten, ba^ ^(ara mit »ettfommener
gefügfeit ben ^rger unb tie Clual trägt, bie X)aüib i^r ^eute »er=
urfad)t t)at. X)a^ wäre ttjat)r^aft floifch. ^(ara \:^at ftd) fe^r ge=
belfert unb an ^raft gewonnen, aber wir fi5nnen Faum fo »iel
»on il)r erwarten. X)aoib, wir wotten heite Ijinaufge^en.''

%{^ er mid) jur 5ür ^inauöfüt)rte, eilte meine fOiutter unö
nad). ?0?i§ SCRurbftone fagte: „^(ara, fmb ®ie ganj »errürft?"
unb ^iett fte auf. 3<^ f^l)/ tt)ie meine ?0?uttcr ftd> tie Obren
ju^ielt, unb borte fte weinen.

(Jr fübrte micb in mein 3^"^"^<^^/ tcingfam unb feierlid) —
icb bin überjeugt, er i:)atte eine Jreube an ber feierlichen görm=
licbfeit feiner 3"f^ijübung — , unb a(ö wir oben angekommen
waren, pacfte er plö^lid) meinen ^opf unb flemmte ibn unter
feinen ^rm.

„"jOZr. 3[Rurbftone! ®ir!" rief id), ,,bi^te, fc^lagen ®ie micb
nic^t! ^d) böbe mir atte Wl^e gegeben, ju lernen, Oir, aber
id) fann nic^t lernen, wenn ®ie unb ^i^ SSJ^urbflone babei fmb!
3c^ fann e^ wirf lief) nic^t!"

„^annfl tu eö wirflic^ nic^t, X)aoib?" fagte er. „Sir wotten
ba^ »crfucben."

dv l)ieit meinen ^opf fefl wie in einem ©cbraubflocf ; aber
eö gelang mir boc^ nod) einmal, mic^ berau^guwinben, ibn einen
3(ugenblicf binjubalten, um ii)n ju bitten, mid) nid)t ju fc^lagen.
Daö war nur ein 5(ugenblicf ; benn in ber näd}flen ©efunbe »er=
fe^te er mir einen fc^weren ©d^lag ; unb im felben ?0?oment faßte
ic^ feine Jg)anb, tie fic^ mir öor ten Wlunt preßte, mit ben
3äl)nen unb hi^ fte burdj unb burc^. ^d) hei^e \)eüte nod) tie
3äbne jufammen, wenn ic^ baran benfe.

(Jr fc^lug mtc^ }ei^t, alö ob er mid) su iJobe prügeln wottte.
Über att bem Cärm, ben wir machten, borte ic^ fte tie treppe

^eraufgcÜürjt femmen unb frfjreicn. ^d) ^örte meine SJJutter
fc^reien unt ^eggottt). Dann war er fort, unt tie $ür »urte
öon brausen oerfc^loffen ; tc^ lag fteber^ei§ unt jerrtifen unb »unb
auf ben Dielen unb rafle m oijnmäc^ttger 2ßut.

'^d) erinnere mid) nod) fo Qut, al^ id) mieber rul^ig würbe,
ttjeldje unnatürliche ©titte im ganjen J&aufe ju ^errfc^en fc^ien !
3c^ erinnere mid) nod) fo gut, aii Sc^merj unb ^eibenfchaften ftd)
(egten, wie fc^lec^t unb gottlob id) mir »crfam.

3d) fa^ eine Seile unb tjorc^te; aber eö war fein Caut su
»eme^men. 3<^ '^^»ff^^ ni^cb mü^fam auf unb fat) im (Spiegel
mein ©eftcht fo gefc^woüen unb rot unb ^ä§(icb, ba§ ic^ mic^
baoor entfette. Die (Striemen waren wunb unb gefc^wotten, unb
id} mufte auffc^reien, wenn id) mid) rührte; aber ber (Sc^merj
war nickte gegen mein ©c^ulbgefü^l. So lag fc^werer auf meiner
^rufl, alö wenn id) ber fd^Iimmfte Q3erbred)er gewefen wäre.

S^ ftng an bunfel }u werben, unb id) l)atte ta^ genfter ju=
gemad)t (id) Ijatte bie meifle ^eit mit bem ^opf auf bem genfler=
brett gelegen unb abwec^felnb geweint, abwec^felnb im ^albfd)laf
gefauert ober gebanfenloö ^inau^gefe^en), ale ftd) ber (Sc^lüffel im
®d)(o^ breite unb ^i^ io^urbflone mit Sßrot, gleifd) unb SO^ilc^
^ereintrat. Va^ fe^te fie, o^ne ein 2ßort ju fprec^en, auf ben
2:ifc^, flarrte mic^ wä^renb ber ganjen ^eit mit nad)a^menöwerter
geftigfeit an, entfernte ftc^ wieber unb fc^lof tie 5ür hinter ftd) ju.

3^od) lange nac^ bem Dunfelwerben fa§ id) ta unb grübelte,
ob noch fonft jemanb fommen werbe, ^l^ tie^ für biefen TCbenb
unwa^rfc^einlich würbe, jog id) mid) au^ unb ging ju ^ett ; unb
bier fing ich <»«r wich 5» ängfligen über ta^, ma^ mit mir ge=
fchehen werbe. Ob id) ein Q3erbred)en begangen i)aitc'^. Ob man
mich verhaften unb in^ ©efängni^ ftecfen werbe? Cb man mid)
am Snbe gar hängen fönnte?

3ch werbe niemale ta^ (Jrwad)en am näd)flen 9!}?orgen »er=
geffen; juerf^ war ich 9«J"J heiter unb »ergnügt; gleich barauf
aber brücfte mich tie grä§lid)e ^aü ber (Erinnerung ju 53oben.
Wli^ SOiurbflone erfd)ien wieber, ehe id) aufftanb, fagte mir mit
furjen Sorten, ta^ id) eine halbe Stunbe, aber nid)t länger, in
ben ©arten gehen bürfe, unb ging wieber. ^ie lie§ bie^mal bie
Sür offen, tamit id) »on ber (Erlaubnis ©ebraud) mache.

73

3d) benagte bte Sriaubntö wie an jebem ^O^orgen metner @e=
fangenfc^aft, fcte fünf Sage bauerte. Sfßcnn id) meine fOJuttev
attein gefeiten ii'dtte^ fo wäre tc^ cor t^r auf bte ^nte gefallen
unb l)'ätte fie um ^erjet^ung gebeten ; aber tc^ fab wäbrenb ber
ganjen ^cit ntemanben au^er SD^tp ?D?urbftcne. Stne 5(uönabme
btlbete bte ©tunbe beö ^benbgebeteö tu ber SSobnflube ; bortbtn
führte micb SOttf fOhirbflone, nacbbem a\k tbre ^(ä§e etngenommen
i^attcn, unb tcb mu^te aU @eäd)teter ganj attetn an ber Sür
fleben bleiben ; unb ebe bte anbern ftcb wteber »on tbrer bemütigen
Stellung erbeben, fübrte mtcb meine ^erfermeiflerin mit großer
geierlicbfeit mieber in^ ©efängni^. ^d) bemerfte nur, ta^ meine
SWutter am aüermeiteften von mir entfernt war unb ibr ©eftcbt
üon mir abgemenbet b<»tte, fo ta^ fte micb nic^t feben fonnte,
unb ba§ Wlv. SKurbf^one^ J^anb mit einem weisen Sucb um=
wicfelt war.

X)ie entfe^licbe ßänge biefer fünf Sage fann icb niemanbem
begreiflid) machen. «Sie nebmen in meiner Erinnerung ben 9taum
üon 3<»b^^cn ein. Die «Spannung, mit ber id) aüen ^ov\äüm im
«Öaufe, tie ftcb börbar machten, (aufcbte: bcm ©cbetten ber 5tlingeln,
bem Öffnen unb 3"tt^^fb^" ^^^' 2;üren, bem Stimmengemurmel,
ben Schritten auf ber treppe, bem l?acben, pfeifen ober Singen
brausen, wai mir in meiner Sinfamfeit unb Scbmacb fcbrecflicber
fcbien alö alte^ anbere — ha^ ungewiße ^orrücfen ber ^eit^ üDr=
güglicb be^ 9?acbtö, wo id) in bem ©tauben aufmacbte, eö fei
fO^orgen, wäbrenb tk gamilie nod) nidjt ju 53ett gegangen war
unb id) nod) tie ganje, lange 9?acbt cor mir batte — tie böfen
Sräume, tai fd}rerflicbe 2(lpbrücfen — tie Sieberfebr »on SO^orgen,
iO^ittag, 9?ad)mittag unb !^benb, tu tie 5lnaben brausen auf bem
5ltrcbbof fpielten unb icb fte üom ^intergrunbe be^ 3^»^»^^^^ ^w^
beobacbtete, weil icb micb fcbö«tte, micb am genfler ju jeigen,
bamit fie rxidjt merften, icb fei ein (befangener — ta^ feltfame
©cfübl, micb niemals fprecben gu biJren — , tie fcbnelt entfcbwinben=
ben 3(ugenblicfe erleicbterter Stimmung, tie mit bem Sffen unb
l^rinfen famen unb wieber mit ibm gingen — , ber Stegen eineö
!Äbenbö mit feinem frifcben ©erud), wie er immer tid)tev unb
bicbter würbe jwifcben mir unb ber ^ircbe, hü er unb ta^ wacbfenbe
Sunfel micb wie in dlad)t unb Ofngfl unb 9leue su büßen fd)ienen —

74

attcö fcaö fd^etnt ^a\)i'e anflatt ^age getauert ju ^aben, fe fcbcnttg
unb ttcf tfl eö in meiner (Erinnerung eingeprägt.

3n ter testen dladjt meiner J^aft erwerfte mi'c^ ein flüfternbe^
Brennen meinet 9?amend. 3^) richtete mic^ im 5$ette auf, bveiUie
meine 5(rme im ©unfein am unb fagte: „53ifl bue, ^eggottt)?"

3rf) befam nic^t fcgleid) QfntnjDrt ; aber nidjt lange barauf ^örtc
id) wieber meinen Dramen in einem fo gebeimnieooüen unb fdjauer*
liehen Sone, ta^ id) i?or ^Sd^rerfen Krämpfe befommen i)'ätte,
menn cö mir nicbt einiiefallen wäre, tn^ e^ burcb tci^ ©d^lüjTeU
loci) femmen mu§te.

3c^ tappte bi^ an tie 2:ür, legte ten ?0?unb an ta^ Scblüffel^
Icc^ unb flüfterte:

„Q3ift tü^, liebe ^^eggottt)?"

„3^/ n^^in lieber, guter ©acn", erwiberte fte. „®ei fo flitte
wie eim Wlan^, fonft bort une tit .^a^e."

3cl) »erflanb fogleic^, ta^ fte 50^i$ fO?urbflone meinte, unb
füblte, mie notwenbig biefc ^orficbt war ; benn ibr 3in^i«^i* ^^^
tiäjt nebenan.

„^a^ macbt ^ama, liebe ^eggott»? 3ft fi^ f^br böfe an\
mid)?"

3cb borte, ta^ ^eggotti) auf ibrer ^eite be^ ©cblütfellocb^
leife weinte mc id) auf meiner, ebe fte antwortete : „9?ein, nicht
febr."

,,2Öaö wirb mit mir gefcbeben, liebe ^eggott»)? ^ei^i

,,<5chule. 9?icbt vocit »on Bonbon", war ^eggottpe 3(ntwort.
®ie mupte ee nod) einmal wieberbolen; benn fte bc»tte eö ta^
erf!e SKal in meine ^eble bineingefprocben, weil id) oergeffen
batte, ben 20?unb oom ®d)lüifeIlDd)e ju nehmen unb tai Cbr
baran su legen, nnt obgleich mich ibr^ 2Borte febr fi^elten, fonntc
tcb tod) nid)t^ »erfteben.

„2ßann, ^eggottp?"

,,fO?orgen."

„^at beöwegen 2}Zi§ SOhirbftone meine Kleiber auö ber ^ommobe
genommen?" ®ie {:)atte ta^ getan, wai id) freilieb ju erwähnen
»ergeffen \)ahc.

„^a", fagte ^eggottp. „Koffer."

75

„Serfcc tc^ SOZama m'c^t wteberfe^en?"

„^a% fagte ^eggottp. ^^SWorgen frü^."

Dann legte ^eggottt^ t^ren 3i}?unt btc^t an baö ©c^lüfet^
Idc^ unb fprac^ tte folgenden Sßorte mit fold^em ©efüi^l unb
folrf^er 3nntgfett, wie faum jemals SBorte »on ctnem ©c^lüffeU
(od) »crmtttelt worben fem mögen (baeon bin tc^ übergeugt), unb
pujlete bte abgerttJenen ®ä|e, o^ne 9tüdfftct>t auf beren ®tnn, Mn=
burd).

,,®uter ©aüt) ! SÖenn td) je^t ntc^t fo ganj »ertraut — mit
btr btn ttJte früt)er — fo gefc^te^t baö ntd^t, weit id) tid) nidjt —
fo fe^r unb noc^ met)r Itebe, mein Itebe^ ^erjen^püppdl^en —
fonbern b(o0 weil iä) glaube, e^ tf! beifer für tid) — unb für^
jemanb anberö. ßteber, guter Da»»), ^örfl tu mir ju? Q[^erflel^O
tn mtrf)?"

,,^a — a — a — a, gute ^eggottt) !" fd^luc^gte tc^.

,,SD?etn J^ersenöFtnb!" fagte ^eggottp mtt unenbh'c^em fOZitlei'b.
„3<^ ttJt'tt btr nur baö fagen. Du barffl mtc^ nte unb niemals
»ergeifen. Denn id) werbe tid) nte unb ntemalö oergeffen. Unb
id) ttjttt beine ?0?ama, Da»t), fo fel()r tn ac^t nehmen — aU id)
tid) tn ac^t genommen i)ahe. Unb tc^ werbe fie nie »erlaffen.
Der 5ag wtrb nod) fommen, wo fte gern t^ren armen ^opf —
au^ ben ^rm t^rer etnfälttgen, mürrtfc^en, alten ^eggottt) legen
wtrb. Unb tc^ werbe btr fc^retben, guteö Ätnb — obgletc^ id)
nid)t mit ber geber umsugel^en wet^. Unb tc^ wttt — id) wtß — " ;
^eggottt) ftng an, ta^ ©d^lüffellod) ju füfifen, ba fic mtd) ntc^t
FüjTen fonnte.

„Danfe, Itebe ^eggotti)!" fagte tc^. „O, tc^banfcbtr! ^d)
banfe btr! SfÖtttfl tu mtr etnö oerfpredjen, ^eggottp? Stttfl bu
an Wlv. ^eggottt) unb bte fletne Sm'lt) unb 9[Rrö. ©ummtbge
unb J^am fd^retben, ta^ idj nid)t fo fcf^led^t btn, wte fte otelletc^t
glauben, unt ta^ id) fte alle ^ergltc^ grüben laflfe — befonbere
bte fletne (Sm^lp? miUH tu baö tun, Itebe «Peggottp?''

Dte gute ®ee(e »erfprac^ mtr^, unb wir bctbe fügten ta^
®d)luffelloc^ mtt ber größten 3^^^^i<^^^tt — tc^ erinnere mtc^
nod): id) f^retd^elte e^ fogar, alö ob eö t^r e^rltc^eö ©efid^t
wäre — unb trennten un^. ®ett btefer 92ac^t entflanb tn mtr
cm ©cfü^l für ^eggottt), ta^ id) nid)t ved)t bcfd^rctbcn fann.

76

®te trat ntc^t an tk ©tcttc ber fÖ^utter; bae fonnte ntemaub
tun; aber fte füttte emc Ceerc in meinem J^erjen au^, unb
id) fütjlte für jle ttwa^, wa^ ic^ für fein anbereö menfc^lic^eö
5Befen Qcfixi^H ^abe. @ö lag aud) eine gewiffe Äomif in biefcr
Siebe, unb bennod) fann idf mir nic^t benfen, wa^ ic^ ^ättc
tun ober wie id) ben ©c^merj ii'dtte ertragen fetten, wenn fte
geflorben wäre.

grü^morgenö erfc^ien ^i^ 3}?urbftone wie gewöbnlicf) unb
fünbigte mir an, baf id) auf bie <Bd}nk fommen fottte, waö mid)
natürlich nidjt fo febr überrafd^te, aU fte »orau^fe^te. ®ie fagte
mir aud), wenn id) angejogen fei, fottte id) hinunter in tk SSobn^
Mc sum grü^jlürf !ommen. Dort fanb id) meine SQJutter febr
b(a§ unb mit roten 5(ugen. 3<^ ^^^te in ibre TCrme unb hat fte
auö tiefbewegter ®ee(e um QSerseibung.

„O Dact)!" fagte fte. ,,t)a§ bu jemanbem webe tun fonntefl,
ben id) iichcl sßemüb bicb, beffer su werben! ^ete ju ®ott,
ta% er tid) beffert! 3^^ )?erseibe bir; aber c^ fcbmerjt mid) fo
febr, Daüi), ba§ bu ein h'c)ci ^erj boift."

®ie bitten ibr eingerebet, icb b<ibe ein türfifcbe§ @emüt, unb
ta^ fcbmerjte fte mebr alö mein fortgeben. T)a^ war febr hitUv
für mid). ^c^ »erfuc^te mein 2(bfd)ieböfrübflü(f su effen; aber
meine tränen liefen auf meine 53utterfcbnitten unb tröpfelten in
meinen 2:ee. 3cb f^b, wie meine fOZutter micb mand)ma( an=
blicfte, bann einen ^lirf anf tie em^ wacbfame 5[Ki§ ?0?urbtlonc
warf unb bann bie 3(ugen nieberfcblug ober wegfab.

„fOJafler (Jopperftelbö toffer!" fagte Wli^ ?D?urbflone, aU
brausen ein 3Öagen »orrottte. ^d) fab midb nad) ^eggottt; um,
aber weber fte nocb ^^' ?0?urbflone erfc^ien. Wlein alter iÖe=
fannter, ber gubrmann, flanb an ber 5ür ; er nabm ten Koffer
in Empfang unb b«>b ibn in ten 5ffiagen.

„Älara!" fagte ?OJip ?[Rurbflonc warnenb.

„3(b bin bereit, liebe ^ane" , fagte meine iDJutter. ,,2eb
wobl, Daen. Du gebfl ju beinem eigenen 53eften. ?eb wobl,
mein ^inb. 3" ten gerien fommft bu wieber unb wirfl ein
befferer ®obn fein."

„^lara!" wicberbolte fOZi^ SO^urbftone.

„3^ ja, liebe ^ane" , entgegnete meine SJ^uttei*, tie meine

77

Jpanb immer nod) feftijtelt. „^d) üersci^e tiv, metit ^eltcbtee
.^tnb. @Dtt fegne ttcb!"

„^tara!" n)teberl)o(te Wli^ ^mWouc.

SQJtg 5)?iirt)0one war fo freunfcltd), mtd) btö an ben SBagcn
3u führen unb mir intternjcgö su fagen, fte boffe, id) werbe be=
reuen, e^c icb ^u einem fc^lecjjten Snbe fomme ; unh bann f^ieg id)
in ben Sfßagen, unb ber träge @aul feßte ftd) in tangfamen (Schritt.

5ünfte^ Äapitel. 3c^ tt)erbe fortgefc^irft

4i)ir waren ungefähr eine halbe SDieile gefahren, unb mein
5afd)entud) war qanj na^ geworben, alö ber 2ßagen auf einmal
ftiühielt.

^lö id) I)tnauöfd)autc, um ben @runb bee 5(nha(tenö ju erfahren,
fah id} gu meinem (Jrftaunen ^eggottt) au^ einer .f>ecfe hc^»D*^=
brechen unb in ben Sagen Oeigen. ®ie umarmte mid) unb brürftc
mic^ an ihren ©d^nürleib, biö ber X^rurf auf meiner ?)?afe fehr
fc^merjhaft würbe, obgteid) ic^ erft fpätcr baran badbte, aU meine
dla^e ungewi>hnticb empfinb(id) war. ^Vggottt) fprac^ fein einjigc^
^Oort. (Sie h'e§ mich mit bem einen ihrer Qfrmc (oö, flerftc ihn
hi^ an tie Süenbogen in ihre Safere unb holte ein paar ^apier=
fcicfc üDÜ ^nd)cn herauf, bic fte mir in tic 5afcl)c ftopfte, unb
ein ©elbbeutelc^en, ba^ fte mir in bie J^anb brücfte; aber fte
fprad) fein SBort. 9?ad)bem fte mic^ noc^ einmal an ihren ^d)nnt=
leib gebrücft h<itte, flieg fte au^ unb lief fort, unb, wie id)
glaube unb immer geglaubt habe, ohne einen einjigen ^nopf auf
ihrem ülocfe. QSon mehreren, bie herumfotterten, hob ich einen
auf unb bewahre ihn al^ ein 5(nbenFen.

Der guhrmann fah mid) an, al^ wollte er fragen, ob fte
iiurücffomme. 3^) fd)üttelte ten .^opf unb fagte: „'t^ein, id)
glaube nid)t." „D?a hott!" fagte ber guhrmann nun ju feinem
faulen ®aule, ber fic^ hi^röuf in ^Bewegung fe^tc.

X)a id) mid) jei^t fo siemlid) aufgeweint hatte, fam id) att=
mählid) auf ben ©ebanfen, ta^ ta^ ^Beinen gu nid)ii führe, ta
weber 9toberif 9tanbom nod) jener Kapitän ber englifc^en ^CRarine,
foriel id) mid) beftnnen fonnte, jemals in fd)wierigen Cagen

78

cjewctnt tjatteu. ^(e fccr gu^rmann meinen Sntfchlun merhe,
fc^lug er mir jjer, mem ^afc^entud) gum ^recfnen bem ^ferfce
auf fcen 9lücfen ju legen. 3^^ tanfte t^m unb ftimmte ju, unb
e^ fa^ befenber^ f(etn au^, tüte eö brau§en ausgebreitet war.

^d) ^atte je^t ?0?u§e, bte Q3örfe ^u unterfud^en. SS war ein
fleineö leberneS Q3euteld>en mit einem Sd)lD§, unb barin waren
brei glänjenbe Scbiüinge, tic ^eggcttn, um mir eine nod) größere
greube ju bereiten, mit ?0?ün5puber poliert l)atte. über fein hü-
barfler ^n\:iait beftanb au^ swci halben .Irenen in ein Rapier
gewicfelt, auf welches mit meiner üDiutter ^anb gefd^rieben ftanb :
„gür Daon. SDiit einem her5licf)en ®ru§." 3<^ w^^r bacen fp
gerübrt, ta^ id) ben gubrmann bat, mir baö 5afcbentud) wieber
bereiujubplen ; aber er meinte, eS ginge wobl auch ebne baSfelbe,
unb tci^ ta(i)tc id) bann aud), wi\d)tc mir tie ^ugen mit bem
fRocfärmel unb bezwang mid).

Unb bezwang mid) für immer, ebgleid?, infolge ber früheren
7(ufregung, id) ned) bin unb wieber ton einem heftigen (Sd)lud>ien
geparft würbe. D^ad^bem wir eine 2Beile rubig weitergefahren
waren, fragte id) ben Jubrmann, ob er tie ganje fReife madje.

„?Retfe, wpbin?" fragte ber ^"brmann.

„Dprtbin", fagte id).

„5Be iü ta^ bortbin?'' fragte ber gubrmann.

„Q3et Bonbon", fagte id).

„Dae ^l^ferb tci/' fagte ber gubrmann unb ijerrte an ben
3ügeln, um mir ju jeigen, welcbeS er meinte, „ta^ wäre tpter
als Sd)infen, bej?or ee ben balben 5Beg jurücfgelegt f)at."

„®ir fabren alfo nur biS ^armoutb?" fragte id).

„©etrotfen", fagte ber gubrmann. „Unb bert bringe id (ind)
5ur ^cftf utfd)e, unb tie ^cftfutfd)e bringt ^ud) nad) DingSba."

r»a tci^ für ben gubrmann, ber fOJr. sßarfiS hie^, eine febr
lange jRebe war — benn er war, wie id) früber bemerfte, von
pblegmatifd)em Temperament unb nid)tS weniger ale gefpräd)ig — ,
fo bot id) ibm ale 3^i<^^" ^^^ ?(ufmerFfamfeit einen ^nd)en an,
ben er ale einen ^iifen binunterfd)lang wie ein (Elefant unb
ber auf fein breite« ©eftdit nid)t mebr (Sinbrucf mad)te, als er
auf eines Siefanten ®e)id)t gemad^t bätte.

.,^nt fie fie gemad)t?" faqte ^fJlx. 58arftS, ber immer ODr=:

7»

njärtö gebeugt auf feinem »St^e ^odfte unt einen Hvm nu^ jebed
^nie flutte.

„^eggottt), meinen ®ie?"

,,:X^!" fagte flDZr. 53arfi^. ,,®ie."

„3«. ®t^ mad[)t atte Sßäcfereien nnt tod)t atte^."

,,593irnid)?" fagte ^^r. 58arB.

Sr fpi^te ben SD^unfc, al^ mottte er pfeifen, aber er pfiff nid^t.
dx fa^ ba unb fa^ nac^ ben C^ren be^ ^ferbeö, a(ö ob er bort
ctwa^ gans ^Befonbereö erblirfte, unb hlkh fo geraume ^eit.
Snbtic^ fagte er:

„^ein Sndcvm(inn(i)en nic^t?"

„3«rf^rfuc^en, meinen ®ie, SSJJr. ^arfiö?" 3<^ glaubte, er
tt)oße nod) etwaö effen unb fpiele auf biefen ^ecferbiffen an.

„®d)a§", fagte Wlv. jßarB. ,,3cf) frage, eö ge^t Feine ?0?ann6=
perfen mit i^r!"

„Wlit «Peggott»)?"

„Tif^V fagte er. „3Ktt ber.''

„Hd) nein, fte I)at nie einen ^d)a^ gehabt.''

.MMd^r fagte iOJr. 58arFie.

5fflieber i^ii^tc er ben SD^unb sum pfeifen unb pffff bed^ nic^t^
fenbern fal^ nadj ben Obren be^ ^ferbee.

(Jnblid^ fagte 30?r. Q3arfi^ nad) einer langen ^aufe be^ 9?a(^=
benfen^: „vgie mad^t alfo bie 3(pfettDrten unb beforgt tk Md^e?"

3cf) antwortete beftätigenb.

,,9?un, bann njiö ic^ (Jud) wa^ fa^^n"/ f<»ijte fOZr. söarfiö.
„Q3ieneid>t fcbreibt ^f)v an fte."

f/3<^ fcbreibe jebenfatt^ an fte", entgegnete id).

„^bl" fc»gte er unb »enbete (angfam tit TCugen auf midb. „9^un,
wenn 3bt an )ic fd^reibt, fo »ergebt nid^t ju fagen, ta% ^arfi^
ßufl \)at. 3a?"

„Da§ Söarfie ßufl bot", wieberbotte id> unfd)ulbig. „3ü ba«
atteö?"

„3a", fagte er hctd(i)tiQ. „3a, ^Barfie bat l^uft."

„"Aber 3bt feib ja morgen fcbon »ieber in 58(unberflone," fagte
icb, unb meine ©timme litiertc ein wenig hei bem ©ebanfen,
baf id) um biefe ^tit weit entfernt baöon fein würbe, „unb bann
fönnt 3br ^ h^ fclbft bejfer au^ricbten."

80

(Sr njt'e^ jetod) tt'cfen QSorfc^lavj mit etnem ^Dpffd)ütteln jurücf
unb wieter^elte feinen früheren SQBunfd) mtt tiefflem Srnfle:
„Q3arft^ ^at ^ufl, ta^ if! ter ^(uftrag." 3rfj übernahm i^n gern;
nachmittag^, njä^rent wir in tem ©afl^ofe in g)armout^ auf bte
*PoflFutfd^e warteten, li'e^ tc^ mir einen Siegen Rapier unb ein
iJintenfa^ bringen unb fcbrieb folgenben 53rief an ^eggotti):
„?OZeine liebe ^eggotti)! 3^^ t>in glürflic^ ^ier ange!ommen.
^arfi^ ^at ^ufl. .öerjlid^en @ru§ an il[Rama. 'Dein T'id) liebenber
r^avn. ?)?acl^fd)rift : (5r trägt mir necb befcnber^ auf, Dir su
fagen — ,5ßarfi& but ^u]t."'

m^ id) biefen "Auftrag übernommen Ijatte, oerfiet 2)?r. Q3arfi^
wieber in fein oerigee 'Schweigen, unb ich, g^n» erfchöpft »on
ben testen Sreignijfen, legte mich auf einen ®acf im 2ßagen
unb fchtief ein. 3<^ fch^t'ef gefunb, hi^ wir nach ^armouth famen,
t<i^ mir »en bem ©aftbefe nn^, in ben wir einfuhren, fo neu
unb feltfam i?crfam, ta^ ich fofcrt tie flilte Jg>Dffnung aufgab,
hier jemanben jjcn ?0?r. ^eggcttne A^mih'e ober üielleicht gar tic
Fleine ^mi(ie m treffen.

Die ^oflfutfche tlanb fchmucf unb funfelnb im J^ofe, aber
^ferbe waren noc^ nicht tjorgefpannt, unb fte fah in biefem 3«=
Hante fo an^^ a(ö ob nichts unwabrfcheinlicher wäre, a(^ ha^ fie
nad) üonbon fahren werbe. 3<^ tadjte barüber nach nnt fragte
mid), wa^ wohl aue meinem Koffer werben foöte, ten Wir.
^arfiö auf ta^ ^fliafler n^hen ben 5orpfoften gefegt h^tte (er
felbft war tm ^of hinaufgefahren, um umjuf ehren), unb t^i^ai
wohl auö mir werben fottte, alö eine 5^au auö einem großen
Jenfter, cor welchem ein paar (Stücf ©eflügel unb mehrere gro^e
©tücfc gleifch hingen, h^rau^fah unb fagte:

„3f^ ba^ ber junge ^err au^ ^lunberflone?"

„^a, 50?a'm", gab id) jur Antwort.

„2ßie ifl ber 9?ame?" fragte tie grau.

„Sopperfietb, 30?a'm", fagte ich.

„Daö ftimmt nicht", fagte tie Dame. „Jür (Sopperftelb ifl
nickte bejahlt."

„33ielleicf>t «OJurbflone?" fagte ic^.

„SBenn tu 9}?urbftone hei^t," fagte bie grau, „warum fagft
tu ba jucrft einen anbem 9?amen?"

1.6 81

^d) erflävte fcev "S^'ikü tic Urfad^c, unb fte fHngelte unt rief:
„SBttttam ! füt)re fceit jungen ^crrn üiö Jrü^flücföjtmmer !'' njorauf
ein Lettner nn^ emer ^üd^e am antem (Jnfce bee ^ofeö gerannt
fam unb ganj erflaunt ju fem fd^ien, al^ er blcj^ mtd) »orfanb.

So njar ein geräumtgee 3^"!«^^*^ "^'^ »erfcbi'ebencn großen 2ant=
farten. 3<^ jwetfle, oh id) mir frembcr »orgefommen märe, wenn
bic harten n)irftid)c frembe ^änber unb id} mitten in fie ^inein=
gefegt werben wäre, ^d) ^atte tcii @efü^I, mir jiemlic^ »iel
^erau^junetjmen, alö id) mich mit ber 2)?ü^e in bcr J^anb auf
tic Srfe beö Stu^lee, weld^er bcr 5ür am näd^flen ftanb, fe^te ;
unb a(^ ber Lettner für mid) einen 5ifd} becftc unb ein Oeflell
mit Sfftg, Öl, Sali unb Pfeffer barauf fe$te, mu^te id) gan,
rot cor 5ßcfd)eiben^eit geworben fein.

(Jr brad)te nun einige Äotelette unb @emüfc unb nabm bic
©ecfel in fo l^eftiger ^ei]e »on ben ©d^üffeln ab, ba^ id) glaubte,
id) i:f'dttc i^m etwaö juleibe getan, ^bcr id) beruhigte mid) wicbcr,
al^ er für mid) einen ®tu^l an ben 2:ifd) feilte unb fel)r bcrab=
laffenb fagte: „9^un, X)reifäfebod> ! ^la^ genommen!"

3d) banftc il)m unb fe^te mid) an ben ^i\d); aber id) fanb
c«- fel)r fd)wer, iO^effcr unb öiabel nur mit einiger ©ewanbt^eit
ju t)anbbabcn unb mid) nid)t mit ber ^rübc ju bcfprißcn, wä^renb
er mir gegenüberftanb imb fein '^lug^c )ocn mir wegwanbte unb
mid) immer errieten mad)te, wenn ic^ feinem 55licfc begegnete,
'^(lö ic^ mit bem jweiten Kotelett angefangen batte, fagte er:

„a^ ifl auc^ ein balbeö 9}?a§ 'Xle für Sie befleUt, junger .g>err.
^Sotten Sie e^ je$t?"

3«^ banfte i^m unb fagte ja. darauf go§ er bae ^ier aue
einem ^ruge in ein grofeö @la^ unb ^ielt eö gegen tai? ßic^t.

„J^errje!" fagte er. ,/ö ifl oiel, nic^t wa^r?"

,/^ iii oiel", antwortete id) mit einem ^äc^eln, benn ed machte
mir orbentlid) Spaf, i^n fo freunblid) ju ftnben. Sä war ein
sodann mit fleinen luftigen 2Cugen, roten ^ufteln im ©eftc^t, unb
tai hirje J^aar flanb borftig in tie ^i5l)e ; unb wie er baflanb,
ben 5(rm in bie Seite geflemmt, unb mit ber anbern J^anb ba§
@laÄ gegen ta^ ^id)t tjielt, fa^ er ganj gemütlich aud.

„@eflern war ein J^err ^ier," fagte er — ■ „ein btcfcr J^err,
\)ie^ Sopfawtjer — , »ielleic^t fennen Sie ihnV

82

„9?etn/' fagtc id), „id) glaube nidjt — "

„^urjc J&ofen unfc ©amafc^en, brettfrcmptgen ^ut, grauen
Uberrorf, gefprenfelten wo denen ^d)CiV% )aQte ter Äettner.

„dleitt/' ernjtterte id} bef cbei'ten, „M^ ^^d}t fcae Q^ergnügen."

„(2r f ehrte ^icr ein," fagte ter Redner, tntem er fcae @(a?
nocf) immer gegen ta^ ?tcbt {ji'elt, — „befleffte etn @(a^ x>on ttefem
3([e — beflant fcarauf — id) rict^ t{)m ab — tranf e^ unfc
njar tot auf fcer Steüe. 2föar 5U alt für tbn. d^ fottte ntcbt
üerfcbenft werten; tae tfi tte <eac^e/'

©er traurige ^crfaü macbte mtch gan, betreffen, unt id) meinte,
e^ »ürte cielleic^t beffer fein, wenn id) SBaifer tränfe.

,,3<*/ f^^^n Sie," fagte ter Lettner, ter immer ncd) mit tem
einen ^uge — ta^ antere batte er jugemacbt — ta^ ^Bier an=
blinjelte, „unfere ^eutc fe^en^ nicbt gern, wenn etwa^ befleüt wirt
unt fleben bleibt 9?ebmen^ übet. 5Cber id) wiM trinfen, wenn
Sie^ erlauben, id) bin taran geroöbnt, unt ©ewebn^eit ifl atle^.
3cb glaube nic^t, ta§ ee mir fcf)atet, menn ich ten .^epf ;urü(f=
lege unt e? rafcb binuntergie§e. Seil icb?"

^d) erwitertc i^m, er itjürte micb febr verpflichten, menn er
e^ tränfe, aber nur tann, wenn er glaube, ta§ e^ ihm nic^t
fcbate, fonft nidjt. 7(le er ten Äcpf gurürflegte unt e^ rafc^
hinuntergoß, erfafte mid) eine fcbrecflic^e ^ngft, er Fönnte tae
Scbicffal te# beflagen^njerten ?Q2r. ^cpfawDer teilen unt wie tiefer
toi iu ^oten nnfen. ^ber ee tat ihm nicbt^. ^m (Gegenteil, er
fd)ien nur nocb munterer ju fein.

„Sßae ifl ta^?" fagte er unt fuhr mit einer @abel in meine
Scbüffel. „V)od) ttid)t .^otelette?

„.^otelette", fagte ich.

„©erecbter @ett!" rief er aue, „id) nju§te nic^t, taß ee
^otelette waren ! ^etelette i\1 tae Qdlerbefle, um ta^ iöier un=
fchätlid) ju macbenl ^ü tae nid)t ein wabree ©lücf?"

Wtit tiefen ©orten nahm er ein .Kotelett, ta^ er an tem
ÄnDd)en faßte, in tie eine ^ant unt eine Kartoffel in tie antere
unt rerjebrte fie ju meiner größten Q?efrietigung mit einem wunter=
baren Appetite. 5(1^ er fertig war, nahm er nec^ ein Kotelett
unt nod) eine Kartoffel, unt iievnad) nod) ein Kotelett unt noc^
eine Kartoffel. ^l6 tie Schüffel leer war, feßte er einen ^utting

85

auf ten 2:tfc^, fchtcn in ©ebanfen ju »erftnfen iint einige ®e-
funten ganj geif^eöabwefenb ju fein.

,,3©ie ifl fcie haftete?" fragte er, wie au^ einem Sraum er=
mac^ent.

„So ifl ein «Putting", antwortete id).

„^ubting!" rief er am. „Q3ei ©Ott! SSaö!" fagte er unb
befc^aute i^n nät)er, „e^ iit bcdf) m(i}t etwa ein ^.Mätterpubbing?"

„3a, e^ tf! ein 53(ätterpubbing."

„2[ßa§, ^ölätterpubbing?" ^a^tc er unb na^m einen Sflöffel.
„®ie muffen mijfen, ta^ i]l mein Siebling^pubbing ! 3ft ^<»^ «tc^t
ein nja^re» @tücf? ^omm, kleiner, weiten feljen, wer ta^
meifle Wegt."

X)er Neuner befam wirf(id) tcii> meifle. (Sr ferberte mic^ $war
me^rmalö auf, beffer bajujufd^auen, um su gewinnen, aber wa^
war fein (Jflijffet im Q[^erg(eid) ju meinem Teelöffel, feine @e=
fc^winbigfeit ju meiner, fein li^f^pctit ju meinem! ®dbon beim
crflen 53i|7en blieb icb jurürf unb ^atte feine Qüiefic^ten mc^r, i\:fn
einjul^olen. 3cb glaube, id) l^ahc niemalci jemanben einen ^ubbing
mit fold)em @enu^ effen fe^en, unb er ladete, ale er fertig war,
alö ob fein @enu§ noc^ fortbauere.

T)a er fo freunblic^ unb gefällig war, hat idj it)n um gcber,
5inte unb Rapier, um an ^eggottj) ju fc^reiben. dv brachte tic
Schreibmaterialien nic^t nur fogleid^, fonbern war aud) fo freunb=
lid), mir über bie 7(cl)fel ju feben, wäl)renb icl^ fc^rieb. "Klö id)
fertig war, fragte er mic^, auf weld)e Schule id) fäme.

3c^ fagte, bei Bonbon, benn id) wupte weiter nickte.

„Du guter ®ottl" fagte er unb macbte ein fe^r betrübtet
@efidl)t, „ta^ tut mir wir!lic^ leib/'

„SSarum?" fragte id).

„@ott, ©Ott!" fagte er unb fc^üttelte ben ^opf, „ba^ i^ bie
*Sc^ule, wo fte bem Knaben bie flippen jerbrac^en — jwei
Diippen — war ein fleiner Änabe. Sar ttwa — waxUt einmal —
me alt finb ®ie, junger J^err?"

^d) fagte ibm: „^wi^d)en ad)t unb neun ^a\)ven."

,,T)a^ ifl gerabe fein ^Iter", fagte er. „dx war ac^t '^aiive
unb fecl)ö ?o^onate, ald fte iljm bie erfle flippe gerbradjen, unb ac^t
3al)re ac^t ?0?onate hei ber jweiten, unb bann war e^ au^ mit t^m."

86

äc^ fonntc mcber mir md) bem Neuner »cr^e^lcn, tci§ tk^
ein unangenehme^ 3"f<*»"ni^"^'^^ff^" ^^h »n^ fragte, wte cö ftd)
sugetragen i^abe. ©etne Antwort btente eben md)t s« metner
(Jr^etterung, benn fiic beflanb nur aud bem fc^recfh'c^en SBort:
„l>tebe."

X)aö Sölafen bee ^ofl^jornö auf bem J^ofc war etne red^tjetttge
Qfblenfung, hk mtd) j?eranla§te, aufjufleben ; unb mit einem »cn
StDij unb Sölöbtgfett gemtfcbten @efül^(, eine ^Börfe ju baben,
fragte tcb, ob noc^ etwa^ m begabten fei.

„din ^cgen ^Briefpapier", \nQte er. „v"5aben *Sie fcbcn einmal
einen ^Bogen Q3riefpapicr gefauft?"

3c^ fonnte micb beifen nicbt entftnnen.

n^^ f^br teuer wegen be^ Bi^ö^"/ f<*9te er. „X)rei ^ence.
3d werben wir in (Jnglanb befteuert. ©onfl weiter nic^t^, blep
ber Lettner necb. Die 3;inte mac^t nickte, hei ber fe^e icb ju."

„®a^ muffen Sic — wa^ mu§ id) — wimd — wa^ gibt
man benn gewi>bn(icb bem Lettner '^" flammelte id) perlegen.

„5Benn icb feine gamilie unb hie gamilie nicbt tie ^oden
hätte/' fagte ber Lettner, ,,fD würbe icb "icbt fecb^ ^Vnce nebmen.
5ffienn icb n^d)t einen alten Ql^ater iint eine jüngere ®cbwef!er
ju unterftü^en tjätte" — bicr würbe ber Lettner febr aufgeregt — ,
„fo würbe icb feinen Dreier nebmen. Senn icb ^^^^^ 9«te Stelle
i^ätte nnt> t^iev gut bebanbelt würbe, fe würbe id) tie ®äfte bitten^
eine ^leinigfeit pon mir anpmcbmen, anflatt ein 3:rirtfgelb su per=
langen, ^'ber icb n^w^ ^id) Pon ben Speifeüberreflen fättigen —
unb fcblafe m\ ben .Noblen — " bier bracb ber .Kellner in
tränen aui>.

SOitcb rübrte feine unglücflidje i'agc febr, unb icb füblte, ta^
ein 5rinfgelb t>on weniger al^ neun *Pence eine wabre Q3rutalität
unb Änicferei wäre, ©aber gab icb ibm einen meiner brei glän*
senben Scbiöinge, ben er mit gre§er Demut unb Sb^erbietung
annabm unb gleicb barauf jwifcben ben gingern probierte, cb er
gut fet.

3cb fam in einige 93erlegenbeit, alö icb t>eim (Stnfteigen in bie
^eftfutfcbe fant, ta^ id) im QSerbacbte ilanb, ta^ ganje ?0?ittag^=
effen allein aufgegeffen ju b<»ben. '^dj borte nämlicb tie grau
au^ bem breiten genfter ju bem ^Dubufteur fagen : „9Zebmt ben

Knaben nt ac^t, ©eorg, fonjt pla^t er!" uitb bemerfte, taf fämt*
h'd)e Dienflmäbc^en l^erauöfamen, um mid), taö fleme 2Öunber=
tier, ftc^ernb ju begaffen. ?9?etn unglücfltc^er greunb, ber Lettner,
ter ftc^ »on feiner 53etrübntö »oüflänbtg erholt l^ötte, festen fetneö=
wegö tn QSerlegen^eit su femmen, fonbern teilte ganj unbefangen
bte attgcmeme OSewunberung. Senn tc^ etntge^ 5DZt§trauen gegen
t^n liegte, fo entflanb eö »a^rfc^etnltc^ baburd) ; aber tc^ glaube
cl^er, ta^ id) hei bem arglofen Vertrauen etneö ^tnbeö unb ber
natürlichen QCc^tung, weld^e ein ^tnb »or bem ()ö^eren Hiiev i)at
(eine Stgenfdjaft, bte ^tnber ntdjt attjufrü^ tn 5ßeltflugbctt um=
fe^en fottten, waö mir immer leib tut), felbfl bamal^ Fein ernfl^
lic^e^ SO^iftrauen gegen i^n füllte.

3c() geftel^e, e^ ärgerte mic^ nidjt wenig, tci^ id), of)ne eö ju
»erbienen, sunt ©egenftanb üon (Bdjevien gmifc^en bem ^utfd)er
unb bem ^onbufteur würbe. @ie fagten, tie 5lutfc^e jiel^e immer
jurürf, weil id) ben legten ^Ma^ einnahm, unb eö fei für mic^
ratfamer, mit bem grad)tenfu^rmann ju reifen. TiU tie gabel
üon meinem H)ßpetite unter ben ^fu^enpajfagieren rud^bar würbe,
mad^ten fie auc^ i^re ®pä§e über mic^ unb fragten, ob id) in
ber (Schule für ^wei ober brei 33rüber bejat)len muffe, ob ein
befonberer ^ontraft gefcl)loffen würbe ober wie anbere bejaljle
unb ä^nlic^eö. llhev ta^ ©c^limmfle hei ber ^ad)e war, ta^ id)
fütjlte, id) würbe mic^ fc^ämcn, hei bem näd)ilen 5(nt)altepunfte
etwa^ S« cffß«/ unb ta^ id) hei bem fe^r fc^malen SOZittag^effen
tie ganje dlad)t würbe ^ungern muffen, benn id) t^atte in ber
Sile meinen ^uc^en im ©aflljofe surürfgelaffen. SOZeine ^efürc^=
tung beflätigte ftd). 5(lö wir abenbö an einem neuen ©afl^ofe
anhielten, fonnte id) mid) nid)t entfc^lie^cn, am ^benbeffen teiU
sunei^men, obgleicf) id) großen %ppetit bcitte, fonbern fe^te mic^
an^ genfler unb fagte, id) wollte nickte effen. t)ad fc^ü^te mic^
aber tod) nid)t »or weiteren ©päfen; tenn ein J^err mit einer
l^eiferen Stimme unb einem roten, bicfen ©eftdjte, ber tie ganje
^eit über an^ einer Sßüc^fe ein belegtet Q3röt(^en nac^ bem anbern
oerje^jrt l>atte unb biefe ^ätigfeit nur unterbraclj, wenn er tie
Sfßeinflafc^e an ten Wlnnt fe^te, t>erglid) mid) mit einer 9tiefen=
fc^lange, tie auf einmal fo üiel i^t^ ta^ eö lange ^eit »or^ält,
worauf er über ein gro^e^ ®türf 9tinbfleifcb berfiel.

88

5Bi'r »arcn um brct U^r nachmittags »Ott 2)armout^ ah^efal^ven
unb fottten tn Bonbon gegen ac^t Ubr am näcf^ften ?Korgen an*
fcmmen. d^ war fd)öneS '^unirnttcv, unb ber Q(benb mar herrlich.
3(lö ttji'r burc^ cm ©orf fuhren, malte id) mir auö, mi'e bte J^äufer
innen auefa^en unb wai bte 53ett)D^ner machten ; unt ald .^inber
Mnter une ^erliefen, ftd) an ben SSagen hingen unb eine furje
^trecfc baran penbelten, i^ätU id) gern gemußt, ob »o^l ihre
Q^äter nod) lebten unb ch fte ju ^aufe glürf(id) waren. 3<^ ^<*tte
baher vielerlei ju benfen, unb au§erbem befc^äftigte id) mid) immer
mit ber Schule, in bte id) eintreten foöte, unt ta^ mar ein fc^rerf=
lieber ©cbanfe. ?D?ancbmal gab id) mich auch gan, ber Erinnerung
an mein (Slternhaue unb *13eggotttt hin unb bemühte mic^, obfc^on
ic^ ganj oermirrt unb geblenbet mar, mir im ©ebäc^tniS jurücf=
jurufen, mie mir sumute unb maß für ein 3""9e i^ gemefen mar,
beeor ic^ Wlv. ^OJurbftone gebiiTen ^atte.

X)ic DZac^t mar nic^t fo fc^ön ale ber 2(benb, benn ed mürbe
fühl/ unb ba man mic^ jmifcben smei Jderren (ben mit ber h^if^nt
«Stimme unb einen anbern) gefegt hatte, tamit id) ttid)t herunter=
falle, erflicfte id) faft, ba fte beim (Sinnicfen umfielen unb mich
mie gelöbli>cfe einfd)loffen, Sie brückten mid) mancf)mal fo fehr,
ta^ id) aufrufen mu§te: „"Kd), bitte, hittcl" — maö i^nen gar
nic^t gefiel, meil fte bacon aufmachten. ?0?ir gegenüber fa§ eine
ältlici)e T)ame in einem großen ^eljmantel, tie im g^'nilern mehr
mie ein JDeufc^ober ale mie eine ^ame auefah, fo fehr mar fie
eingemicfelt. ©iefc ©ame hatte einen ^orb bei iid) unb mupte
^^"9^ 3^i^ ^^^h ^^^ fic tamit anfangen follte, hi^ fte fanb, ta^
er unter meinen Si§ gefc^oben merben fonnte, meil meine furjen
^einc^en nid)t auf ten ^Öoben reicf^ten. ^d) befam ia^i einen
Krampf in ben Sßeinen unb hatte folche Sd^mergen, ta^ id) ganj
unglücklich barüber mürbe; aber menn id) mich nur ein menig regte
unb baS @laS, ta^ im Äorbe mar, flirrte, mae fletS ber gall
mar, gab fte mir einen berbcn Sto^ mit ihrem gu§e unb fagte :
„Si^ bod) ftill. X)eine ^nod^en ftnb jung genug, follte ic^ meinen!"

(Snblic^ ging tit Sonne auf, unb je^t fc^ienen meine 9^ad)barn
ruhiger ju fchlafen. X)ie ^efcl)merlic^feiten, mit benen fte bie ganjc
9?ac^t gerungen unb tie ^id) in cntfe^lic^em Schnauben unb Sc^narc^en
^ufi machten, fann man fich md)t i>orftetlen. 3^ h«>her bie Sonne

89

ytiCQ, bejto ki(i)Uv würbe il)r Schlaf, unt entließ ermac^tc einer nad)
bem anbern. ^d) erinnere mid) nocf), wie fe^>r trf) mid) barüber
wunberte, ha^ fetner jngeben wollte, er ^abe gefdjtafen, fonbern
mit großer Sntrüflung btefe ^efrfjnlbtgnng jurücfwieö. 9^od) ^eute
empfinbe tc^ btefeö ©tannen, ha id) beflänbtg beobad^ten fann,
wie Wlen^d)en »on atten t'bren (Bd)wäd)en (id) wei^ jwar ntc^t
warum) bte eine am wentcjften jnqeben wetten, ta^ ftc tm Sagen
etnfc^h'efen.

2Öte wunberbar mir Bonbon )?erfam, nU id) e^ in ber gerne
erblirfte, unb wie id) mir »jorflettte, baf ficb atte ?(benteuer meiner
^ieblingö^elben bcrt täglich wieber abfpielten, unb wie in mir bie
bunfle Q^Drjlettung entftanb, ba§ cö reicfjer an Sunbern unb ^ex^^
bredjen fei alö jebe anbcre ^Utt ber ffielt, brauche id) i)iev md)t
ju erjä^len. Sir näherten unö ber <Btatt attmäljlid) unb erreid^ten
jur bcflimmten ®tunbe ben ®aft()Df in Sbitecbapel, unferer (Jnb=
Ration, ^d) wei^ nid)t mel)r, oH ber „blaue 5Dcl)fe" ober ber
„blaue Sbcr" war, aber id) wei§, eö war etwaö mit blau, unb
ta^ ein 58ilb auf ber 9lürffeite ber ^nt\d)e ju fe^en war.

Die klugen be^ ^onbufteur^ fielen auf mid), aU er l)erunter=
flieg, unb er fragte sum genftcr be^ Sinfd^reibebureauö hinein:

„Sartet bier jemanb auf einen .^nabeiT, ber auf ben 9?amen
59?urbflone aiii iölunberflone in ©uffolf eingefcbricben ifl imb ab=
gebolt werben fott?''

9^iemanb antwortete.

„^iite, »erfud^en ®ieö mit (iopperfielb, Sir", fagte id) unb
hiidie ratloö binab.

„^avtei bier jemanb auf einen Knaben, ber auf teix 9?amen
SOiurbftone an^ 53lunberf^one in ®uffolf eingefc^rieben ift, aber
eigentlicb Sopperftelb h^i^t unb abgeholt werben fott?" fragte ber
.^'onbufteur. „^eba! ^it niemanb taV

dhin. Se war niemanb ta. ^d) fab mid) forfc^enb unb be=
forgt um ; aber tie 9?acl)frage mad^te feinen (Jinbrucf auf einen
ber Umflebenben, wenn icb nid)t einen Wlann mit ©amafc^en unb
einem 5(uge auönebmen wiü, ber ben diät gab, mir ein meffingene^
J^al^banb anzulegen unb mid) im Statte fefljubinben.

SD^an brachte eine Leiter, unb icb flieg nacb ber Dame hinunter,
bie einem ^eufd^ober äbnlid) fab. ^d) \:)atte ei aber nic^t gewagt,

00

mi6) eljer ju rüi)ren, ale hii fic i^rcn ftorb weggenommen i}<int.
Die Itutfd^e ^atte ftc^ mtttlerwet'le geleert, fca§ ©epäcf war balb
heruntergeholt, bte ^ferbe waren fd^on oor^er auögefpannt worben,
unb je^t würbe and) bte Äutfd)e t^on ein paar ^anöfned)ten hinten
in ben J^of gefahren. 5(ber e^ fam immer noc^ niemanb, ber auf
ben iianhbct^dUn .Knaben r^i^n xBlunberf^onc in <Suffo(f 7(nfprud)
erhoben \)'dtte.

Q^erlajfener ale Stobinfon (Srufoe, bcm niemanb jufab, a(^ er
oerlaijen war, begab xd) mid) in ta^ (Sinfc^reibebureau, trat auf
tie (Jinlabung bee btenftbabenben Q?eamten binter ben Schalter
unb fe^te mid) auf tie ©epäcfwage. Säbrenb id) bier fa§ unb
bie ^afete unb ^iücn unb 53üd)er muflerte unb ben ©taügerucb
einatmete (wci^ mir feitbem »on jenem fO^orgen unjertrennlid) ge=
hiicbcn ijl), marfc^ierte eine ganje ^rojeffion böcbfl bebenflid)er
iÖetrad)tungen burc^ meinen ^opf. ©efe^t tcn galt, eö b^lte mic^
niemanb ah, mc lange würben fie mic^ bann bier bebalten ? Sürben
fte mid) bableiben laffen, hi^ meine ft^ben Scbillingc ju <2nbc
wären ? SBürbe id) beö BZac^tö in einem böljernen haften mit bem
übrigen ©epäcf fd}lafen unb mir beö fD?orgend tai @eftd)t an
bem iörunnen im ^tfc wafc^en? Cber würbe man mic^ jebe S^ad^t
binauejagen unb erwarten, ta^ id) ben näcbften ?D?orgen bei ber
(Eröffnung bee 58ureau^ wieberfebre, um ju bleiben, hi^ id) ab=
gebolt würbe? &t]c^t ben gatt, ed fei gar hin ^xvtnm unb
^v. ?Ohirb)lone ffahe \id) ten ^lan au^gebac^t, mid) anf biefe
^ci\c lodjuwerben, wa^ foßte id) bann tun ? 2ßenn \ic mid) fc^on
hkiben liefen, bi^ meine fieben ©cbiüinge su dntc waren, fonnte
icb ^i>cb nicbt boffen, i)iev bleiben ju bürfen, wenn icb anfing lu
oerbungern. X)ad wäre offenbar ben 9teifenben unbequem unb
wiberwärtig gewefen unb bätte auperbem nocb für ben „blauen
Ocbfen'' ober „Sber", ober wa^ eö war, bie ©efabr gebabt, micb auf
feine Sofien begraben ju lajfen. 2Benn icb auf unb baoon ging,
um nac^ J5aufe surürfjufebren, voie fonnte id) ben SÖBeg nnben,
wie eine fo weite Steife ju gu§ machen, wie ficber fein, oon jemanb
anberm alö »on ^eggottt) aufgenommen ju werben, felbft wenn icb
mid) jurücfgefunben bätte? 5Öenn icb ju ber erflen beften Serbung6=
bebörbe ging unb micb al^ ©olbat ober SD?atrofe anbot, fo war
icb bocb fo ein fleiner ^erl, ta^ fte mich wabrfcbeinlicb abweifen

91

würben, ^tcfe unb ^unbert ä^nltc^e ©ebanfcn machten mtr ganj
I)etf, unb mtr fc^rotnbelte oor gurc^t unb ^(ngfl. 5((^ metn gtebcr
am t)öd)flen mar, trat ein SO?ann etn unb fagte (etfe etnja^ ju
bem Beamten, ©lefer fc^ob mtd? »on ber Sfßage unb bem antcvn
ju, a(^ cb tc^ gewogen, »erfauft, abgeliefert unb beja^lt wäre.

Tiii xd) J^anb in .g>anb mit bem neuen 55efannten ta^ Bureau
»erlief, warf xd) einen »erfto^lenen 53lirf auf it)n. (5ö war ein
I)agerer, blajTer junger fOiann, mit ^o^Ien SSangen unb~ einem
Äinn, ta^ faft fo fc^warj war wie iOZr. fOZurbfloneö Äinn ; aber
bamit borte tic iii^xxiidjhit auf, benn fein ^arfenbart war weg=
raftert, unb baö ^aar war, anflatt glänsenb, rau^ unb flumpf.
^r trug fc^warje ^(cibung, tie and) ctwa^ aufgeraubt unb glanglo^
unb an ben Türmen unb bcn 53einen ctwaö ju furj war, unb b^ttc
ein wei^e^f nid)t attju reineö Znd) um ben ^al^. ^d) fe^te bamalö
fo wenig wie bentc »orauß, ta^ biefeö J^alötud) aUeö SBei^seug
war, wa^ er auf bem ^eibc hatte, aber er geigte nxd)t mehr unb
h'e§ nic^t mebr abnen.

„'Dn bifl ber neue ^d)niev'<" fragte er.

„3a, s5ir", gab icb jur ^(ntwort.

3cb t>ermutete ta^. 2Biffen fonntc id) ed ja nicbt.

„^d) bin einer ber C^ebrer »on ©alemb^^uö", fagte er.

^d) »erbeugte micb unb füblte mid) febr eingefc^ücbtert. 3^
fcbämte mid) fo febr, ctwa§ fo ©ewöbnlicbeö, wie meinen Koffer,
einem ©clebrten unb ^cbrer i>on ^alembauö gegenüber ju er=
wäbnen, ta^ wir fcb^" ^^" ©türfc^en weg waren, ali id) ben ?0?ut
batte, etwa^ bao on ju fagen. 5öir febrten um, nac^bem icb ^^^
fcbeiben geäußert hatte, id) fönnte ibn »ielleicbt fpäter braueben ;
unb er fagte bem Beamten, ta^ ber gubrmann ben .Koffer ju
?0?ittag abbolen werbe.

,, (Urlauben (Sie, <Biv," fagte id), a\^ wir wieber fo weit wie
früber waren, „ift ee weit?"

„a^ iÜ nid)t weit »on ^ladheath", fagte er.

„3f^ ^<»^ weit, <BivV' fragte icb fcbücbtern.

„(Je ifl eine gute ©trecfe", fagte er. „5fBir fabren mit ber
^ofifutfcbe, 'e m ungcfäbr fecb^ fOJeiten."

3cb war fo mübe unb matt, ta^ ber @ebanfe, nocb weitere
fecb^ ^O'Jeilen anhalten 5U muffen, ?ut>ic( für micb war. 3^

92

fa^te mtr em J^erj unb fagte ju i^m, ba^ id) feit geflern abenb
nüchtern fet unb ba§ ic^ t^m fe^r banfbar fem würbe, wenn er
mtr erlauben moÜte, mir etwad ju effen ju faufen. Sr festen ftd)
barüber ju wunbern — id) ennnere mtd}, ba§ er fle^enblteb
unb mirf) anfa^ — unb fagte, nac^bem er einen QCugenbttrf itiü
überlegt f^attt^ er öjolle eme alte 5^au, tk nic^t weit me^ne,
befuc^en, unb id) würbe am beflen tun, mir ^rot ober fonft
etwa^ 9?al)r^afte^ ju faufen unb bet tl)r, wo wir 3[)?ilc^ erhalten
fönnten, ju früt)ilürfen.

2ßir gingen batjer ju einem Dörfer, unb nac^bem id) nac^einanber
fafl atle^, wa6 fc^wer oerbaulid) war, i^atU faufen wollen unb
er mir abgeraten ijatU, entfc^ieben wir unö enblic^ für einen tjübfc^en,
fleinen ^aih (Sc^warjbrot, ber mir brei ^ence foflete. Dann fauften
wir hei einem Krämer ein Si unb eine ©c^eibe grübflücföfperf,
wa^ mir nad) meiner 2)?einung immer noc^ fe^r piel ^leingelb
ron meinem iwdtm ©cbitling übrig lie§, weö^alb mir Conbon
al^ ein fe^r billiger Crt corFam. TO wir mit unferm (Sinfaufe
fertig waren, gingen wir burd» entfe^lic^en ?ärm unb gro§eö @c=
tijfe, ta^ mein müber .^opf ganj »erwirrt würbe, über eine 5ßrücfe
— wa^rfdjeinlid) tic ^onbonbrücfe — ; er nannte mir i^ren S^amen,
ich war aber !)alb eingefd^lafen, hi^ wir gu bem ^au^ ber alten
grau famen. S^ war eine 5(rt 5(rmenfpital, wie id) m^ bem ^n=
fe^en beö JÖaufeö unb einer Überfc^rift über ber 5ür fa^, welche
befagte, baö J^aue fei für fünfunbjwanjig arme ^eute erneutet.

t)er vge^ulle^rer oon (Salem^auö brücfte auf bie Älinfe einer
ber fleinen fc^warjen 5üren, tie alle ganj gleich waren unb an
ber Seite me oben eine Heine ^Bu^enfcbeibe Ratten, unb wir traten
in ta^ fleine J^eim einer biefer armen ^erfonen, bie gerabe ta^
geuer anfachte, auf bem fie eine fleine Pfanne jum ^oc^en bringen
wollte. 5(lö fte ben <Sd)utle^rer eintreten fa^, lie§ bie 5(lte ben
53lafebalg in ben (Bd)0% ftnfen unb fagte etwa^, ta^ wie „'^ein
(S^arlei)!'' flang; alö fte aber auc^ mid) erblicfte, ftanb fte auf,
neb fid) tie ^änbe unb fnirffle ein wenig »erlegen.

,,Äannft bu »ielleic^t ta^ grü^flücf für biefen jungen .g)errn
foc^en?" fagte ber ©c^ulle^rer »on ©alem^au^.

„Ob id) fann?" fagte tie TClte. „9?atürlic^ fann id),"

„Sfßad madjt fDird. gibbitfon ^eute?" fagte ber ®d)ulle^rer unb

93

fa^ etne anbere alte grau an, tte in einem großen ^tul)l am
geuer fa§ unb fo tn ^(etfcer gei)ünt war, taf tc^ ^eute noc^ fro^
bin, mid) nidjt aue ^^erfel^en auf fte qefe^t ju baben.

,,'Xb, ee ge^t i>r red)t fd^ted^t", fagte fcie eri^e alte grau, „'ö ifl
einer t^rer fd)(immen Sage. SBenn ba^ geuer burd) 3"f<^^ ^"^=
ginge, glaube id} wa^r^aftig, ce mürbe auc^ ibr eigene^ außge^en
unb fte mürbe nie me^r lebenbig."

5(1^ fie tk 'KiU aufaßen, folgte id) i^rem ^eifpiel. Obgleich
eß brausen marm mar, fd)ien fic tod) an nickte, alö an ta^ geuer
ju benfen. 3<^) glaube, fie gijnnte felbO ber Pfanne i^r ^lä^d)en
nid)t, unb »ermute, fie nabm e^ fel)r übel, tn^ tk Pfanne burd^
ba^ .^od)en meinet grü^ftücf^ nod) länger in 5(nfpruc^ genommen
merben feilte ; benn id) fal) mit meinen eignen betroffenen ^ugen,
mie fie mir, alß biefe fulinarifcben 3«fcci^fttungen im @ange maren,
mit ber gaufl bro^te, als einmal niemanb ad)tgab. Der ®onnen=
fd^ein flrijmte ju bem f leinen genfter lyerein, aber fic fe^rte
i^m iljren eignen Otürfen unb tcn beß ©tubleß ju, fc^ü^te bae
geuer, al^ moütc fic biefeö marm erhalten, i\<itt felbft ermärmt
ju merben, unb bemad)te cö auf ba^ argmö^nifcbflc. X^aö gertig=
merben meinet grübflürfs unb ta^ greimerbcn be^ geuerö »er=
urfac^ten ibr eine fo außcrorbentlic^e greube, ta^ fte laut auf^
lad)te — unb id) muß f<»gcn, ta^ ibr ^ad)m febr unmelobifd) flang.

^d) fe^tc mid) su meinem ^d>marjbrot, bem ^i, ber ^d)nitic
Specf unb einem 9^apf mit ^iid) unb t)attc ein ganj fijj^lid)ee
?0?abl. Slßäbrenb id) nod) barin fd^melgte, fagte tic ^Ite jum
ed)ullebrer :

,,^ail tu beine glitte hei bir?"

„3^"/ antmortete er.

„^lafe ein bißchen", fagte bie ^Ite fd^meic^elnb. ,,53ttte!"

Der «Sd^ulmeiftcr flerfte hei biefer Q(ufforberung tie J^änbe unter
ben Slocffcboß unb brachte eine glitte in brei ©tücfen i^evt^ov, tie
er gufammenfe^te nnt fogleid) in blafen anfing, dlad) »ieljäbriger
Überlegung Ol eß noc^ immer meine Überseugung, ba§ e^ auf
ber ganjen SSelt nie einen SKenfc^en gegeben b^ben fann, ber
fd)led)ter blieö. Sr brachte tie atlerjämmerlicbften klänge b^reor,
tie id) jemals auf Fünf!licbe ober natürlidje 5(rt ):}ahe erzeugen
boren, ^d) meiß nid)tf maö tie SÄelobie mar — menn »on einer

94

^j:^^:,^r:

3)?elottc ttc iHebe fein fonnte, njae id) fe^r besmctfle — , aber
bcr (Jtnfüi^ tcr SDZuftf auf mtrf^ »ar erflend bcr, fca^ mtr all
mein Kummer etnfiel unb ic^ faum tk tränen jurürfbalten Fonnte,
jwetten^, ta^ mir ter 3(ppetit »erging, unb fcritten^, ta^ idj fo
fd)(äfrig mürbe, ba§ id) bie ^(ugen nid^t DJfenbalten fonnte. ®ie
fangen je$t fcbon an, ftc^ mieber gu fcbliefen, unb icb beginne ein=
gunicfen, ba tk (Erinnerung mieber in mir aufileigt. Unb mieber
fcbminbet tM fleine ©tübd^en mit bem offenen Sßanbfcbranf in ber
Scfe, ben Stüblen mit ben geraben ^ebnen, ber fleinen ^id]ad=
treppe, tk in tk Stube barüber fübrte, unb ben brei ^fauen=
febern über bem ^aminftme — id) erinnere mid) nod), a(e id) jum
erllen Wink bineintrat, munberte id) mid), mae mobl ber ^fau
gebacbt baben modjte, menn er gemußt bätte, meld)eö ^nbe fein
größter Sdjmucf fititen foüte, unb icb nirfe unb fd)(afe ein.
Vic gtöte mirb unbörbar, id) pernebme ta^ ^Rotten beö SSagcne,
unb id) bin auf ber diei\c. T>tv 3Eöagen ilö§t, id) mad)e plö^(id)
auf am bem ^d)iafe, unb bie glöte ift mieber ta, unb ber Sc^uU
meifler üon «Salembau» fi^t mit übereinanbergefd)Iagenen 58einen
unb bläfl bie fläglid)ften 2:öne, mäbrenb tie alte grau »ergnügt
5ubört. »Sie jcrgebt in 9?ebel, unb er jergebt, unb aöe^ jergebt,
unb esi gibt feine glöte, feinen Sd)uUebrer, fein Salembau^, feinen
^amt (Jopperfielb, fonbern nidjte ai^ tiefen, tiefen vgd)Iaf.

3d) glaube, id) träumte einmal, mäbrenb er in tick grä§(icbe
glöte bliee, ta^ tic alte 3^au, tie in ibrer perjücften Q3emunberung
ibm immer nabe unb näber gefommen mar, fid) über tie Cebne
feinet v^tuble^ beugte unb ibn gärtlid) um ben Jöalö nabm, ma^
bem Spielen für ben ^(ugenblicf ein Snbe machte. Samal^ ober
unmittelbar barauf mar id) in einem fOJittelsuflanb jmifd^en Sd^lafen
unb SiBad^en, benn ale er mieber anfing — er batte tat\'äd)iid)
fein Spiel unterbrod)en — borte id) biefelbe alte grau ?Dir^. gibbitfon
fragen, ob ba^ nicbt föillicb fei (fte meinte tie gli>te), morauf
Wlv^. gibbitfon antmortete: „3<*/ i^/' ""^ ^^^ geuer junirfte,
bem fte, mic id) nid)t jmeifle, tai ^auptcerbienfl be^ Äonjerte^
3ufd)rieb.

3d> mu§te lange ^eit gefd)lummert baben, al^ ber Sd)ulmeifler
»on Salembauö feine glöte in brei Stücfe au^einanberfd)raubte,
fic einflecfte unb mid) mit fid) fortnabm. X)ie ^oflfutfdje mar

1.7 97

na()e suvJ^ant, unb mv fttegen auf ta^ T^ad), aber id) mar fo
fc^läfrtg, ta§, a(^ wir einmal unterwegs anhielten, um ned) je=
manben aufsunel^men, ft^ niid) in ben teeren innern SÖBacjenraum
legten, wo ic^ feO WHef, biö bie Äutfc^e unter einem grünen ^aub=
bac^ im ®d)ritt einen (teilen J^üget binauffubr. @leid) barauf
t>ie(t fte an unb f)CitU i^r 3^^^ erreicht.

SBenige ©d^ritte brachten une, nämlid) tcn *£d)uUe^rer unb
mic^, nac^ (Salem^au^, ta^ »on einer bt^^^n 3^^9^^»^^w^^ ^^'
fcbtDJTen mar unb febr öbe au^fab. Über einer 5ür in biefer
3[)?auer ftanb auf einem ^rett bie 3nfcbrift : „©alembau^", unb
burcb ein ©itterfenfter in biefer 5ür mujTerte un^ erft, nac^bem
wir gef (ingelt bitten, ein mürrifcbe^ ©eftc^t, ta^, wk id) nad}
bem Öffnen ber Sür fanb, einem bicfen fO^anne mit einem ®tier=
nacfen, einem böljernen ^eine, berrorf^ebenben ©c^läfen unb gleicb=
mä^ig um ben ganjen ^opf »erfcbnittenen .paaren geborte.

„©er neue ®d)üler", fagte ber Cebrer.

X^er ?0?ann mit bem b(>ljernen 53eine muflerte mich ^i>m .^opf
biö jur ^ehe, wdju er nicbt lange brauchte, benn an mir war
nicbt »iel, fcbli>§ tic ^ür binter un^ unb jog ben ^cblüffel ah.
3Öir gingen unter ein paar großen 3?äumen bin nacb bem ^au\e,
aU er meinem Rubrer nachrief:

,,J^eba!"

2ßir faben une um, unb er flanb in ber ^ür bee ^fcrtner=
bäu^cbene, ein ^aar (Stiefeln in ber J^anb.

„«!^e! t)er (Scbubflicfer ift in ^f)rev ^bwefenbcit bagewefen
unb fagte, er fönne fie nic^t mebr flirfen. dv fagte, ee wäre hin
^tücf mebr »cm anfänglicben ©tiefet übrig, unb er wunberte ftcb,
ba§ ©ie fe ctwa^ »erlangen fönnten."

^ii biefen Sfß orten warf er tie ® tief et fO?r. ^Icü (fo bie§
ber ^ebrer) tjor tic 3ü0e, unb biefer febrte um, bob fie auf
unb betrachtete fte mit trofllofem ^Bticf, ale wir weitergingen.
3cb bemerfte je|t jum erflen ?[Rale, tci^ feine «Stiefel in einem
febr fcblecbten 3«0<»n^c waren unb tci% an einer ©tette ber Strumpf
eben bercorbrad) wie eine Änefpe.

•Satembau^ war ein »ierecfigee ^^<xu^ au^ roten 3^^9^^" '"^^
(Seitenflügeln unb fab febr fabl unb leer an^. Überaß war e^
ie- ftitt, ta^ id) m Wir, iOJell fagte, tie ®cbüler müßten wobt

98

fpajtercn gegangen fem; aber er festen fic^ gu munbern, ta^ id)
md)t ttjuf te, fca§ gerten »ären, fca§ bte ®d)üler fid) äffe ju ^aufe
befänben, ba^ Si)?r. (SreaHe, ber (Eigentümer, nebfl grau unb
Soc^ter tm (Seebabe fet unb ta^ man mtc^ jur Strafe für metne
SOf^ttJetat n)ät)renb ber gerten ^tertjer gefc^trft i^'ditc — wa^ er
mtr affeö tm @e^en au^etnanberfe^te.

t)te ©c^ulftube erfd)ten mtr a(ö ber ungemütltc^fte unb traurtgfte
Dtaum, ten id) jemals gefeben tfutte. ^d) febe fte nocb »er mir.
@tn (angee 3^^«^^^ "^^^ ^'^^^ langen Slet'ben Scbutttfcben unb fecb^
Dletben 55änfen, ringsum flarrenb t>cn ^ahn sum ^(ufbängen ber
J^üte unb (Scbtefertafeln. (Stnjelne 53lätter au§ alten ®cbretb=
unb Übungöbücbern liegen auf bem fcbmußtgen gu^boben jerflreut.
Stntge <Bd)'äd)teid)en für ®etbenraupen au^ bemfelben 3!}?atertal
fteben auf ben pulten b^rum. ^wei arme fleine, njet§e SKäufe,
tk tbre Stgentümer surürfgelaffen, laufen in i'bren übelrtecbenben
^äu^cben »DU Äartcnpapter unb Drabt ^in unb ber unb fpüren
mit t'bren roten 3(ugen unb fcbnüffeln tn äffen (Sdfen nacb etwci^ (S§=
barem. (Jtn QJogel in einem .^äfig, ber nicbt »iel größer ifl alö er
felbfl, macbt ein traurige^ ©eräufcb, wenn er fein jmei ^oU hoh^^
Stäbeben auf unb ab büpft; aber er fingt ober jmitfcbert nicbt.
Da^ ganje 3itnwer burcbbnngt ein merfwürbiger bumpfer @erucb
wie »DU »>erfcbtmmelten ^ofen, faulenben Äpfeln unb »ermebertcn
ißücbern. ^6 f önnte nicbt mebr 5inte »erfpri^t \ein, wenn bAi> ^am
i>on 2(nfang an bacbloe gewefen wäre unb ber ^immel ba^ gan^e
3abr binburcb 5inte geregnet, gefcbneit, gebagelt unb getürmt l)ätU.

?0?r. Wleä hatU micb affein gelaffen, wäbrenb er feine unflicf=
baren Stiefeln binauftrug, unb icb ging unterbefiTen leife nacb ^^»^
oberen Snbe bee 3^"^»"^^^ ""^ macbte tie \)kv erjäblten ^e=
obacbtungen. ^le icb <»" ^^^ ^^f^b ^^^ ^ebrer^ fam, fanb icb eine
^appe mit ber fcbön gefcbriebenen ^nfcbrift: „^Xcbtung! (Sr beifti"

3cb Vetterte unt^erjüglicb auf tM ^ult i^inauf^ benn icb fürcbtete,
cß fei unten ein großer Jpunb t^erflecft. ^ber obgleicb icb nitcb
überaff beforgt umfab, Fonnte icb bocb nicbte cntbecfen. 3cb forfcbte
immer nocb, al^ Wir. 3[Äeff jurücffebrte unb micb fragte, wa^ icb
ta oben macbe.

„3cb tttte um QSerjeibung, Sir," fagte icb, J^ fucb^ ^^n J^unb."

„J^unb?" fagte er. ,,Selcben J^unb?"

„3tB fein Jpunb, @tr?"

„3ßaö fott etn J^unb fein?"

„Q[^or bcm man ftrf) in ad)t nehmen fott, bcr bei^t."

„9^cin, (Jopperftelb/' fagte er ernjl, „taö iÜ hin ^unb, ba^
1)1 ein ^mhe. ^d) I)abc 53efe^(, (Jopperftelb, btefc 2:afe( auf beinen
Dlücfen 5U Ijeften. (5ö tut mir leib, ta^ id) fe mit bir anfauchen
mu§, aber id) mu§ e^ tun."

5Öei biefen ^Berten ^ob er mid) »cm %Hiltß oerunter unb banb
mir tie ^appe, tie ju biefem 3wecfe finnreic^ »orgeridjtet war,
wie einen ^ornifler auf ben Ütücfen, unb von nun an ^atte icb
ben 2:rofl, fie überatt, wo id) binging, mitjunebmen.

5ßa$ ich üon biefem Bettel ju leiben b^itte, fann fic^ niemanb
»orfleUen. Ob mid) l^eute febcn Fennten ober nid}t, immer bilbetc
id) mir ein, jemanb läfe ibn. (i^ war für mid) feine (Jrleid)teruno|,
wenn icb mid) umbrebtc unb niemanben erb lief te ; id) hütete mir
ein, wobin immer id) meinen ?Hücfen wanbte, ba mü§te and)
jemanb fleben. t>er bi>fe SCRann mit bem b^ljernen iöeinc ücr=
fd)limmerte ncdi meine Reiben. Q^r t)atte bic Oberaufftd)t ; unb
wenn er fab, ta^ id) mid) an einen 53aum, an eine 5öanb ober
an ta^ ^aui' Icbnte, fo fd)rie er mir an^ feinem ^'dn^d)en mit
fürd)terlid) lauter Stimme ju: „^Öeba, (Sopperfielb ! ^a§ beinen
Drben feben, fonfl jeiqe id) bid) an!" Der »Spielplan war ein
fabler, mit (Sanb beflreuter v^of, ber für tie qanjc ?)tü(ffeite unb
bte SfBirtfcbaft^qebäubc \id)thav war; unb id) wn^te, tci^ tie ^»iener^
fd)aft unb ber J^lcifcber unb ber ^äcfer ben 3ettel lafen, mit einem
^fßorte, tci% jeber, ber früb, wenn id) auf bem Spielplan fpajieren
geben mu^te, im ^aufc ab unt ju ging, la^, ta^ man ftcb oor
mir in ad)t nebmen müjfc, weit ich hei^e. '^d) erinnere micb, ta^
id) mid) tat}äd)iid) »?or mir felbfl ju fürd)ten anfing, al^ »or einem
wilben Änaben, ber wirflid) hi^.

Huf bem ©pielplaß war eine alte 5ür, in weld)e tie ®d)üU
fnaben ibre ?)^amen bineinjufdbneiben pflegten. ®ie war fafl ganj
bebccft öon fold)en ^n^d)viften. 3" meiner '^xd)t por bem (Jnbe
ber J^erien unb ber 3«i^üfff""ft ber ®d)üter fonnte id) feinen
einjigen 9?amen entziffern, obne mid) ju fragen, in weld)em 2;one
unb mit weld)em ^uöbrurf ber iöetreffenbe lefen würbe: „^cbtung!
dv hei^tV Da war befonberci ein .^nabe, ein gewifTe»^ 3- ®teer=

100

fcvtb, tcr fernen 9?amen fe^r oft unb fetjr ttef etngefc^nttten liattt
unb ber, wte ic^ glaubte, bte Snfc^nft mit jtemlic^ lauter ©ttmme
lefen unb mtc^ t\ad)\)ev bei ben Jf>aaren jaufen würbe. X)ann ^ah
ed noc^ einen anberen ^w^Ö^"/ 5ommt) Srabbleö, oon bem id)
fürchtete, er werbe tamit ®pa§ treiben unb ftc^ (teilen, al^ ob
er ftd) entfe^lic^ j?or mir fürchte. Q[Jon einem britten, ©eorge
Demple, glaubte ic^, er werbe iie in SD^uftf fe^en. 3c^, baö fleine
eingefd^üc^terte ®c\d)'6pf, i)cihc tie\c 5ür fo lange angefe^en, hi^ tit
Eigentümer aller biefer 9?amen — ce waren je^t fünfunbcierjig
©c^üler in ber «Schule, wk mir ?0?r. ?0?etl fagte — mich ^^^^
allgemeinen S8efchlu§ in 'ädjt unb 53ann ju tun fchienen, wobei
jeber in feiner eigenen Söeife aufrief: ,/^chtung! Sr hti^tl"

©ans fo war e^ an tcn ^lä^en, an ten Xifchen unb auf ben
53änfen. Sbcnfo war ee mit ben 9leihen »erlaffener ^ettjlellen,
auf tie ich ^"^^" fcheuen 35licf warf, wenn ich JU ^^^^ 9i"9 ^^^^
bereite barin lag. 3ch erinnere mich, wie ich ci«^ Bracht nach ^^^
anbern träumte, ich fei wieber hd meiner SDiZutter wie früher, ober
auf 53efuch hd Wlv. ^eggotti), ober reife ale 3(u§enpajTagier mit
ber ^oflfutfche, ober fpeife wieber mit meinem unglücflichen g^eunb,
bem Kellner, unb ta^ bie 2cnU mich alle entgeiflert anftarrten
unb laut auffreifd)ten hei ber entfe^lichen (^ntbecfung, ta^ ich nichte
ani^atU alö mein ^embchen nnt tiefen ^ettel auf bem 9lücfen.

3n ber (Einförmigkeit meinet ^eheni unb in ber beflänbigen
gurcht oor ber SÖiebereröffnung ber Schule war mein Reiben fafl
unerträglich ! '^d) i}ntte jeben 5ag lange Ceftioncn hei Wlv. WleU,
unb ta e^ feine S[Rurb|loneö tahei gab, war ba^ ütefultat fehr ebren^
oott. ^ov unt nach ten Cehrflunben ging ich fpasieren, jeboch, wie
ich bereite erwähnte, unter Q3ebecfung be^ fO^anneö mit bem höljernen
53eine. Sie lebhaft erinnere ich mich an tie geuchtigfeit, tie ta^
^au6 umgab, an bie grünen, jerfprungenen Sanbfteinplatten im
^ofe, an bae alte lecfe SBafferfaf, an tie oerwafchenen Stämme
ber büflern 5Bäume, tie mehr alö anbere Q3äume im Siegen ge=
trijpfelt unb weniger in ber Sonne geblüht ju h^ben fchienen!
Um ein Uhr a§ ich mit SOZr. ^eü am oberen Snbe eine^ langen,
fahlen ^^ei]e\aai^, in bem e^ »iele ^oljtifche gab unb ber nach
^ett roch. X)ann h(ß^ ^^ wieber arbeiten hi^ jum 5ce, ben
?0?r. fO?eß auö einer blauen 2aj]e unb ich ^^^ einem jinnemen

101

$opfe tranf. ©eit ganjen SJag lang unb bt^ fieben ober arf)t U^r
abcnbö ^antterte ?D?r. ?0?eff an feinem befonteren ^ultc im ®c^u(=
simmer fleißig mit geber, 5inte, Cineal, 55üc^ern unt) <B(i)vexh^
papier, intem er, wie id) halt berauöfanb, feie Slec^nung für ba^
»ergangene halbe ^a^r fcbrieb. ^enn er abenbö bie 3(rbeit bei=
feite legte, na^m er bie glöte heraus nnb blie^, bi^ xd) fafl glaubte,
er würbe attmä^lic^ fein gan^ee ^d) in ta^ grD§e ßoc^ am oberen
(Jnbe ^ineinblafen unb ficb burd) bie klappen verflüchtigen.

3cl) jlette mir mein eignee fleinee ^d) »or: in bem fc^wad^
crtjeüten 3^'"«^^'^/ ^^" ^«^Pf i" ^^^ ^anb geflüßt, ber fläglic^en
fO?uft! ?0?r. SKett^ laufc^enb unb mir tahci tie 5(ufgabe für morgen
einprägenb. 3<^ f^l)^ »"^<^/ «ji^ i<^ ^i^ ^üd)er weggelegt babe
nnt immer nod} ber fläglid^en fO?ufif 3}?r. SWedö {an\d)e, wie icb
burcb bie klänge binburc^ auf ta^ einjlige Seben unt treiben im
mütterlichen ^aufe borc^^, <iuf tcn ®turm, ber über bie Dünen
»on 2)armoutb fegt, unt mc mir babei traurig unb »ertaffen su=
mute wirb, ^d) febe mid), wie id) \:)icv<inf ju 55ette gebe in ben
ungewohnten Dläumen, mic^ weinenb aui ten ^ettranb fe|e unb
mic^ nac^ einem ^roftworte ^eggottpö febne. ^d) febe micb, wie
id) morgend tic 2:reppe berunterfomme unb burd) ein grä^licb
tiefen 2od) »on einem Sreppenfenfter brausen auf bem T)ad)e einee
^'dü^d)cn^ tie gro^e (Sc^ulglocfe erblicfe, mit einer Wetterfahne
barüber, unb wie id) mid) vor ber ^eit fürchte, ta fie 3- ®teerfortb
unb tie übrigen m "Arbeit ruft — unb tod) fommt biefe gurc^t
erfl in jweiter ^inie; allen ahnungsvollen ©c^recfen voran fteht
ber SO^oment, ta ber ^ann mit bem hölgernen 5beine ta^ roftige
itor auffcblie^en unb ten fcbredflicben fO^r. (Sreafle einlaffen wirb.
3c^ glaube nid^t, ta^ id) in einem biefer SÖilber ein gefährlid)er
(Sharafter war, aber in allen trug id) biefelbe SBarnung auf bem
9tücfen.

?0?r. SOf^ell fprad) niemals viel mit mir, war aber nie rauh gegen
mid). '^d) glaube, wir leifleten einanber gute ©efettfcbaft, ohne
miteinanber ju fpredjen. 3<^ vergaß ju erwähnen, ta^ er manchmal
mit ficb felbfl fprad) unb vor ftcb hin lachte, bie Jaufl ballte, mit
ben B^bnen fnirfc^te unb ftc^ auö unerflär liefen ©rünben ta^
^aav raufte. So waren bieö eben Sigentümlicbfeiten feineöSBcfenö;
juerfl flij^ten fie mir gurc^t ein, aber balb gewöhnte icb micb an fie.
102

©cchjle^ Äapitel. 3cl^ em>eitere Den Äreiö meiner
^efanntfc^aften.

vÖd f^aite iä} ungefähr einen 3)?onat gelebt, al^ fcer 3!)?ann mit
tem tjclsemen iÖeine mit einem J^efen unt einem SBajfereimer
berumgufpajieren begann, worauf ich fc^lep, ba§ man ftd) auf
t»cn Qfmpfang 50?r. Sreaflee nnb tev ®c^ü(er vorbereite. 3«^
irrte mic^ nicht ; fcenn e$ tauerte nic^t lange, fo Fam ber ^efen
in tie iScbulflnbe unfc warf Wlv. WleU unb mid) ^inau^. Sin
paar 5age lang mußten mir une im ganzen ^an)e ^erumbrücfen ;
baö S93ie unb ^o war unfere »Sac^e; eö waren unö beflänbig
jmei ober brei SD^äbc^en, tk id) oor^er nie gefe^en hutte^ im
5Bege unt mx fortwä^renb fo in ®taub eingebüßt, ta^ id) fafl
fo oiel niefle, al^ ob <£a(embaue eine gro§e Sd)nupftabaf^bofe
gewefen Ȋre.

G^inee ^agee benachrichtigte mid) Wlv. fO^eü, ha^ Wlv, (Sreafle
biefen TCbenb fommen werbe, ^(benbe nach bem 5ee borte id),
ta^ er bamar. "ßov bem ^Schlafengehen holte mid) ber 3)?ann mit
bem böliernen ißeine, tamit id) ihm meine 5(ufnjartung mac^e.

Der 2eil be^ ^nuie^, in bem fO?r. ßreafle wohnte, war »iel
wohnlicher al^ ber unfere, unb tabci war ein netter, fleiner ©arten,
ber ]id) febr bübfd) auenabm im Q^crgleid) ju bem (Spielplane,
ber fo febr einer 5ißüfle in iOJtniatur gh'c^, ta^ id) glaubte, blo§
ein Äamel ober ein Dromebar fonnte ftc^ auf ihm ju ^aufe fühlen.
(ii hm mir febr fübn oor, ta^ id) überhaupt wagte, pon ber
35ebaglid)Feit be^ QSorraumeö S^otij su nehmen, al^ ic^ jitternb
jur Hütien] hei Wlv. (EveaUe fchritt, unb trat fo perlegen ein,
ta% id) faum 3)?rö. (Ereafle ober ?0?i^ ßreafle, tic heihc anwefenb
waren, ober überhaupt etwa^ anbere^ fab al^ fO?r. (ireafle, einen
biefen J^errn mit einer gro§en Uhrfette, an ber mehrere ^etfc^afte
baumelten, ber in einem ^ebnftuhle fa§ unb ©las unb glafdje
neben \id) ^atU.

„'Bo/' fagte (*rea!le, ,,ba^ ift ber junge ?0?ann, bem tie ^ät)ne
geflutt werben muffen! Drehe dv ihn um!"

Der ©teljfu^ brebte mid) um, um ten ^ettei gu geigen, unb
nac^bem er ihm genügenb ^eit gelaffen hotte, bie ©ac^e genau
JU prüfen, brebte er wieber mein ©eftcht SKr. dreafle ;;u nnb

103

fletttc \id) neben btcfen. Wlv. Sreafle^ ®eftd)t war rot, unb fctnc
^ugen maren Hetn unb lagen tief tm ^opfe ; er ^atte btrfe 3(bern
anf fcer vSttrn, eine fletne Ü^afe unb etn gre^eö ^tnn. 3(uf bem
^opfe \)atte er eine platte ; unb baö noc^ übrige bünne, feuchte
J^aar, ha^ oben grau würbe, mar üdu ben (Schlafen nac^ oorn
gebürf^et, fo ta^ tie (Snben einanber auf ber ©tirn begegneten.
SSaö aber ben meiflen Sinbrucf auf mid) machte, war, ta^ er mit
flüfternber ©timme fprad). Die ^Cnflrengung, welche i^m tie^
foftete, ober ta^ Q3ett)u^tfein, fo fcbwad) ju fpred^en, machten fein
jornigeö @ejlc^t nod) gorniger unb tie bicfen ^bern noc^ bicfer,
wenn er fprad), fo ta^ id) mid) nidjt wunbere, wenn biefer
3ug feinet 2tu§eren mir al^ ber bauptfäcf)(ic^ile in ber (Er-
innerung blieb.

„dlnn", fagte Wlv. Sreafle. „5ßaö ift »on bem Knaben su
melben?"

„dv \:)at ftc^ noc^ nic^t^ jufd)utben fommen laffen", erwiberte
ber 2}?ann mit bem ^öljernen 53eine. „So ifl noc^ feine ®etegen=
^eit gewefen."

3d) glaube, ^v. ßreafle war enttäufd)t. Q3ei ^vi, unb ?mi§
Sreafle (tie id) je^t jum erftenmal anfat) unb in benen id) imei
itiüe ut\t bünne ^erfonen erfannte) fc^ien mir tci^ ©egenteil ber
Saß 3U fein.

„5ritt nätjer!" fagte Wlv, Sreafle unb winfte mir.

„Sritt nä^er!" fagte ber SKann mit bem ^öljerncn ^eine unb
wieberbolte tie ©ebörbe.

„S«^ hiihe ta^ @lücf, beinen ©tiefoater gu fennen," flüfterte
Wlv. (Sreafle unb nal)m mid) heim Ol)re; „er Ol ein würbiger
Wlann unb ein SD^ann i>on ftarfcm Sbarafter. (Jr fennt mid),
unb id) fenne i\:)n. ^ennft tu mid)? ^e!" fagte SO^r. Sreafle
unb jwicfte mein Ol)r mit graufamer ©c^erj^aftigfeit.

„9?Dd) nic^t, ®ir'', fagte id) unb jurfte »or ©c^merj ju*
fammen.

„'Slod) ntd)t? ^e!" wieberbolte 3D^r. ßreafle. „^Äber tu wirft
mid) balb fennen lernen. J^e?"

„X)u wirft mid) balb fennen lernen. J^e?'' wieberbolte ber 5!}?ann
mit bem böljernen 53cine. '^d) fanb fpäter, tci^ er mit feiner Harfen
©timme alö ©Dlmetfd)er ?0?r. (Sreafle^ hei ben Knaben auftrat.

104

3c^ war fe^r emgefc^üditert unb fagte, id) hoffte c^. Sä^rent)
btefer gangett 3^^* »«i^ ^^r <»t^ ot) mein O^r brannte, fo berb
fntff er ed.

„^d) wiü btr fagen, wag tc^ 6tn", flüflerte Wir, Sreaflc unb
Fniff mtc^ nec^ einmal jum "Äbfc^teb, ta^ mtr ha§> SfÖaffer tn bte
^Cugen fam. „S«^ t)tn ein 2t)rann."

„din Si)rann", njteberbolte ber SD^ann mit bem bötjernen
^etne.

„3QBenn id) fage, id) mü ctwa^ im, fo tue id) ed/' fagte
Wlv. (Jreafle; „unb wenn tc^ fage, eö fott etwad gefcbeben, fo
mu§ ed gefcbeben/'

„(Sott etn>a^ gefc^eben, fo mu§ ed gefcbeben", njteberbolte ber
9)?ann mtt bem bötä^^nen 33etne.

„^d) hin ein entfcbtofTener (Sbarafter", fagte '^v. Sreafle.
„3«/ ^<^^ t)tn tcb. ^d) tue metne ^fltcbt. Die tue id) immer.
fOJein gieifcb unb Q3lut" — er fab tcihd Wlv^. (Jreafle an —,
„wenn ed fid) mir »iberfe^t, ift nic^t mebr mein gleifd) unb
"i&hxX. 3cb »erflo^e eö. 3ft ^^^^ ^^^^ tt)ieber bagewefen?" fagte
er gu bem SCRann mit bem bö^jernen 53eine.

„9^ein", war tit Antwort.

„92ein'', fagte SOir. (^reafle. „Sr weif, wad er Xn\. Sr !ennt
mid). Sr mag ficb »or mir büten. 3<^ f<*9^/ C'^ ni<»9 ficb J)or
mir büten/' »ieberbolte SO?r. (Sreafle, fcblug mit ber ^anb an\ ben
5ifd) unb fab ^QJrö. (Sreafle an, „benn er fennt xnid), ^t^i b<»ft
bu angefangen, micb fennen ju lernen, junger greunb, unb bu
fannfl geben. Jübre ibn fort."

3cb war febr frob, ^a^ id) fortgeben fonnte, benn SD?rö. unb
?0?i§ Sreafle wifcbten ftd) ^ti^t "tit "Kugen, unb mir mar ibret=
wegen ebenfo unbebaglid) jumute wie meinetwegen ; aber id) \jaiXt
zint ^iXXt auf bem bergen, 'tiz mir (o bringenb war, ta% id)
nid)X umbin fonnte ju fagen, obgleicb icb micb felbfl über meinen
"^nX wunberte:

„5ßerjeiben (Sie, ®ir — "

?0?r. (Sreafle flüjlerte: „^t, xca^ ifl \>a^V' unb fab mid) mit
feinen 5(ugen fo fd)arf an, alö ob er micb mit ibnen oerbrennen
wollte.

„^^erjeiben ®ie, ®ir," bammelte idj, „wenn ®ie mir er»

105

lauben wollten — ich bereue rec^t fe^r, wa§ tc^ getan l^abe, <Biv —
tcn 3^M absulegcn, e^e bte Änaben ijurürffe^ren — "

Oh eö ^r. (Jreafle (Srnjl war ober ob er eö nur tat, um
mtd^ ju erfcbrerf en, wet^ tdi utd^t ; aber er fprang mtt folc^er $efttq=
fett üon fernem ©tu^le auf, ta^ id) ct'ltg ben Dlücfjucj antrat,
ohne tk 53egleitung be^ Si)?anncö mtt bcm bötjerncn 58etne ah=
zuwarten, unt unaufbaltfam metterflürmte, bt^ id) mein @c^Iaf=
jtmmer erretd)te. Ki^ id) fab, ta^ id) nid)t »erfolgt würbe unb
e^ ^c()(afenöjeit war, entflet'betc tcb mtcb unb tag flunbenlang
jitternb tm 55ettc.

Um näcbften üO^orgen febrte ^v. @^arp jurürf. 3D?r. ®b<»i^P nJ^r
ber erf^e Sebrer unb flanb über ^v. WlcU. SWr. Wleü a§ mtt
tcn ©c^ülern, aber Wir. ®b<»^^P fpetfle an ^v. (Jreaf(e^ 2tfd).
Q^ war etn fcbmäd)ttger, jart au^febenber J^err, wie mir »or=
fam, mit einer jiemlid) großen ?)?afc bctadjt, ber tk ©ewobnbeit
l^atte, ten Äopf auf eine ®eitc ju neigen, aU ob biefer ein
wenig ju fd)wer für ibn wäre, ©ein ^aar war fcbr wcid)
unb etwa^ getodft; aber ber crfle ®d)üler, ber jurürffam, fagte
mir, e^ fei eine ^erücfe (auö jweiter J^anb gefauft) nnt 5Kr.
®b<ivP9^bf jcben «Sonnabcnb nachmittag au^, um fie fräufeln ju
laffen.

Diefe 9?acbricbt erbielt id) »on niemanb anberm ai^ »on 5ommi)
Srabble^. (5r war ber erfle Änabe, ber jurücffebrte. (5r führte
ficb baburc^ hei mir ein, ba^ er mir fagte: fein S)?ame jiebe in
ber rechten ^rfe be^ Sore^ über bem oberften Öuerbalfen ; barauf
fagte ic^: „5rabb(e^?" Sorauf er erwiberte: „Der nämliche" ;
unb bann »erlangte er »on mir »oüe 5(uöfunft über mid) unb
meine gamilie.

a^ war ein glürflid^er Umflanb für mic^, ba^ 5rabblee juerft
äurürffebrte. 3bw mad)te ber ^ettel fo »iel ®pa0, ta^ er mid)
au^ ber großen Q[^erlegen beit rettete, hie 5afel felbft su heilen
ober fie ju »erflecfen, inbem er micb jebem einzelnen Knaben hei
befFen Slücffebr mit ben Porten üorfletlte: ,,®c^au ber! X)aö
ift ein guter 2Bi^!" din anbere^ ®lücf war, ta^ tie meinen
Knaben febr niebergebrüdft jurürffebrten unb auf meine Sofien
nidjt fo tohten, al§ id) gefürchtet b^tte. (Einige tanjten allerbingö
um mid) \y>ie wilbe ^nbianer, unb tie meiften fonnten ber ^er=

10(5

fuc^ung ntd^t mtDerfle^en, äu tun, al§ ob tcf^ etn J^unb wäre,
mtc^ ju flretd)cln unb ju befänfttgen, bamtt tc^ ntrf^t bet§e, unfc
ju fagen: „^ufcb btc^!" unt mtc^ ^etto ju nennen, ©ct^ war
natüdid) unter fo ot'elen Cremten unangenebm unb fofletc emtgc
tränen; aber tm qan;en mar ce m'el beffer, at^ td) mtr t>cr=
(|cfteüt batte.

!Kl6 fcrmlid) aufgenommen tn bte ^c^u(e galt id) jetod) ntc^t
eber, aB bte 3- ©teerfortb banjar. QJor btcfen .Knaben, weldier
für febr gelehrt galt, febr bübfcb war unb mtnbeflene etn balbe^
t)u|enb 3<*brc älter al^ tcb, fübrte man mtd) «Jte t>cr einen
jRtd^ter. Unter einem ^d)ni^tad) auf bem Spielplan befragte
er mtd) über bte Sin^elbeiten meiner ©träfe unb gerubte feine
iO^einung babin au^jufprecben, ta% eö eine „fcbänblicbe @emein=
beit" fei, »ofür icb ibm ewig banfbar würbe.

„5iBiepiel @etb \)a\t tu mit, Sopperfielb?" fragteer, nacbbem
er meine Angelegenheit in biefer ^ei\c erlebigt unb mich hei\tite
gejogen \:}attc.

3cb fagte ibm, icb batte fteben ©d)iUinge.

„a^ ifl bejfer, bu gibft fte mir ^um Aufbeben", fagte er. „3cb
meine nur, bu fannft eö tun, wenn tu 2üH b<»fti ^^^ braucbf^
ee- ja nicbt, wenn bu nicbt willft."

3cb beeilte micb, biefem freunblicben diaU nacbjufommen, ijtfnetc
^eggottpe 58i>rfe unb fcbüttete )ie in feine .Öanb <m^.

„2ßitl|l tu jeöt etwa^ ta\ion »erjuren?"

„dlein, icb banfe", entgegnete icb.

„So gebt febr gut, wenn bu ^ufl bail," fagte ©teerfortb, „tu
braucbd e^ nur ju fagen."

„D^ein, icb tanh^ Bit", wieberbolte icb.

„^ielleicbt möcbteft tn ein paar ©cbittinge in eine glafcbc
3obanniebeerwein umfe^en, ben wir im ^Scblafsimmer trinfen?"
fagte Steerfertb. „Du gebörfl in mein ©cblafjimmer, bore icb."

D^atürlicb ^^^ ^^^ ^^^^ pcrber nicbt eingefallen ; aber icb f^^jj^e •
„3<»/ ^^^ würbe mir fcbon gefallen."

„®ebr gut", fagte vSteerfortb. „Unb einen ©cbilling pielleicbt
in ?0?anbelfucben? 2ßaö?!"

3cb f<»gte: „3<»/ ^^^ w^äre fcbon gut."

„Unb einen «Scbilling in Söi^fuit unb einen in Cbft, nicbt

107

ttja^r?" fagtc ©tecrfort^. „dla, id) mu# fagen, fletncr (Popper»
ftdb, tu fcnml btc^ aud!"

3rf) hdjte^ weil er läd^elte; ober idj war boc^ innerltc^ ein
wenig unruhig.

„9?a/' fagte ©teerfort^, „wir muffen fe^en, fo ian^e alö möglich
tamit auöjufommen; fcaö ifl atte^. 3^^ «J^ö mein möglic^flee
für bic^ tun. ^d) fann auögetjen, wenn idf wiü, unb id) werbe
fämt(id)e greffalien ^ereinfd^muggeln." Wlii biefen Sorten ftecfte
er ta^ @elb in bie 2:afd)C unb fagte mir, ic^ fottte mir feine
©orge machen, er wottte ftd) fc^on bemüt)en, aüeö „rec^t ju machen."

^r war ein Wlann üon SBort, wenn biefeö „tec^t machen"
nur fein Unred^t war, wie mir eine innere «Stimme fagte; benn
id) fürchtete, ba§ id) bie ittici falben fronen unnü^ »erfd^wenbete —
obgleid) id) ta^ (Bind Rapier, in ta^ fte gewicfelt gewefen waren,
aufbewahrt ifcitte, nnt tai war ein foflbarer (Sd^a^. ^(ö wir
SU ^ett gingen, hvad)U er ben Sinfauf im 2ßerte »on fämtlidf)en
fieben s5d)itting jum ^Jöorfc^cin, breitete i^n im 9[Ronbenfc^eine
auf bem ^ettc an^ unb fagte:

„®D, junger ^cpperftelb, ba ^aft buö unb noc^ baju ein
föniglic^e^ iD?al)(!"

Solange er anwefenb war, Fonnte id) in meinem 2(lter nic^t
baran benfen, tic Jg>enneurö beö gejlee ju madjen ; meine ^ant
liüevte hei bem bloßen ©ebanfen baran. ^d) hat it)n um bie
©efättigfeit, ben Q3or)l^ s" füt)ren; unb ta mein ^iÖunfc^ »on
ben übrigen Knaben, bie in biefem Schlafzimmer waren, unter=
flü^t würbe, fo gab er nac^ unb na^m auf meinem Äopffijfen
^la^. .l^ier teilte er tie Lebensmittel aui — id) muf gefielen
mit oollfommener Unparteilid)feit — fdjenfte ben 3ol)anniöbeer=
wein in ein fleineö Stengelglas, bem ber gu§ fehlte unb ta^ ibm
geborte, unb lie§ eS b^rumwanbern. ^d) fa§ an feinet linfen
Seite, unb tie übrigen b^^tten ftd) auf tie nädjflen Sßetten unb
auf ben gu§boben um unS gruppiert.

5ffiie beutlid) id) mid) nod) erinnere, wie wir sufammen ta=
fa§en unb flüflernb miteinanber fpracben ; ober id) follte »ielmebr
fagen, me fte miteinanber fpracben unb wie id) ebrerbietig su=
borte! ©aS ?Konblicbt fc^ien inS 3^wmer unb malte ein blaffeS
genfler auf ben gu§boben, wäbrenb ber übrige 5eil im Dunfel

108

bitcb, au§er wenn Steerfort^, um etmae auf fcem 5tfd) ?u fuc^en,
cm 3iJnb^ö{}d)ert an einer ^^o^p^Drfcf)ad>te( anbrannte unb einen
blauen ©c^ein über un^ verbreitete, ter fogteicb »ieber »er=
fd^mnnben war. (Jin ©efübl be^ ©ebcimni^oeUen infolge ber
Dunfelbeit, ber ^eimlicbfeit be^ ©elage^ unb be^ flüflernben
^one^, in bem fic^ alle unterhielten, befc^leicbt micb lieber, unb
icb ^öre bem, waö jte mir erjäblen, ju mit einem bunflen (3e=
fübl ber ^t^rfnvdjt unb be^ @rauen^, fo ba§ id) frob hin, alle
fe nabe ju feben, unb mich fürcbte (ebgleicb icb ine, aii ob id)
lachte), al^ Grabble« ein ©efpenfl in ber Scfe su feben bebauptet.

3cb borte allerlei ©efc^icbten ron ber vScbule unb waö mit ibr
gufammenbängt. 3^ borte, ta^ ifflv. Sreafle nicht obne @runb
ein Jnrann su fein hehau^ßtHe ; ta^ er ber flrengftc aller Cebrer
ttjar; ta^ er jeben 3:ac| recbt^ unb linf^ breinfchlug, wie ein
X)ra9onerwachtmeitler unter tic Knaben fubr unb fte unbarmberjig
peitfcbte ; ta% er nichts terflünbe al^ tie ^unf! be^ Jg)auen6 unb
unwifTenber fei (3- Steerfortb fagte ta^) ale ber unterfle Änabc
in ber Schule ; ba§ er cor »fielen, rieten 3<ibren ein Heiner ^opfcn=:
bänbler im fO^arftflecfen gemefen unb tai ©cbullebrergefcbäft an=
gefangen, ale er in .€)opfen sÖanferott gemacht \^ahe unb mit
^r^. (Sreaflee @elb fertig gemefen \ei. ^d) erfuhr nocb »ielerlci
ber Hvt unb munberte mid) febr, »ober fte alle^ mußten.

3ch borte, ba§ ber 3i}?ann mit bem böljernen söeine, ber Sungan
l^ie^, ein hartherziger ^Barbar war, ber früher aucb im ^opfen=
gefcbäft gewefen, aber mit iWr. (Jreafle in tie Sd}ulbrancbc über=
getreten war, weil er — wie tie ^Buben vermuteten — ta^ ^ein
in feinee ^errn ^ienflen gebrochen, mancherlei fchmu$ige ©efchäfte
für ihn ©errichtet bcitte unb alle feine ©ebeimnife fannte. 3^^
hörte, ta^ 5ungan, mit 5(u^nabme fO?r. (Sreafle^, tie ganse 5(n=
ftalt, (ScbuUebrer unb Knaben, ale feine natürlicben geinbe be=
trachtete unb ta^ ta^ einjige Q}ergnügen feinet bebend war,
mürrifd) unb boebaft ju fein. 5^ hörte, ta^ Wlv. (Jreafle einen
©obn hatte, ber nicbt ^ungap^ Jreunb gewefen war unb ber
alö Unterlehrer an ber Schule einmal feinem ^atev Q^orflellungen
über bie ju graufame 3"tb^^9"n9 ^^"^^ Knaben gemacbt hatte.
5(u§erbem fagte man »on ihm, ta^ er ftch gegen bic 3(rt unb 5Beife,
wie fein QSater SKr^. Sreafle bebanbelte, auflehnte, ^d} hörte, ba§

109

SO^r. Sreafle tnfotge btefe^ Q3ene^men6 t^m ta^ ^aii^ »erboten
^atte unb ba§ SDZrö. unb 3D?t0 (Sreafle fettbem fe^r traung waren.

IXbcr baö 3(ttertt)unberbarf!e, waö td) »on 30?r. (Jreafle ^örte,
war, ba^ iid) tn ber ©d^ule etn ^nabe befanb, ein ben er nte
^anb 5u legen wa^tc, unb ba§ btefer ^nabe ©teerfortt) war.
©teerfort^ beflättgte t>a^ felbfl, alö eö ergätjlt würbe, unb fagte,
er möchte t'^m aud? ntc^t raten, eö ju öerfud)en. 5((ö t^n etn
fc^üc^terner ^nabe (ntc^t idj) fraqte, waö er tn btefem gaöe tun
werbe, brannte er etn 3""^t)öl5c^en ein fetner ^^eöp^orfc^ad^tel
an, um fetne "Antwort in ge^eirnntecotteö ^xä)t ju tauchen, unb
fagte, er würbe tt)m a(ö erfleh etnen ^c^lag »or bte ®ttrn »er=
fe^en, unb jwar mit ber großen Sintenflafd^e ju fteben ®d)itting
unb fed)^ ^ence, bie i^ren fteten ^(a^ auf bem .^aminftm^ ein=
nal)m. 2Sir blieben eine 3^^t^^«3 atemlos^ im Dunfeht ft^en.

3rf) tiörte, ta^ Wlv, ®I)arp unb ^v. meU h^ite fe^r f(i)(ed)t
besat)lt würben unb ba§ man, wenn warmeö unb Faltet S^^^W
auf ?0?r. (Sreafte^ 5afel ftanb, »on ?D?r. ®t>arp Oet^ erwartete,
er werbe Faltet i?orjiet)en; unb ba^ würbe wieber »on ®teer=
fortl) heii'dti^i, ber aüein td^ 2?orred)t batte, mit Wlx^. ^reafte
ju fpcifen. 3<^ l)<>rte, ba§ Wir. @börp^ ^erücfe nid^t ganj fe|!=
ft^e unb ta^ er nid)t fo bamit su prallen brauche (ein anbcrcr
faqte qar ta^ 5[öort „ftcb auf^ublafen"), ta man ganj beuttid) feben
fi>nne, xmc l)micn fein rote^ J^aar \:}ert>ovQüde.

3c^ borte, ba§ ein 5lnabc, eine^ ^obtenbänbler^ ®obn, ale
„'än^kid)" für bie ^oblenred)nung aufgenommen würbe unb be^=
wegen „SSecbfelred^nung" ober ,,Umfa|re(ibn"n9" genannt würbe,
7(uÄbrürfe, tk bem Dtecbenbud) für biefe^ Q[^erbä(tniö entnommen
würben, ^d) \)övte, ta^ ta^ 2:ifcbbier eine an ten (Altern »er=
nhtc 9läuberei unb ber ^ubbing ein Q3etrug fei. 3* borte, ba§
iOZr. (Jreafte im allgemeinen bafür galt, in ©teerfortb »erliebt
ju fein; unb wk icb im Dunfeln bafa^ unt an feine wobl=
flingenbe ©timme, fein bübfc^eö @eftd)t, fein ungenierte^ Q3e=
nebmen unb fein lorfige^ ^aar backte, bielt i<i) e^ für febr wabr=
fd)einlid). 3cb böfte, ba% fO?r. WleU nicbt fo fc^limm war, aber
Feinen X)reier befaf, um ftd) einmal an irgenb etwa^ gütlicb ju tun,
unb ta^ fein B^J^^f^^ barüber war, ba^ feine alte 3)?utter, ?[Rrd.
soweit, fo arm war wie J^iob. ?0?ir ftel mein bamalige^ grübflücf

HO

ein unfc ber 'Ku^vuf, ber wie „Wlcin di^aviet}" gelungen i^citte] aber
td^ bttcb flumm wte eine SD'Jauö, unb baö freut mid) t)cutc nocft.

Da^ ^rjä^ten btefer unb ote(er anberer ©acften bauerte viel
(änger al^ ba^ geflmaM- ^^r größere 5ctl ber ©äj^e war ju
SÖett gegangen, fobalb baö Sifen unb 2:r{nfen »erbet war; unb
wir, bte wtr ^a(b entfletbet tm flüjlernben ©efpräcb noc^ auf=
geblieben waren, fd^Itc^en enblt'c^ and) tn^ 53ett.

„®nie dlad)t, Heiner (^opperftelb," fagte ©teerfort^, Jd) wtü
tid) unter metnen ®c^u§ ne()men."

„©te ftnb fe^r freunbltcb'', erwtberte id) banfbar. „^d) bin
3^nen fe^r oerpfllicbtet."

„t)u baft mohi feine ©chwefter?" fagte ©teerfortb gäbnenb.

„fflein", antwortete idi.

„Dae ift \d)ate", fagte ©teerfortb. „5ßenn bu eine bätteft,
glaube icb, fte mü§te ein fteine^, fcbücbterneö, bübfrfie^ iO^äbc^en
mit baffen 7(ugen fein, ^dj bätte fte gern Fennen gelernt. ®ute
^iid}t, Heiner (Sepperftelb."

„@ute 9?acbt, ®ir", erwiberte id).

3cb bacbte an ibn febr »iet, aU id} im Q3ette lag, unb richtete
midb mancbmat auf, nacb ibm 5U feben, wie er im fO^cnbenfcbeine
taiaq; baö fc^öne ©eftcht aufwarte gewenbet unb ben ^opf
leicht ani ben 2(rm geneigt. 3" meinen 3(ugen war er eine Werfen
»on großer fOJacbt; be^b<ilb befc^äftigten ftcb meine ©ebanfen
fc öiel mit ibm. Äeine »erfcbleierte 3ufu"ft umfcbimmertc ibn
trübe im fOJcnblicbt. ^d} fab fein fc^attigee ^ilb feiner gu§=
ta\>\en in bem ©arten, in bem icb im Sraume tie ganse DZacbt
berumfpajierte.

©iebente^ Äapitel. 9)?ein cif e^ ©emejter in @a^'

.Oic ©cbule fing am näcbften fO^crgen in »cUem (Srnfle an.
^ö macbtc, wie icb mid) nod) febr gut erinnere, einen tiefen
^inbrucf auf micb, wie ber laute Cärm in ber ®cbulf!ube plöfelicb
jur 5otenfliüe würbe, al^ Wir. (Sreafle nad) bem S^übf^ücf ein=
trat, in ber 5ür flebenblieb unb un^ anfab, wie ber 3i}ienfcben=
freffer im '^'drd)en feine (befangenen betrachtet.

111

^uit^at) itunt neben Wlt. Sreafle. ^d) backte hei mir, bcr ^at
feine Viv\a(i)c^ fo grtmmtg „9lu^e!" ju rufen; benn bie Änaben
fa§en aüe flumm unb regungöloö ba.

J&terauf fa^ man 5CRr. (5reaf(e unb Mrte mein 5ungai)
fplgenbe^ fprec^en: „9^un, it^v '^mxc^cn, ein neue^ ©emefler tR
angegangen. @et>t wdH ad)t auf euer 5un unb ^atJen tu btefem
neuen ©emejler. ^cmmt munter unb frtfc^ s" ^^n ©tunben,
rate tch eud) ; id) werbe immer munter unb frifch beim prügeln
fein. 3<^ werbe nicht manfen. (£^ nül^t eud) nid)t^, wenn iljr
eud) reibt; i^r werbet bie ®d)marren nic^t wegreiben, tic i^r
oon mir befommen feUt. ü?un mad)t eud) an tie 5(rbeit, 3ungen^!"

5((ö biefe fci)rerf(id)e Diebe ju Snbe war unb ^ungat) ^inau6=
gefteljt war, fam ?0?r. Sreafle gu mir unb fagte, wenn id) be=
rü^mt wäre wegen meineö Q3ei§en^, fo )ci er e^ aucb. dv geigte
mir alöbann ein fpanifd)eö 9lD^rd)en unb fragte mid): „2Bie fommt
bir ber ^ai}n »or? 3^^ <^i« fd)arfer 3**^"^ be? 3i^6 ein Doppel^
gat^n, be? »Oat er eine (ange ©pi^e, be? ^ei§t er, be? ^ei^i
er wirflid)?" 5?ei jeber grage gab er mir einen ^ieb über ben
9tücfen, ba§ id) mid) »er Scbmerjen frümmtc; unb fo war id)
balb in «Salembaue eingefübrt (wie ©teerfortb ftd) auebrücfte) unb
aucb febr hait in tränen.

T(lid)t, ta^ id) bamit fagen mü, tie^e befonbere 7(ueseid)nung
war nur für mid) beflimmt. 3"^ Gegenteil, tie meiflen ber Knaben
(befenbere tie fleineren) würben ton Wlv, (ExeciHe öbnlicber ^eidjen
feiner 53ead}tung gewürbigt, wenn er tie Ohmbe im 3^tttmer
mad)te.

^ie b<»tbe ®d)u(c weinte unb frümmte fic^ »er ®d)merjen,
ebe tie 3(rbeit be^ 2:ageö begann; unb wie grD§ tie ^al)i ber
Sfßeinenben unb ®id)frümmenben necb würbe, beoor ber 5ag ju
(Jnbe ging, wage id) gar nid)t anzugeben, au^ 'Siivd)t, ber Übers
treibung befc^ulbigt ju werben.

3d) glaube, eö b^t nie einen 3i}?ann gegeben, ber in feinem
Berufe mebr @enu§ fanb, alö Wlv. (Ereafle. Sie Knaben ju
fd)(agen machte ibm eine greube, we[d)e ber SÖefriebigung eineö
$ei^b«ngerö gleid)fam. 3cb ti" f^i^ überjeugt, ba§ er ftd) pau^=
bärfigen Knaben gegenüber nic^t surücfb<»lten fonnte; e^ lag etwaö
fo 58eftricfenbe^ für ibn barin, ta^ er nic^t ruben fonnte, her>ox

112

er fcen Änaben a(e „gut gefurcht" für ten 5ag be^eid^net ^atte.
3d) »ar felbfl pau^bäcftg unt mu§ eö »tfeit. SQBabr^afttg, wenn
id) je^t an tiefen ^erl tenfe, fo empört ftd) metn 3nnerfte^ 9^9cn
ihn mit ter gleichen felbf!(ofen Q^ntrüflung, fci'e td} gefüllt ^aben
»ürtc, »enn tc^ t>n »oKflänttg gefannt tiätt^, o^ne oon feiner
fÜJ^ad^t gelitten ju baben ; aber e^ empört ftd) um fo mebr, njet'l
icb tt)et§, ta§ er ein ganj unfähige«, rohe^ 3"fc^oifcuum war, tae
nicht mehr 9tec()t auf ten QSertrauen^peften eine^ (Sc^uUeitere
hatte aB auf tie Stellung eines erften ^fcmirale ober geli)herrn ;
mir hätte er n3ahrfd)ein(ich in feiner »on beiden ©gcnfc^aften
fo ciel Unheil angerichtet.

5Bie temütig wir gegen ihn waren, wir unglücflid^en, sitternfcen
Änirpfc »or einem erbarmenßlofen ®ö^en! 5Öie temütig »ir
»aren !

JÖier ft^e id) wieter auf meiner 53anf unt folge feinen sÖlicfen — ,
folge ihnen fcemütig, wie er ein 9tec^enbuc^ für ein anfcere^ Opfer
liniiert, teffen §änte foeben mit tiefem Lineal fafl platt gefc^lagen
»orten waren unt ta^ nun ten «Sd^merj wegjuwifc^en »erfud^t.
3d) i^ahe »ollauf ju tun. ^d) folge feinen ^liefen nid>t aue gauU
heit, fontern n>eil fie mic^ unnatürlid) anjiehen, unt im bangen
33erlangen, ju »iffen, wa^ er in ter mdjilen fOtinute ju tun ge=
tenft unt ob nun tie fKeihe ju leiten an mid) fommt oter an
irgenteinen antern. (5ine ganje 5öanf Heiner Knaben hinter
mir htobndjtct ihn mit terfelben Teilnahme. 3<^ tenfe, er weif
cö, obgleid) er ftd) anterö flellt. dv jieht fd^recflic^e ©rimaffen,
währent er tad 9ted)enbud) liniiert; je^t wirft er einen ®eiten=
blicf auf un^, unt wir ade laffen ten Sßlicf aufe ^ud) ftnfen
unt fangen an ju jittern. (Jinen ^ugenblicf fpäter fd)ielen wir
wieter nad) ihm. (Sin unglücflidjer fleiner Qßerbred)er, ter wegen
einer ungenügenten Aufgabe fchultig befunten wurte, näherte ftd)
ihm auf feinen ^Öefehl. Sr bammelt (Jntfd)ultigungen unt xjer=
fpric^t, e^ morgen beffer ju mad^en. '^v. (Sreafle mad)t einen
fc^led)ten 5ßi^, ehe er ihn jüd)tigt, unt wir lachen tarüber —
wir elenten, feigen fleinen J&unte lad^en tarüber mit @eftd)tern,
fo wci^ wie ^alf, unt J^erjen, tie jitternt »or 5(ngfl ftnt.

3e$t ftße ic^ wieter auf ter ißanf an einem fd^läfrigen ©ommer«
nad)mittag. ^in (Surren unt Summen ertönt ringsum, alö ob

1.8 113

tte Änaben lauter 55rummer wären. Stn »ttingeö @efüt)( ton
i)alhevhlteUm fetten Jleifc^ beunrubtgt mtd) (wtr b^^ben erfl »or
ein Dber iwei ©tunben 5u SO?tttag gegejjen), unt metn ^opf tft
fo fc^wer wk 58let. 3c^ gäbe eine 2Öe(t fcafür, wenn id) fcblafen
fönnte. 3!}?ein ^uge ift auf ?OZr. iSreafle geheftet, unt ich blinjle
ibn an wie eine junge Su(e; njäbrenb ber ®d)(af mic^ für eine
3}?inute überwältigt, verfolgt er mid) noc^ im ^albfc^Iaf, immer
jene Dled^enbefte liniierent, bii' er fic^ (eife binter mic^ f(^Ieic()t
unfc mic^ mit einem roten (Striemen über ben tRürfen in einer
deutlicheren Sabrncbmung feiner *^erfon wecft.

3e§t hin id) auf fcem Spielplane, wo mein 3(uge immer nod)
von ibm gebannt i)!, obgleich id) it^n nid)t feben fann. X)a6
genfler, binter tcm er, mc id) md^, in ganj geringer (Entfernung
jl^t unt) 5U 3}^ittag fpei)l, vertritt feine Stelle, unb id) fajfe beö=
balb biefeö inö 0(uge. *Ißenn fein 5(ngeftcl)t in fceffen 9Zäbe cr=
fd)eint, nimmt taö meinige einen flebenfcen unb bemütigen 'Kn^=
brucf an. 5Senn er jum genfler b^tau^fiebt, fo bricht ber Äecfflc
unter un^ (Steerfortb ausgenommen) inmitten feinet 3«>blen^ unb
Sd)reien^ ah nnt wirb nad^benflid). Einmal jerbricht 5rabble^
(ber unglücflicl)fle 5tnabe in ber 3ßelt) sufäKig mit einem ^atte
tie\e^ genfter. ^id) burd^fc^auert noc^ in biefem ^(ugenblicfe ta^
©efübl, ta^ n\id) bamaU erfd)recfte, al«^ id) ce fab unb mir
bacf)tc, ber 53a(l )^i weitergebüpft bi^ auf ^r. (Sreafle^ ge*
heiligtet J^aupt.

t)er arme 2rabble^ in einem fnappen, bim^n^lblauen ^njug,
in bem feine ^rme unb Q5einc wie 53ratwürfle ober gerollte
@eleepubbingö auöfaben, war ber lufligfle unt unglücflid^fle unter
ten Schülern. Sr befam immer Schläge — ic^ glaube, in biefem
©emefler an jebem 5ag mit ^(uenabme eine^ 3ubelmontagd, an
bem er nur mit bem Lineal ein^ auf tie ^ant befam — ; er wollte
immer beöb«li> 0" feinen Onfel fdjreiben unb unterließ eö fletö.
Dkchbem er ben ^opf eine Heine Seile auf ta^ ^ult gelegt b«ttc,
würbe er wieber b^iter unb fing wieber an ju larfjen unb auf feine
Sd^iefertafel (Gerippe ju geid^nen, ebe nod) feine ^ugen trocfen
waren, '^d) fonnte mir lange ^eit nid)t erHären, welchen 5rofl
Srabble^ im 3^ict)nen biefer ©erippe fanb, unb betrachtete il^n aU
eine %vt (Sinftebler, ber fich tnvd) tiefe Symbole ber Sterblid)=

114

Fett im ©etächtnte jurücfncf, fca§ »Schlaffe nxd)t ewtg bauern
fönnen. 5(ber ic^ glaube je^t, er jetc^nete fte nur, weit fie fe
letc^t waren unt er t^nen fetne @efic^ter ju geben hvaudjU.

Sr war fe^r anftänbtg, btefer ^ratble^, unb betrachtete e^ ate
ctne ^etltge ^fltd)t ber ©c^üler, etnanber betjutle^en. Sr t)atte
bafür metjr aU einmal ju (etben, unb t^orne^mltc^ einmal, alö
©teerfortb wä^renb be^ ©otte^bienf^ed lachte unb ber ^trc^en=
biener glaubte, e^ fet ^Jrabble^, unb il)n binauöfül)rte. ^d) fe^e
il)n je^t nocb, wie er, »on ber gangen ©emetnbe >?erac^tet, in ben
^arjer wanberte. (Jr »erriet niemals ben eigentltd^en i^äter, ob=
gleich er ben näc^ften 5ag bafür ju leiben i)atte unb fo oiel
i£tunben eingefperrt würbe, ta^ er mit einem ganzen Jrieb^of
coli ^felette ^erauöfam, von benen fein lateinifc^eö SBörterbud)
nur fo wimmelte. 5(ber er erbielt auc^ feinen l^obn. ©teerfortl)
fagte, eö fei gar hin galfcb in i^m, unb wir füllten alle, t<x^
tie^ baö ^öc^fle ?ob war. ^d) meineöteil^ i)ätie mir »iel gefallen
lajfen (obgleid) id) nic^t ta^ ^ers ^atte wie i^rabble^ nnh nod)
lange nid)t fo alt war), um biefen ^ohn ju oerbienen.

^teerfortb 5(rm in 5Crm mit 3[Ri0 (Srcafle in tie Äirc^e ge^en
5U fe^en, war für mid) immer ein großer fOioment. 2D?i§ (Sreafle
erfc^ien mir lange nic^t fo fc^ön wie ^ic Heine (Jmilie, unb id)
liebte fte nic^t itn^ wagte id) nid)t), aber fte erfd)ien mir al^
eine junge ^Dame j?Dn ungewöhnlichen diei^en nnt »on au^er=
orbentlid^er ^nmut. 3Benn ©teerfort^ in weisen J^ofen i^r ben
©onnenfc^irm trug, war ic^ jlolj, ibn ju fennen, unb glaubte, it^r
bliebe gar nichts anbereö übrig, alö i^n oon ganjem J^erjen lu
bewunbern. ^v. ®t)arp unb fOJr. SO^ell waren in meinen beiben
3Cugen anfe^nlid^e ^erfonen; aber gegen tie @onne ®teerfort^
waren iie nur iwei ©teme.

Steerfort^ blieb mein 53efd)ü^er unb geigte ftc^ mir als ein
fe^r nü^lic^er greunb, ta niemanb einem Knaben, belfen ©önner
er war, etwa^ ju tun wagte. @egen SO?r. (Ereafle, ber feljr flreng
mit mir war, fonnte er mid) nid)t »erteibigen — ober tat eö
wenigftenö nid^t; aber wenn mic^ biefer einmal härter geflraft
^atte alö gewi>^nlic^, fagte er mir fletö, mir fehlte ein wenig oon
feinem SO?ute unb er f)'dtte e« felbfl nic^t ertragen; tamit heah=
ftc^tigte er mic^ ju tröflen, unb id) fanb ta^ fel)r freunblic^. (Jinen

llö

iJorteil, aber nur einen einjtgen, t>atte Wlv. Sreaflee Strenge.
X)k ^apipe auf mcmem fRücfen genierte t'^n, wenn er mir beim
7(uf= unb ^(bgetjen btnter meiner ^anf einen ^kh oerfe^en wottte ;
m^ biefem (Brunbe würbe fie entfernt, unb id) fal) fte nic^t wteber.

(Jin ^üfaü befefligte tci^ »ertraulid^e ^er^ältnid swifc^en ®teer=
fort^ unb mir in einer Seife, bie mic^ mit ftoljer ^efriebigung
erfüßte, ebgleid) fte mancbmal etwa^ befd^werlid) war. 5(B er
mir einmal tk S^re erwies, auf bem Spielplane mit mir in
fprec^en, wa^tc id) tk ^Bemerfung ju machen, ta^ irgenb jemanb
ober irgenb ctvoa^ — idj wei^ je^t nid)t me^r wae — mit trgenb
jemanb ober irgenb etwa^ in „^eregrine Riefle" 5(l)nlic^feit l^abe.
3uerjl fagte er gar nidjt^; aber alö wir abcnb^ s« ^^tt gingen,
fragte er mic^, ob id) ta^ ^nd) befä^c.

^d) fagte : nein, unb erjäblte i^m, wk id) baju gcfommen fei,
biefe^ ^nd) unb and) tk anbern, tk id) erwähnte, ju Icfen.

„Unb wei^t bu tk ©efc^iditen nod)?" fagte Steerfortb.

„C \ci", gab idj jur5(ntwort; id} battc ein gute^ @ebäd)tni6
unb glaubte fte faft auewenbig su witJen.

„3<^ ttJ'tt ^^^ ctwn^ f^gcn, flcincr (ioppcrftelb," fagte Steer=
fortb, „bu mu§t fte mir erjäblen ! ^d) fann nad)t^ nid)t febr
IcitiQ einfcblafen unb wac^e meiflenö ju früb c^nf. 2Bir wollen
fte alle miteinanber burc^mac^en. Sir wollen 5aufenbunbeine
dlad)t fpielen."

^d) füblte micb burdj biefen 2}orfd)lag au^erorbentlid) gc=
fdjmeid^elt, unb wir ftngen nocl> am felben 'Jfbenb an, ibn auö=
jufübren. 5[Öeld)e QlJerftümmelungen id) im Oberlauf meiner (Jr=
jäblung an meinen ^ieblingöbid^tern beging, mei^ id) nid)t mebr
unb mbd^te eö and) gar nid)t willen ; aber id) glaubte an ^ic auf=
rid)tiQ unb, fo»iel id) mid) erinnern fann, erjäblte id) tai, mai
id) wiebergab, in einfad)er, ernflbafter Seife ; unb baö erfe^te fo
manrf^en ?Q?angel.

X)ie ® c^attenf eite hti ber Bad)C war nur, ta^ id) abenbö
mand)mal fc^läfrig ober übler ?aune war unb nic^t 2nit bötte,
tit ®e^d)id)U fortjufe^en, bann war ta^ freilid) ein \)avtc^ ®tü(f
Arbeit — aber eö mu§te getan werben; benn ©teerfortb^ Sr=
Wartung ju täufd)en ober feine Unjufriebenbeit in erregen, war
ganj audgcfc^loffen. Und) beö ?0?orgen^, wenn id) nod) fc^läfrtg

116

war unb gern noc^ etn 8tüntc^en gefd^lummert ^ättc, mar c^
(angmeih'g, njtc ttc ©ultanin ®d)e^e,jerafce aufgcwerft unfc jum
(Srjä^len ct'ncr langen ®efd)td)tc gejwungcn ju werben^ beoor tte
grofe 5(uff!e^9(ocfc erfc^ctt ; aber ©teerfcrt^ brang fletö barauf,
unb ta er mir bafür ale ©egenbienfl rnetne 9tec^en= unb anbern
^Aufgaben erflärte, wenn iie gu fcbwer waren, fo rer(er tc^ nic^t^
hei bem ©efc^äft. 3^) ni"§ »"^'^ jebod) ©crcchttgfett wiberfa^ren
laffen. .^etn felbflfüd^ttge^ 3)^cttü bewog mtd), unb ebenfowentg
gurd)t üor i^m. 3<^ bewunberte unb liebte i!)n, unb fein 58ei=
fatt war mir ^o^n genug, dv war mir fo foftbar, ta^ id) jc^t
an biefe .^ (einig feiten nocb mit Sd^merj jurürfbenfe.

•Steerfertb war aucb rürf)id)t^öDÜ unb jeigte tie^ hei einer
befonberen ©elegenbeit auf eine unnacbgiebige ^ei\e, tie, wie id)
i^ermute, bem armen ^rabbleö unb ben übrigen Santaluequalen
bereitete, ^eggottn^ rerfprDc^ener ^rief — wm für ein foflbarer
58rief war^! — !am an, ebe ta^ ^emefler melc SBoc^en alt
war, unt in ^Begleitung besfelben ein Äuc^en in einem wahren
9?efl t?Dn "Xpfeirinen unb ]wei glafd)en Si^lJÄnni^beerwein. ^d)
legte tiefen Sc^aß pflid)tgemä§ \u ^teerfertbe "^ix^en nieber unb
bat ibn, barüber ju verfügen.

„^d) wUl bir wa^ fagen, f leiner ßopperffelb," fagtc er, „wir
wollen tcn ^^ein aufbeben, um bir ben Schnabel anzufeuchten,
wenn bu ©efc^icbten erjäblft."

Der ©ebanfe marfjte mid) enöten, unb icb hat ihn in meiner
^efd^eibenbeit, nicbt baran ]U benfen. 5Cber er fagte, er h'dti^
bemcrft, ta^ ich manchmal b^ifer \ei — „fräcbje" war ber eigent=
tic^e 5(u6brucf — , unb jeber tropfen beö Seine» foUte brum bem
erwähnten ^we($ gewibmet fein. Demgemäß oerfcblop er ben 5Öcin
in feinen Keffer, 50g ibn felbfl in ein fleineö gläfdjc^en ah unb
reichte ibn mir burcb einen Äiel, ber tmd) ben ^Drf geflecft war,
wenn ic^ feiner ^njeinung nach einer ©tärfung hetmfte. ?OZanc^mal,
um ben 5runF wabrbaft feniglid) in machen, war er fo gütig,
^omeranjenfaft bincinjupreffen, ober ibn mit 3«9»^^i^ umsurübren,
ober ein ^fetfermünjplä&cben barin aufjuli>fen, unb obgleich ic^
nicbt bebaupten fann, ba§ ber ©efcbmac! febr baburcb üerbcffcrt
würbe ober ba§ ee tai richtige ©emifcb war, bad abcnbd üor
tem Sinfcblafen unb früb nücbtern genoffen befonbere magcn=

117

flärfcnt ttJtrfen foffte, trän! tc^ tt^n toc^ banfbar unt füllte tief
ferne 3(ufmerffamfett.

3c^ gfaube, mtr l^atten monatelang mtt „^eregrtne ^tcf(e" unb
mel()rere S!}Zonate mtt ben anbern ©efc^tc^ten jugebrac^t. ^OJanget
an ®toff trat nte ein, ba^ tt)et0 id) gewt^, unb ber Sein ^telt
faft fo lange au^ wk ber ©toff. ©er arme 3:rabb(e^ — id)
fann nte an btefen Knaben benfen o^ne etne feltfame Ü^etgung
sum Sad)en ju »erfpüren, wenn mtr auc^ tro^bem 5ränen tn bte
^(ugen fommen — war gewö^nltc^ eine 'ävt S^or unb tat bet ben
fDmtfd)en ©tetten, a(^ ob er oor ^eiterfett erfttrfte, ober flettte
ftc^, a(ö ob er ^an^ »on ^(ngfl erfüttt fet, wenn wir ju etnem
aufregenben fO?oment famen. Daö brachte mtc^ manchmal faft cm^
ber gaffung. 3<^ erinnere mic^ nod), e^ war ein J^auptfpa^ »on
i^m, fo ju tun, ale ob er mit ben 3^^"^" flappern mü^te, fo=
balb in ben QCbenteuern »on @il Q3laö ein J^äfc^er ern)ät)nt würbe;
unb id) entftnne mic^, ta^, ai^ @i( ^(aö bcm 9läuber^auptmann
in fOiabrib begegnete, biefer ungtürflic^e Sfßi^botb ein folc^e^ 5(ngjt=
fieber heüd)cite, ba^ i^n Wtv. Srcafle, ber auf bem @ange l)erum=
lauerte, tjörte unb wegen Störung im ®d)(afjimmer am anbern
?0?orgen tiidjti^ burc^prügelte.

©ie romantifdjen unb träumcrifc^en leiten meinet St)araftcr0
fanben »ie( B^a^rung an biefem G^rjä^len im t)unfel; unb in
biefer ^in)i(i}t war bie 53efc^äftigung wo^I nid)t fetir nü^(id) für
mic^. 5(bcr ber Umflanb, ta^ id) in meiner ^tuhe a(ö eine ^rt
3eitoertreib ge^ätfc^elt würbe, unb ta^ iöewu^tfein, tci^ meine
gertigfeit ten übrigen Knaben ju 0\)ven hm unb beren 5(uf:=
merffamfeit auf mid) sog, obgleich id) ber jüngfte war, fpannte
mid^ hii jum äu^erjlen an. 3" einer «Schute, bie lebiglic^ »on
©raufamfeit geleitet wirb, Fann faum i>iel gelernt werben; ob
nun ein Dummkopf an ber <Bpi^e ftebt ober nid)t, '^d) glaube,
meine ^amerabcn waren im allgemeinen eine fo unwiffenbe 53anbe,
al^ eö nur irgenbwo geben fonnte; iie würben »iet su fe^r ge=
peinigt unb geplagt, um etwa^ lernen su Bnnen ; iie fonnten tiei-
ebenfowenig tun, aU irgenb jemanb in einem ßeben ron beftänbiger
IQiü^fal unb ^lage ctwa^ erfolgreid) burc^fü^ren fann. 5Cber ein
wenig Sitelfeit anf meiner ^eite unb ©teerfort^ö ^ilfc trieben
mic^ an unt machten mic^, ohne mic^ oiel ober überhaupt »on

118

©trafen ju kfreten, tnfofern ju einer ^uena^mc oon ben übrigen,
al^ id) be^arrlic^ einige ^rofamen »on ^enntnijTen auftaö.

?0?r. SO^ett, fcer mir eine 3:ei(na^me bewies, für bie ic^ i^m
nod) banfbar bin, unterflü^te mid) barin fe^r. 3<^ bemerhe flete
mit ©Camera, ha^ ©teerfort^ i^n mit ft)|lematifd)er ©eringfc^ä^ung
be^anbelte unb feiten eine Gelegenheit »orüberge^en (ie^, tk eö
t^m ermögh'cfjte, feine ©efü^le s« »erleben ober anbere t>ierju ju
»eranlaffen. ©ie^ beunrul^igte mid) einige ^eit um fo mel^r, alö
ic^ ©teerfort^, cor bem id) ein ©ebeimniö ebenfcmenig a(ö einen
^uc^en ober einen anbern greifbaren ©egenflanb betjalten fonnte,
»on ben beiben alten grauen erjä^It l^ntte, ju benen mid) SO?r.
SOiett gebrad}t ; unb ic^ fürchtete immer, «Steerfort^ »»erbe e^ an^=
plaubern unt iljn hamit necfen.

deiner »on un^ tadjtc baran, atö id} an jenem erften 23Zorgen
mein 5rüt)j!ürf a§ unb im ©chatten ber ^fauenfebern hd bem
2:one ber glöte einfdjlief, weidjc golgen bie (Jinfübrung meiner
SenigFcit in biefeö ^rmenbauö tjahen merbe. ^Tber ber 53efud)
i:)Ciitc feine unoorbergefebenen geigen, unb jwar in ibrer 5Crt
^iemlid) ernjle.

(5ine^ ^ages, alö S[Rr. dvcaUe tuegen Unpä^licbfeit baö 3^«^«^^!*
hütete, wa^ natürlid) bie lebbaftefte greube über hie ganje (Schule
^verbreitete, njurbe wäbrenb ber ?0?orgenftunbe m'el ^ärm gemad)t.
Die gro^e Erleichterung unb Q3efriebigung, welche tie Knaben
cmpfanben, i:)ntte sur golge, ta^ nur fd^wer mit ibnen au^sufommen
war, unb obgleich ber gefürd^tete ^ungat) ein= ober jweimal mit
bem böljernen 53eine bcreingefleljt fam unb tie 9?amen ber ^an)ßt=
mijfetäter auffd)rieb, mad)te tie^ bod) menig Sinbrucf. Denn ade
mußten, fie würben morgen bod) in «Strafe fommen, fie mochten
tun, maS fte wollten; iini) beöb<»lb bi^^ten fie eö febenfall^ für
ba^ bejle, ]id) be^ i)eütiQen Sage§ möglicbft S" freuen.

(Jf^ war cigentlicb ein Ijaibev geiertag, nämlicb ©onnabenb.
5(ber ba ber Cärm auf bem Spielplane Wir. (ExeaUe i)ätte ftören
Fonnen unb ta^ 5Öetter sum vgpagierengeben nid)t günflig war,
würben wir nacbmittagß wieber in tie ^lajien befoblen unb une
leichtere 5(ufgaben aufgetragen, hie für biefe ©elegenbeit entworfen
würben. So war ber Sag in ber SSod^e, an bem ^v. ®b«trp
ausging, um fid) hie ^erücfe Fräufeln su laffen, unb fc mu§tc

119

50?r. SÄeft, bem jcte ^lacferet aufgewallt »urbe, attetn Bii)ük
Ratten.

SBenn tc^ bte QSorjteßung etnc^ ®tter^ ober etneö 55ären mit
einer fo fanften ^erfon, al§ ^v. ?0?ett war, tn Ql^erbmbung bringen
fönnte, fo würbe id) t^n mir an btefem ÜZad^mtttage, aU ber Cärm
feine ^öc^fle (Bpi^c erreichte, unter bem ^Üte eineö biefer Siere,
ha^ »on taufenb ^unben geflettt ifl, »orftetten. 3<^ erinnere mic^
noc^, wie er ben fc^mergenben Äopf auf feine fnoc^ige J^anb ftü^te
unb, über ta^ ^üd) gebeugt, ftd) umfonfl jämmerlid) bemül^te, mitten
unter einem Cärm, ber ben ©pred^er beö Unterlaufet \)'dtte fd^winblig
mad^en fönnen, feine langweilige 3(rbeit fortjufe^en. Die ^urfc^en
ftürmten l^in unb ^er, fpielten QSerjltecfen in aßen Jßinfeln mit
anbern Knaben ; fie lachten, fangen, tanjten, beulten ; einige fc^arrten
mit ben güfen, anbere fprangen um itin t)erum, grunjten, fc^nitten
©efic^ter, äfften i^m nac^, binter bem Dlücfen unb »or feinen 2(ugen,
»erböbnten feine 5(rmut, feine ©tiefel, feinen 9lorf, feine SDJutter,
furj atteö, waö ibm geborte unb wa^ fie bitten achten fotlen.

„Dtube!" rief Wir, Wlcü plö^lid) auffpringenb unb mit bem
>:öucbe auf bae «Pult fcblagenb. „3Ba^ foß tn^ beiden? di ift
nicbt au^jubalten! S^ ifl jum ^l^errürftwerben ! Sic !5nnt ihr
mir ta^ antun, Knaben?"

S^ war mein 53ucb, mit ber er auf ben 2:ifcb fcb^"9 ] ""^ ^^^
id) neben ibm flanb unb feinem 3(uge, ta^ im 3»""^^^ b^rumflog,
folgte, fab icb, wie tk Knaben ade fdjwiegen, einige an^ plö^licbcr
Uberrafcbung, manche <iü^ b^lber gurcb^/ mancbe »ielleicbt an^ 9leue.

©teerfortbö ^la^ war am unteren Snbe ber langgeflrerften ©cbuU
Huhc. Q^r i:)atte ficb mit bem Dlücfen an tic SSanb gelebnt, bie
^änbe in tk 3:afcben gefterft unb fab ?0?r. 3!J?ett an, tk Sippen
jum pfeifen gefpi^t, alö biefer eben s" ibnt binblicfte.

„Dtubig, ^r. ©teerfortb!" fagte ^v. fWeü.

„Selber rubig!" fagte ©teerfortb mit gerötetem ©eficbt. „3"
wem fprecben ®ie?"

,®e^en ®ie ftcb!" fagte ^v. WtcU.

,,®e|en <Bk ftcb felber!" fagte <Steerfortb, „unb fümmern ®ie
ftd) um Sbre 3(rbeit!"

3cb borte ein fiebern unb einigen Q3eifatt, aber SOZr. SO^ell war
fo hkid), baf e^ fafl augenblirflicb wieber itiü würbe, unb ein

120

Änabe, bcr »teber »orgcfprun^en war unb fctne SJ^uttcr nactj«
madjen »ottte, bcfann ftc^ anberö unt tat, al^ ob er jlc^ ctnc
gcber ^ätte fc^nciben (atJen woffcn.

„5ißcnn @tc meinen, ©teerfort^/' \aQte Wlv. SO^ett, ,,e^ wäre
mtr ntc^t befannt, tt)etd)e SO^ac^t ©te ^er über jebe^ @emüt au^^
üben fönnen" — er legte (wie tc^ glaubte), o^ne ju wtffen, «ja^
er tat, fetne J|>anb auf memen ^opf — , „ober id) bätte ntd^t be=
merft, »te ®te noc^ »or mentgen ^tnuten 3bre jüngeren Wlit=
fd)ü(er SU jeber Hü "Xuflebnung gegen mtd) brängten, fo trren
®te iid) febr."

,/3^ 9^be mtr gar ntd)t bte ?0?übe, an ®ie ju benfen," fagte
Steerfortb faltblüttg, „alfo trre id) mid) jufätttg gar nid}t,"

„Unb njenn ®te 3bre Stellung al^ ©ünfllmg ifiev benu^en,
®tr," fubr ^v. WteU mit jucfenben Ct'ppen fort, „einen ©cntleman
ju beleibtgen — "

„Stnen — waö? — iiBo tft er?" fagte ©teerfortb.

J^ter rtef jemanb : „^füi, ©teerfortbl ©a^ iÜ ju argl" Sd war
2;rabble0, ben Wlv. Wleii fofort bamtt tn ^ßerwtrrung }ei^te, bag
er tbm «Scbwetgen gebot.

„*Benn Ste einen ^ann beleibigen, ber nicbt glürflicb im ^eben
ift, »Sir, unt Sie niemals im minbeflen beleibigt i)at, unb jugleid)
bie oielen @rünbe fennen, tic Sie oeranlaffen follten, ibn nic^t
JU beleibigen, ©rünbe, tic ju fennen Sie alt unb Flug genug ftnb,''
fagte SDJr. ?0?ell, unb feine kippen littevten immer mebr unb mebr,
„fo begeben Sie eine niebrige unb fc^led^te Jf)anblung. Sie fönnen
ftcb nieberfe^en ober flebenbleiben, ganj wie Sie wollen, Sirl
Sopperfielb, weiter!"

„kleiner (Sopperfielb," fagte Steerfortb unb trat üor an ta^
*Pult, „warte einen ^(ugenblirf ! ^d) will 3bnen wa^ fagen, ?0?r.?D^ell,
ein für allemal. Senn Sie ftcb ^ie greibeit nebmen, micb niebrig
ober fcblecbt ju nennen ober einen äbnlic^en 3(u6brucf ju gebrauchen,
fo ftnb Sie ein unoerfc^ämter söettler. Sie finb oon jeber ein
Bettler gewefen, ta^ wiffen Sie ja; aber wenn Sie ta^ tun,
fo ftnb Sie ein unoerfcbämter ^Bettler."

3cb bin nicbt rec^f f lar barüber, ob er fOZr. ^eU ober 'iDtx. Wleü
ibn fcbiagen wollte ober ob auf einer ber beiben Seiten eine folcbe
5(bftcbt »orbanben war. 3cb fab, wie ficb plö^lid) eine Srflarrung

121

ühet bte ganje .klaffe k^te^ aU oh jlc ju ®tem »erwantclt »orben
wäre, unb td) fa^ 3j)^r. (SrcaHc mitten unter unö flehen, neben
t^m Sunga« unb an ber Sür 3Kr^. unb ?0?t^ Sreafle mit fc^euen
unb erfc^rocfenen ©eftc^tern. ^v. ?0?ett, bie (Jttbogen auf baö
^utt geflutt unb ba^ ©eftc^t in bie |)änbe getegt, fa^ einige ^Äugen*
blirfe regungölo^ ta.

„fOJr. fmett/' fagte SOJr. (5rea!(e unb fc^üttelte ii)n beim 3(rmc,
unb fein glüflern war bie^mat fo taut, ta^ Sungai) tie SSorte md)t
gu wieber^oten brauchte, „®ie l)aben fid) bod) nid^t etwa »ergeffen?"

„9?ein, ®ir! 9?ein, ®ir!" erwiberte ber Unterlet)rer, ber je^t
wieber fein (Be)i(i)t enthüllte unb in großer QXufregung ben Äopf
fd)üttelte unb tk ^änbe rieb. „Ü^ein, ®ir! 9?ein, id) ^abc
mic^ md)t »ergeffen — nein, fOZr. (SreaHe, id) i)ahe mid) nid)i
»ergeben. 3<^ — möchte wünfd)en, (Sie I)ätten ctwa^ e^er an
mic^ gebad)t — eö — e^ — eö wäre gütiger gewefen unt ge*
rechter, ®ir. (J^ bättc mir manc^e^ erfpart, <Biv."

^v. Sreaüe fat) ?0?r. fOJett flreng an, (egte bie J^anb auf
2ungar)ö ©c^ulter, trat auf eine 53anf neben ftd^ unb fe^te fid^
auf ba^ ^ult. 9?ac^bem er »on biefem 2:brDne noc^ eine SBeilc
SDi^r. '^eii, ber nod) immer in großer 3(ufrcgung ben ^opf fd^ütteltc
unb bie ^änbe rieb, hart angefe()en, wenbete er )id) ju ©teerfort^
unb fagte:

„jy^un, ®ir, ta er ^id) nid)t berablä^t, cö mir ju fagen, wa^
ij^ oorgefatten?"

«Stecrfort^ wid^ ber Jrage ein 2ßei(d)en aue; er \ai) feinen
©egner mit böbnifd^em unb jornigem &c(id)tc an unb blieb flumm.
®elbfl bamalß fonnte id) mid) be^ ©ebaufeuö nic^t erwehren, wk
»ornel)m fein tKuefeben war unb wie bürftig unb befc^eiben fic^
?0?r. SKett gegen i^n auönaljm.

„SSaö bat er benn ba gemeint, aU er»Dn ©ünfllingen fprad)?"
fagte ©teerfortt) enblid).

„iBon ©ünj^lingen?" wiebert^otte 9D?r. Sreafle, unb bie 3Cbern
auf feiner ®tirne fd)WD((en plij^lid) an. „3Ber ii^at »on @ün(l*
lingen gefproc^en?"

„dx", fagte (Steerfort^'.

„Unb hüte, wni^ baben ®ie bamit gemeint, ®ir?" fragte
Wlv. Sreafle unb wenbete iid) »ott ^ovn an feinen Untertebrer.

122

„^d} meinte, wae id) fagtc, Wir. dveafk," crwtterte ter (3c=
fragte ru^tg, — „fca§ fetn ^djükv fca^ Ülec^t ^at, ferne v^tetlimg
alö ©ünflltng ju benu^en unb im'c^ ju erntetrtgen.''

„Stc ?u ermetrigen ?" fagte?0?r. (Jreafle. „X)a^ t'fl mrf)t fc^led^t!
2(ber ®ie »erben mir erlauben, ju fragen, Wir. Tfinq^ta/' unt
^ler fc^Iug ^r. (Ereafle fcte 5(rme mttfamt fcem 9le^rf^Dcf über=
emanber unb sog ^te 53rauen sufammen, btö bte 5(ugen fafl un=
fid)tbar waren, — „ob Sie, wenn ^te i^on ©ünilh'ngen fprac^en,
mir bte gehörige 5Cd)tung bewiefen baben? Wliv, (Sir?" fagte
Wir. (ireafle unb fc^of p(ö^ltd) mit bem ^opfe gegen ibn rcr
unb 50g it^n tt)ieber jurürf, „mir, bem X)ireher biefer !Xnflalt unb
S^rem ^örotgeber?"

„So mar unüberlegt, tckt> gebe id) gerne ju", fagte 3!)ir. 20?ett.
„3c^ l)'dttc eö nic^t getan, wenn id) hd f altem 53lute gewefen wäre."

J5ter ftel (Steerfortb ein:

„r^ann fagte er, icb wäre niebrig, unb bann fagte er, id) wäre
fc^lec^t, unb bann l^ahe id) it)n einen ^etiler genannt. 5Öenn id)
bei faltem Q3lute gewefen wäre, i:)'dtte id) ii)n \?ielleid)t Feinen 53ettler
genannt. 5(ber id) tat ci unb netjme tie S^^^Ö^" ^"f mic^."

Obne »jielleic^t gu überlegen, ob ibn überhaupt golgen treffen
würben, burc^glübte mic^ biefe wacfere 9tebe orbentlid). Sie machte
auc^ Sinbrucf auf tic Knaben, benn es burc^lief fie eine Bewegung,
obgleid) feiner fprac^.

„Q^ mu§ mid) mrUidj wunbern, Steerfortb — obgleich ^hmn
3^re 5Cufric^tigfeit Sbre macbt," fagte Wir. (*reafle, „gewif mac^t
fte 3^n^n Sbre — id) mu§ mid) wunbern, <Steerfortb, ta^ Sic
auf irgenb iemanb, ber in Salembaue angeflettt ifl unb feinen
©ebalt befommt, ein berartige^ 5[Bort anwenben fbnnen, ®ir."

Steerfortb ladete böbnifd).

„T)Ci^ ift feine Antwort auf meine iöemerfung, Sir", fagte
Wir. (Sreafle. „'^d) erwartete mebr »on 3bnen, Steerfortb."

SSenn Wir. Wlcii in meinen 3(ugcn \d)on gegen ben bübfd^en
jungen gewöbnlid) auöfab, fo fann id) gar nic^t fagen, wie gemein
Wir. Sreafle auefab.

„Qr mag e^ ableugnen", fagte ©teerfortb.

„^leugnen, ba§ er ein Bettler ifl, Stecrfortb?" riefSKr. (Sreafle.
„SWcin ©Ott, wo bettelt er benn?"

125

„SQöenn er mct^t felbfl ein Bettler tft, fe tfl e^ feine n'dd)Ht
^cvwanW, fagte ©tcerfort^. „T)ai tfl eüi unb fcaöfelbe.''

^r fal) mi'c^ an, unt ?0?r. SOZeß^ |)anb flepfte mtc^ fanft auf
tie Schulter. 3<^ f^^ ^tnauf, (Schamröte im ©eftc^t unt Sleue
im ^erjen, aber 50?r. 5D?eU^ "Xugen rut)ten auf ^teerfort^. Sr
ftreid)e(te mic^ nod) immer, fa^ aber ten anbern fefl an.

„t)a ®ie eine 9lecl)tferti9ung »on mir ©erlangen, ?0?r. SreaHe,"
}aQU Steerfortb, „unb id) fagen foU, was id) gemeint i^ahc —
fo fage id), ba^ feine 3)?utter uen Q((mofen in einem 2}erforgung6=
tiauö lebt."

Wlv. Wlcü fab ib« immer nod) an unb flopfte micb immer nod)
frcunblicb auf bie (Schulter unb fagte, wenn icb recbt gebort babe,
leife »er ftcb i)in: ,,^Ci, tcii i^ahe id) mir gebacbt/'

^v. dveaUc wenbete ftcb mit flrengem @efid)t unb mübfam
erzwungener ^öflicbfeit an feinen Unterlebrer.

„(Sie b^iben je^t gebort, wa^ biefer Jf)err fagt, ^v. WleU.
J^aben Sie bie ©efättigfeit, \'eine 7(u^fage ^cv ber ganzen <Bd)nk
\n berid)tigen."

„(Jr i)nt j?DÜfemmen red)t, ee hcturf feiner 53erid)tigung", er^
wiberte Wir. 3!}?eU inmitten bee tiefften Scbweigen^. „593ad er
fagt, ifl wabr."

„dlun," fagte 3S}?r. (JrcaFIe, inbem er ben Äopf jur Seite neigte
unb feine 7(ugen burd) tic .klaffe rotten lie§, „bann erflären ^ic
aud) gefättigfl öffentlid), cb id) biö ju biefem 5Cugenbli(f etwa^
bauen erfabren b^be."

„Direft glaube icb nicbt", ermiberte er.

„Sie wiffen, ta^ ed nicbt ber gatt geroefen ifl", fagte Si)?r. (Jreafle.
„dmt wabr?"

„3cb glaube, ba^ Sie niemals meine 3[^erbältni|Te für febr gut
gebalten b^ben'', erwiberte ber Unterlebrer. „Sie fennen ja meine
Stettung bier unb wiffen genau, weld^er ^rt ftc ifl unb immer
war."

„5I?enn Sie tamit fommen," fagte 3D?r. SreaHe, unb feine
5(bern würben immer biefer, „fo fürcbte id), tci^ Sie übtxt)ciupt
in einer falfd^en Stettung gewefen ftnb unb biefe 3(n|lalt für eine
5Crmenfcbule gebalten baben. ÜÄr. 3!)?ctt, wir wetten un^ trennen.
3e eber, befto betjcr."

126

„Dann ifl fctefer '^u^enbltcf wo^t ber geetgnetfte", cvwtterte
Wlv, 9}?eö unb flanb auf.

,,gür ®te Qmi^V ^ö^nte SJ^r. greafle.

„5c^ ne^mc 3(bfc^teb »on 3^«^«/ 5!)?r. (5reaf(e, unb »on eud)
allen", fagte 3i}?r. ?0?eU, tntem er ftc^ t'm 3^"^«^^^ umfa^ unb
mi'c^ tüteber fanft auf bte ®d)ulter flopfte. „3ame^ ^teerfort^,
ber befle SSunfd?, ben tch 3^«^" ^mterlaiTen fann, tf>, ba^ ®te
ftc^ etne^ ^age^ fd)ämen mögen bejfen, maß Sie ^eute getan
t)aben. gür je^t würbe td) in 3^nen lieber attee anbere fe^en, ald
einen greunb, ber an mir tjängt ober an jebem anbern, ber mein
3nterej7e erregt."

9?Dc^ einmal legte er tk J^anb auf meine ®d)ulter, bann naljm
er feine glöte unb ein paar Söüc^er an^ feinem ^ulte, lie^ ben
Sc^lüjfel barin für feinen 9?ac^folger unb »erlief tk ©c^ule, fein
ganjeö 53efi$tnm unter bem 5(rme tragenb. 3D?r. (5rea!le ^ielt
bann burc^ Sungai)^ QSermittelung eine 9lebe, in ber er vSteer=
fert^ banhe, ta^ er («jenn <ind) »ielleic^t ju l)i§ig) tk Unab=
bängigfeit unb 2(d)tbarfeit »du <Salembau^ »erteibigt l^atU. 3^m
Sd)lu^ ber jKebe fc^üttelte er Steerfortt) tk J^anb, mäbrenb wir
ein breimalige^ „^inat" anflimmten — , id) wei^ nic^t rec^t mebr,
für wen, aber id) glaube, für ©teerfortb, unb rief alfo mit, ob-
gleich mir tahd ganj jämmerlich jumute war. Dann prügelte
SS)?r. Sreafle noc^ rafd) ben f leinen ^ommt) Srabble^, weil er
über Wlv. SOf^ellö gortge^en weinte, anftatt in ba^ ^od) einju=
ftimmen, unb febrte wieber ju feinem Sofa ober ju feinem ^Ht,
ober oon wo er fonf^ b^rgefommen war, jurücf.

2Bir waren un§ kl^t felbfl überlajfen unb faben unö einanber
»erblüfft an. Saö mid) betraf, fo machte idj mir wegen meinet
^Xnteil^ an bem QSorgefallenen grof e Vorwürfe unb füllte brennenbe
Bleue barüber ; unb nicbtö t)'äiU mid) abgalten fönnen, in tränen
au^jubrecben, al^ hie gurc^t, tn^ ®teerfortb, ber mtct^, wie tc^
merftc, oft anblickte, e^ al^ eine Unfreunblic^feit ober — wenn
man ben '^lter^unterfd)ieb unb ta^ ©efübl bebenft, mit bem ic^
ju ibm auffab — beffer gefagt, alö eine ^flic^toerle^ung angefeben
l^'dite, wenn ic^ meinen Kummer gejeigt l^äite. Sr war febr bi>fe
auf Srabblc^ unb fagte, e^ freue ibn, ta^ erö gefriegt b<»be.

Der arme 5rabbleö, ber über tai @tubium tfinun^ war, ba

127

er teil .^opf auf ta^ ^u(t legte imt roie geroötjultd) feinem 33ev=
bruf mit ©erippen ?uft machte, föcjte, e$ fei i^m ganj glcic^s
(gültig; 5[Rr. iO^ett fei unrecht 9efd)e^en.

„Ser hat it>m unred)t getan, tu — tu weic^berjigeö Sp^ätel?"
faqte (^teerfort^.

\,^Ber anberö alö tu?''

„2Ba^ ^abe ic^ getan?" fagtc Steevfortb.

„2öad tu getan tjaj^?'' gab 2:rattled luvM, „Du baf^ feine
@efüt)le »erlebt unt it)n um feine ®te((e gebrad^t."

„<£cinc ©efü^e!'' wieter^oltc <Steerfortt) »eräd^tlic^. ,,@eine
©efii^le werten ftd) balt wieter erholen ; tarauf wiü id) wetten.
^cinc ©efüble flnt nic^t wie teine, Wli^ 5rattleö. Unt wa^
feine ©teile betrifft — tie fo öortreiflid) war, nic^t wabr ? — ,
glaubfl tu tenn, mein ^O^icjcl^en, id) werte nic^t nac^ J^aufe
fcbreiben unt ibm @elt fd)icfen laffen?"

Unö fam tiefer Q^orfa^ ©teerfortb^, tejfen S!}?utter eine reicl)e
^Qitwc war, tie ibm in allem nad^gab, febr etel »er. Sir freuten
um alle, ta§ ^rattleö fo abgefanjclt wurte, unt erbeben ®teer=
fortb in ten ^immel, befonterö, alö er unö gnätigfl erjäblte,
ta§ er atteö nur für unö unt um im^crtwiücn getan unt unö turd)
fein felbfllpfeö ^enebmcn einen großen X)ienfl erwiefen b^be.

5{ber ich mu^ geflebcn, alö id) abentö im T)ünhi eine @e=
fc^ic^te erjäblte, fd)ien mir Spi^r. '^M glote mebr aii einmal
trauerooU in tie Cbren ju flingen, unt alö entließ (Steerfcrtb
mute war unt id) mid) jum ®d)lafen binlegte, glaubte id) iie
irgentwo fo flagen ju beren, taf )id) mein J^erj jufammcn=
frampfte.

3«^ oerga§ ibn balt in ter ^ewunterung (Steerfortbö, ter in
leid)ter Dilettantenweife unt ebne ^nd) (er fc^ien alle^ du^^
roentig ju wiffen) einige feiner Ceftionen übernabm, hi^ ter neue
^ebrer erfd^ien. Diefer fam an^ einer lateinifdjen vSc^ule unt
fpeifle, beoor er fein 2Cmt antrat, hei tem Direftor, um ®teer=
fortb oorgeflellt ju werten.

©teerfortb fant großen (Gefallen an ibm unt erflärte ibn für
einen ^rac^tferl. Cbne genau ju »erfleben, weld^en ©rat oon
©elebrtbeit er tamit meinte, tfatte id) großen 9lefpeft oor tem
ßcbrer unt zweifelte nid^t an feinem böberen SOBifen, obgleich er

128

iid) nie mit mtr fo(d}c 3!??ü^e gab — id) war ja fc^lte^ltd^ and)
ntemanb — wie 50?r. ^eU,

dlnv nod) ein ungewiJ^nltc^eö (Sretgmö tn btefem ©emefler
mad^te einen Stntrudf auf mid), tev nod) tmmer fet)r (ebenbtg t|!
mit) ttefe S^tfc^e »erfc^tebenen ©rünben »erfcanft.

Stne^ Sf^ac^mtttagö, al% wir atte fd^wer gu (etben Ratten unb
Wlv. Sreafle fürc^terltd) um fic^ I^erumfd)(u9, fam SQ?r. ^unga«
^eretngeflelst unb rief mit feinet genjöfjnltc^en (auten ©ttmme:
,,^efud) für (Jopperfielb!"

Q^r wec^felte mit Wtv. ßreafle etn paar SSorte über ben Stang
be^ 53efuc^ö unb ta^ ^immev, tn welc^eö er genjtefen werben
fottte, unb bann fagte ber ©treftor su mtr — tc^ war, wie e^
hei foldjen gätten ®ttte war, bet ber ^Cnsetge aufgef^anben unb
»or Srflaunen betnal^e tn Ct)nmad?t gefallen — , tc^ fottte bte
J^intertreppe hinaufgehen unb einen reinen fragen umtun, be»or
tc^ tn^ ©petfejimmer ginge. 3<^ ge^orc^te bem 58efe^(e tn einer
5(ufregung, wie id) fte noc^ gar nic^t gefannt ^atte, unb a(ö id)
an tie 5ür be§ Söefud^öjimmer^ fam unb ber ©ebanfe in mir
anfhlii^te, eö fönnte meine Wlnttev fein — hi^ ba^in l^atte id)
nur an SO'Jr. ober SQfJi^ SD^urbf^one gebac^t — , (ie^ id) tie Äd'nfe
wieber loö unb blieb f^e^en, um er|^ meine 3(ufregung ein wenig
hinunter jufd^lurfen, beoor id) eintrat.

3uerft fal^ id) niemanb; aber ta id) einen ©rucf gegen tie
surürfgefc^lagene 5ür füllte, fa^ id) hinter fie unb erblirfte ju
meinem (Jrftaunen fOJr. ^eggottt) unb $am, tie it)xe J^üte
fc^wenften unb mir jubienerten nnt einanber gegen tie SSanb
brückten, ^d) fonnte mic^ beö ßad)enö nic^t entl^alten, aber me^r
an^ greube, fie 5« feben, a(ö über ibr %n^ei)en. Sir fcbü^^^^^^n
einanber b^rslid) tie ^änbe, unb id) lachte unb lachte, hi^ id) mein
^afcbentud) l)evcin^iOQ unb mir tie 5(ugen wifc^te.

^v. ^eggottj) (ber wäbrenb be^ ganjen Söefuc^eö fein einjigeö
fOZal ben ?0?unb jumac^te) legte gro^e Xeitnabme an ben Sag,
al^ er bie^ fab, unb gab ^am mit einem Söbogenfto^ ju »er=
(leben, er fotte etwa§> fagen.

,,9?ur immer munter, SO^after X)a»9!" fagte Jg)am in feiner
einfältigen Jßeife. „5Cber wie feib 3br gewacbfen?"

„Q3in icb gewacbfen?" fagte icb unb trocfnete mir bie 2(ugen.

I.V. 129

3cl^ wetnte ntc^t über etwa^ ^öefonbere^, foütel ic^ wet^; aber
tc^ fonitte ehen nidjt anberö, alö tc^ tt'e alten J^eunbe fa^.

„©ewarf^fen, Si}?after Dacp! 3ft ^^ n^t 9en)ad)fen?'' fragte
.?)am.

„3ft er ntd)t genjad)fen !" ^a^U Wlv, ^eggottt).

3c^ mu^te mteber (ac^en, al^ tk betben etnanter anlachten, iinb
bann lachten mv atte tret, btö tc^ fafl wteber ©efabr (tef, in
'^v'dmn au^jubrec^en.

„5St0t 3t>r, waö «o^arna mad^t, ^v, ^eggottt)?'' fagte td^.
„Unb TOte beftnbet ftd) meine Ikhe alte ^eggottn?"

„^Cugerorbentltd)'', fagte ^v. ^eggott«.

,,Unb bte Heute SmtJte unb Wlx^. ©ummtbge?"

„■^(uferorbentltd)", fagte Wir. ^eggottt).

a^ trat ^ter etne ^aufe etn. Um fie ju beenbtgen, brad^te
Wtv. ^eggottt) jwet ungeheure J^ummcrn, etne Dltefenfrabbe unb
ctnen großen Cetnwanbbeutet »ott (Seefrebfe au^ fetner 5afc^e
nnt türmte etn^ nac^ bem anbern .^am auf bte 5(rme.

„®e^en ®te, ta wiv nod) »on '^\)vcm 33efud) ^er wtffen, ta^
®te einem fletnen Cecferbtfen gar ntd)t abgeneigt ftnb, l^aben wir
unö biefe grei^eit genommen, ©ie 3C(te ^at fie gefcd^t. ?0?rö.
©ummibge M ft^ gef ed)t. 3^/" f^'^gte ^v. ^eggottt) langfam,
ber, ttjie mir fd^ien, ftd) nur fo be^arrlid) an biefen ©egenftanb
flammerte, weil er »on nid)tö anberem ju reben wn^U^ „Wlv^.
©ummibge ijat fte gefoc^t, »erlafpen ®ie ftd) barauf."

3d) brücfte ibm meinen X)anf au^, unb Wir. ^eggottt) fprac^
weiter, nad)bem er ^am angeblirft i^atte, ber mit einem wahren
®c^afögeftd)t tie ©d^alentiere angrinfle, e^ne einen QSerfuc^ su
mad)en, t^n su unterflü^en:

„(£e^en ®ie, wir ftnb mit günfligem SSinb unb '^int in einem
unferer 2)ot'WDut^ö=Q3pDte nac^ ©raoeöenb gefommen. Wleine
Sd)we|ler i>at mir ben S^amen üon bem Ort ^ier gefd^rieben,
unb wenn idj nad) ©raoe^enb femme, fotte id) ^ier^erge^en unb
mid) nac^ ?0?a|Ter X)a»t) erfunbigen, fagt )k, unb '^i^nen if)re
Smpfei)(ungen unb @ru^ bringen, fagt fte, unb ^t)nen »on ber
gamtlie fagen, ta^ ei i^nen ganj au^erorbentlic^ gut gel^t. 3**^
unb tie Heine Smilie foU meiner Sd)wefler fc^reiben, wenn id)
wieber ^yeimfomme, ta^ id) ®ie befud)t i)ahe unb tn^ ei 3^)"^"

130

(kud) au^erorbcntltd) ^eU, iinb fo ge^t cß ^crum wie im luftigen
Sltngelretgen."

3c^ mu§te erft etn »entg nacfitenfen, ct)C td) »erftanb, toa^
Wir. ^eggottt) mtt btefem legten ^iit meinte, baö einen 9C=
fc^lotJenen 5lrei^ »on 9?ac^rid)ten au^brticfen foUte. T)ann tanftc
id) i^m J^erjüd) unb fagte, ttjät)renb id) fühlte, wie id) tabd rct
»urfce, tie fleine Smilie werte ftc^ wobl aud) oerönbert Reiben,
feittem mir jufammen Wln^d)dn unb .^iefel am Stranbe fud)ten.

„(£ie ift balb fo grcp mie eine grau", fagte ?0?r, ^eggottp.
„v5ie ift aue ben .^inberfd)u^en ^eraue; fragen Sie tcn tu."

dr meinte ^am, beffen @efid)t Ijinter bem Ärebfenfacf ocr
(Jntjücfen unb begeifterter 3"f^ni«^«tt9 l)eroorleud)tete.

„3l>r t)ül>fd)e^ ®eftd)tl" fagte ^r. ^eggottn, unb fein eignes
glänjte wie ^idjt.

„^tixc @efd)eit^eitl" fagte ^am.

„3l)re Schrift!" fagte Wlx. ^eggcttn. „&ott. tic ift fe fd^mar?
wie ÄDble unb fe groß, ta^ man fie t^on überaüber lefen fann."

(Je mad)te mir erbentlid) greubc, ju feben, melcbc Q3egeifterung
3}?r. ^eggottn erfüllte, mcnn er an feinen fleinen Liebling tad)U\
^d) febe ii:}n ncd) »er mir fteben mit bem breiten, b^cirigen @e=
fid)te, ba^ t>en freubiger 2iebc ftrablt unb t?en einem ^toi], ben icb
nicbt befcbreiben fann. Seine ebrlid)en ^ugen funfein unb glänzen,
alö ob in ibren liefen geuer wohne. Seine breite ^ruft bebt
\idf »Dr greube. Seine ftarfen ^änbe ballen ftd) unwillfürlid) ;
fo ernft ift ihm ta^ @anje. Unb er befräftigt feine 5öerte mit
feinem redeten %xm, ber mir njinjigem ^mevi} wie ein Sd)miebe=
bammer rerfemmt.

J&am meinte ee ebenfe ernft wie er. 3cb glaube, ftc hätten
ncd) i:>iel mehr >?Dn ihr erjäblt, wenn iic nid)t ta^ unoermutete
(5rfd)einen Steerfortb^ eingefd)üd)tert \)ättc. 5(le er mid) in einer
(Jrfc mit itoei gremben fpred^en fab, unterbrach er ta^ ^itt, ta^
ex eben cor ftd) binfummte, unb fagte: „^dj wu§te nic^t, ba^
tu hier wäreft, f leiner (Sepperficlbl" (benn eö war nic^t ba^ ge=
wDbnlid)e sBefud^ejimmer) unb wollte »erbeigeben.

3d) wei^ nid)t, cb e^ ber Stolj war, einen folcben greunb
wie Steerfprtb ju b^^ben, ober tie ^bfic^t, ihm ju erklären, wie id)
ju einem feldien greunb wie Wlx. ^^eggott» gefommen war, tie mid>

»cranlafte, t^n ^erbctjurufen — aber id) fagtc tn befd^etbcnem
5one — guter @ott, «jte aUe^ nad) fo langer ^dt mix wteber
frtfc^ oor bad @et>äc()tntö trttt — :

„^ttte, get^ ntd^t fort, ©teerfortt). J^ter ftnb j»et ©c^tffer
»en J)armDut^ — Qute, ttebe Seute — , ^Öernjanbte metner ^mme,
bte »on ©raöe^enb gefommen ftnb, um mtc^ su befuc()en."

„®o, fo", fagte ©teerfortf) unb bretjte ftc^ um. ,,?5reut mtc^,
euc^ ju fet>en. 3Bte get>t e^ euc^?"

(5r \jatU ttwn^ Ungejttjungene^ tn feinem 2Defcn — etne frete,
(etc^te 3(rt, aber ntd)tö ^ra^lertfd^e^ — , ta^ tmmer etne TCrt 3Ä«ber
auf anbere ausübte. 3ttt»i^i^ nod) fommt eö mtr »or, al^ ob er
burd) fetne Haltung, feinen lebhaften @eifl, feine frf^öne ®timme,
fein t)übfc^e^ ©eftc^t, feine gigur unb, foöiel id) wei^, au^erbem
nod) burc^ eine it^m eigene "JCnsie^ungöfraft (wie fte nur wenige
3i}?enf(^en beft^en) eine ^rt ^ann an fid) l^atU, bem nac^jugeben
nur eine ganj natür(id)c ^djw'ddjc war unb bem nur wenige
wiberfle^en fonnten. 3«^ konnte nidjt um^in, ju fe^en, wie fet^r
er itjnen geftet unb wie \\d) i^m gleich il^re J^erjen eröffneten.

,,(Sie müjfen i^nen auc^ ju Jg)aufe fagen lajTen, 9)Jr. ^eggottn,"
fagte id), „ta^ fO^r. ©teerfortb fe^r freunblic^ gegen mic^ ifl unb
tci^ id) ol^ne i^n gar nic^t wü^te, wa^ id) bier anfangen fottte."

„Unftnn!" fagte ©teerfortb (ad^enb. „®d dwa^ bürft ibr
nic^t bort fagen!"

„Unb wenn ?i}?r. ©teerfortb je einmal nac^ O^orfolf ober ©uffolf
fommt, SQ^r. ^eggottt)," fagte id), „unb id) bin auc^ bort, fo bringe
id) ibn gan5 gewif mit nac^ 2)armoutb, wenn er baju Cuft b^t,
um ibm Suer ^au^ s" jeigen. X)u \)ait nod) nie fo ein ^an^
gefeben, ©teerfortb. <Sd ift au^ einem ^oote gemacht!"

„5(uö einem SÖoote, wabrbaftig?" fagte (Steerfortb. „©a^ ijl
ba^ rid)tige ^an^ für eine fo ec^te Seerjarfe."

„®o ifl^, (£ir, ja, ja", fagte §am grinfenb, „®ie b^ben
recbt, junger J^err. 3i}?af!er X)aoi), ber J^err f)ai xed)t (Sine ec^te
3:eerjacfe. $a, b<J, baö ijl er aucb, meiner 5reu!"

30?r. ^eggott») füblte ftcb nic^t weniger gefcbmeicbelt als fein
9^effe, obgleid) ibm feine ^ßefcbeibenbeit oerbot, ein perfiJnlicbeÄ
.Kompliment fo laut auf ficb ju bejieben.

„dlm, ®ir," fagte er fra^füßelnb unb in )id) bineinlad^enb

132

uttt tie ^ipfd feinet ^al^tuc^e^ tn tic SSefle flopfenb, ,,banfe
fc^ön, ®tr, banfe fc^ön ! 3ci^ tue, noaö td) fann, tn metnem @c=
»erbe, ®tr."

„©er ^efle fann ntc^t me^r tun, fOir. ^eggottt)", fagte ®teer=
fort^. dx MDu^te fc^on feinen 9?amen.

„^d) weite, ®te tund auc^", fagte ^eggottp unb fc^üttelte
t'^m bte ^anb, „unb tunö gehörig — red^t ge^örtg! !Danfe
\d)ön, (Bivl ^d) hin ^i^ncn rec^t banfbar, ©ir, ba^ ®te mid)
fo freunbh'c^ aufgenommen ^aben. ^d) bin fc^lec^t unb rec^t,
®ir — ta^ ijei^t, id) ^offe, id) bin rec^t, oerflefjen ®ie? ^n
meinem J^aufe i<> nic^t »ie( su fe^en, ®ir, aber ®ie ftnb t>erj=
(ic^ wittfommen, wenn ®ie einmal mit SS}?afler Daot) ^infommen.
3* bin ein ricf^tiger ®c^lepper/' fagte ?0?r. ^eggottt) — er meinte,
er fei wie eine ©c^necfe unb »oUte auf feine Cangfamfeit im
gortgetjen anfpielen, benn er l^atte nac^ jebem ®a§e »erfuc^t
m ge^en unb war immer wieber umgefe^rt — , „aber id) wünfc^e
3^nen nUtn beiben ©efunbtjeit unb ©liirf!"

J&am wieberbolte biefen Sunfd), unb wir fc^ieben oon i^nen
auf ta^ l^erglic^fte. 3^^ ^^^ tiefen 5(benb fafl in 3[^erfuc^ung,
©teerfortl) »on ber ^übfc^en f(einen Smilie ju erjäl)ten ; aber id)
fc^eute mic^ s« f^^^/ i^r^n ÜZamen ju nennen, unb fürchtete, »on
i^m auögelac^t ju werben. 3<^ erinnere mic^ auc^, wie »iel unb
unruhig id) barüber nac^bac^te, ta^ SD?r. ^eggottt) ersä^lte, fte
würbe balb fo gro§ fein wie eine grau ; aber id) berutjigte mid)
balb, inbem id) mir fagte, tie^ fei nur Unftnn.

2Bir praftijierten tie ^rebfe ober ben „ßecferbijfen", wie ^v.
^eggottt) fte nannte, unbemerkt in unfer 3inini^r unb ijatten biefen
^benb ein gro^e^ Sffen. 5(ber Srabbleö fottte nid^t gut tabei
wegkommen, dv war fo unglürftic^, ta^ er felbfl nic^t mit einem
(Jffen wie anbere ^ente fertig würbe. @r würbe in ber 9Zac^t
franf — gang fc^wac^ lag er ta — , weil er ^umei ^rebfe ge=
geffen ^atte, unb nac^bem er fd^warje ?0?ebijinen unb blaue Ritten
in folc^en SCRaffen einbefommen Ijatte, ta^ e^ genügt i)ätte, ein
gefunbeö ^ferb jufc^anben ju machen, wie Demple bel^auptete
(unb bejfen ^atev war 5(rjt), würbe er noc^ mit einer ^rad^t
^rügel unb fec^ö Kapiteln be^ griecl)ifd)en ^^eflament^ het(id)t,
weil ex nid)t gejle^en woUte.

133

Der Dlefr beß ©emeflere ift in mcincv (Erinnerung ctn (Sl)ao^
x>on ben täglid^en plagen unb ^J^Jütjfeltgfettcn unfereö Cebenö ; »on
bem fc^njtnbenten Hemmer unb ben wcd)fe(nben 3<»^i*<^^Jß^^^n) »*>"
ben fü()(en fOJorgen, ba man unö auö bem 55ettc rief, unb bem
falten ^auc^ ber bunfeln dl'dd)te^ ta wiv wteber tnö ^ett mußten ;
i>on ber frf)lec^t beieud^teten unb fc^lec^t getjctjten 'JCbenbfc^ulOube
unb ^?Drgenfd}u(ftube, bi'e weücr ntd)tö war al^ eine grofe @e=
frtermafc^tnc ; ocn ber 5(btt)ed)f(unq swtfc^en 9efod)tem Dttnbfletfd)
unb Dttnberbraten unb gefoc^tem (£d)5pfenfleifd) unb ®d)öpfen=
braten ; ten ^öutterbrotfeüen, ®d)u(büd)ern mit Sfelöobren, ser=
brod)enen ^d)tefertafe(n, ®c^retbebüd)crn mtt ^ränenflerfen, Rieben
mit bem 9iöbrd)en unb bem Stneal, ^aarjupfen, regnertfc^en ®Dnn=
tagen, ^pecfpubbi'ng^ unb einer fd)mut}igen ^intenatmefpbäre,
bie tci§< ciik^ umgibt,

3d) erinnere mic^ uDd) red)t gut, mic ber ferne ©ebanfe an
tic gerien, ber un^ eine enblo^ (ange ^eit binburd) wie ein fefl=
flebenber glecf erfd)ienen njar, iid) un^ immer mebr näherte unt
beftänbig gri>^er würbe ; wie wir erft ID?onate unb bann 3Bod)en
unb bann Jage jäblten ; wie id) bann anfing ju fürd)ten, ta^
id) uidjt uad) ^an]c reifen würbe, unb wie idj, aU id) »on (Steer=
fprtb crfubr, ta^ man fd}on meine ^eimreife angemelbet i)ntte
unb id) bestimmt nad) ^cin\e fäme, üon einer bunfeln 5(b"u«g
gequält würbe, id) fijnnte ba^ Q3ein bred^en. ^Qic enblicb ber Sag
ber 'Jfbreifc rafd) näber rürfte, »en ber übernäd)flen *Xßod)e an\
tic näd)fle 2Bed)e, nn\ tie}e ^Bcd)e, auf übermorgen, morgen,
i)ente abenb — ba id) in ber l\inbfutfdie i>en ^armcutb ia^
unb nad) ^tx^u^e reifte.

3d) wadjte oft unb oft auf in ber 5lutfd)e unb batte mand^en
unpifammenbängenben 3:raum oon att biefen ^rlebnijTc". "^ber
wenn id) mand^mal aufwad)tc, war tie (Segenb brausen »or bem
^•enfter nid)t ber «Spielplan »on ®a(embau^, unb wa^ in meine
Obren tönte, war nid)t ^Jlv. (SreaHe, ber eben Srabblc^ abf^rafte,
fonbern ber 5(utfd)er, ber tie ^ferbe antrieb.

13

^MS§ wir 9fv ^iiMyg^feüiijft;> lisi tusat @igS)wt<^ xacf tcw Üf
JlMiÜir fnd^, ((fier «dher söAit t)er @iii6fhRf amsr, tin Idok man
^^f^iusButv '^^ ftgaUHTTy ustiä^i), jwiCuBmniiy rirsff nucs nncö^ in tiäs

^41 fnx j^tSpa: ifinf^ tss ft^do^iii ^is^^ ttss ist mar mctcii itrtr fmciii
^Of^^ ^^OD&r fsok^siiülKiii^ ^NßSkoi^ woit ks^ naäh vi^^txi in t>xß' ^<Wi

llftir jfrftffftzoL 3iA> i&Dsn^ mn nAfi Wtvc «anf^ iibmAi^ £i&a»as> itm^chg xaso
iboin fiiiBij^ ^iriMbiQnmßr^ mnlt inMDtiQ3£r voanf loni sort iSDcr SKo&uiuudBn
jic^ iCir tEoisEüaiiug watfi spmm ifi^^ jctllS' ~f£b ^itst 3iiAM3nin Ib^osat 3^

'iwitoMwt' ^sBt l^ld^ nnjntm Äwifösr nun ^t^mint tsNCOSisi wnäk itHEr ifiiötr=

Tmypi^ ^|OBDOD ^IMÜR^ ^r^iH^yfTHT'HI'H^fflT ^UBUST^ tXXSL itUK? 1tltvlÜ(|pr ^pHuSt !|It

,„©ff liitKsii iraoftc hbeM oDoe, SIBn. ^an^''„ iwmi^ iÄ>,, m J«!r

tum tmon vBJB, jbII* pfr OT itwmnBf umm^ »rai Jur i^iöir 'tx^oir*

.„^ Ivjtftxr 3Äwr i?<pa3iÄ«w ias»j?craA«toi;^ Wx. ^jof^',, nwifxr iih.

.^.'^iiir* modo ludffim, ^Ißr- t^tct^iö' f"'' unuiir id) smd) mrojintn
3shf»nniL

WB89 «BOBu

X)a td) nid)t »erflanb, ivaö er metnte, njteter^olte id) fragenfc:
„Damtt warö au^, 9J?r. iöarftö?"

,/ö war nid^tö bamtt", fagte er unt bltrfte mtc^ »on ber ^ette
an. „^am feine 'äntwovt."

,,®te erwarteten alfo eine 3(ntwort, ^^r. igarfiö?" fa^te id)
unt tat »er QSerwunberung bie ^Cugen weit auf; benn je^t fab
id) atteö in einem gans neuen ßic^t.

„Senn jemanb fagt: ,er i^at Öufl'/' fagte 30cr. 5Öarfi^ unb
»venbete feine ^(ugen tangfam wieber auf mid), „fo i^ei^t ^a^ fe
»iel, a(^ ba§ ber 3^ni<in^ <*uf ^^«^ ^Cntwort wartet/'

,,9?un, 3J?r. Sßarfie?"

„9?un", fagte 2Q?r. Q3arfi^ unb wenbete tk ^(ugen auf tic
Obren beö ^ferbe^. „Der 3^ni<»n^ märtet )dttem immer nod)
auf eine 5(ntn)ort."

„J^aben ©ie ibr ta^ gefagt, 3f}Jr. ^Barfie?"

„^m", brummte 3!)tr. Q5arfiö, nad)bem er ein Seilcben überlegt
i^attc. „Daö fann icb nic^t, ibr fo etwaö fagen. ^ah nocb Uinc
brei 2ßorte mit ibr gefprodjen. 3cb fannö ibr fo nicbt fagen."

„©Ott id)^ »iel(eid?t für ®ie tun, ^v. Q3arB?" fagte id)
)d)üd)texn.

„T)a^ fönnten ®ie fd)on, wenn »Sie wollten /' fagte ?0?r.
53arfi^, inbem er mir wieber einen langen Q3lirf juwarf, „ta^
53arfi^ auf eine TCntwort wartet. Sagen Sie, mc iü ber 9?ame?"

„3br 9?ame?''

,,5(b!" fagte Si)?r. Q5arhe mit einem 5lopfnirfen.

.^eggottt)!"

„5aufname ober Q[^ateröname?" fagte fO?r. 53arfi^.

„O, baß in nid)t ibr 2:aufname! Der i\t ^lara."

„So!'' fagte ^v. 53arfiö.

Diefer Umflanb fcbien »iel ^nla^ jum Dkcbbenfen ju geben ;
benn er fa^ lange ^eit brütenb ta unb pfiff »or ftcb btn.

„dlnn }a", fing er enblicb wieber an. „^Ifo fagen Sie : ,^eggottt)!
^arfi^ wartet auf 3(ntwort/ Sagt fte m'elleid)t : ,!^ntwort worauf?*
fagen Sie : ,'^uf ha^, wa^ icb bir gefagt b^^be.' ,^a^ iü ba^ V
fagt fie. ,^arfiö bat 2na% fagen Sie."

Diefen au^erorbentlid^ fcbl<»"^n ^<*^ begleitete Wlv. Q3arfid mit
einem freunbfd)aftlicben Sto^ feinet ^llbogene, ta^ eö mir einen

136

ortcnth'c^en ®ttd) gab. Darauf betrachtete er njtefcer wte ge^
mö^nltc^ fem ^ferfc unt hm nid)t mteter auf btefen ©egenflant
jurücf, btö er emc ^albe ®tunbe fpätcr ein ©türf Äretfce aui
ter 5afc^e ^olte unt auf tie 3nn^nfette fcer ^öagenplane mit
großen Söuc^flaben fc^rieb: „.^(ara ^eggottt)" — offenbar aU
^rioatnottg.

Kd) tt>e(c^ feltfame* ©efü^l war ee tod), fic^ tem ^etmtfc^en
^aufe ju nähern, m bem man ftcb ntcbt mebr ^etmtfcb fü^lt, unb
5U finten, ba§ jeber ©egenjlanb, fcen man erbh'cft, un^ an bae
a(te hebe Q}ater^au6 erinnert, tae Q[^aterbau^, ba^ wte ein iJraum
erfcbeint, ten man nie »ieber träumen fann I Die 5age, ba meine
3D?utter, id) unb ^eggottt) une einanber atte^ waren unb ba nie=
manb ftcb jn)ifd)en unö brängte, erflanben unterwegs oor meinen
5(ugen fo traurig, ba^ ic^ nic^t recht n>eip, ob ic^ mic^ über mein
J&ierfein freute ober ob ic^ nicfjt faü Heber umgefe^rt »äre unb
atteö in Steerfortbö ®c}cii}ö;)Ckft »ergeffen ^ätte. 5(ber id) war
nun einmal ba unb jianb balb cor unferm ^aufe, too tk blätter=
(ofen alten Ulmen ibre »ielen ,^änbe in tk falte S5?interluft
binauöfbrecften unb ge^en oon ben alten .^räbenneilern »om ^inte
fertgewebt tt5urben.

Der gubrmann lub meinen Koffer an ber ©artentür ah unb
»erliep mic^ bann. 3^ 9^ng burcf^ ten ©arten auf ta^ ^am
iu, fai) nad) ben genflern unb fürchtete, jeben !Äugenb(icf 3}?r. ?i}?urb=
llone ober üKi§ SOiurbflone ju erblicfen. (J^ jeigte ]id) jeboc^
fein ®e\id)t. ^d) erreichte ta^ §aue unb, ta id) tk 2tir, tk
»or bem Dunfelwerben nur einfach jugebrücft würbe, ebne .Klopfen
JU öffnen wu^te, trat ic^ leife unb fd)üc^tem ein.

©Ott njei§, wie finblicf) tk (Erinnerung gewefen fein mag, tk
in mir gewecft würbe, ale ich "^ ber JÖatte tic ^Stimme meiner
?D?utter au^ bem Sobnjimmer berüberflingen borte. 'Sie fang
ki}e. '^d) glaube, ich wup in ihren ^rmen gelegen unb fte fo
fingen gehört haben, al^ ich noch ein Säugling war. Daö Cieb
war mir neu unb tcd) fo alt, ta^ eß mein JÖerj hii jum Uber=
fbfömen erfüllte, wie ein alter greunb, ber nach langer 5(bwefen=
ficit suriicffehrt.

Hn^ ber ^dfe, in ber meine Wlntter tai< Cieb fang, fchlo§
ich, ba§ fte aüein fei, unb ich trat leife in^ 3^n^ö^^^- ®^^ f^§

137

heim geucr unb fäiigte ein ^int>, fcevfen f(etnce J^önfcd)en fte an
t^ren J^alö fcrürfte. 3^^^^ ^Cugen ruhten auf fernem ©eftc^t, mit
fte fang t^m etwaö »or. 3nfofß**n b<»t^^ ^<^ i^fc^^/ ^<^§ f«>"f^
niemanb bei t^r war.

3c^ fprcid), unb fte fu^r überrafc^t an^, unb etn ®c^ret ter
Überrafd^ung tönte an^ t^rem SQJunte. 5(ber ale fte mid) fal),
nannte fie mtc^ t^ren lieben ©act), ibr geliebte^ ^inb, unb fam
mir entgegen, f niete cor mir nieber unb fü^U mid) unb legte
meinen Äopf an ibren söufen neben ta^ Fleine ©efc^öpf, ta^
bort rubte, unb preßte beffen ^änbc^en an meine Sippen.

3cb ttJOÜte, id) tt)äre gefTorben. '^d) njoüte, id) märe geflorben
mit biefem @efübl im Jderjen I 3cb b^tte beffer für ben J^immel
gepaßt a(ö feitbem ju irgenbeiner ^dt.

„X)aö iit bein 53rübercben", fagte meine 3D?uttcr unb liebfofle
micb. „X)aot), mein Heber 33ub! SQijein armeö ^inb!" t)ann
fü^te fte mic^ mieber unb umbctlfte mic^. ®d lag icb an ibrer
^xü% a(ö ^eggetti) bcreingelaufen fam ; fte flürgte au\ ben ^Boben
neben un^ bin unb mar eine QSiertelftunbe lang ganj »errürft.
3cb mar nic^t fo jeitig erwartet morben, unb ber gubrmann mar
früber angefcmmen alö gemöbnlid). 3^) erfubr aud), ta^ ?0?r. unb
^i^ SO^urbf^Due einen söefucb in ber 9?acbbarfcbaft machten unb
oor ®d)(afengeben nicbt jurücffommen mürben. Da^ ^atte id)
md)t ju bojfen gemagt. ^d) bc»tte eö nie für möglid) gebalten,
tn^ mir brei mieber einmal ungeftört mürben beifammen fein
fönnen, unb für tm eine ^ai mar für micb tie alte ^eii jurürf=
gefebrt. 2ßir fpeiften jufammen neben bem ^amin. ^eggottn
moKte une aufmarten, aber meine Wluitev litt eö nicbt, unb fte
mu§te ftcb mit s« Sifcbe fe^en. 3cb batte meinen alten Setter
mieber, mit einem braunen ^riegefcbiff unter ootten ©egeln barauf,
ben ^eggottt) fcrgfältig aufgeboben batte unb für bunbert ^funb
nicbt jerbrocben b^tte, mic fte fagte. 3^) t^citte meinen alten
Srinfbecber mit bem DZamen 'i^amt barauf unb mein ato, fleine^
^e^ev, t<i^ nicbt fcbneiben mettte, unb meine @abel.

5(l6 mir bei Sifcbe fa§en, b^^^t icb e^ für eine günftige ®e=
legenbeit, ^v. ^öarfiö' 5(uftrag an ^eggotti) au^suncbten. dt^e
id) tamit fertig mar, fing fie an ju lacben unb bielt tie ©cbürje
oorö ©eftcbt.

138

„^eggotti)!" fa^tc metne WtxitUv. ,,5ßaö gtbtd bemt?''

^cggottj) lachte nur noc^ mctjr unb ^telt ttjre ©c^ürje noc^
fcflcr »or tt)r ©eftc^t, a(6 meine fOJntter fie »egjtetjcn wottte,
nnb fal) auö, al§ ob t^r ^opf tn etnem ®adf flecfte.

,,®aö ^af! tu tenn, tu etnfäfttge^ t)tng?" fagte metne ?Q?uttcr
(adjent.

,,3Cc^, ber bumme ^ed!" rtef ^eggottt). „(Jr wiü mid) fjeivaten."

„X)aö wäre etne ganj gute ^artte für ttd)", fagte metne
^mutter. ,9?tc^t?"

,,5(c^, tc^ wetf e^ ntrfjt", fagte ^cggotti). „graben ®te mtc^
nic^t ! 3^^ möd^te t'^n \nd)t tjabett, unt wenn er »on ©olb wäre.
3rf> n>ttt gcir ntemanben tjaben."

„9?un, warum fagfl bn^ t^m m'c^t, bu fomt'fc^e^ Dtng?" fagte
metne SD^utter.

„So t^m fagen?" entgegnete ^eggottt) unb fa^i unter t^rer
©d^ürse tjerüor. „(Jr t)at mtr noc^ nte etn SSort baoon gefagt.
(Jr wet^ cind), warum. 5öenn er ftc^ unterf^etjen woUtt, nur etn
SSort barüber ju fagen, fo gäbe id) t^m etnö tnö ©eftc^t."

3t)r ©eftc^t war fo rot, wte tc^ e^ memat^ bet i^r ober bet
trgenb jemanb anberm gefe^en f^atU ; fie hetedte e^ wteber »on
3ett SU 3^^^/ ttJ^"" i^^ ^^^ etnem l^efttgen Oac^frampf erfaßt
würbe, unb nac^bem ftc^ btefer 5Cnfatt 5wet= ober bretmal wteber=
^olt \:)atU, a§ jle ru^tg wetter.

^d) bemerfte, ta^ metne ?0?utter, obgleich fie lächelte, wenn
^eggottt) fte anfa^, immer ernfler unb nac^benfltc^er würbe, ^d)
Mte üon »orn^eretn bemerft, ta^ fte ftc^ oeränbert tjatte. 3br
©eftc^t war nod) fei)r ()übfd}, aber eö war »te( bagerer geworben,
unb ber @ram l}attc tiefe ©puren barauf jurücfgelaffen ; t^re
^anb war fo wei^ unb bünn, ta^ fte mir faft burc^ftc^ttg »Dr=
fam. 5(ber ta^u hm nod) eine anbere QSeränberung, bte id) je^t
bemerfte: ein beflommeneö unb aufgeregte^ SBefen. (Snbltd)
legte fte t>re J^anb (tebe»o(t auf bte ^ant t'^rer alten ©tenertn
unb fagte:

„ßtebe ^eggottt), tu wirft bod) nic^t l^eiraten?''

„3<^/ '^cCtnV erwtberte ^eggottt) unb fab fie mit grofen
7(ugen an. „Q3et|üte bic^ ber Jg)imme(, nein!"

„5^$t nici)t?" fagte meine Butter järtlid).

141

„dlicl" rief ^eggottp au^.

Wteine WlutUv ergriff t^re ^ant unb fa^tc:

„Q3er(af mtc^ ntd)t, ^eggottt). bleibe hei mtr. So wtrt »teU
letd^t mc^t lange nötig fein. 5Öa^ fottte id) ol^ne tid) an=
fangen?"

„3<^ ^^<^ oerlaffen, ©elfcfinfc ?" rief ^eggotti;). ,,fRid}t um bic
ganje 33öelt! 23Ber \:fat fcaö in ba^ f(eine t'övid}te Äöpfc^en ge=
fe|it?" — benn ^eggottt) war auö alter 3ctt ^er gewohnt, mit
meiner Wluttcx mand^mal wie mit einem ^inhe gu fprec^en.

TCber meine SO^utter gab i^r feine ^fntnjort au^er einem ein=
farfjen :t)anf, unb ^eggottt) fd^natterte in i^rer ^ei\e fort:

„3c^ ®ie »erlajfen? T)a möd^te id) mid) tcd) fe^en! ^eggettw
»on 3^n^n fortgetjen ? T)a möd^te ic^ fte babei ermifc^cn I 9?ein,
nein," fagte ^eggottt), fd)üttelte ben ^opf unb fd)lug bie ^Xrme
übereinanber, „bie gewig nicht! greilid) gibt^ ein paar ^a^en,
tic \id) barüber freuen würben ; aber fie fotten (id) nid)t freuen.
®ie fetten ftc^ ärgern, ^d) hieihc hei 3^)«^"/ hi^ id) ein nite^,
böfe^, granbige^ 3Beib bin. Unb wenn id) su tauh, ju la^m unb
gu blinb bin unb wegen »oüftänbigen 3<*^"tt^<^"9^^^ ""'^ n^^t)'^
mummeln fann, wenn id) ganj unb gar nic^t me^r gu braud^en
bin, ttid)t einmal me^r 3um '^uögejanFtwerben, bann gel)e id) ju
meinem ©a»t) unb bitte il)n, mid) auf5unet)men."

„Unb ich werbe mid) freuen, tid) ju fe^en, ^eggottw, unb bich
aufnehmen wie eine 5lDnigin", fagte ich.

„@ptt fegne tai guteJ^erj!" rief ^eggett». „3<^ "JW^^c baö
ja!" lint fte fü§te mich im »orau^ in banf barer 5(nerfennung
meiner @afllichfeit. ©arauf becfte iie ta^ ®e\id)t wieber mit
ber Sdjürje ju unb lad)te noch einmal über Wlv. Q3arh'^. ©ann
nahm fte t)a^ S8abt)brüberd}en an^ ber Sffiiege unb fchauFelte e^
auf bem 2(rme. ^iexanf räumte fte ben 5ifd) ah, unb gleich nad)=
her erfchien fte wieber mit einem anbern Jg)äubd)en, ihrem 5(rbeit^=
fäjld)en, bem 2)cirbma§ unb bem ®tücfd)en ^ad)Uid)t, gang wie
früher einmal.

2ßir fagen hei bem geuer unb unterhielten une hevviid). ^d)
erjählte ihnen, weld) ftrenger SO^ann Wlv. (Jreafle fei, unb fte
bebauerten mid) fehr. 3d) fagte ihnen, wa^ für ein prächtiger
^erl ©teerforth \ei unb wie er mid) unter feinen ®chu^ nehme,

142

unt ^cggottn fagte, ftc »ürbc jwanjtg ^cikn ge^cn fönneit, um
t'^n ju fc^en. 3<^ «<»^tt^ ^^" Giemen, aU er »tcber aufwachte,
auf mcmc 5(rmc unfc wtegtc tbn särtltc^. !XIö er «jteber etn=
ciefc^Iafen war, Froc^ td) tiad} metner alten ©ewo^n^ett ttc^t an
metne ?0?utter heran, fc^lang tie 3(rme um t'^ren ^ei'b, legte meine
fleme rote Iffiange auf i^re Schulter unt fü^te wteber einmal
t^r fc^önee J&aar mid) umwehen — wie einen Sngel^fitticb, ta<i}tc
id) immer — unb war fe^r glürflid).

SSä^rent id) \o tafa§, ine geuer \ab unb ©eflalten in fcen
glü^enfcen .Noblen erblicfte, fam eö mir faft cor, al^ wäre id)
niemals »om ^aufe entfernt gewefen, fca§ SOZr. unb ^i% ^nxt=
Oone \oid)e ^D^lengejlalten wären unb »erfd^winben würben,
wenn ta^ geuer ausging, unb ta^ »cn allen meinen (Jrinne=
rungen nic^t^ wirflic^ unb watjr wäre al^ meine Butter, ^eggottt»
unb id).

^eQqottt) flopfte einen Strumpf, folange fte fe^en fonnte, unb
fa§ bann ta, ten Strumpf wie einen .Öanbfc^uh über tie linFe
J^anb gejDgen unb tie dlatei in ber redeten, bereit, fcfort wieber
einen ^tid) ju mad^en, wenn tc^^ geuer ein wenig aufflacferte.
3d) fann gar nidjt begreifen, weffen Strümpfe ^eggotti) immer
flicfen mochte ober wo^er biefer unerfd)öpflic^e QSorrat flirf=
bebürftiger Strümpfe ^erfommen mod)te. ^on meiner frü^eften
Äinb^eit an fc^eint fte ftet^ mit biefer 7(rt DZä^arbeit beschäftigt
gewefen ju fein unb niemals jufäüig mit einer anbem.

„3cft möd)te tod) eigentlich wi^fen," fagte ^eggott«, tie mand)=
mal einen 5(nfall ber 55erwunberung über einen höd)ü unerwarteten
©egenjlanb ergritf, „wa^ am t)a^w^ ©rcftante gewDrben ifl?"

„3i}?ein ©Ott, ^eggctt»)!" bemerfte meine SO^utter, bie finnenb
bagefeffen hatte, „wai> tu für Unftnn \d)voai^eHV'

„9?un ja; aber id) m'öd)t ee tod) wiffen", fagte ^eggottp.

„5©ie fcmmt benn nur tie\e Werfen in beinen ^opf?" fagte
meine SOJutter. „Äannfl tu benn an niemanb anberö benfen?"

„3«^ wei^ nid)t, me'i> suge^t," fagte ^eggottt^, „wennö nicht
meine (Jinfältigfeit i}l ; aber mein Äepf fann ftd) feine 2eute md)t
auöfuc^en. Sie fommen unb fie gehen, unb fte fommen unb
gehen nic^t, gerabe me'^ ihnen gefällt. 3^ möd^te wijfen, ma^
au^ ihr geworben ifl."

148

„SBte einfälttg tu btjl", ermtberte metnc SOZutter. „SÄan fotttc
ma^r^afttg metnen, tu möc^teft fte njteber ^ter fe^en/'

„t)er J^tmmel bcwal^re unö!" rief ^eggottt).

„9?un, fo fprtc^ ntc^t »on fo unangenehmen Dingen, wenn bu
lieb fein wW, fagte meine fmutter. „?0?i§ 53etfet) fi^t gewi§
in i^rem J^äuöc^en am 2D?eere unb »erläßt eö nic^t. 3ebenfatt^
mirb fte unö fc^werlic^ noc^ einmal beunruhigen."

,,9?ein", fagte 'ipeggDttt) nac^benHtc^. „ÜZein, tn^ iii gar nid^t
ttjatjrfc^einlic^. 3<^ möchte wiffen, ob fte ©awi) etwa^ »ermad^t,
wenn fte ftirbt?"

„Tin lieber ^immel, ^eggottt)!" rief meine WlntUv. „33Baö
bifl tu für ein »errürfte^ t)ing! T)ü ttjei^t ja rec^t gut, wie
beleibigt fie war, baf ber arme, liebe 3"n9C überhaupt ge=
boren würbe."

„Unb »ietleic^t »erjiel^e fte il)m je^t", bemerfte ^eggottt).

„Siöarum füllte fte il)m je^t »erjei^en?" fragte meine 3i}Zutter
etwai gereist.

„9^un, weil er ici^t einen trüber \)at, meine ic^", fagte
^eggottiD.

üDieine 3i}?utter fing fogleic^ an ju weinen unb wunberte ftc^,
wie ^eggottt) fo etwaö fagen fonne.

„liU ob baö arme fteine 2Befen in ber SSiege bir ober fonfl
jemanben etwa^ juleibe getan l^ätU, bu eiferfüc^tiged ©efc^öpf!"
fagte fte. ,,@e^ lieber bin unb \)cixaU WHv. 53arfi^, ben 'S^i^^-
mann. 3Sarum tuf^ tu ta^ nic^t?"

„Damit würbe id) SCRi^ 3[)?urbj^one glürflid^ mad^en", fagte
^eggottt).

„SfÖaö für ein fcl)le(^teö J^erj tu b^fl, ^eggottt)!" entgegnete
meine 5i)?utter. „Du bifl auf fO?i^ ?0?urbftone eiferfüc^tig, fo eifer=
füc^tig, wie e§> ein fo läc^erlic^eö ©efd^öpf wie bu nur fein fann.
Du willft wa brfc^eintic^ felbfl tie ®cl)lüjTcl ^aben unb tie @ad)en
ausgeben, nic^t wabr? Tiai foltte mic^ gar nid)t wunbcm. Tfn
wei^t ja, ha^ fte eö nur mit ber beften Hhfidjt unb au^ @efätlig=
feit tut! Daö wei§t bu, ^eggottp — tu wei^t eö recf)t gut."

^eggottt) brummte etwaö »or fic^ bin, hn^ beinahe flang wie :
„3«ni ^u^nä mit ben bellen 5Cbftcbten", unb bann nod) etwai
wie: „Die bellen 5(b|iicbten führen aber ein bi^c^en febr weit"

144

„^d) TOci'f, ttja^ tu metnfl, bu böfe^ ©cfc^öpf", fagte meine
?0?utter. „3c() »erflehe btd) »ottfornmen, ^eggottt). Daö wet^t
bu, unb eö njunbert mtc^ nur, bci§ tn nic^t fc^amrot barüBer
ttjtrfl. 3(ber njtr motten einmal bei einem fünfte bleiben : SO?i§
SKurbflone ift je|t biefer ^unft, ^eggottt), unb bu fottfl mir nirfjt
entfd^Iüpfen. J^afl bu nid)t oft genug üon i^r ge^yört, ta^ fte
benft, ic^ fei su leid^tftnnig unb ju — ju"

„^übfc^", ergänzte ^eggottt).

,,9^un meinetwegen"^ erwiberte meine fO^utter (äd^elnb. „Unb
wenn fte tövidjt genug i|l, bie^ ju fagen, fo fann man mic^ beö=
l^alb boc^ nid)t tabeln!"

„Äein SO?enfc^ behauptet ta^", fagte ^eggottt).

„X)a^ ttjitt i<i) and) wxvUid) nid^t i)offen!" entgegnete meine
fOJutter. „^aft bu nic^t immer unb immer wieber oon i^r ge=
f)'6xt, ta^ fte mir beö^alb ^iek 3Crbeiten erfparen witt, für tic
fte mic^ nic^t geeignet {)ält unb »on benen id) wirfHc^ felbft nic^t
wei^, ob id) mid) für fte eigne? Unb iü fie nic^t »on frü^ hi^
abenb^ auf ben Q3einen ? Säuft fte nidjt halt ta= unb balb bort^
^in — int fte nic^t atteö, friec^t iie nidjt in äffe unangenehmen
^inhl, in ben .^ol^lenfeffer, in tie ©peifefammer unb ©ott wei^
WD^in noc^ — unb wifffl tn mir etwa tamit ju »erflehen geben,
ta^ iid) barin nid^t eine Tivt ^iehc jeigt?"

,,3^^ gebe überhaupt nidjt^ s« »erflehen", fagte ^eggottr).

„Unb tod) tnit buö, ^eggotti)", entgegnete meine SQiJutter.
„Du tuft nie etvaa^ anbereö — aufer wenn hn arbeitet. T)n
fpric^ft immer in ^nfpietungen ! T)a fd)welgfl bu nur fo. Unb
wenn bu »on fOJr. 3[Rurbflone^ guten ^Cbftc^ten fpric^j^ — "

„^on benen \)ahc id) nod) nie gefproc^en", fagte ^eggotti).

„?Kein, ^eggottt)/' erwiberte meine ÜDJutter, „aber tn itid)eiit
auf fte. ©ae fagte id) bir eben. Da^ ifl baö Sd^limmf^e an bir.
T)n mu0t immer in »erberften 3(nfpie(ungen fpred^en. ^d) fagte bir
ja gerabe früher, baf id) fei)r wo^l oerflanb, wo bu ^inauöwofftefl,
unb bu fie^ft nun, wie ved)t id) ^ahe. SSenn bu »on SO^r. 50Zurb=
ftone^ guten ^(bftc^ten fpric^ft unb fte ju unterfd^ä^en oorgibjl
(benn bein wirflic^er (Jmft fann ta^ bod) nic^t fein, ^eggottp),
fo muft bu fo gut wiifen wie id)^ wie gut fie finb unb wie
fte i^n in affem, wa^ er oornimmt, beflimmen. 2Benn cö ben

1.10 145

^nfc^ctn t^at, fca§ er einmal s« f^tenge gegen etnen gewtffen S^want
war, ^eggotti) — fcu wei^t natürltrf), unb tc^ Ijoffe, aud^ ©aöt)
metf e^, ba§ tc^ ntd}t »on ^nwefenben fpred)e — , fo gefd^te^t
e^ nur, weil er überzeugt tjl, ba§ e^ sum ^öeften tiefet gewtflfen
3emanb^ gcfc^te^t. Sr Hebt btefen 3fnt<»nb um meinetwitten unt)
l^anbelt lebtgltd) ju beiJen ^oi)U dx fann fca^ bejfer beurteilen
alö tc^; benn td) ttjet§ red)t gut, ba§ tcf) ein fdjmad^e^, (etd)t=
finnige^, finbifdjeö @efd)Dpf bin unb ta^ er ein fefler unb crnfler
Wlann ift. Unb er ^iht ftd) fe^r »iel ?DZü^e mit mir," fagte meine
iO^utter, wä^renb bic tränen, tie i^r wdd)C^ @emüt fo rafd)
^erüorrief, i^re ^Bangen ^erabrannen ; „unb eö iit meine @c^utbtg=
Uit, i^m fetjr banfbar unb felbfl in meinen ©ebanfen fel^r er=
geben ju fein ; unb wenn id) e^ nid)t bin, ^eggottt), fo martere
unb »erurteile id) mid) unb iwdfic au meinem eigenen J&ergen
nnt wei^ nid)t, wa^ id) tun foö."

^eggottt) fa§ ba, ta^ ^inn auf bie mit bem ©trumpfe über=
sogene ^anÜ geflutt, unb fab in ta^ geuer.

„7((fo, liebe ^eggottt)," fagte meine SD^utter nnt nabm einen
anbern 5on an, „wir woöen und nic^t ftreiten, benn ta^ fönnte
id) nid)t au^b<ilten. t)u hi)i meine wa^re greunbin, wenn id)
auf ber SSelt nod) eine l^abe. SSenn id) tid) ein einfältige^
@efd)Dpf ober ein »erbrie^lic^e^ ^ing ober bergleid^en nannte,
^eggottt), fo meinte id) tamit nur, ta^ bu immer meine wabrc
J^reunbin warft nnt bift, fc^on feit jenem ühcnt, an bem mic^
3D?r. Sopperftelb guerft bi^i^b^rbrad^te unb bu mir an ber @arten=
tür entgegenfamft."

'^eggottt) lie§ mit ibrer 5Cntwort nic^t warten unb bejlätigte
ben greunbfd)aftöüertrag tamit, ta^ fte mic^ mit einer ibrer bef!en
Umarmungen bebrängte. ^d) glaube, id) abnte fdjon bamal^ ttwa^
»on bem wabren SbaraFter biefe^ ©efpräcb^; aber icb bin jei^t
ftÜ überjeugt, ta^ ta^ gute Wätd)cn eö nur »eranla^te unb ibre
9loße barin burcbfübrte, um meiner SOZutter burcb tie Heim ®traf=
prebigt, tie fte \id) leitete unb in ber fte ftd) felbft wiberfprad),
einige Srleic^terung ju »erfc^affen.

©er ^lan glücfte, benn icb erinnere micb nocb, ta^ meine
SO^utter ben ganjen übrigen !Äbenb »iel beiterer war unb ba§
^Peggotti) fte »iel weniger beobacbtcte.

146

?flnd) bem See, a(ö ta^ gctier gcfd^ürt unb btc Äcrjcit ^e^u^t
waren, laö td) jur fe'nnerung an alte 3etten ^eggottt) ein Äapttet
auö bem Ärofobtlenbuc^ »or — fte ^olte e^ ani> tl^rer Safd^e, unb
id^ ttjet^ wa^r^afttg ntd^t, ob eö fett metner Greife ntd)t tmmer
bartn gejledft i;)atU — , unb bann untertjtetten wtr un^ »on ®a(em=
f)aüi, ttjaö mtc^ »teber auf ©teerfortt) brachte, ber nun einmal
tmmer ta^ ^aüptti)ema war. 2!ßtr maren fe^r glürfltc^; unb
btefer 2Cbenb, ber le|te tn fetner 5(rt unb befltmmt, btefen 53anb
metne^ ßebenö auf ewtg su fc^ltefen, »trb nie an^ meinem @e=
bäc^tni^ »erfd[)tt)inben.

So war faft 5el)n Vi\)v, al^ ein 3©agen »or tk 5ür rollte.
SBir flanben je^t alle auf, unb meine 2D?utter fagte eilig gu mir,
t<i eö fe fpät fei unb Wlv. unb ?0?i§ SDJurbftone junge ^enU
gern frül) im 33ett fällen, fo wäre e^ wo^l bejfer, wenn id)
fc^lafen ginge, ^d) fü§te fte unb ging fogleic^ mit meinem ^ic^te
hinauf, e^e \it eintraten. SSät^renb id) tie ©tufen gu meinem
^djlafjimmer, in bem id) einfl gefangen fa^, ^inauffd^ritt, fam ee
mir in meiner finblic^en (Jinbilbung »or, at^ ob mit ben hexten
ein fältenber Cuftjug in ta^ ^an^ gefemmen wäre, ber ta^ alte,
beimtid) tränte @efüt)l wie eine geber binwegwe^te.

S^ war mir febr unbebaglicb, al^ id) ten anbern SWorgen
jum grübflüdf binuntergeben follte, benn icb b«tte fOZr. SD?urb=
flone feit jenem Sage, an bem id) ta^ ben!würbige Q[^erbrecben an
ihm begangen hatte, nid)t wiebergefeben. %hev e^ mu^te bocb
einmal gefcbeben, unb nacbbem icb tvei= ober »iermal tie J^älftc
bed 5Öegeö gemacbt hc^tte unb ebenfooft auf ben ^ehen wieber
hi^ SU meinem 3^»"tti^i^ gelaufen war, ging icb enblicb bin«nter
unb trat in tai SBobnjimmer.

(Sr ftanb mit bem 9lücfen gegen ben 5lamin, wäbrenb SÖ?i§
3Kurbflone ben 5ee bereitete. (Jr fab micb feft an, alö icb ein=
trat, aber er regte ftcb nicbt.

9^acb einigem »erlegenen 3'^9e^'n 9i"9 ^^ <^"f ^b« »« ^nt fagte :

„3cb hitte ®ie um OSergeibung, ®ir. 2ßaö icb 9^^^" bcibe,
tnt mir febr leib, nnt id) boffe, ®ie werben eö mir »vergeben."

,,(^ö freut micb, ta^ tni> bereuft, Da»ib", erwiberte er.

©ie J^anb, welcbe er mir reicbte, war tie, welcbe id) gebiffen
batte. 3cb fonnte micb nid)t entbalten, meinen Q3licf eine Seile

147

auf ctner roten 9?arbe ru^en ju taflfen; aber fte war ntc^t fo
rot wie xd), a(^ tch fernem ffnflern 53ltrf begegnete.

„5fBte ge^t eö Stinen, WlatameV fa^tc tc^ ju SO^tf fo^urbflonc.

,,3(c^ (teber J^immeU" feufjte Wli^ Wlmtitone uitb gab mir
ben Löffel, mtt bem fte ben 5ee aii§ ber ^ßüd^fe nahm, anflatt
t^rer Jinger. „5Öte lange bauern tk gerten?''

„QSter S©od)en, ^OZabame."

„Q[^Dn wann an?"

„23on l^eute an, 2!}^abame."

„0," fagte SD(?t§ 3D?nrbf!one, „fo märe benn frfjon etn Zaq
ttjentger."

@te führte tn btefer ^Krt einen Äalenber ber gerien unb flrid)
gans mit benfelben SBorten an jebem SO^orgen einen 5ag. ®ie
maci)te babei ein trübet ©efid^t, bi^ fte sum sehnten fam ; aber
i^r J^erj würbe erleichtert, wie fte bie smeifleßigen 3^^^^" ^^=
reid^te, unb fo würbe fte faft bitter, je näber ta^ Snbe bcran=
rürfte.

®c^on an biefem erflen Sage \:faitc id) ta^ Unglürf, fte in
einen 3"^^"^ ^^^ größten Q3eflürjung ju »erfe^en, obgteid) fte
im altgemeinen fotd)en (Bdjw'ddjm nid^t unterworfen war. 3<^
fam in ^a^ 3^nimer, in bem fte unb meine üDZutter fafen, unb ta
ber steine (ber erfl ein paar SSoc^en alt war) auf bem ©d^o^e
meiner ?0?utter lag, nabm id) ibn febr forgfältig in meine 5(rme.
^lö^licb Oie^ Wli^ S[)?urbOone einen fold)en ©d^rci an^^ ta^ id)
ibn faft i^ättc falten laffen.

,Xi^^^ 3^"^-" ^'tcf meine 50?utter.

„©ütiger |>immel, ^lara, ftebfl tu nid^t?" rief Wli^ Wlüxt=
f^one au^.

„^aö, liebe 3<xne", fagte meine WlutUt. ,,5öo?"

„(5r bat ibn!" rief Wli^ il[)?urbjtone. „Der 3ungc bat ta^
^intV

@ic fanF fafl jufammen »or (Sntfe^en, aber fte richtete iid)
Wieb er auf, um auf micb loöguflürjen unb mir tai Äinb wieber
3U nebmen. t)ann fiel fte in Dbnmad)t, unb eö ging ibr fo W^^K
ta^ fte ibr Äirfc^branntwein geben mußten. 3(lö fte fid) wieber
erbolt batte, unterfagte fte mir auf ta^ feierlict)fle, meinen Q3ruber
jemals wieber unter irgenbeinem Ql^orwanb anjurübren; unb

148

meine arme Wtnttev, bte, me id) fal^, anderer flCRei'nuitcj mar,
beflättgte fccmüttg ta^ Q^erbot unfc fagte:

„©u ^afl gewif rcc^t. Hebe S^n^."

^ei einer antem Gelegenheit, ta »ir fcrei beifammcn waren,
n?ar mieter tiefet liebe Äinfc — id) liebte e^ »irflic^ um meiner
?0?utter »illen — tie unfc^ultige Urfac^e, ta^ 50?ip SD^urtilone
einen 5©utanfaß befam. iOZeine ?OZutter, welrfje fcie ^ugen be^
Knaben in i^rem ®c^o§e betrachtet ^atte, fagte: „t)aon, !omm
»u mir!" unfc betrachtete meine ^ugen.

^d) fa^, wie 3D?i^ 3}?urtj^Dne fcie Sta^lperlen, welcl^c fic auf=
reifte, Einlegte.

„Sirflid)," fagte meine SO^utter fanft, „fte fint) ganj gleic^.
^d) glaube, e^ ftnfc meine 3(ugen. 3c^ glaube, fte l^aben eine
garbe mit meinen 5(ugen. ^ßirflid) — fte finb einander »unber=
bar gleich !"

„2Bo»en fpric^jl fcu tenn, Älara?'' fagte fO?i§ 50?urtf!one.

„Siebe 3*»"^/" flammelte meine 50?utter ctwa^ eingefc^üc^tert
öon tem gerben ^en fciefer grage, „ic^ finbe, ta0 sÖabt) unb ©ax>t)
ganj fciefelben 5(ugen ^aben.''

„^lara,'' fagte Wli^ SOJurtflcne unb flaut somig auf, „manc^=
mal bifl tu ganj cerrücft!''

„^khc 3ane'', manfcte meine ?0?utter ein.

„©erabeju eine 9?ärrin", mieter^olte Wli^ üO^urtflone. „2Ber
fonfT fonnte meinet Q3rufcer^ ^inb mit biefem Knaben »ergleicben?
•Sie finb einanber gar nic^t ä^nlict^. Sie ftnb einanber in jeber
J^inftc^t unä^nlic^, unb ic^ boffe, ta% fic eß immer bleiben werben.
3c^ fann folc^e QSergleic^e nic^t ru^ig mit anhören!" X)amit ging
fte feierlichen (Sc^rittee binau^ unb fcf^lug tie Züv hinter ftc^ ]u.

Wtit einem 2Borte, id) war fein Liebling ber ^i^ 2)?urbf!one.
^it einem ^Berte, e^ \Ci\:) mid) niemanb freunblid) an, felbfl ic^
nic^t ; benn tie, weld)e mid) liebten, f Dunten e^ nic^t jeigen, unb
tie, welche mic^ nid)t liebten, seigten eö fo teutiid), ta^ id) mid)
nid)t oen bem befc^ämenben ^ßewuftfein le^mad^en fonnte, immer
gejwungen, ungefcbicft unb mürrifd) ju erfd^einen.

^d) fühlte, ta^ fte mir baö t'eben nic^t weniger unbebaglic^
mad^ten, al^ id) ihnen. SBenn id) in baö 3tn^*n^r fam, in bem
fte ftc^ befanben unb miteinanber fpradjen unb meine ?0?utter

149

i)tiUv $u fem fd^tc«, fla^l )id) ctn trauriger (B(i)atUn über t^r
©eflc^t, fomte tc^ eintrat. SfBenn 20?r. SD^urtftone in feiner beflen
ßaune mar, hm ic^ aU ©törenfrieb, unb SQ^i^ Si}?urbflone^
fc^lec^tefle (Stimmung »eifc^timmerte id) nod). ^d) l^atte genug
33eDbac^tung^gabe, su füllten, ta^ meine ?0?utter beflänbig ta^
Opfer war ; ba^ fie ftc^ fürchtete, mit mir ju fpred^en ober freunb=
lic^ mit mir su fein, bamit (tc biefe beiben nic^t beteibige unb
fic^ eine ^eftion baburc^ sujietje; unb ta^ fie nic^t blo^ unab=
iäfftg für iid) felbO, fonbern auc^ für mic^ fürchtete unb bee^alb
unruhig i^re 5ßlirfe beobachtete, wenn id) mid) nur bewegte. t)e^=
i:)aih befc^lo^ id), mid) fo fern a(^ möglid) »on i^nen ju galten,
unb fo manche falte SBinterftunbe ^örte id) »on bem ^irc^turm
fc^Iagen, aöein in meinem trüben ©tübc^en, fefl in meinen Uber=
rocf gewiegelt unb über einem 53ud)e brütenb.

©eö 3(benbö (eiflete id) manchmal ^eggottt) in ber Äüc^e ®e=
feüfc^aft. Dort befanb id) mid) wobi unb brauchte mic^ nicbt
SU genieren. 3(ber feineö biefcr "Äuöfunftömittel fanb 53ittigung
in ber SSobnflube. Die bort b^fi^fc^^nbe ^ufl am tiuälen machte
ibnen balb ein Snbe. Wlun \)idt mid) immer noc^ für ein
unentbebr(id)e§ Hilfsmittel hei ber Srjiebung meiner armen
3D^utter, unb id) burfte mid), als eine ibrer Prüfungen, nid)t
entfernen.

„t)amt," fagte ^v. S)?urbflone eineS SageS md) bem ^JT^n,
als id) mid) wie gewöbnlic^ entfernen wollte, „id) ftnbe m meinem
großen ßeibwefen, tci^ tu »on mürrifc^er ©emütSart biil."

„®o mürrifcb ^^^ ^n 58är!" fagte ^i^ SD^urbftone.

3(^ blieb »or ibnen fleben unb iit^ tcn ^opf finfen.

„Unb id) mu§ bir fagen, Daoib," fagte ^7lx. 5CRurbftone, ,,eine
mürrifdje unb »erflocfte ©emütSart ijl »on allen tic fc^limmfle."

„Unb tic ©emütSart beS Knaben ifl »on allen, hie id) hü je^t
fennen gelernt b^be, bic oerflocftefle", bemerfte feine ©cbwefler.
,,3cl) glaube, felbft tu mu^tS bemerfen, liebe ^lara!"

„3^1) ^^^^^ «tti Q[^erjeibung, liebe 3ane," fagte meine SD^utter,
„aber hiÜ tu and) wirflid) ftc^er — bu wirf^ eS gewi^ ent=
fc^ulbigen, liebe 3^"^ — / ta^ tn t)a»t) »erflebft?"

„'^d) würbe mic^ bod) wabrbaftig cor mir felbfl fd^ämen, ^lara,
wenn id) biefen ober jeben anbern Knaben nid)t oerjÜinbe", er=

150

witerU 3Wt0 SO^urbflonc. ,,^d) ma^e mir ntc^t an, fe^jr frf)arf=
finntg ju fetn, aber tc^ mac^e wentgflenö auf gefunden 3[Äenfci?en=
»erflanb 3(nfpruc^."

,,@ett)tf, Hebe 3<»n^/" entgegnete metne SD^^utter, „^aj! bu etnen
febr fcbarfen 3[Jerflanb — "

„Hd) ©Ott, netn! ^ttte, fage bad ntd^t, Mara", unterbrad)
iie 2O?t0 SOZurbftone eifrig.

„5(ber icb wetf e^ genjt^/' begann metne SO^utter oon neuem,
„unb jebermann njet§ eö ! 3<^ proftttere felbfl in »teler J^tnfid)t
fo oie( — ober tc^ fottte eö wemgüenö — , ba^ memanb mebr bacon
übergeugt fem fann a(ö td) ; unb be^batb unterbrach tc^ tid) »or=
btn nur mit großer Q3efangenbett, liebe 3<^«^-"

„3((fo fagen wir, ta^ id) ben Knaben nid)t »erflehe, ^(ara",
fagte Wli^ SOiurbftone unb fd^ob tk fleinen ©lieber ibreö ^rm=
banbeö um ibre ^nöcbel suredjt. „^Ifo fagen wir, ta^ id) ibn gar
nic^t »erflebe. (Jr if! »iel ju tief für mid). %hev meinet Q3ruberö
®d)arfbli(f gemattet ibm »ielleid^t einige ©inftdjt in feinen Sb^rafter.
Unb id) glaube, mein 53ruber fpracb über biefe grage, al^ wir
ibn — nid)t febr böflic^ — unterbrachen. "

,,3cb glöube, ^lara," fagte Wtv. SDJurbflone mit leifer, ernfter
©timme, ,,eö gibt bejfere unb unbefangenere Sticbter über biefe
grage, alö tu hiitJ'

,,^buarb," fagte meine 5)?utter fc^üc^tern, „tu bifl natürlicber=
weife in folc^en gragen ein »iel befferer 9licbter, alö id) eö ju
fein bebaupte. Unb 3^«^ gewi^ aucb. 3cb f<*9^^ "w^ — "

„^u fagtefl nur etwa^ febr ^altlofeö unb Unüberlegte^", er=
wiberte er. „Q^erfucbe ee nicbt nod) einmal ju tun, liebe ^lara,
unb nimm bicb befifer in ac^t!"

t)ie Cippen meiner ^Q^utter bewegten ficb, al^ ob fte antwortete:
„3«/ ^i^ber (Sbuarb!" ^ber fte fagte nid)tö.

„3cb b«be 5U meinem l^eibwefen bemerft, Daöib," fagte ?0?r.
SDZurbflone »on neuem ju mir unb blicfte mid) feft an, „ta^ tu
üon »erflocfter ©emüt^art hi% 3cb werbe nid)t geftatten, ta^
ftcb ein fold)er (StfaraHev unter meinen 5(ugen entwickelt, obne
ta^ id) einen 9[^erfucb mad)e, auf ibn einen beffernben Sinflu^
JU nebmen. X)u mu§t hid) bemüben, anber^ ju werben, Dacib.
5©ir muffen gemeinfam oerfucben, beinen Sb^rafter ju änbern.''

151

„3c^ bitte um Sßerjci^ung, ®tv", lotterte tc^. „3^^ t>tn ntc
fett metner Ülürffe^r abftd^tltd) mümfd) gewefen."

,,9^tmm betne 3"f'f"'^t ntc^t ju Sügen, ^nabel" l^errfd)te er
mtr fo vani} ju, ta^ meine SO^utter unrütttfürltd) tl)re jttternbe
^ant) auöflrecfte, ttjte um fcasmtfc^enjutreten. „T)n jte^fl btc^ m
tetner 9[^erflorft^ett auf fcetn etgeneö 3ittttt^^i' surürf. :Du bletbjl
tn betnem 3^"^"^^'^/ ^^^^ ^" ^i^'^ f^i" fottteft. Du metft nun,
etn für aßemal: tc^ »erlange, ta^ tu ^ter hiil unh ntc^t bort oben!
gerner »erlange td), fcaf bu ©e^orfam tn bte^ 3i«ini^^ brtngft.
T)u fennft mtd), t)a»ib. 3cl) wttt eö/'

50?t^ 9)?urbi^Dne Itef etn ^etfereö ^ad)en »erne^men.

„3<^ ttjitt/ ^*^f ^" ^i<^ ac^tungöoott, get)orfam unb berettwtUig
gegen mtc^, gegen 3<»"^ SO?urbflone unb gegen betne 'Untier be=
nimmfi'', futjr er fort. „3^) ^"^^^ "i<^t, ba§ ein ^tnb nac^ feinem
belieben btefeö 3^»^«^^^ fc^eut, aU wäre e^ »erpeflet. ®e^ btd^ !"

Sr befal^l mir mie einem J^unbe, unb id) geljorc^te wie ein |)unb.

„dlod) citi^", fagte er. „3<^ bemerke, tn^ bu einen ^ang su
niebriger unb gemeiner @efettfd)aft ^afl. ©u barffl nid)t mit
Dienf^boten umgel)en. 3n ber Äüd}e wirf^ tn bir »on ben »ielen
Dingen, bie bir ned) fehlen, nidjt^ aneignen, ^on bem ©efc^öpf,
tai bir in allem SSorfc^ub Iciflet, will id) nid^tö fagen — ta
tu, ^lara/' fagte er etnjaö leifer ju meiner fO^utter, „an^ alter
(Erinnerung unb langer ©ewo^nl^eit für fie eine ©c^wäd^e geigO,
tk nod) nic^t übermunben ift."

„(Eine ganj un»erantitJortlicl)e Sor^eit!" rief SKif SO^urbftone.

„Sei) feige nur/' fu^r er njieber ju mir gewenbet fort, „ta^
id) e^ nicl)t billigen fann, wenn bu unö folc^e ©efellfc^aft, wie
?Ö?i§ ^eggottt) ifl, »orjiebft, unb ba^ bu fie aufgeben mup.
3e§t wci^t tu, wai id} meine, Da»ib, unb wei^t auc^, wai bie
golge fein wirb, wenn tu mir nic^t hi^ auf ben legten ^ud)=
ftaben gebord)0/'

3c^ wu^U e^ wo^l — beffer »ielleic^t, ale er e^ backte, fo=
vncit tk golgen meine arme fO^utter betreffen foliten — unb id)
ge^orc^te i^m buc^ftäblid). ^d) jog mid) nid)t met)r auf mein
3immer jurürf; id) fud)te nic^t me^r 3"fl^"<^t hei ^eggottr),
fonbern fa^ gelangweilt jeben langen 3:ag in ber großen 2ßo^n=
f!ubc unb feinte mid) nad) bem ühent unt bem ®d)lafengeben.

152

Untcv weid) täfh'gem 3*^<*"9 ^^ J" (etbcn \)atte, wenn iä) in
ctner ©teßung flunbenlang bafa§ unb mtc^ fürd^tcte, einen ^rm
ober etnen gu^ ju rühren, tamtt ntc^t SO^tf SÖiurbflone (waö
fie hei ber geringflen ©elegent^ett tat) über mein unru^tge^ 5Sefen
flagte, ober ein ^(uge ju bewegen, ta^ eö nic^t etwa einem mi§=
biöigenben ober forfd^enben ^Ölicfe begegne, ber neuen @runb
sur 55efc^n)erbe in meinem 5(uge fänbe! 5©e(c^e unerträgliche
Cangemeile, bem liefen ber U^r juju^oren ; s» fe^en, wie ?OZi^
SD?urbflone hie deinen glänjenben ©ta^lperlen aufreit)te; fid) ben
^opf ju 5erbrec()en, ob unb welchen Unglürflic^en fie wo^l einmal
heiraten werbe; tie ^bfä^e in ben Ornamenten am Kamine ju
gä^len unb bann mit ten ^ugen burd) bie »ielen Ülingel unb
^orf?iet)er ber Tapete hinauf jur Secfe ju fc^weifen.

SBelc^ lange ©pajiergänge machte id) allein burc^ bie fc^mu^igen
©trafen, wobei id) immer ba^ SBobnjimmer (natürlich waren
Wlv. unb Wli^ fO^urbflone brin) mit mir fc^leppte: eine unge=
Ijeuere 2ail, tie id} tragen mu§te, ein 5(lpbrücfen am ^etlic^ten
5ag, tcii id) unmöglich abfc^ütteln fonnte, ein @ewicl)t, tai ftd)
auf meine «Sinne legte unb fte abflumpfte ! Unb wievielmal fa^
id) am ©peifetifc^ fc^weigenb unb »erlegen nnt) füllte immer, ta^
ein SO?etTer unb eine @abel juciel bawaren, unb jwar meine; ein
5(ppetit äuöiel, unb jwar meiner; eine ^erfon juüiel, unb jwar ich!

SBelc^e 'Khente, wenn bie ßidjter famen unb id) mid) befd^äftigen
fottte, unb id) bann, ta id) ein unter^altenbe^ Q3ud) nid)t ju
lefen wagte, über einer bartnäcfigen unb noc^ l)artl)erjigeren arit^=
metifd)en Aufgabe brütete ; wenn tic SO?a^= unb ©ewic^t^tabellen
fic^ 3i)?elobien anpaßten, wie „Dlule ^ritania" ober „5öeg mit
ben ©rillen unb ®orgen'' unb nic^t ftille^alten wollten, um auf=
gefaxt gu werben, fonbern ]id) in meinen unglücftic^en ^opf me
ber 3wirn beim Sinfäbeln burc^ ta^ O^r ^ineinboljrten, um auf
ber anbern ^eite wieber l)erauösu!ried)en.

SBie oft id) gähnte unb tro^ meiner Sorgfalt einbufelte ; wie
crfc^rerft id) oon biefem l)eimlid)en (Schlummer wieber aufwachte ;
wie viele "antworten man mir fd)ulbig blieb auf tie fd)üd)ternen
Bemerkungen, hie id) nur feiten »erfuc^te ; wie febr id) mir al^
eine leere ?Kull erfc^ien, bie niemanb beachtete unb tie tod) jebem
im Sege war ; unb welc^ ungeheure (Srlöfung eö mir war, wenn

153

fOit^ SKurbftonc ben erf^eit ©c^iag ber neunten ®tunbc mit J^rcufce
begrüßte unb mtr befahl, ju 58ett ju ge^en! —

®o fc^leppten ftd^ btc gerten l^tn bB ju bem SJ^orgen, »o
SDJt^ SOJurbflone fagte: „Daö wäre alfo ber le^te Sag!" unb
mtr für tk gerten bte le^te 3:ajTe See gab.

©er 3(bfc^teb machte mtr fetnc ©c^merjen. 3<^ W)av tn etn
bumpfeö ^tnbrüten »erfunfen; aber tc^ erholte mic^ etn njentg
unb freute mtc^ auf ©teerfort^, Dbgtetd^ 20?r. ßreafle tjtnter t^m
tx'dnU. 533teber erfaßten SQZr. Q3arftd an ber ©artentür, unb wieber
fprac^ Wli^ ^JJ^urbilone warnenb: ,,^(ara!" a(^ metne fO^utter
fic^ über mtc^ beugte, um mtr Sebewo^l ju fagen.

3d) fügte fte unb meinen fleinen Vorüber unb war jci^t
wirf(id) fc^merjlid) bewegt — aber nic^t wegen beö gortge^enö,
benn hie Ä(uft jwifd)en unö unb hie Trennung war jeben Sag
»or^anben ! Unb weniger t^re Umarmung, fo inbrünflig fie war,
lebt noc^ in meiner (Erinnerung, alö ha^, wa^ ber Umarmung
folgte.

3c^ fa§ fd)on im Sagen, aU id) fie nod) einmal nac^ mir
rufen l)örte. 3<^ f«^ i;)ir\aü^^ unb fte ftanb in ber ©artentür
attein unb ^ie(t i^r Äinb empor, um eö mir ju jeigen. Die Cuft
war fatt unb (litt ; unb fein ^aar auf i\)vem Raupte, hine gälte
i^reö Äleibeö regte iid), al^ fte mid) unöerwanbt anfa^ unb ba^
^inb empor^ielt.

(So »erlor id) fie. ®o fa^ id) iie fpäter in meinen Sräumen
in ber ©c^ule — eine f^umme ©eflalt »or meinem Q3ett, bic
mid) mit bemfelben ernjlen ^lirf anfal) unb ha^ ^abt) emporbielt.

9^eunte^ Äapitel. 3d> feiere einen benfn^örbi.qen
©eburt^tag.

-Od) übergebe ato, wa^ iid) in ber ®d)ule ereignete, bi^ ju
meinem ©eburt^tage im SD?ärj.

3c^ erinnere mid) an md)t^ me^r, auger ha^ ©teerfortt) be=
wunbernöwürbiger war alö je. (5r fottte Snbe hie^e^ ©emeflerd,
wenn nic^t noc^ frül^er, abgeben unb fam mir lebhafter unb un=
abhängiger unb baber nod) gewinnenber ald früher cor; aber

15 i

fonfl TOct^ id) nichts wcttcr. t)aö ^ro^e (Jrctc^nt^, taö ttefc ^eit
in metner ®eete auöjetc^net, fc^etnt atte fleineren (Erinnerungen
»erfc^tungen ju ^aben unb aUetn übriggeblieben ju fein.

3c^ ^ann fogar faum glauben, ta^ swifcben meiner Slürffe^r
nac^ ©alembauö unb meinem ©eburtötage eine ^cit oon swei
3[)?onaten liegt. 3<^ ^^«n n"v einfe^en, ta§ eö fo war, weil id)
n)ei§, fca^ eö fo gewefen fein mu§ ; fonfl würbe id} überjeugt fein,
ha^ gar feine 3wifc^en5eit oerl^ric^en fei unb ta^ dn (Ereignis
unmittelbar bem anbern folgte.

3!öie gut id) mid) nod) erinnere, waö ta^ für ein 2ag war!
3c() ried^e nod) ben 9?ebel, ber cor bem J^aufe lag ; id) febe ben
?Keif gefpenfterbaft burcbblinfen ; id) füble, wie mein bereiftet J^aar
\id) falt unb feucht an tie 2Öange flebt ; icb blirfe in tie bämmer=
bafte ^erfpeftioe ber ©cbulflube binab, wo \)ie unb ba ein
flacfernbe^ ^ic^t ta^ trübe 3tt)telicbt erleuchtet unb ber 3(tem ber
.tnaben ftcb fräufelnb in tie falte ßuft erbebt, wenn fte in ibre
Singer blafen unb mit tcn güfen auf ben ^oben trommeln.

(5ö war nacb bem grübftücf, unb wir waren chen »on bem
(Spielplan bereingerufen worben, alö Wtv, ©bcirp eintrat unb fagte :

,,t)a»ib Sopperfielb fott jum Direftor fommen!"

3cb erwartete einen gre^forb »on ^eggottt), unb mein ©eficbt
beiterte ficb auf. Sin paar Knaben in meiner 9?äbe machten ibre
TCnfprücbe, hei ber Q[^erteilung ber guten t)inge nic^t »ergeffen ju
werben, alö id) mit großer ©cbnettigfeit aufftanb.

„^Beeile bicb nicbt, Dacib'', fagte ^v. ©b^rp. „t)n bctfl ^eit
genug, mein (Sobu, beeile bicb nicbt."

©er weiche 5on, in bem er tiei fpracb/ b«tte micb über=
rafcben fotten; aber icb backte nicbt baran. Daß fiel mir crfl
fpäter auf. 3cb eilte nacb ber SBobnflube, wo Wlv. (Sreafle beim
grübftürf fa^, ta^ 9lobrfli)cfcben unb eine 3^^^""9 ^^^ fi<^/ ""^
?02rd. Sreafle einen offenen ^rief in ber J^anb t)ieit. ^er ein
©eburtötag^forb war nicbt ba.

„X)aoib Sopperftelb," fagte 3!}?r^. (Ereafle unb fübrte mid) nad)
bem ©ofa, wo fie fid) neben mid) \eiite, Jd) f)abe etwa^ S8e=
fonberee mit bir ^u befprecben. ^d) babe bir etwaö mitjuteilen,
mein Äinb!''

?0?r. Sreafle, ten id) natürlich anfab, fcbüttelte hen ^opf, obne

mid) anjufe^cn, unt »erfperrte emcm (»eufscr ten SfBeg mit einem
fe^r großen <Btü^ Butterbrot.

„T)ü btfl noc^ s« jung, um ju »tifen, tüte bte SSelt ftd) jcten
^ag änbert", fagte SOJrö. Sreafle, „unb wte bic SKenfc^en »er=
gelten unb »erfdjmmben. llhev mv müfTen eö atte lernen, Da»tb ;
manche tn tl)rer Sugenb, manche tn ib^em ^(ter, mand^e su jeber
3ett tbreö Cebenö."

3c^ fa^ fie gefpannt an.

„^lö bu nac^ ben gerten »on ^aufe wegretflefl/' fagte SO^ir^.
Sreafle nac^ einer ^aufe, „befanben ftc^ ta aöe njol^l?" 9?ad)
einer abermaligen ^aufe: „Sar beine SQJama tt>o^(?"

3c^ sitterte, o^ne red)t ju »itjen, warum, unb fal^ fie immer
noc^ mit großem Srnfle an, »erfuc^te aber nic^t, i^r ju antworten.

„5©eil id) bir ju meinem großen ©c^merj fagcn mup," ful^r fie
fort, „ta^ beine Si)?utter, wie id) biefen SCRorgen erfui)r, fel^r
franf Hl."

Sin Diebel er^ob ftc^ swifc^en Wlv^, (SreaHe unb mir, unb fte
fd)ien fic^ in ibm einen ^ugenblicf lang jitternb ju bewegen.
t)ann ftürjten mir tie brennenben Sränen nu^ ten 5Cugen, unb
id) fa^ fie wieber rubig »or mir ft^en.

„®ie ift febr gefäbrlid) franf", fügte \ie binju.

3d) wu^te je^t aüe^.

®ie war tot.

®ie brauchte eö mir nic^t ju fagen. 3<^ tt>^i' f<^»« i« »^»^^
jweifelteö ^Seinen ausgebrochen unb füllte mid) a(S 3[ßaife attein
in ber SSelt.

®ie war febr gütig gegen mid). ®ie herfielt mid) ben gangen
5:ag bei ftc^ im 3^mmer unb (ie^ micb manchmal attein ; unb id)
weinte, hi^ id) »or (Jrfc^öpfung einfc^lief, unb wachte auf unb
weinte wieber. Hi^ id) nid)t mcbr weinen fonnte, fing icb (^n ju
benfen, unb bann war ber Drurf auf meiner Q3ru|l am fc^wer|len
unb mein @ram ein bumpfer ®d)merj, für ben eö feine 2inbe=
rung gab.

Unb boc^ fd)weiften meine ©ebanfen umber, vid)teten (id) nid)t
Hat auf ha^ Unglürf, ta^ mid) nieberbrürfte , fonbern fcbücben
nur barum b^i^um. 3c^ backte an unfer »erfcbloiTeneS unb flitteS
^du^. 3d) tcid)te an ta^ Äinb, bn^, me Wlv^. ^reafle fagte, feit

156

ctm'ger ^eit tmmer mc^r böljtnfcf^want unfc irei^l aud) jlcrbcn njürfce.
^d) backte an metne^ QSater^ ®vah auf fccm Ji^teb^ofc neben
unferm ^<in}e, unb »te metne ^utUv je^t auch unter tem mtr
fo meblbefannten Q3aumc rubte. 3<^ ft^öte mtcb auf fcen ^tu\^i,
ai^ id) attetn war, unb bltcfte in fcen ®ptege(, um m feben, wte
rot meine 'änqcn unfc wie befümmert meine 3"9^ waren. ^^^
fragte micb nacb einigen (Stunfcen, ob meine 5ränen wirflid) üer=
ftegt wären, wie e^ fcer Jaö gu fein fc^ien, wa^ mid) au^er
meinem 3[^er(uft mit am meiflen betrübte, wenn icb an fca^
J5eimfabren backte — , fcenn icb fettte bem ^eicbenbegängniö heU
wobnen. 3<^ füb^te, ta^ mid) etwa^ gteicb einer SSürbe »er ben
übrigen Knaben an^ieid)mte unb ta^ id) in meiner ^etrübni^
eine widjtii^e ^erfon war.

5Senn jemals ein ^int einen aufricbtigen vgcbmerj füblte, fe
war id) e^. 5(ber icb erinnere mic^, ta^ mir biefe ^id)ti^Uit
eine 5(rt 55efriebigung gewäbrte, aU id) nachmittags auf bem
Spielplane fpajieren ging, wäbrenb bie Knaben in ber sScbule
waren. 5((ö icb fab, wie fte auf bem 2Öeg in tie klaffen auS
ben genflern nacb mir berunterblicften, füblte id) mid) auSgejeicbnet,
iette eine noch traurige ^iene an\ unb ging langfamer. üi^ tie
3cbule oorüber war unb fte b^i^öuSfamen unb micb anrebeten,
reebnete icb eö mir faft bt>cb an, ta^ id) gegen feinen ftolj war
unb gegen alle ebenfo freunblicb wie früber.

3cb fottte am näcbften ^benb nacb ^an\e jurücffebren, nicbt
mit ber (Jilpof!, fonbern mit ber gewöbnlicben S^acbtpoft, welcbe
„ber ^äcbter" i)ie% unb meiflene oen ^anbleuten benu^t würbe,
tie nur furje <Strecfen reiften. X)aS ©efcbicbtenerjäblen unter=
blieb für biefen 2(benb, unb SrabbleS beftanb barauf, mir fein
Riffen ju leiben, '^d) wei^ nicbt, wa^ eS mir nü^en fottte, ta
id) mein eigene^ f)atte; aber ber arme ^erl 1:)citte nid)t^ weitet
ju ijerborgen au§er einem ^egen Q3riefpapier »ott ©erippe, unb
ben gab er mir sum ^fcbieb als iJröfter für meinen ©cbmerj unb
^eifleuer für meinen Seelenfrieben.

3cb »erlief ®alembauS am näcbflen f)^acbmittag. 3cb f^citte
feine 5(bnung, ta^ id) nicbt wieber jurücffebren fottte. SBir fubren
tie ganje f^acbt binburd) febr langfam unb erreichten J)armoutb
erfl um neun ober jebn Ubr am näcbften 3[)?orgen. 3fb fab

157

mtc^ nad) ^v. ^öarft^ um, aber er war nt<i^t ba; iiatt fetner
erfcf)ten ein btdfer, afl^mattfd)er, lufltg auöfefienber, ftctner alter
^O^ann, tn fd)n)cirjem fRorf unt fd)njarsen ^ofen, mtt fat)en=
fc^etmgen, fc^warjen ©c^leifen an ben ^nten unt einem breit*
frempigen ^ni, fenc^enb am ^©agenfenller unb fagte: ,,5ö[?a0er
iSopperftelt?"

.3<», ®tr!"

,,59Benn ®ie mic^ bec^leiten motten, junger Jperr," fagte er unt
mad^te bie 3:ür auf, „fo werbe ict) bad QSergnügen ^aben, «Sic
mit nac^ ^^an^e 5u nehmen."

3cl) gab i^m meine ^ant, unt wir gingen nad) einem 2aben
in einem engen &ä^d)en^ über bem gefc^rieben flanb : Cmer, 5uc^=
bänbler, (Sd)neiber, ©d^nittwaren^änbler, ßeic^enunternebmer ufn>.
(Sine brürfenbe unb bumpfe 5(tmofp^äre tjerrfc^te in bem fleinen
Caben, ber »ottgepfropft war »on fertigen unb halbfertigen Kleibern
atter Qixt mit (Jinfrf)(u§ eine^ genfter^ »ott gi(jt>üten unb SD^ü^en.
3Öir traten al^bann in ein f leinet ©tübc^en binter bem ßaben,
WD brei Wlätdjen eine gre§e fO^enge fd^warjen Stoff bearbeiteten,
ber über ten ganjen Sifcb ausgebreitet war unb oon bem fleine
Sd)ni^e( auf bem ganjen gu^boben jerftreut lagen. 3«^ 3^»"*"^^
war ein bübfd)eS g^uer unb ein erflicfenber @eruc^ »on warmem,
fc^warjem Ärepp — bamalS fannte id} ben @erud) nod) nid)t,
wobl aber je^tl

X)ie brei fO^äbd^en, tk febr fleißig unb »ergnügt ju fein fc^ienen,
blicften m\^ um mid) anjufeben, unb mtiten bann unermüblid)
weiter. ®tic^ um ®üd). 3" gleidjer ^dt erflang auS einer
Sfßerfftatt über bem fleinen Jg)of t>or bem genfler ein taftmä^igeS
J^ämmern : dintt - tmicki, ratt - t<kint, ratt - iOiUX ! t<ki biefelbe
Jöeife obne jebe 5(bwec^flung feflbielt.

„^Inn," fagte mein gübrer ju einem ber brei 3Käbd)en, „vnk
votit feib ibr, fO?imi?"

„5Öir werben red^tjeitig jur ^Cnprobe bereit fein", erwiberte
fte munter, obne aufjublidfen. ,,Sei obne Sorgen, QSatcr."

50Jr. Omer nal)m ttn breitfrempigen ^\\i <ihf fc^te ftcb unb
feuchte. (Sr war fo bicf, t<n% er einige ^tiX prüften mu^te, ebe
er fagen fonnte: ,,t5aS xÜ fc^ön."

„^<kXtx," fagte 30?imi läd^elnb, „tu W fafl fd)on ein ©alfifd)!"

158

„^d, tc6 n)Ct§ nidft, wie c^ fommt, h'cbe^ Ätnb", fagtc er
nad) emtgcm Überlegen, „^ber e^ iü faf! fe."

„T)ü bin fo ein 3emäc()ltd)er Wlen^d)", fagte Wlxmi. „Du ntmmil
bte Dtngc fo ieid)t."

,/ö btlft nid^tö, wenn man fie anberö nimmt'', fagtc 3}?r. Omcr.

„9?etn, »a^r^afttg ntd^t", entgegnete ferne 5oc^ter. „^ir fmt»
atte 5temltcl^ munterster, @ott fetDanfl tüid^t wat^v, Q[^ater?"

„t)aö Witt td) boffen, metn Ätnb", fagte Wir. Cmer. ,,Da
tcb je^t ttjtefcer ju !Ätem gekommen btn, mü id) btefem jungen
^tufcenten fca^ ?0?a§ nebmen. ^Öotten ®te fo gut fem unb mit
mir in ben ?aben fommen, SO^afler (£opperfte(b?"

3cb ging ooran, wie er e^ wünfcbte, iint nac^bem er mir ein
®türf Znd) gegeigt b^tte, ta^, wie er mir fagte, „ejtrafuperfein
unb für atte^ anbere, aB für Trauer um (5(tern, gu fein" war,
ma§ er meine »erfcbiebenen Dimenfionen unb fcbneb ftc in ta^
^ucb ein.

Jßäbrenb er bic 3<*b(en eintrug, (enfte er meine 3(ufmerffam=
hit auf \ein ßager unb gemiffe fOZoben, tie eben aufgenommen,
ober anbere, tit eben abgenommen waren.

„Unb babei »edieren wir oft »iel @e(b", fagte SÄr. Omer.
„5Cber 3!}^oben ftnb voic 3)?enfcben. ®ie fommen, niemanb wci§
wann, warum unb wie] unb fie geben, niemanb wei^ wann,
warum unb wie. SO^^einer 3!}?einung nacb iÜ atte^ wie ta^ ?eben,
wenn man eö oon bem ©eftcbt^punfte an^ anftebt.''

3cb war ju betrübt, um micb auf ta^ ©efpräcb eingulaffen,
baö wobi aucb unter anbem Umflänben über meinen J&orijont
gegangen wäre, unb Wir. ^mer fübrte mid) wieber pruftenb in
ta^ |)interftübcben gurücf.

Dann rief er über eine b^löbrecberifcbe Stiege, tie binter einer
5ür war, binunter: „bringt ben 3:ee unb ta^ ^Butterbrot
berauf I" wa^ nacb einiger ^eit auf einem ^räfentierbrett erfcbien
unb für mid) beftimmt war; id) b^^tte mid) injwifcben umgefc^aut
unb nad)Qetcid)i unb b^tte bem ©eräufcb be^ Stabend in ber
©tube unb ber ^eife^ tie brüben im ^ofe gebämmert würbe,
ge(aufd)t.

„3cb nenne ®ie fc^on feit febr langer ^eit^ mein junger greunb",
fagte fD?r. Omer, nadbbem er mid) eine 3ettlang beobad^tet batte,

159

wä^rcnt» ttjetd^er tc^ »on bem grül^flürf nur wentg gcnoffcn ^attc,
benn tte fc^warje Umgebung benahm mtr bcn TCppcttt. „3c^
fenne @tc frf)on lange, mctn nctncr greunb."

,,3^f gattjeö ßeben tang", fagte ?0?r. Omer. „^«^ fönntc fagen,
»Dreier fdjon. '^d) fannte fd^on 3^^^« Q^ater. Sr war fünf gu^
neuttunbetn^alb 3^U lang, unb er Itegt fünfunbjwangtg Su^
ttef."

Statt - tatat, ratt - tatat, ratt - tatat tvan^cn tm J^ofe.

,,Sr Itegt fünfunbjwanjtg gu^ ttef, ganj genau", fagte Wlv. Omcr
munter. „(J^ gefd^öt) entweber auf fem ober auf t^r Q[^erlangen,
tcb njet§ ntd^t me^r red^t."

„5Ötffen ®te, »aö metn f (einer trüber mad^t, ®tr?" fragte tc^.

?D^r. Omer fd)ütte(te mtt bem ^opfe.

matt - tutat, ratt - tatat, ratt - Utai.

„dv liegt an feiner SDiutter 53rufl", fagte er.

„3(4 ber arme ^eine! 3fl er tot?"

„@rämen ®ie ftd) nid)t me^r barum, al^ (Sie müjfen", fagte
imr. Omer. „3a, baö ^inb ift tot."

?D2eine 3Bunbe brad) bei biefer 9^ad^rid[)t üon neuem auf. ^d)
lie0 ta^ faum berührte grü^flürf flehen, ftanb auf unb legte ben
Äopf auf ben anbern Sifd) in einer (5rfe beö fleinen 3^«!"^^^^/
ben S[Rimi l^aflig aufräumte, bamit id) nid)t tie ^rauerfad^en, tic
auf i^m lagen, mit meinen tränen bene^te. ®ie war ein ^übfc^eö,
gutl^erjigeö SKäbc^en unb ftric^ mir mit fanfter, freunblidjer $anb
ta^ ^aav auö ben ^ugen ; aber ftc war fetjr b^iter, weil fie fafl
mit ibrer Arbeit fertig war, nod) baju jur rechten ^cit, nnt war
gans anberÄ al^ idf)!

3e^t borte baö jammern auf, unb ein bübfrfjer junger 33urfcbe
fam über ben ^of unb in tn^ ^immev. dv batte einen |)ammer
in ber J^anb unb ben ?0?unb »off fleiner 9?ägel, tie er bcrauÄ=
nebmen mu§te, ebe er reben fonnte.

„9^un, 3oram!" fagte ?0?r. Omer. „Sie mit feib 3bt?"

„3(ffe§ in Orbnung", fagte 3oram. „gertig, <Biv."

Wlimi würbe ein wenig rot, unb tic beiben anbern 30?äbcben
lädbclten einanber an.

„$ßa^? ^i)v i:)aht alfo geftern Ui ßicbt gearbeitet, al«^ idf)

160

tm Ä(ub war? 9?tc^t wa^r?" fagte SD?r. Cmer unt machte cm
^(uge SU.

,r3<j"/ f<»9^ß 3oram. „Da ®te faxten, wir fönntcn ^kid) cmen
^(uöflug bamtt »erbtnben unb gufammen tjtnüberfa^ren, wenn »tr
fertig würben, SOZimt unb tc^ — unb 3^r — "

„0, tc^ backte, ^f)v wotttet mtc^ ganj wegtaffen", fagtefOJr.
Omer unb lachte, bt^ er Ruften mu§te.

„ — ta <Bie fo Qut waren, ta^ ju fagen," fu^r ber junge
3(Kann fort, ,M^^ ^^ ^^^ ^^^^ orbentltc^ barüber l^ergemac^t —
unb je|t, bitte, fagen ®ie mir, wte 3^«^" tklivhcit gefaßt?"

r/3<*"/ f<»9^^ 5Q?r. Cmer unb jlanb auf. „^nti^ev J^err," fagte
er ju mtr, e^e er fortging, „wollen «Ste »telletc^t — "

„dleitt, 3[^ater", unterbrad^ t^n Wlimi.

„^d) backte, eö wäre t^m öteüetd^t angenetjm", fagte Wlv. Omer.
„^ber »teüetc^t l^afl bu rec^t."

3c^ wet§ ntc^t, wtefo tc^ e^ wu^te — wte ic^ erriet, ba^ er ging,
um ben ^arg meiner lieben, lieben 2D?utter an^ufel^en ! 3<^ ^^^^^
nod) nie einen gimmern Igoren, f^atU, fotjiel id) wei^, nie einen
gefe^en; aber e^ würbe mir aömä^Iic^ beutlic^, vna^ ta^ J^ämmern
heteuUU, wä^renb id) eö ^örte ; unb atö ber junge ^ann ein=
trat, wü^U id) gang f(ar, womit er ftc^ befc^äftigt f^atte.

Da bte 3Crbeit \et^t fertig war, fbpften tie beiben fO^äbc^en,
beren Ü^amen id) nid)t fannte, tie ©c^ni^el unb gäben »on i^ren
Kleibern unb gingen in ben Caben binau^, um bort aufguräumen
unb auf ^unben gu warten. Wlimi blieb gurürf, um tie fertig
geworbene 3(rbeit gufammengulegen unb in gwei ^örbe gu pacfen.
Daö tat fie auf i^ren ^nien unb fummte tahei ein munteret
^itt. 3p'^<iw, in bem id) fogleic^ ibren (beliebten erfannte, fam
berein unb raubte ibr einen ^u§, wäbrenb fte ftd) beeilte, fertig
gu werben (er fc^ien ftcb gar nic^t um mic^ gu befümmern), unb
fagte, ibr QSater fei nacb bem SSagen gegangen, unb er muffe fid)
beeilen unb ftd) reifefertig machen. Dann ging er wieber binauö;
fie ftecfte einen gingerbut unb eine Schere in tie 2:afcbe unb eine
9?abel mit fcbwargem B^irn febr forgfältig oorn an ibr Äleib,
gog ibre '^adt an unb gupfte fie gierlicb »or einem ©piegel binter
ber 2ür gurecbt, in bem id) t(ii> ^ilb t'brcö »ergnügten @e=
fi^teö fab.

Ln 161

3(ttcö bteö bemerfte tc^, wä^renfc tc^ an bcm Z^d)c tn ber (5rfe
fa^, ben ^opf tn btc ^anb gej^ü^t, unb meine ©ebanfen mit ganj
anbern ©tngen befc^äfttgt waren. Der SSagen fu^r hait oor bem
?aben cor, unb nac^bem man juerfl bte ^örbe unb bann mtc^
^tnetngeboben, fttegen bte bret anbern ein. 3<^ erinnere mid) nod),
e^ öjar ein SO^ittelbing smifd^en einer ^alefc^e unb einem WtöheU
«jagen, bunfel angepriesen unb »on einem Etappen mit langem
(Bd)weif gebogen, ©rinnen mar überflüfftg ^(a§ für unö äffe.

3d[) glaube, id) i^ahe niemals ein fo feltfamc^ ©efü^l gehabt
(je^t bin id) »ielleic^t erfahrener) al^ in ber @efefffd)aft biefer Seutc.
'^dj mu^te immer baran benfen, womit fte ftd) befc^äftigt Ratten
unb weldjeö QSergnügen i^nen nun tk ga^rt gewährte, ^d) sürntc
i^nen nic^t; id) fürchtete mic^ j^ielme^r oor i^nen, aU ob id) unter
©efc^öpfe gekommen wäre, mit benen meine €?atur gar nid)ti ge=
mein l)atte. Sie waren äffe fe^r l^eiter. Der Hitc fa§ auf ber
»orbern 53anf unb futfc^ierte, tic beiben jungen ^tuU hinter il^m,
unb wenn er fprad), beugten fte (id) »er, ber eine auf ber einen
^eiie beö pauebäcfigen ©eftd^teö unb tic anbere auf ber anbern,
unb taten i^m febr fd)Dn. «Sie wofften auc^ mit mir fpred)cn,
aber id) war fe^r einftlbig unb lehnte traurig in ber Scfe, entfe^t
über i^r Ciebeln unb ibre JDeiterfeit, obgleid) fte gar nidjt lärmten,
unb wunberte mid) fafl, baf oom J^immel i)tv<ih feine Strafe
für ibre Jpartberjigfeit fam.

5(lö fte anhielten, um ba^ ^ferb gu füttern, unb ci^en unb
tranfen unb ftd)^ wobt \tin liefen, fonnte id) nid)t^ ejTen oon
bem, taa^ fte a§en, fenbern faflete weittv. üi^ wir unfer J^au^
erreichten, fc^lüpfte id) fo rafc^ wie möglich binten au^ bem 2Öagen,
bamit id) md)t in ibrer ©efefffc^aft »or tic\e feierlichen genfler
träte, tie mid) mit ibren gefcbloffenen ^äben blinb anfaben wie
tote Tfugen, tie einfl glänjten. Unt ad), wie wenig i^atte id)
Urfadbc, S« folgen, ta^ id) jule^t feine Sränen mebr bciben
würbe, wenn icb nacb ^an^e fäme — aB icb je^t tie genfler
meiner 5D?utter erblidfte unb neben ibnen baö 3^"^*"^^^/ ^^^ ^"
befferen Reiten tn^ meinige gewefen war!

3cb lag in ^eggDttt)^ 5(rmen, beüor icb tie Zuv errcic^ie, unb
fte fübrte micb in ba^ ^an^. ^i)v Scbmerj bracb bcr»or, aU fte
midb erblicfte; aber fte bewältigte ibn balb unb fpracb fliüOernb

162

unt QxnQ auf ben ^cijtn, nU oh btc ^otcii gehört «jcrben fönnteit.
®tc war, wie id) ^örte, fett langer ^eit in hin '^^ett gefornmeit.
(£te ttjad^te jc^t noc^ jetc 9Zad)t. (Solange t^r armer lieber
(Jngel über ter dxte fet, fagte fie, »erbe fte t'^n ntc^t oerlafifen.

SÖZr. SOJurbflone na^m feine BZottj »on mtr, alö td^ tn bte
SBo^nflube trat, fonbem fa§ tn ?)?ad)benfen oerfunfen tn fernem
l?e^nftul^le neben bem ^amtne unb metnte ftttt oor ftd^ l^tn. Wti^
^OJurbflone, bte etfrtg an bem mtt Briefen unb ^apteren bebedften
^tfd^e fc^rteb, retd^te mir i^re falten gingernägel unb fragte mtc^
mit eifigem glüftern, ob man mir ju meinem fc^warjen 3(njug
Wla% genommen bäht.

^d) fagte: ,3a."

„Unb beine JDemben," fagte fO?i§ SOJurbflone, ,,^aft bu fte mtt=
gebrad)t?"

„3<»r 50?abame. 3^^ l)abe alle meine Kleiber mitgebracht."

©a^ war ber ganje 5ro|l, ben it^re gefÜgf eit mir fpenbete.
3cf) glaube, ta^ fte ein auöerlefene^ QSergnügen baran fanb, il)re
fogenannte ©elbftbe^errfc^ung unb geftigfeit unb ©eijle^flärfe unb
ta^ ganje biabolifc^e Otegifler it)rer unlieben^ttjürbigen (Sigen=
fd)aften hei fold^en Gelegenheiten an ten 5ag su legen. <Bie war
befonberö ftolj auf i^re ©efc^äftöfenntni^, unb biefe seigte fte jelgt^
intern fie aßeö in Rapier brad^te unb oon nid^tß gerül^rt würbe,
liefen iJag unb ben näc^ften »om fO^orgen hi^ jum 3(benb fa§
fte an biefem ®c^reibtifd)e unb fragte in aller ©emüt^rulje mit
einer garten geber, fprad) jU febem mit bemfelben gelaufenen @e=
fluider unb »erjog nie eine Wln^fei im ©eftc^t, milberte nie ben
Zon i^rer Stimme unb jeigte nie auch nur tie geringfle Un=
orbnung in i^rem ^(nsug.

3i^r vorüber na^m mandjmal ein ^nd), la^ aber nie barin,
foöiel id) bemerfte. dv öffnete e^ unb fal) hinein, al^ ob er läfe,
aber eine ganje Stunbe lang wenbete er fein sßlatt um, legte
ed bann wieber Ijin unb ging im 3^niwer auf unb ah. '^d) fa§
meiflenö mit gefalteten J5änben, beobachtete i^n Onnbenlang unb
jä^lte feine ®d)ritte. dx fprac^ feiten mit feiner (Sc^wef!er unb
nie mit mir. (Sr fc^ien au§er ten Hieven tai einjige rul^elofe
■Sffiefen in bem ganjen totenftillen J^aufe ju fein.

3n ten 5agen »or bem ^egräbniö fam mir ^cggottp nur

163

wenig SU ©eftc^t. 33(d^ wenn id) bte treppe tjtnauf ober l^imh
v^tng, faitt tc^ ftc tmmer tn unmtttelbarcr dl'di^c bcö 3^«^»"^^^^/
tn bcm meine SD?utter unb itjr .^inb lagen, unb jeben 'Khetit hm
ik an mein Q5ett unb blieb bei mir, hi^ id) einfc^lief. din ober
jwei Sage üor bem ^eid^enbegängni^ — id) glaube, c^ waren
ein ober gwei Sage, aber id) wei^, baf meine (Erinnerung in
besug auf biefe traurigen 3^^^^"/ ^^^^« Oberlauf burc^ nid^t^ be=
jeic^net würbe, ganj verworren ifl — na^m fie mic^ mit in ba^
3immer. ^d) erinnere mid) nur nod), ta^ unter einem weisen
?afen auf bem ^ette, ta^ «3unberfcl)i>n rein unb frifd^ war, mir
tie Q[^erförperung ber feierlidjen vgtitte, bic im ^aufe ^errfd^te,
5u liegen f(f)ien unb ta^ id)^ al^ fte tic X)erfe fanft wegnel^mcn
wollte, aufrief: „O nein, o nein!" unb it)re .g)anb auffielt.

5ßenn ta^ ßeid^enbegängni^ geftern gewefen wäre, fönnte id)
mid) md)t beffer feiner erinnern; fogar me ber ©alon au^fal),
alö id) Ijineintrat, ber ^ette ®c^ein beö geuer^, ber glänsenbe
3ßein in ttn ^ara^en, tie fO^ufter ber @läfer unb Setler, ber
\d)wad)C füfe ©uft beö ^uc^en^, ber @eruc^ oon Wli^ fO^urbflonc^
^leib unb »DU unferen Srauerfleibern — alleö fielet beutlic^ »pr
mir. Wlv. ß^Hip ttl im 3^"^*"^^ «"^ fommt auf mid) ju.

„Unb wie beftnbet ftd) 3}?afler X)a»ib?" fagt er freunblid).

^d) fann nid)t fagen : gut. '^d) gebe i^m meine ^anb, bie er
behält.

„@DttI @ott!'' fagt^O^r. ($^illip unb läd^elt ein wenig, wä^renb
eiwck^ in feinen ^ugen glängt. „Unfere f leinen ^reunbc wad^fen
um un^ in tie J^ö^e! Wlan fennt fte faft nic^t metjr; nic^t wal^r,
^mabame?"

T>a^ fagt er ju Wli^ fOhirbflene, erhält aber feine ^Cntwort.

,,T)a^ nenne id) eine Q^eränberung jum @uten! 9?ic^t wal^r,
50?abame?" fagt ^x. ß^ittip.

90?i§ 3}?urbjlone antwortet nur mit einem surürfweifenben Q3lirf
unb einer fteifen QSerbeugung. Wli\ (E\)iüip ge|>t eingefd)iirf)tert in
eine Scfe, nimmt mic^ mit fic^ unb tut ben 3i}?unb nic^t me^r auf.

^d) bemerfe ta^, weil id) ato bemerfe, wa^ um mic^ ^erum
gefcbie^t, nic^t, weil mir meinetwegen etwa^ baran liegt ober feit
meiner Slürffe^r baran gelegen t)atte. Unb jei^t fängt bie Soten=
glorfe an su läuten, unb ?D?r. Cmer unb ein anberer 3D?ann fommen

164

(jercm, um unö für bte Söegräbntöfeterh'd^fett berett ju mad)en.
Stc mir ^eggottt) »or langer, langer ^cit tmmer erjätjlte, würbe
auc^ bem Srauergefolge, baö meinen 9[^ater ju fcemfelben ©rxxbe
geleitete, tn temfelben 3^«^»"^^ ^^^^ 5(njteben ber Cberf(etber
gebolfen.

a^ ftnb ba Wtv. ?Kurbf!one, Wlv. (Brat)per, unfer 3?ac^bar,
SfÄr. Sbittip unb tc^. TiU wiv jur Sür {)tnauötreten, ftnb bte
Präger unb tbre ^ürbe fd)on im ©arten ; unb fite bewegen jld)
tangfam ben ^fab \)inah an ben Ulmen »orbei unb burc^ tn^
©artentor in ben griebbof, wo idj fo mand^en ^Sommermorgen
tk ^ögel i^ahc fingen Ifövcn.

59Bir flehen in einem ^rei^ um ta^ @rab. ©er 5ag fd^eint
mir anberö ale jeber anbere 3:ag unb ha^ ßic^t nidjt fo b^H
wie fonfl. 3^^^ i:}cvv\d)t tk feierliche (Stille, tk wir mit bem,
wa^ im 'Biauhe rubt, au^ bem J^aufe gebracht i^ahcn ; unb wäbrenb
wir entblößten ^aupte^ ^Ci}tchen, bore icb t>k ©timme be^ @eift=
lieben, tk bi^r im greien fo fern unb bocb fo beutlicb unb flar
flingt: „^dj bin bie !Äuferflebung unb ta^ ?eben, fpric^t ber J^err!"
t)ann bore icb fcblucbjen, unb gefonbert »on ten übrigen 3"=
fcbauern febe icb tk gute unb treue Wienerin, tk id) »on allen
SD^enfcben auf Srben am meiflen liebe unb ju ber — me mein
finblicbeö ^erj fefl überjeugt iii — ber ^err eineö 5ageö fagen
wirb: t)u \)ait wob^getan auf Srben.

Unter ber Heinen ©emeinbe ftnb »iele ©eftcbter, t)k id) !enne ;
©eficbter, tk id) }d)on in ber ^ircbe gefeben i)nt% alö ftcb auf
meinem nocb ^erwunberung unb Staunen über alleö bort au^=
prägte; ©eftdjter, tic meine ?0?utter faben, al^ fte in ibrer 3ugenb=
blute in baö Dorf fam. 3*^ fümmere micb nicl)t um jiie — id)
fümmere micb nur um meinen «Scbmerg — , unt bennocb febe unb
fenne icb fte alle, unb febe felbfl im J^intergrunb SD^imi jufcbauen
unb auf ibren ®cba^ blicken, ber nicbt weit üon mir liebt.

a^ ifl »orbei, unb ta^ @rab ift jugefcbüttet, unb wir wenben
unö wieber b^intwärtö. Q3or un^ ftebt unfer ^<iU^ fo fcbmucf
unb unceränbert, fo fefl vereint in meiner ®eele mit bem 3u9^nb=
bilb ber ©efcbiebenen, ta^ all mein (Scbmerj nicbt^ gewefen ifl gegen
ten ©cbmerj, ben ber 5(nblicf be^ ^aufeö nun bctöorruft. ^ber fie
fübren mid) weiter, unb Wlv. (Et)iüip fpricbt ju mir, unb wie wir

165

nad) J^aufc Fommen, (jält er mir ein @(aö Sajfer an bte Ctppen,
unb ali id) tt)n um Srlaubntö bttte, tn metn 3^*««^^^ 9^^^« S"
bürfen, (äf t er mid) mit ber ^ävÜiäfUit einer SCRutter gel)en.

3(tte§ ta^ fommt mir cor, a(ö wäre e^ geflern gefc^e^en. Spätere
SreignifiTe finb tjinübergetragen werben tiad) bem ©tranbe, wo
atteö QSergeffene wiebererfc^einen wirb ; aber biefe^ eine Sreigni^
llet)t wie ein ^o^er gelö im weiten ?0?eere.

3cl) wu^te, ba^ ^eggotti) su mir in mein 3tniwcr fommen würbe.
X)ic fonntäglic^e <Btiüe ber ®tunbe (ber ganje ^ag war wie ein
Sonntag ! ta^ i)nhe id) su erwähnen »ergelfen) fagte un^ beiben
fo rec^t äu. ®ie fe^te fid) neben mic^ auf mein Ueine^ 55ett;
bann nabm fie meine ^anb, nnt wäbrenb fte biefelbe manchmal
an ibre Cippen brürfte unb mand^mal flreic^elte, wie fie meinen
deinen 53ruber beruhigt baben würbe, ergäblte fie mir in ibrer
einfachen SÖeife atte^, wa^ fte über ben traurigen Q3orfatt ju
fagen b^^tte.

„®ie befanb ficb fett langer ^eit gar nicbt mebr rec^t wobl"/
fagte ^eggottt). „(Sie jeigte »ie( Unrube mt war nic^t glürflidb.
5({ö baö kleine jur 3ße(t fam, glaubte icb anfangt, eö werbe ficb
mit ibr bejfern, aber fte war angegriffener a(^ je unb nabm mit
jebem Sage mebr ah. QSor ber ©eburt be^ Äinbe^ pflegte fte
üiel allein ju ft^en, unb bann weinte fie; aber fpäter fang fte
bem ^inte »or — fo leife, ta^ id) manchmal, wenn icb fte tfövte,
bacbte, e^ fei wie eine ®timme in ber Cuft, tie immer böb^t
fleigt unb enblicb ganj »erflingt.

3cb glaube, fte würbe in ber le^teren ^eit fc^üc^terner unb
furcbtfamer; unb ein i)avte^ ®ort war für fie wie ein ©c^lag.
Khev gegen mid) blieb fte immer biefelbe. ®ie würbe nie anberd
gegen ibre närrifc^e ^eggottt), ber liebe (Jngel."

J^ier i:^ieh ^eggottt) inne unb flopfte mir ein SBeilcben fanft
tie Jg)anb.

„t)aö le^temal, ta id) fte gans fo fab, wie fte einfl gewefen,
war an bem 5(benb, an bem bu nacb ^aufe !amfl, mein 2ieh. 5Cn
bem Sage, wo tn fortgingft, fagte fte ju mir : ,3c() werbe meinen
lieben kleinen nie wieberfeben. '^d) wei^ e^, eine innere (Stimme
fagt eö mir, unb tie fpric^t wabr.'

33on biefem Sage an »erfucbte fite fid) aufrecbtjubalten ; unb

160

mandjmal, wenn fte i^r fagten, fte fet (ctc^tfinntg unb forgloö,
llcffte fte fic^ fo ; aber bamtt war c^ bamaB fc^on »orbet. ®te
fagte t^rem SO^annc ntc, »aö fic mtr gefagt bottc — fic fürchtete
ftc^, eö jcmanb anberem ju »erraten — , btö fie etnee 5(benb^,
faum ac^t ^age, beoor eö gefcfja^, 5U t^m fagte : ,Steber ^ann,
id) glaube, tc^ flerbe balb/

,3^6t iü mtrö »on ber ©ce(e, ^eggottp', fagte fte ju mtr,
alö tc^ fte an btefem 5(benb ju ^Bette brachte. ,Sö wirb tl)m tn
ben wenigen Sagen immer beutlic^er werben, bem 3(rmen; unb
bann iflö »orbei. 3cb bin febr mübe. 5öenn ta^ ®c^(af ifl, fo
bleibe hei mir ft^en, wäbrenb td^ fc^lafe. ^erlaf mic^ nic^t!
©Ott fegne meine beiben .^inber ! @ott befcbü^e unb bebüte meinen
oaterlofen Knaben!'

3c^ Hhe fte feitbem nic^t »erlajfen", fagte ^eggottt). „®ie
fpracb oft mit ben beiben unten — benn fte ikhU fte ; fte mu§te
jeben lieben, ber in ibre 9?äbe Fam — , aber wenn fie fort waren,
ba wenbete fie ftc^ immer wieber ju mir, al^ ob nur ta für fte
fRube wäre, wo ^eggottn war, unb fte fonnte nie anberö ein=
fc^lafen.

^m legten ^benb füfte fte micb unb fagte : ,53}enn mein fleiner
.^nabe mit mir flerben foUte, ^eggott«, fo fotten fte ibn mir,
bitte, in tic Hxme legen unb un^ jufammen begraben. ((S^ ge=
fc^ab, benn ta^ arme Cämmcben lebte nur nod? einen ^Jag länger,)
Unb mein lieber, guter X)atM) foll mit ju meinem @rabe geben,'
fagte fte, ,unb erjäble ibm, ta^ feine SDJutter, al^ fte \)kv lag,
ibn nicbt einmal, fonbern taufenbmal fegnete.'"

J^ier folgte wieber eine ^aufe beö Scbweigen^, unb fte flopfte
mir wieber fanft auf tk J&anb.

„So war fcbon tief in ber O^acbt," fagte ^eggottt), „al^ fte
gu trinfen »erlangte ; unb al^ fte getrunfen batte, ta lächelte fte
mic^ fo gebulbig an, tk ®nte\ — Schöne! —

^Der 5ag war angebrochen, unb tk ®onne ging auf, al§ fte
mir erjäblte, wk gütig unb rücfftcbt^»oll ^r. (£opperftelb gegen
fte gewefen, wk er mit ibr ©ebulb gebabt unt wk er, wenn
fte an ftcb felbf^ gejweifelt, ibr gefagt, ^a^ ein liebenbeö J^erj beffer
unb flärfer fei al^ ade ^ei§>i)cit unb ba^ er ftcb glürflicb füble
in ibrer ^khc. ,^kbc ^eggott»,' fagte fte bann, ,lege micb näber

167

an tid) f^eran' — fcenn fie mar fe^r fc^wad^. »Cege fcetnen (teben
Qlvm unter meinen ^opf , fagte fte, ,unb wenbe t'^n btr ju, tcnn
betn ©eftd^t rürft meinen ^(ugen immer me^r in tk ^erne, unb id}
will ibm na^e fein.' 3<^ i<Jt, wie fte »erlangte ; unb ad), T)a»i[) !
bie 3^^^ "><^^ gekommen, ba ftd) meine ^(bfc^ieböworte, bie ic^
bir Qah, bewahrheiteten — ba fte frot) war, i^ren armen ^opf
auf ben 3(rm i^rer einfältigen, mürrifc^en, alten ^eggottt) ju
legen — unb fte ftarb wie ein ^inb, ha^ in ©c^lummer ftnft!"

®D enbete ^eggottt)^ Sr5äl)lung. QSon bem 3(ugenblidfe an,
tu id) ben Sob meiner fOiutter erful^r, war ha^ Sßilb, baö mir
unfere legten gemeinfamen 5age »du i^r sutrüdfgelajfen Ratten,
»erfc^wunben. QSon bem ^(ugenblirfe an |!anb fte »or mir nur
alö tie SO^utter meiner frü^eflen Sinbrürfe, hk i^re glänjen=
ben Torfen um i^re Singer wirfeite unb im 3ttJ^^^^<^^ ^^^ ^^^
tnvd)^ ^immev tanste. 3[Baö ^eggottt) mir je^t erjäl^lte, war fo
weit baoon entfernt, mir tic fpätere ^cit in (Erinnerung su bringen,
ta^ ta^ frühere 53ilb in meiner ©eele nur noc^ fefter Surjet
fa§te. S^ mag feltfam fein, aber eö iil wa^r : mit i^rem 5obe
fc^webte fte jururf ju il)rer ru^igett, ungefti5rten 3"9^«^ ""^ «^öed
übrige »erlofd).

;t)ie 5D?utter, bie im @rabe lag, war tic Wtnttev meiner erften
^inb^eit; ta^ fleine SSefen in ibren 5Crmen war id) felbfT, wie
id) früher gewefen war, an ibrem ^ufen auf ewig eingefc^lummert.

Sc^nte^ Äapitel. 3fc^ tverbe tJernac^läfjtgt unb
fpäter t)ciforgt

4jaö erf^e, waö SO?i§ ?0?urbftone am Sage nac^ bem 33e=
gräbniffe, al^ bie Cäben wieber bem Cic^te geöffnet waren, tat,
beflanb tavin, ta^ fte ^eggottii) anfünbigte, fte muffe in »ier
2Öocben ben Dienfl »erlaf^en. ®d wenig greube ^eggottt) an
ibrem t)ienft b^tben fonnte, fo bötte fie it)n bocb blo^ um meinet*
willen lieber alö ben bef^en in ber SSelt bebalten. ®ie fagte
mir, ta^ wir fcbeiben müßten, unb teilte mir mit, warum ; unb
wir beklagten einanber in alfer 5(ufricbtigfeit.

SSa^ mich ober meine 3«'f«"f^ betraf — eö würbe nic^tö
168

gefproc^cn unb nxd)t^ imternommctt. ^d) hin überjcugt, ftc
wären glüdfltc^ gewcfcn, wenn fte mtc^ aud) mit oterwöcfjcntltd^er
^ünbigung hätten fortfd^tcfen Fönnen. 3<^ f^fte mtr einmal etn
J^erj unb fragte SKtf SOJurbÜone, wann tc^ wteber tn bte ®c^ute
ge^en werbe ; unb fte antwortete trorfen, fte glaube ntd^t, ta^ xd}
überhaupt wteber l^infommen werbe. SBetter erful^r tc^ nichts.
3c^ H^t^ 9<Jr jw 9^rn erfahren, waö man mtt mtr beabfic^ttgte,
unb ^eggottt) l^ätte eö auc^ gern gewußt; aber weber fte nod)
id) fonnten ta^ gertngflte barüber auffc^nappen.

SJietne ?age l^atte ftd^ tn etner üvt oeränbert, bte mir jwar
bte ©egenwart »tel angenehmer machte, bte mtr aber, wenn tc^
i^re ^ebeutung \:)'ätU ermeffen fönnen, für bte ä^^fw^f* ^^^^^
«Sorge f)'dtU machen müjTen. ©er mtr fonfl auferlegte Btt'*»"^
Ijatte nämltc^ ganj aufgetjört. SQiJan war weit baüon entfernt,
»on mtr su »erlangen, ba§ tc^ meinen langweiligen ^ojlen im
SSoi^nsimmer einnehme ; im Gegenteil, Wli^ SQijurbflone bebeutete
mir me^rmalö, wenn id) brin ^la§ nal^m, burc^ ©tirnrunjeln,
id) möchte wieber ^inauöge^en. Wlan »erbot mir nic^t mebr
^eggotti)^ ©efeßfc^aft ; man fragte niemals nac^ mir, wenn id)
nur nic^t Wir. SOiurbjtone »or 5(ugen fam. 3(nfang^ fürchtete id)
an jebem SCJ^orgen, er würbe wieber meine (^rjie^ung in tic ^anb
nehmen ober Wli^ Sj^urbftone würbe ftc^ i^r wibmen; aber id)
fanb balb, ba^ biefe 35eforgniö ganj unbegrünbet war unb ta^
id) weitet nid)t^ ju befürd^ten t^atte alö QSernac^läffigung.

3<^ glaube nic^t, ta^ mir biefe (Jntberfung bamalö üiel ©c^merj
»erurfac^te. '^d) war immer noc^ ganj fc^winblig »on bem
©c^lag, ber mic^ burc^ ben 2:ob meiner SO^utter getroffen l)atte,
unb befanb mic^ in einem 3"f^<*"^ ^^^ ^Bewu^tloftgfeit gegenüber
allen nebenfädjlic^en t)ingen. 3<^ F<»nn mic^ allerbingö noc^ er=
innern, bann unb wann an tie 50?öglichfeit gebac^t ju ^aben, ba^
id) gar feinen Unterrid)t me^r empfangen, ba§ ftc^ niemanb me^r
um mich fümmern fönnte unb ich S« einem fc^äbigen, mürrifc^en
?0?anne, ber im Dorfe fein Seben im S^ic^tötun »erlungert, heran=
wachfen würbe; id) wei^ aud) noch, ^ höbe baran gebacht fort=
julaufen, wie ber ^elb eine^ 9lomanö, um mein @lücF ju machen ;
aber tie^ waren »orübergchenbe 33iftonen, träume am heßichten
5ag, tie id) fah, alö ob fte an bie SQBanb meinet ^immev^ ge=

169

malt ober barauf gefc^rteben wäreit, unb fctc nad) t^rem 2[^er=
fc^wtnben bte leere Sanb jurüdfltefen.

„^eggotti)/' Werte tdf) emeö 5(benfcö ängfKtc^, a(ö tc^ mtr bte
J^änbe am ^üc^enfeuer «järmte, ,,^x. fJJ^urbOone ^at mtc^ noc^
ttjem'ger gern aU früher. (5r ^at mtc^ nie gern gehabt, ^eggotti);
aber je^t möchte er mtc^ (teber gar nicht fet)en."

„Q^^teüetc^t i^^ fetn @ram", fagte ^eggotti) nnb flretc^elte
mein J^aar.

„3<^ gräme mic^ genji^ aud), ^eggott»)'', erwiberte tc^. „5[ßenn
ic^ glaubte, eö wäre fein @ram, fo würbe iä) weiter gar nic^t
baran benfen. 5(ber ba^ iO^ nic^t; ad) nein, baö if^ö nic^t!"

„2Öo^er wei^t bn, ba^ e^ ta^ nid)t iftV fagte ^eggotti) nach
einer ^aufe.

„5(c^, fein Kummer iit etwa^ ganj, ganj anbere^. ^r grämt
ftc^ je^t, t<x er mit Wli^ fO^urbftone am Kamine fi^t; aber wenn
id) l)ineinfäme, ^eggottn, fo würbe er noc^ anberö fein."

„SSie würbe er fein?" fagte ^eggott«.

,3^^^^^"/ antwortete id) nnb a^mte unwittfürlid^ feinen bräuen=
ben 53lirf nac^. ,,5öenn er ftd) nur grämte, würbe er mid^ nic^t
fo anfe^en. 3<^ f"^J^ " « ^ @ram, nnb ta^ madjt mid) frennb=
lieber gegen anbere."

^eggottt) fagte für je^t weiter nid)tö, nnb id) wärmte meine
^änbe, ftumm wie fte.

„Da»t)", fagte fie entiid).

,3a, «Peggottt)."

„^iehe^ ^inb, id) l)ahe auf atte möglid^e unb unmögliche Seife
»erfuc^t, hier in Q3lunberftone einen paffenben T)ienil ju befommen ;
aber eö ifl feiner i:)iev ju ftnben."

„Unb wa§ gebenffl tu ju tun, ^eggottt)?" fagte ic^ unb fah
fte forfc^enb an. ,,5iBittft tu fortgehen unb tein @lücf anber=
wärtö üerfuc^en?"

n^d) glaube wohl, id) werbe md) ^armouth gehen mti bort
bleiben müjfen", erwiberte ^eggottt).

,,X)u hättefl weiter fortgehen nnt fo gut wie »erloren fein
fonnen", fagte id) ein wenig erleicl)tert. „®o fann id) tid) hod)
manchmal befud^en, meine gute alte ^eggottt) ! Du bifl bod) tu
nid)t ganj am anbern Snbe ber Seit, nidjt wahr?"

170

,,9?em, tm ®cgcntet(, w\M ©ottl" nef ^cggottt) mit großer
Scb^afttgfett. „Solange bu l^tcr btft, mein Ctebling, befuc^e tc^
fctd) jebe SBoc^e emmal, folange id) (ebe — \ete SBoc^c etn=
mal, fo lange tc^ lebe."

©teö 95erfprec^en na^m mir eine wa^re Safl »om fersen;
aber fetbft tai »ar noc^ nic^t aöed, benn «Peggotti) fiibr fogleid)
fort:

„jRun ftebft tu, Da©t), id^ ge^e erfl auf »iersebn Sage ju
meinem trüber an\ ^Befucb, fcamit id) mid) ein bi§c^en umfe^en
unb mieber gu mir \cibü Fommen fann. ^d) i^abc mir nun ge=
bac^t — tu \ie tid) je^t bier nidjt braud^en, oieüeicbt lajTen fie
tid) mit mir geben!"

©enn mir irgenb etnja^ itahci febe id) »on einer 33eränberung
meinet 93erbä(tniffe^ ju meiner Umgebung mit ^Xuenabme ^eggottwö
nh) bamal^ ein ©efübl ber greube b^tte »erurfac^en fönnen, fo
mar e^ cor aüem biefer Q3Drfd){ag. Der ©ebanfe, »ieber unter
biefen ebrlid^en ©eficbtern 511 ]cin, tie mid) freunblicb wiüfommen
beif en mürben ; mieber ben grieben bee itiüen ^Dnntagemorgen^
SU genießen, ba tic ©lorfen läuteten, tie ©teine inö SBaffer fielen
unb tie ScbifFe fd^attenbaft burcb ten dlebei fcbmebten ; mit ber
fleinen Qmiiie b^rumsuftreifen, ibr meine Reiben su ergäblen unb
ein 3^"^^!^"^^^^^^ bagegen in ten Wln]d)e{n unb Steineben am
Straube ju ftnben — biefer ©ebanfe erfüllte mein ^erj mit
einer mebltuenben dtui^e. Sie würbe in ben näd)ften Sehinben
burcb ben 3tt>^^f^^ gcflert, cb iOZi^ jOJurbflone ibre (Jinmilligung
geben mürbe; aber fogar biefer mürbe befeitigt, benn mäbrenb
mir nod) fprad^en, fam fte i)evau^, um ibren abenblid)en Spionage^
meg in tie ^orrat&fammer anjutreten, unb ^eggottt) hvad)ie tie
(Bad)C mit einer micb in Staunen feßenben ^übnbeit fogleicb
5ur Sprad)e.

„X)er 3un9^ ^^^t f^iev bocb nur faulengen/' fagte ^i^ 3)?urb=
flone, inbem fte in einen ^rug mit Senffrücbten gurfte, „unb
9^icbt6tun i\i tie SBurjel alles ^Böfen. 5Cber freilieb, er mirb
anberemo ebenfogut faulenjen mie f)iev] ta^ ift meine TCnftcbtl"

"auf ^eggottne S^nqe fd^mebte, mie id) mobl bemerkte, eine
beftige ^ntmort; aber fte »erfcblucfte fte meinetmegen unb
blieb flumm.

17t

,,J^m!" fagte SO?t0 SD^urbOone unb gucfte immer nod> tn tcti
^vüQ mit ben eingemachten grüdjten hinein, „eö Ol »on me^r
Sidbtigfeit a(^ atte^ anbere — eö ifl »on überwiegenber SlBic^tigs
feit — , ta^ mein 53ruber nic^t geflört ober beläfligt wirb. 3<^
Qiciühe, eö itl beffer, id^ fage ja."

3d) banfte it)r, o^ne ^veuhc an ben Sag ju legen, bamit fie
ftc^ nid^t etwa bewogen fü^le, i^re Sinwittigung jurürfjujiet)en.
Unb id) fonnte nic^t umtjin, tki für fhig su l^alten, alö fie mid)
je^t ttjieber mit einem fo fauern ©efic^t anfal^, a(ö ptte fte mit
i^ren fd)tt)arjen ^Kugen ben gansen 3n^alt beö ^ruge^ mit ben
eingemac()ten grüd)ten »erse^rt. Die (Jrlaubni^ war feboc^ erteilt
nnb würbe nic^t jurürfgenommen ; benn alö ber SD'Jonat »oriiber
war, waren ^eggotti) unb id) gur "JCbreife bereit.

3D^r. ^arfi^ fam inö ^an^, um ^eggott»^ Koffer abjul^olen.
®ooiel id) wci^, Ijatte er nod) nie tk ©c^weße ber ©artentür
überfc^ritten, aber bei biefer Gelegenheit fam er hi^ inö ^ani.
Unt alö er ben größten Koffer auf feine (Sd)ultern lub unb
^inauöging, warf er mir einen ^licf ju, ber, nac^ meiner 3i}?einung
ctwa§ ^ielfagenbeö an fid) batte, wenn man überhaupt annehmen
burfte, t)a^ etwai 5Sielfagenbeö ten 5öeg ju feinem ©efic^t
ffnben fßnnte.

^eggettt) war natürlich febr betrübt über ibren 5(bfc^ieb oon
bem Orte, in bem fie fo »iele '^ai)ve b^imifc^ gewefen war unb
ibre beiben ftärfften OZeigungen — tie ^iehe gu meiner Wlnttev
unb mir — ficb gebilbet b^itten. ®ie war fd^on ganj früb auf
bem ^ird)bof gewefen ; unb alö fie in ben Sßagen f^ieg unb fid)
iel^te, i}icit fie tai> S^afc^entud) cor tic 5(ugen.

(Solange fte fo traurig geflimmt war, gab ^v. ^avH^ hin
ßeben^seid)en »on ftcb. Sr \a^ auf feiner gewöbnlic^en ©teile
unb in feiner gewöbnlicben J^altung, wie eine grofe aufgeklopfte
^uppe. 5(ber al^ ^ie um ftcb 5U blirfen begann unb mit mir su
fprecben anfing, nicfte er mebrere ^ak nnt grinfle. 3<^ ^(^^^
feine 5(bnung, wen er angrinfle unb wai er tamit meinte.

„'ö m ein fd)öner 5:ag, ^r. ^arfi^'', fagte icb, um ber J^öf=
lid)feit willen.

,,(5r i^ nid)t fd)led)t", fagte ^v. Söarfi^, ber gewöbnlid) feine
ülebe jiemlicb furj fafte unb feiten ganj offen t)exan^^i(ixad).

172

„^eggottn beftnbet ftd^ je^t gans wo^t, ?0?r. 58arftö", bcmcrfte
tc^ gu fetner ^cfncttgung.

,,S[Btrfltrf)?" fagte f^r. ^arfte.

9?ad)bem ?0?r. ^Börftö mit ((flauer fO^tene barübcr nad^gcbacbt
i^aiie^ fc^telte er fte ooit fcer Sette an unb fagte:

,,SBeftnbet 3f>r gucf) red)t mo^l?"

^cggottt) Iacf)te unb antwortete beja^enb.

„^er mvUid) unb ma^r^afttg, meine tc^. SStrfltd)?" brummte
?0?r. 58arft^ unb rutfdjte auf ber ^anf nä^er an fte ^eran unb
^ah i^r etnen särtltc^en ®to§ mtt bem (Söbogen. „5Strf(tc^?
5StrHtc^ unb wa^yr^afttg njotilauf? 2Birf(tcf)? J^e?" 35et jeber
biefer S^^agen rutfc^te Wlv. 53arftö tt)r näl)er unb QCih t^r etnen
*8to§ mtt bem (Jtlbogen, fo ba^ wtr sule^t alle tn ber ItnFen
^cfe bee SSagen^ jufammen^ebrängt waren unb tc^ fo etngeflemmt
mar, ta^ id) eö faum me^r au^^alten fonnte.

^eggotti) machte t^n auf metne renalen aufmerffam, worauf
Wir, S8ar!t^ fogletd) etwaö ''pia^ machte unb nac^ unb nac^ wteber
Wetter abrücfte. !3(ber tc^ bemerfte boc^, tn^ er ju glauben fd)ten,
er fet auf etn t)errltc^e^ ?0^tttel »erfaßen, ftc^ angenehm, fem unb
beutltc^ auöjubrücfen, ot)ne otel 2Borte su brauchen. (Jtne 3^tt=
lang tackte er »or ftc^ ^tn. 3Cßmä^ltd) wenbete er fid) um ju
^eggottt) unb wteber^olte: „®etb '^i^v ^übfrfj woI)(auf?" unb
wteber^olte ba^ »ortge 50?anöoer, btö mtr ber 5(tem fafl au^=
gepreft war. (Jö bauerte ntc^t (ange, fo rutfd)te er wteber auf un^
SU mtt berfelben grage unb bemfelben Dlefultat. (Jnbltc^, wenn
td^ ihn ^eranfommen fat), ftanb tc^ auf, jlettte mtc^ auf ben gu§=
tritt unb tat^ alö ob tc^ mtr bte ©egenb anfäbe ; unb babet hefunt
id) mid) ganj wobl.

(5r war fo t)Df(tc^, b(o$ unfertwegen an einem 5©irt^^aufe
anju^atten unb un^ mit Sd^öpfenbraten unb 33ier ju bewirten.
5Cber felbfl, wäbrenb ^eggottw tranf, l^atte er einmal einen feiner
alten ^(nnäberung^anfäüe unb brachte fte faft jum (Jrflicfen. 5(1^
wir jeboc^ bem ^ick ber Oleife näber famen, \:)atU er me^r ju
tun unb weniger 3^it/ galant ju fein ; unb alö wir erft auf tn^
^flaOer »on ^avmoüti:) famen, würben wir »iel ju fe^r gefd^üttelt
unb geflogen, al^ ta^ wir ju etwa^ anberem ^eit gehabt l)ätten.

Wir. ^eggotti) unb ^am erwarteten unö an ber alten ©teile.

17.3

®te empfingen mtc^ unb ^eggottt) fe^ir frcunbttd^ unb fd)üttelten
SD?r. Sßarftö bte $anb, ber mit einem ^nt, welcher l^alB auf bcm
©entrf fa§, unb bem »erlesenen ©dnfen tm @cfic^t, ta^ iid) hii
auf ferne ^Betne gu erflrecfen festen, metner ^IKetnung nac^ etne
jtemh'c^ blöbe S^'guv machte. 3^^^^ ^"^^ ^^" fcetben na^m einen
üon ^eggottt)^ koffern, unb wir njoßten eben fortgcl^cn, aU
Wtx. ^arfi^ mir feierlid^ mit bcm ^ei^c^n^ev njinfte, mit i^m
unter einen ^ormeg ju treten.

„3<^ fage/' brummte SKr. Q3arfi^, ,,atteö in C^rbnung."

3«^ fa^ i^n an unb anwortete mit einem Q^erfud), ein fel^r
finget ©eftdjt s« marfjen: „0^1"

„Damalö ajarö noc^ nic^t an^" , fagte Wlv. ^arfid mit einem
vertraulichen ÜZicfen. „HUc^ in Crbnung."

Sieber antwortete id): „O^!"

„3t)r tt)t§t, »er ßufl ^atte", fagte er. ,,(Jö war SÖarft^ unb
nur 5ßarB."

3c^ nirfte beijUimmenb.

„%üe^ in Örbnung'', fagte fOir. 58örB unb fd)üttcltc mir bie
$anb. „3<^ Bitt (Juer greunb. 3^^ babtd juerf! in Orbnung
gebracht, ^tte^ in Crbnung."

3n feinem ^eflreben, befonberö f(ar ju fein, war Wlv. ^avfii
fo erflauuHd) rätfel^aft, ta^ id) i^n eine ®tunbe if'dtte anfe^en
fönnen, o^ne »on i^m me^r ju erfahren aU »on einer Ubr, tie
flittflebt, wenn mtd) nid^t ^eggottt) weggerufen l^ätte. Unterwegs
fragte fte mid), wa^ er gefagt l)abe, unb id^ wiebert^olte ibr feine
^ßorte: „^ftteö in Orbnung."

„Daö ftebt feiner Unoerfc^ämtbeit gleicb!" fagte ^eggottn.
„5Cber ta^ iit mir atteö einö ! lieber ©aot), wa^ würbefl bu basu
fagen, wenn icb n\id) »erbeiratete?"

„dlun, hn würbefl micb bocb wobt ebenfo liebbaben wie je^t,
^eggottp?" erwiberte icb nacb einiger Überlegung.

3um grof en (Jrflaunen ber Q3orübergebenben unb ber heiten
^eggottt)^, benen wir folgten, mufte tie gute «Seele flebenbleiben
unb mid) mit »ielen Q3eteuerungen ibrer unceränberlicben ^icbe
umarmen.

„®age mir, wci^ tu ta^u meinjl, lieber ®cba^?" fragte fte
wieber, a(ö fte tamit fertig war unb wir unfern SBeg fortfe^ten.

„SfBenn bu h'cft ücr^yetVötctefl — mit ^v. 5öarB, «pcggottt)?"

,3a", fagte ^eggottt).

,/3<^ glaube, eö wäre ganj großartig ! Denn ftebfl tu, ^eggotti^,
bann i)'dtteil bu tmmer baö ^ferb unb ben 5[ßagen, um mtc^ ju
befuc^en, unb fönntefl umfonfl hmmen unb tmmer."

„SBte ber 3""9C g^fc^^it ifl!" rief ^eggettt). „@enau, »ad
tc^ mtr ben ganzen SOi^onat gebac!)t ^abe! 3a, lieber <£c^a|;
unb id) glaube, id) «järe im ganjen »ie( unabhängiger, fennte
bie "Arbeit im eigenen ^aufe mit ruhigerem J^erjen liegen laffen
ald hei gremben. 3<^ ö>^^H nic^t, ob id)^ je^t ald Dienflbote
bei gremben auöbalten fönnte. Unb id) wäre immer in ber tRäbe
ber ütubeflätte meineö (Jngelö", fagte ^eggottt) nac^benflic^, „unb
f ijnnte fte feben, wann id) woöte ; unb «jenn id) mid) jur 9tube
lege, fönnten fte mic^ neben meinen Liebling legen."

^iv heitc fc^wiegen eine 2Beile.

„^ber id) würbe fein einjiged ^ai wieber tavan benfen," fagte
*|3eggDttt) b^iter, „wenn mein Daci) etwci^ tatcitev i)'dttt — unb
wenn icb aud^ mebr aU brei§igmal breimal in ber ^irc^e auf=
geboten worben wäre unb tm Dling in ber 2;afc^e abnü^cn mü^te."

,,®ieb mic^ an, ^eggottt)," erwiberte id), „unb fteb, ob id)
mid) nid)i wirflic^ freue unb ee wabrbaftig wünfc^e!" — wn^
id) and) oon gangem ^erjen tat.

„ßicbeö «&er5," fagte ^eggpttio unb guetfc^te mid^ an ftcb, „id)
i^aht Sag unb d2ad)t auf alle möglid^e 2öeife barüber nacbgebad^t,
unb wie id) \)0^e, war ed aucb tic ridb^ige ; aber id) mü wieber
barüber nacbbenfen unb mit meinem vorüber barüber fprecben,
unb unterbefpen wellen wir ed für unö bebalten, Daot). (Jr iH
ein einfacher, guter SDJann," fagte ^eggetti), „unb wenn id) oer=
fuc^en werbe, meine ^flic^t gegen ibn ju tun, fo glaube id), wirb
ed nur mein gebier fein, wenn id) md)t — wenn icb mid^ nicbt
recbt wobl befänbe", fagte ^eggottt) unb ladete berglic^.

Diefeö ^itat »on 2D?r. 53arfid war fo paffenb unb Hielte um
heite fo febr, ta^ wir immer wieber j?on neuem ju lad^en an=
fingen nnt febr b^iterer ?aune waren, ale wir SO^r. ^eggottt)^
J^äudc^en erblirften.

(5d fab nocb ganj au^ wie früber, nur ta^ ed oielleic^t in
meinen ^ugen ein wenig 5ufammengefd)rumpft war; unb SJ^rd.

175

©ummtbge wartete tit ber 5ür, ai^ ob jte fett jener ^tit immer
ttod^ bort ftünbe. 3tttt>^^t9 war atteö ttodf) taöfelbc btö ju tem
©eegraö tn bem hlamn ^rug tn metitem ©d^lafjtmmer. ^d) gtng
tn ben ©ettenfc^uppen, um mtc^ umgufel^en ; unb btefelben J^ummer,
Krabben unb ^rebfe, befcelt oon bemfelben Oberlängen, bte ganjc
29Be(t SU jwtcfen, fd^tenen tn bemfelben alten 533tnfe( tn bemfelben
t)urdf)etnanber ju liegen.

3Cber ferne f lerne dmiUe war ju fe^en, unb tc^ fragte Wir.
^eggotti), wo fte fet.

,,®te tfl tn ber ©d^ule, ®tr", fagte Wlv. ^eggottt) unb wtfc^tc
iid) ten ©d^wet^ »on ber ©ttrne ab, ten tl^m baö fragen »on
^eggottt)^ Koffer »erurfad^t i:)atU, Dann fal^ er nac^ ber SBanb*
ni)v unb fagte: „®te fommt tn gwanjtg TOnuten ober in einer
l^alben ©tunbe. Du lieber ©ott, wir »ermijfen fte aöe!"

fO?rö. ©ummibge feuftte.

,,fnm munter, fO^utter!" rief Wir. ^eggotti).

„3<^ fü^le eö metjr alö äffe anbern," jagte Wtv^. ©ummibge;
Jd) bin ein einfame^, »erlaf^ene^ ©efd^öpf, unb fte war fafl ba§
einjige, ba§ mir nic^t fonträr ging."

Wlv^. ©ummibge madf)te ftc^ raunjenb unb Fopffd^üttelnb an
ta^ 5(nfac^en beö geuerö. Wlv. ^eggottt) fab un^ an, wäbrenb
fie fo befc^äftigt war, unb fagte mit (eifer ©timme binter feiner
jQant: „Der 'äiteV Darauf fcf)(o§ id) ganj richtig, tci^ in Wtx^,
©ummibgeö ©emüt^suftanb feit meiner ki^Un 5(nwefenbeit feine
33efferung eingetreten war.

t)aö ^aui war genau fo entjüdfenb wk je — ober tjättt e^
fein foffen — , unt bennod^ mad^te eö nid^t benfelben (Jinbrurf
auf mid). ^d) füllte mid^ eber ctwa^ enttäufc^t. Q^ieüeic^t war
bie 'ähwe^eni^dt ber fleinen (Jmilie fc^ulb baran. 3<^ wn^te^
wetd^en 2Seg fte fommen würbe, unb balb fc^lenberte id) ibr auf
bem ^fab entgegen.

(i^ bauerte nid^t lange, fo fab id) in ber gerne etwa§) beran=
fommen, unb id) erfannte balb ^milien, Uc immer nod^ flein
au^fab, obgleich fte gewacbfen war. 'ähev alö fie näber fam unb
id) fab, voie ibre blauen 5(ugen nocb blauer, ibr ©eftcbt mit ben
@rübd^en nocb beiterer unb ibr ganje^ ^erföncben bübfcber unb
fdbelmifcber geworben war, überfam micb ein feltfame^ ©efübl, fo

176

ju tun^ ai^ ob tc^ fte m'c^t fennte, unb »orbetjugct^en, ali ob
tc^ nac^ etma^ trauten m ber gerne fä^e. Senn tc^ mtc^ ntc^t
trre, l^abe id) fcaöfelbe fpäter noc^ einmal Qetan.

©te fletne (Smilte fümmerte ftc^ gar ntd)t barum. ®te fa^
mtc^ rec^t gut; aber ftatt fic^ umjubre^en unb mtc^ su rufen,
rannte fte kdjenb fort. Darauf rannte tc^ t^r natürlich nac^,
aber fte lief fo fc^neff, ta^ id) fte erfl natie bei bem J^äu^c^en
einholen fonnte.

„O, tu hiiti'^." fagte tk Heine dmiiie.

„Uni) tu ttju^teft bod), werö war, (Jmitiel"

„Unb njuftefl bu eö nic^t, wer^ war?" fagte (Jmilie.

3c^ »ottte fte füfifen ; aber fte beberfte i^re ^irfdjenlippen mit
tm ^änben unb fagte, fte fei fein fleine^ ^inh me^r, lief fort
inö ^aü§> nnt iad)U me^r aU je.

®ie fd)ien ©efatten baran ju ftnben, mic^ ju necfen, unb ta^
mar eine QSeränberung an i^r, über tie id) mid) fel^r wunberte.
©er 5eetifc^ war fertig, unb unfer fleiner Koffer flanb auf bem
alten glecfe; aber anüatt ftd) neben mic^ ju fe^en, kiitetc fte
ber alten brummigen SO^r^. ©ummibge ©efettfc^aft ; unb aU Wlx.
^eggottp fte fragte: „SBarum?" saufle fte it^r ^aar über tai
@efict)t unb fonnte nic^t aufhören ju lachen.

„Sin fleine^ Mi^d)tn, nid)t wa^r?" fagte STir. ^eggotti) unb
flreic^elte fte mit feiner grogen J^anb.

„t)aö in fte! ta^ ift fte!'' rief ^am. ,mailcv Daci), ta^
tfl jte!" unb er fa^ ba unb lachte fte eine 3^it(ang an in einem
©cfü^l, baö ani ^enjunberung unb Jreube gemifc^t war unb
fein ©eftc^t brennenbrot machte.

t)ie fleine Smilie würbe »on i^nen atten »erjogen unb üon
niemanbem me^r alö »on Wlv. ^eggottt), bem fte atteö abfc^meic^eln
fonnte, wenn fte nur ju i^m ging unb i^re 35?angen an feinen
gottigen Sßarfenbart legte. (So glaubte id) wenigflenö, alö id) fte
einmal fo fa^, nnt id) fanb, ta^ ^v, ^eggottp »ottfommen rec^t
\:)atte. 3(ber fte war fo järtlic^ unb ^erjig unb \)atU eine fo an=
genehme 5Crt, necfifc^ unb fd^ücf^tern jugleid^ gu fein, ta^ id) me^r
ate je i^r ©flaoe war.

®ie l^atte auc^ ein weid)ei Oemüt; benn al^ wir nac^ bem
5ee um baö geuer faß en unb ^v. ^eggottt) eine ^(nfpielung auf
1.12 177

ten 3[^er(ufl machte, ben id) cdtttcn l^atte, traten tt)r bte Sräiten
tn bte ^Cugcn, unb fte fa^ mtc^ über ben 5tfc^ fo freunbltc^ an,
ba^ tc^ tl^r njtrfltc^ banfbar war.

„'Kf}V' fagte Wir. ^eggottt), tnbem er t^>re Torfen na^jm unb
fte wie SfBajTer über bte ^ant laufen lte§, „l^ter ifl auc^ eine
SQBatfe, ®tr. Unb ^ier," fagte Wlx, ^eggottt) unb Qob ^am mtt
bem ^anbrürfen etnen letfen ^d)\aQ auf bte ^ruft, ,,l^ter ifl nod)
eine SBatfe, obgleich man e^ i^m ntc^t fe^r anmerft."

„^enn tc^ ®ie jum QSormunb f)'dtU, ?0?r. ^eggottt)/' fagtc
td^ unb fd)üttelte ten ^opf, „fo glaube tc^ »ol^l, ic^ würbe mir
nid)t fe^r »erwatl^ »orfornmen."

„Sc^ön gefaxt, ^after ©a»i)!" rief §am ganj entjürft au^.
„^urra ! (Bd)'6n gefagt ! Tdcin, ta^ würben (Sie auc^ nid^t ! ^brt,
^ört!" — ^khei Qah er Wlv. ^eggott») ben freunbfc^afth'c^en
©rfjlag surücf, unb hk Heine (Smilie fianb auf mt> fü^te 3D^r.
^eggottt?.

„Unb waö mac^t 3^r greunb, ®ir?" fagte ^v. ^eggott») ju mir.

„©teerfortl)?" fragte id}.

„3<^ ja, fo l)ei§t er ani) l" frfjric ^eggotti), ftc^ an Jg)am wenbenb.
„3<i) ttju^te, eö war etwaö üon unferm ^anbwerf."

„T)ü fagteft, er ^eife 9tuberfort()", bemerfte J^am lac^enb.

„S^^un?" entgegnete SD?r. ^eggottt). „Unb bu fleuerfl mit einem
9tuber, nidjt? Od war eö nic^t weit gefehlt, ^k ge^t e^ i^m, ®ir?"

„Sr war ganj wobl, aU id) ibn »erlief, SO^r. ^eggottt).''

„Dad ifl ein greunb!'' fagte ^v. ^eggottt) unb Ürecfte feinen
3(rm mit ber pfeife »on ftcf) auö. „Daö ifl ein greunb, wenn
3^r »on greunben fprec^en woßt! ®ott fott mic^ ewig leben
(äffen, wenn ci nid)t eine greube iit^ i^n anjufe^en."

„Sr ifl fe^r bübfd), nid)t wa^r?" fagte id), unb mein J^crj
würbe warm hei feinem Cobe.

„^übfc^!" rief ^v. «peggottt). „Sr fle^t »or einem wie —
me ein — na, id) wei^ watjr^aftig nidji, wie er »or einem flef)t.
Sr ifl fo frei."

„3^/ ^^^ ifl gerabe fein (S^arafter", fagte id). „(Jr ift mutig
wie ein Cowe, unb ®ie fönnen flc^ nic^t benfen, wie aufrichtig
er ifl, ^v. «Peggottt)."

„Unb id) üermute," fagte ^x. ^eggottt) unb fa^ mid) tnvd)

178

ten diaud) ferner pfeife an, „ba^ t^m m fcer ^uc^gele^rfamfett
faf! fetner na^efommt."

„3ä/' fagtc td) j?off greuben, „er wet^ affe^. Sr tjl munber=
bar gefc^ett."

„©a§ tf! etil Jreunbl" murmelte ^x. ^e^^ottr) mit einem
emflen SfBtegen be^ ^opfe^.

„OZtc^tö fcfjetnt t^m 3}?ü^e ju machen'', fagte tc^. „(5r braucht
fetne 5Cufgaben nur anjufc^auen unb fann fte fc^on. (Jr til ber
befle 53attfc^(ä9er, ben tc^ Fenne ; betm Q3rettfptel gibt er 3^«^"
fo otel Steine cor, a(^ Sie »oKen, unb er fc^lägt Sie oi^ne
50?ü^e."

SSJ^r. ^eggottt) nicfte mieber mit bem .^opfe, alö »ottte er
fagen: „Daö »erftel^t fid^ »on felbfl."

„Unb ein Stebner tfl er," ful^r id) fort, „ba0 er jeben für ftc^
gewinnen fann, Sir ; unb id) tweig nic^t, »aö Sie fagen mürben,
menn Sie iifn fingen hörten, ^v. ^eggottr^."

50?r. ^eggottp nicfte mieber mit bem ^opfe, ai^ mottte er
fagen: „T)cl^ glaube id) ved)t gern."

„Unb bamt ifl er fo ein prächtiger, nobler ^erl," fagte ich,
ganj ^ingenjfen »on meinem ^iebling^t^ema, „ta^ eö faum möglich
ift, it)n fo ju toben, wie er eö oerbient. 3«^ "J^^^r ^^ f^"" ^l>»«
nic^t genug banfen für tie ©rofmut, mit ber er mich, ber ich
oicl jünger mar unb weit unter ihm in ber Schule fa^, be=
fchü^te."

So plapperte ich i^ großer ^aft meiter, alö plö^lich meine
3(ugett auf bem ©eftcht ber fleinen (Jmilie hafteten. Sie fa^ t>a,
über ben 5ifch gebeugt, unb hörte mit ber größten 5(ufmerffam=
feit SU, mährenb ihr ^tem ftocfte, ihre hianen 3(ugen wie 3umelen
glänjten unb ta^ 58lut in ihre Sangen flieg. Sie fah fo munber=
bar begeijlert unb hübfch au^, ta^ id) erftaunt innehielt; unb
jie beobachteten fie alle im felben 5(ugenblicf ; benn alö ich ^n^^=
hielt, lachten fte unb fahen fte an.

„(Jmilie iit wie ich", f<»9te ^eggottt), „unb möchte ihn fehen."

(Jmilie mar ganj »erlegen gemorben, weil mir fte atte an=
blicften, lie^ ben ^opf hängen unb mürbe noch röter ald »orher.
Hii fie gleich barauf mieber burch i^ve wivx herabfattenben Cocfen
blinjelte unb bemerfte, ta^ man fte immer noch <>ttf<»h dd) meinee=

179

teiU tifttle ftc fluntenlattg anfetjeit fönnen), (tef fic fort unt blieb
weg, btö e^ faft ©c^lafenöjett war.

3c^ (egte mtd^ tn ba^ alte fleine ^ett tn fcem J^mtertetlc te^
SöoDteö, unb ber 5ßtnb flrtd^ flagenb über tie ©ünen wte cl^ebem.
'^er td) mufte tmmer benfen, ta^ er um bte Q^erflorbeneti
flaute; iinb ftatt mtr üDrjufleßen, ta^ ta^ Wlcev in ber ÜZac^t
fletgen unb ba^ 53Dpt fortfcbwemmen Föimte, tad)U tc^ an ba^
SOleer, ta^ ftc^ erhoben, fett tc^ jum le^tettmal btefe klänge »er=
na^m, unb mein glürfltc^eö Jf)etm unter ftc^ begraben i^aitc. ^d)
erinnere mtd) nod) — alö 3[ßtnb unb 5öogen attmäl^ltd^ fdfjmäd^er
tn metnen O^ren flangen — , metnem ühenh^thct tcn (Sa^ etn=
»erletbt su ^aben, ta^ mtc^ @ott grof »erben laflfen mbge, um
bte fletne ©mtlte ju Ijetraten; unb fo fauF tcb Itebenb tn ben
®d)lummer.

T)ie Sage »ergingen fafl in berfelben 3Seifc wie früher, nur
— unb ta^ war ein großer Unterfc^ieb — ba^ tie Heine Smtlie
unb id) ganj feiten an bem <Btrattte fpajieren gingen. ®ie f^attt
Ceftionen au^wenbig ju lernen unb ju nä^cn unb war einen großen
Seil beö Sage^ abwefenb. llhex id) füllte, ba^ biefe alten ©pasier^
gänge auc^ unter anbern Umflänben weggefallen wären. ®o leidet
nnh »oll finbifd)er ^'aunen Smilie war, fe war fie toä) fc^on
»iel me^r SD^äbd^en, alö id) glaubte. ®ie fc^ien in wenig mel^r
ald einem ^n\:)xe mir fe^r weit entrürft werben ju fein. @ie
batte mic^ gern, aber fie ladete mic^ ani unb peinigte mic^ ; unb
wenn id) ibr entgegenging, flabl fie fid) auf einem anbern SSege
nad) ^aufe nnt empfing mid) lacbenb an ber Sür, wenn idf
getäufd)t unb mißvergnügt jurürffebrte. Die befte ^eit tfatte id),
wenn fte an ber Sür faß unb avheiUU unb ic^ ibr auf ber
©cbwelle 3u ibren güßen »orlaö. (5ö fommt mir je^t »or, alö ob id)
niemals wieber folc^en ©onnenfcbein gefeben i;)ättc wie an jenen
fcbbnen 5(prilnad)mittagen, niemals eine fo \id)ie Heine @eflalt
alö bamalö an ber Sür beö alten 33ooteö, niemals einen fole^en
.^immel, fold)e^ ^Saflfer unb fo \:)evv{id)e ©d^iffe, bie in tie
golbene Cuft binau^fegelten.

3(m erflen 5(benb nad) unferer 2(n!unft erfc^ien Wlv. ^avH^ mit
febr einfältigem @eftd)t unb mit febr linfifc^en ©ebärben unb mit
einer 5Cnsabl ^pfelftnen in einem ©cbnupftud). Da er weiter nic^t^

180

»on biefem ^a!et fagte, fo glaubten wir, er t)a6e e^ au^ 3"f<*tt
rergeifen, al^ er wegging, btö J^am, ber ttjm fcamtt nad^etlte, mit
ber ÜZac^ric^t jurürffam, ba^ e^ für ^eggottp benimmt fei. O^acf)
tiefem Sage erfc^ien er jeben 'iihcnt genau um biefelbe ©tuntc
unb ftetö mit einem f(einen ^aht, »on bem er nie fprad^ unb
ba^ er regelmäßig hinter tk Sür legte unb bort gurürfließ. Diefe
^khc^ahtn »areit oon ber »erfc^iebenften mt feltfamjlen 'Kvt.
^d) erinnere mic^ an iwei ^aar ©djweinefüße, ein großem TllatcU
fijfen, eine ^albe Wle^c 5(pfel, ein ^aar fdjmarje Ohrringe,
einen ^unb (Schalotten, ein ©ominofpiel, einen .Kanarienvogel in
einem Ääfig unb eine gepöfelte ©c^weinöfeule.

3fÄr. 55arfiö' Siebeßwerbung war überhaupt gans eigentümlicher
5(rt. dv fprac^ feiten ein 2Bort, fonbern faß meiflenö beim geuer,
ungefähr in berfelben ©tettung wie in feinem 2Bagen, unb glo^te
^eggottt) an, tie i^m gegenüberfaß. Sine^ 5(benbö fuljr er —
ic^ vermute, hie ^iehe Ijatte eg i^m eingegeben — ^ajlig auf tn^
©tücfc^en 3©ac^^ lo§, baö fie für i^ren ^voivn braudjte, flecfte e^
in bie SBeflentafc^e unb natjm eö mit. ^adj biefem QSorfatte war
eö ein J^auptfpaß für it)n, btefeö ©tümpfcl^en, fobalb e^ gebraucht
würbe, in ^albgefc^moljenem 3wf^<*«^^ «"^ ^^^ Safd^e ju sieben,
an beren gutter eö flebte, um e^ wieber ^ineinsuflopfen, wenn
e^ nic^t me^r benötigt würbe, ^r fcljien ftc^ fel)r ju unterhalten
unb burc^au^ nic^t berufen su füllen, ju fprec^en. ©elbfl wenn
er ^eggottt) auf bem ©tranb fpajieren führte, war er über biefen
^unft nid)t im minbeflen beunruhigt, glaube ic^, unt begnügte
ftd) tann^ manchmal ju fragen, ob fte wohlauf fri; unb ic^ er=
innere mid), ta^ ftc^ ^eggott» manchmal, wenn er fort war, tie
©ci^ürje »or^ ©eftc^t ^ielt unb eine ^albe ®tunbe lang ladete.
3n ber '^at unterhielten wir un^ alle me^r ober weniger über
ten feltfamen Bräutigam — mit 3Cu^nat)me ber unglücflid)en
3)?rö. ©ummibge, beren ^rautflanb »on gans ät»nlic^er !Ärt ge=
wefen fein muß ; benn fte würbe immer burcb tiefe Vorgänge an
ibren ülten erinnert.

Snblid), ald bie ^eit meinet ^efuc^eö fajl um war, erfuhr
ic^, bci% ^eggottt) unb Wir. söarh'ö jufammen einen Sage^au^flug
machen unb (Jmilie unb icl^ fte begleiten foltten. 3« (Erwartung
ber großen greubc, einen ganjen 5ag mit Smilie ju jubringen,

181

\)aitc iä) bte SKac^t »or^er nur wenig Studie, ©c^on frü^jeittg
waren wir atte auf ben deinen; unt wä^renb wir nocfj beim
grü^flüc! fa^en, erfc^ien in ter gerne SKr. 55arfiö, ber eine Uiö;)te
.^alefc^e bem ©egenjlanb feiner 2khc jutenFte.

^eggotti) i^atU me gewb^nlic^ i^re netten, befc^eibenen 5rauer=
fleiber an ; aber SD^r. ^arfi^ blüt>te in einem neuen blauen Stodfe,
äu bem it)m ber ©c^neiber fo reic^lic^ ?9?a^ genommen ^atte, tn^
hk Ärmetauffc^Iäge im fälteflen Setter J^anbfc^ut)e unni>tig ge^
mac^t tyätten, wätjrenb ber fragen fo ^oc^ war, ta^ er feine
J^aare btnauffc^ob, ta^ fte wie ^orj^en in tie J^öl^e ragten. Die
gtänsenben knöpfe waren oon ber größten Stummer. 33er»ott=
flänbigt mit bitten Q3einfteibern iinti einer gelben $ßejte, erfc^ien
mir Wlv. ^arfi^^ 5Cnjug a(ö ein Sunber »on 93ornebmbeit.

5(1^ wir atte in großer @efc^äftigfeit cor ber S^ür flanben,
fanb id), ta^ Wlv. ^eggottt) mit einem alten ®c^ub bewaffnet
war, ber aii @lücföft)mbol btnter unö bergeworfen werben fottte
unb ben er ju biefem ^wede ?D?r^. ©ummibge anbot.

„dlm; eö fottte lieber jemanb anberö tun", fagte SO?rÄ. @um=
tti^bge. „3<^ ^^" immer ein einfameö unb »erlaffene^ @efc^i5pf
gewefen ; unb atteö, wa^ mid) nn ein @efc^i5pf erinnert, baö nic^t
einfam unb nic^t »erlaffen ifl, gebt mir fonträr."

,,5Tomm, liite V rief SO?r. ^eggottt). „Jg)ier nimm unb wirf ibn l"

„OZein, ©aniel!'' erwiberte Wlvi. ©ummibge weinerlich unb
fcbiittelte ten ^opf. „SSenn icb weniger gefübl^otl wäre, fönnte
i<i) mebr tun. X)u füblft nic^t wie id), Daniel ; eucb gebt nicbtö
fonträr, nocb fommt eucb jemanb in tic tluere; bu fotttefl eö
lieber felbfl tnn,"

5(ber l)iex rief ^eggottt), tie mit großer (Jilfertigfeit »on einem
SU bem anbern gegangen war unb alle gefügt i)citU^ an^ bem
SBagen, in bem wir \c1^t alle waren (Smilie unb id^ auf ^wei
fleinen (Stüblen nebeneinanber), ta^ ?Q?r^. ©ummibge e^ tun
müfife. Unb fo tut jte e^ benn aucb unb warf leiber einen traurigen
©chatten auf ben fefllicben Sbarafter unferer ^breife, inbem fte
in tränen au^bracb unb $am mit ber (Jrflärung in tie 5(rme
fan!, ta^ fie wi^e, fte fei allen eine Saft unb täte beffer, ficb
in^ 5Crmenbauö fcbaffen su lajfen. t)a^ bielt icb wirflieb für eine
vernünftige 3bee, tie vf)am gleicb b^tte au^fübten fiJnnen.

182

SBir traten untertce unfere ißergnügungöfa^rt an; unb taö
erile, maö wiv taten, war, ba§ wtr cor einer ^trc^e fttü^tclten,
tt)o ?0?r. SÖarft^ taö ^ferb an ein ©ttter bant> unb mit ^eggott»
fjtncmgmg, wa^renb (Jmilte unb ic^ tm SSagen biteben. 3<^ ^^^
qrif btefe ©elegcn^ctt, um metnen 3(rm um (Smth'enö 5atffe ju
legen unb t^r oorjufc^lagen, ba^ wiv unö red^t gut fem unb ten
ganjen 5ag rec^t glürflid) fem woUten, ta id) bait weggeben
muffe. t)a bte fieine (Jmtlt'e beitlimmte unb mir erlaubte, fie ju
füffen, würbe id) ganj ijermegen, unb id) entftnne mtd}, baf id)
ihr fagte, id) tonnte ntemat^ eine anbere heben unb ta^ id) be=
rett fet, ba^ ^int jeber ^erfon ju »ergte^en, bie nad) ii^vex ?tebe
ju jbreben wagte.

5©te bte f lerne Smth'e barüber lachte ! Unb mtt welcher atfe!=
ttert ehrbaren SOitene, alö cb fte unenbh'c^ »tel älter unb wetfer
wäre, fagte btefeö feenhafte, flet'ne Dtng: id) fet etn „bummer
3ungel" Unb bann (achte fte, ta^ id) ben vgc^merj über bte
bemüttgenbe ^Besetc^nung ganj j?erga§ in ber großen greube, bte
mir it)r 'Knhiid gab.

Wlv. ^arfiö unb ^eggettt) biteben lange tu ber ^trc^e ; entiid)
aber famen fte tod) wieber t)erau§, unb bann fuhren wir btnau^
auf^ Canb. Unterwegs wenbete fid) Wir. 58arft^ an mid) unb
fagte mit einem sölinjeln — nebenbei bemerft, l^'dtte id) e^ nicbt
für meglid) gebalten, ta^ er blingeln fonnte — :

,,Saö für einen Dramen f)ah id) wohl im 5öagen ange=
fd)rieben V

„^lara ^eggottt)!" antwortete id).

„SSelc^en 9Zamen mü§te id) wobl je^t bt'nfc^reiben?"

„^lara ^eggottt) natürlid) wieber!" meinte id).

„Älara ^eggottt) Karfiol" erwiberte er unb brac^ in ein folc^c^
©ebrüö aui, tci^ ber ganse Sagen warfeite.

Wlit einem SBorte, fte waren »erheiratet unb waren ju feinem
anbem 3werfe in tie ^ixd)e gegangen, ^eggottt) bcttte gewünfc^t,
ba§ ee obne "Xuffe^en gefd^ä^e, ber ^üfler »ertrat ben ^raut=
öater, unb fenft waren feine 3^"9^" ^^^ biefer heiligen ^anblung.
®ie war etwn^ »erlegen, al^ SDZr. Q3arfiö plö^lid) mit ber 5D?it=
tcilung »on ihrer 2[Jermählung t)evaü^p{ciigte , unb fonnte mic^
nid)t genug umarmen, um mir i^re unoeränberte ?tebe ?u jetgen ;

185

aber fie würbe balb gefaxter mt fagte, fie fei fro^, ta^ atleö
üorbet fet.

51öir fuhren gu etnem fletnen 5[Ötrt^t)au^ an etner 9?ebenilra§e,
in bem »jtr erwartet würben unb ctn fe^r quU^ SD^tttag^ma^t
emna^>men. Unb bann waren wir ben ganjen ^ag über fo red)t
»on $erjen »ergnügt ! 5Benn ^eggotti) in tcn testen se^n 3<»^^^«
jehcn ^ag einmal gel^eiratet ^ätte, fo li^ätte fte nid)t unbefangener
fein f onnen ; e^ brachte feinerlei Sßeränberung in itjr \:)tv^cx ; fie
war ganj wk immer unb machte mit mir unb ber fleinen Smilie
üor bem See einen f (einen sgpajiergang, wäbrenb ^v. ^arfi^
pbilofopbifcb feine pfeife raud}te unb ^id) attem 5Cnfd}ein nac^ mit
ber 53etrad)tung feinet ©liirfe^ unterbiet. 5Öenn bem fo war, fo
fc^ärfte e^ feinen Qi^f^^ctit ; benn xd) erinnere micb nod) ganj tmU
lieb, ^^^ ^^/ obgleich er jiemlicb »iel ©cbweinebraten unb ©emüfe
in SD^ittag gegeffen unb mit ein ober iwd jungen J^übnern nacb=
gebo(fen b^tte, bocb genötigt war, jum 3:ee falten, gefocbten
®cbinfen ju nebmen unb eine gro^e Portion bat?on obne febe
©emütöerregung su »ertilgen.

3>cb ^Cihc mir feitbem oft gebacbt, wa^ für eine feltfame, luu
fcbulbige J^ocb^eit tie^ war! 53alb nacb Dunfelwerben fliegen
wir wieber in ben Sfßagen unb fubren gemütlicb gurücf, wäbrenb
wir tic ®terne anfaben unb »on ibnen fpracben. S^b ^^^ ^^^
^aupterflärer unb erweiterte 2D?r. 53arFiö^ ^tecn um ein erbeb=
ticbeö. 3cb erjäblte ibm atte^, wa^ icb wu§te; aber er würbe
mir aiie^ mi>glicb^ geglaubt b^ben, wa^ ibm mitsuteilen icb n^ü*
in ben ^opf gefegt l}ättc; benn er füblte hk größte 93erebrung
für meine ©efcbeitbeit unb fagte feiner grau — fo ha^ icb ^^
borte — , icb f^t dn SBunberfinb.

5(lö wir t<x^ fcböne ©efpräcb^tbema, ta^ unö tk (Sterne boten,
erfcböpft bitten, ober oielmebr alö icb ^^^ geitligen gäbigfeiten
Wlv, Söarfi^^ erfcbi5pft l)ntte, benu^ten tk Heine (Jmilie unb icb
ein alteö Sucb ju einem ?0?antel, unter bem wir wäbrenb ber
übrigen Steife fa§en. O wk febr icb ^k liebte! SBelcbe ®elig:=
hit, tad)te icb, wenn wir »erbeiratet wären unb bin^w^ in tk
weite 5Belt gingen, um unter ben Q3äumen unb in ten gelbern
in leben, niemals älter unb flüger s« werben, immer ^inber in
bleiben, ^anb in J^anb im ©onnenfcbein über blumige Siefen

186

SU wanfceln, abcnH im ©d^lummer ber ^mberunfc^ulb ta^ J^aupt
auf baö famtene SDJodö ju legen unb md) unferm Sobe »on ben
^ßögeln begraben gu werben ! diu folc^e^ 53i'(b, o^ne einen 3«9
ber SBirfltc^feit in ftc^, glänjenb »on bem ßic^te unferer Unfc^utb
unb unbeflimmt wie tie ©terne l)oc^ oben, fc^webte mir auf bem
ganjen SBege »or. (J^ freut mid?, ba^ jwei fo unfc^ulbige fersen
wie (Jmilie unb ic^ bei ^eggottpö J^oc^jeit waren. Se freut mic^,
tn^ tk Liebesgötter unb ©rajien fo luftige ©eflalten hei biefer
einfachen geier annahmen.

Slßir erreichten noc^ Wi guter ^dt wieber ta^ alte Q3oot ; unb
bert nat)men 3[RrS. unb Wir. ^öarfiö ^bfc^ieb oon unS unb futjren
gemütlid) nac^ i^rer eigenen SBoi^nung. ^c^t füt^lte idj tai erflte=
mal, ta^ id) ^eggottt) oerloren l)atte. SO^it blutenbem J^erjen
^ätte id) mid) unter jebem anbern X)<iid)C, baö bie fleine Smilie
nic^t befc^ü^tc, ju ^ett gelegt.

Wlv. ^eggottt) unb Jg)am wußten rec^t gut, wa^ id) im ^opfe
t)atte, unb l^ielten ein TCbenbeffen unb i^re gafllic^f^en ©eftc^ter
bereit, um mic^ ju jerfltreuen. X)ie fleine (Jmilie fe^te fic^ neben
mid) auf ben Koffer, ta^ erflemal, feitbem id) tu war; unb
eS war im ganjen ein wunber^otter ®c^lu$ eineS wunberootten
2:ageö.

t)ie glut war bieSmal nac^tö, unb balb, nad^bem wir unS
fc^lafen gelegt, fuhren ^v. ^eggotti) unb J^am sum gifc^en an^.

^d) füllte mic^ fe^r gefc^meic^elt, in bem einfamen J^aufe
allein alS ^ßefc^ü^er ^milienö unb ber 9D?rS. ©ummibge surürf*
gelaufen su fein, unb wünfcbte nur, ba^ ein ßewe ober eine
©erlange ober ein anbereS übelgeftnnteö Ungeheuer unS angrife
unb id) eS oernic^ten unb mic^ mit 9tul)m beberfen fijnnte. 2(ber
ta für biefen 5(benb leiber fein ©efc^epf biefer ^rt auf ben
Dünen öon g)armDut^ b^rumflreifte, träumte id), um ben SOZangel
möglic^fl ju erfe^en, »on ^Drac^en hi^ jum ?D?ergen.

Si}?it bem fO^orgen fam ^eggottt^, bie mic^ wie gewöbnlic^ unter
bem genfler rief, als ob Wlv. 55arfiS, ber gul)rmann, oon Ur=
anfang an nichts alS ein Sraum gewefen wäre. ?!flad) bem grül^=
jtücf na^m fie mid) mit ju fid), unb eS war ganj ^lerrli^ hei
ii)v. 93on allem, waS id) bort fat), machte in ber guten <Btnhe
(als SSo^njlube biente bie mit 3^^3^^i^^^nen gepflaflerte ^üc^e)

187

ben tieften (Jtntsrucf auf mid) ein alter ©efretäv »on bunHem
Jg>D(j, njetd^ev etnen su^ürffc^lagbaren ©erfet l^attc, fcer turc^
Jg>erab(ajTcn geöffnet würbe unb ein ©c^retbputt btlbete, auf bem
eme gro^e Äuartauögabe »on gos^ „^"^ ^^^ 3D?ärtprer" lag.
Dtefe^ foflbare^uc^, »on bem tch !etn SfBort mel^r wetp, ent=
tedtt unb flubterte tc^ fogtetc^ ; unb tc^ befuc^te fpäter nte tat^
^an^^ o^ne auf einen ©tu^l s« ftetgen, ben ©c^ranF ju öffnen,
tn bem biefe^ 3"we( eingefc^tolfen mar, bte 5(rme auf ba^ ^utt
SU (egen unb ta^ 58ud) ju »erfc^Itngen. 3<^ fürchte, mic^ erbauten
am metflen bte »telen 33t(ber, bte fel^r ja^lretc^ atte TCrten »on
3}?artern barf!eöten; aber bic 3}?ärtnrer unb ^'PeggDttp^ ^au^
finb fettbem in metner Seele unsertrennltc^ »erbunben gewefen
unb finb eö nod).

3*^ nat)m an biefem 2:age »cn fOir. ^eggottt) unb ^am unb
3D?r^. ©ummtbge unb ter fletnen dmük ^bfrf)teb unb hvadjte
bte 9Zac^t bet ^eggettt) ju tu einem ^ämmerd()en unter bem ©ac^e
(tck^ ^rofebilenbuc^ lag in einem gac^e neben bem ^ettc), ta^,
wie ^eggottt) fagte, immer mein 3^"^«^^^ ffi" ""^ immer in bem=
felben 3"i^*»"^^ bleiben fottte.

„3«n9 P^^r <^t^/ folange xd) lebe, lieber T)a»n, unt biefeö
J&au^ b^be," fagte ^eggpttn, „foüft bu e^ oorfinben, a(^ eb ich
bic^ jebe 3i)?inute erwartete. ^^ fett jeben ^ag bereit \ein, wie
ic^ bein ato fleine^ 3^"^«^^!^ bereithielt; unb felbfl wenn tu
nad} (i\)ina gingeft, fett e^ wäbrenb ber ganzen ^cit^ ta tu ab=
wefenb bifl, immer bereitgehalten werben."

3<^ füblte »DU ganjem J^erjen tk 5[Öa^rbaftigfeit unb 5Öe=
llänbigfeit meiner lieben alten Pflegerin unb banfte il^r, fo gut id)
fonnte. d^ ging aber nic^t febr gut, benn fte fagte e^ mir, tk
^änbe um meinen ^al^ gefc^lungen, an bem ?0?crgen, an bem idj
in bem Sagen mit ibr unb ^v. äßarfi^ nac^ J^aufe fuhr. <Bk
»erliegen mic^ »er unferm ©artentor traurig unb fc^weren ^erjene,
unb eö war für mid) ein feltfamer 5(nb(irf, ben SQBagen mit
^eggott« fortfahren ju fcben, wäbrenb icb unter ben alten Slüftern
»er bem ^aufe l^anb, in bem fein @eftd)t mid) mit ^t'ebe ober
3uneigung anfab.

Unb je^t geriet icb in einen 3"ft<^"^ ^^^ Ql^ernacbläffigung, auf
welchen id) nid)t ebne fO^itleib jurürfblirfen Fann. dimn 3"f^<»«^

188

»on Ql^eretnfamung — ebne freuitbltd)e Dlürffic^t, o^nc @efcff=
fc^aft ocn anfcern Änaben metncö 3((ter^, obnc jcbe anbete @e=
fcßfc^aft, alö fctc metner eigenen trüben ©ebanfen, ein 3«ft<*n^/
ter felbft je|t tm ^ugenbltcf teö <Sd)retbenö noc^ feinen ^(tjutten
auf tiefet ^apter »trft.

Sfßaö ^ätte td) fcarum gegeben, wenn man mtd) tn fcte flrengfte
©d^ule, fcte e^ geben fcnnte, gefd)tcft, wenn tc^ nur trgenfc etwa^,
ganj etner(et wo, hätte lernen fönnen! Äetne folc^e J^offnung
fd)tmmerte mtr. Ste fonnten mtc^ ntc^t letfcen, unfc fie überfallen
mtc^ t)artnärftg unfc mürrtfd). 3«^ glaube, Wlv. ?0?urfcflone f^atte
fcamal^ fe^r geringe Wlittei] aber fcaö tut njenig gur Sac^e. (Sr
tia^te mid)] unfc infcem er mic^ »ernac^Iäffigte, »erfuc^te er, glaube
id}, auch fcen ©efcanfen in bannen, fca§ id) einen Hn^pxnd) an
i^n ^atte — unfc fca^ gelang il^m.

fO?an mif^anfcelte mid) ntc^t; man fd^lug mic^ nic^t; man
tafccite mic^ nic^t; man lie^ mic^ nic^t ^ungern; aber fca^ Un=
rec^t, fcaö id) litt, i:)atte feine Unterbred)ung unfc »jurfce mir in
fwflematifc^er kaltblütiger 'IQei^e jugefügt. 5ag für 5ag, SSod^e um
3©od)e, SWonat um ?9?onat wurfce id) hit oernac^läffigt. ^d)
mu§ manchmal fcaran fcenfen, waö fie njo^l getan Ratten, wenn
ich franf geworfcen wäre; ob fte mic^ in gewohnter SQSeife in
meinem einfamen 3^»"nier i)ätten fcbmac^ten lajfen, ofcer ob mid)
jemanfc gepflegt hätte — ?

SfBcnn Wir. unfc SQJip SOZurfcftone ju |)aufe waren, fpeifle id)
mit i^nen ; in i^rer 3(bwefen^eit a§ id) allein. 3" ^ö^" Reiten
trieb id^ mid^ ganj nnhead)tet im Jpaufe unfc in fceffen dläbe
^crum; nur trugen fte ©orge, fca^ id) feine Q?efanntfc^aften
machte — »ielleic^t fcac^ten fte, id) tonnte mid) gegen jemanfc über
fie beflagen. ®d fam eö, fcaf id), obgleich SCRr. ^h^üip mid) oft
einlufc, ihn ju befuc^en (er war SSitwer unfc h^^tte einige ^ahve
üor^er feine f leine, lavt^ehante, blonfce grau »erloren, fcie id)
mir nur sufammen mit i^rer gelb= unfc braungeflecften Äa^e »or=
(leiten fann), nur feiten fcaö ©lürf l^atte, einen S^ad^mittag* in
feinem Cperationefämmerc^en jujubringen; fcort la§ id) ein mir
ganj neueö ^nd), wä^renfc mir fcer ^fpot^efengeruc^ in fcie fWafe
flieg, efcer serrieb etwa^ in einem Wöx^ev unter feiner fanften
Anleitung.

189

Unt) nüi bem gtetd^cn @runbe, ber nec^ ju bem alten J^a^
gegen ^eggottt) bajufam, war eö mtr nur feiten geflattet, mctne
alte greunbtn ju befud^en. ^i)vcm Ql^erfprec^en getreu fam fte
entweber bte SSoc^e etnmal ju mtr, ober fte traf mtc^ trgenbttjo
unb fam nie mtt leeren $änben; aber mte »tele, »tele SO^ale
täufc^te id) mid) bttter tu ber Hoffnung, jle tn t^rer 3Bo^nung
befuc^en ju bürfen.

(Jtn paarmal, tn langen 3ttJ^f<^^"^ä"ni^"/ ttmvte eö mtr ge=
üatUt ; unb ta erfuhr td), ba^ Wlv. ^arftö etwai fntrfertg ober,
wte ^eggottt) ftc^ refpeftüott au^brücfte, „fe^r genau" war unb
»tel (3elb tn etnem Koffer unter feinem ^ett aufbewat^rte, ber
fetner 5(ngabe nac^ »oß ^letber war. ^it fp jäber ^ef(^etben=
l^ett »erbargen ftc^ feine 9teicf)tümer in biefem Koffer, ta^ bic
fteinfle ®umme nur burd) ?ift Ijerau^julocfen war nnt ^eggettt)
einen lang wol^lburd^barfjten ^lait, eine wat^re ^ul»er»erf(^wörung,
bereithalten mu^te, um am ©amötag su i^rem 5ßod)engelb }u
fommen.

SSä^renb biefer ganjen ^cit füllte id) fo fel^r ta^ (^ntfc^winben
aller JgJoffnungen, tic id) gebegt i;^atte, unt meine gänjlic^e 5öer=
nad)läffigung, ta^ id) mid) obne tic alten 53üd)er böd)ft elenb
befunben t)'ätU. ®ie waren mein einziger ^rofl; unb id) war
ibnen fo treu, me fte mir, unb la^ fte id) wci^ nid)t wie »iele
^male burc^.

^d) fomme je§t gu einer ^eriobe meinet ?ebenö, tie id) nie
»ergeffen fann, folange id) lebe, unb bereu Erinnerung mir oft
ungerufen wie ein ©efpenfl erfc^ienen ifl unb glücklichere Reiten
getrübt i^at.

'^d) war in meiner gewöhnlichen gwecflofen unb träumerifc^en
"Art, hie meine Seben^weife mit ftc^ brachte, eines 5age^ um=
bergeftreift, al^ ic^, um eine (Jcfe biegenb, in ber dldl)e unfereö
^aufeö unvermutet auf 3i}?r. 3i}?urbflone unb einen ^errn
f^ief. ^d) würbe »erlegen unb wollte »orbeigeben, aU ber
^err rief:

„3Saö? ^vooUr

„dlein, <Biv, T)amt (£opperftelb!" fagte id).

„^ad) mir nidjtö weii"^ fagte ber J^err. „T>n bifT SÖroof^
»on ©befftelb. T)a^ iH bein dlame."

190

^et fctefen SBorten fa^ tc^ mtt ten J^errn genauer an. T^a
mir \e^t auc^ fem Sachen tnö ©efcäc^tnt^ fam, er!annte tc^ tn
t^m SDJr. tlutnton, fcen tc^ tamaU mit ?0?r. ?0?nrbflone tn
?ott)efloff befuc^t ^atte, beöor — ed tjat fernen ®tnn ju fagen
ttjann.

,,Unb ttjaö mad^fl bu, unb wo ge^fl bu tn bte ©c^ule, ^Broofd?"
fagte ?0?r. Outnton.

Sr legte fetne |>anb auf metne (Srfjulter unb bretjte mtc^ um,
bamtt tc^ mtt ttjm ge^e. '^d) tt)u§te ntd)t, wa^ tcf) antworten
fottte, nnt bltrfte swetfelnb ^x. fOturbftone an.

„Qv iit je^t ju ^aufe", fagte (e^terer. „(Jr ge^t gar ntd)t
tn bte <Bd)nk. ^d) metf ntc^t, «jaö td) mtt ttim anfangen fott.
a^ iü dn frfjwtertger gaff."

t)er alte falfdje 53h'cf ru^te ein SBeüc^en au\ mtr ; unb bann
sog er groffenb bte 53rauen jufammen, a(ö er fic^ mtt 2Ötber=
wtßen »DU mtr «jegwanbte.

„|)m!" fagte Wtv. Dutnton unb fat> unö heitc an. ,,®c^bne^
SÖSetter!"

(5tne ^aufe folgte, unb tc^ überlegte, «ote tc^ mtc^ »on t^m
am beflen lo^mad^en unb fortgeben !i5nnte, alö er fagte:

„3c^ glaube, tn btfl noc^ ein jiemttc^ fiser ^erll ^e, ^vocHV

„3a, er ifl fit genug'', fagte Wlv. fO^urbftone ungebulbtg.
„^d) rate 31)«^"/ ^<»iF^n ®te tt)n gelten, dv wtrb 3^nen faum
banfen, ta^ ®te tt)n l)ter fejl^alten."

7(uf btefen ^tnf lte§ mtd) SO^r. tluinton loö, unb id) beeilte
mtc^, nac^ .g)aufe ju fommen. 7flö tc^ mtd) an ber (Gartentür
umbrel^te, fal) td), baf fO?r. 3}?urbftone an ta^ grteb^ofötor ge=
lel^nt flanb unb ba§ Wlv. t^.utnton mtt tljm fprad). ®te fa^en
mtr betbe nac^, unb tc^ merfte, ta^ fte »pn mtr gefpradien
Ratten.

SO^r. 0-utnton blieb biefe dlndjt hei unö. fflad) bem grü^=
fKidf am näd)f^en S!}?orgen fletlte id) meinen ©ejfel an feinen
^la§ unb wollte eben ta^ ^immev üerlafifen, alö mic^ Wlv. ?0?urb=
ftone jurürfrief. (Jr ging bann feierlicl) nac^ einem anbern ^ifc^e,
wo feine (gc^wefter an iljrem ©c^reibepult fa^. ^v. tluinion
fa^, mit ben §änben in ben 5afc^en, jum genfter i^inan^, unb
id) jlanb üor i^nen unb fat) fie alle an.

191

,,Da»tb/' fagte Wir. SQ^urbftone, ,,für btc Swgcnb tft tteö etnc
mdt ter 3:at, aber ferne 2Belt jum 5örüten unb ?Rid)tötun —"

„ — t»te bu eö madjjl", fügte fetne ®d)mef^er ^tnju.

„3<»ne SDiurbflone, überlaffe baö gefäßtgj^ mtr! 3«^ f<>3^/
t)a»tb, für bte Su^^n^ ift ^^'^^ ^"te Seit ber 5at unb ntc^t sum
^Brüten unb 9Ztc^tötun; ^auptfäc^ltcf) für etnen Änaben »on betncm
St)arafter, ber fe^jr ber 3«^^ bebarf unb bem fein größerer
X5ienft getetftet tverben fann, alö wenn man tf)n jwtngt, ftc^ ber
^rt unb SSetfe ber arbettenben SfÖelt anjufc^Ite^en unb feine
ÜZatur SU biegen ober ya brechen."

,,t)enn mit 5ro^ if! eö t)ier nic^tö", fagte feine ©c^wefler.
„C^r mu§ geburft werben. Unb gebucft fott er werben."

(5r warf i^r einen \:jO.\h oerweifenben, bctib bittigenben 53(icf
gu unb fu^r fort:

f,3<^ glaube, ^n x^oti^t, '^<ii^\t, t(k^ ic^ nic^t reic^ hin. '^tttxu
fatt^ xati^X bu eö je^t. Du ^afl fc^on eine jiemlic^e (Srjie^ung
erbalten. Srgiebung ifl eine teuere ©ac^e ; unb felbfl wenn loi^
m&)i ber gatt wäre unb ic^ baö @elb baju 1c)<Mit, ):i<AXz \&f e^
nid}t für oorteilbaft für bic^, in einer ®cl}u(e ju fein. Sßaö »or
bir liegt, ifl ein klingen mit ber 2ßelt, unb je eber tn txumi an=
fängfl, bejlo bejfer."

3«^ glaube, ic^ b^tte tcki ©efübl, t(k% i^ t<ii^ Otingen in meiner
2!Beife fcbon begonnen \)Oiitt\ |ebenfattö babe icb e^ je^t.

„T)\x bafl wobl »on bem Kontor gebort?" fagte SS)?r. SJ^urbflone.

„Dem Kontor, ®ir?" wieberbolte icb.

„QSon SO^urbftone & ©rimbt^ö SSeingefcbäft", erwiberte er.
3cb f<tb tt'(c^i unficber au^, benn er fubr böftig fort:

„T)\x böft bocb »on bem Kontor reben boren, bem ©efc^äft,
ben Sßeinfettern, ber 2Berft ober w<k^ fonfl tckmxi jufammen=
bangt."

„3cb glaube, id) b<»be tixcm^ »on bem ©efcbäft gebort, ®ir,"
fagte icb, inbem icb micb bunfel an feine unb feiner ©cbweRer
©elbquetten erinnerte; „aber \^ xoti^ nic^t wann."

„Darauf f ommt eö nic^t an", gab er jur %niw^xt. „SKr. Ouinion
fübrt U^ ©efcbäft."

3cb fab ben le^teren, ber immer axx^ bem genfler fab, ebr*
erbietig an.

192

,,?0?r. tlutnion meint, fca§ er noc^ ein paar Knaben Sefc^äfttgen
Fann unt ta§ er fernen ®runb fte^t, warum er btd^ ntc^t aud)
unter benfe(ben ^ettngungen befc^äfttgen fottte."

„Da er Feme anfcern 5(u^ftcf)ten t)at, fOZurbftone", bemerfte Wir,
Öuinton halblaut unb fa^ \id) nad) un^ um.

C^ne gu bead)ten, »aö er fagte, fu^r Wlv. iO^urbftone mit
ungebulbtger, fafl ärgerlicher ©ebärbe fort:

„Dtefe SBebtngungen ftnb: tu muft fo »tel oerbtenen, ta^ tu
dven, 3:rtnFen unb 5afrf?engelb \:)<iit. Deine ^[ßof^nung (bte tc^
bcforge) be3at)le id); md) betne JBäfcf^e."

„Deren 5(njat)( tc^ feftfe^en werbe", fagte ferne ©c^wefler.

„Jür betne Ätetber fott auc^ gefolgt werben/' fagte Wlv. ?0?urb=
Hone, „ta bu für bte erfle ^eit fte ntc^t au§ eigenen ?OZttteln
wtrfl fc^affen Fönnen. Du ge^ft je^t a(fo mtt ?0?r. Qutnton nac^
Bonbon, Dactb, um ta^ Ceben felbflänbtg ju beginnen."

„Äurg, bu bifl »erforgt", bemerFte feine ©cbwefler, „unb wirfl
gefättigfl beine ^flid^t tun."

Obgleich id) vtd)t gut einfab, ta^ man weiter nickte im ^uge
Mte, alö mic^ loö ju werben, fo weip id) tod) nid)t mebr rec^t,
ob id) barüber erfreut ober betrübt war. ^d) glaube, id) war
fo »erwirrt, ta^ id) jwifcf)en beiben (Jmpfinbungen bin unb \)ev
fc^wanFte unb weber ber einen nod) ber anbem nabe Fam. Knd)
^te id) nid)t jjiel ^cit, in meinen ©ebanFen Flar gu werben, ta
SKr. tluinion am näd^flen SO?orgen abreifen fottte.

®ebt mic^ an jenem ?i}?orgen in einem febr abgetragenen weisen
^uie mit einem fc^warjen glor, in einer fc^warjen '^adc unb ein
paar fleifen ^OJand^eflerbofen — tie 5}?if SO^urbflone für tic befte
9tüftung ber Q5eine in bem klingen mit ber SfÖelt l^itit, ta^ id)
je^t beginnen fottte ! Sebt micb fo au^gerüftet unb mit meinem
ganjen ^ah unb @ut in einem Fleinen Koffer in ber ^oftFutfc^e
fi^en — ein einfame^, »erlaffene^ Äinb (me ^v^. ©ummibge
gefagt b<iben würbe) — , tie Wlv. t^uinion nac^ 2)armoutb bringen
fottte, oon wo er tie ^oft nad) Conbon benu^en wiül <£ebt,
wie unfer ^au^ unb tie Äirc^e in ber gerne Fleiner werben ; wie
ba^ ®rab unter bem Q3aume oon bajwifc^enliegenben Dingen
»erbecft wirb ; wie ber ^ircbturm nic^t mebr über meinen alten
©pielpla^ binauöragt unb ber J^immel leer ifl !

1.13 193

£(ftc^ Äapitel, ^ä) fange bae Seben auf eigene
fKec^nung an unb ftnbe feinen ®efaüen baran.

Oc^ f^n«^ ^^^ ^c^i i^^t 9"^ 9cn«9/ ««i betnal^e btc gät)tg=:
fett »erloren ju ^aben, mtc^ »on trgenb etwaö fe^r m Srf^aunen
fe^en ju lajTen ; aber eö wunbert mtc^ fcgör ^eute noc^, ba^ man
mtc^ fo (etd)tfertt9 tit etnem folc^en HiUv »erflo§en fonnte. din
Ämb »on » ortreff Itc^en gä^tgfetten, mit großer ^Beebac^tungögabe,
öon leichten ^Begriffen, lernluflig, förperh'd) unb geifltg kidjt ja
fc^äbtgen, — fo fte^t eö fafl njunberbar auö, tci^ ntemanb etne
^anb ju metnen ©unflen rührte. 3(ber eö hm ntemanb, unb id)
würbe tn metnem sehnten ^a\:}vc ein f(etner btenflbarer ©flace bet
2)^urb|lone & ©rtmbi).

SDf^urbflone & ©rtmbn^ Sfßarenla^cr war an ber S^emfe tn
Sölacffrtarö.

O^eubauten traben ben Ort fe^r »eränbert; aber bamalö war
eö bad le^te ^an^ tn etner cn^en ®tra§e, bte jum glu§ ^tnab=
führte unb an ttjrem Snbe etn paar Stufen i^atU, bet bereu (e^ter
man etn Q3oot nehmen fonnte. So «jar ein alteö, »acfettgeö
^ani mit einer eigenen 3©erft, ta^ wä^renb ber glutjeit im
5öaifer unb wä^renb ber dkhe im ®d)lamme flanb unb hud)-
iiäUid) »DU Statten in Q3efi§ genommen war. Seine getäfelten
3immer, fdjwarj »on bem Sc^mu| unb 9tauc^ »on ^unbert ^a\)ven;
tic l^albüerfaEenen gu^boben unb Stiegen; ta^ Ouiefen nnt
Slafc^eln ber alten grauen Statten unten in ben Vettern; ber
Sc^mu^ unb tit gäulniö beö ganjen Orteö — baö atteö ftnb
Dinge, tic cor meinen 5(ugen nic^t aB »or längerer ^eit^ fonbern
alö eben erfl je^t gefd^e^en anftandjen. @enau fo tcntiid) er=
fd^einen fte mir, wie in ber böfen Stunbe, in ber idj m ?0?r.
tluinionö ^anb jitternb unter fte trat.

SQ?urbftone & ©rimbt) hc^tten mit »ielen beuten ju tun; il)r
^auptgefc^äft aber war, gewiffe ^afetfd)iffe mit 5Öein unt Q5rannt=
wein ju »erforgen. '^d) wti^ r\id)t me^r, weld)e galjrten fte i)cinpt=
^äd)\id) machten, aber id) glaube, einige berfelben ful)ren nac^ Of^=
unb SBeflinbien. (Jine gro^e SD^enge leerer glafd^en war eine ber
golgen biefeö ^anbelö, unb eine 5(nsa^l SOZänner unb Knaben
war befd^äftigt, biefe glafc^en gegen ha^ 2id)t ,^u balten, tie be=

194

f(^8bt(jten bet'fette ju legen unb btc übrigen au^jufptilen. ^enn
btc leeren glafd^en erlebigt waren, Ijatte man gefüllte giafd^en
mit ^ettelw jn befleben, pi forfen, jn »erftegeln ober in Giften
ju pciden. ^d) war einer ber Knaben, benen biefc 5Crbeit ju=
gcwiefen war.

5[Ötr waren unfer brei ober »ier. jO^eine ©teile war in einer
Srfe ber 9?ieberlage, wo ?0?r. Dninien mid) fe^en fonnte, wenn
er ftc^ auf ta^ unterjle Duer^olj feinet ©tu^leö im Kontor flellte
unb über ta^ ^ult l^inweg bnrc^^ genfler auf mid) blirfte. J^ier^er
würbe an bem erften ?[Rorgen, an bem id) mit fo guten 2ßor=
bebeutungen tn^ ^ehen auf eigene .l^anb anfing, ber ältefte ber
bereite befc^äftigten Knaben gerufen, um mir meine TCrbeit ju
seigen. Sr ^ie^ SD^irf 5©atfer unb trug dm jerriffene ©c^ürjc
unt) eine papierne ?D^ü^e. (Sein 25ater war, wk er mir erjäblte,
ein 5ßootfül)rer unb ging mit fc^warsem ^amthavett im ^n^e
be^ neuerwä^lten 3?ürgermeifler0 j?on Bonbon. T)antt fagte er
aud), ta^ unfer J^auptmitarbeiter auc^ ein ^nabe fei, ben er unter
bem — mir fe^r feltfamen — 9?amen „mel)lige Kartoffel" t>er=
flellte. ^d) entberfte jebocb, ta^ ber ^nabe nic^t auf biefen 9?amen
getauft war, fonbern tn^ er i^n erfl wegen feiner blaffen ober
mehligen ©efic^t^farbe in ber ü^ieberlage erhalten \)CiUc. ©er
^ürje wegen ^ie§ er and) „20?el)lig." ©ein QSater war 5^emfe=
®c^ijfer unb auferbem ©pri^enmann in einem ber großen ^Ijeater,
WD eine »on SD^eblig^ QSerwanbten — id) glaube feine fleine
®c()wefter — ^obolbe in Pantomimen fpielte.

.^eine SBorte fönnen tie geheime «Seelenqual befd^reiben, alö
id) 5U biefer ©efellfcbaft ^erabfanf, wenn id) biefe oon nun an
tägliche Umgebung mit ber meiner gtürflic^en ^inberja^re i)er=
glic^, nic^t ju reben von (Steerfort^, Srabbleö unb ben anbern
^nahen, wenn id) meine J^offnungen, ju einem au^gegeic^neten ge=
(ehrten 3i}?anne ^eranjuwad^fen, fo »ernidjtet fa^. 3<^ ^ä"« "ic^t
fagen, wa^ id) hei bem Q5ewu^tfein, fo ganj t^oflrnungöloö ta^u^
flehen, empfanb, hei ber ®c^mac^, eine fold^e (Stellung einnehmen
3u muffen, hei bem ©efü^l, ha^ mein ^ers befc^lic^, ald id) mir
fagte, ba^ alle^, mai id) gelernt, gebadet, woran id) greube ge=
ijuht, waö meine ^^antafte unt> meinen (Jifer angeregt, mir mit
jebem 5age mebr entfd)winben würbe. Sooft ?Q?irf 5fl?alfer an

195

btefem Q^orrntttage fortging, »ermtfc^te tc^ metnc tränen mit bcm
2Baffcr, tn bem tc^ bte gtafc^en fpülte, unb fc^luc^jtc, aU ob etn
9lt^ tn metncm Jg>crjen wäre unb e^ bcrflen »otttc.

t)te ^ontorgtorfc jetgtc l)alb etnö, unb atteö macf^te ftd^ jnm
fOJtttagöcffcn bereit, alö 5i}^r. tluinion an^ g-enfter flopftc unb
mic^ l^ineinrief. "^d) ge^orc^te unb fvinb im Kontor einen flarfen
Wlann »on mittleren '^al^v^n, in einem braunen Oberrorf unb
fc^marjen J^ofen unb ©rfju^en, mit nidjt me^r J^aaren auf bem
.topfe (ber baju noc^ gro^ war unb glänjte), al^ auf einem (Si
ftnb, unb einem breiten (Beftd^t, ta^ er mir »ott suwanbte. !Dic
Äteiber waren fc^äbig, aber er ^atte einen ungebeuern ^embfragcn.
X)er ®torf war feinerjeit tin glänjenbeö (Jiremplar gcwefen unb
i;)K\tU nod) ein paar gro§e, ebemal§ fc^warje Guaflen; cor ber
^rufl btng eine Lorgnette, blo^ jur gierte — wie id) fpäter
merfte — , benn er fab feiten binburcb unb fonnte nic^t^ er=
fennen, wenn er burc^fab.

„T)a^ ifl er'', fagte Wlv. Ouinion unb tmUtt auf micb.

„t)aö m ?0?a|^er CJopperftelb?" fagte ber Unbe!annte mit einer
gewiffen affeftierten J^erablajfung in feiner Stimme unb einer
unbefcbreiblicben 5D^iene »on QSornebmbeit, tk einen großen Sin=
brurf auf micb machte, „'^d) boffe, 8ie hcfinttn ficb wobl, ®ir."

3cb fagte: „^a" unb boffte ta^ gleiche »on ii^m. ©er J^immel
wei^ eö, eö war mir jiemlicb fc^ümm jumute; aber e^ lag bamale
nicbt in meiner 5(rt, »iel gu flagen, unb fo fagte icb, icb befänbe
micb wobt unb boffe »on ibm ta^ gleiche.

„3c^ beftnbe mid} ganj wobl, ®ott fei ©auf!" fagte ber Un=
befannte. „3cb b^be einen 58rief i?on '^y, 3[Rurbf!one empfangen,
in welchem er micb erfucbt, in einem 3^«^"^^!^ ^n ^^w bunteren
5eile meinet ^aufe^, ta^ je^t unvermietet ifl unb — unb —

mit einem 5ffiorte ju vermieten ijl al^ furj," fagte ber

grembe läcbelnb unb mit plö^licber Q[^ertraulicbfeit, „al^ eine
(Scblafjlube — ten jugenblicben Anfänger aufjunebmen, ben icb
je^t tci^ 33ergnügen i^ahe, ju — " i)kx bracb ber Unbefannte ah,
macbte eine tbeatralifcbe @efle unb ftecfte ta^ ^im in ben J^emb=
fragen.

,,©a^ iii Wlv. 5!)?icawber", fagte ^v. tluinion ju mir.

„5(bem!" fagte ber grembe. „t)a^ ij! mein 3?amc."

19«

„Wh. Wlkawbev'' , fagte Wlv. QmntDn, „tfl Wlv. ^Oiurbflone
befannt. (Jr übertitmmt ^Tufträge m ^ommiffion, rocnn er welche
bcfommen fann. Wlx, SWurbflone t^at an t^n wegen bemer SSÖo^mmg
gefd^rieben, unt er »jirb btc^ ju fid) nehmen."

„Wleim betreffe", fagte SO?r. fOJtcawber, „tfl S33mtfor=5errafFe
(Jttt) 9loab. 3c^ — furj/' fagte 3)?r. fDJtcawber mit terfetben
üome^men 50?tene unb wteber plö^ltc^ »ertrauh'cf) merbenb, „ — furj,
ic^ ttjotjne bort."

3c^ »erbeugte mtd).

„3" ber Ql^orauöfeßung/' fagte 3)?r. lO^kawber, ,,ba0 ^i)ve
3J^anberungen m btefer SWetrcpole nic^t fe^r au^gebe^nt gewefeit
fem fönnen unb ta^ e^ 3bnen etnigerma^en fcbwer werben bürfte,
bte ©ebeirnnttJe be^ mobernen ^BabDlon in ber Dttc^tung bee ßttt)
jRoab ju bur(bbrtngen — furj/' fagte Wlv. SD^tcawber wi'eber mtt
plö^h'c^er QJertrauh'c^fett, „ta^ ^ic ftc^ »erlaufen fönnten, werbe
id) fo frei fein, ®ie tie\en 5Cbenb abjubelen unb in tk .^enntni^
be^ näc^ften SBege^ einjuweiben."

^d) banhe ibm »cn ganjem .Öerjen; benn ee war freunblic^
»on ibm, biefe 3)?übe freiwillig ju übernebmen.

„3« welcher Stunbe", fagte fOir. fOJicawber, „fott icb — "

„@egen acbt", fagte Wir. Sluinion.

„@egen ac^t", fagte Wlv. fO^icawber. „3<^ erlaube mir, 3bnen
einen guten 3D?orgen ju wünfcben, Wlx. Cuinion. 3d) »^itt nicbt
länger jlören."

(Jr fe^te feinen J&ut auf unt ging binaue, ben Stec! unter
bem TCrme, febr gerabe unb dn ^ieb(ben pfeifenb, ale er bae
Kontor binter ficb batte.

3i)?r. Cuinien engagierte mid) alebann förmlicb alö ©ebilfe in
ber Üßeinnieberlage »on ?0?urbflone & ©rimbi) mit einem @ebalt,
glaube icb, »o« V^f^^ ©cbillingen wöcbentlicb. 3«b »cip nic^t mebr
rcd)t, ob ee fecbß ober fteben waren ; aber an^ ber Unfieberbeit
über biefen ^unft »ermute icb, ta% icb erfl fecb^ unb fpäter fteben
erbielt. Sr heiai^iie mid) eine SSocbe »oraue (auö feiner 5afcbe,
glaube icb), «"^ i^b 9<»^ ba»on SJ^eblig fed)6 ^ence, bamit er
abenbe meinen Koffer nacb ber 2Binbfor=5errai|e bringe ; benn fo
Utin er war, warmer bocb für meine ^raft ju fcbwer. Sßeitere
}cd)^ *13ence bejablte icb für mein SSJiittagömabl, ta^ i^ni einer

197

gletfc^paflete unb am einem 5ninf SBaiJer »on bem näc^flen
Brunnen beflanb, unb »erbrachte bte frcte SJ^tttagöflunte auf ber
Strafe.

5{benbß jur befltmmten ©tunfce fteüte ftc^ 5i)2r. ^OJtcawber etn.
3d() wufc^ mir ^änhe imb ©eftc^t, um fetner Q3orne^mi)ett größere
S^re ju erwetfen, unb wtr gingen jufammen nac^ „unferer"
SBo^nung — wie id) ^k »ermutlic^ je^t nennen mu^. Unter=
weg^ mad)te mic^ ?0?r. SD^icawber auf bie Dramen ber ©trafen
unb tai> '}Cu^fet)en ber Srft)äufer aufmerffam, bamit id) am anbern
?0?orgen ben ®eg mieber surürfftnben !ennte.

3n feinem J&aufe in ber 5ßinbfor=^erraiTe (bie fd^äbig mar
wie er, aber auc^ wie er auf äußeren ©c^ein fo »iel a(^ mög=
iid) \:)ieit) iieütc er mic^ ber SO?r^. SO^icawber »or, einer bünnen
unb weifen Dame, burc^au^ nic^t mel^r jung, tk mit einem Äinbe
an ber 53rufl in ber ^o^nung im erflcn ®tocfe fa^ ; benn ta^
parterre war gar nic^t möbliert, unb tic QSor^änge waren ^erunter=
gelafifeu, um tic dladjbcivn in täufc^en. ©er Säugling gel^örte
ju einem 3willing^paar ; unb id) will ^ier bemerfcn, ha^ id)
wä^renb meinet ganjen Q3er!e^re mit ber gamilie fd)werlic^ je=
mal^ bie grau ebne einen ber 3tt>illinge an ber Q3ruft fab.

9?Dd) iwci anberc ^inber waren oorbauben : SO^after 3i)Zicawbcr,
etwa öier, unb ?D^i^ 5D?icawber, etwa brei ^a\)vc alt. '^ain hm
nod) ein junget, fcbwarjeö Dienflmäbcb^"/ ^^^ beftänbig fc^naubte
unb mir, be»Dr nod} eine l)aihe ®tunbe oerflrfc^en war, erjäblte,
ta^ fte SfÖaife fei unb an^ bem benachbarten ®t. ?ufa^=5(rmen=
baufe fomme. Spt^ein 3^*""^^^* ^^^ "«^^'^ ^^^ T)ad)e nac^ bem
^ofe binauö, flein, über unb über mit einem ?i}?ufler bemalt,
ta^ meiner ^b<Jutafte wie eine blaue Semmel t^orfam, nnh febr
bürftig mi>bliert.

„3c^ t)'ätte nie gebadet," fagte ^v^. SD^icawber, alö fte mit
ben beiben 3tt>^öi«gc" b^rauffam, um mir baö 3^»«»«^'^ J" S^ig^^r
unb ftc^ fe^te, um ^tem ju fd)öpfen, Jd) i^ätte nie geglaubt,
ebe id) i^eivatete unb nod) hei ^apa unb Wlama war, ba^ id)
einmal an frembe ^ente würbe »ermieten müfifen. Kbev ta Wlv.
20?icawber in @elb»erlegenbeit ifl, müflfen aüe 9lürffid)ten auf
perfönlicbe ©efüble oergeflfen werben."

3d) fagte: „3«wobl, iD^abame!"

198

„?0^r. SWicamber^ ^ÖefcrängntjTe ftnb jc^t gerabe fafl crbrücfenb/'
fögtc ?D?rö. ?D?tcattjbcr, „unb ob c^ rnögh'd) fein wirb, i^n »ieber
^rau^jubringen, xoti^ id) nid)t. 5C(ö ic^ noc^ ju ^aufc mar bei
^aipa unb SJJama, »erflanb td) faum, waö baö SfDort in bem
®inne, »ic ic^ eö je^t brauche, ju bebeuten bat, aber experientia
le^rt üiel — wie »l>apa ju fagen pflegte."

3cb wei^ nic^t rec^t mebr, ob fte mir fagte, ba^ 3Är. SiJ^icawber
fCRarineofftsier gewefen ober ob id) e^ mir b(D§ einbilbe. 3cben=
faß^ fommt e^ mir je^t fo \>ov, ta^ er einmal hex ber ^OJarine
gewefen. (Gegenwärtig war er eine 5(rt ^(aß^reifenber für »er=
fc^iebene Käufer, machte aber wenig ober gar hine @efd)äfte,
fürchtete icb.

„SiBenn Wlv. SO^icawbere ©laubiger ttid)t warten woüen/' fagte
3)?re. ftRicawber, „fo müJKn fie tk golgen tragen ; unb je eber
jle e^ JU einem (5nbe bringen, beflo beffer. ^int läpt ftc^ am
feinem iSteine preffen, unb auf 5fbfc^(ag Fann Wlv, 3i}?icawber
je^t nickte begabten, )i>on @eric^tß!oflen gan, abgefeben."

^d) wei^ nicbt, ob meine frühreife Selbftänbigfeit 3!}?re. ?0?i=
cawber über mein Q((ter irremachte ober ob tk Sac^e fte fo
febr erfüßte, ta^ fte biefelbe fogar ten beitm 3tt>iß^ngen erjäblt
hätte, wenn fte niemanb anberen gebäht ti'ätte; aber in biefem
5one fing fte an unb rebete weiter, folange icb fi^ kannte.

Die arme ^v^. ?0?tcawberl 'Sie babe ftcb feine üD^übe per=
brieten laffen, fagte fte ; unb baran jweifle icb "^£^^- ^^^ J^aue=
tür war balbbebecft j?on einer großen ?0?efftngp(atte mit ber 5(uf=
fcbrift: „3)^re. ?0?icawbere *13enfton für junge t)amen" ; aber icb
erfubr nie, ta^ eine junge X)ame Unterriebt genommen b^^tte ober
angemelbet worben war über ta^ hk geringflen 5(nflalten für ben
Smpfang einer jungen Dame getroffen würben. Die einjigen ^e=
fucbe, tk id) gefeben ober pon benen icb gebort babe, waren ©laubiger.
(Sie famen ju atten Stunben, unb mancbe waren gar nicbt gu
bejäbmen. G^in ?0?ann mit einem fcbmußigen ©eftcbt, icb glaube,
e^ war ein Scbubmacber, flemmte ftcb jeben 3i}?orgen fcbon früb
um fteben Ubr gur Jbau^tür b^rein unb rief tk treppe b^i^^uf
3D?r. ^OJicawber ju : „kommen Sie b^raue ! Sie ftnb nocb nicbt
fort, icb »p^'B ' 5BoUen ^k mid) bejablen ? 35erflecfen Sie ftcb
nur nicbt ; ta^ i\l gemein I 3cb mijcbte nicbt gemein fein, wenn

199

id) ®te wäre! Sotten ®te bejal)(en? SQBotten ®te un^ md)t
beja^^len? $aben ®ie »erjlanben?! J^erauöFommen ! fag ic^."
Da er fetne Untwoxt er^telt, fo »erflteg er iid) in feiner rafenten
59But ju ben Sorten: „®d)tt)tnbler ! Släuber!" unb ta auc^ ba^
ntc^t^ ttjtrfte, fo Itef er manchmal mf bie (Strafe ^tnau^ unb
brüttte »on bort an^ feine «Schmeicheleien ja ben genf^ern be^
erflen ©tocfö hinauf, mo, wie er mu§te, ?CRr. SO?icawber ftc^ auf=
^ielt. ^ei biefen Gelegenheiten geriet 2D?r. SKicamber »or @ram
unb 5trger au^er fic^, fogar fo fe^r, ba§ er (ic^ würbe burc^ ben
(5ntfe$enöfd)rei feiner grau barauf aufmerffam) mit bem 9lafter=
mejfer ^Bewegungen nad) feinem v^alfe machte; aber eine ^albe
Stunbe fpäter )ßüi^tc er ftd) mit ungett)Dbn(ici)er ©orgfalt ^k ©c^u^e
unb ging ein Siebc^en trätternb fort, mit »ornebmerer Wlknc a(d je.
Wlv^. ^icdwbcv war oon ebenfo e(a|tifd)er ©emütöart. 3<^ tt>^^^/
ta^ fte einmal, al^ tk föniglid^en Steuern eingeforbert würben,
um brei Ubr in Cbnmac^t fiel unb fcbon um öier Ubr ^ammel=
fotelette unb Sarmbier mit glänjenbem 'äp^ßctit »erjel)rte, wai
iwei arme Teelöffel mit bem 2[^erfa^amt bü§en mußten. Einmal,
alö eben (Jsefution »ottflrecft würbe (ic^ fam ta jufättig um fec^ö
Ubr fd)on nad) J^aufe), lag fte mit ganj burc^wübltem ^aar
(natürlich mit einem 3ttJitting) in Obnmad^t neben bem Kamine;
aber id) babe fte nie luftiger gefeben alö an bemfelben 3(benb
nocb hei einem Kotelett »or bem 5lücbenfeuer , wo fie mir ®e=
fc^id)ten »on ^a^ia unb ?0?ama erjäblte unb oon ben ©efettfc^aften,
tie fie gegeben b<itten.

3n biefem ^aufe unb mit biefer gamilie »erbrachte ic^ meine
freie ^eit. ^ein eigene^ grübftücf, mi einem ^enni[)=58rot unb
2D?ilc^ für einen ^ennt) beftebenb, befdjaffte ic^ mir felbfl. (Jin
^wdtc^ Q3ri5tcben mit einem Stücfd^en ^äfe hewai:>vU id) in bem
befonberen ^^ad) eineö befonberen Sd)ranfe^ jum 5(benbbrot, wenn
id) md) Jg)aufe fam. Daö mact)te atterbing^ ein ^oc^ in tie fec^d
ober fieben Sc^ittinge, unb ic^ war ben ganjen 5ag über in ber
S^iebertage unb mu§te mic^ tie ganje Sod^e »on bem @elbc cr=
balten. Q^^on SOt^ontag morgen^ hi^ Sonnabenb abenb^ t)atU id)
weber diät, (Ermutigung, 5reft, 53eiflanb ober Unterflü^ung irgenb=
einer Hü con einem SÖJenfdjen ; ta^ Ol wabr, fo wabr id) feiig
JU werben boffel

200

3c^ mar fo jung unb Hnti^d) uni> fo wenig Qtci^net — wie
l)ättc id} anfcer^ fein fönnen ? — , o^ne ^Seauffic^ttgung für mid)
ju forgen, ba§ id) oft frü^, wenn id) ju 2)?urt)ftone 6c ©nmbt)
gtng, bem 5(nb(icf fceö ä«m falben ^retö au^geftettten altbacfenen
.^ud^end ntc^t njtfcerfle^en fonnte unt tam baö @e(b »erwenbetc,
welches für mein TOttag^effen bejltmmt war. ©ann fajlete id)
mittag^ ober faufte mtr ein Sörötdjen ober einen (Schnitt ^ubbtng.
^d) erinnere mid) an jmei ^ubbinglaben , tie id) je nad) bem
®tanbe meinet 3[^ermögenö abwec^felnb mit meinem ^efuc^e
beehrte. Der eine befanb fic^ in einem J^ofe bic^t tjinter ber
®t. 3}?artin^fird)e unb ifl nun aufgelajfen. Der ^ubbing »on
bort war mit 3«>()anniöbeeren gefüttt unb ganj befonber^ gut —
aber teuer ! ^d) befam um jwei ^ence feinen gri5^eren a(§ um
einen in bem anbern ?aben. Diefer war me^r für gewöhnliche
^ubbing^ befiimmt unb (ag am ©tranbe in einer ©egenb, tie
hente um^ehaut i% Dort gab eö einen grofen, fd}weren, ganj
fc^wammigen ^ubbing, mit Stofinen gejiert, tie aber in großen
3tt)ifc^enräumen »oneinanber fa^en. SSenn id) regelrecht unb gut
ju 2D?ittag fpeifte, faufte ic^ mir eine 3ßi^»ßlatwurfl unb ein ^enni;=
brot ober einen Setter gleifc^ für oier ^ence in einer ©arfüc^e
ober einen 3:etter ^rot unb ^äfe unb ein @laö ^ier in einem
elenben, alten SBirtö^aufe unferem @efcf)äft gegenüber, ta^ ber
„^'6we" ^ie^ ober „Söwe" unb nod) etwa^ — icb wei^ nicbt
met)r wai. Einmal, erinnere ic^ mic^ noc^, na^m ic^ mein 53rot,
ta^ id) oon ^aufe mitgenommen l)atte unb in Rapier gewickelt
wie einen Äuc^en unter bem 5Crme trug, ging in eine^ ber be=
fannten boeuf ä la mode^J^äufer t)inter Drur») ^cine unb be=
flettte mir eine balbe Portion »on jener Delifateife. 2ßa^ ber
Lettner hei bem ^nblicf ber feltfamen f leinen Srfd)einung, tie
ganj attein ^ereintrat, backte, wei^ id) nicbt, aber ic^ fe^e it)n
je^t noc^, wie er mid) wäbrenb beö d^en^ anftarrte unt ben
anbern Lettner and) Ijerbeirief. '^d) gab ibm einen balben ^ennn
Srinfgelb, unb id) hoffte, er würbe i\:)n nid)t nehmen.

^ine l)albe ©tunbe batten wir jum See frei. Senn id) @elb
genug ifatte^ faufte ic^ mir eine Portion Kaffee unb ein ®tücf
^rot mit 5öutter. Senn id) feinö i)atte, erquirfte ic^ mic^ an
bem ^Xnblicf eined Silbbretlabenö in gleets(Street ober wagte mid)

201

biö jum (Eoüent=@arfccnmarft unt bedurfte mtv fcie 3(nanaffc. 3^^
ging and) gern m ber 9^äl)e teö !}ffce(pl)t=5()eaterö fpajieren, weU
eö mit feinen fcunflen Sßogen ein fo (je()etmnt^»cöer Ort war.
^d) fet)e mid) nod) eineö 3(benbö au^ einem tiefer ißogen ^er»Dr=
treten unb in ta^ Heim SBirtö^auö tid)t am gluffe geljen. 5(uf
tem freien ^(a^e, ber ftc^ oor i^m be^nte, tanjten ein paar
Kostenträger; id) fe^te mid) auf eine ^an! unb fa^ i^nen ju.
3c^ möchte wii)en^ wae fie »on mir Qetad)t tjaben!

3rf) war nod) fo febr .Kinb unb fo flein, ba§ oft, wenn id)
iu ein frembe^ 5[Birt^Sau^ trat unb ein ®ia^ 'äie ober ^orter
forberte, um mein SD^iittag^brot etwaö anjufeuc^ten, fie mir e^
Faum ju ^ehen wagten. 3<^ ^^^^ "o<^/ wie id) an einem warmen
"Xbenbe an ta^ Q5üfett eine§ 55ierSaufe^ trat unb su bem 233irte fagte:

,,®aö folget ta^ ©laß ^on 3()rem atterbeflen 7((e?" tenn e^
war eine befonber^ fefllic^e ©elegen^eit; id) wei^ nid)t me^r,
wa^ e^ war — oieKeic^t mein ©eburt^tag.

„^wei unb einen t^alben ^ence", fagte ber 5öirt, ,,fof!et ^a^
ed)te ©oppelale."

„T)ann", fagte id), „geben ®ie mir ein ®ia^ »on bem eckten
X)oppe(a(e, frifc^ jjom gajfc unb mit einer fd)i5nen Sporte", unb
legte baö @elb i)in.

T)ev SSirt fat) mid) an com Kopf biö in ten güpen mit einem
fe(tfamen Cäc^eln auf bem ©eftc^t; unb anilatt ta^ 33ier au^
bem gajfe einsufc^enfen, blirfte er binter tie fpanifc^e 2ßanb unb
fagte etwa^ in feiner grau. (Sie fam b^roor, ibre "Arbeit in ber
J^anb, nnt> muflerte mic^ je^t auc^. 3<^ f^S^ «nö brei noc^ : ben
SSirt, in JÖembärmeln an ten ©c^enfflübc^euüerfc^Iag gelernt, feine
grau, über beifen b<»tbbob^ Klappe blicfenb, nnt mid), au^erbalb
beö Sßerfc^lag^ j^ehenb, tie beiten t^evhn^t betrachten. ®ie fragten
mid) vielerlei, wie id) b^ife, wie ait id) fei, wo ic^ wobne, wai
id) treibe unb wie id) tcvthin Vdme. "änf aüe tiefe gragen er=
fanb id), um niemanben gu fompromittieren, paffenbe 5(ntworten.
®ie gaben mir tai Q3ier, t>on bem id:) fveiiid) »ermute, ta^ e^
nid)t ta^ ed)te ©oppelale war; unb al^ id) fertig war, öffnete
hie grau be^ Sirte^ tie ^üv be^ ^üfett^, beugte fid) übet mid),
gab mir mein @e(b surücf unb gab mir einen Ku^, ber balb
bewunbemb unb halb mitleibig, aber rec^t mütter(id) war.

•20Ä

^d) wetf, tc^ übertreibe nid)t — unbewußt ober unabfid^tltc^ —
t>te Dürfttgfett meiner ^ttföquetten ober tte ©c^wiertgfetten metne^
^eben^. ^d) wet^, wenn tc^ mvinc^mal einen ^djiUiriQ öon SOJr.
Üuinion erhielt, ba§ iii) il)n für ein SÖ^ittagöma^l ober See »er*
wenbete. 3<^ wei^, ba^ ic^ mic^ com ^O^ergen hi^ jum 5Cbenb
mit gemeinen Wdnmvn unb Knaben a(d ärmlic^eö ^inb pladfte.
3c^ ttJei^, ta^ id) tjalb bungrig auf ten «Strafen berumlungerte.
3ci^ tt)ei§, ta^, wenn mid) nic^t ©otte^ @üte gefc^ü^t bätte, idb
(eicbt ein jugenblicber T)kh ober ^cinbflreicber b«tte werben fönnen,
ta mid) jeber »emacbläfftgte.

Denned) nabm icb hd SD^urbftone & ©rimbi) eine gewijfe
©tettung ein. ^(bgefeben ba»on, ta^ Wlv. Öuinion tat, waö ein fo
öielbefcbäftigter unb im ganzen fo gebanfentofer Wlann gerabe tun
fonnte, um micb wte eilten sn bebanbeln, ber im QDergleicb 5" ^^^
übrigen ctwai SBeifere^ war, icb felber äußerte niemals gegen meine
©efäbrten, wie id) an biefen Ort gekommen war, unb machte
nie tie geringfte ^nbeutung, ta^ mid) mein 'Knfenti:)ait in bem
©efc^äft traurig fiimmte. X)af id) im gebeimen iitt, unb auf tai
tiefte, erfubr niemanb a(^ icb- 5Bie febr icb litt, (ä§t ftd) gar
nicbt befcbreiben, wie id) fcbon fagte. 3(ber icb bebielt meinen
@cbmerj für micb ""b »erricbtetc meine 3(rbeit. 3cb füblte »on
»omberein, ta^ id) mid) »or ©eringfcba^ung nnt ^eleibigungen
nicbt würbe retten fönnen, wenn id) nid)t meine Hvheit fo gut
macbte wie tie übrigen, ^d) würbe balb fo bebenb nnt fo gefcbicft
wie tie anbem beiben Knaben. Obgleicb ganj »ertraut mit ibnen,
war bocb mein ^enebmen unb meine ganje ^rt unb 5öeife immer
nocb fo öerfcbieben »on ber ibrigen, ta^ swifcben nn^ eine ^luft
blieb. «Sie unb tie anbcrn Arbeiter natmten micb meiftenö ten
innren ^ewn ober ten Heinen ©uffolfer. ©er ättejle ^acfer
©regori) unb ein anberer ?0?ann, i^ip, ber Slottfubrmann war nnt
eine rote '^ade an\:)atte, nannten micb mancbmal Da»ib ; aber icb
glaube, ta^ gefcbab meiflenö, wenn wir febr »ertraulicb waren
unb wenn icb ^^d) bemübt i)atte, iie wäbrenb ber Arbeit mit
einigen Überreften meiner ßefefrücbte, tie immer mebr au^ meinem
©ebäcbtniö fcbwanben, su nntexi;)aiten. Einmal fträubte ftcb bie
,,meblige Kartoffel" bagegen, ta^ man micb f<> auöjeicbnete ; aber
?D?icf $ßalfer bracbte iiin fogleicb jum ©cbweigen.

•205

Dett ©cbanfen an eine Srlöfung »on btefem ©afetn ^attc td)
(^am aufgegeben. 3c^ hin fefl überjeugt, ba^ tc^ mtd) ju !etner
@tmtbe mtt t^m au§fö^nte ober mtd) anberö alö ^öd^R unglücfltd)
fü\)iU ; aber tc^ bulbete flttt, unb felbf^ ^eggottt) entbecfte tc^ UiU
a«^ Ctebe ju t^r imb tetU au^ ®d)am tn feinem 53nefe (ob=
qidd) id) »tele fc^neb) bte Sa^r^ett.

fD^r. SDJtcanjber^ ftnanjtette ^BebrängnttJe »ermel)rten noc^ meine
^eqmeiflung. 3" meiner 33er(ajTen^eit würbe id) ber Jamilie
erbentlic^ ^u^etan nnt ging tjerum, befct^äftigt mit Wir. 3!}?icanjber£i
^Berechnungen »on 3(uöfunftömitte(n mit befc^wert mit ber ^afl
»on 3)?r. SQJicamberö ©c^utben. «Sonnabenb, ber für mid) ein
befonberer gefttag war, tdii meil eö etmaö ©ro^ed war, mit
fec^ö ober fteben (Bc^iffingen in ber ^afcbe nad^ J^aufe ju ge^en,
in hie 3Cuö(agen ju b liefen unb in benfen, waö man mit einer
fold^en ®umme atleö faufen fi5nnte; teilö weil id) jeitig nad)
^aufe ging — machte mir Wlx^. ^icawber tie ^ersserrei^enbflen
3i}Zitteilungen ; auc^ «Sonntag^ frü^, ba id) tie Portion See ober
Kaffee, tic id) mir beö 7(benbö s«»Of gefauft tjatte, in einem
fleinen Ütaftertopf wärmte unb lange beim Jrü^flücf blieb, d^
war gar nid)t^ ©elteneö bei ?0?r. ?0?icawber, biefe ®amötag=
abenbunter^altungen mit (Bd)ind)ien einzuleiten unb fte tann in
ein ^iebc^en, wie „"^ein (Sc^a^erl iö fauber", »erflingen ju laffen.
'^d) wei^, ta^ er abenbö in einer glut »on Sränen nnt mit ber
(Srflärung, ta^ i^m nic^tö anbereö al^ ta^ ©c^ulbgefängni^ übrig
fei, nad) J^aufe fam — unb gu Q3ett ging mit einer 53erecl)nung
über tie Sofien neuer ^ogenfenj^er für ta^ ^ciu^^ „im gaß ftc^
etwa^ ffnben foltte", wa^ fein ^ieblingöauöbrucf war. \Xnt Wlx^,
3i}?icawber war genau fe.

dine merf würbige, freunbfc^aftlic^e @leicl)t)eit, tie inelleidjt
ibren Urfprung i:fatte in unfern »erwanbten SSerbältniffen, entflanb
jwifc^en mir unb biefen beuten tro^ ber lächerlichen 33erfc^ieben=
i:)eit unferer '^cii:)ve. TCber id) lie§ mic^ nie bewegen, eine ber
»ielen ^inlabungen, mit i1:)nen ju effen unb ju trinfen, anjunet^men
(benn ic^ wu§te ved)i gut, tci^ ^ie mit 53äcfer unb gleifc^er fc^tec^t
flanben unb oft nid)t suoiel für fic^ bitten), hii ^v^. SO^icawber
mir ibr gange^ QÖertrauen fc^enfte. Die^ tat fte eine^ ^benb^
mit folgenben Sfßorten:

•>06

„SWafter (iopperftclb/' ia^tc SD^r^. fO?tcatt>ber, „td) bctrad^te
@te mc^t alö gremben unfc fle^e ta^er nic^t an^ ^ijnen ju fagcn,
ba§ Wir. ?i}?tcatt)berd g^'nanjen ju einer Änft^ fommen."

X)aö betrübte mtd) fe^r, unt tc^ fa^ *0?r^. 3)jtcan)berö rote
^Cugen mtt ber grö^tett Seitna^me an.

„fO^tt QCu^nabme ber Prüfte üon einem Stmburger ^äfc — bic
becf) für ftetne ^tnber »abr^afttg nidjt jum Sjfen taugt — /'
fagte Wlr^. SD^icawber, JÜ aud) hin .^rümd^en mebr m ber
»Speifefammer. 'Ki^ idj nod) bet ^npa unb SO?ama war, war id)
(jewebnt, noch J?en ber ^peifeFammer ju fprec^en, unb id) brauche
td^ ^Bort, fafl ohne e^ su wifTen. 3* tt)i(t bamit nur ia^en,
tn^ nichts s« cff^n im JÖaufe ift."

„D @ott!" fagte ich wit großer Teilnahme.

3ch hotte UDch hViici ober brei (Schillinge »on meinem 2[Öochen=
gelbe in meiner iJafche — worauf id) fchlie^e, ta^ e^ 3[)?itttt>och
abenb gewefen fein mu§ — , sog fte eilfertig ani ber 5afd)e unb
bat Wlv^. Wlicawhex mit aufrichtig gefühlter Teilnahme, fie a(^
Darlehen anjunehmen. 5(ber fte füfte mich, f^ecfte mir nsieber ta^
@c{b in tie ^a]d)e unb fagte, ta% baran nid)t ju benfen fei.

„rilmx, lieber fO^afler Sopperftelb," fagte fte, ,,ta^ fei fente
t>on mir I 3Cber Sie fmb »erftänbig über 3hrc S^^hre nnt f önnen
mir einen anbem Dienf! erweifen, wenn *£ie wcKen, nnt einen
t)ienft, ben ich mit DanF annehmen werbe."

5ch bat ^x^. SDh'cawber, ihn in nennen.

„Daö Silberjeug h^ibe ich }^^^^'^ fortgefdjajft", fagte iO?re.
^icawber. „'Sed)ö ^5ee=, swei »Saljlötfel unb eine ^nder^an^e
habe ich S« »erfd)iebenen Reiten im geheimen mit eigenen Rauben
»erfe^t. ^ber tie 3tt>itlingc ftnb ein grogeö Jpinbemiö ; unb für
mich ^^^ meinen Erinnerungen an ^apa unb ^D^iama fmb biefe
@änge fehr fd)merj(id>. ^in paar Äleinigfeiten Fi>mten wir immer
noch entbehren. ?0?r. fO^icawber würben feine (Smpfinbungen nie
geftatten, \ic fortsufchaffen ; unb diidett" — ta^ ?0?äbchen au^
bem ^(rmenhaufe — JH eine gemeine Seele unb würbe ftch
unangenehme Freiheiten herausnehmen, wenn man ihr fo oiel
35ertrauen fchenfte. ?0?after (Scpperftelb , wenn ich Sie bitten
bürfte —"

3ch »enlanb je$t ^v^. Wlicawbex unb bat fte, ganj über mid>

'201

SU »crfü^ctt. ®c^Dn ttcfett 3Cbettb ftttg tcb an, bte tragbaren
©egenftänte tm $aufe ju »crwerten, unb trat ctne ä^nltc^c fc
pebttton faft jeben ^OZorgen an, e^ic trf) tn^ ©efc^äft ging.

SO^r. SKtcawber ^atte auf etncr f lernen Äommobe ein paar
58ü(^er, bte er fetne ^tbltot^ef nannte; btefe famen juerfl an
bte 9letbe. 3<^ ^rug etneö nac^ bem anbem gu etnem 3(nttquar
ttt (5ttt) Sloab unb »erfaufte fie um jeben ^ret^. Stn 5etl btefer
©träfe, ntd}t weit »on unferm J^aufe, beflanb faf! nur ani ^uc^*
^anblungen unb Q[^ogel^anb(ungen. ©er 5(nttquar, ber tn etnem
Hetncn ^aufe unweit feinet ©tanbeö »otjnte, pflegte, fid) jeben
5Cbenb gu betrinken unb jeben SO^orgen »on feiner grau tüchtig
auögefc^olten ju werben. SCRe^r al^ einmal, wenn id) in ber Jrü^e
binging, traf id) ii)n nod) im 53ett mit einer 5©unbe in ber (Stirn
Dber einem Hauen 5(uge alö (Erinnerung an feine närfitlic^en Sk=
geffe (er mufte in ber 5runfenbeit flreitfücbtig fein); er fuc^tc
bann mit jitternber J^anb hk nötigen ©cbittinge in ben üer=
fc^iebenen Saferen feiner Kleiber, hk auf bem ^oben berumtagen,
wäbrenb fein SfBeib — mit einem Äinb auf ben 5(rmen unb in
niebergetretenen iSc^uben — ununterbrocben f eifte. SKancbmal batte
er ta^ @elb oerloren, unb bann bi^f er ntid^ wieberfommen.
3(ber feine grau batte immer ein paar ©cbittinge, tie fte ibm
»ielleicbt wäbrenb ber ^runfenbeit au^ ber 5afcbc gebolt bötte,
unb fcblof ben ^auf b^imlicb auf ber Sreppe ab, wäbrenb wir
sufammen binuntergingen.

53ei bem ^fanbleiber würbe tcb febr befannt. Der @cfcbäftd=
leiter, weldjer binter bem ßabentifcb faf, fcbenftc mir oiel ^e*
ad)tung unb lief mid) eft, wäbrenb er meine ©acbe abmad)tc,
ein lateinifd)e^ Subftantiö ober 2(bjeftio beflinieren ober ein
lateinifcbeö QJerbum fonjugieren. t^ad) berartigen @efd>äften gab
iO?r^. ?D?icawber meiflenö ein Heiner gefl, baö gewßbnlid) auö
einem 3CbenbejTen beflanb, unb biefe 5(benbe batteit für mtcb immer
einen befonberen dXeii, ber mir wobl in Q^rinnerung ifl.

(Jnblid) famen Wlv. fO^icawberö 53ebrängniffe ju einer ^rifiö ;
er würbe eineö SOZorgen^ früb »erbaftet unb in ta^ Äing^=^end)=
©cfängniö in bem Söorougb gebrad)t. 5(lö er fortging, fagtc er ju
mir, \^a^ ber ®ott tei 2:aged je^t für ibn gefunfen fei — unb
icb glaube wtrflid;, ibm unb mir war ha^ J^ers gebrocben. ühev

208

td) ^örtc fpäter, ba§ er »or bcm lOZtttagetTen noch ganj ftbcl
eine ^attie ^e^ei fptettc.

5Cm erflen ©ernttag nad) feiner ^Serbaftung foüte id) t^n be«
fuc^en unb bei i^m effen. 3d) ^atte mic^ nad> fcem 2Beg einer
getüiffen Strafe su erfunfcigen, imt unmittelbar hinter fcer «Strafe
ȟrbe id) ju einem ^(a^ fommen unb unmittelbar fca^nter gu
einem ^ef; über ten feilte id) ge^en, gerafceauö fort, hii id)
JU einem Sd>lie§er fäme. "Xüe^ fcieö tat id) ; unb ale id) entiid)
}u einem Sd^liefer fam — id) armer fleiner ^erl ! — unt an
ten Wlann bacbte, ber mit Bloberif Dlanbom im Sc^ulbgefängniö
fa§ unb nid>t^ auf bem 2eihe t)atte al^ einen alten 3^^^/ ^^
»urbe tie ©eflalt beö Sd)liefer6 unbeutlic^ cor meinen tränenben
üü^en unb meinem flopfenben Jperjen.

Wlv. iO?icatt)ber wartete auf mid) f)intev bem (Jinlafpförtdjen;
tt)ir gingen hinauf in fein 3^n^öt^'^/ ^^^ ii« »Orienten Storf
lag, unb weinten febr. (Jr befd)tt)or mid) feierlid), mir an feinem
Sc^irffal ein sÖeifpiel ju nebmen unb nie ju oergeffen, ta% ein
S!}?ann mit jwanjig *^funb ^nijve^einhmmen glürflid) ift, njenn
er neunje^n ^funb neunje^n Sd)illing unb fed}^ ^ence üerau^=
gabt, ba§ er iid) aber jugrunbe vid)tet, wenn er einen Schilling
me^r »erje^rt. darauf borgte er »on mir einen Sd)iöing für
Porter, gab mir eine gefdjriebene 3(müeifung an iO?rö. 5Df?ican)ber
für ben ^Betrag, f^ecfte fein Za)d)entüd) ein unb würbe wieber beiter.

StDir festen unö rcr ein f leinet geuer, weld)e^, um Noblen
gu fparen, jwifdien jwei 3^^9^tt1^i"^^ t" ^^ni »errofleten ^eig=
lod) brannte, bi^ ein anberer Sd)ulbgefangener, fDZr. iOJicawberö
Stubengen ofie, oom ^Bäcfer mit einer gebratenen Sd)öpöfeule fam,
tie unfer gemeinfamee 5}?ittag^mabl hütete. Dann erhielt id)
TCuftrag, ju Kapitän J^opfine in ber Stube über mtß gu geben
mit oielen Komplimenten t^on ?)lv. SO?icawber, id) ]ei ]ein junger
greunb unb bäte Kapitän ^opfinö um tie ©efäüigfeit, mir
SO^ejfer unb ®abel gu leiben.

Kapitän J&oph'nö lieb mir 3)?ejTer nnt @abel mit »ielen Kom*
plimenten an SD?r. ?0?icawber. 3^ feiner fleinen Stube fanb id) nodj
eine febr fd)mu^ige grau unb ^^wei blaffe 3i??äbd)en, feine 5öd)ter,
mit ganj verwirrten J^aaren. Wlix fam »er, ta^ e^ beffer fei,
Kapitän Jg)opfinö' iOJeffer unb @abel al^ Kapitän J&opfine' Kamm

I. u «09

ju borgen, ©er ^apttän felbfl war tm (entert ®tabtum ber
(Bdf'dhiQhit mtt feinem un»erfc^ntttenen unt ungefämmten SBarfen=
bort unt einem aiUn braunen Überrorf ot/ne jebeö Unterleib.
(Bein ^ett tag in einer (Jrfe sufammengerottt ; feine fetter,
©c^üifeln unb 5öpfe fianben auf einem ^rett an ber 5ßanb, unt
id) erriet (@ott tt)ei0 wie), ta^ tie beiben SCRäbc^en mit ben un=
gefämmten paaren Kapitän ^opfin^^ Äinber waren, tie fc^mu^ige
grau aber nic^t mit i^m »eri^eiratet war. 3d) hiieh tjöc^flen^
jwei fOJinuten fc^üc^tem auf ber ©c^ttjeße fielen ; aber id) Qin^
ttjieber fort unb wu^U ta^ atte^ ganj ftd)er, al^ icf) SDJeffer unb
@abet in ber J^anb b<>tte.

So war tro^bem etwa^ 9tDmantifd)=3^9^«"^r^<^f^^^/ ^e^a9tid)e^
um ta^ (5ffen. 3<^ bradjte Kapitän J^opfinö^ SDJejfer unb @abe(
beizeiten nad^mittag^ wieber hinauf unb ging wieber ^eim, um
Wlx^. SO^icawber mit einem 53erid)t über meinen Q3efud) ju tröflen.
®ie ftet in Ot)nmad)t, aU fie mid} jurürffetjren fal^, unb mad)te
i^exnad) einen Heinen ^rug (Sierpunfd) ju unferer ©tärfung,
wät^renb wir tie Sreigniffe beö Sage^ befprarf)en.

3c^ wei^ nid)t, wie bie Wli&hel jum gamitiennu^en »erfauft
würben unb wer fte »erfaufte; nur fo »iel mei^ id), ba§ id) e^
nid^t war. SÖerfauft würben fte jebod) nnt in einem großen 2Bagen
fortgefat)ren, mit 3(ußnabme beö 58etteö, einiger ®tüble unb te^
^üc^entifd)e§. Wlit biefem Q3eft^tum fampierten wir fosufagen
in ten beiben Sol^nftuben beö ausgeleerten J^aufeö auf ber 51Öinbfor=
^erraffe : SO?rS. SÖJicawber, tie ^inber, bie 5Saife an^ bem 5(rmen=
i)auS unb ic^ ; unb ta lebten wir nun 2ag unb 9?a(^t. 3c^ wei^
nid)t mel)r, wie lange eS bauerte, aber eS mu§ fetjr lange ge=
wefen fein. Snblid) entfd)lo§ fic^ fKÄrS. Si}?icawber, in^ @e=
fängniS SU jieljen, wo ^v. TOcawber \e^t ein eigene^ 3^tti«i^^
erlangt l^atte. ®o trug id} tie J^auSfc^lüffel ju bem 53eft§er,
ber fe^r fro^ war, fte wieber in tie J^anb ju befommen, bie
53etten würben in tie Äingö=53end) gefc^icft, mit "Kn^na^me beö
meinigen, für ta^ wir ein fleineö ©tübd^en in ber 9?äl)e beö
©efängnijfeö mieteten. Wlit biefer 3(norbnung war id) fe^r ju=
frieben; benn tie fOZicawberS unb id) Ratten unö in ber ?Rot ju
fel^r aneinanber gewiJl^nt, um unö trennen ju fönnen. Die SÖaife
erhielt ebenfalls einen nid)t febr foftfpieligen ®d)lupfwinfel in

210

unferer 9Zad?barfcf)aft. Wleine ^iöo^ttung' war ein fttffeö ®tüb=
cften mtt fd^rägem Darf), ba^ über etne frf)5ne 5(u§rtrf)t auf
einen 3^tti»"^'^ni«""^pt<»l gebot; mt a(ö trf) mit tem ®efü^(,
taf 3[)?r. SWicawberö ^ebrängni^ entiid) ju einer ^ntfc^eibung
gefommen fei, einjog, fam ed mir wie ein wa^red ^ara=
tk% oor.

t)ie gange 3^^^ ^^^^ arbeitete irf) bei fOJurtflone & ®vimhr)
in fcerfe(ben niebrigen ^efcbäftigung , mit tenfelben niebrigen
©enofifen unb mit bemfelben ©efü^t un»erbienter C^miebrigung
wie SU 3(nfang. 5(ber niemals unt ^ewi^ ju meinem (Biüä machte
ic^ eine ^efanntfrf)aft ober fprac^ mit einem ber »teten Knaben,
tk id) iä^lid) auf bem SSege öon unb nac^ ber 9Zieber(agc ober
bei meinem J^erumflreifen auf ber ©tra^e »on ^eit ju ^eit fal^.
^d) führte baöfelbe ^leimlirf) unglürflic^e ßeben, aber fütjrte c§>
and) in berfelben einfamen, unabhängigen ^rt. Die einzigen 33er=
änberungen, bereu id) mir hewn^t war, ftnb erftenö, tn^ id)
äu^erlid) noc^ met)r ^eruntergefommen war, unb j weitend, ta^
hk ©orge um ?0?r. nnt Wlx^. SD^icawber hex weitem weniger
auf mir (aflete ; benn einige 23erwanbte ober greunbe unterflü^ten
fte je^t, unb fite khten beffer im ©efängni^, alö in ber legten
3eit au^er^atb be^felben. infolge eineö 5Crrangement^, beffen
Victaii^ id) »ergeffcn f)ahe, frü^flüdfte id) kl^t hei ii^nen. 3rf)
weif nic^t mehv, s« wetrf)er ©tunbe tie 2ore beö ©efängniffe^
frü^ geöffnet würben unb id) hineingehen burfte ; aber id) vuei^,
baf id) um fec^ö Ul^r fc^on bereit war unb in ber 3ttJ^f<^^nseit
am tiebto auf ber alten Conbonbrürfe »erweilte, wo id) mirf)
auf eine ber ©teinbänfe in ten 5Cu^weicl^ep(ä|en fe^te nnt ten
»orübereilenben beuten jufa^ ober über tn^ (3ittev anf tie @onne
btirfte, wie fte auf ta^ Sfßajfer fd)ien unb tie gotbene glamme
auf ber <Bpii^e beö ?0?onumenteö auflobem lief, ^ter begegnete
id) manchmal ber Saife unb erjätjlte i^r einige erflaunen^werte
®efrf)id)ten »on ben SfBerften nnt bem Xower, oon benen id)
weiter nid)i^ fagen hnn^ aU baf id) ^offe, id) t)ahe fte felbf^
geglaubt. 5Cbenbö befurf)tc id) meiflenö wieber ta^ ©efängni^
unb ging mit 20?r. 3}?icawber an^ bem ^ofe fpajieren, fpielte
Äafino mit fOJrö. SO^icawber ober lief ,mir ©efc^ic^ten »on ^apa
unb üi^^ama crjäblen. Ob ^v. Wtnvtitone wn%te, wo id) war.

faitn iä) md)t fa^ett. 3<^ ergäl^ltc ntc ctwaö ta»Dtt hei Wtmt=
florte & @rtmbt).

Obgtetc^ 3D?r. 9)?tcatt)ber^ ^Cngete^ett^ettcn je|t über t^yre ^rtft^
^tnauö waren, waren fie boefc noc^ fel^r »erttJtrfett wegen etned
t)Dfumenteö, »on tem tc^ ütet reben l^brte unt> baö, wte td)
je^t »ermute, etne frül^ere SSeretnbarung mit fernen ©läubtgern
gewefen fetn mag. fOZtr war aber bte ©efc^tc^te gar ntd^t ftar,
fo fca^ tc^ glaube, btefeö t)ofument mtt jenen teufltfcljen ^aHtn
»erwed^felt su l^aben, fcte frül^er einmal tn X)eutfcf)lanb etne fo
grofe ^[^erbrettung Ratten, ^ntltc^ fd^ten tiefe 5lltppe l^tnweg=
geräumt su fem, wentgflenö flanb fie nid^t me^r fo fcräuent ba,
unb ?OZrö. fOZicawber unterrid)tete mic^, ta^ „it)ve Jamilie" be=
fd^loffen t)ahe^ ?0?r. 3!}?icawber fette ftc^ unter ben ©d^u^ be^
^an!erDttgefe|e^ begeben, woburd) feine Befreiung in etwa fed^ö
3[ßwf)en in 3(u§ftcl)t flanb.

,,Unb bann", fagte Wlv. ?Wicawber, ber ebenfattö anwefenb war,
„bejweifle id) nic^t, ta^ id) mit @otteö $ilfe wieber »orwärt^
fommen unb ein ganj neueö ^eben anfangen werbe, wenn — Furj,
wenn ftd) etwaö iinhet."

3cl) Fann mid) erinnern, ta^ Wlv. ^icawhev, um nur ja feine
günflige ©elegenl^eit, tie »ielleic^t in ben (Sternen gefd^rieben
flanb, SU »erpajfen, um biefe ^eit eine Petition an ta^ Unter=
\)<in^ um 5Cbänberung ber ©efe^e über tie ©c^utb^aft entwarf.
3c^ erwähne biefe (Erinnerung l^ier, weil fte ein SÖeifpiel »on ber
^rt ifl, in ber id) meine alten 5öüd^er meiner »eränberten Ceben§=
weife anpaßte unb ani ben ©trafen unb ^erfonen um mid) @e=
fd^ic^ten mad)te, unb wie ftd) einige Jöauptpunfte beö (Sl)arafter^,
ben id) ganj unberührt beim 9?ieberfc^reiben meiner ßeben^ge*
fc^ic^te entwickle, wä^renb biefer ^eit attmä^lid) bilbeten.

(J^ befanb ftd^ im ©efängniffe ein Älub, in weld^em ^r.
fOiicawber alö ©entleman im großen ^(nfel^en flanb. Wlv, fO?i=
cawber ):}atte ben ©runbgebanfen ju biefer Petition bem ^lub
funbgegeben, unb ber Älub i^atte iiin fel)r gebittigt. Darauf
mad)te fid) ?0?r. iO^icawber (ber auferorbentlic^ gutljerjig war
unb tätig wie Fein anberer in aiien möglid)en Angelegenheiten,
au§er feinen eigenen, unb fid) niemals fo glüdflic^ füllte, al^
wenn er mit etwa^ su tun batte, wa^ für il^n nie »du dlni^en

212

fem fonntc) über bte ^etttton, fa^te fte ah, fc^neb fie fem fauber
auf etnen großen ^ogen ^apter, breitete t^n auf emem Stfc^e au^
unb befltmmte eine ^eii, ba ber gange Muh unb atte (Befangenen,
bte nod^ Cuft i)atten, ^erauffommen unb unterjetc^nen fottten.
Ki^ id) »on ber beoerfletjenben geterltdjfett ^örte, füllte tc^ em
fo leb^afteö Snterejfe, fte atte einjeln tjerauffommen s« feigen, Db=
gtetc^ tc^ mtt tcn metflen (ängfl befannt war, ta^ id) mir hex 30'Jurb=
ftone & ©rimbt) eine ©tunbe Urlaub au^bat unb meinen Soften
in einer dde be^ 3^«^"^^^^ einnahm. ®d oiete ber »orne^mften
ICRitg(ieber beö ^lubö, a(ö in bem fleinen 3^^«!^^ nur *p(a$ finben
fonnten, umj!anben ben 5ifc^ unb ^v. SD^icawber, mä^renb mein
alter greunb, Kapitän J^opfin^ (ber fic^ ber feierlichen @elegen=
tieit suliebe gewafc^en l^atte) in unmittelbarer 9M^e ber ^eti=
tion flanb, um ^ic ben ^Beteiligten »orjulefen, tk ben ^ni^ali
nod) nid)t fannten. Die 5:ür würbe bann geöjfnet, unb hk
übrigen QSewoljner be^ @efängni<feö famen in langer Ülei^e l^erein.
fO^ei^rere warteten brausen, wä^renb einer eintrat, unterfc^rieb
unb »ieber hinaufging, '^eten einjelnen fragte Kapitän v?)Dp!in^ :
„Jg>aben ®ie fte gelefen?'' — „dlcinl" — ,,®ott id) fte 31)"^«
»orlefen?" Senn er fc^wac^ g^nug war, nur tie geringfle
BZeigung ^iefür an ben Sag su legen, la^ fte Kapitän J^opfin^
mit lauter, fonorer Stimme 2ßort für ^Sort »or. !Der Kapitän
l^ätte fte gwanjigtaufenbmal gelefen, wenn i^n swanjigtaufenb
^erfonen einjeln Ratten anl)i5ren wollen. 3<^ «^^^P ^^<^f n^^t
welchem Sot)lbe^agen er folc^e ^^rafen wie „tie im Parlament
oerfammelten Vertreter beö ^oihi", ober „^ittfleller naiven fiel)
ba^er el^rerbietig bem ehrenwerten ^aufe", ober „S^rer ^ulb=
»ollen Wta\eität unglückliche Untertanen" im fOJunbe l)erumrollte,
alö ob biefe SBorte etwaö Üteellere^ alö blo0e Suft unb »on föft=
liebem ©efc^macfe wären, wäl)renb ^x. Wlicawhev mit ein wenig
^utoreneitelfeit ju^orte unb mit nic^t allgu aufmerffamem ^licf nad)
ben eifemen ®pi§en auf ber gegenüberliegenben ©efängniöwanb
fa^. 2Benn id) t'd^iid) gwifcf^en (£out^warf unb 33lacffriarö Ijin nnt
^er ging unb jur 3D?ittagöjeit in ben flitlen ©trafen l^erumjlreifte,
bereu (Steine »ielleic^t iei^t nocb öon meinen Äinberfü^en ah=
genügt ftnb, wunberte ic^ mid), wie »iele oon ben toten in bem
®ewü^le fehlten, tie hei bem ^Siber^all oon Kapitän .g)opfind'

213

©ttmme wtebcr an mtr »orbctbeftlterten ! SSenn t'cl) je^t an bte
langfame Dual metner 3"3ßn^ jurürftenFe, frage tc^ mtc^, mtc
»tele »on ben ©efd^tc^ten, wetc^e tc^ über fctefe ßcute erfant, wie
etn poettfdjer 0?ebel um tte wo^lbefannten 5atfac^en fdfjweben!
5[ßenn tc^ bte alten ©trafen wteber betrete, fo wundere tc^ mtc^
mc^t, baf tc^ glaube, cor mtr etnen unfdjulbtgen, romanttfc^en
Knaben ju fe^en, ter ftc^ fetne p^antafltfc^e SBelt ani fold^en
feltfamen Erfahrungen unb fc^mu^tgen t)tn9en erbaut unb fcer
mtr ^ersltc^ letb tut.

'^mlfue Äapitel* T^a mir ba^ Sehen auf eigene ^aujt
nic^t beflfer gefällt, faffe ic^ einen großen Sntfd^lu^.

^ur recl)ten ^eit fam ?0?r. 3}?tcatt)ber^ ^etttton jur 9[^er^anb=
lung, unb bad ©eric^t crbnete gu metner grofen greube fetne
gretlajfung m. (Beine ©läubtger waren ntc^t unwerfö^nltc^ ; unb
Wlv. S!}?tcanjber erjäl^lte mtr, ta^ felbfl ber grtmmtge ®c^ul^=
mac^er »or ©ertc^t erflärt i^ahc, er trage t^m ntc^tö S85feö nac^,
»unfcl)e aber bejal^lt ju fem, wenn man t^m @elb fc^ulbe. Sr
fagte, er glaube, ta^ fet menfc^ltc^.

^v. ^tcawber Fe^rte nac^ ber QSer^anblung nac^ ^tng^=Q3en(i^
gurücf, benn eö waren noc^ etntge Soften ju begatjlen unb etntge
görmlic^fetten ju erfüllen, ebe er ganj fret würbe. X)er ^lub
empfing t'bn mit ^Begeifterung unb gab btefen 5(benb ibm ju (Sbten
ein ©efangfeft, wäbrenb 2)?rö. 5i}?tcawber unb ic^, umgeben »du
ber fc^lummernben gamtlte, ganj privatim einen Lammbraten
i>erfpeiften.

„5Öei biefer Gelegenheit will id) mit 3^"^"/ 3}?afler Sopper=
ftelb," fagte ^v^. ^icaxohev, „mit einem frifc^en @lafe gltp" —
wir bitten fcbon mehrere getrunfen — „auf baö SBobl »on ^apa
unt Wlama trinfen."

„®tnb fie tot, 50?abame?'' fragte id), nac^bem id) mit ibr <in=
gejlofen b^tte.

„meine Wlnttev fcbieb »on biefer 2ßelt,'' fagte f^rö. TOcawber,
„beoor 20?r. 20?icawberö SßebrängnijTe anfingen, ober minbej^en^,
be»or fte fo fd^limm würben. Wtein ^aipa lebte nod), um mebrere

211

2)?a(e für SWr. fO^icawber sBürgfc^aft s« letfTen, unb (tarb bann,
bcmetnt oon einem sa^lretc^en Jreunbe^fretö/'

2D?r6. 2J^tcatt)ber fc^üttelte mit bem Hopfe unb Ite§ eine Sräne
auf hen ^wUlinq fallen, ber gerabe hd ber J^anb war.

Sa ic^ fd^werlic^ eine günfligere ©elegenl^eit ju einer ^^^age,
bie mir fe^r am J^erjen lag, finben fonnte, fagte id) ju Wlvi.
SKicaaber :

„Darf id) fragen, SOkbame, »a^ ®ie unb ^O^r. fOJtcawber
Ul^i, ba 20i?r. fO^icawber feiner miplic^en Q[^er^ä(tnitTe enthoben
unb wieber frei iÜ, ju Um gebenfen? J^aben ®ie fd)on einen
^ntfc^(uf gefaxt?''

,,?0^eine gamilie," fagte ^v^. 2iJ?icatt)ber, welche biefe 2Öorte
immer mit einem gewiffen ^toU fagte, obgleich id) nie entbecfen
femtte, wer eigentlich barunter gu »erfteljen war, „meine gamilie
ifl ber SDieinung, ta^ Wlv. ?i}?icawber Bonbon oerlaffen unb feine
Talente in ber ^roüinj »erwenben fette. Sjjr. Si}?icawber iü ein
?0?ann oon großem 5a(ent, SOfJafter (^opperftelbl"

3c^ fagte, batjon fei id) überjeugt.

„QSon großem Talent'', wieber^olte Wlv^. ?0?icawber. „Wlcinc
gamilie iit ber 3}?einung, ta% für einen ?0?ann jjdu folc^er gäbig=
feit mit einiger gürfprac^e etwa^ beim 3«^ö^tt^t^ Q^^^^ werben
fann. Da meine gamilie einige Cofaleinflüffe tiat, fo fett 3)?r.
fO^icawber nac^ ^(ijmout^ get)en. ®ie \)nitcn eö für unbebingt
notwenbig, ^a^ er ftc^ an Ort unb ©teffe he^iht."

„Damit er fletö bereit ifl", meinte id).

„@anj richtig", erwiberte ^v^. SCRicawber. „Damit er flete
bereit ift — im ^att fic^ etwa^ ftnben fottte."

„Unb begleiten ^it i^n, SCRabame?"

T)ic (Sreignijfe be^ 5<tge^, tie ^wiäin^c unb oiedeic^t aud)
ber glip hatten 3)?r^. fO^icawber febr weic^ gemacht, unb fte gab
mir weinenb jur 5(ntwert:

„3<^ werbe Wlv. 2!0?icawber nie »erlaffen. 3D?r. ?0?icawber b^t
mir oiedeic^t ju 5(nfang feine iöebrängniffe »erbeimlid^t, aber fein
fanguinifc^e^ Temperament b<»t ibn webt ju bem ©tauben »er=
leitet, er werbe balb barüber binauö fein. Daö ^erlenbalöbanb
unb bie ^rmbänber, tie id) »on 3i}?ama geerbt b^be, ftnb um
ben b^lben Sert leögefcblagen worben ; unb ber Äcratlenfcbmurf,

215

fcen mir ^apa jur J5od)sett fc^enfte, tfl tatfäc^ltd^ »erfc^teubert
worben. 3Cber td) »erbe SDJr. SDJtcawber nte »erlafen. dltin/'
rtef !0?rö. Wlicaxohev mit nod) größerer fJlü^jrung alö »or^er, „tc^
»erbe t^n nte, niemals »erlaffen ! Unb »ettn man^ üoit mtr üer=
kriQte."

Wliv würbe gaitg ängjlHc^ jumute — ci(^ ob tc^ ^v^. SiJZtcattjber
fo etwaö gugemutet f^'dttc — unb tc^ fa^ fie oott Unrul^e an.

„3}?r. SCRtcawber i)at ferne geiler. 3<^ kuc^m nidjt, ta^ er
mtt bem @e(be ntc^t umju9et)en wetp. 3<^ leugne ntc^t, ba§ er
mtd) über feine 3i)?ttte( unb feine ©cf^ulben im ©unfein getaffen
i)at/' fu^r fte fort unb fal) an bie SBanb ; „aber id) werbe SJJr.
^D^icatüber nie »erlafifen!"

©a SOir^. SOZicawber i^re Stimme hi^ ju gettenben J^b^en
gef^eigert ^atte, geriet ic^ fo in %nQ% ta^ id) in ta^ ^(ubjimmer
lief, wo Wlv, SO?icatt)ber, ber an einem langen Sifrf) präfibierte,
gerabe ein S^orlieb anführte:

„^ü ^>otto, mein X)obbin,
^ü l)otto, \)ott, t)obbin!
J^ü ^otto, mein Dobuin!
J^ü hott unb bü booo!''

!^lö id) mit ber 9?acl)ric^t »on Wlv^. SD^icansberö aufregenbem
3uftanb berauöpla^te, bracb ^i' ^n tränen aud unb ftürjte mit
mir fort, tic 2öefte nod) ganj beberft mit köpfen unb ©c^wänjen
üon fleinen ^rebfen, tic er eben oerfpeift t)attc.

„Smma, mein Sngel !" rief ?0?r. SO^icawber, alö er inö 3t»«»«er
trat, „ttjaö feblt bir?"

„3c^ werbe bic^ nie »erlajfen, ^O^icawber!" rief fte an^.

„Wlcin Ceben!'' fagte Wlv. fOJicawber unb brücfte fte an tic
Q3rufl, „baüon bin id) »ottfommen überjeugt.'"

„dv iii ber 2ßater meiner ^inber ! er i|l ber Srgeuger meiner
3wiöinge ! er iH ber (^attc meiner (Seele ! " fagte Wlvi. SO^icawber
frampfbaft fc^luc^jenb, ,,unb icb will ^v. SiJ^icawber nie, nie »er=
lafien!''

^r. 5i}?icawber war fo gerührt »on biefem Q3eweife ibrer ^ichc
iid) meineöteilö war in ^^ränen aufgetöf^), ta^ er fidb mit leiben=
fcbaftlic^er ^eilnabme über fle beugte unb fie anflebte, rubig 3"
fein unb ibn anjufeben. "Kber je mebr er ^v^. SD^icawber bat,

216

t'^n anjufe^en, bef!o mcl)r flarrten i^re Hubert tnö Ceere, unb |e
mc^r er fte bat, fic^ ju faffen, beflo wemger gelangte fte basu.
Die gotge war, ba0 SDJr. 2)?tcatt)ber ebeitfattö balb fo gerührt
würbe, ha^ er feine Sränen mit i^ren unb meinen oermifd^te,
bi^ er mic^ hat, it)m tk Ciebc ju erweifen, mic^ auf einen ®tu^l
trauten auf tk ©tiege su fe^en, bid er fte inö 53ett gebracht
\)ahc. 3<^ ^'^tU gern für bie S^ac^t ^bfc^ieb genommen, aber baö
woßte er »or ber gefe^lic^en (Sd)lie§flunbe für ^öefuc^er nic^t
julaffen. (2o fe^te id) mid) an ba§ ^reppenfenfter, hi^ er mit einem
iwcit^ @tub( nac^fam unb mir @efettfd)aft (eiflete.

„5Sie beftnbet ftd? je^t ^rö. SOJicatüber, ®ir?'' fragte id).

„(3ebr gefc^wäc^t,'' fagte 5i}?r. 3}?icatt)ber unb fc^üttette tcix
Ä'opf; „ber 9lücffc^(ag. 5(c^, baö ifl ein fc^rerflic^er 5ag! ^Sir
fteben je^t aiidn — atte^ b^t unö »erlaffen!"

^v. TOcawber brürfte mir tic Jg)anb, jlöbnte unb fing an ju
»einen, ^d) war febr gerübrt, aber auc^ enttäufc^t, benn id)
\:)atU erwartet, wir würben hd biefer glürflicb^n unb lange er=
febnten ©elegenbeit febr beiter fein. 5(ber ^v. mt Wlv^. Wli=
cawber waren an ibre alten ^ebrängniffe fo gewöbnt, glaube
icb, ba§ fie ficb je^t, ta fte »on ibnen befreit waren, wie ^d)i^=
brüchige oorfamen. ^t)ve ganje (Jlaftijität war »erfcbwunben, mit
id) }:)ahe fte nie b^^lb fo niebergebrücft gefeben wie an biefem
^benb ; unb alö tie @lorfe läutete unb SO?r. ?D?icawber micb hi^
in ta^ ^ortierbäuöcben begleitete, um bort mit einem ®egen^=
fprud) »on mir ^Cbfc^ieb su nebmen, ba fürchtete icb micb fafl,
ibn allein ju laffcn, fo tief unglürflicb war er.

^ber burcb all hie 33erwirrung unb 92iebergefcblagenbeit, in hie
wir — mir ganj unerwartet — geraten waren, erfannte icb Har,
ta^ SO^r. unb ^vi. SD^icawber unb ibre gamilie Sonbon »er=
laffen würben unb ein TCbfc^ieb nabe war. ^uf meinem 3^acb=
baufeweg an jenem 3Cbenb unb in ben fcblaflofen (Btunten, tie
ibm folgten, fam mir juerft ber ©ebanfe — icb wei^ nid)t,
wiefo er mir plö^lid) tnxd) ben ^opf fubr — , ber ftcb fpäter
JU einem feflen (Jntfcblu^ anibiitete.

3cb b«tte mid) fo febr an hie ?i}?icawberö Qew'ihtit, war mit
ibnen in ibren 9?i5ten fo »ertraut geworben nnh war fo obne
alle greunbe, wenn fte mir febltcn, ba^ mir hie "Äu^ftcbt, mein

217

3tmmer ju noecbfeln, mtc^ wtebcr an fremfce Wien^d)en su Qe=
wohnen, ungefähr »orfam wie jener ^(ugenbltrf, ta tc^, altem
preisgegeben, tn mein jc^tgeS ^eben geflogen würbe ; nur ta^ mtr
tte Srfa^rung einige ^enntnitJe gegeben ^atte. ^tte ®efüt)(e, fcic
mir fo graufam »erwuntet, fcie ganje ©c^mac^ unb baS Slenb, bie
beflänbig mac^er^alten morben waren, mürben noc^ fc^merj^after
hei bem ©ebanfen an tia^ ^ecorfleljenbe ; unb id) hm ju bem
Schlug, ta^ hie^ 5eben ganj unerträglich fei. 3«^ wn^te je^t
rec^t gut, ba§ id) mid) nur auf eigene ^anb an^ meinem S^niin^^^^
leben erlöfen fonnte. ^d) ^örte nur feiten »on fO^ig SQ^urbflone
nnt niemals »on i^rem Q3ruber; aber gmei ober brei ^afete
neuer ober getiefter Kleiber maren für mid) an Wlv. Amnion
gefemmen, unb in jebem lag ein ^ettei, auf bem 3« ^. hoffte,
ta^ D. ß. in feinem neuen Oefc^äft fleißig fei unb feinen ^flic^ten
nac^fomme — , aber nicht hie geringfle Einbeulung, ba§ id) \e ettocit>
anbereS merben fi>nnte als ber gemöbnlicl)c ^adfefel, ju bem id)
unbeimlid) rafch b^rabfanf.

^d)Ott ber näc^fte 5ag jeigte mir, mäbrenb mein ©ebirn nocb
febr aufgeregt war über ben ©ebanfen, hen eS gefaxt \:)atte^ ta^
3ÄrS. ^Qiicamber nic^t obne ®runb »on ibrcm SBeggeben ge=
fproc^en i)atte. (Bie mieteten fic^ in bem $aufe, in bem id) mobnte,
für eine SBod^e ein, um nad) "Xblauf biefer ^eit nad) ^It^meutb
SU ^iei^en. SD^Jr. SO^icamber fam nachmittags aufS Kontor, um
Wlv. Ciuinion ju fagen, baf er mid) üom 3;age feiner !}(breife
an »erlafpen mütJe, unb mir ein i)oi)ei Cob su erteilen, bag ic^
gemig aucb »crbiente. Unb 3)?r. tluinien rief ^ip, ben 9tolt=
futfc^er, \^evan, ber »erbeiratet mar unb ein 3^«^»"^^ 5" »ermieten
batte, unb (\navtievte mid) »orläuftg hei ibm ein — mit gegen=
feitiger ©enebmigung, wie er alle Urfac^e b^itte ju glauben ; benn
icb fagte nicbtS, obgleid) mein (Jntfcbluf gefaßt mar.

©äbrenb ber legten ac^ 5age unfereS 53eifammenfeinS unter
einem Dac^e brachte id) meine ECbenbe hei '^v. unt SCRrS. Wli^
cambcr ju, unt id) glaube, mir gemannen unS jeben 5ag lieber.
Tim leisten (Sonntag luben fte mid) ju Sifcbe ein, nni) mir i)atten
eine ©cbmeinSfeule mit ECpfelfauce unb einen ^ubbing. "am "^Ihent
»orber b<itte icb alS ECbfcbiebSgefcbenf für ben Heinen SBilfinS
SOJicamber einen bölsernen ^pfelfc^immel gefauft unb eine Heine

218

^uppe für tte f lerne Smma. t)er 5ßatfe, ti'e au^ bem t)tenfl
entlajfen werten foüte, fcfjenfte td) einen ®ci)tüing.

SBtr Ratten einen fe^r »ergnügten ^ag, obcjletd) wir atte wegen
nnfercr na^en Trennung fe^r weid) gefitmmt waren.

„dlk werte id) an tie ^eit^ ta SO?r. SQiicawber in ^ebrängni^
war, surücftenfen, WlaÜev Sopperfielt/' fagte SD^r^. 3D?icaw6er,
,,D^ne mid) 3^rer ju ennnern. 3^r SÖene^men war immer oon
ber garteften unb oerbinbtirf^flen Hvt ; ®ie waren nie ein Wlktcv,
®ie waren )let^ ein g^^eunb."

„3i}?eine ßiebe/' fagte ?Q?r. SDZicawber, „(Sopperftelb" (benn fo
nannte er mid) in ter (e^ten ^eit) „i:)at ein ^erj für tie Reiben
feiner 3)?itmenfd)en, wenn tie Sotfen beö Unglücfö fte befd)atten,
einen ^opf, welcher erfmnt, unb eine ^anb, weld)e — furj, eine
allgemeine gä^igfeit, aüe^ verfügbare Eigentum, ta^ in »erwerten
war, unterjubringen."

3c^ brücfte meine Srfennt(ic^!eit für biefe Empfehlung an^
unb fagte, e^ täte mir fe^r leib, ta^ wir unö trennen müßten.

„^ein lieber, junger greunb,'' fagte ^v. ?0?icawber, „id) bin
älter al^ ®ie; ein ?0?ann »on einiger Lebenserfahrung unb —
Erfahrung in — furj — ®c^wierigfeiten im allgemeinen. 7Cugen=
blirflid) unb beoor id^ etwaö gefunben habe (voa^ id) aber flünb=
lid) erwarte), fann id) ^i)ncn nidjt^ alS einen ?Rat »ermad)en.
Hhcv mein diät i]t wenigflenS infofern ber 53ead)tung wert, alö —
hirj, als id) ihn nie felbft hendjtet habe, unb je^t" — iiiev machte
50?r. ?0?icawber, ber biS je^t mit ftrahlenbem @efid)t bagefeifen
hatte, eine ^aufe unb würbe ganj finfter — „ber etenbe Wlcn^d)
bin, ben ®ie cor ftd) fehen.''

„Lieber SSJ^icawber!" flehte feine @attin.

//3rf) \^Q^/' entgegnete 5}?r. ?0?icawber unb oerga^ )id) ganj
unb läd)elte wieber, „ber elenbe 3!}?enfd), ten ®ie oor ftc^ fehen.
SKein 9lat i)! : $ßaS bu heute fannft beforgen, ta^ »erfc^iebe nic^t
auf morgen! 3**"^^'^" ^ft ^^^ ^^^^ ^^^ 3^^^- 3<»Pn ®ie fic
beim ®d)Dpf!"

„fO^eineS armen ^a^ßa^ 5öahlfprud)", bemerfte Wtx^. Wlicawbev.

„?0?eine ^iehe," fagte ^v. SO^icawber, „bein ^apa war oor=
trefflid) in feiner ^rt, unb ber J^immel verhüte, ta^ id) ihm etwaS
UbleS nad)fagen foWte. 9?ehwt atteS in allem, wie er war, unb

•219

ntemal^ »erben wir — mit etnem SBorte — bte 55efanntfd)aft
etneö fO^anneö mad^en, ber t'n feinen 3**^'^^" fo anfel^ntic^e
Sfßaben ju ©amafc^en ^atte unb fo fleine ©djrift o^ne ^Brille
(efen fonnte. 3(ber er »enbete biefen Sfßa^tfprudb auc^ bei unferer
$Dd)geit an, meine 2khe, unt tiefe war infofeni s« frül^ gefeiert,
atö id) niemals wieter auf fcie Sofien fam."

SD?r. Si}?icatt)ber blirfte Wlv^. SD^icawber »on ber ^äU an unb
fügte tjinju: „9^id)t, ha^ eö mid) reute. @anj im ©egenteil,
meine 2iehc." J^ierauf beobachtete er ein paar ?0^inuten ein ernfle^
Schweigen.

„3D?einen jweiten diat'% fagte5!}?r, Si}Jicatt)ber, „fennen ®ie fd)on.
3ä^rlid)e^ (Jinfommen sw^njig ^funb. ^'äl)vlid)e ^(uögabe neun=
5e{)n ^funb neunset>n ©cfjißinge fecf)ö ^ence. ^d^it : (Slücf. S^it)'^^
tidje^ Sinfommen jwangig ^funb. S^^Hic^e %ü^ahc swanjig
^funb unb ferfjö ^ence. 'Snit : Unglürf unb (Slenb. Die Sölütc
ijl gefnirft, baö ßaub ifl »ermelft, ber ©otteötag ge^t über einem
traurigen ®c^aufpiel unter unb — mit einem ^oxU : ®ie finb
jum 5eufe(. SlBie id) gum (SsempeU"

Um ben Sinbrurf biefe^ 53eifpielö s« er^ö^en, tranf 3D^r. ^O^i^
cawber mit einer SJtiene großer 33efriebigung ein @(ad ^unfc^
unb pftff ben „(ufligen ^ejfelflicfer." '^d) »erfet>(te nic^t, i^im gu
t?erft(^ern, ta^ id) feine Söorfc^riften mir tief einprägen würbe,
obgleich id) ba§ nid)t su tun brandete, benn fte rührten mid) bamalö
f\d)Üid), Den näd)flen SDZorgen begleitete id) tk ganje gamilie
äur ßanbfutfc^e unb fab mit betrübtem ^erjen, wie fte i^re 5(u^en=
plä^e einnal^men.

„SOZafter (Scpperffelb," fagte ^r§>. fO^icawber, „@ott fegne ©ie!
3c^ fann ®ie nie »ergejfen, ta^ wifen ©ie, unb möd)te e§ nic^t,
wenn ic^ e^ !i>nnte."

„Sopperfielb," fagte Wilv. 2D?icawber, „(eben «Sie wo^l! '^tteö
@(ücf unb ©ebeiben I SiBenn id) mid) in bem Sauf ber fdjwinbenben
3abre Überreben fönnte, ba^ mein oer(orene^ ßeben für ®ie cim
SSarnung gewefen ijl, bann würbe id) fügten, t>a^ id) einem anbern
50?enfd)en nid)t ganj »ergeblic^ feinen ^la^ auf Srben weggenom=
men t)'dtU. Senn ftd) etwa^ jtnben foßte (worauf id) liemiid) fefl
öertraue), fo werbe id) mid) au^erorbenttid) glürflid) fd)ä$en, fatt^
id) etwa^ für 3br SSeiterfommen tun fann."

220

3<^ glaube, aU Wlv^. Wlicamhcv auf bcr DlüdPfettc bev ^utfc^e
fa^ nnt id) »on ber ©träfe au^ trauvtg ju t^r aufbltrfte, fd^wanb
etn liebet oon ttyren TCugen, unb fte fal) plö^ltd^, weld) Hctner
^er( td) etgentltd) iwar. 3c^ glaube baö, weil fte mtr mtt emem
ganj neuen unb mütterh'd^en ^u^brurf auf tl^rem ©eftd^te «jtnfte,
au tljr l^tnaufjufletgen, mich umarmte unb fü§te »te t'^r etgen
^tnb. 3<^ I)atte faum 3^^^/ wteber (jerunterjufommen, el^e bte
Äutfc^e fortfuhr, unb konnte bte gamtlte »or ben 5afc^entüd)ern,
tt)eld}e fte fc^wenhen, faum fe^en. 3« etner fOJtnute war fte »er*
fd)tt)unben. V)ie 5ffiatfe unb id) flanben tn ber fO?ttte ber ©träfe
unb flarrten un^ an unb fcbüttelten unö bann bte J^anb unb
nahmen ^Tbfd^teb oonetnanber; fte, glaube id), !e^rte jurürf tn
ba^ ®t. 2ufaö=5Crmenl^auö unb id) gu metner fauren ^(adferet
bet SWurbftone & ®vimht).

3(ber mtt ber "Äbftd^t, nid)t (ange mebr bort an^int)aitett. 9?em.
'^d) \)atte mir oorgenommen, fortjulaufen unb auf trgenbetne
3Setfe tn bte ^rootnj ju ge^en, gu ber etnjtgen QSernjanbten, bte
id) auf ber 5Se(t nod) \)atU, ju metner 5ante 20?t§ ^etfet), unb
(^v metne Reiben ju erjätjlen.

3cb babe fcbon berichtet, ta^ id) nid)t wetf, wte mtr biefer
t>er3tt)eife(te @ebanfe tn ben ^opf fam. 5(ber etnmal ta, btteb
er unb würbe attmäbltd) ju etnem fo feflen Q[^Drfaß, mie td) tbn
fpäter tm lieben faum jemals gefaxt i)ahe. ^d) tiahc fic^erh'c^
nic^t geglaubt, e^ würbe babet üte( ®üU^ berauöfommen; aber
tcb war feft entfc^Iofen, ben Q[^orfa6 auögufü^ren. 3«!*"^^ w"^
tmmer wteber fett ber dlad)t, ta ber ©ebanfe mtr ben <Bd)inmmev
geraubt \)atte, batte id) mtr bte aiU Srgäblung metner armen
?0?utter (oon jener ^Begegnung »or metner ©eburt) sui^ücfgerufen,
bie tn ber alten guten ^eit etneö metner ^auptj>ergnügen gewefen
war unb bte id) auöwenbtg wufte. Wlcine ^ante fam tn btefe
®c]d)id)tc btnetngefd)rttten unb fc^ritt wteber btnauö al^ eine (it)v=
furcbt unb (brauen werfenbe ©eflalt ; aber eö war in ibrem 2ßefen
^^" 3"9/ t^^ bem id) gern »erweilte unb ber mir einen fcbwac^en
©d)immer »on Ermutigung gab. 3^ fennte nicbt »ergeifen, wie
meine ?0?utter geglaubt batte, tie ^anb ber 2ante fanft auf
ibrem reid^en ^aar ju füblen; unb obgleich e^ eine blofe (iin=
bilbung meiner fO^utter gewefen fein medjte unb jeber @runb=

221

tage entbehrt l^aben mag, fo machte td) mir tod) barau^ ein Hetne^
^tlb »on metner fd}rerfltd)en 5ante : «jte fte mtlb gefltmmt »urbe
»on ber mäbdjen^aften ®c^ön|)ett, bte mtr fo beutltd) »or ^(ugen
flanb unb bte tc^ fo UehU — unb baburc^ befam bte ganje fc
sät)lung etne neue garbe. (S^ tjl tetc()t mögltd), ba^ bte^ lange
tu mtr ftaf unb affmä^ttc^ meinen (Jntfc^(u§ gereift ^at.

Da id) nic^t einmal wn^U, wo Wli^ Q3etfei) ftd) auf^elt, fo
fc^rieb id) einen langen Q3rief an ^eggottt) unb fragte fte heU
(äuftg, ob fte e^ miffe; id) gab »or, icb i^'dü^ »on einer ©ame
biefeö dlamen^ in einer ^tutt, tie id) auf^ @erate«5ot)l naitnte,
gehört unb mi5d)te gern wi^cn^ ob e^ meine 5ante wäre. 3"
bemfelben ^Briefe fagte id) ^eggottit), ba^ ic^ ju einem befonbern
3tt)ecfe eine t)albe ©uinee brauche unb ba^ id) i\)v fel^r »erbunben
märe, wenn fie mir ha^ @elb killen wollte ; am Sage ber 9liirf=
ja^lung würbe id) ii)x bann mitteilen, woju id) eö gebrandet.

^eggottt)^ 5(ntwort lie§ nid)t lange auf fid) warten unb war
wie gewöl)nlid) »od järttic^er J^ingebung. ®ie legte bie l^albe
®uinee hei (id) fürchte, fte l^at fte erfl nad) unenblic^er Wlü\)e
Wir. 53arfiö abgerungen) unb fagte mir, ta^ Wli^ 33etfer) in ber
9f?ä^e üon Docer wo^ne; aber ob in Do»er felbft, in ^tjtl^e,
®anbgate ober golfflone, fönnte fte nidjt fagen. 3(lö id) einen
unferer ^ente nad) biefen Orten fragte, erfuhr id), ta^ fte alle hid)t
beieinanber lagen; beö^alb ^elt id) ^eggottt)^ 5luöfunft für ge=
nügenb unb befc^lo§, mic^ gegen Snbe ber 2ßod)e auf ben Seg
ju mad)en.

T)a id) ein fe^r ei)viid)ev fleiner Ä'erl war unb feinen fd^lec^ten
9luf hei SO^urbftone & ®vimhr) jurücflaffen wollte, l^iett id) mid)
für üerpflid)tet , hi^ ©amötag abenb^ ju bleiben; unb, ba id)
hei meinem eintritt einen 5[ßod)enlol)n im »orauö erl^alten, wollte
id) mid) im Kontor jur ^Citögaljlungöftunbe nid)t fe^en laffen. 'Ku^
biefem ©runbe tjatte id) mir tie t)albe ®uinee geborgt, bamit id)
einen gewiffen gunbuö für Üleifeauölagen l^ätte. 5(lö bal^er ®amö=
tagabenb fam unb wir äße in ber 9^ieberlage auf unfern Col^n
warteten, unb 2ip, ber 9tollfu^rmann, wie immer juerfl l^inein=
ging, um ftc^ fein ®elb s" ^olen, fd)üttelte id) Wtid Sööalfer tie
^anb, hat i);)n, wenn tie 9lei^e an i^in fäme, Wlv. Duinion gu
fagen, ba^ id) fortgegangen fei, um meinen Koffer gu 5ip gu

bringen, unb rannte fort, wadjttm id) ber „mei^ltgcn Kartoffel"
noc^ eine te^te gute 9?a(^t geboten t)atte,

3!}?etn Koffer war tn metner aiUn 5Öo^nung jenfettö ber ^bcmfe,
unb id) iiatU auf bte jRücffeite etner ber 3(brepf arten, tie mx
auf unfere S^ffer nagelten, ai^ ^breffe gefd^rieben: Wlaflcv T)amt>,
gabrpof!=55ureau, ©D»er: mtrb abgebolt. 3^ ^<^^^^ ^en 3^M
tu ber Safere, um t'bn auf ben Koffer ju befefltgen, fobalb tc^
au^ bem Jpaufe »ar; unb wätjrenb tc^ micb nad) metner Sfßoi^nung
begab, \ai^ id) mid) nad) jemanbem um, ber mtr ta^ ©epäcf nac^
bem @tnfd)retbebureau bringen fönnte.

9?tcbt weit »on bem Obeh'ßfen tn 58(adffrtarö ?Keab fiel mein
5(uge auf einen langbeinigen ^urfd)en oor einem niebrigen, mit
einem ^fel befpannten Darren. 5(lö ftc^ unfere "^fugen begegneten,
fragte er mid>, ob id) iljn nun fcnne, um einmal auf feine 3^^"^^=
tat fd)tt)ören ju fönnen — tt)a^rfd)einlid), weil id) ii)n fo fejl
anfa^. 3<^ »erfic^erte i^m, ta^ id) i\)m nid)t ju na^e treten
wollte, fonbern blo§ jemanben für eine fleine ^Arbeit fuc^e.

„5Ba^ für eine 5Crbeit?" fragte ber langbeinige junge 3!)?ann.

„^inen Koffer fortjufd)affen", antwortete id).

„^a^ für einen ^ofifer?" fragte ber langbeinige ^urfc^e.

3c^ fagte i^m, meinen Koffer, ber in ber näd}flen Strafe ah=
jubolen fei unb ben er mir für fec^^ ^ence nac^ bem Bureau
ber t)o»er=?anbfutfd)e bringen foßte.

„5(bgemad)t, für fec^ö^ence!" fagte ber langbeinige ^Burfc^e,
fprang auf feinen Darren, ber weiter nidjtö war alö ein gro§eö
^rett auf Üläbern, unb raffelte in einem berartigen 5empo bacon,
ta^ id) nur mit größter SD^übe mit bem Sfel ^d)xitt Ijalten fonntc.

©er ?8urfc^e f)attt cttoa^ 5ro|ige^, gred)e^ in feinem 5Befen
unb oorsüglid) in ber Hxt, wie er an einem ©trobbalm fautc,
wäbrenb er mit mir fprad). T)a^ gefiel mir nid)t; ba aber ber
J5anbel abgefc^lojfen war, nabm id) ibn mit in meine ^tnhCf
unb wir brachten gufammen ben Koffer b^runter unb legten ibn
in ben Darren. Um nid^t »on meinen ^SBirtöleuten entbecft unb
aufgebalten ju werben, wollte id) tie Tfbreffe f^iev nid)t barauf
befeftigen unb fagte beöbcilb bem ^urfc^en, er fotte einen 3(ugen=
blic! an ber S)?auer ber ^ingd=58end) b^^lten. Äaum waren tie
Sorte au& meinem ?0?unbe, fo fubr er auf unb bawon, al^ ob

223

er, mein ^ojfer, ber Darren unb ber (5fel, atte glctc^ »errürft
wären, unb tc^ war ganj au^er 'Kttm »on 9Zac^laufen unb Stufen,
aU id) itfu an bem »erabrebeten ^la§e einholte.

3n metner ^Aufregung unb (Jtle ri^ id) bte l^albe ©utnee mit
ani ber ^afdje, alö tc^ bte Äarte ^ercor^olte. ^d) f!edfte fte ber
®td)er^ctt wegen tn ben ^QJunb, unb obgletd^ meine J^änbe fe^r
^ittevUn^ l^atte ich tie ^arte eben ju meiner ßufvieten^tit fefl*
gemadjt, alö ber langbeinige 58urfd)e mid) heftig unter baö Äinn
ftie^ unb id) meine ^albe ©uinee au$ bem fO?unbe in feine J^anb
fliegen fal^.

„SBaö!'' rief ber Sßurfc^e unb padfte mic^ mit einem fd^redf*
liefen ©rinfen beim fragen. „X5aö gehört »or tie ^otijei! Du
»ißft fortlaufen, ^e? ^uf bie ^olijei, bu junge ^rut tul 7(uf
tie ^oU^eir -

„®ih mir mein @etb sutürf," fagte id) fe^r erfd^rodfen, „unb
la§ mic^ in fRu^e."

,,2(uf bie «Polisci!" fagtc ber 53urfd)c. „Du foflfl auf ber
^oligei nac^ttjeifen, ba§ e§ bein ifl/'

„5©ittfl bu mir meinen Koffer unb mein ®etb geben!" rief
icb unb brac^ in Sränen auö.

Der ^urfc^e rief immer nod): „7(uf bie^olijei!" unb jerrte
mid^ nad) bem (Jfel ^in, a(ö ob eine Qßernjanbtfc^aft jtüifc^en
biefem Siere unb einem ^D(ijeirid)ter wäre, alö er fidf) anber^
befann, auf ben Darren fprang, ftd^ auf meinen Koffer fe^te unb
mit ben 5!Borten: „3<^ f<*t)re gleich nad^ ber^otijei!" noc^ fc^netter
wegraffelte als früher.

3«^ rannte il^m nac^, fo fd^nell id) fonnte, f^atte aber Feinen
3(tem me^r, um il^m nachzurufen, unb t)ätte e^ auc^ gar nic^t
gewagt. SÖBo^l jwanjigmal in einer 23iertelftunbe wäre id) fafl
überfahren werben. 3^^^ »erlor id) if)n aui ben ^ugen, je^t
fa^ id) it)n wieber, je^t »erlor id) it>n nod)ma% je^t er^elt id^
einen ^eitfc^en^ieb, }e1^t fci)rie mir jemanb nac^, je|t fiel id^ in
ben ^ot, je^t war id) wieber aufgeflanben, je^t flürjte id) jemanben
in tie 3(rme, \e1^t rannte id) gegen einen ^fa^l. Snblid^ gab id)^
ganj »erwirrt »on 5(ufregung unb J^i^e unb in ber Jurc^t, ^alb
ßonbon Fönnte fc^on ju meiner QSerfolgung auf ben Q3einen fein,
meinen Äoffer unb mein ®elb auf unb machte f euc^enb unb weinenb,

224

aber nie fltttfte^enb , fe^rtum nad) ©reenwid} , ta^ , tute td^ ge*
^ßrt ^atte, auf tem SBege nad^ X)oöer (ag. Unb fo na^m ic^ memg
me^r auS ber SSelt mtt, ba id) ausging, metne Sante ?0?t§
iöetfep ju furf^en, al^ trf? an bem 5(benb, wo ttjr meine 5(nfunft
fo ungelegen gewefen »ar, in bie SQBelt mitgebracht ^atte.

©reije^nte^ Äapitel. 3)ie folgen meinet Sntfc^luflTe^*

5il(d \^ bie Verfolgung beö Sßurfd^en aufgab unb nac^ ®reen=
ttjid) aufbrad), ^atte id), fooiel ic^ weif, bie feltfame ^bftc^t,
ben ganjen 2Beg nad) X)ooer ju laufen. Darüber fam \&) feboc^
balb in^ Hare ; benn ic^ mugte in ^ent 9loab oor einem fleinen
^aufe, mit einem fleinen %t\^t baoor yxv!^ in ber ^\\it mit
einer großen läd^erlic^en ^ilbfäule, t\t in eine 3}?ufd)el blieö,
fte^enbleiben. J^ier fe^te \6:) mic^ auf eine Sürf^ufe, ganj er=
fc^öpft oon ben eben überflanbenen 5(nftrengungen, unb ^atte
faum ben nötigen 5(tem, um ben 33erlufl meinet ^offerö unb
meiner falben ©uinee s" bemeinen.

So war mittlerweile bunfel geworben ; \&) borte t\t Ubren je^n
fd)lagen, al^ ic^ bafa§. TCber eö war jum ®lücf eine ©ommer*
nac^t unb fc^öne^ 593etter. 3Clö \&) wieber ju 5(tem gefommen
unb tm ©efübl faft mt (Srfticfen auö ber ^eble loögeworben
war, flanb \6:) auf unb ging weiter. ?0?itten in meinem ©c^merg
backte ic^ nic^t im minbeflen "t^x^xxi, umjufebren. Unb {&) be=
sweifle, t<x^ \^ baran o^t^<x6:)X \\'iXXz, felbfl wenn ein Lawinen*
jlurj auf ber ®tra§e gewefen wäre.

5(ber ber Umftanb, t(x^ xi:) nur brei b<»lbe ^ence befag (unb
ed war wunberbar genug, bag ic^ fie an einem Sam^tagabenb
in ber iJafc^e \joXXt), beunruhigte mid) beiTenungead)tet febr. 3<^
fa^ mid) fc^on in ber '^txXuu^, tot gefunben unter einer $erfe,
unb id) fd)leppte mid) elenb bod) fo fd)nett al^ möglich bin, hxi
x^ an einem fleinen 5aben oorüberfam, wo bem ®d)ilbe nad)
©amen* unb J^erren=@arberoben gefauft unb txt beften greife
für Cumpen, ^nod)en unb ^'i\^zx^^\>\(x^ bejablt würben, ©er
|>err be^ Caben^ fa§ in J&embärmeln an ber Sür unb raud)te ;
unb ba oiele Dlörfe unb |)ofen oon ber niebem Decfe bw<»t)*

1. 15 225

^titgcn unt nur swct ttühe ßtrfjter ba§ Stt^ere cr^ettteit, tad^te
tc^ mir, er fä^e au^ wie ein SD^ann »on rac^füd^ttgem ©entüt,
fcer attc ferne getnbe öufgel^ängt ^ättc unb nutt gemütltd^ fca»on
auöru^tc.

Dte bet 5j}?r. unt 20^r^. ?0^tcattjber erlangten ßebenöerfal^rungen
faxten mtr, ba0 eg l^ter »tetletc^t ein Mittel gäbe, um ftc^ etn
btf rf)en länger e^rltc^ turd^fc^lagen ju fönnen. 3<^ 9tng in ba^
näc^fte ®eitengä^d)en, jog meine Sfßefle auö, na^m fte faubcr
sufammengeroöt unter ben 3(rm nnt hi)xte wteber gu ber ßaben=
tür gurüdf. ,, lieber ^evv/' fagte id), „id) foö bieö für einen
anf^änbigen ^reiö »erfaufen."

Wlv. ©oßobt) — biefen 9?amen fü^irte wjenigflend ba^ (Bd)iit —
na^m Ue Sfßejle, lehnte tie pfeife gegen ben Sürpfoften, trat in
ten Caben, fc^neujte tie beiben Siebter mit ben gingem, hxeitete
tie SfÖefte auf bem Cabentifrf) an^ unb befa^ fie bort, Ijielt jle
gegen baö Cic^t unt befa^ fic unb fagte enblid):

„2ßaö nennt 3t)r einen «jjrei« für baö fleine SBeftc^en?"

„Ol ta^ njifiTen (Sie am beften", ernjiberte id) befc^eiben.

„^d) hnn nid)t Käufer unb 93erfäufer jugleic^ f^i«"/ fagte
SD?r. Dottobr). „9?ennt einen ^rei^."

„3Cci^tge^n ^ence etwa"^ fagte ic^ nac^ einigem 3<^9^'^n-

SKr. ©eltobt) roßte bie SQSefle nsieber sufammen unb gab fte
mir gurüdf. „'^d) würbe meine gamilie hevmhen/' fagte er, „wenn
id) neun ^ence bafür höte."

Daö mar eine unangenel^me Sfßeife gu feilfd)en, meil ed mir,
einem gang gremben, tie unangenehme ^flidf^t auferlegte, ^v.
©oßobr) aufguf orbern, meinetwegen feine 5<*mitie gu berauben.
5(ber tie dlot brängte mid), unt id) fagte, id^ mottte neun ^ence
annehmen. S^ic^t o^ne einiget ©ebrumm gab 2)?r. ©ottobp
neun ^ence. ^d) münfc^te i^m gute ^Zac^t unb »erließ ten Saben,
reicher um biefe ©umme unt ärmer um eine 5ßefle. ^ber menn
id) tie ^ade gufnöpfte, füllte id) ten ^eviuÜ nid)t fe^r.

^d) fat) giemlic^ beflimmt »orauö, ta^ meine ^ade gunäc^ft
an tie dieii^e fommen merbe unt ta^ id) ben größten 5eil
meinet SBeged nad^ Doeer im Jg)emb unb J|)ofen würbe gurücf=
legen muffen unt mid) für glürflic^ galten mußte, wenn id) nod)
in tiefem Wjug ^infam. 5Cber bennod^ backte id) nid)i fo »iel

226

an titefe ©ac^eii, a(ö man l^ätte memen foUcn. Q(u§cr etncr
attgemctnen QSorfleßung »on tem wetten SSeg unt üon bem
55urfcl^en mit memem Koffer, ter mtd) fo graufam enttäufrfjte,
erfüllte mtd) »oM ^äui« cm befonbereö Oefül^t metner fdjöjtertgen
Sage, al^ tc^ bte S9Betterretfe mit neun ^ence tn ber 5afc^e »teber
antrat.

Über metn 33erblet6en wä^renb ber dlad)t ^atte tc^ mtr etnen
^Icitt gemad^t, ben tc^ je^t au^sufüi^rert Tinilalt mad)te. 3<^ I>c=
abftc^ttgte nämlt'c^, mtrf) I)tnter bte ?0?auer an ber Ülürffette metner
alten (Bdjuk ju legen, tn etne (5rfe, wo gemö^nltc^ etn ^eu=
fc^ober flanb. 3<^ backte mir, e^ wäre eine %vt ©efetlfdjaft,
wenn id) tie Knaben unb ba^ ®cl)lafjimmer, in bem id) bie @e=
fcbic^ten gu erjätjlen pflegte, fo na^e i)ätU, obgleich bie Knaben
ni(i)H von meiner 3(nttjefent)eit wußten unb ta^ ©c^lafjimmer
mir feinen ®c^u§ bot.

^d) i:)(itU einen langen 5i}?arfc^ hinter mir, unb id) war feljr
mübe, alö id) auf tic Sbene oon Q3larfl)eat^ ^inau^trat. (S^
machte mir einige 3)?ü^e, ®alemt)au^ Su ftnben; aber id) fanb
e^ enblic^, fanb auc^ einen ^eufc^ober in ber Srfe unb legte mic^
baneben nieber — nac^bem id) »or^er um ti^ ?0?auer Ijerum-
gegangen, nac^ ben genflern gefe^en nnt atleö finfter unb flill
gefunben \:)atU. 9Zie werbe id) ta^ ©efü^l »on S^^erlaflfen^eit
»ergeffen, alö id) mid) tai erflemal nur mit bem J^immel über
mir nieberlegte!

^ber ber (Sd)laf fam ju mir, mc er in biefer 9Zac^t ju
»ielen anbern Q[^erflo§enen fam, oor benen ^auötüren »erfd^loffen
waren unb bie »on v^etten^unben weggebellt wnvten, unb id)
träumte, id) läge auf meinem alten ©c^ulbett unb ergä^lte ben
Knaben in meinem 3^tt^*"C'^- ^lö^^i«^ fd)rerfte id) auf unb fanb
mid) aufredet fi^enb, wä^renb ®teerfort^6 9?ame mir auf ben
kippen fd)webte unb meine klugen »erwunbert nad) ben ®temen
flarrten, tie über mir fc^immerten. ^lö id) mid) befonnen, wo id)
mid) ju biefer ungewb^nlid)en ©tunbe befanb, he^d)iid) mid) ein
©efül^l, tai mid) brängte, aufjufle^en unb uml^erjugel)en — in
einer gurd)t, ti^ id) mir nid)t erflären fonnte. 3(ber ber fc^wäc^ere
Schimmer ber ®teme unb tie Dämmerung am J^immel im Oflen
berul)igten mic^ wieber. Unb ba id) nod) fe^r fd^läfrig war, legte

S27

id) mid) wtcber tytn unb fdjlummerte etn — obgleich tc^ tm
^(^(afc füt)(te, ta^ eö Mt wav — , btö mtc^ tte »armen ®tral^(cn
ber ©onnc unb bte Srü^glocfe »on ®a(emt)au^ werften, fficnn
tc^ noc^ auf ©teerfort^ö ^(nwefentjett i)'dtU hoffen fönnen, fo
würbe id) mid) ^erumgetrteben ^aben, btö er ^erau^gefommen
wäre; aber ic^ war gewtf, ta^ er fort fem mu§te. 2rabb(eÄ
war »te(tetd)t nodj ta; tod) eö war fe^r ungewiß, unb tc^ f^atU
nidjt genug QSertrauen auf fetne Q[^erfc^wtegenbett ober auf fetn
@lürf — fo fet)r tc^ mid) auf fem qüU^ ^erj »erlaflfen fonnte,
um t^m meine ^age an»>ertrauen ju fönnen. <Bo ^d)iid) id) midj
»jon ber fCJJauer fort, a(ö ?0?r. (Ereafleö Knaben aufjlanben, unb
)d)iüQ bte ftaubtge Strafe etn, bte id) bamalö, a(ö id) nod) etner
»on t^nen war, al^ bte ©trage md) Dooer fennen gelernt ^atte;
bamal^, alö td) nod) wentg atinte, bag man mid) je alö 5ßanber=
burfdjen auf t^r erbltrfen würbe.

Sie ganj »erfd^teben war btefer ©onntagömorgen »on bem alten
©onntag^morgen in J)armout^ ! ^nx gewö^nltdjen ^dt f)'6vU id)
bte Ätrd)englorfen läuten, al^ id) mid) langfam bmfc^leppte; unb
tc^ traf ^mte, bte tn bte Ätrd)e gingen, unb id) hm an ein ober
jwei ^irc^en vorbei, in benen ©otteöbienfl war unb baö ©ingen
hi^ in ten fetten ©onnenfd}ein ^erauöbrang, wä^renb ber ^irc^en=
biener im (Sd)atten be^ (Jingang^ fa§ ober unter bem Siben=
bäum llanb unb mir argwöbnifc^ nad)fa^, inbem er mit ber J^anb
feine 3(ugen he^d)aUcU. Die ©titte unb Stulpe bed ©onntag^=
morgend waren überall, nur nid)t hei mir. ©aö war ber Unter=
fc^ieb. ^d) hm mir orbentlic^ fc^led)t »or in meinem ®d}mu|
unb ©taub unb meinen wirren paaren. Cbnc ta^ ftitte 58ilb
meiner fO^utter in il)rer S^S^n^ «n^ ©d^onbeit, wie fte weinenb
beim geuer fi^t unb meine -Jante gegen fte weid) wirb, i^ätU
id) hum ben ?0?ut gehabt, nod) ten näd)ilcn 5ag auöju^alten.
^ber eö ging immer »or mir t)ev — unb id) folgte.

3d) legte an biefem ©onntag breiunbswanjig englifd)e ^eikn
jurürf, freilid) nic^t obne groge SO^übe, benn id) war nic^t baran
gewöbnt. 3fb febe mic^ nod), wie id) abenbö mit wunben gügen
unb tobmübe über hie ^Brürfe hei Dlocbefler frod) unb »on bem
5ßrot a§, tc^^ id) mir jum 5(benbeffen gekauft i^atte. Sin ober
swei Heine Käufer mit ber ^uffd)rift: ,,'i^ad)tqnaxtiex für 9leifenbe"

228

trauen mich in QSerfuc^ung gefegt; aber id) fürchtete mtc^, bfc
»cmgen ^ence, bte id) nod) im 53efi^ ^atte, ^jinjugeben, unt
id) fürchtete mid) nod) mel^r »or ben böfcn ^liefen ber J^erum*
treibet, bie id) unterwegs traf, ^d) fud)te ba^er fein anbere^
Cbbac^ a(§ ben Jf)immel, unb alö ic^ S^at^am erreichte, ta^,
hei dlad)t gefe^en, wie ein bloßer ^raurn »on üpi^auern unb 3"9=
brücfen unb entmafleten ®cf)iifen, in einem fc^mu^igen gluffe
überbackt wie 9^oa^ö ^(rc^e, auöjle^t, hod) id) tnhiid) auf eine
^rt ©c^anje, tic graMberwac^fen über bem SÖege ^ing unb wo
eine ©c^ilbwac^e auf unb ah ^djvitt. J^ier legte ich mid) neben
einer Kanone bin unb fc^lief gefunb hii sum ^OJorgen, glücf (id)
in ber ©efettfc^aft ber 5w§*i^^^^c ^^^ <Sc^i(btt)ad)e, obgleich fie
ebenfowenig »on meinem X)afein wu^te, al^ bie Knaben »on
©alembau^ geahnt bc»tten, ta^ id) in ibrer 9?äbe war.

5(m näc^ften SQ^orgen war id) ganj fleif nnt ganj betäubt »on
bem 5rommeIfd)att unb bem iD^arfc^ieren »on ©olbaten, bie mid)
auf aüen Seiten ju umgeben fd}ienen, alö id) nad) ber langen,
fc^malen Strafe binabging. Da id) füblte, ta^ id) biefen Sag
nur eine furje ©trecfe würbe sui^ürflegen fönnen, wenn id)
^raft genug bebalten wollte, tic Dleife ju tjollenben, entfd^lo^ id)
mid), ben Ö[Jerfauf meiner 3<»cfe S«»« $auptgefd)äft beö Sagö ju
mad^en. 3^^ Si>9 bemnacb bie 3^cfc ^"^«^z "»^ »nt<^ ^bne fie be=
belfen ju lernen, nabm fte unter ben 3Crm unb fing eine 5öe=
fic^tigung ber »erfc^iebenen Sröbelläben an.

So war ein gang geeigneter Ort, eine 3«^^ J" »erfaufen ; benn
tie Jpänbler alter Kleiber waren jablreid) unb ißa^ten meitoö
t>or ibren Sabentüren auf ^unben. *^ber ta hei hen meiften
ein ober iwei Offtjier^uniformen mit ben Spauletten unb bem
fonfligen 3"^^bör in bem ßaben bingen, fo fcbrerfte mid) ber
oomebme Sb^^r^fter ibre^ ©efcbäftö ah^ unb id) lief lange 3cit
bcrum, ebe id) jemanbem meine SBare anhot.

SÖieine 3(ufmerffamfeit lenfte ftcb üornebmlid) auf tic ^äben,
in benen SJ^atrofen $u »erfaufen pflegten ober bie eine "Sihn^
iid)hii mit Wlv. Dotlobnö Q3ube bc»tten; unb cntlid) fanb icb einen,
ber meinen 2Sünfd)en entfprad), an ber Scfe eineö fd)mu^igcn
@ä§cben^, baö an einem eingejäunten grünen glecf i^oll 9?effeln
enbete. ^n tem 3<»«ne flatterten unter S^cttlaben, rofligen glinten,

229

238ac^§tucf)^üten, ganjen 3)?u(ben »ott alter, »errofleter ®d)Iüffe(
<?Dn fo »evfc^tebenev ©vß^e, ba§ man atte 5üren bcv ?ffielt ^ätte
aufmachen fönnen, etn paar fOJatrofenanjüge, bte ber Caben ntd)t
mc^r fajTen fonntc.

3n btefen ßaben, ju bem ®tufen hinabführten unb ber ntebrtg
imb ftein mar unb me^r »erbunfelt alö ert^ettt »on etnem fletnen
genf!er, ha^ alte Kleiber l)aih »erberften, trat id) mit flopfenbem
J^erjen, unb meine ^Bangigfett wud)i> noch, a(^ ein f)ä^(td)er, alter
SO?ann, befifen untere ©efic^t^^älfte »oltHänbig oon einem grauen
®toppelbart »erberft war, aui einer fdjmu^igen J^öl^te oorjlürjte
unb mid) hei ben J^aaren parfte. Sr fa^ in feiner fcl)mu|i9en
glanelljarfe gans abfcl)eulicl} an^ unb rod) fd^rerflic^ nad) 9lum.
(Bein mit einer serriffenen hunUu glicfenbecfe jugebecfte^ Sßett
ftanb in ber §öl)le, au§ bem er ^erauögcfommen war, unb bort
bot ein iwciU^ fteineö genfler eine "^u^fic^t auf ein ncueö dle^eU
felb unb einen lahmen Sfel.

„D ttjaö tüißft tnV grinfle ber ^Ite in einem alten, ein=
tönigen SB infein. ,,D meine 'Xugen unb ©lieber, njaö wittfl bu?
D meine Cunge unb ^eber, wa^ wittfl hn"^ O goru, goru!" ®o
fe^r fd)ücl)terten mid) biefe SSorte unb »orsüglic^ ha^ leiste mir
unbefannte, ta^ eine 2(rt 9tDd)eln in feiner ^e^le war, ein^ ta%
id) nid)t antworten fonnte, worauf ber Q(lte, ber mid) immer
noc^ bei hen Rauten l)atte, wieber^olte:

„O wa^ wißft tn'^i O meine tilgen unb ©lieber, waö wiltft
bu? O meine Sunge unb ßeber, wci§> wittft bu? O goru, goru!"
2ßaö er mit einer Energie, tie feine 5(ugen an^ feinem ^opfe
üortreten mad)te, auö fic^ t)erauöquetfd)te.

„3<^ wollte fragen," fagte id) jittemb, „ob @ie eine '^ade
Faufen wollten."

,,D lag bie S^cfe fetten!" rief ber 3(lte. „Ö mein brennenbe^
-^crj, jeig bie S^cfe! €> meine "Xugen unt ©lieber, jeig ber
bie 3arfe!"

X)amit jog er feine jitternben J^änbe, weld)e ben flauen eineö
großen 93ogel^ glid)en, au^ meinen vf)aaren unb fe^te eine ^Brille
auf, tie feine entjünbeten "JCugen burc^au^ nid)t oerfd)önertc.

„O wieoiel für hie 3arfe?" fagte ber ^Ite, nac^bcm er fie be«
fe^en ^atte. „O goru, goru! wieviel für bie 3acfe?''

230

„Sine ^albe ^rone", fagtc id),

„O mctne Ounge unb Seber'', rtef tev %iU. „D^ein! O mctnc
öligen! £) meine ©lieber, nein! 3(d)tje^n ^ence, goru!"

©tetö »enn er fciefc Tiu^xufuriQ ^ören lieg, fd)ienen ftd) feine
^ugen aud i^ren J&ö^len ^ercorbrängen ju wotten, unb jeten
®a^ fprac^ er in einer Wldotk, fcie immer fciefe!be blieb unb
mebr einem SSinbilog glid?, ber leife anfängt, immer lauter wirb
unb »ieber abnimmt, al^ einem anbem t)in9e, mit bem id)^
rergleidjen fönnte.

„®ut/' fagte id), frob ben J&anbel abgefc^toJTen lu baben, „id)
mii ac^tsebn ^ence nebmen."

„C meine Ceberl" rief ber 5(lte unb warf bie 3^^^ auf ein
jRegal. ,,^inan^ au^ bem Caben ! D meine Sunge, rauö au^
bem Caben! iD meine ^ugen unb ©lieber I goru! — ®elb
friegfl bu nicbt; wir wollen einen 5aufd) machen. ''

9?ie in meinem Oeben bin id) fo erfcbrocfen gewefen ; aber id)
fagte ibm befcbeiben, ta^ id) @elb brauchte unb bap mir nic^tö
anbereö nü^en fönnte, aber ta^ id) nad) feinem SSunfcbe brausen
tnvaü\ warten wolle unb ilin nid)t brängen würbe, ^d) ging alfo
binau^ unb fe^te mid) in dne Scfe in ben vgdjatten. Unb bort
ia^ id) fo »iele ©tunben, bag ber ©chatten ©onnenfc^ein unb
ber (Sonnenfcbein wieber ©chatten würbe unb id) immer nocb
auf mein @elb wartete.

3cb botte, eö b^t in biefem @efcbäft nie einen tollem ^c=
trunfenen gegeben, al^ biefer war. X)a§ er in ber 9?acbbar=
fcbaft woblbefannt war unb in bem 9lufe ftanb, fid) bem iJeufel
»erfauft ju b^ben, crfubr icb balb »on ben Änaben, hie beflänbig
um ben Caben bcrumfprangen unb ibm barauf bejüglicbe Sorte
juriefen unb ibn aufforberten, fein (Selb berau^jubnngen. „Du
bift nicbt arm, (Ei^axkt), wie bu tid) fleUft! ^ring bein @elb
beraub! ^Bring bein @elb betauö, für tai tu tid) bem 3:eufel
öer!auft i)(iitl Äomm nur! '^ ifl in ber 3)?atra^e eingenäbt,
di^aviet). ^cbneib fie auf unb gib un^ wai ah." Diefe 5Bortc
unb »iele 5(nerbietungen, ibm ein SKeffer ju biefem ^xoed ju
Teiben, brachten ibn bermapen auf, ba§ ber ganje 5ag eine Dleibe
oon "Xuefälten feinerfeitö unb fcbleunigen Dlürfgügen feiten^ ber
Knaben warb. ?0?ancbmat bielt er micb in feiner ^ut für

231

einen »on t^nen unb ftürjte auf mtc^ Idö mit einer ©rimaffe,
Cki^ ob er mtd) in ©tücfe reiben tt)ottte; bann aber erfannte er
mid) nod) jur rechten ßdt unb 309 fid) fc^Ieunigft in ben Caben
jurücf, legte ftc^ auf^ S3ett, wie id) nac^ bem 5on feiner
©timme fd)lof, unb brüttte wie tott nad) einer felbfterfunbenen
SS}?elDbie ben „Sob B^elfonö" mit einem £) »or jeber 3cit^ «nb
unjä^Iigen ©oruö bajwifc^en. 5((ö cb ba^ noc^ nic^t fc^limm
genug für mid) wäre, würbe id) »on ben Knaben, bie wegen ber
©ebulb unb ^uöbauer, mit ber id) ^albangejogen »or bem Caben
fa§, glaubten, id) gehöre ju bem 5C(tcn, mit ©teinen geworfen
unb gar arg mi^^anbelt.

(5r mad)te »iele 33erfud)e, mid) ju einem Saufd) ju bewegen,
unb fam einmal mit einer 5Cngel, ein anbermal mit einer Q3ioline,
bann wieber mit einem breierfigen ^nt ober mit einer Jtöte
l)erau^. QCber id) wiberflanb alten biefen ^nerbietungen, fa§ »ott
^[^erjweiflung ta unb »erlangte jebeömal mit tränenben 3(ugen
mein (Selb ober meine '^cide. Snblid) fing er an, mir »on ^eit
ju ^eit einen falben ^ence auöjuja^len, unb eö bauerte »DÖe
gwei ©tunben, e^e id) in ben ^öefi^ eine^ ©c^itlingö fam.

„C meine TCugen unb ©lieber!" rief er bann an^, ali er nac^
einer langen 5ffieile wieber einmal gum ßaben l^erauöfdjiclte, „witlfl
t)ü für iwd ^ence mel)r geben?"

„3c^ fann nid)t" , fagte id); „id) mu0 cerbungern."

„O meine Cunge unb Mer! wiüii tu für brei ^ence geben?"

„3d) würbe umfonft geben, wenn id) fönnte," fagte icb, ,,aber
icb hvnüdje ta^ @elb notwenbig!"

„0 goru!" <(5ö ift gar nicbt ju befd)reiben, wk er biefen
3:on auö ftd) berau^pre^te, wäbrenb er binter ber ^tirpfofte i)ev=
»or micb anlugte, fo ta^ man nur ben fcblauen alten ^opf feben
fonnte) — „wittfl bu für »ier ^ence geben?"

3cb war fo bungrig unb mübe, ta^ id) biefe^ "iinevhieUn an=
nabm ; unb al^ icb ta^ @elb nic^t obne 3^^tern au^ feiner ^laue
empfangen b^^tte, ging icb fürs »or (Sonnenuntergang bungriger
unb burftiger, alö id) je gewefen, meineö 2Beg^. ^ber für brei
^ence ftärfte id) mid) balb ooUfommen unb binfte je^t befferer
ßaüne fieben SEJ^eilen weit.

gür biefe 9^acbt fcblief id) wieber unter einem Jg)eufd)ober,

232

nac^bem id) meine wunben Jü^e m einem ^ad) gewafc^en unb
fte, fo gut e^ gtng, mit ein paar fü^tenben blättern »crbunben
i^atU. J)en näd)flcn fO^orgen führte mtd) ber Seg burc^ J^opfen»
felber unb Obftantagen. Dte 3<»^i^^^S^tt war fc^on fe weit »or*
gerürft, ba§ überaß reife Äpfel glönjten, unb an einigen Orten
i:^atte tk ^opfenlefe fcbon begonnen. Wliv erfd)ien baö aßed über=
au^ l^übfd), unb id) fagte bcn (Jntfc^lu^, biefe DZac^t in bem
^Hopfengarten ju fc^lafen; benn tit langen Dlei^en »on ©taugen
mit ben anmutig fie umwinbenben Sßlättem famen mir wie eine
gemütliche ©efellfc^aft oor.

!Dic ßanbfh*eid)er waren biefer 5age fc^limmer al^ je unb
flößten mir einen ®d)re(fen ein, ber mir noc^ frifc^ in (Sr=
innerung i]l. Einige berfelben waren wilb au^fe^enbe ^erle, tie
mid) heim 3[^orbeige^en grimmig anftierten, manchmal f!et)en=
blieben, mir guriefen umjufe^ren, um i^nen Siebe ju flel^en, unb
mic^, wenn id) au^rif, mit Steinen warfen, ^d) erinnere mic^
noc^ an einen jungen Äert, einen ^effelflirfer iwic id) glaubte,
weil er ein getleifen unb ^o^lenbecfen trug), ber ein ^eib hei
fic^ i)atte. Sr ftierte mic^ beim Q^orbeige^en an unb rief mir
alöbann mit fo fürcl^terlid)er ©timme nac^, gu i^m ju fommen,
ta^ id) Wenblieb unb mic^ umfal^.

„^omm ^er, wenn hu gerufen wirj^," fagte ber ^effelflirfer,
„ober id) fc^li^e bir ben 53auc^ auf."

3c^ ^ielt ed für^ be|Te umgufe^ren. %i^ id) nä^er ^eranfam
unb ten Äeffelflirfer burd^ meine Sölirfe gu befc^ wichtigen fuc^te,
bemerfte ic^, ba^ ta^ 5QBeib ein blauet 3(uge i)atte.

„UBo witlft bu bin?" fagte ber Äeffelflicfer unt parftc mid^
mit feiner gefc^wärjten J^anb »om hei ber 55rujl.

,/3<^ 9^^^ ««£^ t)o»er", fagte id).

„^0 fommflt bu ^er?" fagte ber ^effelfliicfer unb padfte
mic^ fefler.

„^d) fomme »on ßonbon", fagte id).

„^a^ für ein |)anbwer! betreibt bu?" fragte ber teffelflicfcr ;
„bifl bu einer oon ben Langfingern?"

„9?etn", fagte icf^.

„9?ic^t, bu ^reujfacframenter? Senn bu mir mit beiner (Jbrlt'd)'
feit proben willft, fo fc^lag id) bir ben ©c^äbel ein!"

233

(Sr machte mit ferner nodt) freten ^anb etne QSewegung, a{^
oh er mid) fc^lagcn »ottte, nnii muflerte mtd^ tarnt »om Äopf
bt'Ä ju bcn gügen.

„^aÜ tu (Seit für etne ^annc 53ter bei ttr?" fagte tcr
^effelfltcfer. „J^er tamtt, e^e iä) mtrö felbfl netjme."

3d) würte ii)m gemt^ etwaö gegeben i}ahen] aber tc^ be=
gegnete ten ^ugen ter grau, tte ^tnter t^m faum merfltc^ ten
5^opf fc^üttelte unt mit ten Ctppen etn „9^em!'' formte.

„30^ bin febr arm", fagte id) unt »erfuc^te ju lächeln, ,,unt
babe hin @elt.''

,^a^ fott taö beiden?'' fagte ter Äejfelflicfer unt fab mid)
fo fcbarf an, ta^ icf) fafl fürchtete, er fäbe taö @e(t in meiner
Safcbe.

,,3[ßie?" ftotterte id).

„SSaö fott ta^ beteuten," fagte ter ÄejTelflirfer, „ta0 tu
meinet Söruter^ ©eitenbalötucb trägft ? @ibd ber!'' 3!)?it tiefen
^Sorten ri§ er mir taö J^alötud) ah imt warf eö ter grau ju.

X)ie grau brad) in ein @eläd)ter auö, a(ö ob fie taö für einen
fcbtecbten Si^ i;)aite, unt warf e^ mir wieter bi"/ wobei fie
wieter wie oorbin nicfte unt mit ten ßippen ta§ SBort ,,fort''
machte. (Jb^ icb ^ber antworten fonnte, ri^ mir ter ^effeWcfer
ta^ Znd) wieter mit folcber vj)eftigfeit au^ tcr J^ant, ta^ icb
wie eine Jeter gur ^dU flog, baut eö ftcb lofe um ten eigenen
J^alö, wentete fid) mit einem giucb ju ter grau unt fcblug fie
SU QSoten. 3cb werte ni^ »ergeffen, wie id) fie rürflingö auf
tie (Steine binflürjen unt taliegen fal), ten J^ut »on tem ^opfe
gerijfen unt taö J^aar ganj wei§ com <Btauhc ; unt wie id} ani
ter gerne micb umfd)aute, fa^ ^le neben ter ©trape unt wifc^te
mit einem 3^Pfct ^^^^^ ^ucbeö ftd) taö 55lut ani tem ©eficbt,
wäbrent er imbefümmert weiterging.

Diefeö !Äbenteuer fd)ücbterte mid) fo ein, ta§ icb fpäter, wenn
id) fold)e ^ente fommen fab, fo weit jurürflief, hi^ id) ein 33er=
fterf gefunten b^tte, unt tort waxtete, hi^ fte »orbei waren ; unt
taö gefd)ab fo oft, ta^ ed meine Steife febr »erlängerte. Othev in
tiefen unt allen antern Söeträngniffen meiner diei\e i)ieit mid)
tie pbcintaftifd)e 9ßorftellung »on meiner SWutter in ibrer 3«9cn^/
ebe icb in tie SBelt fam, anfved)t. ©ie wicb nicbt »on mir. ©ad

231

Q5ilt fc^mcbte jmtfc^cn ben ^opfenranfcii , ald id) mtc^ jum
©(Plummer nteterlegte ; c^ war beim (Jrnjac^en frü^ ba ; efi bticb
bei mir fcen ganjen Sag. (5^ ^at jld) fetttem mit ber fonntg*
fetten @tra§c Santerbur^, tic in ter Reifen @lut gu fc^Iafcn
fc^ien, ober mit feinen alten J^äufem unb Soren unb tem
flattlic^en, altersgrauen ©ome unjertrennKd) oerbunben. Hi^ ii)
tntlid) auf tie fallen 35?eibenbünen hex Dooer fam, erweiterte
eS tie öbe Sanbfc^aft mit ^»offrtungen ; unb erfl atS id) tk^ erfle
gro^e 3^^^ meiner dieiye erreichte unb am fec^jlen Sage meiner
'^iüd)i wirflid) ben gug in bie v^tabt fe^te, wxd) eS »cn mir,
Denn feltfam genug, alö id) mit serrijfenen ©c^utjen, ftaubig,
fonnenoerbrannt unb nur balb bef leibet in ber fo lang erfe^nten
<Btatt flanb, fc^ien eS »ie ein Sranm su »erfc^minben unb mid)
mutlos unb bilfloS jurücfjulaffen.

3^^ erfunbigte mic^ nad) meiner Sante suerjl bei ttn 58oDtS=
leutcn unb erhielt oerfc^iebene KnttoovUn. ©er eine fagte: fie
mobne auf bem tod)tturm oon ©outbforlanb unb b^be ftc^ bort
ben ^arfenbart »erbrannt; ein anberer: fie fei an ber gro§en
55oje brausen »or bem J^afen angefc^lotfen unt tonne nur bei
balber glut he}nd)t »erben; ein britter: ta% fte wegen Äinber=
biebflabl in 2??aibjlone eingefperrt fei ; ein »ierter ; fie fei wäbrenb
beS legten (SturmeS auf einem ^efen nac^ (Calais geritten, ©ie
giaferfutfc^er, hei benen id) mid) gunäc^f! erfunbigte, gaben ebenfo
fpa§ige unb refpeftlofe ^Antworten ; unb tie 2ente in ten Säben,
benen mein ^uSfeben nic^t gefiel, antworteten meiflenS, obne
meine 5'^agen anjubiJren, fte l^ätten nichts für mic^. 3<^ füblte
mid) unglücflic^er unb oerlajfener als in irgenbeiner »Stunbe meiner
Jlucbt. Wlein @elb mar su Snbe, unb id) baue nid)ti mebr ju
»erfaufen; id) war bungrig, burftig unb tobmübe unb fcbien
meinem ^ieie fo ferne, als ob icb in Bonbon geblieben wäre.

©er SKorgen war mit biefen (Jrfunbigungen »ergangen; id)
fa§ auf ben Stufen »or einem leeren ^aben an einer @tra§en=
erfe, nic^t weit »om SWarftpla^, unb ging mit mir gu diate^ ob
id) nacb ben anbern mir genannten Orten geben folle ober nicbt,
als ein »orbeifabrcnber giaferfutfcber eine ^fcrbebcrfe »erlor.
StwaS ©utmütigeS in bem ©eficbte beS SJJanneS, alS tc^ ibm
baS QJerlorene binanfxeid)te , ermutigte mid), ibn ju fragen, ob

235

er mtr fJJit^ Srotwoofce SSobnun^ fagen fönne, ob^kid) id) bie
gragc fo oft gef^ettt tjatte, ta§ fte mtr fafl auf tcn Sippen
erflarb.

„5rotn)Dot", fagte er. „2Bart ctnmal. Der 9?anic iÜ mir
befannt. Ätltc^e Dame?"

„3a/' fagte ic^, „stemltcf^."

//3^^*^^^'^ jletf im Stücfen", fagte er unfc fe^te ftcb gerate.

,;3a", fagte id). „'^d) glaube «oobl."

„^rägt einen ©tricfbeutel?" fagte er, „ — einen ®trirfbeute(,
in bem febr viel ^(a^ ifl — ifl brummig unt fäbrt bie Seute
bart an?"

Der ^ut fanf mir, al^ id) tk unbejweifelbare ©enauigfeit
biefer 53efc^reibung ernannte.

„9hm, id) wiii bir waö fagen", fagte er. ,,5ßenn bu bort
binaufgebfl", unb er mieö mit feiner ^eitfd)e nacb ben J^öben,
„unb gerabeauö gebfl, hi^ tu ju ein paar J^äufern am ?0?eere
fommfl, fo wivÜ tu mobl oon ibr bi>ren. ^d) glaube nic^t, ta^
fie ttwa^ gibt, beebatb geb id) bir lieber gleich einen ^enni)."

3c^ nabm bie ®ah^ banfbar an unb faufte mir Sorot bafür,
ta^ id) unterwegs a0. ^d) ging eine iiem\id)c ©trerfe in ber
arxQetenUUn ^tic^tung, ebe id) an tie ermäbnten J^äufer hm.
dntiid) erreichte id) fte, trat in einen fleinen Saben (ju J^aufe
nannten wir ein fold)e^ @efd)äft einen Ärämerlaben) unb fragte,
ob fte fo gut fein wollten, mir über Wli^ 2:rotmoobö SSobnung
3(u^funft ju geben. 3<^ wenbete mic^ an einen S!}?ann bunter
bem Cabentifc^, ber eine 5üte 9tei^ für ein Wdtd)tn abwog,
unb le^tere, tie glaubte, tic J^rage fei an fte gerichtet, brebte
ftc^ rafc^ um.

„3Weine Jg)errfcl)aft?" fagte fie. ,,Saö wiiiH tu bei ibr?"

„^d) möchte mit ibr fprec^en", antwortete icb.

„T)n willft betteln?" entgegnete ta^ Wl'ätd)en.

„fyjein," fagte id), „wabrbaftig nicfjt." ^ber ba mir plö^licb
einfiel, ta^ id) im ©runbe ju feinem anbern 3^ed fam, fcbwieg
id) »erwirrt unb füblte, wie id) rot würbe.

T)Ci^ Dienflmäbd)en meiner 5ante, benn tcki mu^te fte fein,
legte ben 9teie in ein fleineö ^brbd^en unb »erlief ben Caben
mit ber 5Beifung an mic^, ibr ju folgen, wenn icb wifen wollte,

236

wo ?0?t^ $rottt)00b wo^ne. 3^ tte§ mtr tad md)t zweimal fagen,
obgleich tc^ fo aufgeregt war, ta^ td) mtd) faum aufrec^t^*
extjalUn fonnte. ^d) folgte fcem Wlätdjcn, unb wir erreichten
balb ein fe^r fd)mucfeö ^äu^c^en mit freunb(icl}en ^öogenfenflem.
;Da»or war ein Heiner ©arten mit Äie^wegen, oott Blumen, bie
forgfältig gepflegt waren unb föftlic^ bufteten.

„Jf)ier wo^nt Wli^ 5rotwoob", fagte ta^ Wdtdjen. ,,^e1^t
wei^t tui] weitet fann id) bir nichts fagen." ^it tiefen ^Borten
eilte fte in§ ^nu^, a(^ ob fte tie Q[^erantwortlid)feit für mein
Srfc^einen oon ftch abfd)ütte(n wollte, unb (ie§ mid) an ber
©artentür fielen, wo id) fc^üd)tern über ta^ @itter nad) bem
genfter ber 55?o^nftube fa^, in bem ein ^alb jurücfgejogener
SKufelinoor^ang , ein großer runber, grüner ®cftirm auf bem
Jenflerbrett, ein Heiner 5ifd} unb ein großer ®tu^( anbeuteten,
ta^ meine 5ante in biefem ^ugenblicfe in feierlid^er ^ei]e
bort fa§.

?0^eine ^djni^e waren um biefe ^eit in einem f(äg(id)en 3"=
ftanbe. Die (Sohlen Ratten ftc^ ftürfweife loegelöft, baö Cberleber
war batb ^ier, balb bort geplagt, hii fte felbfl bie gorm »on
^d)üf)en »ertoren batten. SD?ein ^ut (ber mir auc^ al^ 9?ac^t=
mü^e gebient), war fo serbrürft unb formlos, ta^ e^ jebe alte
»erbeulte, ftiellofe Pfanne auf einem t)üngerbaufen obne ^e=
fcbämung mit ibm aufnehmen fonnte. ^ein $emb unb meine
J5ofen, gefärbt »on ber $i^e, bem Zan, bem @raö unb bem
^entifd)en ^alfboben, auf bem id) 9efcf)lafen ifatte, unb au§erbem
jerriffen, bitten tie Q^^ogel au^ bem ©arten meiner 5ante »er-
^d)end)en fönnen, wie id) in ber 5ür ftanb. ^ein ^aar f^atte,
feitbem id) Bonbon »erlaffen, weber Äamm nod) söürfte gefeben.
3m @ertd>t, am $al^ unb ben J^änben batte mid) Cuft unb
^onne bunfelbraun gebrannt, ^om Äopf hii ju ben gü§en war
id) von ^alf unb ^tanh fafl fo wei^ gepubert, al^ ob icb au^
einem ^alfofen fäme. 3" biefem TCufjug unb mit einem ftarfen
^ewu§tfein meinet 3"l^<*"^^^ ^^^ ^^ ^^ begriffe, micb meiner
gefürcbteten 5ante oorjuflellen unb meinen erjlen Q^inbrurf auf
fic JU machen.

Da mid) tie fortbauembe 9lubc in ben Sßobnflubenfenftern
fd^liefeit lie§, ba§ fte nid)t bort fei, wenbeten ftd) meine 'KuQen

237

gu bei! genflern barübcr, mo id) einen frcunbltd) auÄfel^enbcn
J^ernt mit rotem (Befielt unb gröuem ^aar erbltrfte, ber etn
3(u3C auf brotttge Sßetfe jufntff, metjreremat mit bem .^cpfe ntcftc,
mtc^ anlachte unb »teber ücrfrfjnjanb.

3c^ ttjar fd)on »orl^er auger gaffung gewefen; aber btefe^
58enc^men raubte nur »oUenbö tm legten 9teft berfelben, unb
tc^ flanb auf bem fünfte, mtcb wteber fortjufd)(etc^en, um ju
überlegen, wie ic^ bte (Bad)e am beflen anfangen fönnte, atß
eine ©ame, tk über tt)re J?)aube ein Sud) gebunben l^atte, ®arten=
^anbfc^ul^e unb eine grof e ©artentafc^e cir\i)Cittt, mit einem großen
fO^efifer in ber J^anb, an^ bem ^aufe trat. 3<^ ernannte in ibr
un»erjüg(ic^ ?0?if 5ßetfet), benn fie fam genau fo auö bem JgJaufe
floljiert, wie fte nacb ber (Srjäblung meiner armen ?0?utter in
unferm ©arten floljiert war.

,,gort!" fagte ^D^ig Q3etfet), inbem fte ben Äopf fd)üttelte unb
ta^ 50?effer in ber ßuft fcf)wenFte. „gort! Wlax^d), fort! ^ier
werben feine 3"n9sn^ gebulbet!"

3cb hethadjUU fte, wäbrenb mir baö ^erj biö jum J^alfc
frfjlug, wie fie nad) einer Srfe beÄ ©artenö ging unb ftd) bürftc,
um etxoa^ auszugraben. S^^t ging id) obne ein günfd^en ?0?ut, aber
mit bef!o größerer 93erjweif(ung, leife ju ibr bin nnh rübrte fte an.

,,(JrIauben ©ie, SO^a'm", fing icb an.

®ie fcbraf jufammen unb hMU auf.

,,<Bk erlauben, 5ante!"

„9?a?" nef 9D^i§ Söetfet) in einem 5one beö SrftaunenS aue,
wie id) ibn nie wieber gebort bc»be.

,,SBenn «Sie erlauben, Sante, id) hin 3br 9^effe."

„Ö ©Ott!" fagte meine 5ante unb fe^te ftcb platt mitten
in bem ©artenweg bin.

„3cl) hin T^nvit Sopperftelb üon Q3lunberflone in ©uffolf, wo
<5ie an bem TCbenb, an bem id) geboren würbe, meine gute ?S)?utter
befucbten. 3cb i>in feit ibrem Sobe febr unglücflicb gewefen. ^an
bat mid) »ernacbläffigt unb mid) nicbtS gelebrt unb mid) ju
5(rbeiten »erwenbet, bie nid)t für micb pa§ten. ©e^b^lb hin id)
fortgelaufen ju 3bncn. ©leid) ju 3(nfang finb mir meine ©acben
geftoblen werben; unb id) hin ben ganjen 5[ßeg gegangen unb
f)dbCf feit icb auf ber 9leife bin, in Feinem ^^tt gefcblafen." J^ier

•^38

mar eö mit metner gaffung gu (Snbe, unb mtt etner ©ebärbe,
mit ber td) t^re 3(ufmerffamfett auf metnen serlumpten 3"ft<»n^
tenfen wottte, alö 53ett)etö, wteetel tc^ gelitten, brad) tc{).tn l^ei§e,
unauf^altfame tränen au^, bte »ermutltc^ ttjä^renb ber ganzen
5So(^e jurücfgebrängt waren.

SDJetne 2:ante, an^ beren @efid)t jeber anbere 3Cuöbrurf a(S
Q^ertüunberung »erfc^rtjunben war, fa§ auf bem mit gelbem ®anbe
bcftreuten gugpfab unt ftarrte mic^ an, hi^ idj ju tüeineit
anfing ; bann jltanb fte in großer ^aü auf, pcidte mid) beim
fragen unb fcf)leppte mid) in tie (Btuhe. 3^r erfleh war ^ier,
einen ^o^en ®d)ranf aufjufd)(iegen , mehrere g(afd)en t)erauö=
Sunet^men unb mir an^ jeber etwa^ in ben ?0?unb s" gie§en.
^d) glaube, fte mu§ blinb zugegriffen ^aben; benn id) wei^ gewi§,
ta^ id) 3(niöttjaflrer, 3(nd)0üiöfauce unb ©alatfauce gefd)merft
t^ahe. m^ fte mir biefe 53e(ebungömitte( eingeflößt \:)atte unb
felbft nad) bem ®enu§ meinem ®d)luc^sen nod) feinen (Jinl^alt
tun fonnte, legte fte mid) auf baö ©ofa, mit einem ®d)al unter
meinen Äopf unb baö 2;ud) üon i^irem ^opf unter meine güfe,
bamit id) ta^ ®ofa nic^t befd)mu^e ; alöbann fe^te fie ftd) l^inter
ben früher erwähnten grünen ®d)irm, fo ba§ id) ii)v ©eftc^t
nid)t feigen Fonnte, unb rief atte SOZinuten au^: „O, mein ®ott!"
Unb biefe 3(uörufe erflangen immer wie ©ewe^rfc^üflfe.

fPiad) einiger ^eit Hingelte fte. „^anä/' fagte meine Sante,
al^ tit Wienerin ^ereintrat, „ge^ i)irxauf, empfiehl mic^ fOJr. Dirf
unb fage t^m, id) wünfc^e i\)n ju fpred}en."

Sauet wunberte ftd) nid)t wenig, alö fte mic^ regungöloö auf
bem ©ofa liegen fa^ (benn id) wagte nid)t, mid) su rühren, au^
gurc^t, meine ^ante hö]e ju mad)en), aber fie ging, um iljren 3(uf=
trag aufzuführen, feixte "Zante ging, bie ^'dntc auf bem Ütüdfen,
im 3^0^»"^^ auf unb ah^ hi^ ber J^err, ber mic^ aud bem oberen
genfler angeblinjelt \)atte, lac^enb ):)cveintvat.

„Wlx. i)id/' fagte meine 'Zante, „feien (Sie fein 5or, benn
niemanb fann »erflänbiger fein alö ®ie, wenn ®ie tain ßufl
i^aben. SBir wiffen ba^ atte, alfo nur »ernünftig!"

!Der J^err machte fogleic^ ein emfted ®eftd)t unb fa^ mic^ an,
al^ ob er mic^ bitten wottte, nic^t^ »on ber ©jene am genfter
JU »erraten.

1. 16 2.41

„Wlv, T)id/' fagte metne 2ante, „@te l^aben mid) »oit ©a»tt
(Jopperftelb ersä^lcn ^ören? 3c^t tun ©te aber ittc^t, al§ ob
®te fem ©ebäc^tmö Ratten, tenn ®te unb td) mtffen eö beffer."

„Daoib (Sopperftelb?" fagte SD^r. X5trf, ber md)t »tet baoon tm
@ebäd)tntö jii ^aben fd)ien; „©a»tb Sopperftelb? O ja, gewtg!
X)aotb! Qan^ gcnjtf."

„Daö l^ter tfl fem ®D{)n", fagte meme ^aitte. „dv wäre
fernem Qßater fo äl^ntic^ alö nur mögltd), «jettn er nur nidft sus
gletdf) fetner SOZutter fo ä^nttd) wäre."

„®em ®D^n?'' fagtefOir. Dirf, „Daoibö ©obn? SBirfltd)?"

„^a/' futjr meme 5ante fort, „unb er l^at frf)öne @efrf)tdf)ten
gemacht. (Jr tfl baöongetaufen. 2(d)! feine <8dl)ttjejlter ^etfe»)
5rottt)ODb wäre nte baöon^elaufenl" SD^etne 5ante fc^üttelte ent=
fd)IoflFen ben ^opf, m feflem QSertrauen auf ben (J^arafter unb
tai 53etra3en emeö Wl'dtdjen^, ta^ nte geboren würbe.

„0! ®te glauben, fte wäre ntd)t bacongelaufen ?" fagte
Wlv. T)id.

„Hd), ber Wlartn/' rief metne 5ante ärgerttc^, „wk er
fprtcl)t ! 2Bet§ td) ntc^t, ba§ fte^ nte getan f^aben würbe ? ®te
wäre 3u tl)rer ^ate gejogen, unb wtr bätten etnanber (tebgebabt.
So m atter 3!Öelt f)'düe fetne ®rf>wejler ^etfei) ^rotwoob fort=
(aufen fotten?"

„ü^trgenbe!" fagte fO^r. Dirf.

,,92un alfo," erwiberte bie 5ante, burc^ bte Untwovt befänfttgt,
„wte fomten ®te ta tun, ai^ ob @te ©rttten fingen, Dtcf,
wäbrenb 3bt 33erflanb bod) fo fd)arf tfl wte etne ßanjette? ü^un,
^ter feben ®te ben jungen J^errn ©aötb (S^opperfielb, unb bte
Jrage, bte ®te mtr beantworten fotten, ift: wa^ id) mit tbm
anfangen fott?"

„fBdi Sie mit ibm anfangen fotten?" fagte Wlv. Dicf »er=
legen unb fragte ftd) binter ben Obren. „^Anfangen foffen?"

/,3<^"/ f<»9^c meine 5ante mit ernftem ^licf unb ben 3^tg^=
ftnger emporbaltenb. „3<^ braudje einen febr guten tftat."

„^m, wenn id) wk ®ie wäre," fagte Wlv, T)id überlegenb
unb mid) mit leerem 5Blicf anflarrenb, ,,fo würbe icb — " mein
^Cnblicf fcbien ibm einen plD§lid)en ©ebanfen einjuflöf en, unb er
fegte rafcb b^'nju, „fo würbe id) ibn wafcben!"

242

„3<»"et/' ]ciQtc meine ^antc unb bretitc ftc^ mit einem flttlen
5rtump^, fccn tc^ fpäter begnff, um, „Wir. ©tcf ^at attemat
ved)t. Wlad) gcuer tn bem ^abeofen."

Cbgleic^ mid) biefeö 3»>^^9^fP'^^(^ fei>r tntereffierte, fo fonnte
td) tod) nid)t um^tn, wä^renb be^felben meine 5ante, 2}Zr. Die!
unb gartet ju beobachten unb bte bereite angefangene 58eftcbs
ttgung beö 3^*"»^^^^ sw »ottenben.

SKetne Sante mar eine gro^e Dame mit firengen 3^9^"/ ^1^^
Feine^ttjeg^ ^äßlid). T>ie]c ©trenge )pvad} ftd) ntd)t bto^ in i^rem
©ejic^t, fonbern aud) in i^rer Stimme, in i^rem 3(njug unb in
i^rer J5a(tung genügenb au§, um ten (Jinbrurf ju erftären, ben
fte auf ein fo fanfteö ©efc^öpf, wie meine SWutter, gemacht \:^atte;
aber i^re ^ÜQe waren et>er \^üh]d) aii ^ä^licf^, obgleid) t>art unb
flreng. J^auptfäcblicb ffct mir ii)i' leb^afteö unb glänjenbeö 3(ugc
auf. ^hv J5aar, ba§ fc^on ergraut war, i:^CitU fie, unter einer
unterhalb beö ^innö gebunbenen ^aube, einfach in jttjei J5ä(ften
geteilt. 3br ^leib mar laoenbelfarbig unb auöne^menb orbentlid),
aber fo furj unb fnapp gemacht, al^ ob fte fo wenig alö möglich
geniert gu fein münfcfjte. SOh'r fam ed me^r mie ein 9teitfleib,
»on bem tk ©c^leppe abgefdjnitten ifl, »or, alö wie irgenbein
anbere^ ^leib. ün ber ^dte trug fte eine golbene U^r, bie megen
i^rer @rö^e unb ben baran befinblid^en ©iegeln e^er für einen
J^erm gepa§t l^ätU ; an bem Jpalfe bemerfte man etmaö deinen,
»ie einen J^al^f ragen, unb an tl^ren J^änben ttwa^ wie 3!)?an=
fc^etten.

Wir. T)id \:^atte grauet J^aar unb ein roteö @efid)t, wie id)
fc^on früher erwäbnte. T)amit wäre eigentlid} atteö »on i\:>m ge=
fagt, wenn man nid^t nod) feine merfwürbig geneigte Kopfhaltung
erwähnen mü^te — aber baran war nid)t fein 2Clter fcf)ulb ; mir
fiel tabei ein, wie tie (Ereafle=3ungen ben Kopf Rängen liefen,
nadjttm fte geprügelt würben ; unb ha^ feine großen ^ugen weit
^eroorflanben unb einen eigentümlid^en wäfferigen @lanj Ratten,
ber mid) tn Q3erbinbung mit feinem jerflreuten SBefen, feiner
Unterwürfigfeit gegen meine 5ante unb feiner finbifc^en Jreube,
wenn fte i^n lobte, auf ben ©ebanfen brachte, bag er ein wenig
»errücft fei ; obgleich ic^ mir in tiefem Jatte nic^t erflären fonnte,
wie er ^icr^erfam. dv war wtc anbere ^ente mit einem weiten

248

grauen fO^orgenrorf unb wetzen J^ofen bcHetbet, hatte eine Ubr
unb @e(t m ber 5afdbc unb fitmpcrtc mit bemfctbcn, al§ ob
er flolj barauf wäre.

3anet mar ein ^übfd^eö 3i}?äbd)en, etwa neunjct^n ober jwanjig
3al^re alt, unb etn wal^reö fOJufter tjon B^etttgfctt. Cbgtctc^ tcb
bamalö nur bteö an t^r bemerkte, mu§ tc^ J^ter bod) er»ät)ncn,
wa^ id) aber erfl fpäter erfuhr, baf ftc ju einer ganzen Steige
t>cn <Sd>ü|(tngen gehörte, »jetc^e mctne 5antc tn Dtenfl genommen
^atte, um fte gur iO?ännerfetnbfd)aft gu ergtel^en, unb bte metflen^
tbre 5(bfc^n)Drung ber (5be bamtt »eroottftänbtgt batten, ba§ fte
bann ^ädfer b^trateten.

Da^ 3^"^*"^^^ ^^^ ^^ "^^* ^^^ 3<*nct ober wie meine ^5ante.
m^ id) cor einem TCugenbltrf meine geber bintegte, um e# mir
üorjufletten, fpürte id) tie (Seeluft mit ^(ütenbuft belaben »ieber
bereinftrömen, unb id) fab tie altmobifdjen, fo glänjenb polierten
?0^5bel, ben gemeibten 5ifcb unb ®tubl meiner 5ante, neben
bem großen, grünen, runben Schirm im ^ogenfenfler, ben »eid>en
5eppicb, tie ^a§e, ben Äeffelbalter, tie gaei Äanarienoögel, tie
^unfd)bomle oott getrockneter Dlofenblätter, ben boben ®cbranf
mit feinem 3nbalt i>on allerlei glafcben unb topfen, unb in
ttjunberbarer ©iöbarmon> mit aßem übrigen mein (laubige^ 3ch
auf bem <Sofa.

3anet war fortgegangen, um ta^ ^at gu beigen, al6 meine
^ante gu meinem größten (Jrfcbrecfen in einem 3(ugenblirf flarr
t>ox (Jntrüflung würbe unb faum «Stimme genug befa§, um gu
rufen: ,,'^anetl ^fel!"

t)arauf fam ^anet tie treppe b^raufgefprungen, aU ob ba^
J&auö brenne, jlürgte auf einen fleinen 9lafenflerf »or bem ^aufe
binauö unb »erjagte gwei »on Damen gerittene Sfel, welcbc ge=
wagt i;)CLtten, ibren ^nf auf ben Dlafen gu fe^en, wäbrenb meine
5ante ibr auf bem Jupe folgte, ben 3<*u*« ^^^^ britten (Jfel^,
an\ bem ein Äinb \a^, ergriff, ihn umbrebte, an^ tiefem ge=
weibten Q3ereid) fübrte unb ben unglürflicben 3ungcn, ber ben
(Sfel fübrte unb tie b^tlige ©teile gu enttoeihen gewagt hi^tie,
hinter tie Obren fc^lug.

Q5i§ beute toei^ id) nod) nid)t, ob meine Santc ein gefe^licf^eö
^la^recbt auf biefen lUafenflerf hatte; aber fte b^tte ftch^ ein=

mal in ben .^opf gefegt, unt tai mar fo ^ut^ ai^ ob fte tai
?Hccf)t gehabt i^ättc, i)k eme grope Untat gegen fte, btc be=
flanfctgc 5(^ntung »erlangte, war, wenn dn (5fel fciefe unbeflecftc
Stette httxaU SQSomtt ftc ö"«^ tmmer befd^äfttgt fem mochte, mic
mterejfant auc^ immer tte Unterbaitung war, an fcer fie tetlnabm,
ein (5fel gab fcem @ang tbrer ©ebanfen fofcrt eine antere ERic^tung,
unt fic fhirjte un»erjüg(icb auf ibn (oe. .^rüge »ott SBaffer
flanten an gebeimen ^lä^en bereit, um tie gübrer tcr (Jfe( $u
begießen ; Stöcfe lagen im £)interbalt i^inUx ter 5ür ; 'Xii^^'dilc
würben ju allen ^tunten gemacht, unt unauögefeßt wüUU ter
5trieg. QSielleicbi war tie\c^ eine angenebme Unterbaltung für
bie Änaben, weld)e tie Sfel führten, ober oielleic^t machte e^
ben flügeren unter fcen Sfeln, welche wußten, mic iid) tie »Sac^c
»erhielt, bei ter ihnen eigenen Jpartnärfigfeit greute, gerate tiefen
3Beg ju geben. 3^^ wei§ nur, ta% breimal 5(larmrufe hörbar
würben, che tat Q3ab fertig war, unb ba§ icb beim testen unb
»crjweifeltflen meine 2ante in ein ®e\cd)t mit einem fünfjehn=
jäbrigen 5j?urfcben mit femmelblcnbem JÖaar »erflrieft fah, beffen
femmelblonben Sc^äbel fte an ba^ @itter bumjle, ehe er 5u
begreifen fcbien, um wa^ eö \id) banbelte. T>k]e Unterbrerf^ungen
famen mir boppelt lächerlich »or, weil fte mir gerabe gleifd^brühe
mit einem (5§lDtfel reichte (benn fte war feil überzeugt, ta^ ich
auf bem *'Punfte flünbe, m »erhungern unb anfangt nur in fleincn
Quantitäten jRahrung gu mir nehmen bürfe), unb währenb ich
norf) in (Erwartung be6 ^effel^ ben 3}?unb ctfen hatte, jle ihn
wieber in tcn Heller legte, „3anet! Sfel!" rief unb hinauf jum
.Kampfe eilte.

©aß Q5ab war eine wahre Srquiching für micb. Denn ta^
Schlafen im greien hatte mir @lieberfd)mergen sug^jogen, unb
id) war je$t fo matt, ta^ id} hum fünf fO^inuten hintereinanber
wach bleiben fonnte. !Xl6 icb mic^ gebabet batU, jogen fte (ic^
meine, tic ZanU unb ^anct) mir ein Jpemb unb ein paar |)ofcn
üWr. Dicfö an unb wicfelten mid) in ivaci ober brei grc^e (Schale.
5QBie icb in biefem ^Cufjug au^fah, wci^ ich ni<i)t^ aber fehr warm
war eö barin. Da micb überbie^ ein ©efühl »on SOtattigfeit
unb Sc^läfrigfeit übcrfam, legte ic^ mich balb wieber auf^ ^i?fa
unb fcblummerte ein.

245

(J§ mag ein 5raum gewefen fein, fcev feinen lUfprung in bem
^ilte, ta^ mid) fo lange erfüttt 1;)atU^ fanb, aber id) exwadjte
mit ber 3[Jovflettung, ha^ meine Sante ftc^ über mic^ Q^heu^t^ mir
baö J^aar au§ bem ©eftc^t geflric^en, mir ben Äopf bequemer
gelegt unb mic^ bann betrachtet i;)ätU. t)ie Sorte: t|übfrf)ed
Äinb ober armeö ^int fc^ienen mir aud) nod) in tcn Obren ju
fiingen, aber fonO war bei meinem (^rwacben nic^t^ ba, »aö mic^
t)'düc glauben machen f önnen, meine Sante t)'dtU fte gefprod^en ;
bcnn fte fa§ unbettjeglid) im ^Bogenfenfter unb blicfte binauö nad^
bem 5!}?eer, l)inter bem grünen ©c^irm, ber auf einem brebbaren
3apfen flerfte unb fic^ nac^ atten 9lic^tungen bewegte.

Sir tmkvtcn balb, nacbbem id) erwad^t war. Qin gebratene^
.^ubn nnt ein ^ubbing fam auf ben 5ifcb, an bem id) felbfl
faft wie ein jubereiteter ^ogel faf unb meine !^rme nur mit
großer ®d)tt)ierigfeit bewegen Fonnte. 5(ber ba meine ^anic mid)
eingewickelt i:)(itU, fo woUte ic^ mid) nid)t über Unbequemlic^feit
beftagen. T>ic ganje ^eit über lagö mir febr am §erjen, S"
wiffen, wa^ fte mit mir anjufangen geben!e; aber fte nabm ibr
^tjen im tieften ©cbweigen ju fid), au§er wenn fte micb manch-
mal anfab unb aufrief: „Gütiger ^immel!" wa^ gar nicbt gc:=
eignet war, meine 53eforgnitTc su befcbwicbtigen.

Bkcbbem ta^ Sifc^tud) entfernt war, Fam ^i:)evvr) auf tic
5afel, »on bem icb ein @laö erbielt, unb meine Sante fc^icFtc
wieber nacb ^v. Sicf, ber un^ ©efettfcbaft leitete unt fo Flug
au^fab, alö er Fonnte, fobalb fte ibn aufforberte, meiner ©efc^icbte,
hie jle burcb eine 9teibe 3^<*9^« ^"^ "^^r ifexun^iodte, %tfmerF-
famFeit ju fd)enFen. Säbrenb meiner (Jrjäblung »erliegen ibre
'Xugcn ^r. t)icF nic^t, ber, glaube icb, fonft eingefc^lafen wäre
unb ber, wenn er fid) »erleiten lieg ju läd)eln, »on einem |lrafen=
ten ^licF meiner 5ante in feine SdjranFen gewiefen würbe.

„Sa^ nur bem armen, unglücFlid^en ^inbe eingefallen fein mug,
ta^ fte nod) einmal b^itatete'', fagte meine ^5ante, alö icb fertig
war; „icb Fann eö nic^t begreifen."

„Q^ielleicbt i)at fte ficb in ibren ^weiten Wlann »erliebt", meinte
50?r. DicF.

„QlJerliebt!" wieberbolte meine 5ante; „wa^ reben Sie ba?
Sie Fonnte fte \id) oerlieben?"

246

„^kikid)t/' meinte Wir. Dtrf einfälttg (ädjelnt, md)ttm er
em »ent3 nac^getac^t ^atte, „»tellei'c^t tat fieö ju t()rem ^ev*
gnügen."

v3« ^^^^^ ^evQnüQtnV entgegnete meine Sante. „^in fd)öne^
SSergnügen für taö arme ^int, ii)V »ertrauenöooUeö J^er$ einem
^erl oon einem ?0?ann su fd)enfen, »on fcem fte ftc^erlic^ erwarten
fonnte, auf tie eine oter tie anfcere ^rt mi§^anfce(t ju werben!
3d) möchte wijTen, wa^ fie fic^ fcabei gebac^t IjatUl ®te t)atte
ja einen SDJann gehabt! ®ie ^atte Dacib Sopperfielb heQxahtn
fe^en, ber »on feiner 3Siege an beflänbig S©ad)öpüppd}en nachlief.
®ie batte ein ^inb — o^, in ^Sirflic^feit gab eö bamalö swei
^inber, al^ fie biefeö ^ier an jener greitagönac^t sur ^dt
brachte! — unb waö brauchte fie mebr?"

Wlv. Dirf wiegte bebenfh'd) ben ^opf unb fat) rnirf^ an, aii
ob er meine, bagegen (ie§e fic^ nic^tö mad^en.

„t)ie fonnte nic^t einmal dn ^int friegen wie anbere ßeute",
fagte meine ^Jante. „2Bo war biefe^ .^inbe^ ®d)wefler, SBetfeo
^rotweob! i£ie fam rxidjt. Unterbredjen ®ie mid^ ni(^tl"

ilO^r. t)icf fd)ien ganj erfd^rocfen su fein.

„T)ex fleine ©oftor mit bem feitwärt^ geneigten ^opfe/' fagte
meine Santc, „2)eüip^, ober wie er fonft {>ie§, wai tut er? Sr
fcnnte weiter nic^t^ tun, alö mir wie ein dlotfe^tc^en — unb fo
fa() er aud) au^ — juguflöten: ,(J^ i|l ein .%abe.' diu ^nabe!
J&D^D, über bie ©umm^eit ber ganzen 53anbe!"

Über tie Energie biefer QCuerufung erfc^raf fOZr. X)idf fe^r,
unb id) ebenfattö, wenn id) tie SSa^r^eit fagen fott.

„Unb bann, a(ö ob ta^ md) nid)t genug wäre unb fte ber
^c^wefler tie)e^ ^inbeö, sBetfet) Srotwoob, noc^ nid)t genug im
ßic^t gej^anben i^'dtte/' fagte meine 5ante, „heiratet \ie gum
zweitenmal — tieixatet einen 3Q?örber — ober einen Wlann, ber
beinahe fo iiei^t — unb f^ebt biefem ^inbe im ^id)tl Unb tie
natürlid)e golge ift, tie jeber, nur ein ^int nic^t, ti'dtte »orau^=
feben fönnen, ba§ er berumjigeunert. ?flod) bevor er erwac^fen i)!,
gleicht er ^ain bi^ auf^ J^aar."

Wlx. ©icf fab mid) b«rt an, a(^ ob er mid) in tiefem S^arafter
erfennen wollte.

„Unb bann tfl tai ^eih ta mit bem b^ibnifcfjen 9?amen,"

247

fagte meine Saitte, „ttefe ^eggottt), fcte mu§ nun auc^ ^eivaten.
SBetI fie ntc^t genügent gefe^en, waö für fd^Hmme golgen baö
t)at, l^etratet fie aud), wie baö Amt) ersä^lt. 3<^ ^i>ffc btof/'
fagte metne 5ante unb fd)üttelte ben ^opf, „ha^ ii)V ^ann
etner »on ben mtt ©d^nür^afen »erwac^fenen ©atten tfl, btc
man immer in ten 3^itun9en fintei, unb fie tüd)tt9 mit einem
burcf)bleut/'

©aö fonnte ic^ nid^t »ertragen, ta^ man meine quU ^inber=
frau fo fcl)mäbte unt fie sum ©egenftanb eine^ folc^en 593unfc^e^
mad)te ; ic^ fagte meiner 2:ante, ta^ fie fid) bietin fic^erlic^ irre.
Da§ ^eggottt) bie bcjle, trenejle, bingebenbl^e unb aufopfembf^e
greunbin unb Wienerin üon ber 2Be(t fei, ba§ fie mid) unb meine
?0?utter iict^ järtlid) geliebt ^abe, ba§ fte meiner ?0?utter flerbenbe^
J^aupt geflutt unb ta^ meine ?0?utter i^ren legten banfbaren ^u^
auf i^r ©efic^t gebrücft ^abe. Unb ta mid) tk (Erinnerung an
tie beiben geliebten grauen s" f^bt erfd)ütterte, fonnte id) md)t
auöreben, al^ id) nod) fagen wollte, ta^ ibr J^auö mein ^auö
fei, ta^ atteö, waö fte b^be, mein fei unb ta^ id) nur au^
9lücffid)t auf ibre befc^eibene etettung, tie mid) fürcbten lie^,
ibr Ungelegenbeiten ju mad^en, md)t hei ibr (Bd)üi^ gcfud)t bätte.
tränen erftirften meine ®timme, unb id) legte ta^ ©eftcbt in
meine ^'dnte auf ben 2ifcb.

„9?un, nun!" fagte meine 5ante, „baö 5linb b<»t recbt, wenn
eö SU benen bält, tie su ibm gebalten b^ben — ^anetl (Jfel!"

3d) hin überjeugt, obne biefen unglürflid^en Sfel wäre e^ je^t
gu einem guten 2}erftänbniö jwifd)en unö gefommen ; benn meine
2ante b^tte ibre Jg)anb auf meine (Sd)ulter gelegt, unb icb flanb,
baburd) fübn geworben, im 53egriff fte su umarmen unb fie }u
hüten, mir ibren <Bd)ui^ angebeiben ju laffen. 5(ber tie Untere
bred)ung unb tie 5(ufregung, in tie fte burd) ben ^ampf brausen
geriet, mad)ten »or ber J^anb alten fanften ©ebanfen ein Snbe
unb veranlagten meine ^unte, fid) hi^ jur ^au^e böcbfl entrüflet
gegen ^v, ©irf über ibren Sntfcblu§ auöjulaffen, hei ben @e=
fe^en be^ Sanbeö J^ilfe ju fucben unb fämtlid^e- Sfelöeigentümer
»on ©ooer ju »erflagen.

Ü^acb bem 5:ee festen wir un^ anö genfer, um, wie id) auö
bem gefpannten @efid)t meiner 3:antc fd)lo^, an^ neue Sinbring*

248

h'ngc bt'Ä jum ^tnbruc^ ber Dämmerung ju lauem. X)ann bracfttc
3anet Ctc^tev unt em ^ujfbrett unb Iic§ fcte QSor^änge herunter.

„3^$t, SD?r. ©icf/' fagtc meine 5ante mit emflem 58licf unb
emporgehobenem ^ciQ^^tiQn^ ganj »ie »or^in, „wiü ich 3^"^«
eine anbere grage »orlegen. »Se^en Sie baö ^inb an."

„r^amb^ ^oi^nV fagte IO?r. ©icf mit aufmerffamem, »er=
legenem ©efte^t.

„©ans rid^tig bemerft", entgegnete meine 5ante. „5ßa^ würben
Sie je$t mit i^m machen?''

„mit T)atiiH ®ol)n mad^en?'' fagte Wlx. Dicf.

„3o/' erwiberte meine Sante, „mit Dambe <Bohn."

,/D!" fagte üKr. t)icf. „3a. >mit ihm madjen — id) würbe
ii^n JU sBett bnngen."

„3<*net!" rief meine Sante mit berfelben triump^ierenben 58e=
friebigung, tic id) früher bemerft hatte. „Wlx. X)icf rät unö
immer baö 9lec()te; wenn ta^ 58ett fertig ifl, woKen wir i^n
hinaufbringen." ^uf 3anet^ ^u^erung, ta^ e^ fertig fei, führten
fie mic^ hinauf, freunblicb, aber faü wie eine 5(rt (befangenen,
inbem meine iJante »or mir unb 3<»net hinter mir ging. t)er einzige
Umflanb, ber mir neue J^offnungen einflößte, »ar, ta% tie 2ante
auf ber Sreppe flehenblieb unb fragte, woher ber branbige @eruc^
fomme, worauf ^mei antwortete, ta^ fie unten in ber ^ücbc
aui meinem aiten §embe 3"nber gebrannt h^be. TCber eö be=
fanben ftc^ feine anbem Kleiber in meinem 3^01*"^'^ ^^^ ^^^
Sachen, in tie man mic^ eingewickelt hatte^ unb ale man mic^
mit einer fleinen Äerje, tie, wie mir meine 5ante fagte, genau
fiinf Minuten brannte, allein gelaufen hatte, hörte ic^, wie Jf
braupen tie Ziix äufc()lojfen. ^ei näherer Überlegung hielt ic^
e^ für möglich, tn^ meine 5antc, tie mid) natürlid) noc^ nid)t
fannte, mid) im Q[^erbac^t hotte, ein ©ewohnheitöauerci^er ju
fein unb be^h^lb ^orfic^t6ma§regeln träfe, um mid) in fieserem
©ewahrfam ju halten.

X)a6 3^»"ni^i^ ^^^ freunblid) unb hatte tie 3(uöfic^t auf ba§
^JJeer, auf welc^eö ber ?0?onb glänjenb fc^ien. 3<^ erinnere mic^,
wie id) nod) fi^en blieb, nad}bem id) mein 9?ac^tgebet her=
gefagt h<itte unb ta^ 2id)t aufgebrannt war, unb auf baö monb=
befc^ienene ffiajfer blicfte, al^ hoffte id), in ihm mein Sc^icffal

•^49

wie tn et'ncm offenen Q3uc^ ju lefen obet meme SCRuttev mit
t'^rem ^tnb ju fe^en, bie auf bem @trat)Icnpfabe »om J^immet
^erabjtetgt, um mtc^ anjufel^en wie tamal^, ba tc^ jule^t i^r
Hebltd^eö @efid)t fa^. 3cf) erinnere mid), wie baö feierlid^e ®c*
fü^l, mit bem ic^ enblic^ meine 5(ugen abwanbte, attmä^lic^ bem
©efü^l ber ©anfbarfeit unb ber 9lut>e widj, tai mir ber 3(nblirf
beö weif »ergangenen 53etteö unb noc^ »iel met^r ta^ 9Zieber*
legen auf bem meinen ^fü^l unb ta^ (Sin^üüen in tie fc^nce=
weifen Cafen einflößte, ^d) erinnere mic^, wie id) an atte bic
cinfamen Stellen backte, auf benen id) unter bem 9?adl}t^immel ge=
fc^lafen, unb wie id) heUU, ta^ id) nie wieber obbac^loö werben
unb nie ber Obbac^lofen »ergeffen möchte. 3<^ erinnerte mic^,
wie id) bann auf bem milb glänjenben, ftlbernen Streifen auf
bem ?lD^eere binüber in tie Seit ber träume ju fc^wimmen fc^ien.

^ierje^nte^ Äapitel, ^mt "^ante fa^t in bejug auf
mid^ einen £ntf(^(u^»

Hu id) beö 9}?Drgend bimmterging , faf bie Sante fo in
@eban!en »ertieft »or bem grübl^ücfdtifcb , ben Söbogen auf
ta^ 5eebrett geflutt, ta^ ber 5eefeffe( übergelaufen war unb
mit einem 5eilc feinet Snbaltö ta^ gange Sif^tucb unter Saffer
gefegt l)CitU^ alö mein ^rfcbeinen ibre ©ebanfen in tie gluckt
fcblug. ^d) war überjeugt, ta^ id) ber ©egenftanb ibreö dlad)-
benfenö gewefen war, unb wünfc^te febnlic^er al^ je, ju wijfen,
wa^ fie mit mir »orbatte. T)cd) burfte icb meinen SSünfcben
nicbt ^uöbrucf geben, an^ Surc^t, fte ju beleibigen.

iOteine 5(ugen jebocb, tie id) nid)t fo jügeln konnte wie meine
3unge, füllten ficb wäbrenb be^ grübftücf^ febt oft ju meiner
5ante b^ngejogen. 3cb konnte fte nie ein paar ^(ugenblirfe binter*
einanber anfeben, obne ta^ fle micb ebenfattö anfab, unb jwar
in einer feltfamen, nacbbenflicben SQBeife, alö ob icb in unenblicb
weiter Jeme wäre anflatt auf einer anbern ^eiU beö fleinen runben
^ifdje^. lii^ meine 5ante mit ibrem grübj^ürf fertig war, lebnte
fte ftcb febt nacbbenflicb in ibren ©tubl gurürf, runjelte bic
53rauen, fc^lug tie ^rme übereinanber unb betrachtete micb in

250

atter ?Rube unb mtt einer fo ununterbrechenen ^Xufmerffamfett,
Dag {c^ mtd) »or Q5erte9enl)ett mc^t su fallen tcu^U, ©a ic^ mtt
metnem grüöflüdf noc^ nidjt su Snte war, öerfuc^te tc^ tamit
metne QSerlegentjett ju »erbergen. 3Cber mein ^Keffer ftolperte
über meine Oabel; meine ®abe( flettte fcem SD^effer ein ^ein;
id) bearbeitete ben ©c^infen, taf er wie ®päne ^oc^ in fcie
?uft flog, anHati iijn für mirf) felbjl gurec^tjufd^neiten, unb ic^
erfKcfte fafl am See, ber mir ^artnäcfig in bic unrechte ^et^k
flo§, hi^ id) bic ganje ®ac^c aufgab unb unter ben forfc^enben
dürfen meiner '^ante errötenb bafa§.

„JpaUo!" fagte meine 5ante nac^ einer langen ^dt.

^d) blicfte auf unb begegnete mit ehrerbietiger ?D?iene ben
fc^arfen unb fetten 3(ugen meiner iJante.

„3<^ f><»be an ibn gefc^rieben", fagte fte.
^n — ?"

„3Cn beinen »Stiefvater", fagte meine 5ante. „'^d) Me an itjn
gefd)rieben, er foö ^iel)er !ommen, ober er be!ommt^ mit mir ju
tun, barauf famt er ftc^ »erlajTen!"

„SSei^ er, wo id) bin, Sante?" fragte id) mit grofer Unruhe.

„3<^ ^^^^ ^^ ^^^ 9cf«9^"/ f^S^e meine Sante unb nirfte.

„Sfßerb id) — i^m — wieber überliefert?" Vetterte id).

„^d) weip eö noc^ nic^t," fagte meine 5ante. „SlBir werben
fe^en."

„"Kd) I id) fann mir mc^t benfen, waö id) tun werbe, wenn id)
wieber ju ?0?r. 3i}?urbftone surürffel)ren feilte!" rief id) auö.

„5c^ ttJ^if ^^ ^u<^ nic^t", fagte meine Sante unb fc^üttelte
tcn ^opf. „3<^ ttJC^^ ^^ wat)rl)aftig nic^t. SSir werben fe^en."

^ei biefen SSerten fanf mein bi§c^en 3i)?ut; id) würbe gan$
niebergefc^lagen unb fc^wermütig. C^ne bem ^(nfc^eine nac^ weiter
barauf 5U acf)ten, banb meine Sante eine grobe (Sc^ürje mit einem
2cL^ »or, tie fie au^ einem ©djranfe nat)m, fpülte mit eigenen
J^änben tie Zectaife au^^ unb alö fie tamit fertig war, bie
Waffen wieber auf ta^ Seebrett gefegt unb ta^ Sifd)tucf^ wieber
sufammengefaltet unb oben baraufgelegt ^atte, flingelte fte 3*>net,
ta^ Seeseug l)inau§jutragen. 3^^^ 5«>9 i^c f^n P<^^^ ^anbfcljutje
an unb febrte tie Krumen mit einem fleinen 55efcn weg, hi^
and) hin mifroffopifc^eö glerfd^en mehr auf bem Sifc^ ju fc^en

251

mar, unb bann fläubtc unb orbnete fte baö ganje 3iwmer, bad
fc^on auf baö fauberflc abgefläubt unb gcorbnet war. 7(1^ aße
biefe 3(rbettcn gu i^rcr 3"f'^cben^eit beenbtgt waren, legte fte
J^anbf(^ul)e unb ©c^ürge wieber ab, faltete fie sufammen, gab
t^nen t^ren befonberen ^la^ tn bem ©c^ranfe, fe^te t^r 2(rbeitö=
fäftc^en auf t^ren 5tfc^ an ha^ oüfene genfler unb na^m bort
^ta^, ben grünen ©c^trm gwtfc^en fic^ unb tai Stc^t geflettt,
um SU arbeiten.

,,©u fönntef^ hinaufgehen," fagte meine 5ante, ald fte i^re
DZabel einfäbelte, „mic^ ^v. Dicf beflenö empfehlen unb ibn
fragen, wie er mit feiner I5en!fd)rift üorwärt^fommt."

3c^ f^anb rafc^ auf, um meinen 5(uftrag au^jufü^ren.

„'^d) üermute,'' fagte meine Sante unb fa^ mic^ fo fc^arf an,
wie fie hk 9?abel beim (Jinfäbeln angefeben hatte, „tn meinfl
wol)l, Si)?r. t)irf m ein febr furger 9?ame?"

„(Sr fam mir geflern abenb ein wenig furj v>ox" , gejlanb id).

„Du barfft nic^t glauben, ta^ er feinen längeren 9^amen i^at,
wenn er (Sehxand) ^on ibm mad)tn wollte", fagte meine 5ante
mit einer großartigen SD^iene. „Q3ablet) — ?CRr. Dlic^arb 53ablei) —
ifl be^ J^errn wahrer 9?amc."

3cl} wollte mit einem befc^eibenen Q3ewu§tfein meiner 3"9^nb
unb ber Q3ertraulid)feit, tk id) mir fd)on \)atU 5ufcl)ulben Fommen
laffen, eben bemerfen, ta^ e^ bejfer für mic^ wäre, ibm tk un=
gefc^mälerte Qi;^vc feinet D^amenö gufonwien s« laffen, al^ meine
Sante fortfuhr:

„^ber nenne ilfn beileibe nic^t fo. Sr fann ben 9^amen nic^t
auöfleben. X)a^ iH eine feiner Sigenbeiten. Obgleid) ic^ e^ aud)
nicbt gerabe ju ben (Jigenbeiten rechnen fann, benn er \\t »on
einigen, tk biefen 92amen führen, fcblec^t genug bebanbelt worben,
um einen töblic^en ^ßiberwillen gegen ibn ju f)ahen. 3!)?r. ©irf
hci^t er je^t bier unb anberwärt^ — wenn er woanberö bin=
fäme, wn^ uid)t ber gall i}t. (So nimm tid) in ac^t, ^inb, ta^
tu ibn nicbt anberö alö Wlx. Dicf nennfl."

3cb »erfpracb su geboreben unb ging mit meiner Sßotfcbaft
binauf. Unterwegs tnd)tc icb, wenn Wlx. Dirf fcbon lange ebenfo
eifrig an feiner I)enffcbrift gearbeitet bätte, wk id) eö beute früb
beim QtJorbeigeben burcb tk offene Sür gefeben batte, fo muffe er

^5^

^nt bamtt »orwärt^fommcn. 7((ö id) btnetttfam, fdjn'eb er ^öd^ft
ctfng, unt fem ^cpf lag fajl auf bem ^aptcrc. «So oerttcft »ar
er tn fetne 3(rbett, ta§ td) 3^^^ 9^«"9 ^<^^^^/ ^^" großen Rapier*
fcracfjen tn etner dde, ein ©urd^etnanber oon 3)Zanuffrtpten, btc
»ielcn getem unb »or attcm bie »tele Stntc ju betrad)ten (btc
er tn Du^enben »on 3tt>^^=^^^^^^i9^" »orrättg batte), bccDv er
meine ^Cnmefenl^ett bemerfte.

„Jg>a! «P^öbu«!" fagte iOZr. Dtdf unb legte bte geber Mn.
„2öte fte^t^ auö tn ber 2BeltI 3d) »ttt btr wa^ fagen/' fe|te
er letfer btnju, „id) möchte eö ntdjt »jettergefagt njtffen, aber
e^ iü —/' \)kx »tnfte er mid) su ftd) unb btelt feinen fOhinb
tid)t an mein C^r — „eö ifl eine oerrürfte 5Be(t. QSerrüdft wie
ein Sj^^^n^^»"^/ ni^tn ©D^nl" fagte SD?r. X5irf, na^m eine ^rife
aui einer großen ntnben ^abaf^bofc, tie auf bem 2;ifc^ flanb,
unb ladete berjlirf^.

Cbne mir anjumafen, über tk\e Jrage meine 3[)?einung ah=
sugcben, richtete id) meinen 2(uftrag au§.

„Ol" Qah 2Wr. X)irf barauf gur ^Xntwort, ,,rid)te it|r meine
Empfehlungen au^ unb fage it)r, ic^ glaube, id) Wie je^t einen
!Xnfang. 3d) glaube, icf> bob it)n", fagte ?0?r. t)irf, inbem er
mit ber J^anb in ta^ graue J^aar fubr unb einen ^lirf auf tie
®c^rift warf, ber eber alleö anbere aU ^ü^tviid)t au^brürfte.
„Du bift tod) einmal in tic ^d)üie gegangen?"

„3<>r ®i'^/" ertüiberte id), „furje ^eit,"

„^nnfi bu bic^ auf tai '^a\:)x befinnen," fagte ?Kr. X)irf,
inbem er mic^ angelegentlid) an\ai) unb eine geber nabm, um e§
aufjufd^reiben, ,,in toeid)em ^önig ^arl bem Q^rflen ber .^epf
abgef (Quitten werben iü'^»"

„^a/' fage tc^, „id) glaube, e# ifl ta^ '^ai)X 1649 gewefen."

„J5m!" entgegnete ?OJr. t)irf, inbem er ftd) mit ber geber
binter bem Obr fragte unb mid) jweifelnb anfab. „^o fagen
tie söüdjer; aber id) }ei)e nid)t ein, wie ta^ wabr fein fann.
Denn wenn eö fo lange ber wäre, wie bätte ta feine Umgebung
ta^ 9[^erfeben machen fönnen, ein paar Sorgen auö feinem 5lopf,
nad)bem er abgefdjlagcn war, in meinen gu flerfen?''

^id) »erfe^te biefe grage in großem Srflauncn ; aber id) f onnte
ibm über biefen ^unft hine 5(u^funft geben.

253

,/^ tfl fcoc^ fchfam," fagte ?0?r. t)trf mit ctnem flemmüttgcn
iöltcf auf ferne ®d)rtft unb mit ber ^anb »teber tn§ ^aav
fal^renb, „baf tc^ nte bamtt tnö reine fommen fann. X)aö »trb
mtr nte f(ar werben! %hev eö tut ntd)tö, e^ tut ntc^t^!" fagte er,
ttjteber Wlnt faffenb, „td^ habe ^cit genug ! Wteinc (Jmpfel)lungen
an ?0^t§ ^rottüoob, unb tc^ !äme red)t Qut »erwarte."

3c^ ttjottte l^tnau^9et)en, al^ er metne 3(ufmerffamFett auf ben
t)racl^en lenFte.

„SfBaö fagft bu ju btefem Drad^en?" fagte er.

3c^ er«5tberte, ba§ er fet)r fd^ön fet. ^d) glaube, er war
mtnbeften^ fteben gu§ ()Dd^.

„3d^ iiabe tt)n gemacht. Str woßen t()n s«f<»ninten ftcigen
(äffen", fagte Wlv. Dtcf. ,,®te^ etnmal tjer."

(Jr s^tgte mtr, ta^ er mtt fOianuffriptblättern befletbet war,
bte fe^r eng unb forgfälttg, aber tod) fo beutltd^ gefd^rteben
waren, ta^ id) beim Überfltegen mehrerer ^eikn an ein ober
swet <Bte\iett wteber etne 5(nfptelung auf ben Äopf ^öntg ^art^
beö ^rflen erblidfte.

„33tnbfaben tfl genug ta/' fagte Wlv. Dtcf, „unb wenn er
boc^ fltegt, ntmmt er bte ^atfad^en wett weg. t)a^ tfl meine
3!}Zanier, fte ju oerbreiten. 3<^ n>^t§ "^<^^/ ">«> ft^ nieberfaßen.
Da^ bangt »on Umflänben unb tjom 3Binbe ufw. ah ; aber barauf
(äffe id)i anfommen."

©ein ©efic^t war fo fanft unb freunblid^ mxt \:iaite etvna^ fo
(S^btwürbigeö in fic^, obgleich eö gefunb unb frifd) war, ta^ id)
nid)t vedft wu^te, ob er nic^t launigen ©d^erj mit mir treibe.
5((fo lachte id), unb er lachte, unb wir fd^ieben a\i tie beflen
Jreunbe.

„9?un, ^inb," fagte meine ^ante, a(ö id) wieber Mnunterfam,
,,wie ftebt e^ mit Wlv. '^i<!l \)uitc morgen?"

3df> fagte i^r, ta^ er \id) empfehlen unb ibr fagen Iaf|"e, ba§
er recbt gute gortfc^ritte macbe.

„SQBaö benff^ tu üon ihm?" fagte meine ^ante.

3cb wottte jwar ber Jrage burcb ti^ "Antwort auöweicben, ta^
id) i^n für einen febr netten S9?ann i^idte, aber meine 2ante
war nicbt fo leicht abjufpeifen ; benn fte (egte tbre "Arbeit in ben
<8cbo^ unb fagte, ibre $änbe barüber freusenb:

254

„^omml ©etnc ®d)»cftcr ^Betfet) Srotwoob l)ätfc mtr D^nc
au söa^nt gefagt, waö fie »on jcmanbem benft. ©et betner
©c^wejler fo ä^nltc^, ald bu fannft, unb ^erauö mtt ber ©prac^e!"

„3f* er — tft ^1^. ^tcf — ii) frage, weil td^ eö ntc^t »ei^,
Sante — t(l er ntc^t etn btfd^en »errürft?" \iotUvte id) ; benn
trf) füllte, baf td^ mtd^ auf gefährlichem 53Dben bewegte.

„dli(i)t ein bt§c^en", fagte meine Sante.

„O, »trfHd^!" bemerfte tc^ fc^üc^tem.

„2ßenn e$ etn>aö tn ber Sfßelt gibt," fagte meine Jante mit
großer Sntfc^ieben^eit, „waö ?Kr. Dirf nic^t if!, fo ift e§ baö."

3cf) \:^citte barauf nic^tö weiter ju ermibem at^ ein sw^ite^
fc^üc^temeö: „O, wirflid^!"

„Q^r ijt »errücft genannt »orben", fagte meine Sante. „3<^
ftnbe ein fcltene^ 3[^ergnügen barin, gu fagen, er ifl oerrüdft ge=
nannt worben ; benn td) ^ättc fonfl nic^t baö 35ergnügen feiner
©efettfc^aft unb ben ü^u^en feinet diaU^ gehabt in ben (e^ten
je^n '^alivett — Furj feitbem beine «Sc^njefler ^etfet) ^rotwoob
meine J^offnung getäufdjt ^at."

„®o lange fc^on?" fagte id).

„Unt faubere ^mU waren e^, welche tie ^ecf^eit Ratten, i^n
»errüdft s« nennen", fu^r meine Sante fort. „Wlv, T)id ifl eine
3(rt entfernter ^[Jerwanbter oon mir — eö f ommt nid^t barauf
an wie, id) braud^e nic^t barauf einjugel^en. 5QBenn id) nid)i ge:=
wefen wäre, fo f)'dü^ i^n fein leiblicher Sßruber fein ganje^ 2ehtn
lang eingefperrt. Da^ ift aöeö."

^d) fürchte, ic^ ^eud^elte ein bi^d^en; aber ba ic^ fa^, bag
meiner Sante hie ®ac^e fe^r am J^erjen lag, »erfuc^te ic^ aucb ein
teilne^menbeö ©eftc^t ju machen.

„t)er ^od^mütige Ü^arr!" fagte meine 2ante. „SBeil fein
53ruber ein wenig esjentrifc^ war — obgleich lange noc^ nic^t
l^alb fo enentrifd^ aU »iele anbere ^eute — , wollte er nicf^t,
ta% man i^n in feinem J^aufe fab, fd^icft er i^n in ein ^riüat=
irren^aud, obgleicl) er ibm »on feinem QSater, ber ibn auc^ für
einen b^lben 3bioten bielt, jur befonberen pflege anvertraut
worben war! Unb ta^ mu§ aud) ein weifer ^ann gewefen
fein, wenn er auf einen fold^en (Sebanfen fommen konnte! Sr
muf felbfl »errücft gewefen fein."

255

t)a aud) jc|t meine 2ante febr überzeugt au^fab, bcmübtc td)
mtc^ ebenfattö »tefcer, überjcugt au^gufeben.

„<Sd mifc^te tc^ mtd) benn btnein", fagte metne Sante, ,,unb
machte tbm ein 2(nerbtetcn. 3^^ f^S^c: 3^^^ 5ßruber ift üer=
nünftig — boff^ntlic^ oiel vernünftiger, alö ®ie finb ober jemals
fein merbcn. (Bthen (Sie tbm fein Ueim^ SinFommen, nnb bann
mag er ju mir jieben. 3 ^ fürchte mic^ nic^t »or ibm, i d) bin
nid)t flolj, ic^ witt ibn gern unter meine SDHut nebmen unb
merbe ibn nidjt migbönbeln, wie gewifife tote (au§erbalb be^
3rrenbaufe^) getan \)ahen, ?(lad) »ieten ^in* unb ^errcben",
fagte meine 5ante, „erbielt icb ibn, unb feitbem bcit er mich
nidjt wieber »erlaffen. Sr ifl ta^ freunblic^fle unb sugänglid^fle
@efd)Dpf ciü\ ber 2öelt, unb »aö für ein ülatgeber! — 'übet
niemanb aufer mir fennt feine ^efäbigung."

fO?eine Sante flrid) ibr ^leib glatt unb fc^üttette ben ^opf,
aU ob fte tro^ige QSerac^tung gegen tie ganje SSelt auö bem
einen ftrid^e unb ouÄ bem anbern fc^üttelte.

„(Jr hcittc eine ^ieblingöfdjnjefler," fagte meine Sante, ,,etn
liehet @efd)öpf, unb fte «jar febr gut gegen ibn. 3(ber fte tat,
ttjaö fte ade tun — fte nabm einen 50?ann. Unb er tat eben,
tüaö fte atte tun, er machte fte unglürflic^. ^aö machte auf
Wlv. Dicfö ®emüt einen folc^en Sinbruc! (unb baö ifl boch
wabrbaftig Fein 5Babnftnn!), ta^ er — tk gurc^t cor feinem
trüber unb tai 58e»u§tfein feiner Unfreunblichfeit fam noch
ta^ü — ein bi|igeö g^eber befam. Daö war, bevor er bierber*
sog; aber tk Erinnerung baran brückt ibn je|t noch, ^at er gegen
bid) etwaö »on ^önig ^arl bem Erften erwähnt, mein Äinb?"

„3a, 3:ante."

„^b'" fragte meine 2ante unb rieb ihre dla\e, aii ob fte
etwai verlegen wäre. „t)aö iü feine aüegorifche 5(rt, eö aüi=
jubrücfen. ©eine ^ranfbcit erinnert ihn natürlich an 3^rflDrung,
unb tai i\t baö xÖilb ober tai @leichni§, ober wk eö fonft \)ei^t,
ta§> er anjuwenben beliebt. Unb warum fottte er nicht, wenn
er eö für gut ftnbet!"

„®twi^, Hantel" fagte ich.

„S^ ift !eine gefchäftdmäfige 3(uöbrucföweife", fagte meine
5ante, „unb auch ^»n gewöhnlichen Ceben nicht üblich, ta^ wci§

256

id) rccfjt »oM, unt bc^^alS beftc^c id) fcarauf, fca§ fem Sort
fca»on tn fetne X)cnff(^rift aufgenommen voivt."

„<Bd)veiht er tn ber Denffd^nft über fetne eigene ^rgelegen*
^ett, 3:ante?"

„^a, ^tnt", fagte meine Sante unt> neb fic^ »teter tfe 9?afe.
„dv fc^retbt etne i)enffcl^rtft für ten Corbfanjler ober Corb ©o^
unbfo — febenfattö für einen »on tk\en 3i}?enf(^en, tk beja^tt
werben, tamit if)r 5(nbenfen gefeiert wirb — unb berül)rt feine
eigene 3Cngelegent)eit tahd. ^d) g(aube, er wirb näcf)flen^ bamit
fertig fein, ^i^ je^t \^at er immer wieber fein ©(eicfjniö binein=
gebracf)t, aber tn^ fcfjabet nid)U ; er bat auf tiefe 'Krt njenigftenö
Söefd^äftigung."

^d} fanb in ber 2at fpäter, ta§ fO?r. Die! feit länger aU
Sel^n ^Ck\:iven bemübt war, ^arl ben (JrOen »on ber ©enffc^rift
fernjubatten ; aber er fam immer wieber binein unb befanb fic^
fe^t auc^ wieber barin.

,,3<^ f<>9^ ""'^ ^^^ einmal/' fagte meine 5ante, „niemanb
au§er mir fennt biefe^ SDZanne^ SÖefäbigung, unb er ift ta^
sugänglicbfte unb freunblic^fte ©efc^ijpf in ber 5Be(t. 2ßenn er
mand)mal einen T)vad)en fteigen lä§t, ma^ tut ta^'^, granflin
lie^ auc^ I)rac^en f!eigen. Sr war ein tluäfer ober etwa^
Äbnlic^ed, wenn id) nid)t irre. Unb ein Öuäfer, ber einen
t)rad)en fleigen lä§t, mac^t ftd^ »iel lä(berlid)er at^ ein anberer
Wlen\d)/'

SSenn id) i)'dtie annebmen fönnen, ta^ meine 2ante tie^e
^injelbeiten mir alö einen ^eweiö ibreö ^evtraücn^ erjäbÜe, fo
würbe icb eö a(^ befonbere 3(uöjeicbnung gefüblt unb an^ biefem
jßeweiö ibrer guten fDJeinung febr günftige (Bd)iü}Jc für mic^
gejogen b<»ben. ^ber id) fonnte nicb* umbin, ju bemerfen, ta^
fte ftcb in biefen Sinjelbeiten einjig unb attein erging, weil tic
grage einmal in ibr aufgeftiegen war, nic^t weil fie fid) mir an-
vertrauen wollte, unt ta^ fie tai ©efpräcb mit mir nur fübrte,
weil eben hin anberer ba war.

3ugleicb mu§ icb gefteben, ta§ tie 2Bärme, mit ter fte ftd)
te^ armen, barmlofen 3f)?r. X5irf annabm, nicbt nur mein junget
^erj mit einiger felbftifcber Hoffnung für micb erfüllte, fontern
e^ aud) felbfllofer gegen fte erwärmte. 3<^ glaube, icb fing an
1.17 257

ju fül^lcn, ba§ metne 5antc neben t^ren SSunfcerltd^fetten unt
ßöunen ©genfc^aften befa§, bte man eieren nnt benen man 2ßer=
trauen fc^enfen mu^te. (Sie war t)eute gerate fo fc^roff toie
geftern, I)atte ebenfooft etnen %n^faü auf fcte (Sfel ju machen
unt geriet tn fürd^terltd^e (Sntrüflung, aH etn junger ^urfcfje
tm 2}orbetgel^en mit ^amt liebäugelte (etn^ ber ernfleften SDer^
ge^en, bereu man fic^ gegen tie SSürbe meiner ZanU fc^ulbig
mad^en fonnte); aber bod^ fc^ien fte mir me^r TCd^tung, wenn
auc^ nic^t weniger gurc^t einjuflD§en.

Wleim 5(ng|l in ber 3wifd)enjeit, tk hi^ sum Eintreffen eine^
Söriefeö »on ^v. 3!}?urb|lDne »erlaufen mu§te, ifl nic^t ju be=
fc^reiben ; aber id) bemühte mic^, fte ju be^errfc^en unb mic^ in
ftitter SQBeife meiner ^ante unb ^v. X)icf fo angenet>m aU
möglich ju mad)en. ^e^terer unb id) Ratten gern im greien einen
großen ©rächen fleigen laffen, aber id) l^atte noc^ feine anbern
Kleiber alö hie feineömegö pittoreöfe ^ütte, mit ber man mic^
am erflen Sage meinet ^ierfeind fc^mücfte, fo ta^ id) ta^ ^au^
l)üten mufte hi^ auf eine ©tunbe nac^ Dunfelwerben, in ber
meine 5ante cor bem (5ct)lafenget)en mid) an^ @efunb^eitdrücf=
ficl)ten auf ber flippe brausen auf unb ah marfc^ieren lie^.
dtitiid) traf tic 5(ntnjort ?0?r. SO^urbftoneö ein, unb meine Zante
fagte mir gu meinem größten ©c^recfen, ta^ er ben näd^ften Sag
felbfl kommen werbe. TCm näc^ften Sage fa^ ic^, immer noc^ in
meiner feltfamen 53efteibung einge^jüttt, in ber <Btübc unb jä^te
tie Minuten, erregt in bem innerlid^en Kampfe ftnfenber Hoff-
nungen unb fleigenber ^Befürchtungen, unb jeben 3(ugenbtirf er=
wartenb, »on bem ^nblicf be^ finfteren @eftc^t^ erfdjrecft gu werben,
te\)cn 9?ic^terfc^einen mir jebe 3CRinute neue 2(ngfl einflößte.

SD^eine Sante war etvoa^ gebieterifd^er unb flrenger al^ ge^
wö^nlic^, aber id) fonnte fonft nic^t bemerfen, t<i^ fte ftc^ auf
ben Empfang beö »on mir fo fet)r gefürdjteten Q3efu(^ö öor=
bereitete. 5öi^ jiemtic^ fpät nachmittags fa§ fte am genfler unb
arbeitete, unb id) faf neben i^r, wä^renb meine ©ebanfen fid^
mit alten möglid^en unb unmöglichen golgen oon Wir. ?0?urb=
floneS 53efuc^ befc^äftigten. Unfer lÖ^ittageffen war auf unbeflimmtc
^eit binauögefc^oben worben ; aber eö würbe fo fpät, ba§ meine
Sante befo^en l^atte ju becfen, aU ber plö^lic^e 3(larmruf „Efcl"

^58

ertönte unfc td) ju memer Söeflürjung unb mctnem (Jrftauiten
Wli% IWurbflonc faltblüttg über ben ^eütgen fKafenflecf retten,
tver bem J^aufe galten unb iid) umfd^auen fat^.

„?0?arfd) fort!" rief meine ^ante unb breite mit ber Jauft
am genfler. ,,®ie ^aben bort ntd)tö ju tun. SÖBte fönnen ®te
ftc^ unterflel^en, ben verbotenen *p(a| ju betreten ! S!)?arfcl^ fort !
O, ®te fredjed tJing!"

3[)?etne 2:ante war fo ^efttg erbittert über bte ^altblüttgfett,
mit ber ?0?i§ SD'Jurbftone um fid^ fc^aute, ta^ id) wtrfltc^ glaube,
fte war auferflanbe, fic^ ju bewegen unb nac^ t^rer ©ewo^nbett
t)tnau^juftürjen. ^d) benu^te bte @e(egenbett, um t^r ^u fagen,
wer e^ fet, unb ta^ ber .f)err, ber ftc^ je^t ber iOZtffetätertn
nöbere (benn ber 3Seg war fet)r (teil, unb er war jurürfqeb(teben),
Wir. fO^urbjlone felbfl fet.

„Wliv tjlö einerlei, werö i^tV rief meine Sante, fc^üttelte
ben ^opf unb geftifulierte einen feineöwegö ijerjlid^en 5Sittfomm^=
gru^ jum genfter tjinauö. „3^^ ^^)}^ ^^^ ^^tne berartigen Über=
fc^reitungen gefallen! ^d) erlaube eö nic^t, fort! 3<^tt^t' ^ret)
il>n b^rum. gübre ibn fort!" Unb id) fab hinter meiner ^nte
ber»or eine 'Krt »erwirrteö ©cblac^tgemälbe, in welchem ber Q^fel,
feine »ier gü§e uad) allen Himmelsrichtungen fefl in ben ^oben
eingepflanzt, allen b^rtnäcfig wiberflanb, wäbrenb '^anet rerfuc^te,
xi}n am 3i^9^^ umjubreben, Wlv. fÖJurbftone bemübt war, i^n jum
33orwärtögeben s" bewegen, SOZi^ 3!}?urbftone 3^"^^ n^^t einem
©onnenfcbirm fd)lug, unb mehrere Knaben, tk alö ^n^djanev
beö ©efecbtö b^vbeigeeilt waren, ben Kämpfern aufmunternb 3U=
iaud)jten. 2(lö aber meine Sante unter ii)nen plb^licb ben jungen
^öfewid)t erfannte, unter beffen Qhi^nt ber (Jfel ftanb unb ber
einer ber b^^tnäcfigflen Q[Jerbred)er gegen fte war, obgleid) er
faum mehr al^ sebn 3«bre jäblte, ftürste fte binau^, fiel über
ibn iitv, fing ibn ein, fcbleppte ii)n , hie 3arfe über ben Äopf
gejogen unb mit ben ^bfä^en gurc^en in ben (Jrbboben jiebenb,
in ben ©arten unb bi^lt ibn bort fefl, nac^bem fie 3**"^^ ^^=
foblen bötte, tie ^olijei unb tie Dlic^ter ju bolen, bamit er auf
ber (Stelle gefangen, »or ©ericbt geflellt unb abgeurteilt werbe.
3br^ greube war aber balb ju Qntc] benn ber junge <8cbelm,
ber febr erfabren war in kniffen unb Geblieben, »on benen meine

259

Partie ferne ^K^nung i^atie, fprang halt mit etnem „^n^Ci" tn^
SOBette, lte§ tn ben Blumenbeeten etnt^e ttefe ©puren fetner
benagelten 3(bfä^e jurücf unb führte ttn Sfel tm 5rtump^ mit
Üd) fort.

2}?t0 SQJurbjlone mar gegen Snbe beö 5tampfe^ abgef^tegen
unb wartete \e^t^ mit t^rem Vorüber »or ber Jg)auötür, btö metne
^ante Wln^e traben würbe, fte ju empfangen. Q^^on bem Kampfe
ctwa^ aufgeregt, ging meine Zante mit großer 5fÖürbe an i^nen
»orbei in^ ^an^ unb beachtete fte weiter nid^t, hi^ fte »on '^anct
angemelbet wuxten,

„®oß id) l^inau^ge^en, 5ante?" fragte id) gitternb.

„ÜZein, ^inb," fagte meine Sante, „gewi^ nic^t!" unb tamit
fc^ob fie mic^ in eine Scfe neben jlc^ unb fe^te einen ©tubl
ba»Dr, atö ob eö ein ©efängniö ober tie ©c^ranfe eineö ©eric^td
wäre. 3n biefer Srfe hiich id) wäbrenb ber ganjen Unterrebung,
unt) »on ^ier au^ fa^ tc^ je^t SD?r. unb 2Wi^ SKurbflone in bad
3immer treten.

„Ol" fagte meine ^ante. „^d) wu^te anfangt nic^t, gegen
wen id) tie df^rc \:fatte einjufc^reiten. 2(ber id) erlaube niemanbem,
über biefen Slafenflecf su reiten. 3<^ mac^e feine TCuöna^me. 3c^
erlaube ed niemanbem."

„^i^xe Q[Jorfc^rift ijl etwai befc^werlic^ für Jrembe'', fagte
3a?i^ SO^urbjlone.

„^ivfiid)V' fagte meine Sante.

30ir. ?0?urbflone fc^ien eine (Erneuerung ber geinbfeligfeiten
SU befürd^ten unb fagte je^t feinerfeit^:

„Wli^ Srotwoob — "

„^d) hitte um QSerjeiliung'', bemerfte meine Sante mit einem
lebhaften Blicf. „<Bie ftnb alfo ber Wlv, SKurbflone, ber tie
^itwe meinet feiigen diesen X)avit (Eopperftelb »on Blunber»
f!one = ^rä^ennell geheiratet ijaf^ — Obgleich id) nid)t toei^^
warum gerabe ,^rä^enneftM"

„OCtterbing^", fagte Wlv, fO^urbflone.

„«Sic werben tie 55emerfung entfc^ulbigen, ®ir,'' entgegnete
meine 5ante, „aber id) glaube, eö wäre »iel beflfer unb ^eilfamer ge*
wefen, wenn Sie fic^ um bad arme ^inb nic^t befümmert l^ätten."

„^d) ilimme infofem mit Wli^ 5rotwoob überein,'' bemerfte

260

SEßig 50jurbtlone geretjt, „ta^ id) glaube, unferc otetbcf tagte ^lara
mar m atten »efentlid^en fünften mtrfltc^ etn ^int."

„Sd tft etn ^roft für unö betfce, SWabame/' fagte meine $ante,
„bte mx in bte '^atfve fornmen unb fc^werlid^ burd) unfere perfön»
liefen Dletje ungtürfltc^ gemad^t werben fönnen, ta^ ntemanb
badfelbe »on un^ fagen fann."

„Unjmetfel^aft!" ertütberte Wti^ SO^urbftone, obgleich, wie mir
festen, nid)t mit fe^r berettnjiUi'ger ober freunbltd^er ^öetfltmmung.
„Unt e^ wäre gewt^, wie ®te fagten, beffer unb t>ei(famer für
meinen trüber gewefen, wenn er biefe (J^e nie eingegangen wäre.
3c^ war immer biefer SO^einung."

,,3<^ bejweifte ba§ gar nic^t", fagte meine 5ante. „gurtet/'
fagte fie, nac^bem fte gef tingelt bcitte, „richte meine Komplimente
an Wir. T)id ciu^ nnt bitte ihn berunterjufommen."

JÖiö er fam, fa§ meine 2:ante ganj (leif unb aufredet auf
ihrem <Btu\^ie unb fab mit gerunjelter Stirn tie ^ant an. Til^
er eintrat, flettte ii^n meine 5ante cor.

„SO?r. T)i(f. (iin alter unb vertrauter greunb" — fagte
meine 2:ante mit 9?ac^brucf, wie gur SBamung für Wir. Dicf,
ber an feinem 3cigeftnger faute unb rec^t fd^afig breinblicfte — ,
„auf beffen Urteil id) mid} üerlaffe."

^v. Dirf nahm auf biefen 5Binf ten ginger au^ bem SOf^unbe
unb Oanb mit einem emITen unb aufmerffamen 5Cu^brucf bee
@eftd)tö unter ber @ruppe. Wleine '^ante »emeigte fic^ gegen
!0?r. fOJurbflone, ber nun fortfuhr:

„?0?i§ 3:rotwoob, beim Empfange 3^reö ^riefeö bi^lt id) e^,
um geredet gegen mid) ju fein unb i>ielleid)t an§' 5(d)tung t>0Y
3bnen, für beffer — "

„^d) banfe/' fagte meine 5ante unt fab ihn immer nod)
\d)av\ an — „®ie braud^en auf mid) feine jKücfftd)t ju nehmen."

„5ro^ ber Unannebmlidjfeit ber diei\e, lieber perfönlic^ al^
brieflid) ju antworten", fubr Wlv. ?0?urb|lone fort. „X)iefer un=
glücflic^e ^nahe, ber oon feinen greunben unb »on feiner ^e=
fd)äftigung fortgelaufen ifi — "

„Unb beffen äußere Srfd^einung", unterbrach tbn feine ©c^wejler,
auf meinen unbefd^reiblic^en ^njug binbeutenb, „ein wahrer
©fanbal unb eine ®d>mad) iO."

261

„^am WlmtÜone/' fagte it)v ^Brüter, „fei fo gut, mid) nidft
ju unterbrechen, ©tefer unglürfltdje ^nabe, ^tp 5rotwoob, l^at
mi »tet i)'dmi\d)ci Ungemac^ unb Cetb »erurfad^t, fomo^l »ä^renb
Cebjetten metneö oerftorbenen geliebten ^eihe^ a(ö nac^^er. Sr
bat einen »erflorften, njiberfpenfligen S^arafter, ein beftigeö ©c*
müt unb ein bartnäcfige^, un3U9äng(id)eö 593efen. 3D?eine <B<i)weHev
unb id) \:}ahen un^ bemübt, feine gebier su »erbejfem, aber oer=
geblicb. Unb icb füblte — icb fann fagen, mir füblten eö hexte,
benn meine ©c^wefler befi^t mein ganjeö ^extvauen — , tn^ e^
nur ved)t unb bittig iii, wenn ®ie biefe ernjle unb ungefcbminfte
'IJerficberung au^ unferm eigenen ?0?unbe »entebmen."

,/3c^ b<»be faum nötig, etwaö, waö au^ meinet 55ruberö fOiunbe
fommt, ju betätigen/' fagte ?Q?i^ SO^urbdone ; ,,icb bitte ju be=
merfen, ta^ id) ibn »on atten Änaben auf ber Seit für ben
fcblecbteften b^lte."

„®tarf!" fagte meine 5ante fur$.

„Hhex burcbauö nicbt ju flarf für ^^atfad^en", erwiberte ^if(
iOZurbflone.

„^b-" f»Jgte meine Zante, „Seiter, ®ir!"

„3cb b^be meine eignen ^fnftcbten über tie heile 2(rt, ibn
JU erjieben," fprad) ^r. SD^urbflone weiter, bejfen ©efic^t immer
ftnflerer würbe, je länger er unb meine ^ante ficb gegenfeitig
beobacbteten, wa% fie mit großer ^(ufmerffamfeit taten; „\ie grünben
ftcb teile auf meine ^enntniö feineö (Eiiavahev^, tcilö auf tie
^enntnii meiner eigenen ?0?ittel unt J^ilf^quetten. 3cb hin für
beren QSermenbung mir felbil »erantmortlicb ; icb bonble nacb
50?a^gabe berfelben unb gebe je^t nicbt weiter auf fte ein. ©a0
icb biefen Knaben unter ber Cbbut eineö meiner greunbe in einem
acbtbaren ©efc^äft anflettte, ta^ e^ ibm bort nicbt gefaßt, ta^
er fortläuft, alö Q^agabunb jlcb b^rumtreibt unb enblicb in Pumpen
äu 3bnen fommt, Wli^ Srotwoob, um ftcb m ®ie gu wenben,
fagt genug, ^d} möcbte 3bnen nun ganj ebrlicb tie fieberen
golgen — foweit icb ft^ »orauöfeben fann — »or 2(ugen fübren,
wenn «Sie )id) oon feinen ^öitten bewegen lafen.''

„^er erfl wotten wir »om acbtbaren ©efcbäft fprecben'', fagte
meine 5ante. „Senn eö 3br eigener @obn gewefen wäre, fo
würben Sie ibn wabrfcbeinlicb aucb bingebracbt baben?"

262

„SfBenn ed memed 53rufcer6 eigener ©o^n »äre," ftel fO?t§
2Rurfcf!onc ein, „fo wäre fic^erltc^ fein S^araftcr ein ganj anderer
gewcfen."

„Ober ttjcnn ba^ arme Ätnb, feine SO^uttcr, noc^ am Seben
»äre, fo würben ®te t^n auc^ m ba^ achtbare ©efc^äft ^eian
baben?" fagte meine 5ante.

„3c^ glaube/' fagte SO?r. SOZurbftone mit einer Steigung beö
.^ppfe^, „ta^ ^iava feine SO?a§rege( bellritten l^'dttc, welche id)
unb meine ^c^wefler, ^ane Wluxtiiom, für tie befle hielten."

iO?i§ SlÄurbftone beflätigte tai mit einem »erneljmbaren SO^urmeln.

,,^m!'' fagte meine 5ante. „Daö arme .^intl"

Wlv. Dicf, ber tie ganje 3^it über mit feinem (Selbe geftimpert
^atte, flimperte je^t fo laut tamit, ta^ meine 5ante i^n mit
einem SöHrf jur jRu^e »ermeifen mupte, beoor fie fagte: „X)e^
armen Äinbeö Leibrente borte mit ibrem Sobe auf?"

„J^örte mit ibrem 3:Dbe auf, entgegnete ^v. ÜDlurbflone.

„Unb e^ fanb ftd) feine teflamentarifcbe ^Beftimmung cor, welcbe
ta^ ^an^ unb ben ©arten — ta^ fogenannte ,^räbennefl' ohne
5^räben — nad) ibrem 5obe ibrem Knaben »ermacbte?"

„3br erfter ®atie t)atte ibr ta^ ©runbftürf oi^ne alle ^e=
bingungen binterlaffen", fing Wlv. SOJurbflone an, al^ meine Sante
ibn mit ber größten J^eftigfeit unb Ungebulb unterbrach:

„©ütiger J^immel, SJ^enfcb, tcL§> brauchen ®ie mir nic^t erfl
SU fagen. Cbne alte 53ebingungen binterlajfen I 3<^ ^*»nn J"^r
T)amt Sopperftelb benfen, wie er nacb ^Öebingungen »on irgenb=
einer ^rt fuc^t, obgleich fte ibm »Dr ber DZafe liegen I 9?atürlicb
war ta^ ©runbRücf ibr ebne 53ebingungen binterlajfen worben.
Tibev alö fie ftcb wieber »erbeiratete — alß fte ben böc(?ft «"=
glücf lieben ©cbntt tat, ©ie su beiraten, um offen su fein," fagte
meine 5ante — „b<»t bamal^ niemanb ein ^oxt für ben Knaben
eingelegt?"

„SWeine feiige ®attin Hebte ibren j weiten SKann, Wtatame/'
fagte 2}?r. fOJurbftone, „unb oerliep ftcb unbebingt auf ibn."

„3bre feiige Oattin, Sir, war ein böcbft unpraftifcbeö, böcbfl
gutmütige^, böcbft unglücflicbe^ Äinb", entgegnete meine $ante
unb fcbüttelte ten ^opf. „T)ai war fte. Unb wa^ b<»ben ®ie
nun nocb gu fagen?"

263

,,Sö(o^ bteö nod), Wlx^ ^rotwoot", gab er jurüdf. „^df hin
ifiev, um ©aotb mtt mir ju nehmen — t^n o^ne 3[JDrfc^nftcn
mit mir ju nehmen unfc über i^n ju »erfügen unb tt)n ju be=
ijanbetn, mie ic^ eö für gut ffnte. 3<^ ^^n "^^^t ^ier, ein 9[^er=
fpred}cn ju geben ober mtc^ gegen jemanb ju verpflichten. v£ie
l)aben möglic^erweife bie 'Khfidjt^ SDii§ Srotmoob, i^n in feinem
gprttaufen unb in feinen 53efc^merben gegen m(c^ bie (Stange ju
l)a(ten. 3^^ benehmen, ba^, id) mu§ e^ gefielen, mir nic^t febr
»erföbnlic^ erfc^eint, »eranla^t mic^, ta^ für möglich ju b<i^ten.
3c^ mu^ ®ie aber barauf aufmerffam machen, ba§, wenn <B\c
einmal ein gute^ SBort für ibn einlegen, ®ie eö ein für aüemal
tun; ta^f wenn ®ie ftc^ einmal in X)aüibö unb meine 5(n=
gelegenbeiten mifdjen, ®ie tie ^Verantwortung für ben Knaben
für immer übernebmen. '^d) fpiele nic^t, noc^ laffe id) mit mir
fpielen. ^d) fomme jum erjlen unb jum legten Wink bierber,
um ibn mitjunebmen. 3i^ ^^ bereit, in geben ? SBenn erS nic^t
iil — unb nad) 3brer 5(ngabe iÜ er^ nicbt ; <iü^ melcbem @runbe
iii mir gleichgültig — , fo iH ibm meine 5ür in 3"f"nf^ ^^'^^
fcblolTen, unb 3bre, fe^e icb »orau^, wirb ibm geöffnet fein."

Diefer 9tebe b^tte meine 5ante mit ber gefpannteften 5(uf=
merffamfeit jugebört; fie \a^ tahci, tic ^'dnte über ein ^nie
gefaltet unb ben ©prec^enben fcbarf anfebenb, »oüfommen auf=:
recbt. ^lö er fertig war, wenbete fie ibre 5(ugen auf Wli^ ?0?urb=
ftone, obne ibve ©tettung su »eränbem, unb fagte:

„dlun^ ?0?abame, b<»b^n @ie nocb ctwa^ ju bemerfen?"

„3(ßeö, wa^ id) fagen fönnte," fagte SO^i§ 20?urbf!one, „b<»t
mein 53ruber fo gut gefagt, unb aüeö, wa^ id) tt>ei^^ i)at er fo
flar bargelegt, ta^ id) nid)U weiter binjujufügen b^be alö meinen
©anf für 3bre J5öflicbfeit. gür 3bre febr gro§e ^öflicbfeit mu^
icb fagen", fagte Wli^ fOJurbftone mit einer S'^«^"^^/ ^^^ nic"te
2ante nid^t mebt au^ ibrer Dlube brachte alö tic Kanone, neben
ber icb in (Jbatbam gefc^lafen t)atte.

,,Unb wa^ fagt ber ^nabe tainV fagte meine 5ante. „SÖßittjl
tu mitgeben, Damb?"

3cb erwiberte: „9^ein", unb bat fte, micb nicbt fortjulaffen.
3cb fagte, ta^ weber 2}?r. nocb 5D^i§ ÜD^urbflone micb jemals
geliebt b<itten unb ta% fte nie freunblicb gegen micb gewefen

264

wären. Dap fic meiner WlistUx, txc mid) immer särtHc^ geliebt,
t»a6 ^erj fcf^wer gemacht unfc ta§ id) unfc ^eggottt^ bieö rec^t
gut wüßten. 3<^ f<»9^^r ^<*§ i^ »"^^'^ J" erbulben blatte, ais>
irgent) jemanfc nacf) meiner fDJetnung c^ für möglich (jalten würbe,
ber nur »ügte, wie jung id) »ar. Unb id) hat unb flehte meine
5ante — id) «>ei^ nic^t me^r in »eichen ^Sorten, ober id)
njeip, ba§ fie mic^ bamal^ febr bewegten — , mich um meinee
'i^atere willen ju befc^ü^en unb gütig aufjunebmen.

„iO?r. ^id/' fagte meine 2ante, „wa^ folt icb mit bem ^inbe
anfangen?"

i9?r. Dirf überlegte, fcbwanfte, fein ©eficbt leuchtete plö^lid),
unb er fagte: „l'affen Sie ibm fogleicb einen 3(njug anmejfen."

„Wilv. T)id/' fagte meine Jante tnumpbierenb, „geben vgie
mirSbr^^^nb; Sb^ gefunber ^erftanb i]t unfcbä^bar." 9^acb=
bem fte iiim i)cv^lid) tie Jg>anb gebrückt b^tte, s«>g fic ntid) an
ibre ^eiU unb fagte su Wlv. 3i}?urbftone:

„®ie fijnnen geben, wenn Sie ^ufl b^ben; id) will eö mit
bem Knaben t>erfud)en. 2Benn er wirflieb f"> ift/ n>^c ®^c ^bn
fcbilbern, fc fann id) wenigflenß ebenfoüiel wie Sie für ibn tun.
3d) glaube aber fein SSort baücn."

„9}?i§ ^retwoob," entgegnete ?D?r. SD^urbflone ad)feliU(fenb,
al6 er fid) erbeb, „wenn Sie ein 9}?ann wären — "

„JÖabI Dummee 3c"9'" R9^c meine Santc. „Waffen Sie
micb in Dtubel"

„5Sie unenblid) i)'6fiid)l" rief 2}?i§ ?9?urbflone am unb jlanb
au^. „Überwältigenb, wabrbaftigl"

„@lauben ^ie etwa, id) wei^ nid)t," fagte meine ^ante, ebne
ber Sd)wejler einen Q3lirf ju fd)enfen, ju 5D?r. üQJurbftone mit
einer au6brurfö»olIen 5lopfbewegung, „wai> für ein 2eben ta^
atme, unglürflicbe, oerblenbete Äinb mit 3bnen gefübrt b<»t?
©lauben Sie etwa, id) wei% nid)t, weid) ein Unglürf^tag eö für
tie fanfte grau war, alö Sie ibr juerfl begegneten — um ftc
berumfd)erwenjelten unb fie fo unfd)ulbig anblirften, alö ob fte
nicbt einmal ju einer Oan^ ,bubl' fagen fi)nntenl?"

„Sine fo feine Sprad)e b<»be id) wabrbaftig noc^ nid)t gebort I"
fagte 20^i§ fojurbflone.

„glauben Sie, id) turd)\d)aue Sie md)t gerabefo, alö ob

26T

tc^ babetgcöDefen wäre", fu^r meine Santc fort; ,Je^t, wo tc^
®te wtrfttd^ fe^e unb ^öre — maß mtr — aufrichtig gefagt —
abfolitt fein QlJergnügen ifl? O, wa^rl^aftig ! SfÖo gibt e§ einen
SD^enfd^en, ber fo fanft unb aalglatt tf!, wie fOlr. SKurtflone e§
im ÜCnfang war ! ©aö arme, »erblenbete, unfe^ulbigc J)ing ^attc
nie einen folc^en ^ann gefeljen. (5r war bie ^ü^i^hit felbfl!
Sr betete fie an 1 J^atte einen W^n an i^rem Knaben gefreffen —
'^ ttjar eine järtlic^e 5(ffenliebe ! dv mar il^m ein gmeiter Später,
unb fte fotlten alle gufammenmo^nen mie im ^arabieö, nid)t?
^fui! SO^ac^en ®ie, ba^ ®ie ^inauöfommen!"

,,3<^ ^^^^ n^^ ^n meinem ßeben »on einer fold^en ^erfon
ge^i5rt!" rief SD^i^ SS)?urbflone au^.

„Unb al^ ®ie baö arme Heine ÜZärrd^en üoüflänbig im @arn
Ratten/' fagte meine 5ante — „®oU »erjei^e mirö, ba§ id)
fte fo nennen mu§, nad^bem ^ic ba^ingegangen ifl, mo^in ©ie
gemi^ nic^t balb fommen werben — mußten ®ie, weil ®ie i^r
unb ben itjrigen noc^ nid)t unrecht genug getan, fte jiel^en unb
fie abrichten mie einen armen eingefperrten 93ogel, bamit fie
3t>re 293eifen fingen lerne?"

„©ie ift entmeber »errücft ober betrunfen", fagte ^i^ SWurb^
flone, ganj ungtürflic^ barüber, ta^ fie bem ®trom ber Q5erebfam=
feit meiner Sante nic^t eine anbere 9licl)tung geben nnt> auf iid)
abteufen fonnte; „aber id) fürchte, fie ifl betrunfen."

C^ne biefe Unterbred^ung im minbeflen ju beachten, fu^r Wili^
Söetfet) fort, blo^ ju 3D?r. ^o^urbflone ju fpred^en:

„Wlv. 30?urbflone," fagte fte unb bro^te i^m mit bem ginger,
„@ie maren ein Sprann gegen ta^ unfc^ulbige Äinb unb i:)ahtn
ii)m ha^ J^erj gebrochen. @ie l^attc citx liebebebürftiged ^erj,
ta^ mei^ id); id) mufte e^ »iele ^ai)vc e^er, ald ®ie fte ge=
fe^en l^aben — unb gerabe bie ebelfle ©c^mäc^e benü^ten ©ie,
um il^r tie SBunben ju fd^lagen, SBunben, an benen ta^ arme
^inb geflorben ift. X)a^ ifl tic SBaljrljeit ju ^l)vcv Erbauung,
wenn fte ^i)nen and) nid)t gefällt. Unb ©ie unb ^\)ve Serfjeugc
mögen fte beftenö benu^en."

„(Urlauben ©ie mir, gu fragen," unterbrach fte 2}?i§ SKurb*
ftone, „men ©ie in einer ©prad^e, bereu ic^ nid)t SO^eifler bin,
meinet 53ruberö Serfjeuge ju nennen belieben?"

268

3mmer nod) »ottflänbtg tauh ^c^en btefc ®ttmme unb itfv in
fetner 2Öetfe jugänglid^, fu^r 50?t§ SBetfer) in t^rer ©trafprebtgt fort,

„di war, ttjte id^ fd)on gefagt t)abe, »tele 3«^i^^/ c^c ®tc
fte fallen, ganj flar — unt warum ®te fic md) bem unerforfc^ltd^en
SSttten ber Ql^orfe^ung fehlen mußten, ba^ ju begreifen tfl ber
SO^enfc^ijett unmögltcb — , ta^ baö arme wet'c^^erjtge, Hctne
©efc^öpf ju trgenbetner ^cxt jemanben betraten würbe ; aber idj
hoffte, e^ würbe für fite nid)t fo fc^Iec^t auöfatten. X)aö war
bamal^, ?0?r. fWurbf^one, aH fte btefen Knaben gebar/' fagte
meine 2ante, „bte arme Äletne, »ermtttel^ beffen @te fte fpäter
quälten — unb ta^ tft etne petn(td)e Erinnerung für @ie unb mad)t
3^nen ben 5(nbHcf bed ^inbeö »er^a^t. 3**/ !<»' ®te brauchen
nid)t ju jucfen!" fagte meine 5ante; Jd) wd^ ciud) o^nebie^,
ta^ e^ wabr Hl."

Sr batte bie ganje ^eit über an ber 5ür geflanben mit (äcbeinbem
©eftcbt, obgleid) bie fcbwargen ^Brauen bic^t sufammengejogen
waren. 3^^^ f<»b icb/ obwobt baö flarre Cäcbeln nocb immer auf
feinem ©eftc^t lag, ^a^ aße garbe plö^lic^ havan^ entfcbwanb
unb er fcbwer atmete wie nad) einem anflrengenben Cauf.

„3d) empfeble micb 3bnen, ®ir!" fagte meine 5ante, ,,unb
glücf liebe 9leife! Und) 3bnen empfeble icb micb, fO^a^am'', fubr
meine '^anU fort, ftcb ple^Iicb an feine ©cbwefter wenbenb. ,,5Öenn
icb ®ie nocb einmal auf einem (5fel über meinen 9tafenflerf
reiten febe, fo werbe icb 3^«^«/ fo gewi§ ©ie einen ^opf auf
ten ©cbultern b<»ben, ben ^nt b^vunterreifen unb mit gü§en
treten!"

dlnv ein SDJaler, unb swar ein febr gefcbicfter, \)'dtte ta^ ©eftcbt
meiner 2ante, wie fte ftcb in biefem unerwarteten 5(uöfatt wenbete,
unb tai ©eficbt ber Wli^ 2}2urbfTone, aU fte i\^n borte, fdjilbern
fönnen. 3(ber ber Son wie ber 3nb<»lt biefer Sorte waren fo
energifcb, ta^ Wli^ 3i}?urbflone, obne ein 5[ßort ju fagen, flumm
ibrem 53ruber ben ^rm gab unb flols ta^ ^an^ »erlief. fOJeine
5ante blieb am genfler fleben unb fab ibnen nacb, obne 3tt>^^f^^
bereit, im gall ber (Jfel ftcb wieber jeigen fottte, ibre Drobung
fofort au^jufübren.

i-rT)a jebocb jebe J^erau^forberung unterblieb, oerfcbwanb aü=
mäblicb ber flrenge 5(u^brucf ibre^ ©eftcbt^, unb eö würbe fo

269

freuntHd), ba^ id) mir ettt J^erj fa#te, ftc fü§te unb mtrf> bct
t^r bebanfte. 3<^ tat tie^ mtt großer ^nnt^f^tt unb fd^lang betbe
5(cmc um t^rcn $alö. Dann fdjüttelte td) Wlv. I5trf btc ^anb,
ber gar ntdjt mtebcr aufhören fonntc, mtr bte .f)anb ju fd^üttein,
unb btc glücfltc^e ^eenbigung btefer ^(ngelegenl^ett mtt etnem
(outen dachen begrüßte.

„<Ste traben fid^ nun mtt mir a(^ 23ormunb biefe^ ^inte^ in
betrachten, SDZr. Die!'', fagte meine 5ante.

„(Jö fett mid) freuen/' faqtc ?0?r. ©irf, „ber Q[^ormunb v>cn
T)avxH @o^n ju fein."

„®el^r gut," entgegnete meine Saute, „tci^ ifl abgemad^t.
2öiffen ®ie, 3!)Jr. Dirf, id) bin auf ben ©cbanfen gekommen, ibn
SrotttJDob ju nennen?"

,,(3ani gewif, ganj gewi^. O^ennen ®ie iifn Srotwoob. DaiMbe
(go^n 5rottt)oob."

„SrDtnjDob Soppcrfielb, meinen Sie", bemerkte meine 5ante.

„3a, atterbingö. 3^"*- Sretmoob (Sopperfielb, atterbingö", fagtc
^r. Dicf etwa^ befdjämt.

?D?eine ^antc fa^te biefen ©ebanfen mit folc^er i^ebtjaftigfeit
auf, ta^ einige an biefem 9?ad)mittag fertig gefaufte ^(eibung^=
dürfe »DU i^rer eignen J5anb unb mit unt*er(pfd}(ic^er 5inte fofert
SrotttJODb (^opperftelb gejeid^net würben, unb man fam überein,
tk anbern Kleiber, tie für midj gemad)t werben fcttten (an biefem
?)?ad)mittag würbe eine ganje 5Cu^ftattung beftefft), in gleicher
5ßeife SU s^ic^nen.

®D begann id) mein neue^ l'eben mit einem neuen 9^amen
unb in einer neuen Umgebung. 3^§t, tu id) »on ber Ungcwi§=
i)eii befreit war, fam id) mir »iele Sage wie ein Sräumenber
»or. (fö fam mir nie in ben ®inn, wa^ für ein fornifd^eö ^aar
t>en Q^ormünbern meine ^mtc unb ?D?r. Dirf waren. 3^^ ^^^^^
niemals einen flaren ©ebanfen über etwa^, wai auf micb Sßejug
i)atte. ^wcieviei ilant mir nod) am flarflen cor ber (Seele —
ta^ ta^ alte ^thcn in ^ölunberftone weit in hie gerne gerürft
war unb ba§ für immer ein QSorbang »or meinem Ceben bei
3}?urbflone & ©rimbt) gcfunfen war. (Seitbem bat niemanb
biefen 3ßort)ang emporgejogen. 3<^ ^^^^ ^^« f^^^f^ ^" ^^^f^^ ^'^-
jä^lung nur wiberwittig für einen !?(ugenb(irf gehoben unb ibn

270

gcrtr »tcber fatten (äffen. Dtc dvinnevnn^ an btcfeö CcBen tfl
tn metncm 3ttncrn mit fo »tclem ©c^mcrje, fo m'clem ©eelcnlctt
mt) folrf)cr J^offnungöloftgfett oerbunben, ba§ tc^ nte ben 3f)^ut
gehabt tiahe, ju untcrfuc^cn, wtc fange e^ etgentltc^ gebauert t^at
Ob eö etn 3«^r ober längere ober fürjere ^tit bauerte, »et^
id) nid)i, ^d) wet^ nur, ba§ ed »ar unb aufhörte ju fetn ; unb
ba^ ^abe td) gefc^rteben unb mttt e§ babet (äffen.

5ünfje^nte0 Äapitel» 3c^ beginne i)Dn neuem/

i)Jlr. Dtcf unb tc^ mürben ba(b bte beflen greunbe, unb wir
gingen oft, wenn er fein ^age^penfum er(ebigt \:)citU^ fpajieren,
um ben großen ©rächen fleigen ju (äffen. 5ag für 5ag be=
fc^äftigte er fic^ mit feiner Denffc^rift, tie tro$ feinet g(ei^e^
ntcbt bie geringften ^ortfcf^ritte mad^te; benn Mni^ ^axl ber
Srjie verirrte fic^ immer wieber l^inein, unb bann mürbe tk
5(rbeit beifeite geworfen unb eine anbere angefangen. Sie @e=
bu(b unb Jpoffnung, mit ber er tk ttjieber^o(ten ^äufc^ungen er=
trug, fein mi(be^ TCnerfennen, ta^ ttwa^ mit ^önig Äar( bem
(Jrften nirf^t richtig fein fßnnte, feine fd^mac^en 93erfuc^e, i^n
femju^a(ten, unb hk (Btwi^i^eit, mit ber er ftcf) einfleßte unb
tk Denffc^rift mieber sufammenbrecfjen (ie§, machten einen tiefen
©inbrucf auf mic^.

233aö hk t5enffd}rift, wenn fte fertig war, bewirfen ober wo
fie ^ingel^en fottte, ba^ wufte wob( ^r. Dirf ebenfowenig a(^
anbere Ceute. Und) brauchte er ftc^ gar nic^t mit fo(d)en gragen
SU quä(en ; benn wenn man auf irgenb etwa^ unter ber ©onne
mit ®ewi^ifcit rechnen fonnte, fo war man ganj ii(i}ev, ta^ bie
t)enffc^rift nie fertig werben würbe.

a^ war orbent(ic^ ein rü^renber ^nb(irf, wenn er bem ^oc^
oben in ber ßuft fc^webenben Srad^en nac^fa^. 2ßaö er mir
auf feinem 3^ni»"er »on feinem @(auben gefagt \)citte, ba§ er
baburc^ tk barauf gef(ebten 3:atfac^en (e§ waren aber nur tk
S8(ätter »on bereite oerworfenen ©enffc^riften) gu verbreiten ^offe,
fann er ben manc^ma( wirf(icb gel^egt baben; ftc^erlic^ ijatte er
ba§ aber nid^t im «Sinne, wenn er bem Drachen oben in ber

271

ßuft nac^fc^autc unb t^n an fetner ^ant jte^en fül^lte. dlk fa^
er fo ^etterrutjtg au^, SQBenn td^ ahenH auf etnem grünen |>ügeU
abljang neben t^m fa§ unb ttjn t)en ©rächen oben tn t>er fttttcn
ßuft beobachten fa^, fam eö mtr tn metner ftnbltc^en Stnbttbung
»or, a(^ ob baburc^ fem ®et|lt au^ fetner QSernjtrrung ertbjl unt
jum J^tmmel emporgetragen würbe. Strfelte er bann ben gaben
wteber auf unb fanf ber iDradf^e ttefer unb ttefer aui ber Itc^ten
®p^äre, btö er flatternb ben 53oben ftretfte unb enbltct) «jte tot
balag, ta war e^, aH ob ber 5(rme attmä^Hd) an^ etnem Traume
erwache, unb tc^ i)abc manchmal gefe^en, wie er t^n »om 58oben
aufhob unb ftc^ »erwtrrt umfa^, a(0 ob betbe sufantmen l^erab=
gefatten wären; unb ba l)ahc id) t^n ^erjltd) bebauert.

5Bte tc^ tägltc^ mtt ?0?r. t)t(f befreunbeter unb vertrauter würbe,
fo machte id) auc^ fetne 9lürffd)rttte tn ber @unfl metner Sante.
®te gewann mtd) fo Iteb, ta^ fte nac^ Q3er(auf weniger -Sffioc^en
meinen 5(boptt»namen Srotwoob tn 2rot abfürjte, unb fte h'eg
mtd^ fogar boffen, ba§ td) aümäbttc^ in ibrem Jperjen auf gleirfjer
®tufe mit meiner ©c^wefter ^ßetfep ^rotwoob flehen würbe.

„^rot/' fagte meine $ante eine§ 5(benbö, a(ö ^anet wie
gewöbnlid) ta^ *Puffbrett für fte unb Wlv. T^id binfe|te, „wir
bürfen beine (Jrjiebung nic^t oergeffen."

Dieö war meine einjige ®orge, unb id) war febr erfreut, ta^
fie barauf ju fprec^en fam.

„^'6d)Uit tn nad) Santerburt) in tie <Bd)u.k geben?" fragte
meine ^ante.

3dl) fagte, ta^ mir ba^ febr lieb fein würbe, ta id) bann in
ibrer Ü^äbe bliebe.

„(^nt'% fagte meine 2ante. ,,3Q?5cbtef^ tn morgen fort?"

Da icb tic rafc^e (Jntfcbloffenbeit meiner Xante fc^on gewobnt
war, fo fonnte micb biefer plö^licbe 5[^Drfd)lag nic^t überrafd^en,
unb icb fagte: „3a."

„®nt"^ fagte meine Sante wieber. „3^"^^/ beftette für morgen
früb um jebn Ubr ten grauen ^ont) unb tic ^ifni^e, unb pade
beute abenb 3!}?afler Xrotwoob^ ©acben ein."

3cb war febr erfreut über biefe 5(norbnungen ; aber id) füblte
einen ®ticb im ^erjen über meine ©elbftfucbt, alö id) fab, welchen
(Jinbrucf fte auf Wlv. T)id mad)ten, ber hd bem ©ebanfen an

272

unfcre Trennung fo ntcbcrgcfc^tagcn war unb tnfolgcbeffen fo
fd)(ed)t fptcltc, ta^ metnc Sante, nac^bem ftc t^m etn paarmal
mit bem 2Bürfetbecf>er marncnb auf bte gingerfnöc^et geftopft ^atte,
baö 58rett sumac^te unb crflärtc, nic^t metterfptelen ju wollen.
3(ber er würbe wieber Reiter, a(ö er oon meiner 5ante oerna^m,
ta^ id) «Sonnabenb^ manchmal ^erüberfommen unb ta^ er mic^
manchmal ?0?ittwocl^ö befuc^en follte, nnt gelobte mir, jur geier
biefer 5age einen neuen Drachen, »iel größer al§ ben je^igen,
anjufertigen. Um anbern 2D?orgen war er wieber niebergefc^lagen
unb wollte ftd) tamit troflen, bag er mir aö fein ®elb, @olb
unb ©ilber gab, wenn i^n meine Sante nic^t abgel^alten unb
baö @efc^enf auf fünf ©d^illinge, tk fpäter auf fein bringenbe^
TCnliegen auf ge^n »ermei^rt würben, befc^ränft l^ätte. SBir fc^ieben
am ©artentor in ber ^erjlid^ften Sßeife, unb Wir, ©icf !e^rte
crft, alö wir feinen ^liefen entfc^wunben waren, in tai J^auö
gurürf.

Steine Sante, tk ftc^ au^ ber öffentlichen SD?einung abfolut
nid)tö machte, leitete ben grauen ^ont) in meif!erlic^er 5Seife
burd^ Do»er. ®ie faf regungöloö unb gerabe me ein <Staatö=
futfc^er, »erfolgte jeben (Schritt bed ^ferbeö mit unöerwanbtem
^lirf unb fd^ien etwa^ 58efonbereö barin ju fuc^en, i^m nie ben
SBitten ju laffen. 3(lö wir auf tk ßanbftra§e ^inauöfamen, lie§
fte i^m etwaö mel^r freien Sitten unb fal^ auf mic^, ber id)
in einem ^erg »on Hilfen »erfunfen neben i^r fa^, ^erab nnt
fragte mid^, ob id) glürflic^ fei.

„©e^r glücflidl), banfe, 2ante", erwiberte idj.

<Bk freute ftd) febr barüber, unb ba fte hcitc J^änbe »off
t^atte, flopfte fte mir mit ber ^eitfdje auf ben Äopf.

„3ftö eine gro^e ©c^ule, 5ante?" fragte id).

„'^d) wei^ eö noc^ nid^t", fagte meine Sante. „5[ßir ge^en
erfl JU 5JKr. SBicffielb."

„3ft ^^^ ein ©c^uloorflel^er?'' fragte id},

„9?ein, Srot", fagte meine Sante. „dv ifl ®acl)walter."

3c^ fragte weiter nidjt nad) Wlv. 2ßirfftelb, ta fte felbfl feinen
weiteren 5(uffc^lu§ gab, unb wir fprac^en über anbere ©ac^en,
hi^ wir nac^ Santerburp famen. Da gerabe 3!}Jarfttag war, i^atte
meine Sante »iel (Gelegenheit, ben grauen ^ont) swif^en Äarren,

1. 18 273

körben, ©ernüfe unD «Stänben ^>mburc^gufc^tcbcn. Dte ^aarfd)arfen
SlBcnbungen, bte »tr mit unferm ^ßagen mad)tcn, gogcn und eine
^nja^l ntc^t tmmer fc^metc^elnber 5Cu§erungen öon ben beuten
gu; aber mctne ^ctnte fu^r l^öc^fl unbefümmert weiter, unb tc^
hin überzeugt, fte wäre ebenfo unbefümmert burd^ fetnbltc^eÄ
Canb gefabren.

Snbltc^ breiten mx cor einem febr alten J^aufe, tai in bic
®tra§e bereinragte — »Dr einem ^au}e mit langen , fd^malen,
»erbitterten genflem, tie ftcb nod) mebr öorbrängten, unb 58atfen
mit auögefc^ni^ten köpfen an ben (Jnben, tie ebenfattd »orragten,
fo ta^ eö mir »orfam, ta^ ganje J^auö beuge fid) »or, um ju
(eben, wad unten auf bem fcbmaten ^flafler »ergebe. Sd war
in feiner 9leintidbFeit üoßfommen flecfenlod. Der attmobifcbc,
mefftngene Stopfer an ber niebrigen, mit auögefcbni^ten 58(umen*
unb g^ucbtgirtanben gegierten ^Bogentür glänjte wie ein (Stern;
tie gwei fteinemen (Stufen an ber 5ür waren fo wei^, aU wären
fie mit fc^neeigem ßimten bebecft, unb atte SBinfel nnt (Jcfen
unb (Sdbni^ereien unb ^erjierungen unb tie wunberlicben fteinen
©ladfcbeiben unb hie nod) wunbertic^eren alten genfler waren
tro^ ibreö boben 3((terö fo rein wie ©c^nee, ber ftcb gerabe auf
tie (Jrbe fenft.

!Xlö ber ^Bagen »or ber 3:ür btelt unb icb ta^ «&aud muflerte,
fab icb in einem win^i^en genfler im (5rbgefcbo§ (in einem fleinen
runben Surm, ber tie eine ^eite te§> ^aufed hütete), ein leicben»
bafteö ©eftdbt erfc^einen unb rafdb wieber »erfcbwinben. X)ie
niebrige, runbüberwölbte 5ür ging bann auf, unb bad ©eficbt
fam i^evan^. So war ganj fo leicbenbaft, tx>ie ed in bem genfler
audfab, obgteicb eö ten leifen rötlicben 3Cnflug i^atte, ber guweilen
bem 2:eint rotbaariger Oeute eigen ifl. Dad ©eficbt geborte
einem rotföpftgen SOZenfcben — einem Jüngling »on fünfjebn
3abren, wie id) je^t glaube, ber aber »iet ätter audfab — , beffen
«!^aar gang furg war wie tie fürgeflen (Stoppeln, ber faum 5Cugen=
brauen, feine 3(ugenwimpem unb rötlicbbraune 5(ugen b^tte;
le^tere fo unbefcbü^t unb unbefcbattet, ta^ idf mid) wunbere,
wie er nur einfcblafen fonnte. Sr war bocbfcbutterig unt b*Jgcr,
gang in ©cbwarg gefleibet mit einem fc^maten, weifen ^aldtucb,
hi^ oben gugefnöpft, unb b<ttte eine lange, fcbmale, i^a^eve J^anb,

274

tie bcfenbcrÄ meme ^ufmcrffamfctt auf ftc^ 309, a(§ er hei bem
opferte flant), fic^ mtt ber J^ant ba^ Ätmt rieb unb ju und am
Sagen ^tnauffa^.

„3ft 50jr. 593tcfftelb ju ^aü}e, Unat) ^eep?" fragte meme 5aitte.

„50?r. 5Btcffie(b tft ju £)aufe, fOJa'am/' fagte Urta^ J^eep;
„wenn ®ie gefätttgfl bert eintreten »otlen" — unb er wtcd mtt
fetner langen ^anb nac^ bem 3^o^o^^i"/ ^^^ ^^ meinte.

5ßir fliegen m^, liefen ben Sagen unter fetner Ob^ut unb
traten in ein langet, niebrtged 3^ö^ö^^'^/ ^^^ <^uf ^^^ ®tra§c
^inauÄfa^ unb burc^ beffen genfter id) Uria^ J^eep crblicfte, wie
er bem ^ont) in tie Mflem blied unb fic bann mit ber J^anb
jubecfte, ald ob er einen 3<^uber über tai Ziev »erbängte. T)em
beben alten ^amin gegenüber bingen giüei ^orträtd: tcii eine
war ein J^err mit grauem J&aar (obgleich feineewegd ait) nnt
fc^ttjarjen ^Augenbrauen, ber einige Sc^nften, tie mit einem roten
ipanb »erfd^nürt njareit, anfab ; bad anbere eine Dame mit einem
febr ftitten lieblicben ©eftcbt, ta^ mid) anblicfte.

3cb glaube, icb fab micb nad) Uriabö ^ilb um, atd eine 5ür
am anbem (5nbe bed 3^*"ot^'^^ f'^^ öffnete unb ein J5err erfd^ien,
hei beffen (Eintritt icb unwittFürtid) nacb bem erflen Porträt blirfte,
um mid) ju »ergemiffem, ta^ ed nidbt au^ feinem jRabmen ge=
fh'egen \ei. d^ wav aber noc^ bort ; unb aU ber J5err ini Cicbt
trat, fab id), ba§ er einige ^al^ve älter aar ale ju ber 3^it, ba
er gemalt worben.

„?0?t§ iöetfet) 5rottt>oob," fagte ber J^err, „hitte, treten <Bie ein.
3cb öKir für ben ^ugenblirf befc^äftigt, aber ®ie njerben mic^
entfcbulbigen. <Bie fennen meinen ^etweggrunb. ^d) babe nur
einen im Öeben."

Wli% 58etfer) banftc ibm, unt wir traten in fein 3^>«o^cr/ ^«*
alö ^Ärbeitöjimmer mit ^üd)em, papieren, Säften »on 5Bei^=
hied) ufw. auögcflattet war. X)ie genfler gingen auf ben ©arten
binauö, unb in tie Sanb war ein eifemer ©clbfc^ranf eingemauert,
unb jwar fo unmittelbar über bem Äaminftmd, ta^ id) mid) heim
OZieberfe^en wunberte, wie wobl tie Kaminfeger beim Kebren baran
»orbeifämen.

„fnm, 20?i§ 2rotwoob," fagte 3D?r. Sirfftelb — id) fanb balb,
ba§ er ed war, ta^ er ^beofat war unb tie ®üter eine^ reichen

875

©runbbeft^crö m ber ©raffdjafi unter femer ^Sertüattung ^attc — ,
„waö für cm Sfßmt bläj^ ®te ^er? ^offentltcf) fem böfer!"

„dlein/' erwjtberte meine ^ante, ,,tc^ fomme md)t m ^rose§=
angelegen^eiten."

„Da^ tfl red^t, iOJabame'^ fagte Wlv. SÖBtrfftelb. ,,@te taffen
ba^ beffer betfette/'

(£etn §aar war fc^on ganj »et^, obgleich feine TCugenbrauen
immer ntd) fc^warj maren. Sr ^atte ein fe^r angene^meö @efid)t
unb war meiner 5(nfid)t nad) ein fc^öner ?Qiann. <Sein ©eftc^t
^atte eine gemiffe iKöte, tic id} ]dt langer 3ßtt burc^ ^eggottr^^
^ele^rung mit Portwein in QSerbinbung bvad)U ; aud^ feine fette
Stimme unb feine angebenbe ^orpulenj fc^rieb iä) biefer Urfadj^e
}u. dv trug fic^ au^erorbentlid^ nett, t)attc einen blauen gradf,
geflreifte 5Befle unb SZanfing^ofcn, unb fein feinet gefaltete^ J^emb
unb hatiiicne^ J^alötud^ fa^en ungenjöbntid) glatt unb weif au^
unb erinnerten mid) unwißfürlic^ an baö ©effeber auf ber 58rujt
eiue^ ©c^waneö.

„X)a^ in mein 92effe", fagte meine Xante.

,,^n^te nid)t, baf ®ie einen Ratten, IO^i§ Xrotwoob", ent*
gegncte 3i}?r. SSirffielb.

„ßigentlic^ mein @ro§neffe", bemerfte meine Sante.

„3Bufte nic^t, ta^ ®ie einen ©rofneffen t>atten/' fagte 3Wr.
^[Dirfftetb, ,,mein 3Sort barauf."

„3rf) l)<»be i^n aboptiert", fagte meine Sante mit einer J^anb:=
bewegung, um aniutcutcn, ta^ fein SfBif^en ober dlid)tt»iifen
biefe^ Umftanbeö i^r »ottfommen gleichgültig fei, „unb \^ahe i^n
mitgebracht, um i^n in eine <Bd)ük ju tun, in ber er fe^r guten
Unterricht unb gute ^el)anblung iintet. Tflnn fotten @ie mir
fagen, »o biefc ©c^ule ift unb wie fte eingerid^tet ifl, unb atte*
übngc."

„(5^e ic^ 3^n^" einen patJenben fHat erteilen fann," fagte Wlv.
ffiicfftelb, ,,mu§ id) tic alte ^rage fietten. 5ßaö ifl 3^r SÖeweg^
grunb?"

,,©er Seufel fott ben SO?ann ^olen l" rief meine Xante. „3»nwer
ftfcfjt er lange nac^ Söeweggrünben, wenn jie auf ber Oberfläche
fc^wimmen! fO^ein @Dtt, ic^ witt ta^ Äinb glücflic^ unb nü^lid^
mad^en."

276

,,3t^ glaube, e« mu^ ein gemtfc^ter QSeweggrunb fem", fagte
SSWr. SBtrffielb, tnbem er fcen ^opf Wüttette unt ungläubig lächelte.

,,3«/ gemifd^tcr ^appenflicU" entgegnete meine $ante. „®te
bcanfpruc^en fclbfl bei attem, »a^ ©ie tun, nur einen einfad^en
söeweggrunb ju ^aben. ©tauben ®ie etwa^ (Bk fmb ber einjige?"

„3a, aber ic^ ^abe überhaupt nur einen Ceben^jwerf, Wti^
^rotWDob", erwiberte er (äc^elnb. „3(nbere ^aben fte bu$enb=, fc^orf=
unb ^unbertmeifc. ^d) tjabe nur einen. Da^ iü ber Unterfc^ieb.
©oc^ ba$ gel^ört nid^t ^ie^er. t)ie befle ®c^u(e? TCIfo D^ne
Dtürffid^t auf ben Q3ett)eggrunb, ®ie wotten bie befte fennen lernen?"

fOieinc 5ante nirftc beiflimmenb.

„3n unferer be^en", fagte mv. SBicfftelb nac^benflirf^, „fönntc
3^r 9?cffe je^t nic^t SSobnung unb ^ofl erbaltcn."

„5(ber ic^ fönnte ibn boc^ moanberö in ^oft geben?" fagte
meine 5ante.

Wir. SBirffielb meinte, ta^ ginge »o^l. ^ad) einigem J^in=
unb ^erreben fd^tug er meiner 2'ante cor, fte nad^ ber ©c^ule gu
bringen, tamit fie felbfl urteilen f önne, unb ibr auc^ einige Jg)äufer,
WD ich »ebnen fönnte, su jeigen. SO?eine 5ante ging auf biefen
Q[^Drfcblag ein, nnt wir »ottten alle brei geben, alö er flebenblieb
unb fagte:

„Unfer junger gi^eunb fönnte öielleic^t einen Q5e»eggrunb baben,
gegen unferc ^ntfcblüffe Sinnjenbungen gu erbeben, '^d) glaube,
e§ ifl beffer, mir lafen ibn t^iex."

Wlcim 5ante fc^ien nicbt abgeneigt, biefen ^unft su befkeiten ;
aber um tk ®acbe su erleicbtem, fagte icb, icb würbe gern surücf=
bleiben, wenn fte ee wünfcbten, unb febrte in SWr. Sßirfftelb^
3(rbeit^si»u»ucr surürf, wo id) mid) in (Erwartung ibrer 9lücffebr
wieber auf ben ®tubl, ten id) »orbin eingenommen, fe^te.

3ufättig ftanb biefer (Stubl einem fc^malen ©ange gegenüber, an
beffen Snbe tai Heine runbe 3^«^»^^'^ ^^Sf wjd icb Uriab ^eep^
bteicbeg ©eftcbt am genfler bemerft l^atte. Uriab, ber unter=
beifen ben ^ont) nacb einem benacbbarten ©taUe gefübrt batte,
arbeitete wieber in biefem 3^ni»u^i^ <»u einem ^ulte, über bem
iid) ein mefjtngener «Stab befanb, ber sum 5(ufbängen »on ©c^nften
biente. %üd) je^t macbte er eine 'Xb)d)vift »on einem tavan be=
fefh'gten Papiere. Obgleich fein ©eficbt mir sugefebrt war, glaubte

277

i(jt) tod) etm^e 3ctt, ta ftc^ baö ^apter jmifc^en urt§ bcfant, er
föttne mtc^ nid)t fetjen; aber alö tc^ aufmerffamcr tjinbltrfte,
machte cö cmeit beängfligenben (Jtnbrucf auf mtd), tüte tarnt unb
wann ferne fc^Iummerlofen llu^en wie jwct rote ©onnen unter bem
^apter ^erüorlugten unb mtc^ wo^l eme ganje SD^mute »erflo^len
anflterten, ol^ne baf feine geber be^l)alb fttttgeflanben hätte, '^d)
mad^te mehrere Ql^erfuc^e, t'bnen auö bem 5Sege gu gelten —
etnma( flieg id) auf einen ^tü):}i, um mir eine ^arte an ber
SBanb anjufe^en, ein anbermat vertiefte id) mid) in bie taugen
©palten eine^ ^rcüinjialblatte^ — aber fletö jogen iit mid)
wieber an meinen alten ^la§ jurürf, unt wenn id) meine 5(ugen
ben beiben roten Tonnen juwaubte, erblirfte id) fic jlc^erlic^ ent=
meber im aufgeben ober im Untergeben.

(Jnblicb febrten — febr ju meiner Srleic^terung — nad) jiemlic^
langer "Kbwefenbeit meine Sante unb Wlv. 5Öirffielb jurürf. 3br
@ang war nid)t fo erfolgreich gewefen, al^ id) gewünfc^t bätte ;
benn obgleid) tie 33orjüge ber ©cbule unleugbar waren, b^tte
meiner Sante feinet ber üorgefd}lagenen ^oftbäufer gefallen.

,,(ii ift febr unangenebm", fagte meine Sante. „'^d) wei^ nid)t^
waö icb tm foll, 2rot."

„(So trifft ficb wirflicb unglürflicb", fagte mv. Sirffielb. ,,mer
icb will 3bnen fagen, tt>a^ ®ie tun fönnen, ^i^ Srotwoob."

,,?ilm\^ unb?'' fragte meine Sante.

„Waffen ®ie 3bt*en üZeffen cor ber ^anb bier. (£r fc^eint
febr iiiii ju fein. (Jr wirb micb nicbt im geringften ftören. ©aö
^uni eignet ftcb oortrefflid) jum ©tubieren. (Jö iÜ fo jlitl wie
ein Voller unb faf! fo geräumig. Waffen ®ie ii:)n \)iev."

Wleinev 5ante war ta^ 3(nerbieten offenbar febr angenebm,
obgleid) ibr 3artgefiibl fle i)inhevte, eö anjunebmen. ?0?it mir war
e^ baöfelbe.

,,®cblagen ©ie ein^ 50^i^ 3:rotwDob", fagte SO^r. Sicffielb.
„Damit Fommen wir an^ ber ©cbwierigfeit. 9?atürlid) gefcbiebt
e§ nur auf einige ^eit. 2Öenn ber ^erfud) mißlingt nnt er
unfern gegenfeitigen (Erwartungen nid)t entfprid)t, fann 3br junger
Jreunb obne Umftänbe wieber wegjieben. 3" ^^^ 3wi^d)enieit
wirb jld) fd)on ein beferer ^la§ für ibn finben. di ift ta^ beOe,
@ie laffen ibn »or ber ^anb bier!"

278

„^d) hin 3^)ncn fe^r »erbunbcit", fagte meme 5ante, ,,unb
n)te miv fc^ctnt, auc^ er; aber — "

„5(c^, tc^ ttjet§, wa^ ®te fagcn lüotten", rtef Wlv. SfÖtrfftelb.
„®te füllen ntc^t fcurd) etne — tm übrigen überfrfjä^te — ©e*
fäüi'gfett ficf) bebrürft fügten, SKt^ 2:rDtn)0Db. «Sie fönnen für
tbn be$ablen, wenn ©te burc^auö njoüen. Über hie ^ebtngungen
wetten mir fc^on einig werben, aber begablen fotten ®te."

„Unter btefer Qßcraußfe^ung/' fagte meine 5ante, „obgleich
meine 33erpflic^tung bamtt burc^au^ nid)t »erminbert wirb, witt
icb i\:itt recbt gern bter laffen/'

„3^un, fo fommen ®ie mit ju meiner f (einen J^au^bälterin",
fagte WIy, ^id\ie\t.

333ir fliegen je^t eine wunberüotte, alte 2;reppe bin^uf mit einem
fo breiten ©elänber, ta^ man fafl ebenfoleicbt auf ibm i)'dtte
binaufgeben fönnen, unb traten in ein fc^attige^, aite^ ißefucb^=
gimmer, beJeucbtet »on brei ober »ier ber feltfamen genfter, tie
id) i>cn ber Strafe au^ betracbtet i>atte] in ben Dlifcben waren
alte eicbene ®i§e, bie anfcbeinenb au^ benfelben ^Bäumen ge=
fertigt waren wie tie glänjenbe eichene Diele unb tie großen
53alfen an ber Derfe. X)a^ 3^mmer war bübfcb auögeflattet mit
einem ^ianino, mit ret unb grün überjogenen SOZöbeln unb einigen
Sßlumen. d^ fcbien ganj üott alter SSinfel unb (Scfen ju fein,
unb in jeber Scfe unb in jebem Sßinfel flanb ein feltfame^
^ifcbcben eber ein ©cbränfcben, ober ein ^ücberfc^ran!, ober ein
©effel ober etwa^ anbereö, waö mid) glauben machte, e^ gäbe
feine zweite fo gemütliche (2rfe im 3^mmer, hi^ id) tie nädjite
anfab, tie mir ebenfo, wenn nic^t nod) gemütlicher, oorfam. Unb
atte^ i)ntte benfelben 2(nftricb »on 3"'^ücfgegogenbeit unb Stein*
liebfeit wie tie 5(u§enfeite be^ .^aufeö.

?0?r. Sßicffielb flopfte an eine 2:ür in einet (Jcfe ber getäfelten
2Banb, nnt alebalb trat ein Wdtdjen, etwa oon meinem 3Clter,
beraub unb fü^te ibn. Huf ibrem ©eftcbt erfannte icb fogleicb
ben lütten unb lieblidjen ^u^brucf be^ 53ilbeö, tai id) unten
gefeben. (J§ fam mir »or, alö ob bad ^ilb jum Sfßcibe beran*
gewacbfen unb tai Original ^inb geblieben wäre. Obgleich ta^
©eficbt fröblicb unb glücflich auefab, lag bocb ein 5(u^brurf »on
9lube barauf wie übexJ^aüpt auf ibrem gangen 5[ßefen — ein

279

flttter, frteblidf^cr, guter ®etfl — , bcn xd) nie »ergeffcn ^abc unb
nte »ergejfen »erbe.

Daö fet ferne fletne ^auö^ältcrm, ferne ^oc^ter ^(gneö, fagtc
unö 3D?r. S5?tcffte(b. 2((ö tc^ t)örte, wie er baö fagte, unb fa^,
tt)te er t^re J^anb i)ieit, erriet ic^, »a^ baö eine ^ki feinet
Ceben^ war.

®ie trug ein fleineö ^örbc^en mit ©c^lüffeln an ber <BdU unb
}a\:) fo gefegt unb ernft an^, wie e^ baö alte ^an^ oon einer J^au§=
Näherin nur »erlangen fonnte. %i^ il^r ber QSater »on mir er=
Säl^Ite, ^örte f[e mit freunb(id)em ©eficbt ju; unb al^ er fertig
war, fc^lug fie meiner 5ante cor, ^inaufjuge^en unb mein 3in^ni^i*
angufe^en. Sir gingen aße t)inauf, unb fte führte unö ; unb eö
war ein l^err(id)eö alteö 3^nii^^^ ^"^^ "*><^ ^^^^ (Sic^engebälf unb
f (einen Q3u^enfc^eiben , unb ta^ breite 5reppengelänber ging
hi^ \:}inanf.

3d) fann mid) nid)t entftnnen, wo ober wann id) in meiner
^inbl^eit in einer ^irc^e ein gemalte^ genfler gefe^en fiiahe. Tindf
wei^ id) nid)t, wa^ eö barftetttc. 5(ber id) wei^, aii fte fid)
oben in bem erften ©ämmerlid)t ber alten treppe umbre^te, um
auf un^ ju warten, tck^ id) an bad genfter backte unb »on ba
an etwai »on feinem ruhigen ©lanje flet^ mit 3(gne^ SBirffielb
»erbanb.

fO^einer Sante gefiel hie getroffene ^norbnung fo fet)r me mir,
unb wir verfügten unö febr befriebigt wieber in tai 58efuc^ö=
simmer. Da fle burc^auö nic^t jum (Jffen bableiben wollte, au^
gurc^t, nid)t »or Sinbrud) ber Dunfelbeit nad} J^aufe gu fommen,
nnt Wlv. Sirffielb fie wa brfc^einlic^ ju gut fannte, um ibr lange
sujufe^en, würbe ibr nur ein ^und) »orgefe^t, unb ^gneö febrte
3U ibrer ©ouoernante nnt Wlv. Sicffielb in fein 5(rbeitöjimmer
surürf. ®o fonnten wir, obne unö irgenb welchen 3tt>^"9 <»wf=
suerlegen, »oneinanber 5(bfcbieb nebmen.

®ie fagte mir, ha^ SQjr. Sicffielb aW für micb beforgen
würbe, eö mir an nid)t^ feblen follte, unb gab mir tie berjlicbflen
Q[^erftd)erungen unb bie beflen 9latfd)läge.

„5rot," fagte meine Sante jum ®cblu§, „mac^e bir, mir unb
5)Zr. Dicf (Jbre, unb ber J^immel fei mit bir!"

3cb war febr bewegt unb fonnte ibr nur immer unb immer

280

»tcter banfen unb t^r mct'ncn fjcrsltc^ftcn ®ru0 an ^JJ^r. ©trf
mitgeben.

„®et m'e e^rlo^, mc unwahr, nie graufam", fagte meine $antc.
„?EReibe tiefe brei Caflcr, 3:rDt, unb id) fann immer J^offnung
auf bi(^ fe^en."

3c^ »erfprac^, fo gut ic^ e^ in meiner Slü^rung fonnte, baf
xd) i^re ®üte nie mißbrauchen unb i^re (Ermahnungen nie »er*
geffen würbe.

„t)ad ^oni) fle^t cor ber 5ür/' fagte meine 5ante, „unb id)
mu^ fort! ^kihV

?0?it biefen Sorten umarmte fte mic^ Saftig unb »erließ baö
3immer, bejTen 5ür fte hinter ftc^ fc^Ioß. 5(nfang^ war id)
übet biefe haf^ige Trennung betroffen, unb id) fürchtete fafl, fte
oerle|t ju ^aben ; aber ali id) tmd) hai genf^er b tiefte unb fa^,
wie niebergefc^tagen fte in hie ß^aife flieg unb »egfu^r, o^ne
auf jub liefen, ta »erflanb id) fte beffer unb ließ i^r ©erec^tigfeit
»iberfaljrcn.

Um fünf U^r, Wlv, SfBirfftelb^ ©peifeflunbe, i^atte id) wieber
frifcben ^ut gefaßt unb war bereit, mic^ su flärfen. X)er 2ifc^
war nur für un^ beibe gebecft; aber 5(gneö wartete in bem
SÖefuc^^jimmer, ging mit i^rem QlJater hinunter unb faß am 5ifc^
i^m gegenüber, ^d) glaube nic^t, baß er ohne fte hätte effen
Bnnen.

2öir blieben nac^ bem Sffen nic^t im ©peifejimmer, fonbem
gingen wieber in ta^ Q5efuc^Ö3immer tjinauf. 3" ^^n^r tvaülid)en
(5cfe be^felben fe^te ^gneö für ben ^atev ©läfer unb eine Karaffe
Portwein ^n. ^d) glaube, e^ hätte bem SSBein tie gewohnte
SBlume gefehlt, wenn anbere J^änbe i^n ^ingefe^t Ratten.

^0 faß er jwei (Stunben lang unb tranf feinen ^ein unb
tranf liemiid) oiel, wä^renb 3(gneö Placier fpielte, arbeitete
ober mit ibm unb mir plauberte. dv war meiflen^ gefpräc^ig
nnh Reiter ; aber manchmal ruhten feine 5(ugen auf 5Cgne^, unb
bann würbe er nac^benflic^ unb »erftummte. ®ie bemerkte tiei
immer fe^r rafc^, toie mir »orfam, unb erwerfte i^n auö feinem
53rüten flet^ mit einer Jrage ober einer ßiebfofung. Dann machte
er fid) lo^ »on feinen (Bebanfen unb tranf mel^r Sein.

^gned bereitete ben $ee unb machte bie Sßirtin, unb tie ^eit

281

md)i)cv würbe »erbracht »te md) tem (2^fTen, bt^ ftc ju Sßctt
gtng; bann umarmte unfc fügte fte t^r 53ater, unb al§ fte fort
war, gab er Q3efe^l, tn fernem 5(rbettöjtmmer bte .^erjen an=
jugünben. Unb id) cjtitg ebenfattö ju 53ett.

'Khev »ort)er, tm ^aufe be^ !Xbenb^, war id) ^munter an bte
2;ür gegangen nnt ein wenig auf bte ©träfe tjtnau^, um bte
aitai Käufer unb ben ganjen ©om nod) einmal anjufet)en unb
noc^ etnmat tavau su benfen, wte id) auf metner gugwanberung
burc^ bt'e alte <Btatt gefommen war unb o^nc eö gu wtjfen an
bemfelben J^aufc, in bem id) je$t woi^ute, vorbeiging.

^(^ id) surücffel)rte, fperrte Uriab Jpeep ba^ 3(rbeit^jimmer
ah^ unb ta id) gegen jebermann freunblic^ geflimmt war, fo ging
id) SU i^m, fprac^ mit i^m unb gab ibm beim ^Cbfc^ieb bt'e Jpanb.
ühcv ad), wie falt unb feud)t feine Jg)anb war! bem ©efübl
ebenfo gefpenfÜg wie bem ©efic^t ! 3<^ ^^^^ meine ^änbe fpäter,
um fte ju erwärmen unb feine 53erübrung abjureiben.

®o wibertic^ war mir tie J^anb, ta^ bt'e (Erinnerung an i^re
feuchte ^älte nod) nic^t »on mir weichen wollte, al^ id) in meinem
3immer war. ^d) bog mid) jum genfler \:)inaü^, unb alö eine
ber graben an ben 53alfenföpfen mid) oon ber ©et'te angrinfle,
bilbete id) mir ein, e^ mü§te Uriab J5eep fein, ber irgenbwo
bort bt'naufgefommen fei, unb machte rafd) ta^ genfler ju, um
ibn auöjufc^liegen.

©ec^je^nte^ Äapitcl» 3d> bin ein ^^euling in me^r
a(^ einer ^Scbeutung»

Um näd)Hen 3)?orgen nac^ bem grübf^ürf fing mein ®d)ulleben
wieber an. begleitet »on Wlv. SSicffielb ging id) nad) bem
vgc^aupla^ meiner künftigen ©tubien — einem ernflen (behaute
in einem ^ofe, mit febr gelebrtem 5(nflric^, ta^ cortrefflicl) ju
ben einjetnen .Gräben unb Doblen pa^te, bt'e »on ben türmen
be^ ©omeö b^fv^bgeflogen famen, um mit magiflermäfiger J^altung
auf bem Slafenflerf bcvumgufpajieren — unb würbe meinem
?ebrer, ©oftor ©trong, »orgeilellt.

Doftor ©trong fab in meinen 5(ugen fafl fo roftig au^ atö

28S

btc l^o^cn Stfengitter unb ^fovUn »or bem v&aufc unb faft fo
ftctf unb fd^wer mte btc großen flemerncn Urnen, bie fie fettüd^
begrenjten unb btc in regelmäßigen 5Cbflänben um ben ganien
J^of auf ber 3^^9^^i^^wmauer ftanben, wie ju etnem ^egelfptet
für ben @ott ber ^cit. dv mar tn fetner ^tbttotl^ef (tc^ metne
Doftor ©trong), unb fetne ^let'ber waren ntc^t befonberö ge-
bürflet, bte ^aare ntc^t befonberö glatt gefämmt, bte fursen J^ofen
an ten ^nten ntc^t jugefc^nattt, bte langen fcfjwarjen ©amafc^en
aufgefnöpft, unb fetne ^d)ü\)c lagen auf bem ^amfntepptc^ unb
gähnten wie jwet ^öttenttere. '^ntem er mtc^ mtt etnem glans=
tofen 5(uge anfab, tai mid) an tin lange »ergejfeneö, bltnbe^,
alte^ ^pferb erinnerte, ta^ auf bem ^irc^^ofe »on 5$lunberjlDne
beim ©rafen über tie (Gräber holperte, fagte er, eö freue i^n,
mic^ SU fc^^n ; barauf gab er mir feine J^anb, mit ber id) nid)t^
anzufangen mu^te, tu fte \id) nicbt rührte unt regungölo^ in ber
meinen lag.

3(ber nid^t weit »on it)m fap arbeitenb eine fel^r bübfcf>e junge
Dame — er nannte fte 5(nnie, unb id) ^ielt fte für feine Sod^ter — ,
tic mid) an^ ber Q[Jerlegen^eit rettete, inbem fte nieberfniete, um
bem Softor tie ®c^ube anjusie^en unb tie ©amafc^en suju*
fnöpfen, waö fte fe^r rafc^ unb munter tat. %ii fte fertig war
unb wir in tic ®c^ulf!ube ge^en wollten, überrafc^te eö mic^
fe^r, ba§ Wlv. SSicfftelb fte al^ ?0?r^. ©trong anrebete, nnt id)
grübelte nod) nac^, ob fte woljl tie grau feinet ®o^neö ober
SCRr^. ©oftor ©trong fei, alö er micb felbj^, ol)ne e^ ju beab=
ftcbtigen aufklärte.

„3(propo§, SBicfftelb," fagte er unb blieb auf bem ©ange
Oeben, hie J^anb auf meine ©c^ulter legenb, ,,®ie b«ben noc^
fein paffenbeö Unterfommen für tcn QL^etter meiner grau ge=
funben?"

,,9^ein'', fagte Wlv, Sßirfftelb. ,,9?ein. 9?Dcf^ nid^t."

,,^d) wünfd^te, eö gefd^äbe fo balb wie nur möglich, SBidfftelb,"
fagte ber Doftor; ,,benn ^ad ^Qi^albon b<^t nic^tö unt arbeitet
nid)t gern, unb au^ biefen heitert fd^lec^ten (Sigcnfc^aften erxt^
Hetzen oft nod? fd)limmere. Sie fagt Doftor ^att^ V fubr er fort,
inbem er mic^ anfab \xnt ben ^opf nacb bem Dlb^tbmud be^ QJerfe^
bewegte: ,,®ogar ben müßigen ganten gibt (Bataxx noc^ ju tnn."

283

,,9?a, Softer/' entgegnete Wlv. SStrfftelb, ,,mm ©oftor fiQam
etn SD^enfrf^enfenner gemefen wäre, ^ätte er ebenfogut fagen f bnnen :
©ogar ben fletf igen J^änben gibt (Satan nod) ju tun. ©te ge=
fc^äfttgen 2eüte richten Unljcii genug an tn bcr Sßelt, barauf
fönnen <Bk fxd) »erlaflien. 2öa§ ^aben tk Ceute angefltftet, bte
fett etnem ober jwet 3<»^rt)unberten mit '^a^en nad) Üleic^tümern
ober ^ad)t befc^äfttgt gewefen finb? ^em Unheil?''

„"^ad 3!}?a(bon wirb ftc^ nte fei^r anflrengen, tn^ eine ober
tn^ anbere gu erringen", fagte ber ©oftor unb rieb fid? nac^*
benflic^ tai ^inn.

„QSieüeic^t md)t/' fagte Wlv. Sidfftelb, „unb ®ie bringen mid>
SU unferer ©ac^e gurürf; id} bitte ®ie um (Sntfc^ulbigung, ta^ id)
»on i^r abfam. dlein^ id) ^abe noc^ nic^t^ für Wlv. 3«^ ?0?albon
tun fönnen. ^d) glaube/' fagte er nad^ einigem B'^S^'^/ J^
errate 3bren 53ett)eggrunb, unb ta^ mad)t tk ©ad^e fc^merer."

„Wlein ^eweggrunb", fagte ber Doftor, Jit ber SSunfc^, für
einen 33etter unt alten ©pielfameraben TCnnieö ein paffenbe^
Unterfommen ju ftnben."

„^a, id) ttjei^/' fagte Wir. SBirffielb, „im 3nlanb ober im
^Cu^lanb?"

„3<^"r entgegnete ber ©oftor, wie eö fc^ien, überrafd^t über
ben 9^ac^brucf, ben dHv. ^IBicfftelb auf biefe ©orte legte. „3m
3nlanb ober im ^u^lanb."

„Daö waren 3^^^ eigenen ^fÖorte, wie ®ie wiffen/' fagte
mv. SBirfftelb, „ober im %uMant."

„@anj gewi^", gab ber J)oftor jur Untvooxt. ,,(3anh gewi^.
^in^ ober ta^ anbere."

,,(iini ober tai anbere? J^aben @ie nic^t freie 5öabl?" fragte
mv. Sirffielb.

,,^ein'\ erwiberte ber ©oftor.

„dlcinV fagte Wlv. SSicffielb nic^t o^ne 9[Jerwunberung.

„9?ic^t im geringflen."

„deinen Söeweggrunb/' fragte Wlx. ^öirfftelb, ,M^ llii^innti
»orjujieben unb md)t ta^ ^nianhV

„9^ein", erwiberte ber ©oftor.

„^d) hin »erpflicl) tet, ^\)nen gu glauben, unb natürlid) glaube
id) 3^nen", fagte $0?r. SSirffielb. „Die ®ad)e wäre »iel ein*

284

fachet gcwefen, njeitn td) ba* c^ev gewußt ^ättc. ^6cr tc^ gefiele,
xd) lücitte etncit anbem Stnbrurf."

t)ohor «Streng hetxadjUtc t^n mit ctnem unfid)eren unb j»etfe(n=
ben sÖHrf, ber fid) fajl unmtttelbar barauf tit ein Säckeln »er*
wanbelte, baö mtc^ fet>r ermuttgte; benn eö war »off Siebend*
ttjürbtgfci't unb ®ÜU, unb etne Stnfac^^ett fprad) ftd) barm auö,
wte überhaupt tn fetner gangen ?iJ?anter, wenn bie frofltgc ^üffc
be^ ©ele^rtentumö burd^brod^en war, bte für ctnen fo jungen
Schüler, tüte tc^ mar, au^erorbentltd) anjte^enb unb »teberfprec^enb
mar. ^»"»^^'^ „netn" nnt „ntd}t tm mtnbeflen" unb ätjnltc^e
3Cu^erungen wteber^olenb, gtng ber X^oftor mit einem feltfamen
ung(etd)en Sd^ritte »or un^ ^er, unb »tr folgten. Wlx, 2Btrf=
ftelb fa^, tüte td) bemerkte, fe^r emfl auö unb fc^üttelte betmttd)
ben ^opf, o^ne ju a^nen, ta^ td) tbn beobachtete.

t)te Sc^ulftube tüar etn jtemltc^ großer Saat auf ber ru^gflen
Sette beö J^aufeö. Gegenüber fa^en ftolj ettüa etn ^albeö ©u^enb
ber großen Urnen ):tevah, unb tüetter ^tnten erbltcfte man etn
(5cfd)en eine^ alten itiüen ©artend, ber bem Doftor ge^&rte unb
tüo bte ^ttrftd)e an ber fonntgen fOZtttagöfette ber Wlauev xciitert.
5(uf bem 9tafen üor ben genflem flanben jtüet gro^e 5(loe!übeI ;
i^re breiten, barten ^Blätter, tüte üon (acfiertem ^lec^ gemad^t,
ftnb fett btefer ^eit in meinet 3beenüerbtnbung fletö ta^ Sijmbol
ber ^ümdQeiOQen\)eit unb beö Sc^tüetgene getüefen. Ungefähr
fünfunbftebjtg Knaben tüaren etfrtg über tbre 58üd)er gebeugt,
at^ tütr eintraten, aber fte flanben auf, um bem Doftor guten
fOiorgen su tüünfdjen, unb blieben fteben, al^ fte SD?r. 5öirfftelb
unb mid) erblickten.

„(iin neuer Schüler, junge Ferren," fagte ber ©oftor, „iJrot=
tüoob Sopperftelb."

din gewiffer 3(bamö, ber ber Srfte in ber Älaffe tüar, trat
bann üor unb begrüßte mic^. (Jr fa^ in feinem tüei^en J^al^tud^
nn^ wie ein junger ©eiftlic^er, tüar aber febr entgegenfommenb
unb freunblic^, tüieö mir meinen ^la§ unb fleffte mic^ ben
ße^rem üor, affed in einer gentlemanlifen SBeife, tie mix, wenn
ed überhaupt mbglid) gewefen tüäre, äffe ^Befangcnbeit li^ätte
nehmen fönnen.

^er cd fc^ien mir fo lange tiex ju fein, ta^ id) unter fold^en

285

Knaben mt unter Seilten memcö 'Kitev^, mit 5(u^na^mc üDZtcf
SSalferö unb ber „met)(tgen Kartoffel" gewefen, ta^ mir attc^
frember a(ö je tn meinem Ceben festen. 3«^) war mir fo fe^r he^
Jt>u§t, turrf) Sebenöfjenen gegangen S" fein, bie ttjnen fremb waren,
iint (Jrfaijrungen gefammett ju l)aben, tie nid)t für mein 5(lter,
mein 3(u§ereö unb meine gegenwärtige Sage paßten, ba§ e^ mir
fafl tt)te 53etrug »orfam, alö etnfad^er ©d^ulfnabc ^tel^er su
fommen. 2Bä^renb ber ^eit bei fOiurbftone & ©rtmbi), »tc furj
iic and) immer gewefen fein mag, war id) ber ^nabenfpiele fo
enttt)i5f>nt werben, ta^ id) wu^ie, id) würbe in allem, wa^ it>nen
tägliche ©ewobntjeit war, unerfahren unb linfifd) fein. 233a$ id)
früher gelernt ^atte, war mir in ben fleinlicben ©orgen meinet
Seben^, hie mid) com frül)en 3)?orgen biö jum fpäten 5(bcnb
quälten, fo »oßflänbig oerloren gegangen, ta^ id) je^t bei ber
Prüfung nid)H me^r wu^te unb meinen ^la^ in ber unterflen
.klaffe erhielt, ^ber fo brürfenb mir ta^ ®efül)l meiner Un=
gefct)irflid)feit in ^nabenfpielen unb meiner geiftigen Unwiffen^eit
war, fo war mir bod) ber (3etanh nod) unenbtid) unbel)aglid)er,
ta^ id) in bem, ma^ id) wn^ic^ meinen (Sd)ulgenoffen norf) otct
femer flanb, alö in bem, wai id) nid)t wu§te. Wlid) befc^äftigte
immer tic ©orge, wai f[e wo^( benfen m'6d)Un, wenn fte con
meiner »ertrauten 53efanntfd)aft mit bem ^ingö=^enc^=@efängniö
wüßten ? ^aite id) üielleid)t etwa^ an mir, tai mein '^nn unb
treiben hei ben S[Ricawberö »erraten fönnte — ctwa^ »om 33er=
p^änten^ »on QSerfäufen ober ben gemeinfc^afttic^en ^benbeffen?
@efe|t, einer ober ber anbere biefer Knaben l)ättc mid) mübe
unb jerlumpt burd) (Eantcvhüvr) ge^en fe^cn unb evhnnU mid)
je^t ! 2ßad würben fie, tic auf ®elb fo wenig 233ert legten, fagen,
wenn fie wüßten, wie id) meine J^albpence jufammentjaltcn mufte,
um mir meine 3^^^^^^^^^ ""^ *^^^" ^^^^ ^^^^ ^^^ ©tüdfc^en
^ubbing faufen ju fönnen? 5ßie würbe eö fie, tie fo wenig
»om Sonboner Seben unt ten Sonboner ©trafen wußten, be*
rühren, wenn fie erführen, wie gut id), gu meiner ®d)am, einige
ber niebrigflen leiten biefe^ Seben^ fannte? 3(lleö tie^ he^
fc^äftigte mid) am erften 5age meiner ^(nwefen^eit in ber ®d)ulc
fo fe^r, ba§ id) jeben meiner 33licfe unb jebe meiner ©ebärbcn
miftrauifd) bewat^te, mid) fd)eu in mid) felbft jurürfjog, wenn

286

eiitcr meiner neuen ®d)u(f ameraben ftc^ mtr näherte ^ unt un=
mittelbar nac^ tem ©c^luf ber Ce^rflunte baconettte, au^ gurc^t,
mtd^ burc^ etne TCntwort auf etn freunbltc^eö G^ntgegenfommen
blo^gujletten.

2(ber SKr. !ffitrfftelbö alte^ Jg)au^ machte auf mtc^ ctnen folc^en
iJtnbrurf, ta^ atte ^BeHommen^ett tn mtr gu fc^mtnben anfing,
alö tc^, bte Schulbücher unter bem ^rme, an bte 5ür flopfte.
3C(d tc^ tn metn lufttge^ alte^ 3^*""^^^ hinaufging, fd^ien ber
ernilc ^i)atten ber treppe auf meine ©orgen unb ^efürd^tungcn
3U fallen unb hie QSergangen^eit unbeutlicber ju machen. 3^ ^^^^^
bort eifng itutievent hi^ m 3:ifc^jeit fißen (tic ©cljule war um
brei Uhr au^) unb ging l^inab, befeelt oon ber J&offnung, md)
ein gang leiblicher ^djükv gu werben.

3(gneS »artete im Q3efud)^gimmer auf i^ren 2ßater, ber im
3(rbeit^gimmer »on jemanb aufgehalten würbe. ®ie Fam mir mit
i^rem freunblic^en Cäd^eln entgegen unb fragte mid), wk e^ mir
in ber <Sc^ule gefallen ^abe. 3^ f<»9ic ^^^/ ^^ hoffte, ic^ würbe
mid) bort noc^ fel^r wo^l füllen, aber anfangt !äme id) mir
etwaö fremb barin oor.

„Du bifl niemals in ber ©c^ule gewefen?" fragte id).

„O ja, täglich", antwortete fte.

„3<*/ ober tn meinft l^ier im J^aufe?"

„^apa fonnte mid) nid)t entbehren", fagte fte läc^elnb unb
fc^üttelte ben Äopf. „©eine J^auö^älterin mu§ natürlid^ gu ^aufe
bleiben."

„Sr hat tid) gewi§ rec^t lieb", fagte ic^.

<Bie nicfte „^a" unb ging gur 2üre, um gu fc^en, ob er nod)
nid}t Fäme, tamit fte i^m entgegenginge, ^ber er fam nod?
nid^t, unb fte Fe^rte wieber gurüdf.

„SS)?ama ifl fc^on feit meiner ©eburt tot", fagte fte in i^rer
ruhigen ^ei^e. „3c^ Fenne nur i^r SÖilb nnten, ^d) fa^, wie
bu eS gellem betrachtetet. SSu^tefl bu, wer eS fei?"

3c^ fagte: „3a," weil eS i^r fo ä^nlic^ fei.

„^apa fagt baö and)", fagte ^gned, ber tie 7(ntwort offen«
bar gefiel. „^c>vd)l 3e^t Fommt ^apa."

3^t fcl)öneö, ru^igeS ©efic^t jlra^te »or grcube, alö jie i^m
entgegenging unb bann ^anb in ^anb mit i^m ^ereintrat. €r

28T

heQVÜ^U mid) l^ex^iid) unb fagte mtr, id) »ürte mtd) hei TloHov
©trong, ber cmer ber fanfteflcn SOJcnfd^en fet, gewt^ rec^t woi^i
bcjtnben.

,,Stnt3e mt^brauc^en »tetleic^t fetne @üte — td^ wet^ e^ jwat
ntd^t befltmmt — ", fa^te SO^r. 5!Btdfffelb. „2(ber mad) tu in ferner
2ßetfe mit t^nen gemeine (Bad)e, Srotwoob. Sr tfl baö arglofefle
atter SKenfc^enfmber ; unb mag bteö etn ^ßorjug ober etn geinter
fem, fo »erbtent er bec^, ta^ man bet allem, »aö man mit bem
©oftor SU tun ):}at, fei eö nun wichtig ober nid)t, barauf 9tücf=
ftd^t nimmt."

dv fprac^, al^ ob er etwaö mübe ober mit etma^ unjufricben
fei; aber id) badete nic^t weiter barüber nad), bcnn e^ würbe
gemelbet, ta^ angerid)tet fei, unb wir gingen hinunter in ba^
©peifejimmer unb festen unö in ber früheren Orbnung.

^aum Ratten wir unö gefegt, a(ö Uria^ feinen roten ©dfjäbet
unb feine magere .^anb jur 2:ür ^ereinflerfte unb fagte:

„Wlv, SD^albon modjte noc^ ein SSort mit 3^"^n fprec^en,
®ir."

„3^) ^^^ ^^ biefen 3(ugenb(idf Wlv. 20?a(bon loögeworben'',
fagte fein .J>err.

„3<»/ ®t>," entgegnete Uriat); „aber SD^r. ^albon iit ^uviid^
gefe^rt unb wünfd)t noc^ ein SBort mit 3^"^« 5" fpred^en."

'Ki^ Uria^> tit 2:ür mit ber J^anb offen^yielt, \cii) er mirf) unb
^gne§ unb ben gebeerten Sifd) unb jeben einjelnen ©egenflanb
im 3töittier an, wie mir ei »orfam — unb boc^ fd)ien er nic^t^
anjufeljen ; er tat, alö ob er hie ganje ^eit feine 5Ötirfe pflic^t«
gemä§ auf feinen ^erm wenbe.

„^d) bitte um Q[^eraei^ung," bemerfte eine Stimme hinter
Uriab, bejfen .l^aupt beiseite gefc^oben würbe, wä^renb ber ^opf
beö ©prec^enben in ber 5ür erfc^ien — „id) wollte nur nod)
bemerken — bitte, cntfc^ulbigen ®ie, ba^ id) ftore — ba§ eö,
ba mir feine 2Ba^l übrigbleibt, am beflen ifl, id) »erlaffe (Sng*
lanb fo balb alö mbglid). ?0?eine Q3afe Winnie meinte alterbingö,
at^ wir barüber fprad)en, ha^ fte i^re greunbe lieber in ber
9?ät)e al^ in ber QSerbannung fä^e, unb ber alte X)oftor — "

„Doftor ©trong, meinen ®ie?" untevhxad) it)n Wlv. SBicfftelb
cmfl^aft.

288

„^atüvlid) ©oftor ©trong/' entgegnete fcer anberc; „id) nemte
tt>n ben alten X)oftDr — eö tfl ja ^an^ gletd) — "

„dlnn, id) wm nid}t —" , bemcrfte mx, Strfftetb.

„9?un tenn, Softer ©trong", fagte fcer anfcere, — „Doftor
©trong mar berfe(6en 50?etnung, glaube tc^. %hzx, fca er nac^
fcem, waö ®te mtr »orfd)(ugen, anfcem ®üme^ geworben ja fem
fc^etnt, fo lä§t fic^ weiter ntc^t^ f<i9^n, vil^ : je frütjer tc^ fort=
fomme, fcefto betJer ! 3<^ bm fceö^alb umgefe^rt, um Sitten alfo
ju fagen: je e^er, fceflo beffer. SSenn man einmal inö SajTer
fprtngen mu0, fo nü^t t% ni'd^tö, erft lange am Ufer ju warten."

„^^ füll in 3^^^^^ Angelegenheit fo wenig alö mogltd) getröfcelt
werten, ^x. 3)ialfcon, fcarauf fönnen ®ie fic^ »erlaffen", fagte
imr. SSirfftelfc.

„3<^ fcanfe 3^«^«"/ f^Ö^^ ^^^ anfcere. „®el)r üerbunfcen. 3«^
will einem gefd)enften @aul nic^t inö Si}?aul fe^en, fcenn fcaö fc^irft
ftc^ nic^t; fonfl würfce ic^ fagen, meine 'i&^yt Annie ^ätte fca^
leid)t nad^ i^rem ®inne abmad)en fönnen. 3^^ glaube, 3(nnie
ij'iXiz blo§ 5u fcem alten Doftor ju fagen gebraucht — "

„®ie meinen wabrfd)einlic^, 3}?r^. ©trong l^ätte nur in i^rem
(hatten ju fagen gebrandet — »erjlelje id} ®ie redjt?" fragte
mx. ffiicfftelfc.

„@anj rid)tig," erwifcerte fcer anfcere, — ;,l)ätte nur ju fagen
gebrandet, fca§ fie fcaö unfc fcaö fo unfc fo b<»ben wollte, unfc eö
):f'iiit fic^ oon felbft oerflanfcen, fca§ eö fo unfc fo geworfcen wäre."

„Unfc warum \)äiit eö fic^ r>on felbfl oerflanfcen, ?0?r. SD^alfcon?"
fragte ?0?r. SBicfftelfc unfc a§ mit ernftem ©eftc^t weiter.

„xSlnn, weil 3(nnie ein lieben^würfcigeö, jungeö fO^äfcc^en i^,
unfc fcer alte Doftor — X)oftDr ®trong meine i&j — nic^t thtw
ein liebenöwürfciger, junger SOZann", fagte SQir. ^o.d SDJalfcon
lac^enfc. „3<^ tt>^ll niemanfc beleifcigen, ?0?r. Sirfjtelfc. 3«^ meine
nur, fca§ hd einer fold)en (5be einiger 8cf)afcenerfa^ billig ijl."

„8d)afcenerfa§ für fcie Dame, @ir?" fragte 20?r. SBirffielfc
mit Smfl.

,,gür fcie Dame, ®ir", entgegnete ^x, 3<»rf SO'Jalfcon lac^enfc.
3Cber fca er bemerfte, fca§ ?0?r. SBirffielfc mit fcerfelben ernflen,
unbeweglichen SOZiene fortfuhr gu effen uut feine Hoffnung »or=
^anfcen war, fceffen (£mfl ju minfcem, \tl^t^ er ^inju:

1. 19 289

„tiod) id) \)cihe gefagt, »aö tc^ fagcn »oßte, uitb »erbe mtd)
je^t entfernen. 3«^ bttte nur noc^malö um 3[^er3ett)un9 für bte
»erurfac^te ©törung. ÜZatürltc^ werbe tc^ 3^^^^^ SSetfung nad)=
fommen, ba§ bte ^ngelegent^ett al^ tettgltc^ stötfd^en Seinen unb
mtr abgemacht ju betracfjten tjl unb bet bem ©oftor mdf^t berührt
»erben fott."

,,Jg)aben ®te fdjon gefpetfl?" fragte ^v. 2Btrffietb unb mad^te
mit ber J^anb eine ^Bewegung md) bem 2:tfrf).

,,Danfe 3^^«", fagte 9}?r. SQ^albon. „3«^ eJK bei meiner
^afe 3(nme. Ceben ©ie wo^it."

Of)ne aufgufle^en, fab SO?r. 3[ßicf|telb ibm gebanfencott nacf^,
ai^ er ba^ 3^«^öter »erlief. SO?ir hm er wie ein jiemlicb ober*
fläc^Iid)er junger $err »or, mit bübfc^em @eft(i)t, fertiger ^m^e
unb ferfer, juoerjld^tlid^er Wlknc. So war tk^ bad erflemal,
ta^ id) ?0?r. 3<»rf SD^albon fab, unb id) l)äiU nidjt erwartet, if)n
fo balb fennen ju lernen, a(^ icb ben Doftor ifeuU früb »on ibm
fprecben t)'6vte.

"äi^ wir gegejTen b<itten, gingen wir wieber bitt<Juf in baö
Q3efucböjimmer, wo aße§ ganj wie geflem »or ftcb ging. 5(gneö
fleUte bie @(äfer mh tic Karaffe in biefelbe (Jcfc, unb ^D^^r.
SSidffielb fe^te ftd) su feinem ^ein unb tranf nic^t wenig. 3(gne^
fpiette ibm etvoa^ auf bem Placier cor, fe^te ftcb neben ii)n^ ar=
heiietc unb ptauberte unb fpiette mit ibm ein paar ^avtien Domino.
3ur fetben 3^^^ ^^^ geftern bereitete fte ben See, unb alö id)
fpäter meine 53ücber berunterbrad)te, fab fte f)inein, fagte mir,
waö fte bauon wü^te (nnt ta^ war nidjt wenig, obgleich fte febr
befcbeiben ba»on fpracb) nnt wie ed am heilen ju »erfteben unt)
SU lernen fei. 3<^ f^be fte in tiefem 5(ugenblicf in ibrer be*
fcbeibenen, gemeffenen unb iiitien 3Beife unb oemebme ibre lieh-
liebe, rubige ©timme. Der reinigenbe, abetnbe (Einfluß, ten fte
in fpäterer ^eit auf mid) ausgeübt bat, beginnt fcbon, ftcb fübl=
bar SU macben. S^b ^^^^^ ^^^ Ueine Smilie, unb 3(gne^ liebe icb
nicbt — nein^ gar nicbt in ber ^ei\e — , aber icb föblc, ^(^^
Sugenb, griebe nnt SBabrbeit ta ftnb, wo 3(gne^ ifl, unb ta^
baö fanfte Siebt beö bemalten Äircbenfenfler^, ta^ id) cor langer,
langer 3^it gcfeben t)ahe, immer auf fte unb auf micb unb atle^,
wad in ibre 0?äbe fommt, fäUt.

290

7C(^ fte uttß jur gemö^nltd^en ^eit »crlaffen blatte, gab trfj Wlx.
2Bi(!fic(b bte ^anb, um ebenfaßd $u geben. Sr btelt mtcb aber
fefl unb fagte: „Sjjöcbteft bu bei imö bleiben, ^rotwoob, ober
woanberö binjteben?"

,,S8tetben", erwtberte ic^ rafc^.

„^iit bu beffen ge»t§?"

,,3<>. SBenn ic^ bt^i^bletben barf — "

„3(^ fürchte abev, wiv fübren bter etn stemHd) etnförmtge^
?eben", fagte er.

„a^ tfl ntc^t einförmiger für mtd) a(Ä für 3(gne^, *Sir. @ar
nid)t einförmig I"

„^(^ für ^gnee", »ieberbolte er unb ging langfam ju bem
.^amin, an beffen ®imö er ftc^ lehnte. „^iH für 5(gne^!"

Sr bcitte an biefem 5(benb (wenigflenö hütete id) e^ mir ein)
fe oiel getrunfen, ba§ feine 7(ugen gang blutunterlaufen waren.
3e$t fonnte id) fie j»ar nic^t feben, benn (te waren gefenft,
unb er l^kit tk ^anb baüor, aber id) i^atU fte furj »orber ge=
feben.

„3cb möchte wivUid) wi})cn/' murmelte er, „ob meine 5(gne^
meiner mübe ift. SSann fottte id) ibrer je mübe »erben I Docb
ba^ in etttjaö anberee — etwa^ gang anbere^."

(Jr fagte tici nacbbenflicb »or ficb bin — nic^t ju mir; be^=
balb fd)tt)ieg icb.

„€in flißee, alte^ ^am" , fagte er, „unb ein eintönige^ ^ebcn;
aber id) muf fte um mic^ b^ben. ^d) mu§ fte in meiner 9^äbe
bebalten. Senn ber ©ebanfe, ba§ id) flerben fönnte nnt meinen
Liebling »erlaijen mü§te ober ta^ mein Liebling flerben unb mich
»erlaifen fönnte, wie ein ©efpenft meine glürflicbften <Btur\ten
bcfcbleicbt unb nur ju ertränfen iii in — "

dv ergänjte tai SBort nidjt; aber er ging langfam ju bem
5if(be, an bem er gefeffen l)atU, griff mecbanifcb nacb ber teeren
^raffe unb wottte einfcbenfen, fe^te fte bin «nb ging an feinen
alten ^la$ jurürf.

„5öenn tai> fcbon fcbwer ju tragen i\\ wenn flc bier i%" fagte
er, ,,ob/ niein @ott, wie würbe e^ erfl fein, wenn flc fort wäre?
D^ein, nein, nein, ^d) fann ta^ nid)t ocrfucben."

(5r lebnte ftcb gegen ten Äaminfime unb brütete fo lange üor

291

ftc^ l)tn, fca§ idj ntc^t wn^te, ob trf) t^n ntd)t flbvte, wenn td)
bvt»Dnfd)ltrf)e, unb ob tc^ ntc^t lieber rul^tg warten foUte, bt^ er
auö fernem J^tnträumen erttjad)te. (Jnbttrf) raffte er ftd) auf unb
fal^ fic^ tm 3^tt^ni^^ "*«/ ^^^ ^^ metnen ^ugen begegnete.

„«Öterbtetben alfe, ^^rotwoob?" fagtc er tn fetner 9en[)D^nltd)en
5(rt, unb at^ ob er auf etwai, wa^ id) eben gefagt, antwortete :
„Daö freut mtd). Du letjtefl unö betben @efettfd)aft. So tfl etne
^Botjttat, btd) ^ter ju tjaben. ^Ktr tut eö wobl, ^gneö tut eö
njD^, unb eö tft un^ tne((etd)t aßen Qain Qut."

„gür mid) tft c^ gewt§ Qui, ®tr'', fagte id). „3^^ ^»t fo
gerne ^ter."

„X)aö nenne id) einen bra»en 3"n9^«'" fagte fO?r. SQBirfftelb.
„(Solange bu gern ^ier hi}l, fottft bu bierbleiben." (Jr fd)üttelte
mir bie ^anb, Hopfte mid) auf ben 9Uirfen unb fagte mir,
wenn id) abenbö, wenn ^gneö fort fei, etwa^ ju tun i^ätte ober
ctwci^ ju lefen wünfdjte, fottte id) hinunter in fein 3^ni«ier fommen,
faU^ er bort fei unb id) Cufl i)'dttc, ibm ©efettfc^aft ju leiten.
3d) banhe ibm für biefe ^ufmerffamfeit ; nnt ba er fpäter \)in=
unterging unb id) nod) nic^t mübe war, ging id) ebenfaßö mit
einem 53ud) hinunter, um für eine balbe ©tunbe »on feiner Sr=
laubniö ®ehvaud) ju mad^en.

Da id) aber in ber fleinen runben ®tube 2id)t \a\:) nnt mid)
fofort gu Uriab ^eep, ber faft eine 3Crt 3^w^er auf mid) cin^=
nhU, bingejogen füllte, trat id) bort ein. Urial) la^ in einem
großen 33ud)e mit fo ftd)tbarer ^^ufmerffamfeit, ta^ fein b<»gerer
3eigef(nger ^die für 3eilc »erfolgte unb feud)te (Spuren wie
eine ®d)nccfe auf ber (Seite jurürflie§. (So fam eö mir wenig=
üen^ »or.

„(Sie arbeiten i)ente fpät in ben 3(benb binein, Uriab."

„3a, 9}^r. (Eopperfielb", fagte Uriab.

"idö id) mid) auf ben *Stubl gegenüber fe^te, um beffer mit ibm
plaubem su fönnen, bemerfte id), tn^ er gar fein ^äc^eln b^tte,
fonbern flatt bejTen nur ben Wlirnt in tic 53reite sog, woburd)
iwci tie^i }d)ax\e galten auf heiten ^Bangen fid)tbar würben.

,,^d) mad)e Uinc Q3ureauarbeit, ?0?r. (Sopperfielb", fagte Uriab.

„5ßaö benn?" fragte icb.

„3<^ »ermebre meine |uriflifd)en 5lenntniffe, Wlx. ^opperfielb'',

292

fftgte Uviab. „3d) jhibterc $ibfcd ,Dtc 3(b»ofatcnprart«'. O, »a*
für etn Ce^rer fO^r. 2:tbb tfl, ^v. (Sopperfielb!"

?0?ctn ©tul^I war etn fotc^cr Obferüatormmöturm, baf td^ he-
merhe — al^ er nad) btcfem begeiflertcn 5(ufruf wettcriaö unb
ben 3^^^^ w»^^ fctnem 3^^9eftnger folgte — , ba^ ferne 92afen*
locker, bte gans bümt intb formal unb fc^arf Qefuxd)t waren, etne
eigentümitcbe unb unangenehme 3!)?amer tfcitten, ftd) au^jube^nen
unb sufammenjugtebetT — , ta^ fte ju jmmfem fd)tenen anftatt
fetner Hu^en^ bte wobt niemals jwtnferten.

„'^d) »ermute, Ste fmb etn ganj tüchtiger '^nviilV fagtc tc^,
nacbbem id) t'bm etne 3cittang jugefeben i^attc,

„3cb, ^JJ^r. Sopperftetb ?" fagte Urtab. „'^d) mini idf bin eine
febr geringe ^erfon."

Sßt'e id) fab, war bie Stgentümttcbfett fetner ^änbe fetne (Stn*
bübimg üon mir ; benn er brücfte bäufig ibre giäcben aneinanber,
ale wottte er fte trorfnen unb warm preffen, unb wifcbte fte oft
»erflobten an feinem 5afcbentucb ab.

„^d) wei§ recbt wobt, ta$ id) tie geringfle ^erfon ber ©elt
bin", fagte er befcbeiben. „?0?eine 3)?utter ifl aucb eine geringe
^erfon. 2Bir wobnen febr befcbeiben, SO?r. (iopperfielb, aber icb
babe Urfacbe, banfbar ju fein, ^eine^ 35ater^ frübereö ©ewerbc
war febr armfelig. Sr war Totengräber."

„5[ßaö ifl er je^t?" fragte icb.

„(Gegenwärtig ift er ^eilbaber am bi»"w(ifcben fHubm, Wlv.
Sopperfielb", fagte Uviab Jpeep. „5(ber wir baben ade Urfacbe,
banfbar gu fein. 5Sie febr mu§ icb bafür banfen, ta^ id) bei
Wir. SSicfftelb bin."

3cb fragte Uriab, ob er fcbon lange bei Wiv. 5ßicfftetb fei.

„a^ gebt je^t in^ »ieile S^br, Wlv. (Sopperfielb", fagte Uriab
unb macbtc ta^ ^nd) ju, nacbbem er mit großer (Sorgfalt ein
3eicben binringetegt batte. „^in 3abr nacb meinet Sßaterö Sobe
fam icb bicrber. 2Bie banfbar mu0 icb bafür fein! SBie tief
füble id) ta^, ta^ mir Wlv. SSicffielb einen Öebrbrief gibt, ten
id) fonft mit meinen unb meiner iOfJutter befcbränften ^Of^itteln nicbt
bätte befommen fönnen!"

„5Öenn 3bre ^ebrjeit worüber iO, fmb Sie bann wobl ein
orbentlicber ^uvi^V fagte icb.

293

„ifflit bem ©egcn ber Q^orfc^ung, Wlv. Soppcrfielb", c«t=
segnete Urta^.

„OStcüctd^t werben ®tc einmal '^iTocte in ?0?t. SfÖicfftclb^
^anjlci?" fagte id), um i^m etwaö ^(ngene^me^ ju fagen, „unb eö
t)ei^t bann: Sicfftelb & ^eep, ober J^eep, oormal^ SSirfftelb."

„^d) nein, ^v. ßopperfielb/' ent^c^mU Uria^ unb fcbüttelte
bcn ^opf, „taiü hin idi) m'el gu gen'ng!''

Sv fa^ tt)at)v^aftt9 bem gefd^ni^ten @efid)t an bem ^alfenfopf
üov meinem genfler feljr ä^nlid), wie er in feiner Demut baflanb
unb mid) mit »erjerrtem ?0?unbe unb ben galten in tcn ^acfen
»on ber (Beitc anfchielte.

„SCRr. SBicfjtelb ifl ein »ortrefflicf^er 3[)?ann, Wlv. Sopperftelb",
fagte Uria^. „5QBenn ®ie i^n länger fennen werben, bann »erben
®ie eö jebenfattö »ie( beffer »iffen, alö id) e^ 3^"^" f^'>9^ fann."

3ci) erttjiberte i^m, ba§ id;) baoon überjeugt fei, baß ic^ i^n
aber nod) nic^t lange Fenne, obwobl er mx greunb meiner
5ante fei.

„5Öirfli(^, ^x. (Sopperftelb", fagte Urial). ,,3^^'^ ^unte ift
eim angenehme Dame, ?0^r. ßopperftelb."

(Sr t)atte eine gewijTe 3(rt iid) ju winben, wenn er Q3egeiflerung
au^brücfen wollte, tie fe^r bäßlid) war unb bie meine 'Xufmerf=
famfeit »on bem 5lompliment, ta^ er meiner 5ante macl)te, auf
tic fd)langenl^afte ^^ewegung feinet J^alfeö unb )eine^ Äörper^
lenFte.

„(Sine angenehme ©ame, Wlv. ßopperftelb. ®ie Ijält »iel auf
50?i§ 5(gne^, 2Q?r. (Sopperftelb, glaube id)."

3d) fagte Ferf: „3a", ebgleid) id) nid)t ta^ minbejle bat>on
wufte. (Der .g>immel oerjeib mir tic ^üntel)

„^d) ^effe, <Bic and), 3D?r. (Jopperftelb", fagte Urial). „@ewi^
tun ©ie^ and)."

,,'^thcvmann muß »iel auf fte b<ilten'', entgegnete idj.

„O, id) banfe 3^nen für biefe Q3emerFung, ?D?r. Sopperftelb",
fagte Uria^ ^eep. „®ie i\\ fo wa^r ! Sine fo niebrige Werfen
id) hin, wei^ id) bod), ta% )i^ fo wabr if!! O, id) banfe 3^"cn,
^v. Sopperftelb!"

(iv ringelte fid) infolge feiner erregten ©efüble ganj üom
®tuble bcnmter unb machte nun ^nflalten, nad) ^aufe ju geben.

294

„^it SKutter mirb auf mtd) warten/' fagtc ev nad) einer ^aufe,
tntem er auf feine c^arafterloö au^fe^ente U^r hiiätc unt un=
ru^ig tt)urbe; „benn obgleich »ir fe^r armfelige ^erfonen finb,
3D?r. Sopperfielb, fo Rängen »ir boc^ fe^r aneinanber. 355enn ®ie
un^ nachmittags einmal in unferer befc^eibenen Segnung befuc^en
unb eine Sajfe See h^i nn^ trinfen wetten, fo würbe meine
5Kutter ebenfo flolj auf Stiren 58efuc^ fein, wk id),"

^d) fagte, id) würbe gern fommen.

„^d) ban!e 3bnen, 3i}Zr. Sopperftelb'', erwiberte Uria^ unb
(egte ta^ ^ud) auf ein ^Brett. — „^d) »ermute, (Sie bleiben für
einige S^it bier, Wlv. Sepperfielb?"

3c^ fagte, id) würbe bi^r wobnen, folange icb in tie <Bd}nk
ginge.

„O, wirflieb", rief Uriab auS. „3cb glaube wobl, ®ie werben
mit ber ^eit inS ^Bureau eintreten, 20?r. (Scpperfielb."

3cb beteuerte, ta^ id) wie meine 2ante feine 2(bftcbten ber 3(rt
bätten ; aber Uriab antwortete auf atte meine QSerftcberungen mit
immer gleicb fcbmeicbelnber ©timme: „0 ja, ?D?r. Sopperftelb,
icb glaube, ®ie werben eS nocb tun!" Unb: „^a, gang gewif,
(Sie tun es ftcber nocb einmal!" 3(lö er enblicb bereit war gu
geben, fragte er micb, ob er }e1^t ha^ ^id)t auSlöfcben fönnte;
unb ta id) „3a" fagte, büeS er eS fofort an^. ?R.ad)tem er mir
tie ^anb gefcbüttelt — feine J^anb füblte ficb im ©unfein an
wie ein gifcb — machte er tie ^anUüv ein ganj flein wenig
auf, fcblüpfte i)innü^ unb macbte fie fogleicb wieber ju, fo ta^
id) im ginflem auS bem 3iwmer tappen mu^te, wobei icb über
einen (Stubl flolperte. DaS war aucb tie unmittelbare Urfac^e,
ta^ id) faft tie ganje ?flad)t öon ibm träumte, unter anberem,
ta^ er Wlv. ^eggottt^ö ^an^ mit einer fcbwargen Jlagge, mit
ber Snfcbrift „^itti :Xb»ofatenprariS" an ber S[)?aflfpi§e, für
einen ^iratenjug flott gemacbt i)abe unb unter biefer teuflifcben
t)e»ife tie Heine dmiiie unb micb in^ fO^ittelmeer fc^leppte, um
und bort gu ertränfen.

3(m näcbften Sage fam icb fcb«>n etwaS weniger blöbc in tie
©cbule, unb mit jebem Sage würbe eS beffer, fo baf icb nad)
iwei 2Öocben unter meinen neuen (Scbulfameraben gang t^eimi^d)
unb glücflicb war. 3« ^^^^n ©pielen war icb ünfifcb genug, in

295

t^rett ©tubten weit genug jurüdf; aber tc^ tjoffte, baf Übung
bteö bet bem einen unb angeflrengte 5(rbett bei bem anbern bcffern
werbe. X)eö()alb mad)te tc^ mid) tüd)ttg anö 2Berf, fowo^t im
Srnft mte im ®pte(, nnti erntete grof e^ Cob. Unb tn fe^r furser
3ett trat ha^ ^ehen bet SOf^urbflone & ©ri'mbt) fo tn bte gerne,
baf tc^ gar ntc^t me^r red}t an fetne 5Strf(td)fett glaubte, Ȋ^renb
metn je^tgeö mtr fo »ertraut »orfam, d^ ob id) eö fc^on lange
geführt l^ätte.

T)ic (Schute ©oftor ®trong^ mar ganj üortreff(td) unb fo
»erfc^teben »on ^v. ßreaffeö ®c^ute, alö gut nur »on fc^lec^t
»erfc^teben fein fann. (J^ tjerrfcbte ctne ernfte unb wjürbtge
Crbnung bartn unb etn gefunbeö (Stiftern. Überaü wenbete man
iid) nn tci^ S^rgefü^l unb bte (S^rltd)Fett ber Knaben unb legte
bte ^Kbftc^t an ben Sag, auf ta^ QSorbanbenfein bt'efer Stgen=
fc^aften ju redjnen, btö ber (Sd)üler ftd) bt'efeö Qt^ertrauenö nn^
noürbtg mad)te — unb ta^ njtrfte 3ßunber. SStr füllten alle, ta^
mv ein Snterejfe an ber i?ettung ber (£d)ule nn^ ttjren 9tuf unb
tbr 3(nfeben aufrecl>t5uerbalten i^atten. ^aber btngen notr balb
mtt großer Ctebe an tbr — »on mtr njentgften^ fann id)^ fagen,
unb id) l)ahe wäbrenb metner ganjen Sc^uljett feinen einjtgen
Knaben gefannt, j?on bem id) tai ©egenteil fagen fönnte —
unb lernten gern, um t'br Sbvc gu machen. Str batten nac^ ten
^ebrftunben fcböne ®ptelc unb Jret'bett »oltauf, unb bennod)
ftanben mtr tn gutem dXuf in ber 'Btatt unb machten feiten burd)
unfer '^u^eve^ ober unfer Q3enebmen Doftor ©trong ober Doftor
©trongö ®d)ule Unebre.

Stntge »on ben älteren ®d)ülern njobnten bei bem Doftor
tm ^aufe, nnt »on t'bnen erfuhr tc^ erfl auö gmetter ^ant einige
Stnselbetten an^ be^ ©oftorö Cebenögefcbtcbte — jum 53etfptel,
ta^ er nod^ ntcbt etn 3^bf »»it ber bübfd)en jungen X)ame, bic
tcb tm ©tubterjtmmer gefeben i)atte, »erbetratet fet unt ba^ er fie
auö Ctebe gebetratet \)ätte, benn ftc babe ntc^t fecb^ ^ence, aber etne
Unjabl armer ^ernjanbter, tie tmftanbe wären, ben Softor an^
^auö unb ^of ju brängen. gerner, ha^ beö Doftord nacb^^n^=
Itcbeö SBefen b^uptfäcbltcb etne golge fetner gorfc^ungen nad)
grtecbtfcben SSurgeln wäre, wai id) in metner Unfcbulb unb \Xn^
»tffenbett für etne botantfcbe SO^ant'e »on fetten be^ t^oftorö

296

f)tett, befonber^ ba er betm ©pajterengetjen tmmer auf fcen ^oben
^af)^ bi^ id) erfuhr, ba§ c^ 23Burje(rt öon SÖßrtern feten, bte er
fud^e, tt)etl er bte ^Cbfic^t ^abe, etn 9rtec^tfd)e§ ^Öörterbiid^ ^erau§-
sugeben. 3(bamö, ber Srf!e tn ber ^(aije, ber ^(nlage jur
?0?att)emattf befa§, bcitte etne 53crec^nung aufgefleüt, wteotet
3ci^re jur Q^Joßenbung beö Sßßrterbud)^ notwenbtg feten, wenn
ber ©öfter im gleichen 5empD unb nad) bemfelben ^(an fort=
avhcitc; er hel^anpUte^ »on beö ©oftor^ swetunbfed)jtgflem @e*
burtötag an gerechnet, fönnte eö üt genau 1649 3<^t)i^e" erfc^einen.
3Cber ber Doftor felbfl war ber 5(bgott ber ganjen ®c^u(e:
unb e^ \)'dttc and) eine fc^Iec^te ®c^ule fem muffen, wenn er e^
nidjt gewefen wäre, benn er war etn Wlann »on ber größten
^erjenögüte unb etner Jderjen^etnfalt, wdd)e felbfl bte fleinemen
Urnen auf ber ?0?auer \)'dttc rühren muffen. 3©enn er auf bem
3:et( beö $ofeö, ber an ber etnen (£ette beö .^aufeö (ag, auf
unb ab gtng, wätjrenb bte etnjelnen ^rä^en nni) ©o^len t^m
mtt fch (au fettwärt^ gelegten ^ opferen nad)fa^en, a(ö ob fie
wüßten, wte»tel gefd^etter ftc in irbifc^en Dingen wären, fo war
ber QSagabunb, ber feinen fnarrenben ©tiefein nal^e genug fommen
fonnte, um nur einen (£a§ feiner Seiben^gefc^ic^te »eme^mbar
gu machen, für tie näc^ften ^wci Sage ein geborgener ?9?ann.
Daö war in ber ©c^ule fo befannt, ta^ hk Unterle^rer unb tk
älteren ©cbuler <Sorge trugen, tk 53ettler ju vertreiben, unb au^
ben genftern fprangen, um fte auö bem J&of ju weifen, el^e fie
iid) bem Doftor bemerkbar machen fonnten, unb ta^ würbe oft
nod) in feiner unmittelbarf^en ü^ä^e erfolgreich burc^gefütjrt, wä^renb
er, in \eine griec^ifc^en 5ßurjeln vertieft, auf unt ah ]d)vitt.
'Xu^erbalb ber ©c^ule unb o^ne ^Begleitung war er tai brave
©c^af, ta^ fid) gebulbig fd)eren läft. Sr \)'ätU hie ©amafc^en
von ben steinen weg verfd)enft. (5ö würbe fogar in ber ©cbule
eine ©efc^ic^te erjäblt — ob unb wieweit fte berechtigt war,
wei^ id) nid)t, aber ic^ glaubte fte jahrelang, fo ta^ id) je^t von
ber SSa^r^eit überjeugt bin — , ta^ er vor langer ^eit an einem
falten SSintertage einmal feine ©amafd^en an eine 53ettelfrau
verfc^enfte, bie bernac^ einiget 5(rgerniö in ber SZac^barfd^aft
bamit erregte, ta^ \ie ein tyübfc^ed Äinb, in biefe ©amafd^en
gewiegelt, von Jpauö ju ^an^ trug. 9?atürlic^ würben tie ©amafc^en

297

üDii jetermöiin erfannt, benn ftc waren tn btefer ©egcnb ebcnfo
befannt »te bte ^at^ebrale. t)tc ®age crjä^lte nod^, ba§ btc
cmjtge ^erfon, tte fie ntc^t evhnnt tiabe, bcr ©oftor felbft gc^
»efen fet ; unb alö er fte fpäter an ber Sür etne^ Sröbellabenö,
ber nxd)t m befonberö gutem Dtufe ilant nnt ©ac^en btefer 3(rt
gegen Branntwein emi:)anteltc^ au^ge^ängt fa^i, betrachtete er fte
mit betfötttgen Bltdfen, aU bewunberte er an t^nen etne merf*
«oürbtge S^eu^ett bed SD^ufter^ unb Ijtette fte für etne beffere 5(u§=
gäbe fetner eigenen @amafd)en.

Q^ war fe^r erfreulich, ten t)ofter mtt fetner ^übfc^en jungen
grau ju fe^en. dv ifaite etne Ȋterttc^e, wo^twottenbe SBetfe,
fetne Siebe gu \i)v an ben Sag s« legen, bte an unb für ftc^
fc^on ben guten ?0?enfc^en oerrtet. ^d) fat) fte oft auf ber
©onnenfette be^ ©artend, wo bte ^firftdje wuc^fen, mttetnanber
fpajteren gelten unb fonnte fte tm ®tubter= ober tm 2ßo^njtmmer
nä^er betrachten. ®ie festen mtr bte järtltct^fle Sorgfalt für ben
Doftor s« ^egcn unb t^n fetjr Iteb ju ^aben, obgtetc^ fie nie
fe^r lebbaft für ta^ Sföbrterbud) intereffiert war, »on bem ber
©oftor f^etö einige »oluminöfe gragmente in ber Safere ober in
feinem ^utfutter trug, um itjr biefelben auf ten ©pagiergängen
ju erflären.

3c^ fa^ SOiijlre^ ©trong fetjr oft, teilö, weil fte gleid) hei
meinem Eintritt in tie ©c^ule @efa(ten an mir gefunben ifatte unb
immer freunbtic^ gegen mid) war, nnt teil^, weil fte ^gneö fel^r
Heb \:^attc unb nn^ l^äuftg befuc^te. 3^^ 53enel^men gegen ^v.
2Öicffte(b, ben fie ju fürchten fc^ien, \iattc etwaö ©egwungeneö,
tci^ nie »erfc^wanb. Senn fie abenbö gu unö fam, »ermieb fte
flet^, feine ißegleitung anjune^men, unb lief lieber mit mir fort.
Unb mand^mal, wenn wir luftig über ben Dom^of fprangen unb
niemanb gu treffen hofften, fliegen wir gang unerwartet auf 3D?r.
3acf ?Q?albon, ber fletö überrafc^t war, un^ gu fe^en.

Wlv^. ©trongö 9}?utter war eine t)ame, tie mir grof eö Q3er=
gnügen machte. ®ie t)ie§ ^v^. 5!)?arflet)am ; aber tit ©c^üler
nannten fie ben alten ©olbaten, wegen itjre^ gelbberrntalente^
unb ber @efcl^icflicl)feit, mit ber fte grofe Kolonnen »on ^cv=
wanbten gegen ten Doftor gu birigieren wu§te. ®ie war eine
fleine grau mit lebl^aften "Xugen, tie im ©onntag^flaate einen un=

298

»crmetbltc^eit ^ut, »crjtert mit fünflltcbcn 33(umeit, über «jeld^cn
cm paar fünft(td)e vBc^metterltngc fc^webten, trug. Unter un^
^crrfc^te fcer 5(berg(aube, fcer ^ut fet an^ granfretc^ imb fönttc
nur ein SBerf biefer funftfertigen B^ation fein; aber a(ö genoif
fann ic^ fagen, ba§ er abenb^ immer erfc^ien, wenn ftd) WliUv^^
?D?arf(e^am im »etten ^uße i^qU, baß er i^r ju gefettigen
3ufammenfünften in einem ^crb au^ ^aft folgte, ba§ tie
Schmetterlinge tic ®abe Ratten, bej^änbig ju gittern, unb ha^
fte tie glänjenben 5Cbenbe, tie auf Doftcr (Strengt Sofien üer=
anftaitet waren, wie emfige ^iendjen »erfcbönerten.

3c^ beobachtete ten alten ©olbaten — ot>ne tamit eine mip=
ac^tenbe ^ebeutung »erbinben ju wotten — giemlicb genau an
einem ^benb, ber mir burc^ einen anbern QSorfatt, ben id) er=
jä^lcn »erbe, benfwürbig geworben ifl. d^ war hei einer fieinen
@efettfc(jaft beim ©öfter gelegenth'd) ber 5(breife 3ac! ?0?a(bon^
nad^ Cftinbien, wo^in er alö Äabett ober a(d etwai 5Cbn(ic()e§
fu^r, benn ^v. Sßicfftelb \:inUe entiid) tie 5(ngelegenbeit georbnet.
3ufättig war and) gerabe be^ ©oftorö ©eburtetag. 5Sir Ratten
frei, Ratten i^n am 5[)?orgen befc^enft, ber Q^rfle in ber ©c^ulc
batte eine 9lebe an ibn gerichtet, unb wir bitten „^i^atV gefc^rien,
hi^ wir beifer waren unb er weinte. Unb je^t, abenb^, waren
^v. 3©icff(e(b, 5(gne^ unb icb hei ihm gum 5ee eingetaben.

50?r. 3^rf ?0?albon war fcbon ba. 9}?r^. ©trong im weisen
Gleite mit firf erröten sÖänbern fa§ am Älaoier, al^ wir ein=
traten, unb er t)atte ficb über fte gebeugt, um tie ^Blätter um=
juwenben. J)aö reine 9lot unb SBeif ibreö @eftd)te war nic^t
fo blübenb unb lebbaft wie gewöbnlicb (fo fc^ien e^ mir), al^
fie ftc^ umbrebte ; aber fte fab febr bübfcb au^, wunberbar bübfcb.

„3cb Me »ergejfen, Doftor," fagte SO^r^. (Strong^ SO^ama,
alö wir unö gefegt b<^tten, „Sbnen meine ©lücfwünfcbe jum
beutigen 2age abguftatten — obgleich fie, wie ©ie ficb leicht benfen
fönnen, feine leeren ^b'^^tfc" iint. (Urlauben sSie mir, 3b«ctt
nocb mancbe, manche glücflicbe 5iBieberfebr beö 2:ageö ju wünfcben."

„3cb tanh 3bnen/ ?D?abame'', erwibertc ber !Doftor.

„fOJancbe, manche, manche glücflicbe 3Sieberfebr", fagte ber
alte (Solbat. „dlidjt nur 3bretwegen, fonbern aucb wegen 7(nnie,
unb 3obn ?0?albon unb »ieler anbern ^ente. di iH mir nocb

299

me geflern, 3ol^n, a(d tu nod) ein Hemer ^nabe warf!, einen
^opf Heiner aU 30?r. (^opperftetb, wie tu mit 3Cnnic hinter bcn
©tadf^elbeerbüfd^en Sßräutigam unb 53raut fpiettefl."

,,eiebe ^ama/' fagte ^v^. ©trong, „(a§ baö fcoc^ fein."

„^nnie, fei Feine SiJrin", entgegnete ibre ^nttcv. „5Benn tu
je$t, ba bu eine alte »erheiratete grau bift, nocb hei biefer (Sr=
wäbnung rot wirf!, wann wirf! tu bann enblic^ aufboren gu erröten?"

,,5r(t?" rief Sacf SO^albon auö. ,,3(nnie? SQBaö fagf! bu bagu!"

,/3<*/ Sobn", erwiberte ber ®olbat. „^atfäcblid) if! fie eine
alte »erbeiratete grau. Obgleich nic^t hcn 3abren nacb alt —
benn wenn bätte id) je ein grauenjimmer »on gwansig Sabren
alt genannt! — aber beine ^afe if! tk ©attin be^ X)o!tor^,
unb in biefer Sigenfcb<jft eine alte »erbeiratete grau. (5§ if!
Qut für bicb, 3obn, ba§ beine Sßafe tie grau be^ Doftorö if!.
Du b^f! an ibm einen einflu§reicben unb gütigen greunb ge=
funben, ber gewif nocb mebr für bicb tun wirb, wenn tu bicb
beffen würbig macbf!. — t)aö wage icb gu propb^J^ien! 3d)
beft^e feinen falfcben iStols. 3cb f!ebe nie an, offen gujugeben,
ta^ unsere gamilie einzelne ©lieber tjat, tie einen greunb
braueben. Su warf! felbf! eine^ bavon, ebe beiner 58afe (Sinflu§
bir einen greunb »erfcbaffte."

3n feiner |)ersen^güte winfte ber Doftor abwebrenb mit ber
^anb, al^ wollte er nicbt fo »iel ^üifbebenö bacon gemacbt wiffen
unb ^Jr. '^ad SO?albon mit einer weiteren (Jrwäbnung biefer
©acbe »erfcbonen. %bev Wlv^. 30?arflebam fe^te ftcb je§t auf
einen ®tubl neben bem Doftor, legte ibren gäcber auf feinen
'^Crm unb fagte:

„9?ein, lieber t)oftor, (Sie muffen micb wirHicb entfcbulbigen,
wenn icb ^^"»^ »ielteicbt etwa^ s« oft erwäbne, aber icb bin eben
ju f!arf ba»on burcbbrungen. 3cb nenne e^ gerabeju meine ?0?ono=
manie, fo oft fprecb icb bat>on. ®ie finb ein wabrer ©egen für
un^. din ©efcbenf be^ ^immei^, baö wiffen (Bie."

„Dummeö ^eu^l Dumme^ 3^ng!" fagte ber Doftor.

„9?ein, nein, icb ^^^^^ nm Ql^erjeibung", gab ber alte ®olbat
sur %ntwovt. „Da niemanb gugegen if! au^er unf'erm lieben unb
vertrauten greunbe 3D?r. SBicfftelb, Faun icb ^^^) nicbt fo ab=
fertigen laffen. SSenn ®ie e^ fo fortmacben, werbe icb ^i^

300

^riüttegten etner ©(^mtegermuttcr beanfpruc^en unb ®te aug=
fc^cltcn. 3c^ f>^'n 9<»ns e^tc^ «nb gerabeju. SBad tc^ je^t fö^e,
tfl baöfetbc, ttja^ id) fagte, at^ @te ju metner au^erorbentltc^en
Überrafc^ung — ®te njMjen, njte überrafcbt td^ war — um
5(nme anhielten. 9?tc^t, ba^ baö etnfad^e 3(nt)a(ten etwa^ 2[Öunber=
ltd[)e^ genjefen wäre — ba^ ju fagen wäre (äc^erltd) ! — , fonbern
weil tc^, tu ®te fc^on 5(nmeö feh'gen QSater unb fte felbft gefannt
batten, «(^ fte faum fed^ö SD^onate a(t war, ®te ntc^t tn btefem
?tcf)te unb überhaupt mc^t al^ einen dl^ehntitciten fab — blo^
ba^, wtffen ®te."

f/3<»/ ja", erwtberte ber !Doftor gutlaunig. „?0?acben ®ie ficb
barüber feine ©ebanfen."

„5Cber id) mac^e mir @eban!en barüber", fagte ber alte
-®otbat unb legte ben gäc^er auf feine Sippen, „^d) erjäble
biefe Singe, bamit man mir wiberfpric^t, wenn id) unrecht b^be.
9f?un alfo! 3<^ ^P^^d) mit !Ännie unb fagte ibr, wa^ gefcb^b^n
fei. ^d) fagte : ^^iehe^ ^inb, Doftor ©trong ifl bagewefen unb
\)at tid) wirflid) 5um ©egenftanb eine^ anftänbigen 2Cntraged
unb 3Cnerbietenö gemacht.' iDrang icb in fte? Stein, ^d) fagte:
,^nnie, fage mir tic »offe SBabrbeit: 3fl bein J^erj frei?' —
,3i)?ama,' fagte fte weinenb, ,icb bin fo au^erorbentlicb jung,' —
unb ta^ war wirflieb wabr — ,unb id) w^i^ faum, ob icb über=
i^aupt ein ^erj i:)aW — ' ,t)ann fannjl tu tid) barauf »er=
laffen, ta^ e^ frei if!', fagte icb. ,3ebenfatt^, liebet ^inb, ift
Softer (Strong in einem febr aufgeregten ©emiit^juflanbe unb
mu§ eine Untwovt erbalten. 3« ^^efer Spannung fann er nicbt
bleiben.' — ,^ama,' fagte Unnie weinenb, ,wäre er un=
glücflicb ebne micb? 2öenn ba^ ber gaß ift, fo ebre unb acbte
icb ibn fo febr, ta^ id) ibn nebmen will.' So war tie ©ac^e
abgemacbt. Unb bann unb erf^ bann fagte icb S« 3(nnie : ,3Cnnie,
Softer Strong wirb nicbt nur bein (3atte fein, fonbern er wirb
aucb tie (Stelle beineö feiigen Q[^aier^ »ertreten; er wirb ta^
^aupt unferer gamilie, hie (Jinficbt unb tie Stellung unb, icb
möcbte fagen, tie bittet unferer Jamilie in ftcb barfletten unb
wirb, mit einem SfBort, ein Segen für un^ fein.' ^d) braucbte
bamal^ tie^e 593orte unb b^be fte f)ente wieber gebraucht. 5ßenn
icb e^n QSerbienft \)<ihe, fo iil e^ tie Äonfequenj."

301

t)tc ^oc^tcr ^attc roä^rent) ttefer JÄebc ganj flumm unfc mtt
ju 58oben gefenften ^ugen bagefefien; i>r Q[^etter f^anb neben
t'^r unb fc^Iug ebenfaü^ bie ^(ugen nteber. ®te fagte je^t fe^r
(etfe mtt sttternber ®ttmme:

,,Wlama, id) ^offe, tu btft je^t fertig?"

„Ü^etn, Hebe 5(nnte", gab ber ©otbat jur ^Antwort. „3<^ bin
nod) nid)t ganj fertig. Da bu mid) fragt!, meine ^iehe, fo cr=
»ibere id) : nein ! 3<^ befc^were mic^ barüber, ta^ tu ein f lein
wenig rürffic^t^Io^ gegen beine gamilie hiü, unb ba ta^ klagen
hei bir nic^tö bilft, werbe id) mid) hei beinem Wlann befc^weren.
i)lnn, lieber ©öfter, fd^auen ©ie fid) nur einmal tie\e^ Heine
T>nmmevd)en »on einer grau an!"

^l^ ber Doftor fein freunblic^ed @eftd)t mit feinem finblid)en
unb fanften ?äd)eln i^r s«w<inbte, ta lie§ \ie ben ^opf nod)
me^r ftnfen. ^d) bemerfte, ta^ ?0?r. Sirffielb fte fe^r aufmerffam
heohad)tete.

„5(1^ id) bem bofen 5\inbc neulich einmal gelcgentlid) fagte,"
fu^r i^re SO?utter fort m\t bro^tc i^r tänbelnb mit bem ginger,
„tn^ fte 3^nen über eine gamilienangelegenbeit einen SBinf geben
fönnte — eine TCngelegenbeit, tie fte nad) meiner 5(nfid)t ju er=
»äbnen »erpflidjtet war — , fagte fie, tie ^ad)e erwät)nen \:iie^e
eine @unfl »erlaitgen, unb tu Sie obnebie^ ju freigebig mären
unb it)r feinen SSunfd) abfd)lügen, wolle fte eö nid)t tun."

„Siebe 2(nnie," fagte ber Doftor, „ba^ war unrecht, ©u b*Jft
mic^ einer greube hevanht."

„gaft biefelben SBorte, tie idj braud)tel" rief i^re ^OJutter
Aui. „Unb wabrbaftig, ein anbermal, wenn id) wei^, ba§ fte
3bnen etwa^ blo^ au^ biefem @runbe nic^t fagen will, tiahe id)
gro^e Suft, lieber ©oftor, e§ 3^"^" f^^l>f^ S« f<i9en."

„Daö folt mid) febr freuen", fagte ber D öfter.

„®oU id) alfe?"

„@ewif."

„9^un, fo will id)^ tnn'\ fagte ber oolbat. „t)ae ifl ab=
gemacht." Unb tu fte je^t wabrfc^einlid) ibren ^wed erreid)t b<»tte,
fü§te iie erft ibren gäcber, tätfc^elte bann mit ibm ein paarmal
tie J^anb beö Softer^ unb febrtc triumpbierenb auf ibren ^la^
gurücf.

302

Da fe^t neue @äftc Famen, unb banmtcr tie jwct Ccf^rcr unb
3(bamß, töurfce bte Unterhaltung attgemetn, unb ta^ ©efpräd)
breite ficf) natürUd) um ?0?r. 3^^ ?0^albon, fetne Steife unt ta^
Sanb, bem fetne iHetfe galt, unb feine »erfd)iebenen ^länc nnt
5(uöftcf)ten. (Jr wollte nod) biefen 3Cbenb nad) bem (Sffen mit
ber ^ofl nac^ ©raoeöenb reifen, »o ba^ «Schiff, in bem er über=
fahren wollte, oor Unhv lag, unb er follte eine jiemlicbe 'iiniai^i
3a^re abmefenb bleiben unb nur bann jurürffel)ren, wenn er Ur*
laub t^atte ober wenn eö feine ®c^mxtheit erforberte. 3<^ be=
fmne mid) nod), ba§ man allgemein barüber einig würbe, ba§
Oftinbien ein febr oerleumbetee ^ant fei unb, au§er einem ober
ein paar 5igem unb oielleid)t ein bi§d)en erboster Temperatur
gu ten warmen 2:age^jeiten, hine ?0?ängel babe. 3<^ für meinen
Seil hetva(i}tcte Wlv. 3arf SpfJalbon at^ einen neuen Sinbbab unb
ftetlte i\:)n mir alö ten Q3ufenfreunb aller 9labfd}aö beö Griente
oor, wie er, unter einem 58albad)in fi^enb, geringelte golbene
pfeifen raud)te, tie gewi§ ein Kilometer lang wären, wemt man
fie aufrollen fönnte.

Wlv^. Strong fang febr bübfcb, wie id) wobl wu§te, benn fte
fang oft, wenn fte allein war. übev ob fie nun »or beuten nid)t
fingen wollte ober biefen Hbent ni(i)t bei (Stimme war, jebenfatlö
fonnte fte beute gar nidjt fingen. ®ie »erfud^te einmal ein T)nett
mit ibrem QSetter SKalbon, bvadjie e^ aber nic^t über ben 3(nfang
f^inau^; nnt ai^ fte fpäter allein fingen wollte, fing fte swar
ganj berrlid) an, aber plö^lid) erftarb ibre (Stimme, unb fte fa§,
ben ^op\ biö auf tie ^ailen fenfenb, trübfelig tci, ©er gute
Doftor fagte, ibre 9^eroen feien aitgegriffen, unb fd)lug, um fte
aufgubeitem, ein atlgemeinee ^artenfpiel »or, »on bem er fo
»iel »erflanb wie oom ^ofaunenblafen. 5Cber idt) bemerkte, ta^
ibn ber alte Solbat fofort alö Partner unter feine ^bt)üt nabm
unb alö (Einleitung beö Unterrid}t6 jld) »on ibm atle^ ®ilber=
gelb, ta^ er in ber Safd)e batte, geben lie§.

5Sir waren febr luftig wäbrenb be^ Spiele, jum Seil infolge
ber gebier beß X)ohor^, bereu er tro^ ber 2Bad)fa mf eit ber
©cbmetterlinge unb ju ibrem gro§en ^rger unjäblige machte.
Wtv^. Strong \\>ieite nid)t mit, weil fte ftd^ nic^t ganj wobl
füblte, unb ibr fetter ?0?albon entfd)ulbigte ftcb, weil er nocb

303

ju parfcn ^attc. 7(1« er bamtt fertig war, fam er aber wteber,
uttb fte festen ftc^ nebenetnanber auf§ ©ofa unt fpradjen mtt=
cmanber. QSon 3^^^ 5" 3^^^ ^i^<*^ fi^ ^^ ^^^^ ©ptelttfc^, fa^ bem
t)oftor m bte harten unb fagte t'^m, waö er auöfptelen fottte.
®te fa^ fe^r blap au^, alö fte ftd) über t^n henkte ^ unb mir
fam e^ »or, a(ö ob itjr Jinger gitterte, wie fte auf bie ^arte
tt)ie^ ; aber ber Doftor war ^an^ glürflid) über ibre 5(ufmerffam=
feit unb bemerkte eö nic^t, wenn eö njirf(id) ber gaü gewefen ifl.

5Säbrenb beö StJenö war bie Stimmung bereite gebrückter.
3eber fc^ien s« fixi^kn^ ta^ ein 3(bfd)ieb biefer "Kvi ctwa^ ^ein=
Iid)eö war unt bcfto unangenebmer würbe, je näber er beran*
rürfte. Wlv. 3^rf f9?a(bon »erfucbte febr gefpräcbig ju fein, aber
eö ging nicbt, unb er machte tie (^acbe nur nocb fc^limmer. Unb
ber alte ©olbat tat nod) ein übrige^, inbem er fortwäbrenb @e=
fcbicbten au^ ber Suj^^^b '^ad Wlciiton^ erjäbtte.

X)er !r)Dftor, ber ftcberlid) füblte, ta^ er atte glürflid) machte,
war froben ^üt^ unb üoöfommen in bem ©lauben, ba0 wir in
ber beiterften Stimmung wären.

,,^iehc %tnie," fagte er, inbem er nad) ber Ubr fab nnt fein
@(a^ füllte, ,,eö ift bi^cbfte ^cit für beinen ^I^etter S^rf, unb wir
bürfen ii:)n nicbt länger aufbalten, tcnn tk ^eit unb tk g^t
(bie in biefem galt febr in 5$etracbt fommen) warten auf nie=
manben. SO?r. ^a(f fO^albon, Sie b^^ben eine lange diei^e unb
ein frembeö Canb »or ftd) ; aber »ielen SO^enfcben ift eö fcbon )o
gegangen, unb »ielen wirb eö nocb fo geben, ©ie SSinbe, tenen
Sie ftcb anvertrauen wollen, bciben »iele ^aufenbe bem @lücf
entgegengetragen unb »iele Saufenbe glücflicb gurücfgebracbt."

„di ift ergreifenb," — fagte Wlv^. SQJarflebam — „wie man
eö immer betracbtet, '^ iü ergreifenb, einen bübfcben jungen SQ?ann,
ten man »on Äinbbeit an gefannt b^t, anö anbere Snbe ber
5Belt geben ju feben, obne eine hehnnte Seele mitsunebmen ober
SU wijfen, wa^ tie ^ufunft birgt. (Sin junger SO^ann, ber folcbe
Opfer bringt," fe^te fie mit einem 33 lief auf ben XJoftor binju,
„cerbient beftänbige Unterftü^ung unb &üte."

„t)ie ^eit wirb 3bnen fcbneü »ergeben, Wlx, '^ad SOf^albon,"
fubr ber Doftor fort, ,,unb unö and). (Einige »on unö fönnen
»ielleicbt nacb bem natürlicben Sauf ber Dinge faum boffen,

304

(Ste hex t^rer 9lürffe^r ju begrüben. X)a^ ^efle, wa^ mtv tun
fönncn, tfl, auf ein Stcterfe^en ju hoffen, imt bteö tue id). ^d)
wiii flc mc^t mtt guten 9latfd)(ägen bcläfttgen. ®te l^aben lange
tn 3!)rer SBafe Knnie ein guted ^QJufler »er 3Cugen gehabt.
Waffen «Ste ftd) t>r treff(td)eö SBefen fo »t'el al^ mbgltrf) a!^ Q[^or=
btlb ttenen."

SD?r^. ?0?arf(e^am fächelte ftd) unfc fd)ütte(te ten Äopf.

„^eben ®ie wo^l, 3!}?r. 3<*f^"/ f<»9te ter ©öfter unb flaut auf,
worauf ttJtr unö atte ertjoben. „Sme glücfh'c^e .?>tnretfe, etn
erfolgretc^eö SQStrfen tn ber grembe bort unb eine g(ürf(td)e
SBteberfe^r!"

2Btr liefen unfere @(äfer bei biefen Sorten aneinanberflingen,
unb atte fc^üttelten Wlv. ^<xd ID?atbon tie J&anb, worauf er ^ajltig
üon ten anwefenben t)amen 5(bfrf)teb na^m unb nad) ber 5ür
eilte, wo er, a(^ er in ten 5Öagen flieg, j?on ben <Bd)üievn, tie
ftd) SU biefem ^wede vov bem J^aufe »erfammett i^atten, mit
einem bonnernben ^urra empfangen würbe. 3<^ ^^^te unter fte,
um i^re 9leit)e su »erftärfen, unb ftanb bem Sagen fe^r nal^e,
a(ö er fortfuhr, unb in !0?itte be^ ßärmd nnt beö (BtanH hm
ei mir öor, aii fä^e idj ^v. ^aä '^fflaitcn mit einem febr
aufgeregten @efid}t unb etwai ^irfc^rotem in ber ^anb öDr=
überroffen.

^^ad) einem jweiten ^urra für ten Doftor unb einem anbem
für feine grau jerftreuten ftd) bie (2d)ü(er, nnt id) ging in tai
^aui jurücf, wo id) fämt(id)e @äfie in einem ^veii um ten
Doftor flehen ia\:) unb ^örte, wie fte über tie %bxei)e SO^r. S^c'f
SQJalbonö fprad)en, wie Wlv. ^ad abgereift fei, wie er ten 5Cb=
fd)ieb ertragen, wie er ii)n gerübrt t)ätte, ufw. ufw. bitten
unter biefen 58eobad)tungen rief ?0?r^. ID^arfle^am: „So tfl
'Knnier

Unnie war nid)t ba ; unb aii man fte rief, ta antwortete feine
Unnie. über wie atte ftd) in einem J^aufen jur 5ür l)inau^=
brängten, um fte ju fud)en, ta lag fte bewu§t(oö in ber Q3or=
^atte. 5(nfangö war gro^e ^eftürjung, hii man fanb, ta^ fte
nur obnmäc^tig war unb ta^ tie Obnmad)t ben gewDbn(id)en
Mitteln wid). Der t)oftor, ber ibren Äopf auf fein ^nie gelegt
i:)atte, flrid) ibr tie ^ocfen au^ bem ©eftc^t unb fagte:

1. 20 305

„t)te arme Unnicl ®te tfl fo treu unb »ctd^^crjtg ! t)cr 3(b=
fegtet üon t^rem alten ©efpielen unb greunb — ttjrem Ctcbh'ng
unter ttjren ^etUvn — Hl fd)u(b baran. ^d) ! fte tut mtr fe^r Ictb!"

^lö (tc bte ^(ugen wteber auffd)lu9 unb fa^, wo fic war unb
tci^ mir aßc um fte Ijerumflanben, ba er^ob fie ftd) mtt einiger
^iife unb »anbte tahei i^ren Äcpf, um i^n auf beö ©oftor^
©cbutter SU lehnen — »ie((etd}t aud) um it)r ®eftd)t ju üer=
bergen — , id) »eip nid)t genau, warum. SSir begaben unö in baö
©efeßfc^aft^sintmer, um fte mit bem Doftor unb il^rer fO^utter
dUein ju (äffen ; aber fie fagte, eö fei i^r je^t »iet beffer a(^ ten
ganjen 2ag über, unb fte wede lieber bei nn^ bleiben ; fo brad^ten
fte fte benn \:^evem — wie mir fd^ien, fe^r bla^ unb angegriffen,
unb festen fte auf ein ©ofa.

„2iehe QCnnie", fagte ibre fO^utter, tie ftc^ eiwcii an ibrem
bleibe SU tun mad)te. ,,^ieb b^r! t)u baii eine ®d)leife oer=
leren. SBid jemanb fo gut fein nnt nad)feben, ob er ein ^anb
ftnbet, ein firfd)roteö ^anb?"

So war tie (Sd)leife, bic fte an ber ^ruft getragen b<»tte.
2Bir fuc^ten aUe ^anad) — id) hcihe gewif überall nad^gefeben — ,
aber finben fonnte fte niemanb.

„(Srinnerft tu tid), wann hn fte sule^t b^ttefl, ^nnie?" fagte
ibre ^nttev.

a^ Um mir gans merfwürbig »or, tci^ id) fo Fürs »erber gc=
glaubt l)aUe, fte fäbe bleid) ober s«»n minbeflen nidjt rot au^,
alö id) nun ibre flammenbe ©eficbt^farbe bemerfte, ta fie fagte,
fte l^cihe ta^ Q3anb »or einer fleinen SQBeile nocb gebabt, aber eö
fei nid)t ber SQ?übe wert, banad) s« fucben.

Dennod) würbe eö gefud)t unb würbe nid^t qefnnten. ®ie
bat, man möge ftcb nic^t weiter bemüben, aber tro^bem fab man
ftcb swweilen banacb um, big fte ftd) gans erbolt li^atte nnt tie
®'dÜe fortgingen.

Wtx. SSirffielb, 5(gneö unb icb gingen febr langfam nacb ^aufe —
3(gne^ unb id) bewunberten ben ?i}Zonbfcbein, unt Wlv. SBidfftelb
fab faum »om SBoben auf. %{^ wir entlid) unsere ^auötür er=
reid)ten, entberfte 3Cgne^, ta^ fte ibre Safd)e bort gelaffen i^atte.
Erfreut, ihr einen X)ienfl leiten s« Bnnen, eilte icb s«tücf, um
fte SU ^oien.

306

3ci) trat juerft in fcaö Spctfejtmmer, fanfc c^ jetod> findet
mit leer, ^cr ta ctne 5ür, tte m fcaö vBtutiergtmmer beö
Dohorß führte, offen ftanb unb td) bort ^td)t bemerfte, ging
id) ^tnem, um su fagcn, »a^ id) t)ter fud)e, iiut um eme Äerge
ju ^olen.

Der Doftor fa§ m fernem ^etjnflubl am ^amm unb feine junge
grau auf einem niedrigen »Sejfel gu feinen gü§en. Wlit felb|l=
gefälligem ^äc^eln laö fcer X^oftor aui> einem fOianuffript eine
^u^einanberfe^iung an^ fcem nie guflante fommenben SBörterbuc^
^ot, unt fte ]ab ju i^m hinauf mit einem ©eftd^t, wie ic^ es
nod) nie gefe^en. Se war fo fd)ön in feiner gorm, fo toten=
bleich, fo in ftd) felbft »verloren, fo ooü milben ©rauenö »or
etnja^ Unbekanntem wie bae einer 9?ad)twanb(erin. ©ie 3(ugen
waren weit geöffnet, unb ibr braunes ^aar fiel in iwei »otten
Sßetten auf ibrc Sd)ulteni nut auf ibr wei^c^ ^kit, ta^ ber
Q^erlufl ber ^d)kife in Unorbnung gebrad)t tiattc. ®o bcutlic^
id) mid) ibre^ ^(irfee erinnere, fann id) bod) md)t fagen, wa^
er ausbrücfte. ^d) i\>d^ ben 5(u^brurf \:fent€ ncd) nid)t ju
beuten, ba mir ber ^Blicf fo tenüid) oor 5(ugen tritt unb id)
mit gereiftem Q}erftänbni^ in ibm gu lefen oerfud^e. Dteue, ^ev-
fnirfd}ung, SBefd)ämung, Stolj, Siebe unb Q3ertrauen — aüe^
febe id) tavin — , unb banmter ta^ (Brauen »or bem mir Vin=
bcfannten.

fO?ein (Eintreten wcdU fte auf. ^d) flörte aud) ben Doftor,
benn ale id) jurürffebrte, um tn^ 2id)t wieber an\ feinen alten
glerf ju ftellen, ftreid)elte er ibr in feiner üäterlid)en SiBeife ta^
£)aar unb fagte, er }ci ein unbarmberjiger fO?enfd), ta% er fid)
i>on ibr oerleiten liefe, fo rubig mit ibr weiterjulefen ; unb er
wiinfd^e, ta^ fte gu ^ett gebe.

3(ber fie bat ibn in bctf^iger, bringenber ^ci}e, fie bod) ba=
bleiben ju laffen, bamit fte bie &cwi$l)cit habe (id) borte fte
einige abgebrodjenc SSorte in biefem Sinne murmeln), ta^ er
ibr biefc d^ad)t nid>tö t>on feinem ^extvanen entjöge. Unb alö fte,
nacbbem fte mid) angefeben, wie id) tci^ ^immev »erlief, ibm
wieber tic TCugen juwanbte, fab id) , wie fte ibre ^änbe auf
feinen ^nien faltete unb ibn mit bemfelben, aber etwas rubiger
geworbenen @eftd>t anfah, al^ er wieber ju lefen anfing.

309

^d mad)te einen großen (Jtnfcrurf auf mid) ; unb eö Um mü*
noc^ lange nac^^er »teter m Srtnnerun<^: fpäter werbe tdf) er=
jät)(en, bet weld^er ©eleqen^ctt.

©iebje^nte^ ÄapiteL ^emanb fommt lieber jum

-x5c^ ^<»i>^ Kit meiner glud)t nic()t ©elegen^^eit Qci)nhi^ ^eggottt)
ju ermähnen; aber natürlich fd}rieb idj it)r einen 53rief, fowic
id) ein Unterfommen in t)o»er gefunben l^atte, unb einen jweiten
unb ^mn au^fü^rlic^en, a(ö mid) meine Sante auöbrürflid) unter
i^ren ®c^u^ genommen b<»tte. 5((e ich mid) bei Doftor ©trong
ctwa^ eingelebt t)attc, fd)rieb id) ibr nod)mal^ unb fe^te ibr meine
g(ücf(id)e ?agc unt meine guten ^u^fid^ten auöeinanber. ©a^
5^ernafcben ober jeber anberweitige 33erbraud) beö ©elbeö, tn^
mir 5!)?r. Dicf gefd)enft b^tte, b^tte mir nid)t fo üiel greube ge=
mad)t alö feine 2}erttjenbung jur ^ßejablung meiner ®cbu(b CiW
^eggotti) ; id) wecbfeltc eine golbene b^lbe ©uinee ein m\h ^d)idtc
ik ^eggottt) mit ber ^oft; unb erfl hei biefer ©elegenbeit er=
säblte icb ibv bie @efd)id)te »on bem 53urfd)en mit bem Darren.

'•Kuf biefe 5?viefe antwortete ^eggottt) fo rafd), wenn and) nid)t
fo furj unb bünbig wie ein ^ommiö. 3bre äu^erfle gäbigfeit,
ibren ©efüblen "Xu^brucf ju geben {tie mit 5inte gewi^ nidjt
gro^ war), b^^tte fie bei bem 93erfucbc angewanbt, ben 3wt^**"^
ibreö 3n"ern hei bem ©urcblefen meinet 9leifebericbteö ju fcbilbeni.
^ier ©eiten unjufammenbängenber unb mit !}(uörufungen be=
ginnenber ©a^anfänge, tic hin (5nbe bitten — abgefeben »on
ben ^(erffen, hie fte aufgebauten — flutten il)v nod) feine Sr(eicb=
terung gewäbren fiJnnen. 5(ber tie Älerffe waren auöbrurf^eoKer
für mid) a(^ tie befle ©titifterung ; benn fte fagten mir, ba^
^eggotti) beim ©cbreiben beö 55riefe^ geweint b<»tte, unh wa^
wottte icb mebr?

Obne gro§e ®d)wierigFeit ernannte id), ba0 fte ftcb nod) nicbt
red)t mit meiner Sante au^föbne« fonnte. Die ^eit war ju furj
einem fo lange ^cit gebegten Q3orurteil gegenüber. 3!ßtr lernen
nie einen SD?enfd)en an^, fd)rieb fie; aber ju benfen, ta^ Wli^

310

58etfc9 fo gana anberö fct, a(ö man flc ftd) »orgeflettt ^abe, taö
fei eine „fOJorar' I — Da^ war i^r 5(u^brucf. ®ie fürdjtete fic^
offenbar immer nod) öor 5Ki$ 5betfet), tenn jtc tie§ fic^ etwa^
fc()üc^tem atö i^rc ge^orfame unt banf bare Dienerin empfehlen ;
um mic^ war i^r aud) bange, unb fie l^ielt e^ für wa^rfc^einlic^,
ta^ id) balb wieber ttjeglaufen würbe ; wenn id) md) tm wieber*
bolten !Änbeutungen urteilen barf, tie fte faßen lie§, tn^ ber
gatirpreid md} ^armout^ hd i^r o^ine weitere^ ju belieben fei.

@ine 9?ac^rid)t teilte fie mir mit, tie einen fe^r fc^merslic^en
Sinbrurf auf mic^ machte: ta^ hie Wlöhei in unferm alten $aufe
oerfauft worben, ta^ SD?r. unb ^i^ SO^urbjlone fortgejogen wären
unb ta^ ^au^ vermietet ober »erfauft werben fottte. @ott wei^
eö, id) f)ntte feinen 5ei{ an bem ^aufe, folange fie bort waren;
aber eö fc^mergte mic^, mir ta§> liehe alte ^an^ gang oertaffen
»orguÜetten, ben ©arten oott ^o^en Unfrautö unb tie SBege mit
welfem, feuchtem 2aub bebecft gu benfen. 3<^ backte mir, wie
ber Sinterwinb eö umdeuten, wie ber Mte Olegen an ta^ genjler
fc^lagen, wie ber Wlont ©efpenjler an tie SSänbe ber teeren
3immer malen unb il)ve (Sinfamfeit tie gange 9?ad)t hewad)en
würbe, ^d) tadjte wieber an ta^ @rab auf bem ^irc^^ofe unter
bem iöaume ; unb eö war mir, a(ö ob tai ^an^ je^t ebenfalls
tot unb atte0, wa^ an meinen ^atev nnt an meine fO^utter er=
innerte, »on ber (5rbe oerfc^wunben wäre.

SBeitere 9?euigfeiten brachten ^eggottij)^ Briefe nid^t. ®ie fagte
mir, Wlv. 53ar!iö fei ein vortrefflicher (Seemann, wenn auc^ immer
noc^ etwaö genau; aber wir Ratten alle unfere getjler unb fie
felbfl eine Wlen^e (obgleich id) mid) auf feinen herinnen fann);
unb er laffe mic^ grüfen unb mir fagen, ta^ mein fleineö ®c^laf=
gimmer immer für mid) bereit fei. 30?r. ^eggottt) beftnbe fic^
wo^l, unb J^am befinbe \id) wo^>l, unb Wlv^. @ummibge befinbe
iid) fo fo, unt tie Ueine (Smilie wolle mid) nid)t grüben lajfen,
meinte aber, ^eggotti) fönne ed tun, wenn fte Cufl l;)'dtte,

We biefe 9?ad^ricl)ten teilte id) gewijfen^aft meiner Zante mit
unb unterließ nur, tie Heine dmilie gu erwäljnen, ber fte, wie
id) injlinftmä^ig füllte, nid)t fe^r gärtlid) begegnen würbe. 3n
ben erjlen fO^onaten meiner ©c^ulgeit fam fte mehrere SOZale nad^
Santerburt), um mic^ gu befuc^en, unb ilet^ gu ungewö^nlid^en

311

@tunben, »ermutltc^ in ber TCbfid^t, mid) gu überrafd)en. X)a fic
mtcb aber fletö ge^örtg befd^äfttgt fanb, etn qüU^ 3^"3«^§ »cr=
nat)m unb i^on aßen (fetten ^orte, baf tc^ m bcr ®d)utc rafc^e
gortfd^ntte machte, fleßte fte balb btefe Q3efud)e etn. 3<^ befud)te
jle alte bret ober oter 2[ÖDc(}en ©onnabenbö tn Dooer, »ä^renb
tc^ Wlv, ©i'cf einen fO^tttwod) um ben anbern fa^; er hm mittag^
mit ber ^anbfutfdje an unb biteb bt^ sunt näc^flen SO^orgen.

Q3ei biefen (Gelegenheiten reifte Wlv. ©icf nie o^nc ein dXei\e^
fd)reibepu(t mit (Schreibmaterialien unb ber Denffc^rift, tie i^m
je^t fe^r bringlic^ erfd)ien unb mit beren QSoUenbung er eifriger
a(ö je befc^äftigt war.

Wlv, X)id a§ fet)r gern ^feiferfud)en. Um feine Q3efuc^e um
fo angeneljmcr ju machen, i:fatte meine 5ante mir ge^ei^en, hei
einem Äonbitor eine laufenbe Ütec^nung für il^n ju eröffnen, jebod)
unter ber 33ebingung, an einem 5age nie me^r ^fefferfud)en
al^ für einen Schilling ju entnet)men. Dieö unb ber Umflanb,
ba^ atte feine Heinen 9ted)nungen in bem SBirt^b^u^, wo er über=
nachtete, an meine 5ante gefd)icft würben, beüor fte bejal)(t würben,
erregten in mir tcn ^rgwo^n, ta^ er mit feinem (Selbe blo^
flimpern, e^ aber nid)t ausgeben bürfte. 53ei weiterer B^ac^frage
fanb id), ta^ tic^ wirflic^ fo war, ober wenigftenö, tsa^ jwifc^en
il)m unb meiner 5ante tk ^^erabrebung heüauh, er b^be ibr »on
allen feinen ^(uögaben 9led)enfd}aft abzulegen. Da er nicbt ben
leifeften (Sebanfen i^attc, ik ju bintergeben, unb alle ibre 3[öünfcbe
ju erfüllen ftrebte, würbe er baburd) febr »orftcbtig in feinen 5(uÄ=
gaben. ^infid)tlid) tie^c^ ^unfteö fowic binftcbtlid) aller anbern
möglicben fünfte war ^r. Dicf überjeugt, ta^ meine Sante tit
weifejle unb wunberbarfle aller grauen fei, wie er mir febr oft
ganj gebeimni^ocll unb fletd flüflernb fagte.

„Srotwoob," fagte Wlv. T)iä an einem Wlittwod)^ alö er mir
biefe »ertraulid^e fO^itteilung gemad)t b^tte, mit gebeimniöoolter
?Otiene gu mir, „wer ift ber Wlann, ber \id) hei unferm J^aufe
»erf^erft bält unb fte erfd)rerft?"

,,SO?eine 3:ante erfd^rerft?" fragte id) jurürf.

Wlv. Dicf nidte. ,,'^d) b<id)te, nid)t^ tonnte fte erfdjrerfen,"
fagte er, „benn fte ift" — bier fing er an^ leifer ju fprecben,
„aber fag ja nicbtö bat>cn — tie flügfte unb wunberbarfte aller

ai2

grauen." jWad)bem er bieö Q^\^&tf trat er judicf, um bte SBtrfung
tiefer SBprte auf mid) iu. beobachten.

„T>a^ erflcmal hm er/' fagte ?0?r. Dtrf, „— warte ctnmal —
im '^a\)ve 1649 wurfce Äarl I. hingerichtet — id) glaube, tu
fagtejl 1649?"

„3<^ ttJci^ g^r "ict)t, wie ta^ fein fann", fagte fOJr. X)icf, in
arger ^[Verlegenheit ten .^opf fcbüttelnt. „3ch glaube nicbt, ba§
ic^ fe alt bin."

„3i^ ^^r 3}?ann in tiefem ^ni^ve erfcbienen, ®ir?" fragte id).

„'^d) weif nic^t, wie eö in tiefem S^^'^^ gemefen fein foll,
Srotwoot", fagte !0?r. Dirf. „J^aft tu tie 3<»^^e^SöM <»u^ ter
©efcbicljte?"

„3<^ tenfe, foUte tie ©efc^ic^te md)i einmal lügen fönnen?"
fragte ^O^r. X)icf, mit einem ©tra^l »on J^offnung auf tem ©efic^t.

„O niemals, niemals!" erwiterte id) fe^r beftimmt. 3^^ ^^<»»^
»ertrauen^coll unt jung unt b^gte tiefen ©lauben.

„t)ann fann id) md)t tarau^ fing werten'', fagte 20?r. Dirf,
ten Äopf fc^üttelnt. ,,Stwaö i\l ta nidjt in Ortnung. 3^^^«=
falle war eö aber nic^t lange nac^ ter ^eit, ta fte au^ Q[Ver=
feben einen ^eil ter Sorgen aii^ Äönig ^arU Äopf in meinen
flerften, alö ter ?0?ann jum erflenmal fam. ^d) ging gleid) nad)
Dunfeiwerten mit 3i}?i§ ^rotwoot fpajieren, unt ta fanten wir
ibn t)id)t hei unferm ^aufe."

„(Jr ging tort i)exnn\'^" fragte id).

„Ob er herumging?" wieterbolte ^v. Dicf. „5Sart einmal.
3cl) mu§ mic^ ein bißcben befinnen. 9? — nein — nein; er
ging nic^t b^nim."

3cf) fragte, um auf fürjeflem 3©eg jum ^id ju fommen : waö
er tenn getan i)ahc.

„dv war eigentlich gar nic^t ta," fagte ?0?r. Dicf, „hi^ er
hinter ihr war unt ihr etwa^ s"flüflerte. Dann trehte fte fid)
um unt wurte ohnmäd)tig ; id) flaut flill unt fah ih« «"/ u«t
er ging fort ; aber ta§ er ftd) feit ter ^dt immer »erflecft ge=
halten h*»t (unter ter Srte oter fonft wo), i\l ta^ "XUermerf^
würtigftel"

313

,,^at er ftd) fettbem immer >>erflerft gehalten?'' fragte td).

,,@anj gewt^", entgegnete fO^r. Dtcf unt) ntrftc ernfl mit bem
.^Dpfe. „^am nie wieber t^eröuö, hi^ geifern nac^t! 5Q3ir gingen
geflern abenb miteinanber fpajieren, ta war er wieber auf ein=
mat l^inter i^r, unb id) ernannte itjn »ieber."

,,Unb erfc^recfte er wieber meine 5ante?''

,,<®ie ^ittevte unh behte'\ fagte Wlv. ©icf, inbem er biefe Q3e=
wegung nad^mac^te unb mit ben 3<*^"^tt flapperte, ftc^ an ta^
©elänber i)kli unb fdjrie. ,,'Äber ^rotwoob, fomm einmal ^er/'
fagte er, inbem er mic^ bid)t an jlc^ ^eranjog, bamit er fe^r
leife fpred^en fönne; „warum gab fle i^m fpäter hei 3i)ionbfc^ein
@elb?"

„S^ war üielleic^t ein Sßettler", fagte id}.

3)?r. X)irf fd[)üttelte ben Äopf, alö ob er biefe 3[Jermutung ent=
fc^ieben jurücfweife, unt nad^bem er mit großer 3"»c'^fi<^t ""^
»ietemat ^intereinanber „fein 53ettler, fein Q3ettler, fein 53ettler,
®ir!" wieber^olt ^atte, fu^r er fort, ha^ er »on feinem genfler
au^ gefe^en tjabe, wk meine 5ante fpät nadjtö, alö ber SOJonb
gefc^ienen, brausen cor ber ©attertür bem Unbefannten @elb ge=
geben ^abe, worauf biefer »erfc^wunben fei — wal)rfc^ein(id)
wieber in hk (Jrbe — unb nid}t wieber aufgetaucht fei, wä^renb
meine Zuntc rafc^ unb »erfletjlen wieber it\ t)a^ ^an^ ging unb
nod) am anbern SO^orgen fe^r aufgeregt war, wa^ ^v. Dicf
gro^e @orge machte.

3d) jweifette anfangt nid)t im minbeften, ba^ ber Unbefannte
ein (Bchiit) öon Wlv. Dirfö ^^antafte, ein ä^nlid^eö wie jener un=
glücflidje gürft fei, ber i\)m fo »iel ju fc^affen mad)te ; aber nad)
einigem D^ac^benfen fam mir ber ©ebanfe, cb nid)t »ieüeic^t ein
QSerfud) ober bie 5(nbrD^ung eineö ^erfuc^ö, Wlv. Dirf bem
®c^u^e meiner Sante ju entjiet^en, flattgefunben unb ob nic^t
meine Sante, beren gro^e 3""^^9"«9 f^^ ^^^^" ©c^ü^ling id)
aui i^rem eigenen 2D?unbe fannte, fid) »eranlaft gefe^en b^ben
fönnte, feine ©id^erbeit unb Ütube mit @e(b ju erfaufen. Da
id) fc^on febr an Wlv. Dicf bing "nb micb febr um fein ©cbicffat
flimmerte, begünfligten meine 58efürcb^ungen biefe Q^ermutung; unb
lange 3^^* erfdjien faum einer feiner SQJittwocbe, obne ta^ id)
befürd)tet bätte, ibn bie^mal nid)t auf feinem gewiJbnlid^en ^(afee

314

auf tem Äutfc^berfe }u fetten. 5(ber bort crbltrftc tc^ t^n immer
mtebcr, grauföpftg, lac^cnt unb glürfltd) ; unb er f^atte nie »icber
etwaö üon bem fWanne, bcr meine Meinte erfdbrecfen fonnte, ju
erjä^Icn.

T)k]c ^ittwod)c waren bic glürfltdjften Sage in Wlv. X)M
ßeben, unb fie waren aucf? für mid) hei weitem nidjt tk wenigfl
glücf liefen. Sr würbe ba(b mit jebem Knaben ber Schule befannt;
unb obgleich er nie an einem (Spiele, au§er am tJrac^enfleigen,
tätigen 5(nteit na^m, geigte er tod) an aüem ein ebenfo gro^ed
SnterejTe a(ö wir felbfl. Sie oft Ifuhc ic^ it)n in atemlofer
Spannung jufcf)auen fe^en, wenn wir mit unfern SQ?urme(n ober
unfern ^reifeln fpielten! 2Bie oft, wäbrenb wir „J^unb unb
J&afe" fpielten, l)abe icb i^n auf einem f(einen (Jrb^üget flehen
feigen, wobei er hk ganje ©efeüfd^aft ju größerem (Jifer anfpomte,
ben J^ut über feinem grauen ^auTßtc fd)wenhe unb tahei gang
unb gar ben gefattenen .^opf beö SO'Järtwrere ^ar(^ I. unt atte^,
wa^ bamit jufamment)ing, »erga^! Sie mancher ©ommernad)=
mittag brad^te i^m g(ü(flid)e 5)h'nuten hti bem ^attfpiel! Sie
mand^en Sintertag ftanb er mit blauer ?lila\e in bem Schnee unb
bem Cftwinb, \aif ben Knaben ju, wie fie tie lange (5i^bal)n
^inunterfc^titterten, unb flatfdjte entjücft iöeifatt mit ten baum=
woßenen .^anbfd^u^en.

Sr war aUer Liebling, unb feine ©efc^irftic^feit in f (einen
Sachen war wunberbar. dv fonnte ani ^omeranjen giguren
f(bneiben, an tie niemanb »on unö gebac^t i^aite. gafl ani jebem
©egenftanbe fonnte er ein 5ßoot mac()en. Q3ruf!fnod)en ber J^ü^ner
wn^te er in Sdjac^ftguren ju »erwanbeln, ®pie(farten in römifd)e
Triumphwagen, 3tt>^'^"fP"^^" ^« (Speic^enräber unb alten ©raljt
in ißogelbauer. 5(ber am ftärfflen war er in ber *I^erwenbung
i>on söinbfaben unb ®tro^, nn^ benen er, wie wir atte überjeugt
waren, atte^ machen fonnte, wcii> lOJenfc^entjönbe ju machen
fä^ig waren.

30?r. Dicfö 3lu^m blieb nid)t lange auf unfern ^rei^ be=
fc^ränft. tUad) einigen ^O^ittwoc^en erfunbigte fic^ ©oftor ©trong
bei mir nad) i^m, unb id) fagte i^m atteö, wa^ mir meine 5ante
erjä^lt ^atte, unb ta^ na^m ben t)oftor fo fe^r für il^n ein, ba0
er mid) Me§, i^m meinen J^eunb Wlv. ^Dirf bei teifen nädjitem

315

53efurf)e oevguWen. T>ie§> gefcha^; unb ber Doftor hat 3Är.
!t)tcf, wenn ev mid) ntcftt tm ^anbfutfd^enbureau jtnbcit foUte,
tn bte (Schule ju fommen unb su »avtcn, bt$ bte ^c^ulflunben
gu dnte wären. 33a(b würbe e^ \f)m jur ©ewo^nl^ett, tnö ©c^uU
^an^ SU fommen, unb wenn e^ etwa^ fpäter n>urbe, waö ?D?ttt=
woc^ö bäuftg ber gaü war, auf bem J^ofe ^erumjufpagteren, bt^
id) frei war. J^ter mad^te er bte ^Befanntfc^aft ber fc^önen jungen
grau be^ Doftore (bie je|t btetc^er war al^ frütjer, mcf>t fc
fetter, aber ntd)t weniger fc^ön unb bie unö je^t feltener gu @c=
)id)t fam) unb würbe fo attmäblic^ immer bekannter, bie er sute^t
im ©c^uljimmer fam nnt wavteU. dx fa§ Hct^ in einer befonberen
Scfe auf einem befonberen ©tuble, ber nad) ibm ,,X)irf" Me^,
baö graue J^aupt »orgebeugt unb mit großer 5(ufmerffamfeit unb
tiefer 33erel)rung ber ©elebrfamfeit, tk er fid) nie h<xiU ju eigen
mad)en fönnen, ben 5[^orträgen gubörenb.

V>ic]e QSerebrung bebnte Wlv. Dicf auf ben Doftor an^, ben
er für ben fc^arffinnigften unb »oKenbetjlen ^bitofopben alter
3eiten bielt. S^ bauerte lange, e^e Wlv. Dirf anber^ al^ bar=
bäuptig mit ibm fprad) ; unb felbfl al^ er unb ber t)oftor greunb=
fcbaft miteinanber gefd)(otKn b<itten unb ftunbenlang auf ber ^ciu
be^ J^ofe^, tic wir unter un^ ben „Doftorweg" nannten, fpajieren
gingen, legte Wlv. Dicf feine d\:)vfnvd)t t>or ber Siffenfc^aft ta=
tuvd) an htn 5ag, ta^ er »on ^eit gu ^cit ben ^nt »om ^opfe
ri0. Sie eö ha^n fam, ba§ ber t)oftor auf biefen ©pagiergängen
^ruc^fhicfe an^ bem berühmten Sörterbud) »orlad, weip id) nidft ;
»ielleid^t war e^ ibm anfangt gang ba^felbe, al^ ob er fic ftd)
allein »orläfe. t)od> e^ würbe ibm auc^ tie^ gur ©ewobnbcit;
unb Wlv. ©irf, ber mit einem cor <Btoh unb greube glängenben
®e)id)t gubörte, btelt im 3"«^rften feinet J^ergen^ baö 3!ßörter=
büd} für ta§> angenebmfie ^ud) »on ber SBelt.

3ißenn id) tavan benfe, wie fie »or ben ®d)ulgimmerfenflcrn
auf unb ab gingen — ber X)oftor mit felbftgefälligem ^äc^eln,
bann unb wann mit einem lebhaften <2d)wenfen bes 9}?anuffript0
ober einer ernflbciften Bewegung be^ Äopfeö lefenb, wäbrenb
Wlv. T)id, gefeffelt »on 5eilnabme, gubörte unb fein bi^djen Q[^er=
ftanb auf ben ^iUid)en fc^werer SBorte wer wci^ wobin flog — ,
erfcbeint mir ihr i^ilb al^ einci ber freunblid)flen unb wobl=

316

tucnbftcn, fcie id) je gefcben tjabc. ©^ femmt mir per, ni^ Föimten
fte für immer auf unb ab (je^en, unb hie 2Be(t wäre öiel(eid)t
etttjaö beffer, — «nb a(d wären taufenfc X)tnge, »on fcenen fie
XM'el ?ärm mac^t, nid^t ^alb fo Qut für bie 5Belt ober für mtc^.

ÜQm^ würbe ebenfalls balb mit Wlw t)icf befreunbet; unb
ba er oft ju un^ tn^ ^auö fam, würbe er anö:) mit Uria^ be=
fannt. T)k greunbfc^aft jwifc^en ibm unb mir na^m täglid) su
unb regelte ftcb in ber 3(rt, ta^ ?0?r. t)irf, ber fermett aii mein
Q^prmunb fam, mid) immer über atte feine f (einen 3ttJ^^f^t S"
9late jeg unb ftet^ meinen Sktfdjlägen folgte ; benn er t)CktU nicht
nur fjoifc 'K(i)tün^ »er meinem angeborenen ®cf)arffinn, fonbern
glaubte fogar, tn^ ich einiget t>on ben ®aben meiner 5ante ge=
erbt \:i'dttc.

5(n einem t^onneretagmorgen, a(^ id> ^v. t)icf ju bem ?anb=
futfd)enbureau begleitete, begegnete icb, ale id) in tk ®d)ulc
surücfging (benn wir bitten eine ^tunbe »or bem grübflücf),
Uriab auf ber ©trage, unb er erinnerte mid) an mein 3[^erfpred)en,
5u i^m unb feiner Wlntttv sum 5ee ju fommen; mit einem
krümmen be^ .^örper^ fügte er binju: „3<^ erwartete allerbingö
nic^t, ta^ ®ie SBort bitten würben, ?0?r. (Sopperfielb; wir ftnb
fo geringe ^enU."

3d) war mir wirflid) nod) nid>t flar geworben, ch id) Uriab
leiben fonnte ober nidjt; unb id) wn^te eö aud} je^t nidjt, mc
id) i\;)n »or mir fab. ^ber tie QSorau^fe^ung, id) fei ftolj, be=
trad)tete id> fafl wie eine Q3eleibigung, unb id) fagtc, er brauche
mid) nur einjulaben.

„C, wenn ta^ ato ijt, ?!)?r. (Sopperftelb," fagte Uriab, „unb
®ie ftd) nid)t »on bem Umflanbe abbalten laffen, ta^ wir ge=
ringe ^eutc fmb, fo Fommen ®ie i:)cnte abenb. QCber wenn ®ie
e^ nid)t tun wollen, weil wir geringe ^eute fmb, fo fagen @ie
eö nur offen, 9}?r. (Sopperfielb , benn wir fennen unfere be=
fcbeibene (Stellung."

3d) »erfprad), ?0?r. 5Birff(elb um (Jrlaubniö, tic er mir jweifeU
lo^ erteilen würbe, ju bitten, unb fagte, id) würbe mit 33er=
gnügen fommen. Um fed)^ Ubr abenb^, benn eö würbe gerabe
seitig gefd)loffen, melbete icb mid) bei Uriab al^ gum ©eben bereit.

„T)ie fOJutter wirb wirflid) ftolj fein", fagte er, al^ wir ju=

317

fammen fortgtnge«. ,,Öber fte würbe Ootj fem, wenn c^ feine
<Sünte wäre, Wtv. (^opperftelfc."

„Unt tod) festen ®te ^leute früh ooran^, td) wäre flolj",
fagte td^.

„^d), tteber J^tmmel, nein, fO?r. (Eopperftelb!" entgegnete Urtal).
„C nein, glauben «Sie mir fcaö! ®o ein ©ebanfe if! mir nie
in ben ®inn gefommen! 3<^ W^^ ^^ gcir nid}t für ©tolj ge=
halten, wenn ®ie geglaubt f^'dtUrx, wir wären ju niebrige 2eüU
für ®ie. X)enn wir finb gar fo niebrige Seute."

„^aben ®ie neuerlich »iet 3»^ flubiert?" fragte id), um ta^
©efpräd) auf eimn anbern @egenf!anb ju bringen.

,,7(cb, SD^r. Sopperftelb,'' fagte er mit felbfl»er(eugnenber 3)?iene,
„mein l?efen iü hin Stubieren $u nennen. 3*^) H^^ abenb^
manchmal ein ober iwei ©tunben in ©efeüfcbaft be^ Wlv, 5ibb
»erbrad)t.''

„^r ift wot)l jiem(id) fc^wer?" fagie id).

„5}?ir wirb er mand)mat fd)wer", erwiberte Urial). ,,^ber
wie eö bei einem ^Begabteren fein würbe, weif? id) nid)t."

9^ac^bem er mit ^^wei 5"^gern feiner magern redeten J^anb
ein §iebd)en auf feinem Äinn getrommelt t)attc^ fu^r er fort:

„®e^en (Sie, Wlv. Sopperftelb, eö fommen in Wlv. ^itt Kni^
brücfc »or — lateinifd^e SSorte unb ^f)rafen — , tie einem ßefer
i^on meinen geringen 5lenntni|Ten natürlid) fd}wer werben."

„^Sollen ®ie Latein lernen?" fragte id) rafd\ „3<^ will e^
3ljnen mit ^[^ergnügen beibringen, fo wie id) e^ in hex ®d)ulc
lerne."

„O, id) banfe 3^«^«/ ^^r. (Sopperftelb", antwortete er mit
einem 5^opffd)ütteln. „d^ i\l febr freunblid) »on '^i^nen, mir
tn^ anerbieten ju madjen, unb e^ würbe mir mel^r greube alö
atteö anbere madjen, aber id) hin eine viel ju geringe ^erfon,
um eö annehmen su fönnen."

„Dummed 3^"9/ Uria^!"

„®ie müjfen mid) wirflid) entfc^ulbigen, ?D?r. Sopperftelb!
3d) bin 3^n^n f^^t »erbunben, unb ic^ würbe eö au^erorbentlid^
gern tun, aber id) bin eine »iel ju geringe ^erfon. ^ö gibt Ccute
genug, tie midj in meiner 9?iebrigfeit mit gü§en treten, ol^ne
ta^ id) fte burd) ©elehrfamfeit beleibige. @elel)rfamfeit ifl nid)t

318

für mid). dine ^erfon wie id} Vd^t lieber ^oc^flitegenbe ^täite
bctfeitc. 5ßenn eme folci^e *)3crfon tm Ceben fortfommcn fott, fo
mu§ e6 auf befc^etbene 2Öetfe fem, fOir. Sopperfielb."

3c^ fa() fernen '*Dlmt nod) nte fo weit offen ober bte galten
tn feiner SBange fo tief gejogen al^ wä^renb btefer Diebe, bte
er mit etnem Äopffd)ütte[n unb etnem bemüttgen krümmen bed
^örper^ begleitete.

„^^ glaube, ®ie ^aben unred^t, Urta^", fagte td^. „3^^)
glaube bod), td) fönnte ®te manc^e^ lehren, wenn @te ed nur
lernen wollten/'

„O, baran swetfle id) ntc^t, 3D?r. (Sopperftelb," antwortete er;
„ntc^t tm mtnbeften. 5(ber ta <Sie felbft ferne ntebrtge ^erfon ftnb,
fo urteilen «Sie freilid) anber^. 3^1) ^^^ ^^^ ^^'^^ ^^^ ®te^enben
md)t burc^ .^enntniffe gegen micb aufbringen, bafür bebanfe id)
micb. 3<^ l>ttt ^^"^ »i^^ S» geringe ^erfon. J&ier i}! meine be=
fd)eibene SSo^nung, SO?r. (^opperftelb."

SSBir traten unmittelbar »on ber ®tra§e in ein niebrige^, alt=
mobifd)eö 3^"^*"^'^ ""^ fanben bort ?0?r^. Jbeep, ein Sbenbilb
Uriab^, nur in fleinerem ^a^ilahe. Sie empfing mid) mit ber
größten Demut unb hat mid) um Q[^erjei^ung, ta^ fte i^ren Sobn
ftlf te, mit bem Söemerfen, ba§ fte, fo niebrige ^erfonen jie wären,
bod) aud) ®efül)le Ratten, tie boffentlid) anbere x\id)t »erleben
würben. S^ war ein gans anflänbige^ 3^"^«^^'^/ ^^^^ 5Öol)n=
^uhc unb balb Mdje, aber burc^auö nidjt traulid). Daö 5eejeug
f!anb auf bem 5ifd), unb ber ^efifel föchte über bem geuer. 3n
ber <Btuhc bemerfte id) eine ^ommobe mit einem ^^ulte tavanf
für Uriab, ber abenb^ gewöljnlid) bort fd^rieb ober laö; tnxauf
lag \lm\)i blaue 3(ftentafd}e, hie förmlich 5i}?anuffnpte fpie ; eine
Kompagnie ^Öüc^er, »on Wir. ^itt befehligt, ftanb and) ta ; au§er=
bem bemerfte id) einen (Jrffd^ranf unb ben gewöhnlichen J&au^rat.
3c^ wü^te nic^t, ta^ irgenbein einzelner ©egenflanb einen fallen
ober ärmlid)en 5(nblirf geboten ):}ätte; aber bad @anje mad^te
biefen (Sinbrucf.

di war üielleid^t ein $et( »on Wlv^. J^eepö ©emut, ta^ fte
immer nod) Trauer trug, obgleid^ ?D?r. J&eep fc^on fetjr lange
3ett tot war. jRur in ber Wlntie bemerfte man einige SJJilberung ;
aber fonfl trug fte nod) ebenso tiefe Trauer wie am etilen 5age.

319

„a^ tfl em Sag, beit wix md)t oergcffen werben, mcm Uriat^/'
fagtc 9)?rö. Jg>eep, tnbem fte ben See berettete, „ben Sag, an bcm
5D?r. (Sopperfielb und befuc^t."

,,3c^ f<»9te gletd^, bu mürbefl btefer SOJetnung fem, fo^utter",
fagte Urta^.

„5Senn xd) an^ trgenbetnem ©runbe l^ätte wünfdjen fönnen,
ta^ ber ^ater bet und bleibe," fagte ^vi. ^eep, „fo wäre ed
ber gewefen, ta^ er unfern 53efucf) l^eute nachmittag fennen
lernen möge."

Wtid) festen btefe Komplimente tnQ[^erlegent)ett; aber td) empfanb
cd aurf), baf id) ald geehrter @aft empfangen würbe, unb fD^rd.
^eep erfc^t'en mir aU eine angenel)me grau.

„?0?ein Uria^ f)at tk (Stunbe lange t)erbeigefet)nt, ®ir", fagte
SO^rd. |)eep. „Sr befürd)tete, unfere 9iiebrigfeit fei ein Jg)inbernid,
unb id) felbfl teilte biefe 3Cng|l. 9Ziebrig ftnb wir, niebrig waren
wir, mh niebrig werben wir bleiben", fagte SO^rd. §eep.

„^d) wei^ gewi^, tci^ ®ie gar feinen @runb ta^n l)aben,
SO?a^am, wenn ®ie nid)i felbft wollen", fagte id).

„^d) tanh ^i^nen, ®ir", entgegnete SCRrd. ^eep. „Sir fennen
unfere befd^eibene (Stellung unb finb banfbar bafür."

3cl) fanb, ha^ ^x^. ^eep mir allmäl)lid) näljer rücfte unb
Uriab atlmäblicl^ mir gegenüber s« ft^en fam unb ta^ fte mir
ebrerbietig hie auderlefenflen ®acl)en auf bem Sifd) sufc^oben.
greilid) war nid)t^ befonberd 5(udgejeid)neted ba, aber id) nabm
tcn guten SSillen für tic ^at unb füllte, ta^ fte febr aufmerf=
fam waren. Q3alb barauf fingen fte an, »on Sauten gu fprec^en,
unb bann erjäblte id) ibnen »on meiner Saute ; bann fing SO^rd.
J^eep an »on ©tiefeätern ju fprecl)en ; unb ic^ erjäblte »on meinem,
bbrte aber balb auf, ba meine Sante mir geboten i)atU, barüber
5U fc^weigen. 5(ber ein weicher, frifcl)er Korf \)'dtte nid)t mebr
Tin^iidjt auf 9lettung »or ein paar Korfjiebern gehabt, ober ein
jarter, juttger ^af)n »or ein paar ä^bnärgten, ober ein f leiner
geberbatt gegenüber i\):>ei ©c^lägern, ald id) in ben Rauben
Uxiat)^ unb Wlx^. ,g)eepd i)atte. ®ie machten mit mir, wai ibnen
gefiel; fte lorften mir ©inge ab, tie id) ibnen um feinen ^reid
erjäblen wollte, unb jwar um fo leichter, ald id) in meiner finb=
licl^en *Ärglof[gfeit mir etwa^ barauf einbilbete, fo »ertraulic^ ju

320

fein, unt mich al^ ©önner mcmcr bctben ebrerHcttgeit SBtrte
füllte.

®tc Itcbten cmanber fe^r ; fcad mar gcwt^. ©ad machte wa^r*
fc^ctnltd^ auc^ etni'ge SBtrfung auf mtd), alö etn 3«3 ^^^ diatnv ;
aber btc @efc^tcflid)fctt, mit fcer ber eine tci^ aufgriff unb mettcr=
fpann, »aö ber anbere fagte, war ein 3»^ ^^i^ ^unft, bem tdf)
HDcf) weniger fid)er njiberileJ^en fonnte. 2((d nid}tö mel)r aud mir
^eraudjulcrfen war (benn über ta^ ?eben hei 3}?urb|lDne & ®vimhr)
ünt> über meine Dleife beobad)tete id) ein un»erbrüd)tid)eö ©d^weigen),
fingen fie »on 2Q?r. S^irffielb unb 5(gned an. Uriab warf ben
^att ?0^rd. ^eep ju, ?0?r§. J&eep fing i^n unb warf i1:)n Uviai)
jurücf ; Uria^ fpielte eine 3^^^^^"9 "^^^ ^^^ ""^ fanbte i^n bann
wieber feiner SO^utter ju, unb fo ging eö hinüber unb herüber,
hii id) gar nid)t me^r wu^te, wer ii^n t^abc, unb gang »erwirrt
war. 3Cuc^ ber ^aü würbe fletö ein anberer. 53alb war ed ?)D?r.
5QBirffielb, balb Q^gneö, balb ?a?r. üBirffielbö »ortrefflid^er S^arafter,
balb meine 53ewunberung für 5Cgneö; bann wieber Wir. 2Birf=
^elH @efd)äft, unfer t?äuötid)ed 2ehen md) bem SiT^n; ?J}?r.
Sfßirffielbö SSeintrinfen unb tk Urfac^e, warum er fo »iel tranf,
unb wk fc^abe ^a^ fei; je^t baö eine, bann baö anbere unb
bann atteö auf einmal; unt) tk ganje 3^^^ über, o^ne ta^ id)
fel^r oft fprad), aufer baf ic^ fie mand^mal etwa^ aufmunterte,
nn^ 3"^*^^/ f^^ würben ganj in Demut erfterben, ertappte id)
mid) immer, wk id) ctwa^ audgeptaubert i:fatU, wai id) 'i)'düc
bei mir behalten foßen, unb fab bejfen Sirfung an ben jitternben
9?afenflüge(n Uriab^.

(Jd würbe mir fd)on etwa^ unbebaglic^, unb ber SSunfd) regte
ftd) in mir, bem Q3efud) dn (Jnbe ju mad^en, aU eine @efla{t
an ber 5ür, welche wegen ber fc^wülen Suft offen Hant, öor==
überging, wieber umfebrte, b^reinfab unb mit bem 3(udrufe:
„3f^d i^öglid), Sopperfielb!" in tie (Btnhe trat.

(Jö war ?0?r. ?0?icawber ! So war Wlv. SiJ^icawber mit feiner
Lorgnette, feinem ©pajierflocfe, feinem Jg)embFragen, feinem gentiten
SfBefen unb bem b^fÄblafTenben 5on feiner ©timme, wie er kihte
unb khtel

„Wlein lieber (5oppcrfte(b," fagtc SOJr. SDJicawber unb bot mir
bic J^anb, „ta^ m wabrbaftig eine Begegnung, tie ganj geeignet

1.21 321

i]\ fcen @ctft t^muUttUn auf tte Ungewi^^ett unt 2QBaitbelbar!ett
atteö Wten\d){id)ett — furg, e§ tfl etnc außerordentliche ^Begegnung.
3nbem id) auf ter (Strafe ^erumge^e, befd)äfttgt mtt Ü^adf^benfen
über fcie WöQiidjhit^ ba§ fic^ etwaö ftnten fönntc (unt) mcme
.^Öffnung üt fctefer ^mficbt ifl je^t stemltd) lebhaft), ftnfce id)
einen jungen, aber gefc^ä^ten greunb, ber mit ber creigniöreic^flen
^]3eriofce nieineö 2ehen^ in 3[^erbinfcung fle^t ; id) fann njo^( feigen,
mit bem 3ßenfcepunft meinet X)afein^. Wlein Heber (Sopperftclt,
ttjaö mad)en (Sie?"

3cb fann nic^t fagen, ta% id) b i e r Wlv. ^O^icawber febr gern
fab; aber tod) freute eö micb, ibn überbaupt ju feben, unt id)
fcbüttelte ibm berjlid) tie ^unt, intern id) ibn nacb fcem 55eftnfcen
ber ?J?r^. ^O^icattjber fragte.

„3cb fc^infe 3bnen", fagte Wir. S!}?ican)ber mit ber alten gro#=
artigen ©ebärbe nnt inbem er ta^ ^i\m in ben fragen jurücf=
sog. „Sie iH ganj munter. Die 3tt)ittinge fangen ibre Sf^abrung
nicbt mebr an bcm Cuett ber 9?atur, Furj," fagte Wlv. Wli-
cawber mit einem feiner 3[}ertrauen^auöbrücbe, „fte ftnb entwöbnt,
nnb Wlvi. ?D?icattjber ijlt je^t meine Steif egefäbrtin. ®ie mirb ftcb
freuen, (S^opperffelb, ibre ^efanntfd^aft mit einem jungen SD?annc
ju erneuern, ber in jeber ^in)id)t ein würbiger ^riefter am b^tligen
!Kltar ber greunbfcbaft gemefen i}X"

3cb fagte, es würbe mid) freuen, fte ju feben.

„<Bie ftnb febr freunblid)", fagte Wlx. ^Oh'cawber.

5(löbann Vddjdtc fOir. SO^icawber, feuFte tn^ ^inn in ba^ J^alö=
tucb unb fab ficb im 3^tti"^^i^ ">"•

,,'^d} babe meinen greunb (^opperfielb", fagte Wlx. SiJJicawber
t?ornebm berablaffenb unb obne ftd) an eine befonbere ^erfon su
menben, „nid)t in ber Sinfamfeit gefunben, fonbern hei einem
gefeitigen SÜ^able in ©efeltfcbaft einer ^itwe unb eineö jungen
3)?anneö, ber wabrfd^einlicb tbr (Sprofe iil — furg — ", fagte
^r. 2Q?icanjber mit einem neuen ^(uebrud) ber 53ertraulicbfeit,
„ibr Sobn ; unb ibnen »orgeflettt su werben, würbe id) für eine
Sbre evad)ten."

Unter biefen Umftänben fonntc id) nid)t^ anbereö tun, al^
^v. fOiicawber mit Uviai:) J&eep unb feiner ?0?utter befannt gu
mad)en, wni' id) benn ciud) Ut Da fte ftd) tief »or ibm ^er=

32^

neigten, fe^te fid) Wlv. ^icatohcv mit einer beinahe föniglidjert
©ebärfce.

„3^^^^ g^eunb meinet greunbeö (Jopperftelb", fagte ^r.
?D?ican)ber, „i}a^ einen perfi5n(ic^en 3(nfprud) auf mid)."

„5Sir fmb ju geringe ^'Perfonen, fonjo^l mein ®o^n a(d td)/'
fagte ^x^. ^eep, „um 9)?r. (lopperftelbö greunte ]em ju fönnen.
(Sr i|l fo gütig gewefen, su un^ jum 5ee ju fommen, unb wir
fmb i^m banfbar für feine ©efeßfcbaft, fo wie 3^nen für 3^^^
5(ufmerffamfeit."

„Wlatume/' fagte 3j)?r. 3i}?icattjber mit einer Verbeugung, „<Bk
fmb fe^r lieben^mürbig ; unb wae mad^en ®ie, Sopperftelb ?
3mmer nod) im 5öeingefcbäft?"

S^ lag mir au^erorbentlid) oiel baran, Wlv. iOJicawber forts
anbringen ; unb idj ernjiberte, ben ^ut in ber J^anb unb 5n3eife(=
loÄ mit einem feljr roten ©ejlcht, ta% id) hei T)oHov Streng in
ber <Äcbule fei.

„3" ber ®rf)ule?" fagte ^r. SrjJicawber unb jog tie ^Brauen
in tie ^^e. „(Jö freut mid) au^erorbenllid), ba^ s" ^ören.
Cbgleic^ ein Talent, wie mein greunb Sopperfielb i)T' — tn^
fagte er ju Uriab unb Wlvi. $eep — , „nic^t be^ Stubieren^
bebarf, ta^ er ebne feine ^enntniffe ber 2D?enfd}en unb ber
Sßerbältnijfe brauchen mürbe, fo Ol ei bod) ein fruchtbarer
^oben für nod) fc^Iummembe ^eime, furj," — fagte SO?r. 20?i=
cawber (äd^elnb in einem neuen 33ertraulid)feit6au^bruc^ — „ein
Talent, fähig, e^ mit ten 5llaffifern in unbegrenztem ^a%e anf=
junebmen."

Uriab mad)te, hie fd)malen weisen ^änbe langfam umeinanber=
minbcnb, eine <Sd)(angenbewegung mit bem Oberleib, um feine
^eifiimmung au^jubrürfen.

„Soffen wir ju fO^r^. ?D?icatt)ber geben, ®ir?" ]a^te i<h, um
Wlv. Wlicawhev fortjubringen.

„2Benn Sie ibr tie\e @uml erweifen »offen, iiopperfielb",
erwiberte Wir. fOZicawber unb flanb auf. „3d) ftebe nic^t an,
cor unfern greunben i^iev ju fagen, ba§ icb ein ?0?ann bin, ber
mebrere 3^bre lang mit @e(bt>erlegenbeiten gefämpft b^t." 3«^
»u^te im oorau^, ta^ etwai ber 5(rt bewu^^ommen werbe; er
probate immer gern mit ten Verlegenbeiten. „?0?ancbma( b^be icb

325

mtc^ über mme Q^erlegen^eiten fiegreic^ erhoben", fu^r er fort.
„SOJanc^mal b<^ben meine Q^erlegen^etten mtd) niebergefc^mcttert.
3u3eiten t}aU id) ntd)t o^ne (Erfolg mit t^nen gerungen; »te(c-
mal würben fie ju s^blvetc^ für mtc^, unb tc^ unterlag unb fagte
ju ^vi. S[Rtcatt>ber mit (5atD§ SQBorten: ,^IatD, wob^ M ^«
recbt. (J^ ifl »orbei. ?(lid)t länger fann ic^ ringen.' 3(ber gu
feiner 3^^^ meinet Cebenö", fagte ?Dir. SDijtcawber , „babe id)
tnid) mebr befriebigt gefüblt a(^ bamal^, ba icb meinen ©cbmerj
(wenn icb QSertegenbeiten, tk bauptfäcblid) burcb Sjefution^befrete
unb ^d)nih\d)eitK auf jwei ober »ier ^D^Zonate ©ic^t entflanben,
©c^merjen nennen barf) in ben 55ufen meinet greunbe^ (5opper=
fielb au^fcbütten fonnte."

3D^r. 2i}?icattjber fc^lo^ tk^e fcböne ütebe mit ben SÖorten:
„3!}^r. ^eep! @uten Qfbenb. ^r^. |)eep! 3br ergebener Diener'' ;
unb ging bann in feiner fafbionabelften Seife binauö, wobei er
fein geringe^ @ef(apper mit feinen <Bd)ni:}en auf bem ^rottoir
machte unb ein Siebeben fummte.

fO?r. 2i}?icawber war in einem fleinen ©aflbaufe abgefliegen
unb bewobnte barin ein f leinet 3^«^'" er, baö oon bem großen
©aOsimmer abgeteilt war unb flarf nacb ^abaf^qualm rodj. ^^
mu^ aucb über ber ^ücbe gewefen fein, tenn burcb bic Oliven
im gu^boben brang juweilen ein warmer gettgerud), unb an ben
5Sänben flebte eö wie fettige ©cbwei^perlen. (iin Duft nud)
^Branntwein unb ein ©eflirr »on ©läfern belebrten mid), ta^ ta^
Büfett ebenfaüö in ber 9?äbe fein muffe, ^ier lag auf einem
fleinen ®ofa unter ber ^(bbilbung eineö 9lennpferbeö ^vi. ^i=
cawber, ben ^opf ganj nabc am ^amin, wäbrenb iie mit ben
gü^en ta^ ©enfglaö auf einem Gummen Diener umwarf, ber am
entgegengefe^ten Snbe be^ 3^tt^»^ercbenö ftanb ; unb ^v. fOJicawber
(teilte mid) ibr mit ben 2S orten »or: „Siebe grau, erlaube mir,
bir einen ©djüler beö Doftor ®trong »orsujlellen."

3cl) bemerfe beiläufig, ta^ Wlv. SO^icawber eö fletö alö etwa^
Q[^ornebme^ berüorbob, ta^ id) 3U Doftor ©trongö 3öglingen
geborte, obwobl er nacb wie »or über mein Hitev wie über meine
Stellung im unflaren war.

Wlxi. 50?icawber war erllaunt, aber febr erfreut, mid) ju feben.
3cb war ebenfalls febr erfreut, iie ju feben, unb nad) einet

326

freunbf(^aft(id)en ^ßegrü^un^ i>Dn betten ©etten ici^te td) mtd)
neben fte auf baö fleine Sefa.

„SD^etne ^khe," fagte 20?r. iO^icambeiv „wenn tu Sopperftelb
über unfere gegenwärtige Cage aufflären wiüft, bte er gewt^ gern
erfahren möchte, fo wiü id) etnflwetlen bte 3^itun9en (efen, um
SU feben, eb fid) unter ten ^nfünbtgungen etwaö ftnbet."

„3<^ glaubte, @ie wären in ^Inmoutb'', fagte id) su Wlv^.
fOZtcawber, al^ er fort war.

„?9?etn iteber 3D?r. Sopperftelt/' erwtfcerte fte, „wir waren in
«pipmoutb."

„Um bei ber J^anb ju fein", ergänzte icf).

„©ans recbt", fagte ?0?r^. SDiicawber. ,,Um an Ort unb ^Uüe
}u fein. QCber ta^ ®d)(immile i)t^ fte wetten fein Talent beim
3ottamte. Der bfa(e (Jinflu^ meiner gamilie genügte burd^au^
nid)t, in biefem Departement einen ^(a§ für einen Wlann »on
3D?r. 5!}Zicawberö gäbigfeiten su finben. ®ie wottten einen ^unn
üon ?0?r. 50?icawberö gäbigfeiten lieber nic^t b^^ben. (5r bättc
blo^ tie SSWangelbaftigfeit ber anbern in um fo b^ttereö Cicbt ge=
)c^t. Unb auferbem witt id) 3bnen eineö nic^t »erbeblen, mein
lieber 2D?r. (^opperffelb : al^ ber ^wd^ meiner gamilie, ber in ^lt)=
moutb feinen ^Sobnft^ \)at, erfubr, ta^ SÄr. SO^icawber »on mir,
»on bem fleinen SSilünö unb feiner ©cbwefter unb ben heiten
3wittingen begleitet fei, empfingen fte ibn nid)t mit ber SSärme,
bic er fo furj nad) feiner ^Befreiung bätte erwarten fonnen. ^it
einem 333ort", fagte 5)h§. SO?icawber mit leifer ®timme „ — bod)
baö unter unö — , unfere 3(ufnabme war fübl."

„2Ba§ ®ie fagen!" rief id).

„3a", fagte ^v^. '3)^icawber. „(2^ ift wabrbaft peinlid), bie
SS)?enfd)beit in biefem Siebte ju feben, 3CI?r. (Sopperfielb ; aber
unfere ^ufnabme war entfd)ieben fübl. Daran lä§t ftd) nicbt
beuteln, '^a, ber ^tod^ meiner gamilie, ber )cincn ^Sobnft^ in
^Inmoutb b<»t, würbe cor Ablauf einer Sod)e fogar febr perfön*
lieb 9^9^" ^Wr. 3}?icawber."

3(b fögte — unb id) war aucb überzeugt ba»on — , ta^ folcbe
^mU ficb »or ftcb felbft fcbämen fottten.

„^er eö war einmal fo", fubr 30?r6. fOZicawber fort. „5!ßaö
fonnte unter tiefen Umftänben ein ^ann »on Wlv. SQiicawber^

327

S^arafter tun ? So blieb t^m nur etn SBeg übrig — x>on biefem
3ttJeig unferer gamilie baö @eib jur 9lürffet)r nad) ßonfcon ju
borgen unb um jeben ^reiö abjureifen."

„Unb bann febrten (3ie atte jurürf, ^o^a'am?'' fragte id).

„^ir febrten aüe gurürf", erwiberte Wlx^. IO?icatt>ber. „^cit=
bem b^be icb anbere B^^^^S^ meiner gamitie ju State gejogen
über ben 3Seg, ben SKr. ^OZicamber am beflen einfc^Iagen fijnnte — ,
benn id) behaupte, ta^ Wlv. SQ^icawber einen SSeg einfc^lagen
mu^", fagte Wlv^. SO^icawber. „d^ iü Har, hn^ eine gamih'e
ücn fecbö ^erfonen, ©omeflifen au^gefc()(offen, nicbt »on ber ?uft
leben fann."

„@en)i^, SQ^a'am", fagte id).

„t)ie WldnunQ biefer anbern 3tt>^^9^ meiner gamilie'', fubr
fOJrö. fO^icawber fort, „ift, ta^ Wlx. iO^icawber feine "KufmerN
famf eit fofort ber ©teinfoble juwenben fotte."

„SBem swwenben, 3}?a'am?"

„Der ©teinfoble/' fagte ?0?rö. 5!}?icatt)ber, „bem «Steinfoblen^
banbel. SO?r. ?D?icanjber fab ftcb hei näberer (Jrfunbigung ju ber
50^einung oeran(a§t, ta^ für einen ?0?ann »on feinen Talenten
im Wletvoar)=^ot)kni)antei ctwa^ ju machen wäre. t)er erfte
©cbritt nun, ber in biefer 3(ngelegenbeit ju tun mar, wie SD^r.
fOJicabmer richtig bemerfte, war binjureifen unb ficb ben SOZebwa»)
anjufeben. Unb biefe Bleife traten wir an. 3<^ f^Ö^ M^% ^^•
(Sopperfielb/' fagte Wlv^. ^O^icawber bewegt, „benn id) werbe
?0?r. 5!}?icawber nie oerlaffen.''

3c^ gab b<jib(aut meine Q3ewunberung unb meine 33ißigung
5U »erfleben.

„^ir famen an unb faben ben ^ebwap", fing Wlxi. 3[Ricawber
wieber an. „?0?ein Urteil über ben ^oblenbanbel auf biefem glu^
war, ta^ er »ielleic^t Salent, jebenfattö aber Kapital »erlangt.
Talent beft^t f^r. SJ^icawber; Kapital befi^t Wlv. SJiicawber
nicbt. 3cb glaube, wir faben ben größten 2:eil beö SD^ebwai^/Unb
baö ift mein inbiüibuetleö Urteil, ©a wir einmal in ber 9?äbe
»on (Santerburt) waren, fo war ?0?r. ^QJicawber ber fOJeinung,
e§ fei fein ^eicbtfinn, aucb bi^b^vjugeben unb unö ben ©om ju
befeben. ©rflenö, weil er wirflieb be^ ®ebenö wert if! unb wir
ibn nocb nicbt gefeben b^ben, unb sweiten^, weil in einem erj=

328

btfc^öfltc^en ©t^ fid) leicht ctwai ftnben fann. @ett bret Magert
fint) tt)ir nun ^ter", fagte Wlx^, fOJtcamber. „Sötö je^t ^at ftd)
nod) ntc^td gefunben ; unb eö wirb ®ie, lieber Wlx. Sopperftelb,
ntd)t fo fe^r wunbern »te etnen gremben, wenn tc^ t^nen fage,
ta^ tt)tr je^t auf etne ©etbanweifung auö Bonbon warten, um
unfere Stec^nung tm ©afl^auö ju heia\)kx\. 5ötö jur 3(nfunft
btefeö ©elbeö", fagte Wlv^. fD^icawber m fe^r gefütibottem Zon,
„bin ic^ getrennt »on meinem J^erbe (id) meine unfere 2ßDt)nun3
in ^enton»iöe), »on meinem Knaben unb meinem SiJ^äbc^en unb
»on meinen 3tt>tö^"9^"-"

3d^ begte ta^ größte SOiitgefubl für m*. unb Wlv^. «K^icawber
in biefer bebrängten Cage unb fprac^ hic^ and) gegen Wlv. ^U
cawber an^, ber je^t jurürf febrte ; id^ fe^te ifiniu^ ta^ id) nur
wünfc^te, im Q3eft^ beö nötigen @e(beö ju fein, um ibnen <mi=
belfen su fi>nnen. SWr. 3Di?icattjberö ^Xntwort »erriet feine fdjwere
(Sorge. ,,SDpperftelb/' fagte er unb fc^üttelte mir tk J^anb,
„®ie finb ein wahrer greunb; aber wenn eö sum ®c^(immflen
fommt, fo in hin 3CRann ebne greunb, wenn er Stafierjeug befi^t."
53ei biefem fcbrerflic^en SSinfe fiel ^x^. SOZicawber ibrem SiJ^ann
um tcn ^a(g unb hat ibn, ficb su berubigen. Sr fing an su
weinen, erboste ftd) aber g(eid) wieber fo weit, ta^ er bem Lettner
fh'ngetn unb einen warmen 9?ierenpubbing mit einem Setter »ott
©cefrebfe jum grübftürf befletten fonnte.

^(ö icb 2(bfcbieb oon ibnen nabm, brangen fte fo febr in mid),
einmal mit ibnen su ejfen, ebe fte fortgingen, ta^ id) eö unmög(id)
au^fd)lagen fonnte. X)a icb aber nm^te, ta^ id) tax tt'dd)ilctt Sag,
an bem icb abenbö immer fo mei präparieren muf te, nicbt fommen
fonnte, »erfprad) 20?r. fOZicawber, am anbern Sage (er t)atie eine
3(bnung, ba§ tai @elb fommen werbe) gu t)oftor ®trong s«
fommen unb ben folgenben Sag öorjufcbtagen, wenn eö mir fo
beffer pa^te. SBirflicb würbe icb näcbjlen QSormittag au^ ber
©tunbe gerufen unb fanb ^x. SOZicawber im ®pred)jimmer, ber
mir fagte, baf baö Q^en am näd^ften Sage jlattfinben werbe.
'äi^ id) ibn fragte, ob ta^ ®elb gefommen fei, brücfte er mir
tie J^anb unb ging.

5((d icb an biefem ^benb inm genflcr binau^fab, fab icb }u
meiner ^erwunberung unb nicbt obne Unrube Wlx. ^Oiicawber

329

anb IXviaf) 'Kvm in %vm »erbeige^en. Urta^ im temüttgen ^e=
muftfeüt bcr tt)m evwtefenen S^re, SWt!. 3S}Jicatt)ber mit einem
heraMaffenfcen Ql^ergnügen, feine ©önnerfdjaft auf Uria^ au6=
jufcet)nen. D^od) metjr abev wunberte eö mich, am näc^flen ^age,
alö id) jur »erabrebeten ©tunbc su 5ifd) in baö ©ajl^auö fam,
ju üernel)men, ba§ SO?r. ?0?icatt>ber Uriab nacb .daufe begleitet
imb bort ©rog getrunfen \)attc.

„Unt id) milt 3bnen wa^ feigen, mein Heber (Sopperftelb,"
}n^te ^v. ?0?icawbev, „^bt" greunb ^eep ifl ein junger SSJ^ann,
ber Oberjlaat^anwatt fein fönnte. 2Benn ieb biefen jungen 30?ann
}u ber ^tit, ba meine Q[^erbä(tnijfe 5»r Äri|B famen, gefannt
bätte, fo fage iä) nur bae eine: meine ©laubiger wären wuljx^
fc^eintid) »iel mürber gemad^t worben, aU eö ber JaÜ gewefen xil."

3«^ fonnte mir bieö faum benfen, ta Wir. fO^icawber ibnen
ja gar nidjU bejablt batte; aber id) wollte nid)t fragen. Und)
wollte id) nid)t fagen, id) boffe, er fei nid)t ju mitteilfam gegen
Uriab gewefen, ober fragen, ob fte »iel »on mir gefprod}en. 3d)
)d;)ciiU mid), ^v. 30(?icawber^ ober jebenfalt^ Wlx^. SD?icawber^
©efüblc ju )?erle^en, tk befonbere empffnblicb war; aber e^ war
mir unangenebm, unb id) backte fpäter oft baran.

X)a^ fO^ittagejfen war ganj präd)tig. Sin feineö gifd)gerid)t,
ein Äalbönierenbraten , gleifd)f lö^cben , ein dichi)ni)n unb ein
^ubbing. Sißir bitten ^iBein unb ftarfe^ 5(le ; unt nad) bem (JjTen
machte 5D^r^. SQJicawber eigenbänbig eine 53owle warmen ^Hmfd).

^v. ^icawhev war ungewöbnlid) gemütlid). Sr war nod) nie
ein fo guter ©efellfd^after gewefen. ©ein @eftd)t glängte i>on
^unfd), fo ba§ e^ wit geffrnift auefab. (Sr würbe bumori|lifd)=
fentimental über tic (Btatt unb tranf auf ibr ©ebeiben, wobei
er bemerkte, ba§ ^v^. ?0^icawber unb er fid) bier au^erorbent=
lieb wobl befunben bitten unb nie tie in Santerburi) »erlebten
angenebmen ©tunben »ergeifen würben. Dann bracbte er einen
5oafl auf mid) au6, unb er, fO^r^. 2D?icawber unb icb unter=
bietten un^ bann über unfer frübereö 3"f<»n^nientreffen, hei weld)er
©elegenbeit wir ta^ ganje sßeft^tum ber gamilie nocbmal^
»erfauften. Dann bracbte icb einen 2oaft auf SO?rö. 3i}?icawber
an^ ober fagte wenigflen^ befd)eiben : ,,5Ööenn ®ie mir erlauben,
3D^r^. 3S}^icawber, fo werbe id) tn^ *I^ergnügen i)ahen, unf 3bve

330

©cfunt^ett äu trinfen, ?D?a^am." t)arauf i^kit Wlv. 3[Rtcatt>bei*
ctne Cebrebc auf ?i)?r^. SKicawbere (i^arafter unfc fagte, fte wäre
t^m immer a(ß gübreriii, »^J^tlofcp^in unb gi^eunfcm jur Seite
geflanben, unfc er empfehle mir, «Denn id) einmal an» J&eiratcn
Denfen foüte, eine fDld)e ?5^au $u nehmen, «jenn eine iweite
folcbe gu ftnben fei.

'}iU ter ^unfd) auf fcie 9?etge ging, »urfce 2D?r. SOJicawber
nod) gemütlid^er unb heiterer. Unb ta audf Wlv^. ^icawbev
lebhafter n>urbe, fangen wir: „Aiüd lang Sjme" *). 5((ö wir
ju ber ©teile famen: „Die Jpanb barauf, mein treuer 53ruber",
reid^ten wir un^ um ben ^iid) herum tk J&änbe, unb al^ wir
mit befonber^ lauter vStimme eine ^dk beö fchottifd^en ^ktei
fangen, beren ^ebeutung un^ ganj unbefannt war, würben wir
fehr gerührt.

^it einem Sorte, id) fah nie jemanben fo fibel, al^ ?0?r.
?0?icawber au biefem 5(benb war hi^ ju bem 5(ugenblirf, alö id)
oon i^m unb feiner liebenewürbigen grau einen berslicfjen 2(b=
fc^ieb nabm. Um fo »erwunberter war icb, näd^jlen ?0?orgen um
fieben Ubr folgenbe SiJ^itteilung ju erbalten, tatkvt oon b^lb jehn
Ubr abenbe, eine ^iertelflunbe nach meinem Scheiben:

„^jTjJein lieber junger greunb I

Der ©ürfel i}i gefallen — alleö Ol oorbei. 3«^^^«^ i^ ^^^
^ersweiflung beö @rame^ mit ber fünjllid^en 50^aefe bcr £)eiter=
feit i^erbarg, fagte id) 3hnen nid)t, ta^ jebe J^offnung auf eine
^n weifung oernicbtet ifl. Unter biefen Q}erbältniifen, tie ju er=
tragen, 5U betracl)ten unb »u erjäblen gleid) bemütigenb ftnb, b^be
id) meine Dtecbnung hier getilgt mit einer Scl)ulbi?erfcbreibung,
jablbar »ierjebn ^age nach ber !Xuöftellung in meinem Domigil
in ^entonoille, Bonbon. sÖei Q[Jerfalt wirb fte nid)t eingclöf!.
Die golge baoon iÜ ber Untergang. Die W ifl gehoben, unb
ber ^aum wirb fallen.

SKöge ber Unglücflidje, ber 3b"ßn je^t fd)reibt, mein lieber
(Sopperftelb, 3bnen ein flammenbee SBamungejeic^en furo Ceben
fein, dv fchreibt in biefer "Xbrid^t unb in biefer Hoffnung, ^emx

*) ©in fchotfifche^ ©efeUfd^afrelieb, alte ^ffimbffböft feiern b.

331

er glauben fönnte, noc^ in btefer .i^mftcht ju nü^en, fo fÖnntc
Miei(i)t ein h'djter ©tra^l in ta§> trübe .^erferbunfel feiner 3"=
fünft bringen — obgleich it)re lange Dauer öor ber ^anb wenigflen^
au^erorbentlic^ problematifc^ ifl.

t)ieö i)l bie lefete 5i}^itteilung, mein lieber Scpperftelb, tk <2»ic
empfangen

»on
bem

an ben iÖettelftab gebrad^ten,
an^ ber ©efettfd^aft geflogenen
^ilFinö 3i}?ica»ber."

Der ^nl^ait biefed l)erjjerreif enben ^rief§ »erfe^te mic^ in fo
grofe ^eflürjung, ta^ icb unoergüglid) nac^ bem üeinen @afl=
i:)au]c eilte, um su ocrfuc^en, 3D?r. SD^icamber einigen 5rofl cin=
suflö^en. 5(ber unterwegs begegnete irf) ber Conboner Canbfutfc()e,
unb auf bem Stürf ft^ berfelben fa^en Wlv, unb iO^rö. ^O^icawber ;
erfterer ein tt)at)re^ Sßilb rubigen @enie§en^. (5r läcl)elte ju SKr^.
?!}?icatt)berö Unterbaltung, fnarfte D^üife nu^ einem ^apierfarf
unb \:^atU eine glafcl)e in ber Sßrufltafdje Werfen. Da fie mic^ nid)t
faben, bielt id) eö ebenfalls für tai befle, fte nicl)t gu feben.
®o lenfte id) benn mit febr erleichtertem bergen in eine 9^eben=
ftra^e ein, tic ben näcbflen 5Beg nach ber Schule hiitcU, unb
füblte mirf) im gangen febr erleichtert, ta^ fie fort waren, eb=
gleich icb fte trofebem immer nocb febr gern \^aiU.

2lc^tje^n(e^ Äapitel. ©n 9?ürfblicf,

yjleine ©c^ulgeit I Da^ flille Dabingleiten meinet Dafein^ —
ba^ ungefebene, ungefüblte QSorrücfen meinet ^ebenö — »on ber
.^inbbeit in ta^ Jünglingsalter ! ^d) mU mid) befinnen, wie icb
iei^t auf tai flie§enbe SBajfer, ta^ nun ein mit ^Blättern über«
wac^fener auSgetrodfneter ^anal ifl, gurücffebe, ob an feinem Ufer
9)?erFgeicben ftd) befinben, nn benen icb mir hie fHic^tung feinet
Kaufes gurücFrufen fann.

dinen 5(ugenblicF, unb icb iii^e lieber auf meinem ^la^ im
Dome, n>obin mir alle jeben ©onntagömorgen geben; gu biefem

332

3tt>e(fc t>crfammeln wir uit^ immer erft m ber <Bd)nie. Der erbtgc
®erud), bte fonnenlofe Cuft, hai ©efü^I, ba§ bte 5[Belt auö=
gefcfttoffen tfl, baö 58raufen ber Orgel burd) bte fc^warj unb
»et§ bemalten ©enoölbe ber ©alerten unb ®cf)ttfe ftnb ©c^wjtngen,
bte mtc^ jurücf tragen unb mtd) tn ^alb mad^em, balb träumen^
bem 3"1^<*"^ über jenen ^a^en fd)»eben lafifen.

3cb btn ntd)t mebr ber ^e^te tn ber ^cbule. 3n mentgen
f9?Dnaten ifaW id) mehrere Knaben Überzelt. !Xber ber (Srflc tu
ber «Schule erfc^etnt mir alö etn großartiger SOZenfcb, bejTen
fc^ttjtnbelerregenbe Jobbe unerreirf)bar ift. 3(gneö fugt: „DZetn",
ic^ aber fage: „"^a" unb mad)e t^r begretfltcb, ta^ fie feine
Q(^nung »DU ber güUe ber ^enntntffe bcit, bte \id) btefed tt)unber=
bare SBefen ju eigen gemacl)t biit, auf beffen ^la^ fte felbft mtcb,
btefen fhrebfamen ^d)mäcbltng, mit ber ^eit erb lieft. (Jr tft nid^t
mein greunb unb ©önner wie ©teerfortb, aber id) fd)aue ju ibm
auf mit ebrfurd)töt>Dller ^Xcbtung. '^d) befd)äftige mid) »tel mit
bem ©ebanfen, waö er fein wirb, wenn er Softer Strong öer=
lä§t, unb wie e^ tic ?0?enfd)beit anfangen wirb, irgenbeine Stellung
ibm gegenüber ju be\:^an)(>Un.

7(ber wer erfc^eint mir ta"^. 3!}?i§ ©b^p^erb, tk id) liebe.

?0?iß Sbepberb ifl in ber ^enfien hd tcn SÖ^iffee 9?ettingatt.
^d) bete ?0?i§ ^i^e^t^ext an. <5^ ift ein fleineö Wlätdjen in einem
©penjer, mit einem runben @eftd)t unb Iccfigem glacbeb<»vtr. t)ie
jungen Damen au§ fO?i§ B^ettingall^ ^enfton femmen ebenfalls
in ben Dom. '^d) fann meine ^ugen nicbt in ta^ &cheihüd) »er=
fenfen, benn id) mu§ ?D?i§ ©bepberb anfeben. 333enn bie (5bDr=
fnaben fingen, bi)re id) ?D?i§ Sbepberb. 3" ^^^ ®ebet fd)lie§e id)
innerlich 2Q?i§ iSb^b^rbö ü^amen ein — id) fe^e ibn mitten unter
bte föniglid)e gamilie. 3" -^^^uf^ in meinem 3^n^n^^i^ brängt cö
mtd) mand>mal, in ^iebe^^erjücfung su rufen : „5(c^, 3[Äi§ ®bcp=
berb!"

Sine 3^itlang bleibe id) in 3tt>^if^^ "^^^ ^i§ ^i)cpi^cvH &e=
füble, aber ba^ (gd)irffal t'tl unö enblid) günf^ig, mt wir treffen
und in ber 2:anjilunbe. Wli^ ©bepberb iü meine Sänjerin. 3^^
berübre Wli^ ©bepberbd Jg)anbfc^ub, unb id) füble ein eleftrifd^ed
3u(fen burd) meinen rechten 3<^rfcnärmel t)inan^= unb bei ben
J&oaren wieber binaudfabren. 3^ mad)e SO^iß ©b^berb feine

333

5ärt(td)en UnUdc^e, aber ttjtr t>erfle^en nn^. ^x^ ©l^eptjerb nnb
id}, wiv (eben nur, um etn ^aar ju fein.

Sarum frf^enfe id) Wli^ ®^ep^erb ganj betmlic() jwölf ^ara=
nüffe ? @te ftnb fein ©tjmbot ber ßtebe ; fte finb fd^mer tn re9el=
mäßiger gorm jufammenjupadfen, fte finb fet)r fc^wer aufjufnacfen,
fpgar wienn man fte jnjtfcben tte 5üren flemmt, unb Ijaben etnen
öltqen ©efcbmarf; unt tod) füt)le td), ba§ fie für 3[)?tf (Stjep^erb
paffen. 7(uc^ ttjetd)e, fü^e Sßt^futtö fd)enfc td) 3S}?tf ©^epl^ert
unt unjä^h'ge ^fpfelfinen. (Jtnmal füjfe id) 3D?t^ (S^eptjerb tn
fcer (^arberobe. O ^ßcnncl 5[ßte grof tfl metn ®d)merj unb
meine Sntrüflung am nädjiten ^'age, alö tc^ erfahre, ta^ fOit^
@^ep^erb tn ben gu^blerf gefleftt würbe, metl fte einwärts ge=
gangen tft.

3Bte fcmmt e^, baf, ba Wli^ ®l)ept)erb ber atle^be^errfd^enbc
2:raum metneö Seben^ tfl, t'd) mtd) bod) i^cn tbr (öfe? '^dj fann
eö ntd)t begreifen. Unb todj erFalten unfere gegenfeitigen ©efü^le.
(Sin @erüd)t fommt mir ju Otjren, ta^ ?0?i^ ®^ep^erb gefagt t^at,
fte woUte, id) flarrte fte nidji fo an, unb ^ie jiel^e SJJr. 3one^
x>er — 3«>neö ! (Jinen ^nabelt c^ne alle 3[^erbien(le ! X)ie ^hift
5wifd)en 5[}?i§ ©l^ep^erb unb mir wirb weiter. (Jnblid) begegne
id) einmal ?Oii§ ü^ettingalB 2)d)nk beim ©pajierenge^en. SO?i§
@^ep^erb jiel^t mir beim Q[^orbeige^en ein &e\id)t unb wenbet
ftd) lad)enb s« t^i^en 55egteiterinnen. 5Cöe^ ift »orbei. t)ie ^in=
gebung meinet ^chcni — eö erfc^eint mir wie ein ganje^ Ceben — ,
i)l SU Snbe. SD?i§ ®t)ept)erb »erfd)winbet auö bem fO^orgengebet,
unb hit Uni^lid)c gamilie fennt fte nic^t mehr.

3d) ft^e in ber <8d)ule ^ijljer, unb niemanb flört meinen
?^rteben. ^d) hin jei^t gar nidjt me^r ^öflid) gegen Wli^ 9?ettingatt^
junge Damen unb würbe Feiner me^r meine ^iehc fc^enfen, unb
wenn i^rer nod) sweimat fo»iel unb fie alle jwanjigmal fo t)übfc^
wären. Die ^anjflunbe fommt mir langweilig »or, nnt id) finbe
c^ gans fonberbar, ta^ tie ^'dtdjen nid)t allein tanken unb uni
ungefd)oren laffen. 3d) werbe flarf in lateinifd^en Q3erfen unb
i>ernad)läffige ta^ ^u^djniixm meiner ©tiefel. DoFtor ©trong
bejeid^net mid) i5ffentlid) al^ einen rieberfprec^enben ®d)üler.
SO'?r. Dicf ifl wal^nfinnig ^cr greube, unb meine 5ante fc^trft
mir mit näd)fter ^>dü eine ©uinee.

334

t)er <Bd}atten emcö gtetfd)erburfd?en crfd)ctnt, ^kid) tem be=
Reimten J&aupte tn SO^acbet^. SSer tft bcr gietfdjcrburfd) ? So
tfl ber ®d)recfcn ber 3^9^"^ »on Santerburt). ^o stemltd^ bei
ailen ^errfd^t ber ©laube, ta^ ber Slmbötatg, mit bem er fein
J^aar falbe, ttjm unnatürliche ®tärfe oerlet^e unb er eö mit einem
fO?anne aufnel)men Fßnnte. (Jr ^at ein breitet @eftcbt, einen
@tiernarfen, tiäc rote ^aden, ein böfeö ©emiit unb eine noch
böfere 3""9^/ ^^^ ^^ »orne^mlicb gebraucht, um ©öfter ©trong^
3öglin9e fd^lechtjumad^en. (5r fagte öffentlicb, wenn fte eiwa^
»on i^m wollten, er würbe eö i^nen gerne i>erabreicl}en. (5r
nennt einzelne hti 9^amen (unti barunter micb), über tic er mit
einer .^anb J^err werben fönnte, wenn man il)m aud) tk anberc
an ben Stücken fd^nattte. (5r lauert ben fleinen ®d)ülern auf, um
ben (Sd)u^lofen ÄopfnülJe ju geben, unb ruft mir auf offener
<Stra§e Jg)erauöforberungen nad). 3Cuö biefen binreid^enben @rünben
befd)lie§e id}, eö mit bem gieifd)erburfd)en auöjufed^ten.

di ift an einem ©ommerabenb in einem grünen Jg)Dbltt>eg an
ber (Scfe einer SO?auer. !Dort treffe id) »erabrebetermafen ben
gleifd^erburfd^en. dinc auöerlefene t^nja^l unferer Knaben be=
gleitet mic^; tcn gleifd)erburfd)en ^wci anbere gleifd^erburfc^en,
ein Sirtdjunge unb ein (Jj^nfebrer. Die Vorbereitungen fmb
»otlenbet, nnt ber gleifc^erburfd)e unb idj fielen einanber gegen=
über, ^m näc^ften ^ugenblicf fd)lägt er jebntaufenb gunfen au^
meinem linfen 5(uge. 3" einem anbern diu wd^ id) nid)t, wo tk
?D?auer ifl ober wo id) bin ober wo fonft jemanb ift. ^d) wei#
!aum, wa^ mir gebort unb wa§> bem gleifd)erburfd)en, fo wütenb
balgen wir un^ auf bem vertretenen Dtafenpla^e berum. ?0?and)mal
febe id) hen gleifd)erburfd)en, blutenb, aber jucerftd^tlid) ; mand)=
mal febe id) gar nic^tö unb fi^e, nad) ?uft fd^nappenb, auf bem
^nic meinet ©efunbanten ; manchmal falle icb ten gleifc^erburfd^en
wütenb an unb fd)lage mir meine Änöcbel an feinem @eftd)t
wunb, obne ibn im minbef^en au0er gaffung ju bringen. Snblid)
wad)e icb f^bt bufelig auf, wie aud einem hetäuhUn ®d)laf, unb
febe ben gleifcberburfdjen fortgeben, beglücfwünfc^t »on feinen SBe=
gleitern unb im ©eben ben 9tocf anjiebenb, worauf id) febr richtig
fcblie§e, ta^ er geftegt tfat.

3d) werbe in einem traurigen 3"f'^<*"^ ^^^ ^aufe gebrad^t.

335

SOJan legt Q3eefftcaf^ auf mein 'Kuqc^ reibt mid) mit (Sfftg unb
Branntwein ein, unb auf meiner Oberlippe ffnbe xd} eine gro^e,
weife Blafe, fcic unbefd^eibene iDimenftonen annimmt. 3^ »""f
brei ober »ier 3:age alö eine fe^r traurige ©ef^alt, mit einem
grünen (Schirm über ben 5(ugen, ta^ ^auö l^üUn; unb eö würbe
mir fetjr langweilig fein, wenn 5(gned nid)t wie eine ©c^wefler
wäre unb mid) tri>|^ete, mir »orläfe unt mir hie ^eit »ertriebe.
7(gneö beft^t immer mein »ottfDmmeneö ^evtvauen; id) erjä^le
i^r tie ganje @efc^id)te »en bem gleifc^erburfdjen unt ben 58e=
leibigungen, mit benen er mid) überhäuft \^at] unb fte ifl and)
ber SO^einung, baf id) nid)t uml^in fcnnte, mid) mit bem gleifd)er=
burfc^en su boxen, wäl^renb fte hei bem ©cbanfen baran fd)aubert
unt littevt.

Unbead)tet ift tie ^eit »erftric^en, benn 2(bamd ifl nid^t mel^r
ber (Srfle in ber ®d)ule, unb er ift eö feit langer ^eit nid)t
met)r. 5(bam^ ift fd)on fo lange abgegangen, ba§ auf er mir nid)t
»iele ba ftnb, bic i^n fennen, wenn er ben ©cftor he^nd)t. ütanx^
fte^t im Begriff, 5(b»Dfat gu werben unb eine ^erürfe su tragen.
Wlid) wunbert cö, ta^ er befc^eibener anftvitt, aU id) gebac^t
^atte, unb in feinem 2(u§eren weniger imponiert. (Jr hcit and)
nid)t tie 3©elt au§er Raffung gebrad)t ; benn fo»iel id) wei^, ge^t
fte ru^ig weiter, o^ne fic^ »on i^m ftören su laffen.

(Jine ßeere, burc^ weld)e bie gelben ber ^oefte unb ber @e=
\d)id)te in flattlic^en ©c^aren, tie hin (inte ju nel^men fd)einen,
üor mir »orbeijieben — unb wa^ fommt bann? 3<^ hin je|t
ber Srfle unb fel)e auf tie Steige Knaben unter mir berab —
mit einer bcrablaff^nben ^eilnabme für biejenigen, weld)e mid) an
ben Knaben erinnern, ber id) war, alö id) juerft tie ©c^ule be=
trat, ©iefer fleine ^nahe erfd)eint mir nid)t al^ ein 5eil »on
mir ; id) benfe an ihn wie an etwa^, wai id) an\ meinem Cebenö=
wege bittter mir surüdPgelaffen \:)ahe — etwa^, an bem id) e^er
öorbeigegangen hin, alö ta^ id) eö felbft gewefen wäre — , benfe
faft an ii)n wie an eine antexe ^crfon.

Unb wo ifl ta^ Heine SD?äbd)en, ta^ id) am erflen 5age hei
^x. mdfielt fab? '^nd) ta^ ifl nid)t mebr ta. %n feiner
©teile lebt im J&aufe tai »oltfommene (Sbenbilb bee ^orträtö;
unb 5(gne^ — meine liebe <Bd)we^ex, wie id) fte innerlich nenne,

336

meint ^öetötertn unb J^cunbtn, bcr ^nU Sttgel attcr, btc mtt t^rcm
fltßen, QntxQtn, felbfloerleugncnben 3<^ t" ^erü^rung fommen, tfl
jur ^un^f^^ÄU herangereift.

SBa^ für antere Q[^eränt)erungen finb an mir ju bemerfen,
au§er bof tc^ fe^r gewacbfen hin, ein anbereö @ejlrf)t befommen
nnt ^enntnijfe gefammelt \)ahc ? 3^) ^rage eine golbene Ul^r mit
tote, einen 9ling an meinem f (einen ^in^cv unb einen Srarf,
unb üerbraucl)e fe^r »iel 58ärenpomabe — waö in 2[^erbinbung
mit bem Üling nic^tö ®uU^ hettuUt. ^in id) »ieber oertiebt?
3a. 3d) bete bie äiteite ^i^ Sarfinö an.

Die 'dittiie SDii§ ^arfinö ift fein fteine^ fO?äbcfjen. ©ie tfl
fc^lanf, brünett, fdjwarjäugig, eine impofante ©eftalt. Die ättefle
3i}Zi§ ^arfinö ift hin Söarfftfd), benn bie jüngfte SDZif Sarfinö ifl
über biefen 3"i^<*"^ iängfl Mn<i«^, unb bie ältejle ift brei ober
oier 3<J^i^^ älter. Die ältefle SpfJi^ Sarfin^ ift meikidjt gegen
breifig. ?OJeine ^eibenfd^aft für fte überfteigt atte ©renjen.

Die ältefte fOJig ^arfin^ t)at Offtjieröbefanntfd^aften. X:)a^ Ol
}d)vediid) ju ertragen. 3<^ f^^^ ^i^ Offijiere auf ber ®tra§e mit
t^r fpred)en. 3<^ f^^^ f^^ ii^^i^ ^^^ ®tra§e weg ju i^r hinübergehen,
wenn i^r ^ut (fte trägt gern lebl^afte garben) auf bem ^rottoir
neben bem ^nt i^rer ®cf)»efter erfd^eint. <Sie lacl)t unb plaubert,
unb fc^eint ©efatten baran s« ftnben. Sin großer 5ei( meiner
SD?u^egeit wirb mit ^pajierenge^en »erbracht, um i^r ju begegnen.
SBcnn id) fie einmal beö 2ageö grüben fann, füllte id) mid)
glücflic^ (unb ha id) SOlr. ßarfinö fenne, barf id) e^ ja tun). 3<^
ernte bann unb wann einen C^egengruf. SS}?eine »erjweifelten
Dualen in ber Ü^ad^t, in ber ber 5!Bettrennbalt ift, auf bem tie
ältcfle Wli^ ßarfin^ mit ben Offtjieren tanjt, foUten wenigflen^
eine fleine (Genugtuung finben, wenn eö nod) (Geredjtigfeit auf ber
3Belt gibt.

?0?eine 2eibenfcl)aft nimmt mir allen 3Cppetit unb oeranla§t
mic^, HeU mein neuefleö feibened J^alötuc^ ju tragen, ^d) };)ahe
blo§ ben einen Sroft, beftänbig meine befTen Kleiber ju tragen
unb mir immer wieber tic ©tiefein Jßui^en su laffen. Dann
fommt eö mir »or, alö ob id) ber älteren 3Ki§ Carfinö würbiger
wäre. 3(lle^, wai it>r ge^jört ober mit i^r jufammen^iängt, ift
mir teuer. fOJr. Carfinö (ein brummiger alter J&err mit einem

1. 22 337

X)eppelftnn unb einem unbemegltc^cn ^(uge) flö§t mir baö größte
3nteretTe ein. SSenn id) feine SDd)ter nic^t fe^en fann, fuc^e id)
i\:fn gu treffen. T)ic grage: „3Ba^ machen Sie, SCJ^r. Carfinö?
®inb 3^^^ gräulein Söc^ter unb '^i)vc werte gamilie ganj njobl?"
crfcheint mir fo tjerfänglirf), ta^ id) erröte.

3d) benfe bejlänbig an mein %iteY. SfBenn id) aud) ftebgei)n
bin unb fiebjebn febr jimoi für tk ältefle Wli^ Sarfin^ ifl, ttja^
tut tai'^ 5(u$erbem werbe id) ebeften^ einunbjnjanjig fein, ^df
llreife abenbö immer um ?0?r. l^arFinö ^au^ b^rum, obgteid) c^
mir einen ^tid) in^ Jperj gibt, wenn id) tie Cfftjiere binein=
geben febe ober fie oben im sJ3efud)^jimmer bore, in bem tk ältefte
iWi§ l^arfinö ^arfe fpielt. '^d) umfreife fogar jwei ober brei=
mal in franfbc»ft=fentimentaler 5Beife ta% ^an^, nad)bem tie
gamilie ju ^ett gegangen iit, unb grüble, wo ber älteflen ?0?i§
^arfinö v£d)Iafgemad) ]€in mag (unb rate ftd)er(id) auf 3i)?r. ^arfinö
3immer) ; n)ünfd)e, ta^ ein Jeuer au^bred)en mi>ge, ba§ bie ent=
iel^ten ^u}d)aucv ratleö bafteben, ta^ id) mid) mit einer Leiter burd>
ftc bränge, bie Leiter au ta^ J^enfter lebne, iO?i§ ^arfinö in meinen
TCrmen rette, ncd) einmal umfebre, um etwai Ql^ergeffene^ ju bolen,
unb in ben glammen meinen Seb ffnbe. ©enn id) hin meiftend
febr uneigennü^ig in meiner 2iche, unb id) glaube, id) wäre be=
friebigt, wenn id) mid) tot 50?i§ ^arfin^ berrortun unb bann
meinen @eift auöb^ud)en Fönntc.

— 30?ei)len^, aber nid)t immer. ?D^and)mal lieben anfprud)6=
»ollere IJräume ocr mir. 3Bäbrenb id) mid) ju einem großen
äöatl bei ^arfin^ — ben id) bereite feit brei 59Bod)en fieberbaft
erwarte — , anFleibe (tt>a^ mid) ^toci ^tunben befcbäftigt), unter=
bält ftd) meine ^b^ntafie mit lieblid)en Silbern, '^d) ftelle mir
üor, t\>ie id) hen ^ut fafFe, Wii% ^arfinö meine ^iehc su er=
Flären. 3d) benfe mir Wli^ ^arfinö, wie fie ben ^opf auf meine
3d)ulter fin!en lä^t unb fagt : „^d), SO?r. (Jopperftelb, barf id)
meinen Obren trauen!" ^d) male mir an^, wie SQ?r. Carfinö ben
näd)ften ?D?orgen ju mir femmt unb fagt: „lieber Sopperftelb,
meine ijDd)ter \)at mir atte^ ergäblt. 3bre 3"9^"^ if^ ^^t'n Sin=
wanb. J^ier finb jwanjigtaufenb ^funb. ^eit glücflid)!" 3^^
febe, wie meine 5ante nadigibt unb un^ fegnet, unb wie Wir,
Sidf unb ©öfter ©trong ber Trauung beiwobnen. 3cb hin,

338

glaube td), etn Qani »crnünfttger ^urfd^c — t. t). tc^ glaube
je^t, fca§ id) e^ tamalö gemefcn btn — unb fic^erlid) fe^r be=
fd)ctben; unb tod) Woffen mtr folc^e X)tn9e burd) ben ^opf.

3«^ »erfüge mtd) tn baö »erjöuberte J5au^, tu bem id) ^crjen=
fd)tmmer, frö^ltd^e^ ©eplauber, Wlufif, 58(umen, Cfftstere (ju
metnem 5(rger) unb bte ältefle ?i}?t§ ^arftnö tn |lral)(enber ^d)'6n=
l)ett ftnbe. ®te trägt etn hianc^ ^(etb unb blaue Q3lumen tn
ben J^aaren — Q^ergifmetnntcbt — , alö ob fte Q[^ergt§metnntd)t
ju tragen brauchte I Se tft bte erjle wirflid) groge @efettfc^aft,
tn bte id) gelaben btn, unb fü^le mid) etn »entg »erlegen, benn
id) fc^etne ntemanbem anjuge^ören, unb ntemanb fc^etnt etn Sfßort
für mtc^ ju ^aben, au§er Wir. ^arftnö, ber mid) fragt, wa^
metne ©d^ulfameraben mad)en, n>a^ er bleiben laffen fönnte; benn
tc^ Fomme ntd)t ^tn, um mid) beletbtgen su laffen. 5Cber nad)=
bem tc^ etntge 3^^^ ^" ^^r 2ür geftanben unb tn bem 3(nblicf
ber ©ötttn metnee ^erjene gefc^melgt l)ahc^ hmmt fte — ft'e,
bte ältefle SD?t§ ^arftnö — unb fragt freunbltd), ob tc^ tanje.

^d) Oammle mtt einer Q[^erbeugung : „'^it 3^"^"/ ^i^ ^^^'
Ftn^."

„dlüv mit mir?" fragt Wli^ Carfinö.

„(J^ würbe mir fein Vergnügen mad^en, mit jemanb anberm
SU tanjen."

Wli^ Carfinö iad)t unb erri)tet (ober ic^ glaube, fie cvxötet)
unb fagt: „^eim jweitnäc^ften ^anj wirb e^ mir ein Q[Jergnügen
fein."

Die 3^tt fommt. „d^ iü ein 2©aljer", bemerft 30?i§ ?arfin^
jweifelnb, al^ id) ju i^r fomme. „können ®ie benn and) 2Baljer
tanjen? ©onfl würbe Kapitän Söailei) — "

^ber id) fann 2ßaljer tanjen (unb jufällig nod) jiemlid) gut
taiu) unb ne^me fO^if Carfine' 5(rm. 3d) entführe fte unbarm=
l)erjig Kapitän SÖailet). (Jr ifl unglücflid), baran sweifle ic^ nic^t ;
aber ta^ ifl mir gleid)gültig. 3^^ ^^n <»u^ unglürflic^ gewcfen.
3c^ walje mit ber älteflen ?0?i§ ^arfinö ! 3^) weiß nid)t wo^in
unb wie lange. 3<^ n>^^§ «"i^r ^<*0 t'cl) in feiigem Q^erjücfen mit
einem blauen (Jngel im 9laume ba^infd)webe, hi^ id) mid) in
einem fleinen 3^*"'^^'^ <»"f einem ®ofa wieberfinbe. (Bie be=
wunbert eine ^ölume (eine rote Kamelie, tie mid) eine ^albe

339

breite gcfoflet) tn memem ^nopf(od). 3^ ^ehe jtc t^r mit fccu
Porten: „3<^ »erlange einen unfc^ä^barcn ^retd tafür, 3D?t^
^arFtnö."

„^trfltd)! Unb ber wäre?" entgegnete Wli^ Carfin^.

„^tne 58lume »on ^i^nen, bamtt td> fite aufgeben fann, tote
etn ©etj^al^ fem (3dt."

„®te ftnb etn fecfer Änabe", fagte Wli^ Sarftne. „«&tcr.''

vgte gtbt mtr eine 55(nme, nicbt unfreunbltd) ; nnb td) brücfe
ik an meine kippen nnb bann an meine 33nift. ?0?i^ Sarfinö
(egt (ad)cnb i^re ^anb anf meinen IKrm nnb fagt: „3e|t führen
Sie mid) S" Kapitän ^ai(ei) jnrürf."

3cb bin nod) ganj »jerfnnFen in ber Srinnernng an biefe^
fö|llid)e 3wie3efpräd) nnb an hen ^Baljer, at^ fte mit einem nn=
fc()einbar au^fetjenben, ältlichen ^errn, bei* ben ganjen 'Khcnt
®^i|l gefpielt \:)Citte, am 'Kvm jnrücffe^rte nnb fa^te:

„'äd), l^ier ifl mein fecfer g^eunb ! 5!}?r. ß^eftle münfc^t ^ie
fcnnen ju lernen, Wlv. (Eopperftelb/'

3cb fti^le fogleicb tfcvan^, ta% e^ ein grennb ber gamilie ift,
nnb bin fe^r erfreut.

„3cb bewunbere ibren ©efc^marf, ^iv", \aQt Wlt. Sbcftle.
„dr macbt Sbnen (5bre. 3«^ glaube, J^opfen intereffiert ®ie
nicl)t febr, aber id} baue felbft jiemlid) »iel ; unb wenn ®ie öieU
leicht einmal in unfere ©egenb — id) meine in tie $Räbe »on
^fbforb — fommen unh ficb ein wenig umfeben wollen, fo
werben wir un^ freuen, (Sie fo lange hei unö ju fcben, al^ ®ie
?ufl b<»ben/'

3cb banfe ^0?r. ßbcftle b^rjlicb nnb fcbüttle ibm bic ^anb.
3cb bin me in einem fcbbnen Sraum. ^d) walje noc^ einmal
mit ber älteflen Wli^ ^arfin^ — , fte fagt, icb tanjefo gut! — id)
gebe unau^fprec^licb glüdflicb nacb v€)aufe unb walje hie ganje
^ad)t binburcb im Sraume, ben 5(rm um tie blaue Taille meiner
angebeteten ©ßttin gefcblungen. Sin paar 2'age lang bin id) in
entjürfenbe 2:räume oerfunfen; aber id) febe fte weber auf ber
©trage nocb in ibrem J^anfe. Der 55efi^ be^ beiligcn ^fanbe^,
ber weifen ^ölnme, tröflet micl) nur unoottfommen über biefe
Snttäufcbung.

,,5rDtwoeb," fagt 5(gne^ eineö 5:age«; nac^ bem Gaffen ju mir,

340

„tt)c{§t tu, »er fid) morgen »erl)eiratet ? 3^»"<»n^/ ^<^n ^« ^^=
toutttevü,"

„t)u fcod) ntd)t, ^(gneö?"

„'^d)l" fagtc fte unt blirfte mit tem frcunMid)flen ®eft(^t
üen ten 9?oten, tie fte abfd^rieb, auf. „J&örft tu tbn, ^apa ? —
Die ältefle ?0?i§ ^arfine."

,Mii — mit Kapitän Q3ailet)?" ^abe icb noc^ ^raft s« fragen.

„D^ein, mit feinem Kapitän. Wlit Wlx. (S^efKe, einem J^opfen=
bauer."

3c^ hin ein ofcer jmei 5Bod)en lang entfe^tid) nietergefc^lagen.
3c^ iege meinen Dling ab, trage meine fd)lecJ)teften .Kleiber, brauche
feine ^ärenpomabe unb feufje oft über fcer »erweiften ^tume
ter ehemaligen iO?i§ Carfin^. Dann aber werbe id) fciefeö Cebenö
fatt, unb ba mid) ber gleifd)erbnrfd)e neu gereigt bat, werfe icb
t)k ^tume weg, bore mich mit bcm gleifcberburfd)en unb beftege
ihn glorreid).

Diefer Q^orfall unb ta^ SSieberanlegen be^ 9linge^ unb ber
mö§ige ©ebraud) ber ^Öärenpomabe ftnb tk einzigen SDZerfjeic^en,
tk mir oon meinem 2Beg ^um fiebsebnten ©eburtötage im @e=
bäc^tniß geblieben ftnb.

5^eunjc^ntce Äapitcl. 3* fcbc micf) um unb mad)c
eine Sntbecfung.

v)d) wci^ nid)t, ob id) innerlid) frob ober traurig war, al^
meine Sd)uläeit ju Snbe ging unb tie ^eit nahte, ta id) oon
Doftor 3trong lib]d)ich nehmen follte. ^d) war bort glücflic^
gewefen, hatte gro^e 3i^"^^""9 5" ^^"^ Doftor unb 5(nfeben
nnt Q3ebeutung in biefer fleinen SBelt. ^uö bicfen ©rünben
fd)ieb id) ungern ; aber au^ anbern jiemlid) unwefentlic^en ©rünben
freute id) mid). Dunfle 3been über tie neuerlangte ®elbilänbig=
feit, über tie 2ßicbtigfeit eine^ felbflänbig geworbenen jungen
?D?anne^, über tic wunberbaren Dinge, tie ein fo berrlid^e^ @e=
fc^öpf feben unb oerrid^ten foüte, unb tie au§erorbentlid)en Sin=
brücfe, tic id) nid)t cerfeblen würbe auf tic ©efellfc^aft s« machen
locften mid) hinauf, ^o mäd)tig waren biefe träume in mir

341

baf e^ mtr jc^t manchmal »orfommt, ald t^HtU td) btc <Bd)ük
ol^ne ^ummev »erlaiTen. Dev 'Kb^d)kt f)cit ntd^t ben Stnbrurf
auf mid) 9emad)t, ben anbete ^rennungert auf mid) übten. QlJet-
geben^ »erfuc^e tc^ mid) gu ennnern, meiere (Befühle tc^ bamat^
^egte unb unter welchen Umilänben er flattfanb ; aber nic^tö iit
m metnem ©ebäc^tntö geblieben, ^d) glaube, bte 'Xuöjiic^t auf
bte 3«'^""f^ »erttJtrrte mid). 3c^ »jet^, ha^ meine 3«9^"^=
erfa^rungen tnhei wenig ober gar nic^t^ galten iint tn^ ta^
l'eben me^r einem großen geenmärc^en, ta^ id) bamalö gerabe
ju lefen begänne, alö civ(^a§> anberm gltc^.

^eine Sante unb id) l^atten manche ernjte Beratung über bcn
^>eruf, bem id) \md) wibmen fotttc. ®eit mcbr al^ einem ^n\)v
^atte id) mid) bemüht, eine genügenbe 'Antwort auf i^re oft
tt)ieber^o(te grage, waö id) werben wottte, ju finben. 3Cber id)
fonnte feine befonbere Steigung ju einem beflimmten Berufe in
mir entberfen. SSenn man mir oon l^eute auf morgen l^ätte tie
nautifc^e SSiffenfc^aft eintrid}tern fönnen, mir tie Q3efebligung
einer fd)netten glotte übertragen unb id) um tie 3ÖeIt eine ru^m=
ootte Sntberfungöreife t)ätte antreten fönnen, fo glaube id)^ mär
id) »oUfommen jufrieben gemefen. ^ber in Srmangehmg irgenb*
einer fo munberbaren 53efäbigung münfd^te id) einen 53eruf ju
mahlen, ber hie Söörfe meiner 2;ante möglic^ft fd)onte, unb in i\)m
meine ^flid^t ju tun.

WHv, Dirf 1:)atU jeberjeit mit nac()benf(id)er fO^iene unb über=
(egfamem ^ene^men unfern ^Beratungen beigewohnt. 9lur ein
einjigeö ^ai mad^te er einen ^[^orfc^lag, unb gwar meinte er
(id) wei^ nic^t, wie ibm ta^ in ben ®inn fam), id) fottte ^upfer=
fc^mieb werben. SD^eine Sante nal)m aber biefen 33orfd)(ag fo
ungnäbig auf, ta^ er nie einen ^weiten wagte unb fid) »on ta nn
begnügte, meine Sante erwartungöooU anjufe^en unb mit feinem
@e(be JU flappern.

„3<^ n>iii bir wa^ fagen, Srot", fagte meine Sante eine^
?0^orgenö um tie SSei^nac^töjeit ; ,,ta biefe fc^wierige grage
immer nod) nid)t gelöj^ ifl nnh wir unö »or einem irrtümlichen
(Sntfc^luffe i)üten muffen, fo woüen wir lieber tie <Bad)c ein wenig
auffc^ieben. Unterbeffen mu^t bu tid) bemühen, fite »on einem
anbern @eficl)tepunft m^ gu hetvad)tcn, unb nic^t alö ©c^uljunge."

342

„T)a^ mü id) im, Partie."

„(i^ tfl mir eingefattcn/' fu^r meme $ante fort, „ta0 etne
Heine QSeränberung unb ein ^(tcf auf fcte ^(ufenwelt btr jur
^tlfcung ctne^ nc^ttgen Urteile oon S^ußen fein fönnten. 5Ba^
meinfl tu s" ^iner f (einen 9letfe? Sßenn tu jum ^etfpte( wteber
m beine alte J^etmat retftefl unb bte — tai fonberbarc SSBetb
mit bem ur^eibnifc^en 9?amen befud^tefl!" fagte meine 5ante unb
rieb fic^ bie 9Zafe, benn fte konnte »'Pecigottt) ihren 9?amen nie
oerjeitjen.

,,3[?Dn aüem auf ber 3Belt märe mir baö ba§ Siebfle, 5ante!"
rief ic^.

„9?un, ta^ in fd^on," fagte meine 5ante, ,,unb eö ijt mir aud)
lieb, ^ber e^ ift natürtid) unb vernünftig, ta^ eö bir lieh ifl.
Unb id) bin ganj überjcugt, 5rot, ta^ tu immer ba^ 9?atürlid)e
unb ^Vernünftige tun wivit."

„X)a^ t)off i4 Sante/'

„X)eine <2d}n)efler, sßetfei) Srotwoeb,'' fagte meine 5ante,
„wäre flet^ baö natür(id)|le unb »ernünftigfle ?0?äbd)en auf Srben
genjefen. Du n)ir(t bid) i^rer tüürbig machen, nid)t wa^r?''

,,3«^ ^offe, id) werbe mid) b ein er würbig machen, 5ante,
tai genügt mir/'

„di ifl eine SSo^ltat, ba^ tcii> arme gute Äinb, beine Wluttev,
nid)t mebr (ebt," fagte meine 5ante unb fat) mid) mit S03ot)(=
gefallen an; „benn fte wäre fo itoh ciuf i^ren ®o^u geworben,
ba^ ibr armeö fleineö ^öpfc^en ganj oerbrebt worben wäre,
wenn nod) baran ctn^a^ ju oerbreben war." (?0?eine 2ante ent=
fcbulbigte fletö ibre ©cb^^äd^e gegen mid), inbem fte biefe meiner
armen 5}^utter gur ^aft legte.) „Du lieber @ott, 2;rotrooob, me
tu mid) an fie erinnerfl!"

„^(ngenebm, boffe id), Sante?" fagte id),

„dv i}l ibr fo äbnlicb, Dicf," fagte meine 5ante mit 9?acb=
brurf, „er ftebt genau fo m^, wie fte an bem 9^ad)mittag war,
bevor fte ju weinen anfing — er ftebt ibr fo äbnlid), ald er
nur aui feinen beiben ^ugen feben fann!"

„Birflid)?" fagte ^^r. Dirf.

„Unb i]l aucb T)amt äbnlid)", fagte meine Sante mit dnU
fcbiebenbeit.

343

„^v m Dctütb fe^r ä^nltc^!'' fagte Wlv. Dtdf.

,,3(ber tt)aö x<i) in btr ju fe^en »ünfc^e, Srot/' fu^r mct'ne
Saittc fort, „ — ntc^t tn p^pftfcfjer ^mjtc^t, fonbern m moraltfd^er,
benn p^ipftfc^ hiit tu. gans Qui — tfl ein tüd^tt^er SDienfc^. (5tn
bra»er, tücfjttger SD^enfcr), ber fernen eigenen bitten l)at. Unb
Sntfc^tojfen^eit", fagte meine Sante unb nirfte mir energifd^ gu
mb haute hie gau|l. „Unb (^ntfd)ieben^>eit. Unb ßt^arafter,
5rot — ein flarfer (S^arafter, ber flc^ au^er burd) gute ©rünbe
»on niemanbem unb in feinerlei 393eife bef^immen i'd^t. ®o
münfc^e id) tid) gu fet)en. ®o l^ätte tein Später unb beine
SD^utter fein fönnen, ©Ott weif e^, unb e^ wäre beffer für fie
cjewefen."

3c^ fagte i^r, id) ^offe fo gu werben, wie fie eö wünfc^te.

„©amit tu im Heinen anfängt, allein gu fe^en unb felb=
flänbig gu ^ctnbeln," fagte meine 5ante, „laffe id) tid) aüein
reiben. 3rfj beabftc^tigte erfl, t>id) »on ^x. Dicf begleiten gu
lajfen; aber hei näherer Überlegung backte id), er hieiht heiler
bier gu meinem ©cbu^e."

Wir. Dirf machte für einen TCugenblicf ein etwa^ cnttäufc^teö
©eftcbt, hi^ t)ie bobe (Jbfe, tie wunberbarfle grau auf ber SBelt
befcbü^en gu bürfen, hen ©onnenfcbein wieber auf fein ©eftcbt
brachte.

„5luferbem", fagte meine Zanie, Jü tie ^Denffc^rift — "

„3«, }^/' fögte ^v. ©irf eilfertig, „icb gebenfe, fte fofort
fertig gu machen, 2:rotwDob — fte mu§ fofort fertig werben!
Unt bann wirb fte eingereicht, unb bann — ," fagte ^v. T>id
nad) einer langen ^aufe, „ — bann wirbö eine fcböne ^ajlete
geben!''

t)em freunblicben ^lane meiner Sante gemäf würbe id) balb
barauf mit einer bübfcben (Summe ®elb unb einem Koffer an^=
gerüftet unb trat nacb gärtlicbem Tlbfcbieb meine 9leife an. Wleine
Sante gab mir mebrere gute Olatfcbläge unb »iete, »iele Mffe
unb fagte, ibre 5(bftcbt fei, baf icb hie klugen Offenbalten unb
ein wenig benfen folle ; beöwegen empfabl fte mir, auf ber $in=
ober auf ber ^erreife ein paar Sage in Bonbon gu bleiben. 3D^it
einem SSorte, eö f^anb mir brei ober »ier SSocben lang »oll=
fommen frei gu tun, wa^ id) wollte, unter ber eingigen 53ebingung,

344

baf id) eifrig Umfc^au galten, attc S33ocl)cn bretmat fd)rctben unt
ganj genauen 58erid)t über mtc^ geben foKte.

^d) he^ah mid) erfl nad) (Ecintcvhmt), um oon 5(gneö unb SKr.
533trfftelb (tn beffen ^an^ id) immer nod) mein alteö 3^*""^^^
batte) unb bem QuUn X)oftor 5(bfd)ieb ju nehmen. QCgneö war
febr erfreut mid) ju feben unb fagte mir, ta^ ^an^ fei gar
nicbt mebr ta^ alte, feitbem icb eö tjcrtaffen b<»tte.

„3cb bin and) md)t berfelbe, wenn icb nicbt t)iev bin", fagte
icb. ,,^ir i}^f «t^ f^b^te mir ^ie recbte JDanb, wenn icb bicb
nicbt b<»be. Obgleicb hamit nid)t oiel gefagt ifl; benn in meiner
recbten ^anb ift fein ^opf unb fein J^erj. S^t^^n^ann/ ^^^' ^^cb
fennt, 3Cgne^, si^bt bicb S" 9^*Jte unb lä^t ftcb »on bir leiten."

„3c^^i^»n<*n«/ ber micb fennt, i^erjiebt micb, glaube tcb", gab
iic läcbelnb jur ^Cntwort.

„ü^ein. So gefcbiebt, weil tn ganj anberö hiil ai^ alle
übrigen. Du hiil fo gut unb fo freunblicb. X)u b«0 eine fo
ftille %vt unb — bu b<»fi immer recbt."

„Du fpricbft," fagte TCgnee mit einem lieb lieben Sacben, „aii
ob icb ^i^ ebemalige 9}?i§ ^arfin^ wäre."

„"Xcb, eö ift nicbt recbt, mein 3[?ertrauen ju mif braueben",
antwortete icb «ni> errötete bei bem ©ebanfen an tie blaue
©cbone, hie mid) hcianhcrt b^tte. ,,5Cber icb werbe bir immer
vertrauen, "Xgnee. Daö fann icb mir nie abgewöbnen. 5ßenn
icb in Ungelegenbeiten fomme ober micb oerliebe, werbe icb bir^
felbft fagen — fogar wenn icb micb allen Srnf^e^ »erlieben
foüte."

„D^un, bu b<*fl ^6 bocb immer febr ernfl genommen!" fagte
'^gne^ unb lacbte wieber.

,,0! bamal^ war icb nocb ein ^inb ober ein ©cbulfnabe",
fagte icb «nb lacbte je|t aucb, nicbt obne micb ein wenig gu
fcbämen. „t)ie Reiten fmb anber^ geworben, unb icb »ermute,
icb werbe gelegentlicb einmal entfe^licb Srnfl maci)en. Wlid)
wunbert eö, ta^ bu felbfl nicbt Srnj^ macbft, ^gne^."

5Cgneö lacbte wieber unb fcbüttelte ten ^opf.

,,0, icb wei^, ta$ eö nicbt ber galt ifl", fagte icb; J^^Ü
i)'dtteü tu e^ mir gefagt. Ober wenigflen^" — icb bemerfte eine
leicbte Dlöte auf ibren ^Bangen — ,M^^^i^ ^" ^^ «itcb erraten

345

laffen. %bex id) hnnc feinen, ter »erbtente, tid) su lieben,
QiQXK^. (Jtn 20?ann »on etlerem S^arafter, einer, ber betner mel
«jürbtger i)l alö atte, bie id) hii fe^t gefe^en, mu^ erjl fommen,
beoor ic^ meine Sinmtlttgung geben fann. ^on t^eute ah werbe
id) ein wac^fameö ^(uge auf atle beinc ^ewunberer ^aben ; unb
»on bem ®iMiid)cn merbe ic^ fet^r »iel »erlangen, barauf fannjl
tu tid) »erlaffen."

53iö je^t Ratten wir in unferm gettji)^n(id}en fc^ers^aft^ernjlen
Son geplaubert, an ben wir burc^ unfer »ertraulid^e^ 3ßer^ättnid,
ta^ wir al^ ^inber begonnen, geweint waren, ^er pli^^lic^ fa^
mid) !Xgne^ an unb fprac^ in ganj anberm 5one:

„^rotwoob! ^tmai möd)te id) hid) fragen — unb vielleicht bktet
)id) mir nic^t fo balb tie günflige Gelegenheit wieber, biefe grage
SU fletlen — , etwa^, xva^ id) niemanbem me^r fagen möd^tc.
^aft tu eine allmä^lic()e 33eränberung an meinem ^ater bemerft?"

^d) l)atte fte bemerft unb mid) oft befragt, ob fte aud) 3(gne^
gewahr werbe. 3<^ »"«0 cö burd) meine 5!)?iene ©erraten b^ben;
benn fte fd)lug fogleid) tic ^ugcn niebcr, unb id) erblicfte in
ibnen 5ränen.

„®age mir, wa^ e^ i^i", fagte fie mit leifer ©timme.

„3cl) glaube — foll id) ganj aufrichtig fein, Tfgne^, ta id)
if)n fo fe^r liebe?"

,,3a^ fagte fte.

„3^ glaube, er fd)abet jid) burd) tic ©ewobntjeit, tic feit
meinem erften J^ierfein jugenommen b^t. dv ifl oft febr an=
gegriffen — ober fommt eö mir nur fo x)or."

„a^ ifl wirf lieb fo", fagte ^gnes unb nicfte.

„©eine J^anb iitUvt^ er fprid)t nic^t beutlicb unb ftebt »er=
flört aui, ^d) b^be bemerft, ta^ er gerabe ju foldyen 3^^^^"
unb wenn er ftd) am wenigflen äbnlicb ift in ©efcbäft^fadjen ab=
berufen wirb."

„Q3on Uriab", fagte 5(gne^.

„3<»/ wnb baö ©efübl, biefe @efd)äfte nid)t oerricbten ju fßnnen,
ober fte nid)t »erj^anben unb feinen 3"i^<»"^ ">^^^^ feinen Sitten
»erraten gu b<»ben, fcbeint ibn fo aufjuregen, ta^ eö hen näd)|^en
2ag fd)limmer gebt unb ben näcbflen nocb fd)limmer, unb fo
itl er jule^t ganj »erfatten unb fcbwad). 53eunrubige tid) nid)i ju

346

fe()r, ÜQnc^ ; aber in btefem 3"f^<*"^e fa() i'c^ ii)n neuh'cf) abent^
ben ^opf auf tni ^utt icgen unt lüt'e etn ^int meinen."

®te legte bie J^anb fanft auf memen ?0?unb, »ä^renb id)
nod) fpra(^, unb einen ^(ugenblirf fpäter ^atte fie ben 93ater an
ber 5ür empfangen unb letjnte ftc^ an ]eim ©c^ulter. ©er ^uö-
brurf itjreö @efid)te^, a(ö beibe mid) anfaf)en, mar fe^r rü^renb.
S^ fprad) ftd) barin eine fo tiefe 3ärt(id}feit, eine fo grof e X)anF=
barfeit gegen ben Ql^ater für alle feine Siebe unb ©orgfatt an^ ;
ibr ^(icf bat^mic^ fo innig, felbft in meinen innerften ®etanhn
ihm nic^t unfanft ju begegnen unb fein flrengeö Urteil über ihn
ju fäüen; fie war su gleid^er ^dt fo flolj auf ibn unb ibm fo
ergeben, aber tahti ciud) fo teilnabmoolt iint fo befümmert unb
fo »oüer 23ertrauen, ta^ id) ebenfo füi)(en würbe — ta^ nid)H,
ttja^ fie in Sßorten auögebrücft t)'ätU, größeren Sinbrucf auf mid)
^ättc machen ober mid) me^r IjätU rühren fi>nnen.

Sir waren hd Doftor^ gum 5ec gelaben. 2[ßir gingen gur
gett>öbnlid)en ®tunbe i^in unb fanben ten t)oftor, feine junge
grau unb beren ^OJutter um ben ^amin »erfammelt. X)er Doftor,
ber öon meiner diei}e fo x>iel ^Xufbebenö mad}te, a(ö ob id) nad)
(Sbina ginge, empfing mic^ wie einen geehrten @afl unb lie^
einen ^lo$ ^o(j auf ta^ geuer legen, tamit er hei te^cn rotem
®ci)eine nod) einmal ba^ @eficl)t feinet alten ®d)ülerö fe^en
fönne.

„Sd) werbe nic^t »iel neue @eftd)ter mebr an 2:rotwoobö
(Stelle feben, SSicfffelb", fagte ber Doftor unb wärmte iid) tic
J^anb über bem geuer; Jd) werbe träge unb bebarf ber Stube,
binnen fed)^ SCRonaten werbe id} »on meinen jungen beuten
fc^eiben unb tin ruhigere^ 2cbcn beginnen."

„T)a^ bciben Bit fcbon jebn ^ai^vc lang gefagt, ©oftor", cr=
witevtc Wlv. SBicffielb.

„5(ber jeßt will id) wirflid) (Jrnft mad)en", gab ber Doftor
jur 2(ntwort. „?0?ein erfler ^ilf^lebrer foll mein 9Zad)f olger
werben — je^t fübr id)^ einmal burd) — unb ®ie werben balb
tie ^ontrafte abjufajfen unb nn^ }e\t mit ibnen ju binben b<xben,
gleid) jwei (Sd^elmen."

,,Unb ©orge ju tragen b<iben, bap (Sie nid)t betrogen werben,
nid)t?" fagte '^Tlv. ^©icffielb — „wa^ gewif gefd)eben würbe,

347

wenn ®te ten ^ontraft aöein machten, fflnn^ xd) hin bereit.
a^ Qiht in memcm SÖeruf unangenei^mere ^Arbeiten aU btefe."

„3<^ werbe bann an weiter ntc^tö ju benfen l^aben aii an
mein Sfßorterbuc^", fagte ber ©oftor läd^elnb, „nnt an ben anbern
fontraftlic^en Srwerb — an Qinnie.

3((ö ?mr. Bicfftelb 5(nnie, bte mit Qi^ne^ am Seetifdj faf, an=
\a\^^ fcfjten fte mir feinem ^iid mit fo ungewo^ynter (B(i)m aü^=
SUttjeic^en, ta^ er auf fte aufmerffam würbe, ald ob iijm plö^lid)
etwaö in ben ®tnn fäme.

„(So 1)1 eine ^ofl au^ Ofltnbten angef ommen, fel^e id) eben",
fagte er enbd'c^ nad) furjem ©c^wetgen.

„3a, unb SBriefe »on ?0?r. 3arf SOZalbon!'' iao^U ber t)oftpr.

„SirHid)?'' meinte mv, SBirfftelb.

„Der arme gute^arf!'' fagte ?mr^. ?mar!lebam imb fd^üttelte
ben ^opf, „ta^ abfc^eultd^e ^lima ! — Qi ifl, a(^ ob man auf
einem ©anb^aufen unter einem ^rennglafe lebte ! dv fab fräfttg
auö, aber er war eö nidjt. '^cin lieber Doftor, fein @emüt,
nid)t feine ^onf^itution riet i^m ha^ SBagni^ an. 2iehe 'ünnie,
bu mu§t fid)erh'cb noc^ wiffen, ta^ tein QSetter nie fräftig war,
— nie robuft, wie fieö nennen", fagte Wlv^, 30?arF(e^am mit
9k(^brurf unb fab nn^ ber bleibe nad) an. „©cbon bamal^
nicbt, alö meine ^oc^ter unb er aU Äinber ben gangen 5ag taug
'iixm in %xm miteinanber umberliefcn."

^nnie gab anf biefe 5(nrebe feine 5Cntwort.

„@oll id} au^ bem, waö ®ie fagen, ?0?abame, entnebmen,
ta^ ^x. ^maibon Franf iiir fragte Söir. SBicTftelb.

„^ranf!" wieberbolte ber alte ©olbat. „^ßefter J&err, er i'O
atte^ möglid^e."

„9hir nid)t wobl?" fagte fOZr. Sirfftelb.

„9?ur nid)t wobl, atterbing^!" fagte ber alte ®olbat. „^weifeU
loö b<»t er mebrmalö ben ©onnenfÜd) gebabt unb Dfd)ungeln=
fieber unb 3Öed)felfteber, überbaupt aüeö, wa^ man ftd) benfen
Faun. $ffiaö feine ßeber betrifft," fagte ber alte ®otbat mit ?Ke-
ftgnation, „fo hat ex fte fcben hei feiner Khxei^e »on »ornberein
aufgegeben!"

„©djreibt er ta^ atted?" fragte mx. 3Birfjtelb.

„®d)reiben? Q3efter ^exx/' entgegnete ?0?rd. 5r)?arFlebam unb

348

fc^üttelte t^reii Äopf unb ihren 3<^cl)cr, „®tc fettnen bcit arme»
3acf 50?albDn mentg, menn Ste eine fctd)e grage tun ! ^r ctn>ad
fügen? X)a^ gcrnt^ ntd)t! (5^er (ä§t er ftcf) oon mer wtlben
uferten fc^(etfen."

„50?ama!'' \aQte Wlv^. ©tromv

„Siebe 2Cnnte/' fagte tte ?0?utter, „ein für aüemal mu§ td)
fcut hüten, mtd) ntd)t gu unterbred)en, au0er menn tu beflätigen
tt)i((Ü, waÄ td) fage. X)u wet^t fo gut tute id), ba§ beut Leiter
i)J?albDn ftd) »on jeber ^{njat)! milber ^ferbe fd)(etfen (äffen
würbe — marum \oüie idj mtcb auf cier befd^ränfen! 3^^) ^^^
mid) nid)t auf t>ter befd)ränfen, unb barum fage i'd), er mürbe
fid) ehev von nd)t, fed)5ebn, ja jtt)eiunbbret§tg ^ferben fd)(eifeu
(atfen, al^ bte ^läne be^ ©eftcr^ umsuflo^en."

„5St(ffie(b^ ^(äne?" fagte ber Doftor, tnbem er fid) tai Ätnn
tlrtdj unb feinen 9latgeber reuig anfab. ,,T)a^ h^i^t unfere ge=
meinfamen ^(äne. 3<^ f<»9^c felbft: in ben Kolonien ober im
3n(anb."

„Unb id) fagte in ben Kolonien", fügte 3)?r. ^Öirffielb erntl
^ittju. „3cb wirhe barauf bin, ibn nad) ben Felonien ju fcnbcn.
(&§> gefcbab auf meine QSerantwortung."

„C! 5Serantn)ortungI" fagte ber alte ®olbat. „2(üe^ gefd)ab
in ber beflen "Xbfidit, mein befler SQJr. Sirfftelb, bae mijfen »ir
red}t gut. %hev wenn ber gute 3arf bort nid>t leben fann, fo
fann er bort nicbt leben. Unb wenn er bort nid^t leben fann,
fo mirb er lieber bort fterben, al^ ta^ er ben planen be^
Doftor^ guwiberbanbelte. '^d) fenne ibn," fagte ber alte ©olbat
mit einer ^rt rubigen, propbetifd^en ^d^merjeö unb fäd^elte ftd>
babei fortmäbrenb, „unb id) mei§, er wirb bort eber derben, ale
tn^ er be^ X)oftor^ planen junjiberbanbelte."

„9?un, nun, iO?abame," fagte ber !Doftor freunblid), „id) hin
in meine ^läne nidjt fo »ernarrt unb fann fte felbfl über ten
J&aufen »werfen. 3d) fann fte burd) anbere erfe^en. 2Benn SKr.
3acf fD?albon megen feiner ]d)ied)ten ©efunbbeit nad) J5aufe ju=
rürffebrt, fo fann er in Snglanb bleiben, unb wir muffen une
bemüben, ein befferee unb paffenbere^ Unterfommen für it^n bier
ju finben."

Wlv^. ?D?arflebam war \o überwältigt üon biefem eblen 'Xn=

349

crbteteit — baö fte natürltdjernjctfe gar ntd^t erwartet ober »cr=
anlaßt hatte — , ha^ jle nur fagen fonnte, eö fet beö ©oftor^
gans »ürbt'g, me^reremal tl^ren gäd^er fü^te unb t^m bann mit
t^m auf bte ^ant flopfte. Dennod) fcf)att fte tt)re ^od^ter TCnnte
fanft ciüi, weil fte t^rc Srfenntltc^fett ntd)t beffer jetge, »enn
um t^retttjttten }oidje ^Bo^ltaten auf ta^ ^anpt t^reö ®pte(fame=
raben regneten, unb unterhielt un^ mit etntgen 33ertd)ten über
»erfc^tebene »erbtenftltc^e fOJttglteber t^rer gamtite, bte mürbtg
waren, auf t^re »erbienliltd^en 5öetne gebrad)t gu werben.

T)k ganje ^eit über fprac^ tt)re 3:Dd)ter 5(nnte fetn SSort unb
fc^lug fetn et'njtge^ ?0?a( bte ^ugen auf. T)ie cjanje ^eit über
Mte fO?r. 59Btdff^eIb fetn ^(uge auf fte getjeftet, wte fte neben
Tfgneö fa§. (So fd)ten mir, al^ ob er qar ntc^t baran benfe, ta^
ihn jemanb heohadjte; aber er war fo üertteft in t^ren 7(nbltrf
iint ferne ©ebanfeit, ta^ t^n ntd^tö abteufen fonnte. (5r fragte
je^t, wa^ ^ad Wlalton über ftd) gefd^rteben habe unt an wen.

ßhm hkv", fagte ?D?r^. fO?arf(e^am unb na^m einen 53rtef
ODU bem 5tamt'nftinö über bem Ä'epf beö ©oftorö. „«?)ter fcbretbt
ber gute 3""ge bem ©oftor felbft — wo t|t§ nur? 5(t>, —
,?etber mu§ id) ®te benad)rtd)ttgen, ta^ metne ©efunb^ett fe^r
(etbet unb ba§ td) fürd)ten mu§, mtd> in tie 9?Dtwenbigfeit »er=
)ei^t ju fe^en, für einige ^cit nad) Jpaufe jurücfjufe^ren, ta txei>
hk einzige J^offnung auf ©enefung su \em fd)eint.' t)aö if^
jiemlid) beut(id)! X)er arme ^erU steine einzige .f)offnung auf
©enefung! ^ber linnk^ Q3rief fprid)t ftd) nod) beutlic^er au^.
2(nnie, jeig einmal ben Q3rief \)ev."

,,3e^t nid)t, 5[)^ama", bat fte leife.

„Wleim ^khc^ tu hiü unbebingt in mand)en X)ingen eine ber
Iäd)erlid)flen ^erfonen üdu ber SBelt/' erwiberte i^re SWutter,
„unb eielleidjt am unnatürlid)ften in beinem Q3erl)alten gegen tie
5(nfprüd)e beiner eigenen Jamilie. ^dj glaube, wir f)ätten gar
nic^tö »DU bem ^Briefe erfahren, wenn id) nid)t felbfl nad) ibm
gefragt l)ättc. 9?ennft tu ta^ X)oftor Streng »ertrauen, meine
^iehe'^, '^d} wnntexc mid) ühev tid), ©u folltef! anber^ benfen."

5Cnnie hvadjtc jögernb ben 58rief ^eroor, unb wie id) i^n ber
alten X)ame binreid)te, fat) id), wie tie £)anb, au^ ber id) ihn
na^m, gitterte.

350

„3^$t »oöcn wir btc ©tette fud)cn", fagte 3)?r^. 30?arncbam
unb ^telt fcte Lorgnette cor btc ^(ugen. „,Dtc (Erinnerung an alte
3etten, geltebtefle 3(nnte' — unb fo weiter. — ©ad iflö nid)t :
,©er tiebendwürbige alte ^rofter' — »er ift tai ? 2D?ein @Dtt,
3Cnnie, wie untenüid) bein Q^etter fOJalbon fc^reibt unb wie ein=
fältig ic() bin! ,t)Dftor' l)ei^t^ natürlicf^. 3a, wixUid) ,liebend=
würbigM" ^ier unterbrad) fie fid) wieber, fü^te itjren gädjer
unb warf bie ^üffe bem Doftor ju, ber und in ftitter ^e=
friebigung anfa^. „3e|t tjabe id) ed gefunben", fut)r fte fort.
„,Du wirft tid) md)t wunbern, gu oerne^men, 3(nnie' — nein,
gewi§ nid)t, ba fte »on je^er wufte, ba§ er nid^t »du fräftiger
^onflituticn war; waö fagte id) eben? — ^ta^ id) in biefem
fernen l?anbe fo »iel gelitten \)ahe, tci% id) mid) entfd^lojTen i)ahc,
cd um jeben ^reid ju oerlaiJen, anf Urlaub an^ @efunbbeitd=
rürffid)ten, wenn ed ge^t, ober, wenn ber nidjt su erlangen ift,
gegen Sntlaffung au^ bem Dienft. Sfßad id) gelitten babe unb
bier leibe, ift unerträglid).' Unb ebne ben rafcben Sntfc^luf bed
bellen aller fO?enfd)en", fagte ?)J?rd. SDJarflebam, inbem fie wieber
bem Doftor mit bem gäc^er telegrapbtcrte unb ben ^rief ju=
fammenlegte, „bidt id} ed nicbt an^, baran ju benfen."

?0?r, SBicfftelb fagte fein 5Bort, obgleid) tie alte X)ame ibn
anfab, ald ob fte jjon ibm einige iÖemerfungen ju biefer dladj-
xidft erwartete; er beobad)tete ein ftrenged (Sd)weigen unb bi>t>
tie !Xugen nid)t auf »om 58oben. ^Id über biefe <Sad)e längft
nid)t mebr gefproc^en würbe unb wir und über anbere ©inge
unterbielten, }a^ er immer nod> fo ta unb blirfte nur »on ^eit
gu ^eit einmal auf, um mit gebanfenooUem unb finflerem ^licf
feine ^ugen auf bem Doftor ober feiner ®nttin ober heiten
ruben ju lafen.

Der Doftor war ein gro§er iÜJuftffreunb. 5(gned fang febr
fc^ön unb au6brurfd»olt unb aud) ^CRrd. ®trong. ®ie fangen
miteinanber unb fpielten Duette, unb wir bitten ein orbentlic^ed
fleined ^onjert. 5(ber id) bemerfte zweierlei: erftend, ta^^ ob=
glcid) 3Cnnie balb ibre S^^ffung wiebererlangte unb ganj tic alte
war, bod) eine Äluft jwifd)en ibr unb 3}?r. SSirfftelb war, tie
fte ganj poneinanber fcbieb. 3"^^^^^^/ ^<*§ ^^- SQBicfftelb ibr
pertrauted QSerbältnid ju ^Xgned ungern fab unb mit Q3eforgnid

351

überttjad)te. Unb jc|t mu§ td) gefielen, würbe btc Srtnnerung
an baö, wae id) am 5(6enbe oon SS)?r. 3[)?albonö TCbretfc be=
merft, juerfl m mtr njtebcr wad) in einer ^ebeutung, bte fte nte
gehabt l^atte unb bte mtd) beunnil)t9te. Dte unfd^ulbtge ®(f)ön=
^ett t^reö ©eftd^teö erfrf)ten mtr nid)t me^r fo unfrf^ulbtg wte
frütjer, tc^ mißtraute ber natürltd^en 5(nmut threö ^Benel^menö,
unb wenn id) ^(gneö neben t>r fa^ unb mtr had:)U, wie ^nt unb
aufrtd)tt3 fte war, ha entflanb tn mtr ber 33erbac^t, ta^ e^ etne
unpaffenbe greunbfd)aft fetn fönnte.

®te felbj^ war febod) bartn fo gÜirfltd) unb bte anbere eben=
faii^, ta^ ber !}(benb fo fc^neü t^er^tttg, alö 1:)ätU er nur etne
®tunbc gebauert. (Jr fc()lo§ mtt einem ^orfatt, ber noc^ beut=
iid) in meinem @ebäd)tniö fcbwebt. ®ie nahmen »oneinanber
Q(bfd)ieb, unb ^(gneö flanb im begriff, fie ju umarmen unb su
füjfen, a(^ SD?r. 3fBicffte(b wie jufättig swifrfjen fte trat unb K^m^
rafch wegsocj. Da fa() icb wieber, alö ob gar fein 3^^^^<^"ni
bajwifc^en läge unb idj noc^ immer in ber Toreinfahrt flünbe
am Hhcnt »on '^ad ^OJalbonö Hhvci)e, jenen 5(u^brurf im @e=
ftcf)te ber ?0?r^. ©trong, ben e^ jeigte, aii fte ^r. $öirfftetb
gegenüberflanb.

3rf) wei^ nod), welchen ©nbrucf bae auf mid) gemacht tjat
ober wie itnmöglic^ eö mir fpäter würbe, fte mir o^ne biefen
Q5licf ju benfen unb mir it)v ©eficbt in feiner alten ^ieblic^feit
jurücfsurufen. ?0?einc ©ebanfen fonnten fid) nidjt »on i^m loö=
machen, wä^renb id) nad) ^aufe giitg. S^ war mir, alö oh id)
beö t)oftor^ .Öau^, üon einer bunflen 5öo(fe überfcbattet, üer=
(äffen t}'dtte. 3" ^^^ (Jtirfurd)t, bie id) »or feinem grauen J^auptc
^atte, gefettten ftd^ SKttleib mit feinem treuen ©lauben an
?0?enfcben, tie ii^n »errieten, unb ®rott gegen biefenigen, tie itfn
beteibigten. Der bro^enbe ©chatten eine^ fd^weren QSer^ängntjfe^
unb einer großen (£d)mac^, tie nod) feine bejlimmte gorm Mte,
fiel wie ein glerf auf ta^ flitte ^an^, in bem id) aU ^nabe
gearbeitet unb gefpiett l^atte, unb »erunfTaltete eö graufam. (Jö
mad)te mir feine greube met)r, an hie ernflen, alten, breit*
blättrigen 'Xloen ju benfen, hie i^unhevt ^a\)re lang in ftd) felbfl
»erfd)lofFen blieben, unb an hen forgfältig gepflegten famtenen
Stafenflerf unb hie fteinemen Urnen unb he^ Doftor^ @pajier=

352

gang iinb ben traultc^en $on tex X^omglocfe, ber über bem
©anjen f<^»ebte. Sä war, ald ob man bad flttte Heiligtum
metner ^nabenjett jerflört unb feinen grteben unb fetne S^rc in
aüe $Dinbc jerflreut f^ätte.

'Xbev mit bem SKorgen fam ber ^(bfc^teb »on bem alten ^aufe,
ta^ ^(gneÄ mtt t^rem ftttten SBtrfen erfüllte ; unb ba^ befd^äftigte
^inretc^enb mein ©ernüt. Jretltc^ fottte tc^ »a^rfc^etnltc^ balb
«Dteber m ba^fetbe jurürffe^ren; id) fottte noc^ manchmal, »teU
(etd^t noc^ oft in meinem alten 3^»«mer fc^Iafen ; aber tc^ wohnte
ntc^t me^r bort, unb bte alte ^dt war vorüber. 5(1^ tc^ meine
©ac^en empacfte, war mir^ fc^werer umd ^erg, atd tc^ Urta^
J^eep merfen laffen wottte, ber mtr fo bienjhottttg ^alf, ta^
idf h'ebloÄ genug war ju glauben, er fet über meine 5(breife
fe^r fro^.

3d) oerabfc^iebete mic^ oon ^gned unb i^rem Ql^ater mit einem
nic^t befonberÄ gelungenen 33erfuc^, gefaxt s" erfc^einen, unb
na^m meinen ^la^ auf bem ^ocf ber ßonboner ^oflfutfc^e ein.
3c^ war fo weic^^erjig unb »erfö^nlic^ gefÜmmt, ta^ id), alÄ wir
burc^ tic ®tabt fuhren, faÜ in "öerfuc^ung gefommen wäre,
meinem alten geinb, bem gleifc^erburfc^en, gujunirfen unb i^m
ein günff(^ittingfhi(f jum QSertnnfen jujuwerfen. 7(ber er fa^ fo
tro^ig auÄ, wie er ben großen Älo§ im ?aben rein fc^abte, unb
fein Q(uÄfe^en i^atie ftd) burc^ ben ^erlufl eined ©c^neibeja^nÄ,
ben id) i^m auögefc^lagen b^tte, fo wenig gehoben, ta^ id) ed
für beffer bielt, feine ^u^föbnungöoerfuc^e ju machen.

^m meijlen lag mir am J^erjen, alÄ wir erfl brausen im greien
waren, bem Äutfc^er fo alt alÄ möglich ju erfc^einen unb in
tiefem ^a0 ju fprec^en. X)aö le^tere gelang mir nic^t obne un=
angenehme 5(nf!rengungen ; aber id) fe^te e^ burd), weil e* fic^
fo männlich audnabm.

,,®ie machen tic ganje gabrt mit, ®ir?" fragte ber ^utfc^er.

„^a, ^öilliam", fagte id) berablaffenb (,id) fannte ii)n)] „id)
reife nad) ßonbon. Unb bann geb id) nad) ©u^olf."

„:Xuf hie 3agb, ®ir?'' fubr er fort.

(5r wu^te fo gut wie id), ta^ id) in ©uffolf ebenfogut auf
ten Salftfd^fang b«tte geben fönnen aU um hie]e ^^k^tiitit
auf bic 309b; aber id) ftiblte mic^ boc^ gefdjmeid^elt.

1. 23 353

„^ä) tt)ct^ m(i)i", fagte td) unb flettte mtd) nod) unentfd^Ioffen,
ob t(^ bte gltnte etnmat jur Jf>anb nehmen würbe ober nic^t.

,,X)te 9lebt)ü^ncr ftnb fcl)r fdjeu, fagen fte", metnte Sttttam.

„X)a^ ^ab td) gctjört", fagte tc^.

„®te ftnb njot)( auö ©uffolf, ®tr?" fragte Sttttam.

v3ö/" fagte tci) mtt einiger SBid^tigfeit, Jd) hin m^ ©uffolf."

„Die ,Äpfet im ®d)(afrorf^ fotten bcrt befonber^ 911t fein",
fagte SBittiam.

3c^ Wü^te e^ nid)t, aber id) füllte bie BZotwenbigfeit, bie
(Jigentümticf)feit meiner ®raffd)aft aufredijtjuerbalten unb mid)
mit i^r vertraut ju geigen.

^d) nicfte ba^er nur mit bem Äopf, a(^ wottte id) fagen:
3d? glaube Sinnen gern!

„Unb bie«Punc^eg!" fagteSfßiüiam. „Dad ijl eine Cuft! din
©uffolfer ^oni), wenn^ ein gute^ i% ifl fein ®(md)t in @elb
wert. J^aben <Bk felbj} ^und)e§ gejüdi)tet, ®ir?''

„3?ein/' fagte id), „tni gerabe nic^t."

„J^ier ber J^err t)inter mir, witt ic^ wetten,'' fagte 5[Öiüiam^,
„l)at fie im großen gejüd^tet."

t)er erwähnte J^err fd)ie!te bä^lid), ^atte ein »orfle^enbed
5linn, auf bem ÄDpfe einen l)ol)eii, weisen ^nt mit fd^malem
^ant^ unb enganliegenbe, l)eUe J^ofen, tk an ber ©eite oon
ben ©tiefein bi^ an hk ^üfte eine lange 9lei^e oon knöpfen
aufwiefen, fo ba^ eö fd)ieu, alö wären fie sum 3"f"öpfen. dv
fa^ ben Ä'utfdjer über bie ®d)ulter an unb war mir fo nal), ba^
mid) fein 5{tem am ^opf fi^elte ; al^ id) mid> umbrel)te, ^d)aiitc
er mit bem nid)t fc^ielenben ^uge auf tit ©attelpferbe mit ber
SD^iene eim^ ^enner^.

,,^m nid)t wal)r?" fagte Siüiam.

„Saö foü wabr fein?" fragte ber ^err binter mir.

„J^aben ®ie nid)t ^und)eö im großen gejüd)tet?"

„Da^ foUte id) meinen", fagte ber J^err. „(5ö gibt feine
9lajfe ^ferbe unb feine Ülaflfe |)unbe, bie id) nid)i gegüc^tet \)äiU.
^ferbe unt ^unbe jlnb nun einmal tie ßeibenfc^aft »on manchen
beuten, gür mid) ftnb fie (Jjfen unb 5rinfen — ^aSobnung, ^cib
unb ^inb — Cefen, ®d)reiben unb 9led^nen — ©d^nupftabaf,
9laud)tabaf unt ©cblaf."

354

„^0 ein Wiann fotttc nicht hinter tcm Äutfd^borf ft^cn, m'd^t
walivV' fiüftcrtc mtr Jöttttam inö Ctjr.

3c() ^prtc auö bicfcr SBemerfung ten (ctfen 5Bimfd?, td) med)tc
bcm antern meinen ^(a^ überlafen, wcjn td} mid) errötenb
erbet.

„9?a, wenn^ 3^"^" 9^etd) i}V', fagte 31ßt((tam; „td) glaube,
e^ fd)tcft ftd) fo beffer."

3d) ^abe tteö immer a(ö meine erfle OZteberlage im ?eben be=
tva(i)Ut. Hi^ id) mid) im Bureau einfd)reiben lie§, würbe (hinter
meinen 3^amen ,,@i^ auf bem ^utfc^borf" gefegt, unb id) b<»tte
bem ^ud)bc»lter ejtra eine l^albe Ärone gegeben. 3c^ i:^ntU einen
befonberen Überrocf uwt ®d)a( angegogen, um ber auderlefenen
©tettc (5^re ju mad^en; war fe^r ÜoU barauf unb fü^te, ta^
id) bem ^utfd^er feine ®d)anbe mad^te. Unb je^t auf ber erftcn
©taticn »?erbrängte mid) ein fd)äbig au^febenber, fd^ielenber 3!}?ann,
ber fein anbere^ Q[^erbienft t^atU^ al^ tn^ er nad) bem ©tatte
red) unb imflanbe war, wie eine "S^icq^ über mid) binwegjufriec^en,
mäljrenb tie ^ferbe galeppierten.

(5in ?0?ange( <xn ®e(bflt>ertrauen, ber fic^ oft im ^chcn hei
fleinen QSeranlafifungen bei mir gejeigt i^aiie unb e^ne ten c^
mir betjer ergangen wäre, würbe gewi§ nidjt turd) biefen fleinen
Q3erfat( in feinem 5ÖBad)^tum be^inbert. ^ergeblid) war ei, mid)
binter meine ^a§flimme ju flecfen. Die ganje übrige Steife fprad)
ic^ auö ber 5iefe meinet ^agen^ b^rciue, aber id) füllte mic^
gang t^ernid)tet unb entfe^lid) jung.

Denned) war eö merfwürbig unb intereffant, alö weiter jogener,
gutgefleibeter unb reid) mit @elb oerfebener 3üngling ta oben
binter ben oier ^ferben ju ft^en unb fid) nad) ten ^lä^en um=
gufeben, we id) auf meiner mübfeligen SSanberfd^aft geratet f;)aiie.
3ebe^ auffällige 3i)?erfjeid)en am ®eg gab meinen ©ebanfen
reic^lid^e 9?abrung. Uli id) auf tie ^anbftreid^er berabblicfte unb
tie weblbefannten ^b»fit>gni>»"ten biefer klaffe ?0?enfd)cn beröuf*
fdjauen fab, war mir^, al^ eb tei Äeffelflicfer^ gefd)wärjte J^anb
mid) wieber hei ber ^xnil pacfte. 5(1^ wir burc^ bie enge ®tra§c
in (^batbam raffelten unb tc^ im 3[^Drbeifabren einen f!üd)tigcn
^Itcf auf tai ®ä§d)en werfen fennte, wo id) bem alten Un*
gebeuer meine 3acfe »erfauft bfttte, fkecfte id) ben ^aii weit

357

öor, um fceit ^(a^ ju fe^cn, wo td) in bcr ©onnc unt im
@ci)attcn gefeffen unb gewartet ^attc, bt^ id) mein ®elb erhielt.
5(tö wir entlid) bie (e|te «Station »or Bonbon erreichten unb an
(Salem^auö vorbeifuhren, wo ^v. (Jreafle fo tapfer ben ®tocf
qefü^irt, ba Ij'dtic id) all meine ^nhc für tiic gefe^lidje Srlaubni^
gegeben, l)inein3uge^en unb it)n burd)juprügeln unb alle Knaben
berau^julaflfen wie eingefperrte ©pertinge.

$Bir fliegen im ,,@Dlbenen Äreuj" in (5t)aringcro§ ah, bamat^
ein alteö J^au^ in einet engen ©äffe. (Jin Kellner wie^ mid) in
ta^ grüt)flücföjimmer ; unb ein ®tubenmäbcl)en führte mic^ in
ein f leinet ®d)lafjimmer, ta^ wie eine ßobnfutfcl)e rod) unb
büfler inie eine gamiliengruft war. ^d) t)atte immer nod) ein
peinigenbeö ^Bewu^tfein meiner 3"^^"^/ ^^«n niemanb flutte 9fle=
fpeft cor mir ; tni ®tubenmäbd)en nabm nid)t tie minbefle 9tücf=
fid)t auf meine 3i}?einung^äu§erungen, unb ber Kellner war »er=
trautid) gegen mid) unb bot ftd) meiner Unerfa^renl^eit al^ dinU
geber an.

,,9?a/' fagte ber .Kellner, „wa^ mi5d)ten ®ie wobl effen'^
3ungc .?)erren effen meiflen^ gern ^n^n — wollen (Sie ein
|)ut)n?"

3d) fagte il)m fo majeflätifd), alö e^ mir miJglid) war, ta^ id)
feinen Appetit auf $u^n ii'dtte,

„^Ifo nid)t!" fagte ber Kellner. „Sunge J^erren ^aben ftd)
meiflenö an 9linber= unb ®d)i5pfenbraten fatt gegeben; wollen
®ie ^alb^fotelette^?"

3c^ ftimmte biefem ^orfd)tag hei, ta id) nid)tö weiter wu§te.

„Sifen (Bie gern Kartoffeln?'' fragte ber Kellner mit ein*
fd)meic^elnbem ^äc^eln. „'^un^e J^erren flnb ber Kartoffeln meifl
überbrüffig."

^d) befabl i^m mit meiner tiefflen Stimme, Kalb^fotetetted
unb Kartoffeln mit allem 3"^^^'^'^ J« beflellen unb beim SQBirt
gu fragen, ob 53riefe für Srotwoob Sopperfielb, (J^quire, ta
wären — id) wu^te red)t gut, ta^ tiei nid)i ber gatl fein
fonnte, eö fam mir aber männlid)er cor, wenn id) tat, alö ob
id) Briefe erwartete.

Sr fe^rte balb mit ber dlad)vid)t jurücf, ta^ feine ta wären
(worüber id) mid) fet)r wunberte), unb fing an, in einer fletnen

358

jWifcfjc na^e fcem ^amin für mid) ben ^ifc^ ju fcecfen. ^ä^rcnb
er bamtt befd^äftigt war, fragte er mtd), wa^ td) trinfen wottte ;
t'd) antwortete: „(5tne ^albc glafd^e ©t^errt)!", imb er iia^m,
wie mtr festen, bte ©elegen^ett wa^r, ben 5Bem ciu^ ben ab*
geftanbenen Dteflen mehrerer Karaffen jufammenjugte^en. 3^^
hin btefer ?0?etnung, weil td^, mtt etner 3^^tw"9 befc^äfttgt, t^n
bmter emem bretternen ®d)trm, ter fein ^rioatjimmer abfc^ieb,
fe^r eifrig bamit befd)äftigt \atf, nu^ mehreren glafc^en eine }u
füüen, wie ein 2Cpott)efer, ter ein 9lejept verfertigt. 2((^ ter
33Bein auf ben ^i^d) fam, fd)ien er mir matt, unb eö waren ieben*
fatt^ mebr englifc^e Krumen barin, a(ö in einem ooöfommen
reinen, au^länbifc^en ^ein ju erwarten waren; aber id) war bumm
genug, ibn ju trinfen unb nid)tö ju fagen.

t)a id) je^t Reiter geftimmt war (worauf i<i) fd)h'e§e, ta^
Q^ergiften nid)t immer unangenebm ift), befd)b§ id), inö ^^eater
5U geben. 3<^ wäblte tn^ SDoentgarben=3:beater unb fab bort
„3"li«^ (Säfar" unb tit neue Pantomime. 5(Ue bie ftoljen Ütömer
(ebenbig oer mir gu feben, wie fie ju meiner Unterbaltung auf
tie 53übne famen unb gingen, wäbrenb fte mir in ber ®d)u(e
immer nur wie finflere 5(rbeitgeber erfd)ienen waren, mad)te einen
gang neuen unb ergreifenben Sinbrucf auf mid). 5(ber ba^ ©e«
mifd) CPU ®irf(id)feit unb SO?ärcbenbaftigfeit auf ber 33übne, ber
Q^inbrucf, ben tie ^oejiie, ber Äerjengtang, hie SOtuftf, tie @e=
fettfd)aft, ber wunberbare ®ed)fel b^rrnd)er ©jenen auf mid)
mad)ten, war fe blenbenb unb eröffnete mir eine fo enbbfe
^erfpeftiüe ber ^ßonne, ha^ eö mir »orfam — mie id) um jwölf
Ubr nacbt^ bin^u^ in tie regenfeud)te ?uft trat — ald ob icb ani
einer feenbaften 5Öolfenregion, wo id) jabrbunbertelang ein ro=
mantifcbe^ Seben gefübrt, b^rab in eine fd)neienbe, regenbefpülte,
facfelerbeUte, um 9legenfd)irme unb giafer janfenbe, fd)mu|ige,
elenbe 5ßelt fäme.

3d) war JU einer anbern ^ür binau^gegangen unb blieb eine
f(eine 5ffiei(e auf ber ®tra§e jTeben, alö ob id) wirflid) fremb
auf (Jrben wäre ; aber tie rücfftd)t^lofen ülippenflö^e, tie id) im
©ebränge empfing, brachten micb balb wieber jur ^ejtnnung,
unb id) febrte nad) meinem ©aflbof jurürf, inbem icb immer
wieber ba^ glänjenbe 53ilb an meinen ^ugen oorüberjieben lie§.

359

Unt nac^bem tc^ ju ^aufc ctntgc 3(uflcrn unb etwaÄ ^ortcr qt=
nommcn f^atit, fa§ tc^ hii ein U^r tm Jrütiüürf^jtmmcr beim
Äamtn unb fa^ immer noc^ tic ^ovqätiQt auf bcr ^öü^ne
cor mir.

Txii ©c^aufpiel unb tk 3[^ergangen^ett — benn fie waren »ic
ein glänsenber ©c^leier, burd) ben mein frü^ereö ?eben fc^immerte — ,
nahmen mic^ fo in 5(nfprud^, ta^ id) nic^t me^r njei§, »ann tit
©eflalt eine^ fd^önen jungen SD^anneÄ, ber mit gefc^marföotter
fRac^läfftgfeit qeUcitet max, für mic^ eine Srfc^einung ani bem
wirflic^en Seben würbe, ^er icb erinnere mic^, ba§ id) feine
3(nttjefenl^eit gewahr «jurbe, o^ne fein kommen bemerft ju liahtn^
inbed id) nod) nac^benflid) »or bem geuer fa§.

(Jnblic^ er^ob id) mid), um ju ^ttt su gelten, fe^r jur Jreube
tei fcl)läfrigen ^ettnerö, beifen gü^e eingefd^Iafen waren unb ber
fte nun breite, mit ibnen gegen tie ^olgwanb fc^Iug unb fte tit
»errürfteflen ©teUungen in feinem 33erfc^lag einnehmen lie§.
3(uf bem 2ßeg jur 5ür ging id) an bem Jremben »erbei unb
fennte i^n beutlid) fe^en. ^d) febrte um unb fab ib" nocbmalÄ
an. (5r fannte micb nicbt, aber id) crfannte ibn fogleic^.

^u anberen Reiten f:)äiU mir ba^ @elbf!»ertrauen ober bic
Sntfcbloffenbeit gefebtt, i):)n anjureben, id) \;)'dtte ci oieüeicbt auf
ben näcbflen 5ag »erfcboben unt fo bie ©elegenbeit »erfäumt.
^ber in meiner bamaligen ©emütöflimmung, ta ber G^inbrurf
beÄ ^bcaterfWcf^ nod) frifd) war, gebadete id) feiner früberen
fd^ü^enben jHoUe mit fold^er Danfbarfcit, unb meine alte 2itht
in ibm regte ftd) fo mäd)tig, hci^ id) mit flopfenbem J^erjen »or
ibn trat unb fagte:

„©teerfortb! fennfl tn mid) nid)t?"

dx fab mid) an — gerabe wie ex frübcr mand^mal )u ^d)auen
pflegte — , aber fein ®eftd)t^au^brucf »erriet fein Srfennen.

„3d) fiird^te, bu bafl mid) rergeffen", fagte icb.

„SD?ein @ott!" rief er plö^lid) an^. „T)ex Heine (Jopperfielb ! "

3d) ergriff feine heiten ^änbe unb fonnte fte nic^t lo^laffen.
^ätte id} mid) nid)t gefc^ämt unb gefürchtet, fein Wli^faUen )u
erregen, fo bätte icb ibnt um ben Jg>ald faücn unb weinen fönnen.

„dlie, nie babe id) mid) fo febr gefreut, lieber ©teerfortb!
3d) bin fo glürflid), tid) ju feben!"

360

„Unb mtrf) freut c* aurf) fc^rl" fagte er unb fc^üttcUe mtr
ffmiid) bte J^anb. „C (Scpperfielb, alter ^nabe, faffe btd>."
Unb bod), glaube irf), »ar er fro^, tn^ mid) bte 'Svcutt^ i^n
wteberjufe^en, fo rührte.

^d) wtfd)te bte tränen weg, bte id) trc^ ber größten 5(nf!ren=
qung ntcbt ^atte jurürf^alten fönnen, mad^te etnen flägltd^en ^ex=
}nd), bte ®ad)e tn^ ^äc^erltd^e ju jte^en, unb mtr festen unÄ
nebenetnanber an ben 5tfd).

„^er ttJte fcmmfl tu ^te^er?" fragte ©teerfort^ unb fc^lug
mtc^ auf bte 5Cd)fel.

„'^d) btn tienU mit ber Santerbur^futfi^e ^ter angefommen.
@tne 5ante bort unten t)at mid) abopttert, unb id) bin eben mtt
ten ®d)ulflubten fertt'ggeroerben. Sie Famjl tu ^te^er, ®teer=
fortb?"

„^lun, id) btn, wa^ man etnen Csf orber <BtntcttUn nennt",
erwtberte er; „tai ^et§t, id) muf mid) bort femeflerweife ju
5obe langweilen lafen — unb id) bin je^t auf bem SSeg ju
meiner 3!)?utter. Du ftebf^ »erbammt bübfd} au§, Sopperfielb.
©erabe wie früber, wenn id) tid) je^t orbentlid) anfebe ! dlid)t
im minbeflen »eränbertl"

,,3^ erfannte tid) gleicb", fagte id); „aber freiließ — tid) »er=
gi§t man aiid) nid)t kid)t."

Qv lachte, mäbrenb er mit ber J&anb burd) fein reid^getorfte^
J&aar fubr, unb fagte b^iter:

„3<»r id) bin auf einer ^flicbtreifc ! SCReine 3)?utter wobnt eine
f leine ©trecfe »or ber ©tabt ; nnt ta ber Seg ganj abfc^eulicb
unb e^ JU J^aufe hei mir jiemlid) langweilig ifl, befcbto§ ic^,
lieber für bie t!flad)t \:)iev ju bleiben. 3«b bin faum fed)^ ©tunben
in ber <Btatt unb b^be mid) bie ^cit über im ^i)caUx gelang=
weilt.''

„3<^ w^^ ^^d) im Theater", fagte id), „'^m (5o»entgarben.
C, ©teerfortb, wie wunberfd^ön, mie großartig war ba^!"

^teerfortb lad)te bcrjlid).

„ — ?0?ein lieber, junger Daor)'', fagte er unb fc^lug mic^
wieber freunbfcbaftlid) auf tie 5(d?fel. „Du bifl ein wabred
©änfeblümdjen ! X)ad @änfeblümd)en auf bem gelbe hei ®onnen=
aufgang ifl nic^t frifc^er al^ bu! ^d) war auc^ im So»ent=

361

garbcn unt) ijube nie ttwui 3ämmerltc^cre§ (jcfctjcn. — ^eba,
teßner!"

©er Lettner, ter miferer (Srfennuitg^ftene oon njettem fc^r
crnfltjaft jugefe^ien t^attc, trat je^t fe^r e^rerbtettg tieran,

,,^0 ^aben ®te metnen greunb SCRr. (Sopperftelb ^mgeftecft?"
fragte ©teerfort^.

„^ä) bttte um Ql^erjet^ung, wie metnen ®ie?''

„2ßo fcl)täft er? weld^e Brummer i)at er? ®te »erf^e^en mtd)",
fagte ©teerfort^i.

,,^m, ®{r", fagte ber Redner mit feiner SSerjeibung ^eif dien-
ten TOene. ,,?CRr. (5opperfte(b tuobnt je^t in dlx. 44."

„Unb tt)aö jum teufet fott ed ^ei^en/' fu^r i^n ©teerfortt)
an, „ba§ ®ie fO^r. (Sopperfielb in ein f leinet Cod) über bem
®taa fterfen?"

,,3^/ fc^c" ®te, wir wußten nid)t, ba§ ftc^ 3CRr. Sopperftelb
»ie( barau^ mactjte", fagte ber .teUner immer no(i) fe^r befc^eiben.
„3D?r. (Eopperffelb fann 9?r. 72 befommen, wenn e^ gett)ünfd)t
wirb. Sieben 3^"^"/ ®ir."

„9^atür(id) wirb e^ gewünfd)t", fagte ©teerfortb. ,,Vi^\t fofort!"

Der .Lettner entfernte |tc() fogleirf), um bie nötigen Q^orfebrungen
ju treffen. ®teerfortb, bem e^ »iel ^pA% machte, ta^ fle mid) in
9Zr. 44 geftecft b^^tten, lachte wieber, flopfte mid) wieber auf tk
®d)uher unb lub mid) jum grübl^ücf für ben näd)ften fOiorgen um
jebn ein — eine (5in(abung, tie iö:} mit ®to(j unb greube an=
nabm. Da eö je^t jiemlid) fpät war, nabmen wir unfere Cid)tcr
unb gingen binauf, wo wir nn^ an feiner 2ür mit großer .l^crj*
lid)feit trennten unb wo icb ein neue^ ^immex, mei fcbi5ner aii
mein erfleö, fanb; benn c^ war nid)t nur gar nicbt bumpftg,
fonbern b^^^te aud) ein ungebeured Himmelbett, ta^ ein wabred
fleineö Canbgut war. J^ier in Riffen, tie für fecbö ^erfonen ge=
nügten, fd)lief icb balb ein unb träumte öom alten 9lom, »on
<Steerfortb unt J^reunbfd)aft, hi^ tie etile auö bem 3:orweg
raffelnbe ^anbfutfcbe mid) »om Donner unb ben ©öttern träumen
mad)te.

362

4il^ ta^ ^tuhcnmä^djen frü^ um ad^t \Xt)x an meine $ür
ftepftc unb mir anjcigte, fcaß brausen ?Rafterwa(fer für mid)
fte^e, empfanb id) e^ fe^r fd)merg(id), ba§ id) fo gar feine Q[$er=
menbung bafür }:)atU, unb errötete im ^ett barüber. X)er 5(rgs
ttJD^n, baö 3Käbd)en ^abe gelacht, alö fte eö fagte, quälte mid)
tie ganse 3cit über, tk id) jum ^nfleiben brauchte, unb ^ah mir
ein fd)eue^, \d}uithen>u^U^ QCuöfe^en, a(ö ic^ auf bem ^ßeg jum
grü^fHicf^jimmer bem SOJäbd^en auf ber treppe begegnete. ®o
empftnb(id) war mir ba^ @efü^(, jünger ju fein, alö id) wünfc^te,
ta^ id) mid) eine 3^^t(ang gar md)t entfd)lie§en fonnte, unter
ben obmaltenben, bemütigenben Umilänben an ibr oorbeijuge^en,
fonbcrn, a(e id) iic unten ben Q3efen führen borte, an einem
genf^er ftebenblieb unb tie 9leiterftatue ^önig ^arlö, bie v>on
einem ^abnrintb »du giafern umgeben war unb in bem feinen
Dlegen unb bunfelbraunen 9Zebel nid)U weniger a(^ fönigtirf) au^=
\ah, betracf)tete, bi^ mid) ber Lettner benacbrid^tigte, ba§ ber J^err
mit bem grübflürf auf mid) warte.

©teerfortb erwartete mid) nid)t im ^affeejimmer, fonbern in
einem befonberen, fe^r gemüt(icf)cn 3^*«»"^^ n^^t roten Q^orbängen
unb türfifd)en 5eppicben, in bem ein beüeö geuer brannte unb ein
wärmet Jrübftürf auf bem febr \nuhev gebecften ^i)d) flanb ; unb
ein nieblic^eö ?0?iniaturbi(b be^ 3^n^ni^i^^r ^^^ geuer^, be^ grüb=
ftücfö unt ©teerfortb^ unb atter übrigen ©egenflänbe würbe ocn
bem fleinen runben Spiegel über einer Ärebenj reflefticrt. '^d)
war anfangt ctma^ befangen, ba ©teerfortb fo felb|!bewu§t, fo
elegant unb mir in allem, felbft in ben 3<»bren, fo überlegen war;
aber fein pertraulid) berablajTenbe^ JBefen brad)te ta^ halt ind
rid^tige ©eleife, unb id) füllte mid) ganj ju ^aufe. ^d) fonnte
nid)t genug bewunbern, wie febr er bad „©olbene Äreuj" umge=
wanbelt i)<itte, unb nidjt aufboren, meine geflrige langweilige Q3er=
laffenbeit mit ber ^öebaglic^feit unb bem n^ßpi^en (3tnn^ biefed
SWorgen^ ju uergleid)en. t)eö ^ellnerö 33ertraulid)feit war ocr=
fc^wunben, alö ob fte nie bagewefen wäre. (Jr bebiente und,
möchte id) fagen, in ©arf unb ^fc^e.

„9^un, Sopperfielb," fagte ©teerfortb, al^ wir un^ allein

363

befanden, Jd) möchte wtflTen, wai tu tveibü unfc »o^tn bu gel)|t,
unt fo ttjettcr. So fcmmt mir »or, al^ ob tu mein (Jtgcntum
warft."

Q^or greube glü^enb, ba§ er nocf) fo »iel Setlnat^mc für mtd)
füllte, crjätjite tc^ t^m, ta^ meine 5ante mid) ju biefer fleinen
Steife »eranlaft ^abe unb waö i^r 3^^^ f^i-

„t)a tu alfo feine (5i(e ^aft/' fa^te ®teerfort^, „fo fomm
mit ju meiner WlutUv nad) ^ig^gate, unb bleib ein ober smei
^age bei unö. 3!}?eine Butter wirb bir gefatten — fie ifl ein
wenig eitel auf nric^ unb fpric^t »iel »on mir, aber hci^ Fannft
bu i^r »erjei^en — unb tu wirf! i^r gefallen/'

,,3«^ mi5c^te bejfen fo ftc^er fein, wk bu ed fagfl'', erwiberte
id) läc^clnb.

,,€)!" fagte ©teerfort^, „wer mid) liebt, ^at obne 'Xu^na^me
einen 7(nfprud) auf fte, ber ftd^ertid) anerfannt wirb."

„fKun, bann mu§ id) ibr ©ünflling fein", beteuerte id}.

,,(3üty' fagte ©teerfortb. „.^omm iint jeige c^. 5ßir wollen
unö ein paar ©tunben in ber ^tutt umfeben — '^ ifl orbent=
lid) eine Cuft, fte einem fold^en 9?euling, wk tu bift, (Sopperfielb,
jeigen ju fijunen — unt bann fahren wir mit ber ^anbfutfc^e
nad) J^igbgate."

3ci^ fonnte mic^ faum oon bcm ©ebanfen freimad^en, id)
träumte unb würbe fogleid) wictcv in S^r. 44 ober ber cinfamen
9lifd)e im grübftücf^jimmcr mit bem >?crtraulic^ tuenben Lettner
aufwachen. ?Wad)bem id) an meine 5ante über ta^ glücflic^e
3ufammentreffen mit meinem »ielbewunbertcn alten ©c^ulfamerabcn
unb tic angenommene (Jinlabung hmd)Ut, fubren wir in einem
J5iafer au^, bewunberten ein Panorama unt einige anbere @eben^=
würbigfeiten unb befaben uni tai SDjufeum. t)abei mcrfte id)
gar wobl, wieoiel ®teerfortb über tie jabllofen X)inge su fagen
wu^te uut wie wenig 3ßert er auf feine ^enntniffe ju legen festen.

„Du wiUft bir gewi^ einen b^bcn afabemifd)en @rab erwerben,
©teerfortb," fagte id), „wenn tu ibn nid)t fd)on b^ft; unb fie
werben guten @runb b^^l'^n, ««f bicb ftolj ju fein."

„3d) einen @rab erwerben!" rief ©teerf ort b. „'id) gewift nidjt,
mein liebet ©änfeblümd^cn — bu nimmft e^ boc^ nid^t übel,
wenn icb tid) @änfeblümd)en nenne?"

364

„sßifl t)od) ein guter 3unge! "Xifo mein liebe* @änfeblümd)en/'
fagte ©teerfort^, „id) i^ahe nid)t ben Icifeflen SBimfd) ober bte
geringfle 3(bfic^t, mid) auf tiefe SBctfe au^jujeid^nen. gür meine
3n>ecfe (>abe id) fc^on genug gelernt. 3<^ finbe, ba^ ic^ mir je^t
fc^on ein jiemlic^ fc^werfättiger ©efettfc^after bin."

„Hbcv ber diuf^m" — fing idt) an.

„Du romantifc^e* ©änfeblümc^en!" fagte ©teerfort^ unb
ladete noc^ t^erjHc^er; „warum foKte id) mid) plagen, bamit ein
Du^enb fd^werfäUiger gebauten ben fOiunb auffperrt unb öer=
wunbert tii |)änbe in tic ^öi)e bält ! Da* mögen fie bei einem
anbern tun, bem wiü id) ben Dlu^m gern laffen."

^d) fc^ämte mid) erbentlic^, ta^ id) fo fe^r fehlgegriffen t^atU,
unb bemühte mid), tie Diebe auf etma^ anbre* gu bringen, ©a*
war sum @lürf nic^t fc^njer, benn Steerfort^ fonnte immer mit
einer nur i^m eignen f^eid^tigfeit unb ©ewanbtbeit oon einem
©egenflanb jum anbern übergeben.

fRud) unfrer Umfd^au in ber Btatt nabmen wir ein gweite*
griibllücf ju une, unt ber furje SBintertag »erging fo fc^neü, ba§
tt)ir erft in ber Dämmerung an einem alten ungetünd)ten J^aufe
in J^igbgate oben an\ ber J^öbc bielten. (Sine ältere t)ame, ob=
gleid) nid)t febr bei ^a[)vm, oon ftoljer J^altung unb bübfd)em
'Ängertd)t, jlanb in ber Jür, al* wir abüie^cn, unb fc^lo^ ©teerfortb
mit ber sÖegrü0ung „mein liebfter 3**»"^^" "^ ^^^ "Xrme. Diefe
©ame ftedte er mir ale ymu IWutter i>or, unb \ie bewillfommnete
mid) mit großer greunblicb^eit.

(J* war ein flatttid)e* altmobifd>e^, febr Aide* unb woblgeorbneted
^aui. ^u6 bem genfer meine* 3tttimer* fab man in ber gerne
Bonbon wie eine bunfle D^ebelfläcbe, bic »«^ ^o »on einem
blinfenben Sichte unterbrochen, liegen. 3<^ fonnte nur flüd^tig
wäbrenb ber furjen ^cit be* ^nfleiben* einen ^licf auf t>ic foliben
9Röbel, tic eingerabmten ^ticfereien (wabrfd^einlid) 3u9cnbarbeiten
oon ©teerfortb* 3)?utter) unb ^in paar Äreibejeicbnungen —
©amen mit gepuberten Jpaaren im jReifrorf — werfen, tic an ten
5ÖBänben erfcbienen unb »erfcbwanben , je nad)bem ba* frif(^an=
gesünbete Jeuer prajfelte unb flacferte, al* man micb ju 5ifd^ rief.

3m ©peifejimmer fanb id) nod) eine jweite t)ame, oon fleinercm

365

^üd)^, bunflem 5etnt unb ntc^t fcl^r angcnetjmem Sufcrit, ob=
gletc^ fte ntc^t tjä^h'd) war. ®te sog meine ^ufmerffamfett auf
jld), »tellctd^t tt>et( tc^ ittd^t erwartet ^atte, fte ju fe^en, melletd^t
weil id) tl^r sufätttg gegenüber faf, »teüeic^t auc^ wetl fte »irfltd^
ctwa^ Söemerfenöwerte^ an ftd) l)atte. ®te ^atte fc^warjeö ^aar
unb lebtjafte fd^warje 5Cugen, war b^^ger unb f^atU eine 9^arbe
auf ber ^i^pe. d^ war eine alte ?)?arbe — ic^ möd^tc e^ e^er
eine ^flaf^t nennen, benn fte wk§> feine befonbere gärbung auf
unt war augenfd^eintid) fc^on lange üerl)ei(t — , tk ftd) ur=
fprünglid) burd) itjren SO?unb hi^ jum ^inn erjlrecfte, je^t aber
faum mel)r über tew ^ifc^ ftc^tbar war; nur über unb auf ber
Oberlippe, tk baburrf) etwaö entjlettt war, fa^ man i^re ©pur.
3n mir fe^te fic^ fogleid) tk ^orftettung feft, ha^ fte ungefähr
brei^ig ^alfxc alt fei unb ftd) einen ?OZann wünfc^e. ®ie war ein
wenig »erfatlen — wk ein ^nu^ — wc^en langer J^crrenlojtg=
feit, aber fte war, wie idj fcl)Dn oben fagte, nid)t gerabe bä^lid)
ju nennen, '^inx J^agerfeit fd)ien bie Sißirfung ^pn innerem jet)ren=
ben geuer ju fein, tcii au^ il)ren bunflen 'Xugen flammte.

©ie würbe mir al^ 5J?i0 t)artle \>orge|lellt, unb ©teerfortl)
unb feine ?0?utter nannten )k 9lofa. 3^) erfuljr, ba^ fte im
^nu\e WDl)nte unb lange ^jcit ?0M. ©teerfortb^ @efellfd)afterin
war. (£'6 fdjien mir, al^ eb fte tae, was fte fagen wollte, nie
offen l)erau6fagte , fonbern e^ ble§ anbeutete unb e^ baburd)
üiel wtd)tiqer erfc^einen lie^. 3»»" ^eifpiel, alö ?D?r^. ®teer=
fortt) met)r im ®d)erj alc^ im (£rnft bemerfte, ba0 fie fürd)te, i^r
®ol)n lebe ctwa^ allju flett aitf ber Univerfität, fagte ^i^
Dartle :

„O wirflid)? ®ie wiffen, wk wenig id) hai> fenne unb tn^
id) blo^ frage, um mid) belebren ju laffen — aber ift ta^ md)t
immer fo? ^d) t)aW immer geglaubt, tk gange Seit fei barin
einig, ba^ ^ehen auf ber Unieerfität fei immer — nic^t?"

„di ijt bie Vorbereitung ju einer fe^r ernflen ßaufba^n, wenn
®ie ta^ meinen, 9lofa'', antwortete ^vi. ©teerfort^ mit einiger
^älte.

„O ! 3a ! ©aö iü fe^r wa^r", entgegnete Wli^ :Dartle. „^ber
ijl eö bei atlebem nid^t — ? 3d) laffe mic^ belehren, wenn id)
nmcd)t l^abe — ifl e^ wirflid^ nid^t — ?"

366

„2Ba« fott e^ benn wivfUd) fem?" fagte ^vi. ©tccrfort^.

,,£)! ®te metncn, eö tft e^ nid)tl" ernjttcrte 3D?t^ Dartle.
„O, e« freut mtd), baÄ au ^örcn! 9?un »et^ td), wa^ td^ ju
tun ^abc. ©a^ tf! ter Ql^ortetl beö gragen^. 3d) »erbe nte me^r
bulben, ta^ bte ßeute mit bem Unt»erfttätöteben hen ©ebanfen
an ßteberttd)!ett unb ^Serfd^wenbungöfudjt üerbtnben."

„Unb ta tm ®te red)t", fagte SO?r^. (Steerfortt). „Der ße^rer
meinet ©o^yneö tf^ ein fe^r gewtjfen^after SO^ann ; unb wenn tc^
metnem ®D^ne fem unbebtngted 93ertrauen fd^enfte, fo würbe tc^
mtd) auf t^n »erlaffen."

„mxnxd)^' fagte Wli^ Dartle. „SßtrHtd)! ©ewtffen^aft iÜ
er! !Xtfo wtrfltc^ gewtjfen^yaft?"

„3a, ^c^ btn baoon überjeugt", fagte Wlx^. ©teerfort^.

„T)a^ iü l)errttd)I" fagte Wli^ Dartle. „5Be(d) ein Srojl!
SirfUc^ geimjTen^aft? Da tfl er alfo nid)t — aber natürlid)
fann er^ nid)t fein, wenn er wirflid) gewijTenl^aft ifl. 9?un, biefe
@e«)i^t)eit über i^n wirb mir in 3"f»"f^ fi"^* wabre (^rquirfunv^
fein. <3ie fönnen fid) gar nid)t benfen, wie it)n i>ic Überjeugunj^,
ba§ er wirflid) gewitjenbaft i)X in meiner Spi^einunij bebt."

3bre eigne ^nficbt über jebe ^vn^c unb ibre Berichtigung jeber
'i(uf erung, tk ii)v nid)t ein(eud)tete, gab Wli^ t)artle auf biefelbe
Seife JU »erfteben; unb mand)ma(, me icb mir nid)t verbergen
fonnte, mit greper ©ewanbtbeit, fetbft wenn ftc Steerfortb jum
©egner b<»tte. din SÖeifpiel biefer ^rt ereignete ficb nod) wäbrenb
be^ (5<Ten^. "Xl^ 3DM. ©teerfprtb »on meiner beabftcbtigten Steife
nad) ®uffplf fprad), fagte id) auf gut @(ücf, mc febr id) n\id)
freuen würbe, wenn ©teerfortb micb begleitete; unb inbem icb
ibnen erjäblte, ba^ icb meine alte 3(mme unb ?D?r. ^eggottt)^
gamilie befucben wollte, erinnerte idj ibn an ben ®d)iffer, ben
er in ber <5cbule gefeben b^tte.

,,5(ba! Der ebrlid)e ^aug!" fagte ©teerfortb. „dv batte einen
©obn mit, nicbt?"

„?flein. Da§ war fein fflt^e/' gab id) jur 5(ntwDrt, „ben er
aber al^ ®obn aboptiert b^t. dv \)at and) eine febr bübfc^e
fleine ü^icbte, bie er al^ 5od)ter angenommen b<>t. ?0?it einem
293orte, fein J^au^ (ober »ielmebr fein Boot, benn er wobnt in
einem Boot auf ben Dünen) ifl oott »on ^euUn, bie fein (JbeU

367

mut unb ferne @üte erhält. Du »üvbefl ^anj begeiflert »on btefem
J^au^^alt fem l"

„'^einÜ t>u?" fagte ©teerfort^. „9^un, td) glaube ed bemalte
aud). 3[ßtr moüen fe^en, ma^ fic^ tun lägt. S^ wäre fcer 9letfc
wert — gar nidft ju fpredjen ton bem QSergnügen, mit btr $u-
retfen, ©änfeblümc^en — , einmal mitten unter fcerart beuten }u

SO^Jetn $erj t>üpfte üor greute bet ter "Xudftd^t auf btefed nme
QSergnügen. 5(ber in bejug auf ten Son, in tem er »on „ber=
art ßeuten" gefproc^en, fing je^t TO§ Dartle, beren glänjente
'XiiQcn un^ beobachtet ^atten^ wieber an.

„Ö, ttjirf(icf)? ^itte, fagen ®ie mir — ftnb fied wirHic^?"
fragte fte.

,,3[ßa^ fotten fie fein? Unb wer foü wad fein?'' fagte ©teerfort^.

„©erart ?eute. — ®inb fce wirf(id) ®törfe unb Älö^e unb
393efen anbrer 'Xrt? t)arüber möd)te id) fo gerne etwci^ er=
fat>ren."

„^ilun, e^ ift ein siem(id) großer Unterfcbieb jwifd^en i^nen unb
imi", fagte ©teerfort^ g(eid)giUtig. „(5^ \\1 nid)t ju erwarten,
ba§ fie fo feinfüMenb finb vok wir. 3^^* 3**'^^9^föM ift "ic^t
fe^r (eic^t ju »erleben. 'Sie finb entfe^lid) tugenb^aft, glaub
id) — wenigflen^ behaupten ba6 manche ^mte, unb id) will i^nen
gewi^ nidjt wiberfprec^en — aber fie ticiben fein fe^r fultitierte^
©efüljl, unb fte föimcn banfbar fein, ta^ e^ \tik il)re grobe
tidc ^aut nid)t fo leidet ocrwunbbar ifl."

„593irflidj!" fagte TO^ Dartle. „dlciu, id) mu^ geflet^en, id}
mci^ nid)t, ob id) mid) je über etma^ me^r gefreut ^abe, al^
über biefe "Xufflärung. (5ö ifl fo tröfllic^! So i|l ein wa^re^
^IJergnügen s« wijTen, ta^ ik^ md)t füllen, vok fie leiben!
3i}?and^mal t)nhc id) mir orbentlid) Kummer gemacht um biefe ^rt
^mU; aber oon nun an werbe id) and) gar nic^t me^r an fie
benfen. ^an lebt, um ju lernen. 3^^ B^M^/ i^ W^^ meine
3wcifel, aber bie finb je^t oerfd)wunben. '^d) wufte e^ nic^t,
mit je^t mei^ id)i; unb ta^ beweifl, wie nii^lid) e^ tfl, ju
fragen — md)t wa^r?"

3d) glaubte, ©teerfortb Nbe ba^, wn^ er fagte, im @d)erj
gefagt ober um ^i^ Dartle aufjujiet^en ; unb id) erwartete, er

368

mürbe c^ aud) cm^c\tch\x, «l^ ftc fort war uitb wir hcitc attetn »or
tcm gcuer fa^cit. Hbtv er fragte mtd) blD§, wa^ id) »on t^r ^alte.

„(Bk ift fe^r gefd^ett, nidjt wa^r?" fragte id).

„@efd)ett! ®te legt atte^ auf ctnen ®c^leifftetn", fagte ®tecr=
fort^, „unb madf^t e^ fd^arf, wie fie ftc^ abgefd^h'ffen iinb t^r
®eftd)t fett '^di^vetx fd^arf gemad)t t)at. ®te tft gait^j at>genu|t
burd) beflänbi'ge^ ®d)ärfen. ®tc tft je^t felbfl jur fc^arfen (£d)netbe
geworben."

„Wöa^ für eine merfmürbtge SfJarbe fie auf ber ^tppe IjatV
fagte id).

©teerfortb^ @eftd)t trübte fid), unb er fd)n)teg einen TCugcnblicf.

„^m/' fagte er — ,,ci\\ ber btn id) fd)ulb."

„X)md) einen unglürflic^en 3«f<*ö-"

„?Rein. ^d) mar nod) ein f(einer Änabc — fiie niad)te midj ein=
mal milb, unb id) marf mit einem Jf)ammer nad) itjr. Sin t^ieU
»erfprec^enber f (einer (Jnge( mu§ ic^ gemefen fein!"

(5^ tat mir febr leib, einen fo pcinlidjen ©egenftanb berührt
ju böben, aber tn^ fonnte je^t nid^t^ mebr betfen.

„®ie bot tic D^arbe feit jener 3^it bebalten, mie tu ftebft,"
fagte ©teerfortb, „unb fie mirb fie mit in^ ®rab nebmen, menn
fic jemals in einem rubt — obgleich id) faum glauben fann, ba§
ftc jematsi ?Wubc ftnben mirb. <8ie mar ta^ mutterlcfe ^inb
einc^ fogenannten ^ettcv^ meinet ^ater^. (Sr ftarb, unb meine
?0?utter, bic bamal^ 593itme mar, nabm fie ju \id), um nid)t allein
ju fein. ®ie i)<kt ein paar taufcnb ^funb eignet Q5ermi)gen unb
fd)lägt tie Sinken alljäbrlid) gu bem .Kapital. Da b<^ft bu bie
@efd)id)te »on ?D?i§ Dtofa Dartte."

„Unt gmeifello^ liebt fie tid) mie einen vorüber?" fagte id).

„^m!" entgegnete ^teerfortb unt fab in ta^ geuer. „^andjc
SÖrüber merben nid)t alljufebr geliebt; unb manche lieben —
aber fc^enf ein, ^opperfielb I ®ir motten auf tie ©änfeblümcben
trinfen, bir gu (Sbren, unb auf tie Milien auf bem J^lbe, tie
nid)t fäen unb nid)t ernten, mir ju Qi^xen — befto gri)§er tie
®d)anbe für mid) I " Da^ trübe ^äcbelit, ta^ auf feinem ®efid)t
gefcbmebt batte, »erfd)manb, al^ er tie^ mit J^eiterfeit fprad),
unb er mar mieber ganj ber alte, offene unb geminnenbe Jüngling.

3cb fonnte nicbt umbin, mit peinlid^em Sntereffc tie SWarbe

1. 24 369

ju betrachten, al^ wir sum Zcc ^tnaufgüigen. 3^^ bemerfte
halt, ba0 ci her empftnbltd)fle Jlecf t^re^ @eftcl)te^ war unt
baß er, fobalb füe blaß mürbe, fid) guerjl ocränberte unb tit femer
gangen Sänge al^ ein bletfarbtger ©tretf ftc^tbar würbe, ä^nttd)
einem mit f^mpatl^etifc^er Zintc gemad^ten ®trid), ber an ba^
geuer gehalten wirb. ®ie unb ©teerfortt) Ratten einen Heinen
©treit jufammen beim ^uffbrettfpiel — fie fc^ien einen 5(ugen=
blicf ganj »ütenb gu fein, unb ba würbe ber ©treif ficl)tbar wie
einfl tie geifter^aften Jöorte „30?enc tefel upbarftn" bei ^elfajar^
i^abl.

^d) wnntcxtt mid) natürlid) nic^t, ta^ Wlv^, ©teerfort^
große ©tücfe auf i^ren ©o^n \;)kit. (J^ war, ald ob fte über
nici)t^ anbcre^ benfen unb fpred)en fönnte. ®ie geigte mir fein
53ilb a(ö fteine^ ^inb in einem 3!)?ebai(lon mit feinem ^aar;
fie geigte mir fein 53i{b an^ ber ^cit, in ber id) i^n fennen ge=
(ernt i^atte; nnt fte trug fein 58i(b, wie er je^t war, auf i^rer
^rufl. TCtte feine ^Briefe an fte lagen in einem (^rf)ränfrf)en
neben i^rcm gewi^^nticf)en ^la| am geuer; unb fte i^äitc mir
einige »orgelefen — gu meiner großen greube — wenn er fie
nirf)t burd) gute ^orte oon i^rem Q3orbaben abgebracht ii'düc.

,,Wtein ®o^n fagte mir, ®ie wären bei Wir. Sreafle mit i^m
befannt geworben", fagte Wlx^. ©teerfort^, a(^ wir un^ heitc
miteinanber an bem einen 2:ifc^ unterhielten, wä^renb ber ©ob"
mit TOß Dartle an einem anbern 3;ifc^ ^uff fpielte. „'^d) fann
mid) nod) erinnern, ta^ er mir bamat^ »on einem jungen @c^ü(er
ergäblte, an bem er ©efatten gefunben b^tte, aber wit ®ie ftcb
teicbt benfen fonnen, ifl mir 3br 9^*»nie wieber entfatten."

„(Jr benahm ftc^ bamaB febr fd)i>n unb ebel gegen mid?, »er=
fid)ere id) ^i)ntn, 3}?abame," fagte id), „iint id) brauchte einen
fotd^en greunb. 3^ ^'^^^^ ^bnc tbn gang unterbrücft worben/'

,,^r benimmt \id) immer fd^ön unb ebel", fagte Wtr^. ©teerfortb
mit ®tolg.

@ott weiß, wie gern id) tai unterfdjrieb ! ®ie füblte ta^;
benn ibr »ornebme^ ^efen fing an ctw(ii> nad>gulaffen, außer
wenn fte »on ibrem ®obne fprad), wobei fte flet^ eine flolge ^iene
<innabm.

„@ö war eigentlid) feine pajfenbe ©cbule für meinen ®obn",

370

fagte jle; „fcurd^au^ nidjt; aber c^ famen bama(^ 6et bcr 5fßa^t
befonbcre Umflönbc in ^ctrad)t. Sijjeine^ ©c^neÄ ^ercorragenbcr
Q^erflanb madjte e^ notmenbig, ba^ er mit etnem fO^anne su=
fammenfam, ber btc Überlegen^ett fetner getfttgen dlatuv füllte unb
ftd) cor tbr beugte; unb wtr fanben bort einen folcben SOJann."
3rf) tt)u§te ba^, weil id) bcn ^Betreffenben fannte. Unb
bcnnod) »erachtete id) iiin beö^alb nid)t nod) me^r, fonbern \:)icit
e^ für eine (Stgenfc^aft, tit mid) einigermaßen mit i^m aui^
fö^nte — n3enn e^ überhaupt ein fO^ilterung^grunb war, ta^ er
einem fo unmiberfle^ic^en 3[)ienfd)en, wie ©teerfort^ war, nic^t
wiberfle^en fcnnte.

„Die großen gä^igfeiten meinet ©o^ne^", fu^r fie in i^rem
mütterh'd)en ©tolje fort, „würben »on fpcntanem ^Betteifer unb
felbjtbewußtem ©tol^e geflacbelt. (5r würbe ftd) gegen jeben
3wang empi>rt i^ahcn ; aber er war ber J&err in ber <B(i}ük unb
war fefl entfd^Ioffen, ftd) feinet ^(a^e^ würbig ju mad)en. X)aÄ
fab ibm ganj äbn(id)/'

3d) ftimmte bem au^ »ottftem Jberjen hei.

„®o wäblte mein Sobn au^ eignem freien 5öitten unb ebne
3wang ben 333eg, auf bem er immer jeben SlÄitbewerber über=
bo(en fann, wenn er will", fubr fie fort.

„3Äein ®obn fagte mir, ^r. (Jopperffelb, tci^ ®ie ibn orbent=
lid) i>erebrt ifuhcn unb tn^ ^ie ibn geftcnt, al^ @ie ibn trafen,
mit greubentränen im 5(uge anrebeten. (ii würbe Wcftation
fein, wenn id) mid) überrafd)t fleüen fottte, tA% mein ^ct)n folcbe
©emüt^bewcgungen »veranlaßt; aber id) fann gegen niemanb, ber
feine QSerbienfle fo tief füblt, gleid)gü(tig fein, unb e^ freut mid)
außerorbentlid) , <Bic hier ju fcben; id) fann 3bnen »erftd^ern,
ta% er ©efüble ungewJ?bnHd)er Jreunbfd^aft für ©ie b^gt unb
tci% ^ie ftd) auf feinen ^d)ni^ »erlaffen fönnen."

Wli^ Dartlc trieb tn^ ^ufffpiel mit bemfelben (Sifer wie atte^
anbcrc. SBenn id) fte g(eid) bei bem Spielbrett gcfeben b«tte, fo
würbe id) gebac^t b<»ben, ta% fte cingig unb attein burd) bie eifrige
pflege biefer Unterbaltung fo mager unb ibre 3(ugen fo groß
geworben waren. 5(ber id) müßte mid) febr irren, wenn fte nur
ein 5Öort be^ eben berichteten ©efpräcb^ oerlor ober ibr nur ein
53lirf oon mir entging, ald id) fo freubig jubörte unb, geebrt

371

tmd) ^vi. ©tccrfcrt^d Q3crtraucit, mtc^ älter fü^te, al^ c^ mtr
fett (Eantethmt) witetfa\)xcr\ mar.

^i^ ber "Xbcnb jtemttc^ wctt »orgcrücft war unb ein ^räfentter=
brett mit ©läfern unt glafc^en crfd^ten, »erfprad) ©teerfortlj^
an bem ^amtn ft^enb, ba§ er ernflltrf) an bte jKetfc narf) ^armout^
benfen woöe. G?^ fet fetne St(e babet, fagte er ; tn ctncr 593od)c
fct e^ aud) noc^ ^eit genug ; unb fetne fO^utter fagte gaflfreunbltd)
ba^felbe. SfBä^renb beö ©efpräc^^ nannte er mtc^ me^r ald etn=
mat @änfebtümd)en, mai TO§ Dartle wteber su etner t)emonOra=
tton ücranlafte.

„7(ber wtrfltc^, 3i}?r. (Sopperfielb/' fragte fle, „tft ba^ etn ®pt^=
name? Unb warum nennt er ®te fo? — ^SteUetdfjt — oteüetc^t —
weit er ®te für jung unb febr unerfabren bält? ^^b t>tn fo un=
wtffenb tn folcben ©acben."

3cb würbe rot, at^ icb antwortete: tcb glaube, fie bobe rec^t.

„Oy fagte aÄt§ ©artle. ,,3e|t freute mt'cb, ta^ tcb c^ »et§!
3cb bat um ^u^funft, unb c^ freut mtd), ba§ id) ei wet§! €r
bätt ®te für jung unb uncrfabrcn, unb <5te ftnb alfo fem greunb,
tdi m \a ganj \:iervli(i)l"

®te gtng batb barauf ju "i&ctt, unb ÜDJr^. ©tecrfortb folgte
t'brem Q3etfpiel. 3?acbbcm ®tcerfortb unb tcb nocb eine balbe^Stunbc
am geuer gefeffen unb t>on 2:rabbte^ mxt ben übrigen attcn
(Erinnerungen au^ ©atembau^ geplaubert batten, gingen wir 5u=
fammen binauf. ©teerfortb^ 3^*"*"^'^ f^^^§ <*" ^^^ meinige, unb
icb trat binein, um e^ mir anjufeben. (J^ war wirflieb ein fO?uOer
»on Komfort, ©oller ßebnjTüble, Riffen unb gu^fcbemel — »on
feiner SKutter gejlicft — au^geflattet mit allem, wa^ man nur
»erlangen fonnte. 3bt bübfcbe^ ©eficbt fab »on ber Sanb \^exah
auf ibren Liebling, alö wenn e^ nocb eine greube für fte wäre,
t<i^ ihr ^ilbni^ ibn wäbrcnb bc^ ©cblummer^ bewacben fonnte.

din f^eUei geuer brannte in meinem 3^t"»"<^^/ ""^ ^te vor
ben gcnftern nnt um tai ^ett jugejogenen ©arbinen gaben ibm
einen febr gemütlicben Sbarafter. 3^ nabm in einem großen 2ebn=
flubl »or bem Äamin ^la^, um über mein ®Iü(f nacbjubenfen ;
unb icb batte micb eine 3<'i<tang in biefe froben ©cbanfen »er=:
fcnft, al^ icb bemerfte, ta^ ein Portrait SWif ©artlc^ mit forfcben=
bem ^licf com Äaminftm^ auf micb berabfab.

372

t)a^ ^tlfcntd erfd)rcrfte mid) ovtentlid), wetl c^ fo fprec^cnb
Q^nltd) »ar. Der 3Wa(er ^atte btc fflaxbc oergefen, id) aber er*
gänjtc ftc; unt) ta »ar fte, balb ^enjortretenb unb balt) fc^wtntenb,
je|t auf bic Cberlippe befc^ränft, wie id) fte bei 2tfc^ gefe^en,
iinb je^t wiebcr — note bte urfprüngltc^e 2Bunbe tuxd) ben J^ammer
gefd)lagen — in ganjer Cänge bunfelfarbig erfc^einenb — fo fat>
i(^ fte in ber ^(ufregung.

3(<? ärgerte micf) barüber, ba§ man ibr ^Bilb gerabe in meiner
^tubc untergebrad)t \:iatU. Um e^ loi gu werben, entfleibete id)
mid) rafd), töfc^te ba^ ^icbt au^ unb ging ju sÖett. ^ber wö^renb
id) im (iinfd^lafen begriffen mar, fonnte id} nid)t ©ergeffen, baff
fte mic^ immer forfc^enb anfabi „3f^ö mirflic^ fo? 3<^ möchte
e* gern miffen"; unb al^ id) mitten in ber ?llad)t aufmachte,
mcrfte icb, ba§ id) im Traume aßertei ^mU unruhig gefragt bötte,
ob e^ mirflid) fo fei ober nid^t — obne ju miffen, ma^ icb meinte.

SinunbjnjanjiöOe^ ÄapiteL 3>ic fleine Smilic»

O" ^c»" Jpaufe oon ©leerfortb^ SCRutter mar ein ^ebienter
angcfleUt, gemöbnlid) im ©ienfle beö jungen J^errn unb üon ibm
auf ber Unioerfttät in Dienfl genommen. Dem Äußeren nad)
mar ee ein Wlnilev an 9lefpeftabilität. 3cb glaube nic^t, ta^ ed
jemals in biefer Stettung einen refpeftabler auefcbenben Wiann
gegeben t)at. (Jr mar mortfarg, ging mic auf Äa^enpfoten, batte
ein rubige«^ 5Befen, mar ebrerbietig, aufmerffam; immer hei ber
^ant, »enn er gebraucht, unb nie im $öege, menn er nic^t ge=
brauci)t mürbe ; aber fein ^auptanfprucb unf Q3ea(btung mar feine
9lefpeftabiHtät. dr batte fein bemcgHcf^e^ ©eftc^t, einen siemlic^
fleifen ^Warfen, einen runben glatten Äopf mit furjem, an ten
©cbläfen bicbt anliegenbem ^aar, eine ](inHe ©timme unb eine
eigcntümlicbe ^rt, ten sBucbflaben <B fo beutlic^ ju lifpeln, ta^
er ibn öfter ju gebraueben fcbien al^ jeber anbre ?0?enfd) ; aber
jebe (Jigentümlitbfeit, tie er t)atie, machte er refpeftabel.

2Benn feine 92afe oerfebrt geflanben bätte, fo ff'dtte er aucb
biefe Sigentümlicbfeit jur Kd)iharfeit erboben. (Jr umgab ficb mit
einer 7(tmofpbäre oon jRefpeftabilität unb ging ficber in ibr ein=

.373

^er. ®o titvd) unb burc^ refpeftabel war er, ba^ eö fester an^
Unmögltc^e grenjte, t^n wegen etne^ Unrec^tö im QSerbac^t gu
l^aben. S^Ztemanb ^ätte eö gewagt, ttjn tn eine ßicree ju jlecfen ;
baju fa^ er »ie( gu refpeftabet aud. 3^w ^tne nicbrige 3(rbeit
aufjuedegen, wäre eine un»erjei^lici^e QSerle^ung ber ©efü^le eined
iy6d)it refpeftabetn Wlanm^ gewefen. Unb tai füllte ta^ wcih=
(ic^e X)ienflperfonal be^ J^aufe^ fo fe^r, ta^ e^ berartige 3(rbeiten
fe(bft »errichtete, unb swar meiflenö, wä^renb er »or bem ^amin
tie ^dintiQ ta§.

Sin fo jurücf^ahenber SWann war mir noc^ nie »orgefommen.
!Xber tmä) biefe (Sigenfc^aft wie tmd) jebe anbre, tk er befa^,
erfc^ien er nur um fo refpeftabler. ®e(bjl ber Umflanb, ba^
niemanb feinen Saufnamen fannte, fc^ien gur J^ebung feiner
3tefpeftabilität beizutragen. @egen feinen gamiliennamen ßittimer,
mit bem er gerufen würbe, war nic^t^ einjuwenben. „^eter''
Fonnte gelängt ober „Zorn" beportiert worben fein, aber „ßittimer''
war ^5c^fl refpeftabel.

3c^ glaube, ber @runb, warum id) mir biefem SD^anne gegen=
über fo befonber^ jung »orfam, lag in ber ebrwürbigen 9?atur
ber fHefpeftabilität an ftc^. Sie alt er war, fonnte id) nic^t er=
raten — unb ta^ fam i^m wieber in berfelben J^inftc^t jugute ;
benn in ber ruhigen 9lefpeftabilität i)äUe er ebenfogut fünfjig
al^ brei^ig ^at^ve alt fein fßnnen.

Cittimer brachte mir, e^e id) auffTanb, tai »orwurf^ootte 9lafter=
meffer nnt legte meinen 3(njug bereit. ^l§ id) tic ©arbinen
jurücfjog unb jum 53ett l^inauöblirfte, fal) id) i^n, wie er in einer
gleid^mä^igen Slefpef tabilität^temperatur , ungerührt oon bem
winterlid)en Oflwinbe unb md)t einmal fri5ftelnb aufatmenb,
meine ©tiefel in tic erfle ^ofition ber 3:anjfunfl Oettte, (Btäuh^
c^en »on meinem 9lorf blieö unb it)n fo gärtlic^, aU war er ein
Sirfelfinb, einlegte.

^d) wünfc^te i^m guten fOiorgen unb fragte ibn, wie fpät ed
fei. dv gog eine l)'6d)H refpeftabte 3«9bul^r l^erau^, brüdfte an
tie geber, ^iett aber tm ©aumen gegen ben SQtJantel, ta^ er
nur ^alb auffpringen fonnte, gucfte »on ber ^eite nad) bem ^i^ev^
hiatt^ a\^ ob er eine orafelfünbenbe 5Cufter gu dtaU göge, mad^te
jlie wieber gu unb fagte: „5[ßenn eö hdiehi, e^ ifl ^alb neun \Xf)x."

374

„Wir. ©tcerfort^ »trt firf^ freuen ju ^ören, wk ®t> geruht
^üben, <Bir", fe^te er ^tnju.

„3<^ ^önfc 3^tt^n/' antwortete id), „öortrcjfh'd). ^eftnbet fic^
?0?r. ©teerfort^ ganj wo^l?"

,,3c^ banfe SNen, ®tr, 3Kr. ©teerfort^ beftnbet ftd) leith'd)
»oM.'' SBieber eine feiner (5igenfd)aften : — er machte feinen @e=
brauch »on ©uperlaticen. Sn^wer bie ruhige, golbene SKitteljlra^e.

„könnte id) tie S^re ^aben, nod) dma^ für ®ie ju tun, (Sir?
Die grübflücf^gbrfe läutet um neun Ubr; gefrütjftücft wirb um
^alb je^n."

„'^d) banfe S^nen; ich brauche nicbt^ me^r", \a^U idf.

„^d) banfeSN^"/ wenn Sie erlauben", erwiberte er; unb
mit einer (eichten ^Jerbeugung an meinem ^iti jjorbeige^enb,
wie ttjenn er für feine ^Berichtigung um Q3erjei^ung bitten wottte,
ging er b^nauö, wobei er hie 5ür fo leife unb »orftc^tig fci)(o^,
al^ ob id) eben in einen fü^en Schlummer gefunfen wäre, »on
bem mein ^eben abginge.

'^eten SÄorgen Ratten wir baöfelbe ©efpräc^; nie ein SBort
me^r, nie ein ^Sort weniger. Unb bennoc^, wie t)Oc^ auc^ mein
Fleine^ Sei) burc^ Steerfort^^ ©efettfcf^aft, ^vi. Steerfort^^ Q3er=
trauen ober ?Wif t)artle^ Unterhaltung emporgetragen unb ber
Sinftc^t reiferer ^af^re nä^er gefommen fein mochte, jebe^mal
würbe ic^ biefem i)'6d)^ refpeftablen SOJanne gegenüber wieber
ium Äinb — wie tie X)id}tev fagen.

dx beforgte unö ^ferbe ; unb Steerfort^, ber aüe^ f onnte, gab
mir ?Reitjlunbe. Sr beforgte un^ glorett^, unb Steerfort^ lebrte
mic^ fedften; er brachte un^ ^ojer^anbfdju^e, unb id) begann,
mic^ bei bemfelben Ce^rmeifler im ?8ojen su »eroollfommnen. (5^
»erlebte mich nicht, t<i^ id) Steerforth gegenüber al^ ein 9^euling
in allen biefen 59Biffenfchaften erfchien, aber nie fonnte ich «"«h
entfchlie^en, meinen ?0?angel an ©efchicflichfeit oor biefem refpef=
tablen l'ittimer gu jeigen. 3«^ ^^tte feinen @runb ju glauben,
ta^ Cittimer felbfl etwa^ »on biefen fünften oerflanb, nicht etn=
mal burch ein 3"^^" feiner refpeftablen "Xugenliber liefi er fo
etma^ ahnen ; unb boch, fooft er babei war, wenn ich wich übte,
fam ich ^^^ vi>k ber unerfahrenjle unb ungcfchieftefle aUer Sterb=
liehen oor.

375

^d) fd)t(bere tiefen ?0?enfd)en befoitberd gei^au, weil er bamald
einen auferortentlid)en Stnfcrurf auf mtd) mad)te unb metl ed
auc^ für ba^, wa^ fpäter gefc^a^, notwenbtg tf!.

©te 5ßDc^e »erflric^ in ber angene^mften 5[ßetfe. Ste fid) leidft
benfen (äft, »erj^ing fte mir in meinem Sntjürfen fe^r fd)neU;
unb bod) gab fte mir fo »iele ©etegenbeiten, ©teerfort^ beffer
fennen jU lernen unb i'^n au^ taufenb ©rünben noc^ me^r ju be=
wunbern, ba§ e^ mir jum @cl)(u§ bod) fd)ien, a(^ ob ic^ »ie( länger
mit ibm beifammen ^ewt)en wäre, ^cine ungenierte 5ßeife, mic^
me ein ©pieljeug ju be^anbeln, mar mir angenehmer al^ jebe^
anbere Q3ene^men, tn^ er gegen mid) ^ätte jeigen fbnnen. (Jd
erinnerte mid) an bie 3^it unferer früheren ^efanntfd^aft, e^ er=
fc^ien al^ tic natürlid)e golge berfelben; ci jeigte mir, ba^ er
uod) ganj ber alte mar ; e^ befreite mic^ »on jebem unangenebmen
@efübl, tai id} oielleid)t gebabt ti'dtte, wenn id) meine ^erbienftc
mit ben feinigen t>erglid)en unb banad) mein 9lecbt auf feine
greunbfd)aft gemeffen lydttt ; aber »er allem war e^ ein »ertrau=
lid^e^, ungenierte^, i:)cvi{id)c^ 53enebmen, wie er e^ gegen feinen
anbern jeigte. X)a er mid) aud) in ber ®d)ule ganj anberd alö
tie übrigen bebanbelt \:)atte, fo glaubte id) je^t beglücft, ba§ er
gegen mic^ ganj anber^ al^ gegen feine übrigen greunbe wäre.
^d) glaubte, id) fei feinem J^erjen näl)er al^ alle anbern; unb
mein J^erj glübte »or ^iehe ju ibm.

(Jr entfd)lo^ fic^, mit mir in tic ^rooinj ju reifen; unb ber
5ag unferer "Xbfabrt erfd)ien. ?ange wu^te er nid)t, ob er Cittimer
mitnebmen follte ober nid)t, aber jule^t entfc^teb er ftd) bafür,
ii:ii\ JU J^aufe ju laffen. Der refpeftable fOJann, jufrieben mit feinem
@efd)i(f, wie immer ee auffallen mod)te, befefligte unfere Itoffer
auf bem fleinen 5^ßagen, ber unö nad) Conbon bringen follte, al^
wären fie beftimmt, bem ©türm ber '^at^xl^nnterU s" trogen,
unb nabm meine befc^eiben bargebotene ®Ckbc in »ollfommener
©eelenrube bin.

®ir nabmen »on Wlv^. ©teerfortb unb Wli^ Dartle mit »ielen
Danffagungen oon meiner (Bdte unb oielen greunbf(baft^=
bejeugungen feitenö ber Wlutter ^bfd^ieb. T^a^ le^te, wm id) fab,
war Cittimerö ftitter ^licf, in bem id), wie id) mir einbilbete, tie
fiumme Überjeugung lefen fonnte, ta^ id) wirflieb nocb febr jung fei.

37Ö

SOJeinc G^mpfintungen bet einer fo glücfh'd^en diüffUffx in bte
alte traute SBett roiU td) nic^t ju befc^retbc« oerfudjen. Str
fuhren mit ter ^cfl nacft ^armout^. ®o fe^r lag mir bte (Jl^re
ter ®tabt am J&erjcn, ta^ id) mid) freute, alö ©teerfort^ auf
bcr ga^rt tmd) tte bunfleit ©trafen nad) bem ©afl^ofe fagte,
foroeit er je^t tm ginftern urteilen fönne, fdjetne eö ein nette^,
fonberbare^, alttjäterifrf^e^ 2od) m fein. Sir begaben un^ nad)
unferer 'Xnfunft jU ^ett (im QSorbeigeben ]af^ id) ©or meinem
früheren 3^*""^^'^ ^^^ ^^r !Xuffc^rift ,,T)eipiiin" ein ^aar fc^mu^ige
<Btk\d mit ©amafc^en flehen) unb frü^flücften fe^r fpät am
näc^jlen ^iJ^orgen. ©teerfort^, ber fe^r Qut aufgelegt mar, \)aitt
fd^on oor^er einen ©v^ajiergang am vStranbe gemacht unb «jar,
»ie er fagte, mit ber J^älfte ber gifc^er fc^en befannt geworben,
^uf erbem war er fidler, in ber gerne Wir. *')3eggottt)^ ^au^ ge=
fe^en $u ^aben, an^ beijen ©c^ornflein birfer iRaud^ quott, unb
meinte, er ^'dtU gro^e ^u(^ gebebt, bie 5ür ju öffnen unb (\d)
in meinem 9?amen üDrjuftellen.

,/Iöann wirft tu mid) bort einführen, @änfeb(ümd)en?" fagte
er. „'^d) flebe ganj $u beiner Q3erfügung. Stickte c» ganj nac^
beinem ^Belieben ein."

„^m, ©teerfortb, id) glaube, i^eitt abenb wäre eine gute ^cit,
noenn fie ade um tai geuer jl^en. 59Bir mütJen Eingeben, wenn
ftc iid) alle gemütlid) eingerid)tet ijubtu."

„@utl" fagte Steerfortb. „^mU abenb alfe."

n'^d) werbe ibnen nid)te »on unferm .^ierfein fagen", fagte
id) ganj erfreut. ,,^iv müjTen fte überrafd^en."

„D^atiirlid)!" fagte ©teerfortb. „S^ wäre fein ®pa^ tabei,
wenn wir fie nid)t überrafd^ten. *2ßiv muffen bie Singebornen in
ibrem 9?aturju)lanbe feben."

„Senn iie aud) nur ,berart ^eute' fcnb, wie tu einmal fagtefl'',
bemerfte id),

„Xba! Sa^! Du erinnerfl tid) nocb an meine >Sd)armü^el
mit iRofa!" rief er lebbaft aui. „V)a^ oerwünfc^te ÜWäbc^en!
^d) fürcbte micb faft oor ibr. Wlix fommt fie wie ein Äobolb
üor. !Xber fort mit ibr! Sa^ gebenff! tu je$t ju tun? X)u willfl
beine alte ^inberfrau befucben?"

„greilid^ wobl," fagte icb, Jd) mu0 ^eggottp s"erfl befucben."

377

„®nt", fagte Oteerfortl^ unb fa^ nadtf ber U^r. „^el^tn wir
ben galt, tc^ (äffe btd^ auf gwet ©tunben fort, bamtt bu btd)
auöwetnen Fannfl; würbe tai genug fem?"

3c^ ertöiberte lac^enb, ta^ id) glaubte, um btefe ^cit ferttg
in fem, ta^ er aber auc^ fommen muffe ; benn er werbe ftnben,
ta^ fetn 9lul^m t^m »orau^gegangen unb er eine fafl fo tütd^ttge
^erfon «oärc wie id),

„'^d) »erbe fommen, mol^m tu nur müil, unb tue, wa^ bu
ttjünfc^efl", fagte ©teerfort^. „®age mtr, mo^in td^ fommen fott,
unb tn giuet ©tunben werbe td^ mic^ m jeber gewünfc^ten ßaunc
etnfinben, werbe nad) 5ßelteben fenttmental ober wt^tg fein,"

3c^ gab i^m bte genaueflen 3(ngaben, um btc SBo^nung 3>?r.
ißarftö, gu^rmann nac^ ^(unberflone unb anbern Orten, auf=
juftnben, unb gmg bann allein au^. Die Cuft war fc^arf unb
frifd^ ; ber Srbboben ^art unb trocfen ; auf bem SD^ieere glänjten
furse fraufe Seilen; tk ®onne verbreitete »iel Cic^t, obgleid^
wenig 538ärme, unb alleö war munter unb lebhaft, ^d) felbfl
war in ber greube, tikv ju fein, fo glücflic^, ta^ id) tie ßeute
auf ber ©tra^e \)'äUe anl^alten unb il)nen bie J^änbe fc^ütteln
mögen.

©ie ©trafen famen mir natürlich flein nnt fc^mal cor, wie
e^ wo^l immer ber gall ift, wenn wir in reiferem 5(lter tie Um=
gebung au^ unfern ^inberja^ren wieberfe^en. 3(ber id) ^atte nic^t^
baüon »ergeffen nnt fanb nic^tö »eränbert, bi^ id) gu 20?r. £)merd
hatten hm. Über ber 5ür f^anb nun „Omer & 3i>ram", wä^renb
früher ,,Omer" allein tci^ 2>d)ilt behauptete; aber tic girma
„5u(^l)änbler, ©c^neiber, ©c^nittwarenl^änbler, Seic^enunterne^mer"
ufw. war geblieben.

Wleim ^d)vitU fd)ienen unwiUfürlic^, nad)bem id) tie girma
gelefen, ju bem Caben gelenh gu werben; id) ging über bie ©tra^e
unb fal^ hinein. 3^ ^intergrunbe bed Caben^ erblicfte id) eine
^übfd)e grau, tie ein fleineö ^inb in i^ren ^rmen fd^aufelte,
wä^renb ein ^weiU^ etwai gröf ereö fid^ an i^re ©c^ürje flammerte.
Unfd)wer erfannte id) ?Kinnie unb iljre 5tinber. Die ©la^tür
be^ hinter jimmerö jlanb nic^t offen, aber an% ber SfÖerfflätte
quer über bem J^ofe fonnte id) in gebämpften $önen tiic alte
5(Beife ^ören, al^ ob )ie nie aufgeljört t)äUe.

378

„'^ü 3!)?r. Omer ju ^aufe?" fragte id), intern id) in ben
ßaben trat, „'^d) mi5d)te i^n etnen 5(ugenb(tcf fprcc^en."

„O ja, @tr, er Ol ju J?>aufe/' fagte 30?mme; „bet fotc^em
SfÖetter erlaubt t'bm fem ^flbma nidji au^juge^en. 3oe, rufe ben
@ro§öater!"

X)er fleine ^erl, ber \id) an t^rer ©c^ürje fejl^telt, fe^te feine
^ungc fo wacfer in Sättgfett, ta^ er ftd) felbfl barüber fdjämte
unb fein ©eftd^td^en tn i'^rem bleibe »erjlecfte, wä^renb t'bn fetne
50?utter Wi bewunberte. 3^^t ^örte id) ein Äeudjen unb ©djnaufen
nä^er unb nä^er foinmen, unb balb ftanb SQZr. Cmer »or mir,
furjatmiger, aber nid)t »iel älter auöfe^enb al^ e^ebem.

„3^r Diener, Biv", fagte ^v. Omer. „ffia^ njünfdjen ®ie
öon mir, ®ir?"

„(Sine |)anb, SWr. Omer, wenn e^ 3^"^« gefällig i)V\ fagte
id) unb bot i^m bie meine. „<Bie waren einmal fe^r qüüq Qe^en
mid), unb id) glaubte nid)t, ta^ id) bamalö meine SrFenntlic^feit
gebü^renb an ben Sag legte."

„SBar id) ba^ gegen ®ie?" ermiberte ber 5(lte. „greut mid),
ta^ JU ^ören ; fann mic^ aber nic^t barauf bejlnnen. 3Öiffen ®ie
ei and) ganj gewi^, ta^ id) e% war?"

„@ans gemi^."

,/3<^ glaube, mein ®etäd)tnii wirb fo furj wie mein ^tem,"
fagte ?0?r. Omer unb fa^ mid) fopffd)üttelnb an^ „benn id) fann
mid) nid)t auf ®ie beftnnen."

„können Sie ftd) nid)t erinnern, wie ®ie mid) üon ber ^oft
abholten, wie id) bann t)ier frü^flürfte unb wie id) mit 3^"^"
nad) ^lunberflone fut)r — mit 3^nen, mit SOir^. 3i>r<»ni un^
3i)?r. 3o'^^>»"/ ^^1'' bamal^ 3bre Soc^ter noc^ nic^t geheiratet
^atte?"

„Tid), bu lieber J^immel!" rief SSÄr. Omer, nac^bem i^n tie
Überrafc^ung einen ^uftenanfall sugejogen ^atte, „ifl bad wirflic^
wabr? C'iebe Wlinnie, wei^t bu e^ noc^? Wlein @ott, ja — ed
war für eine Dame, glaube id)"^,"

„gtir meine '^nttev", gab id) jur Antwort.

„5Babr — b<>f — tig," fagte '^x. Omer unb tupfte mic^ mit
bem ^ei^efin^ex auf tie 2ßefle, „unb ein fleine^ Äinb war auc^
babei. ®ie würben miteinanber begraben. Drüben in hinüber*

379

Hone mar«, ganj rec^t. C @ott, o ®ott! Unb mie tfl e« 3^ncn
fettbem ergangen?"

„@anj gut'', fagte tc^ unb hoffte, ta^ e^ mit i^m ebenfo ge=
wefen fet.

„ffln, \)'dtU nicht befonber« ju flagen", fagte fO?r. Omer.
„?0?ein "Xtem wirb furj ; er wirb aber feiten länger mit ben 3<*^i^cn.
^d) nebme tk Dinge, wie fie fommen, unb fc^icfe mid) in fle,
wie e« gel)t. Da^ ift ba^ befte, nid)t wa^r?"

fO^r. Omer buf^^te mieber infolge feine« Cac^en«, unb feine
2od)ter, bie |e$t neben ibm ftanb unb baö fleinfle Äinb auf tcn
l'abentifc^ ftellte, flopfte ibn in ben iHücfen, bi^ er ftd) »ieber
erbolt b<»tte.

,,Wlcin ®ottr fagte 3)?r. Omer. ,,3a wabr^aftig! Bwei
Ceicben ! ^uf berfelben gabrt, Sie fijnnen mir« glauben, würbe
ber J^ocbjeit«tag für meine üD^innie feilgefe^t. ,^eftimmen ®ie
ibn, (Sir', fagte So^^ni- ,3^r ^i^^^/ ^ater, tu e« !' fagte SOJinnie.
Unb je^t iit er mit im ©efcbäft. IXnt feben ®ie einmal ber!
T)ai 3üng(le!"

3D?innie lachte unb flricb ficb ta^ J^aar an tax ©cbläfen glatt,
wie ibr ^aUv je^t einen feiner fetten ginger bem Äinbe gab,
tai fie auf bem t'abentifd) tanjen lie^.

„3^r>ä C'eicben, natürlicb!" fagte Wlv. Omer unb nirfte mit
bem Äopfe, feinen Q^rinnerungen nacbgebenb. „®anj richtig!
Unb 3»»^<»J" arbeitet je^t gerabe an einem grauen mit filbemen
jKägeln, nic^t nad) biefem fOJa§" — er meinte ba« ^?af be«
tanjenben 5tinbe« auf bem Üabentifd), — ;,e« feblen nod) mebr
al« iwd 3otl. t)ürfen wir 3bnen eiwn^ anbieten?"

3cb banfte ibm, fc^lug e« aber au^.

„Sarten ®ie einmal," fagte üO^r. Omer — „tic grau be«
5l^otenfubrmann« ^arfi« — tk ©cbwejler be« ©c^iffer« ^eggottt) —
batte fie nic^t xüh§> mit 3bter gamilie su tun? 5ßar jle nicbt
bei 3bnen iu Dienften?"

3Weine bejabenbe 5(ntwort gereichte ibm febr jur 53efriebigung.

„3cb glaube wabrbaftig, mein ^tem wirb nädbjlen« bcffer, benn
mein ©ebäcbtni« ifl ftärfer geworben", fagte Wir. Omer. „Denfen
®ie flcb, ®ir, wir b<»ben \:fiev bei m^ in ber l^ebre eine junge
QSerwanbte »on ibr, tie einen fo feinen ©efcbmarf im ^u^=

380

mad)cn ^at — tdi) glaube, ctnc J&crjDgin nimmt c^ nidji mit
t^r auf."

„T>od) tiidft btc Herne G^mt'He!" fagte tc^ unnjtttfürh'd).

„Qmiiie ^et§t fie/' fagte Wir. Cm er, „unt» f(ein tft fie audf^.
7(t»er td) fagc 3^«^"/ ^^w Cärtx^en ^at fie, ba§ bte J&ä(fte fcer
Sfßetbfen in ^avmonti^ ganj njütenb auf fie tft."

„Dumme^ 3^W9/ QSater!" rtef Winnie.

„Wleine Ctebe," fagte 3S)?r. Omer, ,,tcf) fag bod) ntd)t, tia§
bu baju gedurft" — er warf mtr babet einen fd)laueii ©ettcnbltdP
gu — , „id) meine b(D§ bte Jöälfte ber SBetbfen »on ^armoutb —
unb fünf 3D?et(en tn ber fdunte."

„Sann t^ätte fie ftd) nicbt überleben feilen, Q3ater," fagte
"Winnie, „unb ten Renten feinen ^nla§ c^ehen, »en t>r ju reben,
unb fte bitten ed ntdf^t tun fönnen."

„Ratten e^ ntd)t tun fönnenl'' entgegnete Wlv. iDmer, „bitten
e* ntd)t tun fönnen! 3<1 bad betnc ^eben^erfabrung ? 5ßad
fönntc unb mürbe fo ein ^öeibfen ntcbt tun, wenn e^ fic^ um
ta^ bübfcbe (Sefic^t einer anbern banbeltl"

3rf) glaubte wirflid), eö fei mit Wtt. Omer »crbei nacb biefem
ebrenrübrigen 5ßi§. (Jr b"ftcte fo ftarf, unb fein 7(tem entjog
ftd) fo febr atten sBemübungc"/ ii)n wieberjuerlangen, ta^ id) in
ber ^at erwartete, feinen ^cpf binter bem Cabentifcb »erfcbwinben
unb feine Heinen fcbwarjen 58eine mit ben bölbcerfcboffenen ^nie=
bänbern im testen 2;obeöfampf cmpcrjappeln ju feben. Snblic^
erbolte er ficb wieber, feuchte aber immer nod) febr unb war
fo erfcböpft, ta% er ftcb auf ben ©c^emel »or bem ^ult im Caben
fe^en mu§te.

„^ehen <Bie/' fagte er, inbem er ficb tie @la§e abtrocfnetc
unb fcbwer aufatmete, „fie bat ftdb bier an niemanb angefcbloflFen,
fte iicit wetex ^efannte nod) greunbe gefuc^t, gefcbweige bcnn
einen Ciebfien. ?)?atürlicb Flatfcbten glcid) böfc 3""9^"r G^milie
wotte bic »ornebme ©ame fpielen. 9?un meine icb, ba^ ©erebe
cntflanb blo§, »eil fte manchmal in ber ©c^ule fagte, wenn fte
eine »crnebme Dame fei, wette fte tai eber jene^ für ibren Onfel
tun — »erfleben ®ie? — eber ibm ta^ ober jened faufen."

„Da^ bat fte mir taufenbmat gefagt, al^ wir noc^ bcibe Äinber
waren", beflätigte id) »ott Geifer.

381

50?r. Omex ntcftc mit fccm ^opfe unb rieb ftc^ ta^ Ätuit.
„®anj rec^t. Dann »erflanb fte, ftc^ mt't fc^r geringen ^O^itteht
j?ie( beffer ju Heiben a(ö anbere mit großem 5(ufwanb, unb tai
machte bie ©ad^c fd^limm. ^u^erbem war fte, n>aö manche ßeute
(öunen^aft nennen motten — id) wiü fogar fagen, ma^ id) (aunen^
^aft nennen würbe'' — fagte 3[Rr. SDmer — , „wu§te nic^t red^t,
waö fte wottte — ein wenig oerjogen — nnb fonnte ftd) nic^t
rec^t in anberer ^enic SSitten fc^icfen. Wlc^x fann nic^t gegen
fte gefagt »crbeit, fOJinnie?"

„9^ein, ^atev\ fagte Wtx^. ^orarn. ,,t)aö if! ba^ ®d)(immfle,
glaube ic^."

„TO fie ba^er eine ©tette befam nnb einer atten oerbrieflic^en
Dame ©efettfc^aft leiflen fottte, »ertrug fte ftc^ nic^t mit i^r unb
blieb nic^t. ^nblic^ fam fte }u un^ auf brei 3*^^^^ ^" ^^^ ße^re.
^wci baüt?n finb beinahe vorbei, unb fie f)cit ftd) fi> gut gehalten
wie fein anbere^ SKäbd^cn. ®ie ifl fed)^ anberc wert I fWinnie,
ifl fte nid)t fecf)^ anbre wert?"

,,3ö, 35ater'', erwibertc ?0?initic. „?D?an fott nic^t fagen, ta^
id) i\)xcn dinf berabfe^c."

„®ebr gut", fagte ^x. Omer. „®d tft^ rcd^t. Unb fo,
juitger ^err/' fagte er, nac^bem er iid) nod) ein 3fÖei((^en ba^
v^inn gerieben b<*tte, „bamit @ic mid) nid^t für ebcnfe langatmig
aii furjatmig i:falien, \)'6xe id) auf, weil id) nid)ii mebr ju
fagen ^abe."

Da ft^ ba^ ganje ©efpräc^ in (eifem 5one geführt Ratten, fo
bezweifelte id) nidjt, ta^ dmiiie in ber 9?äbe fei. 2((^ id) ie|t
fragte, oh tie^ ber gatt fei, nicftc Wlx. Omer beja^enb unb
teutete nad) ber 3:ür be^ ^interftübd^en^. SDZeine 53itte, ob id)
^ineinfe^en bürfe, würbe bercitwittigfl gewährt, unb id) fa^ fte,
inbem id) tnxd) tie ©la^fd^eibe blicfte, bei ibrer 3Crbeit ft^en.
3d) fab )ie, ein wunberliebe^ f leinet 3ßefen, tie flaren blauen
^ugen, tie in mein finbtid^e^ ^erj geblidft, jc^t lac^cnb einem
i>on SQ?innie^ ^inbern jugewanbt, ba^ in ibrer 9?äbe fpielte. (Ja
tag genug (Jigenftnn in bem bübfc^en ©eftc^te, um ju red^tfertigen,
wa^ id) »on ibr gebort \)atte, oiel üon ber alten ©pröbigfett, aber
nidbt^, toa^ nid)i »on 9leinbeit unb @(ücf fpracb nnt auf einen
guten nnt glürflicben SBanbel teutete.

382

Da^ taftmä§tö|C ©cräiifc^ »om J&efc brübcit, ba^ ntc aufge^jört
gu l^ahen festen — ac^, c^ war bte Sfßetfe, bte niemals auf=
^ört — , crflang (etfe bie ganje 3^^t über.

,,5Öottcn @tc ntc^t ^tnctnge^cn unb mit i\)x fpred^en?" fagtc
Si}?r. Omer. ,,®el^en ®tc ^tnctn unb fpred)en ®te mtt t^r, ®tr!
5un @te, al^ ob ®te ju ^aufe wären."

3c!) war ju befangen, um ber ^Cufforberung ju folgen — ic^
fürd^tete, fte tn QSerlegen^ett ju fe^en unb felbfl »ertegen gu er*
fd^etnen; aber tc^ erfunbtgte mid) tiad) ber ®tunbe t^re^ S'^'^^-
ge^enö, um bte 3^tt unfere^ Sßefuc^e^ hei tt)ren 33erwanbten bar-
nac^ etnjurtd)ten, unb nal^m 5(bfc^teb »on Wlv, Omer, fetner
^übfc^en Soc^ter unt t^ren Ittnbern, um mid) ju metner guten
alten ^eggottt) gu begeben.

©a i^anb fte tu ber mtt 3t^9^tl^ctncn gepflafterten Mdjc unb
fod)te ba^ Gaffen! ^uf metn .^(opfen machte fte mtr bte Züv
auf unb fragte, lua^ td) wünfc^tc. 3«^ f<»^ f<^ läc^elnb an, aber
fte gab mtr tcii Säckeln nid)t jurürf; tc^ \^<ittc nie aufgehört ttjr
gu fdjretben, aber eö mußten jlieben 3<^^^^ fc«^ fcö§ wtr un* ntc^t
gefe^en Ratten.

„3ft ?0?r. ißarB ju ^aufe, ^jj^^bame?" fragte td) mit an*
genommener rautjer ©ttmme.

„^r tfl JU §aufe, ®tr/' erwtberte ^eggottt), „aber er liegt tm
33ett, wetl er arge ®(teberfd)merjen \:)at."

„3ät)rt er je^t ntd)t nac^ ^Uinberflone?" fragte t'c^.

„393enn er tn^ 58ett »erlaffen fann", gab fie gur ^Antwort.

„ga^ren ®te mand)ma( btnüber, Wlr§>. ^Barft^?"

®te heirnd)tete mid) aufmerffamer, unb id) bemerfte, ta^ fte
gucfenb t^re ^änbe gufammenfc^lagen wottte.

„®ei( td^ mtc^ nad) einem |)aufe bort erfunbtgen möd)te, tai
fte — ^m — ja — ,^rä^ennefl' nennen", fagte tc^.

^tc trat einen (Schritt gurürf unb ftrerfte tu ungewiffem fangen
t'^re «Öänbe an^, a(^ wollte fte mid) fern balten.

„^cggotti)!" rief tc^ enblid).

„?D?etn lieber 3ungel" fc^rte fte auf, unb wir brachen betbc
tu 3:ränen ani unb breiten un^ fefl umfd)lungen.

Selche Sorbetten fte beging; wie fte abwec^felnb lad)tc unb
weinte ; welchen ©tolg, weld^e greube fte an ben 5ag legte, wie

383

ftc bcflögtc, fca§ ftc, bereit ©tolj imb greubc td^ l^ätte fem
fönnen, mtd) nte järtttd) an bte Q3nifl ^atte fc^Ue^en fönncn —
td) famt^ ntd)t übcr^ J^erj bringen, e^ t^tcr s« fagcn. SO^tc^
quälte ntd)t ber 3n)etfel, ob cd ntc^t gar ju ftnbtfd) fet, auf t^re
^mpftnbungcn cmjuqeben. 3<^ f<>nn wol^t f^gen, ba§ td) nie —
and) i^r gecjcnüber nid)t — fo »on J^erjen gelad^t unb qeweint
tjabe wie an biefem SO^orgen.

,,53arfid wirb ftd) fo freuen," fagte ^cggottt) unb roifd^te ftc^
tic 5(ugen mit ber ®d)ürje, „ba§ cö i^m mebr tjelfen wirb atd
ganje 5öpfe »ott ®albe. ®Dtt id) bineinge^en unb ibm faqen,
ta^ bu b^'er bifl? ^iüii tu mit b^nauf su ibm fommen, UebeÄ
^inb?"

?)^atürlicb war id) qanj tamit einoerflanben. 7(ber ^cgqott»)
fam nicbt fo letcbt fort, aU fic glaubte, benn fooft fte bie 5ür
crreid)t b^tte unb fid) nad) mir umfab, febrte fite wieber um, um
mir ttod) einmal (ad^enb unb weincnb um ben |)ald ju faUen.
(Snbtid), um tic (B(i(i)c abjufürjen, begleitete id) fic bin^uf »nb
trat, nad)bem id) brausen ein wenig gewartet b^ttc, um ibr ^cit
gu geben, ?Q?r. 5öarfid auf mein .tcmmcn rprjubcrcitcn, in tn^
3immcr bed Äranfen.

dv empfing mid) mit unccrbeblcncr Q5egcifterung. (Jr war )u
gid)tifd), um ftd) bic ^anb fd)ütteln ju laffcn, aber er bat mid),
bafür bie 2;robbcl an feiner 3ipf^l»«"^^ a" fdiüttcln, wad id) mit
großer J^crjlidjfcit tat. 5(ld id) neben feinem 53cttc ^la^ nabm,
fagte er, er füblc fid) orbentlid) wobl in ber 33orfle(lung, ta^ er
micb wiebcr in bem 58otcnwagcn nad) SÖlunbcrftonc fabrc. 5Öie
er fo balag, mit aufwärts gericbtctem @cftd)t unt hi^ jum ^alfe
jugcbcrft, ta^ man nidjtd ald ben .topf fab — ungcfäbr fo xiiit
ein fonöcntionettcr (Jbcrub — , fab er h'6d)i\ wunberlicb an^.

„5Bad für einen Ü^amcn fd)rieb id) bamald im 5Bagcn an,
®ir?" fagte SÄr. 58arfid mit einem mübfamcn, rbeumatifd)cn
^äd)cln.

„"Kd), ^v. 2i>arfid, wir fübrten crnfte ©cfpräcbe über biefe
5(ngelegenbcit, nid)t wabr!" fagte id).

,,3d) böttc fd)on lange ?uft; ma^V' fragte ^r. ^avH^

,,2angc S^it", gab icb »ur TCntwort.

,,Unb id) bereue cd nid)t", fagte Wir. 53arfid. „^efinncn ^ie

384

fid^ itDc^, tt>te ®te mtr einmal ersä^lten, ba^ ftc aßc 5(pfeItortcii
mac^e unb ba^ ^od^en beforge."

„O, red^t gut'^ bcflättgte td).

„(5^ mar fo wa^r, alö eö .^o^lrübeit c^tbt", fagte Wir. 53arft^.
„(5ö war fo nja^r," fagtc SOZr. SBarftö unb fc^üttette bie 92ac^t=
mü^e, ba er auf ferne anbcrc 5(rt ctwai befräfti'qen Fonnte, „alö
wtr Steuern ia\)kn. Unb ntc^tö tfl fo wa^r wie tni."

Wlv. 58arft^ wenbete fetne ^fugen mtr ju, al^ ob er »on mtr
eine ^eflätigung für biefe im Q3ett genäl^rten ^Betrad^tungen er=
wartete; unb id) gab fte i^m auc^.

„dlid)ti ifl fo roa^r unb roirflic^ wie tk Steuern/' tt)ieber=
t)olte ?0?r. 58arfiö; ,,ein fo armer ^ann, wie id) bin, ftnbet baö
^crau^, wenn er anö 5Bett genagett tft. 3d^ bin ein fel^r armer
SQ?ann, Sir."

„(5^ tut mir kit, ta^ ju t>ören, SO?r. ^Barfi^."

„(Jin fe^r armer fO^ann, ta^ »erftc^erc id) 3^"cn, Sir'', wieber=
\)oltc ^x. ^arfi^.

(Jr brachte je^t (angfam feine J^anb unter ber Q3ettbecfe ^er»or
unb ergriff nad) längerem ^itt= unb .f)ertappen einen Storf, ber
neben bem 33ette ^ing. 9?ad)bem er mit itjm eine 2Beile unter bem
^ctt ^erumgeflod^ert \)atU, wä^renb fein @eftc^t fid) auf bie felt=
famfle 5Beife »erjog, traf er enblid) auf ein ^iflc^en, »on bem
tc^ längfl ein Stürfd)en unter bem Q3ett bemerft \)Cittc. Dann
glätteten fid) feine ^ü^e wieber.

„5(lte tleiber", fagte ^v. 5ßarfi^.

,,^d) wollte, eö wäre @elb, Sir", fagte fO^r. ^arfi^.

„3<^ wünfc^te e^ 3^"^" auc^", gab id) i^m a"r Antwort.

„^ber eö ifl fein^", fagte 3}Zr. 58arfiö unb jperrte feine 3(ugen
fo weit aU nur möglid) auf.

^d) »erfic^erte i^m, ta^ id) tief> »oöfommen glaube, unb fDJr.
53arfiö fu^r fort, inbem er feine ^^'^au mit fanfteren 2(ugen anfat^:

„Sie ifl tie nü^lic^fte unb befle aller grauen, (5. ^. Q5arfi^.
3(lleö ^ob, t(x^ man ber (S. ^. Q3arfiö nac^fagen fann, »erbient
fte unb ttcd) me^r ! ?0?eine ^iehe^ tu wirft i)ente für @äf}e f oc^en ;
wa^ (3üte^ 3u effen unt ju trinfen, nid}t wal^r?"

^d) t^ätte gegen biefen unnijtigen (J^renbeweiö (Jinwanb er=

1. 26 385

^oben, wenn nidjt ^eggotti) an ber anbeni (Seite be^ ^ette^
mir 3cid)cn gemad^t f)'dtte, nidjH ju fagen. ®o fcf)tt)teg td).

„^d) mu^ t)ier trgentmo etn bt§c^en @clt ^>aben, grau/' fagtc
Wir. Q5arfi^, „aber trf) btn mübe. ®e^ tu fort mtt SD?r. t)a»tb ;
wtU fe^en, ta^ id) ein bt^c^en fd)tafen fann. 2Öenn idj aufwache,
wiü id) fe^en, ob id)^ finte."

©et'nem S©unfd)e S'^^S^ letjlenb, »erliefen wir taö 3*»"n^^'^-
3(1^ tt>tr cor ber 2ür flauten, ersätjlte mtr ^eggotti), ba§
2Kr. Q3arftd, ber nod) ,,9enauer" war a(^ früher, flet^ ju btefer
Sift feine 3"f^"<^^ nat)m, becor er etn ei'njige^ ©elbflürf auö feinem
<Bd)ai^ I^eroor^olte, unb ta^ er unfägltc^e (Sc^merjen erbulbete,
wenn er o^ne ^etflanb au^ bem ^ette froc^ unb bad @elb aud
bem unglücfh'd^en Mafien l^olte. 5ßtrfltd) borten mix jei^t brtnnen
etn unterbrürfte^ ©töbnen jämmerltc^jler ^rt, a(ö ob tbm bei btefer
fafl btebtfcf)en ^efc^äfttgung atte ^noc^en frac^ten ; aber »ä^renb
^eggottp^ ^ugen »on 2;et(nabme für if}t\ feucht würben, fagte fte
jugleid), biefe ^(nwanblung »on gretgebigfett werbe t'bm guttun,
unb e^ fet beffer, ftc ntc^t »u unterbrücfen. <So ftb^ntc er wetter,
bt^ er wteber tm 55ett war, ol^nc ^wcifci etn wahret 9!)?arttjrtum
letbenb; unb bann rief er un^ herein, tut, ali ob er eben an^
einem erquicfenben ©c^himmer erwacht wäre, unb IfoUe eine
@uinee unter feinem ^olflcr bcroor. T)ic ^befriebigung, un^ fo
glücflic^ getäufd)t unb tai unburc^bring(id)e ©e^eimniö ber ®elb=
fifle »or unö bewatjrt ju traben, fcbien H)\\ Ijinlänglic^ für tk au^=
geftanbenen tlualen ju entfd)äbigen.

^d) bereitete ^eggotti) an\ ©teerfort^s %ifunft ©or, unb er
lie^ nic^t lange auf )id) warten, ^d) bin überjeugt, e^ war für
fte gleic^bebeutenb, ob er einer ibrer 2Öob(täter ober einer meiner
greunbe war; fte würbe ibn in jebem gatte mit ber größten
!DanfbarFeit unb (Ergebenheit aufgenommen b^ben. ühtv feine
beitere, frifd)e Caune, fein offene^, leutfeliged JBefen, fein bübfd)cd
@ertcbt, feine ®aht^ ftd^ jebem ^enfcben, ber ibm gefiel, anju=
paffen unb bireft auf tk gebeimften ^ntereffen eineö jeben ioi=
sufleuern, feffelten fte fogleid). <Bd)cn aUein fein ^öenebmen gegen
mic^ würbe fte gewonnen baben. ^ber infolge aller biefer SDuali*
täten gufammengenommen hetrad}tete fte ibn, glaube icb, mit einer
5(rt 33erebrung, ebe er un^ am 3(benb »erlief.

386

dx blieb mit mir jum (Jffen — wenn id) fagte, er tat eö
gern, fo würbe id) nur un»>oUfommen feine frenbige ^Seiflimmung
an^brücfen; fo bereitwillig unb fro^ fagte er ju. (Jr fam in
Wlv. 5öarfi^ 3^»"*"^^/ ^^^ ^^^ feinem Eintritt wie burc^ einen
(Sonnenflrat)! er^eßt unb erweitert würbe, alö ob er ber junge
Srü^h'ng wäre. dlid)t§> Sautet, 2Cbfic^t(ic^e^, Sßewu^te^ wctr in
feinem 2Öefen; in attem lag eine unbefd)reiblic^e Ungezwungenheit,
eine anfrf^einenbe Unmöglidfjfeit, etwa^ anbereö ober etma^ beffer
gu tun, tie fo reijooö, fo natürlich unb fo angenehm war, ba^
fte noc^ ^eute in ber (Erinnerung einen überwältigenben Sinbrurf
auf mid) mac^t.

2Öir untert)ielten unö im fleinen SSo^njimmer, in bem baö
„^ud) ber ?Q?ärtprer'', bejfen ©eiten feit meiner ^inb^eit »on
feinem unbeholfenen Singer me^r berührt würben, wie einfl auf=
gefc^lagen auf bem ^ulte lag ; nun fc^aute id) mir wieber ein ent=
fe^enerregenbe^ ^ilb nac^ bem anbern an unb backte an tie @e=
fü^le, tie mid) bamalö befc^lic^en. %bev Ijeute würben fte nid)t
metjr gewecft! Uli ^eggottt) oon meinem fogenannten 3^n^»"^i^
fprac^ unb erwähnte, ta^ eö für mid) al^ ©c^lafjimmer bereit
fei, unb jle Ijoffe, id) werbe @ebrauc^ bacon machen, ba f)atte
id) !aum ^eit, (Steerfortlj jögernb anjublicfen, alö er über ben
galt bereite im flaren war.

„9?atürlic^", fagte er. „Solange wir ^ier bleiben, fc^läfft tu
\)iev, unb id) fc^lafe im ©afl^of."

„7(ber bic^ ju einer fo weiten fReife su bewegen unb fic^
bann »on bir su trennen, fc^eint mir ^d)ied)te greunbfc^aft ju
fein, ©teerfort^", wenbete id) ein.

,,'^hev, mein @ott, wot)in ge^orfl tu oon died)t^ wegen!" fagte
er. „SBa^ \^at aUei anbere bagegen ju bebeuten!" ©amit war eö
abgemacht.

(5r behielt alle feine angenehmen Sigenfc^aften hi^ jum legten
5(ugenbli(f, wo wir unö — eö war um ac^t U^r — nad) Wlv.
^eggottpö 58oot auf ben Sfßeg madjten. ®ie traten fogar mit
jebem ^(ugenblirf glänjenber tjeroor ; benn fc^on bamalö fc^ien eö
mir, unb je^t jweifle id) nid)t metjr baran, ta^ tai ^ewuftfein
bed Srfolge^ i^m in feinem SBunfc^ ju gefallen ein grbgereö
Jeingefü^l »erlief, burc^ baö ftc^ aUe^ für i^n noc^ leidster

387

Qeilahäe unb t^m fem SÖemü^en leidster machte. SQBcnii mir
fcamal^ jemanb gefagt f^ätte^ fca§ bteö aUci nur etn glanjoDtted
©ptel fet, baö er nur einer momentanen Erregung wegen fpiele,
nur um feiner mutwittigen ßaune ju genügen, in ter gewiffenlofen
^üd)t nud) ^ad)t, in ber »erfc^ttjenberifc^cn, leid^tjlnnigen Caune
etwa^ SU gewinnen, waö für i^n wertlos war, um eö in ber näd^flen
SO^inute wegjuwerfen — id) fage, wenn mir jemanb an biefem
3Cbenb fo ctwa^ gcfagt f^ätte, fo wei^ id) nidft, in welcher SQBeife
ftc^ meine (Jntrüjhing über eine folc^e Cüge ßuft gemacht t)'dUc,

SfCa^rfd^einttc^ nur, wenn ta^ überhaupt möglid) war, in einer
Srflarfung ber romantifc^en (Smpfinbungen »on Sreue unb 5reunb=
fc^aft, mit benen id) neben ©teerfcrt^ über tit nebeU unb nad)t=
umbunfelten Dünen nac^ bem alten SBoote ging, wä^renb ber
3Öinb noc^ flagenber um unö pfiff alö an jenem 3(benb, ba id)
sucrfl über Wlv. ^eggotttjö (£d)we(le trat.

„€ine un^eimlid)e @egenb, nid)t wa^r, ©teerfort^!" fagtc id).

,,Un^eimIid) genug in ber dlad)t'% fagte er; „unb bie ®ee
brüllt, aU ob jle md) un^ ^lungerte. 3fl ba^ ^eot bort, wo
t>cii 2id)t iiir

,,t)aö m ba^ 58oot", gab id) gur 5(ntwort.

„a^ m baöfelbe, ta^ id) f)euU frü^> fab. '^d) l)nU gleid)
berauögefintben, inflinfti», glaub id)."

5ßir fc^ wiegen, al^ wir un^ bem ^id)tc näberten, unb gingen
leife auf tit 5ür ju. ^d) legte tie J^anb auf ben t)rürfer,
flüflertc ©teerfortb ju, fid) in meiner ?R'dt)e gu b^lten, unb
trat ein.

QlJon brausen bitten wir ein (Stimmengemurmel gebort, unb
im 3(ugenblicf unfere^ (Jintrittö oemabmen wir ein J^änbef latfc^en ;
gu meinem großen (Jrflaunen rübrte tai le^tere ©eräufc^ oon
ber für gewöbnlid) untröfHicben Wlv^. ©ummibge ber. 3(ber ?D?rd.
©ummibge war nic^t tic einjige, bie fo ungewobnlicb aufgeregt
war. Wlv. ^eggottt), ta^ ®eftd)t flrablenb »on freubiger Q3e=
fricbigung unb an^ »ollem ^alfe lac^enb, \:)attt feine fräftigen
Hvmc geöffnet, wie um tie f leine (Jmilie in ibnen aufgunebmen ;
^am mit einem gemifc^ten 5(u^brucf »on Söewunberung, G^nt*
gücfen unb einer ungefcbicften 93erlegenbeit, tie ibm febr gut flanb,
bielt bie f leine (Jmilie an ber J^anb, alö wollte er fie Wir.

388

V/^yv'

^eggott») »orflctten; btc Fletnc Smth'c fetbft, errötenb uitb »cr=
fc^ämt, aber erfreut über ^v, ^eggottt)^ ^reube, wie und t^rc
flra^enben ^(ugen fagtcn, ^ielt nur unfer Eintritt ab (fic fa^
und juerft), fid) an iO^r. ^Peggottiod ^rufl ju werfen. 3« bem
^(ugenbHcf, ba mtr aud ber bunfeln falten t!(lad}t in bte warme,
^ette ®tube traten, ftettte fid) und btefed SÖtlb bar mit fOJrd.
@ummtbge tm Jdmtergrunb, bte wie eine ^errürfte tn bte J^änbe
f(atfd)te.

Dtefed flet'ne ©ruppenbtib V6ile ftcf) bet unferm (Jtntrttt fo
rafc^ auf, ta% man an fetner (Jstjlenj bätte j metfein fönnen.
3ci) ftanb mttten unter ber erflaunten gamtlt'e unmittelbar »or
Wlv. ^eggotti) unb bt^^t tbm bte J^anb tfin, ald .g>am audrtef:

,,Wlaücv DatM) ttld! f^afler X)aüt)!"

3n einem ^ugenblicf fcbüttelten wir und atte gegenfeitig tie
J^änbe ; ^ra^tcn einanber, wie ed und ginge ; fagten, me frob wir
wären, einanber gu feben ; unb fpracben aüe burcbeinanber. Wlv.
^eggottt) war fo fiotj unb frob über unfern sBefud), ba§ er nic^t
Wü^te^ tt>a^ er fagen ober tun fottte, fonbern immer in einem
fort erjl mir unb bann ©teerfortb unb bann wieber mir btc
J^anb fcbüttelte, unb bann mit ber J&anb in feinem flruppigen
^aar wüblte unb fo freubig imb triumpbt^^^nb lachte, tn^ ed
eine wabre SSonne war, ibm jujubiJren.

„Tflein, ta^ biefe beiben Ferren — erwacbfene J^erren — ,
gerabe i^ente abenb bieberfommeit," fagte Wlv. ^eggotti), „fo wa^
ifl gang gewi§ nocb nicbt in ber SBelt paffiert! (fmilie, @otb=
finb, fomm ber! ^omm ber, Ui Heine ^etel T)a^ i}l SRajler
Daoi)d greunb! Txx^ i)t ber ^err, »on bem tn fcbon gebort
baft, Smilie. Sr fommt mit ?!}?after t)at>r) ju bir, an bem glürf=
(icbften 2(benb, ten bein t)nfe( jemald erlebt bc»t imb erleben
wirb, unb ein J^urra wollen wir ibm rufen!"

O^acbbem er alled tiei in einem "Xtem unb mit au^erorbent=
lieber Cebenbigfeit gefprocben, nabm Wlv. ^eggottt) ta^ UnÜii^
feiner dlid)te gwifcben feine beiben großen J^änbe, fü^te ed wobt
ein bu^enbmal, legte ed mit einem ^udbrucf »on s^rtlicbem
©tolj unb ^t'ebe an feine ^rufl unb ftreid>elte ed, ald wäre feine
^ant eine ©amenbanb. ^Dann lie§ er fie wieber lod, unb wie
(le binaud in bad fleine 3intmercbc" flüchtete, bad mir ald ®cblaf=

391

flubc gebient ^attc, fal^ er un^ atte an, ganj crl^t^t unt außer
5(tem öon ungewjö^nltdjer 53efnebt9ung.

,,3Benn ®tc gnjet bette J^erren — je^t erwac^fene J^erren, unb
folc^e J^erren", fagte ?OZr. ^eggottp

,,t)aö flnb fte, ta^ ^int fte!" rief ^am. „@ut gefaxt! ta^ fmb
fte. Äleiit 30?ailer Daüio — erwadjfene Ferren — ta^ fmb fic."

,,5ßenn Sie swei beiben J^erren, ermadjfene J^erren/' fagte IDir.
^eggotti), „mid) nidjt felbll entfcbulbigen, bag id) fo au^ bem
^äu^d)en bin, wenn Sie wiffen, warum, fo mu0 id) fte um Q3er=
seitjung bitten. (5mi(ie, baö liebe Ding ! — fte merft, ta^ irf)^
erjäblen toiii — ," \:fier macf)te ftd) feine Jreube mieber ^uft —
„unb ijl be^balb fortgelaufen. Sitljl bu fo gut }cin^ einmal nad)
it)r ju fel)en, ?0?utter?"

iO?r^. ©ummibge nirftc unb »erfd)ttjanb.

„ißenn ta^ nidbt ber fd)i>nile ^benb meinet Cebenö ift," fagtc
üOZr. ^eggottt) unb nabm bei unö oor bem geuer ^la^, „fo »itt
id) eine 5(u)ler fein, unb cim geFod)te baju, unb mebr fann id)
md)t fagen/'

,,T}icic f leine Smilie ba, 3ir," fagte er leife ju Steerfort^ —
„tic ta fo rot geworben i]t — "

Steerfortt) itirfte nur, aber mit einem io freunblidjen ^(u^brurf
ber ^eilnabme an 3)h\ ^'^eggotti)^ @efüt)l, ta^ ber le^tere il)m
antwortete, alö ob er gefprod)en bätte.

„®ett)i§", fagte Wir. ^eggottn. „Dae ifl fte, unb \o iH fte.
t)anfe 3^^«/ ®ir."

.^am nicfte mir mebreremal ju, alö ob er mir tci^)dbc \:)'dtte
fagen wollen.

„^ie\e f leine (Jmilie ba'', fagte fO^r. ^eggotti), ,,ifl für unfer
$au^ nac^ meiner 53?einung ta^ gewefen iid) bin nur ein gang
unwiffenber Wlcn\d), aber ta^ i]1 mein fefter ©laube), wa% nur
ein fleine^, b^Häugigeö Sßefen in einem |)aufe fein fann. Sie
ifl nic^t mein Äinb, ich i)attc nie einö ; aber id) f önnte fte nic^t
lieber l)aben, Sie oerflebenl 3<^ fönnte eö nic^t!"

„3c^ »erftebe", fagte Steerfortb.

„t)aö weiß icb, Sir," erwiberte ^eggottt), ,,unb banfe fc^önfrend.
5!}?afler T)ax>t) tu ttyei^ nod), \y>ai fte war; Sie felber fönnen
mit eignen ^ugen \e\:)en^ ma^ fte je^t iil. 5(ber feiner oon 3bnen

392

fanit »tffen, wa^ ftc meinem ^erjcn war, tf! unb fem »trb.
3ci) bin rau^, ©ir," fagte 3)?r. ^eggott», ,,rau^ wie em 3Q?eer=
flac^elfd)tt)etn ; aber ntemanb, a(ö »telletc^t eine grau, fann wtffen,
wai mir tte flet'ne dmilic tfl. Unb unter und gefagt," fprac^
er noc^ (eifer, „tiefe grau \)ii^t nid)t einmal ^rd. ©ummibge,
obwohl bie aud) i^re großen ^erbienfle ^at."

3Är. ^eggottt) ful)r ^ier mit beiben J&änten wieber burc^ fem
gotttge^ J^aar me in Q}Drbereitung bejfen, wa^ er noc^ fagen
rooüte, unb legte fie bann auf tie Äni'e, um meiter ju fpredjen.

„9^un mar eine gemiffe ^erfcn ta, tk unfere Smilie oon ber
Seit an fannte, mo i^r Q3ater ertranf, tie fie immer gefe^en
^atte oon ^inbe^beinen auf. 9?id)t »on befenberem 5(u^fe^en,"
fagte 5![Rr. ^eggottt), ,,etwa^ nad) meiner 3(rt — rau^ — ein
bi§d^en »jom ©übwefter — febr faljig — , aber im ganjen ein
ebrlic^er Äerl unb t<x^ Jperj auf bem recl)ten glerfe/'

3cf) glaube, id) batte J&am ned) nie fo mie je|t grinfen feben.

„Unt maö tut bie gefegnete iJeerjacfe," fagte Wlv. ^eggottt),
bejfen @eficl)t ein ^oUmonb ber 5Benne war — „er »erliert
fein J&erj an tie fleine (Jmilie. dv folgt ibr auf ©cbritt unb
5:ritt, er mac^t ftd) fojufagen ju ibrem ^ebienten, er verliert
ganj unb gar feinen 5Cppetit, unb enblicb geflebt er mir, ma^
ihm feblt. Siatürlid) i:)'dUc icb gern gefeben, ba§ unfere f leine
(Smilie »erforgt werben märe, ^d) Wie jebenfallö gern einen
SD^ann neben ibr gefeben, ber ein fRecbt i^atte, fte in Bdjui^ ju
nebmen. ^d) mei§ nicbt, wie lange id) lebe ober wie balb id)
llerben fann; aber id) mei§, wenn einmal nacbtö brausen auf
ber iReebe im Sturme mein sßoot umgeworfen würbe unb id)
bie Siebter ber Stabt jum le^tenmal über tie Seilen, gegen tie
id) mid) nicbt balten fönnte, binwegglängen feben follte, fo würbe
icb rubiger fmfen mit bem ©ebanfen : bort am Ufer if! ein SD^ann,
ber treu wie @olb au^bält bei meiner fleinen (Jmilie, tie @ott
fegnen möge; unb fein Jpaar fann meiner (Smilie gefrümmt
werben, folange biefer SOJann lebt!"

T)ahei winfte Wir. 'Peggottp in feiner einfachen, emflen 5Beife
mit bem recbten Hvm, nU ob er ta^ le^temal »on ben Siebtem
in ber ^tatt ^bfcbieb näbme, unb fubr bann fort, nadjbem er
^am jugenirft b«tte.

393

„9?im alfo, tc^ rate t^m, mit dmilie gu veben. dv tft gro^
genug, aber er tfl blöber alö etn fleiner ^unqe unb mag ntd^t.
Unb fo rebe id) mit ti)r. ,5[ßa^! tt)n!' fagte (Smtlte. ,3l^n,
ben tc^ fo »tele, »tete 3^^^^ ^^"«^ ««b ben tc^ fo Heb t)abe!
2((i), OnfeU t)en fann td) ntd)t ^jetraten. ^r Ol ein fo guter
SD^enfd)!' 3"^ 9^t)e tt)r etnen ^u§ unb fage »etter ntc^tö gu t^r
aU: ,Ctebeö ^tnb, bn ^aft etn 9ted)t, btc^ offen auöjufpredjen,
tu foltfl nad) betnem ®tnn wählen unb fret fetn »te etn Q[^i5getc^en.'
Dann ge^e tc^ ju i^m nnt fage : ,3(^ ttjottte, eö wäre fo gewefen,
aber e^ ge^t ntc^t. 5(ber t^r fönnt bleiben, «jte t'^r je^t fetb,
unb ttja^ id) ju btr fage, tft : fet mtt t^r, wte tu früher mtt tt)r
genjefen btft, unt fet etn 3!}?ann.' Sr fd)üttelte mir btc |)anb
unb antwortete: ,©aö wiU id)V Unb ta^ tat er aud) e^td) unb
männltd) jwet 3<*^^^ ^^«9/ «nb wtr waren bter ju J^aufe unter
unö ganj wte ebebem.''

?0?r. ^eggottt)^ @efid)t, beffen 5(u^brurf fic^ tn ben »er=
fc^tebenen ©tabten fetner (Jrjäblung »eränbert l^atte, leuchtete
|e^t wt'eber ganj tn bem früberen, trtumpbterenben Q^ntjürfen, al^
er etne ^anb auf metne unb bte anbere auf ©teerfortb^ Ante
legte, nad)bcm er um ber größeren 5Btrfung wt'llen juerfl in feine
J^änbe gefpurft b^ttc, unb iwi)d)cu unö folgenbe 9tebe teilte :

„fOZit einem 3D?ale eineö lihcwH — b^«te abenb etwa —
fommt tie Heim Smilie »on ber 3(rbeit nad) J^aufe unb er mit
ibr ! T)ahci ifl nic^t »iel 53efonbereö, werben ®ie fagen. 9?ein,
weil er fte unter feine Obbut nimmt wie ein 53ruber, nad)
Dunfelwerben nnt üor X)unfelwerben unb ju jeber ^eit. Hhev
biefe 2;eerjacfe ta nimmt ibre ^anb unb ruft mir ganj freubig
gu: ,(B>iel) ber! ta^ fott meine fleine grau werben!' Unb fte
fagt b<jlb fecf unb b^lb »erlegen unb b<^lb lacbenb unb b<»lb
weinenb: ,3a, Onfel! 5[ßeitn e^ bir recbt ijl!' — SSenn e^ mir
recbt ift!'' rief Wlv. ^eggottt) unb wiegte au^er ftcb »or greube
ben ^opf ijin unb i)ev^ ,,bu lieber @ott, al^ ob icb je etwa^
anbere^ wollte ! — ,5Benn tn erlaubfl, icb l>i« l^^t gefegter unb
i)ahe mir^ nocb einmal überlegt, unb idj will ibm eine fo gute
fleine grau fein, alö mir nur mi>glid) iH, benn er ift ein liehet,
guter 5Kenfd).' ©ann flatfd)te SOZrd. ©ummibge in tie J^änbe,
wie im 5beater, unb ®ie tvaten berein. ®o ! dlun iH tie ®e=

394

^d)xd)te ^craud," fagte Wlv. ^cggottt) — „<Bie fommen ^eretn!
3e^t, ttefe <Btm\te eben, iM vorgefallen ; unb ta fle^t ber ?Kann,
bcr fic betraten mtrb, fomte fte ausgelernt i)at."

|)am njanfte unter bem «Schlag, ben t'^m Wlv. ^eggottt) in
fetner unbegrenjten ^reube alS ein 3^^*^^" ^^^ 3[^ertrauend unb
ber greunbfd)aft auf bte 5(d)fe( gab; aber ta er fid) ebenfattö
gebrungen füllte, ctwa^ ju fagen, fprac^ er mit meiern ©tottem :

„<Bk war ntd)t größer alö ®te, ?D?after ©aüii) — alö ®te
baö erj^emal b^rfamen — , alS td) fc^on backte, njte fc^ön fte
berann)ad[)fen würbe. 3<^ f^b fte tn bte J^öbe wacbfen tute etne
^lume. 3<^ 9^t)e mein Seben für fte — fgj^j^er Saüi) — acb,
mit g^^euben! <Bk iÜ mir mebr — als — fte Hl mir aüeS,
tt)aS icb jemals braueben fann, unb mebr alS icb — als icb ie=
malS fagen fönnte. 3<^ — ^^ ^^^^^ fi^ ^^^^ "«^ »abrbaftig.
Äein »ornebmer ^err im gangen ßanbe — nni) feiner auf bem
Wlecxe — fann feine ßiebfte mebr lieben als id) fie, obgleid)
mancber gemeine SO'^ann — beffer fagen würbe — waS er
meinte."

(5S fam uns rübrenb »or, einen fo bcinbfeflen 53urfcb^n, wie J^am
war, unter bem flarfen ©efübl für baS bübfcbe, fleine Ding, baS
fein ^erg gewonnen, gittern gu feben. ®cbon baS einfache 93ertrauen
allein, baS er unb 30?r. ^eggottt) in unS festen, war rübrenb.
SSieoiel meine (Erinnerungen auS ber ^inbbeit bagu beitrugen,
wei^ id) nicbt. Ob icb mit ber bunHen 3bee b^rfam, ba^ icb tk
Heine dmiUe nocb immer lieben mü§te, fann icb nicbt fagen. ^d)
wei^ nur, ta^ micb alleS, waS icb fab, mit greube erfüllte ; aber
gu QCnfang mit einer unbefcbreiblicb aufgeregten greube, tie ein
wenig mebr leicbt gum ©cbmerg gemacbt b^tte.

SBenn eS baber ton mir abgebangen bätte, tie ricbtige (Saite
angufcblagen, würbe icb ein fläglicber SÄufifer gewefen fein. 3(ber
biefe Blolle fiel ©teerfortb gu, unb er fpielte fte mit folcber @e=
fcbicf liebfeit, ta^ wir unS in wenig SO^inuten fo ungeniert unb
wobl füblten, als nur möglieb war.

„SWr. ^eggottp," fagte er, „®ie ftnb bureb unb burcb ein guter
^erl unb »erbienen fo glücflieb gu fein, als (Sie eS i)ente abenb
finb. fOZeine Jpanb barauf! J^am, icb gratuliere. Und) barauf
meine J^anb ! ©änfeblümeben, febüre baS geuer unb la^ cS auf=

395

prajTeln ! Unb 3D^r. ^eggott»), wenn ®tc 3^re Herne fWtrf^te (ber
tc^ btefen fc^önen Scffi^ überbffen werbe) xiidjt bewegen fönnen
ttjteberjufommen, ge^e tc^ Heber. (Jtne folc^e ßücfe tn ^l)xtm
gamth'enfretfe an etnem ^oidjcn 5(benb mbc^te tc^ um atte ©c^ä^e
ber SSelt ntc^t »erfc^ulben!"

SQ?r. ^eggott») ging ba^er in metn frü^ereö 3^tt^»i^i^/ "«^ ^^^
fietne (Smtite ju ^olen. ^(nfangö »oüte bte fletne dmxik ntd)t
fommen, unb bann gtng Jg)am ^tnauö. @(etc^ barauf brachten fie
fte wteber, fe^r üerwtrrt unb fcf)eu. — ^ber jle fa^te ficf) ba(b,
alö fte fanb, »te rürfftc^t^üoU ©teerfort^ mit if)v fpra(^, wie ge»
fc^tcft er aüe^ su »ermetben wu^te, wa^ fte in QSerlegen^ett fe^en
fonnte; wte er mit Wlv. ^e^gotti) »on ^Booten unb ®d)iifen,
bem SQ^eer unb 3M^^" fP^^^«^; n>te er ftd} an mid) wenbete, at^
er tk ^tit erwähnte, wo er Wlv. ^eggottt) in ©alem^au^ ge^
fe^en \)atte ; wie entjürft er »on betn 55oDt unb ber ganjen duu
ric^tung war ; unb wk ^ewantt unb leicht er ta^ @efpräd) führte,
un^ aUmä^d'c^ in einen 3<i»berfrei6 gebannt batte unb wir ganj
ungeniert burc^einanberfpracben.

Smilie fprad) wenig an biefem "Xbenb, aber fte fat) unb i)'6vk
gu, ibr ©eftcbt belebte ftcb, unb iic war reijenb. ©teerfortb er*
jäblte eine @efd)icbte »du einem fcbauerlic^ett »Sd^iffbrud) (auf tcn
iii^n fein ©efpräd) mit ^v. ^eggottt) gebrad)t b*»tte), nU ob
er il^n »or fic^ fäbe, unb wäbrenb ber ganjen ^dt b^fteten ftd)
tic 3(ugen ber fleinen (Jmilie auf it^n, aU ob fte ibn ebenfalls
fäl)e. ^(^ (Sntfc^äbigung erjäblte er unö ein (uflige^ 3(benteuer
au6 feinem ?eben mit fo viel grifcbe, a(^ ob ibm tic ©efc^ic^te
fo neu wäre wie unö ; unb tie Heine (Jmilie iadjte, hi^ baö ^oot
mtex\)a\ite »on ben ©übertönen; unb wir aüe lachten (auc^
©teerfortb) in unwiberfleblicber ®t)mpatbie für fte unb tie luftige
Srjäblung. ©teerfortb »eranla^te ?D?r. ^eggotti), su fingen ober
öietmebr ju brütten: „5Benn ber ©türm überö ^eev btnfäbrt,
juc^be!" unt) er fang felbfl ein ©eemann^lieb fo fcbön unb fo
pati;)eti\d), ba^ id) fafl bätte glauben fönnen, ber wirfliebe SBinb,
ber traurig umd ^au^ fcblicb unb leife murmelte, wäbrenb wir aße
fcbweigenb bafa^en, bore mit ju.

saSaö Wlx^. ©ummibge betrifft, fo wn^te ex biefed Opfer ber
©db Wermut mit einem (Jrfotg aufjubeitern, ber feit bem 5obc

396

t^reö 'Xiten (wie mir ^v. ^eggottt) fagte) unerhört war. (2?r
Itc^ t^r fo wenig 3^^t, iid) ungtürfh'd) ju fütjlett, ba^ fic ben 2:a9
tarauf fagte, fte muffe hel^ei^i gcwefen fein.

!Xber er nö^m weter tie attgemeine ^ufmerffamfeit ned) bie
Unterhaltung aUein in 7(nfpruc^. 3(lö bie fleine Smilie ferfer
würbe unb mit mir (wenn auc^ nod) oerlegen) »cn unfern alten
(Streifereien am ©tranbe fprac^, auf benen wir ?0?ufc^e(n unb
liefet fud^ten, unb id) fte fragte, ob fte noc^ wiffe, wk fet)r id)
fte geliebt i^abe, unb ai^ wir beibe ladeten unb erröteten bei ben
(Erinnerungen an tk fc^i5nen alten 3^^^^"/ ^^^ ""^ 1^^* M wie
ein 5raum erfct)ienen, ta fd^wieg er unb beobad^tete un^ gebanfen=
tJoU. ®ie fa^ ben ganjen 5(benb über auf ber alten ^iilc in i^rer
@cfe neben bem geuer, unb an i^rer <S)eitc, wo id) fenf! ju ft|en
pflegte, J^am. 3<^ fonnte nid^t entberfen, ob ed eine fleine ^ofetterie
ober mäbc^en^afte ^djeu cor un^ war, ba^ fie ftc^ immer bicljt
an ber Sfßanb unb »on it)m entfernt ^ielt; aber id) bemerfte,
ta^ tic^ ben gangen 2(benb ber gatl war.

(£o»iel id) mid) erinnere, war e^ fafl 5i}?itternac^t, al^ wir
2(bfd)ieb nahmen. Sföir Ratten alö 5(benbbrot ©c^iff^swi^bacf unb
getrocfneten gifc^ gegeben, unb ©teerfort^ ifatU au^ feiner Safd)e
eine Jlafc^e ^d)itam geholt, bie wir fOJänner (id) Fann je^t ot)ne
(Erröten fagen, wir SD^änner) geleert Ratten. 3Bir fc^ieben fe^r
luftig üoneinanber; unb aB fte ade in ber 5ür flanben, um
un^, iowdt ci ging, l)eimwärt^ ju leuchten, fa^ id) tie lieben
blauen ^ugen ber fleinen (Emilie binter J^am \)tvtox= unb un^
nac^blicfen unb ^örte ibre lieblid^e ©timme, tic unö jurief, rec^t
gut auf ben 2öeg ju achten.

„(Eine aßerliebfle fleine ©djönbeit!" fagte ©teerfortb unb na^m
meinen 3(rm. ,/^ ifl ein furiofeö ^an^, unb eö finb furiofe ^cute^
unb eö i|^ eine orbentlid)e ©enfation, ik fennen ju lernen."

„Unb wie gut wir eö nod) baju getroffen b<iben," erwiberte
id), „tn^ wir gerabe anfamen, um 3^"9^" ^^^^^ ®lürf^ über bie
beöorftebenbe J^oc^geit fein gu bürfen. ^d) \)ahe in meinem ?eben
noc^ nie fo glücflic^e tote gefeben. 293ie angenehm ifl e^, fo etwad
gu feben unb an ibrer ebrlic^en greube teitgunebmen."

„^r ifl tod) ein hi^d)ct\ ein birff öpftger Äerl für tai Wlä^d)ct\,
nidjt wabr?" fagte ©teerfortb.

397

^r war fo tjersltct) mit t^m unt mit aUen gewefen, ba0 mtc^
hie unerwartete unti falte Tintwovt crbentltc^ »erlebte. 5Cber at^
td) mid) rafd) umwendete nnt feine tac^enben ^(ugen fa(), facjte
tc^ fe^r erleichtert:

„5(c^ ©teerfort^! bu fannft gut über bie 5(rmen fd)erjen! bu
fannfl hid) mit SQZi0 Dartle ^erumfd^lagen ober beine @efü^le
im ©c^erj »or mir ju verbergen fud^en, aber mir mad)jl tu nid)tö
wei^. 5öenn ic^ febe, wie üoUfommen bu ik »erftebfl, wie jart=
füblenb bu auf ein fDld)e^ ©liicf wie ba^ biefe^ fcblid)ten gifc^erö
eingeben fannfl ober eine 2khc vok tk meiner ^inberfrau ju
würbigen »erftebfl, bann voei^ id) red)t wobl/ ^^^ eö für bicb bei
biefen beuten feine greube, feinen Kummer unb feine @emütö*
bewegung gibt, tk bir gleid)gültig fein fönnte. Unb icb bewunbere
unb liebe tidj beöbalb jwanjigmal mebr, ©teerfortb!''

Sr blieb fteben, fab mid) an unb fagte: „©änfeblümd^en, id)
glaube, tn nimmfl eö ernft unb bifl ein guter ^O^enfcb. 3<^ wollte,
wir wären e^ alle!" ^m nädjiten ^ugenblicfe fang er luftig
2Q?r. ^eggDtti)^ Sieb, wäbrcnb wir rafd)en <Sd)ritteö nac^ g)armoutb
jurücffebrten.

3tt>ciunt)5tt>an5ig(le^ Äapitel* 2l(tc Umgebungen unb
neue Seute»

vÖteerfortb unb id) hiiehcn länger aU öierjebn 5age in biefcr
(^egenb. 9?atürlicb waren wir oiel beieinanber; aber mitunter
trennten wir uni auf ein paar ©tunben. (Jr war febr feetüc^tig,
id) ward nur mittelmäßig; unb wenn er mit 20?r. ^eggott»)
btnauöruberte, waö eine feiner Cieblingöunterbaltungen war, blieb
icb meiftend ju J^aufe. Der Umftanb, ha^ id) hei ^eggottt) wobnte,
legte mir einen 3tt^<*"9 <^"f/ ^^^ ^^«^ ^^ f'^^^ ^^^) ^^"" ^^ ^^
vollste, wie eifrig fie Wlv. 33arfiö pflegt^/ wollte id) abenbö nic^t
lange wegbleiben, wogegen ©teerfortb, ber im ©aftbof wobnte,
fic^ ganj nacb belieben einricbtcn fonnte. Deöb^lb ^vU id) aucb
üon f leinen (Saftereien, tie er ju einer ^dt, wo icb längft su
^eti war, in Wlv, ^eggottt)« 5[Birtöböud „3»t aSerträglicbfeit"
ben gifcbern gab, ober »on ©eefabrten in SO^onbfd^einnäcbten, für

398

tic er rnt'e ein gtfd^er auögerüflet war unt »du teneit er erfl mtt
ber SJJDrgenflut surücfFe^rte. ^d) wu^tc jetcc^ je^t bereite, ba§
ferne rafllofe 9?atur unb feüi feunger @eifl ftc^ ebenfpgem in
fc^werer Kvhcit mit in böfem 2ßetter mit in jeber anbent gorm
ber Erregung, bte \id) i^m bot, auflebten, unt fo überrafc^tc
mic^ fein QSer^alten gar n{c()t.

©a^ ^nterefe, tai id) für ^lunberf^onc füllte, unt mein
S9Bunfc^, bie alten vertrauten Umgebungen auö meiner ^inbbeit
öftere ju befuc^en, war ein anberer @runb, ber unfere 5©ege
manchmal trennte. So mar natüxiid), ta^ ©teerfortb, nac^bem er
einmal bort gemefen, fein befonbere^ ^ntexe\\e f)atte, ein jtt)eite^=
mal ^injuge^en. T)<it)ev gingen n5ir an brei ober oier 5agen,
beren id) mid) gut entfinne, nac^ einem geitigen grü^ftücf jeber
feine eigene ©träfe unb trafen un^ erfl »iebcr hei einem fpäten
SÄittageffen.

^d) l)atte feine 5(bnung, womit er ftd) injwifc^en feine ^eit »er=
tneb, unb »u§te nur im allgemeinen, ta^ er hei aüen beuten fe^r
beliebt war unb jwanjig SQ^ittel t^atte, ftc^ ju serflreuen, wo ein
anberer Wlann nid)t eine^ gefunben i^'dtte.

2Öa^ mic^ betrifft, fo befd)äftigte id) mid) auf meinen ein=
famen ©pajiergängen tamit^ jeben v^c^ritt be^ alten Sfßegö mir
tn^ ©ebäc^tni^ jurücfjurufen unb tie alten ^lä^c auf5ufli>bern,
worin id) unermüblic^ war. 3^^ ^ud)te fte nun tatfäc^lic^ auf,
wie id) e^ oft in ©ebanfen getan f)atte^ unb verweilte hei ibnen,
wie einfl im ©eifte, al^ id) fern von ber ^eimat war. T}a^ @rab
unter bem Sßaume, in bem meine heiten Altern ruhten — ta^ id)^
aU nur mein QSater barin lag, mit einem fo feltfamen SQ?itleib
Betrachtet f)aiie unb hei bem id) fo unglürflic^ unb »erlaffen f!anb,
old ei iid) wieber öffnete, um meine SO^utter unb ba^ 53rüberc^en
einjufc^liefen — tai @rab, baö ^eggottt)^ eigene treue Sorgfalt
fcitbem gepflegt unb gu einem ©arten gemacht ^atte, war mir
ein Crt, hei bem id) oft flunbenlang weilte. Qi befanb ftc^ etroai
ah^eiti ©om 3ßege in einer iliüen Scfe, aber nic^t fo weit ah^
baf id) nid)t heim 5(uf= unb 7(bge^en tie 9^amen auf bem ©teine
\)'dtte lefen fönnen, wä^renb manchmal von oben ber bumpfe ©c^att
ber ^ird)englorfe, tie wie eine ©eiflerfh'mme ertiJnte, mic^ er=
fc^rccfte. ^eine ©ebanfen befc^äftigten fid) bamal^ flet^ mit ber

399

9totte, bte tc^ im Ccbcn fptelett, unb ben großen ©tngeu, bic tcf^
tun würbe. SDf^emc (Schritte richteten ftc^ nur nac^ bem 9l^t)t^mu^
btcfer SÖtlber unb Mteben t^m treu, al^ ob id) uad) Jg)aufe ge=
femmen wäre, um meine ^uftfc^löffer an ber ®ette einer leben=
ben fOJutter emporjubauen.

3n bem alten J^aufe war oieleö anberö geworben, ©ie fc^on
längfl »on ben ^rä^en »erlajfenen, jerjauften S^efler waren fort,
unb tk 33äume tiatten burc^ Sßcrflu^en i^re alte ©ejlalt oer=
loren. ©er ©arten war oerwilbert, unb hex ber Jg)älfte ber genfler
waren hk Cäben l^eruntergelaffen. 53ewo^nt war e^ wol^l, aber
nur oon einem armen, watjnfinnigen J^errn mit feinen SSärtern.
(Jr fa0 immer an meinem fleinen genfter unb fa^ auf ben grieb=
bof binau^; unb icb grübelte manchmal barüber, ob feine wirren
©ebanfen ftc^ wobl mit benfelben träumen befd^äftigen mochten,
bic mid) erfüllten in ben roftgen 5i}?or9enflunben, wenn id) in
meinem Ü^ac^tbembc^en ju bem fleinen genfler i^inan^ndU unb im
Schimmer ber aufgebenben Sonne frieblic^ tic (Schafe weiben fab.

Unfere alten 9?acbbarn, Wlv. nnh Wlv§>. @rat)per, waren nac^
©übamerifa gegangen, unb ber Siegen b^tte ftcb einen 5ßeg burd)
ta^ T^ad) ibreö »erlaffenen J^aufe^ gebabnt iint tic SfBönbe mit
mi^farbigen gterfcn bebecft. fOJr. ßbillip b^^tte ftcb wieber üer=
beiratet, unb gwar mit einer großen, grobfnocbigen, langnaftgcn
grau; fte bitten ein f leinet, fcbwäcblicbeö Äinb mit einem fc^weren
^opfe, tcn eö nicbt in tk J^öbe b^lten fonnte, unb ^wci blbben,
berrorflebenben ^ugen, mit benen cö ftcb immer gu wunbern
fcbien, warum eö überbaupt geboren fei.

3D^it einem feltfamen ©emifcb ©on 2;rauer nnt greubc oer^
weilte icb in meinem ©eburt^ort, hi^ ta§> bunfle 9tot ber 3Binter=
fonne micb mabnte, ta^ eö ^tit fei jur J^eimfebr. Hhev wenn
ta^ glecfcben (Jrbe binter mir lag unb befonberö wenn ©teerfortb
unb icb hei bem flacfernben geuer gemütlich hei Sifcbe fa^en, war
c^ ein föfllicbeö ©efübl, bort gewefen gu fein. Diefelbe (5mp=
ftnbung b<»tte icb, obgleich in gemilbertem @rabe, wenn icb micb
abenbö in mein 3^»"«^^'^cb^" gurürfgog nnt heim J^erumblättern
im Ärofobilenbucb (ta^ itet^ auf einem fleinen Xifcbe lag) mit
banfbarem J^ergen bacbte, wie glücflid) icb fei, einen greunb wie
©teerfortb, eine greunbin wie ^eggottr), unb einen folcben Srfa^,

400

wie metne oortreffltcf^e, ^rc^müttge 5ante, für fca^, wa^ tc^ »?er=
bren ^atte, ju beft^en.

©er näc^fle SBeg nad) ^armoutt), menn id) oon tiefen langen
^pajtergängen gurücffe^rte, fütjrte mid) über baö 5ßaj|er, unt bie
gä^re brachte mtd) sur Sbene, tte 5n)tfd)en ber Stabt unt fcem
SD?eer lag unb über nje(cf)e td) quer ge^en fonnte, um einen be=
träd)tlt(^en Umweg, ben bie ^anbfhrage mad)te, ju oermetben.
©a Wir. ^eggDttt)^ J^au^ auf btefer Sanbnjüfle unb »on meinem
$Öeg faum ^unbert <Bd)xxtt abfettö lag, fo flattete tc^ im Q[^or=
beigeben bort flet^ einen ^efucf) ah. ©teerfortb »artete bier faft
ftet^ auf micb, unb mir gingen bann miteinanber burd^ tie froftige
SSinterluft unb ben ficb sufammenjiebenben 0?ebel auf tk blin=
fenben Sicfjter ber (5tabt ju.

Hn einem bunflen 5Cbenb, alö id) fpäter nU gewöbnlid) 5U=
rürffam — ta id) infolge unferer beöcrftebenben Greife meinen
'}ih^d)ieHhe\üd) in sßlunberflone gemad)t b«tte — , fant id) ibn
in Wtv. ^eggotti)^ ^au^ gans aUein gebanfenoott »er bem geuer
ft^en. (5r war fo in feine ©ebanfen t>ertieft, ta^ er mein kommen
nid)t bemerfte. Sa^ fonnte aüerbingö Ieid)t ber gaU )tin^ and)
wenn er weniger »erfunfen gewefcn wäre, benn auf bem fanbigen
^oben brausen l}övtc man nur wenig »?on nabenben ^cbritten;
aber felbfl mein Eintritt weäte ibn nicht au^ feinem Sinnen.
3cb üant tid)t neben ibm nnt fab ii)n an, aber immer nod) infi
er in ©ebanfen cerloren mit büftercr ®tirne tu.

Qv erfd)raf fo febr, alö idj meine ^anb auf feine ©c^ulter
legte, ba§ id) felbft jufammenfubr.

„Du fommfl fafl über mid) wie ein mabnenber ®ei\T', fagte
er fafl ärgerlid).

„^d) mufte mid) auf irgenbeine ^lBei\e bemerfbar madjen", enU
gegnete id}. „^ahe id) bicb »on ben ©ternen b^tabgerufen ?"

„92ein", antwortete er. „9?ein."

„5ßober bann?" fragte id) unb fe|te mid) neben ibn.

„3d) l)ahe mir bie 55ilber im Jener betrad)tet", erwiberte er.

„^er tn jerftörft jte ja", fagte id), a(^ er tie g(amme rafd)
mit einem ®türf J^olj fd)ürte unb eine Unmaffe feurige gunfen
berau^fd)(ug, bie binauf in bie Sffc praffeltcn unb in bie ßuft
ftoben.

Lm 401

,,©u tjättef! fie bod) ntc^t gefeiten", entgegnete er. „'^iv iü
tte 3n>ttterjett, tte wjeber 3:ag nod) 9^ad)t tfl, »er^aft. Sfßte
lange bu audbletbft! 5[Dd warft bu?"

f,3cl) ^<»be »on meinem gewöhnlichen <&pajtergang ^Cbfd^tet ge=
ncmmen", fagte tcf).

,,Unb trf) ^abe bter gefelTen", fagte ©teerfert^ unb fal^ fid)
tm 3t»ttmer um, „unb gebadet, ta^ atte bie ßeute, btc wiv am
'Kbentc unferer 5(nfunft bter fc glürfltc^ betfammen fanben —
nad) bem wüften (Stnbrucf, tcn je|t bie Umgebung mad)t, ju ur=
teüen — , tct^ jerflreut Dber n>er weif ju welchem ©cbaben gc=
fommen fein fönnten. r)ax)ib, hei @ott, id) woUU, id) \)'dtU in
ben swönjig S^^^en meinet ^eben^ einen einftcl)t^»oUen Q3ater
ge^t!"

„lieber eteerfortb, wa^ fc^t bir?"

„'^d) wcttte oon gangem J&erjen, id) wäre betfcr geleitet werben!"
rief er au^. „'^d) wellte t>on gangem bergen, id) Fönnte mir
fclbft ein beffercr J^ü^'^^^ fein!"

^r fpracb bic^ mit einer leibenfcbaftlid)en ?)?iebergefd) lagen tjeit,
tic mid) gang in (frflaunen fc^te. (Jr war fich unäl^nlic^er, al^
id) eö für mi>glicb gebalten tfätte.

„a^ wäre beffer, bicfcr arme ^cggcttn cbcr biefer Kümmel
»cn einem 9?effen gu fein/' fagte er, inbem er aufftanb unb \id)
mit finftcrer ©tirne an ben Äamin lehnte — „al^ id), ber gwangig=
mal reicher unb gwangigmal flüger unb \id) fo gur Dual ift, wie
id) e^ mir wäbrenb ber legten b<»lben ©tunbe in biefem i^er=
wünfc^ten 53oDte war!"

Diefe QSeränberung in ii)m verblüffte mid) fo, ta^ id) ibn an=
fang^ nur flillfd)wcigenb beobachten fonntc, al^ er, ta^ J^aupt
auf tie ^unt geflutt, trübe in^ geuer fab. ^nblid) hat id) ihn
mit aller 3"»i9fc^^/ «"'^ 5" f*\^c"/ wa^ ibm fo ungewöbnlid)er=
wci^e ta^ J^erg bebrücfe, unb mir gu geftatten, an feinen (Sefüblen
teilgune^men, wenn id) and) nid)t bi>ffcn fi>nne, ibm burd) diät
gu helfen. 7(ber ebe id) gang fertig war, fing er an gu iad)en —
anfangt erfl »erbrief lid), aber balb wieber mit wieberfe^renber
^eiterfeit.

„Hd), ei iü nic^tg, @änfeblümd)en ! dlid)til" crwibertc er.
f,3<^ f^S^^ bir ja fc^on in Bonbon, ta^ id) mir manchmal ein

402

fc^Iec^ter ©efeüfd^after hin. ^d) hin mir felbfl cm böfer Sraum —
tc^ glaube, tc^ mu§ ein 3(lpbrücfen Qcl^aht ^aben. (5^ Qiht närrifc^c
3«ten, »0 ctnem SDJärc^en tm @et)äd)tntö auffletgen, o^ne ba§
man tüet§, wa^ fte etgentHc^ fint. 3<^ glaube, tc^ f^uhe mid)
mit tem böfen Knaben x>er»ec^felt, ter ntc^t feigen mottte unb
»en $?cn)en gefreffen würbe — blD§ etn anbered sÖtlb für ben
2Beg gum Teufel, glaube id). ^aö ©rufetn, wie [c^ tie alten
SBeiber nennen, i'ft mtr über ten gangen ^erper gelaufen. 3^
i^ahe mid) ror mtr felber gefürd)tet."

„^ov etma^ anterm, glaube ic^, fürc^teft tu tid) nid)t,"

„Q3telletd)t nid)t — unb fann tod) nod) »telerlei gu fürchten
^abcn", antwortete er. ,,Sd! dlun t'iB vorbei! S^ »irfc mt(^
ntc^t nod) einmal überlaufen, X)ax>ib; aber, mein lieber Sunge,
id) fage tiv nod) einmal, fca§ c^ gut für mid) unb für anfcerc
^euU gewefen wäre, wenn id) einen c^arafterfeften unt einficbt^=
rollen QSater gehabt tjätte!" (Sein 5(ngeftd)t war immer fe^r
au^fcrucf^j^oll, aber ich {)aüe tarin tod) nie einen fo tüilern (Jrnft
bemcrft, al^ wie er in ta^ A^uer fd)auent tie]e ^cvie fprad).

,,r^amit wären wir fertig I" \a^te er unt mad)te eine J^ant=
bewegung, at^ ob er etwa^ ?eicf)tee in tie ?uft würfe.

„Seßt, wo eö fort Ol, hin id) wieter 3D?ann, wie Wlucheil).
Unt nun gnm (Jffen! 5fBenn id) nid)t wie ?0?acbett) ta^ 5^ft
mit wunterbarcm ^iDa^nfinn geflört i^ahe, ©änfeblümc^en."

„^ber id) mi>c^te wi\\en^ wo fte alle ftnbl" fagte id).

„Vn^ wei^ ter .Öimmel", fagte *Steerfortb. „9?ad}tem id) gur
gä^re gefcblentert war, um tid) gu erwarten, bummelte id) wieter
gurürf unt fant taö ^ciu^ leer. X)arauf fing id) an nad^gutenfen,
unt tu fanteft mich nod) in ©etanfen."

T)ie Untunft ter Wlx^. ©ummitge mit einem Äorbe erflärte,
warum taö t>nn^ leergejlanten t)atte. ®ie war fortgelaufen, um
etwa^ gum QCbenteffen für Wir. ^eggotto, wenn er mit ter glut
gurücffe^rte, eingufaufen, unt i)<itie unterteffen tie 5ür offenließen
laiJen, im galle ^am unt tie fleine Smilie, tie ßeute im @e=
fchäft früher frei hatte, in ihrer 3(bwefenheit nac^ J^aufe fommen
foöten. 9?ac^tem ©teerforth SWre. ©ummitge^ Saune turc^ eine
heitere Q3egrü§ung unt eine fc^crgente Umarmung fehr gehoben
hatte, nahm er meinen 2(rm, unt wir eilten fort.

403

dlid}t nur bte ^aune tcv S!}?r^. ©ummibgc, fonbern aud) fctnc
eigene war fceffer geworben, benn er mar »teber ganj tn fetner qc=
woljnten ©ttmmung unb unterhielt mtc^ mit großer ßebl^afttgfett.

„3(lfo geben wir btefe^ ^tratenteben auf, ntd)t wal^r?" fagtc
er lufltg.

„<Bd i)ahen wivi auögemadjt", ^ah td) luftig jurürf, „Unb tu
xoei^t, unfere ^lä^e tn ber ^oflfutfd)e ftnb bejlettt."

„S^^un, ta l'd^i fic^ ntc^t^ mel^r machen'', fagte ©teerfort^.
,,3<^ ^<»be fajl »ergeifen, ba^ eö nod) ctwa^ anbereö auf ber 5Q3elt
gu tun gtbt, al§ fic^ auf bem 2D?eere brausen »on ben ^Betten
l)erum»erfen ju laifcn. 3^ njottte, eö gäbe metter ntc^t^."

„Solange ber Ület's ber B^eu^ett anhält", fagte tc^ (ac^enb.

r,^d(i)t mögltd},'' erwtberte er, ,,obgletc^ für etnen, ber fo
Itebenönjürbtg unb unfdjulbtg wte metn junger greunb tfl, eine
fafl gu bo^^afte ®pt^e in ber Q3emerfung »erflecft Ol. 3<»/ t<^
bin etn (auntfc^er SKenfd^, Daetb. ©aö wet^ tc^. 3(ber folang«
t<i^ (Jtfen warm ifl, fann td) eö aud) tüd^ttg fc^mieben. 3<^
glaube, id) fönnte fd)Dn etn letbltd) guteö (Jsamen atö ?otfe tn
btefen @eȊjTern mad)en/'

„?Oir. ^eggottn fagt, bu warft etn wal^re^ 29Bunber", gab t'c^
gur ^Antwort.

„(Jtn nauttfdje^ ^^änemen?" ladete ^Steerfert^.

„greiltc^ fagte er ta^, unb tn wet^t, mtt welchem Steckte!
^enn tu betretbfl ja atteö fo eifrig, wa^ tn einmal ergriffen l^ajl,
unb erternft eö fo leicht ! Unb wa^ mid) am meiflen bei bir in
(Jrftaunen fe^t, ©teerfort!^, ift, tn^ tn tumit jufrieben bift, »cn
beinen 3(nlagen einen fo launenhaften ©ebrauc^ ju mad)en."

„^n^vktcn^" antwortete er luftig, „'^d) bin nie jufrieben,
au§er mit beiner 9Zaiöetät, mein fanfteö ©änfeblümd^en. Unb
wa^ tie 2aunent)aftigfeit betrifft, fo \^ahc id) nie bie ^unfT ge=
lernt, mic^ an eineö ber 9läber, auf weldjen ftd) unfere 5age
Ijerumbre^en, feftjubinben. di iÜ mir in meiner fc^ledjten Ce^r=
gcit nid)t hdQehvad)t worben, unb je^t ift mirö einerlei. — t)u
wci^t bod), id) ^abe mir ^ier ein ^oot gefauft?!"

,,393aö für ein wunberbarer ^mi tn hiill" rief id) an^ unb
ftanb flitt — benn id) \)'6xU je^t ta^ erflemal baeon. „^n fommfl
»ielleid)t in beinem ßeben nid)t wieber ^ier^er!"

404

„T)a^ tt)ei'§ tc^ nun eben nidji", entgegnete er. ,,3^ ^^^^ ®^'
fallen an bem Orte gefunben. ^ctcttW^'% fu^r er fort unb führte
mtc^ rafc^ »etter, ,M^^ ^^ ^^" ^»o* gefauft, bad aufgeboten
würbe — etnen ©c^nettfegler, tüte fO?r. ^eggottp fagt, unb rec^t
l^at er — , unb Wir. ^eggott^ fott ed wä^renb metner 5(bwefen=
^ett unter feine Ohl^nt nebmen."

„3c^t »erfteb id) btd), ©teerfortb V fagte tc^ frobbrfenb. „X)u
tufl, alö bättefl bu eö für btd) gekauft, aber tm ©runbe wittft
bu t'bm ein @efd)enf bamtt mad)en. Daö bättc tc^ gletc^ »tifen
Fönnen, njte tc^ btd) fenne. fO?etn h'eber ©teerfortb, »te fott id)
bir nur fagen, waö id) »on betnem (Sbelmut benfc?"

„@tttt!'' fagte er unb würbe rot, „je weniger SBorte tu mad}il,
beflo beffer."

„2Bu§te id) tai ntd)t?" rief id) au^, „folgte id) nidjt, ta^ feine
greube, fein ßeib, feine Smpfinbung biefer ebrlic^en bergen bir
gleichgültig bleiben fönne?"

„3*»r \^/' antwortete er, „aüe^ ta^ t)aü tu mir gefagt. T)ahci
laf e^ bewenben. SBir bciben genug Sorte barüber gemacht!"

3n ber ^Öeforgnid, i^n ju »erleben, wenn id) länger hei biefer
5(ngelegenbeit »erweilte, oon ber er fo wenig 5(uf^eben^ machte,
befc^äftigte id) mid) blo0 in ©ebanfen tamit, wäbrenb wir noc^
rafc^er al^ früher ba^inmarfd)ierten.

„Daö iÖODt mug neu aufgetafelt werben/' fagte eteerfort^,
„unb id) werbe ^ittimer gur ^ufftc^t balaffen, bamit id) übergeugt
fein fann, ta^ ee ganj tabello^ wirb, ^ahe id) bir fc^on gefagt,
tn% Cittimer wieber i)iev ift?"

„3<J/ ^r ^^^ ^^^^^ ff"^ n"t einem ^rief üon meiner ID?utter."

^lö iid) unfere ^ugen begegneten, bemerfte id)^ tn% er bleid)
bi^ in bie ßippen war, obgleid) er mic^ febr gefaxt anfab. 3^
fürchtete, ein ©treit imid)cn ihm unb feiner ?0?utter babc ii)n
in tic Stimmung werfest, in weld^er id) i\)n hei ^eggottt)^ ge=
funben botte. 3<^ mad)te auc^ eine fleine ^nbeutung.

„Hd) nein!" fagte er, fcbüttelte ben Äopf unb lachte leife.
„^id)t im geringflen! 3«- ^^ ^i^ wieber bicr, mein Q5ebienter."

„Unb ganj ber alte?" fragte id).

„@anj ber alte," fagte ©teerfortb, „falt unb iliH wie ber

405

9?Drt)po(. (Jr fott (Sorge tragen, fcaf t)c»§ SBoot umgetauft »trb.
Q^ ^et^t je$t ber ,®turm»D9el'. SSaö fümmert fid^ SO^r. ^eggotti)
um ©turmöögel? ^d) wiü e^ umtaufen (äffen."

,,2ßte fott e^ t)etfcn?" fragte td}.

„,©ic fletne (Jmtlte'."

Da er mtd} tmmer nod) fefl anfal^, Mett tc^ e^ für einen 2ßmf,
ba^ er wegen ttefer ^ufmerffamFei't ntd)t gelobt su fem wünfc^te.
^d) fonnte ntd)t umt)tn, turd^ einen SßHrf ju »erraten, »te fe^r
tc^ mtd) barüber freute, aber tc^ fagte «jentg, unb er tackelte
mteber unb fd)ien leichteren ^erjenö geworben ju fein.

„5(ber fie^ ta," rief er, „ba fommt tic f leine Smilie felbfl,
unb bicfer sÖurfc^ mit il)r! 5Bat)r^aftig ein treuer Dritter. Sr
»erlä§t fie nie."

^am war ©c^ifföjimmermann unb ^atte feine angeborene @e=
f(^idflid)feit in biefem '^ad) fo au^gebilbet, ba^ er für einen febr
gefd)idften J^anbwerfer galt. (5r \)ciite feinen ^rbeit^rorf an, fab
giemlicb berb, aber and) männlicb au^ unb fcl)ien ein fel)r ge=
eigneter 58efcbü^er für ta^ Heine, blübenbe 2ßefen an feiner ^eite
SU fein. 3" feinem ©efic^t fprad) ftc^ Offenbeit unb (Sbrlic^feit
nn^, e^ seigte mit unverboblener greube, wie flolj er auf fie unb
feine 2iehc ju ibr war — unb ha^ madjt in meinen 5(ugen ben
SO^enfcben bireft fcbbn ! Unb alö fie näber famen, fagte icb mir,
t>a^ fte alfo aucb in biefer ^inficbt febr gut jueinanber paßten.

®ie entjog ibm fcbüc^tern ibre J^anb, aU wir flebenblieben,
um fte JU begrüben, unb errötete, al^ fte ©teerfortb unb mir
fie reicbte. üi^ fte weitergingen, nacbbem wir einige 5ßorte ge=
wecbfelt, legte fte ibre ^anb nicbt wieber in feinen ^rm, fonbern
ging fcbücbtern mit gejwungenem SBefen neben ibm ber. SQJir fam
tiei alleö febr bübfd) unb anmutig »or, unb ©teerfortb fcbien
baöfelbe ju benfen, alö wir bem im ©ämmerlicbte be^ aufgebenben
?0?onbed »erfcbwinbenben ^aare nacbfaben.

^(ij^licb bnfcbte — offenbar ten beiden folgenb — ein junget
2ßeib an und »orbei, bereu kommen wir nicbt bemerkt b<itten,
an bereu ©efic^t icb micb aber unbeutlicb su erinnern glaubte,
alö icb eö im Q3orbeigeben einen 50?oment lang fab. ®ie war
Icicbt angesogen, b«tte ein frecbed, ärmlicbed unb abgesebrted 7(ud-
feben, fd^ien aber für ben 5(ugenblidf ficb nur bem beftig weben=

406

fcen Smb targebotcn ju tiahcn unb an md)t^ ju bcnfcn, ai^
jenen nac^juge^en. 3Cber alö bte bunf(c »ette Sbene, bte tie jmei
©eflalten tn fic^ aufgenommen \)atte, fcad emjtg ®td)tbare jwtfc^en
un^, bem Wletv unb ben SBolfcn war, ba i>erfd)tt>anb aud) t^re
©eflalt, o^ne ben anbern nä^er gefommen gu fein.

„X)aö i'tl ein fc^warjer ^c^atten, ber bem SWäbd^en folgt",
fagte (Bteerfort^ unb Hieb flehen; „xcai \oii ta^ beteutenV @r
fprac^ tie^ tn etnem leifen 5one, ber mid) faü erfc<)rerfte.

„©ie mag fie njobl anbetteln njoüen", }a^te id),

„Sine iöettlerin öoäre feine Selten t)eit," fagte 'Steerfortb, „aber
c^ \)l feltfam, ta^ tk Bettlerin lieuie abenb gerabe tk\c @eftalt
annehmen mu^."

„3Barum?" fragte id).

„'Küi feinem anbern @runbe/' fagte er nud) einigem Sd)n)eigen,
„ald weil id) an ein ä^nlid^ee ©efid^t tad)U, wie iie vorbeiging.
2ßo jum Teufel mag fie bergefommen fein?"

„^ßabrfc^einlid) au^ bem Debatten biefer Wlauex", bemerfte id),
ale wir einen 3Beg, ber an einer fDJauer Einging, erreichten.

„<5ie iü fort!" fagte er unb \a\:) ftd) um. „Unb mijge alte^ sBofe
mit i^r geben. Unb je$t gu Zi\d)."

3(ber er \a\) fid) noc^ ein paarmal nac^ ber fern bämmernben
®ee um, al^ er nocb »erfc^iebene Wink auf bem nur nod? furjen
9lürfweg feine QSermunberung über tie Srfc^einung in abgeriiJenen
Sä^en äußerte, unb fc^ien fte erjl $u »ergejfen, al^ wir in ber
»armen ^tnhe hei Äergenfc^ein fri)hlid) hei Sifc^e fa§en.

Cittimer war aud) ta unb brachte tie gewöbnlid)e SBirfung
aui mid) bcreor. 3(ld id) i^m fagte, id) boffte, tn^ ^v^. @teer=
fortb unb Wli^ Dartte \id) woblbefänben, antwortete er ebr=
erbietig (felbflüerflänblic^ aucb in refpeftabler Sißeife), e^ ginge
ibnen kitiid) gut unb fie liefen fic^ mir empfehlen. 5Beiter fagte
er nic^t^, unb boc^ fd)ien er mir fo teuüid) ai^ m'ÖQÜd) gu x^er=
flehen gu geben : Sie fmb febr jung, <£ir, über alle 3i)?a§en jung.

2Bir waren faÜ mit bem Q\)en fettig, (xi§> er au^ ber Scfe,
in ber er unö, b. b. wie id) füblte, m i d) beobachtete, b^rcorfam,
ein paar ©cbrittc gegen ben ^i\d) machte unb gu feinem J^crni
fagte:

„'^d) bitte um 33ergeibung, ©ir, 3Wi§ SO^owc^er iH i^iev/'

407

„SBer?" rief ©teerfort^ fe^r überrafd)t.

,,SBaö jum ^ucfudf wiü hie ^ter?'' fagte ©teetfort^.

,,®te fc^etnt öuö tiefer (Regent ju fem, ®tr. ®te fagte mtr,
fie mac^e jeteö '^al)V eine @efd)äftöretfe ^terl^er. 3^") traf fte
feilte nad)mttta3 auf ter ©träfe, unb fte (äft anfragen, ob fte
tie S^re ^abcn fann, 3^"^« «^<^ ^^»« ^P" t^t*^ Aufwartung ju
machen."

„^ennjl tu tte 9tie(tn, @änfeb(ümd)en, »on ter tte 9lete tft?''
fragte ©teerfortb.

3cb mu§te leiter gefleben — td) fcbämte mtcb wegen ttefe^
SO?angelö befonter^ »or Cttttmer — , ta§ Wli^ Wlowdjcv mir eine
gänjlicb unhehntite @rD§e war.

„t)ann foüfl tu fie fennen lernen," fagte ©teerfortb, ,,tenn
iie i)\ eineö ter fieben SSeltwunter. 5öenn SD^if 3i}?Dn5d)er Fornrnt,
fc (äffen ®ie fie eintreten."

3cb war nicbt wenig neugierig auf tiefe Dame, b<>uptfäcblicb
ta ©teerfortb fletö ju lacben anfing, wenn id) fte erwähnte, unt
ficb entfcbieten weigerte, irgenteine fie betreffente S^age gu he-
antworten, ^d) blieb tat)er in einem 3wf^^*"^ jiemlicber ©pannung;
nacktem ter 3:ifcb bereite eine b^^lbe ®tunte abgeräumt war unt
wir »or tem ^amin hei unferm Seine fafen, öffnete fid) tie
2:ür, unt Cittimer mit feiner gewöbnlid^en unflörbaren 9lube
meltete — „^^i^ 9}?owcber!"

3c^ blirfte nac^ ter 2ür unt fab nicbtö. 3<^ M immer nod)
nacb ter 5ür unt meinte, ?Dh'f SD'iowcber (äffe rec^t lange auf
ftcb warten, al^ ju meinem entlofen (Srflaunen um tie Scfe eine^
bei ter Sür ftebenten ®ofaö eine 3wergin gewacfelt fam. <Sie
war tief, üierjig hi^ fünfuntöierjig Sabre alt, l^atte einen febr
großen ^opf unt ein grof eö ©eftc^t, fcbelmifc^e grofe 5(ugen unt
fo auf erortentlicb Heine 5(rme, taf fie, um einen ginger oerfcbmi^t
an ibr ©tumpfnäöcben legen su Fönnen, alö fte ©teerfortb an=
fcbielte — tem Jinger entgegenfommen unt tie 9?afe an ibn legen
mufte. Sb^^ ©oppelfinn war fo fett, taf tie Kanter ibreö ^uted
famt ter ®d)leife tarin »erfcbwanten. Der J^alö feblte, tie
Saide gleid)fattö; tie ^öeine waren nicbt ter 9lete wert, tenn
obgleich fte mebr alö ooltfommen auögewacbfen war hii tabtn,

408

»0 bie SaiUe beginnen fottte, wenn fte eine ^cf^aht i)ätU, unb
obglete^ t^r Körper njtc bet anbern fOJenfc^en unten in etn paar
gü^en au^Hcf, wav fte boc^ fo Hern, ta^ fie »or einem gewö^n^
liefen ®tu^l tt)te cor etnem 5tfrf)e flanb unb auf ben ®t| be^=
felben i^ren ^tvidhmUi le^te. ©tefe Dame, bie stemltc^ mf=
fattenb unb fofett geHeibet war, bie t^ren B^^S^f^nger unter tax
ermähnten ©c^wtertgfetten auf bte 9Zafe legte, bte ben ^opf neigte
unb etneö t^rer fd)arfen 5(ugen gefc^loffen ^telt, bte etn un=
genjD^nltc^ Itfltgeö ©eftc^t madjte, hvad), nac^bem fte ©teerfort^
eine Sfßeile angeblingelt l^atte, in einen ©trom »on SBortcn nn^.

„SfBaö, mein ©olbfotjn!" fing fie fc^erjenb an unb bro^te i^m
mit i^rem großen Äopfe. „®ie ftnb alfo tjier! O, ®ie bi)fer
fJÄenfc^, fc^ämen ®ie ftc^, wa^ tun <Bie fo weit oon J^aufe
»eg ? Unheil fliften, wiü id) wetten. 3C^, ®ie ftnb ein geriebener
Äerl, ©teerfort^, unb id) and), nic^t wa^r? ^a, l^a, \)al ®ie
Ratten ^unbert ^funb gegen fünf gewettet, ta^ ®ie mid) ^ier
nic^t fe^en mürben, nic^t wa^r ? 3<^ f^S^ S^nen, mein ?0?ännd)eit,
ic^ bin überall, ^d) bin ^ier unb ta unb wo nic^t, wie ber
wanbernbe 5aler beö Safd^enfpielerö im '^ud) ber Dame. Da
wir einmal »on 5afc^entüc^ern fprec^en unb öon Damen — weld)
ein ®egen ®ie für 3^re liebe SD^utter ftnb, nid)t wa^r, lieber
©Ofen? (S^ lä§t fic^ gar nic^t fagen, wa^ für eine <5tü§e!"

?0?it biefen Sfßorten fnüpfte Wli^ SQ^owd^er tk J^utbänber auf,
warf fte jurürf unb fe^te ftd) !euc^enb auf einen gu^fc^emel cor
baö geuer, wo ber <Speifetifcb, ber fein SOiafeagonibad) über fte
breitete, eine "Xrt ßaube für fte hiitcU.

„O hu meine ©terne unb wie fte alle feei^en!" fufer fte fort,
inbem fie mit ben ^änben au^ tk fleinen Änie fcl)lug unb mic^
liftig anfc^ielte: „^atfac^e ift, ta^ id) su flarf werbe, ©teerfortfe.
5Benn id) eine treppe feinaufgegangen bin, wirb mir jeber ^tem=
sug fo fcfewer, alö ob eö ein (Jimer »oll 3Baffer wäre. Sfßenn
®ie micfe au^ einem oberen genfler feerau^blicfen fäfeen, würben
®ie micfe für eine fcfeöne grau fealten, nicfet wafer?"

„^d) würbe ta^ überall tun, wo icfe ®ie fefee", entgegnete
©teerfortfe.

„@efeen ®ie, ®ie ©c^elm <Biel" tief bie f leine grau an^ unb
fd^lug nacfe ifem mit bem ^afcfeentuc^, mit welcfeem fte ftcfe ta^

409

©efic^t ttjifc^tc — „unb feien ®te ntc^t imüerfc^ämt ! 5(bcr id^
»erfid^ere 3^«^" <»uf 2Bort unb S^re, tc^ mar »onge 5Sod^c bct
2at)t) SJJi't^er^ — baö tfl eine ^rau! 2Bie bie ftd^ trägt! —
unb ?0?it^er^ felbfl trat tn tn^ ^immev, aii id) auf fte »artete —
ta§> in ein ?0?ann ! 2ßie ber fic^ trägt ! unb auc^ ferne ^erücfe,
benn er i}at fte fc^on ge^n ^a^ve — unb er ftng an, mir folc^e
Komplimente ju machen, ta^ id) »irÜic^ glaubte, id) würbe
flingeln muffen, ^a, l)a, ^al (Jr ift ein angenehmer ®c^n)ere=
nöter — aber er \:)at feine ©runbfä^e."

,,2[Baö bcitten ®ie bei ?abt) 3[Ritberd gu tun?" fragte ®teer=
fortb.

„X)aö bie^e ausplappern, mein fleineS (Jngelc^en", gab jle jur
3(ntnjDrt, inbem fte mieber ben Ringer an tic D^afe legte, tai
©eftcbt »erjog unb unS wie ein Äobolb »on übernatürlicher Sc^lau=
t)eit anblinjelte. ,,Darüber lajfen ®ie ftc^ fein grauet J^aar
wac^fen! @ie möchten gern miffen, ob id) ibr ein iO^ittel gegen
ben J^aarauSfaü gebe ober ob id) )ic ibr färben mu§ ober ob id)
ibrem 5eint ober ibren 5(ugenbrauen nacbbelfe, nicbt mabr? Unb
®ie fottenö erfabren, mein ©c^ä^cben — wenn icb^ 3bncn fage !
SBiffen ®ie, wie mein Urgro§oatcr bie§?"

„fflcin", fagte Steerfortb.

„3^/ ,®cbnerfen'! bie§ er, mein ©olbfinb,'' ermiberte 2)?i0
^owd)cv, „unb ftammte oon einer bleibe ber ,J&erren »on ©dbnecfen^
cih^ üon benen icb alle meine ,3c» Sueben' ! @üter erbe."

3cb bctbe nie ctwa^ gefeben, waS bem ^(ugenjminfern ber
9i}?i§ 3}?o«jcber gleicbgefommen wäre, au^er ibre eigene @eifteS=
benjeglicbfeit. ®ie bcitte and) eine ganj eigene ^rt, ben Kopf fcblau
auf eine Qeite ju legen unb mit bem einen 5(uge nacb ber ©ecfe
JU feben wie eine (Slfler, wenn )ie jemanbem jubbrte ober auf
eine 5(ntwort wartete, '^d) war ganj in (^rflaunen »erloren unb
jlarrte fte »erwunbert an, wobei icb, fürchte id), tie QSorfcbriften
ber J^öflicbfeit gan, üerga§.

®ie i)atte je^t ben ^tubl an ftcb b^rangejogen unb bolte ge=
fcbäftig an^ bem Söeutel (tahei tand)te fte jebeSmal ibren üvm hii
an tie ©cbutter binein) eine 'Knia\){ »on giäfcbcben, ®cbwämm(^en,
Kämmen, dürften, glanetläppcben, Sßrenneifen unb anbere 3"=
flrumente, tie fte in einem Jg>aufen anf ten Otubl legte, ^er

410

plö^h'd^ unterbrach fte jlc^ ttt btefer QScfd^äfttgung uitb fagte ju
©teerfort^ fe^r ju metner Ql^erwtrrung :

„»r tjl 3^r Sreunt?"

„fOJr. Sopperfielb", fagte ©teerfort^; „er wünfc^t ®te fennen
ju lernen."

„9?un, baö QSergnügen fott er i^aben ! dv fa^ mir gtetc^ tarnac^
an^l" tvwitcrU Wli^ Wlomd)ev unb n)atfcl)elte täc^elnb, mit bem
SÖeutel tn ber J^anb, auf mtc^ gu. „(5tn @efic^t mte ein ^firfic^!"
fagte fie, tnbem fie ftc^ auf bte 3^^^" i^^ö^^ ""^ ^^^/ ^^^ ^^
auf etnem (Stuhle fa§, tu bte Sfßange fntff. „®anj »erfü^rertfc^ !
3cf) ^abe bte ^ffrfic^e gern, ^d) fc^ä^e mtc^ glürfltd), ^\)xc ^e=
fanntfc^aft ju machen, SQJr. (Jopperfielb."

3c^ fa^*^/ ba^ tc^ mtr felbjt gratulierte, t^re ^efanntfd^aft
gemacht gu tjaben, unb ta^ ha^ ©lücf gegenfetttg fet.

„üd) bu metne @üte, wte ^yöfh'c^ »t'r finb!" rtef 'SJti^ ?0?oit)c^er
auö unb mad^te etnen läc^erttc^en QSerfuc^, i^r gro^e^ ©eftc^t
mtt tt)rer Hetnen §anb ju beberfen. „2Öte tO hod) bte SBelt »oü
^umbug unb J^euc^elet, ntc^t?"

Daö fagte fte oertraultd^ ju un^ betben, alö fte bte Jpanb com
(Befielt ttjteber entfernte unb famt bem Hvme tn ben ©trtrfbeutel
öerfenfte.

„Sa^ meinen ®te bamtt, 2Kt^ SO^owc^er?" fagte ©teerfort^.

,,^a, t)a, ^a! 2ßa^ für eine föflh'c^e ©efettfc^aft oon ©c^wtnbtern
ttJtr ftnb, ntc^t wa})v , mein ©ü^er?" erwiberte bk kleine unb
fuc^te, ben Äopf auf eine ®eite gelegt unb mit bem einen TCuge
nac^ ber ©erfe bltcfenb, im ©trief beutel ^erum. „©etjen ®ie
^er!" rief fiie, inbem \k etwaö l^erau^na^m. ,,®c^ni|elcf)en »on
ben 92ägelc^en bed ruffifc^en gürflen. 3c^ nenne iljn immer ben
unauöfprec^lic^en gürften, benn in feinem 9?amen ftnb alle ^uc^=
ftaben wie ^raut unb 9lüben burd^einanber."

„Der rufftfc^e gürf! ifl einer ^^xex ^unben, nic^t wa^r?"
fagte ©teerfort^.

„ÜZatürlicf^, mein ®cf)a^", entgegnete SD?i^ SiJJowc^er. „3^^
^abe feine 9^ägel in Crbnung gu galten. 3»>eimal tk fiQo<i)el
3Cn ben gingern unb an ben 3^^^"'"

„dv bega^lt l)Dffentlict) gut?" fagte ©teerfort^.

„(&v begal)lt, wie er fpric^t, mein Sngel — burc^ bie 92afe",

411

entgegnete SDit^ Wlowd)cv. „^v iä^t eö ntc^t auf m\ J^ärd)cn
ankommen, ber gürfl. ©a§ würben ®te angeben, wenn ®te feinen
Schnurrbart fä^en. 9tot »on B^atur, fc^warj burc^ Äunft."

„Durd) 3^re ^mü natürlich", fagte ©teerfort^.

fO?t§ fO^DWc^er ntcfte snfttmmenb. ,,SO?u0te nac^ mtr fd^irfen.
konnte ntd^t anberö. Da^ ^(tma tjatte auf fetne garbe Stn=
flu^, m Dlu^Ianb gtng e^ fe^r gut; aber t)ter ntc^t. ®o etnen
rofltgen gürften ^aben ®te 3^i^^ ßebtage ntc^t gefe^en. SfÖte a(te^
(Jtfen!"

„Unb be^wegen nannten ®te t^n einen ®d)»inbler?'' fragte
©teerfort^.

„O, ®ie ftnb ein ^rac^tferl, nic^t wal^r?" entgegnete 3D?i^
SQ^owc^er unb fc^üttelte l^eftig hen Äopf. „3<^ f<»9^/ ttJ<»^ wir
©c^winbler finb, wir fO?enfc^en im aügemeinen, unb jeigte 3^nen
gum Söemeiö bte ©c^ni^el »on ben ?Kägeln beö gürjlen. Die
9^ägel beö gürjlen empfehlen mid) mel)r in ben einzelnen gamilien
i>orne^mer 5(rt al^ aüe meine Talente jufammengenommen. 3<^
trage fte ftetd bei mir. (Sie ftnb ber befle ,®efam, tu bid) auf!'
3öenn 3D?i§ Wlowd)Cv bem gürflen bie 9?ägel öerfc^neibet, fo mu^
ttja^ dicd)tc§> an i^r fein. 3^^ fc^enfc fte ben jungen Damen.
3c^ glaube wa^r^aftig, fte legen fte in i^re ^(bumö. J^a, ^a,
f)al 3Sat)r^aftig , tai gange fogiale ©pflem (mie^^ bie ßeute
nennen, wenn fte Dieben im Parlamente galten) iil ein ®t)Oem
»DU gürjlennägeln!" fagte biefe wingigfle alter grauen, inbem fte
i^re fleinen 5(rme übereinanbersulegen fuc^te unt mit i^rem großen
Äopfe nirfte.

©teerfortt) lachte ^erjlid), unb id) lachte aud^. 2)^iß ^omd)Cv
fu^r tie gange ^cit über fort, ben ^opf ju fc^ütteln (ber bebenflic^
auf tie <BciU ^ing), mit bem einen ^uge nac^ ber Decfe ju
gudfen unb ta^ anbere eingufneifen.

„^CL, ja!" fagte fte, fc^lug auf i^re Änie unb ftanb auf, „ba^
nenne id) nid)t tai ©efc^äft betreiben, kommen ®ie ^er, ©teer*
fort^>, laffen ©ie unö tk ^olarregionen unterfuc^en unb bie ©ac^e
beforgen!"

®ie fuc^te bann gwei ober brei i^rer fleinen Sfßerfgeuge ^erau^
unb ein gläfdjc^en unb fragte ju meinem (Jr^aunen, ob ber 5ifc^
fte tragen würbe. 0(uf ©teerfort^^ bejaljenbe QCntwort fc^ob fie

412

ctncn ^tüt)i fcaran, hat um meine ^ant jum ^etf!ant) unl) (Heg
gtcmh'c^ rafc^ ^tnauf, mte auf etne ^ü^ne.

„SQBenn etner oon 3^"^" meine ^nöc^el gefe^en t^at," fagte
jie, al^ jte ftc^er oben flaut, „fo fagen ®te e^, uub id) ge^e
nac^ ^dn\t unt töte mtc^/'

„^d} ^abe fte nic^t gefe^en", fagte ©teerfort^.

„3c^ auc^ mc^t", fagte tc^.

„€f?un, bann njttt id) nod) njetterleben", rief Wli^ SQ^owc^er.
„dlütt ^utd^en, ^utc^en, ^utcfjen, fomm gu Wli^ Sßonb unb k^
tid) fc^Mten!"

Daö war eine Sinlabung an (Steerfortb, ftc^ i^ren Rauben
ju übergeben ; er fe^te ftc^ bemgemä^ mit bem 9lücfen gegen ben
5ifc^, ta^ lac^enbe ©efic^t mir sugeujenbet unb überlieferte feinen
^opf i^rer Unterfuc^ung, offenbar gu feinem anbem 3wjccf, alö
SU unferer Unterhaltung. Wli^ Wlotod)^v übngen^ fTe^en su fe^en,
wie fte fein reic^eö braune^ «^aar burd) ein gro^e^, runbe^ 33er=
gre^erung^glaö befc^aute, ta^ fie au^ i^rer ^afdje gegogen i)atte,
war wirflic^ ein flaunenöwerter 5(nbticf.

„<Bie ftnb mir ein netter Äerl!" fagte Wli^ IKewc^er nad)
furjer Prüfung. „Ct)ne mic^ würbett (Sie »er "Kbianf eine§
Sa^re^ eine ©laße ^>abcn wie ein Wond). dlnr eine ^albe
?0?inute, junger Jreunb, unb id) will 31)"^" etwa^ jum (Einreiben
geben, ta^ 3^«^« ^i^ ?ecfen für tic näc^flen ge^n '^atfxe erhalten
wirb.''

^it biefen ^Borten gD§ fte ein paar 5rppfd)en auö einer iljrer
f leinen glafc^en auf ein glanetlftecfc^en, rieb tamit eine »on
t^ren 58ürf!d)en unb fing an, vgteerfort^ö ^opf in ber gefc^äftigften
Seife, tk mir je »orfam, ju bearbeiten, e^ne auc^ nur einen
SWoment itjr ©c^nattern ju unterbrechen.

„<Bk fennen tod) (E^arlet^ ^r^egraee, be^ |)ergDgö ©o^n",
fagte fte. „D^ic^t wa^jr?" unb fte fall i^m in^ ©eftc^t.

„(5in wenig", fagte ©teerfort^.

„SBa^ für ein fO?ann ba^ ift! ber \:fat einen söacfenbarti Unb
(E\)axkt)^ 2öaben würben e^ mit aßen anbem aufnehmen, wenn
fte nur gleirf) wären (aber ta^ ift leiber nic^t ber gaß). können
@ie glauben, er oerfuc^t e^ o^ine mic^ — unb noc^ baju in
ber ©arbe?"

413

„»errüdft!" fagte ©teerfort^.

„Qi fielet ganj tarnac^ aud. 3(ber »errürft ober ntd^t, er ^at^
oerfuc^t", fu^r ?(}?t0 SÄowc^er fort. „Denfen ®te, »ad er tut :
dv getjt ju einem ^arfümeur unb »erlangt etne glafc^e SfRabagadfar*
balfam."

,,(5^ade9?" fagte ©teerfortli.

„(Stjarlet). 5(ber fte ^aben feinen SKatagadfarbalfam."

„Sfßad ift taö? @ttt>ad Srtnfbareö?" fragte ©teerfort^

„5rtnfbareö?" erwtberte SOZi'^ Wlowd)cv unb ^telt tnne, um
t^m tm ®c^erse einen ©c^lag auf tic SBange gu geben. „Um
feinem ©c^naujbart tcktnit aufju^elfen, tai mijfen <Sie red^t gut.
3m Caben mar eine grau — eine ältliche ^rau — ein wal^red
Ungeheuer — tie tai ^exian^te nid)t einmal bem 9?amen nac^
fannte. ,3<^ t>^^^^ "*" Q[^ergei^ung, (Sir/ fagte bad Ungeheuer ju
S^arlei), ,<5ie meinen bod) nid)t — nirf)t ®d)minfe?^ ,®c^minFe?'
fagte ßt^artet) ju bcr grau. ,5Bad gum ^urfurf fotl idf mit
©c^minfe tun ?' ,^d war nirf)t böfc gemeint', fagte ber t)rac^e ;
,man »erlangt cd unter allen möglidjcn unb unmöglichen fRamen,
ba§ id) backte, cd Föuntc ©c^minfc fcin.^ 9?un fe^eu ©ie, mein
.^inb," fubr ?D?i^ SOi^pj^^fj^cf f^^t, bic ©tcerfortbd .^ppf unent=
ttjcgt bearbeitete, „tn^ i^i ein anbcrcö ^öeifpiel ber er^ebenben
©c^njinbclci, »cn ber id) »prtjin fprac^. 3d) nxheite felbft in biefer
SÖrand^e — »ielleirf^t »iel — »ielteic^t wenig — aber fc^lau mu^
man babei \em, mein ©ol^n! ©c^laul"

„3n welcher ^ranc^e meinen ®ie? in ©c^minfe?" fragte
(Steerfortb.

„TOfc^en ®ie tie^ unb jened sufammen, mein gartet Cämmc^en",
crwiberte hie »Drftd)tige Wlowdjex unb legte ten ginger an tie
9^afe; „arbeiten ®ic ed gut burc^einanber nac^ ber 9legel be§
©efd^äftdge^eimniffed, nnt ta^ ^robuft wirb 3^«^« ben gewünfd^ten
(Erfolg fid^ern. 3«^ f^flte fc^on, id) het'dti^e mid) and) ein wenig
in biefer ^unft. ^d) fage, id) mad)e einige ©efc^äfte bamit.
Die eine nennt eö Cippenpomabe ; hei einer anbern t)ei^t ed
^anbfc^ube ; hei einer britten ®pi|enbefa^ ; hei einer »ierten ein
gäc^er. 3c^ nenne e§, wie ®ie ed nennen. 3^^ beforge ed 3^«^«/
aber wir galten ben ©d^winbel untereinanber aufrecht unb machen
babei fo glaubwürbige ©eftc^ter, baf ®ie ebenfogut »or einer

414

I ^&Ä^i

ganjen ©efeßfc^aft wk »or mtr eö aiiflegett würben. Unb wenn
id) ®te befud^e, fo fagen ®te manc^mat ju mtr — ttjät)renb e^
3^nen btrf auf ben SBangen liegt — ,tt)te fe^e tc^ au^, ^D^onjc^er?
fe^e tc^ hla^ au^V ^al J^al ^a! ^al 3ft ba^ mcf)t fetter,
junger greunb!"

Stn ä^nltc^e^ ©c^aufptel, mte bte ^jj^onodjer bot, aH fte ftc^,
auf bem ^tfc^e [le^enb, an btefer (Erweiterung über bte Wla^en
erqutrfte, gefc^äfttg ©teerfort^ö ^opf hcavhdteU unb mtr fc^lau
juwtnfte, tt)ar mtr noc^ ntc^t »orgefcmmen.

„5(1^!" fagte fte. „fflad) folc^en Sachen fragt man ^ter nic^t
M. X)aö brtngt mtc^ wteber auf etwa^ ! 3<^ t)^t>^ f^tn ^übfc^e^
9J?äbc^en gefe^en, fettbem td) ^ter btn, S^n^nti)."

„9Ztd)t?" fagte ©teerfort^

„dlidjt ben ©chatten »on etnem ®rf)atten etneö t^übfc^en
^'dhd)en^", ernjtberte SO?t§ 2i}?onjc^er.

„3ßtr fönnten t^r etma^ SS}?atertette^ setgen, glaube td)", fagte
Steerfortt) unb fat> mtc^ an. „9^tc^t wa^r, @änfeb(ümc()en?"

,,3<^wdW(", fagte tc^.

„5(t)a!" rtef bte ^(etne an^, intern fte erfl mtd) fc^arf an=
bltrfte, fic^ umbret)te unb bann tn (Steerfert^ö ®e\\d)t gucfte —
„J^m?'' Der erfte 3(uöruf flang wte etne grage an un^ betbe,
ber iweiU wie etne, bte nur an ©teerfortb gerichtet war. ®te
festen auf betbe fetne Antwort gefunben ju ^abett, fenbern fu^r fort
ju reiben, ben ^opf sur ^eite geneigt unb ein 2(uge ber t)erfe
jugemenbet, alö ob fte oon bort tjer eine "Antwort erwartete unb
fefl auf beren (Eintreffen haute,

„^Ifve <£d)wefter, ^v. (Sopperftelb?" fing fte nad) einet Heinen
^aufe wieber ait, wä^renb i^r ^uge nod) immer forfc^enb in bie
?uft gerichtet war. „dlidjt wa^r?"

„9i?ein", fagte ©teerfort^, e^e i<i) antworten fonnte. „^Zic^t^
berg(eid)en. ^m (Gegenteil, ?9?r. (Sopperfielb war ein großer S8e=
wunberer »on i^r, wenn id) nid)t irre."

„So, unb je^t nidjt me^r?" entgegnete ^i^ ^g^owd^er. „3i^
er unbeflänbig ? O pfui ! ©c^webt er »on ^Blume gu Sßlume in
fc^neßwec^felnbem ging, hi^ ^oüt) i^n sörtlic^ im J^erjen trug? —
^ei^t fte nirf)t «Pottt)?"

T}ie fobolbartige ©c^nettigfeit, mit ber fte mic^ mit biefer 5^age

1.27 417

überfiel, unb tt)r turc^tnngenfcer 58(icf brachten mtd) für einen
^(ugenbltcf ganj au^er gaffung.

„9?etn, 9)?tf Wlomdfcv/' erwtberte tc^, „fie ^et^t dmiik."

„li\)ciV' rtef fte gerate wte ©or^tn. „«&m? SQöaö bin id}
tod) für eine tumme ^d)ttjä^erin I 53in ic^ nid)t ein xed)t flatter*
^lafte^ t)ing, ^r. (Sopperfielb ?''

3n i^rem 5on lag etmaö, maö mir in ^erbinbung mit biefer
^a(i)c nidjt angene^im »ar. ©e^^ialb fagte id) emfler, aU bi^ je^t
einer oon un^ gefproc^en ^atte:

„®ie in ebenfo tugenb^aft ald fc^ön. ^ic i}l mit einem fe^r
vortrefflichen unb tüchtigen Spanne aui i^rem eigenen ©tanbe
verlobt, ^d) adjU fie wegen i^rer Q3erflänbigfeit ebenfofe^r, ald
id) fte wegen i^rer s£cl)ön^eit berounbere.''

„@ut gefagt l" rief ®teerfortl>. „|)ört I ^'6xt ! J^ört ! 3e§t »id
id) tie 9?eugier biefer kleinen gatime, liebet @änfeblümd)en, ba=
tmd) befriebigcn, ta^ id) ibr nic^t^ ju erraten übriglajfe: <Bic
ifl je^t in ber Cebre hei Cmer & ^i^ram, ^u^mac^er uf». bicr
in ber ®tabt. ^erftel)en ®ie wo^l? Cmer & 3«>röm. 33erlobt ifl
fie mit iljrem fetter, Vorname: »f^am, 3""<*tt^^' ^eggottr), Sßeruf:
®cl)ifföjimmermann, ^{ufentbalt: 5)armoutb. ®ie wobnt hei i^rem
^erwanbten, Q^ornamc: nnbefannt, 3""^^*"^- ^^^^^^^^r ^öeruf:
©c^iffer, Sobnort: ebenfalls 2)armoutb. 'Sic ifl tie bübfc^efle unb
berücfenbfle fleine gee von ber ^elt. ^d) bcn>unbere iie — wie
mein grennb — au§erorbentlic(). Unb wenn e^ nic^t ben ^nfc^ein
bätte, alö wollte id) ibrem ^Bräutigam unrecht tun, wa^ mein greunb,
wie id) wei^, nid)t gern fiebt, würbe id) binjufügen, ta^ fte ftc^
nac^ meiner Überjeugung wegwirft ; ta^ id) überjeugt bin, fte f tonnte
einen 53efrern finben, unb ta^ id) fd^wöre: fte ifl ju einer »or*
nebmen Dame geboren/'

?O?i0 ?0?owcber borte biefen Sorten, tie fcbr langfam unb beutlic^
gefprocf^en würben, mit geneigtem Äopf unb nad) ber ^Decfe ge=
wenbeten fingen gu, alö ob fte immer noc^ »on bort eine TCntwort
erwartete. 5(1^ er aufborte, würbe fte wieber gans rübrig unb
fcbnatterte mit überrafc^enber 3""9^"f^^^^9^^^^ weiter.

„C! Unb ta^ iit alteö?" rief fte au^, wäbrenb fte feinen
58acfenbart mit einer f leinen unermüb lieben ©cbere befc^nitt, bic
in alten Ülicbtungen um feinen Äopf bli^te. „®ebr gut; febr gut!

418

Gftnc lange ©efditc^tc. -Sottte eigentlid) fc^h'c^en ,unb fte führten
jufammen etn glücflic^e^ ^eben'; ntc^t wa^r? 5(t)! 2Bie ^et§t eö
ted) tm ^fänberfptel ? ,3«^ It'cbe metne ©eltebte mit einem (5,
meü fte entsürfenb tfl; tc^ ^affe fte mit einem ^, weil fte ein=
genommen ifl für einen andern. 3<^ führte fte in ta^ Sirtöl^auö
,3u»n Sin()Drn' unb traftierte fie mit einer Sntfütjrung, i^r 9^ame
ift (Jmilie, unb )le roo^nt an ber Srfe?' J^a! J^a! J^al SOfj^.
Sopperftelb, bin \A^ nic^t eine närrifc^e grau?''

®ie fa^ mic^ blo^ mit au^ne^menber ®c^laut)eit an, wartete
Feine ^Cntwort ikh, fonbem fu^r fort, o^ne ^tem su fc^öpfen:

„®D I Senn jemals ein 5augenic^tö jur ^i5d)flen SIeganj ju=
rec^tgeflu^t unb gepußt morben ij^, fo ftnb ®ieö, ®teerfort^.
SOBenn ich mic^ auf irgenbeinen ®d)äbel in ber 2Öe(t »erflehe, fo
tfl c^ ber S^nge. J^ören Sie, mag ic^ 3^n^n f^9^/ m^t" ©c^a^I
3c^ »erfte^e mid) auf ben S^^igen", wieber^olte fte unb fa^ i^m
inö @efid)t. „3c^t fönnen ®ie fic^ brücfen, ^zmmxf (wie wir
bei ^ofe fagen), unb wenn ^x. Sopperftclb ^la^ nehmen will,
fo w\\i ic() ibn bearbeiten."

„5Ba^ meinfi ^w tiiin, @änfeb(ümc^cn?" fragte ©teerfort^
(ad)enb unb flanb auf. „3)?agft t\x t\<i) oerfc^önern lajfen?"

„3cb banfe 3^"^«/ ^^% SD^owc^er, \:jtntz nic^t."

„Sagen Sie nic^t nein/' entgegnete tk steine unb fa^ mid)
mit .Kennermiene an, „tin bi^c^en me^r TCugenbrauen?"

„3<^ ^^"^c 3^"^"/" erwiberte ic^, „ein anbermaJ."

„^\x\ ad)tel ä^^ö weiter nad) ben Sd)(äfen ju", fagte Wli^
9J?owc^er. „t)a^ lä§t ftc^ in jjierje^n 2:agen machen."

„9^ein, ii) banfe 3^"^"- 3^^^ nic^t."

„kommen Sie, nur ein fleineö ^i'^iti^znV' brang fte in mic^.
„fil\^X% 9Zun, fo wollen wir ben @runb ju einem iöacfenbart
legen, kommen Sie ber."

3c^ fonnte nid^t umbin ju erröten, a(^ iö:} eö au^fd^lug, benn
\6:} füblte, ba^ fte je$t meine fd)wadie Seite berührt bcitte. 3(ber
ba 3[Ri0 SD^owc^er fanb, toi% x(i) cor ber «Öanb für gar feine Q3er=
fd)önerung, tk im ^ereic^ ibrer Äunfl lag, ju gewinnen war unb
ben QSerlocfungen be^ fleinen gläfd)d)en^ wiberflanb, t(ki fte jur
^efräftigung ibrer Uberrebungöfunft oor tit 5(ugen bielt, fagte fte:
„5ßir wollen näc^jlen^ einmal anfangen", unb hcd mic^, ibr oon

419

i^rcr J^ö^c ^crabju^elfen. 3(uf metnc J^anb geflutt, fprang fte mtt
ütelcr ©ewanbt^ett herunter unb banb t^r ^Doppelftnn tn t^rcn ^uU

„T)n^ |)onorar'', fagte ©teerfort^.

„günf (Sc^tttmg/' entgegnete 3D(?t^ SD^owc^er, „unb fpottbttttg
iÜ ta^, mein (Jngelc^en. 53in td) ntc^t eine närrtfc^c grau, 3D?r.
ßopperftelb?''

3c^ erwiberte ^öfltc^: ,,!Dur(^auö ntd}t." 5(ber innedtc^ war tc^
ganj mtt t^r etnoerflanben, aU fte bt'e betben tjalben fronen, wie
etn ^uc^enbäcfer bie ^fannfud^en, tn bte Cuft warf, wiebcr auf=
ftng, in bie 5afc^e faßen lie^ unb auf biefe patfc^te.

,,X)aö i)! tk ^a^cl" bemerfte ^i^ ^Diomc^er, bie je|t »ieber
oor bem ©tu^le flanb unb i^re Siebenfachen »ieber in ben ®tncf=
beutet flecfte. „^abe icf) aUe meine fieben 3tt>etfc^fen? So fc^eint
fo. 3d) fann eö boc^ nid)t machen wie ber lange BZeb ^eabwoob,
aU fte i^n nac^ ber ^irc^e bradjten, ,um i^n jemanbem anjutrauen',
n)ie er fagt, unb tk ^raut »ergaben. J^a ! J^a ! J^a ! Sin böfer
Äerl ber 9?eb, aber ein närrifd^er ^auj! 9?un, id) »ei^ fd)Dn,
ic^ bred)e 3^nen baö Jf)erg, aber id) muf Sie je^t cerlaffen. Sie
muffen ade i^re ^raft jufammenne^men unb eö 5U ertragen »er=
fuc^en. ?eben Sie wo^I, Wir. (>epperftelb! ^eben Sie wo^I,
^arlc^en, mein ^leinobl 5Bie id) geplappert Isabel T)a feib i^r
beiben böfen SJ}?enfcl)en allein baran fc^ulb. 3<^ »erjei^e eud)I
,Bob swoar', wie ber Snglänber für @ute ffladjt fagte, alÄ er
granjöftfc^ lernte, unb bann meinte, tk beiben Sprachen feien ein=
anber fo ä^nlic^. ,Bob swoar', Äinberc^en^!''

Wlii bem ^Beutel über bem 'Kxm watfc^elte fte fdjnattemb jur
IJür, blieb aber noc^ einmal an ber 2ür fielen, um ju fragen,
ob fte un^ eine ßocfe jum ^Cnbenfen balajfen foltte. „^in tc^ nid^t
ftbel?" fügte jle ^inju al^ Srflärung für biefeö ^Anerbieten unb
legte fc^lau ben ginger an tk 9^afe; bamit oerfc^wanb fie.

Steerfort^ lachte fo fe^r, ta^ er mic^ ebenfattö anflerfte, ob«
gleich id) nid)t jum Oac^en geftimmt mar. 7(1^ mir unö fatt ge=
lac^t Ratten, moju mir einige ^eit brandeten, erjät^lte er mir, ta^
Wli^ Wlowd)tv einen großen ^unbenfreiö f^aht unb ftc^ oielen
Ceuten in mandjerlei Seife nü^lic^ mac^e. Sinige ^cuU be^anbelten
fte alö eine befonbere ^uriojltät, fagte er, aber fie beobachte fo
ungemein fc^arf unb fei fo üerfc^lagen wie nur irgenb jcmanb unb

420

^abe einen ebenfo langen 9[^erflanb wte furje Söetne. 3(tte^, wad
fie üon t^rer ^(Ögegenwart erjä^lte, fet »aljr; benn fie mac^e ftetne
©prt^touren tn bte ^roötnj unb fc^etne bte Äunben aufjulcfen unb
jebermann s« kennen. 3<^ erfunbtgte mtc^ nad) t^rem S^arafter,
ob er bösartig fet unb ob tl^re ©t^mpat^ten fid^ tmmer ben rtc^ttgen
Dingen guwenbeten. TCber ba id) mid) »ergebltc^ bemühte, ferne
5(ufmerffamfeit auf btefe fünfte ju lenfen, fo unterließ tc^ ober
oerga^, noc^ einmal gu fragen. Sr erjä^tte mir bafür mit großer
3ungenfertigfeit »on i()rer ©efc^irflic^feit unb ibren Sinfünften, unb
ta^ fie eine au^gejeid^nete ^urpfufc^erin fei, wenn id) jemals ibrer
Dienfle bebürf^ig fein fottte.

®ie hiiteU ben J^auptgegenftanb unferer Unterbaltung mäbrenb
beö TCbenb^, unb aU id) »on ©teerfortb für bie dlad)t fd)ieb, rief
er mir noc^, ald id) binunterging, über ta^ 5reppenge(änber nacb:
„Bob swoar!"

5(lö icb 3D^r. Q5arfiö Jpauö erreichte, fanb icb ju meiner ^ct«
»unberung ^am »or bemfelben auf unb ah gebenb unb i)'6vU gu
meiner griJ^ten 23ernjunberung, ba^ tic fleine Smih'e brin fei. 3<^
fragte natürlicb, warum er nicbt ebenfattö bineingegangen fei.

,,3<»/ f^bcn ®ie, Si)?afler ©a»^/' gab er jögernb jur 'Kntwovt,
„G^milie \)at brinnen mit jemanbem ju reben."

„^d) fottte meinen/' fagte id) (äcbelnb, „ta^ wäre für ^üd)
gerabc ein @runb, brin ju fein, ^am."

„3m allgemeinen freilieb, iOJaf^er T)a^r)/' ermiberte er; „aber
feben ®ie, SD?a|ler t)aoi)/' fagte er (eife unb febr ernfl: ,/Ä ijl
ein junget grauenjimmer, ®ir — ein junget grauenjimmer —
ha^ Smilie einmal fannte unb eigentlicb nicbt mebr fennen foUte."

3e^t fiel mir plö^licb wieber ti^ @eflalt ein, hi^ id) »or dn
paar ©tunben b<»tte b^ter ibr bergeben feben.

„di ijl ein armer SBurm, fO^aj^er X)a»9," fagte $am, „ben
hie ganje ®tabt bier mit ^ü^en Uitt, Überall, jlra^enauf unb
jlraf enab. 3" ben ©räbern auf bem Äircbbofe iH feiner, oor bem
ftcb tie ^mU mebr fcbeuten."

„®ab icb fie nicbt beute abenb auf ben Dünen, J^am, ald wir
eucb trafen?"

„(Bit folgte un^!" fagte ^am. „Da^ ifl leicbt möglieb, 3i)?a|ler
©a»9. greilidb wußte id) bamal^ nicbt, ta^ fie b^ter und ber

i21

war. 5(ber ntc^t lange barauf fam fie ju ^müte an§ gcnftcr M"*
gefdbttdjen, alö fie baö ßtd)t fa^>, unt flüflerte: ,G^mtltc, (Smtlte!
um (Jt)nflt tüttten t)ab etn wetbltc^eö ^erj tm Q3ufen. 3<^ tt><»t
einmal, nja^ bu btfl!' T)a^ waren feterltc^e 5Borte, SD^after Daot)!"

„3attJ0t)l, J^am. Unb njaö tat ^mtlte?"

„Smilte fagte: ,?martt>a, btft buö? O 3}?artt)a, bi'ft buÄ ttjtrf(td)?'
Denn fte i;)atUn manchen Sag bet 3D^r. Omer jufammen gearbeitet."

„3^$t befinne id) mid) auf fte!'' rief id), tcnn id) erinnerte mic^
an einö ber beiben Wlätd)cn, tk idj bei meinem erfreu 53efuc^
bort gefet)en t)atte. „3c^ befinne mid) red[)t gut auf fte!"

,,3D?art^a Snbeö", fagte J^am. „^wci ober brei ^a\:}vc älter aU
Smilie, aber eine ©c^ulgenofftn."

„'^d) b<ibe i^ren 9?amen nie ge^ijrt", fagte id). „^d) woUtc
Qnd) nid)t unterbrechen."

„Um alfo auf i^re @efcf)id)te ju fommen, 5S)?afler t)a»i)/' er*
wiberte ^am, „fo if^ atted fafl mit tm ^Borten gefagt: ,@milie,
(Jmilic! Um (5l)rifti lüitten ijahc ein weiblid^eö J^crj im 53ufen.
3cl) war einmal ta^, wa^ bu bifl!' ®ie wollte mit Smilie
fprccl)en ; (f milic f onntc aber uidjt mit it)r fprec^en, bcnn i^r guter
Onfel war nad) ^aufe gefommen, unb er wollte nic^t — nein,
SDJafter Daci)," fagte Jg)am mit großem (Jrnj^e, „fo gut unb
weid^tjersig er Ol, fo fonnte er bod) nid)t um alle ®d)ä^e, bie
im 2D?eere liegen, tic hcitcu nebeneinanber fe^en."

^d) füllte, wie wa^r ta^ fei, id) fütjlte eö fo beutlid) wie J^am.

„Smilie fd)rieb alfo mit einem ^leiflift auf einen 3^^^^^"/ f"^^'
er fort, „unb reid)te il)n i^r burd) baö genfter bin^»«^/ tatnit fie
il)n bieb^vbringc. ,3^^^^ ^^^ meiner 5:ante, 3)?rö. 53arfid,' fagte
\ic^ ,unb fie wirb bic^ ani ^iebe ju mir aufnehmen, hii ber Onfel
ausgegangen ifl unb id) fommen fann.' Unb barauf ergäblt fie
mir, \)ia^ id) 3^"^« erjäblt \^ahe, SQ?a|^er Daoi), unb bittet mid),
fte bieder 5U begleiten. 5ßaS fann ic^ tun? greilic^ follte fie fold)c
^erfonen nic^t fennen, aber id) fann ibr nichts abfc^lagen, be=
fonberö nic^t, wenn fie weint."

dv griff in tie 58ruft feiner jottigen ^a(^e unb jog febr forglic^
eine fleine bübfd)e Q3örfe b^r^or.

„Unb wenn icb ibrS abfc^lagen fönnte, wenn ibr bte tränen
im 3(uge fleben, fO^af^er t)aüt)," fagte J^am unb breitete bie 53ßrfe

422

»orfid^ttg auf fetner rautjen J^anbfläd^e au^, „wie fonrtte tc^ t^r^
abfd^lagen, atd fte mtr baö ju tragen gab — ta tc^ toc^ wn^U,
woju? @tn fo ntebltc^ X)tnge((i^en", fagte J^am unb fa^ bte 53örfe
gebanfenoott an. „Unb fo »entg (Selb barin!" 3rf) frf)üttette i^m
^erjh'c^ tie J^anb — benn baö fpric^t immer beffer aU Slßorte —
unb wir gingen ein paar ^Oiinuten fd^weigenb auf unb ab. ©a
ging bte 5ür auf, unb ^eggottt) erfc^ien unb tt)infte ^am ein=
gutreten. 3^ »ottte mid^ entfernen, aber fte !am mir nad^ unb
bat mic^ ebenfattö ^ereinjufommen. ©ogar je^t noc^ würbe iä)
gern ta^ 3*wmer »ermieben l^aben, in bem iie atte fa^en, wenn eö
nic^t tie mit gepflaflerte Mc^e gewefen wäre, »on ber xd) fc^on fo
oft fpraci). Da tk 3;ür unmittelbar in bie Md)e führte, flanb ict)
mitten unter ibnen, ebe icb mir rec^t hemi^t war, wobin icb ging.

T>a^ ?0?äbcben — baöfelbe, ta^ id) auf ben T>ümn gefeben
batte — dauerte nicbt ttidt oom geuer auf bem gu^boben unb (ie0
ben ^opf unb einen 5(rm auf einem ©tubl ruben. "Kn^ ibrer
©teüung oermutete icb, ba^ (Jmih'e eben erj! »om ©tubte auf=
gefianben war unb ta^ tic 5(rme ibren ^opf auf ibrem ©cbo^e
batte ruben (äffen. 3cb fonnte nicbt »iet oon bem ©eftcbt bed
SWäbcbenö feben, über bad ibr J^aar aufgelftfl unb »erworren bing,
a(^ ob fte mit ben |)änben barin gewübtt bätte. 5Cber icb f<»b/
ta^ iie jung unb blonb war. ^eggotti) \:}atte geweint. X)ie fteine
(Smilie ebenfaßö. 9?iemanb fpracb ein Sfßort, aU wir eintxnUn^
unb bie Scbwargwälber SBanbubr fcbien in bem ©cbweigen boppelt
fo taut at^ gewobnticb m ticken.

Smilie bracb suerfl ta^ ©cbweigen.

„?OZartba wiü nacb ßonbon'', fagte fte ju J^am.

„Sfßarum nacb Sonbon?" erwiberte ^am.

(iv flanb swifcben beiben unb fab auf tk auf bem gufboben
fauernbe ©eftalt mit einem ©emifcb »on '^itUit unb Siferfucbt;
benn fte l^attc einen 5(nfprucb auf ta^ ?0?äbcben, ta^ er IkhU,
?flk werbe icb bie^ 58ilb »ergeffen. ^eite fpracben, al^ ob jie
franf wäre, in einem teifen, gebämpften 5on, ber beutlid) bör=
bar war, obgteidb er ftcb faum über ein glüflern erbob.

„Dort iflö beffer aU bier", fagte eine hvitU ©timme taut.
a^ war Wlnvtf)a, aber fte regte ftcb nicbt babei. „9Ziemanb fennt
midb bort. S^bermann fennt micb i^kv,"

423

„SfÖa^ wttt fie bort?" fragte ^am. ®tc ^ob ben 5lopf empor
unb fat) t^n einen ^(ugenbltcf fc^merjh'c^ an, bann fenfte fie i^n
wteber unb frümmte ben 3Crm um tl^ren OZadfen, »te etwa etnc
gteberfranfe ober eine oon ber Äugel (Betroffene ftc^ in 5obe^»
angfit frümmt.

„<Bk wirb oerfud^en, orbentlic^ gu fein", fagte bie fleine Smilie.
„Du wd^t nic^t, mie fie su «nö gefproc^en ^at. 9?ici^t wa^r,
3:ante?" ^eggotti^ frf^üttelte mitleibig ben ^opf.

,,3<^ tt>t'tt ^^ oerfuc^en, wenn i^r mir forthelft," fagte 50?art^a,
„fc^limmer alö ^ier fann eö nic^t njerben. QSieüeic^t wirb e^
beffer mit mir. O!" fagte fie mit angftooUem ©c^aubern, „bringt
mic^ fort auö biefen ©trafen, wo tie ganje (Btutt mid) »on
^inbbeit auf fennt!"

2((^ dmiik ^am bie J^anb l^in^ielt, fa^ id), wie er i^r einen
f (einen ßeinwanbbeutel hineinlegte ; fte na^m i^n in ber 20?einung,
eö fei i^re Sßörfe, tat ein paar Schritte oorwärt^, bemerfte aber
batb hen 3^^^^""^/ ^^^^ wieber an i^n beran unb ^ei^te e^ ibm.
„(J^ ifl atte^ bein, (Jmilie", tfövte id) ibn fagen. „3c^ ^^^^
nic^tö in ber SBelt, wai nic^t bein ift. Hebe dmiiie. Qi mad)t
mir feine greube, au§er wenn e^ bir nü^t."

Die tränen traten il)r oon neuem in tie 3(ugen, aber fie
wanbte (id) ah unb ging gu SD^artba. 5Öa6 fie ibr gab, wei^
id) nid)t. 3(ber icb fab, ^a^ fte ficb über fie beugte unb ibr ®elb
in bie Sölufe flecfte. ®ie fragte fte flüflernb : „3f^ ^<»^ 3^n»g-"
„Wietfv al§ genug", fagte tic anbere unb nabm ibre J^anb unb
filmte fte.

3e^t jlanb 3!)?artba auf, nabm ibr ^iid) jufammen, oerbüttte
ibr ©eftcbt bamit unb ging (aut weinenb nad) ber 5ilr. TCuf
ber ©cbweÜe blieb fie einen ^ugenblicf (leben, a(d woüte fte nocb
etwaö fagen ober umfebren, aber fein 2Öort fam über ibre kippen,
halblaut in baö 5ucb weinenb, ging fte \)inaii^.

2(1^ tie 2ür 3U war, fab tie Heine Smilie nni aufgeregt an,
oerbarg bann ibr ©eftcbt in ben J^änben unb fing an 3U fcblucbs^n.

„Bliebt, (Smilie!" fagte ^am unb legte feine J^anb fanft auf
ibre ©cbulter. „3^ ^^tte bicb! Du fotttefl nidjt fo weinen,
liebet |)erj!"

„7(cb, ^am!" rief fie immer nocb bitterlicb weinenb aud, „icb

424

btn ntd)t fo gut, tüte tc^ fem fottte! 3<^ ^^« manchmal @ott
ntc^t fo banfbar, «jte id) fem foüte!''

„T)ü hin H tod)", fagte $am.

,,9^em, nem, nem!" rtef tte Herne SmtUe unb fc^luc^jte unb
fc^üttelte ben ^opf. „^dj hin ntc^t fo Qut, wie id) fem foUte!
9Zoc^ lange md)t, nod) lange ntc^t!"

Unb fie »ernte, alö ob ti)r ba§ ^erj brechen mottte.

„3<^ wüte betner ßtebe su mel ju. 3<^ wet§ ta^ mo^!"
fc^luc^Ste fie. ,,5d) btn oft mürrtfc^ unb launenhaft gegen btd),
wenn tc^ ganj anberö fem foöte. J)u btfl niemals fo gegen mi'c^.
SQBarum btn id) fo gegen btd), wä^renb id) an nid)t^ wetter
benfen fottte, a(ö mte id) mid) bt'r ban!bar setgen unb btcf) g(ürf=
Itc^ mad)en fönnte!"

„T)n mad)il mid) immer glürfltc^, metn ^erj", fagte J^am.
„3^ btn glürf(td), wenn id) tid) felje. 3<^ btn ten ganjeu 5ag
glücfltd), wenn td} an btd^ benfe."

„üd), ta^ tft nid)t genug!" rief fie au^. „T)ai fommt nur
baüon, weil tn fo gut hiitl '^d), lieber, eö wäre »tenetd^t beffer
für btd), wenn bu eine anbere Itebtefl, eine, bte beftänbiger tft
a(^ id) unb betner würbiger, eine, bte ganj tu bir aufginge unb
niemals eitel unb launenhaft wäre wie id)."

„X)aö arme, f leine JgJergc^en", fagte ^am leife. „35?artl)a l)at
\ic ganj au^er fic^ gebracht."

„Hd), Sante," fd^luc^jte Smtlie, „fomm ju mir unb la^ mid)
meinen Äopf au] betnen ®d)of legen. C, td) hin henU fe^r un=
glücfltd), Hantel üd), id) bin lange nid)t fo gut, wie id) fein
fottte. 9?oc^ lange ntc^t, tc^ weif eö wo^l!"

^eggotti) fe^te flc^ rafc^ auf ben ©tul^l neben bem geuer.
(Jmi'lie umfc^lang \ie mit if)ven ^rmen, f niete neben il)r nteber
unb fa^ i^r fle^enb tnö ©efic^t.

„"Kd) bitte, Sante, öerfuc^e mir betjufte^en ! lieber J^am, l^ilf
mir! Wir. ©a»ib, alten Reiten juliebe »erfudjen (Sie mir hei-
auflegen! 3^^ witt beffer werben, ^d) muf l^unbertmal banF=
barer werben, alö id) je^t bin. 3<^ möd)te beffer füljlen lernen,
wai für ein grof e^ ©lücf e^ ifl, tie ®attin eine^ bracen S!}?anned
SU fein unb ein flittc^, frieblic^e^ ßeben s» fütjren! O @ott!
O ©Ott! ad), mein J^erj, mein J^ers!"

427

(Sie »erbarg i^r (Befielt an tem ^ufen metner alten 5(mme,
unterbrach t'^re ^lage, bi'e tu i^rem »Sc^merj ciwa^ ^tnbttc^e^
i^atU tt)te t{)r ganjeö SSefen, (ta^ tn meinen ^(ugen natürlicher
ttjar unb t^rer ©c^ön^ett beffcr anjlanb alö trgenbetn anbereö),
unb »etnte flumm, mä^renb meine alte 3(mme fle ju beruhigen
fuc^te wie ein fleine^ Äinb. ®ie würbe attmä^lid^ ruhiger, bann
fpracfjen wir i^r ZvoÜ gu, bann fcljergten wir ein wenig mit il^r,
bi^ fte wieber aufblickte unb mit unö rebete. ®o txkhcn wir
eö weiter, bi^ fie wieber lächeln Fonnte unb bann lad^en, unb
fic^ gule^t ^alb befcf)ämt wieber aufred^tfe^te ; wä^renb ^eggottt)
i^r tk »errauften ßocfen wieber jurücfjlric^, i^r hk 5(ugen trocknete
unb fie wieber fd^mucf machte, hamit ber Onfel beim 92ac^^aufe=
fommen md)t frage, warum fein Liebling geweint b^be.

®ie tat i}ente etwai, ma^ id) nod) nie hei i\)v gefeben f)atte,
3cb fab/ wie fte ibren ^öräutigam unfcbulbig auf bie 293angen
fü^te unb ftcb bicbt an tie berbe @eftalt brängte, ali wäre er
ibre bejle @tü^e. lli^ fie im »erbleicbenben SD^onbfcbein jufammen
fortgingen unb id) ibnen nac^blicfte unb in @ebanfen ibr gort^
geben mit bem ber armen fOJartba eerglid), fab icb, wie fte feinen
^rm mit beiben ^änben bi^lt unb ftcb immer nocb bic^t an ibn
brängte.

l^rciunbjtvansigOe^ Äapitcl* ^d) mi)k einen ^eruf.

iilö id) am näcbften 3D?orgen aufwachte, backte icb »i^l «n
tie Heine Smilie unb an ibre gro^e "Aufregung gejlern abenb
nacb 30?artbaö fortgeben. (J^ fam mir »or, ta^ man micb jum
53eweiö ibreö b^ilig^n *I^ertrauen^ jum SQJitwiffer biefer bäuölicben
©cbwäcben unb 3«^l^^cbfeiten gemacbt b^tte unb ta^ eö unrecht
wäre, felbfl nur ©teerfortb etwai bacon ju fagen. @egen niemanb
begte icb ^in berjlicbered ©efübl *»l^ gegen ta^ lieblicbe iOZäbcben,
ha^ meine ©efpielin gewefen war unb tai id), wie id) fefl über«
sengt gewefen bin unb aucb hii ju meinem 5obe überseugt fein
werbe, auf ta^ bingebenbjle liebte. 3vgenb jemanb — unb wenn
eö felbfl ©teerfortb gewefen wäre — tai anju»ertrauen, wa^ fte
nicbt JU unterbrücfen »ermocbte, ald icb ^«vcb 3wf<»ß ^" ^^^ -^^^i
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hliden burfte, wäre mir mie 9lo^ett »orgefommen, metner felbfl
unttjürbtg, unwürbtg te^ fetten Ctd)te^ unferer reinen Ätnberja^re,
baö tmmer nod) it)v ^aupt umgab. 3^^ f<»f^f ^^^^^ ^^n ^ttt=
fc^luf , e^ aU etn ©e^eimni^ m meiner 58rufl ju bewahren ; unb
bort Qah e^ itjrem 5Öi(be einen neuen Üleij.

5Bä^renb mir frü^ftücften, erhielt id) einen ißrief oon meiner
Sante. ©a er !Dinge enthielt, ju benen mir (Steerfort^ und) meiner
SKeinung ebenfogut wie ein anberer 5u= ober abraten fonnte,
unb e^ mir ein wirHxd)e^ QSergnügen war, it)n ju befragen, be=
fc^b^ ic^, mit i^m barüber wä^renb unferer J^eimreife ju fprec^en.
fSov ber J^anb Ratten wir mit bem "Xbfc^iebne^men »on unfern
greunben genug ju tun. ^v. ^arfi^ war jum minbeflen über
unfere Greife ebenfo traurig mk tie anbern; unb id) glaube
fogar, er \:)'dtie feine ©elbfijle nod) einmal aufgetan unb nec^ eine
sweite ©uinee geopfert, wenn er un^ ned) ac^tunbtjierjig vStunben
in ^armoutb l^'dttt jurürf^alten fönnen. ^eggettt) unb i^re ganje
gamitie waren üdU ®c(}merj über unfere ^breife. X)aö ganje @e=
fc^äft Cmer & ^cvnm erfc^ien an ber 5:ür, um unö ^ebewo^l
gu fagen ; unb ©teerfort^ ^atte ein fe ja^lreic^eß ^ilf^bereite^ @e=
folge an^ ben Greifen ber <Sc^iffer, alö unfere Koffer ju ben 2Bagen
gebrad)t würben, ba^ e^ un^ felbfl für ta^ ©epäcf eine^ ganjen
Slegimente^ nic^t an 2:rägern gefehlt }:)ätU. ^it einem 2Öort,
wir reiflen ah oon bem Sßebauem unb ber Sßewunberung atter
^Beteiligten begleitet unb liefen »iele ?eute febr betrübt jurürf.

„bleiben (Sie lange bicr, Sittimer?" fragte ic^, alö er neben
bem 2Bagen auf bie ^bfa^rt voavtete.

„9Zein, ®ir", erwiberte er; „wabrfcljeinlicl) nid)t fe^r lange,
@ir."

„Daö fann er faum oorauöfagen", bemerke ©teerfortt) Uxd)U
\}in. „(5r md^, wa^ er ju beforgen bat, unb wirb eö beforgen."

„Saron bin id) überjeugt", fagte id).

^ittimer griff in 5(nerfennung meiner guten fOZeinung über ibn
an ben J^ut, unb id) fam mir »or wie ein 5(d)tj ädriger, dx be=
rübrte ben ^ut nod) einmal leicht unb wünfd)te unö glürflid}e iKeife;
unb wir liefen ibn auf bem 5rottoir jle^enb jurücf wie baö ebr=
furcf)tgebietenbe 3!}?pflerium einer ägi^ptifc^en ^pramibe.

(Einige ^cit lang fc^ wiegen wir — ©teerfort^ war ungewöbn=

429

lid) flumm ; unb id) befc^äfttgte mtc^ eifrig mit ber g'^age, ob td^
je tüieber einmal btefe ©egenb feigen würbe unb wa^ für 3[^er=
änberungen in meinem ßeben ober ^ier wä^renb meiner 5Cbtt)efen=
\)dt ^Ia§ greifen fönnten. Snblicl^ fa^te mic^ ©teerfort^, ber
plö^lic^ i^eiter unb gefpräc^ig würbe, wie er atteö plö^Iic^ werben
fonnte, beim Hvm unb fprac^:

„fflun, T)amt, tu hiil ja gans f!umm. SfBaö war mit bem
53riefe, ben tu t)eute beim grü^jlücf erwä^ntejl?"

„^^!" fagte id) unb f)olte i^n auö ber 5afd?e. „Der ifl oon
meiner $ante."

„Unb waö fc^reibt jle barin, waö fociel 9?ac^benfen erforbert?"

„®ie erinnert mic^ baran, ta^ ber ^wc(f meiner Üleife war,
mic^ ein wenig umjufet^en unb an tie ^nfunft su benfen", gab
id) gur 5(ntwort.

„Sfßaö tu natürlich getan tjajl."

„Saö fann id) eigentlich nid)t behaupten. X)ie Sfßa^r^eit ju
ge(let)en, ic^ fürchte, id) \)cihe cö üergejfen."

„9^un, fo M ^id) je^t um unb l^olc baö Q3erfäumte nac^",
fagte Oteerfortl^. „(Sc^au red)tö, unb tu wirfl ein flac^eö Canb
fe^en mit »iel ®umpf barin ; fd)au linfö, unb tu wirjl ba^felbe
feigen, ^lid gerabeauö, unb tu wirft feinen Unterfc^ieb finben;
wenbe tid) um, unb bort fte^t eö genau fo au^."

^d) hd)U unb erwiberte, tn^ id) in ber ganjen Umgebung
Feinen geeigneten 53eruf erblicfe, wa^ oielleic^t i^rer Sinförmigfeit
jujufd)reiben fei.

„5öaö fagt unfere 5ante barüber?" fragte ©teerfort^ unb
blicfte auf ben Q3rief in meiner Jg)anb. „(Schlägt fie äwa^ »or?"

„Merbingö", fagte id). „®ie fragt mic^, ob id) ein ^roftor
werben wotte; wa^ meinfl bu ta^uV'

„fRm — id) wei^ nid)t'\ entgegnete «Steerfort^ gleichgültig.
„T)n fannjT boc^ ebenfogut tai wit üwai anbereö werben."

^d) fonnte nic^t um^in, über ben gleichen SQia^flab, ben er
an alle 53eruf^arten o^ne jeben Unterfc^ieb legte, gu lachen, unb
ic^ fagte eö i^m.

„5öaö ijlt ein «proftor, ©teerfort^?" fragte id).

„a^ m fo eine "Kvi mßndf^ifcf^er 3(nwalt. dv ift baSfelbc hä
einigen uralten (Seric^ten in ,t)oftor (Eommonö* — einer flitten

430

alten (Jcfe beim @t. ^autdftrcf^^of — njaö (Sotttjttorö bet ben (je=
töö^nltc^en 3^»^^9^"^^^^«>ten fmb. (Jö ifl ein Söcamter, fcejfen
^Ktflenj nad) bem natürltd^en Oberlauf fcer Stnge etgentlirf) fcf)on
j?or swct^unbert 3<»^i^^n ^<itte su Snte fem fotten. 3<^ ^»J«" ^^^
e^ am beflen erflären, wenn tc^ bir fage, maö ,X)oftDr Sommon^'
tfl. (5ö tf! ein fleiner Crt tn einer ^albüergefienen (5cfe, wo ftc
nac^ fanonifc^em ?Red)t vidjten unb allerlei v£treirf)e mit uralten
Ungeheuern oon ^arlamentöaften fpielen, »on benen brei QSierteile
ber Seit nid^t^ wiffen; wät^renb baö anbere QSiertel ber SDieinung
ifl, fte wären alö gofftlien in ben ^agen ber (Jbuarbö ausgegraben
werben. Sd ifl ein Ort, ber ein alteS ^D^onopol in Seflamcntö=
unb S^efac^en, wk in ^roäejTen jwifc^en Sd)iffen unb booten l^at."

„Summet 3^«9/ Steerfortt)", rief id) an^. „T)n willft tod)
nid)t fagen, ta^ eine Q[^erwanbtfc^aft jwifc^en nautifc^en unb
Hvd)Ud)en (Sachen beflünbe?''

„DaS nic^t, mein Sieber", crwiberte er; „aber wo^l, ba§
hcitc oen benfelben Renten in ,©ohcr (JommenS' gefüt)rt unb
entfd)ieben werben. 5Öenn bu erfl einmal binfemmfl, fo wirft tu
ftc burd) tie ^älfte ber nautifc^en 3(uöbrü(fe in ^oungS Wlaxine^
werterbud) jlelpern t)Dren, weil ber gall »erliegt, ta^ bic ,9^anc9^
bie ,vSara^ 3ane' überfegelt t)at cber ta^ ?0?r. ^eggottt) unb
bie @rf)iffer oon Jlt^rniout^ wä^renb eineS Sturme^ bem Cfl=
inbienfa^rer ^ÜJelfen^ mit einem %nhv unb ^au gu ^ilfe gc=
fahren fmb. Unb bann fcmmfl bu ein anbereS 2D?al ^in unb
finbeft fte t^evtk^t in tk *PrD= unb ^ontva^^m^enan^iac^en gegen
einen ©eifllic^en, ber burc^ fein ^Bene^men ^nftD§ erregte. Unb
ber iKic^ter in bem Sc^iffSprejef Ol oielleid)t ^Cbrofat in ber
®ac^e beS ®eijllid}en ober umgefe^rt. ®ie finb wk tk ®c^au=
fpieler : je^t ifl einer ein ülic^ter, unb bann ift er fein Ülic^ter ;
je^t if! er ta^ eine, unb bann ift er tai anbere; unb bann ifl
er wieber etmai anbereS, aber eS ifl immer eine fe^r angenehme
profitable f leine ^rioat=5^eater»orftellung , tk »or einer un*
gewö^nlicf) auSerlefenen 3«l)örerfd)aft aufgeführt wirb."

„5Cber 5(boofat unb ^roftor ift nic^t ein unb baSfelbe?" fragte
id) etma^ oerwirrt. „2ßie?"

„9?ein," erwiberte ©teerfort^, „hie ^beofaten finb died)t^=
gelehrte — 9}?änner, tie auf ber Unicerfttät ben Doftortitel er=

431

»erben — unb beöt)cilb tt>et0 id) md) oon t^nen etwaö. Stc
^roftoren fletten bte Tfboofaten an. 53etbe bekommen fel^r l^übfc^e
J^onorare, unb tm ganjen machen fie etn augerorbentttc^ gemüt=
Itc^ @efd)äft(^en. 3»« gcmjen würbe tc^ btr anempfehlen, tid) für
jDohor (Jornmonö^ s« entfc^etben, t)amb. Du mu§t njtffen, fte
btlben ftc^ etvoa^ auf t^re Qt^orne^m^ei't ein — wenn btr ta^
Hwni au^mac^t."

3cf) sog bei bem etmaö fartfterten ^tlbe, baö ©teerfortt) eben
entworfen \^atU^ ferne (Stgentjetten fe^r mit tn Stec^nung unb
war ntc^t abgeneigt, auf ben ^lan metner 5ante etnjugel^cn,
wenn tc^ an ta^ e^rwürbtge unb altertümttd)e 5(uöfe^en backte,
hui id) unwtöfürltcl) mtt ber fltßen alten Srfe, ntc^t weit »om
©t. ^auBfirc^^of, oerbanb. @te überlief mtr übrtgenö ganj btc
Sntfc^etbung unb fagte mir gans offen, ta^ eö i^r hei bem legten
53efuc^ hei itjrem ^roftor, alö fte i^jr ^eflament ju meinen ©unflen
l^abe umänbern lafifen, eingefallen fei.

„t)a^ ift jebenfaßö ein fetjr lobenswerte^ QSorge^en unferer
5ante", fagte ©teerfort^, alö id) itjm ba»on fagte, „unb »er*
bient alle Aufmunterung, ©änfeblümc^en, mein diät ifl, ta^ bu
tid) für jDoftor (Jommonö' cntfc()eibefl."

Wlein (Jntfd[)(uf ftanb hamit fefl. ^d) erjagte bann ©teerfortt),
ta^ mid) meine 5ante in ber <Btcitt erwarte (^tai melbete fte
mir im ^ßriefe) unb ta^ fie ftc^ auf eine Soc^e in einem J^otel
garni in Sincoln^ö 3"" SielbS, hai eine fteinerne Sreppe unb
eine Sür im Dad^e l)'dtte, eingemietet ^abe; benn meine Sante
war feft überjeugt, ta^ jebem J^aufe in Conbon jebe 9^ac^t eine
geuerSbrunft brol)e.

Sir oottenbeten ben 9lejl unferer Dleife in größter J^eiterfeit,
fprac^en mandjmat nod) oon „©oftor (JommonS", genoffen fd)on
im »orauS tie ^eit^ in ber id) ein ^roftor fein würbe, wai
©teerfortl^ in fo brottigen, launigen 58ilbern barjufletten wu^te,
ta^ wir heihe feljr luftig waren. Hii wir unfer 9teifesiel er=
xeidjien, natjm er Abfc^ieb mit bem Q3erfprecf)en, mic^ übermorgen
SU befuc^en; unb id) fu^r nad) Cincoln'ö 3"« Jielbö, wo id)
meine 5ante noc^ wac^ unb mit bem ^(benbeffen auf mic^
wartenb fanb.

2Benn id) in ber 3tt)if<^fnjctt eine Steife um tie 5ßelt gemad)t

432

li'dttc, fo ijättcn wir un^ mdjt freubtgcr begrüben fönitcit. Wtcinc
5antc n?eintc ^erabegu, a(ö ft^ m^«^ umarmte, unb fagte, tnbem
fie fo tat, a(^ ob \ic ladjtc : ta^ mctne SD^uttcr, ta^ Hebe närrtfc^e
@efc^öpfd)en, gewt^ greubentränen üergojTen ^ätte, wenn fte noc^
am Seben wäre.

„t)u baO a(fo ?0?r. t)icf ju |)aufe gelaffen, 2antc?" fagte
td}. „X)aö tut mir (etb. Hd), 3anet, mte gebtö?" "Xl^ 3anet
mtt etnem Äntcf^ banfte unb fagte, fte iioifc, e^ ginge mtr auc^
gut, bemerfte td), ta^ ta^ ©efic^t meiner 2ante febr lang würbe.

„^ucb mir tut eö febr leib", fagte meine Sante unb rieb ftcb
tie O^afe. „^d) b^be feine ©efunbe Stube ^^Hht, feitbem icb
bier bin, 3:rot."

Sbe icb fragen fonnte, warum? fubr fte fc^on fort.

„3(b bin überjeugt," fagte meine ^ante, inbem jle tk J^anb
mit ^djmtviiidjev ©efa^tbeit auf ben 3'ifcb legte, „ta^ T^id^
Qf^axaftcx ttidjt geeignet ifl, tic ©fei femjubalten. 3cb ^tn
überjeugt, e^ feblt ibm tit ni>tige (Jutfc^iebenbeit. ^d) if'dttc lieber
^anct aU J^aufe laffen fottcn, unb bann wäre icb t>ie((eicbt rubiger
gewefen. 55?enn jemals ein Sfe( über meinen Slafen gegangen
ift," fagte meine 5ante mit 9?acbbrucf, „fo war e^ beute nacb=
mittag um »ier Ubr. din Mtcx (^cbaucr überlief mid) jjom Äopf
bi^ jur 3^b^/ wnb id) wei^ e^, ta^ war ein (5fel."

3cb J?erfucbte fte ju tri>i^cn, aber fte wie^ jcben 3:rofl jurücf.

„Dae war ein (5fe(," fagte meine 2'ante, „unb e^ war ber
mit bem (Stu^fcbwanj , auf bem tie mi5rberifcbe (Scbwefter ritt,
al6 fte jU un^ fam." ?(}?eine 3:ante gab ?0?i§ fOJurbflone nie
einen anbcrn B?amen. „5ßenn eö einen (5fel in t)o»er gibt,
bcffen Äecfbcit id) abfolut nic^t ertragen fann, fo ifl c^ biefe^
Q^iebl" fagte meine ^antc unb fcbtug auf ben Sifcb.

3anet wagte aujubeutcn, ta^ meine 2:ante ftd) üiedeicbt un=
nötigerweife beuttrubige unb ta^ fte glaube, ber fragh'cbe (5fet
]ci nun hei tcn Sanb= unb ®cb«>tterfubren befcbäftigt, alfo für
berartige ©treicbc gar nicbt mcbr ju b^ben. "Xber baoon.woffte
meine 5ante nicbt^ wiffen.

(Sin trefflicbe^ 7(benbeffen würbe feroiert unt fam nod) b^i^ auf
ben 5ifcb, oh^kid) tic 3i»nmer meiner Sante febr bod) ^<»9en —
icb n)ei§ nicbt, ob fte für ibr @elb fo »iel fleinenie ®tufen aU
1. 28 433

mögitc^ l^abcit ebcr in näd^flcr 9tä^c bcr ^ür tm Dac^c fem
wottte — unt beflanb au^ einem J^ul)n, eüiem ^ceffleaf unb @e=
müfe, tte üortreffdc^ waren unb bie tc^ mit »ietem '^ippetit »er=
je^rte. 3!)?eine 5ante bagegen ^attc i^re eigenen ©ebanfcn über
Senbener Lebensmittel unb a§ nur wcniQ.

n^^ glaube, biefeS arme ^üf)n ift in einem fetter auSgcFroc^en
unb aufgejogen", fagte meine 5ante, „unb iü nid)i an tic Cuft
gekommen, aufer auf einen ©rofc^fenflanb. 3<^ ^off^, ^(^^ Cc^fen=
fleifc^ ifl »DU einem Oc^fen, aber ic^ glaub eS nic^t. 3?i(^tS ijl
e(i)t ^ier in ber ®tabt, auf er bem ®c^mu^/'

„SD?einft bu nid)t, baf baS $u^n »om ^ante ]ein fönnte,
3:ante?" fagte id).

„®ett>if nicl}t", entgegnete meine 5ante. „(Jd würbe einem
Lonboner fein 3ßergnügen mad^en, wirUid) tck^ ju »erfaufen, wad
er auf bem 5ßaren»erjei(^niS Oe^en t)at."

3ci) wagte nid^t, biefe SWeinung gu befreiten, aber id) lief mir
baS 5(benbeffen fdjmecfen, waS meiner 5ante fe^r jur ^efricbigung
gcrcid)te. üi^ ber ^ifd) abgeräumt war, mad)tc il)r 3^"^^ baS
.^aar, tamii iic tic 9?ad)tmü§e auffegen fennte, tic fünfllic^er
gebaut war als gewöljnlic^ (weil man nid^t witJen fann, ob hin
geuer auSbrid)t, fagte meine 3:ante) ; bann fc^ürjte fte tai Äleib
über tic .^nie, um fiel) ju wärmen, waS i^re gewi>l)nlicl)en Q[^cr=
bereitungen s«ni (Schlafengehen waren. Unb bann mad}tc icl) iljr
nac^ gewififcn feflfte^enben Siegeln, »en benen felbfl nic^t bic
leifefte 3(bweic^ung gcbulbet würbe, ein @laS weifen ©lü^wein su=
rec^t unb fd^nitt eine (Bdjcihc 2oafl in lange bünne ©treifen.
Wlit biefem „^nhci^öx" blieben wir allein nnt x>erbra(^ten ben
9left beS TCbenbS; meine ^anU faf mir gegenüber, tranf il^ren
©lü^wein, weichte ein ©türfd^en 5cafl nac^ bem anbern auf,
beoor fte eS af, unb fa^ mid) unter bem Q3efa| i^rer 9?aci^tmü|e
ber»cr fe^r we^lwellenb an.

„dlun, Zvot," fing fic an, „wa^ ^ältft bu von bem ^refter=
plan? ober b<*fl bu noc^ nid)t barüber nac^gebac^t?''

„3d) Nbe »iel barüber nad^gebac^t, liebe 3:antc, unb bin
beSl)alb »icl mit ©teerfort^ ju dXatc gegangen, ^d) ftnbe fe^r
üiel ©efatlen taran; auSne^menb »iel gefallen!"

„dlnn, tci^ ifl t)errlid)!" fagte meine 3:ante.

434

„dlüv ein 53etenfen l^abe td), 3:ante."

„9?ur ^erauö bamtt, Srot", erwtberte fie.

„®te^, tc^ möchte wi^en, Sante, ba tteö ein pnmlegterter
53eruf tfl, pb mein (Jtntntt ntc^t fet)r teuer ju flehen femmen
würbe?"

„'Oid) an^hiitcn su ^ciffen, foflet gerabe taufenb ^funb", fagte
meüte ^ante.

,,X)aö mad)t mir wtrfHc^ (Sorge, Itebc ^ante", fagte td) unb
rücfte metnen (Btni:fi nä^er an fte ^eran. „©aö ift fe^r »tel
@elb. Du ^a|^ fc^on fo otel ausgegeben für meine (Srstetjung unb
^aft mtc^ in jeber J^inftc^t fe freigebig auögeflattet, als eS nur
möglid) war. Du warfl tie perfoniftjierte ©ro^mut. (JS gibt tod)
gewtf ?0?itte( unb 5Bege, tk mir einen ^öeruf o^ne befonbere
3CuS(agen ermDgh'd)en , unb in bem id) tod) aud) aUe ^(uSftc^t
t)ätte, eS mit g(ei§ unb TCuSbauer ju etwaS ju bringen. 33ifl
bu fieser, tn^ cS nid}t beffer wäre, eS auf biefe "Xrt s« »erfuc^en ?
5ßeift bu befltimmt, ta^ tu fo t>iel @e(b entbet)ren fannfl unb
ba§ eS red)t ifl, eS auf biefe 3Scife auSjugeben? 3c^ bitte tid),
meine zweite SO?utter, Htte tid) nur, tck^ ju überlegen. 5J3ifl bu
beflfen gewi§?''

SD^eine Sante af baS ®tü(fd}en Soafl, baS fte eben im Wtunte
l)Ckttc, üottenbS auf, wobei )ic mid) fef^ anfat); bann fe^te fie
ta^ ®(aS auf ben ÄaminftmS, (egte tic J^änbe auf i^rem Sc^o^e
übereinanber unb fagte:

„^iehe^ ^int^ wenn id) einen ßebenSswecf i)ahe, fo ifl eS ber,
tid) SU einem glürflic^en unb »erf^änbigen 20?enfc^en ju madjen.
3c^ ^cibe eS mir »orgenommen — unb auc^ Dicf. 3<^ wünfc^te,
manche 2mtc fi>nnten DicfS Qtuferung über biefe ©ac^e ^i>ren.
(Bein ©c^arfblirf ifl wunberbar. 5(ber fein SO^enfc^ wei^, wa^
für einen 3[}erflanb biefer '^ann Ifat, id) aufgenommen!"

(Sie \)ieit einen 3(ugenb(icf inne, um meine ^anb gu ergreifen,
unb ful^r fort:

„SS t)i{ft nid)tS, 5rot, ftd) an bic Qt^crgangen^eit sn erinnern,
wenn fie nid)t einigen (Jinflu§ auf tie ©egenwart ausübt. ^ieU
[eid)t ifätte id) mid) mit beinern armen QSater beffer »ertragen
fotten. QSieüeidjt \)'ätte id) mid) mit bem armen ^inbe, beiner
SKutter, beffer »ertragen foUen, felbjl nac^bem mic^ beine Sc^wefler

435

53ctfe9 ^rotwoob ^tntergütg. %ii tu, etit armer oerlaffencr Änabe,
Beflaubt unt rctfemübe ju mtr famjl, waren baö wo^l meme ®e=
tartfen. Q^on bem ^age an bt^ ^eute, ^rot, btjl tu tmmer metn
©tols unb meine greube gewefen. O^temant anter^ i^at an mid)
^Cnfprüd^e; mentgflend" — ^t'er jlorfte fie gu metner 3[Jern)unberung
unb würbe »erlegen — „netn, ntemanb anberö f)<it an mid)
3(nfprüc^e, unb tu btjl mein ^Cbopttoftnb. ^d) »erlange nur,
ta^ tu mir in meinem Hitcv ein guter ©ot^n bi|l unb @ebulb
\)aH mit meinen ©ritten unb Saunen; unb tn wirfl einer alten
grau, beren befTe Ceben^geit nid^t fo gtücflic^ unb gufrieben mar,
aU fie l^ätte fein fönnen, mel^r »ergelten, al^ biefe grau bir
jemals tat"

Q^ war ha^ erjlemal, baf meine 2ante auf i\)v frü^ere^
Ceben anfpielte. 3" ^^^ anfpruc^ölofen SBeife, wie fte c^ tat unb
ba»on abbrach, lag eine ©roperjigfeit, tk fte in meiner 5(c^tung
unb ^khe nod) ^ö^er geflettt ^aben würbe, wenn bie^ mijglid^ gc=
wefen wäre.

„3Sir finb je|t fd^on in attem einig, ^rot," fagtc meine 2antc,
„unb braud^en nic^t weiter ba»Dn ju reben. ®ih mir einen Äu^,
wir woflen morgen früli md) bem grübftüdf gu ,DDftpr Sommonö'
gc^en."

53e»Dr wir gu ^ctt gingen, plauberten wir nod) lange mit=
cinanber. Wltin ©c^lafjimmer lag in bemfelben ©torf, in bem
meine 5ante wohnte, unb eö Hörte mid^ nic^t wenig, ba^ fte
im Saufe ber SWadf^t bei mir anflopfte, foofi fte in ber gerne
giafer ober SO^arftwagen rotten l(>örte, unb mic^ fragte, ob id) tie
©pri^en nirfjt ^i>re? 5Cber gegen SWorgen fc^lief fte ruhiger unb
flörte mid^ nic^t weiter.

@egen ^itta^ machten wir un^ nad) ber ^anglei ber J^erreti
©penlow unb 3orfinö in „Softer Sommonö" auf ttn 2Beg.
SJ^eine 5ante, tic and) nod) tit anbere »orgefa^te Wleinnnq »on
Sonbon f^atte, ta^ jeber, bem fte begegnete, ein ^afd^enbieb wäre,
gab mir itjre ^örfe, in ber ftd^ ge^n ©uineen unb einiget ®i(ber=
gelb befanben, gum 7(ufl^eben.

Q3or bem ©pielgeuglaben in gleet ©treet blieben wir Wen,
um tie Sliefen auf bem ®t. Dunflanöturme auf tic ©locfen
fdjlagen gu fe^en. 2Bir l^atten ci und fo eingerichtet, ta^ wir fte

436

um jwölf U^r beobachten fonnten, u^^ lann gingen »iV weiter
nad} ^utQaU ^i\l unt gum ®t. ^auldh'rc^^of. 3»" ^ugenbtirf,
alö wir über bie ©träfe nac^ Cutgate J^ttt wottten, fa^ tc^, taf
meine ^ante plö^lid^ i^re «Schritte befd^teunigte unb febr geängfligt
au^fab. 3cb bemerkte ju gteidjer ^eit, baf ein ärmlid^ gefleibeter,
»erbäcbtig auöfebenber 30?ann, ber f^ebengeblieben war unb und
erfl eine SSeile aufmerffam angefeben batte, je^t fo bic^t bunter
und bcrf<»»«, ta^ er meine 5ante jtreifte.

„2rot! lieber 5rot!" flüfterte mir meine Sante erfcbrocfen ju
unb brüdfte mir ten ^rm. „^d} weif nic^t, wai id) tun foK."

„^eunrubige bicb nicbt", fagte icb. „T)n muf t bicb nicbt fürcbten.
Sritt in einen Saben, unb icb witt balb mit bem ^erl fertig werben."

„9?ein, nein, ^inb!" entgegnete fte. „Um atted in ber SBett,
fpricb nidbt mit ibm. ^d) hitU bicb, icb befeble ed bir!"

„^ber icb ^^^^^ ^^^/ ttebe ^ante", fagte icb. „^^ ^^ weiter
nicbtd atd ein frecber 58ett(er."

„T)n weift nicbt, wa^ er ift!" entgegnete meine Sante. „X>n
wci^t nicbt, wer er ift! ©u weift nicbt, wad bu fpricbft!"

Sßir waren inbejfen in einen Vorweg getreten, unb er war
ebenfaßd jltebengebh'eben.

„Bitl) ibn nicbt an!" fagte meine 5ante, atd icb ^^^ $ornig
umwanbte, „fonbern beforge mir eine Drofcbfe unb erwarte micb
auf bem ^auldfircbbofe."

„Dieb erwarten?" wieberbotte icb.

„3<»''/ erwiberte meine 5ante. „3cb muf allein geben. 3cb muf
mit biefem 3}?ann geben."

„^it ibm, 2:ante? TOt biefem ?mann?"

„S^b ttJC^fr wad icb ^P^^^^/' Q^^ fi^ S"^ 3(ntwDrt, „unb icb
fage bir, icb muf. beforge mir eine Drofcbfe."

®D febr micb ibr 53enebmen in 2}erwunberung fe|te, füblte icb
bocb, baf icb f^tn 9lecbt bätte, micb einem fo entfcbiebenen ^efebt
gu wiberfe^en. ^d) ging eilig ein paar ©cbritte unb rief eine
©rofcbfe an, tie eben leer »orbeifubr. 3cb b<»tte faum ^dt, htn
5ntt berabjulaifen, atd meine 5ante bineinfprang — icb wd^
nid)t wk — unb ber Unbefannte ibr folgte. ®o ernfllicb bittenb,
winfte fte mir mit ber J^anb, ju geben, baf icb ^br unwittfürlicb
fofort geborcbte. ©abei borte icb, ^k fte ju bem ^utfcber fagte:

437

„galten ®te nur gerabeju! 2ßol^tn ®te njottcn!'' Unt gleid)
fcarauf fu^r ber SSagen an mtr oorübcr bte Strafe hinauf.

So fiel mtr je^t wteter etn, wa^ mtr SD?r. ©tcf gefagt unb
tt)a^ tc^ bamal^ für etne Säufc^ung fetner ®tnne gehalten i^attc.
3ci) fonnte ntc^t bejwetfeln, ba^ btefer Unbekannte terfelbe fet,
üon fcem er fo ge^etmnteoott gefproc^en, obgletc^ tc^ mtr ntc^t im
minbeflen erfiären fonnte, welcher ^rt fein unjmeifel^after Sin=
fing auf meine ^ante fein mochte. D^ac^bem id) eine ^atbe (Stunbe
auf bem ^irc^^of gewartet i)atU, fa^ id) ben SSagen n)ieber=
fommen. dr ^ielt »er mir, unb meine 5ante fa^ allein barin.

^ie ^atte ftc^ nod) nidjt genug cen i^rer Aufregung erholt, um
ben beabfid^tigten 53efud) fegleic^ mad)en ju fönnen. (Sie forberte
mid) auf, einjufteigen unb ben ^utfc^er anjuweifen, dm SBeile
langfam ^k ®tra§e auf unb ah ju fal^ren. ®ie fagte weiter
nic^tö a(^: „Siebet Äinb, frage mic^ niemaB, waö e^ war, unb
fpric^ nid)t bacon", — hi^ fte i^re S^^ffung üottfommen wieberge^
woitnen l)atte. Dann fagte fte mir, fte fei fc^on ganj ru^ig unb wir
fönnten nun au^fleigen. 3((ö fie mir i^re ^örfe gab, tamit id)
tcn ^utfc^er beja^le, bemerfte id), ta^ tk @uineen nic^t metjr
turin waren, fcnbern nur ta^ einjelne ©ilbergelb.

Sin üeiner, niebriger 2:Dnveg fütjrte un^ in „^DoftorSommon^".
5Vaum l^atten wir biefen ©djwibbcgen einige <Bd)viUc l^inter un^,
fe fd)ien ha§> ©eräufc^ ber ^taht vak tuvd) Rauhet in eine miU
bernbe gerne jurürfsutreten. Qin paar büf!ere J^i)fe unb fc^male
©änge brachten un^ in ta^ mit Oberlicht oerfe^ene 53ureau »du
vSpenlow nnt '^ovfin^ ; im ^ejtibül biefeö Sempelö, su bem tic
^ilger of^m tie ^evcmonic be^ Hnpod)en^ Sinla^ ftnben fonnten,
fa^en brci ober »ier Schreiber hei .^'opierarbeiten. Siner ber=
felben, ein fleiner hagerer ?i}?ann, ber ganj allein fa^, mit einer
fleifen, braunen ^erliefe, tie me an^ ^fefferfuc^en gemacht au^=
fa^, flanb auf, um meine Sante gu begrüben, nnt wiei und tn
3}?r. ©penlowö 3"i^n^cr.

,,Wlx. vgpenlow ifl auf bem @erid)t, SD^abame", fagte tai cm^-
getrerfnete iDMnncfjen. „^ente ifl wieber ein geifllic^er @eric^td=
tag; aber ed i)l bic^t nebenan, unb id) werbe fogleic^ nac^ i^m
fd)icfen/'

SOBä^renb wir warteten, benu^te id) tie (Gelegenheit, um mic^

438

umjufe^en. Da§ fO^eublcment be^ 3^»"»"^^^ ^^^ altmottfc^ unb
beflaubt, ba§ grüne ^nd) auf bem ©c^retbttfc^ ^attc ganj bte garbe
»erlercn unb war »elf unb bletc^ n>ie etn alter ©pttalgaft. (5^
lagen »tele befc^rtebene Dlolten barauf, einige waren bejeic^net:
„5(udfagen", anbere (ju meiner großen Überrafc^ung) „(£(^mä^=
fc^riften" ; einige gehörten nac^ ber 3(uffc^rift bem ^onftfloriaU
gerieft, anbere bem geiftlic^en 3(ppettl)Df, »ieber anbere bem ^rärD=
gati»geric^t, bem 5(bmiralitätöl^Df, bem ©elegiertengeric^t uf».
Unb id) t)atte reic^lid) (Gelegenheit, mic^ ju fragen, »ieoiel @e=
richte e^ woM g^ben möchte unb wie lange eö bauern würbe, bi^
id) fte alle fennen lernte. 5(u§erbem bemerkte id) »erfc^iebene bicfe
vSc^riftftücfe »oll notariell aufgenommener ^m^tnau^n^en , tk
flarf gebunben unb je nad) ben einjelnen ^rojeffen in mafflüen
gackern georbnet waren, alö ob jeber gatl eine ©efe^ic^te »on
Se^n ober jwanjig Q3änben wäre, "äiie^ tk^ }a\) fe^r einträglich
auö unb gab mir einen angenehmen begriff »on ben ©efc^äften
eine^ ^roftor^. 3^^ muflerte mit junebmenbem SSoblgefallen biefe
unb anbere äbnlic^e ©egenflänbe, alö man brausen eilige Sritte
borte unb iOJr. ©penlow in einem fc^warjen, mit weitem ^elj
befe^ten 5alar in größter ^aii eintrat unb ben ^ut gleich beim
G^intritt abnahm.

Qi war ein f leiner ^err mit b^HHonbem J^aar, tabellofen
©tiefein, weitem J^alöfragen unb weiter Q3inbe »on ber jleifjlen
<Sorte. (Jr war peinlich orbentlic^ jugefnöpft unb mu^te fic^ febr
oiel 3i)?übe gegeben b^iben mit feinem 55acfenbart, ber febr forg=
fältig gelocft war ; feine golbene Ubrfette war fo fc^wer, tn^ id)
auf ben ©ebanfen fam, er müpte, um fte iicxmimk\:}en, einen
jlarfen golbenen ^rm b<»ben, me er über ben 2'ät^n ber ©olbfd^läger
gu feben ifl. ^r war fo forgfältig angegogen unb fo fleif, ta^
er ficb faum verbeugen fonnte; unb al^ er ein paar Rapiere auf
feinem ^ulte anfeben wollte, nac^bem er ficb gefegt Ijatte, mu^te
er ben ganjen Körper »om (5nbe beö fKücfgrate^ an bewegen wk
ein Ä'afperle.

SQ?eine 2ante ftellte mid) ibm »or, unb er begrüßte mic^ mit
großer J^ijflicbfeit. (Jr fagte bann:

„<Bk gebenfen alfo hei m^ einjutreten, 3D?r. Sopperftelb? ^d)
erwäbnte neulieb s»fällig gegen 5Ki^ ^rotwoob, al^ icb bie Q\)xe

439

emev Unterretung mit ttjr l^atte" — tabet »erbeugte er ftcl) wieter
wie ein .J)anött)urfl — , „taf bei unö eine ®teße frei fet. SO^tf
SrotWDDb war fo freunbltc^ gu bemerken, ha^ fte einen Steffen
^abe, ter i^r fet)r am J^erjen liege unb für ben fte ein anf^äntigeö
Unterfommen fud)e. Diefen Üieffen ^abe id) wa^rfdjeinlidf) je^t
ta^ Q^ergnügen lu" — biefelbe ^afperlecerbengung.

3«^ »erbeugte mid) banfenb mit unb erwiberte, ta^ meine 5ante
mit gefagt i:)ahe, e^ fei eine ©tette erlebigt, unb ba^ iä) glaube, id)
würbe ©efaßen an i^r ftnben. Daf id) »iel Cufl baju \:fahe unb »on
bem 5ßDrfd}lag bcgeiflert fei, mid^ aber nic^t jum Eintritt un=
bebingt verpflichten fonnte, hi^ idj eU\>a^ me^r ba»on fennen ge=
lernt t)ätte; unb ta^ ic^, obgleid) id) baö me^r für eine S">nn=
fac^e bölte, »orau^fe^te, man würbe mir @elegent)eit geben, bie
®ac^e erft gu »erfud^en, bevor id) mid) ii)v unwiberruflid) wibme.

,,0, genoi^, gewif!" fagte Wlv. ©penlow. „^iv fc^lagen in
unferm SQ^etier immer einen 3[Ronat »or — einen ^robemonat.
^d) würbe mic^ glürflic^ fd^ä^en, jwei DQ^onate — ober brei —
ober eine unbeftimmte ^eit anjubieten, aber id) i^ahe einen Äom=
pagnon — 3!)?r. S^rfin^."

,,Unb tn^ Cebrgclb ifl taufenb ^funb, ®ir?" fragte id) weiter.

,,Unb ta^ Cel)rgelb, ©tempel mit eingefd^loffen, iÜ taufenb
^funb", fagte ?9?r. ©penlow. „^Bie id) fc^on gegen Wli^ Srotwoob
bemerfte, werbe id) nidjt »on felbftfüc^tigen ^eweggrünben geleitet;
weniger vielleicht alö viele anbere; aber SD?r. 3J>i^^tnd t)c»t feine
^nrid)ten über biefe ®ac^c, unb id) ^alte eö für meine ^flid)t,
5}?r. 3<>»^fin^ 5i)?einung ju ad)ten. iOZr. Sc^^^^nö meint, taufenb
^funb feien noc^ s» wenig."

n^d) vermute," fagte ic^, immer nod? in ber Hoffnung, meiner
^ante etwaö erfparen gu fönnen, „ba^ eö nicht (Gebrauch ift, einem
ße^irling, wenn er fic^ befonberö nü^lid) mad)t unb feinen 53eruf
votlfommen grünblid) erlernt" — id) Fonnte nic^t um^in, gu er=
röten, benn eö flang fo fe^yr wie ©elbjllob — , „in ben legten
Sauren feiner Ce^rgeit ..."

SD^r. ©penlow bob mit großer ^(nflrengung ten ^opf gerabe
weit genug au^ bem ^alötuc^, um i^n verneinenb fc^ütteln gu
fßnnen, unt antwortete, obne tie leisten ^Sorte „®alär gu geben"
abguwarten :

440

„fftein. 3^ tt>^tt ntc^t fagen, mieöiel Slüdfftc^ten td^ m btefer
J^inftd)t nehmen mürbe, SD?r. Sopperfielb, wenn tc^ nidjt gebunden
märe. SOJr. 3i>i^f^«^ ^^ nnevhitüid)."

Wliv würbe orbenth'd) angfl »or btefem fc^recfltc^en 3o^^^n^«
'^ber i'c^ fanb fpäter, ha% er ein fanfter fO^ann »on etwaö trägem
'Temperament war, beffen Umt barm beflanb, ha^ er fict) fort=
wä^renb tm JÖintergrunb bt^tt unb für ten unerbtttltc^flen, ^art=
iiäcftgflen 3)?enfd)en ausgeben (te0. SBenn ein ©c^retber um ^ö^eren
©e^alt nac^fuc^te, njoKte ^v. ^ovUni ntc^tö baeon ttjtffen. Senn
ein Klient tangfam im ^Bejal^len ber Sofien war, fo beftanb ?CRr.
Sorfinö unerbittlich auf 3<i^^""5 ; »"b fo böc^ft unangenebm biefe
©acben SD^r. ©penlcw waren, Wlv. ^otfinö brang auf eine ®cbulb=
»erfd)reibung. X)a^ J^erj unb hk ^ant be^ guten (Sngelö ©penlow
wären immer offen gewefen obne ben b^ittbersigen Dämon Sorfin^.
3n fpäteren 3abren b^»be id) nod) anbere J^äufer fennen gelernt,
tie ibre ©efc^äfte nac^ bem ^rinjipe ©penlow unb 3orfinö be=
trieben.

(J^ würbe oerabrebet, ^a^ id) meinen 5!}?onat ^robejeit anfangen
fottte, fobalb e^ mir beliebe, unb baf meine 2ante hi^ gu beffen
(Jnbe weber in ber <Btcitt ju bleiben noc^ al^bann wieberju^
fommen brauche, ta it)v ber ^ontraft obne iSc^wierigfeiten jur
Unterfc^rift nad) J^aufe gefdjicft werben fönnte. ^l^ wir baö ah=
gemacht b»itten, erbot ftc^ SO^r. ©penlow, mir ben (Serid^töbof ju
seigen. ©a id) ibn gerne fennen lernen wollte, gingen wir,
liefen aber meine 5ante gurücf, tie fic^, wie fte fagte. Feinem
folc^en Ort anvertrauen wollte. 3^^ glaube, fte betrachtete alte
©eric^t^böfe cilö eine ^rt ^ubermüblen, bic jeben 3Cugenblicf in
tie Cuft geben fijnnten.

Wlv. ©penlow fübrte mic^ burc^ einen gepflafterten ^of, um=
geben »on ernften 9tobgiegel=^äufern — tie, nad) ben «Sc^ilbern an
ben Suren unb ben S^amen ber Doftoren gu fcbliefen, tie 5(mtö=
wobnungen ber gelebrten ^(boofaten waren, »on benen <Steerfortb
gefprocben — in einen großen bunfeln ®aal jur ßinfen, ber fafl wie
eine Kapelle auöfab. Der obere ^eii beöfelben war burc^ ein
©itter oon bem übrigen gefcbieben; unb bort fa^en an beiben
©eiten einer erbebten 58übne in J^ufeifenform auf bequemen alt-
mobifcben ^ebnjlüblen unb in roten Salären unb grauen ^erücfen

441

tte t)ohoren beö ©ertd^t^. 3" ^^^ ^ur»e beö J^ufctfcnö lugte über
emcm fletnen ^ulte, gletc^ einer ^anjel, etn alter J^err ^ercor,
ben tc^ gang gewt^ für etne Sule gehalten Ifätte, wenn er mtr tn
einem Q[^ogel^auö begegnet wäre, ber aber ber ten ^orfi^ fü^renbe
9lic^ter war, wie ic^ fpäter erfuhr. 3"tt^^t)<*^i> ^^^ ^ufeifen^,
etwa^ niebriger, ta^ ijei^t beinahe auf bem gu^boben, fa^en an
einer langen grünen Safel »erfc^iebene anbere Ferren »on ?0?r.
©penlowö 9tang, wie er in fc^warje 2:alare mit weitem ^elj
»erbrämt geüeibet. 3^^^ J^alötüc^er famen mir im attgemeinen
febr fleif unb ibre 53lirfe febr flolj »or; aber in biefer (e^ten Jg)in=
ficbt bemerfte icb fogleic^, ba^ id) ibnen unrecht getan f)aüc; benn
aU iwei ober brei berfelben aufjufteben unb eine Jrage beö ben
Q[^orft^ fübrenben 9lid)ter§ gu beantworten l^atUn, machten fte folcbe
®cbafögefid)ter, wie id) fte nie fcböner gefeben. Daö ^ublifum,
beflebenb an^ einem 53urfcben mit einem birfen woünen ©cbal
unb einem beruntergefommenen J^errn, ber an^ feinen Safeben
beimlicb 53rptfrumen a§, wärmte ftcb an einem Ofen in ber Wlitte
beö ®aa(ö. Die fc^läfrige (BtiUe biefe^ Orteö würbe nur burcb
ta^ ^raffeln beö geuerö unb tie ©timme eineö ber ©öfteren
unterbrocben, ber (angfam burcb eine ganje ^ibliotbef »on ^eu^en-
au^fagen wanberte unb nur »on ^eit ju ^eit feine 2ßanberung
unterbracb, um hei f (einen 5$eweiömomenten neue D^brung ein=
gubeimfen. Wlit einem Sort, icb i:>cihe nocb nie einer fo ge=
müth'cben, fcbläfrigen, altmobifcben, seitcergeubenben, f (einen @e=
fettfcbaft beigewobnt; unb icb füblte, ibr anjugebören müjfe für
jeben Sb<Jr<»fter ein befänftigenbeö Opiat fein — au^er für einen
5l(ienten.

<Sebr befriebigt oon bem träumerifcben Sb<»i^<»fter be^ Orte^,
gab icb ^v. ©penlow su »erfleben, ta^ id) »orberbanb genug
gefeben; unb wir »erfügten unö wieber ju meiner Saute, mit
ber id) a(öba(b „t)Dftor (Sommonö" oer(ie0. 3«^ f^n^ ""^ wieber
entfe|(icb jung »or, a(ö idj bemerfte, t<i^ tie ©cbreiber bei meinem
5(bfcbieb ftcb anfliegen unb mit ben geberilie(en auf micb beuteten.

2ßir erreicbten Cinco(n^ö 3«" 3^^^^^ «^bn^ «^«^ 5(benteuer, au^er
tn^ wir einem unglürflicben Sfe( »or einem ©emüfefarren be=
gegneten, ber peinlicbe ^Erinnerungen in meiner '^unte erwecfte.
2Bir b<»tten nocb eiue (ange Unterbaltung über meine 3«f""f*^=

442

plane, atö wiv in imferer Sfßo^inung angefommcn waren; unt
ba id) wufte, tüte fe^r fte \id) nad) J^aufe feinte unt fid) jwjtfrfjen
geuer, 9efälfd)ten BZa^rung^mtttetn unb 2afd)entteben Feme l^albe
©tunbe tn Bonbon wot>lfüt)(en fl5nnte, brang id) m ft^, ^id)
meinetwegen fetne ©orge ju machen, fonbern ungefc^eut mtc^ mir
felbfl ju überlaiJen.

n^d) hin nid)t umfonfl eine SSoc^e ^ter gewefen, tc^ ^abe
auc^ baran Q^t)ad)t, Itebeö ^mb", erwtberte fte. „Qin fletne^
möbliertet Oogtö ifl tn ^belp^t gu »ermteten, 5rot, baö auö=
gejetdjnet für btc^ paffen mu§."

filnd) btefer furjen (Jtnlettung ^olte fie an^ i^rer Safcf^e eine
forgfältig auö einer 3^^^""3 tjerau^gefc^nittene ^Xngeige beö 3n=
t)altö, baf in ber söurfing^amftrafe in 5Cbelpt)i einige befonberö
anjuempfet)lenbe, möblierte 3^'^ni^^ ^^^ ^^^ %ü^^id)t auf ben
glu§ al^ paffenbe SSo^nung für einen ber jungen J^erren SD?it=
glieber ber Stec^töfc^ulen ju vermieten unb fogleic^ gu begießen
feien, ©er ^rei^ tvar biöig, unb fie fonnten and) auf Oberlängen
nur für einen Si}^onat abgelaffen werben.

,,Da^ pa^t ja üortrefflid), 5ante!" rief id} an^, ganj erfreut
»on ber ^u^fic^t, eine eigene SSo^nung ju begießen.

„®o fomm", erwiberte meine Sante unb na^m fogleic^ wieber
ben ^nt, ben )ic eben erfl abgelegt iiaite. „5ßir wollen fte un^
anfetjen."

Unb im dhi waren wir brausen. Die ^njeige wie^ un^ an
SCRr^. Srupp im betreffenben J^aufe ; unb wir jogen tie Äüc^en=
glorfe in ber (Erwartung, ta^ fte su Wlv^. Srupp füt)re. ühcv erft,
al^ wir brei biö viermal geläutet l)atten, erfc^ien SO?r^. (Srupp
in ©eftalt einer wohlbeleibten Dame in einem fianeüenen Unter=
rocf unter einem 9?anfingüberfleib.

„^d) möchte 3^^^ 3^i"n^^^ anfel)en, fO^abame'', fagte meine
3:ante.

„gür biefen jungen J^errn?" fragte S!}?r§. ßrupp unb fuc^te
in ber Safcl)e nad) ben ®cl)lüfTeln.

„3*»/ für meinen Steffen", fagte meine 5ante.

„O, tai in eine fü^e 5So^nung für fo einen J^errn!" be=
merfte SOi^r^. Srupp.

SBir folgten i^r tic treppe hinauf.

443

(Ste befanb ftc^ tm oberjlen ®torf be^ |)aufeö — ein großer
Ql^orjug m ben ^(ugen metner Sante, ba tc^ bet geuerögefa^r
leichter entfommen fönnte — unb beflanb auö einem Hetnen
bunflen Q^orjtmmer, t'n bem man faum efwaö fetten Fonnte, einer
florffinfleren ©peifefammer, in ber man gar nic^td fe^en fonnte,
einem 5Sot)nsimmer unb einem ©c^tafgemad^. Die Wtöhel waren
etwa^ alt unb »erfd^ojfen, aber fie genügten mir ; unb bem ^cx=
fpred)en gemä^ war ber glu§ »or ben genftern.

t)a mir tk Slßo^nung gefiel, fo sogen fid) meine 3:ante unb
Wlv^. (5rupp in hk ©peifefammer jurürf, um über tk ^ebingungen
3U oerbanbetn, wäbrenb id) im SQBobnjimmer auf bem ®ofa ft^en=
blieb unb faum an bie SWöglic^feit gu benfen wagte, ta^ id) »om
©c^irffal fo begünstigt fein fönnte, eine fo elegante SBobnung ju
beft^en. dlad) einem 3tt>c^F^ntpf, ber siemlic^ lange tcimtte^ fe^rten
fie jurücf, unb gu meiner greube fab id) in Wlx^. ßrupp^ unb
meiner Sante ©eftc^t, baf bie ©ac^e abgemacht fei.

„®inb tai tic fOJöbel be^ legten 5i}?ieter§?" fragte meine
Sante.

„3a, SOJabame", fagte SKr^. ßrupp.

„5Öaö ifl auö ibm geworben?" fragte meine Sante.

Wlv^. (Srupp würbe »on einem befd)werlic^en ^uflen befallen,
ber ibr nur mit einiger 5[Rübe gu fagen erlaubte: „dv würbe
bier franf, 3)iabame, unb — Üb Üb Üb l mein @ott — unb flarb."

„Hhl unb woran flarb er?"

„dv ilavh am 5runf", fagte 3)^r^. (Srupp »ertraulid), „unb am
mand)cn."

„ülaucben? ®ie meinen hod) nid)i Ofenraucb?" fagte meine
5ante.

„?Rein, ^O^abame", erwiberte 30^rö. (Srupp. „3w^^^^ «"^
«Pfeifen."

„9^un, ta^ iü wenigftenö nic^t anflecfenb, Srot", bemerfte
meine Sante, inbem fte flcb S« niir wanbte.

„92ein, gewi^ nicbt!" fagte icb.

^urg, ha meine Sante fab, wie febr mir tie SfÖobnung gcftel,
nabm fte biefelbe »orläuftg für einen 2D?onat, unb wenn bann feine
^ünbigung erfolgte, auf baö gange 3<»bf. 5D?rö. Srupp b^tte hie
Sßäfc^e unb tn^ Soeben gu beforgen ; atteö anbere war ebenfatld

444

berett^ abgemacht; imb Wlv^. Srupp öcrpflid)tetc ftd) au^trürfttd),
ba^ fie mtd) ftctö »tc einen ©otjn lieben werbe. 3^^ f«>tt^^ ^^n
jweitnäc^flen 5ag einjie^en, unb ?0?rö. (Srupp fagte : ftc banfe bem
Jg)immet, ba§ ftc wieber für jemanb ju forgen t)abe.

5(uf bem S^ac^^aufenjege fagte mir meine 5ante, jle fei über=
ien^t^ ta^ ta^ ßeben, welc^eö id) je^t anzufangen im begriff
fle()e, mir gefligfeit unb ®elbfl»ertrauen geben werbe, ta^ einjige,
waö mir noc^ fe^le. ®ie wieber^olte tai mehrere Wlak am
folgenben Sage, al^ wir 3(nflalten trafen, ta^ meine SBüd^er unb
Kleiber oon ?0^r. Sfßicfftelb Ijie^er gefenbet würben, ^d) benu^te
bic @elegent)eit unb ben legten freien Sag, um einen langen
^rief an Tfgneö ju fc^reiben, bejfen ^öeforgung meine Sante auf
fid) nat)m, ba fte bereite am fotgenben Sage abreifen foßte. Um
biefe (Jinjet^eiten nic^t ju weit au^jube^nen, füge id) nur nod)
t)inju, tn^ fte für aße möglichen iÖebürfnijTe wätjrenb be^ ^rDbe=
monat^ auf ta^ au^reic^enbfle forgte unb ta^ ©teerfortt) ju meiner
unb i^rer größten (Jnttäufc^ung oor i^rer ^breife nid)t erfc^ien ;
ba§ id) ftc WD^lbel^alten an 3<»n^^^ ^dtc i^ren ^(a§ in ber
^pflfutfc^e nac^ ^Doeer einnehmen fatj, wä^renb fte fro^torfenb
bem ^ampf mit ben ()erumflrDtc()enben (Jfeln entgegenfa^; unb
H^, at§ bic Äutfrf^e fort war, id) mid) bem ^bclp^i guwanbte
unb an tic Sage backte, ta id) tmd) beffen untcrirbifc^e (3ew'6ihe
fireifte, unb an ben glücflichen ®d)icffal^wanbc(, ber mic^ wieber
an^ Cic^t gebrad)t 1i)atU.

mal über ben (Strang.

V^^ war cinfad) wunbcrt^oß, Söeft^cr biefe^ luftigen ®rf)li)§d)enö
ju fein, unb wenn id) bic Sür fd)lo^, fam id) mir wie Slobinfon
(Erufoe cor, ber feine S^ftung erfteigt unb bic Leiter nac^ jitrf)
Stellt. S^ war ^crrlic^, mit bem ^au^fd^lüffel in ber Safere in
ber ^Utt l^erumsugc^cn unb s« wiffen, ba§ man jeben ju ftc^
ctnlabcn fönnte, o^ne ^a^ er jemanb ungelegen fein fönnte, au^er
mir. Q^ war fo wunberbar, ju fommen unb in gelten, ol^nc
jemanb ju fragen, unb 9)?rö. Srupp feuc^cnb aud ben Siefcn

445

ber dxbc ^craufsuläuten, wenn id) ftc brauchte unb — wenn ftc
Cufl t^attc SU f emmen. Daö mar atteö etnsi^ fc^ön ; aber tc^ mu§
gefielen, fca^ e^ aud) mand^mal red)t (angmet'Hg nsar.

a^ mar febr fc^ön am WlovQtn, befonber^ au Haren ^ovQm.
T)a^ ^eben fab fo frifcb, fo frei an§> beim 3:a9e^ltcbt unb nod)
frtfcber unb freier im b^öen ©onnenfcbetn. 3fber mtc ber 5aq
fanf, festen ta§< Ceben ebenfattö su finfen. ^d) met^ ntcbt, wte
eö fam, aber eö mar feiten bübfd) bet Äerjenfcbei'n. 3<^ V^^^^
jemanben \)ahcn mögen, um mtd) mit tbm su unterbalten. ^(gne^
feblte mtr. %t t'bre ©teile, bte immer läcbelnb meine 33etcbt=
gebeimnijfe aufgenommen b^tte, mar eine entfe^licbe ßecre qc=
treten. 5Btö ju SD?r^. (Irupp fcbien e^ fo meit ju fein, ^d) backte
an meinen Q3orgängcr, ber am 5runf unb Dtaucben geflorben mar;
unb icb münfcbte, er märe fo gut gemefcn, am ?eben ju bleiben,
anftatt mid) mit feinem 5ob su ärgern.

B^acb smei Sagen unb ?fläd)tcn fam eö mir »or, al^ ob id)
fcbon ein 3^br bort gemobnt bätte; unb bocb mar icb eigentlicb
nocb nicbt eine ©tunbc älter, fonbern meine 3«gc"^licbff^t quälte
mid) fo febr al^ früber.

T^a «Steerfortb immer norf) nicbt erfc^ien unb id) faf! fürcbtete,
er möcbtc franf fein, t>erlie§ id) am britten Sage ta^ Q3ureau
febr seitig unb ging ju gu0 nacb J&igbgate. Wlx^. ©teerfortb
freute ftd) febr, mid) «u feben, unb fagte mir : er fei mit einem
feiner Csforber greunbe hei einem britten, ber in ber ü^äbe »on
®t. 5(tban^ mobne, auf Q3efucb; fte crmartc ibn aber morgen
äurürf. 3<^ t^^^te ibn fo febr, ta^ id) auf feine Osforber greunbc
orbentlid) eiferfücbtig mar.

^i)ve bringenbe Sinlabung, sum Sffen bagubleiben, mu^e icb
annebmen ; unb id) glaube, mir fprad^en »on nid)ti ai^ »on ibm
ben ganjen Sag über. 3cb ergäblte ibr, mie febr er ben Renten
in 2)armoutb gefallen babe unb maö er für ein angenebmer @efetl=
fd^after gemefen fei. Wli^ ©artlc mar mie gcmi>b"ltd) »oll 3(nbeu=
tungen unb gebcimni^ijotler gragen, aber fte nabm gro^e^ S^^^'i^cffc
an allem, ma^ mir bort getan bitten, unb fragte: „5ßar e^ mirflid)
fo?" ufm. fo oft, ta^ fie »on mir ato erfubr, ma§ fte miffen
moßte. ®ie fab nocb ebenfo au^, mie icb ft^ n<*cb meinem erflen
^efucb bcfcbrieben \)ahe, aber tie ©efetlfcbaft ber beiben ©amen

446

erfc^ten mir fo an^cnc^m mifc flanb üt fo njD^(tuenfcem ©egcitfa^ SU
metnem jwettägtgen Stnfictlerleben, ta§ id) mid) wixHid) cm flem
wenxQ in ^i^ Dartle »erh'ebtc. 3m ^*»uf^ ^^^ ^enbö unb be=
fenber^ bctm Dtac^^aufege^cn brängte ftd) aucf) mtr mc^rmal^ ber
©ebanfe auf, wa^ für eine angenehme ©efettfd^aft fie für mtc^
in ber Söucftng^amflra^e fem würbe.

3c^ fa§ am anbern 5age eben hei metnem Kaffee, becor tc^
tn^ Bureau ging — unb id) mu^ hei biefer (Gelegenheit be=
merfen, ba§ e^ wirflid) erflaunlid) war, wieviel Äaffee Wlx^.
(irupp brauchte unb tt>ie fcbwad) er hcihci war — al^ ju meiner
unbegrenzten greube ©teerfort^ ^ereintrat.

„lieber (Steerfort^/' rief id) auö, „ic^ glaubte fc^on, id) würbe
bic^ nie wieberfe^en!"

„<Bie ^abcn mid) mit ^rad}ia(gewalt fortgefc^teppt/' fagte
©teerfort^, „unt ^war am näd^jlen flD^ergen nad) meiner J^eim=
fet)r. 5(ber @änfeblümcf}en , wcld) ^errlid^e ^ünq^e^cüenwivU
frf?aft!"

3cb seigte ibm t>pl( (Stotj bie ganje 25?Dt)nung unb t>erga§
ni(f)t bie 35orratefammer; er lobte atte^ ungemein, „^d) wiH bir
wa^ fagen, alter Sunge," fe^te er Ijinju, Jd) tjätte ?ufl, ba§ ju
meinem 3(bfteigeguartier ju mad)cn, bi^ tu mir fünbigflt."

t)a»on war id) gang begeiflert. 3<^ («9^^ ^^»"/ *»^" ^^^ ^^
ba raufanfemmcn lie§e, fönnte er hi^ gum ^üngflen 5age warten.

„5Cber tu mu§t ctwa^ jum grütjflücf l^aben!" fagte id) unb
griff nac^ ber Klingel ; „SCRr^. Srupp fotl frifc^en Kaffee hdjen,
unb id) wiü bir auf meinem f leinen 3"tt99^f^tlenofen, ttn id)
^ier \)nhe, ttwa^ Sperf röften.''

„9?ein, nein!" fagte «Steerfcrt^, „fling^c nic^tl ^d) fann nic^t!
3c^ ^abe »erfprec^en, mit meinen beuten im ^iajja=J^ctel in
SD\?ent=@arten gu frübflürfen."

,,Dann fommft tu tod) gum ^jTen?" fagte id).

„^d) fann nidjt, auf mein Jßert. ?flid)t§> würbe mir nn=
genebmer fein, aber id) mu§ hei tiefen beiben beuten bleiben.
5Bir wollen alle brei morgen früb wieber fort."

„^utt, bann bring fte mit bic^^r J« ^if«^'^ erwiberte ic^.
„©laubfl tu, ta% \ie wobl fommen würben?"

„C, bie würben gefc^winb genug hei ber ^anb fein!" fagte

447

©tcerfort^, „ahev wix würben fctr Ungelegcnljetten marfjen. ©pcifc
fcu Iteber mit un^." •

!X)amtt fonnte td) mtc^ m fetncr Sctfe etnüerflanbcn erflärcn,
benn eö ftet mtr ein, ta^ tc^ boc^ etgentltc^ ctnen fletnen (5tnjU9^=
fc^mau^ (^cben müfte; unb eine bejTere ©elegen^ett fonntc ftc^
mcht finben. '^d) war auf meine Set^nung noc^ einmal fe flclj,
nac^bem er fte gelobt ^atte, unb brannte ©or Oberlängen, t^re
bellen Seiten ju entlüden. (Jr mu^te mir ba^er im ÜZamen
feiner greunbe ta^ fej^e 3[^erfpred)en geben, um fed)^ U^r ju er=
fc^ einen.

5(lö er fort war, flingelte i<i) ?0?r^. (Irupp unb machte fie mit
meinem verwegenen ^lan befannt. Wlv^. Srupp fagte cor aßen
Dingen, ta^ man »on i^r böcbft natürlicl)erweife nid^t verlangen
fönne, hd Sifd) ju fervieren, aber fie fenne einen gewanbten
jungen ?0?ann, ber für fünf <Sd)illing unb ein fleine^ Srinfgelb
x>ielleid)t tain bereit fein würbe. 3(^ beftettte natürlich biefen
jungen 3[)?ann. Dann, fagte iO?rö. (Erupp weiter, cö fei fonncn=
ftar, ta^ fie nic^t an ^^wei Crten suglcid) fein fenne (mai mir
gans Icgifd) oorFam) unb ta^ ein junget Ding (tie man in ber
«Speifefammer mit einem 9?ad)tlic^t unterbringen foltte) sunt @c=
fd)irrabwafc^en unerläflid) wäre, ^d) fragte, wa^ fe ein ?D?äb(^en
feilen würbe ; unb fO^rö. (Srupp fagte : fie glaube nd)t'^ei)u ^ence
würben mid) weber glücflid) madjen ned) jugrunbe richten. 3^^
war nüd) ber Meinung, unb fe war aud) ha^ abgemad^t. Dann
fagte SDZr^. (Jrupp: ,,3e§t alfe baö Sifen.''

(Ü war ein merfwürbigeö 53eifpiet ven fO^anget an Umfielt
feiten^ bc^ Sd)leifer^, ber ?Qir^. (Jrupp^ ^üc^enl^erb gebaut ^atte,
ba§ man nur .^etetett^ unb ^arteffelbrei barauf fechen fennte.
5ffia^ ten gifd)feffel betrifft, fagte Wlv^. (Srupp, fe fettte id) nur
in tie ^üd)e femmen unb ibn anfeljen. fO^e^r fennte fie nic^t
fagen. Ob id) ii)n anfeljen wellte?! T)a id) tod) nid)t flüger
gewerben wäre, wenn id) ihn and) betradjtet l)ätte, fd)lug id) ta^
anerbieten an^ unb fagte : „*Xuf bcn ^i]d) femmt e^ auc^ nid^t
an." "Aber 3[Rr^. Srupp meinte: „Sagen Sie ta^ nid)tl eö
gibt frifc^c Lüftern, unb warum wDÜen ^ie tie nic^t nehmen?"
Unb fe waren wir and) barüber im flaren.

Dann fagte Wlx^. (Srupp, fie würbe felgenbe^ empfehlen: „Sin

448

^aar gebratene J^ü^ner — oom 2Ötrt; etn ®evid)t gebämpfteö
Dltnbflei'fc^ mit ©emüfc — oom 2ötrt ; iwci O^ebengerid^te, etwa
eilte ^aflete unb eine gebünflete Untere — com SStrt." ©aö,
fagte Wlr^. (Erupp, würbe t^r »olle ^eit lapn, x^re ©ebanfen
ungeflört auf bte Kartoffeln ju Fonjentrieren unb ben Käfe unb
ben Vetterte fo su feroteren, tüte fie bte Dt'nge ferütert fe^en
möchte.

3cl) t)anbe(te nac^ Wlv^. Sruppö diät unb gab felbft bem 3Btrt
bte nöttgen Aufträge. 2Bte tc^ nad^^er an ben ©tranb gtng unb
tn einem gletfc^laben eine ^arte marmorterte ©ubftanj mtt ber
5(uffd)rtft „SQJorfturtle" bemerfte, tte^ tc^ mtr etn ©tücf abfd^netben,
ta^, wie tc^ fpäter erfut>r, für fünfgetjn ^erfonen gereicht t)ätte.
?(lid)t ot)ne etntge ®frupe( »erf^anb ftd^ Wlv^. Srupp ta^u^ ta^
Präparat aufsunjärmen ; unb eö lief fo fel^r jufammen, ta^ eö
nad) ©teerfort^ö SSJ^etnung für »ter SWann etvoa^ fnapp war.

9^ac^bem btefe Vorbereitungen glücf(id) erlebigt wareit, faufte
tc^ noc^ ein fleine^ Deflfert auf bem Sooent=@arben=?0?arft unb
gab einem SSein^änbler in ber 9?ad)barfc^aft einen nic^t gang
unbebeutenben 3(uftrag. TO id) nachmittags nad) ^aufe fam
unb ha^ ^Sierecf oon glafd)en auf bem gu§bDben ber Q3orratö=
Fammer flehen fa^, famen fte mir fo ja^lreid) »or (obgleich jwei
fehlten, waS ^x^, (Srupp feljr unangenehm war), ixi^ id) wirflic^
barüber erfd^raf.

Der eine »on ©teerfort^S greunben ^ie0 ©rainger, ber anbere
SO?arf^am. 53eibe waren fe^r tjeitere unb aufgeweckte Kerle;
©rainger ett\iai älter alS ©teerfort^ ; SO'^arf^am »on jugenblid)em
5(uöfel)en unb tjöd^flenö jwanjig. ^d) bemerfte, ta^ ber le^tere,
wenn er oon ftd) fprad), meiflenö ta^ 5Öort „man" ober „er"
gebrauchte unb ftc^ feiten, wenn überhaupt, ber erften ^erfon
singularis bebiente.

„^ier fönnte man ftc^ red)t wo^lbeftnben, 2D?r. Sopperftelb",
fagte ?0?ar!^am — bamit meinte er ftd).

„So ifl feine fd}led)te ^age," fagte id)^ „unb tik Soljnung
ift wirflid) rec^t bequem."

„3<^ ^off^/ t'l)r i)ciht heihc guten 5(ppetit mitgebrad)t?" fagte
©teerfortl).

„5(uf &)ve/' erwiberte 20?arft)am, „tk (Btatt fdjeint einem

L29 449

3(ppcttt äu machen. Wlun l^ungert ben ganjen 5ag. ?Q?an t§t tn
ctnem fort."

©a td) anfangt etmai »erlegen war nnt mir ju jung »orfam,
um ben 2Btrt ju machen, fo bat td) (gteerfert^, ftd) obenan ju
fe^en, unb na^m ben ^(a§ gegenüber ein. !Ätte^ war fe^r Qut] ber
233etn würbe nid)t gefd)ont ; unb ©teerfort^ ^ah ftd) fo otel 5[Rü^e
um bte Unter!)a(tung, ta^ nte eine ^aufe eintrat, ^d) war wäl^renb
beö SfTenö fein fo guter @efettfd)after, ai^ id) gewünfd)t \)'ätte,
benn mein (Stul^l war ber 5ür gegenüber, unb meine ^ufmerf=
famfeit würbe immer baburd) in TCnfprud) genommen, ta^ ber „ge=
wanbte junge ?D?ann'' fe^r oft ta^ ^immcv »erlief unb id) feinen
©d^atten ftet^ unmittelbar barauf mit einer glafd^e im SD^unbe
an ber QSorjimmerwanb fa^. Hud) ta^ ?0^äbd)en mad)te mir einige
Sorgen : nidjt weil fte tk Setter ju wafd^en »erfäumte, fonbern
mcii fte fte s^tbrac^. X)enn ba fte fe^r wißbegierig war unb e^
nic^t über fic^ gewinnen fonnte, 5wifd)en ben »ier SQBänben ber
Speifefammer ju hicihcn iwk man eö ihr eingefc^ärft f^atU), fo
gucfte fie beflänbig burd) tk b^ilbgeöffnete Sür nnt hütete ftd)
immer eilt, man ^ätte fie gefetjen ; in fold^en Momenten sog fte
ftd) bann eilenb^ surürf, wobei fte unter ten Settern (mit benen
fie ben gußboben forgfältig aufgelegt i;)i\tte), eine ^eillofe Q3er=
wirrung anrichtete.

Da^ waren jetod) nur fleine ®d)attenfeiten, tie kid)t »ergeffen
waren, alö ta^ Sifd)tuc^ weggenommen war unb ba^ ©eifert
auf ber Safel fianb, um weldje ^eit^ nebenbei bemerft, ber „ge*
wanbte junge fO^ann" faum nod) (atten fonnte. 3<^ Q^^ ^^*"
einen b^intlid?en 2Binf, tie ©efettfdjaft oon ^v^. (5rupp aufju=
fud)en unb aud) ta^ Wlätd)en mit ^inunterjune^men. Dann über=
lie§ id) mid) ganj bem greubentaumel.

^d) begann auf erorbentlid) Reiter unb frö^lid) gu fein ; atterlei
balboergeffene ©ac^en fc^ofT^n mir burc^ ben ^opf unb machten
mid) ganj ungewi5^nlic^ gefpräd)ig. ^d) iad)te ^erjlic^ über meine
eignen ®päfe wie über tie ber anbern, rief ©teerfort^ jur
Crbnung, weil er ten 5ffiein nid)t l)atte tjerumge^en laffcn, gab
me^rfad)e Q[^erfpred)en, nad) Osforb su fommen, oerfünbete, ta^
id) hi^ auf weitere^ jebe 3Öod)e ein fold)eö Diner geben werbe,
unb na^m wa^nftnnigerweife fo oiel ©c^nupftabaf auö ©raingerd

450

Dofe, ba0 id) in tte QSorratöfammer ^mauöge^en unb jei^n
?Ditnuten lang nicfen mufte.

3mmer rafc^er unb rafc^er h'e§ td) ben 3!Betn ^erumgetjen unt
fprang tmmer mit bem Äorfjtcl^er m ber ^anb auf, eine neue
gtafc^e aufjumad)en, becor eö nöttg mar. ^d) brachte ©teerfort^d
©efunb^ett au^. 3<^ f<»9t^, ^r fet metn teucrfter greunb, ber
^efd)ü^er metner ^mbt^eit unb ber ©efä^rte metner 3«9^n^»
3c!) fagte, eö madje mtr unenb(td) »tel greube, t'^n ^od^leben ju
laflen, unb erklärte, idj fet tt^m »tel me^r fc^ulbtg, aU td) t^m
jemals vergelten fönnte, unb tc^ bewunbere t^n me^r, a(^ id) in
2ßorten auöjubrücfen »ermec()te. ^d) fci)lof alfo: ,,®teerfortl^,
er lebe ^od^! @ ott fegne t^n ! ^urra!" SStr brachten t'^m bret=
mal bret ^urraö unb nod) etne^, unb etn noc^ vcdjt fräftige^
jum 5(bfd)(uf. 3<^ jerbrad) metn @laö, a(^ td) um ben Stfd)
ging, um t^m bte J^anb ju fc^ütteln, unb t^m tn uter SBorten
juflotterte : „(Steer — fort^bubt|lber(eit — flernmeineöba — fetn^.''

®D gtngö fort, btö id) enbltd) entbecfte, ba§ jemanb tnmttten
etneö Stebeö mar. fOJarf^am fang, unb jwar: „SQBenn baö
?0?enfd)enl^erj mit @ram befd}tt)ert." dlad) bem (Bd){üi)c fagte
er: er n>oUe bte ©efunb^ett ber „Setber" aufbringen, ^d) er=
beb bagegen (Jtnmanb unb fonnte e^ ntc^t geflatten. 3<^ f<»n^
bte germ nid)t el^rerbtettg genug unt njoüte ntemanbem tn metnem
Jg)aufe etnen anbern 3:oafl geflatten alö auf bte ,, Damen"! ^d)
war fe^r b^fttg gegen tbn, webt \^aüpi\'dd)\id) weil id) ©teer*
fortb unb ©ratnger über mtc^ ober über un^ betbe Iad)en fab.
(Jr fagte, man lte§e ficb feine Q[)erfd}riften madjen. ^d) fagte,
id) würbe ibm tre$ aUebem welche mad^en. dv fagte : man bürfe
nicbt beleibigt> werben. 3^^ f<»9te : er b<Jbe ba ganj rec^t — nie*
malö unter metnem T)ad), wo tie ßaren unb tie ©efe^e ber
@aflfreunbfd)aft b^i^ggebalten würben. (Sr fagte: man »ergäbe
feiner 3iBürbe ntc^t^, wenn man gefiele, ta^ id) ein »erteufelt
guter ^erl fei. 3<^ hvad)te fefert feine ©efunbbeit auö.

a^ raud)te jemanb. 5ßir rauchten atte. 3«^ rauchte unb »er-
fuc^te einen auffteigenben Sfel ju unterbrücfen. ©teerfortb \)atte
eine Diebe über mic^ gebalten, tie mid) faft ju tränen rübrte.
3c^ banfte in einer ©egenrebe unb beffte, tie 3Cnwefenben würben
morgen hei mir fpeifen unb übermorgen — jeben ZaQ um fünf

* 451

U^r, bamtt wjtr tai ^[^ergnügen ber Unterhaltung unb beö S8et=
fammenfetnö länger gente^en fönnten. ^d) füllte mtc^ veranlaßt,
einen Soafl auöjubrmgen. 3<^ ^i^<»"f ö"f baö 5ßol^t metner Sante,
Si}?!^ ^etfet) 3:rDtmoob, ber Q3eflen t'^reö ©efd^lec^tö!

a^ fa^ jemanb an^ meinem ©c^lafstmmerfenfter ^tnauö, füt)Ite
ftd) bte ©tirn an bem j^etnernen ®tmfe unb füllte bte frifd^e
5(benb(uft tm ©eftc^t. ©er 3^"^<»nb war id). 3<^ rebete mid)
an a(^ Sopperftelb unb fagte: „Sarum »erfuc^teft tu ju rauchen?
©u ^ättefl wtflfen Finnen, ba§ bu eö ntd)t »ertragen fannft."
3e§t betrachtete jemanb wanfenb fem ©eftc^t im Spiegel. X)aö
war ic^ auc^. ^d) fa^ fe^r b(a§ auö im ©pieget ; meine Tfugen
waren flier in§> ?eere gerichtet; unb mein $aar — nur mein
J^aar, weiter nirf)tö — war betrunfen.

3emanb fagte sn mir : „^ir wetten inö 5^eater ge^en, (5Dpper=
ftelb!" 3d) fal) fein ©c^lafsimmer me^r, fonbern wieber ben
flirrenben 2ifcl), ber mit ©läfern heheät war — tie ?ampe,
©rainger an meiner redeten <S)eite, 3i3?arf^am an meiner linfen
unb ©teerfort^ mir gegenüber — atte »en einem 9^ebel umgeben
unt weit, weit weg. „5"^ ^^^^^^^' 9?atürh'c^. ü^urfort! aber
®ie muffen mir erft erlauben, atte hinauszubegleiten unb tk ^ampe
auSjulöfc^en — wegen einer geuerögefa^r."

Die ginfterniS muf te eine Q[^erwirrung angerichtet Ijaben, benn
tic 5ür war weg. ^d) tappte barnac^ in tax genflergarbinen,
alö ©teerfort^ mic^ lac^enb beim TCrme fafte unb hinausführte.
3Öir gingen tie Sreppe hinunter, einer nac^ bem anbern. 3Cuf
einer ber legten ©tufen fiel jemanb unb fütterte Ijinunter. Sin
anberer fagte, eS fei (Sopperfielb. ^d) ärgerte mid) über tic Un=
wa^r^eit, hi^ id) mid) in ber ^auSflur auf bem Otücfen liegen fanb
unb 5U glauben anfing, ha^ bod) Hwn§> ^Babreö baran fein fönnte.

X)rauf en war flarfer 9?ebel, unb um tie Straßenlaternen waren
große Otingel! ^d) ^örte fo ctwa^ wie: „Sin feuchter 5Cbenb."
fD^ir fam er falt »or. ©teerfort^ (täubte mid) unter einer Caterne
ah unb gab meinem ^nt, ben jemanb oon irgenbwo auf tic un=
glaublid)fte lixt wieber jum ^ov^d)ein brad^te — id) i)aiU t^n
boc^ nod) nic^t aufgehabt — , tie urfprünglic^e gorm. Dann fagte
©teerfort^: „9?un hi^ tn in Orbnung, Sopperftelb?" unb ic^
erwtberte lattenb: „üUe^ in Orbnung!"

452

(Bin ?0?ann tn etnem nebclumrtngten Saubcnfc^tag f!nc^ »on
jemantem @elfc ein, ftagte, ob tc^ einer ber Ferren fet, für bte
bereite begal^lt wäre, unb festen eine 3^^^t«n9 ^m unf(aren, ob
er @elb für mid} nehmen fotttc ober ntd^t. ^urj barauf fanb
tc^ mtd) fe^r l^od) oben tn ber fc^wülen ßuft beö 2:^eaterö njtebcr
unb fa^ in ein gre^eö parterre ^tnab, ta^ mtr ju raud^en festen —
bte teilte fa^en alle fo »erfc^wommen auö. 5(uc^ eine gro^e
^ü^ne fa^ tc^, fetjr rem unb glatt tm ^cv^kid) mit ber «Strafe;
baranf ^erfonen, bi'e »on trgenb etwa§> fprad^en, aber ntc^t^ wjentger
alö beutltd). 3<^ bemerfte eine wa^re Cic^terflut, ^örte SO^nfif,
fal^ Damen in ben ^ogen, unb idj wei^ nid)t met)r, wa^ fonjl
nod) ato. Da^ ganse ©ebäube fam mir fo merfnjürbig cor — alö
ob e^ fc^njimmen lernen »ottte ; e^ benahm ftc^ unerhört, al^ ic^
»erfuc^te, eö jum ©te^en su bringen.

3rgenb jemanb machte tcn 33orfd)(ag, in tie Q3atfDn(ogen s«
gelten, njo tit ©amen fa§en. (5in J^err im QihenhaniUQ auf einem
®ofa unb einen Operngurfer in ber §anb fd^webte »or meinen
5Cugen »orbei, bann fa^ id) mein eignet ^iit in Cebenögröfe in
einem ©piegel. hierauf füt)lte id) mid) in eine ber Sogen ge=
flogen, ^örte meine ©timme, tie irgenb etwa^ f<»gte, a(ö id) mid)
nteberfe^te, unt bemerfte, ba^ bie, tie um mic^ b^^ww waren,
jemanb juriefen: ,,9tu^e!" Dabei warfen aber mir bie Damen
empörte 53(i(fe su. Unb — wie! ja! — and) 5(gneö fa^ in ber
Steige »or mir — neben einem J^errn unb einer Dame, tie id)
nid)t fannte. 3d) fann wobl fagen, ta^ mir ibr ©eftc^t iiente
beutlid)er »er 5(ugen flebt atö bamalö, fo wie fie eö mit einem un=
befc^reiblic^^n "Xuöbrurf »on ®d)merj unb Q3erwunberung auf
mid) richtete.

„'KQneiV Mie ic^, „umgotte^wiKen^g— ne^!"

„(Btiül id) bitte tid)", fagte fte; id) hnnte nid)t begreifen,
warum. „T)n ilöxit ta^ ^ublifum. ®ieb nac^ ber Söübne!"

'^d) »erfuc^te, meinen 53(irfen eine bef^immte Ütic^tung ju
geben unb etwa^ »on bem gu oerfleben, wa^ unten vorging,
aber id) mübte mic^ umfonft. 3c^ fab fte wieber an, unb ftc
rüdfte fcl)eu in ibre Srfe unb bielt tie bebanbfc^ubte J^anb an tie
©tirn.

„:Kgne^!" lattte id), „Scbfürc^tebubifl— nic^t wo^U"

453

„3<J/ |ö. ^^^^^ oBct, (o^ mid), SrotWDob", erwtberte fte.
,,|)5r mid) an! Sfötrfl tu klb getjen?''

„©egge— ge^td^balbfort?" wteberljotte tc^ mit fc^werer 3«n9e.

3ci^ ^atte bte gang nja^nftnntge 5(6ftd)t s« fagen, t)a§ tc^ auf
fte warten mürbe, um fte nac^ bem SSagen ju begleiten. Unb
tc^ oermute, eö mu^ mtr auc^ gelungen fein, annä^ernb SfÖorte
bafür gefunben ju f)ahen ; benn nac^bem fte mic^ eine Seile auf*
merffam angefe^en, fc^ien fte mid) ju »erflehen unb fagte leife:

„3<^ tt)ei^, tu wirft mir folgett, wenn id) bir fage, tn^ mir
fe^r üiel baran liegt. @e^ je^t, ^rotwoob, um meinetwillen,
unb hitU beinen greunb, bid^ nac^ J^aufe ju bringen.''

®ie ^atte mid) bod^ infoweit jur Q3efinnung gebrad)t, ba^ id^
mtc^ fdf)ämte, obwohl id) mid) jugleid) über fte ärgerte unb mit
einem möglic^fl furjen „@unaa" aufftanb (eö feilte „®nU ?ilad)t"
l)ei^en) unb fortging. Wlcim 53egleiter folgten mir, unb id) trat
an^ ber Coge unmittelbar in mein ®d)lafjimmer, wo blo^ nod^
©teerfortl) bei mir war unb mid) au^fleiben ^alf, unb wo ic^
i^m wieber^olt fagte, ^gneö ]ci meine ©c^wefler, unb itjn eben*
fooft befd)WDr, ben ^orfgie^er ju bringen, tamit id) nod) eine
Slafc^e SfÖein aufmad)en fönne.

Unb bann lag jemanb in meinem ^ett unb burd)lebte noc^
einmal ben ganjen 5Sorgang in gieberp^antafien unb buntem
5Birrwarr — wät)renb ta^ söett wie eine nie ruljenbe See auf
unb ah fc^aufelte. X)ann alö biefer S^w^^nb wieber langfam id)
felbfl würbe, fam e^ mir cor, alö beginne id) einjutrorfnen, aU
ob meine ^ant ein b^rte^ 53rett wäre, meine ^nn^e ber ^oben
eineö leeren Äeffel^, ber infolge langjähriger Dienftjeit mit einer
Ärufle bebecft ift unb über einem langfamen geuer ri5f!et. fOJeine
J^anbfläd)en waren fjei^e 5i}?etaÜplatten, tie fein di^ s« füllen
oermod^te.

3(ber tie ©eelenqual, tie diene, tie ®d)am, alö id) am SOiorgen
wieber flar benfen fonnte! ^ein Sntfe^en, taufenb 53eleibigungen
»erfc^ulbet ju b^ben, tie id) »ergeffen b^tte unb tie id) nid)t
wieber fübnen fonnte — tie (Erinnerung an ben unoerge^lic^en
^lidf, ben mir ll^nei guwarf — , ta^ quälenbe ©efübl ber Un=
möglic^feit, mid) mit t'br ju »erflänbigen, ta id) Sfel, ber td^

454

mar, »efccr wu^tc, mann fie md) ßonbon gefommen war, noc^
»0 fie wohnte — metn Sfet »or bem bloßen ^(nbttcf ter ®tube,
wo fca§ ©elage abgehalten würbe — metn Äopf, fcer ju s^r=
fpnngen trotte — ber @eruc^ »on bem ^i^awenvand) ber »ongen
9Zacl^t, ber 'Knhiid ber ©läfer, bte Unmögltd^fett au^jugel^en, ja
felbf^ aufjuf!et)en ! O, waö für etn 3:a9 war baö!

O, waö für ein 3Cbenb, alö tci^ am geuer fa^ cor einem Setter
fc^wad^er ®uppe, auf ber ta^ '^ctt fc^wamm, gequält »on bem
©ebanfen, berettö auf bemfelben SSege ju »anbetn, ten metn
Q^orgänger etngefc^lagen l^aite, beffen SfBol^nung tc^ ntd^t attetn
erbte, fonbem nun aud) fem traurtgeö ©d^trffaU Unb tc^ war
^a(b unb ^alb entfdfjloffen, espre^ nac^ Docer gu fahren unb atteö
SU ent^ütten ! SKelrf) ein 5(benb, aU Wlx^. Srupp fam, um ben
©uppentetter gu t)olen unb mtr eine Öftere auf einem ^äfetetter
a(§ ben etnjtgen Überrejl be^ gefangen ©elageö getgte. ^d) war
wtrfltd) genetgt, mtc^ an tt)re nanftngum^üttte SBrufl gu flürgen
unb mtt aufncf^ttger 9leue gu t^r gu fagen: „O, SO?rö. (Srupp,
3!}?r^. Srupp, fümmern ®te ftc^ ntc^t um btefe gletfc^refld^en !
2S)?tr tj^ fe^r elenb gumute!'' — nur ha^ id) felbjl tn btefem
^a^enjammer gwetfette, ob SOirö. Srupp gang bte grau fet, ber
man »ertrauen fönnte!

günfunbjmanjigjle^ Äapitel. ®ute uni) böfe Sngel»

(Vi

^d) wottte eben am SOiorgen md) jenem beflagenö werten Sage
»Ott ^opffc^merg, Übetbeftnben unb üteue au^ge^en, wä^renb tu
metnem ©ebtrn etne gang merfwürbtge Sßerworren^ett begügltd^
be^ Sage^ unb ber ©tunbe t)errfd)te, bte id) für metne ?0?tttag^=
gefeUfd^aft angefe|t i^atU, eine ^erworrent^ett, wte wenn etne
5(nga^( Sttanen mtt einem ungel^euern J^ebel ben öorgeflrigen
Sag ein paar Wlonatt gurü(fgefd)eben l^'dtU — alö id) einen
Dienflmann mit einem 55riefe in ber ^ant bie Sreppe herauf*
fommen fab. (5r nabm ftd) babei ^tit genug, aber atö er mid^
oben auf ber Sreppe über baö ©elänber b^^^unterfc^auen fab, »er=
fiel er in einen Srab unb \)ie\t Feucbenb »or mir flitt, atö ob
er ftcb hi^ gur äu^erften Srfcböpfung angejlrengt b«tte.

455

„5. (Sopperfielb, ^^qutre", fagte ber ;t)tcnf!mantt unb berührte
mtt feinem fpantfc^en diöi)vd)en grü^enb ben ^ut.

^d) fonnte mtc^ faum gu bem Dramen befenneit, fo fel^r öcr=
mtrrte mid) fca^ 33ett)u§tfetn, ta% ber Sßrtef »on 5(gneö fei. ^ukl^t
aber fagte id) i^m, bci§ icb 2. Sopperfielb (Jeqiiire \ei, er glaubte
mir unb ^ah mir ben ^Brief, ber, wie er fagte, eine 5(ntTOort
erforberte. 3<^ ^^ep i^n »or ber 2:ür warten unb trat wieber in
folc^er 5(ufregurtg in meine ^inhe, ta^ id) ben 58rief erft auf ben
^ifch legen muf te, um mid) mit feiner 3(u§enfeite etwa^ »ertraut
ju mad)en, e^e id) mid) entfd)lie§en fonntc, ta^ «Siegel ju bred)en.

3(1^ id) ben sßrief enblic^ öffnete, fanb id) ein paar fe^r freunb=
lid)e 3^^^^"/ ^i^ "^<^^ ^^^ minbejTe J^inbeutung auf meinen 3"=
flanb im Sweater enthielten. Sie fagten weiter nid)t^, alö: „lieber
2:rDtn)0Db. 3<^ we^ne hei bem 5(genten meinet 5}ater^, fOJr.
SBaterbrcof, am Slt)pla^, gelbem. ^iüH Du mid) ^eute bc=
fud)en ? Du fannfl jebe Dir paffenbe Stunbe beflimmen. X)cim
Did) liebenbe greunbin unb Sd) weiter ^gne^."

3«^ brauchte fo lange, um eine 5(ntWDrt ju meiner oDßjlen
^efriebigung in »erfaifen, ta^ id) wabr^aftig nic^t wei^, wa^
für Vermutungen ber Dienftmann brausen b^^te, wenn er nic^t
bad)te, id) würbe erfl fd)reiben lernen, ^d) mu§ minbeflen^ ein
balbeö Dul3enb 53riefe gefd)rieben b^^ben. (Binev fing an : „5[ßie
fann id) jemals b«>ff^n, liebe 2(gnee, ba§ Du ben wibrigen (5in=
brurf xjergeffen wirf!" — ta^ gefiel mir nicbt, unb icb gerri^ ten
^rief. 3<t fi"9 ^^"^" anbern an : „Sbafefpeare fagt, liebe 5(gne^,
wie feltfam e^ fei, ^a% man einen ^einti in feinen Wlunti nimmt", —
aber ba^ „man" erinnerte mid) an 5i}?arfb<Jm, unb icb fam nic^t
weiter. 3<^ fin^ ^i" britte^ ^öittett mit einer fecb^fü^igen Q3er^=
geile an : „O, gebenfe niemals", — aber ta^ vod) ju febr nac^
bem 2iet oon ber ^ulüenjerfd)wi>rung beö fünften S^ccember
unb war giemlid) abgefc^macft. dlad) oielen »ergeblicben Qßer*
fud^en f(^rieb ic^: „2iche 3(gne^, Dein Sßrief ifl gang wie Du
felbft, unb fönnte id) mebr gu feinem ßebe fagen? 3<^ fomme
um mer Ubr. 3" ^tebe unb diene, S. ß." ?0?it biefem 58rief=
d)en ita^ id) wobl gwangigmal gurücfforbern wellte, nac^bem icb
c^ faum au^ ber J^anb gegeben \)atte} trat ber Dicnflmann
enblid) ben Dtürfweg an.

456

5[Benn ctnem anbcrn ^O^ttgh'ebe ber „©oftorö Sommonö" bcr
Sag nur ^a(b fo fc^rerf(td) mar mie mtr, fo f)at er, glaube tc^,
wal^r^afttg genügenbe 33u0e für feinen Anteil an btefem alten,
faulen, ftrc^ltd^en ©d^tmmel getan. Obgleich id) ta^ Söureau um
l^alb üter U^r oerlt'e^ unb nur etn paar SO^tnuten fpäter mid)
in ber unmittelbaren f^ä^e »on TCgneö SBot^nung l^erumtrteb,
war bte befttmmte ®tunbe bereite um eine »olle Q[^iertelflunbe
(nac^ ber ®t. lintrewi J^olborn=2:urmul)r) überfc^ritten, e^e id)
ben »erjttjeifelten Sntfd^lu^ faffen fonnte, an fO^r. iöaterbrooB
^au^ hie Klingel jur ^rioatnjoljnung gu gießen, tie fid) am
linfen Sürpfoften befanb.

Die gemi)l)nlic^en juribifc^en @efcl)äfte SO^r. ^SaterbrooB
würben im (Jrbgefdjof, tie oornei^men (bte nic^t unbebeutenb
waren) im oberen Seil beö ^aufeö abgemacht. Wlan wieö mic^
in ein l^übfc^e^, aber f leinet @efellfcl)aftÖ5immer, unb l^ier fa§
5(gne^ unb täfelte eine 53Drfe.

3^t- @eftd()t war fo gut unb flitt unb erinnerte mid) fo fel)r
an hie t)eiteren, frifc^en Sage meiner (Sc^uljeit in Santerburr)
unb — hen weingefüttten unb burd)räuc^erten '^'dmmevUnQ, ber
id) ben %henh »orl^er gewefen war, ha^ id), ta niemanb anber^
anwefenb war, meiner dieue unb Söefc^ämung freien Sauf lie^,
unb — furj, mid) wie ein ^inb benabm. ^d) fann nic^t leug=
nen, ta^ id) weinte. 53iö su biefer ©tunbe wei^ id) nod) nic^t,
ob tiei ta^ ^lügjle ober ta^ Cäc^erlid^fte war, wa^ id) tun
fonnte.

„2Öenn eö jemanb anberö alö bu gewefen wäre, 5(gneö,"
fprac^ id) mit abgewenbetem ©eftcbt, „fo würbe eö mid) weniger
grämen. Hhev tn^ hn mid) fo feben mu^teft! ^d) wollte fafl,
id) wäre »orber gef^orben."

®ie legte ibre J^anb — ibre 53erübrung war me tie feiner
anbern J^anb — einen 3(ugenbli(f auf meinen 5(rm, unb icb
füblte mid) fo getröflet unb erboben, ba§ id) fte an meine Sippen
fübren unb banfbar füffen mu§te.

„®e§e t>id)", fagte 5(gneö b^^^er. „Q3erubige tid), Srotwoob.
2ßenn hn mir nic^t »ertrauen willfl, wem wißfl bu bann »er=
trauen?''

„Hd), 5(gned!" erwiberte id). „Du bijl mein guter Sngel!"

457

®te lächelte, »te mtr festen, jtemltd) trübe unt fc^üttctte ben

„3<»/ ^gne^!'' wteber^olte tc^, — „metn guter ^ngcl! 3mmcr
mein guter Sngel!"

„5ßenn tc^ tai märe, Srotwoot/' fagte fte, „fo fottte mtr etnja6
fe^r am J^erjen liegen.''

3d) fa^ fte forfc^enb an, aber fd)on mit einem QlJorgefü^t bcjfen,
waö fte fagen mottte.

„t)ic^ »or beinem böfen Sngel ju warnen", fagte ^gne^ mit
einem fejien 53(icf.

„^khe ^gne^,'' fing id) an, „wenn tu Oteerfort^ meinfl — "

„^üerbing^, 2:rottt)Oot", fagte fte.

„Dann tuft tu i^m fe^r unrecf)t. Sr, mein böfer Sngel!
St)er jeber anbere! dv fodte mir etwa^ anbere^ fein alö ein
greunb, eine <Stü^e unb ein güt)rer ! ^khe 5(gne^ ! 3ft ^^ n^<^t
ungerecht unb beiner unnjürbig, i^n nur nac^ bem, wai bu üon mir
geflern abenb fa^fl, ju beurteilen?''

„3<^ beurteile i^n nid)t nad) bem, wa^ id) geftern i^on bir
fa^", gab fte rnl)ig jur ^(ntwort.

„Soitad) benn?"

,,fünd) vielerlei @ad)en," fagte jle, — „an ftd) ^leinigfeiten,
tie mir aber wichtig erfc^einen, wenn id) fte im 3"f*»»^*"^"l><*"9
betrad^te. 3^^ beurteile i^n teilö nad) bem, waö bu mir »du i^m
erjätjlt tjafl, nad) beinem (^'Ijarafter unb bem (Jinflu^, ben er au\
tid) ausübt."

(5ö lag etwa^ in ibrer fanften ©timme, ta^ eine ®aite in mir
ju berübren fc^ien, tic nur auf biefen 2on bin reagierte. 3bre
©timme war immer ernfl, aber wenn fte febr ernfl war wie
je^t, bann lag ein 53eben bariit, ha^_ mid) ganj gefangennabm.
^d) fab fte an, wäbrenb fie ibr^ 5$lirfe auf ibre Arbeit fenfte;
mir war^, al^ ob id) it>v nod) jubörte, unb ©teerfortb trat tro^
aller meiner ^iehc ju ibm cor biefem ^one in ben ®d)atten.

„'^d) erlaube mir freilieb »iel", fagte 5(gne^ unb blicfte micb
wieber an, „wenn icb ^^^ ^^^ ber geringen 5ffieltfenntniö, bie icb
in meiner ^bgefc^iebenbeit erwarb, fo juüerftcbtlicb einen diät gebe
ober überbauet eine fo entfcbiebene SD^einung auöfprecbe. 5(ber
idb wci^, welchem ©efübl fie entfproffen ift, Srotwoob — wie fte

458

t^ren Urfprung f)ai in hex (Erinnerung an unfere gemetnfam
»erlebte 3"9^n^ ""^ ^" ^^^^^ innigen 2:et(nat)me an attem, waö
tid) angebt. Da^ mad^t mic^ fo suöerftcfjtltc^. ^d) »et^, ba^ td^
red^t ijahe. ^d) hin überjeugt baoon. Wlix tjl, alö ob jemanb an^^
ber^ ju btr fpräd^e unb ntc^t td^, wenn id) btd) »or btefem gefä^r^
ttd^en greunbe warne."

3[ßteber bltrfte tc^ fte an, wteber ^örte tc^ t^r noc^ ju, al^ fte
fc^on fd^wteg, unb wteber trat fem Q3i(b, obgleich tc^ eö noc^ tn
meinem fersen trug, in ben ©chatten jurüd.

„'^d) bin nic^t fo unvernünftig, »on bir su erwarten,'' begann
3(gneö nad) einer Seile »on neuem, ,,ba^ bu auf einmal ein
@efüt)l, t^a^ bir s« ^inev Überjeugung geworben ifl, ausrotten
wirft ober fannjt, am aUerwenigften ein @efül)I, tai in beinem
oertrauenöfeligen (S^arafter wurjelt. Unb bu foötefl auc^ gar nid)t
fo plö^Iid^ mit i^m brechen ! 3<^ hitte tid) nur, Srotwoob, wenn
tn jemals an mic^ benfft, — id) meine," fagte fte mit einem
rut)igen ^äd)e(n, benn id) woüte fte unterbrechen, unb fie wn^tc,
warum, — „fooft tn an mid) benffl, — bir in überlegen, wa^
id) eben gefagt ^abe. 3[Jerjeil^f^ bu mir je^t?"

,,3<^ werbe bir öerjei^en, ^gneö," erwiberte id), „wenn tn
•Steerfort^ ©erec^tigfeit wiberfa^ren läjfejT unb il)n fo gern ^aft
wie id)."

„dlid)t früher?" fragte 5(gneö.

3^r ©efidbt oerbüflerte fid(? einen ^(ugenblirf bei biefen SQBorten,
aber fte erwiberte mein ßäc^eln, unb wir waren wieber fo rürf^alt*
lo^ in unferm gegenfeitigen Q[^ertrauen wie früher.

„Unb wann wirjl tn mir ben geflrigen "Xbenb »erjei^en, 5(gne^?"
fagte id).

„SSenn id) mid) an ü^n erinnere", entgegnete ^gneö.

®ie \)'äiU bamit biefen @egenftanb fallen laffen, aber tai ^erj
war mir ju »oll baoon, unb id) bejlanb barauf, i^r au^fül)rtirf)
ju erjä^len, wie eö gefommen, tn^ id) mid) fo »ergeffen ^atte,
unb i^r auöeinanbergufe^en, »on weldjer ^eite »on 3wf<illi9fciten
ta^ Sweater ta^ leiste ©lieb gewefen war. Sd war mir eine
orbentlid^e Erleichterung, tiei atleö fagen su bürfen, unb ein langet
unb breitet über meine QScrpflic^tung gegenüber ©teerfort^ ju er=
jäl^len, ber fic^ meiner annahm, aU id) ganj ^ilflo^ war.

459

,,!Du tarfd ntc^t »ergcifcn/' fagte ^(gneö, tnbem fte, fobalb
tc^ fertig war, tte Unterhaltung auf etnen antern ©egenflant
lenhe, „ba§ tu mtr tmmer Sßertc^t erftatten mu^t, ntc^t nur
wenn tu Unanne^mltc^fetten unt (Sorgen l^af^, fontern auc^, wenn
tu ttc^ »erttebll! SSertjt SD^t^ Carftn^ SWacf^folgertn, 2:rottt)Oot?"

„?Rtemant, ^(gneö."

„fKtemant, Sirotmoot V fagte 5(gneö (ac^ent unt trotte mtr
mit tem ginger.

„9?ein, "Xgneö, auf mein Sort, niemant ! S8ei SO^rö. ©teerfort^
lebt frei(id) eine Dame, tie fe^>r ^c\d)eit ift unt mit ter id) inid)
gern untert^alte — SKi^ ©artle, — aber irfj hcte fte nid)t an."

3(gneö ladete »ieter über i^ren ©d^arfblicf unt fagte, weitn
id) i^r immer mein Q[^ertrauen fc^enfte, mürte fie »ielleic^t ein
fleineö Q3erjeirf)ni^ meiner afut auftretenten Ciebfc^aften mit tem
5(nfang, ter X)auer unt tem Snte einer jeten anlegen, wie tie
2;abellen über tie Könige unt Königinnen »on Snglant. Dann
fragte fte mic^, ob iä) Uria^ gefeiten \)ahe.

,,Uriat) |)eep?" fagte id). — „dlciu. 3fl er in ßonton?"

„dv fommt täglich in ta^ 3*»^»"^'^ unten", entgegnete 3(gne^.
„Sr mar fd^on eine ^od)c »or mir in Ponton, ^d) fürchte, in
unangenehmen @efd)äften, ^rotmoot."

„3" @efd)äften, tie tir Unruhe machen, ^gned?" fagte id).
„Saö mag ta§ fein?"

5Cgne^ legte i^re Arbeit weg, legte i^re .!g)änte übereinanter
unt fat) mic^ mit i^ren fc^önen fanften !Kugen nac^tenflic^ an.

,3<^ glaube, er will beim ^aUv inö ©efc^äft treten."

„2Ba^? Uria^? Diefer nietrige, fried}ente Kerl will ftc^ in
eine folc^e (Stellung fc^längeln?" rief id) entrüflet. „^aft tu
teinem ^aUv tarüber him Q[^orfletlungen gemad)t, 2(gneö? Q3e=
teufe nur, wa^ taö für eine 53erbintung werten wirt ! Du tarffl
tir fein Q3latt »or ten Wlmh nehmen. X)ü tarfft nic^t tulten,
taf tein 33ater einen fo wa^nftnnigen <Bd)riü tut. T)ü muft
eö »er^intern, folange eö noc^ ^tit ijl."

^gneö fd^üttelte ten Kopf, wä^rent id) fprac^, unt lächelte ein
wenig über meine J^eftigfeit, unt tann erwiterte fte:

„i)ü erinnerfl tic^ noc^ an unfer le^teö ©efpräd) über ^apa?
?(lid)t lange nad^^er — f)'6d)^cni hwei oter tret $age — gab er

460

mtr bte erfle ^Cnbeutung »on bem, waö id) btr eben fagte. (2?ö
war etn trauriger ^nhlid, tt)n Fämpfen ju fe^en jwt'fc^en bem
SSunfc^e, mir btefe ^(ngetegen^eit a(ö eine (Sad)e feiner freien
2öa^( barjuftetten, unb feiner Unfäl^igfeit, mir tie (Srjnjungent^eit
biefeö ©d^ritteö S« verbergen. Unb ba^ machte mic^ fe^r traurig."

„(Jrjtüungen, "Ägne^? 3Ser swingt i^n basu?"

„Urial^ \)cit jld) bem 33ater unentbet^rlic^ 9emad)t", erwiberte
fie nac^ einigem ©c^weigen. „(Jr ift fc^tau unb überfielt nid^t^;
er l^at tk ®cl)tt>äc^en beö Q[^aterö fennen gelernt, Ijat fte genährt
unb Kapital havani gefc^lagen — unb fie benu^t, hi^ — um eö
mit einem 233orte ju fagen, SrotmoDb — hi^ ber 33ater i^n
fürchtete.''

So war oflrenbar, ta^ fte f^ätU metjr fagen fönnen, tn^ fte
me^r wu^te ober me^r argwöhnte. 3«^ mottte i^v tmd) weitere
gragen feinen ©c^mers oerurfad^en, benn id) ttju§te, ^a^ fie eö
mir blc^ oerfc^wieg, um it^ren 2[^ater su fd^cnen. 3d) füllte wo^I,
ta^ tk Dinge längjl biefer SSenbung entgegengereift waren, ja^
i<i) brauchte nic^t lange barüber nac^jubenfen, um e§ ju wiffen.
3rf> fcf^wieg.

„©eine Wlad)t über ben ^nUv iü fe^r gro^", fagte 2(gneö.
„Sr flettt ftc^ bemütig unb befc^eiben — er iü e^ »ielleic^t
wirHic^, id) wiU eö wenigftenö f)o^en — , aber feine ©tettung
gibt H)m gro^e SO?ac^t, unb ic^ fürd^te, er mac^t nic^t ben beften
©ebrauc^ ba»on."

3c^ ^c^Qtc, er fei dn J^unb, wa^ mir in biefem 5(ugenblirf
ein wahrer §oc^genu0 war.

„Damals, alö ber Q[^ater mir eö fagte," fu^r 3(gneö fort,
„l^atte er bem 3[^ater erjä^lt, er wotte fort; eö tn^ i^m fe^r leib,
unb er oerlajfe tie ®teöe nur ungern, aber er i:)aht beflfere 5Cuö=
fiepten. X)er 93ater war bamalö fel^r niebergef erlagen unb oon
©orge me^r gebeugt, alö tu ober id) i^n jemals gefe^en ^aben ;
aber biefer 5(uöweg, i^n a(^ Kompagnon angune^men, fc^ien i^n
SU erieirf^tern, obgteirf) er if)tt bamalö »erlebte unb er ^td) feiner
3u fcl)ämen fc^ien."

„Unb me na^mjl bu eö auf, 2(gneÄ?"

„3cf> tat, waö id) für baö Siechte tjielt, 2:rotwoob", erwiberte
f»^' ,/3c^ füllte, t<i^ ta^ Opfer notwenbig war, um ben ^aUv

461

SU berutjt'gen, unb te^^atb bat tc^ tt)n, eö ju bringen. 3«^ f^gte,
eö njürbc fem ßeben um eine gro^e ^afl ertetc^tern — unb td^
I)DÜfe tai — unb eö mürbe mir mel^r @e(egenl^eit ^ehen, be*
jiänbig um it)n su fein. Hd), 3:rottt)DDb!" rief ^gneö unb bc=
becfte tai ©eftc^t mit ^cn ^'dntcn^ mä^renb \ic in tränen an^^
hrai), „mir ift eö fafl, alö märe id) QSater^ geinb gemefen an=
flcitt fein liebenbeö Äinb. Denn id) mei^, mie fe^r er ftc^ »er=
änbert \)at baburc^, ha^ er nur mic^ liebte. 3<^ tt>ei§, mie febr
er ben ^reiö feiner ©pmpatbien unb ^flic^ten verengert b*»t,
nur um feine ^iehe unb feine ©ebanfen auf mic^ fongentrieren
ju fönncn. 3<^ tt>^^§/ 9^9cn mie oiele Dinge er fid) »erfc^loffen
bat b(o§ meinetwegen, mie feine «Sorge um mic^ fein ^eben
üerbüflert, feine ^raft unb (Energie gefcbn)äd)t bat, inbem er fte
immer auf biefen einen ©ebanfen richtete. 333enn id) ta^ ein=
mal mieber gutmachen fönnte ! Senn id) jemals beitragen f önnte
JU feiner SBieberberfteßung, wie id) unfc^ulbigermeife tie Urfac^e
feinet Q^erfade^ gemorben bin!"

^d) blatte 2(gned noc^ nie mirflid) meinen feben. tränen fab
id) in ibren ^ugen, menn icb greife an^ ber Schule nac^ ^aufe
brachte, unb tränen batte id) hei it)v gefeben, al^ mir jule^t oon
ibrem 53ater fpracben; id) b^tte fie gefeben, mie fte ibr lieblicbed
©eficbt abmanbte, alö mir ooneinanber ^(bfcbieb nabmen, aber nie
batte id) fie fo fdjmerjlid) bemegt gefeben. (Jö berübrte mic^ fo
tief, ba§ id) nur ganj bilflo^ unb finbifd) bitten fonnte : „^id)t,
5(gnc^, meine nic^t! 58itte, liebe ©c^mefler!"

^ber maö (Sbarafter unb 5Sittenöfraft betraf, mar mir ^gneö
JU febr überlegen, mie icb beute mobl mei^ — mag id) bamal^
baöfelbe gebac^t t)ahen ober nid)t — , al^ ta^ id) fie bätte lange
hüten mülfen. 3br fd^öneö, rubigeö SKefen, ta^ ibr 53ilb in
meiner (Erinnerung cor jebem anbern au^jeicbnet, febrte jurüdf,
ald ob eine SBolfe »on einem b^itern ^immel oerfc^munben märe.

„2ßir merben mobl nic^t lange mebr allein bleiben," fagte
^gneö, „unb folange id) nod) ^eit \)ahe, la§ mid) tid) ernfllic^
hitien, 2:rDtmoob, freunblic^ gegen Uriab ju fein. ®to§ ibn t\id)t
jurücf. 2}erüble ibm nid^tö (moju tu, wie id) hid) fenne, im
allgemeinen oiel Cuf! baft), maö bir an ibm unfpmpatbifcb Ol.
Sr oerbient eö oielleic^t nicl)t, benn mir fiJnnen ibm fein tat*

462

fäe^Hd^e^ Unrecht nac^fagen. 3« jebem gaffe benfe juerfl an ten
^aUv unb an mtc^."

ÜQnc^ fonnte weiter ntc^tö fagen, benn bte 5iir gtng auf, unb
fOirö. SBaterbroof fam ^eretngefegelt. ®te war etne gro^e unb
umfangreiche Same — eber trug gum mtnbeflen etn umfangretdje^
Äleib — id) tt)et^ eö njtrfh'd) ntc^t genau, ba tc^ ntc^t unterfc^etben
fonnte, wieviel Umfang bem Älet'b unb wteötel ber Dame gehörte.
3c^ ifi^tte etne bunfle (Erinnerung, fie im 2:i^eater gefe^en gu ^aben,
fo ungefähr, aU wenn fie mir in einer büfleren ?aterna magica
erfcf)ienen wäre ; aber wie eö fc^ien, erinnerte fie ftd) meiner nod)
»offfommen unb l)CitU mid) nod) immer im QSerbac^t, betrunken
ju fein.

3((ö fie aber affmätjlid) fanb, ta^ xd) nüd)tern unb ein be=
fc^eibener junger S[)?ann fei, würbe ?0?rö. SSaterbroof oiel mitber
gegen mic^ unb fragte mic^ erfTen^, ob id) oft tie ^axU befuc^e,
unb gweitenö, ob id) x>ki in ©efefffc^aft ginge, f^ad) meiner »er=
neinenben Antwort auf hcite gragen fam eö mir cor, al^ ob tc^
fe^r in i^rer guten SO?einung fänfe, aber gnäbig genug »erbarg
fie tia§> unb lub mid) für tm nädfjfien Sag gu Sifc^e ein. ^d)
natjm tk Sinlabung an unt »erabfc^iebete mic^; barauf fuc^tc
id) Uriab im ^Bureau auf unb h'e§, ta er nic^t anwefenb war,
meine ^arte für i^n gurürf.

"Xl^ id) ben Sag barauf gum 20?ittagef[en ging unb, fcwie bie
^au^tür geöffnet würbe, in ein ©ampfbab »on ©c^öpfenbratenbuft
geriet, merfte id) fogleic^, ta^ id) nid)t ber eingige @afl fei; benn id)
erfannte fogleid; in bem ©ebilfen be^ 53ebienten ben oerfleibeten
Dienftmann, ber unten an ber Sreppe flanb, um meinen dlamen
oben gu melben. 5(lö er mid) nad) biefem fragte, bemül^te er ftc^
nac^ Gräften, ein fo gleid^gültigeö ©efic^t gu mad)cn, alö ob er
mic^ noc^ nie gefe^en i)'ätU ; aber id) erfannte i^n rec^t gut, nnh
er erfannte mic^ ebenfaffö. Saö ©ewififen machte geige au^ und
beiben. SD?r. SSaterbroof war ein Wlann in mittleren 3<»^ren mit
einem furgen J^alö unb großen |)alöfragen, bem nur eine fc^warge
3^afe fehlte, um baö Sbenbilb eineö SQ^opfeö gu fein. (Sv fagte
mir, er fd)ä^e fic^ glücflic^, ber (J^re meiner 58efanntfd)aft ge=
würbigt gu werben. Unb ai§> id) ?0?rö. SBaterbroof mein Kompli-
ment gemacht t)atte, fleöte er mic^ mit großer geierlic^feit einer

463

fel)r tmpofant au^fel^enten Dame in fd^warjem ®amtf{etbe unb
großem fcfjwarsen (Samttjute »or, bte mtr »orfam wte eine nat)e
QSernjantte »on ^amlet — etwa «jte ferne 2attte.

Dtefe Dame ^tef SQ?r§. J^enri) ®ptfer, unb t^r ©ema^l wav
ebenfalls anwefenb : ein fo frofliger SD^ann, ta^ fein grauer ^opf
mit 9tetf beflreut ju fetn fc()tert. Si}^r. ^enri) ©ptfer unb feine
@emat)ltn würben mit auferorbenth'c^er @t>rfurd}t be^anbelt, weil
SO?r. ^enri) ©ptfer, wte mtr ^(gneö fagte, ber ^Cnwalt etner ^er=
fönlid)Fett mar, bte m entfernten Sßejte^ungen su bem ©d^a^amt
flanb.

Una^ §eep fanb td) ebenfattö unter ber ©efettfd^aft. dt mar
m fc^marjeö ^nd) unb tiefe Demut gefleibet. lii^ id) i^m tie
J^anb fc()ütte(te , fagte er mir, er fei ftols, öon mir bead)tet ju
werben, unb er füb^e fid) mir wirflid) verpflichtet für meine v^erab=
(affung. ^d) \)'dtte gewünfrf)t, er wäre mir weniger tierißf[iö:)tct
gewefen, benn in feiner Danfbarfeit umfcf^webte er mid) ben
gansen 5Cbenb. Unb fooft icf) ein ^ßort su ^gneö fagte, fab er mit
feinen ^d)<kttenio^en ^ugen unb feinem ^eidjengejlc^t gefpenflerbaft
auf unö \:)evah.

a^ waren cind) ned) anbere &äHc ta — tie anlä^lic^ beö
gefiel, fo famen fie mir »or, voic Sb<^»"Pögner frappiert waren.
Siner aber jog meine ^ufmerffamfeit auf jlc^, ebe er b^r^intrat,
weil er a(ö Wlv. Srabbleö angemelbet würbe ! SQfjein @eifl füblte ftc^
auf einmal wieber nacb ©alembauö oerfe^t ; nnt id) ^adjtc : ^ann
ta^ 2:Dmmt) fein, ber tic ©erippe geicbnete ! ^d) fab 20?r. 2;rabbleö^
(Jrfcbeinung mit ungewöbnlicbem Snterejfe entgegen. (Jö war ein
jlitter, gefegt auöfebenber ?D?ann v>on jurürfbaltenbem SBefen, mit
einem feltfamen J^aarwud)ö unb jifmlid) weit offenf^ebenben ^ugen;
unt er »erflecfte ftd) fo rafd) in einen bunften 2Öin!el, i>a^ id)
ii)n nur mit SDJübe wieberftnben fonnte. Snblicb fonnte id) ibn
genau betracbten, unb entweber täufcbten mid) meine 5(ugen, ober
eö war wirflid) ber alte unglücfticbe 2:ommt).

3cb fud)te SQ?r. Saterbroof auf nnt fagte ibm: „3<^ glaube baö
Q^ergnügen ju b<*ben, einen alten ®d)ulfameraben \)iev in finben."

„5fBirflid}?" fagte ^v. Sßaterbroof ganj überrafd)t. „©ie ftnb
SU jung, um mit Wir. ^enrt) ©pifer in ber ©c^ule gewefen ju
fein.''

464

„O, ben meine tc^ nidjtl" erwtterte tc^. „^d) meine Wlv,
3:rabbleö."

„O! ®o, fo! SfBtrfltc^!" fagte mein SBirt mtt merfltc^ »er*
mtnberter Settnatjme. „500^1 mögh'c^."

„5Benn e^ njtrfh'c^ terfelbe tfl," fagte td), „fo waren wtr
(Sct}ulfameraben m ©atem^auö, unb er war etn ganj »ortreffltc^er
fOZenfc^."

„O fa. Srabbleö tfl ein guter ?CRenf(^", ernjtberte mein 5[öirt
unb nicfte mit bu(bfamer Wliem. „Srabbleö ift ein rec^t guter
^erl."

„a^ iii ein feltfameö Sn\cimmentveffcn", fagte id).

„Q^ i\t wivUid) ein merfwürbige^ ^ü^ammentveffcn/' erroibertc
mein 5ffiirt, ,,ta^ 3:rabb(e^ gerabe l)ier ift. Senn Srabbleö würbe
erfl l)ente morgen eingelaben, a(ö ber ^la§ am 2:ifc()e, ber für
SOJr^. J^enri) @piferö Q3ruber beflimmt war, infolge feiner \Xn=
pä^h'c^Feit erlebigt würbe. Wlv^. J^enrt) ®pi!erö 53ruber ift ein
fel)r feiner SDZann, SQ^r. Sopperftelb."

3d) pflichtete i^m murmelnb bei^ natürlid) fe^r »erflänbni^oott,
ba ic^ gar nic^t^ oon bem ^etretfenben wu§te, unb fragte, womit
3[Rr. 3:rabbteö ftd) befcl)äftige.

„2:rabble^ bereitet ftc^ für tie 5Cb»oFatur tjor", entgegnete Wir.
SQBaterbrooF. ,,^a, er ifl ein ganj guter ^erl — i)at niemanb
Sum geinbe alö \id) felber."

„dv \)at \id) felbtl jum geinbe?" fagte id) bebauernb, benn eö
tat mir leib, ta^ gu ^ören.

„dlütt ja", erwiberte Wlv. 2öaterbroof, inbem er tk ^x^ßpm
fpi^te unb be^agtid) mit feiner U^rfette fpielte. „^d) würbe fagen,
er fei einer oon ben beuten, hk fid) felbft im Sichte flehen. 3<»/
id) würbe s. ^- f^g^n, er würbe niemals feine fünf^unbert ''Pfunb
wert fein, ^^rabbleö würbe mir burc^ einen @efc^äftöfreunb em=
pfo^len. C ja. 3a. (Jr i)at ein gewiffeö Talent, eine 9lec^töfc^rift
aufjufe^en unb einen Stec^t^faö fd)riftlic^ flar auöeinanberjufe^en.
3c^ fann i^m im Saufe be^ 3al)re^ etwai gu »erbienen geben;
etwa^, wa^ für i^n nic^t unbebeutenb Ol. O ja. ' ^a."

Die fe^r behäbige mt sufriebene SBeife, mit ber Wlx. 5öater=
broof jebeömal biefeö fleine 3Bort ^a fprac^, machte großen Sin«
brucf auf mid;. So lag fe^r oiel barin. X)iefeö fleine 2ßörtc^en oer=

1. 80 465

mtttelte bte QJorüettung »on cmem ?D?enfd)en, fcen (Jinbrucf, al^ fämc
e^ »on etnem SD'^anne, ber jwar ntc^t mtt einem ftlbernen ßöffel, ober
boc^ mtt emer ©turmletter geboren war unb ber aöe J^öl^en beö
Cebenö etne nad) ber anbern erfltegen ^atte, biö er je^t mtt bcm
5(uge etne^ ^^t(ofopt)en unb etneö ©önnerö »on ber ®pt§e fetner
geftung l^erab auf bte ^entc unten tn bem Laufgraben fa^.

3«^ befc^öfttgte mtd) noc^ mtt btefem ©ebanfen, alö gu ^tfc^
Qeheten würbe. Wtv. 2Baterbreof Qah ^amtetö 5ante tcn Htm.
Wir. J^enrt) ®ptfer führte Wlv^. SBaterbroof. ^Cgneö, bte tc^ gern
unter metne Chl^nt genommen \)'dtte, er^telt etnen etnfätttg grtnfenben
SQ?enfd)en mtt bünnen deinen alö 2;tfc^nac^bar. Urta^, 5rabble^
unb id) fd^loffen aU bte Süngflen ber ©efettfc^aft ben 3"9- ^<»f
tc^ ntc^t neben 5(gne^ ft^en fonnte, ärgerte mtd^ nid)t fo fe^r,
ttjet'l tc^ baburc^ eine ©elegent^eit er^iielt, mid^ auf ber treppe
Srabble^ ju erfennen ju geben, ber mid) mit großer 3nntg!eit be=
grüßte, wäbrenb Uria^ ftrf) fo subringlic^ »or (auter ®elbft=
erniebrigung frümmte, ta^ id) i^n mit ^ßonne über tai 5reppen=
gelänber l)'dttc werfen fi>nnen.

5rabb(eö unb id) würben hd ^ifc^e getrennt unb in swei weit
üoneinanber entfernten (Scfen einquartiert — er hei bem funfetnben
@(ans einer rotfamtenen X)ame, ich hei bem büfleren ©rabe^-
bunfel t>on ^amlet^ 2ante. T)a^ Sffen bauerte fel^r (ange, unb
tie Untergattung breite ftd^ um 5Criflofratie unb ^laublut. Wlv^.
5ßaterbroof fagte ung met)r alö einmal, wenn fte für etwa^ eine
<Bd)w'dd)e l^'dtte, fo fei ed ebteö @ebtüt.

(Jö fam mir metjrmal^ oor, ta^ wir uni gemütlicher befunben
Ijätten, wenn wir nic^t fo entfe^lid) »orne^m gewefen wären.
2Bir waren fo au^erorbentlid} »orne^m, ba^ ber ^reiö unferer
Unterhaltung baburc^ fetjr befc^ränft würbe. Unter ber ©efettfc^aft
war ein Wlv. unb eine Wlv^. ©ulpibge, tie in gweiter ^anb
(wenigftenö Wlv. ©ulpibge) mit ben juriflif(^en ®efdl)äften ber
Q3anf gu tun l^atten; unb fo trugen teilö tie 53anf, teil^ ta^
©c^a^amt bagu hei, ta^ wir fo eEHuft» waren wie ber ^of-
falenber. Um nod) bem ©anjen tie ^rone aufjufe^en, befaf
J^amletö 2;ante tie gamilienfrfjwädje, in ^O^onologen ju fc^welgen,
unb fte monologifterte über jebeÄ 5l)ema, ta^ jur ©prac^e fam,
in ganj unjufammen^ängenber SBeife. 5(ßerbingö gab e^ bcren

466

ja mc^t »tel ; aber ba wiv tmmcr auf ta^ 58laublut jurürf famen,
f)atte fte em ebcnfo wettet gelb für ba^ ^^tlofop^teren wie t^r
3?effe.

2Btr Ratten etne ©efeßfcftaft oon QSampiren fein fönnen, fo
btiittg würbe affmä^h'c^ bte Unterhaltung.

„3c^ gefiele, id) hin ganj 3!)?rö. ^ffiaterbroofö SO^etnung", fagte
Wlv. ^Katerbroef unb ^telt ta^ 3Betnglaö cor baö ^Xuge. „5(nbere
Singe ftnb red}t ^nt tn ttjrer 5(rt, aber tc^ jte^e ec^te^ ^(au*
blut cor/'

„^c^!" fagte J^amletö 5ante, „ntc^tö gewährt fo »tel 55e=
frtebtgung! dlid)t^ tf^.m fo ^o^em @rabe ta^ 3beal oon — oon
allen möglicben X)tngen, um tm allgememen gu fprec^en. Stntge
niebrige Seelen (ni'c^t »tele, mü id) gern glauben, aber etmgc
gett)t§) möchten lieber, me id) e^ nenne, »or @ö6en bienern.
So, @D^en ! Sntfd^ieben @i>§enbilber ! 33or ^Öerbienflen, 3ßerflanb
ufn). ^ber tci^ ftnb njefenlofe Dinge. Wlit bem ©eblüt ifl e^
ctwa^ anberee! 5Bir fe^en sßlaublut an ber 9?afe, wir fennen
e^. 2Bir fe^en ^Ölut an einer 9?afe, unb mir wiffen eö. 2Öir
merfen e^ in einem ^inn unb fagen: ta ift e^! taif ift JÖlutl
Da^ ftnb tüirflirfje 2:atfa(^en. ®ir weifen barauf mit ben Jingern,
eö tnitet feinen ^weifet"

Der grinfenbc !0^enfc^ mit ben bünnen ^Beinen, ber 5(gne^
SU ^ifc^ geführt ^atte, fa§te tie Jrage nod) viel genauer.

„3uni Seufel aud), Sie wijfen tod) — s^laublut gang unent=
be^rlic^, wie Sie wi]]en. Wlü\)en «ßlut ^aben, wie Sie »iffen.
3unge ^eute — miffen Sie — üielleic^t ein bi^c^en lieberlic^ —
ein bi^c^en gurücf in Srsie^ung unb 53ene^men — fe^en manchmal
ftd) unb anbere in tie '^inte — wiffen Sie — unb ä^nlic^e^
— aber gum Seufel and) — prac^toolt ju benfen — ^aben eble^
^lut in ftc^I Cie§e mic^ lieber nieberfc^lagen oon einem, ber
SÖlut in ben ^bern bat, al^ anf\:)eben lajfen »on einem — —
anbem!" Diefe^ ^jiem, ta^ ta^ gange Problem in eine 9?u^f(^ale
gufammenfa^te, mürbe mit ber größten ^Befriebigung aufgenommen
unb lenfte tie allgemeine 5(ufmerffamf eit auf biefen J|>errn, hi^
tie Damen \id) gurücfgogen. ^l^ tiei gefd^e^en »ar, bemerfte
id), ta% '^fyiv. ©ulpibge unb ^v. J&enrp Spifer, tie ftc^ bi^ babin
febr fem ooneinanber gebalten bitten, ein Sc^u^ unb 5ru^bünbni^

467

gegen und, ben gemetnfamen 3^tnb, fd^tofifen, unb etn 9c^etmntd=
»otteö ©efpräc^ über bte 5afel wec^fetten, um und ju »erntc^ten
unb sw f^ürsen.

,,©tefe @efd)tc^te mit bcr erflen OHtgatton öon 4500 ^funb
l)at ntc^t ben 2}er(auf genommen, ben wir erwarteten", fagte SiÄr.
©ulptbge.

,,?metnen ®te bte ,D. ». Tö'?" fagte ^^r. ©ptfer.

,,©te ,e. ü. 53^^'/' fagte Wtv. ©ulptbge.

Wlv. ®ptfer sog bte 5(ugenbrauen tn bte Jg)ö^e unb fal^ fel^r
gefpannt an^.

„HU man ftc^ wegen ber 5(ngelegenl^ett an ßorb . . . njenbete,
id) brauche t^n ja ntc^t ju nennen", unterbrach fid) Wlv, @uU
pibge oorjiic^ttg.

„3(1^ oerf!e^>e fc^on," fagte ^v, ©ptfer, „dl,"

^v. @u(ptbge ntrfte ge^etmntööott: „ — alö man fic^ an tl^n
ttjenbete, fagte er weiter ntd)tö, a(d: ,@elb, ober er fommt
ntd)t tod.'"

„©Ott jle^ mtr bet!" rief ^v. ©ptfer.

,,®elb, ober er fommt nid)t (oö", wteber^olte 3S}?r. ©ulptbge fefl.
„Unb ber bte näc^fle "^fnwartfdjaft \)at — ®ic »erflehen mtd^?"

„^.", fagte Wlv. ©ptfer mtt einem omtnöfen 53(tcf.

„Ä. weigert ftd) nun entfd){eben, ju unter5etd)nen. fWan er=
wavtett t^n SU btefem 3«^^^^ ^w 9?ewmarfct, unb er weigerte ftc^
entfd^teben, eö su tun."

Wir. ©ptfer tntereffterte bt'ed fo fe^r, tci^ er orbentltd^ s» ®tetn
würbe.

„®o fte^t bte ©ac^e je|t nod^", fagte Wir. ©ulptbge unb letjnte
ftc^ tn feinen ®tu^l surücf. „Unfer greunb ^Öaterbroof wirb mtd^
entfd^ulbtgen, wenn id) mid) nidjt beutd'djer erfläre; aber tc^ fann
eö nic^t wegen ber ungel^euren 233td)ttgfett ber ^ntereffen, tie bamtt
tm 3"f<»*"tt^^"^«n9 (leiten."

29Bte ed mtr festen, fc^ä^te \id) Wir. SBaterbroof nur ju glücfltd^,
fold)e ^nterc^en unb folc^e ?)?amen aud) nur anbeutungöwetfe an
feinem 3:ifcl^e erwähnen su ^ören. dr na^m eine SD^iene gel)eimniÄ=
»oöen 93erftänbniffed an (obgleid) id) fefl überseugt bin, ta^ er
ebenfowenig »on bem ©efpräc^ »erflanb alö id)) unb bittigte
\)'6d)iid)ü tie oon feinen @äf^en beobachtete 3«rü(f^a(tung. dlad)=

468

tem SD?r. ©ptfer etnen berarttgen Vertrauensbeweis empfangen
l^atte, »ünfc^te er natürlich and), feinem Jreunbe em gletc^ed
93ertrauen entgegenjubrtngen, unb fo folgte auf ben erften ©talog
em gwetter, tn tem tie 9let^e teS Srflauntfetnö an 2Wr. @uU
pibge Farn ; ba folgte natürltc^ tem gwetten etn britter, ber »leber
9)?r. <£ptfer überrafc^te, unb fo gtngö weiter im ^rei^, wie bei
einem ^aruffett. Unterbeffen litten wir, tie Stic^teingewei^ten,
unter bem Drucf ber unerme^Iirf^en ^ntere\]en, um bie fic^ taS
©efpräc^ breite; unb unfer 3Birt fab unö aiS taS Opfer t^eiU
famen unb ebrfurc^terwecfenben ©taunenö mit ©tolj an.

3c^ war frob, aU id) entiid) in ÜQueS binaufgeben, micb mit
ibr in einer (Jcfe unterbalten unb ibr 2:rabble^ oorfleffen fonnte,
ber fcbücbtern, aber angenebm unb nocb ganj berfelbe gutmütige
Äcrl war wie früber. Da er seitig fort mu^te, weil er am näcbften
SO^orgen hie ^tatt für einen SQ^onat oerlaffen wollte, Fonnte icb
lange nic^t fo »iel mit ibm plaubern, alö icb gewünfcbt bätte;
aber wir taufcbten unfere harten anS unb »erfpracben einanber taS
93ergnügen einer 3uf<»n^ni^nf"nft/ fobalb er wieber jurücffebrte.
QS intereffterte ibn febr gu boren, ta^ id) ©teerfortb fannte, unb
er fpracb »on ibm mit fo »iel 2Öärme, ta^ id) ibn feine ^uf erungen
cor 5Cgne^ wieberbolen tie^. über 5Cgneö fab unterbeffen nur micb
an unb fcbüttelte ein wenig ben ^opf, aßerbingö fo, ta^ id) allein
eS feben fonnte.

Da fie ficb in ©efellfcbaft oon beuten befanb, bei benen fie
jt(^ nacb meiner Übergeugung unmöglicb febr gemütlicb füblen fonnte,
freute eö mid) faft in boren, ta^ fte in wenigen 3:agen tie ^tati
»erlajTen wollte, obgleid) eS mir leib tat, fo balb »on ibr fc^eiben
}U müjTen. Die^ veranlagte mid) in bleiben, bis alle ©äfle fort
waren. SOJit ibr in plaubern unb fte fingen s« boren, war für
micb ^tne fo glürflicbe (Erinnerung an taS trauliebe Seben in bem
büftern alten ^an\e, taS fie fo oerfcbönt i)atie, ta^ id) tie balbe
SRacbt bätte bableiben fönnen; aber ta id) feinen 3ßorwanb jum
längeren ^Bleiben ftnben fonnte, aiS alle Siebter ber ©efellfcbaft
bei 3D?r. 3Baterbroof erlofcben waren, nabm icb febr gegen meinen
SBißen enblicb ^bfcbieb. ^d) füblte bamalö mebr aiS je, ta^ fic
mein befferer (Jngel fei; unb wenn icb <»" ^b^ lieblicbeö ©eftcbt
mit bem rubigen ßäcbeln gurücfbacbte unb mir ©orflellte, e^ leucbte

469

tt)te »on einem »erflärten 2ßefen, einem Snget, auf mtc^ ^erab,
Qianhe id) nid)^ 58öfeö getackt ju ^aben.

3ci^ fagte eben, bte ®äjte feien aße fort gewefen; aber xdt)
If'dtU Uriat) auönetjmen fotten, ten id) nid)t mit barunter begreife
unb ber fid^ immer in unferer ÜZäl^e tjerumgetneben i)aitc. dv
war btd^t hinter mir, ai§> id) bte treppe hinabging. Sr ging btc^t
neben mtr, a(^ tc^ mid) »om J^aufe entfernte, unb fd^ob langfam
feine langen ^noc^enftnger in tic nod) »iel längeren ginger feiner
J^anbfc^ul^e.

3c^ war gar ntc^t in ber «Stimmung, mit i^m su reben ; aber
id) backte an tie 33itte, bic QCgne^ an mic^ gerichtet t)atte, unb lub
i\:)n ein, mit ju mir ju fommen unb eine 2affe Kaffee mit mir ju
trinfen.

„^c^, fOJafler (Eopperfielb," erwiberte er, — „id) bitte um
33erjeil^ung, Wliiicv Sopperfielb, aber ta^ ,?D?ajter' fommt mir fo
unwiöfürlic^ auf tie kippen — id) möchte nid)t, ba0 Sie fic^ einen
3n>ang auferlegen, inbem ®ie eine fo niebrige ^erfon, wie id)
bin, 5U ftc^ laben."

„^on einem 3tt>^«9 ^^"n ^^bei \xid)t tic 9tebe fein", fagte
id). — „"Boüen ®ie?"

„di würbe mir febr angenehm fein, febr angenehm", ent=
gegnete IXtiat) mit einem friec^enben Kompliment.

,,9Zun, fo fommen ®ie", fagte id).

'^d) fonnte nicb^ anberö, aB i^n giemlid) fürs bebanbeln, aber
ta^ fc^ien i^n nic^t weiter ju berübren. 5ßir gingen ten näcbflen
Seg, obne un^ »iel ju unterbalten, unb er war felbjl gegen feine
^anbfcbube, richtige QSogelfcbeucbenbanbfcbube, »on einem fo tiefen
9lefpeft, ta^ er fte immer nod^ anjog nnt nod) feine gortfc^ritte
gemacht ju b^^ben fcbien, alö wir meine SSobnung erreichten.

3cb füb^^t^ ibn tie bunfle treppe b^nauf, tamit er ftcb nic^t
an 'ettüa^ fliege, unb feine feuchte falte ^anb lag wie ein grofcb
in ber meinigen, fo ta^ id) in ^erfucbung fam, fie falten s«
laffen unb baconjulaufen. Der ©ebanfe an 3(gneö unb tie
^flicbten ber ©aftlic^feit bebielten jebocb tie Oberbanb, unb icb
brachte il)n hi^ s« meinem Kamin. %i^ id) ^id)t machte, geriet
er in ein bemütiged (Sutgürfen über tai ^immev, tai ficb feinen
"Äugen seigte ; unb alö icb ben Kaffee in einem befc^eibenen 33lec^*

470

9cfä§ föchte, tn tt)elrf)em Wlvi. Srupp t^n am h'ebflen Berettete
(tt)at)rfc^etntt(^, »eil taö ©efä^ ntc^t ta^u befltmmt war, tenn
eö war etn Otaftertopf, unb weü etn fe^r teurer ^atent!af eetopf
tn ber 9[^orrat^fammer oerrcf^ete), legte er fo »tel Ütü^rung an
ben Sag, ta^ id) t^n mtt ^[^ergnügen »erbrü^t l^ätte.

„"Kd), wxvHid)^ Wlnitev (Sopperftelb — id) meine, $0?tf!er (5opper=
ftelb,'' fagte Unat), „tc^ i^ätte mtr nte träumen taufen, ta^ id)
©te mtc^ bebtenen fe^en würbe! ^ber e^ gefc^e^en mtr über=
baupt, ob fo ober fo, mer!n)ürbtg »tele Dtnge, bte id) nte \^'dtte
tn metner ntebrtgen ©tettung erwarten fönnen, ta^ eö faft fcbetnt,
al§ regnete eö nur fo ®egen auf metn ^aupt. ®te \:)ahen ge=
wt^ ttwa^ üon ber Qßeränberung tn meinen 3(uöftc^ten gebort,
SOJafler Sopperftelb — id) fottte fagen SO^ifter ßopperftelb — ?"

3C(g er auf meinem ®ofa fa^, tie langen ^nie unter ber
^affeetafe in ti^ J^öbe gejogen, wäbrenb ^nt unb J^anbfcbube
neben ibm auf bem 53oben lagen, fein Cöffel tangfam ben Kaffee
umrübrte, feine fcbattenlofen, roten ^ugen, tie auöfaben, aU ob
ibre Sfßimpern abgefengt worben wären, auf micb gerichtet waren,
obne micb anjufeben, wäbrenb hie früber befcbriebenen niebrigen
Jähen in feinen DZafentöcbern mit feinem 5(tem famen unb gingen
unb tie fcblangenbaften SSinbungen feinen Körper oon ben «Stiefeln
hi^ sunt ^inn bewegten, ta war eö mir ganj flar, ta^ id) ibn
tiefinnerlid) \)a^te. ©aö 53ewu§tfein, ibn alö @a|t hei mir s«
baben, war mir febr unbebaglid), benn icb war bamal^ nod) jung
unb oerjlanb nic^t, ftärfere (Smpfinbungen s« »erbebten.

„(Sie b^ben gewi§ ttwci§> oon einer Sl^eränberung in meinen
3Cuöftcbten gebort, SO^after (Siopperftelb — icb foßte fagen : SDJifler
(Sopperfielb", bemerfte Uriab.

„^a/' fagte icb, „etwaö."

„^b- id) backte mir gleicb, Wli^ ^gneö muffe baoon wiffen!"
entgegnete er rubig. „S^ freut micb s« boren, ta^ eö Wli^
3(gneö mei^. — O, icb ^c^nh 3bnen, SDJafter — SDZifter (5^opper=
ftelb!"

3cb Wt^ ihm ben ©tiefelfnecbt, ber »or mir auf bem 3:eppicb
fo fcbon bereitjlanb, an ten ^opf werfen !önnen, weil er micb
»erleitet b«tte, ttwa^ über 5(gneö ju fagen, fo unwefentlicb eö
aucb war. 2(ber icb ^^^^^ ^^^^Q meinen Kaffee weiter.

473

„fBa^ für ein ^ropbet ®te gewefen ftnb, 30?r. ßopperftetb ! "
fu^r Uriaf) fort. „@Dtt, waö für etn ^rop^et ®te gewefen fmb !
SßtflTcn ®te norf^, »te ®te einmal ju mtr fagten, ta^ id) »teU
letd^t einmal tn ^v. Strfftelbö ©efc^äft eintreten unb tie girma
gar 3©i(f ftelb 8c ^eep t)ei^en f önnte ! «Sie bcfinnen ftd) »ieUetci^t
nid^t met)r barauf ; aber eine fo geringe ^erfon, fOZafler (5opper=
fietb, wie ic^ bin, l)ütet berartige ^(n^erungen wie einen ®c^a§!"

„3<^ erinnere mid), bacon gefproc^en su l^aben/' fagte id},
„obgleich ic^ e^ bamal^ nic^t für fel)r wa^rfd^einlic^ \:)ieit/'

„O ! 3Ser bätte ta^ für mabrfcbeinlicb gehalten, 5D?r. SDpper=
fielb!" entgegnete Uriab »Ott 53egci|lernng. „3<^ gctt>t0 nid)t. 3<^
noei^ nocb rec^t gnt, wie id) mit meinem eignen ^Df^unbe fagte,
ta^ id) ta^ü eine öiel ju niebrige ^erfon fei. Unb ba^ war wirf=
iid) unb wabrbaftig mein (Srnft.''

dv fa^ üor mir mit feinem wk aui J^olj gefc^ni^ten ©rinfen
auf bem &e{i(i)t nnt fab in ta^ geuer.

,,^ber aucb ber geringfle ?0^enfd), SQJafter Sopperfielb/' fubr
er fogteicb wieber fort, „fann ein ^Öerfjeug jum @uten werben.
X)er ©ebanfe mu0 mid) freuen, ta^ id) für 3}?r. SQöicffielb ein
Serfjeug gum &utcn gewcfen bin unb ta^ id) eö nod) öfter
werbe fein fönncn. t), voa^ t)a^ für ein oortrejf(id)er ?0?anrt ifl,
Wlv. (Sopperftelb, unb me unoorfid)tig er gewefen ift!"

„a^ tni mir febr kit, tai su böfen", fagte icb. ^d) fonnte
nicbt umbin, giemlid) bebeutfam binjusufügen : „in jeber J^inficbt."

„®ie b<Jben ganj recbt, SO?r. (^opperftelb", erwiberte Uriab.
„3n jeber ^inftcbt. ^orjüglicb wegen Wli^ 5Cgneö ! ®ie erinnern
ftcb ttJobl nicbt mebr an 3bfe bercbten 5(u§erungen, 3i}?after (£opper=
ftelb; aber id) erinnere micb nod) red)t wobi, wie ®ie einmal
fagten, ta^ jebermann fte bewunbern muffe, unb wie banfbar id)
3bnen bafür war ! ®ie baben ta^ gewi^ »ergeffen, 3i)?after Popper*
ftelb?"

„9^ein", fagte id) trorfen.

,,0, wie mid) ^ai freut!" fagte Uvial). „3" benfen, ta^ @ie
ber erfle waren, ber tie gunfen beö ©b^geigeö in meiner be=
mutigen 53ru|^ anfacbte, unb tn^ Sie e^ nid)t oergeffen b<»ben!
O ! — 5öotlen ®ie mir erlauben, ®ie nocb um me Za^e Kaffee
SU bitten?"

474

(5t»ad tn bem 9?ac^brucf, ben er auf ta^ ^(nfac^en ber gunfen
legte, unb etma^ tn bem ^lirf, ben er babei auf mtc^ warf,
^atte mtc^ aufgefc^recft, al^ ob er plö^h'd^ tm blenbenbflen Ctc^tc
cor mtr jTünbe. Q^on femer ^ttte, bte er tn etnem ganj anbern
^one »erbrachte, wteber jur QBefinnung gebracht, fc^enfte tc^ t^m
ein, aber mit fo unjld^erer ^anb, mit etnem fo plö^ltd^en ©efül^l,
ta^ ich tbm ntd)t gewac^fen fet, unb einer fo bangen, argwö^ntfdjen
3(ngfl »or bem, nja^ er junäc^fl fagen werbe, ta^ id) wo^l füllte,
aUe^ bteö werbe fetner ^öeobad^tung nid)t entgegen.

Sr fagte gar ntc^tö. Sr rührte fortwäbrenb feinen Kaffee um,
er fd)türfte ibn langfam, er befühlte fein ^inn fanft mit feiner
mageren Sotent)anb, er fa^ in ta^ geuer, er fal^ fic^ im 3tntmer
um, er läd^elte, ober »ielmel^r er fc^nappte mic^ an, er frümmte
unb ringelte fid) in feiner tiefen Demut, er rührte mxh fc^lürfte
mieber ben Kaffee, aber er überlief mir tk 5Bieberanhtüpfung
bee (Sefpräd)^.

,,'Klfo Wlv. 2ßirfftelb," fagte id) entiid), ,,ber fo oiel wert ijl
alö fünf^unbert 20?enfc^en 3^^^^ "^^^ — ober meiner" — unb
bätte eö mein Seben foften fotten, id) glaube, id) i^'citU immer
biefen S^ac^fa^ oon bem erjTen ®a§ gewaltfam burd^ ein 5(b=
brechen trennen muffen — ,,ift uncorftc^tig gewefen, "^x. J^eep."

„C, febr un»orftc^tig, ?0?afler (Sopperftelb", entgegnete Uriab
mit einem befc^eibenen ©eufger. „O, febr unoorftc^tig ! ^ber id)
moltte, ®ie mären fo gut, mid) Uriab ju nennen. So erinnert
an tic alten ^eiUn."

„9^un gut: Uriab'', fagte icb, brachte aber ben Dramen nur
fcbmer 1)cv(xü^.

„3c() banfe 31)"^"'" erwiberte er mit Snbrunft. „'^d) banfe
3bnen, 20?after (Sopperftelb ! Üi ift wie baö Sieben alter Sinbe
ober tai Cäuten alter ©lodfen, wenn ®ie Uriab fagen. '^d)
bitU um Q[^ergeibung. Saö \)atU id) tod) gleicb gefagt?"

„®ie fpracben »on SDZr. Sirfftelb'', ermiberte icb.

„Ol ja rid)tig!" fagte Uriab. „^cb! ®ebr unoorftcbtig, ÜOJr.
(Sopperfielb. ^er ta^ ift ein ^unft, ben id) niemanb au0er 3bnen
gegenüber berübren mbcbte. ®elbf! gegen ®ie Fann id) eö nur
anbeutung^weife. 3Q3enn in ben legten paar 3abren jemanb anberö
an meiner ©teße gewefen wäre, fo i^ätU er Wlv. SSirffielb (o,

475

tt)aö tfl ba§ für ein »ortreffltdjer Wlann, ^ailev Sopperftelb)
ganj tn feiner ^anb. 3n — fetner — ^ant"^ fagte Urta^ fe^r
tangfam, alö er feine graufam au^fe^enbe J^ant über meinen
Sifc^ auöflrerfte unt fie gebaßt auf i^n nteberpre^te, hi^ er warfelte
unb ta^ ^immev erfd)ütterte.

SBenn id) t^ätU anfe^en muffen, wie er feinen breiten gu^ auf
SOJr. SBicfftelbö Äopf legte, fo l^'dtU id) i\)n fc^werlid) me^r Raffen
fijnnen.

,,lld) ja, ?CRafler Sopperfielb,'' fu^r er mit fe^r fanfter ©timme
fort, in fo fraffem ©egenfa^ fte auc^ s« ber ©ebärbe feiner gaufl
ftanb, ti€ immer noc^ fefl auf bem 5ifc^e (aflete; „baran ifl fein
3weifel. QSermögen^üerluft, (Sd)anbe, unb wer mei^ wa^ noc^, wäre
ta^ (Jnbe gewefen. f0?r. 2ßi(ffielb wei^ eö. 3<^ ^^« ^»^^ niebrige
^ßerfjeug, ta^ i^m bemütig bient, unb er ftettt mid) auf eine
J^ö^e, bie id) faum gu erreidjen erwarten burfte. SSie banfbar
mu§ ic^ fein!" 5(1^ er auögefprod^en l^atte, wenbete er mir fein
©eftc^t ju, aber ot^ne mic^ anjufe^en, na^m feine J^anb »om
^ifc^e unb fdjabte langfam unb gebanfencoU feinen erfigen ^inn=
huden mit bem gefrümmten ©aumen, alö ob er fic^ rafterte.

3ci) erinnere mid^ rec^t gut, mit welcher Sntrüflung mein J^erj
fd)(ug, alö id) fa^, wie ftc^ hinter feinem teuflifc^en ©eftc^t, ba^
oon bem teuflifc^ roten geuer beleuchtet würbe, etvoai D^eueö üDr=
bereitete.

„SCRafler (Sopperfielb," fing er an — „aber id) ^alte ®ie »om
©c^tafenge^en ab.''

„Oie galten mic^ nid)t ah. '^d) gebe meidend fpät gu Q3ett."

„^d) banfe 3^"en, SO?ajler Sopperfielb! '^d) b^be mic^ auö
meiner niebrigen ©tettung etwaö erhoben, feitbem ®ie mic^ su=
erjl faben, ha^ ifl wabr; aber id) bin immer noc^ befc^eiben.
3d) boffe, nie anberö su fein alö befc^eiben. ®ie werben »on
meiner ^efcbeibenbeit nid)t fc^limmer benfen, wenn id) 3bnen ein
flein wenig mein Jg)erj i)ffne, SO^after (Sopperftelb ? Bliebt wabr?"

„O nein", fagte icb mit ^nflrengung.

„^d) banfe 3bnen!" dv jog ein 5afd)entud) beraub unb ftng
an, ftcb feine J^anbUäcben abjuwifcben. „SDZi^ "Ägneö, ?0?afler
(Sopperfielb — "

„5Run, Uriabl"

476

„O, »IC fd)ön iÜ e^, ba§ (Stc mtrf) frctwtötg Urtal> nennen!"
rief er auö unb gab iid) etnen 9lucf »te etn sucfenber gtfc^, ber
ben Krampf {:^at. „Wteintn @i'e nid)t, ba§ fte ^eutc fe^r fc^ön »ar,
^OTafler ßopperftett ?"

„vgt'e war «jte immer: aßen anbern in jeber J^tnftc^t über*
tegen'', entgegnete id).

,,0, tc^ banfe '^tinenl T)ai tfl fo wa^r!" rief er; — „o,
fcafür hin id) 3^"^" W^^ banfbar!"

„^etne Urfac^e!" fagte tc^ fü^l. „®te ^aben burc^au^ fernen
@runb, mir gu banfen."

„^un fe^en ®ie, ?0?af!er (Sopperfielb, ta^ if! eben ba^ @e^eim=
nie, ta^ id) S^n^n anvertrauen möchte. ®o gering ic^ aud) bin'' —
er tüifc^te feine ^änbe eifriger ah unb fa^ abmec^felnb fte unb
ta^ geuer an — „unb fo gering auc^ meine ^utUv ift unb
fo befdjeiben unfer armeö, aber e^rlid)eö T)ad) immer gettefen
ifl, hcit tod) ta^ ^iit ber ^i^ 5(gneö üd) Me nid)t an, 3t)nen
mein ©e^eimnid anjuoertrauen, 5[Rafler Sopperfielb, benn mein
^erj mar 3^"^" gegenüber feit bem erflen Sage, wo id) ta^
Q3ergnügen ^atte, Sie in ber ^oni)c^aife au fe^en, ftetö jum Uber=
ftrömen cott) feit 3<ibrcn fc^on in meinem J&ergen gewot^nt. ^c^,
3)?afler Sopperfielb, mit welc^ einer reinen ^eibenfc^aft liebe id)
ben ^oben, ben 7(gneö betritt!"

3«^ glaube, id) i)atie ben »a^nfinnigen ©ebanfen, ta^ rot=
glü^enbe (Bc^üreifen auö ben Noblen ju reifen, um e^ ibm tmd)
ten ^eih su rennen. 5(ber id) wie^ ben ©ebanfen »on mir, unb
er J?erlief mid) mit fo erfc^üttember Äraft wie eine ^ugel ibr
©emebr; aber 5(gne^' sßilb, fc^on gefcbänbet burc^ ben bloßen
©ebanfen biefer rotf ijpftgen ^Öeflie, blieb cor meiner ©eele, wäbrenb
tc^ ibn anfab, wie er gefrümmt oor mir faf , al^ ob feine niebrige
Seele feinen Körper sufammenbrücfte, unb machte micb fc^winbeln.
Sr fcbien cor meinen 3(ugen su wac^fen unb anjufcbwellen —
ta^ ^immev fc^ien »on bem (id)0 feiner Stimme lu baden ; unb
e^ bemächtigte ftd) meiner ta^ feltfame ©efübl (ba^ oielleic^t
feinem 3i}?enfcben ganj fremb ifl), ta^ tie^ alle^ cor einer un=
beftimmten ^eit \d)on einmal gefc^eben wäre unb ta^ id) genau
Wü^U, wa^ er sunäcbft fagen würbe, '^d) würbe nocb jur rechten
^cit beö ^O^acbtbewuftfeinö gcwabr, ta^ in feinem (3e\id)t lauerte,

477

unb bte§ trug mctjr ta^n bei, mtc^ an ü^mi^ brtngcnbc Q3tttc
ju ertnncrn, a(^ trgenbeme ^(nftrengung memerfett^ ^ättc tun
fönnen. ^d) fragte t^n mtt einem belferen ©c^etne üon gatJung,
at^ id) mir noc^ »or einer ?CRinute sug^traut tjätte, ob er 5(gne^
feine ©efüi^Ie geflanben \:)'dtie.

„O nein, '^ailex Sopperftelb!" ermiberte er; „ad) @ott, nein!
9Ziemönb anberem aU 3^"^". ®ie fe^en ja, id) avhdU mid)
erfl (angfam au^ meiner niebrigen «Stettung ^erau^. Q^ine meiner
J^aupt^offnungen ifl, ha^ \it gewahr mirb, wie nü^lic^ id) i^rem
QSater bin (benn id) glaube wirflid), id) bin i^m fe^r nü^Iid),
^ajlter Sopperftelb) unb wie id) i\)m ben 5Öeg ebne, tamit er
nic^t ftrauc^le. ®ie liebt i^ren QSater fo fe^r, 20?af!er Popper*
fielb (o tt)ie fd^ön ifl ta^ »on einer Scc^ter!), ba^ id) glaube,
fte wirb sule^t feinetwegen freunbtic^ gegen mid) werben."

^d) erfaßte tie ganse 5iefe beö fcl)urfifd)en ^lanö unb fat> fD=
gteid^ ein, warum er i^n mir entbüüte.

„55?enn (Sie tic @üte ^aben wollen, mein ©e^eimni^ ju be=
wahren, fO^after (Jepperftelb," fu^r er fort, „unb mir im großen
unb ganjen nic^t entgegenjuarbeiten, würbe id) 3^"^n 9^"S '^^=
fonberö banfbar fein. ®ie werben nic^t wünfdjen, mir Unanne^m^
lic^Feiten ju bereiten, ^d) wci^, wa^ (Sie für ein guteö J^erj
baben; aber ta Sie mid) nur in meiner niebrigen «Stellung
baben fennen lernen (in meiner niebrigften fotlte id) fagen, benn
id) bin immer ncd) in einer febr niebrigen), fo Fönnten (Sie, obne
ta^ Sie e^ wollten, hti meiner ^gne^ »ielleid)t gegen mic^ wirfen.
^d) nenne fte mein, SD^after (Jopperfielb. (5ö gibt ein Sieb : ,3d)
gäbe fronen bi"/ ft^ niein ju nennen!' Unb tai \)offt id) mit
ber Seit."

®nte 5(gne^! bu, ju gut unb fcbön für irgenbeinen, ben id)
mir audbenfen fonnte, foUtejl am (5nbe gar jur Gattin eine^
folcben Sc^ufteö benimmt fein!

„t)ie Sacbe \^at md) feine Sile, fO^afler Sopperfielb", fubr
Uriab in feiner glatten SSeife fort, wäbrenb id) ibn, mit biefem
©ebanfen befc^ä^igt, anfab. „kleine 3(gncö ijl nod) febr jung ;
unb meine SD^utter unb icb müjfen un^ nocb mebr binaufarbeiten
unb nocb gar »iele^ einrichten, ebe wir fo weit ftnb. So werbe
i^ 3^i^ 9^"U9 böben, fte allmäblicb mit meinen J^offnungen oer=
478

traut SU machen, wie ftc^ eben ©elcgen^ett taju ftnbet. O, tc^ hin
3^nen fo au^erorbentltd) tanfbar, fca§ <Bit mir @e^ör ^cfc^enft
^aben! C, e^ tfl eine folc^c (Erleichterung — ®te fönnen ftc^
ta^ gar ntrfjt teufen — ta§ tc^ nun wei^, ®te fennen unferc
Sage unt »erben gewi^ ntcbt (ba ®te ber ?5<»"^ilte fetne Un-
anne^m(td)fetten macf)en wetten) mtr jutütber^anbeln aottenl"

(Jr na^m meine J^anb, tie ich it)m nic^t ju entgie^en wagte,
unb nac^bem er fte in feiner feuchten J^anb gebrücft, fc^aute er
auf feine U^r mit bem »erblichenen 3^ff^i^^^<*^^-

„30?ein ©ott!" fagte er. „So ijl ^alb jwei. Die ©tunben »er*
ge^en wie Wlinnten, wenn man »on alten Reiten fpricl)t, ^afler
(Eopperfielb, unb eö ift fafl ^alb jwei!"

3ch erwiberte, ic^ ^ätte e^ für fpäter gehalten. TfUdji ta^ id)
eö »irftich glaubte, fonbem »eil e^ mit meiner Untert)altungö=
gäbe ganj unb gar ju Snbe war.

„?0?ein ©Ott!" fagte er nacl)benHicb. „T)cii ^an^, in bem ic^
»oljne, eine Hvt ^otel garni, SD^afler (^opperftelb, nic^t weit oom
3?ettJ=iRioer, ift gewi^ fd)Dn feit iwei <Btünten su, unb atte^ wirb
gu ^ett fein."

„di tut mir leib," gab irf) ^ QCntwort, „ta% idj tfier nur
ein ^ett ^abe unb bo^ id) — "

„C, fpredjen (Sie nic^t »en Letten, ?0?afler (lopperfietb!" ent=
gegnete er ©ott (Jntjücfen unb 50g ein ^ein in tie JÖe^e. „J^ätten
®ic etwa^ tawiter, wenn id) mich t)ier »or^ geuer legte?"

„2ßenn e^ fc^cn taju fcmmt," fagte id) , Jo nehmen @tc
mein ^ett, unb id) lege mid) »er^ geuer."

Der 2on, mit bem er biefe^ 3(nerbieten jurücfwie^, war in
bem Uberma§ feiner Uberrafc^ung unb feiner ©emut fafl fc^ritt
genug, um ju ben C^ren ber ?9?r^. (Srupp ju bringen, tie, wie
id) j>ermute, um biefe ^eit in einer entlegenen Kammer, tie ungefähr
auf bem 9?ioeau be^ tieften SSafferftanbe^ lag, fc^lummerte, ein=
getuttt »on bem liefen einer unoerbefferlichen Uljr, auf tie fie
jlet^ ^inwie^, wenn wir über eine '^vci^e ber ^ünftlic^feit nic^t einig
werben fcnnten, unb tie niemals weniger ald brei Q3iertelfhinben
JU fpät ging unb am 3i}Jorgen bec^ ftetö nach ^^r beften Uhr ge=
flcttt werben war. Da feiner meiner ®rünbe, bie ich in ^er=
wirrung h^njorbringen fcnnte, ben minbeflen Sinbrucf auf feine

479

SBefc^etben^ett machte unt t^n bemegen fonnte, ftc^ tn mein ®cl^laf:=
jtmmcr ju legen, mu^te id}, fo gut eö gtng, ^(norbnung treffen,
ta^ er »or bem geuer fd^lafen fonnte. ©te ?0?atra^e beö ©ofaö,
bte ötet ju furj für fetne lange @efta(t war, bte ©ofaftffen, etne
njottene SBettberfe, gwet 3:tfc^tü(^er unb etn Überrocf btenten t^m
a(^ 33ett, für ta^ er me^r a(ö banfbar war. 9Zad)bem tc^ t^m
eine OZac^tmü^e geltel^en l^atte, bte er fofort über ben ^opf jog unb
in ber er fo grä^(tcl) auöfa^, ta^ id) fettbem nie wjteber eine ge=
tragen if<ibi^ fagte id) i^m ®nte ?fla(i)t,

3ct) »erbe tk^e 9?acl^t nie »ergeffen. ^d) »erbe nie »ergeflen,
tt)ie id) mid) im SBett ^erumwälgte ; wie id^ mid) mit meinen
©ebanfen an 5Cgneö unb biefeö ©efc^öpf quälte; wie id) mir
überlegte, »aö id) tun fbnnte unb wa^ id) tun fottte; wie ic^
SU feinem anbern (Sntfdjlu^ fommen fonnte, al^ ta^ ber befle
Sfßeg für i^ren grieben fei, nic^tö ju tun, unb »ad id) gehört
^atte, für mic^ ju behalten, ^aum war ic^ einen Tfugenblicf ein=
gefc^lafen, fo erfc^ienen mir 5(gneö unb i^r QSater, beffen ^lid
h'dvüid) auf i^r ru^te, wie id) eö fo oft gefeiten, beibe mit fle^enbem
®eftcf)t, unb erfüllten mic^ mit unbeflimmtem 33angen. 2ßenn id)
wieber erwad^te, bebrücfte mid) ber ©ebanfe, ba0 Urial^ im näc^ften
3immer fd^lafe, wie ein 2llp unb laflete auf mir mit einem
bleifcl)weren ©c^recfen, al^ ob id) einen ber Unterteufel ju @af!e

Knd) tai ©ctjüreifen brängte (\d) in meinen ^albwac^en ©c^lummer
unb wollte nic^t me^r »erfc^winben. 3w5^fct)en (Schlafen unb
SSad^en fam cö mir »or, alö wäre e^ nod) glü^enbrot unb id)
f^'dtte eö au^ bem geuer geriffen unb i^m burd^ ben 2eih ge=
rannt. Diefer ©ebanfe quälte mid) sule^t fo fel^r, obgleich id)
wu§te, ta^ er nur eine p^antaftifc^e QSorfletlung war, ba§ id)
mid) an tie 2;ür ^d)iid) unb in ta^ 9^ebenjimmer fal^. X)a lag
er auf bem Blücfen, tie Q3eine oon ftc^ geflrerft, id) wei^ nid)t
wie weit, wä^renb eö in feiner ^el^le gurgelte, in feiner 0Zafe
fc^narrte, ald ob tie Cuft nic^t tmd) fonnte, unb ber fOJunb
offen war wie ein ^oflbureau. dv übertraf in SfÖirflid^feit an
^ä^lic^feit fo fel^r mein fteberifc^eö Sräumen, ta^ mid) ber blo^e
SBiberwitle gegen feine Srfdjeinung s« i^»" l)injog unb id^ |ebe
l^albe ©tunbe wieber einmal tiinge^en unb i^n noc^ einmal an=

480

fe^cn mu§te. Unb btc lange, lange dladjt hikh fo ^offnungötoö
unb quabott tüte btö^er, unb nic^tö an bem büfleren ^t'mmel
oerfünbete ben anbredjenben Sag.

5((ö er enblirf) frühmorgens bie treppe ^tnabgtng (benn, ®ott
fei t)anf, er wottte nid)t jum grü^ftürf bleiben), war eö mtr,
ttte ob bte 9?ac()t eö wäre, bte tn fetner ^erfon ^tnweggtnge. 3(lS
id) mid) auf metn 53ureau oerfügte, gab id) ?0?rS. (Jrupp befonberen
Q3efebl, bte genfter offen ju laffen, bamtt frtfc^e Cuft tn meine
(Btnhe fäme nnb fte »on feiner (Gegenwart gereinigt würbe.

©ec^^unbjmansigjle^ Äapitel» 3c^ gerate in ©e^-
fangenfc^aft

-v5<^ fa^ Uriab «&eep erfl an bem Sage wieber, ta 2(gneö tk
<Btatt »erlief. 3c^ fanb mid) hei ber ^oftjlation ein, um 5Cb=
fc^ieb üon i^r ju nehmen unb fie abreifen ju fe^en ; unb richtig,
er war auc^ ta^ um in bemfelben SQBagen nad) (Santerburt) jurücf*
jufe^ren. (Jö gereichte mir einigermaßen jur 58efriebigung, alö
id) feinen an ben "Ärmeln unb ber Saide »erwac^fenen, f)od)^
fc^ulterigen, maulbeerfarbigen Überrocf in ©efettfc^aft eineö 9legen=
fc^trmS, fo groß wie ein ^eit, auf bem 9lanbe eineö 9lücfft§eS
ffod) auf bem ©ad^e aufgepflanzt fa^, wäbrenb 3(gned natürlich
im 3«"^'^" ^^^ SSagenS futjr ; unb tie tlualen, tie id) wäbrenb
meiner ^Bemü^ungen auöflanb, freunblic^ gegen i^n ju fein, fo«
lange 2(gneS S«fa^, »erbienten oielleic^t biefe fleine 55elol^nung.
^ie hei jenem SOtJittagöeffen umfc^webte er unS aud) »or bem
JBagenfenfler unaufhörlich wie ein großer @eier unb öerfcl)lang
jebe ®ilbe, tie id) gu 5CgneS nnt %neö gu mir fagte.

3n ben unruhigen ©tunben, weld^e id) feinen Enthüllungen
»or bem geuer »erbanfte, ^atte id) oiel an tie 5ßorte gebac^t,
welche 3(gneö hei (Jrwäbnung feineö Eintritte^ in tai ®efc^äft
gebrandet i)aUe: „'^d) tat, wa^ id) für ta^ died)te iiieit. '^d)
füllte, ta^ tai Opfer für ben ©eelenfrieben tei QSaterS not«
wenbig war, unb beS^alb hat id) i^n, eS ju bringen." Sine
quälenbe 5(^nung, baß fte bemfelben @efüM hei jebem anbern
Opfer um feinetwitten nact^geben würbe, ^atte mit^ feitbem immer

Lsi 481

bcbrücft. 3«^ wu^tc, tüte fc^r fte t^n UehU, ^d) «ju^tc, »te
aufopfernd t^r (S^iarafter war. ^d) i^nttt au^ t^rem eigenen
SO?unbe erfahren, ba^ fte ftc^ alö tte unfd^ulbtge Urfac^e fetner
ge^ltrttte betrad)tete unb überscugt war, fte müfte etne gro^e
(5d)ulb begleichen, waö fte fel^nltc^fl gu tun wünfc^te. ©er @e=
banfe, ta^ fte fo au^erorbenth'c^ abflac^ oon biefem abfc^eultc^en
Stetfopf mtt bem maulbeerfarbtgen Uberrorf, war für mtc^ fetn
5rofl, benn tc^ füllte, ba^ gerabe tu btefer großen Q[^erfcl^teben=
l^ett, tn ber ©etbflöerleugnung tt)rer retnen ©eete unb ber ge=
meinen 9?iebrigfeit ber feinigen ^ic Jg)auptgefa^r lag. 3tt>^^f^t^i>^
ttju^te er tk^ atteö red^t gut unb t)atU in feiner Q[^erf(^lagen^eit
aW wo^l in Srwägung gejogen.

Unb hod) war id) fo fefl überjeugt, ta^ tie ferne 'Kn^\id)t auf
ein fotd)e^ Opfer "JCgned ungliirflid) madjen mufte; id) erfanntc
ftc^er auö i^rem 5Befen, ta^ fte noc^ nic^td baoon al)ntc, ta^
nod) fein ®cl)atten auf fte gefallen war; unb ba \)ätU id) fte ebenfo
»erleben fönnen, alö fie cor bem itjr bro^enben ©c^irffal warnen.
X)e^^alb fc^ieben wir ol^ne weitere Srflärung: fte winfte mit ber
J^anb unb lächelte mir ein Sebewobt cini bem 2Öagenfenfler ju ;
ibr böfer @eniu^ frümmte ftc^ auf bem t)a(^e, al^ l^'dtU er fte
fcbon froblocfenb in feinen flauen.

?ange ^cit fonnte id) biefe TCbfcbieböfsene nid^t »ergeffen. üi^
3(gneö mir ibre glücflicbe 5(nfunft melbete, füblte id) mid) fo un=
glücflicb/ <»^^ ^^ ^<^ ft^ ^^^n ^rfl abreifen fäbe. ©ooft id) in 9Zac^=
benfen »erfanf, erwacbte biefer ©ebanfe, unb alle meine ©orge
unb Unrube oerboppetten ftcb. Äaum eine dlad)t »erging, obne ba§
id) ba»on träumte. Unb biefe ®orge würbe ein 5eit meincd
ßeben^, fo untrennbar »on meiner dtiften^ wie mein Äopf.

3cl^ f)CitU Wtn^e genug, über biefen beunrubigenben Dingen gu
brüten, benn ©teerfortb war in Osforb, wie er mir fc^neb, unb
wenn id) ttid)t in bem Sßureau arbeitete, war id) meiflenö allein.
3c^ glaube, icb b^gte bamalö fdbon einen unbewußten ^rgwobn
gegen ©teerfortb. ^d) beantwortete feinen Q3rief bö<^ft freunb=
fd)aftlicb, aber id) glaube, im großen unt gangen war icb frob,
baß er je§t nicbt nacb Bonbon fommen fonnte. QJermutlic^ lag
ber wabre @runb biefe^ »eränberten ©enfenö barin, t<i^ id) febr
unter bem (Einfluß »on 5(gne^ flanb, ber tuxd) ©teerfortb^ 2(b=

482

»cfen^ett nocf) me^r jur Rettung hm. Unt btcfer (Stnfluf war
um fo größer, alö ^Cgne^ meine ©ebanfeit unb 3ni^^lf^tt J>c=
fonber^ befc^äftigte.

Unterbeffen oergm^en 5age unb SBoc^eit. Der ^robemonat mar
um, unb tc^ trat enbgülttg bei ©penlom & 3or^inö in tie Ce^re.
Steine 5ante gab mir auöfc^lie^lid) ber ^Öo^nungÄmiete unb
ä^nlic^er ü^ebenau^gaben neunjig ^funb jä^rlic^. Sj^eine ^immcx
waren für jmölf SOfJonate gemietet; unb obgleich fie mir immer
ntd) abenb^ fe^r ungemütlich »Dr!amen unb tie 3Cbenbe fe^r lang
fc^ienen, fo ^atte id) mid) borf) attmä^lid) an eine fe^r gleich*
mäßige, melanc^olifc^e (Stimmung unb »ielen Kaffee gewöhnt;
tkiei ©etränf, glaube id), tranf id) bamale tjeftoliterweife. Um
biefelbe ^eit machte id) aud) brei Sntberf ungen : erflenÄ, ta^
3)?rö. (Exwßp »on einer Äranf^eit gequält »urbe, bie fic bte
Krämpfe nannte unb tk \id) befonberö baburc^ au^jeic^nete, ta^
fte itcti oon einer geröteten 9?afe begleitet war unb mit ^feffer=
minge be^anbelt werben mufte; gweiten^, ta^ etwaö ganj 5Cb=
fonberlic^e^ in ben Sßärmeüer^ältniffen ber ©peifefammer meine
Äognafflafc^en esplebieren lief ; britten^, ta^ id) allein unb »er=
laffen in ber 2Belt war unb greube baran ^atte, biefe G^ntberfung
in ^rud^flücfen englifc^er ^r)rif nieberjufc^reiben.

(Sine befenbere geierlic^feit fanb an bem 5age, an bem id) in
ba^ ©efc^äft eintrat, nic^t f!att ; blo§ für bie ©c^reiber in bem
Bureau lief id) belegte Q3rötc^en unb Sperrt) aufmarfc^ieren, unb
id) ging abenb^ altein in^ 2^eater. '^d) fa^ ben ,, Unbekannten",
eine 'äxt ©erid^töfjene, unb war fo erfc^öpft, ba§ id) mid) beim
SZac^^aufefommen faum im ©piegel erfannte. 5(lö ber Äontraft
unterzeichnet war, meinte Wlx, ©penlow, er i;)'düe ftc^ glücflic^
gcfc^ä^t, mic^ jur geier be^ ^lageÄ in feinem J^aufe in ^Jorwoob
gu fe^en, wenn nic^t fein J^auö^alt infolge ber beoorfle^enben
^eimfe^r feiner Soc^ter, hie aud einer (Srgie^ungdanflalt in ^arid
gurücffäme, ctroai in Unorbnung wäre. 5(ber er tmtete jugleicf^ an,
ta^ ed i^m nac^ i^rer 9lü(ffe^r ein 53ergnügen fein würbe, mtc^
bei ftd) ju fe^en. 3«^ wuf te, baf er ein SKitwer war unb eine
einjige Jcc^ter ^atte, unb banfte i^m für feine ßiebendwürbigfcit.

30?r. ®penlow ^ielt Sort. ?(lad) ein paar SBoc^en fam er
auf fein ^[^erfprec^en surücf unb fagte^ wenn id) i^m tie (S^re

483

ernjcifen »ottte, t^n näc^jlen ©onnabenb gu befuc^cn unb btö
3!)?onta9 ju bleiben, würbe er ftc^ fel^r glüdfttc^ fd^ä^en. Ü^atürltc^
fagte tc^, tc^ würbe i^m bte S^re erwetfen; unb er oerfprac^,
mtd) tn feinem ^^aet^on mitjunel^men unb mid) wieber jurücf*
Sufa^ren.

lil^ ber ©onnabenb fam, war fogar mein Üleifefacf ben fejl=
angeflettten Schreibern ein ©egenflanb ber QSerel^rung, benn it)nen
war baö ^au^ in S^orwoob ein ^eiligeö ©e^eimniö. (Siner ber=
felben erjä^tte mir, er ^abe gehört, SD^Jr. ©penlow fpeife nur
oon ©Über unb ^orjettan; unb ein anberer bebeutete mic^,
S^ampagner werbe beftänbig »om ga^ au^gefd^enft wie ^ifc^bier.
Der aiic ©d^reiber in ber ^erürfe, ber ^v. 5iffet) bie§, war
im Verlauf feinet ßebenö mebrmalö in ©efc^äften bort gewefen
unb war bann fletö hi^ in ha^ grübftürf^simmer oorgebrungen.
Sr befc^rieb e^ alö ein @emac^ »on ber prunf»ottflen (Jinricbtung
unb fagte, ba^ er bort braunen, ofÜnbifd^en (Sperrt) getrunfen
f^'dtU^ fo foflbar, ta^ einem cor Sntjürfen über feine @üte bie
7(ugen übergingen.

2Öir bitten an biefem 5age eine »ertagte 93erbanblung im
^onftflorium — eö b^nbelte ftd) um tk Sj-fommunifation eine^
^äcferö, ber fic^ hti einer ©emeinbeoerfammlung , tk bamal^
gewöbnlic^ in ber «Safrif^ei abgehalten würben, gegen eint ^flafler*
fleuer geflräubt \)attc, — unb ba tk 3^ug^nauöfagen nad) meiner
^Öerec^nung gerabe jweimal fo lang waren wk tk @efd)id}te oon
9lobinfon Srufoe, würbe e^ jiemlic^ fpät. ^nki^i aber gelang
e^ unö boc^, ibn ju fed)öwö(^iger Sjfommunifation unb ju
einer Unmaffe »on Sofien verurteilt ju feben, unb bann »er=
liefen ber ^roftor beö ^Bärferö unb ber SKicbter unb tk 5(boofaten
ber beiben Parteien (tk ade nabe miteinanber oerwanbt waren)
gufammen tk ®tabt, unb 3SJ?r. ©penlow unb icb festen und in
ben ^b<»etbon.

Der ^b<»ctbon war ein febr bübfcber 2ßagen; tk ^ferbe bi^lten
ftolj ben ^opf mit boben ibre 58eine, ald ob fte wüßten, ta^
fie JU „Doftor Sommonö'' gebi^rten. 3" ^^" „(Jommond" war
öiel SBetteifer in allem, wo cd ju glänjen galt, unb fie b^^tten
einige febr fcböne (Jquipagen aufjuweifen ; bocb bin icb feft ba»on
überjeugt unb werbe nie oon biefer WleinuriQ abgeben, ta^ ©tärfe*

484

meM bamatö ber etgent(t(^e 'KrtiUi war, um ben ftc^ bte gaiue
Äonfurrenj breite unb oon bcm btc ^roftoren einen fo ou^
gtebtgcn ©ebrout^ machten, »te bie menfc^Iid)e Statur nur au^
iat^aittn tmflanbe tfl.

2Btr unterhielten und auf ber .^infa^rt fe^r angenehm, unb
9Rr. ©penlom gab mir einige SBinfc in begug auf meinen ^eruf.
Sr fagte mir, H fei ber oome^mfte ?8eruf »on ber 2BeIt unb
bürfe burc^aud nic^t mit bem eined einfad^en ünmait^ ©ermed^felt
»erben, benn er fei ettoa^ gang anbereö, unenblid^ eyfluftoer,
meniger mec^anifc^ unb »iel geroinnreid^er. 2Bir mad^en vmi in
ben „(^ommond" tie Sachen »iel leichter, aU ed anberewo ge*
f(^e(^en fönnte, bemerhe er, unb bad mad^t und fc^on ju einer
prioilegierten ^lajfe. Sr fagte, man fönne ftc^ atterbingd nic^t
bit unangenehme ^atfac^e verbergen, ta^ wir ^auptfäc^lid) oon
3(n»alten »ermenbet mürben, aber er gab mir gu »erliefen, ba§ jie
eine untergeerbnete klaffe oon ?D?enf(^en Ȋren, auf tie alle
eittigermaßen anfprud^dcDÖen ^rcftDrcn mit ©eringfc^ä^ng (^erab-
blirften.

^d) fragte Wir. Spenb», wad er für bie befte 3Crt ©ön @c»
fc^often b<»tte; er entgegnete, ba§ ein guter ^roje§ um ein an=
gefpc^tened Seflament, bei bem ed iid) um ein fleined, ^übfc^ed
®üt ocn brei^ig= ober oierjigtaufenb ^funb b<»nble, oielleic^t tk
belle Sa(be fei. ^ei einem feieren ^rojef, fagte er, ftetc nic^t
nur liemiid) mei turd) tk jRec^tdeinmänbe in jebem vgtabium
bed 3[Jerfa^ren6 unb burd) tk QSergedlaflen ron 3^9fnt>eu)eifen
bei bem 3[^emebmen unb 3Bieberoeme^men ab (^ar nid^t ju rebcn
»on einer !}Cppettaticn, tk crfl ben ^Cbgeorbneten unb bann ben
^erren^audmitgliebem vorgelegt mirb), fonbem ta tk Sofien hod)
am Gfnbe auf ta^ ©runbflütf fielen, fo gingen beibe Parteien
mit gleicher Ceb^aftigfeit an ben ^rogef, unb um tk ^ö^e ber
Äoflen mac^e man ftc^ feine »Borge. Dann erging er ft(^ in
einer allgemeinen Cobrebe auf bie ,,(5ommond''. SBae er befonberd
bewunbere, fagte er, fei tk ©efc^lojfen^eit ber „(Eommond". Sd
Ȋre ber am beflen unb am bequemflen eingerid^tetc Ort ber
2ßelt. dr fei bad oottenbete Q3ilb ber @emütli(^feit. Hüci fet
»ie ani einem ©c^ac^tele^en. 3"öt SBeifpieh Wlan bringt eine
Sc^eibungdflage ober eine ^(age auf ^tebereinfe^ung in ben

485

»ortgen ®tanb an ta^ ^onftflortum. ®e^r ^nt. <Bk wirb tm
^onftflonum »er^antelt. Wlan mac^t etn ^übfc^e^, ru^tgcd Jamüien*
parttec^en unb fptelt fie ganj nac^ feiner Q3equemlic^feit ju @nbe.
50 man aber mit bem ^onftflorium nidjt jufrieben, wa^ ifl bann
$u tun? dlnn, ^a ge^t man gum £)berfDnftflDrium. Sfßaö ifl
ba^? ©erfe(be ®ericf)tö^of in bemfelben 2ofa(, mit bemfelben
^arreau unb bemfelben 5(boofaten, aber mit einem anbern Slid^ter;
benn l^ier fann ber Äonftflorialric^ter hd jebem @erid)tötag al^
^Cboofat pläbieren. 9?un fpielt man fein gamilienparticc^en nod)
einmal burc^. Tfber immer ift tic ®ac^e noc^ nic^t rec^t. ®ut.
593ad ift nun su tun? fünn ge^t man ju ben ^(bgeorbneten.
Sfßer jlnb tie ^georbneten ? 9?un, ba^ fmb 2(boofaten o^ne atte
@efcf)äfte, bie bei bem gamilienpartiec^en , baö in ben bciben
©eric^ten gefpielt »urbe, jugefe^en ^aben, wie man tie harten
mifc^te unb fte ab^ob, tk tai Spiel »erfolgten, ben Äiebi^
machten, ^in unb wieber breinrebeten unb je^t al^ unbeeinflußte
9lic^ter kommen, um tk ©ac^e ju jebermann^ 3"f'^^eben^eit ju
entfc^eiben ! Unjufriebene ^eutc möd^ten immerbin »on Korruption,
oon 9?epoti^mu^ in ben „Sommon^" reben unb »on ber 92ot=
wenbigfeit, fte }u reformieren, fagte Wlv. ©penlow feierlid) jum
©c^luf, aber alö ber ^rei^ be^ ®d)effel^ 5Beijen am ^öc^flen
war, Ratten bie „Sommon^" ta^ meifle ju tun getiabt; ein ?i)?ann
fönnte ru^ig tk ^ant auf ta^ ^ers legen unb ber ganjen *2Belt
fagen: „9lübtt an ben ,Sommon^', unb tai Q3aterlanb ijl babin l"
3<^ borte bem "Klten mit großer Äufmerffamfeit ju, unb obgleid)
tc^ einigermaßen jweifelte, ta^ tai ^aterlanb ben „(Sommon^"
wirflid^ fo febr »erpflicbtet fei, \vk 5!)?r. (Spenlow hef^anpteU, fo
beugte id) mid) t>od) ebrerbietig cor feiner Autorität. SBa^ er
»on bem greife be^ ©cbejfel^ 5Öeijen fagte, überfticg bie Kräfte
meinet 3ßerftanbeö, wie icb befc^eibcn füblte, unb fc^lug jebcn
3weifcl nieber. Sßi^ auf tk beutige ®tunbe bin icb nod) nicbt
mit biefem ©cbeffel 5öeijen fertig geworben. Q^r Ol mir burd)
mein ganjcö Ceben bei allen mßglicben ©elegenbeiten wieber er=
fcbienen, um micb }u »ernid)ten. ^d) wei^ je^t nocb nic^t, wk id)
bajufomme ober toai er für ein 9lecbt b«t, mid) hei fo oielen
^nläffen unterjuFriegen ; aber fowie icb meinen alten greunb ben
©c^cffel auf bem Kopfe ober ben ©cbultern b^r^tutragen fcbe

486

(TOte er ja immer trandporttert wirb), gebe id) meine ®ac^e oer«
(oren.

Doc^ id) fd)n>eife gunjeit ab. 3<^ war nid^t ter SWann bar*
nad), an ben „(Sommond" ju rül^ren unb tni 33aterianb jugrunbe
SU richten. Durc^ mein (Schweigen brürfte id) meine ehrerbietige
3u|limmung ju attem au^, mai mein an 3a^ren unb Äenntniffen
überlegener ©efeüfc^aftcr nur fagte; unb wir fprac^en »on bem
„Unbekannten", bem 5^eatcr unb ben fc^önen ^ferben, hii wir
Wlv. ©penlowö 5ür erreichten.

^ox bem J^aufe war ein fc^öner ©arten, unb obgleid) tie§>
nid)t bie ^al^ve^^eit war, ftc^ einen ©arten anjufe^en, war er
tod) fo »ortreftic^ gehalten, ta^ id) gang hcianhcvt war. Da
war ein prac^toottcr 9tafenp(a$, tci gab eö 55aumgruppen, tange
@änge, bie id) im Dunfel eben noc^ »erfolgen fonnte unb über
ti^ fic^ ein ®pa(ier wölbte, an bem im ©ommer ©träuc^er unb
Blumen wud}fen. |)ier wanbelt Wti^ ®penbw attein, bacfjte id).
O ©Ott!

SSir traten in tai $au^, tn^ fe^r beü erleuchtet war, unb
in eine QSor^atte, wo alle 5(rten ^üte, IDiü^en, Überröcfe, ^O^äntel,
JÖanbfc^ube, ^eitfcl)en unb ©pajierflöcfe aufbewahrt waren. „3So
ift 2Wif t)ora?'' fagte SO?r. ©penlow ju bem söebienten. X5ora!
bact)te ic^. 2ßaö für ein fc^öner 9?ame!

5Bir traten in ta^ md)ilc ^immev iid) glaube, e^ war ta€
tüxd) ben braunen, oflinbifc^en ©^errt) benfwürbig geworbene
grü^flücföjimmer), unb ic^ ^ßrte eine «Stimme fagen: „SD^r.
Sopperftelb, meine Soc^ter Dora unb tic vertraute greunbin
meiner $oc^ter Doral" O^ne allen 3tt>^if^^ ^^^ ^^ ^^' ®P^n=
low^ ©timme, aber id) wu^U e^ nid^t unb fümmerte mic^ auc^
nid)t barum. 3" einem 3(ugenblicf war id) »erloren. ?D?ein
©d)icffal \:)atte \\d) erfüllt, ^d) war ein ©efangener unb ein
©flaue, '^d) liebte Dora ©penlow jum Sa^nftnnigwerben.

®ie war für mid) mebr al^ ein irbifdjeö SBefen. ®ie war
eine gee, eine ©plp^e, ic^ wei^ ttid)t me^r waö — etwaö, wo^
nod) niemanb gefe^en ^at, unb etwai, wonach fic^ jeber ^^it feinet
Ceben^ fe^nt. 3<^ war in einem 3(ugenblicf in einen 3(bgrunb
»on Ciebe oerfunfen. QSon einem ©tillfle^en am Dtanbe, »on
einem ^inabfe^en ober 3«rücfblicfen fonnte nid)t bie 9lebe fein ;

487

^ald über ^opf ftürjtc tc^ ^tnetn, bcöor tc^ ^Beftnnung genug
i^atte^ ein SÖBort ju t^r su fagen.

,/3<^ ^<ibe SD^r. (Jopperftelb fd^on früher gefeiten", bemerfte eine
mtr »o^Ibefannte ©ttmme, al^ tc^ mtc^ verbeugt unb etwaö »or
mtc^ ^ingemurmclt l^atte.

Daö war ntc^t Dora, netn ; fontem bte oertraute greunttn —

^d) glaube ntc^t, ba^ td^ febr überrafc^t war. ©oötel tc^ noc^
urteilen fann, \)atte id) bte gö^tgfeit gu erftaunen oerloren. 3"
ber ganjen trbtfc^en 5ßelt war ntc^tö be^ ©rflaunen^ wert, auf er
Dora ©penlonj. 3c^ fagte : „5öte beftnben ®te fic^, fOJtf SO^urb«
flone? 3(^ boffe, wo^I." ©te erwtberte: „©ebrwobl." 3c^f<»9^e-
„23Ba^ macbt ^Jj^r. 3)?urbflone?'' ®te erwjtberte: „^Oietn trüber
iÜ tcd)t wobl, tcb banfe febr."

SO?r. ©penlott), ben wabrfcbemltd) btefe (Jrfennung^fjene über»
rafcbte, mtfc^te ftd) jci^t ini ©efpräcb-

„(J^ freut mtcb ju erfabren, (Sopperfielb/' fagte er, „baß ®ie
unb fO?tf 2)?urbflone bereite mitetnanber befannt ftnb."

,,?Otr. Sepperftelb unb tcb'', fagte Wli^ 3!}?urbftone mit flrenger
gaffung, „finb QSerwanbte. 3Bir waren einmal ein wenig mit^
einanber befannt. iDamalö war er nocb ein ^inb. QScrbältnivFe b^ben
unö feitbem ooneinanber getrennt. 3cb ^'^^^^ ib« "i^b^ wieber=
erfannt."

3cb entgegnete, baß icb fie unter alten Umflänben wiebererfannt
bätte. Unb baö war wabrbaftig nicbt gelogen.

,,5!)h'f fOJurbf^one ifl fo gut gewefen," fagte ?0?r. ©penlow,
„baö 7(mt — wenn icb ^^ fo nennen barf — einer »ertrauten
greunbin meiner Socbter ©ora anjunebmen. T)a meine ^ocbter
Dora leiber feine fOiutter l^at, t^attc ^O^if SD^urbjlone tie ®üte,
ibre ©efäbrtin unb Söefcbü^erin s« werben."

Sin fcbnelt wieber »erfcbwinbenber ©ebanfe fagte mir, ta^
?0^if SQJurbjlone gleicb bem ^afcbenfcblagring, ben man gewöbn*
lieb cin^n „Lebensretter" nennt, oiclmebr ju ^ngriffS= alS s«
SÖerteibigungSjwecfen geeignet war. 5(ber ta id) für atteS auf er
für ©ora nur flücbtige ©ebanfen b^tte, blicfte icb ft^ &^^^^ barauf
wieber an unb glaubte in ibrem bübfcben, mutwilligen ©eficbt
beutlicb lefen s« fi)nnen, baf fte nicbt febr geneigt fein bürfte,

488

^^^&1S^¥.?>^.

attju öertraultd) gegen t^re Oefä^rttn unb ^Befc^ü^crin ju fein;
ba erflang plö^Itc^ etne ©locfe jum Scid)en, ta^ e^ 3^^^ 5«»"
UnHeiten fet, unb ?0?r. ©penlow führte mtc^ in metn 3^wmcr.

©er ©ebanfe, ftd) m btefem 3"f^<»"^^ ^^^ ^erltebtfetn^ forg=
fältt'g anjujte^en ober überhaupt etwai iu tun, war ju läc^erltc^.
3cf^ konnte mid) nur oor baö geuer l^tnfe^en, ben ©c^lüjTet
metne^ fRetfefacfö jerbetßen unb an bte entjücfenbe, jugenbltc^e,
lebhafte T)ova mit ben ^errltc^en 5(ugen benfen. SQBelc^e ®eitait,
»elc^e^ 3(nt(t^, melc^ anmuttge^, fprü^enbe^, ^tnretfenbeö 23Befen !

t)te ©lorfe läutete fo ba(b wteber, ta^ id) mid) ink^t in attev
J^afl ansteigen muf te, anflatt btefem ®efc(}äft bte 5(ufmerffamfett
mt'bmen su fonnen, bte tc^ unter btefen Umflänben gewünfdjt \:i'ätte.
3((^ id) l)tnunterfam, fanb id) einige @efe((fd)aft oor. t)ora fprac^
mtt etnem alten, grauföpfigen Jg)errn. Obg(etd) er fe^r grau war —
unb noc^ basu etn Urgroßvater, wte er felbfl fagte — , war id)
tcd) fürc^terltc^ etferfüd)ttg auf tl^n.

3i}?etn @ott, wie war mir jumute! ^d) war auf jeben eifer=
füc^tig. 3d) fonnte ben @eban!en nic^t ertragen, ta^ jemanb
^r. ©penlow beffer fannte a(^ id). So war eine Dual für
mid), üon Q^orfätten fprec^en ju ^ören, »on benen id) nid)t^
wn^U. 7(1^ ein fet)r liebenöwürbiger ^ann mit einem fe^r gtän=
jenben, falylen Äopfe mid) über ben 5ifcb fragte, ob id) ta^
erftemal ^ier fei, t)ätte id) tic fürd)terlic()fte 9tacbe an ihm nehmen
fönnen.

^d) wd^ nid)t, wer außer ©ora noc^ ba war. Seiß nic^t,
wn^ wir oorgefe^t befamen, außer ©ora. 3^^ glaube, id) genoß
nur Dora unb fc^icfte ein lialbe^ ©u^enb ©c^üjfeln unberührt
fort. 3<^ f^ß «c^f« ^^^' 3<^ ^pvad) mit i^r. ®ie \)aUe ta^
lieblic^fle ©timmd^en, ta^ l^eiterfte Cad^en, tie anmutigften unb
entjücfenbflen fleinen Saunen, tic jemals einen verlorenen 3üng=
ling in ^oifnung^lofe ©flaverei fc^miebeten. ®ie war in jeber
^in^td)t ein nieblic^eö ^üppc^en. Um fo foflbarer, backte id).

5(lö fie mit 3i}?iß 3D[Jurbf!one t)a§> ©peifejimmer »erließ (bie
@efellfd)aft jä^lte feine anbern X)amen), verfiel id) in ein träume=
rifc^eö ^Brüten, baö nur von ber quälenben Jurc^t, TOß ?0?urb=
f!one m'6d)U mid) in i\)vtn ^ugen ^erabfe^en, gejliJrt würbe, ©er
Iteben^würbige SO^ann mit bem fallen, glänjenben ^opfe erjä^lte

491

mtr eme lange ©efd^tc^te, tc^ glaube, »Ott etttcm ©arten. SKtv
hmmt eöüor, ald fagte er mel^rere SO^ate : „metn ©ärtner". Sc^
tat, a(ö ob tc^ t^m bte tteftle 5(ufmerffamfett fd^enfte, aber td)
wantette bte gange 3^^^ ^^^^ ^^^ Tiova in bem ©arten Sben.

fOZetne Befürchtung, bem ©egenftanbe metner atteö öergel()renben
9(?etgung tn etnem fc^led^ten ßtd^t gejetgt gu werben, würbe »teber
wad^, aii tt)tr tn ben ®abn traten unb tc^ baö flrenge unb Fatte
3(nge(t(^t ber Wli^ SD^urbflone fat). Hhev btefe (Sorge würbe balb
tn fe^r unerwarteter 2Öetfe jerftreut.

„©aötb Sopperftetb", fagte Wli^ ?0?urbjlone unb wtn!te mtd^
SU ftc^ tn etne ?Rtfcf)e. „Huf etn SfBort."

ScJ) flanb attetn »or ^i^ ^ojurbjTone.

,,t)aütb Sopperftetb," fagte Wli^ SD^urbflone, „id) braud^e mtdf)
ntd^t über gamtltenoer^ättntjfe ju »erbretten. ®te finb !etn fe^r
»edorfenber ©egenflanb."

„X)urd^au^ ntd)t, SSJ^abame", erwtberte td^.

„Durd^auö ntdf)t", (Itmmte 2Wt0 3!}?urb|lone bet. „G^ö ttegt mtr
fern, bte Erinnerung an alte ®tretttg!etten ober Beletbtgungen
aufjufrtfc^en. 3^) btn »on etner ^erfon beletbtgt worben —
einer grau, mu^ tc^ letber jur Unetjre meinet ©efc^led^tö fagen — ,
bereu Dramen td) nidjt obne ^üvn unb Sntrüjlung erwähnen fann,
unb beöwegen will tc^ fte lieber ntc^t erwäbnen."

©tefe "^nfpietung auf meine ^ante reijte meinen 3^vn; aber
id) fagte, eö wäre ftdfjerlid^ belfer, fte nid)t ju erwäbnen. 3cb
fönnte nid^t mit SO^i^acbtung »on tbr fprec^en böten, fügte icb
binju, obne jebe ©cbärfe, fo rubig ald möglid).

Wli^ SD^urbfione machte bie ^ugen s" «nb fenfte ooll ^tv^
ad^tung ben ^opf; bann öffnete fte wieber langfam bie 3(ugen
unb fagte:

„Da»ib Sopperfielb, icb werbe nid^t »erfucben, bie Satfacbe gu
»erbeblen, baf id) in '^i^vev ^inb\)tit eine febr ungünflige S!}?einung
»on 3bnen gefaxt f)attc. '^d) !ann midf^ tamai^ geirrt b^ben,
ober ®ie baben jldf) fo »eränbert, baf mein Urteil nicbt mebr
gered^tfertigt ift. Darum b<»nbelt e§ fid^ je^t nid^t gwifdf)cn un^.
^d) gebore einer gamilie an, tic, mc id) glaube, ftcb burd^ einige
geflig!eit be6 Sbarafterö au^geid^net ; unb icb bin fein ©efd^öpf,
ta^ S^^erbältnijfe ober ©cbidffal^fd^läge ummobeln. ^d) fann meine

492

SKetnung oon ^l^xun ^aben. ®te fönncn 3^^^ 3!}?etnung »on mtr
^aben/'

X)tc fRct^e, mid) gu »erbeuten, war je^t an mtr.

„3(ber e^ t|l beötjalb nid^t notwenbtg/' fagtc 3i}?t§ ^[Rurbflonc,
„baf btefe Wleinun^en \)kv m ^otttfion fommen fottten. Unter
obwaltenten Umliönben ijl eö tn jeber J^tnftc^t ebenfo gut, ba^
bted ntc^t gefd)ebe. Da bie 5ßed)felfätte beö ßebcnö unö wteber
jufammengefübrt baben unb unö auc^ öfter wteber jufammen=
fübren fönnen, njottte t'cb 3bnen »orfdjlagen, ta^ wiv etnanber alö
entfernte ^efannte begegnen. gamtlten»erbä(tntffe red^tferttgen eö
»ottfommen, wenn njtr auf btefem gu§e mttctnanber »erfebren,
unb e^ iit gar ntc^t notwenbig, ba^ einer oon unö ben anbern
jum ©egenflanbe »on Sßemerfungen machen fottte. ©t'nb <Bk
bamtt etn»erftanben?"

r,^i^ SDJurbflone," erwiberte tcb, „tc^ glaube, ®te unb 2Q?r.
2)?urbjlene b^ben mtc^ febr b^rt bebanbelt unb metner ?0?utter
ba^ ßeben fcbwer gemacht. t)er SJ^etnung werbe tcb fetn, fo=
lange id) lebe. 5(ber mit 3brcw 93orfcblage bin icb ganj einher*
flanben."

S[}?i§ ?0?urbftene machte roieber bie ^ugen ju unb verbeugte
ficb, bann berübrte fte eben noc^ ben Ütücfen meiner J^anb mit
ben ®pi^en ibrer falten, Reifen ginger unb »erlief micb, inbem
fte bie fleinen Letten an ibrem Jg)anbgelenf unb ibrem ^alfe su«
recbtfcbob. 3cb glaube, eö war nccb immer tk alte ©amitur in
genau bemfelben 3uft<»nb, wie icb fte jule^t gefeben. Unb wenn
icf) an 3D?if SOZurbfloneö Sbctrafter backte, erinnerten mid) biefe
Letten an bie ^anb= unb gu^feffeln, bie über einer ^erfertür
angebracht jlnb unb hie fcbon oon au^en alten ?0?enfcben fagen,
ma^ ibnen brinnen beoorflebt.

3cb wci^ weiter nidjti mebr oon bem gangen 3Cbenb, al^ ba0
id) tic Königin meinet J^ergenö entjücfenbe ^altaben in fran=»
jöftfd^er ©pracbe fingen i^övtc^ meiflen^ beö 3nbaltö, ta^ wir,
wie eö un^ aud) ginge, immer taugen fottten : tarata, tarala ! unb
tahei begleitete fte fid) auf einem l)evviid)en 3nflrument, tai einer
©itarre äbnlicb fab. Da0 id) in feiige 33ergücfung geriet. Da^
id) alle Srfrifdjungen gurücfwieö. X)a§ mein @emüt einen be=
fonberen 2Biberwil(en gegen ^unfd) b«ttc. ©a^ ©Dra mid) an*

493

iädfjdte unb mtr t^rc (tebh'c^e ^ant gab, aB SWtf[ SD^urtftonc
ftc unter t^re gttttdje na^m unb ^tnwegfü^rte. Da§ td) ctnmal
einen 5ßltcf m ben ©ptegel warf unb mtr etn ganj blöbeö, au^=
brurfölofeö @efid)t entgegengrtnfte. iDa^ tc^ mtc^ tn t^öd^ft fentt=
mentaler ©ttmmung ju Söett legte unb tn einem ^albbetäubten
3uflanb mieber ertt>ad)te.

(i^ war ein fc^öner SDJorgen unb noc^ frü^, unb id) fam auf
ben (Jinfatl, in ben Oaubengängen auf unb ab ju »anbeln unb
mic^ ganj in meine Seibenfc^aft su »erfenfen, inbem id) mir ©oraö
Sßilb immer mieber »or ^(ugen rief. 3(B ic^ burd) bie QSor^atte
ging, begegnete id) ibrem fleinen ^unbe, namenö 3ip- 3<^ näberte
mid) ibm gärtlicb, benn icb lithU felbfl ibn; aber er jeigte mir
grimmig feine 3<»b"^, ücf unter einen ©tubl, fnurrte unb wollte
ficb "td^t tic minbefte QSertraulicbfeit gefallen laffen.

!Der ©arten war morgenfrifd) unb einfam. ^d) ging auf unb
ab unb »erfud)te, mir tai feiige ©efübl ju vergegenwärtigen, baö
mid) überfcmmen würbe, wenn id) jemals biefeö füfe SSunber ge*
winnen fönnte. ^n ^eirat unb QSermpgen unb an äbnlid^e ©acben
bad)te id) in meiner Unfcbutb bamal^ ebenfowenig al^ ju ber
^eit, ta id) tie Heine ^milie liebte. ®ie ,,©ora" nennen, ibr
fcbi^^iben, fte anbeten unb glauben bürfen, ta^ fie in ©efetlfd^aft
anberer ^eute tod) nod) an micb benfe, ^a^ ex\d)ien mir al^ ber
©ipfel menfcblid)en (i\)VQeiie^ — ftd)erlicb alö ber ©ipfelpunft
be^ meinigen. Cbne aßen 3weifel war id) ein fd)mad)tenber,
liebeöfranfer 3üngling ; aber bocb trugen alle bicfe @efüble einen
(Ebarafter ber ^erjenöreinbeit, ta^ id^unmöglid) mit ©eringfcbä^ung
ibrer gebenfen Fann, wenn icb and) je^t nocb fo febr über fte
lacbe.

3cb war nocb nicbt lange fpajieren gegangen, al^ id) if)x bei
einer 'Biegung beö 2Öegeö begegnete, ^ente nod), in ber ^r=
innerung an biefeö ^n^ammentveffen^ burcbjucft e^ mid) »om ^opf
bii 5um gu^e, unb tie geber ^ittevt mir in ber ^anb.

„®ie — ftnb — xed)t früb brausen, ^i^ ©penlow",
Oütterte id).

„di m fo langweilig im ^au^," fagte fte, ,,unb ^i^ 2D?urb*
flone m fo bumm ! @ie fd)wa|t fDld)en Unfinn ! ©er (Jrbboben
mü^te erft trorfen werben, becor id) ausginge.''

494

„^rorfen ! (®te lachte ^ter auf bte anmuttgfle SSetfe.) ®onn«
tagmorgen^, menn id) brmncit nidjti ju tun f)aht, mu^ td) tod)
etttja^ mad)cn. t)eö^alb fagte id) fcem Q3ater geftern abenfc, td)
m ü § t e fpajteren ge^en. ^u^erbem tfl e^ btc fd)bnfle 3^^^ ^^^
ganjen ^ageö. 'lO^etnen ®ie nidjt auc^?"

3d) wagte erneu fü^neu 2(n(auf unb fagtc uic^t otjne ©totteru,
ba^ eö nun atterbtng^ etn fetterer 5ag fei, ta^ er mtr aber »or
etner TOnute md) fet)r ftufler »orgefommen fet.

„Sott taö ein Kompliment fein," fagte ©ora, „ober f:iat fic^
tai 2ßetter mirflic^ geändert?"

3d) ftotterte nod) fd^limmer a(ö öor^er beraub, ba0 e^ fein
Kompliment, fonbern fcie einfädle 5Babrbeit fei, fca§ id) aber »on
einer ^(nfcerung fceö 2Betterö nic^tö müfte. X)er @runb tiefer
^Xnnabme fei in meiner momentanen ©emütöüerfaffung ju fuc^en,
fe^te icb befc^ämt btnju, um bie (JrHärung ju oottenben.

jKod) nie fab id) fo(d)e ^ocfen — wie fonnte ta^ and) fein,
bcnn eö gab feine fotd^en Torfen fonfl auf ber 3Be(t — wie
tic ibrigen, tic fte je^t fd}üttelte, um ibr Srri>ten ju oerbergen.
Unb ber ©trobbut unb tie btauen iöänber, welcbe bie ßocfen
bebecften, mären für mid) ein unbejabtbarer ^d)a^ gewefen, wenn
tcb fte in meinem 3^tttmer in ber Q3urfingbamftrafe bötte auf«
bangen fijnnen!

„®ie ftnb eben von ^ariö jurücfgefebrt?" fagte id).

,,3<t"/ f<»9^f fi^. „5Saren ®ie fcbon einmal bort?"

„9?ein."

„Ol ©ann müifen Sie balb binreifen. (J^ tüirb 3bnen febr
gefallen."

(Spuren tiefen ©cbmerjeö jeigten ftd) auf meinem @eftd)t. Da^
fte mein fortgeben n)ünfd>en follte, ta^ fte e^ nur für mbglid)
bt'elt, icb fonnte geben, war mir unerträglid). ^d) wollte nicbt^
»on ^ariö, nid)tö oon granfreid) wiffen. 3<^ f<»9^^/ ^f^ würbe
unter ben obwaltenben Umflänben (Snglanb unter feiner 58e=
bingung »erlaffen. dlid)U würbe mid) baju bringen. Kurj, fte
fcbüttelte fd)on wieber ibre Torfen, alö tai ^üntdjcn ju unferer
Srleicbterung ben @ang beruntergelaufen fam. di war entfe^lid)
etfcrfüd)tig auf mid) unb bellte mieb b^ig «n. @ie nabm 3ip
auf ibren 3Crm — o bu mein |)immel! — unb licbfoflc ibn,

495

aber er fu^r fort su betten, dv tt5ottte ntc^t (etben, ba^ td) t^n
angriff ; unb ta befam er ©c^täge oon t^r. SO?etne Cetben würben
ntc^t »entg vergrößert, a(^ tc^ fa^, wte fte tl^n auf ferne SCRop^=
nafe »telme^r ftretc^elte aB fc^lug, tüäl^renb er mtt ben TCugen
jtütnferte unb t^r bte ^änbe (erfte unb tnnerh'c^ immer nod)
murrte njte ein fletner Brummbaß. SnbHc^ war er fliß — er
fonnte Qut jlttt fetn, wenn ttjr ^tnn mtt bem ntebh'c^en ©rubelen
auf fernem ^opfe ru^te! — unb wir gingen weiter, um un§
t>a^ @ewäd)öt)auö ju befe^en.

„®te ftnb ntd)t fe^r intim mit SOiiß SCRurbftone, ober boc^?"
fragte Dora. — „V)n lieber ^erl!" (Die legten 2ßorte galten
bem J^unbe. O, wenn id) gemeint gewefen wäre!)

„dlcin/' antwortete id), „burc^au^ nic^t."

„®ie if! ein fe^r langweilige^ @efd}ßpf", fagte Dora fd^modenb.
„^d) fann gar nic^t begreifen, woran ^apa gebac^t \:iat, alö er
ta^ »erbrießlidje Ding ju meiner SBefdjü^erin wäljlte. Ser brandet
benn <Bd)üi^ ! ^dj gewiß nid)t, 3tp f<»nn miclj oiel bejfer fd)ü|en
ali ^i^ 3j)^urbf!one — nidjt wal)r, guter 3ip?"

(5r jwinferte bloß fc^läfrig mit ben 5(ugen, alö fte i^n auf
ben runben ^opf fußte.

„^apa nennt fte meine »ertraute greunbin, aber bad iii fte
ganj unb gar nidjt — nid}t watjr, 3iP? ®tr beibe, 3tP «nb
ic^, fc^enfen fold) grämlid)en beuten unfer QSertrauen gewiß nic^t.
2Sir fc^enfen unfer SSertrauen nac^ unferm eignen (^rmeffen unb
fuc^en unö felbft unfere ^reunbe au^, anflatt unö biefelben su«=
weifen gu laffen — nic^t wa^r, S^P-"

'^ip ließ al^ 5(ntwort ein beljaglic^eö ^Brummen ^ören, un*
gefä^r fo, wie wenn ein $eefejfel leife gu fummen beginnt, gür
mic^ war jebeö SBort eine neue Jeffel, bie an tie oortge gc=
fd^miebet würbe.

„So m ved)t fdjlimm, weil wir feine gute SO^ama ^aben, an
i^rer ©teile ein brummigeö alteö ©efc^öpf wie SO?iß 3)?urbflone
immer auf ben .g>acfen gu ^aben — nic^t wa^r, 3^P? ^ber tai
iit unö einerlei, 3tp. ^^^ wollen nic^t mit il)r »ertraut fein,
unb wir wollen tro| il^r fo glücflic^ fein, al0 wir fönnen, unb
wir wollen fte peinigen unb ii)v nidjt^ gu gefallen tun — nid)t
»a^r, 3ip?"

496

SSBcnn ba^ noc^ m'el (änger getauert l^ätte, fo wäre ic^ wa\)v=
^afttg t>or ttjr auf bie Ante gefaßen, aurf) auf bte ©efa^r ^m,
mtr tte 58eme auf bem ^teöweg gu gerfc^tnben unb fofort an^ bem
J^aufe geworfen gu werben, ^ber jum @(ücf war ba^ @ewäc^^=
l^auö ttid)t weit, unb wir flanben je^t an fernem Smgange.

a^ entsteh einen wahren ^djai^ jjon fc^önen ©eranten. Sßtr
gingen baö ©ejteK entlang, unb iDora blieb oft flehen, um biefe
ober jene ^lume su bewunbern ; id) bewunberte felbfl»erflänb(ic^
genau biefelbe Q3(ume, unb Sora ^ielt enblid) fd)ersenb ba^
^ünbc^en in tk ^'ö\)e, tamit eö an ben ©eranien ried^e. Unb
wenn wir unö nid)t ade brei im geenlanbe befanben, fo war id)
tcd) gang beflimmt tavin. Der @erud) eine^ ©eranienblatteö
erfüllt mic^ t)eute nod) mit einer l^alb !omifd}en unb ^alb ernft=
l^aften Q^erwunberung über hie QJeränberung, tic in einem ^Äugen^
blirf in mir vorgegangen ift; unb bann fe^e id) wieber einen
<Btvol)t)üt unb blaue ^Bänber unb üppige Cocfen unb einen fleinen
fd)warsen ^unt, ber »on jwei garten 3(rmen gu einem mit Blüten
unb ^Blättern hetc(^ten Q3rett emporge^alten wirb.

20?i^ SO?urbftone ^atte unö gefud)t. ®ie fanb unö ^ier unb
bot ibre geflrenge 3Bange, bereu fleine Klüngeln mit ^uber gefüllt
waren, Dora gum ^u^. t)ann nabm fie X)oraö 5(rm unb führte
un^ in feierlichem <Bd)vin gum grübf^ürf, fo j^eif, alö ob eö gu
einem 3!}?ilitärleid}enbegängniö ginge.

Sföieoiel 2;aiTen 2:ee id) tranf, weil X)ora ibn bereitete, wei^
id) md)t mebr. ühcx id) wei^ nocf), ta^ id) 2:ee binuntergof,
biö mein gangeö 9Zeroenfp|lem, wenn ic^ bamalö einö gehabt
t)ätte, unbebingt i)'dtU gugrunbe gerid^tet werben muffen, ©päter
gingen wir in tie ^irdje. ?0?i§ 2)?urb0one faß gwifc^en ©ora unb
mir, aber id) borte fie fingen, unt tie ©emeinbe »erfc^wanb. 3c^
borte eine ^rebigt — natürlid) über ©ora — , unb icb fürchte,
ba^ ifl alle^, wa^ id) oon bem ©otteöbienjle wei^.

T)ev (Sonntag verging febr ftill. ^eine ©efellfcbaft, ein ®pagier=
gang, ein gamilienbiner von vier ^erfonen, unb am ^benb faben
wir 53ücber unb 53ilber an. Wli^ 3i}?urbftone \)attc ein 3(nbacbtö=
bucb vor ftcb liegen unb hewad)tc un^ mit 3(rguöaugen. 5(cb, wie .
wenig abnte ^v. ©penlow, al^ er nac^ bem Sffen, ta^ Saferen«
tuc^ über tcn 5^opf gebecft, mir gegenüberfaß, ta^ id) ibn in

1. 38 497

©efcanfen t)ei^ unb flürmtfd) alö fettt ©c^wtcgcrfol^n umarmte!
5!öte ttjcntg a^ntc er, alö tc^ t^m ®ute 9?ac^t fagte, ba0 er eben
fetne »otte Stnwtßtgung su metner ^^erlobung mit Dora gegeben
unb ba^ tc^ beö ^tmmel^ ®egen auf fem ^cinißt l^erabfle^te.

2ßtr fut)ren friil^morgenö nac^ ber (Btatt, benn rotr Ratten tm
^(bmtralttät^gertc^t einen ^roje^ über etne ©tranbgutaffäre, für
bte etne jtemttc^ genaue ^enntnt^ ber nauttfc^en ^ßtjfenfc^aft er=
forberltc^ war, bte man oon ben „(Sommon^" unmögltc^ erwarten
fonnte. Unb ta \)aiU ber 9ltc^ter jwet alte ©eefapttäne, TOtglteber
ber ®d)tffa^rtÖ9efeöf(^aft, befd^woren, jur Q^^er^anblung ju fommen
unb t^m au^ ber ^atfc^e ju l^elfen. Tiod) war ©ora »teber am
grü^ftücföttfc^, um ben 5ee ju beretten ; unb id) tfattc tai melan=
c^Dltfc^e QSergnügen, nod) am SSagen ben ^nt »or tl^r absune^men,
alö fte, 3tp in ben 5(rmen, tn ber ^ür flanb.

3c^ tötß ntc^t ben fruc^tlofen 3[^erfuc^ machen, gu befc^retben,
tn welchem Ctc^te mtr an jenem 2:age bte 7(bmtralttät erfd^tcn;
njelc^ unfeltger SStrrwarr tn metnem ^opfe tjerrfd^te, alö tc^ ben
QSer^anblungen gul^örte; wte tc^ ben 9?amen ,,T)Dra" auf bem
ftlbernen 9luber laö, ta^ alö Emblem beö bo^en ©ertd^t^ auf bem
grünen Stfd)e lag. Unb waö tc^ füllte, al^ Wlx. ©penlow obne
mtc^ nad) §aufe fubr (tc^ b^gte mtrfltd) ben »errücften ©ebanfen,
er würbe mtc^ wieber mttnebmen) unb tc^ mtr wte etn ?0?atrofe
»orfam, beifen ®cbtff wegfegelte unb tbn auf etner etnfamen ^n^d
jurücfltef . SQBenn ber fd^läfrtge alte ©ericbt^bof aufwacben unb bte
wacb^n träume, bte tcb tn btefen Stäumen oon ©ora gehabt, tn
greifbarer gorm barfletten fönnte, würbe er bte 5fßabrbett metner
2ßorte bezeugen.

3cb meine nicbt blo§ tk träume, bte icb an jenem Sage träumte,
fonbern aucb biejenigen, welche icb Sag für Sag, 5Bocbe um SQBocbe,
Cluartal für Quartal i)atU. ^d) ging in tci^ ©ericbt, nicbt um
tie QÖorgänge bort su »erfolgen, fonbern um an X)ora ju benfen.
SSenn icb jemals ben Q^erbanblungen, wie fte jlcb langfam bin=
fcbleppten, einen ©ebanfen fcbenhe, fo gefcbab eö nur, um micb
hei (ii}eiad)ett {tahei bacbte icb wieber an X)ora) gu wunbern,
wiefo eö benn mbgticb fei, ta^ »erbeiratete Ceute aucb unglücflicb
fein fönnen; unb hei (Jrbfcbaft^facben überlegte icb, wa^ für
©cbritte icb suerfl in bejug auf Dora getan bätte, wenn baÄ

498

fhttttgc @elb mtr ocrmad)t werben wäre. 3n ter erften ®0(^e
meinet QSedtebtfem^ fauftc tc^ oter prad^ttjottc 2Bc|len — ntc^t
für mi'c^ ; t c^ machte mir ittd^t^ barau^ ; aber für ©ora — , trug
gelbe ©lace^anbfd^u^e auf ber ® treibe uub legte ben ®runb gu
all meinen J&üljneraugen, bte tc^ je befeflfen ifahe. 5Benn metne ba=
mölfgen ©ttefel mit ber natürttd^en @r&§e meiner gü§e t>erglicl^en
werben fönnten, würben fie auf tic rü^renbüe 59Beife 3^"9"^^ »»"
bem 3"f^<»"^^ meinet J&ersen^ ablegen.

Unb tod), tro^bem id) mid) tuvd) tiefen J&ulbigungöaft jum
elenben Krüppel mad)te, ging id) täglid^ »tele teilen in ber
J^oifnung, fie ju fe^en. 3<^ ^^^ "tc^t nur auf ber ®tra§e nac^
ÜZorwoob balb fo befannt wie tic Briefträger be^ Diflrift^,
fonbern id) burc^flreifte and) Bonbon, '^d) wanbelte in ben ©trafen,
WD tie heitcn Cäben für Damen waren, auf unb ah^ id) trieb mic^
im Söafar ^erum wie ein rutjelofer @eift, id) wanfte in bem ^arf
wegauf unb =ah, nadjbem id) fdjon längft tobmübe war. SÖ?an(^=
mal nac^ langen 3tt>M<^^"^<»"»^^" ""^ 5" S<*"J befonberen ®e=
legen^eiten fal) id) fte. Q5ielleic^t fal) id) if)ven ^anbfc^u^ an einem
Sfßagenfenfter ; »ielleic^t traf id) fte, begleitete fte unb 3!}?i^ SO?urb=
I^Due ein fleine^ ®türf unb fprad^ mit i^r. 3" le^terem gaUc
füllte id) mid) nad^^er immer ^ßc^ft unglürflic^, weil id) nid)t^
jur ®acl^e @el)i>rigeö ju fagen gewußt \)<itte ober weil fie »on ber
®rö§e meiner ^iehe feine 5(^nung \;)atte unb fid) nid)t^ c^n^ mir
machte. 5Bie man ftc^ ieidjt benfen fann, erwartete id) immer eine
neue (Jinlabung oon Wir, ©penlow. ^ber id) erlebte eine Qnt=
täuf(f)ung nud) ber anbern, benn er ferberte mic^ nic^t auf.

^v^. Srupp mu§ eine fe^r fc^arfblirfenbe grau gewefen fein,
benn bereite nad) ein paar SBoc^en, nad^bem id) mid) »erhebt unb
nod) nid)t ben Wlut gehabt l)atte, an TCgne^ etwai anbereö ju
fc^reiben, alö ta^ id) Wir, ©penlow, „bejfen Jamilie an^ einer Soc^ter
beflebe", wie id) ^injufügte, in feinem J^aufe befuc^t b^tbe — id) fage,
fte mu§ einen fc^arfen 53ticf gehabt \)Cihen, benn fie war fc^on nac^
biefer furjen ^eit ba^intergefommen ; wa^rbaftig, fte fiatte eö fc^on
berau^gefunben. 7(1^ id) eine^ ^benbö febr fc^wermütig ju Jg>aufc
fa§, fam fte b^rauf ju mir (fie litt an ibrcr früher erwäbnten
Äranfb^tt, ben Krämpfen) unb fragte micb, ob icb Ü^r mit etwa^
Äarbamomtinftur mit dif^abarher, mit fieben tropfen Ü^elfeneffenj

499

»ermtfdjt — ba^ befle Mittel für i^r Übel — , auö^elfen fönntc,
ober wenn tc^ ta^ nidjt f^'dite, mit ein ftetn wentg Äognaf, ber
ba^ n'dd)itheile WlitUi wäre. dli(i)t ta^ er t^rem (Daumen fo
befonber^ munbete, bemerfte fte, aber er wäre tatfäc^ltc^ ta^ jtt)eit=
befle Wlittcl. Da id) »on bem erften SOZtttel nie etwa^ gehört unb
baö jrüette flet^ m QSorrat ^atte, fc^enfte tc^ SCRrö. (Jrupp etn @Ia^
Äognaf ein, ta^ fte, um jebem 33erbac^t, e^ fönnte unred)t »er^
ttjenbet werben, ju begegnen, »or metnen üu^en tranf.

„®eten ®{e boc^ munter/' fagte ^v^, ßrupp; „eö fd^neibet mtr
tn^ ^erj, ®te fo gu fe^en; tc^ bin felbfl eine SD^utter."

3ci^ fa^ nic^t red)t ein, wa^ biefer Umflanb mid^ anging, aber
id) lächelte Wlv^. Srupp fo gnäbig an^ ai^ mir möglich war.

„^d), (Sie mütJen mir bie grei^eit »erjei^en'', fagte Wtvi.
Srupp. ,,3^^ weif ja, wa^ ed ifl. Da flerft eine junge Dame
ba^inter."

„Wlvi. (Srupp'', fagte id) unb würbe rot.

„TCd), tu lieber .J)immel! ^opf ^oc^!" fagte SQ?rö. Srupp unb
nicfte mir Ermutigung gu. „?)?ur nid)t gleich fterben wollen ! 5ßenn
fte gu 31)"^" "i<^t freunblid) i|^, fo gibt eö noc^ anbere genug. ®ie
ftnb ein junger J^crr, ber ta^ greunbtid^fein fcl)on wert ifl, unb ®ie
müjTen 3^ren SSert fennen lernen, Wlv. Sopperfull." SOJrö. Srupp
nannte mid) immer (Sopperfull, wa^rfdjeinlid) fd^on an^ bem ®runb,
weil id) nid)t fo ^ie§, unb bann, oermute id), weil biefer 9?amc
eine unbeutlic^e 53oriletlung »on einem ^upferfeffel in i^r wachrief.

„59Barum oermuten ®ie, tn^ eine junge Dame ba hinter jlerft,
Wlx^. ßrupp?'' fagte id).

„Wir. ßopperfutl," fagte SD^rö. (Srupp mit »ielem ©efü^l, Jd)
bin felbjl eine Wlnttev."

(Einige ^eit lang fonnte Wlv^. (Erupp nur it)re ^anb auf i^ren
9?anfingbufen legen unb \id) gegen tie wieberfe^renben ®d)mergen
mit fleinen (Bd)iMd)en i\)xev 3!}?ebigin flärfen. (Jnblic^ ergriff fie
wieber ta^ 2Sort.

„Tii^ ^l)xe liehe 5ante biefe 3i»"»"^r mietete, 3D?r. Sopperfutt,"
fagte SO^rö. (Srupp, „fagte id), je^t l^ätte id) jemanben, um ten
id) mid) befümmern fönnte. ,Dem J^immel fei Danf!' fagte id),
,id) \)Cihe je^t jemanben, um ben id) mid) befümmern fann!' —
@te effen nic^t genug unb trinfen nic^t, ®ir!"

500

,, (grünten ©ie barauf 3^^^ ^[Vermutungen, ?0?rd. Srupp?"
fagte ic^.

„®tr/' fagte SJ^rd. Srupp mtt faf! flrengem Sone, „®te ftnb
nic^t ter erfle, für ten tc^ forge. Stn junger J^err fann juctel
auf (ic^ galten ober fann juwenig auf iid) galten. (5r fann fetn
J^aar jumeni'g bürflen ober suotel bürflen. (Jr fann oiel ju gro^e
©tt'efel tragen ober otel ju fletne. !Daö gefc^ie^t ganj nac^ ber
Tirt, wie ber junge J^err feinen urfprüngltc^en Sljarafter au^^
gebtlbet t^nt. ühev mag er fic^ tn ta^ eine ober tn ta^ anbere
@irtrem oerlteren, ^v. ßopperfutt, jebenfattö tfl etne junge X)ame
im <8ptel.''

20?r^. Srupp fc^üttelte ben ^opf fo entfdjieben unb bebeutfam,
ta^ id) und) gar ntc^tö gegen fte einwenben fonnte.

„'^d) Witt nur ben J^errn anführen, ber ^ter »or 3^nen ftarb",
fagte SO?r^. Srupp. „dv »erltebte fid) — tn ein Sc^anfmäbc^en —
unb lie^ \id) tie 3Beften enger madjen, obgleich er >?om 5rinfen
ganj angefd^motten war.''

„^v^. (Srupp/' fagte id)^ Jd) mu^ ®ie hitUn^ bie junge ^Darne,
öon ber mir je^t fprec^en, nic^t mit einem (Sc^anfmäbc^en ober
etttjad 5(^nlic^em gu oergleic^en."

„?0?r. (Sopperfutt," entgegnete Wlvi. Srupp, „id) bin felbfl eine
5Wutter, unb be^tjalb wirb mir fo ctma^ nid)t einfatten. ^d) bitte
®ie um Q^Verjei^ung, wenn id) jubringlic^ bin. So fättt mir nie
ein, jubringlic^ 5U fein, wo id) nid)t wittfommen bin. ^ber ^ie
ftnb noc^ jung, Wlv. Sopperfutt, unb mein diät ift, faffen Sie fic^
ein ^erj, feien Sie fein Äopf^änger unb lernen ®ie i^ren eignen
2ßert fennen. SBenn Sie \id) gur 3^^ft'^^uu"9 <*wf irgenb etwa^
»erlegen wottten," fagte Wlx^. Srupp, „toie g. SÖ. auf tai ÄegeU
fptelen, wa^ fetjr gefunb ifl, fo würbe tai red)t gut fein."

^ID'Jit biefen Sorten na^m Wtv^. Srupp forgfättig i^r ©lad
— obwohl gar fein tropfen me^r brinnen war — banfte mir
mit einer majeftätifrfjen Q3erbeugung unb oerlie§ mic^. SBie if)ve
©eflalt in bem bunfeln (Jingang^jimmer oerfd)wanb, erfd^ien mir
i^r 9lat atterbingd ald eine fleine 3ubringti(^feit ; aber gu gleicher
^eit war id) aüd) fo »erflänbig, i^n oon einer anberen ^eitc auf*
jufaffen, ald diät für tit klugen unb ald 5Barnung, in ^nfnnft
meine ©e^eimniffc beffer gu bewahren.

501

©iebenunbjtt^anjigjle^ §:ap\ttl ^ommt) '^irabble^-

^m näc^ften ^age hm id) auf ten (Stnfatt, 2;rabb(e^ ju be*
fud^en. Jßtcüetrf)t gefdja^ eö infolge »on SiJ^r^. (5ruppö 9latfc^lägen,
»teüctc^t aud) weil id) eme (et'fe 5C^nh'c^fett jnjtfd^en ben Sorten
Srabbleö unb ,fftttleö', b. t. ^eget fpürte. t)te Bett fetner 5(b=
wefen^ett, bte er mtr genannt tjatte, war »orüber. dv wohnte tn
etner fleinen ®tra^e, ntc^t wett »on ber ^terärjtltc^en ®cf)ule tn
Sambentown, tn etner ©egenb, bte, wte mtr etner unferer ©c^retber
fagte, metflenö »on tt>o^(t)abenberen <S>tütcttten bewohnt war,
welche lebenbtge (5fel fauften unb tn tt)ren 3tntmern (Jspertmente
mtt btefen Q3terfüf(ern mad^ten. S^ac^bem tc^ mtr oon btefem
©c^retber ben 5Öeg nad) ber genannten (Strafe \)aiU befc^retben
lajTett, madf)te tc^ mtc^ noc^ an bemfelben 9?ad[)mtttag auf ben
3[Öeg, nm metnen alten ©c^ulfameraben ju befud)en.

X)te ©tra^e erf(i)ten mtr ntc^t fo angenehm, a(^ tc^ fie 5rabb(ed
wegen gewünfc^t \)'dtU. t)ie ^ewoljner fc^tenen etne befonberc
9?etgung ju ^aben, allerlei Äletntgfetten, bte )ie nid)t hvckud)ten,
auf bte ©träfe ju werfen, fo ta^ btefe ntd^t nur nad) allem
mögltd)en roc^ unb fc^mu^tg war, fonbern auc^ infolge ber »telen
^o^lblätter, bte ^erumlagen, betnal^ ungangbar erfd)ien. Unb ntc^t
blof Äot)lblätter unb äl)nltc^e 5(bfälle würben auf bte ©träfe oer=
wtefen, fonbern tc^ enihcdU and) einen ^d)n\)^ eine jerbrücfte
Sölec^pfanne, einen fc^warjen ^nt nnt einen 9legenfc^irm in üer«
fc^iebenen ©tabien ber 3^'^f^l""9/ wä^renb id) mid) nad) Srabbled
J5)au^nummer umfal).

X)a^ allgemeine 'Xuöfe^en biefer ©egenb erinnerte mic^ lebhaft
an tie Sage, ha id) hei ?0?r. nnt fÜJirö. 3i)?icawber wohnte. Daö
»on mir gefud^te ^an^ seic^nete ein unbefc^reiblic^er (Sl^arafter
»erblichener Q[^orne^m^eit an^^ tnvd) ben eö flc^ »on allen anbern
J^äufern ber ©träfe unterfc^ieb — obgleich fie alle nac^ einem
einförmigen Wlniiex Qehant waren unb wie hie jugenblic^en Kopien
eineö ungefc^irften Knaben auöfa^en, ber ta^ J^äuferbauen lernt
unb noc^ nic^t über tie ^=Q3=(5=Q^erfu(^e mit 3t'^9^^n "nb ^alf
l^inau^gefommen iH — unb id) würbe baburc^ noc^ me^r an Wlv.
unb Wtv^. SDJicawber erinnert. Unb ber Umftanb, ta^ id) gerabe
ta^ J^au^tor erreidjte, aU eö bem ?Q?ilc^mann geöffnet würbe, unb

502

nachfolgenden t)ta(og l^örte, nef mtr bte Erinnerung an bte fOJt*
cawSerd noc^ lebenbiger ^urürf.

„9?anu/' fagtc ber 3i}?t((^mann su etnem fel^r jungen ©tenfl*
mäbc^en, „wie f!e^t^ mit metner fleinen Ülec^nung?''

„O, ber Jg)err fagte, er werbe fte näc^flen^ tu Orbnung bringen",
war btc 5(ntttJort.

„5Betl/' fu^r ber ?0?t(rf)mann fort, atö ob er fetne Untwovt
erhalten i)äU^, «nb baju in fo (autem Son, ba§ tc^ ben Stnbrurf
i^atU, er richte feine erbaulicf^en SfBorte me^r an jemanb im ^aufe
felbft alö an ta§> junge Ding — biefer Sinbrurf würbe noc^ »er*
ftärft burc^ bie 3Crt unb 5Beife, wie er in tk Einfahrt fc^ielte — ,
„weil tk Heine Sled^nung fd)on fo lange läuft, ba§ id) fürcf)te,
jte ifl ganj fortgelaufen unb lä§t nie wieber etwui »on fic^ ^ören.
'Khev ta^ laflfe id) mir gewi^ nic^t gefallen, ta^ follt ^\)v feigen l"
brüllte ber 3!}?ilc^mann in^ ^au^ unb fc^ielte wieber ben Eingang
hinunter.

©ein Hü^evei pa^te burrf^au^ nic^t für einen |)änbler mit einem
fo milben ^rtifel wk fOiilc^. ®elbfl für einen gleifc^er ober
®(^napöbubenbeft|er wäre eö jiemlic^ wilb gewefen. Die ©timme
be^ Dienflmäbd)en^ würbe fcl^wac^, aber nac^ ber Bewegung ber
ßippen fc^ien fie mir noc^ einmal ju bemerfen, ba§ ber J^err fie
näc^llen^ in Orbnung bringen werbe.

„3^^ tt>^ll bir wa^ f^^gcH/" folgte ber ?0?ilc^mann, inbem er \ie
jum erflenmal fd^arf anfa^ unb i^r unter ta^ ^inn grijf, „trinfft
hü gern TOld)?"

,/3<»r f^^^ gern", erwiberte fte.

„(But", fagte ber Si}?ild)mann. „<Bo merfe bir alfo, morgen
befommfl tu feine, ^örjl bu? SKic^t ein Sröpfc^en ^Üd) befommft
bu morgen."

3c^ glaube, fte füllte (id) einigermaßen burc^ ben ©ebanfen
getröflet, ta^ fte wenigfltenö i^enit welche befam. dlad)tem ber
3!}?ilcl)mann mit einem wütenben ^licif auf fte ben ^opf ge=*
fcl)üttelt, öffnete er wiberwillig feinen ^rug unb go§ baö gewöt)n=
lic^e ^a^ in bie gamilienfanne. Darauf entfernte er ftc^ brummenb
unb rief feine ^iid) mit ingrimmigem ©efreifc^ weiter in ber
©traße auö.

„So^nt «Dir. 3:rabbleö ^lier?" fragte id),

503

(5tnc getjctmntööoffe Stimme ^tnten oom ©an^e nef: „3<>"/
worauf auc^ tai junge fOiäbc^en antwortete: „3<»-''

„3fl er 3U Jg)aufe?" fragte idt).

5(bermal^ antwortete bte gel^etmnt^ootte ©ttmme bejatjenb, unb
abermals wteber^olte baö fOJäbdjen bte ^(ntwort. ©arauf trat td)
in baö Jg)au^ unb ging, ber SSetfung beö ^[Räbc^enö fotgenb, bte
treppe ^tnauf. 5((ö td) an bem |)tnterjtmmer »orbetfcfjrttt, füllte
tc^ ganj befitmmt etn ge^etmntöüotteö 5(uge, baö wa^rfd^etnttc^ ber
gel^etmnt^ooffen «Sttmme gehörte, auf mir ru^en.

3C(ö tc^ oben an ber treppe anfam — baö J^au^ war nur etn=
flöcftg — ftanb 3:rabble^ su meinem (Smpfange ta. Qv freute ftd),
mtc^ S" fe^en, unb führte mid) mit tjerjltc^em SEßtttfommen tn fem
fletneö 3^n^»^er. Q^ ging auf bte ®tra^e unb war fetjr nett, ob=
gletd^ fpärh'c^ möbltert. (5r \)attc nur ta^ etne 3tmmer, wte id)
bemerhe; benn tc^ fa^ ein ©c^laffofa, xmt ®d)ut)bürftert unb
SOStc^^seug lagen mitten unter ben Q3u(^ern — auf bem oberflen
ütegal hinter einem SBörterbud). ©er 5tfc^ war mit papieren be=
tcctt^ unb er avheiUtc eifrigft in einem alten Olorf. Obwo^ id)
mid) gar nid)t befonber^ genau umfc^aute, fa^ id) tod) atte^ im
3immcr, alö id) mid) nieberfe^te, fogar tie Äirdje in ^orgeUan=
maierei auf bem Sintenfa^ ; hie^ war and) eine gätjigfeit, tie nur
noc^ hd hcn fO^icawber^ »ortrefflid) auögebilbet würbe. Q3er=
fc^iebene ftnnreid^e (Sinricl)tungen, um feine Äommobc ju »erbecfen
nnt um feine Stiefel, feinen 9tafterfpiegel nnt ä^nlic^e ©ac^en
unter jubrtngen, brängten ftc^ mir befonberö alö Sßeweife auf, tn^
id) eö mit bemfelben ^rabbleö su tun \)<ittc, ber an^ Schreibpapier
(Jlefantenfäfige mad)te, um fliegen ^ineinjufperren , unb ber
ftc^ für tic erlittenen fD^i^^anblungen mit hmflreic^en 3eid)nungen
»on ©erippen trojlete.

3n einer (Jcfe beö 3^«^nier^ ^^^ ^twa^ mit einem $ifc()=
tuc^e fauber sugebecft. ^d) tonnte nid)t l^erauöbefommen, wai eö
war.

„5rabbleö/' fagte id) unb fc^üttelte i^m wieber tie J^anb, nac^*
bem id) mid) gefegt i:)citte^ „e^ freut mid), bic^ ju fe^en."

„Q^ freut mid), tid) ju fe^en, ßopperfielb", erwiberte er.
„(i^ freut mid) au^erorbentlic^, bic^ su fe^en. Unb weil id) mid)
fo au^erorbentlic^ freute, bic^ ju fe^en, al^ wir un^ neulid^ tu

504

©efefffc^aft trafen unt tc^ »ort btr ba^felbe »orau^fc^en fonnte,
gab tc^ ttr btefc 5(brejTe, anflatt bic meme^ ©efc^äftöbureau^."

„5(^! T)ü ^afl etn ©efd^äftöbureau ?'' fagte td).

„?Run ja, tc^ tjabe etn QStertel etneö 3^«^"^^'^^ ""^ ^^"^^ ^«^^^
räumet unb etn Q[^tertet »on etnem <B(i)veihcv", erwjtberte 2rabble^.
„©ret anbere unb id) ^aben un^ gufammengetan, um unö cm
^Bureau ju mieten — bamtt e^ gefc^äftömä^tg auöfie^t — unb mir
ütertetlen auc^ hcn »Schreiber, ^id) fejlet er eine ^albe Ärone
wödjenüid)."

©etn alter, einfacher S^arafter, fetne ©utmüttgfett unb aud)
cimai oon feinem alten Wti^^e^djicl glänjten auö bem Säckeln,
mit bem er biefe (Jrflärung abgab.

„(5d ijl nid)t etwa ©tots, (Jopperfielb/' fagte Srabbleö, ,,ba0
id) für gemöt^nlid^ biefe ^fbreffe nic^t angebe, di iit blo§ wegen
ber 2cüte, hie mid) befuc^en unb cieKeic^t nic^t gern ^iet)er ge^en
mürben. 3iBaö mic^ betrifft, fo erfämpfe id) mir meinen 5ßeg in
ber 5Belt burd} oiele ^inberniffe ^inburc^, unb eö märe (äc^erlid),
menn id) anber^ erfc^einen mottte, a(ö id) bin."

„Du bereite^ bic^ auf bie ^böofatur v>cv, erjäblte mir 3D?r.
SÖBaterbroof?" fagte id).

„?flun ja," fagte ^rabbleö unb rieb fid^ (angfam hit J^änbe,
„id) bereite mic^ auf tic 5(böofatur cor. 3d) ^abe eben an=
gefangen, nac^ siemlic^ langem ©äumen. ^d) bin fc^on feit einiger
^dt eingefc^rieben, aber ta^ iöejal^len biefer ^unbert ^funb mar
feine Äleinigfeit. ^eine ^leinigfeit!" fagte Srabbleö mit einem
^uderif alö ob it)m ein 3^^" auögejogen mürbe.

„^ei^t bu, moran id) immer benfen mu^, 5rabble^, menn id)
tid) cor mir fi^en fel^e?" fragte id) i^n.

„9?ein", fagte er.

„^n ten bimmelblauen ^Cngug, ttn tu immer trugft."

,,7(b, ta^ iü fpa^^aft!" rief 2:rabble^ lad^enb. „S^ eng an
ben 5(rmen unb 53einen, nic^t »abr ? O @ott ! O, maö maren
ta^ für glücflic^e 3^^^^"/ ^^^^ mabr?"

//3c^ glaube, unfer Cebrer i)ätU fte glücflic^er machen fönnen^
Dl^ne unö befonber^ ju fd^aben", entgegnete id).

„Q3ielleid)t", fagte 3:rabbleö. „2Cber, mein @ott, mir \)ahcn
®pa0 genug gehabt. SQBei^t tu nod) tic TCbenbe in bem ©c^laf*

505

faale, ald mir bte ^ctmltc^en ©oupcrö Ratten unb tn un^ bctne
©efc^tc^ten ergä^ltejl? J^a, ^a, ^a I Unb wet^t bu, wie id) ©erläge
frtegte, metl tc^ über Wlv. SQJeß mctnte ? X)er alte SreaHe ! ^d)
möchte t^n auc^ einmal gern wteberfe^en."

„(Sr ^at btc^ fe^r ro^ be^anbelt, Srabble^", fagte tc^ entrüflet;
benn feine (Butmüttgfett brachte tn mir ben Stnbrurf t)er»or, ald
ob tc^ t^n erfl geflern \:)'dtte burc^prügeln fe^en.

„Wleinü tüV ermiberte Srabbleö. „333trfltd)? Q^telletc^t ja.
^ber e^ tfl je^t atteö längfl oorbet. ©er alte Sreafle!''

„Damals Ite^ tid) etn Onfel erjie^en, nid)t wa^r?" fagte td).

„9?atürltc^", fagte Srabbled. „2Son einem Onfel, an ben id)
immer fc^reiben wollte — unb niemals fc^rieb. $a! ba! ^a!
3o, id) li^atU bamale einen Onfel. (Jr ftarb balb, nac^bem id) aud
ber ®c^ule war."

,mvnid)l"

„3*»- ^r mar urfprünglic^ ein 2uc^^änbler, ^atte ftc^ jur diüi)e
gefegt unb mic^ ju feinem Srben beflimmt. %bev id) gefiel ibm
nic^t, al^ id) erwac^fen war."

„3ft ^^^ bein Srnfl?" fagte ic^. (Jr erjäblte mir ba^ fo rubig,
ald ob er eigentlid) etmaö anbere^ fagen wollte.

„50Babrbaftig, (Sopperfielb, e^ ifl mein dvnH" , entgegnete Srab='
bled. „(Jö mar eine fc^limme (Sacbe, aber icb gefiel ibm burcbaud
nic^t. dx fagte mir, icb entfpräcbe feinen (Erwartungen ganj unb
gar nic^t, unb tavauf b^ir^tete er feine ^audbälterin."

„Unb wa^ tatefl bu?" fragte id).

„dlid)t^ Söefonbereö", fagte 3:rabbleö. „^d) blieb hei ibm
unb wartete barauf, oon ibm irgenbwo untergebracht ju werben,
wavtete, hii ibm unglürflicberweife tie ®id)t in ben fOZagen
rutfcbte — unb ta flarb er, unb fie i)eivatete einen jungen ?0?ann,
unb icb befam nic^t^."

,,^eFamft hu gar nic^t^, 2:rabbleö?"

,,@ott, ja!" fagte Srabbleö, „icb erbielt fünfjig «Pfunb. ^d)
war für feinen beflimmten Q3eruf erjogen, unb anfangt mn^te
id) burcbaud nic^t, waö id) ergreifen follte. (Jnblicb fing icb mit
bem ^eiftanbe beö ©obneö eine^ 5(b»ofaten, ber aucb in ®alem=
bauö gewefen war — ^awlev mit ber fc^iefen ?Rafe — tu er=»
innerfl bicb feiner nocb — "

506

„9?etn, er ifl ju meiner ^eit ntc^t bort gewcfcn; bamal6
Ratten aüe gerate 9?afen/'

„fRun, tai tf! ja aud^ ganj egal", fagte 5rabl)le^. „?0?tt
feiner J^ttfe (ernte tc^ 3(hen aSfc^retben. ©abet fam ntcf)t »tet
^erau^; unb bann fing id) an, Üleferate gu beforgen unb 5(uö=
jüge gu machen unb ä^nlic^e 3(rbeiten gu »errid^ten. Denn ic^ bin
fc^on fo ein ?0?enf(^, ber unuerbrojTen folc^e mü^fame arbeiten
mac^t, (Jopperfielb, unb ijatU gelernt, feiere ©ac^en energifc^ an=
jufaffen. 9?un, unb ba^ brachte mid) auf ben ©ebanfen, mid)
alö ^tubent ber Dlec^te einfc^reiben ju laffen, unb tamit würbe
id) ben Stefl meiner fünfzig ^funb lo^. g)am(er empfahl mic^
inbetjen hei ein paar anbern 5(boofaten — unter anbern an fO^r.
SBaterbroof — unb id) befam jiemlic^ »iel ju tun. ^u^erbem
mar id) fo glücflic^, mit einem ^uc^tjänbler befannt ju werben,
ber eine Snjpflopäbie ^erau^gibt, unb ber gab mir ebenfalls
Tivheit; id) arbeite gerabe je^t für i^n", fagte er mit einem
^(icf auf ben 5ifc^. „3*^ 3"f**»^ni^"i^^tten oon ®ac^en bin id)
gut gu oerwenben, (Sopperftelb," fagte 5rabb(e^ mit einer gewijfen
^eiteren 3"fri^^^n^eit, „aber id) t)ahc nid)t tie minbefle Srftnbung^*
gäbe. 3<^ glaube ma^r^iaftig, e^ i)at nod) nie einen ?0?enfdjen
oon fo wenig Originalität gegeben."

X)a 5rabble^ meine 3u0^wmung ju biefer 5(u^erung gu er=
warten fc^ien, nirfte icb, unb er fu^r mit berfelben ^eiteren ©e*
bulb — id) wei^ feinen belferen 3(u^brurf bafür — fort:

„dlad) unb nad) gelang e^ mir hei einem fe^r befc^eibenen
Ceben tie Ijunbert ^funb gufammengufra^en ; unb @ott fei Danf,
baf eö nun bega^lt ifl — obgleich eö — obgleich eö wirflic^
feine Äleinigfeit war", fagte ^rabbleö unb gucfte wieber, alö ob
i^m abermals ein 3^^" au^gegogen würbe. ,,3^ ernähre mic^
noc^ immer »on ber erwähnten 3(rbeit, unb id) ^offe, fpäter ein=
mal mit einer 3^^^""9 ^" 53erbinbung gu fommen. Unb bann
wäre mein @lürf fo gut wie gemacht. Unb noc^ ein^, (5opper=
ftelb: tn bift gang fo, wie tu früher warft, mit beinem gemüt=
liefen ©eftc^t, unb e^ freut mic^ fo fe^r, bic^ gu fe^en, ta^ id)
bir nic^t^ verbergen fann. ©a^er will id) bir auc^ f<igen, ta^
id) »erlobt bin."

„^exiohtV D t)ora! (fe^te id) in ©ebanfen ^inju.)

507

„<Bk m bte ^Dc^ter etneö ^farrerö/' fagtc ^rabbtc^; „eine
üon je^n ®d)ttjejlern unten tn Deoonf^tre. ^al" tenn er fa^
mtc^ unwtttfüdtc^ einen 58(tcf auf fcaö Stntenfa^ werfen, „©aö
tft tte Ätrc^e. 20?an gel^t tjter Itnfö ^erum burc^ ttefeö 2or (babei
getgte er mit bem Singer bte ültc^tung), unb gerabe ^ter, wo tc^
bte geber l^alte, fle^t ba^ J^auö — mtt ben Jenflern nad) ber
Strebe."

T)ie greube, mtt ber er auf btefe Stnjel^etten etngtng, würbe
mtr erfl fpäter ganj offenbar ; benn metne felbflfüd)tt3en ©ebanfen
entwarfen in btefem "Äugenbltcf einen ©runbri^ »on Wlv. ©penlowö
J^au^ unb ©arten.

„®ie ift ein fo iichc^ SDJäbc^en!'' fagte Srabbleö; ,,ein wenig
älter al^ id), aber ein ^errlid^e^ 5!)?äbd)en! ^d) ergä^lte bir ja,
id) würbe oerreifen ; id) war bort, ^d) reifte ju Ju^ ^in unb in=
rü(f unb »erlebte ^errlic^e (Btimten ! greilid) wirb e^ ein giemlid^
langer ^rautf^anb fein, aber unfer 5ßa^lfprud) ift: J^arren unb
t)offen! X)aö fagen wir un^ immer. Jg)arren unb t)offen, fagen
wir unö immer. Unb, ßopperfielb, fie würbe auf mic^ warten,
hi^ iic fec^jig ^al^vc alt wäre, unb noc^ länger."

2rabble^ ftanb auf unb legte mit triumpbierenbem Cäc^eln tk
J^anb auf tai wci^e Sifd)tud), ta^ id) fc^on früher erwähnte.

„Unb bennoc^ ^aben wir fc^on einen f leinen TCnfang mit ber
SBirtfc^aft gemacht", fagte er. „^a, ja, wir ^aben fc^on einen
3(nfang gemad)t. greilid) ge^t e^ nur langfam »orwärtö, aber
angefangen ^aben wir. J^ier ftnb fc^on iwei ©tücfe J^au^rat",
fagte er, inbem er ta^ Sifc^tud) fe^r forgfältig unb mit großem
©tolj wegjog; „tie mad)en ben 5(nfang. Diefen ^Blumentopf
mit Unterfe^er t^at fte felbjl gefauft. Da tut man Blumen
hinein, fleßt il)n in^ 5[ßo^ngimmerfenfter,'' fagte ^rabble^ unb
trat ein wenig jurücf, um ta^ ©tücf mit befto me^r SBewunberung
SU betrad^ten, „unb — fc^on if! etwa^ fertig! Diefen f leinen
runben ^ifd) mit ber ?!}?armorplfttte (iwei gu^ jel^n ^oU im Umfange)
\iahc id) gefauft. ^an will ein ^ud) ^linlegen, ober eö fommt
jemanb gu 53efuc^ unb will eine Zeeta^e auö ber ^anb fe^en,
unb — ta t)aft bu fc^on wieber etwa^V fagte 2:rabbleö. „©er
2;ifc^ iil au^gejeic^net gearbeitet, flarf wie ein gelfen!"

3c^ lobte heite ©tücfe l}'6d)\id)il , unb 2:röbbled tedie ta^

508

^ifc^tuc^ fo forgfältig, wie er ei »cggenommen fjatU, njtcber
barüber.

,,Q3te( tfl e^ freth'c^ m'c^t tm Sßergletc^ mit tcr ganscn Qin=
ridjtutiQ/' fagte Srafctle^, „aber eö tfl fcod) etwa^. X)te ^tfc()=
tüc^er unb 53etten unb anbere (Sachen biefer Tivt machen mtr
am metflen ^orge, Sopperftelb. 'Kud) ber ganje ^tfenfram —
bi'e ^tc()tfäften unb Dlcfle unb bergleid^en met)r — benn folc^e
©tnge finb notwenbtg unb laufen inö @elb. 5Cber Darren unb
i^offen! Unb tc^ fage btr, fte tft etn ^errltc^e^ SQiäbc^en."

„J)a»on btn tc^ überjeugt", fagte tc^.

„UnterbefTen," fagte 3:rabble6 unb fe^te ftc^ wteber auf fernen
©tu^l — „unb bamit mü id) aufhören, »on mir su fd)tt>a^en —
l^elfe tc^ mtr fo gut burc^, al^ tc^ fann. '^d) »erbtene ntc^t »te(,
aber id) brauche ntc^t otel. gür gewöhn h'c^ effe tc^ bet ben beuten
unten, ganj angenehme Oeute. ©onjo^I Wlx. aii 5Wr^. SO^tcatober
^aben »tel erlebt unb finb ocrtreffltd^e ©efeßfd^aft."

„eteber 3:rabble^!" rief id) aui. „5Baö fagjl tu taV

Jrabble^ fa^ mid) an, alö cb er mid) ttid)t »erflünbe.

„Wlv. unt Wlvi. lO^icamber!" wieber^plte id). „Wtein ©ott, bte
fenne id) ganj genau I"

^in jweimalige^ Klopfen an ber ^auUixt, tai id) ani alter
(Jrfa^rung »on ber JBinbfors^erraffe ^er rec^t gut fannte unb ta$>
nur »on Wir. SO^icawber tjerrü^ren fonnte, löfle alle meine 3tt>^^f^t
über tic 3bentität meiner alten greunbe. ^d) bat ^rabble^, feinen
■Sffiirt einjulaben, b^t-aufsufcmmen. ^rabblee rief ii)\\ über tai
Sreppengelänber herauf; unb Wir. fOiicawber, nid^t im minbeflen
»eränbert — tie engen ^Beinfleiber, ber Dlocf, ber J^embfragen
unb hit Lorgnette, gang wie e^ebem — , trat mit oorne^mer unb
jugenblic^er 3i}?iene in tai ^immer.

„'^d) hitU um Q[^erjei^ung, 3CRr. 5rabble^", fagte ^v. iÖ^icamber
mit bem wc^lbefannten (Sd)narren unb unterbrad} (id) in einer
3(rie, tie er cor fid) i)in fummte. „3<^ wu^te nic^t, ta^ iid)
ein 3^rer SBo^nung frembe^ Snbiüibuum in 3^^^»" ©anftum
befinbet."

?i}?r. 3}?icatt)ber machte mir eine leichte Q[^erbeugung unb jog
ben J^embfragen in bie J^ö^e.

„2Bie ge^t e^ S^nen, 3)?r. fO^icawber?" fagte tc^.

509

„®tr/' fagte Wlx, Wlkawh^r, „®te fmb an^exoxttnüid) ltcben^=
ȟrttg. 3c^ btn in statu quo."

,,Unt) Wlv^. OTcawber?" futjr td) fort.

„<Bir/' fagte ?l[«r. fmicamber, „aud) fte tft, @ott fct ©anf,
in statu quo.''

„Unh tie ttnber, ^r. Wlicawhevr'

„®tr/' fagte SO?r. ?0?tcattjber, „e^ freut mtc^, 3^"^" («9^«
ju fönnen, ba§ aud) fte ftd^ ber ©efunb^ett erfreuen."

53t^ ba^tn ^atte ?0?r. ^[Rtcawber mtc^ noc^ ntc^t erfannt, Db=
^kid) id) unmittelbar oor tl^m flaut, ^er aU er mtc^ je^t
lächeln fat>, betrad^tete er meine ^ü^c nö^er, trat jurürf unb rief
au^: „3ft^ möglich! ^ahe id) baö @lücf, (Sopperfielb wieberju«
fe^enl" unb fc^üttelte mir mit ber größten ^erjlic^feit beibe .^änbe.

„lid), ^x. 3:rabbleö/' fagte Wlx. ^icamber, ,M^ id) in 3^rem
58efannten ttn greunb meiner 3"9^n^r ^^n ©efä^rten früherer
3a^re roieberftnben mu^! Siebe ^rau", rief er über tai 5reppen=
gelänber binab, wäbrenb ^rabble^ (mit Stecht) nic^t wenig ©er»
munbert bretnfab, alö er eine folc^e ©c^itberung ju bbren befam.
„^ier in ein J^err hti SO?r. ^rabble^, ben er bir gerne oorflettcn
mbdjte!"

Wlx, ?0?icanjber trat wieber in t<ni> ^immtx nnt fc^üttelte mir
noc^ einmal bie J^änbe.

„Unb tt>ad mac^t unfer guter greunb, ber Doftor, ^opperftclb/'
fagte ^x, SQJicawber, „unb ber ganje ^reiö in (Santerbur^ ?"

f,^d) \)abe blo^ gute ?Kac^rid)ten »on tbnen", fagte id).

„a^ freut mid) fe^r, ba^ gu l^bren", fagte ?0?r. SOJicawber.
„3« (Janterburt) fa^en wir nn^ gule^t. d^ mar im ©chatten,
bilblid) ju fprec^en, jeneö erhabenen ^empel^, t^n S^aucer un=
flerblic^ gemad^t i)at unb ber in alten 3^^ten bad 5Banberjiel
oon pilgern auö ben femflen 5ßinfeln ber — furj," fagte fO^r.
3!}?icanjber, „ed war in ber unmittelbaren 9?ä^e be^ t)omd."

3c^ fttmmte bem bei. Wlx. TOcawber ful^r fort, mit ber
größten 3""9^nf^rtigfeit, bie il)m ju (Gebote flanb, gu fprec^en,
aber toit eö mir fc^ien, nid^t o^ne einige Unruhe in feinem @e=
fic^t ju »erraten, benn er ^örte ani bem S^ebenjimmer ein @e*
räufc^, gerabe alö ob Wtx^. ^icawhcx i\)xc Jg)änbe wüfcfje unb
fc^wer guge^enbc haften eilig öffnete unb jufc^öbe.

510

„®te ftnben und, Sopperftelb/' fagte SD?r. fOJtcawber unb fal^
mit cmcm 5Cugc ^rabbled an, „gcgenwärttg tn ctnem fojufagcn
Hetnen unb anfprud^dtofen J^audl^alt; aber ®ic wtffcn, baf tc^
tm 93erlaufe mcmed bebend ©c^mtertgfetten beftcgt unb J^tnber=
niffe aui bem 293ege geräumt i^aht. 3^nen tfl bte Xatfad^e nid)t
unbefannt, ta^ ed Venoben tn meinem Ceben gegeben };^ai^ bte
ed notttjenbtg mad^ten, ba^ tc^ etne ^aufe eintreten lte§, btd ge=
wtffc, bereite erwartete (Sretgutfe auftauchten, bte ed bebtngten,
ba^ id) einen 5(n(auf na^m, beoor id) — man mirb biefen ^ud=
bruclf firfjerlic^ nic^t ald 5(nma0ung beuten — , be»or id) einen
cntfc^eibenben ©prung machte. Unb gerabe biefe ^dt iH einer
jener fntifc^en (Btatkn beö menfc^Iic^en Cebend. Tiüd) je^t bin
id) gurücfgetreten, um einen 5Cntauf ju nehmen ; unb id) l^abe aßen
®runb 3U glauben, ta^ id) binnen furjem einen fräftigen (Sprung
machen werbe."

^d) ttjottte i^m gerabe fagen, wie fe^r id) mid) barüber freute,
a(d Wlv^. ?0?ica»ber ^ereintrat; etwaö fatopper ai§> früher,
wenigflend fam ed mir je^t, ba id) nid)t me^r baran gewöhnt
war, fo cor, aber bennoc^ einigermaßen für tie^ ©efettfd^aft ge=
pn^t unb mit braunen ^anbfc^u^en an ben J^änben.

„Siebe Jrau,'' fagte Wir, ^icawber unb führte fte mir ent=
gegen, „^icr ifl ein ^err, namend (Sopperfielb, ber feine 58e»=
fanntfc^aft mit bir ju erneuern wünfd^t."

(ii wäre beffer gewefen, wenn tie gute grau erfl etwad »or«
beveitet werben wäre, benn ba SWrd. 30?icawberd ©efunbl^cit
jiemlic^ angegriffen war, würbe fte oon ber plß^lic^en Jreube fo
übermannt, fo überwältigt unb füllte iid) fo unwohl, ba§ Sj^r.
SKicawber in großer 5(ngf! jur SSaffertonne im ^inter^of ^inab*
laufen unb ein Werfen »oß Saffer heraufholen mußte, um i^r
bamit tie <Btivne gu bene^en. (Sie fam fogleic^ wieber su ftc^
Unb freute fld) aufridjtig, mid) ju fe^en. SSir unterhielten und
etwa eine ^albe ©tunbe, unb id) erfunbigte mic^ nad^ ben
3wittingen, bie, wie fte fagte, ganj groß geworben waren unb
md) ?0?after unb TOß SÖ^icawber, tit fie ald »ottfommene
SHiefen befc^neb; aber bei biefer Gelegenheit würben fie nic^t »or«
geführt.

Wtv. TOcawber woUte mid^ burd^aud jum Sffen babe^alten.

511

3cf) \)'dtte nid)t^ tawitcv gel^abt, aber m^ Wlvi. Wlicawhtr^ ^Xugen
fd^ten mtr Unrul^e unb Q3ered)nun9 be^ nec^ »orl^anbenen falten
53ratenö ju bltcfen. 3c^ gab batjer »or, wo anberö etngelaben
SU fem, unb njtberflanb altem Drängen, ta id) bemerft ^atte,
ta^ ?0?rö. ?D?icanjber fofort fetterer würbe.

'ähev id) fagte 3:rabbleö unb Wlv. unb SOJrö. SO^tcamber, baf
tc^ unter fetner ^ebingung e^er fortgeljen würbe, aU hi^ fte
einen 3:ag befltmmt Ratten, ein bem fie bet mtr fpetfen wollten.
Srabbleö arbeiten, bte er btö su einem beflimmten Termin fertig
l)aben mu^te, nötigten unö, ben 2:ag ctwa^ weit ^inau^sufc^ieben ;
aber wir würben boc^ h^klgt einig, unb id) na^m ^bfd^ieb.

Unter bem Q3orwanb, mir einen näl)eren 2ßeg ju jeigen, be*
gleitete mid^ Wir. ?0?icawbcr hi^ an tie (5(fe ber ®tra§e, ba er,
wie er mir fagte, mit einem alten greunbe gern ein paar SBorte
im Vertrauen fprecl)en wollte.

,, lieber Popper jtetb," fagte Wir. TOcawber, „id) brauct)e 3^n^n
woH föum gu fagen, tck^ eö ein unfäglid^er 5rofl ift, unter ben
obwaltenben Umflänben unter unferm Dac^e du @emüt gu be=
ft^en, wie eö in 3^^^^»^ greunbe 2:rabbleö kud)Ut — wenn id)
mir biefen "^uöbrucf erlauben barf. 2Benn auf ber einen <BeiU
eine Safd^frau wo^nt, bic in bem J^enfler i^reö 5Bol^ngimmer^
barte^ Q3rot gum ^erfauf au^fteltt, unb ein ^oligeimann gegen*
über, Fi>nnen ®ic fid) wobl benfen, ta^ feine ©efeUfc^aft für
mic^ unb Wlr^. SKicawber eine tluelle beö ^rojleö ift. 3^^ ^^=
fd)äftige mic^ gegenwärtig mit einem ^ommiffionö^anbel in @e=
treibe, lieber Sopperftelb. S^ ifl fein febr lobnenber 53eruf —
mit anbern 2ßorten, c^ fommt nic^t^ babei beraub — unb in=
folgebeffen beftnbe id) mid) in »orübergebenben 33erlegenl)eiten
gelblicber 9?atur. So freut micb jebocb, fogleid) b^njufe^en gu
fonnen, ta^ id) iid)ere 5(u^ftcbt b^be, ctwa^ @ute^ ju finben (ob=
gleid) icb nocb nicbt fagen barf, wo), wa^ mid) inflanb fe^en
wirb, bauernb für mid) unb unfern greunb ^rabble^, für ben id)
aufrichtige 3:eilnabme fübte, gu forgen. So wirb ®ie »ielleicbt
nicbt wunbern, wenn id) ^^nen fage, ta^ 'Wlr§'. fOJicawber in
einem 3"^^"^^ ^f^/ ^^^ ^"^^ ^[^ermebrung ber ^fänber ber ^iehc
— furg, unferer ^inber — md)t gang unwabrfd^einlicb macbt.
Wlxi. SÖJicawberö gamilie ifl fo gut gewefen, über biefen Umftaub

512

t^re Unjufnebcn^ctt ju äußern. 3<^ ^^^^ t^^of sw bemerfcn,
ta§ eö fte burd)auö ntc^tö angebt unb ba§ tc^ btefe ^uferung
t^rer (Smpftnbungen mtt J^o^n unb Sntrüflung jurücfn)etfc."
?0?r. SD?tcan>ber fc^üttelte mtr »ieber bte J^anb unb »erlief mtc^.

Sic^tunbjmanjigj^e^ Äapitcl, ?0?r. ?(J?icatt>bet n)irft
feinen ^anbfc^u^ ^in,

^tö ju bem Sage, an bem td^ meine neugefunbenen alten
greunbe benjtrten fottte, lebte id) ^auptfäc^ltc^ oon Dora unb
Kaffee. 3n meinem Ctebeöftec^tum fc^manb mtr ber 5(ppettt;
tc^ freute mtd) barüber, benn e^ fam mtr mte eine ^erfibte gegen
Sora »or, menn id) ben gewö^nltd^en ©efc^marf an meinem
fO?ittagöeffen gefunben \)'dtte. Wlein oieteö ®pajierenget)en war in=
fofern nid)t »on ben gewöhnlichen Jotgen begleitet, alö tk Snt=
täufc^ung ben (Einwirkungen ber frifc^en Suft entgegenwirkte, ^d)
l^ahe aud) meine ^weifei — tie ]id) auf tie bamalö erworbene
fd^merj^afte (Erfahrung grünbeten — , ob ein gefunber "^iißißetit \id)
frei in einem menfdjlic^en ^nbiöibuum entwirfein fann, bad immer
öon ju engen «Stiefeln gepeinigt wirb. 3^ glaube, hie (Jictremi=
täten müiT^n 9lu^e tjaben, be»or ber 5f)?agen fräftig arbeiten fann.

3c^ wieber^olte bie^mal nirf)t tie großen 3Öorbereitungen, welche
id) 3U meinem früheren ©aftma^l gemacht \)atte. T)a^ Sifen be=
flanb blD§ auö ein paar 3uttgen, einer Heinen ©c^öpfenfeule unb
einer 2:aubenpaflete. Wlx^. Srupp würbe rebellifc^, alö id) i^r
juerft fc^üc^tern tie Bereitung be^ Jifc^e^ unb be^ 58raten§ ju=
mutete, unb fagte mit gefränfter, aber würbiger TOene : „92ein!
SZein, ®ir! ®d etwa^ werben ®ie nic^t »on mir »erlangen,
benn Sie fennen mid) ju gut, al^ ta^ ®ie ooraudfe^en fönnten,
ic^ würbe etwa^ tun, waö ic^ nic^t mit einer motten ^Öefriebigung
meiner ©efü^le tun fönnte!" 7(ber sule^t fam eö tod) ju einem
^evQieid), unb Si}?rö. Srupp oerflanb fid) ju bem ©eforberten unter
ber 53ebingung, ta^ id) öierge^n 2;age nad^b^t* nic^t su J^aufe ä^e.

Unb t)iev mu^ id) bemerfen, ta^ id) unter ber Sprannei, tie
Wlv^. Srupp über mic^ ausübte, ^d)vediid) ju leiben \)atte. Tflod)
nie \)ahe id) mid) fo fe^r cor jemanb gefürchtet. 5Bei ber ge=

I. 88 513

ringflen Äletntgfett mu§te etn QScr^letc^ gefc^IojTen »erben. SSeiin
td^ jögerte, würbe fte tmmer »on ber »unberfamen Äranf^ett bc=
fatten, bte ftet^ tm ^tnter^alt lauerte, tmmer bereit, ftc^ auf t^re
ebelflen Seile ju ftürjen. SBenn id^ nad) einem falben Su^enb
ganj befc^eibener unb fruc^tlofer ßäutoerfuc^e ungebulbig an ber
Klingel rif unb fle enblic^ erfc^ien — worauf man ftc^ feineö=
»egö fef! öerla^en fonnte — , trat fte mit öornjurf^öotter SO^iene
tjerein, fan! atemlos auf einen ®tu^l unweit ber 5ür, legte i^re
J^anb auf ibreu 9?anfingbufen unb würbe fo fcbwad), ba§ id)
frob war, fte mit jebem Opfer »on Sßranntwein ober fonfligen
3u9eflänbnifyen wieber toö ju werben. 2ßenn id) e^ mir nic^t
gefallen laffen wollte, tn^ mein 53ett um fünf Ubr nachmittags
gemacht würbe — unb eS fcbeint mir immer nocb, tn^ ta^ ju
biefer ^dt etvoai flbrenb if! — , genügte eine eingige ^Bewegung
t'brer J^anb nacb ber O^anfingregion ibreS oerwunbeten ©emütS,
um micb ju einer flotternben 53itte um SSergeibung gu bewegen.
'^it einem 5Sort, icb b^tte alleö getan, waS man nur anftänbtger=
weife »erlangen fann, ebe icb ^^^. (Srupp webe getan bötte; unb
fte war ber ©cbrecfen meinet MenS.

3cb faufte einen gebraucbten ©erciertifcb für biefeö ©aflmabl,
benn icb wollte ben „gewanbten jungen 51}?ann" um feinen ^rciS
wieber annebmen. 3cb b<»tte ein Q[^orurteil gegen ibn gefaxt,
weil icb ibw «n einem ©onntagmorgen auf bem ©tranbe in einer
5öef!e begegnete, tk einer »on meinen feit jenem feftlicben Sage
»ermi^ten wunberbar äbnlicb fab. ©aS Wdtdf^n beflettte icb
wieber, aber unter ber ^ebingung, ta^ fte nur tk ©ericbte
bereinsubringen unb ftcb bann auf tk Sreppenflur »or ber <Ba(iU
tür surüdfjugicben b<»be; benn bort würbe ibr ©cbnüffeln, baS
fte ftcb angewöbnt \:}aUe, oon ben ©äften nicbt bemerft werben
unb ein fcbleuniger Dlücfjug auf tk am gu^boben aufgelegten
Seiter eine pbpftfcbe Unmoglicbfeit fein.

9?acbbem icb ^^^ Ü^ötige su einer 53owle ^unfcb beforgt, tk
SO?r. fDJicawber bereiten foltte, ferner ein gläfcbcben ?aocnbel=
wajfer, ^wei SBacb^licbter, ein Rapier »oll »erfcbiebener 9labeln
unb ein ÜZabelfiffen , tamit Wlvi. ^kawher t'bre Soilette hei
mir »ollenben fonnte, gefauft i^atte, in meinem ©cblafjimmer ju
SKrö. SKicawberS gri5^erer ^equemlicbfeit einbeijen lief mt eigen=

514

^änbtg ben 5tfc^ gcbcrft ^attc, fal^ tc^ »ott Raffung bcm ^ommen=
bcn entgegen.

. 3ur befltmmten ©tunbe trafen metne bret ®äfle etn. '^v. Wlu
cawber mit einem f^ärfer entwtcfelten ^embfragen alö gewö^nltc^
unb einem neuen Q3anbe an feinem ^Cugenglafe ; Wlv^. fOiicawber
tiod) D^ne ^äubc^en, tia^ fte in einem weifbraunen ^apierpafet
eingefc^tagen \:fatte] 5rabb(e^ mit bem ^apierpafet unter bem
3Crm unb SD?r^. 3!}?icatt)ber am 5Crm. "Kffe waren ganj entsürft »on
meiner ^ffio^nung. Hi^ id) Wlvi. SKicawber an meinen Soiletten*
tifc^ fül^rte unb fie fal^, in welc^ großem ®til QSorbereitungen
für fie getroffen waren, ta war fte fo entsücft, ta^ fte SCRr. SJ^t*
cawber herbeirief, tamit er atteö beftc^tige.

„lieber Sopperfielb/' fagte SD?r. SiJJicawber, „ta^ iü wirHic^
lusuriöö. a^ iit tie^ eine ßeben^weife, tk mid) an jene ^dt
erinnert, ba id) mid) felbfl noc^ im 3öHbat befanb unb ta flD?rd.
?Q?icawber noc^ nic^t gebeten worben war, 5reue an bem 5(ltar
J^»>menö ju fd)wören/'

„(Jr meint, »on i^m gebeten worben war, Wlv. ^opperfielb",
fagte SJJrö. ?0?icawber fof ett. „Denn ob e^ nic^t fc^on anbere
t?er ibm getan, bafür fann er nic^t einfielen."

„fOJeine 2kht/' entgegnete 3Qlr. SKicawber plö^lid) mit (Jrnfl,
„idj ^abe gar feine Cufl, für tie anbern einjujte^en. ^d) wex^
nur ju gut, ta^, aU tu nad) bem unerforfc^lic^en 3latfd)lu§ beö
©c^icffal^ für mic^ aufbewai)rt wurbefl, tk^ oielleic^t für einen
gefc^at), ber nad) langem Kampfe enblidf) aU ein Opfer ftnangietter
QSertegen^eiten ^öc^fl »erwicfelter Statur fallen fottte. 3c^ oer=
fle^e beine 5(nfpietung, 2khc. ®ie fc^mergt mic^, aber id) fann
fie ertragen."

„?)!)?icawber!" rief Wlv^, ^CRicawber weinenb au^. „J^abe ic^
ba^ »erbient! 3<^r ^^^ ^^ ^^^ "^^ »erlaffen ^abe, tk birf) nie
pertaffen wirb, ^Wicawber!"

„fO?eine ^khe/' fagte SD^r. 5D'?icawber fe^r gerührt, „tu wirf!
»erjei^en unb gewif and) unfer alter unb erprobter greunb
Sopperftelb, wenn tk Sfßunbe eine^ »erlebten (Semüt^, cmpftnb=
iid) geworben burd) einen faum öergeffenen ^onflift mit bem
^nec^te ber ®ewalt — mit einem SQBort, mit einem fc^uftigen
Slö^renmeifler, ber hti ben 5ÜBafferwerfen angefleßt ifl — einen

515

'Ku^enhlid )i(i)thav n>trb, unb wtrfl ferne ^[^ertrrung bemttletben
unt) ntd)t cerbammen."

SO^tt tiefen Sorten umarmte SD?r. ?Wtcanjber fetne g^cui,
brürfte mir fcte J^anb unb lte§ mid) burc^ btefe bunfle ^nbeutung
öermuten, ta^ t^m ba^ täglidje Cuantum oon ^Bajfer, ba^ er
tm Jg)au^^alt brauchte, wegen nac^Iäffiger ^eja^lung ber SOBaffer*
fleuer an btefem jKac^mtttag entjogen worben war.

Um fetne ©ebanfen oon btefem traurtgen ^[^Drfatt abjuwenben,
»erflänbtgte id) Wir. SQJtcamber, ta^ id) für tie QUte SDi^tfc^ung
etner ^Öowle f!arf auf i^n red)ne, unb fütjrte t^n ju ben 3ttrDnen.
©eine Ditebergefc^lagen^ett, id) wiü ntc^t fagen QSerjnoeiflung,
mar tn einem ^(ugenbltrf oerfc^wunben. ^d) ^abe noc^ nie einen
5)?enfd)en inmitten »on buftenben 3^t^«>"^"f<^<*^^" ""^ Buf^^'^/
bei bem flarfen ®cvnd) »on brennenbem 9lum unb bem Dampf
oon f odjenbem ^QBaffer fo glücf (id) gefeben, wie e^ 3)?r. 9)Jican)ber an
jenem 9^ad}mittag mar. 5Bie munberbar glängte und fein @eftci)t
entgegen au^ einer bünnen Sßolfe biefer fijfllic^en Dämpfe, wie
er rübrte unb mifd)te unb foflete unb audfab, a(ö ob er, anflatt
^unfd) ^u bereiten, ben @runb 5u einem ^ermijgen für feine
J^amilie hi^ in ibre fernfle ?)^acbfommenf(^aft legte. Unb f9?rd. fO?i=
camber, id) weift nicht, ob ta^ .öäubd)en ober bad ^aüenteU
wajfer, ober tic ?)?abe(n, ober ta^ geuer, ober bie S^ßac^dlic^ter
baran fc^ulb waren, fab für ibre 3^brc wirflirf) ganj atterüebft
cin^, ald fte aud meinem 3^*""^^^ ^^^^' ^^"^ fri>blicb war tie^e
rortrelüflicbe grau, ta^ ed ibr feine ^erc^c gleichtun fonnte!

5cb t^ermute — icb wagte nie eine 9?ad)fragc, aber icb »er=
mute — ta^ iO?rd. (Srupp nacb bem traten ber 3""9^" ^^^^^
geworben war. Denn »on ta an ging ed mit bem (Jffen fc^ief.
Die Schöpf enfeute fam auf ben 2ifcb, inwenbig febr rot unb aud==
wenbig febr bla§ unb war über unb über mit einem und un=
befannten ®toff oon fanbiger 9?atur beflreut, aU ob fie in tie
^fcbe bed merfwürbigen ^üc^enberbed gefallen wäre. Die 58raten=
tunfe fonnte und burcb ibi^ ^(udfeben über biefed Slätfel nicbt auf=
flären, benn ta^ ^ätd)en hatte fte auf tic treppe gegoffen —
wo fte lange ald ein fetter Äometenfcbweif ftc^tbar war, bid hie
dritte fte »erwifc^ten. ^ie ^aubenpaftete war nic^t fcbl^c^t, aber
eine 33orfpiegelung falfcber ^atfac^en ; benn tie SKinbe war, um

516

cmen p^renologtfc^en "Xu^brucf ju gebraudjen, wie em täufd^enber
®d)äbel, ber »tel t)crfpnd)t , aber ntd)td ^ält : »du ^notten unb
(Sr^ö^ungcn, aber ntc^t^ entbaltenb. Äurj, tai ©aftma^l mar fo
mtf lungcn, ta^ id) ^öc^ft unglücfltd) gewefen wäre — wegen bcd
TO^h'ngenö, merne td^, benn wegen t)Dra war tc^ fortwä^renb
unglürfltd^ — , wenn ntd^t bte oortreffh'cfje Caune metner @äfte unb
ein glücfltc^er (Stnfatt SDJr. ?[Rtcanjberö mtr ju ^t'lfe gefemmen wäre.

,,3)?r. (Sopperftelb/' fagte 5Q?r. TOcawber, „Unfäße fommen
in ben beflen gamüten cor ; unb m gamth'en, bte md)t tmd} ben
affe^ burc^brtngenben Stnflu0, »eld^er bte ©enüffe l^etltgt, tnbem
er fte erl^ö^t — a^ — td) mottte fagen, tuvd) ben Stnfiu^ be^
2Betbeö tn bem erhabenen (S^arafter etner ®attin geregelt »erben,
ftnb fte mit ®id)er^ett ju erwarten unb müjTen mit p^ibfopljifc^em
©leic^mut ertragen werben. 5Benn (Sie mir tie 53emerfung erlauben
wollen, ta^ wenige ©peifen in ibrer Kvt bejfer ftnb a(^ eine flarf
gewürjte gleifd)fpeife unb ta^ id) ber 9}?einung bin, wir fönnen
mit einiger Leitung ber 3(rbeit eine recl^t gute jubereiten, wenn
unfere jugenb(irf)e 3Cufwärterin un^ nur einen dioÜ »erfc^affen
wottte, fo würbe icb wobl meinen, ha^ biefe^ Heine Unglürf
kid)t wieber gutgemad^t werben fönnte.''

3n meiner ®peifefammer befanb ftd) ein 9lo|!, auf bem id)
meine grübftücffc^nittc^en ®pecf briet. @r war in einem ^ugen=
blirf ^erbeigefcbafft, unb wir macf)ten un^ fogleid) baran, SDJr. ?0?i=
cawber^ Q5orfd)(ag sur 3(u^fü^rung ju bringen. X)ie Teilung ber
5(rbeit, oon ber er gefprod^en bcitte, war fotgenbe: 5rabb(ed
fd)nitt tie (Sd}öpfenfeule in ®c^eibd)en ; SQJr. ?D?icawber (ber in
atten berartigen ®ad)en ein SQJeifter war) betlreute fte mit Pfeffer,
(Senf unb (5at)enne; ic^ legte fte auf ben 9lof^, wenbete fte mit
ber @abel unb nabm fte weg, fobalb SD?r. SO^icawber fte für
burd)gebraten erflärte, unb SOZrö. SDf^icawber wärmte unb rührte
(S^ampignonfauce in einer f (einen Pfanne. ^lö wir genug ®d}eibc^en
fertig batten, um einen 5(nfang gu mad)en, fielen wir über fie f)ex,
obne unö 3^^* ju laffen, bie umgefd)lagenen ütorfärmel in Orbnung
m bringen, wäbrenb nod) mebr <Bd)ttitU über bem gcuer sifd)ten
unb unfere ^ufmerffamfeit ftd) 5wifd)en bem gleifc^ auf unfern
Vettern unb bem gleifd) über bem geuer teilte.

Die dlcu\)tit unferer ^efc^äftigung , tic ^ortrefflic^feit be^

517

@enc()t^, bte Aufregung, tk mit ber ^nhexeiinnQ oerfnüpft war,
baö ^äuftge 5(uffpnngen, um nac^ bem Steckten su fe^en, ba^
häufige J^tnfe^en, um ben fnufpengen ®d)ntttc()en, bte ^ei^, fel^r
^et^ »Dm Ülofle famen, gletd) ben @arau^ ju machen, bte @e=
fc^äfttgfett, bte »om geuer geröteten ©eftc^ter — att bteö »erfe^te
unö tn fo fettere Caune, ta^ »tr tnmttten btefeö frö^tc^en ßärmö
unb beö lorfenben ©ufte^ bte J^ammelfeute hi^ auf ben ^noc^en oer=
se^rten. Wlein 3(ppettt fe^rte mte burd) etn SBunber wteber. 3<^
fd)äme mtd) ed nteberjufd)retben, aber id) glaube mtrfltd), td) »erga^
Dora etne 3citlang. 3<^ btn überjeugt, ?0?r. unb 30?rö. 3S}?tcatt)ber
tl'dtUn flc^ ntd)t me^r über ta^ ?0?a^( freuen fönnen, menn fte etne
Q3ettfiatt üerfauft gel^abt \)ätUn, um e^ ju beforgen. 2:rabb(eö (ad)te
bte ganje 3ctt über ebenfo berjltd), wie er a^ unb arbeitete. Sßtr
atte mad)ten eö ntc^t anberö, unb td) mu^ feigen, tc^ glaube ntd)t,
ba§ je etne ®ad)e beffer gelungen tfl alö bte^mal bte unfere.

2[ötr waren auf bem ^ö^epunft ber greube angefommen, waren
alle tu unfern üerfd)tebenen Q3efd)äfttgungen über bte 5i}?a^en tättg
unb wollten eben bte legten ®d)etbd)en, bte an OSoltfemmen^ett tk
btöljer gebratenen übertreffen foUten, beretten, alö tc^ plö^ltd) einen
gremben tm 3wmer bemerfte unb meine ^ugen in tie bed würbe=
»ollen ßittimer fielen, ber, tcn ^nt in ber ^anb, »or mir flanb.

„Saö gibt^?'' fragte id} unwiüfürlid).

„'^d) bitte um Q[^erjei^ung , ^v. Sopperftelb, man t)at mid)
^ier herein gewiefen. 3fl "i^^" ^^^^ «^c^* ^ier?"

„9Zein."

„J^aben «Sie it^n ni(i)t gefe^en?"

„9?ein; fommen ®ie nidjt oon i^>m?"

,mxd)t bireft."

^^^at er 3^nen gefagt, ta^ <Bk itfti ^ier ftnben würben?"

,,t)aö gerabe nic^t, SD?r. Sopperftelb. 5(ber ic^ foltte meinen,
er würbe morgen ^ier fein, ta er t)eute noc^ nid)t l^ier ift/'

,,^ommt er oon Osforb?"

„3d) bitte ®ie rec^t fe^r, 5!}?r. Sopperftelb," fagte er »ott
(Jl^rerbietung, ,,^la^ ju nel^men unb mir su erlauben, mic^ mit
biefen Dingen ju befajfen/' Damit na^m er mir tk @abel aud
ber wiberjlanbölofen J^anb unb beugte (td) über ben 9lo0, <»l^ ob
fic^ feine ganje ^ufmerffamfeit auf biefen fonjentrierte.

518

©er Stntntt ©teerfort^ö würbe mi nid)i fo aui ber 3<*fF""9
gebracht ^aben, aber oor feinem refpe!tab(en 58ebtenten würben
ttji'r augenbltcfltd) tk ©d^üc^ternflen atter ®d)üd)ternen. Wlv,
Wlicawhev, ein ßtebd^en fummenb, um ferne Unbefangenl^eit an ben
Sag ju legen, fanf tn fernen ©tu^l gurürf. ©er ©rt'ff etner rafc^
»erflecften @abel gurfte au^ ber 58ru(l fernem ütocfeö ^er»Dr, a(ö
ob er ]id) erftoc^en }:}ätte, Wlxi. SCRtcawber sog t^re braunen J^anb«
fc^u^e an unb fe^te eine »ornebm gelangweilte SKtene auf.
Srabble^ fu^r mit ben fettglänjenben J^änben burd) fein ^aar,
ta^ eö ferjengerabe in hie ^ö^e ftanb, unb flarrte oerwirrt auf
ba^ Sifc^tuc^. 3d) felbfl war nur ein Äinb an ber Spi^e meiner
eignen Safel unb wagte faum einen 58(icf auf hie refpeftable Sr=
fd)einung ju werfen, hie ber J^immel wei^ wo^er gekommen war,
um meinen ^anii^alt in Orbnung gu bringen.

?0?ittlerwei(e na^m er ha^ Steife^ »on bem Slof^ unb veidjte
ed mit ernfter ^O^iene l)erum. Sfßir langten atte ju, aber eö fc^mecfte
unö nic^t mebr, unb wir taten nur, alö ob wir »on i^m ä§en. 5(lö
wir aße unfere Nieder surüdffc^oben, nabm er fte geräufc^lo^ weg
unb fe^te ben ^äfe auf ben 5ifc^. Sobalb wir mit i^m fertig
waren, nat)m er i^n auc^ weg, räumte hie 5afe{ ah, Heute atte^
gufammen auf hai ®erüiertifd)c^en, fe^te hie 5öeing(äfer cor unö bin
unb fd)ob ben ©eroiertifc^ auf eigne Jaufl in bie®peifefammer. 3(tte^
hie^ gefc^ab in ber untabelbafteflen SBeife, unb er wanbte feinen ^iiä
»on feinem @efd)äft weg. Unb bocb fc^ien felbft in feinen (Jßen=
bogen, me er mir ben 9lücfen jubrebte, ber ^uöbrurf feiner un=
erfcbütterlicben fO?einung gu lauern, ha^ id) auferorbentlicb jung fei.
„Jpaben ®ie nod) etwaö ju befeblen, ?0?r. Sopperfielb ?"
3cb banfte unb fagte „9?ein" ; fragte ibn aber, ob er fetbft
nic^t effen wollte.

„9^ein, icb hanh 3bnen recb^ f^^i^r 5!}?r. Sopperftelb."
„SBirb Wlv. ©teerfortb »on Osforb nad} Bonbon fommen?"
„3<^ ^^^^^ uni QSerjeibung, Wlv. (Sopperfielb, wie fagten ®ie?"
„5Birb 'Sflx. ©teerfortb »on Csforb nacb Conbon fommen?"
„3<^ fotlte meinen, er mü§te morgen bier fein. 3d) glaubte
eigentlicb, er würbe fc^on i)ente bier fein. 3tt>^if^^^«>^/ ®i^/ b^be
id) irgenb etma^ ungefc^icft gemacht, fonfl wäre er gefommen."
„39Benn ®ie ibn »or mir feben foßten — " fagte icb.

521

„Q[^erjet^cn ®te, Wir. Sopperftetb, tc^ qianhe nxdft, ta^ id} if^n
»or S^nen fe^en werbe."

,,5Benn e^ ber gaß fem fottte/' fagte tct^, „fagen ©tc t^m, bttte,
nur, eö täte mtr fe^r letb, ta^ er ^eute ntc^t ^ter gewefen t|l, ba
tc^ einen Söefuc^ »on einem fetner (Sc^ulfameraben ^atte.''

„^ivUid), Wlv. Sopperfielb l" unb er »erbeugte ftd) jugletc^ oor
mir unb Srabbte^, Ȋ^renb er einen ^lirf auf (enteren warf.

@r bewegte ftd) geräufrf^loö nadt) ber 5ür, a(ö ic^ in einer »er=
jweifehen Hoffnung, einmal ganj unbefangen unb natürlich ju
fpred^en — wa^ id) gegen biefen ?0?ann nie imftanbe war — ,
noc^ fagte: „5Crfj — Sittimer!"

„®ie belieben, ®ir?"

„®inb ®ie bamalö lange in g)armout^ geblieben?"

„?nic^t febr lange."

„®ie warteten, hii ta^ 53oot fertig war?"

,,3«/ ^Kr. Sopperfielb. 3cl) blieb au^fcf)lie§lic^ nur be^b»Jlb
jurürf, um gu feben, ta^ e^ oottflänbig erneuert würbe."

,,X)aö wei^ id)!" dv fab mid) ebrerbietig an. „'^v. ®teer=
fortb tiat e^ wabrfcbeinlicb nocb nic^t gefeben?"

„3cb wei^ e^ wabrbaftig nic^t, ?!)?r. ßopperjitelb. 3<^ glaube —
aber icb ^^^^ ^^ wabrbaftig nicbt. 3*^ erlaube mir, 3bnen gute
9^acbt ju wünfcben, ®ir."

©ie ebrerbietige 33erbeugung, mit ber er biefe legten SBorte be=
gleitete, galt un^ allen jugleicb, unb er oerfcbwanb. Steine ®äfle
fcbienen aufzuatmen, alö er fort war; aber aucb icb felbfl füblteeine
Q^rleicb^^rung, benn abgefeben »on ber ^efangenbeit, tk mid) flet^
biefem 3!)?anne gegenüber ergriff, weil icb tni ©efübl b^tte, ibm
gegenüber im B^ac^teil gu fein, t)citU id) ein unrubigeö ©ewiffen,
ta^ id) feinem ^errn mißtraute, unb Fonnte tie Q3efürcbtung nic^t
unterbrürfen, ha^ er e^ entbecfen werbe. Sie fam eö nur, ta^ id),
ber icb bocb eigentlich nic^tö gu »erbergen f^atU, ben (Sebanfen nidbt
bewerben fonnte, »on biefem Spanne burcbfcbaut ju werben?

Wlv. SDiicawber wedU mid) au^ biefem brüten, m bem fidb
nocb tic reuige Jurcbt ®teerfortb balb felbfl gu feben, gefeilte,
inbem er in wabre J^pmnen auf ßittimer au^bracb unb il)tt aU
einen bö^bf^ refpeftabeln fOZenfcben unb auögejeicbneten ^Bebienten
prie^. beiläufig gefagt, bcttte Wlv. fO^icawber oon ber und allen

522

geltentcn QJerbeugung feinen ootten 5(ntetl weggenommen unb fie
mit unentlic^er ^erabtajfung ernjtbert.

„5(ber tev ^unfc^, (teber Sopperftelb," fagtc Wlv, TOcawbcr,
tnbem er foflete, „wartet auf ntemanb, fo wenig wie dhhe unt
'Sint, — 5(b ! Sr l^at je^t gerabe bie fc^bnfle ^(ume. ^khe grau,
barf id) um beine 5Di^einung bitten?"

9)?r^. ?0?icawber erflärte i^n für »ortrefflic^.

„©ann wiil id)/' fagte ^o^r. SQ?icawber, „wenn mein greunb
Sopperftelb e^ erlaubt, mir tk grei^eit net^men, auf tie 2age su
trinfen, ta mein greunb (^opperftelb unb id) noc^ jünger waren
unb ^anb in J^anb unfern 533eg burc^ tie SBelt erkämpften, ^d)
fann t>on mir unb Sopperftelb fagen, wie e^ in bem 2ietc f)ei^t,
ta^ wir manchmal jufammen gefungen, ta^ —
,51ßir beibe wanberten über hie gtur
Unb fammelten ?0?argueriten weif —
hn^ meine id) natürlich nur im bilblic^en (Sinne, ^d) mei^ eigent=
iid) nid)t, wa^ 9}?argueriten für ^Blumen ftnb,'' meinte er mit fc^nar=
renber ©timme unb mit jener unb efc^reib liefen '^iene, tie auö=
brücfte, ta^ er je^t etwa^ Jpübfc^eö gefagt l)aUe, „aber (Sopperftelb
unb id) würben gewi^ oft einen tiefen 3«3 barau^ getan ^i^ahen^
wenn eö möglich gewefen wäre."

?flad) tiefen Porten leerte Wlv. SDh'cawber fein @(aö, wir folgten
feinem 58cifpiele: ^rabble^ offenbar in (Jrflaunen verloren, in
welcher entlegenen ^eit Wlx. ?0?icawber unt id) wo^t ^ameraben
im Kampfe beö Seben^ gewefen fein möchten.

„"Xbem!" fagte 2Är. SD^icawber, ftd) räufpernb, burd^glü^t oon
bem ^unfc^ unb bem geuer. „2iehe grau, nocb ein @laö?''

'^vi. SOZicawber wollte nur nod) ein fleine^ ^röpfd^en, aber tai
liefen wir un^ nic^t gefallen, unb fte erhielt baber ein »otteö ©lad.

„X)a wir \)iev ganj unter und fmb, 30?r. (^opperfielb," fagte
fOJrd. ?Kicawber, inbem fte an ibrem ^unfd) nippte — „benn ?Wr.
5rabbled gebort ja ganj ju unferm b^udlirf^en Greife — , fo m'6d)ie
id) gern ^\:)re SOieinung über Wlx. ?0?icawberd ^(udftc^ten boren.
Denn ©etreibebanbel", fe^te ^v^. ?0?icawber erflärenb bingu,
„mag ja, wie id) fO^r. SO^icawber fcbon oft gefagt b^be, etwad
febr 5(nftänbiged fein, aber ed lobnt ficb nicb^- ^ommifftond«
gebübren, tie im bellen galt ^wei ©cbilling unb neun ^ence in

523

»tcrje^n Magert betragen, Fönnen, fo befc^etbeit and} unfere 5(n«»
fprüc^e fint), fem b^nenber Srtrag genannt werben.''

Sartn fltmmten »tr atte mit t^r überetn.

„3(tfo mu^ tc^ mit folgenbe grage öorlegen", fagte 2Krö. TO^
cawber, bte ftc^ fe^r »tel barauf etnbtlbete, bte ©tnge f(ar tn^
^tuge SU fajfen unb burc^ t^re SBetö^ett SWr. SDitcawber auf bem
geraben 5Bege ju erhalten, mä^renb er, auf ftc^ felbft angewtefen,
getüt^ trregel^en würbe. „5Benn man ftc^ ntc^t auf Äorn üer=
lajfen fann, worauf fann man fic^ bann oerlaffen? ^ann man
ftd) auf ^o\^kn »erlaffen ? Durd)auö ntc^t. 2ßtr ^aben fd^on etn=
mal auf ben 9lat metner gamttte un§ mtt btefem Sspertment be=
fa^t, unb eö tfl unö fe^l9efd)lagen."

SO?r. TOcawber lel^nte ftd) tn feinen ®tu^t gurücf, flerfte beibc
^änbe tn bte ^afc^en, fab unö »on ber ©ette an unb ntdfte mtt
bem Äopfe, alö ob er fagen woüte: 3n welcb flareö Ctc^t flettt
fte bte ®ac^e!

„X)a atfo oon ©etretbe unb ^oble burc^aud ntc^t bte 9lebc
fem Fann, SOJr. (Jopperftelb," fubr ^v^. SD^tcawber nod) wtcbttger
fort, „fo febe tcb mtcb natürltcb tn ber Sfßett um unb frage: 3«
welchem gacb Fßnnte eine ^erfon oon Wtv. 3>?icawber^ Talenten
wobt fetn ®(ücf macben ? Unb tcb W^^^^ ^<* ^^etd) »on »omberetn
^ommtfrion^gefcbäfte an^, wetl Äommtffion^efcbäfte ferne ®tcber=
bett bieten, gür etne ^erfon »on SOJr. 3!)Ztcawber^ etgentüm lieben
3(nlagen iil eine fiebere ^cid)e gewi§ tie geeignetfte.''

©ureb ein teilnebmenbeö ©emurmel gaben Srabbled unb tcb Ju
erfennen, tn^ biefe gro§e Sntbecfung jebenfattö ncbtig fet unb
Wlv. SO^icawber alte Q^bre maebe.

„3cb will g^r niebt »erbeb len, 3D?r. Sopperfielb," fagte ?0?rö.
TOcawber, „ta^ tcb f^it langer ^^it überjeugt bin, ta^ ta^
SÖrauereigefcbäft böcbft paffenb für S[Ricawber wäre, ©eben ®ie
SÖarclat) unb ^erfin^! ©cbauen ®ie ^ruman, ^anburt) unb
53uEton an! dluv in einem großartigen 5Birfungöfreife fann Wlv,
9Kicawber, wie id) au^ eigener ^rfabrung wei^, glänjen ; unb ber
©ewinn ift, wie id) erfabren babe, un — ge — beuer! 5(ber wenn
2D?r. 3i}?icawber in biefe girmen nicbt eintreten fann — tie feine
Sßnefe nicbt beantworten, nicbt einmal bann, wenn er ficb für eine
geringere ©tettung (inhieUi — , wa^ nü^t e^ ta, ficb länger tahei

524

aufjubalten? t!fli(i)U. 3^^ ^i« übcrjcugt, ba§ Wlv, SO^tcamBerd
?0?antcren — "

„^m ! 5rf) bitte btrf^. Hebe grau — ", unterbrach fie ?0?r. Wlu
cawber.

„lieber ?0?ann, fet ftttt", fagte 3DZrö. SJ^icawber unb legte be*
fd)tt)tci)tt9enb t^ren braunen ^anbfd^u^ auf feinen 5(rm. „'^d) fann
überzeugt fem, iO?r. (Eopperftelb, ba^ ?D?r. ?9?tcan>berö SO?anteren
tl)n torsugewetfe für ba^ ^Banftergefcbäft geeignet mad}en. 3d)
fann mir fe^r Qut »orftetten, ta^ tk feinen SOZanieren Wir. SO^i=
caiüber^, wenn er at^ Dlepräfentant beö sBanf^aufeö ju mir Fäme,
hei bem id} ecentueü ein X)epot ^ätte, mir 2[^ertrauen einflößen unb
meine ^I^erbinbungen mit bem ^an]t feftigen würben. !Xber wenn
tk j?erfd>iebenen iöanf^äufer ftd) weigern, »Dir. ?i}?icanjberö 5äbig=
Feiten ju benu$en, ober ein berartige^ 5(nerbieten mit @ering=
fd)ä$ung jurücfweifen — waö nü^t e^ ta^ ftd) länger tahei auf=
gubalten ? 9?id)t^. 5fBa^ bie ©rünbung eineö eigenen Q3an!gefchäftö
betrifft, fe wei^ id) recbt wo^l, ba§ einige ?D?itglieber meiner
gamilie ba^ gunbament eineö foldjcn ^an\ei> bilben fönnten, wenn
fte ihr @etb Wir. ^icawber anvertrauen wollten. 7(ber wenn
fte ibr @elb Wlv, fO?icawber nicbt anijertrauen wollen — unb ta^
wollen fte nict)t — , wa^ foll man tu weiter fagen? Unb id) behaupte
abermals, ta% wir noch nicbt weitergekommen ftnb alö öor^in."

3* fcl)üttelte ben ^opf unb fagte : „dlidjt ein bischen." 3:rabbled
fdjäittelte ebenfalls ben ^opf unb fagte: „Stiebt ein bipeben."

„5BaS habe id) barauö ju folgern?" fubr ?0?r^. SKicawber fort,
immer nod) mit einer fO^iene, alö mü§te fte tie <Bad)e gan» flar=
mad^en. „5ßa^ ifl ber ©c^luf, lieber Sopperfielb, ju bem id) un=
wiberfleblicb bingebrängt werbe? J&abe id) unred)t, wenn id) fage:
a^ i)! flar, ba# wir leben muffen!"

3d> antwortete: „Durc^auö nid)t", unb 3:rabble^ antwortete:
„t)urd)auö nid>t", unb id) fügte nod) bie febr weife 53emerfung
binju, ta^ man al^ fOZenfd) cntweber leben ober fterben muffe.

„^ollfommen rid)tig", erwiberte ^r^. ^icawher. ,,X)a^ if^ eö
eben. Unb 2:atfad)e Ol, lieber fl[Rr. ßopperftelb, ta^ wir nid>t leben
fönnen, wenn fid) nic^t febr balb etwai bietet, tai bimmelboc^
öon ben momentanen QSerbältniffen üerfd)ieben ift. 9^un bin id)
aber überzeugt, unb id) \)abe ei üWr. SKicawber gu wieberbolten

525

Wlakn gefaxt, ba^ njtr ntc^t erwarten föitnen, ta^ fid^ Hwai
»on fetber f^nbet. SStr müfifen gettjtfferma^cn ten Stttgcn Reifen,
baf fie firf) ftnten taflfen. 3d? hm mxed)t ^aben,'aber tc^ Hn
nun etnmat btefer SO^etnung."

Srabble^ unt fd) fltmmten tl^r lebhaft bet.

„92un Qüi", fagte f^rö. fmtcawber. ,,5Ba^ empfe^ile trf> alfo
nunmehr? ^kv Mt ein Wir. Wtkawher mit etner ^(njcil^l bcr
oerfd^tebenarttgflen (Stgenfc^aften, mit großen latenten "

,,3rf) bttte ttd), Hebe grau!" fagte 5j}?r. S)Ztcatt)ber.

„Urlaube mtr auöjureben, Heber ^am. J^ter ilef)t ein Wir,
3!}?tcan)ber mit einer ^nsat^l ber »erfd^tebenarttgOen Stgenfc^aften,
»on großen 3:a(enten — id) möd)te fagen: ein gemaler Wlen^d),
aber man mtrb glauben, td) fet aU fetne ^rau parteüfd) — ''

^rabble^ unb id) murmelten betbc: „'tRein."

„Unb bennod) tft btefer 3!??r. SD^tcawber o^ine paffenbe ©tettun^
ober S8efd)äfttgung. 2Cuf wen fäüt bte Q^erantwertung ? ©ans
natürHc^ auf bte ®cfettfd)aft. Unb ba^er miü id) eine fo fd)mätiH(^e
5atfad}e laut »erfünben unb bte ©efeöfdjaft fübn l^erauöforbern,
fte tn £)rbnung ju bringen. 2Ba^ nad) metner 5(nfid)t, Heber
Sopperftelb/' fubr Wlx^. ?0?tcatt)ber mtt Sntfd)tebenl)eit fort, „Wlv,
SKtcawber ju tun tjat, tfl, ta^ er ber @efet(fd)aft ben ^anbfd^u^
btnwerfen unb ju t'br fagen fotlte: ,|)ier, getg mtr ben Wlann,
ber tbn Cinf\:}eht. Unb er möge ungefdjeut üortreten.'"

3d) erlaubte mtr bte grage an ?0?r^. ^SJJtcawber, wte bte^ an=
jufangen fet.

„t)urd) ^Cnjetgen", fagte Wlxi. Wlicamhex „in aßen 3c^^wn9^n-
fflad) metner 'Kn^id)i mu§ S!}^r. SD^icawber, um fid) felbft, um
fetner ^amtHe, unb id) wiü fogar fagen, um ber ©efettfc^a^ bte '
t^n biö jc^t ganj unb gar überfe^en i^at, gerecht ju »erben, ftc^
tn alle ^^itnn^en fe^en latjen; mu§ ftd) beutltd) befc^retben aU
ber unb ber, mtt ben unb ben (Jtgenfd)aften, unb bann bte gDr=
berung fletten: 3^^^ f^^Kt mid) unter angemejfenen SÖebingungcn
an unb »enbet end) tn franfterten ^Briefen an 5©. Wl. poste
restante (Jambentown."

,,X)tefer ©ebanfe metner Heben grau, mein lieber Sopperftelb,"
fagte SOJr. fOiicawber, inbem er ba^ ^inn fo tief in ben ^emb*
fragen ftnfen He^, tn^ tie beiben ©eiten oorn gufammenfliefen,

526

unb mid) üoit bcr ®ctte anbltcfte, „iü ber Sprung, oon bcm td)
ncultd) fprarf), aB id) tai ^Öergnügcn tjattc, ®te ju fc^cn."

„5(nsetgen tn bcn 3^^^«"9^" fi"^ jtcmltd) teuer", bcmerfte tc^
gwetfelnb.

„®et)r ttja^r!'' fagte ?0?r^. TOcatüber, tmmer noch fo juoer=
ftc^th'd) »te Corwin. „®el^r wa^r, Heber (Jopperfielb ! ©ans baö=
fc(be bemerfte id) fc^en ju Wlv. SCRtcawber. ^auptfäc^(td) auö
btefem ©runbe bin id) ber ^D^etnung, ta^ Wlv. Wlicatiohev {wie
id) bereite fagte, um ftd) felbfl, um feiner gamilie unb um ber
®efeßfd)aft geredet ju werben) eine gewiiTe ®umme @elb auf=
nehmen foßte — unb jmar auf einen 3©erf)fel."

2}?r. S!)?icatt5ber fpielte, immer nod) üt ben «Stu^l surücfgeleljnt,
mit feinem ^ugenglafe unb blicfte mit ben ^ugen nad) ber Derfe ;
aber tod) fam e^ mir fo oor, al^ ob er babei Srabble^ »on ber
©eite anfd)ielte, ber in ta^ geuer fab.

„5ßenn fein ®iict meiner ^amilie", fagte Wlv^, ^ioiwher,
„natürlid)eö ©efübl genug befi^t, um biefen 3[Bed)fe( ju negosiieren,
— üieUeic^t gibt e^ einen befferen ©efd^äft^au^brucf bafür — "

Wlv. lO^icattjber, immer md) bie 3(ugen an hit ©ecfe geheftet,
warf ein: „TJiöfontieren."

„Diefen 5[ßecbfel su bi^fontieren," fagte Wlv^. ?0?icatüber, „bann
würbe id) rerfd)lagen, ta^ Wlv. 3D?icawber in tie (Eitr) geben, ben
5ßerf)fel auf ben ©elbmarft bringen unb ben böcbf! möglicben ^reiö
bafür erlangen fottte. 5Senn tie ^erfonen auf bem @e(bmarft
fOJr. 3[}?icatt)ber ni>tigen, ein gro^eö Opfer gu bringen, fo b<»ben
fte ta^ mit ibrem ©ewiffen abjumac^en. 3<^ betracbte tie ®umme
alö eine Kapitalanlage, ^d) empfeble SfJ^icawber, ba^felbe su tun,
tie (Summe alö ein angelegte^ Kapital gu betrachten, ta^ ftd)eren
©ewinn bringt, unb ficb auf jebef Cpfer gefaxt ju machen."

^d) \)atte ta^ ©efübl, obwobl id) nid)t wn^te weöbalb, tn^
tie^ ein söewei^ oon Wlv^. fOJicawberö ©elbftoerleugnung unb
^iehe war, unb murmelte etmai in tiefem ®inn. ^rabbleö, ber
ftcb »?on meiner "Xuffafung anflecfen lief, tat ba^felbe unb fab
immer nod) ini geuer.

„^d) wiü biefe ^öemerfung über 9)?r. a}?icawberö @elb»er=
bältnifpe nicht weiter au^fpinnen", fagte ^ri. SD^icawber, inbem
fte ibren ^unfd) auÄtranf unb ibr Znd) wicber über tie <Scl)ultern

527

sufammcnnat^m, um fld) in mem ©d^tafjtmmer jurücfsustctjen. „5(n
Syrern 3:tfcf), Heber Wlv. (Sopperffelb, unb in ^v. Srabbleö 3Cn*
ttjefen^ett, ber jmar fem fo alter greunb, aber boc^ fo ganj ju
unö gel^ört, fonnte tc^ mtd) nidjt enttjalten, ®te mtt bem SSegc
befanntsumac^en, ben td) ?0?r. fO^tcatüber »orfc^laqe. 3<^ fii^^r
^<i^ bte 3^tt gefommen tfl, ba Wlv. SD^tcawber eine ^(nflrertgung
mad)en nnt>^ erlaube id) mix nod) ^mjujufügen, bte t^m suFommenbe
(Stettung tn ber 2Öe(t beanfprud^en muf. Unb tc^ ^lauht, ta^
metn Q3Drfd)(a3 baö rid)tt9e fOZtttel tfl. 3d) wet^ wobl, ba^ tdj
b(o^ etne grau btn unb ta^ jur ^öeurteilung fDld)er gragen ber
männh'c^e QSerflanb für gewö^nltd) geeigneter gehalten njtrb ; aber
id) barf hod) nid)t »ergeffen, ta^ ber ^atev, ali id) nod) tn metnem
elterltd)en $aufe war, oft »on mtr ^aqte: ,^mmaö Körper tft
gebred)ltrf), aber fte fa§t bte ©egenflänbe mtt einer ^raft auf,
tic feinem nad)flebt.' 3<^ tt>^^§ tt>ot)l, ba§ mein ^aUv ju parteiifc^
war; aber^flid)t fon3Dt)t alö 35ernunft »erbieten mir gu bezweifeln,
ba§ er hi^ ju einem gewiffen @rabe ein 3!}Jenfd)enfertner war."

Wlit biefen ^Borten unb allen unfern 'i&iiten wiberflebenb, tn^
fte tie wenigen fHunben, hie ber ^unfd) nod) mad)en würbe, mit
il)rer (Gegenwart jjerfd^önern möge, jog ftd) fO^r^. ?D?icawber in mein
®d)lafjimmer jurücf. 3<^ ^<»^t^ ^c« Sinbrucf, ba^ fie eine wat)r^
baft eble grau fei — eine 'ävt grau, tie ebenfegut eine »on
ben gro§en Stömerinnen hätte fein fönnen, bereit, in Reiten ber
9?Dt unb ©efabr jebe .g>elbentat ju »ollbringen.

Unter ber J^errfd)aft biefeö (Sinbrucf^ wünfd)te id) ?0?r. Wli=
cawber ©lücf wegen beö <Bd)ai^ei^ ben er befaf. t)aÄ gleiche
tat 3:rabbteö. 30?r. SD^icawber reidjte unö beiben nad)einanber bie
^anb unb bebecfte bann fein @eftd}t mit bem ^afc^entud), auf
bem, wie mir fdjien, mebr ©c^nupftabaf war, al^ er abnte. ©ann
fe^rte er in ber b^iterf^en ßaune wieber jum ^unfd) jurücf.

dv war üott ^erebfamfeit. dv gab unö ju »erfleben, ta^ wir
in unfern ^inbern wieber neu ju leben anfangen unb ba§ unter
bem T>vud »on ©elbcertegenbeiten jebe QSermebrung ibrer ^njabl
boppelt willfommen fei. Sr fagte, ^v^. 'iDticcitioheY bctbe in le^ter
3eit binftc^tlid) biefeö ^unfteö einige S^^^^f^^ 9^b^gt, aber er bc»be
biefe jerflreut unb fte wieber berubigt. 3bre gamilie aber fei ibrer
gänjlicb unwürbig, unb bereu ©efüble feien ibm oottfommen gleich«

528

QüUiq, unt fie fönnte — id) ^ebrauc^e feinen eignen ^u^trurf —
fid) jum Seufel fd)eren.

Wlv. SO?ica»ber erging ftc^ bann in warmen Cobfprüd^en über
$rabb(eö. (5r fagte, Srabble^ ^abe einen fo feflen, unbeirrbaren
(Sbarafter, auf ben er (Wlv. SiÄicamber) feinen 5(nfpruc^ machen
fönne, ben er aber, ©ott fei Danf, nod) gu bemunbern »ermöge.
Sr mad)te eine fe^r Hebeöotte ^(nfpielung auf tk unbekannte junge
Dame, welche 5rabb(e^ mit feiner 3«"^^9««9 beehre unb tie
biefe 3uneigung baburd) »ergälte, ta^ fie ^rabbteö auc^ i^rerfeitd
mit ibrer 3""^t9""9 beebre unb glürflid) mac^e. Wlx. SKicatcber
tranf auf ibr Sobl. Deögleicben id). 2rabb(e^ banfte unö beiben
unb fagte mit einer (Jinfacbb^it unb ^\:}xiid)feit, tic mid) gans ent=
jücfte: „3<^ tanh eurf) beiben wivfiid) recbt febr. Unb id) »er=
fiebere eud), fte iit tai atterbefte Wl'dtdjenl"

Danacb benu^te ^v. fO^icawber tic erfte ©elegenbeit, um mit
ber gri>^ten ©cbonung unb Sbrerbietung ftd) nad) bem 3"^**"^^
meinet J|)ersenö ju erfunbigen. 53Id§ tk ernfllicbfte gegenteilige
^Beteuerung feinet ^reunbe^ (Jopperfielb, bemerfte er, fönne ibn
»on bem Sinbrurf befreien, ta^ fein greunb Sopperftelb hebe unb
geh'ebt werbe. Tflad) langem »erlegenen Srröten, «Stottern unb
leugnen fagte id) enblicb, mit bem @lafe in ber J^anb: „9^un
gut ! (Bo woüen wir auf T)'i ^ßobl tnnfen", wai Wlv. TOcawber
fo febr aufregte unb erfreute, ta^ er mit bem ^unfd^glaö in tai
©d^lafjimmer eilte, bamit aucb Wlv^. ^O^icawber auf D^ö 5öobl
trinfen fönne. ®ie tat ci mit großer 53egei(lerung unb rief mit
fcbritter (Stimme b^füber: „^ört, bort! lieber ^v. (Jopperftelb,
id) hin bocberfreut. ^ört, bort!" unb flopfte jum ^eidfcn i'bre^
SÖeifaKö an tie SfBanb.

Unfer @efpräd) brebte ftcb balb barauf um weniger beilige Dinge.
?Kr. Wlicawhev erjäblte unö, ba^ ibm (Sambentown nic^t mebr
gefalle unb ta^ ber erfte <Sd)ritt, ten er beabftcbtige, fobalb ficb
burd) hie 3eitungen ctwa^ ^affenbe^ gefunben bcibe, ber fein werbe,
eine neue 5Bobnung ju nebmen. Sr fpracb »on einer 2:erraflFe an
bem wefllid)cn G^nbe ber O?forbflra§e, ^t)beparf gegenüber, tic
er »on jeber im 5(uge ^eli^aht, tic er aber wabrfcbeinlicb nid)t gleid)
werbe mieten fönnen, ta fie einen großen J^au^bcilt erforbere.
Unterbejfen würbe er ftcb wabrfcbeinlicb mit bem oberen 5eil eineö

1.84 529

J^aufeö über cmcm anjlänbtgcn ©cfc^äftölofat, »tcüetd)t tn ^tcca=
btttt), begnügen. Dort fönnte and) Wlr^, TOcawber ein fel^r an*
gene^me^ ßeben führen, unb wenn er »leüetd^t noc^ ctnen Srfcr
bauen, etnen ©tocf auffegen ober antere ä^nltd^e f leine OSer*
änberungen anbringen lie^e, würben fte bequem unb fe^r anftänbig
ein paar ^ai^ve bort leben fönnen. 39Baö immer i^m auc^ tk 3«=
fünft brächte, wo immer er wol^nen würbe, fügte er pat^etifc^
binju — ein 3tmmer für 5rabb(e^ unb ein SÖeflecf für mid) würben
Het^ »erlauben fein. Darauf f önnten wir mit ^Öeflimmtl^cit rechnen.
SBir banften i^m für feine ®üte, unb er bat und um 93erjei^ung,
ta^ er fid^ in biefe gefc^äftömä^igen Details eingelaflfen ^abc, unb
i^n tamit ju entfc^ulbigen, ta^ berartigeö hti einem SOienfcl^en
nur ganj natürtid) fei, ber ein neued ^ehcn beginnen wotte.

Unfere Unterhaltung würbe je|t baburc^ unterbrochen, ta^ fOZrd.
^ÜJiicawber wieber an tk 23Banb flopfte, um ju wiffen, ob ber
See bereit wäre. ®ie richtete atted für und auf tk angene^mflc
3ßeife l^er unb fragte mic^ ftetd, wenn id) bei bem ^erumreidf^en
ber 3:eetaffen unb bed Q3utterbrotd in il>re 9?ä^e fam, flüflernb,
ob D. blonb ober brünett ober flein ober fc^lanf fei, ober etwa*
7(^nlid)ed, wa^ mir rec^t wol^ltat. THadj bem ^ee fpradjen wir
»or bem ^amin über bie »erfc^iebenflen Dinge, unb ?0?rd. ?()?i=
cawher war fo gütig, und mit einer bünnen, bled^ernen (Stimme,
tic mir jur ^eit unferer erf!en 53cfanntfcl)aft wie ta^ wa^re
Dünnbier »on 3D?uftf »orfam, tie ßieblingdbattaben »om „Jlotten
Sergeanten" unb com „kleinen ^afflin" »orjufmgen. 2ßegen
biefer beiben lieber war SOJrd. 3[)?icawber, ald fte nod) ju J^aufe
bei ^aTßa unb Wtuma lebte, berühmt gewefen. ^QJr. SKicawbcr
»ertraute und an, ta^ feine grau feine TCufmerffamf eit in nn=
gewöl^nlid)em @rabe auf fic^ gebogen ^abe, ald er fte — er fat)
fte bamald jum erflenmal unter bem elterlichen Dad^ — bad Cieb
»om „Sergeanten'' fingen ^örte, unb ta^ er, ald ed sum „kleinen
3:afflin" fam, tcn (5ntfcljlu§ gefaxt ijahe, ta^ J^erg biefed SWäb=
d)end ju gewinnen ober hei bem QJerfud^e unterzugehen.

Q^d war se^n U^r »orbei, ald ^D^^rd. ?0?icawber aufflanb, um
i^r Jg>äubc^en wieber in bem braunen ^apierumfd)lag unterjubringen
unb ben ^ut aufjufe^en. 3D^r. TOcawber benu^te tie (Gelegenheit,
ald 5rabbted feinen Überrocf anjog, in meine ^ant einen Sßnef

530

gu fdjmuggeln, unb flüflertc mtr babct gu, tc^ möd)tc t^n, wenn
id) einmal ^eit \:f'dtte, lefen. 3<^ na^m meinerfettö bte ©ete^en^ctt
betm ©ct^opfe, a(^ tc^ meinen ©äflen über ttc treppe t^xnah^
knd)tete, Wlv. Wlkawher mit Wlv^. Wlicawhev am 5(rm oorangtng
unb ^rabble^ mit bem ^änbdjen folgte, testeten einen Tfugenbh'cf
oben auf ber ^Btie^c fef^jubalten. „3:rabbteö/' fagte id), „3Kr.
fOticatüber, ber arme Teufel, t)at gewi^ feine une^rlid^en 5(bftd)ten,
aber an beiner ®teße würbe id) ibm nid)t^ leiten."

„lieber (Jopperfielb/' entgegnete 5rabb(eö (äc^elnb, „id) \:)aht
nidjt^ ju »erleiden/'

„(Jinen 9?amen ^aft bu tod)", fagte ic^.

„O ! ^ann man ben auc^ »erborgen ?" erwiberte 5rabb(e§ nad}-
henUid).

„®ewif.''

„C!" fagte 5rabb(e^. „9?atürlid), atterbing^! 3d) banfe bir red)t
febr, (5opperfie(b, aber — id) fürd)te, ben \)ahe id) itim fc^on geliehen.''

„3u bem^Bec^fcl, ber eine unfebtbare<Spefu(ationifl?" fragte ic^.

„9?ein", fagte 5rabb(e^. „9?icf)t bafür. J&eute abenb iiahe id)
ba»on gum erflen Wlak gebort. ^[Babrfcbetnh'd) wirb er mir über
biefen auf bem 9?ad)baufen)ege einen ^orfd)(ag madjen. 3d) meinte
einen anbern 5ße<^fe(."

„'^d) boffe, tu fommfl babei nicbt gu ©c^aben", fagte icb.

n'^d) boffe ttid)t," fagte Srabble^, „wenigflenö glaube id) ee
nicbt, weit er erO neuhd) fagte, ber 5Becbfe( fei geberft. ®o fagte
er: ©eberft."

Da 3!J?r. fO^tcawber je^t gu iin^ berauffab, fonnte id) blof
nocb meine Tarnung wieberbolen. 2rabble^ banfte mir unb ging
tie treppe l)inah. 5Cber mir war bod) febr bange, ta^ er J^al^
über Äopf auf ben ©elbmarft gefcbleppt würbe, a(^ id) bemerfte,
wie fxötiiid) unb gutmütig er mit bem J&äubcben binunterging
unb 3Df?r^. ?0?icawber ten 'Kvm reid)te.

^d) febrtc in meint ^inhe gurüc! unb tad)ie b<»tb crnftböft
unb balb Iad)enb über ben SbciraFter ?0?r. 3!)?icawbcr^ unb unfer
cbemaliged Ql^erbältni^ nad), aU id) einen rafcben <Bd)xitt tie
treppe b^i^ciuffommen borte, ^nfang^ glaubte id), ^rabble^ febre
gurücf, um etwa^, wai Wlv^. TOcawber »ergeffen bätte, gu i^okn;
aber alö ber ©cbritt näberfam, erfanntc id) ibn, unb icb füblte,

531

ttJte mctit J^crj lauter ftopftc unt tn^ 53lut mtr tn böö @cftd)t
fc^o^; cd war ©teerfort^.

3c^ »crgaf ntcmaB ^gne^, unb fie fam ntc auö bcm ^tter*
i^etltgften metner ©ebanfen — wenn td) ed fo nennen barf — ,
tn tai td) fie »on Anfang an qeflettt ^atte. 5(ber atd er eintrat
unb mir bte J^anb entgegenftrerftc, ba würbe bcr ©df^atten, ber
auf t^n (jefatten war, ju Std^t, unb tc^ konnte nur mtt 58e=
fc^ämung unb ^Sermtrrung baran benfen, ta^ id) an t^m, ben
id) fo ^erjltc^ liebte, gegwetfelt iiatte. ^d) IkhU K^nc^ be^^alb
ntc^t njentger, fte erfaßten mtr tmmer nod) al^ berfelbe woijU
tätige fanfte G^ngel metne^ Cebenö ; tc^ «jarf m t r, ntdjt 't^r »or,
i^m nnred)t getan ju b«ben, unb td) f^ätU t^m gern jebe ^u§e
geletftet, wenn td) nur gewußt ):fätU, woburd) unb wte.

„^atto! @änfeb(ümd)eit, alter ^nabe, ganj (lumm geworben!"
lachte ©teerfortb, fd)üttelte mir bc^slid) tic J&anb nnt fd)leuberte
fte fd)erjenb wieber weg. „^ahc id) tid) wieber hei einem neuen
(Belage ertappt, tu ®t)barit? T)ieie ^eute au^ ben ,t)oftDr
ßommcn^' ftnb tie größten Lebemänner in ber ^tatt unb ftellen
un^ folibe Äerle »on Csferb ganj unb gar in ben ®d)attenl"
©ein ^eße^ "Xuge fd)weifte luftig in ber ®tube berum, al^ er
ftc^ auf bad ®ofa neben mid) auf ben ^la^ f^^tc, ben Wir.
?0?icawber foeben »erlajTen bcitte, nnt ta^ Jener auffd)tirtc, ha^
e^ im Äamin emporloberte.

„t)u b^fl mid) fo überrafd)t/' fagtc id), inbem id) ibn mit
aller J^erslid)feit bewillfommte, „ba§ id) faum 5(tem fanb, tid) gu
begrüben, ©teerfortb."

„92un, mein 5(nblirf tut franfen 7(ugen wobl, wie bie ®d)Otten
fagen," entgegnete ©teerfortb, „unb aud) tein 2Cnblirf, @änfe=
blümd)en in »oßer Sölüte! 5ßaö mad)fl tu, bu ®d)welger?"

„Qi gebt mir febr gut," fagte id), ,,unt id) hin gar nid)t
fcbwelgerifcb aufgelegt i)eute, obgleid) icb aud) bie^mal mid) gu
einer (Sefellfd)aft »on breien befennen mu§."

„X)ie id) alle auf ber ®tra§e traf, überftrijmenb üon beinem
Lobe", erwibcrte ©teerfortb. „®er ifl ber ^err mit bem J^emb*
fragen?"

3d) befc^rieb ibm, fo gut ed ging, in ein paar 2ßorten ^x,
^icawhev. Sr lachte b^rjlic^ über mein fd)wacbe^ Porträt biefed

532

Jg>crrn unb fagte, er fei wert, ta§ man t^n fennc, unb er muffe t^n
fennen lernen.

„5Cber rate einmal, »er unfer anberer greunb iH", fagte id) bann.

„X)aö mag ber ^tmmel njtjTen", fagte ©teerfort^. „'^6) boffe
boe^, fem langwetli'ger SOienfc^? (Jr fte^t etn bt^c^en banac^ au^."

„5rabble^!" rief id) trtump^terenb.

,,SlÖer tfl ta^V fragte ©teerfortt) letc^t^tn.

„Q^rinnerft bu btd) ntcl)t me^r an ^rabbleö, ^rabbled ani
unferer ^tuhe in ©alem^au^?''

„^^, ber!" fagte ©teerfortt) unb gerflopfte mtt bem ©d^üret'fen
ein ©türf ^oble auf bem geuer, „iit ber immer nod) fo winbeU
weic^? unb wo sum Äudfurf ^aft bu ben aufgefifc^t?"

3c^ itvid) Srabbleö ^erauö, fo fel^r id) fonnte, benn id) merfte,
ta^ ©teerfort^ geringfc^ä^ig oon i^m backte. Sr lenfte mit einem
leichten 9^irfen unb Säckeln tn^ ©efpräd) »on biefer ©ac^e mit ber
^emerfung ah, ta^ e^ i^n freuen mürbe, ben alten ^erl tt)ieber=
jufe^en, benn er fei immer ein närrifc^er ^aus gewefen, unb fragte,
ob id) etnjaö ju effen \:iahe. Sä^renb biefe^ Furjen ©efpräc^ö fa^
er, wenn er md)t lebhaft fprac^, ftumm ta unb jammerte mit bem
©c^üreifen auf tk ^o^len. ©aöfelbe tat er, »ä^renb id) tk
Überrede ber Saubenpaflete unb anberer CerferbiiTen ^eroor^olte.

„t)a^ ifl }a ein ^Cbenbejfen für einen gürjlen, ©änfeblümc^en!"
rief er aii^, inbem er fein «Schweigen mit auffattenber ßeb^aftig=
feit bvnd) unb am Sifc^e ^la^ na^m. ,,(Jö wirb mir fc^merfen,
benn id) fomme oon 2)^rmoutb.''

„^d) benfe, tu fommfl »on Osforb", erwiberte xfi).

„^ nein", fagte ©teerfort^. „^d) war brausen auf bem 3i)?eere
— eine üiel bejfere ^efc^äftigung."

„Cittimer war tjcntc bter, um fic^ nad) bir su erfunbigcn,"
bemerfte id), „unb id) glaubte, feinen SfÖorten entnehmen ju
fiJnnen, ba^ bu in Oicforb wärefl, obgleich id) mid) \c1^t xcd)t
»ol^l befmne, ta^ er e^ nic^t fagte."

„ßittimer ifl ein größerer Sfel, ald id) backte, wenn er ftc^
nac^ mir erfunbigt", fagte ©teerfort^, inbem er ftd) ein ©lad
Sßein einfc^enfte unb mir jutranf. „Unb wenn tu i^n »erflehen
fannjl, ©änfeblümc^en, fo hiH tu »iel gefc^eiter alö wir ade."

„Dad ifl wo^l wa^r", fagte id) unb rürfte meinen ®tu^l an

533

ben 5tf(^. „T>n hiÜ alfo m g)armout^ gemefen, ©teerfort^ — "
ful^r tc^ ncugtcrig fort. „Sarf! bu lange bort?"

,,0iem", entgegnete er. „Ungefähr ad)t Sage."

„Unb nja^ macl)en fte atte? ?Katürttd) tfl bte fletne Smtttc
noc^ ntc^t oer^etratet."

„?(lod) nid)t, noc^ md)t 5(ber bte J^oc^s^tt, glaube tc^, fott
tn fo unb fo »te( 2Bocl)en ober SOJonaten, ober fonfl wann fem.
Sei) i)<ihc tk ^euie wentg gefet)en. Dabet fättt mir ein," er tegte
fOZejfer unb @abe( ^in, hk er mit grof em Sifer gebraucht ^atte,
unb fuc^te in feinen 5afd)en, „id) b^be einen Q3rief für biet)."

„^on wem?"

„0?un, »on beiner alten Äinberfrau", gab er jur Antwort unb
nabm »erfcbiebene Rapiere an^ feiner ißrufltafcbe. „9led)nung für
Jg)errn 3- ®teerfortb cini ber ,Q3erträglid)feit' — ta^ ift e^ nid^t.
dlüv ein wenig ©ebulb, wir werben ibn gleid) baben. Der alte —
wie bei^t er gleicb, beftnbet ficb fcb(ed)t, unb baoon fcbreibt fic,
glaube id)."

„^arB, meinjl tnr'

„3<»J" foQte er unb mufterte immer nocb ben ^niiait feiner
Safeben. „3cb fürchte, e^ wirb mit bem armen iÖarfi^ balb au^
fein. 3^) fpi^Äcb ^^^^^^ f leinen ^potbefer ober (Sbirurgen, ober
wa^ er iü — ber bir felbft in tk 3[ßelt gebolfen bc»t. (Jr fprad)
au^erorbentlicb gelebrt i^on ber ^ranfl)eit, aber ha^ Cange unb
ta^ ^urje feiner ©elabrtbeit war, ta^ ber gubrmann feine le^te
Steife jiemlid) rafd) macbe. — ©reif einmal in tk ^Örufltafcbe
be^ Überrotf^ auf bem ®tuble bort; ta brin wirb ber ^rief
wobl Werfen. Stiebt wabr?"

„t)a ift er!" fagte id).

„^m bann iflö gut!"

(Jr war oon ^eggotti), etwaö weniger leferlicb al^ gewöbnlicb
unb furg. ®ie benad)rid)tigte micb, ta^ ibr 3S)?ann boflFnung^loö
barnieberliege unb nod) etwaö „genauer" fei aB früber unb ta^
er be^b^lb um fo fd)wieriger gu pflegen fei. Q3on ibren 3!}?üben
unb ^nflrengungen fagte fte nid^t^, fte lobte ibn oielmebr böcb=
licbfl. Der SBrief war im Sone einfad^er, unaffeftierter Jrömmig*
feit gefd)rieben, ben id) al^ cd)t fannte, unb fd)lo^ mit einem
lieben @ru^ an ibr J^ersenöfinb — womit fte micb meinte.

534

2Bä^renb id) ta^ ©c^retben entjiffertc, fu^r ©teerfort^ fort, gu
cffcn unb iü trinfen.

„di tfl eine fc^h'mmc ©cfc^tc^te/' fagte er, ald tc^ fcrttg war,
„aber tic ©onne ge^t jcben ^ag unter, unb eö flerben attc
Wlinutcn SOJenfc^en, unb wir bürfen über baö gemctnfame ßod
ber SKenfc^cn nid)t erfc^rerfen. 5Senn wir und auf unfern Sßegen
aufhalten liefen, weil biefer unabweisbare @afl an jemanbeö 5ür
flopft, fo würben wir nie etmai in biefer SBelt erreichen, dldnl
3mmer brauf! ®c^arf, wenn eS fein mu0, langfam, wenn eö
nid)t anberS ge^t, aber immer brauf! Über alle J^inbemijfe ^in=
weg unb bem ^kk entgegen.''

„5Seld)em 3iel?" fagte id).

„©aö ^ki, bem man nun einmal luftrebt", fagte er. „3mmcr
brauf!"

3cf) ennnere mid) noch, ta^ id), alS er je^t innehielt unb mic^,
ben fd)önen Äopf etwaö surücfgeworfen unb ta^ @laö empor=
^ebenb, anfa^, in feinem @eftd)t, obgleich eS bie frifc^e ©eeluft
gerötet ^atte, einen feltfamen 3«9 entberfte, alö ob er unter bem
»erje^renben geuer jener wilben Energie gelitten, tie ii)n man£^=
mal fo leibenfd)aftlid) burc^tobte, wenn fte einmal gewerft war.
^d) wollte ibm anfangt über tic tolle Slücfftc^tSlofigfeit, mit ber er
mand)mal feine Faunen »erfolgte — wenn er j. 58. ber fhirmenben
©ee unb allem Unwetter trotte — , QSofftellungen mad)en, als meine
©ebanfen fiel) wieber auf ben unmittelbaren ©egenflanb unfereS
®efpräd)S wenbeten unb mic^ biefer ganj gefangennahm.

,,^d) will bir wa^ f^gen, (Steerfortb, wenn beine erhabenen
SebenSgeifler auf mid) hören wollen — "

„(SS fmb mäd)tige ©eifler, aber fte beugen fid) beinem SBiüen",
antwortete er unb rürfte wieber »on bem 5ifc^e nac^ bem Äamin.

„©ann will id) bir ma^ feigen, ©teerforth. 3<^ l)<»t>e Cufl,
hinsureifen unb meine alte Äinberfrau ju befud)en. ü^ic^t ta^ id)
ihr helfen ober ihr befonbere ©ienj^e leiflen f önnte ; aber fte liebt
mid) fo fehr, ta^ mein ^efud) biefelbe SfÖirfung h*»ben wirb,
als ob ich heitei s« tun oermöc^te. <Sie wirb ftd) fo fehr
barüber freuen, ta^ id) ihr wirf lief) ein Srofl unb eine ®tü$e
fein werbe. Die 3Kühe ifl nid)t fo grof, wenn ich bebenfe,
wieviel ic^ ihr ju »erbanfen h^be. Sürbejl bu bir etwa^ an^

535

einer 9letfe oon einem Sage mad^en, wenn tu an meiner ©tette

©ein ©efic^t war nad^benflid^ geworben, unb er fagte nac^ einigem
53eftnnen bbf halblaut: ,,^al @e^ ^in. ©aö fann nic^td fd)aben."

„Du bifl eben erfl »ieber surücf/' fagte ic^, „e^ wäre ba^er
»ergebh'd)e 3D?ü^e tid) ju fragen, ob bu mitreifen wittft."

,,?flatüviid)" , entgegnete er. „S^^ f<i^i^c Ijeute noc^ nac^ «^ig^^
gate. ^d) l^abe biefe ganje lange ^dt meine SD^utter nic^t gefe^en,
unb e§ liegt mir orbcntlic^ fc^wer auf bem ©emijyen; benn ed
ijl wirf tief) ctwa^^ geliebt ju werben, wie fie i^ren »ertorenen
®Dl^n liebt, ^a^! Unfinn! — Du benffl wot)l morgen abgu*
reifen?" fagte er unb fa^ mic^ nad}benf(ic^ an, inbem er feine
J^änbe auf meine Schultern legte.

„3*1/ ^<^ ^^n'f^ wo^l.''

,,@eb erf^ übermorgen. 3<^ wollte bic^ einlaben, ein paar
Sage hei unö ju bleiben. 3^^^ will id) bic^ t)ier abljolen, unb
bu rei^efl nac^ 2)<^i^»"J>"^^ <*"^-"

„Du l)af^ ein fcl)5neö 9ted)t, »om 5(uörei^en gu fpred)en, ©teer»
fort^. Du bifl ja felber balb bicr, balb bort auf (5ntberfung^=
reifen, ba^ man bir faum folgen fann!"

(Jr fa^ mic^ eine ^Seile flumm an unb fagte bann, wä^renb
er mid) immer nod) fefl^elt unb mid) fd^üttelte:

„^Ifo! ®ag übermorgen unb »erbring morgen fo oiel ^cit
mit unö, al^ tu nur fannfl ! SQBer wd^^ wann wir mx^ wieber=
feljen. ^Ifo! ®ag übermorgen! Du mu0t bid) gwifd^cn 9lofa
Dartle unb mid) ftetlen unb un^ auöeinanber^alten."

„Damit i^r end) nidjt ju feljr liebt?"

„3<»/ D^^r ba^t", lad)te ®teerfort^> ; „e^ ijl ganj einerlei. 5(lfo
eö ifl abgemad)t, übermorgen."

3d) fagte ju, unb er sog feinen Überrorf an, brannte fid) eine
3igarre an unb machte fid) auf hen Heimweg. ^B id) baö fab
nabm id) and) meinen Überrocf (aber eine 3^9<»'^'^^ brannte id) mir
nid)t an, ba»on t)<Jtte id) für eine Seile genug) unb begleitete ibn
hi^ auf hie (Sbauffee, bie bamalö abenbö febr ftiö war. (Jr war tie
ganje 3^it über in ber beiterfTcn ßaune, unb alö wir »oneinanber
fd)ieben unb ic^ ii)m nad)^ai), wie er fo flraff unb munter babin*
fcbritt, backte id) an feine SSorte: „^n^wer brauf, über alle ^inber*

536

ntffc hinweg unb tem 3^^^^ entgegen!" unb wünfd)te jum erflen«
mal, ba§ er etn fetner »ürbiged ^iei ^aben möge.

^d) jog mtd) au^, alö ?0?r. Wlicawhcri 53rtef auf ten gu0=
boten fiel. 3^1) würbe baburc^ an t'^n erinnert, erbrach baö (Siegel
unb la^ ben Sntjalt. Der 53rief mar anbert^alb ©tunben cor bem
fO^ittagöejfen batievt. ^d) weif nic^t, ob id) e^ fc^on erwätjnt
f)ahe, aber wenn Wlv. Si}?icawber fic^ in einer befonberö oer=
jweifelten ^rifiö befanb, mad^te er immer »on einer 3(rt juriftifc^en
©efdjäft^fÜlö ©ebraud):

„®ir — benn id) wage nidjt gu fagen: Wlein lieber (Sopper^
ftelb. Die Ü^otwenbigfeit er^cifc^t e^, ®ie ju benachrichtigen,
baf ber Unterjeic^nete jermalmt ifl. (Einige fc^wac^e QSerfuc^e,
3l)nen bie »orjeitige ^enntni^ feiner unglücflic^en Sage ju er=
fparen, werben ®ie öielleic^t ^eute an i^m bemerfen, aber bie
J^oflrnung ift unter ben JfJorigont gefunden, unb ber Unterjeid^nete
tfl jermalmt.

(Gegenwärtiger Söncf wirb in ber perfönlic^en 9?äl)e (ic^ fann
c§ md)t @efellfd)aft nennen) eineö 3"^i»^^««»«^ gefc^rieben, ha^
fic^ in einem ber ^runfen^eit na^en 3"^»^"^^ beftnbet unb im
Diente einc^ SD^aflerö flebt. Diefeö 3«^^»^^«"»" tfl im rechtlichen
Sßeft^ bed ^aufeö fraft einer (^rehition wegen rücfflänbigen
3tnfe^. Tia^ »on i^m aufgenommene 3n»^ntar fd^lieft nic^t nur
tie bem Unterjeic^neten gel^örigen 5SÄobilien jeber Hvt in ftd^,
fonbern and) tic beö Wlv. S^oma^ ^rabbleö, 5(ftermieterö unb
SJ^itglieb^ ber ehrenwerten @efellfd)aft beö 3nnertempel^.

3Benn noc^ ein bitterer tropfen in bem überfd)äumenben ^elc^e
fehlte, ber je^t, um mit ben Sorten eined unfterblicl)en Dic^ter^
SU fprec^en, ben Sippen be^ Unterseic^neten geboten wirb, fo wäre
er in ber Satfad^e ju finben, ta^ ein freunbfd)aftlic^ed %ept
für breiunbjwanjig ^funb »ier ®d)illing neuneinhalb ^ence, ba^
ber eben erwäljnte 3D^r. 5^omaö Srabble^ für Unterseid^neten ge=
geben i)at^ fällig unb nid^t gebecft ifl. gemer in ber 5atfac^e,
ta^ tic an Unter}eid)netem baftenben lebenben 9lefponfabilitäten
ftc^ im Saufe ber 9?atur nod) um ein btlflofe^ Opfer »ermebren
werben, bejfen unglücflic^eÄ (Jrfc^einen nac^ Oberlauf — um in
runben 3^1)^^" S« fprec^en — j>on nid)t gans fed)ö SD^onben »on
f)ente an ju erwarten ftebt.

537

9?ac^bem tc^ fc^on fo oicl gefagt, wäre e^ ganj überflüfftg ^m=
gujufügcn, ta^ ©taub unt 5Cfd)c für tmmer beterfen

ungtürfltc^en

5St(ftn^ ^jj^tcamber."
„©er arme ^rabtleö !" SfÖte id) je^t SQir. ?0?tca»ber fannte, wn^U
td), ba§ er fid) »on bem ®d)(age erboten würbe, aber metn ®d)laf
tn btefer dladjt würbe oft geflört burd) ©ebanfen an Srabbleö unb
an bte ^farrerötod^ter, etne »on jetjn ©c^weflern tn t)eoonf^tre,
bte etn präd)ttgeö ?0?äbd)en war unb — etn ominöfeö ßob — auf
5rabbteö warten wottte, bi^ fite fed)jt9 3«^i^c al< tt>äre unb noc^ älter.

9ieununb5it>anjigjlc^ Äapitel. 3c^ bcfuc^e ®teeiv
fort^ nodf) einmal in feinem ^eim.

Xid) jetgte Wlv. ©penbw am näc^flen ^OZorgen an, ta^ id)
einen furjen Urlaub wünfd)e; unb ha id) feinen @ebalt besog
unb e^ bcm b<»^tl)ersigen 3i>^f"^^ "^c*)^ unangenebm war, würbe
meinem 5Bunfd)e balb genügt. 3<^ benu^te biefe ©elegenbeit,
mit faft erjticfenber ©timme unb einem <Sd)Ieier oor ben 5(ugen,
wäbrenb id) fprad), bie Hoffnung au^jubrücfen, ta^ ?O?i0 ©penlow
fic^ WDblbefinbe, worauf er mit fo »iel @leid}gültigfeit, al^ ob
eö fid) um ein ganj gewi>bnlic^eö 5i}?enfd)enfinb bcinbelte, mir er=
wiberte, ta^ er mir banfe unb baf fte fid) wo^lbeftnbe.

2öir Q^olontäre würben al^ 5(u^faat beö patrijifc^en Orben^ ber
^roFtoren immer mit foüiel diM\id)t be^anbelt, ta^ id) fafl flet^
mein eigner J^err war. ©a id) jebod) nic^t cor ein ober swet
Ul>r in ^igl)gate fein wollte unb gerabe an biefem ?0?orgen aber=
malö ein (Jnfommunifationöfall jur QSerbanblung Farn — ber he-
titelt war: '„^lage, angeflrengt »on Sipfin^ gegen 53ußocf auf
58eflrafung feiner ®eele" — hvad)te id) bafelbft eine ober ^wei
©tunben rec^t angenehm mit Wlv. ©penlow ju. ©ie Q[^eranlaffung
tain war eine Prügelei jwifd)en ^wei ^ird)en»ätern, »on benen
ber eine ben anbern gegen einen ^Brunnen geworfen f)atte; unb

538

ba ter ©c^ttjengcl tiefet ^runnen^ m ein ©c^ul^au^ Mnetngtng
unb ba^ ®d)ul^auÄ unter bem ©tebcl be^ ^trc^bad^eö flanb, fo
würbe ber ®to^ su emem Ql^erge^en gegen bte ^trd)e. So war
etn fe^r amüfanter ^att; unb atö tc^ auf bem Q3orf ber ßanb*
futfd)e nac^ J^tgl^gate fu^r, tadjtc id) tmmer nod) an bte „Sommon^"
unb an ba^, waö SO^r. ©penlow oon t^nen unb i^rer Stc^ttg*
feit für tai 9[^aterlanb erjä^lt ^attc.

SCRrö. ©teerfortt) war erfreut, mtc^ ju fe()en, unb auc^ fRofa
©artle. ®el^r angenehm überrafd)te e^ mtd), Cittimer ntc^t bort
SU ftnben unb »on emem befc^eibenen X)tenflmäbc^en mtt blauen
58änbern auf bem J^äubd^en bebtent gu werben, bereu ^uge otel
angenehmer unb weniger »erwirrenb auf mtc^ ftel, ali ber Q3ttcif
jeneö refpeftablen Q3ebtenten. S©aö mir aber, be»or id) eine
balbe ©tunbe im J^aufe gewefen war, befonberö aufftel, war tk
fd)arfe unb unermüblid^e 2(ufmerffamf eit, tk SD'ii^ Dartle mir
fc^enfte, unb tk (auernbe 5(rt, in ber fie mein ©efic^t mit
©teerfort^ö 3"9^n ""^ ©teerfort^ö mit heu meinigen ju üer=
g{eid)en unb barauf gu warten fd)ien, ta^ jwifd)en ben beiben
ftd) etwa^ ^erau^fteüen foüte. ®ooft id) fie anfab, fonnte id)
fieser fein, la^ tic großen, fc^warjen, ftec^enben ^ugen mit ge=
fpannter ^Cufmerffamfeit auf mir rubten ober rafc^ üdu mir gu
©teerfortb binüberblirften ober un^ beite gugleid) anfaben. QSon
biefem lucböartigen 53e(auern ftanb fie fo wenig ah, wenn id) e^
bemerfte, ta^ fie mid) oielmebr bann fogar nocb burcbbobrenber
anfab. 5ro$bem id) ein reine^ ®ewij|en b^tte unb wu^te, ba^
fte micb nicbt im ^erbac^t b<Jben fonnte, etwaö Unrecbte^ begangen
JU b<»ben, fd}ücbterten mid) biefe fettfamen 5(ugen ein, unb eö
war mir nid)t möglieb, ib^en b«ngrigen ©lang gu ertragen.

Den gangen 5ag über fd)ien fte in jebem 5eile beö J^aufe^
oorbanben gu fein. 2Benn id) mit ©teerfortb in feinem 3^n^wer
fprad), borte id) ii)v Äleib auf bem f leinen @ange brausen
raufeben. 2ßenn wir be^ ^eitt^crtveiH wegen auf bem Slafenpla^
btttter bem ^au^c foebten ober borten, fo fab id) ibr ©eficbt wie
ein wanbernbe^ ^id)t oon genfter gu genfler febweben, hii e§
an einem ftillflanb unb unö beobaebtete. 5(1^ wir alle oier naeb*
mittag^ fpagieren gingen, legte fid) ibre magere ^anb wie eine
©ebnappfeber auf meinen ^rm, um mid) gurücfgubalten, wäbrenb

539

©tecrfort^ unb ferne Butter fo wett »orau^gtngen, ta§ ftc und
nidjt l^ören fonnten, uitt) bann rebcte fte mtc^ an.

„®tc ftnb red)t lange ntd)t l^tcr gewefen", fagte fie. ,,3f^3^r ^c=
ruf »trfltc^ fo tnterelfant nnh anjte^enb, ba§ er 3bre !Kufmerffamfett
fo au^fd)lte§ltc^ tn 5(nfpruc^ ntmmt? 3<^ f^^^^S^ nu^^ »^it ^d^ ^^^
gern belehren (ajfe, wenn tc^ tiwa^ nid)t wet'^. 3fi ^^ mtrflid) fo?"

3c^ antwortete, ba§ er mir fc^on red)t wol^lgeftele, aber boc^
nid)t fo au^fc^lte^ltd), wte fte »ermute.

„O, eö freut mtd), ba^ ju ^oren, wetl id) mid) immer gern
belehren laife, menn tc^ ntc^t red)t l)ahe"^ fagte fRofa ©artle.
„@te meinen oiel(eid)t, er ifl ein wenig trocfen?"

„5(tterbing^", erwiberte id),

„O! unb baÄ ifl ber @runb, warum ®ie ^bwec^flung unb
53eränberung, 7(nregung unb bergleic^en brauchen?" fagte fte.
„Hi) ! ®e^r »abr ! ^ber ift^ nicbt ein wenig oiel — nic^t ? —
für ibn; id} meine nid)t (Sie." ^in rafc^er SBh'rf ibreö 3(uge^
nad) ©teerfortb, ber mit feiner Wluüex am ^rm »or und b^rgtng,
ließ mid^ erraten, wen fte meinte; aber im übrigen war mir ibre
Dtebe unerflärlicb. T)a^ mochte fte mir aucb anfeben.

„9?immt e^ — id) fage nicbt, ta^ e^ ber galt ifl; merfen
<Bic wobl, icb möchte eö nur gern wiffen — nimmt e^ ibn nicbt
giemlid) in "Änfprucb? ^il e^ nicbt »ielleicbt tk Urfacbe, baß er feine
58efucbe bei feiner blinb in ibn oernarrten — tük"^." Unb babei
warf fte wieber einen rafcben 5ölicf auf 3!}?utter unb ®obn unb
bann auf micb, ber in meine innerften ©ebanfen ju bringen fcbien.

„?0?iß T)avtk/' entgegnete icb, „icb bitte ®ie, nicbt su benfen — "

,,3cb/ gewiß nicbt!" fagte fte. ,,0, mein @ott, glauben ®ic
nur ja nicbt, ta^ id) mir etwa^ benfe ! ^d) bin nicbt argwöbnifcb.
3cb lege nur eine grage cor. 3cb f^^H^ f^tne 53ebauptung auf. ^d)
will mir eine SD^einung nacb bem bilben, wa^ ®ie mir fagen.
:Xlfo im nicbt fo? mm, ta^ freut micb recbt febr."

,,3ebenfatlö", fagte icb ganj »erwirrt, „fann icb ntcbt öer=
antwortlicb für ©teerfortb fein, ta^ er länger al^ gewöbnlicb »on
|)aufe weggeblieben ifl — wenn tiei ber galt ifl — wa§> id)
wabrbaftig felbjl nicbt wei^, wenn icb ^^ "^cb^ 3bren 3©orten
entnebmen fotl. '^d) itahc ibn neulieb abenbö feit langer ^dt jum
erflen ?Kale wieber gefeben."

540

„mvUid), m^ Dartle."

2Bic fte mtcf) jc^t fcft anfa^, »urfcc t>r ®efirf)t fpt^cr unb
blötJer unb tte 9?arbc ber alten Sfßunbc würbe beutltc^er unb
länger, bt^ fte bte Oberlippe burd)fcbnttt, tief in bte Unterlippe
^tnetngmg unb über tai Ätnn ^tnauöltef. ©er 5(uöbrurf t^re^
@efid)t^ unb ber ©lanj t^rer ^(ugen, aB fie mtc^ fc^arf anfab,
\;^atU etma^ (Jrfcbrerfenbed für mtcb-

,,®a« treibt er?'' fragte fte.

^d) mieberbolte tie ^ffiorte ober fprac^ fte »ielmebr nad), fo
crflaunt war id).

„^a^ treibt er?" fagte fte mit einer ßeibenfcbaft, bie \ie wie
gcuer ju oergebren fcbien. „SBorin ftebt ibm biefer 2D?ann bei,
ber mid) nie anfeben fann, ebne ba§ eine unergrünb liebe galfcb=
\)eit in feinen !Xugen lauert ? 55?enn ®ie ebrenwert unb treu ftnb,
»erlange id) nid)t oon 3bnen, ta^ <Bie 3brcn Jreunb ©erraten
fotten. 3cb will blo§ miffen, cb J&a§, ob <Btok, ob jRubeloftgfeit,
ob eine tolle ?aune, ob ^iebe ober fenfl etwa^ ibn berumtreibt?"

„Wli% ©artle/' entgegnete icb, „wie foll id) 3bnen beteuern,
tamit (Sie mir aucb glauben, ba§ id) (Steerfortb in nicbt^ t?er=
änbert finbe, i)<i% er genau fo ifl wie bamald, atö icb »u^rft bi^b^r
fam. ^d) fann mid) auf nicbt^ beftnnen. '^d) bin feil überjeugt,
ta^ e^ nid)t^ ifl. 3cb »erflebe fogar faum, wa^ <Sie meinen."

5ßie fie micb immer nocb fefl aniai), fam in jene graufame
SWarbe ein ^uden, ta^ meiner iOJeinung nad) nur ein ©cbmer^
bercorrufen fonnte, unb sog ibren 30?unbtt)infel wie an^ ^it=
ieit ober J^obn über etwa^ 53eräcbtlicbe^ in tie ^öhe. diafd)
Jegte fte tie ^ant barauf — eine J^anb, fo fein unb bünn, ta^
id) fte mancbmal, wenn fte biefelbe cor ta^ Siebt gebalten, mit
feinem ^orsetlan »erg lieben b^tte — , unt fagte in wilber, leiben=
fcbaftlicber 39Beife: „®ebwi>ren ®ie mir, tai gebeimjubalten!"
t)ann fpracb fte hin SSort mebr.

Wlv^. ©teerfortb war befonberö glücflicb in ibred ®obne^
©efetlfebaft, unb ©teerfortb wcir bieömal mebr al^ gewöbnlicb
aufmerffam unb ebrerbietig gegen fte. «Sie beifammen ju feben,
war für mieb febr intereffant, nicbt blo§ wegen ibrer gegenfeitigen
3uneigung, fonbem aucb wegen ber großen ^bnlicbfeit gwifcben

541

betten. 3Ba^ bet tbm ©totj ober Ungeftüm war, mürbe hei t^r
tuxd) ben dMu^ ber Sa^re ober beö @efd)Iecf)td ju anmuttgcr
Sfßürbe gcmtlbert. Wle\)v ai^ einmal hm mir ber ©ebanFe, ta^
eine ernflltc^e Unetntgfett swtfd^en betben etne fci)(tmme ®ac^e fem
würbe. X)enn jwet fDlct)e Stjaraftere — td) foUte lieber fagen, swei
<B(i)(ittievnnQen eineö unb beöfetben Sb<»i'<»fter^ — mußten öiet
fc^merer gu »erfö^nen fein a(d bie entfd)iebenflen ©egenfä^e. 3<^ »"«^
aber offen gefletjen, ta^ mir biefer ©ebanfe nid)t »on felbfl fam,
fonbern burd) einige 3(u^erungen 9lofa Sartleö »eranla§t mürbe.

®ie fagte hei 5ifd)e:

„O bitte, fagt mir hod) irgenbeiner »on euc^, ma^ — weil
id) fc^on ten ganjen 2ag baran gebad)t tjabe nnt e^ gern miffen
möchte — "

„5ßa^ motten ®ie miffen, 9lofa?" ermiberte 3[}?r^. ©teerfort^.
„3d) bitte ®ie, 9lofa, feien <Bie nid)t fo ge^eimni^öott."

,,@e^eimnidüott!'' rief fte m^. „^irflid)? SOfjeincn ®ie, id)
bin ge^eimni^»ott?"

„^ahe id) ®ie nidf)t immer gebeten/' fagte ^xi. ©teerfortb,
„offen tjerau^ unb in ^li^ret natürlichen 5(rt jn fpred^en?"

„TClfo td^ ift nid)t meine natürlid^e "Art?" entgegnete fte. „Da
muffen ®ie mirflid) ?Wad)ftd)t mit mir baben, benn id) frage, um
mid) jn unterridjten. Sir fennen un^ felbft nie fo rec^t."

„di m 3^"^« W ^weiten Statur gemorben,'' fagte Wlx^.
©teerfortb milb ; „aber id) fann mid) nod) entflnnen — unb ®ie
mal^rfd^einlid^ and) — , at^ ®ie tavin anber^ maren, Ütofa ; bamalÄ
maren ®ie nid)t fo gurürf^altenb, ®ie maren offener."

„®ie bciben gemi§ red)t," gab fte jur 3(ittmort; „unb ba ftebt
man, mie unöerfeben^ man ftd) fc^lec^ten ©emobnbeiten bingibt!
5Birflid)? 5(lfo meniger jurürfbaltenb unb offener? 5Öie ic^ mic^
nur fo unoerfeben^ »eränbert \)ahen fann ! d^ iÜ wivHid) xed)t
feltfam ! '^d) mu§ mid) bemühen, mieber ju merben mie früher."

n^d) mottte, e^ gelänge 3l>"^""/ f<»9tc ^i^^- ®teerfortb mit
einem ^'äd)eln.

„Q[^erfud)en merbe ic^ cö gemi^ ! " antmortete fte. „3d) mitt Dffen=
i^eii lernen »on — itun »on — 3<*»"^^ ^^'"

„®ie fönnen in feiner befferen ®d)ule Offenheit lernen, 9lofa",
fagte Wtx^. ©teerfortb lebhaft — benn in attem, ma^ Wli^ X)artle

542

fagte, machte ftc^ etn gcwtffcr ©arfa^mu^ fühlbar, oh^leid) fie e^
öuf tk unfc^utbtgflc SBetfc fagte.

„Saoon btn id) überzeugt'', crnjtbertc fte mtt ungewöhnlicher
Snmgfett. „5ßenn id) »on etwa^ überzeugt bin, fo tft eö fcaoon,
t»a* wtffen ®te fet)r gut."

fO?r^. ©teerfortb festen ju bereuen, taf fte ftc^ etn fletn wentg
geretjt gejetgt f^attc; tenn fte fing gletd) wteber tn etnem fe^r
gütigen Sone an:

„^er. Hebe SHofa, wir wtffen tmmer noc^ ntc^t, »ad ®te gern
erfahren möchten."

„5ßad trf) gern erfahren mod^te", gab fte mtt ^erauöforbember
?Ru^e jur üntmott. „Ol ^d) woüte nur mtffen, ob ?eute, bte
fld) tn t^rer getfltgen Äonftttutton fe^r ä^nltd) ftnb — tft tai
tad rechte 5fßort?"

„(5d tfl etn fo guted 5ÖDrt »te jebed anbere", fagte ©teerfort^.

„'^d) banfe, 3owed — ob ^eutc, bte ftcf^ tn t>rer getfltgen ^on=
flttutton febr ät^niid) ftnb, mebr ©efabr laufen aB anbere, hei ernft=
\id)cn 3n>tfttgFetten tn bauentbe unb bittere getnbfc^aft gu geraten?"

„^d) fettte meinen, ]a", fagte (öteerfortb.

„5öirf(ich?" gab fte jurücf. „C (Bi^til 9?ebmen wir jum ^ei=
fptet an — ju einem felcben s^eifpiel fann man ben unnjabrfc^ein^
Itcbften gatt nebmen — ta% ®ie unb 3^^^ ?0?utter einen ernflen
etreit bätten — "

„?tebe Blofa," unterbrach) fte ?0?rd. ©teerfortb mit einem gut=
mutigen Cad^en, „nebmcn ®ie ein anbered iöeifpiel! '^ame^ unb id)
fennen unfere gegenfeitigen ^flicbten oie( gu gut, @ott fei Danf!"

„Ol" fagte Wli^ ©artle unb nicfte gebanFenüPÜ. „@en)i^.
39Bürbe bad ein J^inbernid fein ? ?Katür(icb »äre ed bad. ®elbfl=
»erftänblic^! (5d freut micb erbentlicb, ta^ id) einfältig genug
war, ta^ söeifpiel ju mäbleit, tenn ed ifl orbentlicb tröfllicb ju
wiffcn, ba§ bad S8ett)u§tfcin ^\)rev gegenfeitigen ^flic^ten einen
©treit »erbüten würbe! 3d) banfe 3bnen rec^t febr."

?fltd) eine anbere ^(einigfeit in bejug auf ?D?i§ ©artle barf
id) nicbt gu erwäbnen »ergejfen; benn id) l^aite @runb, fpäter
taxan gu benfen, ald tie gange, nic^t wieber gutgumac^enbe
QSergangenbeit mir Har geworben war. ©en gangen 5ag über,
aber böuptfäcblicf) »on biefem 3(ugenb(icf an, bot ©teerfortb feine

543

äu^erfle ©efc^tdfttc^fett auf, unb eö gelang t^m fel^r (etd^t, btefed
etgentümltc^e Sßcfcn burc^ ctnfc^metc^etnteö (Jntgcgenfommcn gu
etner angenehmen unb ftc^ wo^lfü^lenben ©efettfc^aftenn ju
machen. SSÄtc^ wunberte eö ntc^t, ba^ eö t^m gelang. ©a§ fte
ftc^ gegen ben bejaubernben (Stnflu§ fetner gewinnenben ^unfl
— tc^ ^telt eö bamaB für genjtnnenbe ?Katur — flräubte, wunberte
miä) ebenfattö ntd)t; benn tc^ »u^te, ta^ fte oft grämltc^ unb
mürrtfc^ war. 3<^ f<»^/ »»te t^re ^üqe unb tt)r SBene^men ftd^
langfam »eränberten; tc^ fa^, njte fte t^n mit n[)arf)fenber ^e=
ttjunberung hetvadjUte ; id) fa^, tüte fte fid) fc^tüäc^er unb tmmer
fc^wäc^er, aber tmmer «jtbernjttttg, aU ob fie bartn eine ^d)w'd(i)e
fä^e, bemüt^te, fetner bejaubernben ®cwait ju wtberflel^en ; unb
iük^t fa^ tc^, njte t^r falter SBHcf müber unb t^r fpt^tgeö Säckeln
fanfter würbe. Unb tc^ ^örte auf, mtd) »or t^r ju fürchten, »ad
tc^ tt)trf(td) ben ganjen 5ag über getan i^atU, unb wtr festen un^
atte um ba^ geuer unb fprac^en unb lachten mtt fo memg 3«=
rürf^altung, a(^ ob wtr Ätnber mären.

Wlo(i}ie \^a^ lange ^evwtikn cor bem ^amtn baran fc^utb
fein ober wcttte ©teerfort^ ben errungenen 31>prtet( ntd^t »teber
preisgeben, furj, wir blieben faum fünf TOnuten im ©petfegimmer,
nac^bem fte unS ücrlaffen ^atte. „®ie fpielt auf i^rer ^arfe,"
fagte ©tecrfortb letfe Ckn ber Sür beS ©alonS, „unb id) glaube,
in ben legten brei 3<»l)^en t)at fte fid) »on niemanb au^er meiner
Wtuttcv \i6i'en taffen." X)aS fagte er mit einem feltfamen Cäc^eln,
ta^ fogleic^ wieber t>erfc^njanb ; unb wir txattn in baS 3^«^wer
unb fanhen fte allein.

„^itte, flcl^en ®ie nic^t auf!'' fagte ©teerfort^ (fte war aber bereite
aufgeftanbeit), „id) hüte ®ie, liebe Dtofa! 2:un ®ie mir ein einjigeS
^cil einen Gefallen unb ftngen ®ie unS ein irlänbifrf^ed 2ieb."

„5ßaS madjen ®ie ftc^ mi einem irlänbtfc^en ^iebV er»
witterte fte.

„®et)r »iel", fagte ©teerfort^. „3[^iel me^>r a\i aui jebem anbern.
Unb unfer ©änfebtümd^en ^ier liebt tie SD^uftf »on ganjem ^erjen.
©ingen ®ie und ein irlänbifd^eS 2iet>, fRofa ! unb idf) fe^c mtd^
neben ®ie unb ^öre 3^nen ju wie in alten Reiten."

Sr berührte weber fte noc^ ben ©tu^l, »on bem fte aufgeflanben
war, fonbern fe^te ftd^ neben bte J^arfe. @ie blieb mit feltfamer

544

Unentfc^Ioffen^ctt ctne fficüe »or bem ^nflrumcnt flehen unb lte§
t^rc J^anb über bte ©atten laufen, aber o^ne ta^ man etncn
^on »erna^m. Qntlifi) fe^tc fie fid^, jog bte Jg)arfe ^afltg an ^d)
unb fptelte unb fang.

3c^ tt>et^ ntd)t, (ag eö tu t^rem ©pt'el ober tn i^rer ©ttmme,
ba§ mtr bteö Cteb fo übertrbtfc^ erflang wie nie ein anbered
gui^er. So war, al^ ob eö nte gefc^rteben ober fomponiert worben
wäre, fonbern unmittelbar au^ t^rer ßeibenfc^aft l^erüorftrömte, bte
nur uncDÖfommen tu ten gebämpften Sönen t^rer ©ttmme 5(uöbrurf
fanb unt ftc^ mteber ^tnlegte wte etn Otaubtter, aB atte^ fc^wteg.
3rf> war ftttt, a(d fie fid) wteber über bte J^arfe lehnte unb t^re
gtnger »on neuem über bte ©atten glitten, o^ne wtrfh'c^ s« fptelen.

3n ber näc^flen Wlinnte wecfte mtc^ ein eigentümlidjer 33or=
fatt nn^ meinen träumen, ©teerfort^ war aufgeflanben, ju i^r ge=
gangen unb ^atte fie lac^enb mit feinem Htm umfc^lungen nnt ju i^r
gefagt : „.kommen @ie, SRofa, in 3wfw"f* wotten wir einanber rerf)t
gut fein I" aber fie tjatte i^n gefd)(agen unb i^n mit ber ^ut einer
wüten ^a^e oon fid) geflogen unb war au^ bem 3tmnier geeilt.

„5QBa^ ifl mit 9tofa?" fagte SD?rö. ©teerfort^, tie je^t ^ereintrat.

„®ie war eine für je 3^ttlang ein Sngel, ^nttev/' entgegnete
©teerfort^, „unb ift je^t sur ^n^e unb 3(bwec^flung ganj jum
©egenteil geworben."

„t)u follteft biet) pten, fie ^u reijen, 3<»»n^^. ^« wei^t, i\)v
®emüt ifl erbittert, unb tn folltefl i^r nic^t ju^iel jumuten."

9tofa fam nic^t wieber , unb fte würbe nidjt weiter erwähnt,
bi^ id) ©teerfort^ auf fein 3^n^ni^^ begleitete, um i^m gute 9^acl)t
SU fagen. X)a lachte er über fte unb fragte mic^, ob id) jemals
ein fo wütente^, fleineö, unbegreifliche^ ©efc^opf gefe^en l^ätte.

^d) gab meinem (Jrflaunen ®orte, fo gut id) e^ bamalö oer=
mod)te, unb fragte, ob er eine 53ermutung \)ahe, wa^ fte plö^lic^
fo übel aufgenommen ^aben fonnte.

„3(c^, ta^ mag ber J^immel wijfen", fagte ©teerfortb. „5(tted,
wa^ tn willfl, ober nid)t^l ^d) fagte bir fd^on, ta^ fte aüe^,
fic^ felbft mit eingerechnet, auf einen ©d^leiff^ein legt unb fd^arf
unb fpi^ig mac^t. ®ie ift ein fc^arfeö SEKeffer, unb man mu0 febr
»orftd^tig mit ibr umgeben. ®ie ift immer gefäbrlid). ®ute
mad)tV'

1.35 545

«

,,®utc dla(i)t/' \<iQtc id), „Heber ©teerfort^. S^e tu auffle^f!,
hin id) fd)on fort. @ute dlad)tl"

(Jr mottte mtd) ntd)t fortlaffeu^ flanb »or mtr unb tjtett mtc^
»on fid), tnbem er tetbe Jg>änt)e wie früher m memem 3^wmer
auf metne 5(c()fe(n legte.

„@änfeb(ümc()en/' fagte er mit etnem ßäc^eln, „beitn obgtetc^
tte^ nid)t ber 9Zame tft, ben btr beute ^aten gegeben ^aben, fo
gebe tc^ tl)n btr hod) cim (tebften — unb tc^ rooßte, id) wottte,
tc^ njoßte, tu fönntefl mid) fo nennen!"

,,©aö fann td) ja tun, wenn id) witt", fagte tc^.

„@änfeb(ümc^en, wenn un^ jemals etwa^ üonetnanber trennen
fottte, fo mu§t tu immer pon mir ta^ ^efle glauben, alter Änabe.
3Serfpric^ mir ta^. @laub immer »on mir ta^ ^efle, wenn un^
ba^ ^ehen jemals trennen fottte."

,/3ci) fenne nid^t^ Q3eflc^, ©teerfort^, unb nic^td ©c^limmflee",
fagte id). „3c^ liebe bic^ immer mit gleicl)er ^itht."

<Bo tiefe 9leue füllte id), i^m felbil mit einem blo§en @e=
banfen unred)t getan ju ^abcn, ta^ tai 53efenntni^ meiner ®c^ulb
mir fd)on auf ten kippen fcl)webte. Unb wenn nidjt hie <Bd)en
gewefen wäre, ta^ ^extvancn meiner lieben 5{gne^ jn »erraten,
ober tie Verlegenheit, wie id) tie ^ad)e anparfen fottte, ol^ne
ta^ fte mir fd)abete, Ratten meine kippen tai ©eflänbniö au^=
gefproc^en, beoor er ju mir fagte: „(3oU hehüte tid), @änfe=
blümd)en, mit gute ^ad)il" <Bo blieb eö it)m benn oerfc^wiegen,
wir gaben unö tie ^änbe unb fcl)ieben »oneinanber.

Wlit bem 3i}?orgengrauen ftanb id) auf, Heibete mid) rafd) unb flitt
an unb warf einen ^licf in fein 3i»^nter. (Jr lag in feflem @d)lafe,
ben ^opf auf ben 2(rm geflutt, wie id) i^n oft in ber ©c^ule
\)atte fc^lafen fe^en.

di fam tie ^eit, unb jwar fe^r balb, wo id) fafl »erwunbert
fragte, warum nid)t^ feine 9tul^e geflort, al^ id) i\:)n angefel^en
l)atte. Hbex er fd)lummerte — la^t mic^ nod) einmal nn biefe^
53ilb jurücfbenfen — wie id) i\)n in ber ©c^ule oft ^atte fc^lummern
fe^en; unb fo »erlief id) ii)n in flitter SQJorgenflunbe.

— Um niemals met)r, möge @ott bir eö »erjei^en, ®teerfort^,
beine Jg)anb in ^iehe unb greunbfc^aft gu berühren. 9^iemald,
niemals, niemals!

546

dvile^ Äapi'tel. ^d) werbe geboren 1

3tt)eite^ Äapttel. 3<^ beobad^te 16

©rittet Kapitel. (5tne QSeränberung 35

QSterte^ ^apttel. ^d) fatte m Ungnabe 55

günfte^ Kapitel, '^d) werbe fertgefd^i'rft 78

©ecbfle^ Kapitel. 3<^ erweitere ben ^reie meiner 5ße=

fanntfc^aften 103

©tebente^ Kapitel. jO?e{n erfleh (Semefler in ©aleml^auö 111

5(c^teö ÄQpttel. X)te gerten. (Sin glücf lieber D^arf^mtttag 135
9?eunte^ ^apttet. 3<^ fetVre einen benfwürbigen @e=

burt^tag 154

3e^nte^ Kapitel, ^d) werbe »ernac^Iöffigt unb fpäter üer=

forgt 168

Slfteö Kapitel, ^d) fange bae ßeben auf eigene Slec^nung

an unb ftnbe feinen (Befatten baran 194

3wölfteö Kapitel. Da mir baö ßeben auf eigene gaufit

md)t bejTer gefättt, fajfe id) einen großen Sntfd)(u§ 214

t)reise^nte^ Kapitel, ©ie ^otgen meinet Sntfc^lujTeö . 225
QSierje^nte^ Kapitel. SO^eine Sante faf t in bejug auf mic^

einen (Jntfc^lu§ 250

Jünfjebnte^ Kapitel, '^d) beginne »on neuem . . . . 271
©ec^jebnte^ Kapitel. 3^ ^^n ein D^euling in me^r alö

einer ^ebeutung 282

®iebjet)nte^ Kapitel. 3^ni<*"^ fommt wieber gum ^ox=

fd^ein 310

5(d?tge^nte^ ^a\>iUl (Sin mürfblicf 332

SKeunje^nte^ Kapitel, '^d) fe^e mic^ um unt mac^e eine

Sntbecfung 341

3tt)anjig|le^ Kapitel. ®teerfort^>^ Q^ater^au^ .... 363

SinunbjwanjigM Kapitel. Die fleine (Jmilie . . . . 373

547

3»etunbswanjt9f!eö ^apttel. 'Xlte Umgebungen iint neue

2mU 398

©retuntgttjanjtgfleö Äapttel. 3<^ wä^le etnen ^eruf . 428
QSteruntgwanstgfteÄ Kapitel, ^d) fd)(a9e gum erflenmal

über ten ©trang 445

günfunbgwanjtgfleö Äapitet. ®üU unb böfe (Sngel . . 455

©ec^^unbjwanjtgM ^apttel. ^d) gerate tn ©efangenfc^aft 481

©tebenunbjttjanjtgfle^ Äapttet. 2ommt) 5rabb(eö . . . 502
5(c^tunbjtt>anstgileö Ä^apttel. Wlv. 3[Rtcanjber njtrft feinen

^anbfc^u^ ^tn 5i3

O^eununbgwanjtgfteö Äapttel. ^d) befuc^e ©teerfort^ noc^

einmal in feinem ^eim 538

548

Ter Xeirt fciefer ooUflanbigen fceutfctjen 9(uö =
gäbe t)(iAci)fvetHeit" würbe unter 33ettu$un8
alterer Übertragungen geflaltet. Der Drucf
erfolgte in ber ^tererfdjen ^ofbudjbru cf ere i
©tepljan ©efbel & So. in «Itenburg, ©. = «.

UNIVER9ITY OP ILUNOIS-URBANA

3 0112 045684971