Gréville, Henry. Wassilissa Band 1

KD Hl^''

Engelhorn's

Allgemeine

Romanhihlwtheh

Sine

bcr bcftctt mobcrnctt 9{omane allcr SBSIfcr.

= glUe rsxtx\t\ixi crfrireint eln =
pro 28anb: 50 Sffti. in Sinmanb 0 .\ 75 ^f.

^cr Doripurf, n?eld?er fo oft gcgen bas bcutf^c Dolf ert|oben
/i/ mtrb, bag cs fteine g8ud)er ftaufc unb fciri littcrarifd^cs
^ebiirfnis aus ber £eif^felfcltotbcP bcfriebigc, finbet 3um (Eeil bariti
fcinc (ErPIdrung, bag ber preis bcutfdicr Biid^cr im 2ingemcnien
gin l^ot^er, fiir bie lUciftcu unerfd^toinglid^cr ift. Den t>iefeu
‘gattrcttben, bie genie Bud?er faufen.nnb gd? in it^ren DTitge^
ftunben ben eblen C 5 enug einer guten £eftiire perfd?affcn m6d)ten,
n?in nnfer neues llnternelimen btc ITTbgttd^fat bieten, gd? 3U etnem
Beirpieffog 0i(riflett '^xeife nad? unb nad? eine eiflene gSiSfiotgeft
an^ufc^affen.

ilnftatt ((^mu^ige ^ei^BiBflot^elldBdnbe 311 lefen, n)irb man
fiinftig 311 etnem ^relfe, meldier gerittger ift als bie

bttt'(^f4)ttittli4)e (Bebu^p ber rei^bibliot^jcfen

fid? bte begen unb intereffantcftcn Homane alter DbIPcr in fd?bnem,
ftattlid?em 0 Ptapformat iinb mirdficg guter ^udflattung Pan fen
fbnnen.

Unfere „gittttf|ig-yfettttig6dttb e^^ enthalten ben Stojf eines
gemot?nIid?ettHomanbanbe5, ber fong 3 Bis 5 ^arR foget.

Jn etnem, i]bd?geiis j^wei ^dnbcn tuirb je ein uonganbi^er
Homan abgefcbloffcn mcrben, fo bag bas Idgige ,,^ ro r<reRitttg
fo fgt^ tpegfdUt.

IPir merben mcber bie IDerfe

ber BeCieBlefien imb Unter^

nel^men 311 gcminnen, ':^P'?^^r^-^;>^-^'^^SpIaufeiiben
llcberblicP fiber bie befti afte

^rt(6er ill neum JiObtucR! ^ bci- HomauHttcratiii: ber n:>clt
ci*l|alten iDcrbcn.

Da ber beutfiQe 2Roman uon ben (familienjoiirnalen unb bcti
bejiel^cnben Homan 3 eitungert in ausgiebtgcr IDeife gepflegt nnrb,
fo merbcn roir unfcren £efem f^auptfcid^Iid^ bic l^cmorragenbftcn
€r 3 eu 9 nijfe bes Jittsfattbes in nor 3 ii 9 iid?en Ueberfefenngen 3 u^
ganglic^ mac^en, ol^ne tnirflic^ gute bentfd^c Homane non unfercm
programm ans 3 ufd)Iiegen.

<£rf(^ienen ffnb bte fe^t:

3tv Don ©eot*ge0 0^)net. 2Ius bem (fran<

3 bfifc^en. 2 Bcinbe.

Diefer Homan bat in bet franjdfifdjcn 0)rig!naI»2Iusgabe einc t)cr=
breitung obne (Sleicben gefnnben |50 Hllflageit! •— unb rnirb butd?
feine dberans getjireicbe unb intereffante (Cburafterjeicbnung gemi^
aucb beutfcbe Cefer in b^bem <0rabe feffeln.

Bitsi Statfif turn Xitfif* Don (Eontnab* 2lus betn
€nglifc^en.

Dofl non fpannenber ^nblnng.

3Br0. <Etnc <5efc^ic^te aus DTonte Carlo. Don ITTrs. praeb.
2in5 bem €nglifd?en.

€{n (BefeQfcbuftsroman non nngemobnlicb^ni e|otiftben Heij.

IDan^lipfe. Don 'benvp 6r6nltte. 2iu5 bem (fran 3 bftfd?en.

€in liebensmflrbiger Homan aus ber tuffifcben Hrijiofratie.

Bieran merben fic^ 3 unS(^ft anfd^Iiegen:

Btie Hiilg BieMUie. Don 15 , HI. Crofer. ^(ns bem

(Englifd^en.

<Eine ansiebenbe englifcbe 5<iuiiliengef(bicbte mit briQanten Scbilberungeu
inbif(ben Cebens.

(gin Itftal* Don iUarc^efa Colombl. Tins bem 3talienifd)cn.
3l|r Don (B. Derga. 2in5 bem 3talienifd?en.

€ine bet b^i^t^orragenbflen €rfcbeinungen ber neueren italienifcben Citt
teratur.

inull0nett iise JTftuJfinn. Don Juan Dalera.

2lns bem Spantfe^en.

X)as ^aufifroblent in Spanien.

3n iitv fclnett ©cfetlfdiaff. Don 'Hamilton 2lTJ>«, JJns
bem €nglifd;en.

Das englifcbe high life mirb in blefem gebiegenen Homan mit flatfen
Ciebtstn unb tiefen 5d>atten porgefubtt.

(gin 0efaiirKdie« ®)e(|eimni«. Don Xeabe. 2lns

bem (Englifc^en.

Die lehte Hrbeit bes beliebten^ fAtsIich netilorbenen (Ers^blers.

(Sine Jluswa^t bet Beften moberitcn SHomane alTet QlofRcr.
gvptei; ga^rgawg. ^and 6.

■ affiliffa.

(Les Koumiassine.)

■glontan in jwei ^dnben

Don

Ifenra (BcitJille*

3 l«tori|ifrt< ^Bcrft^uitfl aus 5 tm 3 ran 5 dfi('(f)eit

non

Ptf^. ^nttRef.

(grJlEr ©anil.

:AUe i^ledjte Dorbeljalten*

2)ru(f t)ou (Scbriibcr kroner in Stuttgart.

I

T.

fas faus der ilrapn gumiafjSn.

i^atte ben ganjen gefd^neit unb bie 9laci^t ner^
fprad^ au4 nid^tg beffercS. ©in im wetd^en Sd^nee faum
gebabnter ffieg, ber fortrodl^renb non gro^en, f(^n)cren, trdgen
§Iocfen neu bebedt raurbe, ful^rte non ben ©efinberool^nungen
§um ^errfd^aft^l^aufe. ©d^roarjgefleibete SSebiente mit n)ei|en
^raotttten liefen beftdnbig gur Kiid^e, roeld^e mitten im §ofe
^tegen mar, unb famen, belaben mit filbemen oerbeSten
©c^iiffetn, juriicJ; ber ^auSl^ofmeifter jeigte fi^ non ju
3eit bei ber 3lnfal^rt, gab Unfe unb red^tg in brummiaem
^one Sefel^le unb fel^rte bann, felbftjufrieben unb Idd^elnb,
Winter ben ©tu^l ber ©rdfin ^umjaffin guriicf.

®ie Siid^etyungen, non ben Sebienten mit Stiffen unb
^u^tritten regaliert, tneld^e jte i^rerfeitS ben §unben, bie
burc^ ben ©erud^ ber SKa^Ijeit ange^ogen, fid^ eingefunben
fatten, mit SBud^er meitergaben, liefen ^in unb ger; ber
wod^ fd^impfte bie ^iid^enmdgbe unb inmitten biefer, md^renb
ber tdglid^en 5Kittaggmal^I§eit unnermeiblid^en SBirtfd^aft, fiel
langfam ber ©d^nee l^erab unb ergidngte in burd^mtigen
^rigmen an ben l^etterfeud^teten genftem.

3)ie ©rdfin ^umjaffin l^atte |eute leine ©dfte bei ^Eifc^e.
2)ie §au§genoffen geniigten, urn i^r ©efeUfd^aft §u leiften.
®er ©raf mar abroefenb, er mad^te bie j|d^rli(^e JRunbreife
auf feine ©titer in ber Srim. 9led^t§ non ber ©rdfin fa^
ber ©rgie^er i^reS ©o^neg, ein rotbadEiger Seutfd^er, mit
femmelblonbem §aar unb porjettanblauen 3tugen, ber immer
au^fa^, at§ ob er ^uniel gegejfen |^abe. 2ln beffen ©eite be=
fanb fid^ ber funge, ad^tein^albjd^rige ©raf, fprii^enb non

4

©eift unb ©d^atf^eit, gwar unroiffenb, aber feinem ©rgiel^cr
in Segug auf ©rfjlagfertigfeit roeit iiberlegen; er nerabfqeute
ubrigenS biefen bentfd^en Secret, ben 3lac^fo(ger eineS fran=
gofif^en Snftruftorg, ber niettetd^t n)cniger unterrid^tet, bafiir
aber ein nortrefflid^er 9)leifter in Slnfertigung non $apier=
brad^en geroefen roar.

Sinfe non ber ©rctfin befanb fid^, fteif unb ftolg bafi|enb,
bie englif(^e ©ounemante i^rer SCod^ter, 3Jli^ junior; fte fal;
ber trabitionetten ©ngtdnberin nic^t dl^nlid^, benn fie roar fel^r
Hein, fel^r mager, unb l^atte gufammengefniffene Slugen, bie
i^r bag Slugfel^en einer ^urgfid^tigen gaben, tro|bent aber
lonnte fie fe^r fd^arf fe^en; bei 2:if4e roar fie ftumm, mit
ben SSebienten fprad^ fie frangofifd^, bag fie rabebred^te, immer=
l^in aber nod^ roemger fc^ied^t augfprad^, alg bag ^uffifd^e.
3u 33egug auf Unterl^altung fatn fie nur roenig in Setrac^t.

Sinfg non 2Ri^ fa^ bie funge ©omteffe

^untjaffin, fiinfge^n ga^r unb ad^t SKonate alt, bie ebenfo
I^ubf4 unb ebenfo geiftreid^ roar, roie i^r Heiner 93ruber
©mitrij. Sefonbereg Henngeid^en: fie nerabfd^eute il^re ©ouner=
nante unb nere^rte bie il^rer Soufine, roag ubrigeng gang natiirs
lid^ roar. S)iefe, i^re ^Rac^barin gur Sinfen, roar eine niergig-
jdl^rige, gute, rul^ige, burd^ unb burd^ e^renl)afte©d^roeigerin, non
roenig angene^mem Sleu^ern, roeld^e nur i^ren ^flid^ten lebte.
3Jli| ©ounemante ber jungen gomteffe, erl^ielt

groei^unbert 3lubel jdl^rlid^ mel^r alg ^abemoifeCe ©od^et, ob-
fd^on fie nid^t mufifalifd^ roar; bag road^te ber l^ol^ere 9tang!

®ie unerbittlid^e ©tifette beg §aufeg trennte bie beiben
gouftnen, roeld^e, gu il^rer gro^ten f^reube, fonft faft immer
bei einanber roaren. SKabemoifelte Sod^et fa| groifd^en 3^natbe
unb SBaffiliffa ©ororo.

®ie le^tere roar nor lurgenx erft fieb^^n ^ai)x alt ge=
roorben, fal^ aber faum fed^gel^njal^rig aug. 2)er pfirfid^bliitene
SCeint ibrer famtenen SBangen, ber fanfte unb fd^elmifd^e
©lang iprer blauen 3lugen — il^rer Sergi^meinnid^te — roie
bie nortrefflid^e 5Wabemoifelle Sod^et aug ©lareng gu fagen
pflegte, bag befd^etbene unb faft fd^iid^teme Sdd^eln il^rer
rofenfarbenen Sippen gaben il^r bag ^ugfel^en eineg 5Paftell=
bilbeg aug bem norigen S^^l^^^wnbert. 3§r auggefd^nitteneg
Sleib — bie jungen 3Jldbd^en erfd^ienen gum SKittaggmal^l
immer in 93atttoilette — liejj l^errlid^e ©d^ultem unb eine
feufd^e Sruft, bie fid^ fd^dmte gefel^en gu roerben, erblirfen;
bagu reigenbe, rofenfarbene 3trme. SBaffiliffa fprad^ nie in

5

©egenroart ber ©rdfin, i^rer SBo^ltl^dterin unb roeittdufigen
Serroanbten, bie fie $ante nannte.

^yieben 2Baffiliffa tl^ronte ber polntfd^e 3}ern)olter, ein
nod^ fd^oner ?!Hann, roeld^er §aare unb 93art gldngenb fd^roar;^
fdrbte; bet 2^agegKd^t ^atte biefe ^arbe jebocf; einen gritnlid^en
Sd^tmmer. ®em SSerroalter foigte eine gauge
feHfd^aft^frduIein, armen ©d^u^lingen unb ®amen nom fleinen
2tbel, bie bei ber ©rdfin promforifd^ fo tange raol^nten, big
ein fid^ereg ^If^l fur fie gefunben raar. ®ie fange ®afel, an
ber bag „untere @nbe'' !ein (eereg SBort raar, reid^te big gur
©inganggt^itr; ber talte SBinb, tnetc^er mit jeber neuen ©d^uffel
bur^ bag SBorgimmer l^ereinbrang, reigte ein magereg unb bruft^
leibenbeg abeligeg grdulein gu peinti^em Suften, ben fie mit ber
l^ol^Ien §anb gu nerbecfen fud^te. ®iefeg ©erdufc^ beldftigte bic
©rdfin fid^tlicp, aber, ba fie fel^r gutmixtig mar, fo fd^mieg fie.

®ie filbernen ©c^uffetn folgten o^ne ©nbe, gleid^ einer
Stei^e non $piegetn, bie fid^ gegenfeitig refteftieren. ®ie.
Unter^altung raurbe non ber ©rdfin gefii^rt, meld^e bem SSer=
matter etmag febr 3intereffanteg ergd^lte; biefer, urn feine ge^
fpannte Slufmerlfamfeit funb gu t^un, ^atte aufgel^ort gu effen;
bie ®iener aber benu^ten bieg, urn bem armen ^afimir ben
33irff)u^nflugel, ber fd^on feinen 3lppetit gereigt l^atte, meg--
pne^men, ^afimir unterbriictte einen ©eufger; bie 3lugen
fortmd^renb auf bie Sippen ber ©rdfin gericbtet, fd^ien er i^r
bie 2Borte nom 3!Jlunbe gu pftucfen; im 5)toment aber, alg er
im 33egriff mar, feinen SeifaU auggubrud'en, begannen bie
Sd^ii^linge ber ©rdfin, bie abetigen armen ^rdutein, einen
©d^mall non Sobeger^ebungen anguftimmen, bie beg ungludE^
lid^en 3Sermatterg ©timme gdnglid^ itbertonten.

3Serftimmt blidte er auf ben better non SReifeener ^or^
geHan, ber il^m foeben l^ingefegt murbe, unb ba^te fe^nfiic^tig
an bag entflogene Sirf^u^n, bod^ troftete er fic^ enbtid^ mit
ber 2tugfid^t, ba^ fe^t bag ©ig an bie Stei^e fommen miirbe.

®ie beiben jungen SMbc^en, benen non biefer gangen
©cene nid^tg entgangen mar, marfen fid^ einen Slid^ gu unb
SBaffiliffa fenfte bie 3tugen auf i^ren better, urn nid;t in
3Serfuc^ung gu geraten, mutiger ober meniger

ftanb^aft, fonrtte fid^ nid^t entf}atten, taut aufgutad^en.

®ie ©rdfin manbte fid^ mit bem 3tugbrud beg l^bd^ften
©rftauneng gu ibrer Jod^ter.

„3cb bttte febr urn ©ntfd)utbigung, Siama," ftiifterte
3enaibe, bie iiber unb iiber rot gemorben mar.

6

5Dann abet wibniete fic ftd^ mit ber grb^ten ®eix)iffen=
bem Spargelci^, ber ^auSl^ofmeifter auf

il^ren SCelfer gefe^t l^atte.

3Jli^ junior latte gtetci^fall§©pargeIci§befomttten. 3i)labe=
moifeKe 93o^et aber erptelt nur gerool^nlid^eS 3Sanilfenei§. ®er
§au§bofmeifter lannte feine wid^ten wol^I: in ber 9^ang^
orbnung mar er iiber alte ^afiftrirfe erl^aben.

©nblid^ erfc|ien bag 2 )effert; $or§ettanfd^a(en nott g^riid^te
aug f^ranfrei^ unb ber ^rim unb allerlei ^onfeft rourben
mit fleinen cifelierten golbenen Soffein unb (Slfenbeinmeffem
mit ®riffen aug giligran, — SSJleiftermerfen eineg unbefannten
SCfd^erfeffen, bie ber ®raf aug bem Saufafug mitgebrad^t
l^atte, — l^erumgereid^t; bann riicfte bie ®rdfin i|ren ©tu|l
^riicf unb prdfentierte fid^ in ber ganjen ^rad^t i^reg l^ol^en
3Bud^feg unb i|rer blauen 3Roirerobe.

Sauteg ®erdufd^ fotgte; bie ganje ®efellfd|aft befilierte
bei ber ®rdfin norbei, urn bie finger ber ©ndbigen ju er=
reid^en, meld^e fie gro^mutig bem obligaten Suffe preiggab.
6 in §dnbebrucf einerfeitg, eine 3Serbeugung anberfeitg, murben
5 n)ifc|en ber ®rdfin unb ben beiben ©ounernanten gemed^felt,
atte ubrigen fturjten fic| auf bie noble $anb, meld^e fo gute
lange 3Ka^Igeiten gab. ©elbftoerftdnblid^ mac|ten biejenigen,
meld^e fid^ in ber ^dl^e ber ©rdpn befanben, ^Ia$, urn bie
anberen burd^julaffen. g^rau ^umjaffin briidte, mit ftereotppem
Sdd^eln, einen ^u^ auf jebe ©tim, bie fid^ auf il^re §anb
l^inabbeugte, meift aber bUeb ber ^u^ in ber 2 uft ober im
Sefa^e einer §aube l^dngen.

^ftad^bem ber te^te non ben ©d^ii^lingen biefe ^Pflid^t er=
fiiHt l^atte, manbte ifinen bie ©rdpn ben ^iicfen unb gog fi(^
in ben nebenan liegenben ©alon juriict, ber non?einer mit
einem Slbat^jour oerl^ullten |>dngelampe er|ellt mar. 9lad^ bem
©tange ber 2 lrmleud^ter unb beg ©ilbergefd^irrg l^atte biefeg
milbe Sid^t etmag unenblid^ Serul^igenbeg.

9llg bie ©rdfin bie 2 ^l^urfd^roeHe erreic|t |atte, fiel eg
il^r plo^Iid^ ein, ba^ fie etmag oergeffen l^abe. ©in unmerf=
Iid^eg murbe oom §augl^ofmeifter fofort oerftanben:

er minfte bie gan§e ©ruppe non ©d^ii^Ungen, meld^e eben im
33egriff mar, aug ber entgegengefe^ten SC|ur abju^ie^en, 511 =
riidt unb alte manbten fid^ urn.

„Qd^ moEte t|nen nod^ mitteilen/' fprad^ bie ©rdfin mit
i|rer l^eEen unb flaren ©timme in franj^ofifd^er ©prad^e,
„bap mir l^eute iiber ad|t Stage gum 9Binteraufent|aIt nad^

7

Petersburg juriieffe^ren. ©eien fie aan§ unbeforgt, 3JleS=
bameS/' fprad^ fie, fid^ fpecieff an bie ©ruppe ber Sd^u^linge
roenbenb, „bis babin tuirb jebe uon il^nen uerforgt fein.''

®ie bienftbefliffene 5!Jcenge tuar im Pegri^ fid^ nod^
einmal auf bie §anb ber ©rdfin ftiirxen, urn il^ren ®ani
auSjubniefen. 5Wit einer Peroegung uoU ^bel unb ©rajie
Tuel^rte fie jebod^ biefe ungeftiimen SanfeSdufeerungen ab unb
lel^rte in ben Heinen ©aion juriicf, tpo fie fid^ ein roenig
fd^roerfdUig auf einen bequemen Se^nfeffel, unter bem ©d^eine
ber Sampe, l^infinfen Iie|.

®ie Penorjugteren non ben „abeligen, aber armen''
®amen folgten t^r unb fe^ten fid^ auf bie an ben SBdnben
fte^enben ©tiil^Ie.

„2efen ©ie mir ein journal nor, ^err SBad^tel," fprad^
bie gndbige ^rau ^um beutfd^en ©rgie^er.

„303el^eS, g^rau ©rdfin?' antroortete ber Ungliicffelige,
inbem er in einem reid^^altigen pafet non
3 eitungen aufgeregt ^erumbldtterte.

„^)aS journal.. . nein, ben erften 2(rtifet ber ,Revue
des deux Mondes‘."

2 )er ©rjiel^er nal^m baS 93ud^ unb begann mit einem
fd^arf auSgeprdgten beutfd^en Slccent ju lefen.

„9BaS t^uft bu l^ier, Smitrij?" unterbrad^ il^n bie ©rdfin,
ats fie bie fpbttifd^en 3ii9^ ©ol^neS Winter ben 2^l^ur'
norl^dngen l^ernorlaufd^en fal^.

„3ci^ l^ore meinem Sel^rer gu, 3Kama!" antmortete Smitrij
emftl^aft.

„®u fannft baS, tnaS er lieft, nid^t nerftel^en."

„DI^,JUlama, eS ift fo amufant! . . . er lieft fo fd^Ied^t..
®ie ©rdfin runjelte bie Prauen unb Smitrij nerfd^roanb.

II.

5HJas junge Pafldjen miteinander fpre^en.

3 )er junge ©raf nerlor nid^t eine 9Jlinute; er lief in bie
gro^e, fd^Ied^t beleud^tete ©tube, in meld^er feine ©dfpefter
unb feine Goufine in ©efedfd^ft ber ©ounemanten fi^ ge=
mol^nlid^ auf^ielten. ?Ran bulbete il^n nur felten bei ben
jungen SJldbd^en, unb ber Sleij „fo f^Ied^t" lefen 5 U fjoren.

8

mu^te rool^I fe^r mdd^tig gewefen fein, ba^ er il^n Don f)kx
gu entfernen Dcrmod^t l^atte.

@r ftie^ ben Sebicntenl^aufen, ber mit bent 2lbtragen
be§ ©efd^irrg befd^dftigt roar, au^einanber unb fntff, im
3Sorubergel^en, ben §augl^ofmeifter, ber i^n freunblid^ an=
Idd^elte, fo ftarl er nur fonnte.

junger ©raf, ©te belieben §u f^ergen!" fprad^ ber
alte ©d^urfe unterraurpg; alS aber ®mitrij| nerfd^raanb, fiigte
er l^ingu: ,,fleine ©anaille!''

®ie beiben ©ounemanten uberlie^en fid^, jebe in tl^rem
3BinfeI, ben fii^eften 3^rdumereien; nur nod^ a^t 3^age unb
bann ©t. $eter§burg! ^eter^burg, bag fie im 3Jlai ner^
groeiflunggnoff nerlaffen, bag fie im ^ftonember mit ©ntgud^en
mieberfe^en fofften! ^etergburg mit bem englifc^en Sefefabinett
an ber @dPe beg 3lbmira[itdtgpla|eg, ber ©^meigerfolonie unb
ber reformierten ^ird^e, ber angtifanifd^en ^apelle unb ben
Sanbgfeuten, unb ol^, unaugfpre(|Kd^e SBonne, mit ben 2tug=
gel^etagen!

©ibt eg mol^l etroag Slbfd^eulid^ereg, bad^ten fie, alg bag
Sanbleben, mo man feinen freien $ag ^at? 3Siergel^n 2^age
lang ununterbrod^en an feine Slrbeit gefettet gu fein, ift fd^on
fel&r (angraeilig, aber man l^at boc^ menigfteng gmei ©onntage
im 2Jlonat, urn frei aufguatmen; mag finb bagegen aber fe^g
3Jlonate ^t^cingg^Sanbaufentljalt, in ©efeUfd^aft einer S^inalin,
bie man entmeber nerabfd^eut ober fur einfdttig unb prdten^
tiog ^dlt!

2Benn bie beiben ©ounemanten fid^ nid^t non gangem
Bergen ^a^ten, fo gef^al^ eg begl^alb, meit, im ©runbe ge-
nommen, meber bie eine nod^ bie anbere bogartig mar. §n
biefem 2lugenbUcf, mit ber 3tugfid^t nic^t me§r auf bie gegen^
feitige, afieinige ©efettfd^aft angeroiefen gu fein, liebten fie
fid^ fo^ar beinal^e! 2)ie beiben ©tiible ndl^erten fid^ gegenfeitig
unb bie nal^men il^ren 2auf.

®ie jungen ^dbd^en aber maren fo ernftl^aft geftimmt,
ba^ ©mitrijg ©rgdl^iung non feinem foeben neriibten ©treid^e
fie nur einen lurgen ^ugenblid lad^en mad^te. 35eim ©e=:
banfen an ^etergburg fd^lug ber fleine ©raf einen $urgel=
baum; aud^ biefe fd^led^te Lanier nerbanfte er feinem; el^e^
matigen frangofifd^en freute fid^ auf feinen

©fatingflub untv feine ^^urnftunben! 9Kan l^atte il^m freilid^
aud^ fd^on mit bem 5piano gebro^t, fiir biefen ffiinter aber
l^offte er nod^ bamit nerfe^ont gu bleiben.

— 9 —

33alb fanD er, bafe bie jun^n 3Jldbd^en il^n langroeilten
unb er fing an, ba§ profit beg Scmmlterg ungd^Iigemal aug
eincm Sogen papier angj^ufci^neiben; — bag roaren aud^
wiebcr ©rjie^unggfrud^te beg miferabfen frangofifc^en
lorg. SBd^renb er bann im Segriffe roar, ber 2lbroe^felung
leather, ©d^Utten aug papier gu madden, ftecften bie beiben
©oufinen i^re reijenben ^opfdt)en jufammen, urn rertraulid^
gu plaubem. Sig je|t l^atten bie beiben jungen 3D?dbd^en
aHeg genieinfd^aftlid^: bag grofee w roetd^em aud^

bie ®out)emanten fd^liefen, — jebe t)on il^nen l^inter einem
©d^irm, — bie franjbfifd^en unb bie englifd^en llnterrid^tg=
ftunben, bie ©pagiergdnge, mit einem 3Borte aHeg; nur bie
^Eoiletten unb bie SRefpeftgbejeugungen ber ®ienerfd^aft bit-
beten Hugna^men.

SBaffiliffa roar ja nur bie aug Sarm^erjigfeit im §aufe
ber reid^en ©rdfin, il^rer SSerroanbten, aufgenommene SBaife.
©ie l^atte roo^l l^iibfd^e Kleiber, aber obfd^on ber ©toff ber^
felben ebenfo fd^on roar, roie ber oon ©omteffe
Kleiber, fo roar ber ©d^nitt bod^ roeniger elegant unb nic^t
fo mobem; i^re ©ouoemante rourbe f^led^ter befolbet, unb
SBaffiliffa erbielt nur fel^r roenig 2^afd^engelb; gu SBei^nad^ten
unb Dftem fonnte fie ber ®ienerfd^aft mi^tg geben, rod^renb
^ena’ibe in ben ©tanb gefe|t roar, bei biefen feierlid^en ©e=
legenl^iten ©efd^enfe ju oerteilen, o^ne oiel m red^nen.

®affiliffa ful^Ite t^re untergeorbnete ©teUung fel^r roo^l,
unb roenn fie nid^t fid^tbar barunter litt, fo gefqa^ eg begs
i^alb, roeil fie il^re ©oufine ju fel)r liebte, um ©eful^len Saum gu
geben, roeld^e man oietteid^t alg ©iferfud^t l^dtte beuten fbnnen.

^cna'ibe bagegen glid^ einem gliidtlid^en SSogel, ber l^in
unb per flattert unb fid^ um nid^tg roeiter fummert. ©ie
fiird^tete il^re SRutter, liebte fie rool^I aud^ ein roenig, roie
man bie §eiligen im §immel liebt, mit S^rerbietung unb
gang non roeitem; il^r 33ruber roar nod^ ^u jung, i^re ©ouoers
nante non §u ftrenger 2lrt; bie ©oufine aber liebte fie grenjens
log. 3Jlel^r nod^ alg i^re ©oufine, aber mit referoierteren
©efiil^Ien, liebte fie il^ren beftdnbig abroefenben SSater, ber
infolge feiner 2tbroefenpeit im $aufe nur roenig gait.

„$etergburg!'' fprad^ SBaffiliffa traurig, „roer roei^, ob
id^ im ndd^ften §a^r l^ier^er guriidfe^re
„llnb roeg^alb nid^t?"

„3^ante fagte bod^, bag fie miff) biefen ffiinter in bie
®efettf(^aft einful^ren rooHe *^'*

10

unb in tDeld^cm ^wfammcn^ng ftcl^t baS . .

„3Benn id^ mid^ nun nerl^eiratete . . J‘

„Df)t Siffa, roenn bu bid^ ncr^eirateteft, ba§ ware l^ubfd^!
2)a bcfdme ein langeS ^leib gu beiner §od^§eit. . .

Siffa, bitte, bitte, nerl^ctratc bid^!''

,,2Bir roiirbcn bann nid^t mel^r beifammcn fein unb Id^
fame nid^t mel^r l^icrl^er guriicf ... ^d^ liebe biefeS altc
§au§; i(| mar bier red^t glurflid^l ^n biefem 2BinfeI ftnb
mir frei, niemano ftort ung ^ier.^'

rief leid^tfinnig, „in ^Petersburg ift

^ama niemalS §u §aufe!"

2tIIe fd^miegen.

„®u mirft beine 5Kutter mieberfel^en/' begann
gleid^ barauf roieber.

3n ber Jl^at, 2BaffiKf{aS 9Jlutter lebte no(^, aber biefe
friii^geitig SBitme geroorbene ?!Jlutter, metd^e fein ®ermogen
befa|, tebte in anberen ©efettfd^aftSJreifen. UmgangS=

formen maren, uom ©tanbpunfte ber 6legan^ betrad^tet, nid^t
gang uorrourfSfrei unb bie ©rdfin ^umjaffin, obfd^on fie i^re
€oufine ©ororo fe^r rudfid^tSroK bel^anbelte, erlaubte nur
felten, ba^ fie i^re 2^o(^ter befud^e unb aud^ bann nur in
©egenmart ber ©ounemante.

6s mar me^r bie ©igenfiebe ber grau ©orom, melc^e
barunter litt, a(S il^re 3KutterIiebe, bie eigentlid^ nur menig
bei il^r entmicfelt mar. ®ie ©oufine Sumjaffin mar reicb,
fie l^atte ber SCod^ter eine 3(uSfteuer ne^procben. S)ie 2lb=
mefenl^eit ber Softer gab il^r iiberbieS bie ^rei^eit, fid^ mit
einigen guten greunbinnen unb ©d^ma^bafen red^t auSgu=
piaubern.

SBaffiliffa antmortete traurig:

„^a, baS ift mal^r, id^ merbe meine SKutter mieberfe^en.''

I)aS mar alleS, maS fte fagte.

Urn neun Ul^r murbe SCI^ee ferniert; baS ^PorgeCan mar
fein, baS ©itbergefd^irr maffiu, bie fleinen Srotd^en frifd^
gebacfen unb gart, bie Sutter foeben gefd^Iagen, bie Sudden
auS bidfem 9^al^m unb feinftem SBeigenme^I; furg, ber ganje
SujuS einer furftlid^en ^amilie mar entfaltet; gleid^geitig
aber aud^ jener 3iJlangel an Comfort, metier, befonberS in
9lu^tanb, bie SBirtfd^aft eineS grofeen, gefinbereid^en §aufeS
d^arafterifiert.

®ie §auSfrau gal^fte reid^Iid^, fummerte fi^ aber meiter
nid^t urn baS SBol^ibefinben ber §auSgenoffen; fie fal^ niemals

11

fcibft na(i), ob bie ^inber unb bic 2tngefteIIten aud^ gut be-
bient feien.

lorn bie beS ©d^Iafcngel^enS. SBad^tel ex-
fd^ien, urn feinen ob^ui^olett, unb w^renb cr be^

ben ©ouncmanten eintge Sttbem^eiten ju fagen, ftopfte
il^m ber ^nabe bie SCafd^en uott ^apicrfd^ni^el.

®mttrtj bie beiben jungen SDlabd^en, tnad^te SUJabe^
moifelle SBod^et eine SSerbeugung unb raottte fid^ entfemen,
ol^ne 9Ki^ junior gute 5ia^t ju wiinfe^en; er rourbe aber
non feinem Secret guriicfgel^atten unb au^gefdbolten.

$er delinquent lie^ fid^ rul^ig §uriirffu^ren — routbe
bamit bod^ roieber etroa^ geroonnen, — mad^te 5!)li|
junior eine tiefe 3Serbeugung unb fd^nitt il^r beim SBeggel^en,
3 um grb^ten ©aubium non 3^naiibe, ©rtmaffen l^intenn ^iiefen.

die ©ounemanten ^ogen fid^, jebe mit etner Serje vex-
fel^en, jointer il^re Settfd^imte ^uriicf, urn SRad^ttoilette gu
madden; bie Sammerfrauen famen auf ben ^tifen l^erein, um
bie langen 3i5pf^ ber 39ldbd^en fd^roeigenb gu fdmmen unb ^u
fled^ten; bann nerfd^roanben bie wet^en Hnterroefe unb bie
frifd^en doitetten, um norfid^tig i^inau^getragen gu merben.

SEaffiliffa unb 3^^^^ibe fnieten enblicb gemeinfd^aftlid^
nor ben §ei(igenbilbem nteber unb fprad^en i^re ©ebete. dann
fagten fie ben 33ettfd^irmen non meitem gute 3Rad^t unb fd^Iupften
in il^re netten, roei^en 33etten, bie fo na^e bei einanber ftanben,
ba^ bie 5!Jldbd^en leife miteinanber fpred^en fonnten.

©anj^ gegen if)re ©eraol^nl^eit blieb Siffa bie^mal ftumm.
„©en)i| bentft bu an beine 3Serl^eiratung/' flufterte il^r
3ena’ibe ju, al^ bag Sid^t beg ^meiten Settfe^irmg aud^ er^
lofd^en mar.

antmortete ®affiliffa leife unb ftreette bie §anb
aug, um bie il^rer ©oufine §u ergreifen.

„9Hod^teft bu gem uer^eiratet fein?'' fragte biefe neu;
gierig. diefeg SBort §eirat, meld^eg fiir fie eigentlid^ nod^
gar nid^t ejiftierte, fd^ien il^r eine 9Jlenge reijenber ©acl^en
^u bergen; fie fal^ barin neue Steiber, ^^raelen, bie fbftlid^e
mei|e Srauttoilette, bie Drangenbliiten, bie Sird^enfdnger unb
brennenben SBad^gfergen — furj aKeg, nur ben ©l^egema^I
fal^ fie nid^t.

„9tein!'' antmortete 2Baffiliffa, nad^bem fie bie ^rage
einen Stugenblidf im ©eifte abgemogen l^atte.

„2Beg^alb?'' fragte f^> erftaunt, ba^ eg lauter

flang alg gemoj^nlic^.

12

©in t)cmel^mlid^e§ ! ertonte Winter bem ©d^irm linlS.

„2Beg^al6?'' roieberl^olte fie leifer, inbem fie bie $anb
il^rer ©oufine briidte.

roei^ nid^t. . . id^ fiird^te mid^ T'

,,gurd^ten? SBegl^alb?'

„^ox bem ?Dlann/'

„2Bie lomifd^! ein 3Rann ift bod^ nid^tS jum
ein ^ann ift ein 3Jlannl 2ttte ^eiraten ja; aud^ id^ merbe
^eiraten; id^ l^offe eS menigften^!"'

,,3^ fiird^te mi^ t)or bem SJlann, ben man mir mdl^ien
mirb/' fagte ®affiliffa prdcifer; fie ^atte ben ®mnb igrer
gel^eimen Slngft entbedt.

„®r mirb jung, reid^, nome^m fein . .. mie alle ©l^e^
manner!" ermiberte f(|mdrmerifd^.

,,3^tein, f<^9i^ SBaffiliffa feft, ;,er mirb nid^tS non

attebem fein unb i^ roerbe il^n bod^ ^eiraten miiffen."

„303ag fdttt bir ein? ®u l^aft l^eute abenb fonberbare
Sbeen!"

mirft eg fel^en!"

„2BoIIte @ott, bab bu bid^ tdufd^teft! ©inen fofd^en
5JJann fonnte id^ nid^t (ieben!"

„3d^ aud^ nid^t. ©ute 5Jad^t, Siebd^en, fd^Iafe mol^fl''
fagte ftitt bie SBaife.

Sefd^ienen non ber nor ben Seiligenbilbem brennenben
Sampe, erl^oben fid^ jmei reijenbe Sixften unb ein murbe
gemed^felt.

„^m!" tonte eg l^inter bem ©d^irm red^tg l^ernor.

®ie beiben Sopfc^en nergruben fid^ in i^re Stiffen unb
bie Sluice murbe bie ganj\e 5>lacbt ^inburd^, au^er burd^ bag
fd^rilte ©d^nard^en non 3Dti^ junior, nid^t me^r geftbrt.

HI.

fur eine |lrt |frau die ©rafin guntjaflin i|t.

9llg ©rdfin ^umjaffin nac^ bem $obe i^reg ©oufing
©orom bie nur einige !)!Konate alte SBaffiliffa §u fid^ na^m,
mar fie feit elf ^al^ren neri}eiratet unb finberlog.

9Zeibifcb betrac^tete fie auf ber ^romenabe bie mit mei^em
©ad^emir unb reid^en ©tidereien iiber^ogenen ^eije, in metc^en,

13

auf ben 31rmen ber 3lmmen, bie rcijenben Sabie§, biefer
nerl^eirateter grauen, einge^ufft roaren. ®er friil^geitige Sob
i^reS 6oufin§ roar fiir fie ein finger (Sotted, ber if}x ba§
erfe^nte, o^ne ®efal^r unb 3Kul^e fur fie felbft gu ertangenbe
Sinb, jeigte. ®ie ©inroiHigung non grau ©ororo roar nur eine
gormalitdt unb f(^on ad^t Sage nad^ bent Sobe be§ SSaterS
befanb m SBaffiliffa alg Slboptiotod^ter im §aufe ber ©rdfin.

®er ©raf, ein ^inberfreunb — iiberl^aupt ein t)ortreff=
lid^er SKann, — biBigte ben 95orfd^Iag feiner grau o^ne
roeitere^. @r ful^r gleid^ felbft in einen Saben unb hxa^te
in eigener ©quipage bag prad^tootte ^oftiim einer ruffif(ften
2lntme, roeld^eg fur bie ®orff(|one, bie bag ^inb ftillte, be=
ftimmt roar, mit nadb Saufe unb freute fid^ unbdnbig, alg
er biefeg prdd^tige 2Beib, mit blauem Samaft unb breiten
©oibborten gef(^mu(ft, auf bem Sopfe ben mit ^^Serlen unb
©olbflitter geftictten Safofc^nif, im §aufe um^erftolgieren fa^.

$ie ©rdfin lie§ fid^ auf ber ^romenabe non ber 3tmme
unb bem ©dugling begleiten, antroortete auf bie erftaunten
gragen il^rer Sefannten fd^erg^aft unb fpielte bie junge SKutter
aufg naturlid^fte.

Ser §immel aber l^atte, roie eg fd^eint, biefen ©pa§
nid^t fo gndbtg aufgenommen; benn eineg fd^onen 99lorgeng,
na(| einer fiftioen 2Kutterfd^aft non einigen 3!Jlonaten, be'
merfte bie ©rdfin, baf; fie im ©egriffe ftanb eine roirflid^e
^Rutter gu roerben.

@g roar il^r bag fein ©runb gur greube. ©rfteng, roeil
fie bereitg feit einem Su^enb non oerl^eiratet roar

unb bann, roag foUte fie mit bem fo gu unred^ter 3^it obop^
tierten ^inbe anfangen, je^t, roo fie il^r eigeneg erroartete?

3!)a fie nid^tg beffereg tl^un fonnte, fo begniigte fie fid^
mit ber §offnung, ba^ fie einen ftnaben befommen rourbe.
3lber, roenn bie Sorfel^ung ung einmal entgegen fein roitt,
fo gefd^iel^t eg griinblid^: bag erroartete Slinb roar ein SKdbd^en!

®er ©raf troftete ftd^ fofort: ®ie beiben 3Jldbd^en roiirben
jufammen aufroad^fen, ©piele unb ©tubien roiirben fur 3ina
um fo angenel^mer roerben. $ie ©rdfin aber roar praftif^er;
fie blicfte roeiter in bie

SOSaffiliffa friil^jeitig roiirbe oerl^eiraten miiffen, bamit fie nid^t
ein emftli^eg §inbernig im §aufe roerbe.

Hm eg gerabe l^eraug §u fagen: fie liebte il^re Slboptio^
tod^ter je^t gar nid^t mel^r, unb roenn fie auA nid^t fo roeit
sing, fte 3 U i^affen, fo gefd^al^ eg nur, roeil ipre 9teligiofitdt

14

unb ba§ ®eful^I bcr d^riftHd^cn Sicbc tl^r bte 3SerpfIici^tung
auferlegten, ein roe^rlofcg Sinb, beffen $ate fie iiberbicS
roar, ju licben unb befd^u^cn.

S)ie 33orfc^ung, rocld^e ben SBunfd^ ber ©rdfin, Sinber
ju l^aben, fel^r emftl^aft nal^m, fd^enfte i^r, jteben 3al^re noc^
^ena’ibenS ©eburt, nod^ einen ©ol^n, S)ie§mal roar

bie ©rdfin faft in 3SerjroeifIung: fie nerKel fed^S SKonate
lang il^r ©ut nid^t unb fogar bie 5Rdd^ftftel^enben erfu^ren
non bem ©reigniS, roeld^eS SumjaffinS einen mdnnlid^en ©rben
geben fottte, erft bann, al$ e§ 3:^atfad^e geroorben roar.

©liidEIic^erroeife begniigte fid^ bie ^immlifd^e Sarml^erjigs
leit l^iermit; benn ^dtte fid^ biefelbe in gleij^er SBeife nod^
einmat roieberl^olt, fo roiirben felbft bie religiofen ©runbfd^e
ber ©rdfin fie oietteid^t nid^t ge^inbert ^aben, il^rem Seben
ein 8^ fe^en.

®effenungead^tet rourbe bie Drbnung im $aufe Sumjaffin
nid^t einen 2lugenblicf geftort. ®ie beiben fleinen 3Jldbc^en
roud^fen nebeneinanber auf, SBaffiliffa roar garter unb bean^
fprucbte mel^r Sorgfalt, bagegen roar frdftiger unb

gebiel ^errtid^. @o tange fie nod^ Hein roaren, Ileibete man
fie gang gleid^ unb lange S^xt i^atten fie eine gemeinfd^aftlic^e
©ouoemante; bann, afe Siffa eineS 2^age§ fiinfge^n
rourbe, gog man il^r lange Kleiber an, gab i|r eine eigene
Sel^rerin unb biefe befam ben 2luftrag, i^ren B^^lmg fiir ben
Grnft beg Sebeng oorgubereiten.

„©ie ift eine oermbgengtofe SBaife, ^JRabemoifelle Sod^et,
nergeffen ©ie bag nid^t. Sebenglog roirb nid^t bag einer
reiqen ©rbin fein; bemii^en ©ie fid^, i^r befd^eibene 9leigungen
unb d^riftlid^e ®emut eingupo^en.''

S)ie ©rdfin geruj^te, mbem fie il^re Sftid^te ber braoen
©d^roeigerin empfapl, fid^ auf biefe SBeife auggubriicfen. ©lucf^
lid^erroeife l^atte biefe ©rgie^erin ein oortrefflid^eg ^erg; fie
begrip nid^t red^t, roag bie ©rdpn meinte, aber inbem fie fic^
me^r an ben SBud^ftaben a(g an ben ©inn ber Slebe ^ielt,
Pd^te pe il^rem Siebe fur alle ^flid^ten unb S^ugen-

ben ein.

$ie Se^anblung, bie il^r non ber ®ienerfd^aft giiteil
rourbe, mad^te balb, bap SBaffilifta aHeg begrip. SKan fonnte
il^r niemaig etroag oorroerfen; fte patte ©eift ^nug, um ipre
geliebte ©oufine nid^t fiir bie 3Jlutter oerant^s

roortlid^ gu madden, aber fie geid^nete fid^ im ftillen eine be-
ftimmte 2inie fiir il^r SSerpalten oor, oon ber fie nie abroid^.

15

©ie wofftc nad^gicbig fein, fo langc i^re Stgenliebc attein in
Selrac^t font, aber feft roibcrftreben, fobalb i^re 6^re ober
SBBiirbe in ©efa^r fame. „3Kan gab mir bie ©rjie^ung cineS
t)omel^men ^rciuIeinS/' fagtc fie fid^; ,;fo lange man mid^
bemgcmd^ bebanbelt, mcrbe id^ meine 9ieigungen ben ^flid^ten
g^en meine SBo^Itl^dterin anpaffen; foHte fie aber bie S8er=
pfud^tungen, bie fie freimittig auf fid^ genommen, l^intanfe^en,
fo merbe id^ i^r miberfte^en unb foute id^ in einem ^lofter
fterben muffen/'

3m Slofter fterben! ba§ ift ein (Sntfd^tu^, ben man mit
fiinfge^n 3ft wtan erft jmanjig

finbet man anbere 3KitteI be§ SBiberftanbeS.

2tn bem 2(benb, oon roetd^em bie ^ebe mar, oerabfd^iebete
bie ©rdfin, na^^bem ber beutfd^e Sel^rer fid^ juriicfgegogen
l^atte, bie ©d^ii^Iinge, roet^e i^r alg ©l^renbamen bienten,
unb iiberlie^ fid^ i^ren Setrad^tungen.

SBaffiliffa ^atte e§ erraten, man moHte fie oerl^eiraten.

2)er foment mar gefommen, mo biefeS Heine 9Rdbd^en
anfing unbequem ju merben. erreid^te im Saufe be^

aSinter^ i^r fed^jeqnte^ ^af)x unb man mu^te baran benfen,
i^r eine ©teHung ^u fd^affen. 2Bie aber murbe eS moglid^ fein,
junge Seute in§ $auS m §ie^en, mie fonnte man
©efellfd^aft einfiifren, fo lange ffiaffiliffa ba mar? 3)iefe mar
oiel ju l^ubfd^, ate bafe man nid^t barauS eine SDlenge oon
Ungelegen^eiten l^dtte befurd^ten miiffen.

©emife, fie mar l^ubfd^, bie ©rdfin mufete e§ felbft ge-
ftel^en; bie mutterlid^e Siebe mad^te fie nid^t blinb. 39^^
9Zid^te mar ein gute^ Kinb, anbdnglicp unb erfenntlid^, fe^r
l^ubfd^, fel^r gut erjogen, — bie ©rdfin liefe ftd^ mit ©enug^
t^uung ©ered^tigfeit miberfal^ren — mal^rlid^, il^re eigene
Sod^ter mar nid^t beffer ei^ogen! 5!)lit 3lu§nal^me beS
neng, fur ba§ ffiaffiliffa feine 2tnlagen befa^, l^atte fie bie-
felben ^dl^igfeiten mie einige fogar in l^ol^erem ©rabe,
ma§ ubrigenS baburd^ erfidrt merben fonnte, meil erfterc
diter mar.

2)ie gute ©rdfin fud^te nad^ einem ©atten in mittleren
aSerl^dltniffen, einen ©belmann naturlid^: ^rdulein ©orom
mar oon gutem 2lbet, aber bie ?Dlitgift, meld^e i^re 2Bol^I=
t^dterin il^r, ol^ne bie eigenen Sinber ^u fd^dbigen, geben fonnte,
mar nur gering; e§ mu^te alfo ein oermogenber 9)tann fein,
nid^t gerabe ein reid^er, — moju aud^? 3Dlad^t 5leid^tum benn
gliicffic^?

16

®ie ©rdfin oerga^ in biefem 9Jloment, ba^ il^re eigenen
Ginfiinfte gegen eine granfen betrugen, unb roenn

t^r Semiogen aud^ nid^t at§ Urfad^e tl^reS ©liicfe^ betrad^tet
tnerben lonnte, fo i^atte il^r bod^ bie SOloglid^feit nerfd^afft,
mete Heine ©d^attenfeiten be^ SebenS gu meiben, anbere ba=
gegen gar ni^t fennen §u lemen.

Unter biefen Setrad^tun^en roar bie 9Jlitternad^t§ftunbe
l^erangefommen. ©ie erl^ob ftd^, roiirbenott roie immer, um
in il^r ©d^Iafgemac^ §u ge^en unb fid^ einem l^alben Su^enb
^ammerfrauen §u iiberliefem.

3Bd^renb bie ©rdfin entHeibet rourbe, fprad^ eine ber
©d^u|befol^Ienen ©ebete, befreujte ftd^ eifrig unb nerrid^tete
bie iibli^en ^niebeugungen nor ben ^eiligenbilbem. ^acb
93eenbigung biefe^ 6eremoniett§ trat bie ©rdfin an ben
^eiligenfd^rein, roefd^er fed^g gu^ l^od^ unb uier gu^ breit bie
®anb bebecfte. roaren ba bie nerf^iebenften ^eiligen, in
©olb, ©ilber unb ©mail, gefd^mucft mit ed^ten $erlen, 2^ur=
Hfen, ®iamanten, 9iubinen unb ©maragben. SRit ganj be^
fonberer SSerel^rung fu^te fie ein ©ilb in alter bmantimfd^er
9Ralerei, bie l)eittge Jungfrau barfteHenb, roeld^e oberl^alb ber
©tim einen ©appir, in ber ©rbjse eineS 2^aubeneie§ trug.
2)ann begab fie fid^ gu Sett unter bem gebeimni§t)offen ©d^ein
ber nor ben §eiligenbilbern brennenben KrpftaHtampe, roetd^e
g'unfengarben in bem SReid^tum ber ^uroelen aufteud^ten Iie|.

©ine ber ^ammerfrauen brad^te eine biinne 9Ratra$e
l^erein, tegte fie an ber 2^l^ur auf bie SDiete unb ftredtte fi(|,
nollftdnbig angefleibet, barauf l^in, fur ben ^alt, ba^ bie
^errin il^re Sienfte rodl^renb ber 9lad^t beanfprud^en foUte.

IV.

Jenaifle fu^rt die f efe^le i^rer Putter aus.

2tlg anbern 9Jlorgen erroad^te, fprang fie im

§emb, mit ^antoffeln an ben blo^en an§ genfter.

„©d^nee! ©d^nee!" rief fie unb flatfd^te in bie §dnbe.
„®ie ©onne fd^eint unb eg fd^neit! I^errlid^!''

„2Bie fann man fid^ nur iiber ben ©d^nee freuen!"
brummte bie ©ngidnberin unb fam jointer ibrem ©d^irm l^ernor;
„9Jii^ 3^^^‘^ibe, rootten ©ie fic^ gleid^ anueiben, eg ift fait!''

17

Senior, cS ift gar nid^t !att; ber Dfen ift
fd^on feit jroet Stunben ge^cijt. ©el^en ®ie nur, rote t)iel
©d^nce! ^(i) l^atte Suft, fofort, fo roie id^ ba bin, ^inauS=
^ulaufen, urn im ©d^nee l^erumjufpringen; er ift fo prdd^tig,
fo roeid^!"

Sod^et ntufite lad^en.

,,^Iciben ©ie ficb an, 3Ri^ roiebcrl^olte bie

©ngtdnbcrin.

3ina l^brte nic^t barauf; fie na^m i^re ©oufine, bie eben
fo roenig befleibet roar, bei ben §dnben unb fing an frbl^Iid^
nmberjutan^en unb fid^ lad^enb unb fingenb in me 3lunbe ju
t)re 9 en, biS fie enblicp, atem(o§, fid^ auf ben 9lanb il^reS Setter
finfen lie^.

l^abe einen ^Pantoffet oerloren!" rief fie. „©ud^t
meinen ^antoffel!'' ®abei rife fie auS alien ^rdften an ber
^(ingelfd^nur. 6ine 5Jlenge erfd^rocfener 2)ienftmdbd^en ftiirjte
inS 3i^wier.

„©ud^t meinen ^JJantoffel!" fprad^ fie maieftdtifd^.

2)ie roeiblicfee §erbe frod^ fofort auf alien SSieren im
3itnmer umfeer unb man fal^ eine 3^itlang nid^tS afe feerab=
^dngenbe Unterrbcfe; bie Sb|)fe roaren aHe oerfd^rounben.

9Iad^bem wnter ba§ ^inn feerauf

unb ba§ §emb forgfdltig bis auf bie ^itfed^en feeruntergejogen
j^atte, fagte fie ju il^rer Soufine, bie fid^ ru^ig anfleibete:

„3Beifet bu roaS, Siffa, id^ roerbe 3Jlama urn ©r^
laubnis bitten, ben fleinen ©d^Iitten anfpannen §u laffen, ben
^anj fleinen, roeifet bu? SBir rooHen in ben SBalb fpagieren
faferen.''

„3BaS fdllt 3!bnen ein, 3Jlife 3ina? ®aS ift eine fonber=
bare ^bee! Sei fofd^er ^dlte!"'

,,©ie braud^en nid^t mitjufaferen, SRife junior; bie oer=
niinftigen ^erfonen fbnnen aue gu §aufe bleiben. 2Bir fa^ren
gang allein, nid^t roal^r, Siffa?''

„2lIIein, SKife 3cna’fbe? ®aS fann id^ nid^t erlauben . .

„®aS roeife id^ rool^l, 5Kife Senior; id^ roerbe aud^ nid^t
©ie urn ©rlaubniS bitten, fonbem 3Kama."

„^rdulein, 31 ^^ ^antoffef ift nid^t gu finben!" fprad;
jammernb bie eine ^ammerfrau.

3enaYbe blicfte fud^enb umfeer.

„©e]^t, bort ift er auf bem ©piegeltifd^, im 2IrbeitSfdftd^en
non ^ife junior.''

2)iefe fprang entriiftet jointer i^rem ©c^irm l^eroor, aber
I. 5. 2

18

bcr gefud^te (Segenftanb roar bereits im 33eft^ be§
rndbc^enS, roeld^e^ ber jun^en ©omteffe bie roei|feibenen
©triimpfe auf bie- langcn, fcin gebautcn Seine gog.

SBaffiliffa l^atie tdngft fd^on il^re ©triimpfe au§ fd^otti^
fd^em ©am aHetn angegogen.

bauerte lange, big rourbe; fie lonnte

feinen 3(ugenblicf [till j^alten. ©nblid^ gelang eg bem geiibten
^ammermdbd^en, bag fie fdmmte, tro^ ber l^aftigen, unrul^igen
Seroegungen ibreg gtduteing, bie prad^tooHen, braunen, langen^
forgfdltig gepflegten, aber immer nod^ roiberfpenftigen ^aar^
Pe(|ten fertig p bringen, urn fie auf bem l^ubfd^en, braunen
Hopfe gu befeftigen. 9lad^ jroei ober brei Serfud^en nerlor
Sina bie ©ebulb.

„^eine non eud^ nerftel^t eg, meine §aare fo gu ftedfen,
bafe fie feft batten! furd^tet aHe, mi(| ju gerbred^en, alg
ob id^ non ©tag rodre. Siffa, bitte!"

©ie reid^te il^rer greunbin ein ^ddtd^en ^aamabetn unb
biefe mad^te ftd^ ang SBerf. 2ttg fie fertig roar, fagte

„Seften 5Danf, meine Siebe! — ^ierfiir forool^t, roie aud^
fiir alleg anbere, ift niemanb ba, au^er bir, niemanb, niemanb!'^
Unb, roie ein Sogtein fingenb, umf(^tang fie il^re Soufine

« . $ann roanbten fi^ bie beiben jungen SKdbd^en ^u
^ ritigenbitbem unb, plo^tid^ ernft ^eroorben, beteten fie
mit ber gangen S^^runft eineg unfd^ulbigen §er§eng.

Um grobtf Ul^r nereinigte ber ^ru^fturfgtifd^ eine fleinere
Stnjal^I non ^erfonen, atg bie 5!Jlittaggtafet; bie ©rdfin er-
f(^ien l^dufig nid^t unb liefe fid^ in il^rem Iteinen ©alon be?
bienen. Sei fotd^en ©etegenl^eiten pfiegten bie ©d^u|linge
einen furd^tertiAen3lppetit ju entroicfeln unb bie ©ounernanten
unterl^ielten ficp mit §erm SBad^tel, roetd^er in biefem ^aCe
alte biejenigen ^dl^igfeiten xeigte, roeld^e in ©egenroart ber
majeftdtifd^en ©rdfin rodl^reno ber SKittaggmal^ti^eit nerfagten.

2)mitrij benu^te bie 3^4ti^^wtbeit feineg ©rjiel^erg, um
mit feiner ©d^roefter telegrapl^ifd^e P roed^feln, bie fid^

auf il^re nad^mittdgtid^en ^rojefte begogen; oiegmal aber nal^m
^enaibe feine Sloty banon, ba fie rou^te, ba^ il^re ©pagier^
faj^rt nertoren fei, lobalb ®mitrii SRiene madden rourbe, baran
teit gu nel^men. ©ie roar begl^alb je^t aud^ unjugdngtid^ fiir
il^n unb ber Sruber roanbte il^r groltenb ben SRiidcen, alg^
man fid^ nom S^ifd^e erl^ob.

^ena’ibe, non 3Baffiliffa begteitet, trat leife in ben tteinen
©aton, roo il^re 5!JJutter, um ungeftort §u fein, bie

19

93ci ben leid^ten ©d^rittcn ber 5Jldbei^ett erl^ob bic ©rdfin il^re
aiugen unb blimeltc cin rocnig, ba fie fel^r lunfid^tig roar.

bu bift meine S^od^ter!" fagte fie. „®nten
SDlor^n, ntein Sinb; guten SKorgen, ®affiliffa.''

Seibe Sbpfd^en, jebeS auf eine ber §dnbe gebeugt, be^
lamen einen freunbfd^aftlid^en, rourbetjotten

„Wtama,'' fprac| fd^elmifd^ten 2^one,

l^abe l^eute eine fel^r gro^e ®unft non S^nen gu erbitten."

„5>lun?' fagte bie ®rdpn unb Idc^elte rool^lroottenb.

„^Sixx mod^ten . . . . id^ mdd^te gern im ©d^Iitten auf
bem frifd^en ©d^nee fpajieren fa^ren. D^! SWama, bitte,
fagen ©ie jd! ®r ift fo reijenb, ber frif^gefallene ©d^nee!'"

,,2lber, mein 2^od^terIein, beine SSorliebe fiir ben ©d^nee
ift fein ®runb fur anbere, xhn aud^ gem gu ^aben! ©olc^’
eine ©pajierfal^rt roirb beiner ^ounernante gar nic^t bel^agen...
man mu^ nic|t egoiftifd^ fein, mein ^inb. SBir finb ner=
pflid^tet, unfere SBunfd^e bei 3citen fd^on bem ®lucfe anberer
gu opfern."

^enaibe l^orte biefe moralifd^e, miitterlid^e ©enteng mit
unterroiirfiger 3Jliene an; bann fagte fie mit einfd^meid^elnber
©timme: ,,5Jlama, 3Jli§ Senior braud^t mid^ \a nid^t gu
begleiten; id^ roei|, ba^ fie feine ^reunbin be§ ©c|nee§
ift unb mod^te il^r begl^alb feinenfallg eine Unanne^mlid^feit
bereiten."

3)ie fteine ^eud^lerin betonte bag SBort „feinenfaCg'' fo,
alg ob biefe IXebergeugung feit ^al^ren in i^r gereift fei.

„3Kama, id^ moqte meine Soufine aig 33egleiterin mit^
nel^men. ®eraffim ift ein auggegeid^neter, febr norfid^tiger
^utfd^er; roenn ©ie il^m ben SefebI erteilen laffen rooBten,
ben f(einen ©d^Iitten, ben gang Ileinen, mit bem fungen
fd^roargen $ferbe gu befpannen, fo roiirben roir eine gang lurge
©pagierfabrt in ben SBalb madden .... eine ©tunbe (ang
nur, liebfte SKama!. . . roir roerben aud^ ben gangen ubrigen
2^ag fe§r artig fein, gang artig!''

®ag fd^Iaue SKdbd^en l^atte fid^ ber Shutter gendl^ert,
lie^ fi* auf bem S^eppid^ oor il^r auf bie ^niee nieber unb
ftreid^elte bie fd^onen §dnbe ber ®rdfin.

3)iefe, non ber Ileinen ^ee beftridt, (dd^elte unb l^dtte
fid^ faft fd^on il^re begliiclenbe ©rlaubnig entrei^en laffen, a(g
fie fid^ plb^Iid^ befann.

„9luft eure ©rgiel^erinnen/' fprad^ fie.

SSaffiliffa flog roie ein ^feil in ben 6^faa( unb lam

20

tttit ben beiben ©ouoemanten, rocld^e an ber Sd^roeffc ftci^cn
blicben, juriitf.

„©inb bic fjraulein artig ‘geroefen?"' fragtc bic ©rdfin
ntit gro^ent 6mftc.

„^a rool^l; grau ©rdfin/' antroorteten bie beiben ®amen
gleid^jeitig.

„5Run, bann lonnt t^r gel^en, ^inber; i6) erteile eud^
bie ©rlaubniS, anbertl^alb Stunben lang fpagieren ju fal^ren.
3ina, gib Sefe^I, bab man ben fleinen ©c^litten mit bem
jungen, fd^margen ^ferbe befpanne/'

®ie 51Jldb(^en fasten banfbar bie §dnbe ber ©rdfin unb
entfemten fid^ mit einer grajiofen SSerbeugung. Saum l^atten
fte ben ©alon nerlaffen, fo flogen fie gum ©efinbegimmer.

,;©d^neH, rufe fogleid^ ©eraffim!'' befall
erften ®iener, ben fie antraf, ,,aber gel^’ felbft gu il^m unb
la^ bit ni^t einfaHen, meinen Sefe^l burd^ anbere auSgu^
ri(|ten, mie il^r eg immer i\)nt 3^ mitt, ba^ ©eraffim
fofort l^erfomme."

®er Sebiente uemeigte fid^ unb nerfd^manb. ^iinf 3!Jli'
nuten fpdter trat feud^enb ber biefe ^utfd^er l^erein.

„§ore/' fprad^ /;bu fottft ung beibe fpagieren

fa^ren. ®u fd^rft in biefem bag erftemal im ©d^litten,
ni(|t?'

(Somteffe!'' antmortete ber alte Kutfd^er, meld^er
feine junge §errin anbetete.

„©ut/' fagte biefe, „id^ mitt bir ©liidt bringen. 9Jimm
ben Heinen ©d^Iitten, ben gang fleinen, niebrigen
„§at eg bie gtau ©rdfin erlaubt?"

„3taturlid^, alter 5?arr! SBiirbe id^ eg bir fonft fagen?
®u nimmft alfo ben fleinen ©d^Iitten, tl^uft uiele $eppid^e
unb fej^r uiele $elge l^inein; befeftige fie gut,'' fiigte fie l^alb=
laut l^ngu, „benn, bu meifet, mir merben ummerfen ..."

©ie brad^ in ein Sa^en aug unb umarmte Sffiaffiliflia,
meld^e fid^ an fie fd^miegte.

„2tber reinen 3Jlunb!" fprad^ fie, „eg ift fo amiifant..
„3d^ oerftel^e, g^rdulein ... Unb meld^eg ^ferb?"

„®ag fAmarge, mein Sumel (Srebug. ®r ift bod^ nid^t
bogartig? 2Bie?"

„D1^, nein, Somteffe, iiberbieg l^at eg mit bem niebrigen
©d^Iitten leine ©efal^r!"

©ntgiirft burd^ bie gute Saune, meld^e aug ben Slugen
beg ^rduleing leuc|tete, Idd^elte ber ^utfd;er.

21

,;33eeite bid^ , l^orft bu? laffe btr 9!Jlinuten

3eit, nid^t einc cingigc

„30lan mu^ boq bic Siffcn orbentlid^ befeftigen, grdulcin/'
fagtc ©erafftm mit cinem ©d^mungeln, roeld^cS fein oerbrannteS
©emt ocrHdrte.

„3tnn gut, td^ gebe bir alfo clf SJlinuten. @el^’ unb
trdble nid^t tdngcr."

®ie nieblic^e (Somtcffe ftie^ mit einer fe(fen ©ebdrbe bie
fc^merfdUige ©cftalt bc§ ^utf^crS uormdrts unb flog mit
3Baffilif[a in i^r 3i^wtcr, mo $cl 5 e, ^eljftiefel unb Sapujen
bcreitS auf fie martcten.

V.

Jm S^nee.

3e^n 3Jlinuten fpdter ful^r ©eraffim, bcr mirflid^ fabel=
l^aft fc^neU fcrtig geroorben mar, mit einem fleinen, ^oc^ftenS
funfjig ©entimetcr §o^en ©d^litten nor.

SSon innen fal^ biefer ©d^litten einem ^a^n dl^nlid^, beffen
beibe dugerften Snben abgefdgt maren; bie Siucfle^ne mar
faum einen SKeter breit unb ungefdl^r jmei ^u^ ^oc|. 6in
l^orijontaleS 33rett bilbete ben ©i§ fiir bie ^errfc^aft, ein
anbere3, ol^ne Selene, ben ^utfd^erfi|. Sine SiJlenge ^^Seljmerf,
Seppid^e unb ^iffen oerbecfte bie Sal^l^eit biefeg primitioen
fju^rmerls. ©er^orm nad^ mar e§ ein SSauernfd^litten; ber
Unterfd^ieb lag nur barin, bafe biefer non maffioem 5!Hal^agoni
mar, md^renb ein Sauemfd^litten au§ $annenl^ol§ gemad^t
mirb; bie 3Jletallteile unb baS ^ferbegefd^irr maren non ©ilber.

2)ag bireft auS bem Drlomfc^en ©eftiite ^erftammenbe
l^ubfd^e 2^ier ^ie^ 6rebug unb nerbanfte feinen 9iamen feiner
fd^marjen, flecfenlofen garbe. ®ag rufftfd^e, gan^ mit ©ilber
befd^lagene o^ne ©d^euflappen, lie§ feiue feurigen

2lugen unb ben biibfc^en, feinen ^opf re^t 5 ur ©eltung fommen.

©eraffim pielt, gel^uUt in feinen ruffifd^en kaftan non
griinem $ud^, mit ^elj^merf oerbrdmt, bie gro^e, oierecfige,
po^e flutf^ermufee aug farmoifinrotem ©ammet auf bem
^opfe, in ben be|anbfd^ul^ten §dnben bie meld^e gleid^

ber 3Jiu$e mit rotem ©ammet iiberj^ogen maren. 6r fa|

22

prad^tooll, impofant unb fcrjcngerabe ha, unberocgltd^ roic au§
$oIj gcfc^ni^t.

SSdl^renb bic bcibcn jungen 5!Jldbd^cn, t)on benen jebc
burd^ einen Sebicntcn tnit unbebecftem Sopfc untcrftii^t rourbe,
fid^ bent ©c^Iitten ngl^crten, mad^te 6rebu§, bcr bcibe fannte
unb licbte, SJliene, il^nen entgcgen gu lommen, wabrfd^ein:
lid^ urn fcin gemol^nteS ©tiiS^en (Smpfang gu

nc^nten.

„Srrr!" tbntc c§ au§ bent 3Jlunbc bcS Kutfd^erS, mit
etncr ©timme, bic ieben ^rembcn, ber fic gum crftenmal l^orte,
l^ell auflad^en madden murbe.

„^a, j|a, bu crl^dltft betncn 3u(Icr!'' fprad^
unb ftreid^elte bte 5Rafe beg l^ubfd^en 3^iereg, meld^eg t^r bie
§anb gu lecfen fud^te; „mirf unS nut nid^t je^t fd^on, im
§ofe, urn; id^ geb’ eg bit fpdter, nad^bem bu ung in ben
©d^nee gemotfen l^aben mirft."

(Srebug fd^ien bie SBorte begriffen gu l^aben, benn er
blieb ru^ig fte^en, big bie 3Rdbd^en, gut in ^elgbecfen ein=
gel^uHt, bag jwr Slbfal^rt gaben.

3luf ein unmerfltd^eg ©crafftmg flog bog ^ferb in

langem, regetmd^igem Strobe, bem einer ©d^malbc

nergteid^bar, bal^in unb balb mar bag §aug entfd^munben. 2llg
ber aBeg fid^ nad^ gmei ©eiten teilte, manbte fid^ ©eraffim
fragenb um.

„^n ben SBalb!" fagte

®er ©^litten flog bem gro^en SBalbe gu.

3m gleid^en SlugenblidEe fam ein breifpdnniger ©d^Ktten
ben ®eg entlang, ben fie feitmdrtg liegen getaffen l^atten.

;,©d^au! ®ort fdl^rt $ring Gl^armant/' fprad^

„meld^’ gliicfUd^er SBir merben ung l^eute bei S^ifd^e

loftiidl amiifieren.''

„3Bei^t bu/' fagte 2Baffiliffa, „er ift bod^ eigentlid^ ein
red^t guter 3!Jlenfd^, biefer ^tirft, obfd^on er nid^tg meniger
atg d^armant ift. @r l^at fur fcine Sauern fel^r oiet getl^an;
faft bie §dlfte feineg Sefi^tumg l^at er i^ncn gefd^enft. ®ag
ift bod^ fd^on!"

ja; id^ bin aber nod^ nid^t gefe^t genug; man
benit nod^ ni^t baron, mid^ gu oer^eiraten; i^ trage nod^
leine langen Kleiber."

©ie gab il^rer ©oufine einen fliid^tigen Su^, ol^ne bie
$dnbe aug bem SKuff l^eroorgugiel^en.

„llnb/' fiigte fie l^ingu, „td^ nenne ben ^ringen begl^alb

-.1

23

6§armant, roeil er cin roenig einfdltig unb roeil er ^iirft ift.
3)aS ift atteS."'

3i)ic junge ^piaubcrin fd^aute urn m.

£iffa, ber 3Balb! ©ie^ bod^ nur ben SBalb an!''

rief fie.

roar ein 2Balb non riefigen ^id^ten, ber nor il^nen
lag. flecfenlofen, gli^ernben ©d^nee fc^ldngelte fid^ groifd^en
3 roei bunfelgrunen Sid^id^ten ein roeid^er, roei^er 2Beg ^inburd^.

9lanbe beSfelben ftedtten ©trduc^er ij^re jarten 3w>eige
burd^ ben frifd^gefaUenen 3^eppid^ unb bal^inter erl^ob fid^ eine
bid^te SJlauer au§ alten gid^tenftdmmen, groifd^en benen Bier
unb ba ein fd^roar^eS 2o^ fid^tbar roar, roel(^e§ bie ^dprte
eineS 3Bi(be§ marfierte. ©anj oben ^iittten bie ©tra^Ien ber
©onne, roelc^e nid^t fid^tbar roar, bie ©ipfel in ein ©iamanten^
gefunfel. ®er l^eKblaue §imme( roar golbenen ©d^eineS noH,
bie blduUd^en ©d^atten ber ^id^ten fielen auf ben ©d^nee,
ein ftiUer ^eij, ber burd^ fern ©erdufc^, burc^ teinen 9luf
cineS SSogelS unterbrod^en rourbe, lag in ber 9latur, nurbaS
©eflirr be§ ^ferbegefcbirrg roar ^orbar.

©rebus nerfan! bis an ben Saud^ im roei^en ©d^nee,
roeld^er erft ben ^utfc^er ein^iiHte unb bann bie 9Rdbc^en
mit funfeinbem ©taub umgab. ®aS junge $ferb l^ob feine
fd^roar^en Seine unb taud^te fie ntutig aufs neue in bie eifige
©d^neebedfe, inbem eS non ju fd^naubte, roenn i^n
ber roei^e ©taub in ben 9iuftern fi^elte.

„$aS ift j^errlid^l" fagte SBaffitijfa leife, beim SBed^fel
ber blauen ©d^atten unb ber golbenen ©tral^len, bie mits
einanber roed^felten, je nad^bem ber 2Seg fid^ nod^ Often ober
SBeften roanbte.

cS ift prad^tnoll! aber rooUen roir unS urn*

roerfen laffen. Sorrodrts, ©eraffim, roirf unS in ben ©d^nee;
bein ^ferbd^en foU bann ein ©tiicf 3wdler non unS l^aben."

„2iber erlauben ©ie, ^dulein .... roenn bie grau ©rdfin
cS erfiil^re . .. ."

„!5e^t bin i ^ bie ©rdfin. SBenn bu unS nid^t umroirfft,
fal^ren rotr nie roieber mit bir fpajieren.^'

„9lun benn, l^alten ©ie fid^ feft,"' fagte ber gutmutige
©eraffim unb flatf^te mit ben 5lucfen feineS

^ferbeS.

„^m ©egenteil!" rief Siffa lad^enb.

©rebus, bem biefeS 3Kanoner geldujig roar, mad^te
einen ©eitenfprung unb bie beiben leid^tfinnigen SKdbc^en

24

roUtcn tniteinanber, inmitten cincS @eit)irr§ Don iliffcn unb
^eljen in ben fd^bncn, ficdfenfofen, bauncnroeid^cn ©d^nee.
9?a(| gefd^el^encr ^elbentl^at blicb baS ^ferb fte^en. ©craffim
lad^te n)ie ein gutmutigcr alter $apa.

^enarte cr^ob m unb burd^fud^tc, ol^nc fid^ crft obju^
fd^iitteln, i^re SCafAcn.

„®a, greunbd^cn/' fagte fie ©rebuS unb reid^te il^m
ein ©tiicf gut gemad^t!''

2) ag ^ferb fd^ien ju banlen, inbem e§ ben Kopf fd^iittelte
unb bag ©efd^irr flirren lie^.

„3Som)drtg, ©eraffim, Donodrtg! 3lod^ einmal! SBirf
unS nod^ einmal um!" rief nad^bem fie fid^ mieber

5 ured^t gefe^t l^atte.

3) er ^utfc|er gab bem ©rebus bag wnb mdl^reub

ber ndd^ften fatten ©tunbe oergniigten fid^ bie beiben jungen
3Rdbd^en, inbem fie ftd^ im ©^nee l^erumlugelten; eg toar
ein ungefdbrlid^eg ©piel, bag i|ren rofigen ©efid^tem unb
il^ren gldnjenben aiugen einen entgiicfenben Slugbrucf Don
greube unb ©efunbl^eit oerliel^.

,,^lomm je^t, enblid^ SBafftliffa, ,,eg ift

3eit, ^eimjufe^ren/'

,,2)eine U^r gel^t Dor!''

©egenteil, fie gel^t nad^!''

©ie brad()en in ein mutmiCigeg ©eldd^ter aug.

„3lad^ §aufe, ©eraffim!" fagte enblid^ 3^^^^
bauernber ©timme. „©ie^t man eg ung an, bafe mir ung
im ©d^nee gerodljt l^aben?"

„D1^, mie fottte man anfel^en? ?!Jlan

lonnte glauben, ©ie l^dtten einen SBinter binburd^ im

SBalbe jugebrad^t unb fid^ mit ben SSoIfen gerauft!"

„^Iopfe mid^ ab, Siffa, unb bann merbe id^ bid^ ab^
Ilopfen," fagte 3i^<^ wnb bxa^ einen 3w)eig ab, mit bem fte
bie Kleiber t^rer ©oufine abjuflopfen begann.

^iinf 5Jlinuten lang tottten fie nod^ mie junge ^a^en
mfil^er, ftiefien fid^ unb roUten im ©d^nee, mobei fie nature
lid^ il^re angefangene 2lrbeit immer Don neuem beginnen
mu^ten. ©nblid^, alg bag Sadden unb ©pielen fte genug er^
miibet l^atte, fe^ten fie fid^ graoitdtifd^ jured^t, bra^ten il^re
$e[§e mieber in Drbnung unb gaben ben 93efel^l jur ^iicffebr.

5Rad^bem fie bie Kleiber gemed^felt, banlten fte ber ©rdfin
nod^ einmal fiir bag SSergntigen, bag fie i^nen oerfd^afft l^atte.

„2Sart il^r aud^ arttg, Kinber?" fragte bie ©rdfin.

25

®ie Strt, n)ic fie biefe grage fteHtc, l^dtte bcinal^e
tjeronlagt, baoonjulaufcn, urn au§jula(^en.

geroife, 3Kama, wit finb ftetS artig/' antroorlete
ntit bcrounWmSrourbiger ©id^erl^eit ber fleine „2lber

n)o ift bcnn ber giirft?''

„2Ber l^at eud^ ^efagt, ba^ er l^ier tear?" fragte bie
©rdfin, bie Srauen runjelnb.

©ie ^a^te bie ^latfd^ereien.

„2Bir ^aben feinen ©d^Iitten von roeitem bemerlt."
fo!'' meinte bie Same beru^igt. ,,$er ^fiirft roar
ba, urn unS fiir ubermorgen ju ?Kittag einjulaben. 6r gibt
feinen @inroei^ung§fd^mau§, roeil er fetn neu eingeri^tet
1)at unb e§ unS ju geigen roiinfd^t/'

f,D^, 3Rama, roerben roir aud^ babei fein?" rief
unb errdtete nor 33ergnugen.

,,2Bir affe, b. 1^. id^, i^r beibe, euer Sruber, bie ©ou^
nemanten unb ber Sei^rer/'

ift berrli^! SOSeld^’ Sergniigen, fo roeit m fa^ren!''
„2)er giirft roilt unS em ^onjert ^ben; er bat urn bie
©rlaubnig, einige noneuren nieri^dnbi^en ffialjem mitjune^men,
urn fie non feinem Drd^efter einftubieren gu laffen. @r rod^lte
au§ ben auf bent ^iano befinblid^en 9toten, roaS il^m gerabe
gefiel.

®ie ©rdfin nal^m ibre Seftiire roieber jur §anb unb bie
beiben jungen 5!Jldbc|en liefen jum ^iano t)in.

^©onberbar/' fagte 3^ti’ibe leife ju i^rer ©oufine, ,;nur
non beinen 9loten l^at er au^gerodl^It/'

„2Bie fo, non meinen?'' ,

„5Run ja, nur bie, roeld^e bu gem fpielft, non benen bu
^rimo fpielft. £)f), biefeg Ungel^euer! ^d^ roerbe i^m eine
©cene madden. ®u roirft feinen, roie fontifep er ift, roenn er
ntit feinen ©ntfd^ulbigungen fein @nbe finbet/'

„©enug geplaubert, il^r SKdbd^en!'" rief bie ©rdfin au§
bent ^ebenjimnter. „©e$t eud^ je^t an§ $iano unb fpielt
nierl^dnbig, aber emfte ^SJlufil."

3ina nergog il^r 5!Jlunbd^en, bann fud^te fie, ntalitib^
Idd^elnb, bi§ auf ben Soben be§ 9totenfad^§ unb gog enblid^
cin Dratorium l^ernor, roeld^eS fie, non i^rer ©oufine begleitet,
IraftnoU intonierte.

26

VI.

IFurften iXant Stulie.

^Prinj Gl^armant, toic tl^n nannte, l^ie^ cigcnt^

lid^ gurft Sllejanber ©d^iirpn).

@r roar ©ar^on unb gegen ^roeiunbbrei|ig ?It; babci
cin roenig plump, ctroag einfdttig unb l^djslid^, roic bicfc Heine
Spbtterin fagte, aber non etner beifpiellofen ©iite. ©ein
groftter ^el^Ier roar eine iibertriebene ©d^iid^ternl^eit, bie i^n,
in feerbinbung mit ber il^m eigenen ma^Iofen ^ofUd^feit,
roeilen Idd^erlid^ erfd^einen lie^.

3Sor mel^r alS gel^n ^al^ren l^atte er an ber SSerteibigung
non ©eroaftopol aU Offijier teil genommen. 2tlg er fid^ bort
einmal mit einigen ^ameraben in einer ©d^ange befanb, fragte
fein Dberft mit einem papier in ber §anb:

„2Ser bringt bieg bort l^inuber?''

Sbie§ roar ein 93efel^I; bort roar eine Saftion, bie ]^od^=
ftenS groeil^unbert ©d^ritt roeit entfemt roar. ®er SRaum aber,
roeld^er uberf(^ritten roerben mu^te, lag gdnglid^ frei unb eS
fielen beftdnbig ©efd^offe barauf nieber.

©d^iiroro na^m ba§ papier unb begab fid^ rul^ig auf
ben 2Beg; an bie ^ugeln bad^te er gar nid^t, fonbern nur
an feine ^ameraben, bie i^m nad^fd^auten.

„©eroi§ febe id^ fel^r ungefd^idtt au§/' roar fein ©ebanle.
©inige ©cpritte nor il^m plafete ein ©efd^o^ unb be=
becfte i^n mit @rbe. @r btieb ftepen, urn fid^ m reinigen,
roeil er bei ber Hebergabe be§ Sefel^lls nid^t Idcperlid^ auS^
fel^en roollte.

(Sin fpdter nal^m er feinen 3lbfd^ieb; er fiird^tete
ben ©pott feiner Sameraben.

5Wad^bem er bie Uniform abgelegt l^atte, fafete er ben
©ntfd^lu^, gu l^eiraten; aber bie §eirat fam nid^t guftanbe,
roeil ba§ junge 5Kdbd^en, um ba§ er freite, i^m, al§ er emftlid^
um fie anl^ielt, in§ ©efid^t lad^te.

®iefer SKi^erfolg l^atte il^n beftimmt, fid§ auf feine ©liter
gurudPgugiel^en unb Sanbebelmann gu roerben.

§ier braud^te er roenigfteng bie Petersburger ©pottfud^t
nid^t gu fiird^ten. ®ie SKe^rgal^I feiner l^iefigen Umgebung
l^atte roeber eine fo gute ©rgiepung genoffen roie er, no(|
befa^ fie feine feinen 9Jlanieren, nod^ fein unerme^lid^eS SSer-

27

tnogen, nod^ feincn ©inn fiir Sunft; in feincm §aufc ful^ltc
cr M iSonig.

^6er fo loftBar unb gerdumig c§ aud^ roar, e§ fd^ien tl^m
bod^ fo leer, fein gro^eg §auS. ©ein inuttgeS, eble§ ^er^
l^atte ba§ SebiirfniS fid^ mitjuteifen. ^urj, er fud^te eine
SebenSgefdl^rttn.

©ein erfter SRi^erfoIg l^atte i^n oorfi^tig gentad^t. 6r
fa^ fid^ urn — unb entbecfte eine ^iirftin ©d^iiroro, bie gon^
roie fiir i^n gefd^affen roar: SBaffiliffa ndmlid^. ©ie befaf
alleS, roaS er braud^te. 3lrm roar fie aCerbingS, Sieid^tum
aber l^atte er ja ni(|t notig , benn fein Sermogen iibertraf nod^
baSjenige ber ©rdfin Sumjaffin.

SDie roar alfo nur, ob baS junge 5Wdbd^en fid^
aud^ feinen SBiinfci^en geneigt jeigen roiirbe.

6r l^dtte fid^ rod^renb beg gangen ©ommerg baoon liber^
5 \eugen lonnen, aber feine ©d^ud^teml^eit l^atte einen 3^ag nad^
bem anbern oerftreid^en laffen, unb als bie ©rdfin fid^ je^t gur
3tbreife nad^ ^etergburg riiftete, roar bie 2lugfid^t oor^anben,
bafi bie erfel^nte Sraut i^m entful^rt roerben lonnte.

®a fiel i^m ein, ein Iteineg ^eft gu oeranftalten, unb
SBaffiliffa foUte beffen ^onigin fein; ein l^armlofeg ^eft, urn
bag §erg beg jungen 5Jldbd^eng gu feinen ©unften gu ftimmen.

®ann roottte er i^r fein §erg forool^I roie aud^ fein SSer^
ntogen gu ^ii^en legen.

$nng 6^armant rooHte urn feiner felbft roillen geliebt
fein, nid^t feineg unermejslid^en SSermbgeng roegen.

@r bemiil^te fid^, gu gefallen.

®ie ©rdfin roar eigentlicb il^ren ©runbfd|en untreu ge^
roorben, inbem fie i^re gamifie in bag §aug eineg unoer^
ijeirateten 3Jlanne4 fiil^rte. ®iefer ^ageftolg aber roar roeit
unb breit ber reid^fte 3!Kann; feine ©b^en^aftigfeit roar aff=
gemein befannt unb iiberbieg fiil^tte fie fid^ gefd^meid^elt, ba^
nur fie attein eingetaben roorben roar, urn gleid^fam $aten=
fteCe bei ber neuen ©inrid^tung beg §aufeg gu ubeme^men.
Dbf^on il^re l^ol^e ©teEung fie baran gerobl^nt l^atte, @^ren=
begeigungen after 2trt gu empfangen, fo roar fie bod^ nid^t
unempfinblid^ bagegen.

Sftit ber gro^ten Siebengroiirbigleit, bie aber aud^ ein
roenig §erablaffung in fid^ fd^lo^ — ftuite fie ben 3lmt auf
ben beg ^augroirtg, roeld^er, im f^roargen f^rarf unb entblo^ten
§aupteg i^r big gum ^u^ ber ireppe entgegengefommen roar.

„3ci; roerbe ja roie ein ©rgbifd^of empfangen, teurer

28

giirft!'' fagte fie, in baS mit Slumcn gefd^tnuitc 3Sorl^au§
eintretenb.

„3i^r Scfu^ cl^rt tnid^ nid^t minbcr,'' antroortetc ber
Ojalant, blitfte fic^ aber babci urn, ob aud^ SBaffi*

liffa tnitgefommen fei.

@r roar befriebigt, bie bcibcn Soufinen traten gemeffcncn
©d^rittcS binter ber ©rdfin in ben grofeen ©aal, in roeicbem
ein unfi^tbareS Drc^efter, bag in einer oberen ©alerie placiert
roar, einen ber fd^bnften ©trau^fd^en SBalger anftimmte.

„®ein Siebhnggroaljer!'' fagte
Soufine. „DI^, biefeg Ungel^euer!''

Sor bem 3Wittageffen rourben erft grfrifd^ungen gereid^t,
bann fe^te fid^ ber mit ber gan^en ©efellfd^aft, in Se^
roegung, um feine prad^taoHen^ neu eingeri(^teten ©emdd^er
5 U prdfentieren.

5Kan roar natiirlid^ entjiirft. ®ie ©rdfin, mit bem
Sorgnon beroaffnet, liefj fid^ bie ©enealogie ber gamilien*
glieber, beren Silbniffe fie betrad^teten, erfldren, rod^renb bie
Sinber bei ben foftbaren 3Kobeln, ben feltenen unb merf^
roiirbigen ©egenftdnben unb Suriofitdten uerroeilten. ®ann
fiil^rte ber ^iirft bie ©efettfd^aft ing erfte ©tocJroerl l^inauf;
Port rourbe gleid^fattg, oom gro^ten ©aal an big jum fleinften
grembenj^immer, atteg befic|tigt. ©nblid^ na^m ber ^iirft
einen ©qliiffel aug ber 2^af^e unb offnete, nid^t obne einige
3Serlegenl^eit, eine ^Cl^ur unb blieb auf ber ©d^roeUe beg ge^
bffneten fte^en.

„3dJ) bitte um SSergebung, SRegbameg, eg ift bieg mein
dimmer, aber id^ berool^ne eg augenblidfUd^ nid^t, ©ie fonnen
eintreten."

@in 3luf ber Serounberung entful^r aEen Sippen. 3)ag
3immer roar mit bla^blauem ©ammet auggefd^iagen, ^ranfen
aug gro^en ^erlen befeftigten bie 3Sorl^dnge. 6in fel^r gro^eg
S3ett aug getriebenem ©ilber oerfd^roanb unter einer ^lut eng^
lifd^er ©pi^en unb blauer ©eibe, rodl^renb ^enfteroorl^dnge aug
engtifd^en ©pi^en bag Sid^t bdmpften. 2)er ^u|teppid^ be=
ftanb aug roei^em, gefd^orenem Sammfett. $ie iibrigen ©egen=
ftdnbe roaren aug ©ilber unb aug ©eoreg'^orjeHan.

„2lber, ^iirft, roeld^e Sl^or^eit!" fonnte bie ©rdfin ft^
nid^t entl^aften, augjurufen .... „®ag ift ja ein fiir

eine 33Ionbine! ©ie finb bod^ feine Slonbine, fo oiel id^
roeip!'' rief fie lad^enb.

®eg giirften SKcf fiel auf SOSaffiliffa, roeld^e roirflid^ fiir

29

bicfen gldnsenben Slal^men roic aefc^affen ju fein fd^ien ....
®ie ®rdfin mad^te eine i^aftigc ^crocgung unb jog fid^ juriicf.

„2)aS ift Tounberoollj id^ tna^e tnein Som-

plitnent!'' fagte fie mit einer tocntgcr frcunbfid^en Setonung,
— ,,abcr e§ ift bic reine Sl^orl^eit!"

®cr aiermftc erfd^opfte fi(| in jenen ©ntfd^ulbigungcn,
bie immer fo tdd^crfid^ fanb, unb bie ganje @efell=

fd^aft bcgab fi(b jum 9Jlittageffen l^inunter.

®ie 3Jla^ijett roar affcm iibrigcn cntfpred^enb, luprioS.
®a§ oierunbjroanjig 3Rann ftarfc Drd^efter, roeld^eS bet §au§=
l^err felbft auggcfu^t unb cingeubt l^atte unb ba§ in feinem
@oIbe ftanb, fpieltc rodl^rcnb be§ 6ffen§ bcftdnbig pianiffimo
bie Sieblinggftucfe SBaffilifla^.

®ie 3w)eifei ber ©rdfin roaren balb geloft; il^re 2(uf=
merffamfeit rid^tete fid^ auf ba§ junge 5!Kdb(^en.

5Diefe^ abet al^nte nid^t§; i^re Unfc^Ib mad^te fie un^
befangen. ©ie nal^m bie §ulbigungen beS ^rften aU jarte
2lufmerffamfeit auf, bie inbireft ber ^ante gait.

9la(^bem jroei ©tunben oerfloffen roaren, begannen fid^
alle mel^r ober roeniger ju langroeilen, ol^ne ba| man ben
eigentlid^en ©runb erraten fonnte. ®ie ©rdfin, unter bem
3Sorroanbe, ba^ fie nod^ ad^t ©tunben SBeges ju madden
l^dtten, oerlangte nad^ il^rem SBagen.

2)er arme $rinj 6§armant roar fel^r oerbrie^Iid^, ba^ er
nid^t ©elegenl^eit gefunben l^atte, ber ®ame feineS ^erjeng
ein SBortcpen im SSertrauen ju fagen. 21IS er ber gamen
©efellfd^aft ©trdu^^en oon feltenen Slumen auS feinen ©e--
rodd^Sl^dufem iiberrei^te, nd^erteer fid^ il^r fd^ii^tem unb fragte:

„Sieben ©ie bie btaue garbe, mein ^rdulein?'' ®abei
bot er il^r ein Souquet roei^er Stofen an.

„@g ift meine Sieblinggfarbe,'' antroortete ba§ junge
5Kdbd^en unfd^ulbig.

$er giirft trdumte bie ganje 9tad^t unb bie folgenben
S^age oon biefen SBorten.

®ie ©rdfin ebenfattg ... aber au^ einem ganj anberen
©runbe.

30

VII.

J8?ie der Jurjl untemieBS Jledien iWti.

roar bet ®rdfin frctltd^ ntc in ben ©inn gefommen,
il^rc 2^od^tcr bem giirften S4uton) ju nermd^ien; an bie
^eirat be^elbcn rourbe ubcrl^aupt nod^ nid^t gebad^t. ©ottte
aber 2BaffiIiffa biefen „atmfcligen ©untmlopf" — n)ie il^n bie
2)aTne in einem 3lnfatt non nerad^tungSaoHem ?lJlitIeib nannte,
— el^elid^en, fo roilrbe fte bie reic^fte unb nomej^mfte §errin
roeit unb breit roerben. roiirbe nie eine beffere

^artie madden fbnnen .... unb jugegeben, ba^ fid^ aud^ ein
^ann fdnbe mit einem ebenfo uome^men SRamen, einem gteid^
gro^en SSermogen, fo fonnte bag nur in roeiter 6ntfemung
Don ^ier fein. ®ag §aug beg ^iirften bagegen bel^errfd^te
unb oerbunfelte burd^ feine ^rad^t bag reid^e @rbe ber Sumjaffin.

Sonnte aber biefeg ©liicf, meld^eg ber 3ufaII etner armen
2Baife fanbte, nid^t oielleic^t einer fid^tbaren Dffenbarung
®otteg mgefd^jrieben merben? 2^ro| il^rer gel^ter l^atte bie
®rdfin bod^ einen tiefen ®Iauben unb mar mirflid^ fromm;
fie j^dtte urn alteg in ber SBelt nid^tg 99ofeg get^an .... bag
©d^raierige mar nur, ^u erfal^ren, mo bag SSofe fei.

2)af fie nid^t bag SRe^t ^atte , im 9lamen ibrer 5Rid^te
biefe auggegeid^nete $artie, meid^je fid^ barjubieten fd^ien, aug^
jufd^tagen, mar il^r ftar; anberfeitg, menu fie mit il^r bariiber
fpred^en miirbe, fo mdre bag oielleid^t eine 2lrt non ®eein=
fluffung? SBar SBaffiliffa bod^ gemol^nt, jebeg SBort il^rer
Svante alg einen Sefel^l ju betradbten! 2Burbe fie nid^t gu
gel^ord^en glauben, inbem fte bie |)anb, bie ber giirft i§r bot,
annabm?

®ie ®rdfin oerbrad^te eine fd^Iaflofe 9lad^t unb gmei
Sage lang murbe niemanb bet ibr oorgelaffen. ®ie jun^en
3Jldbd^en mad^ten ficb begl^alb feine gro^en ©orgen: biefe
Slnfdtte — Don SRigrdne, mie bie Seute fagten, Don fcbled^ter
Saune, mie bac^te, — maren niebt felten. ©ie bauerten

biegmat big jum SSorabenb beg SEageg, ber fiir bie 3?ucffebr
nacb ^etergburg beftimmt mar.

3ln biefem 2^age — eg mar ein ®iengtag, — begann
bie ®rdfin ju ^lauben, ba| bie Sefiircbtungen, melc^e fie
begte, nur tn i^rer ©inbitbung ejiftierten. ®er ^iirft mar
ni^t erfebienen; er fannte ben S^ag ber 2(breife unb miirbe

31

feme SBerbung bod^ nid^t inmitten ber Sleifetjorbereitungen
madden molten!

3[fe alte urn ben fJrul^ftudEstifd^ fa^en, trat bie ©rdfin
tdd^elnb unb mol^I auSfe^enb l^erein, urn jebem ber 2lnmefenben
etmaS SiebenSraiirbigeS pi fagen. ®ann geru^te fte, einc
SoIbSlotetette h la jardiniere §u effen.

®er 2^ag ging noriiber. 2l6er am 3lbenb, nad^ bem
’3Jlittageffen, rod^renb beibe junge 3Jldbd|en auS Seibegfrdften
^Etat)ier fpietten, ertonte ein ©todttein; ein ©d^titten l^ielt nor
ber Slnfa^rt, ber §au§l^ofmeifter bffnete beibe S^^urftiiget
unb melbete:

„gurft ©d^iirom!"

2)er giirft mar fel^r bta^, er oemeigte fid^ nor ben jungen
3Jldbd^en, bie fid^ erl^oben l^atten.

„^ann id^ bie ^rau ©rdfin fel^en?'' fragte er
„21lama tft im ©alon/' antmortete biefe, nid^t ol^ne bie
forgenoolle ^iene be§ Sefud^erS pi bemerfen.

®er 3^urft grii^te bie grdutein unb trat, geleitet non
einem ®iener, in ben ©aton, bejfen 5£^ur gefc^toffen murbe.
®ie jungen 9!Jldbd^en fpielten meiter, aber nid^t me^r fo taut.
5Rad^ ge^n 3Kinuten trat bie ©rdfin, bteid^, aber mit leudf;tenben
Stugen in ben ©aal.

„2Baffitiffa,'' fprad^ fie, „teifte bem ^^iirften ©d^urom
einen 3lugenbli(f ©efeltf^aft, id^ ^abe einige Sefe^le ju erteilen."
SBaffitiffa begab fid^ in ben ©aal.

2)er giirft ftanb auf; er fd^ien unru^ig, nernoS.

„®ie ©rdfin gab mir bie @rlaubni§, mit ju fpred^en,
mein ^dutein," fagte er mit gebdmpfter ©timme.

„^ante beauftragte mic|, ^l^nen ©efellfd^aft ju leiften,
ba fie einige 93efe§te ju erteiten l^at," antmortete bie SBaife
nain.

®er giirft lonnte feine SBorte finben, urn ba§, ma§ er
fagen moitte, auSgubriiden. @ine unbefiegbare Sefangen^eit,
bie ^urd^t, Idd^erlid^ ju erfd^einen, bie @rinnerung an fein
fru^ereS 3!Jli^gefd^id, fd^niirten il^m bie Ke^Ie pi unb lie^en
i^n nerftummen.

SBaffitiffa, burd^ biefe au^ergemol^nlid^e ©rregung be-
troffen, blicfte il^n fragenb an.

„©ie reifen morgen ab, grdutein?''

,,^a, mein §err

„$^ut e§ S§nen nid^t teib, nad^ ^eter^burg juriidf^u^
fel^ren?"

32

SBaffiltffa gogerte cinen Slugenblicf; fie fonnte bic 2^rag=
TOcite biefer 3^rage nid^t ermeffen.

„9iein/' fagte fie, „benn, id^ Bin uberaH gem, mo ^ina ift.''

,,2lber roerben ®ie unter ben 5Rad|bam . .. unter benen,
bie bie§ befud^en, niemanb nemtiffen?"

S)a§ junge SJldbd^en blicfte ben ^agenben an; biefer
fenite bie ^ugen.

„9tein, gurft,'' fagte fie longfam. ©ie glaubte eine
gleid^giiltige §rage beantroortet gu l^aben. l^abe i^ier

feine anbere greunbin meineS Sifter^, unb nxeine Soufine
geniigt tnir."

„©ie lieben fie alfo fel^r?"

„3Jle]§r al§ alleg in ber SBelt!'' rief fie lebl^aft.

„©ie rourben fid^ rool^t nid^t entfd^Iie^en Ibnnen, fie ju
nerlaffen?"

„3d^ roiirbe nor Summer fterben!" antroortete baS junge
Sfldbd^en mit IXeberjeugung.

5Der ungtiicflid^e giirft blidte ba§ 3Jldbd^en einen Slugen--
blicf an.

„Seben @ie racial, mein ^rdulein!" fprad^ er leife.

„3Bie, ©ie motten fd^on fort?''

„^a ... bie ©rdfin ift fel^r befd^dftigt, id^ mill gel^en."

„2)ag mar aud^ ber 3Rul^e mert," bad^te Siffa, „ac^t
©tunben l^er unb ad^t ©tunben jurucf ju fal^ren!" — ,,©d^abe,
ba^ ©ie nid^t gum SCI^ee bleiben, er mirb fogleid^ fertig fein,"
fiigte fie laut l^ingu.

„9lein, id^ banle. ©ie merben gliidlid^ fein in $eter§5
Burg, nid^t mal^r?" fagte er mit einem fonberbaren, jammer^
ootten 2lugbrud.

benfe ja, id^ l^offe e§ menigften^, mein §err."

„®efto beffer!"

2)er giirft brad^te biefeS 2Bort nur mit 2lnftrengung au§
feinem blutenben §ergen l^eroor.

„3lbieu! . .."

„2luf SBieberfej^en, ^iirft," fagte Siffa, inbem fie il^n
bis gur il^ur begieitete.

@inen 3Jloment lang blieb fie aHein; fie mar betroffen
unb uberlegte, maS baS aHeS mol^I bebeutet l^aben fonnte,
als bie 2^l^ur fid^ bffnete unb bie ©rdfin ^umjoffin eintrat.

„9Bo ift ber giirft?" fragte fie erftaunt.

„@r ift fortgefa]^ren,2^ante. §aben ©ie xf)n nid^t gefel^en?"

„5lein .... barf man bir gratulieren?"

33

„®ratuUeren, SCante? 3Rir?'

„3lnn, ^ai ber ntd^t urn bid^ angel^alten?''

SBaffiliffa ftie| einen ©d^rci aug.
fiar.' ©ie l^atte biefen 59lann, bcr fie Uebte, bcr fo giitig
v)ax, ben fie ad^tete, guruigefd^redtt.

,,3letn, SEante, id^ iDu^te nid^t, ba^ bieS feine 3l6ftd^t
n)ar/' fagte fie langfam.

„©o l^at er alfo feine 2lbfid^t gednbert. 6r roollte urn
feiner felbft roitten geliebt fein/'

SBaffiliffa bUdte il^rer 2^ante gerabe in§ ®efid^t. 3)ie
^ugen beiber begegneten fid^; eine ©efunbe fpdter fenfte bie
®rdfin bie i^rigen.

„^d) bebaure, 2^ante/' fagte Siffa fanft, ,,ba5 ©ie tnir
feine STbfid^t nid^t norl^er mitgeteilt ^aben/'

roar feine ©ad^e, fie t)or 5 ubringen; id^ gab i^m bie
©elegenl^eit bap."

,,®a§ ift rid^tig, SCante."

©ie mad^te eine SSerbeugung.

„9lun! ®u bebanfft bi^ nid^t einmal fur meine rool^i^
rooffenbe ®efinnung, bie bir eine Unterrebung mit bent
^anne nerfd^affte, ber bid^ l^eiraten rooHte?"

2BaffiIiffa blidte il^re Svante nod^mals an, bie^mal aber,
fid^ ber 3Bol^ttl§aten erinnemb, bie fie i^r nerbanfte, roar fie
bie bie 3lugen nieberfc^tug.

Jante/' fagte fie einfad^.

©ie ndl^erte fid^ ber ®rdfin unb fii^te i^r refpeftnoH
i)ie §anb, roeld^e jene il^r reid^te . .. ®ann entfernte fie fid^,
mng bireft in il^r ^i^tmer unb roarf fi^ auf baS Sett,
xl^rdnen gldnjten in il^ren 2lugen, nid^t roeil fie bie nerfel^Ite,
nomel^me §eirat bebauerte, fonbem nor Summer, ba^ fie
i)iefen guten, el^rli^en SDlann, ol^ne e§ p rooffen, gefrdnft
l^atte, unb Dor Srbitterung iiber bie 2lrt, roie il^r mitgefpielt
roorben roar.

21I§ bie ®rdfin fid^ am 2lbenb geroiffenl^aft priifte, ob
fie i^rem ©d^bpfer rool^t ru^ig ge^eniibertreten lonne, fam
fie gu bem ©d^tuffe, bag fie fid^ nid^ts norguroerfen l^abe.

I. 5.

3

34

VIII. .

J^naid-e nimmt die S:a^ri4t nbel auf.

erful^r balb, tt)a§ gefd^el^ett tear. 2)ie S^raurig-
leit i^rer ©oufine wax il^r aufgefatten, unb in ber afe
beibe ®out)emanten, t)om ©inpadfen ermubet, feft fd^liefen;.
lie^ fie fid^ non Siffa atteS end^Ien.

erfte SRegung, nacpbem fie ba§ ©efd^el^ene net'
nomtnen, l^dtte bie ©rdfin, wenn fie banon gerou^t, in gro^e
©ntriiftung nerfe^t.

ift abfd^eutid^l" rief fie beinal^e laut, — ,,ba§ ift
erbdrmlid^!'' fiigte fie leifer l^inju; — „bag ift unanftdnbig!''
fagte fie enblid^ gang leife, fo leife, ba§ SBaffiliffa eS me§r
erriet, al§ l^orte.

©g rourbe ftiH unb beibe roaren in ©ebanfen net^unfen.

„?Weine 5Kutter l^dtte bid^ norbereiten mtiffen/' fing 3^'
naibe abermaig an. w)ie folqie gdUc

bel^anbelt raerben, aber nnr fd^eint, ba^, n)enn man un§ nid^t^
fagt, mir e§ aud^ nid^t erraten Ibnnen, menn ein ^err un^
l^eiraten mitt."

Siffa antmortete nid^t,

„®iefer arme $ring ©l^armant! ©r ^at bir ein fo fd^one&
Slonbinengimmer eingerid^tet . . . Unb id^ mar i^m bofe,
ba^ er nur beine SBalger fpielen lie^! ®a§ mar bod^ gang
natiirlid^! ?iun, bu fagft gar nic^tg?" ful^r fie ungebulbig.
fort, „fprid^ bod^!"

„2Sa§ fott id^ fagen?" antmortete Siffa traur^.

„®a§ barf aber bod^ nid^t fo l^inge^en! SKan mu^
fd^reiben ... merbe il^m fd^reiben, menn bu e§ nid[;t tl^un
mittft. ^d^ merbe il^m fagen . . ."

„®a^ beine 5!Jlutter nid^t aufrid^tig gegen i^n gel^anbelt
^abe?" fagte Siffa fanft.

3ina ftedfte il^ren ^opf unter bie ®ecfe unb fing an m
meinen. Siffa ftieg leife au^ bem 33ett, fam gu il^r unb beioe
^Dldbd^en meinten eine gange fi<l

2llg bie uberootten §ergd^en fid^ au§.gemeint fatten, fagte
3ina, inbem fie i^re ©oufine umarmte:

„^urd^te nid^tS, id^ merbe e§ nid^t bulben, ba^ man bir
unred^t tl^ut! SBir finb gufammen ergogen morben, bu marft
oor mir im §aufe. . . 9Jfan l^dtte bid^ md^t aufnel^men fotten^

I ! I ! '' M ■

i-V.

35

raenn man bid^ unglucflid^ madden moHte! merbe mid^
an meinen 3Sater menben. 3d^ merbe bt^ bef^ii^en/'

Srofe il^reS munben ^erjeng fanb Siffa biefen ©ebanfen
fo ergofeftd^, baft fie ladben mufete, aui wtit.

©tucflic^eg 3«ter!

bajs unfere ©ounemanten nid^t aufmad^en!"
flufterte bte nerniinftigere 3BaffiKf[a. „©ute 9?ad^t!''

21I§ bte 3Baife in il^r 93ettd^en jurutfgefel^rt mar unb fic^
burd^ bag regelmd^ige ^tmen ber ©oufine iiberjeugt l^atte,
bajs fie fd^tafe, l^uttte fte fid^ in i^re 2)ecfe unb meinte ...

IX.

§it ®rapn mlagt liin f antoa^juung.

3Im anbem 3Jlorgen urn ad^t Hl^r fu^ren bie Sleifemagen
ber ©rdfin ^umjaffin an ber ^reitreppe nor.

2)a mar erfteng ein grower alter fed^gfi^iger S^eifemagen,
mit einem offenen $ienerj^ ftir jmei ^ammerfrauen; Si^e,
SSerbecl unb Unterteil beg SBageng maren mit Koffern, ©d^ub^
fdd^ern, ^iften unb ©dcfen uoUgepfropft — lur^ eg mar eine
mo^re 3ltrappe, bie nid^t meniger alg neunjel^n Sei^dlter l^atte.

2)ann folgte bie 2)ormeufe ber ©rdfin; fie mar leid^ter
unb l^atte meniger 3Serfte(fe unb Slnl^dngfel. ^erner famen uier
^alefd^en ftir bie Sammerfrauen unb bie ©d^u|linge, meld^e
bie ©rdfin nad^ ^JJetergburg begleiten burften.

^mei ^adfmagen fii^rten bie iibrigen ©ffeften, meld^e
uon guaerldffigen ®ienem begleitet murben.

©ang in ber ^rul^e mar bereitg ein grower Slefememagen
uorauggefal^ren, morin fid^ ber ^augl^ofmeifter, ber ^tid^en^
d^efj bie 9)tunbuorrdte, bie 2^ifd^mdfd^e unb bag fiir bie S^eife
beftimmte ©ilbergefd^irr befanben; bie ©rdfin fpeifte nie anberg
alg auf ©ilber unb auf ^orgeUan, bag mit i§rem SBappen
gefd^miidt mar.

®rei 3^age uorl^er l^atte eine lange Stei^e non fjrad^tmagen,
gefiiHt mit 3Sinterprot)ifionen, bag ©ut ^umjaffino uerlaffen.
eg maren bieg marinierte ^^ifd^e unb $ilge, ©aljgurlen, ein-
gemad^te unb getrocfnete 33eeren unb ^riid^te, §onig unb SBad^g,
ferner gefduerte Slepfel unb ^eibelbeeren, ©rfrif^ungen, bie
im 3Binter non ben 3luffen fel^r gefd^d^t merben. SBdfd^e

36

unb SSorl^dnac blieben in ^umjaffino, too fcd^§ ^Perfonen ba§
gan^e Sal^r wtit beren 3luffid^t, Sieinigung unb Kon=

fcmietung befd^dftigt roaren.

®a§ rourbe lur^ abgcmad^t; affc roaren tm

Sletfcfoftum unb fd^ienen fel^r cnnubet ju fetn. @inc Ipalbe
©tunbe fpdter melbete bcr Safai ber ®rdfin, bafe atteS bereit fci.

®te ©rdfin, twcld^e aufgcftanben roar, fe^te fid^ unb affe
tl^atcn baSfeloc. 3ling§ um ben ©aal l^erunt roaren ©tiil^le
l^mgeftellt, roo aHe 3lnroefenben, bie, roeld^e bablieben, fo roie
ttucp bie, roel^c mitreiften, nel^men mu^ten.

„©e|e bicb/' fagte bic ©rdfin pi bent Safai.

6r gel^or^te; biefer SMoment ber ©ammiung, roeld^er
nad^ altruffifd^er ©itte einer jjeben 2lbreife norangel^t, ift ber
eingige, rodl^renb beffen ein ®iener fid^ in ©egenroart feiner
^errfd^aft fej^en barf.

@ine feierlid^e ©titte l^errfd^te in bem ntit 5!Jlenfd^en an=
geftiCten ©aale; bann befreujte fid^ bie ©rdfin unb ftanb auf.

S^rem 33eifpiel foigten alle unb bie ^bfd^iebsfcene be=
gann. ®ie SDienftleute, roeld^e bablieben, gro^ unb Hein,
empfal^len fid^ erft ber ©rdfin, bann ben ubrigen Slbreifenben.

rourbe niet gefd^Iu^jt unb gejammert; bie alten ®ienft=
boten roaren ber ©rdfin roirHid^ an^dnglid^; anbere roeinten,
um il^ren 6ifer funbjutl^un. UebrigenS rerlangte e§ fo bie ©itte.

5Jlad^bem bie ©rdfin biefen ©d^mergen geniigenbe §rift,
fid^ pi du^em, gegonnt l^atte, lenfte fie il^re ©d^ritte, non
bem Safai unterftu|t, ber SCreppe ^u.

3?or jebem ber groei erften SBagen roaren fed^S 5Pferbe
angefpannt, nor jebem ber ubrigen oier ^ferbe.

®ie non bem Sel^rer unb ben ©ouoemanten begleiteten
brei Sinber bielten fid^ pr ©rdfin, um bie auf bie 38erteilung
ber $td^e begiiglid^en ^norbnungen pi erroarten. S3i§ xum
3Jloment be§ einfteigen§ rou^te ndmlid^ niemanb, roeld^er
$Ia| fiir il^n beftimmt fei.

„3Dleine ®od^ter bleibt bei mir," fagte bie ©rdfin.

Sena’ibe roarf il^rer (Soufine einen traurigen 93licf ju
unb brudtte i^r l^eftig bie ^anb, bann trat fie an bie ©eite
il^rer 3Jlutter.

®er pafftoe ©el^orfam roar in biefem §aufe oortrefflid^
organifiert.

„®ie ®amen,'' fiigte bie ©rdfin l^ingu, inbem fie mit
bem S3li(fe i^re 9lid^te unb bie ©rjie^erinnen bejeid^nete,
„nel^men mit §errn SBad^tel unb memem ©ol^n im gro^en

37

SReiferoagen ©oHtc e§ in ber Slad^t fait werben, bann
fommt mein gu mtr in bic ®ormcufc."

D^ne ein SBort ju erroibem beftiegen bie begeid^ncten
^erfonen ben groj^en ffiagen, roeld^cr nod^ iiber groei 5Wtnutcn
lang, nad^bem bie S^iir gefd^Ioffen war, auf feinen langen
^ebem fd^aufelte.

®arauf Iie§ bie ®rdfin i|^re 2^od^ter in bie prad^tDotte unb
bequeme ©quipage, welc^e fie felbft benii^te, einfteigen unb
foigte i^r bann.

@ine Sammerfrau, bie bereits bie notige SBeifung er^
l^alten i^atte, na^m 3^nai1)e gegeniiber ^45Ia$. ®an^ §aufen
non ^elgroerf bebecften bie ^tniee ber nomel^men Sleifenben.

„©inb aud^ bie SSdrmflafd^en nid^t oergeffen?" fragte
bie ®rdfin.

fe^It nid^tS, ©rlaud^t!'' antwortete ber Safai, roeld^er
fid^ bann gum ^utfd^er auf ben Socf begab.

SBd^renbbeffen fatten m bie iibrigen Kutfd^en gefuHt.

„33orn)drtS!" befal^I bie ®rdfin, „in ®otte§ 9iamen!"

2)ie SBagen fe^ten fid^ in Sewegung. befreugte

bic ®rdfin guerft fid^ felbft unb mad^te bann bag
^reugeg gur SBagentbur l^inaug, nad^ ber SRic^tung beg §aufeg,
weld^eg fte foeben oerlaffen ^atte.

$ie guriidEgebliebene 3)ienerfd^aft fanbte ben 2tbreifenben
ein feierlid^eg Sebemol^l nad^. @me SRenge Sauem, melc^e
fid^ am 2Bege aufgefteUt flatten, nerbeugten ftd^ tief, mit
ko|em Sopfe, nor ben ooruberroHenben ©quipagen unb
fprad^en in roeinerlid^em 3^one il^re ©egengfpru^e.

®ie ®rdfin griijte, inbem fie fid[), mie eine regierenbe
giirftin, linfg unb red^tg oerneigte.

^enaibe nicfte gumeilen einem Sauernmeibe ober einem
benormgten ©orffungen gu.

^Ig man bag ®orf jointer fid^ l^atte, nerftummten nad^
unb nac^ bie ©timmen ber 5Kenfc|en unb bag §unbegebeU,
unb bie SBagen eilten in fd^neCem Saufe auf ber oom ©c^nee
faft entblofiten Sanbftra^e entlang.

3u beiben ©eiten beg 3Begeg breiteten fid^ unabfel^bare
©d^neefldd^en aug. Sinfg, im SSorbergrunbe, l^ob fid^ ber
maieftdtifd^e, biiftere, burd^ ©d^neemaffen meifegeflecfte 2BaIb
oom grauen §origont ab. fli^B ©eufger aug.

„2Sag ift bir?" fragte bie 3Rutter.

3Rama, eg ift fo fd^on auf bem Sanbe. Gg t^ut
mir immer leib, non l^ier fortgugel^en!"

SBinter?"

2)ie ®rdfin gucftc bie Sld^feln.

ifCLt bir beine Soufinc gcftcrn cr 5 dl^lt V' fragtc fic
nad^ einer SBeile.

3ina bad^te cin rocnig nad^.

„Bk l&at mix gar nid^ts gefagt, SDlama/' antroortetc
fie bann.

@3 roar baS erftemal in i^rem Seben, bag
roiffentlid^ log.

X.

anternregs.

2Benn bic ©rdfin ^umiaffin fi^ auf bcr SReifc befanb,
fo roar baS ®iner ftetS cine roid^tige Stngetegen^eit. ®cr
oorauSgceiltc* pflegte bic ganjc ^Poftftation, roo §alt
gemad^t rourbc, in ^ufrul^r bringcn; bafiir oermigte bic
©rdfin abcr aud^ nic im ©ommcr il^r gcroogntcS ©iS jum
3)cffcrtj nic im SBinter bic flcincn ^ud^en, rocti^c man
SlaftigajI nennt, unb bic fic, man rougtc nid^t roc^^atb, nur
auf bcr 3lcifc gem ag; ju §aufc famen fic faft nic auf
ben 3^ifd^.

®a§ ®iner rourbe immer in ^oftftationen erften SiangeS
cingenommen, bie al§ §altcftellcn fiir bie laiferti^c ^amilie,
roenn biefe fid^ auf Jleifen begab, beftimmt roaren. ®ic fd^onen
Imogen 3fldumc, beren anftdnbige 5!Robet an bic fteifen ^ormen
bc3 erften ^aiferreid^eg crinnerten, roaren fcber^cit fiir un--
oorgcrgcfel^cne 3=dlle gegeist unb .rourben auSfqliegticg fiir
^erfonen, bic gum ©efolge beS SaiferS ge^oren, geoffnet.
@ic ftanben alfo aud^ bcr ©rdgn Sumjaffin gur SSerfiigung.

®ic glcid^c ©tifette roic in Petersburg ober in ^umjaffino
gerrfd^te aud^ bei biefen fplenbiben ®inerS; nur mit bem
Unterfd^iebe, bag l^ier bie jungen 3Jldbd^en im Steifefoftiim
blieben. ®ie ndmlid^en Perfonen na^men bie geroognten
Pld^e ein unb bie gleid^en Sebienten feroierten; nur roaren
©ilbergeug unb SReifegefegirr einfad^er. 2lud^ fel^Ite cS an
jener fro^lid^en §aft, roel($e in ber Siegel fold^e fararoanen^
artige Sleifen gu d^arafterifieren pflegt.

©leid^ nad^ bem ®iner unb rodgrenb ®gee unb ^affee,
ben bie erfte ^ammerfrau gubereitete, feroiert rourben, ful^r

39

^)er 9leferr»cn)agen mit bcm Warier, bent unb bent grdf-
lichen ^uc^engefd^rr noraug. ©efd^irr rourbe erft rod^renb
ber ga^rt noHenbS in Drbnung gebra^t. bod^ funf=

2Begftunben roeiter ba§ 3toenbeffen jur feftbeftimmtcn
[geit bereit gel^alten roerben!

SBd^renb bie ®rdfin ftc| auf bent ©ofa auSftrecfte, urn
ru^en, fd^iite fie bie kiben jungen 5Dldb($en unb il^ren
©ol^n, non ben betreffenben Seibrodd^tem begleitet, inS ^reie,
urn eine ©efunb^eit^promenabe gu madden.

3!)ie jungen 3Dfldbd^en tnaren frol^ raieber beifammen gu
fein, fie fasten fid^ unterm 2lmt unb Kefen norauS.

®ie gate 93o(|et, roeld^e bie erunungene 2^rennung ber
IDldbd^en bebauerte^ begann mit junior eine fel^r leb^afte
Unter^altung, unb nerfe^affte baburd^ bie ?Jloglid^feit
fid^ moratifep auSjurul^en, ma^ fitr biefe ein SebiirfniS roar.

f^^ 9 te meiner 3Jiutter, ba^ bu mir geftem abenb
nid^tS erjdl^lt ^abeft*/' roaren il^re erften SBorte.

,,©ie l^at atfo banad§ gefragt?'' forfd^te SBaffiliffa, o^ne
fie anjublidten.

3ina nerftummte. ©ie liebte roo^I unb refpeftierte aud^
i^re 35lutter, l^ielt biefelbe aber nid^t fiir fel^IertoS. ©eit geftern
abenb aber roar eine fc^redtlid^e SRatlofigfeit itber fie gefommen.
3)ie ^anblung^roeife ber 9Jtutter in ber Slngelegen^eit mit
iprinj Gl^armant roar i^r nid^t gerabe uberrafd^enb unb fie
l^atte ein unbeftimmteS ©efix^t, bag bie ©rdfin d^nlid^eS fd^on
nfterg getl^an gaben lonnte, ogne bag bie 3^od^ter befonberS
barauf gead^tet l^dtte, unb biefer ©ebanfe roar i^r qualnott,
fd^ien il^r ein Unred^t. ^onnte fie aber rool^l ein SSerfal^ren
gutl^e^en, beffen Dpfer i^re ©oufine roar?

SiSl^er roar SBaffitiffa, in l^ogerem ©rabe aU x^)x^ 5Jlutter,
mel^r als irgenb ein anberer auf ber SBelt, igr ©eroiffen, igr
Slat, mit emem SBort i|re ^reunbin geroefen. ©ie fagte
balder ben ©ntfd^tug, roenigften^ igr gegeniiber aufrid^tig xu
fein, ogne roeiter baritber nad^,;^uben!en, ju roelc^en ^onfe=
quenjen ein fold^er SSorfa^ roo^I fii^ren fonnte.

„^a, 2iffa, fie l^at banad^ gefragt/' antroortete fie teife
unt> errbtete. Unb td^ gabe gelogen . . . ^um erftenmat.. .
ba§ ift fe^r fd^(ed^t! . .

„®u barfft nid^t roieber tiigen, SBaffitiffa

cmft. „33eroa^re bir ba3 ^^l^^^wen unb bie Siebe beiner
SJlutter . . . 28a§ mid^ anbetrifft . .

„3iun roag benn? 3!)u ober id^, ift ba§ nid^t bao

40

ndmlid^c? §eute |o gut tuic geftcrn?" antroortete
faft iornig.

,,S)u ^aft e§ bod^ geftem gefel^cn, ba^ e§ nid^t baS ndm-
Kd^e ift/' ertuiberte SBaffiliffa ru^ig aber traurig. SBir tuerbcn
unS an ben ®cbanfen einer 2^rcnnung gcroobnen muffen .. J*

,,Un3 trcnnen?'' rtcf erj^iimt, blieb jte^cn, entjog
i^rcn 2trm ber ©cfal^rtin unb blicftc fie grimntig an.

SBaffiliffa ergriff 2fnn unb jog fie roieber an ftd^.
©ie gingen an ber ^alboerfattenen 5Kauer einer fieinen, alten
©tabt enttang, xodd)e einen reijenben ©ee iiberragte.

„©iel^ btefen ©ee/' fagte SBaffiliffa; „alg roir bag lefete^
mat bier oorbeifanten, roar er blau unb mit fleinen roei|en
©egeln bebecft, bie roie gro^e SKooen augfa^en; je^t ift er
fd^roarj roie S^inte, big il^n bag 6ig bebecft, unb ber t^n um^
ra^menbe ©^nee ocrleil^t i^m ben ©c^ein ber $rauer."

„©d^roeig, fd^roeig! ®u ntad^ft mir angft/' fliifterte bie
fteine Somteffe, inbem fie ben Slrm i^rer Soufine an ftd^ briicfte.

„S)ag ift bag 33ilb meineg oergangenen Sebeng, oerglid^en
mit meinem ^fiinftigen /' fprad^ Saffiliffa, bie 2lugen ootter
J^rdnen. ,,^ein ^rii^ting ift oorbei. 3^^ armeg

SOBaifenfinb, bag in einer reid^en ^amilie aug SSarm^erjigleit
erjogen rourbe; bu aber bift bie retd^e Eomteffe ^umjaffin ...
Unfer Seben roirb lunftig nid^tg miteinanber gemein ^ben."

,,3Dlid^ roirb nid^tg abl^alten, bid^ immer ju lieben!" fagte
3enalibe unb umarmte il^re Soufine jdrtlid^.

„3Jlegbemoifetteg, fel^ren ©ie um!" rief 5DlabemoifeIIe
Sod^et.

2)ie jungen SKdbd^en fd^lugen ben S^udfroeg ein. ®er
l^ette ^orijont begann grau ju roerben, ein 3Sorjei^en beg
na^enben grofteg. 2lm beKblauen ^immel rourben bie erften
©teme fid^tbar.

„S3ticfe auf ben ^immel/' fagte /fOb eg 3Binter

ober ©ommer ift, immer gleid^ ftra^It er iiber bem ©ee, unb
aud^ ber ^riil^Kng roirb roieberfebren. f^ii^ vote

ber ^immel! 50lag eg fc^neien ober regnen, id^ bleibe bir treu,
roie biefe ©teme!"

SBaffiliffa briidEte i^r bie §anb, o^ne ju antroorten.

Sine 'f)alhe ©tunbe fpdter roUten bie SBagen roeiter, unb
ber ©cbnee tnirfd^te unter i^ren 3idbem.

®ie ©rdfin befebloffen bie game 9iacbt
ju fabren; man begab ficb alfo nacb bem 3lbenbeffen, roeldbeg
um jebn Ubr eingenommen rourbe, roieber auf ben SBeg,

4

41

unb jebcr mad^tc cS fid^ fo bcqucm al§ mbqlid^, urn fd^lafen
5 U fonncn.

Smitrij fam jur 3Kutter in bic ®ormeufe. ®ic hammers
frau, beren ©ife er cinna^m, rourbe in ben gro^en 2Bagen
placiert, unb fqlief gteid^ cin. ®ic beiben ©ounernanten unb
§crr SBad^tel fanfen gtetd^fatts, nad^ einer furjen, jufammeU'
$anglofen Unterl^altung in ©d^laf.

Siffa fd^Iicf nid^t. ^f)x ©eift befd^dftigte ftd^ mit ber
gcftrigen ©cene unb ein pcinigenbcr ©c^mm burd^jog il^r
jungcS @in bittereS £cib ncrbrdngtc aUe anberen ©c^

fiii^lc unb fie mad^tc fid^ Sorroiirfe, bafe eS i^r nid^t gelingen
rooHtc, biefc rebettifd^en ©ebanfen ju bannen.

SBaS bcbauerte fie benn eigentlid^ ? ®engurften? 9lein.
^f)x ©croiffen fagtc ibr, ba^ cS nur ^eunbf(|aft fei, bie fie
fiir biefe brane, ebrlid^e 9latur fiil^Ie. ©ie l^atte ben giirften
gem, fie f^d^te iqn fel^r l^od^, aber fie l^atte in feiner ©egen^
mart nie jeneS ©efii^l ber Unrul^e, jene gurd^t ju mi^faUen,
bie, xok fie al^nte, bie 3Sorboten ober Segleiter ber Siebe finb.

SBar eS ettna ba§ grofee SSermogen, ber uorne^me Sitel,
ber faiferlid^e §of, an ben fein ^o^er Slang fie gefii^rt ^dtte?
SBafftliffa roar eine niel ju ftolge ©eele, alg ba^ fie auf fold^e,
rein du^erlid^e SJorjiige gro^en 2Bert gelegt bdtte.

2Ba3 roar e§ alfo, baS ibr biefe ^b^^nen, bie fie
binter ibrem ©cbleier ju unterbriidfen fucbte, in bie Stugen bcfte?

roar ber SSerluft — ber unerfe^licbe 3Seriuft einer
©tii^e, eineS ficberen ©^u^eS; fie fiiblte eS roobl.

„@r roiirbe nicbt gebulbet ba^ roan roicb frdnft!''

fagte fid^ bie SBaife, unb baS ^erg rourbe ibr fcbroer. „@r
liebte roicb! . . . er Kebte roicb! ..."

Unb ba§ arroe Sinb fab roie ber ^Erauro beS ©liitfeS
an ibr uonibenog; eineS ©lucfeS, baS, no^ ebe fie e^
befeffen b<itte, fiir fie fd^on nerloren roar; ein ©atte, ber
fie befd^ii^t unb uerteibigt b^^^en rourbe, ein §auS, baS ibr
gebort f)dtte, eine rubige, geacbtete ^duSlicbfeit, Unabbdngig=
feit in atten Sagen beg Sebeng . . . ©eftern nocb gefangen,
rodre fie roit einero SJlal frei geroorben, — frei unb
geliebt.

©ie butte roobt Urfacbe, ibren fd^onen 2^rauro ju beroeinen.
®ie SBirflicbfeit rou^te fiir fie non Sag ju Sag iroroer rauber
unb iroroer leibengreicber roerben.

©nblicb uerfani fie, burcb bag ©d^aufeln beg SBageng
eingeluHt, in einen ^albfcblaf. 6ine fleine 2Beiie b^tte fie

42

nod^ bag Sd^ettenaeldute ber ^oftpferbe; bann brang bag
^feifen beg $oftilu)ng, ber fcine ^^Sferbe antrieb, faum nod;
an i^r Dl^r, unb cnblid^ oerfanf fie in einen aHeg oerf5l^nen=
ben ©d^taf.

^aum fing eg an bdmmern, a(g bie SBagen oor einem
gro^en fteinemen ©tationggebdube fte^en blieben, too ber
5Jlor^eniaffee unb 2^l^ee bie (Sefelifd^aft erTOartete. ®anj fo
TOie tm ^errfd^aftgl^aufe, fanben fie au^ l^ier biefelben TOormen
33rot^en unb frifc^gefci^lagene Sutter; ein Sacfofen befanb
fid^ gleid^fallg im SReferoeTOagen unb bag Srot TOurbe unter^
TOegg gebaden.

®ie ©rdfin TOar in jiemlid^ fc^Ied^ter Saune; bie ©toge
i^reg ©ol^neg fatten fie, TOd^renb er trdumte, bie ganje 9la^t
binburd^ beldftigt, unb i^r ©d^taf TOar baburcp griinblicb
geftort TOorben. ©ie iibergab Dmitri] ba^er au(b feinem 6r=
gieber TOieber, unb fixgte bie pdbagogifcbe Semerfung b^iiw:

„§err SBacbtel, ©ie ujerben beg ^naben ©cbtaf uber=
TOacben muffen. ®r ift oiel gu unrubig; ©ie tbun gut, TOenn
er fid^ ju febr b^niniTOirft, ibn aufguTOecfen unb gu fcbelten.
3Jlan lann ben ^inbem frixbgeitig fd^on ein rubigeg ©^lafen
angeTOobnen, TOenn man eg nur ricbtig angreift/'

2)er Sebrer oerbeugte ficb refpeftooll.

„2lIfo beg 9lacbtg auffteben, um ben ^ungen gu TOeden.
Sd^ bin frob, TOenn er fcbldft unb micb in 9iube Id^t,"
bad^te er.

„3b^^^ Sefeble foffen befolgt TOerben, ^rau ©rdfin,"
fagte er laut. „3cb TOartete nur auf Sb^^ ©enebmigung."

Smitrij TOar TOiitenb unb ftredte ibm binter bem Sliiden
bie 3wnge b^^^^ug, fo TOeit er fonnte. ®ie ©rdfin bemerfte
eg TOobI, aber eg pa^te nicbt in ibr ©pftem, Seteibigungen,
bie anbern galten, befonberg TOenn fie non ibrem oerrobbnten
.Sinbe f)txxixf)xten, gu beacbten.

©elegenbeit gefunben, eine nii^Iicbe mora=
lifd^e Sebre bamit gu oerbinben, bag TOdre etTOag anbereg ge=
TOefen. Stber ber oorliegenbe ^att eignete ficb nicbt bagu.
©ie lie^ alfo ben ^naben entfd^Iiipfen unb begniigte ficb
bamit, ben brei ©rgiebem b<JlbIaut gu fagen:

„©eTOiffe ©acben mu^ man unbebingt burcbfe^en, anbere
bagegen foH man fo lange uberfeben, big bag, mag man er-
ftrebte, erreicbt morben ift, unb bann lann man feine ©orge
jenen eigenmiHigen ^eblem mibmen, bie man big babin ge=
buibet

43

®ie brei 3ui^orer biefer fteinen 9lebe mad^ten gteid^jeitig
il^re SSerbeugung.

„3ina/' fu^r bie ©rdfin fort, „gc]§’ gu ben 3!)amen in ben
gro^en SBagen; id^ roerbe jeftt beine Souftne gu mir nebmen."

®er angefiinbigte SBecffel wurbe fttHfd^raeigenb beraerf^
ftettigt unb bie ^Jaratoane fe|te i^ren 3Beg fort.

XL

Jie ®ra|in orMart i^rer die f edeutung der €lje.

2)ie ©onne roar groar aufgegangen, ftanb aber nod^ fel^r
niebrig iiber bem §oriront unb il^re ©tral^Ien ful^ren roie £anjen=
fpi|en,groifci^en ben Sorl^dngen be^ SBagen^ l^inburd^. 2)ie
©rdfin lie^ bag g^enfter an ber ©eite roo i^re 5li^te fa^
i^erab, urn, ol^ne bie ©efal^r m §u erfdlten, frifd^e, reine
Suft gu genie^en; fie l^uttte fid^ bequem in ibre ^el^e, legte
t)ie giige auf bie Sorberbanf — bie i^ammerfrau batte fid)
anbergroo placiert; —- unb iiberfegte bie 9tebe, bie fie ibrer
9licbte batten roollte.

®iefe, roie an ber 9!Jlittaggtafel fteif bafi^enb, erroartete
tnit gefenften 3tugen bie ®inge, bie ba lommen roiirben. SBas
eg aucb fein mocbte, fie roollte faltbliitig bleiben. ®en Slugruf,
ber ibr geftern abenb entfcblupft roar, batte fie fcbmerjlicb be^
rent; ibre ©eele roar fur ben Sampf jroar nicbt genug geftdblt
fie befajs aber bie SBiberftanbgfraft beg barteften SRarmors.

„®ein SSetragen roar gut, SBaffiliffa,'' begann bie ©rdfin.

®iefe, burcb bag unerroartete Sob betroffen, blidEte auf.
®ie ^ortfe^ung beg ©a^eg aber macbte ibrer Ueberrafcbung
€in @nbe.

„3nbem bu non bem, roag oorgeftem paffierte, beiner
€oufine nicbtg fagteft," fubr bie ©rdfin fort.

2Baffitiffa neigte ben Sopf, erbob ibn bann roieber unb
blicfte ftarr auf ben 3Jluff, in roel(bem ibre neroog gitternben
finger mit ben 9tingen fpielten. ^iir bie erfte Siige 3iaag
gelobt §u roerben, fam ibr febr bart an. 2tber non 3^^^'
roeid^en fonnte feine Stebe fein.

„®u fiebft, liebeg ^inb," fubr bie ©rdfin fort, bie mog-
licbft bequem, non roeid^en Siffen umgeben, bafa^, „roir teben
in einer erbdrmlicben SBelt; bu bift allerbingg nod^ febr jung

44

filr ben ©ntritt in bicfclbc, unb ii) roiirbc biefen
(^em nod^ idngcr l^inauSgefci^obcn l^aben; aber er ift o^ne mein
3ut^un ^erangeriieft; i^ mu^ bid^ alfo auf bag, maS bi^
ermartet, norbereiten. 2)er gurft ©d^iirom fam ju mir mit
ber 2lbfic|t, urn beine §anb amu^alten; id^ l^atte gegen biefe
§eirat feine ©inmenbung; bie ©r^iel^ung, bie id^ bir gab ..

S3ei biefen SBorten §og fie bie fein be^anbfd^ul^te fd^one
.§anb auS bem 3Kuff, unb bie 9iid^te lufete biefelbe gen)o^n=
()eitggemd6, mie eg bei dl^nlid^en ^^rafen gebrdud^lid^ mar.
®ann fd^uipfte bie §anb mieber in ben 3Kuff.

„®eine ©rgiebuna mitrbe feinen ©efeUfd^aftgfreiS ner^
ungieren/' bie (Srdftn fort; „beffenungead^tet aber bift
bu nid^t fur jene ^ol^e Steffung gefd^affen, §u roeld^er ber giirft
bid^ erbeben rooHte. mag in i^m non bem

Stugenblicf an, alg id^ bid^ rief, big gu bem, alg id^ guriidE^
fej^rte, oorgegangen fein mag; aber eg fd^eint mir flar gu
fein, ba^ bu ben ^iirften irgenbmie oerle^t i^aben mufet unb
er, gartfiii^Ienb unb empfinbKd^, mirb beg^alb feine Slbfid^t
aufge^ben l^aben."

^affiliffa manbte fid^ ein menig urn, bie niebergefd^Iagenen
3tugen beg jungen 3Kdbd^eng erl^oben fid^ aber nid[)t, nur il^re
Sippen offneten fid^ ein menig unb bie SBangen erbleid^ten.

„®a mir einmal baoon fpred^en," fagte bie ®rdfin, beren
innere Sluice etmag erfd^iittert morben mar, „fo ergd^Ie mir
bocb, mag gmifepen eud^ oorgefaUen; benn id^ mu^ gefte^en,
biefe ®efd^id^te ift mir gang unoerftdnblid^."

©rft je^t fd^Iug SBaffihffa bie Stugen auf unb bie ®rdfin
tag einen fo frembartigen, ungemol^nten 3lugbruc! barin, ba|
fie fic^ pto^li^, mie gu einem Sampf gemappnet, aufrid^tete.

„®er ^iirft fragte mid^, ob* eg mir leib tl^dte, nad^
^etergburg guriicfgufel^ren."

„2Bag antmorteteft bu?"

„®a^ id^ mit meiner ©oufine mid^ uberatl mol^I befdnbe."

„Unb bann?"

„®ann fragte er mid^, ob id^ unter ben Sefud^em nie-
manb bebauemb oermiffen miirbe."

„Unb bu?"

„^(S) antmortete, ba^ id^ feine greunbe in ber ^lad^bar^
fd^aft f)dtte, unb ba^ meme ©oufine mir geniige."

„2Beiter!"

„3!)ann fragte ber ^iirft, ob id^

mid^ mol^t entfd^lie^en fonnte, mid^ oon il^r gu trennen.

45

antroortetc, ba^ id^ fie fel^r fieb l^dtte .. ^icr crinnerte
fid^ ffiaffiliffa fcl^r jur red^ten ba^ jtc bic Ordfin, i^re
3Bol^ltl^dterin, mef)r wie alle§ in bcr SBclt liebcn mujste . ..
„unb bajs id^ nor Summer ftcrben rourbe, roenn id^ il^re
feUfd^aft entbel^ren rniigte/'

„Unb bann?"

,,3)ann fagte mir bcr ^iirft, ba^ ©ic befd^dftigt fcicn,
unb ba^ er nic^t idngcr bableibcn rooUc. 3d^ ma^tc ibm
ben aSorfd^lag, ben 2:^ee mit un§ gu trinfen, bod^ er fd^iug
eS mir ab unb ful^r gieid^ fort."
bag aHeg?"

• ®ag iunge SKdbd^en bUdfte i^re Svante mit bem gleid^en
Slugbrucf tnie norl^in an, fenftc bann bic 2lugen unb ant^
inortetc ru^ig:

„3a, Sante."

$ie ©rdfin fd^mieg. ben Slntmorten i^rer 9li^te
l^atte fie nid^tg entbecft, mag bem g^iirften alg unpaffenb l^dtte
crfd^einen fbnncn; nid^tg baoon lonnte imftanbe gemefen fein,
bie Seibenfd^aft, non ber er eben erft mit SBaffiliffag 3Bol^I=
tl^dterin gefprod;en, ju nerlofd^en ober aud^ nur abgufd^mdd^en.
©g mar alfo nur ber 3Jlangel an (Srmutigung, ber feinc, gum
©pred^en bereiten Sippen, nerfd^foffen l^atte. ©a aber bie SBaife
feine ^bfid^t nid^t gefannt, fo mar i^r Setragcn noHig fd^ictlid^
unb tabetlog. 2)er g^el^Ier mar alfo auf ber ©cite il^rer 2^ante,
metd^e eg unterlaffen l^atte, fie norgubereiten.

Sicfer unangenel^me ©ebanfe mad^te auf bie ©rdfin nur
cinen fliid^tigen ©inbrucf, mie tl^n cine glebermaug l^emor=
bringt, melcpe in ber ®dmmerung am genfter norbeil^ufd^t;
ibr ©eift ergriff mit unglaublid^er ©emanbt^eit ben fd^mad^en
^unft in SSsaffiliffag ©eftdnbnig.

„$u fiel^ft alfo, liebeg Sinb," fprad^ fie, „mag eg fiir
fjolgen ^at, romantifd^e Sopfe gu ^egen unb fie

auf unpaffenbe 2Beife gu du^em."

Siffa pre^te bie Sippen aufeinanber, ol^ne etmag gu er=
mibem.

„5?ur bie Idd^erKd^e 2lrt unb SBeife, mie bu eine uber-
fd^menglid^e ^reunbfd^aft fur beine Goufinc augbriicfteft, ift
f^ulb, ba^ bir ungel^offter 3tang unb Sleid^tum entgangen
finb. @in ungeitiger Sntl^ufiagmug, bie albeme lieber
gu fterben, alg beine 6oufine gu nerlaffen, fiil^Iten bie mo^l^
mollenben ©efinnungen unferg greunbeg unb 5Rad^barg, bie
er fiir bid^ l^egte, ab. ®r mirb fid^ gefagt l^aben, ba| bu,

46

von einer an unb fiir jid^ gang geroo^nlic^en Sac^e, ber
ncigung groeier gufammenergogenen jungcn 3Jldbci^en, mit niel
gu gro|em g^eucreifcr rebeft. 2)iefe ©lut unb biefe Ue6cr=
treibung ntt^fielen i^m bet einem jungen ^Jldbd^en, ba§ er gu
einer l^o^en ©teffung gu erl^eben beabfid^tigte, unb e§ ift blo^
beinem ^an^I an bem, rva^ fid^ fcyicft, gugufd^reiben, baft
er fd^roieg. fer miiffen ^ier bte §at^ ©otteS erfennen uno
nere^ren, welc^e fid^ guroetlen anfd^einenb geringer 2lnldffe
bebient, urn il^re ^bfid^ten gu uoUbringen."

®ie ©rdfin tuar innerlid^ fro^ unb uere^rte beSl^alb bte
gottlid^e §anb, raetd^e biefe ungfitcffelige §eirat uer^inbert b^itte.

Siffa antroortete nid^t. grollte in il^rem Bergen unb
fie ftird^tete, bie Sragtueite be§ erften 2Borte§, ba§ ibren Sippen
entfd^liipfen tuiirbe, nic^t bered^nen gu fonnen.

©ludEIi^ertaeife fu^r bie ©rdfin gleicb fort:

„®a bie gefontmen ift, mein ^inb, mo man mit
bir iiber bie fpred^en lann, fo miH id^ bir ba^jenige f^en,
maS jebe 3Jlutter i^ren ^inbern beim ©intritt in bie SBelt
fagen muft/'

Sei bem 2Borte „5!Jlutter" lam, geroobnl^eitSgemdft, bie
§anb auS bem SKuff gum SSorfebein; aber bie SBaife b<^tte
mit ibren niebergefcblagenen 3fugen einen foicben nacbbenflicben
aiuSbrud, baft bie ©rdfin, naebbem fie ibre §aare gured^t^
geftricben, bie §anb mieber ue^teefte.

„®ie @b^/' ©rdfin fort, „ift eine gottlicbe ©in^

rid^tu^ feit ber ©rfebaffung ber SBelt. ,®a§ SBeib foH 3Sater
unb SKutter oerlaffen, urn bem SKanne amubangen unb fte
fotten ein S^teifeb fein,‘ fpriebt bie b^ilw ©ebrift. ®er ©in^
tritt in bie ©be ift alfo ba§ micbtigfte SreigniS im Seben ber
grau. ®urcb bie ©be erbdft fie baS 9led^t, aHein auSgugeben,
in ibrem eigenen 5lamen m fpreeben, ©ammet unb ®iamanten
gu tragen — menu ibr ®ermogen eS erlaubt, — mit einem
SBorte, fie barf aHeS ba§ tbun, ma§ ©ef^ unb SBobtanftdnbig^
feit gepatten unb ma3 einem jungen 3Jldb^en unterfagt ift.
2lber fte nimmt aucb SSerpfticbtungen auf fid^, unb bie erfte
berfelben ift, ibren SKann gu lieben unb ibm gu geborcben."'
2)ie ©rdfin muftte 2ttem bofen.

„©einen 3Jlann gu Keben unb ibm gu geborcben?''
mieberbolte Siffa.

„^a, mein ^inb, ba§ ift bie erfte ibrer ^Pflicbten. ©ine
grau, bie eine ©be eingebt, fdbmort nor ©ott, ibren 3Jlann
gu lieben, ibm treu gu fein unb ibm gu geborcben. ©§ ift

47

bie§ ber feierlid^fte Sc^rour unb man barf i[)n nid^t blofe mit
ben Sippcn auSfpred^en, fonbern cr mufe aud^ au§ bem ^erjcn
fommen unb mu6 burd^ cine lebengldn^Iid^e ^Ereue geleiligt
rocrben/'

®ie ®rdfin fprad^ btefe 3Borte mit einer fo tiefen UeBers
^eugung, ba^ SiffaS §erj gam roeid^ wurbe unb il^re 2lugen
einen minber ftarren 3fu§bnidf anna^men.

„35ergi^ alfo nie, mein ^inb, ba^ bu beinen ?!Jlann mel^r
alS bid^ felbft lieben foHft, ba^ bu fein ©liicf bem beinigen,
fein SSergniigen bem beinigen, feine ^reunbe ben beini^en
uoranfteffen mu^t. ,®ein $5od^ ift ein 3od^ ber Siebe/ fpnd^t
ber §err!"

„^(S) roerbc e§ nid^t uergeffen/' fprad^ Siffa mit fefter
©timme.

®ic ©rdfin blicfte fie ein roenig erftaunt an. ©ie n)un=
berte j^id^, ba^ jemanb ba§ Sebiirfnis ^aben tonne, Ueber=
geujungen ju beftdtigen, bie fie auSgefprod^en l^atte. S^^beS,
bonn lag ja nid^tS oefonberS ©d^limmeS; fie fu^r alfo fort:

„2Iber urn in ber ©^e glucfUd^ ju fein, mu| bie §eirat
ftanbeS^mdf; fein, unb be^^atb erfenne id^ in ber Unflugbeit
beiner feorte, bie ben ^iirften ©d^urom bir entfrembeten, ben
ginger ©otte§. 2)u bift au§ einer abeligen gamitie, meine
Jlid^te; bein SSater l^at e^renoott gebient unb ift an ben
gotgen feiner 2Bunben geftorben; aber er mar ein ein--
fad^er Dberft, unb beine" 9Rutter gel^ort nur bem fleinen
^rooin^abel an."

„3Jlein SSater ftarb fur fein £anb!" fagte SBafftliffa, il^r
§aupt erl^ebenb.

®ie 3^l^rdnen moCten il^re ©timme erfticfen, nur burd^
etne geroaltfame Slnftrengung fdmpfte fie biefelben nieber. gl^re
trodfen geroorbenen 3tugen fd^merjten l^eftig, fie mu^te fie mit
ber §anb fd^jii^en.

„3d^ biUtge beine ©eful^Ie, mein ^inb," fagte bie
©rdfin fanft.

©ie beugtc fid^ auf il^re 5Rid^te l^erab unb fii^te il^re
©tim ^drtKd^er, aU e§ feit langer gefd^el^en mar.

2)iefe Siebfofung mad^te ba§ ooue §erj beS armen ^inbe§
ubcrftrbmen, fie brad^ in ein ©^lud^jen aug, unterbriicfte
baSfetbe aber fofort, ba bie ©rdfin unnoti^e 3lufregungen
baftte; ob biefelben notig feien ober nid^t, befltmmtc fie nature
lidf attein.

l^offe, ba§ mir, ber ©raf unb id^, bir ben 3Sater

48

crfc^t l^aben, fo gut mx nur fonnten, unb ba^ tuir rul^ig
vox unferem ©c^opfer am 2^age be§ ©erid^tg erfd^eincn lonnen,
urn Sled^enfd^aft abgutegen uon bem ,^funb‘, ba§ un§ an=
uertraut gemefen/' fu^r bie ©rafin fort, inbem fie 9Borte
einer biblifd^en ^arabcl anfiibrte. ©ic liebte e§, bie l^eilige
©^rift ju citieren. — „2tber meld^eS aui) bie SSerbienfte
beineg SSaterg geroefen fein mogen, eg ift beg^Ib bod^ nid^t
minber gemi^, bu in etnem meit l^o^eren ^reife erjogen
rootfben bift, alg berientge ift, ben bu burc| §eirat gu erlangen
^offen barf ft."

„2Begbatb, Svante?"

SBaffiiiffa (egte in biefe SBorte alle bie ^laioetdt, meld^e
tl^r bag bifec^en Strglift, bag fie befajs eingab.

„2Setl. .

®ie ©rdfin murbe oertegen unb gogerte. SBegl^alb benn,
in ber $l|at? ©ie befd^lo^, ben ^noten gu burd^^auen.

,.2BeiI bu fein 3Sermogen beftfeeft," fagte fie, „unb meil
ber ?5lann, menn er l^eiratet, ein liequioalent fur bag, mag
er mitbringt, l^aben mub; atfo SRang, ©tanb ober 3Serm5gen.
2)u gel^orft niqt jum l^oben Stbef, bu befi^eft fein Sermogen,
bu mirft alfo einen 5Jlann l^eiraten, ber gu bir pajgt. SJir
merben ung iibrigeng bemul^en, bir einen fold^en gu oerfd^affen,
ber ein menig retd^er ift, alg bu'fefbft. gebe bir alg
2Ritgift ein Capital oon 10000 9lubel, oon benen bu bie
.3infen big ju beinem einunbjmanjigften f^cji^flft; au^er^
bem erl^dltft bu eine 2lugfteuer im SBerte oon 5000 Sflubel:
3Bdfd^e, Sleibunggftiicfe, ©ilber-- unb §auggerdt... unb bu
banfft mir nid^t?"

2)ie ©rdfin legte in biefe ^rage einen fotd^en l^od^miitigen
3^on, ba^ SBaffiliffa rcol^l bie Seleibigung, nid^t aber bie
SEBol^ltbat empfanb.

„Sd^ banfe 2^ante," fagte fte in einem faft ebenfo

l^od^miitigen ^£one. 2)abei beugte fie fid^ auf ben ^anbfd^u^
ber 2^ante J^erab unb fa^ bann mieber aufgerid^tet ba.

®ie ©rdfin briitfte il^r einen ^u^ auf ben ©ammet ber
$elgmu|e; fte fiii^lte, ba| man i^r 3:ro| biete, fonnte aber
nid^tg bagegen tl^un. ©ie ful^r beg^alb fort:

„3d^ merbe biefen SBinter ©efeHfd^aften geben. 2tm erften
©onnergtag im ®egember mirb bei mir ein SaU ftattfinben
unb id^ merbe bid^ ben ©dften oorftellen. Sig gum fiinftigen
griH^ial^r mirft bu oerl^eiratet fein unb im ndd^ften SBinter
merbe td^ ©efellfd^aft einfitl^ren.''

49

„33ig bal^in id^ t)er^ciratet fein?' fagte SSafftliffa
in gleid^giiltigem SCone.

,,@an 5 natiirlid^!'' antroortete il^re 2^ante nxi^gef’timmt.
„®ie 5Kdnner, roeld^e \(S) um bcinetroiHcn biefen SBinter ein=
labe, werben, mit roentgen unnemteibiid^en 2lu§nal^men, nid^t
bie gteid^en fein, roie bie, roeld^e auf nteine S^od^ter Stnfprud^
roadmen biirfen."

$er Sed^er roar ubernoll. SBaffiliffa l^atte rodl^renb
cine§ 3Jlomenteg ba§ ©efitl^i, afe o6 fie au§ ber 3Bagentl^ur,
burc§ roeld^e i^r bie ei^faite SBinterluft entgegen blieg, l^inau§=
fturjen ntii^te; . . . balb aber befann fie fid^; ber ©ebanfe
nn t^re (Soufine l^ielt fie mriid.

roiirbe untroftlid^ fein/' bad^te fie.
banfe ^^nen fiir 3l^re ©iite, Svante/' fagte fie mit
grower 3lnftrengung ^ur ©rdftn, ,,id^ roerbe mid^ kmti^en, fie
ju nerbienen."'

3!)ie ©rdfin roar befriebigt, ... no* lange fprad^ fie non
ben ^ftid^ten, roeld^e einer oer^eirateten grau, ber ©efeUfd^aft
gegentiber, obliegen. ®ie ^lid^te ^orte nid^t barauf.

„©ie ift 3Kutter, meine SBol^lt^dterin/' fagte fie
fid^ beftdnbig, um fid^ ju beru^igen.

©nblid^ erreid^ten fie bie ^oftftation unb bie ©rdfin,
roeld^e fid^ fitr il^re burd^ bte ^u^tritte be§ ©ol^neS oerborbene
3lad^trul^e entfd^dbigen rooHte, fd^icfte ba§ junge SKdb^en fort.

®a man nid^t red^t rou^te, roie alle im gro^en Sleiferoagen
^Ia§ finben fottten, oerfiel 3^na^be auf ben ©ebanfen, mit
SSaffiliffa ben l^intem ®ienerjt| einjunel^men. ©ie fd^idtte bie
barin Sefinblid^en in einen anbem 2Bagen unb ftieg mit il^rer
€oufine frol^Iotfenb ein. §ier lonnten fie ungeftort plaubem.

„2Benn nur 3Kama nid^tS baoon mertt/' fagte fie; „id)
l^offe aber, fie roirb fd^Iafen ... UebrigenS, follte fie fd^elten,
fo ne^me id^ aKe ©d^ulb auf mid^.''

2)ie§mal fd^Iief SKama roirflid^ unb bemerlte nid^tg.

XII.

gie gu^e mr& geftort.

®ie 3leife bauerte fiinf 3^age lang ol^ne 2lufentl^alt, aujjer
rodl^renb ber JJlal^Ijeiten unb etniger 9lul^eftunben be§ 9lac§t§.
rodre naturlid^ oiel einfat^er geroefen, aud^ ber Soften

I. 5 . 4

50

TDcgen, bie 3Ko§fauer Sifcnbal^n gu benu^en, aber bie ®rdfin
Derabfd^eute bie (Sifenbal^nen.

„©ie finb fo gcmetn!" fagtc fie, „man trifft ba mit
afferlei SSoIf gufamtnen!"

SSergebenS ftellte man il^r vox, ba^ fie einen befonberen
SBaggon, gang fiir fid^ attein, nel^men, bajj fie fid^ barin ibr
@ffen bringen laffen, i^r Sett auffd^Iagen fbnne . . . ber ®raf
batte fogar oerfprod^en, ibr einen eigenS nur fiir fie gebauten
2Baggon gu beforgen, ben fie gmeimal jdbrlicb, bei ber
^ins unb SRudfreife, benu^en Idnne; fie moHte ni(bt§ baoon
boren.

TOiirbe bodb immer bie gleicbe Sofomotme fein/'
fagte fie; „unb bann, lonnte idb e§ etma biefem Sotfe ner-
bieten, fidb auf ben ^piattformen b^nirngutreiben?'"

„SBa§ bag anbelangt/' fagte ber @raf lacbenb, „fo mu^
icb atterbingg gefteben . . . ©ie fbnnten fidb ®jtra5

gug geben taffen, ba miirbe bie £ofomottt)e bodb augfdbHeJsKdb
nur fiir Sie gebeigt. SBag meinen ©ie bagu?"

„®ie ©dbienen finb fiir jebermann!'' antmortete bie ©rdfin.
$ie ©bauffee, auf weldber ibr fedbgfpdnniger SOSagen
babinrottte, mar gmar audb fiir jjebermann; menu aber W
^aufmann bag ©dbellengeidute ber langen SBagenreibe uon
meitem uernabm, lenfte er feinen ^Earantafg gur ©eite unb
ber Sauer riicfte mit feinem barren big in ben (Sbauffee^
graben binein. 2)ie SBagen flogen bann mit SBinbegeile in
ber SRitte beg SBegeg babin unb bebecften bag von foldber ^Pradbt
geblenbete Solf, je nacb ber ©taub ober ©d^mu^.

©0 uiel ift fi(ber, ber ©rdfin feblte ber ©inn fiir ©e^
molratigmug gdnglicb. ®iefelbe ^rau aber, meicbe bag Solfg'-
gemimmel nerabfqeute, beberbergte in ibrem ^etergburger
§aufe ein gangeg Slfpt noil armer ^rauen, bie bei ibr ein
©d^laraffenleben fiibrten unb beren 5!Ki^gefcbicf ibr bigmeilen
im bo<^ftcn ©rabe Idcberlicb fcbien.

SBag jte aber nicbt augfteben lonnte, bag mar bag un-
abbdngige Soil; bag Sod, in beffen 3tugen fie nid^tg mar;
biefe SOxenfcben, bie fie nicbt grii^ten, bie gumeilen fogar
gomig unb oera^tunggooll ein riefen, menn ibr ga-
lonnierter Safai einem gerftreuten ober miberfpenftigen Sauem
bie ©d^ulter beriibrte, urn ibr ^lai^ gu oerfcbaffen.

®iefeg Sod oerabfcbeute unb oerad^tete fie; bogegen aber
fanben bie Sauem auf ibren ©iitem, rnelcbe bie wopfe ent-
Molten unb ficb tief oor ibr oerneigten, fie immer gro|miitift

51

unb barml^erjig, ieberjeit Bereit, etne Sd^ulb erlaffen ober
^ongeffionen gu madden.

fie me§r als attcS anbere begel^rte, ol^ne fid^ beffen
jebod^ im gcringften berou^t gu fein, war, untert^dnigft t)er=
el^rt gu roerben; urn biefen $rei§ roaren il^r lein Dpfer, feine
©ntbc^rungen gu befd^rocrlid^.

®ie ftolge unb befpotif^c ^rau trug jeben 3Kittn)od^ unb
fjtcitag n)d]§renb bcr ^aftcn — unb bie gaftengeit in Slu^^
lanb bauert lange —, ol^nc ba§ jemanb, aujser il^re ^ammer^
frau, barum wufte, ein grobeS §emb au§ ungebleid^tem §anf=
gam, ba§ il^re gartc §aut, bie an Satift gerool^nt roar, rounb
rieb. gef^al^ bieS, urn bag ??leifd^ gu toten. SBdl^renb
ber lenten brei 2^age ber Sarrood^e faftete fie, unb unter bem
SSorroanb, ba^ fie gaftenfpeifen nic^t effen lonne, ndl^rte fic
fid^ rodl^renb biefer einem fletnen ©tiidd^en 93rot

unb einer 2^ajfe i^ee tdglid^; — unb biefe ^afteiungen betrieb
fie augfd^tie|(id§ aug Siebe gur 33u|e unb um beg ©laubeng
roitten, benn fie l^iitete fid^, banon gu fpred^en.

Sarauf befd^rdnften fid; aber aud^ il^re reUgiofen ^flid^ten.
®ie Sarml^ergigfeit erfiiltte il^r Seben unb §aug; ber
©laube gebat t^r, fid^ roie eine 9lonne gu fafteien unb ber
^ird^e immenfe ©ummen gu opfern; fie ^atte bag ©elilbbe
getl^an, nie ein 2(lmofen gu nerroeigern, babei aber roar il^r
§erj l^art roie ©tein unb il^r ©tou roar ma|Iog. S8on ber
^aiferin liejj fie fid^ immer groeimal einlaben, el^e fie fid^ ent*
fd^log, il^r einen 33efu^ gu madden. Unter bem SSorroanbe
non ^ranfl^eit lel^nte fie regelmd|ig bag erftemal biefe 6J^re
ab, — um il^ren §od^mut gu ertoten, fprac| fie. ^n SBirl^
lid^Ieit aber gefd^al^ eg begl^alb, bamit erft nad^ bem il^rigen
ber allerl^od^fte 2Bitle gur ©eltung fame, ©ie rodre ubrigeng
l^od^Iid^ft uberrafd^t geroefen, roenn man il^r bag norgel^alten
Indite.

©0 roar bie ^rau befd^affen, mit ber Siffa gu fdmpfen
untemommen l^atte. §dtte bag arme Kinb fie gelannt, fo
rotirbe fie eg norgegogen baben, lieber ben ©d^feier gu nel^men,
alg einen fo ungleid^en ^ampf gu roagen. 2tber fie fonnte
fid^ feine jted^enfd^aft geben non bem, roag jie tpat. ®er
erfte fid^ roarten.

®ie ^auptforge ber ©rdfin nad^ tl^rer Slnfunft roar bie
Sleorganifation eineg Slfptg fur alte ^rauen, roetd^eg fie in
einem abgefonberten ^(iigel il^reg ^ofeg unterj^ielt. Sine
i§r empfo^iene ®ame, bei ber il^r Sd^arfblidE eine fpecieUe

52

Segabung fiir gefd^dftKd^e Slngelcgcnl^eitcn entbecft l^attc, rourbc
bcauftragt, ein Slegicment gu cnttocrfen, unb biefeS SReglemcnt
lag brci iage fang auf bent ©d^reibtifci^ bcr ©rdftn.

®ie gndbige grau bur^la§ minbeftenS breimal taglid^,
lorrtgierte baran, fiigtc einigeS l^inju, ftrid^ anbereS auS unb
nerfdpdrfte nod^ bie ftrcngen Slegein btefer rool^Itl^dtigen 9ln=
ftalt. ^ad^bem ba§ 3leglement burd^gefel^en, forrigiert unb
rein abgefc^rieben war, rourbe e§ im gro^en ©aal, ber al§
SerfammlungSort ber alten grauen biente, unter ©Ia§ unb
Slai^men aufgel^dngt; — fd^abe nur, ba§ fid^ unter biefen
§rauen nie eine fanb, bie lefen lonnte.

„®ie Sewoi^ner biefe§ — fo lautete ba§ 3legle=
ment — biirfen nid^t nor fieben Ul^r morgenS auSgel^en, nod^
biirfen fie nad^ fec|§ Ul^r abenbg beimfel^ren."

„$dglid^ finben gemeinfame ^nbad^tgiibungen ftatt unb
atte finb oerpflid^tet, bem ©otte^bienft beijutool^inen."

„©treit unb f^b ftrengftenS nerboten unb toerben
burd^ 2lugfd^IieBung beftraft."

„®en im ^fpl aufgenommenen ^erfonen ift e§ unterfagt,
3lal^runggmittel, au^er $l^ee unb 2Bei^brot, mitjubringen,
bagegen aber biirfen fie fold^e 3^al^rung§mittel, bie il^nen bie
Sarm^erjigfeit anberer gefc^enft, fiir fid^ fod^en laffen." (^ritt^
ler toiirben in biefem mtifel einen fleinen SBiberfpnu^ ent^
becfen; aber meld^eS S)ing auf unferer miferablen @rbe ift
tool^l fel^IerloS? $ie ©onne fogar l^at il^re ^lecfen.)

3lad^ einer langen Steii^e weiterer Slrtifel, toel^e unter
anbem aud^ ben ©ebraud^ fpirituofer ©etrdnfe unterfagten,
fam ber Ie|te ^aragrapl^, meld^er folgenberma^en lautete:

„lXnter feinen Umftdnben barf fid^ jemanb Idnger aU
ad^t Stage im 2lfpl aufl^alten, e§ fei benn, er l^abe eine fpecieCe
©riaubnis ©riaud^t ber ^rau ©rdfin."

®iefe§ ^eglement J^atte ber fleine Smitrij auSroenbig
gelernt, unb menn er feine Seftion l^erfagte, fo brad^te er gu^
toeilen einen 3(rtifel beSfelben mitten in bie ©efd^id^te ©rie4en=
lanbs ober in bie beutfd^en ^^itmbrter l^inein. §err SBad^tel,
ber fel^r gutmiitig roar, fonnte nur mit 3Jlii§e baS Sadden
unterbriicfen, unb begniigte fi^ bamit, il^m berartige 2lttotria
gu oerbieten, aber biefe Jladpfid^t l^dtte einft faft ein Ungliicf
lernorgerufen.

2)er ^uggel^etag be§ beutfd^en Sel^rerg roar juft auf ben
erften ©onntag nacp Slnfunft ber ^amilie gefaffen. 3tud^
5SJlife junior, alg erfte ©ouoemante, l^atte ben erften ©onn=

53

tag frei unb ^iitete fid^ rool^I, ju tj^cjfen; SJltte. Sod^et
roar alfo bie cinjigc, rocld^e fiir beibe SDxdbd^en forool^l, roic
aud^ fur ben fleinen ®rafcn bie SSerantroortlid^Ieit l^atte.

2)er 3Zad^mittag ging ol^ne Hnfaff noriiber. 2)ie grdulein
lafen in il^rem endifd^en 3laman unb Smitrij

roar befd^dftigt, auf bem grogen ©d^ultifd^e patience gu legen,
afe m plo^li^ auf bem §ofe ein fonberbareg @efc|rei erl^ob;
man l^dtte glauben fonnen, e§ fei ein ©efoCer non ^utem
unb ein ©efreifd^ non ^iil^nem.

®ie ©rdfin fag in i^rem Souboir, alfe innern ^^iiren
roaren, roie gerool^nlid^j often.

3erftreut er^ob fie i^ren Kopf; ber Sdrm uerflummte.
©ic na^m igre Sefture roieber auf, aber eine 9Jlinute fpdter
ging baS ©efreifd^, nod^ drger afe oorl^er, non neuem roieber (o§.

Siffa unb f^ Ind^enb an. $mitrij[, ber mit

ben Marten fel^r befd^dftigt fc^ien, big fid^ nor @tfer in bie
Sippen.

„9EBa^ fann ba§ bebeuten?" brummte 3JlIIe. Sod^et unb
Icgte i^r 93ud^ fort.

®ie ©locfe ber ©rdgn ertbnte je^t fo laut.,. bag man
ben Sdrm non braugen einen Stugenbhtf lang nid^t me^r oer^
ne^men fonnte.

„@eg’ unb fiei^ nad^, roa§ ba lo§ ift/' fagte bie ©rdgn
mit fd^arfer ©timme, — „id^ roitt fofort roiffen, roa§ ba§ gu
bebeuten l^at."'

„@eroonnen!" rief®mitrij| luftig unb roarf feine Marten
jufammen, bann fprang er auf ben ©d^ultifd^ unb lief auf
ben §dnben barauf ^erum.

„2BilIft bu rool^l l^erunter!'' rief ^xm lad^enb. „S)u roirft
©d^elte befommen.''

©mitrij fprang l^erunter, fe^te fic^ in einen grogen Segm
ftul^I unb fing an, mtt §dnben unb ^iigen §u baumetn; ein
2lu§bru(f non ©lucffeligfeit oerfidrte fein finblid^eg ©efid^t,
unb triumpl^ierenbe ©d^elmerei bli^te roie ein geuerroert au3
feinen fd^roarjen 2lugen.

„®u ^aft irgenb eine Summ^eit begangen,'" fprad^

leife.

SSlIle. Sod^et fag unrugig ben jungen ©rafen an, biefer
aber ftrampelte mit §dnben unb ^iigen auf bem Segnfeflel
gerum unb fag fegr jufrieben aug, nagm aber plo^ticg roieber
ein emfteg ^ugfegen an.

3n ber 3^gur beg ©along erfcgien ber §auggofmeifter

54

tnit Beftilnter 3!Kicne. 2)a§ ganjc ®icnftperfonaI ftanb unter
feiner 2)a§ (Sefrcif^ |attc aufgel^ort.

bcbeutet bicfcr Sdrm?'' fragtc bic ®rdfin tnit
fd^arfer ©timme. ift unerl^ort! ©cit SWcnfd^engebcnfen

ift ein fold^cr ©fanbal nod^ nid^t bageroefcn. 9lun?''

finb bie alien graucn, Srlauc^t/' bcgann er.
l^abc id^ tnol^l gcl^ort! Um mir biefe 5Reuiglcit
mitjutcilen, l^dttcft bu bid^ nid^t ju bcmul^en gcbraud^t. 3^
frage, roaS eS bort gibt?''

„(SrIaud^t! ift ba ettnaS 2lu§crorbcntli(bc§ pafficrt. . .
9llS fic eben 3^^cc madden tnolltcn, — cS ift l^cute ©onntag,
eriaud^t! . .

n)ei| id^! 30Beiter!''

,,3llfo ... fie njollten ben ©amotnar auffteHen, unb ba..

„©o fprid^ bod^!'' fd^rie bie ®rdfin, aufeer fid^.

„S)a fam nid^t SBaffer l^erauSgelaufen, ©rlaud^t, fonbern
J£inte.'' *

6in tolled ®eldd^ter ergriff bie beiben 3Jldbd^en. 5Dmitrii
rutfd^te nom ©tul^l b^runter unb rottte fid^ auf bem 2^eppid^
l^erum; in ben 59lunb l^atte cr fein S^afd^entud^ gefteeft, um
einen Sad^anfall ju unterbriiefen. ©ogar 3DlIIe. S3od(iet, inbem
fie einen Slicf beS SSorrourfS auf ©mitrij marf, fonntc fic§
nid^t entl^alten, mitgutad^en.

,,®er bat fid^ eine fot^e unanftdnbige ^Poffe erlaubt?''
fragte bie ©rdfin, tneld^e leine Suft gum Sadden nerfpiirte.

®er S5ti(f beg §augl^ofmeifterg glitt burd^ bie offene
SCI^iir nad^ $mitrij l^in, ben bie ©rdfin nid^t fel^en fonnte.
®iefer mar gerabe bamit befd^dftigt, bie Strabegfen beg 3^eppid^g
mit einer gro^en 3label ju nerfolgen.

,,9lber bamit ift nod^ nid^t jeneg ©efd^rei unb ®e 5 dnf
erlldrt. . fu^r bie SBo^ltl^dterin ber Slrmen fort.

„3llg bie grauen il^re ©ddfe l^emorl^olten, ©rlaud^t, in
benen fie il^re 2tlmofen fammein, ba fanb eg fid^, ba^ bie
eine, toeld^e ^leifd^ belommen i^atte, ©rot oorfanb unb bie,
toeld^e 9luffe erl^alten, fanb 2lepfel; — ba liefen fie auf ben
§of unb fd^rien, bag fei 2^eufelgfpuf. ®a^er ber 2drm,
Grlau^t.'"

„©age ibnen, ba^ fte alte 9ldrinnen feien,'" fagte bie
©rdfin unmirfd^.

„9Bie ©rlaud^t befel^len/' antmortete ber ^augl^ofmeifter
unb oerbeugte fid^.

„2)erjenige, roeld^er fid^ eine fold^e Unge^ogenl^eit erlaubte.

55

x)erld^t fofort meincn 2)ienft!'' fugtc bie ®rdfin l^inju. „§aft
bu auf jemanb 3Serbaci^t?“

®cr §au§l^ofmeifter fanb l^ier eine auSgejcid^netc ®c=
tegcnl^eit, fid^ eincn furglid^ in 2)ienft genommencn Kucl^cn=
jungen, bcr, tnit ben ®en)o^nl^eitcn beS §aufe§ tinbefannt,
i^m nid^t bie gebii^renbe Unterroiirfigleit begeugtc, t)om §alfe
fd^aften.

fonnte roobl SBaffUi] fein/'

,;SBa§ fiir ein ffiaffilij?"

ift ein fteiner ©rlaud^t, ber jum SafferoIen=

mafd^en in ber ^iid^e angefteut ift. @r ift unreinlid^, boSl^aft
imb ungcjogcn; il^m finb fold^e ©treid^e rool^I jmutrauen.''

„®ut, manJjage il^n bacon!'" fagte bie ®rdftn. /,®e^’!
unb bafe fof^e ©cenen nid^t mieber corfommen!"

®ie beiben 3)ldbd^en blictten fid^ mitleibSooII an, ber
arme SBaffilij mar ein prdd^tiger 3unge, ein menig ungel^obelt
jroar, aber bienftfertig unb artig.

®mitrii mar gang bta^ gemorben.

„SBie Srlaud^t befe^ten!" fagte ber ^auSl^ofmeifter unb
mollte ftd^ eben guriicfgie^en.

®a fprang $mitrij auf unb ftettte fid^ i^m in ben 28eg.
„3Bag miuft bu l^ter?" fragte bie ©rdfin erftaunt unD
iiber feinen 3Sormi^ entriiftet.

^nftatt feiner SRutter ju antmorten, rief er:

„3Be§l^aIb liigft bu?" (^ener blinjelte il^m mit ben
Stugen gu, urn itin gum ©d^meigen gu oeranlaffen.) „®u
mei|t fe^r gut, ba§ id^ eS mar, ber l^eute frii^ ba§ S^inten^
fafe in ben ©amomar ber alten §ejen auSleerte unb ber ben
3^rbbeHram in i^ren Settelfdcfen oertaufd^te."

„®mitrij, ma§ finb ba§ fur 2luSbru(fe, maS ift ba§ fiir
eine ^uffiil^rung!" rief bie ©rdfin gomerfuHt.

©ie oerftummte, ba fie feine SKorte me^r fanb, urn il^re
tiefe ©ntriiftung au^gubriicfen.

„^a, SJlama," fprad^ ber Snabe, burd^ bie 3Serad^tung, bie
fid^ in i^m regte, pr ©ro^mut angeregt, unb ben 33ebienten
con oben l^erab meffenb, — „id^ l^abe e§ get^an unb er mei^ e^
fel^r gut, ba^ id^ eS mar, ba id^ il^m im SSorgimmer ber alten
^rauen begegnete. $fui, iiber biefe ©emeinl^eit I benSIeinen,
ber nid^tS cerbrod^en l^at, meggujagen, il^n, ber feinen anbem
§e]^fer l^at, afe ba^ er bid^ mit bu, anftatt mit ©ie, mie
man gu ©belleuten fprid^t, anrebet. 2luf bem 3)orfe rebet
man aud^ bie §unbe mit ,©ie‘ an, menu e§ bie §unbe con

@belleuten finb! . . . 2)u bift ein erbarmlid^er SBid^t! . . .
?Dlama/' fagte er bann, fid^ jur 5Kulter roenbcnb, ,,ftrafen
©ie mid^!"

,,§inau§!" fagte bie ®rdfin gum §au§l^ofmeifter. S)iefer
gel^ord^te.

©ie blidftc il^rcn ©o]|tt eine ©efunbc fang an, bann
reid^te fie il^m ben Sliicfen il^rer §anb gum Su^. ©ie brannte
nor Segier, il§n an i^r §erg gu briicfen, aber ba§ mdre
eine 3Serfeugnung ber ^rincipien il^reS gangen SebenS geroefen.

Smitnj fii^te bie §anb feiner 59lutter gdrtlid^ unb ging
erl^obenen §aupte§ in baS jwngen 59ldb^en guriict.

2)ort murbe er non alfen brei Slnmefenben burd^ Siebfofungen
faft erbriidEt. 2Jlffe. 93od^et nannte il^n ac^t 2^age fang Sa^arb.

3Ber ben SBerroeiS befam, mar §err ffiad^tef, meif er
feinen ^ogling nid^t nerl^inbert l^atte, biefen ©treid^ gu neriiben.

„^ber, grau ®rdfin," fagte ber Se^rer, „e§ mar mein
2fu§gel^etag! gd^ bin nid^t nerantmortIi(^."

„3d^ bitte urn SSergebung, mein §err, feit ©ie il^n SJlHe.
SoAet iibergaben, ift er nic^t mel^r ^eruntergefommen.
gefd^al^ alfo, md£renb er fid^ nod^ bei parterre

befanb. 2)iefe ^Rad^fdffkfeit in ber tlebermad^ung ift eine
fel^r emfte ©ad^e, §err SfBad^tef, eine fe^r ernfte. • 9tod^ ein
fofd^er gel^Ier unb ©ie l^aben mein 3Sertrauen nerloren. ©r^
innem ©ie fid^ beffen unb bebenfen ©ie bie ^ofgen.''

„©ofd^’ erne ^ebantin!"' brummte ber ©rgie^er, alS er
allein mar.

3lber er fd^rieb e§ fid^ l^inter bie Dl^ren.

XIII.

ger er|te fall.

9fm erften ©onner^tag im ®egember gab alfo bie ®rdfin
^umjaffin einen 33alf. mar eigentlid^ nid^t ba§, ma§ man
in ber nomel^men 3BeIt einen 33aH nennt. S)a§ Drd^efter
beftanb au§ fed^S auSermdl^lten 5Wufifanten, ber ©aal mar
mit Slumen biibfd^ gefi^mucft, aber an ben 9JJobeln unb 9Sor=
l^dngen mar teine 3Serdnberung norgenommen morben; biefe
gro^en 2fenberungen murben fiir ba§ ndd^fte ^af)x, fur bie
©infiil^rung in bie ©efellfd^aft, aufgefpart.

57

3^reunbin/' fagte bie ®rdfin gu einer
tb^^er augenbgefd^rtinnctt, ,,biefe fleinen ©oir^en finb nur
sang gew)5^ic§e, etifettfofc ©efettfi^aften, etroaS ber 3lrt
rote wnberbdffe. 3^ I^ibe, au^er einigen jungen Seuten, nur
mtimc greunbc unb beren gamilten ein. ©g ^unbelt fic^ nur
urn bie aSer^eiratung meiner 3tic^te. 3m ndd^ften 3abre
tmrb eg ganj anbcrg fein. Unterbeffen gemo^nt fid^ 3ina
baran, 33efu^e ju empfangen."

®ie ©rdftn fonnte eg itbrigeng nid^t nerl^inbern, ba§ an
biefen einfad^en ©efettfd^aftgabenben fid^ nid^t aud^ eintge junge
Seute aug ben beften ^amiKen ^}Jetergburgg einfanben; fol^e,
bie jimgere SSruber ober Sameraben im filter non Smitrij
fatten. ®er Heine @raf forberte mit nollenbeter ©ragie
gto^c ^rdufein non ad^tg^n gum 2^ange auf, biefe

lie^en eg fid^ lad^enb gefaUen unb maren fel^r erftaunt, bafe
fie fid^ mit biefem ftemen Surfd^en beffer unterl^iellen, alg
mtt ben grogen, l^itbfd^en ©arbeoffigieren.

Unter ben gidngenbften biefer (e^teren befanb fid^ aud^ ein
funger ^ofafenoffigier non faum nierunbgmangig ein

fel^r netter, junger 3Wann. @r mar ein l^eiterer ©efeKfd^after,
gieid^ beliebt bei aSorgefe^ten unb ^ameraben.

„©d^abe, ba^ er leinen 3:itel fogte bie ©rdfin gu
il^rer g^reunbin, aig fii bie ^aare im aBalger brel^ten; ,,er
ift gmar non gutem SUcogfauer 3lbel, aber, eg ift nun einmot
fo, ein 2^itel gibt einem jungen aWonn bod^ immer Slelief,
befonberg aber einer grau. @g ift fd^abe, einen anbern gel^Ier
rniigte id^ faum an i^m/'

„©ie laffen ifin mit tangen, biefen jungen 5D?ann,
ber feinm 2^itet l^at?'" fagte bie greunbin mit fei^tem ©pott.

Jcinn mit jebermann tangen; eg ift bieg bag ein=
gige 3)littel, urn junge aWdbd^en gu lebren, i^re ©tellung nid^t
aug ben 3fugen gu faffen. Unb iinerbieg IE)at biefer junge
aOlann ein auggegeicfineteg aSenebmen/'

,,aBirflic^?;

getni^! ... er l^at fid^ im ^aufafug auggegeid^net,
l^at bag ©eorggfreux. 3Dlan ift fel^r gufrieben mit i§m/'

,;6g l^at gang ben SlnfAein, alg ob bu beine aiugen auf
biefen geroorfen l^abeft/' bacpte bie greunbin.

©le tdufd^te fid^. ®ie ©rdfin ]f)atte auf niemanb il^r
aiuge gemorfen; aber fie fing nun an, eine aiugma^I non
ainbetem urn ij^re S^od^ter gu gruppieren. 3ftte natiirlicb
fonnten nid^t S^itel l^aben, man mubte aud^ einige meniger

58

Domcl^mc julaffcn. UcbcrbieS crbte ^Marislij fritter ober
fpdter tin gropes 3Sermbgen unb fcine ©egenroart fonnte
einer ©cfeHfd^aft von Dornel^men, jungen Seuten nit jur Un=
el^re gereid^en.

„3lmf Siffa/' jagtc Soufine unb Irat

jnjifd^en mti Sontertdn^en rod^renb cincr $aufc auf fie ju,
,,unter^dltft bu biA gut?''

SBaffiliffa mad^tc einc energifd^e, bejabenbc Sopfbcroegung.
<Sic roar an biefem $agc gliicflid^. ®ic ^ante l^attc if)x tint
reigcnbe, roei^e 2^oiIcttc nut Slufd^cn, ciner ©d^neeroolfe ner=
glcid^bar, mac^en laffcn. S?or 3ina xcid^nete fie fid^ burd^
eincn ganj fleincn Srang non 5KooSrofcn auf bcr ©tim au§
unb tl^r ^Icib l^attc cine fteinc ©d^lcppc, — fie feierte roirlltd^
il^ren 6intritt in bic ©cfcttfd^aft. 3tn biefem 3lbenb l^atte
fie il^re abl^dngige ©tettung, x^re 2lnnut, baS SoS, baS fie
erroartete, nergeffen. 3tufeer^alb biefer mit ^flangen gefd^mutftcn
SBdnbe, an benen ferjenbelabene 2lrmleud^ter brannten, fa§ fie
nid^tS. §eute roar fie ^onigin.

bin fe^r gliidlid^l" fu^r „©d^abe, ba^

?Dlama mir nid^t au^ tange Sleiber madden taffen roitt, ob'
fd^on id^ fogar grower bin aU bu ... UebrigenS, nur ein
roenig ©ebulb, io) fomme aud^ an bie 3lei^e."

SBaffiiiffa bad^te, ba^, roenn fiir i^re Eoufine ber 3^'^*
punft fommen roerbe, lange Sleiber ju tragen, fie felbft einem
unbefannten ©atten ixberantroortet fein roiirbe . . . unb roeit
banon, il^r bag §erg jupfd^nixren, nerurfad^te i^r biefer ©e=
banie ein freubigeg Seben. SBegl^alb foUte ber unbefannte
©atte nid^f fd^on, jung, ebel fein? §atte bod^ ^ixrft ©d^iiroro
fie jur grau begel^ren roollen! SBeg^alb foHte fid^ nid^t aud^
ein anberer, ebenfo nomel^mer, ebenfo reid^er, aber jiingerer
unb fd^onerer 3Jlann fur fie finben?

©ie ging gerabe bei einem ©piegel norbei unb erblicfte
fid^ barin; fo l^ubfd^ roie eine Heine ^ee fal^ fie aug. ®ag
Drd^efter ftimmte einen SBalger an . . . SJlarijfij nd^erte fi^
ben beiben jungen 5IJldbd^en; er jbgerte ein roenig . . . 5Dlit
3ina l^atte er fd^on getanjt.. . er nerneigte ficp balder nor
^affitiffa, legte ben ^rm um il^re 2^aiIIe unb entfiil^rte fie.
©ie roar fo roei^ unb leid^t roie ©d^roanenfiaum.

3ina fal^ bem reij^enben ^aare nad^.

„2Bie gut er augfiel^t!" fagte fie fid^; „roetd^e ©teganj
unb ©ragie, unb babei bod^ fo ernft! ©ol^’ ein 5!Jlann fonnte
mir fd^on gefaffen. Slber 5!Jlama miff einen 2^itet!"

59

6in anberer KaDalier Derneigtc fid^ t)or il^r; fie Ite^ fid^
cntfii^ren unb roci^renb beS sangen ^bcnbs fanb fie nid^t eine
freie ?Dlinute tnel^r gum 9lad^benlen.

®er nad^ bem gefte ift nid^t immer ^efttag, fagt
ein grieSgrdmlid^eS ©prid^roort. Seibe jungen 5!Jldbd^en fottten
balb erfal^ren. 21m ^reitag urn gel^n Ul^r He^ bie
©rdfin, rod^renb man il^r bie §aare mad&te, fie gu fid^ rufen,
urn i^nen ©runbfd^e ber gefettfd^aftKd^enSBeiSl^eit einguprdgen.
„©e^t eud^/' fagte fie ii^nen.

®ie jungen 3)tdbd^en ge^ord^ten unb fa^en fteif auf il^ren
©tiil^kn ba.

feib beibe, ma^ euer geftrigeS SSetragen betrifft,
nid^t gang uormurfgfrei. ®u, gu minbig. ®u

barfft bi^ nic^t md^renb ber Sangpaufen immer mit ben
jungen §erren unter^alten; e§ geniigt, roenn bu fie frdgft,
ob fie f^on 2)amen fiir bie ndd^fte DuabriHe engagirt l^aben.
Unb bu, meine 9lid^te, bu fal^eft acftem au§, aU ob bu bid^
t)iel gu fe^r amiifierteft. 2Bie lannft bu glauben, bajj ein
emfter 5!Kann bid^ gur Sebenggefdl^rtin md^Ien mirb, roenn
bu immer nur la^ft unb fd^ergeft? Sergife nid^t, mein Sinb,
ba§ bu fein SSermogen l^aft, ba^ fur bi^ bag Seben lein ^eft^
tag fein mirb, unb fud^e aud^ in bie erlaubten SSergniigen, bie
td^ bir beroiHige, ben @rnft unb bie ru^ige 9Burbe emeg jungen
3Jldbd^eng, melc^eg feine ©tettung nid^t aug bem 2luge oerliert,
l^ineingutragen/'

3n biejem S^one fpra^^ bie ©rdfin no* lange. 2llg fie
^cenbet l^atte, erboben fid^ bie beiben ©oufinen, fii^ten
t^r bie §anb, macpten eine 9Serbeugung unb begaben fid^ in
ii^r murben fie oon il^ren ©ouoemanten er^

roartet. mad^te aber abfid^tlid^ erft nod^ einen roeiten

Ummeg burd^ bie ©along beg erften ©tocfg.

„2Benn bu bid^ nid^t einmal je§t amiifieren foHft/' fagte
fie gu ibrer Goufine, „unb menu bu einen gang ernftl^aften
3Jlann peiraten foEft, fo mei^ id^ mirllid^ nid^t, mann bu bi^
uberl^aupt amufieren mirft! ... Igd^ fel^e au^ gar nid^t bie
^Rotmenbigleit ein, einen gefe^ten ^ann gu l^eiraten. ©eftem
maren meld^e l^ier, bie fel^r nett unb gar nid^t ubermd^ig
emftl^aft maren. §aft bu SJlariglij bemerft?'"

„3a,'' fagte SBaffiliffa, „er fiel^t fel^r gut aug."

„®ei^t bu," ful^r 3i^<^ fort, „id^ glaube, bafe aEe biefe
9Bol^ltl^dtigfeitganftatten SKamag ^opf oerbrel^t l^aben. 3n
aEen ®ingen fiel^t fie nur ben 6mft. Saffen mir fie reben,

60

gel^ord^en mx — unb rocnn cS ang ^eiraten gc^t, bann
ne^men voxx feinen anbem 3Rann, als ben, ber unS gefattt.
©innerftanben V'

„®aS nerfpred^c bit non ganjem ^er^cn/' fagte
SBaffiliffa unb Idd^eltc matt.

,,2)u barfft mid^ nid^t ncrraten. Urn ftarf p fcin, muffen
mir eintg fcin. ®ein SBort barauf?"

„9Jlcin (S^renmort r'

Urn bic ocrfdumte cingul^otcn, fingcn bic bcibcn
fleinen Slebetten §anb in §anb gu (aufcn an.

„2Bo fommen ©ic fo atemloS ^er, 3Ki^ fragte

bie entniftetc ©ngtdnbcrin.

„3Son meiner 5ffluttcr/' ermibcrtc

^abcmoifette Socket mertte, ba^ man ben bciben ^dbd^en
ben 3^ejt geiefen l^atte unb mar beS^atb urn fo nad^ftd^ti^cr.

„©ie ^aben unred^t, ©ie l^aben unred^t!" fagte i^r ^iJlife
junior am 3lbenb, rodl^renb ber ©r^otungSftunbe. „®iefc
jungen ^Kdbd^en biirfen nid^t oermobnt mcrben.'"

„3id^ gebe eS ju, bann miiffen ©ie aber aud^ mit beiben
gteid^ ftrenge fein!'' ermiberte bic gute ©d^meijerin, mcld^e
nid^t nad^geben rooUte.

3enatba§ (Souoernante blidtte fi?fd^eel an, baS mar aber
oerlorene 5Ku^e; — menn 3RabemoifeIfe Sod^et einmaf i^re
Sriffe aufgefe^t l^atte, bann fal^ fie nur nod^ i^re 2lrbeit.

®ie ®onnergtage foigten fid^ unb bilbeten einc ununter=
brod^ene SReibe non Sergnugungen. S)iefe fleinen ©oireen ber
©rdfin murben non anbem ^amilien ermibert unb man tub
bie beiben jungen 35ldbd^en fogar §u ben grofeen SdHen ber
(Slitc beS $eter§burger 2lbefe ein; aber biefe (ginlabungen
murben erbarmungSloS abgelebnt.

„3cb meine 2^ocbter je^t nodb nid^t in bic ©efett^
fcbaft ein, eg ift fc^on ju oiel, ba^ man fie bei mir fiebt.“

„©o bringen ©ie ung ^^xe 9ticbte allein,'' fagte man
bdufig. 3Dlan fab Siffa febr gem, ibt befcbeibener 2lnftanb
batte fogar bie §er§en einiger guten (©eelen aug ben bi^b^^
Sreifen gemonnen.

„5Jleine 5Ricbte!" mieberbolte bie ©rdfin unb jucfte bie
3lcbfeln. „®ag ift nid^t ^f)x Srnft,"' — unb fie fing ein
anbereg ©efprdcb an.

@ineg ^Ea^eg, alg ibre ^u^c^bfreunbin, ^rau non ©uft^
?^om fie 5 um britten^ ober oiertenmal gebeten b<^tte, Siffa auf
ben Sail, ben fie in ber ndcbften 2Bocbe geben mottte, mit=

61

jjubringcn, lie^ fie il^re ^wnicfi^altung fal^ren unb il^re ^ro--
jeftc burc^fd^auen.

nteinc Secure, Siffa wirb nid^t lommen, benn
id^ werbe fommen.''

„3tm, ©ic fbnntcn fic bo^ tnitbrin^n."

2)ic ©rdfin mad^te cin 3?erncinung.

„2iffa tt)irb nie gleid^jettig mit tnir in ©efellf^aft gel^en.
©tc l^aben roal^rfd^etnlid^ md^t betncrft, ba^ id^ fie nie begleite/'
„5Rein!'' fagtc %xan ©uftjoro fe^r erftaunt.

„©ic roirb tn ^reife lommcn, mit benen id^ mid^ nid^t
fompromitticren miff. Sf^ ^o^jeit Dorbei, bann merbe
id^ jmar meincr 9lid^tc crlaubcn, micp gu bcfud^en, idb merbe
aud^ bci il^rcm crften ^Rinbe ^atin fein, menu bie Serpditniffe
e§ geftatten, abet nic roirb man mid^ bei i^r fe^cn."

„2lbcr biefc §drtc, cinem Kinbe gcgeniiber, ba§
roic id^ t)orau3fe|e, nie eine Unannel^mlid^feit bereitet l^at. . /'
„Son §drte ift l^ier nid^t bie 9lebe, 3^eure, id^ Kebe
®affiliffa fe|r, aber, ©ie fennen bod^j bie 3leben§art: Seber
bleibe an feinem ^Ia|! 2Ba§ id^ tl^ue, ift nur gu i^rem 33eften."
©ie bat)on abjubringen, mar feine 3Jloglic|feit.

XIV.

Ifraulrin |ujlinens Jngenderinnerungm.

®ie ®ame; meld^e bie ©rdfin an bie ©pi^e i^reS 2lfpfe
fur alte g^rauen gefefet l^atte, mar ein abeligeg grdulein uon
etma fiinfunbbreilig nod^ frifd^ unb uon giemlid^ an=

genel^mem 2leu^em.

©ie mar 1856 nad^ Petersburg gefommen, urn fid^ nad^
bem 2^obe i^reS PaterS, ber alS Hauptmann uor ©emaftopol
gefallen mar, eine Penfion au^umirfen. ®em SBol^ImoIIen
ber ©rdfin mar fie Wr^ eine Permanbte beS ©rafen, feine
©utSnad^barin, empfol^len morben.

„Goufine, ©ie finb bo(^ eine fjotd^e ffiobltl^dterin ber
2lrmen/' fagte bie Prouingialin l^dmifd^, fud^en ©ie fiir biefeS
arme SJldbd^en etmaS juerlangen; fie ift fe|r intelligent unb
lonnte fid^ nii^lid^ madden. miirbe fie am (iebften felbft
be^alten, menn id) nid^t inS 2luSlanb reifen miibte, urn meine

— 62 —

©efunbl^cit ju ftdrfen, roerbe 50lineraI6dber geBraud^en
muffen/'

$ie fd^faue 3lad^barin ©erbeimlid^te, ba| S^ftine 2lba^
morona il^r ju intelligent roar, fie rooHte fte lieber anberSroo,
nur nid^t im eigenen §aufe l^aben.

2)ie ©rdfin, eine fel^r gute grau, roenn e§ fid^ nid^t urn
il^re ^rincipien l^anbeltc, l^atte bamit begonnen, bent armen
^rdulein SBol^nung unb ^oft gu geben, unb ba ^wftine bem
^bel angel^orte, l^atte fie fie an tl^ren eigenen SCifd^ genommen.

S)ie 9teuangefomtnene, tneld^e aud^ il^re ©runbfd^e l^atte,
fud^te fid^ nii^tid^ gu ntad^en unb raurbe balb unentbel^rlid^.
3in lurger Wd^te fie e§ fo toeit, ba^ e§ il^r geftattet
roar, ol^ne gerufen gu roerben, bei ber ©rdfin eingutreten, —
bod^ nie, opne fid^ norber anmelben gu laffen; in biefer
giel^ung rourbe bie ©tifette geroa^rt.

®aS 3lfpt ber ©rdfin ^umjaffin gu birigieren, roar ein Slmt
non einer geroiffen 33ebeutung; fie ^atte in ben roenigen ^al^ren
einen anfepnlid^en 3Beg guriiagelegt unb ba§ ©cbroierigfte uber^
rounben. $ie ©tette ber ®irectrice einer ber SBol^lt^dtigfeitSs
anftatten, roeld^e unter bem ^roteftorate einer ©rofefiirftin
ftel^en, lag fiir fie im Sereid^e ber SKbglid^feit; fogar eine
©telTe bei §ofe roar nid^t auSgefd^Ioffen. $iefe ^uSfid^ten
lagen aber nod^ in roeiter fjerne; fiir je^t roollte fie ndl^er
liegenbe ©rfolge erringen, roottte roemger nom ^wfall ab-
l^dngen, nid^t b(o^ non ber ©aprice einer nomel^men 3)ame
ober non ber ©unft einer faiferlid^en ^ringeffin.

2ln einem SBintertage, furg nor SBeil^nad^ten, ging fte
unter ben 3lrfaben beS ©oftinnoifS)roor *) unb bad^te iiber
il^re 3wlunft nad^; fie roar mit bem ©infauf non ©efd^enfen
fiir bie ©d^ii^linge ber ©rdfin beauftragt, — ©efd^enle fiir
arme ^inber forool^I, roie aud^ fiir bie gebred^Iid^en alien
^rauen; bie unerfd^opflid^e 3Bo^It^dtigfeit ber ©rdfin nerga^
niemanb. ®a rourbe fie plo^lid^ burd^ bie 9lennung il^reS
5Ramen§ iiberrafd^t.

„3uftine ^bamorona!"' fagte eine mdnnlid^e ©timme.
©ie blidtte auf, erbleid^te, bffnete ben SQlunb, fd^to^ il^n
roieber unb ftellte fid^ bann ein roenig auf bie ©eite, um ben
©trom ber ^iJlenfd^en norbeipaffieren gu laffen.

„2Bie! . . . ©ie finb e§?" fagte fie enblid^ mit tief-
beroegter ©timme.

Ciit ^Ba^ar non reicben ^aufidben in St. ^eter^burg.

63

td^! Unb ©ie? 2Ba§ madden ©ie l^ier?"
laufe ©efd^enfc fiir bie Slrtnen ein/' fagte ^iuftine,
roeld^e ftd^ fd^neH berul^igt l^atte.

SBdl^renb ber roentgen foeben nerftrid^enen ©efunben l^attc
ba§ arme grduletn ben ^Eraum tl^rer gugenb noritbergiel^en fel^en.

@in amtlid^eS, J^blgerneS $au§ auf bent Sanbe roar il^rc
S33ol^nung geroefen; il^re ^Rutter Batte nur eine eingige ®ienfts
magb; il^r 3Sater biente in ber 2lmtee unb lam nur aHe fiinf
ober fed^§ ^al^re l^eim; eintge Sauernfamilien unb ein fleiner
glctf SCdferlanb roaren il^r ganged §ab unb ®ut.

3lid^t roeit non i^rem §aufe befanb ficb ein Sirlenrodlbd^en,
einem roaCenben geberbufd^ dl^nlid^. $iefe§ SBdlbd^en roar bie
ganj^e ^Jreube feiner armen Sefi^er. Unfer SBalb! fprad^en
ftc ftolg.

Suftine l^atte il^re ^inbl^eit in einem jener S^^ftitute uer^
brad^t, roeld^e in ber droning uom ©taate unterl^alten roerben,
urn arme junge ?!Jldbd^en au§ abligen ^amilien ju ergiel^en;
jte roar mit fc^onen S)ipIomen, roo^Iuerbienten Setol^nungen
unb gro^en 3lnfprud^en nad^ §aufe jurudfgefe^rt. ®a§ udter?
lid^e l^olgeme ^au§ fam i^r ^d^lid^ nor, bie alte 5!Jlagb ge-
mein, il^re 5!Rutter fd^roerfdttig unb gealtert. 9lur baS Heine
33irlenrodlbd^en, roel^eg, roie fie fefbft, grower geroorben roar,
fd^ien i^r eine Dafe in ber SBufte. ®ort foHte fie balb barauf
il^re fd^onften ^Eage uerieben.

9iid^t roeit bacon rool^nte ein Heiner Sanbebetmann, ein
SBitroer, ber fid^ ciel mit feinen brei ^ferben unb feiner
3Reute con fec^S §unben abgab. @r brad^te fein Seben auf
ber gagb ju. ©einen ©ol^n, ber il^n genierte, roeil er fid^
auf feinen ^ferben l^erumtrieb, l^atte er in eine offentlid^e
Slnftalt getl^an, urn il^n bort er^iel^en ju laffen. ®a§ ©d^iifal
roollte e§ nun, ba^ ber junge 5RifoIau§ Sfd^ubefforo, ein
nor ber SRiicffunft ^uftineng, in fein cdterlid^eS §au§ guriid-
gefel^rt roar.

2)aS Strfenrodlbd^en lag faft auf ber ®ren§e ber beiben
33efi^ungen. 9lifoIau§, ber ein cortrefflid^er ©d^it^e roar,
liebte bie unb ging l^dufig mit ber 33ud^fe auS, lel^rte
aber immer, ol^ne etroag gefd^offen ju l^aben, nad^ §aufe gu=
ritdE, — aber roa§ roill bag beroeifen? — 6ine§ fd^onen iageg
ritt ^err S^fd^ubefforo jufdHig burd^ bag Sirlenrodlbd^en, unb
ba bemerfte er ju feinem unaugfpred^Iid^en ©ntfe^en feinen
©ol§n ju ben f^it^en eineg l^itbfd^en ?0ldbd^eng liegenb, bag
er alg ^uftine ^bamorona erfannte. ®ie beiben jungen Seute

64

f^ienen an tl^r Seifammcnfcin getno^nt, benn fie untcrbicltcn
gang gentutlid^. 3)ag bid^te @ra§ l^atte baS ©erdufd^ bcr
^ferbel^ufe gebdmpft unb fie l^ielten e§ nic^t ber TOI^e roert,
fi^ umjufel^en; fie glaubten rool^l, e§ fei ein Sauer, ber ba
norbeireite.

®er alte 2^fd^ubeffon), mit bem nid^t gu fpa^en roar,
fagte nid^ts unb ritt, auf feinen grauen ©d^nurrbart bei^enb,
nad^ §aufe.

3ur 2^l^eejeit erfcl^ien ber Sol^n, roie gerool^nlid^ ntit
abgef^offener §Iinte unb leerer

„®u l^aft l^eute nid^t^ gefd^offen?" fragte i^n ber Sater.
„5Rein, gar nid^t^/'

„§aft rool^t fein ©liicf, roie?'"

$er junge ?0?ann, roeld^er neun§el^n ^al^r alt roar, blidEtc
feinen Sater erftaunt an unb antroortete:

„5Rein, id^ l^abe fein ©liicf, baS ift roal^r, id^ gebe mir
aber aud^ feine red^te 5Wube/' ,

®er alte 2^fd^ubefforo fprang nad^ feinem SRol^rftodf, roeld^er
im geroo^nten SBinfel ftanb unb applijierte feinem @rben einc
gel^orige Jrad^t ^riigel. 3lt^ er meinte, ba^ bie ©trafe il^rcn
3roecf erfuttt l^aben fonnte, ftellte er ben ©tocf beifeite unb
fagte gu feinem ©ol^n:

„I)a§ roar, um bir beine ^eiratSgebanfen §u nertreibem
©oHte e§ bir je einfaHen, mid^ um meinen ©egen ju bitten,
um jene 5Jlamfetl, bie bir im SBdlbd^en ©efeCfd^aft leiftete,
3 U l^eiraten, fo enterbe id^ bid^/'

$er gepriigelte 9lifoIau§ roar roiitenb unb blidtte feinen
Sater fd^eet an.

„®u glaubft rool^I, id^ fonne bid^ nid^t enterben? nid^t
roal^r? 3d^ nerfaufe mein ©ut unb nerfaufe e§ biS auf ben
lenten 2^ropfen, bi§ auf bie Ie|te ^opefe. Serftel^ft bu?'
nerftel^e, Sater. 2Beg^alb aber?''

„ffieil id^ feine ©d^roiegertod^ter |^aben roiH, bie mit
cinem jungen SWann im JBalbe i^erumlduft. ©telle bir nor,
e§ fei ein anberer geroefen, nid^t bu, mit bem fie bort im
SBdlbd^en gefeffen, nun?"

„3lber, Sater, ba id^ e§ nun bod^ roar?"

„3tun, ba bu e§ roarft, befto beffer fiir bid^; id^ aber
l^abe mein le|te§ 2Bort gefprod^en."

9lifolau§ ftettte Setrad^tungen an unb ^ing, roie bisl^er,
in§ SBdlbd^en. ®ann fam ber §erbft mit feinen SRegentagen;
ber junge ?!Jlann aber liebte ben SRegen nid^t unb tom balder

65

nid^t mel^r mit ber gerool^nten militdrifd^en ^Punltlid^feit gur
©telle.

fagte tl^m etneS 2^ageS Suftine, „xoam tpirft
bu tnit beinem 5?ater fpred^en?''

tnit il^m gefprod^en . . antroortete
5liIotau§, ber fid^ an bie erl^altenen 5PrugeI erinnerte.

„5lun?" fraate ba§ junge 3Kdbd^en dngfttid^.

rain niqt, er raid nid^t! bag ift fein le^teg SBort."'

6r fenfte fein §aupt, benn er ful^Ite rao^I, ba^ eg feine
tppid^t geraefen radre, auf feinem SBiHen gu beftel^en.

! . . . er raid nid^traieber^olte bag junge SWdbd^en
langfant. „9lun, leben ©ie racial! §err Sfd^ubeffora."

©ie entfernte fid^, bleid^ unb tief big ing §erg getroffen;
ber junge 3Wann (lef i^r nad^, l^ielt fie guriiS, fagte adeg,
raag er fonnte, urn fie gu befdnftigen, unb enblid^ gelang eg
il^m, fie ein raenig gu trbften.

Son biefem 2:age an betrad^tete fie i^n alg einen gremben.
Sei feiner Sded^tferttgung ^atte er 2Bal^rl^eit unb ®id^tung fo
uermengt, l^atte er mit einer fol^en Serebfamfeit oon ben
©tocffd^ld^en gefprod^en, ba§ S^ftine, ol^ne gerabe iibergeugt
^u fein, i^m bod^ nid^t mel^r gurnte; mit fiebge^n ^a^ren
ift man eben nod^ leic^tgtdubig. ®ie jungen Seute trennten
fid^ alfo ol^ne unb ©rod unb balb barauf reifte 9lifoIaug
nad^ $etergburg, urn bort fein ©lud gu fud^en.

lim bei ber 2Ba^rl^eit gu bleiben, miiffen rair fagen, ba§
^uftine il^r §erg nid^t oerloren l^atte.
lid^ uerantagte ^atur raar erl^abener, intereffelofer §ingebung
unfdl^ig. Sllg fie balder in ber ©informigfeit beg Sanblebeng
ndein blieb, gelang eg i^r fogar, aug ^fd^ubeffora eine 2trt
non §elben gu fonftruieren. ©ie fal^ in il^m nur nod^ bag
Dpfer ndterlid^er ©raufamfeit unb erinnerte fid^ augfc|lie^=
Xi(p an bie ©todEfd^ldge. $ag Heine SBdlbd^en raurbe il^r em
IBadfal^rtgort, gu bem fie fid^ guraeilen begab, urn bie ©puren
il^rer gw fud^en.

Unb nun, nad^bem biefe ^wB^nb Idngft entfd^raunben
tnar, fal^ fie biefelbe plo|lid^ raieber in ben Jlrlaben ber
@oftinnoijj®raor, in ber ©eftalt 5WifoIaug Sfd^ubefforag aufg
neue lebenbig raerben.

6r l^atte fid^ in biefen ad^tgel^n ^al^ren oerdnbert. ©in
langer, gutgepflegter Sacfenbart raar an bie ©tede beg jugenb^
lid^en, feibenraei^en Sdrtd;eng getreten; auf feinem 2lntli^
4rug er bie ©puren ber 3^it (fo raiirbe fid^ ein Sid^ter aug=
I. 6. 5

66

aebrutft l^aben); bie feinen SRunjeln roaren nid^t infolc^c vorx
^ugfd^roeifunaen entftanben, fonbern rii^rten von ben forgcu'-
noCen ©cWnfen eineS 3Ranncg bcr (Sarriere madden roiH;
aHeS in aHem fonnte er mit feinen fiebenunbbrei^ig
immerl^in nod^ fur einen l^ubfd^en jungen SWann gelten.

©eine ^leibung war, foroeit fie unter bem langen $elje
fi^tbar roar, anftdnbig; SKanfd^etten au§ feiner Seineroanb
roit golbenen ^nbpfen jeigten guten ©efd^macf. 3)er ©eiben-
but roar neu, gldngenb, tabelloS; bie §anb roei^ unb forg=
fditig gepflegt. 2tugenfcbeinlicb uerfebrte 3^tifalau§ Sfcbubeffom
in Sreifen, bie auf gute 5!Jlanieren ©eroicbt legen.

„2Ba§ treiben ©ie in ^eter^burg?" fragte ^wftine, nad^-
bem fie ibre SSerroirrung bemeiftert Mtte.

bin 33eamter im ©enat; poffe balb gu auancieren.
2lb! S^ftine 3lbamorona, roelcb ein 2Bie

lange ift eS , 2tber roolten roir lieber

bier fann man ni(bt ungeftort fpred^en/'

©ie jogen ficp au§ bem ©ebrdnge guriiif unb ftiegen in
bie obere ©aterie beS ©oftinnoii'-Sroor bittauf, roo ficb meift
bie ju ben unteren Sdben gebomen ?tieberlagen befinben.

§ier traf man nur roenig ?lKenfcben. ^n furjen Shorten
erjdblte guftine ibre 3Sergangenbeit unb non ibrer je^igen
©teUung im §aufe ber ©rdfin ^umjaffin.

„§at fie ^inber?'' fragte 2:fcbubefforo, obne gro^eS ©e-
roicbt auf feine ^rage §u legen.

„©ie f)at eine 2^ocbter, einen ©obn unb eine 2lboptiu^
tocbter."

„®ie ^inber finb nocb ffein?"

„Db/ nein, bie S^ocbter ift balb fed^gebn
3Jid^te fieb^b^; fi^ mocbte fie uerbeiraten/'

@ine gbee burcbjudtte plo^lid^ ^Efcbubefforo.

2lu§ biefem 3ufammentreffen lie^e ficb t>i^Heid^t ein 9Sor^
teil jieben.

„3ift fie reicb, biefe 9tidbte?'' fragte er nacbldffig.

„^ein; bie ©rdfin gibt ibr jebntaufenb Stubel unb eine
3tu§ftattung. 2tber ber ^w^unftige roiirbe gute ^roteltion
baben ..."

S5eibe fcbroiegen.

„©ie finb nid^t nerbeiratet?" fragte ^uftine nicbt obne
einige SSerlegenbeit.

„9lod^ nicbt," antroortete 2^fd)ubefforo.

„©inb ©ie oerlobt?"

67

.. . nein/' antwortete er gogernb, er woHte md^t§
tjcrberben. blicfte il^n mit leud^tenbcn 2lugen an, bie

i^m gurd^t einflofeten. @r todre beinal^e bat)on gefaufen.

tl^at Sl^nen bamalg unred^t, ©ie l^abcn fiir tnid^

gelitten!''

... ®a§ roaren unerwartetc SBorte, benn afegefel^en von
ben ©todffd^ldgen, roar nid^t er ber leibenbe $eil geroefen.

Ibnnte ^J^nen eine gute ©ntfd^dbigung bieten/' ful^r
fie fort; glauben ©ie mir, td^ roiH ^r SefteS; roa§ oer-
geffen roerben mu|te, ift oergeffen . . . 5Wa^en ©ie e§ ebenfo.
. . . SBotten ©ie bie 5tid^te ber ©rdfin l^eiraten?"

SCfd^ubefforo giaubte pi trduroen. Stber er roor ein praf=
tifd^er 9Jlann unb jbgerte balder nid^t, bie 3lnge(egenl^eit gleidf;
non ber red^ten ©eite angugreifen.

^infic^t paffenbe SSerbinbung ?"

fragte er emft.

^SBiirbe id^ fonft mit ^i^nen baoon reben?" antroortete
^uftine unb juite bie 2ld^fetn. „©ie roerben mir
oerbanfen; biefer ©ebanfe t^ut mir roo^t. Unb bann, aud;
id^ bin e^rgeijig . . . roir roerben glei^geitig emporfteigen.
©agen ©le, finb ©ie beim 9RiIitdr geroefen?"

antroortete ber S3eamte, ,,aber nur §roei
®a§ Soancement ift fd^roer; id^ jog ben ©ioilbienft oor.
SBe^l^atb biefe grage?'

,,3Beil bie ©rdfin 3RiUtdr§ ober el^emalige SWilitdrS oor^
jiel^t. ©ie fagt, ber SWilitdrbienft bilbe ben Mann”

roerbe mit il^r oon meinen gelbjiigen fpre^en, roenn
il^r ba§ ^ergniigen mad^t/' fagte ^fd^ubefforo mit liebeng-
roiirbigem, aber du^erft falfd^em Sdd^eln.

„Unb bann roerben bei un§ ©runbfd^e oerlangt/'

„2)a§ oerftel^t fid^ oon felbft/' antroortete ber Seamte
fid§ oerneigenb.

,;2lber roer roirb ©ie oorfteffen?'' fragte imn^^

rul^igt. ,,SBir miiffen jemanb . . . eine Same, eine oome^me
Same auSfinbig madden ... 3Jlan roirb (Srfunbigungen iiber
©ie einjiel^en/'

„Sa§ fann mir nur lieb fein. 2Rein Seben ift oor=
rourfsfrei!'' fagte Sfd^ubefforo, fid^ ^od^ aufrid^tenb.

Sei ben fe^ten SBorten rourbe er bod^ etroaS oerlegen;
benn er erinnerte fiA pIo|tid^ an ba§ Sirfenrodlbd^en; aber
batte er nid^t eine Serbiinbete bort gefunben, roo er eine
^einbin erroartet l^atte? 93eibe ©enoffen Ke|en bie g^amilien,

— 68 —

in benen fie cincn SSermittler gu finben l^offten, im ©eifte
an fid^ noruberjiel^en.

werbe fd^on jemanb finben, banon lonnen ©ie
uberjeugt fein, id^ f^reibe alsbann/'

„5Rein/' fagte bie Same, „fd^reiben ©ie nid^t. 3Wan
mu^ nie fd^reiben/'

2^fd^ubeffon) nerneigte fid^ nor biefer l^o^eren 2Bei§^eit.
„lXnb . . . fagen ©ie mir bo^/' fragte cr nd^er tretenb,
,,vot^l)alb bie ^lid^te unb nid^t bie ^Eod^ter ber ©rdfin?'"
^uftine fd^iittelte ben ^opf.

„®ie junge ©omteffe rairb fid^ erft nad^ ber 3Serl^eiratung
il^rer 6oufine nerebelid^en; bie ift nid^t fiir ©te, tnein greunb ...
il^re 5Kitgift betrdgt eine SJliHion.''

„©ut, gut/' fprad^ Sff^ubeffon) ungejroungen.
fragte nur, um beffer orientiert gu fein. gd^ roerbe ©ie
alfo nid^t roieberfel^en ?"

„9lein; taffen ©ie fid^ bei ber ©rdfin norfteHen.
n)erbe eg fo einjurid^ten fud^en, ba^ id^ §aufe

begegne, unb Toerbe bann fagen, bafe wir ©utgnad^barn finb.
2lber fteffen ©ie fid^ breift alg §eiratgfanbibat nor unb
nertieren ©ie feine

„©an 3 einnerftanben, id^ banfe!"

©ie briidften f^ bie §anb unb brel^ten fid^ ben Sliicfen.
5£fd^ubeffon) ginj leid^ten ©d^ritteg in fein SSureau unb
Suftine fe^te il^re (linidufe non tnoUenen ©triimpfen unb
Snbad^tgbud^em fort.

XV.

imitri] jfd^neidet fur aHo Padd^en i^fontanncr aus.

2lm gleid^en Slbenb, nad^ bem ?!Rittageffen, alg bie ©rd|rn
in il^r Souboir gegangen roar, rodl^renb ber ludfenl^aften Unter=
i^altung, roel^e atte nod^ einen 2lugenblid jufammenl^ielt,
fd^Iixpfte ^uftine gu ben beiben ©oufinen |^in, unter bem
3Sorroanbe, i^nen non ben ©infdufen ju ergdl^ten, bie fie im
Saufe beg 2^ageg gemad^t l^atte; in SBirtlid^feit aber, um fid^
mit SBaffiliffa nd|er befannt ^u madden unb fie roomoglid^
j^um ©pred^en §u bringen. 3Dfli| Suuinr fub ^uftine ein, in
bie ©d^ulftube gu fommen, roo fid^ bie ^inber beg 2tbenbg gu

69

tjerfammein pfiegtcn, unb nun fa^en fie, il^rer fiinf, am S^tfd^e,
befallen fid^ bie eingefauften ©ad^en unb plauberten freunb^
fd^aftlid^ miteinanber.

gefd^a^ bieS gum erftenmat. .. Signer l^attc ^uftine
biefeS betreten, menu fic irgenb einen ^uf^

trag ber ©rafin auSgurid^ten l^atte.

5IJlabemoifeIIc Sod^et feine grojje ©pmpatl^ic fiir

bie neue ©enoffin; unb biefe menig mitteilfame ©emoifelle
nermieb e§, ben Slicfen ber e^rlid^en ©^meigerin gu begegnen.
3KiB Senior bagegen, bie fiq burd^ bie ^oflid^feit unb ba§
6ntgegenIommen ber l^interliftigen ganoritin befted^en lie^,
mar artig unb nerbinblid^. $ie jungen 9!Jldbd^en maren auf
leine Sb^raittigfeit gefa^t unb amufierten fid^ mit bem 93e=
trad^ten ber fleinen ©triimpfe unb moHenen gadfen.

„©d^one, roarme ©ad[;en fur bie armen Sinber/' fagte
^ena’ibe, ftedtte il^re finger in bie 3lermel ber fleinen Saoen
unb al^mte bamit ben ^olid^inell nad^.

SBaffiliffa mar gerftreut unb l^orte faum auf bie ©r?
gdl^tung ber IJanoritin, bie neben il^r fa^.

,,Unb ©ie, 3Jle§bemoifeKe§/' fagte biefe, eine ©rgdj^Iun^,
auf bie niemanb gead^tet l^atte, abbred^enb, „merben ©ie mtr
fur meine alien grauen nid^t§ geben?''

3ina burd^fud^te bie 3^af(pen, ^olte i^r ©elbtdfd^^en
l^ernor, bffnete e§ unb fd^iittelte ben ^ni^alt auf ben SDifc^.
®§ mar ein fupfemeg gunffopefenftiicf, ein filbemeS
unb ein 3 ^<^^^Si 9 ^opefenftucf.

„®ag ift atteS, maS ic^ befi^e!" fagte fie faut auflad^enb.
„3id^ gebe eS non §ergen gem," ful^r fie fort unb

f^ob Suftinen bie 9Jlungen gu. „33ig SKama mir ba§ monat=
iid^e 2:af^engelb am ©rften au^bega^lt, ^abe id^ nid^ts meiter,
ni^tS, gar nid^t§!"

®ag junge 5Dldbd^en brel^te i^r ©elbtdfd^i^en gmei big brei=
mat urn unb urn, fd^Io^ eg bann unb ftecfte eg mieber in bie Safd^e.

„Unb ©ie, grdulein SBaffiliffa?" fprad^ bie gaooritin
mit einfd^meid^elnber ©timme, „merben ©ie mir nid^t aud^
ein 2tImofen fur meine airmen geben?"

„3d^ l^abe nid^tg!" fliifterte bie SBaife befd^dmt.

„ffiie! ®u baft ja in biefem 3Jlonat gar nid^tg aug^
gegeben! SKeine ^Damen, id^ flage meine ©oufine an; Siffa
iff fi^ ©parbu(|fe l^aben. ©age mir, mo

bu fie nerftecfft, bamit id^ non bir borgen fann; id^ ^abe
fd^recflid^ oiel ©elb notig!"

70

l^abe nid^tS," wieber^oltc 2BaffiKffa unb blitftc
3ina tnit S^rdnen in ben Stugen an.

„9Ba§ l^aft bu benn mit beinem S^afd^engelb an^cfangcn ?
SWama gibt bir jebcn SKonat bein SSeftimmteS. l^aft

bu e§ nerrocnbct?

3tna nerfd^rdnfte btc 2lrme, warf i^r ^opfd^en guriicf
unb blicfte fie mit ber StmtSmiene eineS ^id^terS an.

;;®u mei^t fel^r gut, 59lama mid^ am ©onu'

tag befud^te unb ba| il^r alleg mitgab, bamit fie e§ unfem
Slrmen im ®arfe fenbe.'"

„2ll^! ©ie l^aben alfo aud^ ein Sanbgut, grdulein SBaffi'
liffa?'' fagte bie g^anoritin, mdl^renb Soufine urn

3Sergei^ng bat unb fie l^ergUd^ umarmte.

„SBir l^aben etma funfgel^n S3auem," fagte ba§ iunge
3Jldbd|en, „fie finb aber fel^r arm."

S)a§ finb immerbin fiinfjel^n S3auem; bad^te S^ftine.
3d^ l^abe nid^t einmal foniel, unb bie SWeinigen finb eben^
falls nid^t reid^er.

Son je^t an fam ^wftine Slbamomna tdglid^ nad^ bem
5!Jlittageffen jum Sefud^ in bie ©d^ulftube. ®iefer Sefud^
bauerte anfangS gel^n 5!Jlinuten, nerldngerte fid^ nad^ unb nad^,
bis er enblid^ ben gangen Slbenb auSfuHte. ?Ulabemoifelle
Sod^et fal^ eS nid^t gem; ba aber bie ©rdfin SuftinenS
©egenmart ftillfd^meigenb gut f)xe^, unb fie gelegentlid^ bei
il^ren 3lnorbnungen fiir ben ndd^ften 2^ag gu Slate gog, fo
fd^mieg baS gute SKdbd^en.

©eit einiger ful^Ite fie ben Soben unter fid^

manlen; eS murben in ibrer ©egenmart Slhfpielungen auf
bie balbige §eirat i^rer ©cbiilerin gemad^t; fie aber
fur ibren oermaiften ^ogling eine foicbe ^wneigung, ba^ fie
i^re ©igenliebe juriidbrdngte unb fi^ entfd^lo^, *fo lange
auSjubalten, biS man fie oerabfdbieben miirbe. SJlebr als ein=
mal fd^on mar fie im Segriff, ffiaffiliffa gu fagen: Sle^men
©ie fi^ in ad^t! Slber fie iiberlegte, ba^ fte lein Slecbt bagu
babe unb begniigte fid^ bamit, baS junge SJldbcben fooiel als
mbglidb burcb ibte ©egenmart §u befcbii^en.

©0 ging eS etma §mei biS brei SBodben lang; baS Sleu^
jabrSfeft i)atte feinen ^nteil an ©efd^enfen unb ©cbnupfen
inS §auS gebracbt; 28affiliffa bdtte einen ^oraHenfcbmutf,
3ina ein ^erlenarmbanb, bie ©rdfin eine ©rippe unb ©mitrij
ein $ferb mit einem Hbrmerf barin erbalten, alS fidb eineS
SlbenbS g^rau non ©uftgom bei ibrer greunbin anmelben lie^.

71

5Ra(S ber ubltd^en ©inleitung fagte fie ber ©rdfin:

Srdutigam fiir Jlid^te gefunben."

„^f)\ roirflic^l ©el^r f^on! 5 !Jlan

l^at tnir fd^on brei ober met ^erfonen t)orgefci^lagen, aber fte
gefaffen tnir atte nic§t befonber^ . . . 2 Ber ift ber §err?''

„3Sor aHen Singen ein ©entleman, roie e§ fd^eint, benn
td^ mu^ geftel^en, bag id^ if)n felbft nod^ nid^t gefel^en l^abe.
%x(in Don 3t. I^at mir non il^m gefprod^en. ©r bcit Siffa
gefel^en unb i^re gute §altung, t|re Sefd^eibenl^eit ift il^m
aufgef alien."

„3&o fann er fie benn gefel^en l^aben?"

„®a§ roeife id^ nid^t. 3SieIIeicI;t auf ber ©tra^e ober in
ber ^ird^e. .

ja, in ber ^ird^e, ba§ rodre mogtid^; fein 9Jante?"

„3:fci^ubeffon) . . . 9?ifolau§."

„3)ag ift ein 9Jame, ber im geiftlid^en ©tanbe Dorlommt!
ffiSal^rfc^einlid^ au^ einer alten ^riefterfamilie, oietteid^t burd^
5Jlilitdrbienft geabelt ... ^a, ba§ roiirbe mir fd^on paffen!
2Ba§ fiir eine ©teUung?"

„©enatgbeamter; ©el^alt jmei^ biS breitaufenb Slubel,
©rl^ol^ung in StuSfid^t..."

;,^erfonIid^e§ SSermogen?"

,;5Rur raenig, ein fleineS @ut, ba§ il^m fein SSater jointer--
laffen l^at, ungefdl^r fiinfjel^nl^unbert 9tubel jjd^rlid^eS ©in^
lommen."

,;®a3 ift menig, geniigt aber. Unb ber ?IJlann felbft?"

^SWan fagt, er felje fel^r gut auS; fiinfunbbreifeig bi§
fed^Sunbbrei^ig ^al 5>5 *» teligi^ofe ©runbfd^e, auSgegeid^nete^

Setragen, fein ©pieler, fein Printer, feine Siebfd^aften."

„®a§ ift ja ein roal^reg 3 ww)el!" fagte bie ©rdfin lad^enb.
„Sd^t er fid^ oielleid^t urn ©elb fel^en?"

,, 2 Benn ©ie einroiHigen, il^n 5 U empfangen, fo merbe id^
il^n l^erbringen."

2 )ie ©rdfin bad^te ein menig nad^.

„ 3 a," fagte fie; „in ber ndd;ften SBod^e beginnt ber
^ameoal, bann fommen bie grofeen ^aften. 9lad^ Dftem
fonnte bie ^od^^eit fein. ^ii^ren ©ie i^n mir. 9Iber, ©ie
miffen, id^ oerpflid^te mid^ ju nid^tg. ©rft mu^ id^ mid^ liber-'
geugen . . . ®arf man ©rfunbigungen eingiel^en?"

„©o Diet ©ie moHen!"

„9tun alfo, bringen ©ie il^n ^reitag abenb l^er; id^ merbe
allein fein, mir motten i^n fpred^en I;oren. fann 3 I;nen

72

t)crfid^cm, ba| mn alien, bic man mir btSl^cr noracfd^Iagcn,
Icincr fo niel Sorjilge bejt^t... 9lbcr junor mu^ td^ i^n fel^en."

9lm fjreitag gegen ad^t Ul^r melbetc ber Safai: „^rau
non ©uftjom, §err S^fd^ubeffom."

Sufttne, meld^c btefe 5Ramen burd^ bic offcnc $l^ur beS
JtlaifemimmerS ge|ort l^attc, untcrbriicftc cin leife§

„@r b^at cine gutc gurfpred^erin gemdl^It," bad^te fic mit
©tolj. „@in fel^r tiid^tiger 3Kann!"

®a§ ^leib ber Sefud^crin raufd^te auf bem S^epptd^;
bet ©c^ritt ctneS 3Jlannc§ ertontc an ber ©d^roeHe; man
^orte bie ©timme ber ©rdfin, meld^c bie ©dfte mit einigen
iiblid^en SRebenSarten empfing; unb bann fd^Iofe ber Safai bie
fonft immer offene 2^l^ur beg Souboirg.

„D]^! eine gel&eime 3wfammenfunft!" fagte Dmitri], bag
enfant terrible beg §aufeg, meld^er fi^ mit bem Stugfd^neiben
non ^ferben aug papier amiifierte. — „6in oor bem ©efe^e
ftrafbarer ^aH, mel^r ober minber, je nad^ Umftdnbcn! 3Jiem
Sebrer l^at mid^ bag l^eute frii^ gele^rt, 59li^ junior! ©ie
braud^en mir nid^t fot^e Slicfe jujumerfen, grdufetn gwftine 1
28enn ©ie mir nid^t jiauben, fo fonnen ©ie i^n ja fragen."

^uftine, fid^ gleid^gultig ftettenb, ful^r fort ju nd^en;
fie arbeitete ftetg fur bie ^rmen. 3ti| ^nniox fing mit
Dmitri} einen l^eftigen ©treit an, in meld^em ber le^tere,
tro^bem fie barauf beftanb, englifd^ §u fpred^en, i^r beftdnbig
beutfd^e Sntroorten gab, mag natiirlid^ ben ^rieben menig
forberte.

55labemoifeHe Sod^et unb SBaffiliffa blidften einanber bc^
beutfam an. Siefer 33efud^ ju fo ungemol^nlid^er
3^l^ur, meld^e man feit 3Renfd^engebenfen nie gefc^loffen gefel^en
l^atte . .. S^na erl^ob ben Sopf unb fal^ biefen 93Iicf.

„3)ag bebeutet. . begann ber SBilbfang.

$Io^lid^ aber fd^mieg fie.

„2Bag meinen ©ie, bag eg bebeute, grdulein ^cna'ibe?''
fragte bie gaooritin mit fanfter ©timme.

®mitrij, ber 2^fd^ubeffomg ^rofil, alg biefer bei ber J^ilr
oorbeiging, ergafd^t l^atte, legte eine ©il^ouette auf ben 2^ifcg,
bie er rod^renb beg ©treiteg mit 5!}lig junior forgfditig aug^
gefd^nitten gatte. ®iefe ©ilgouette oeranfd^auli(|tc giemlid^
rid^tig bie ^blemafe, ben fpigauglaufenben Sadfenbart beg
Sefu^erg unb ben §ut, roetc^en er grajiog in ber §anb gielt.

„®ag ift ber SRann meiner Confine SBaffiliffa!" fagte
Smitrij, ben ^opf etmag jur ©eite geneigt unb fein 2Ber£

73

rool^tgefallig Betrad^tenb, vote ein t)on fetner 2trBeit Bcfriebtgter

„S)icfe aBfd^culid^c ^uppe?" ricf rot oor 3om unb
nal§m tl^m ba§ Corpus delicti toeg. „Sci^dmft bu bi($

ift feinc $uppe, fonbcm ein ganj fciner §crr ..
®mitrii al^mte bic Setoegung etneS too^lerjogcncn 3KanncS,
ber ben §ut aBnimmt, nad^. ,,@r ift aud^ gar nid^t aBfd^euIiA,
im ©cgcnteil, er fie^t rec^t gut auS. Unb bann ift c3 nicpt
biefer au§ papier, ber 3Jlann meiner goufine, fonbem..

„2!3er ift eg benn, mein junger greunb?" fragte ^juftine
mit il^rer ftetg lieBengrourbigen unb fanften ©timme.

„®g ift... 2Bag gel^t bag ©ie an, ^rdulein ^uftine?
SBarten ©ie, gleid^ fotten ©ie aud^ einen 3Jlann Befommen,
eg mirb gar md^t (ange bauern."

®r fiil^rte bie ©^ere mit merfmurbiger ©emanbtl^eit unb
legte faft augenBlitfUd^ auf ^wftineng 2irBeit bie ©il^ouette
eineg 2^eufelg mit riefigen foment unb einem tangen Slffen-
fc^roanj.

©etdd^ter unb SSormiirfe erfd^aUten am 2^ifd^e. ®ie ©ht^
ruftung oon 5Jli^ Qi^nior fannte leine ®renjen me^r.

©ie finb mal^rfd^einlid^ eiferfud^tig, 9Jli6
rief ®mitrij, neroog unb uBerreijt. 3tud^ ©ie foHen
3Jlann ^aBen .. . 3Barten ©ie nur, ba ift er fd^on!''

Sr entjog fid^ gemanbt ben §dnben, bie i^m bie ©d^ere
entrei^en roollten; ba manfid^ aBer nid^t getraute, entfd^Ioffen
gujugreifen, aug ^urd^t il^n §u oermunben, fo gelang eg il^m,
bie Sarifatur eineg anglifanifd^en ©eiftlid^en,. mtt tangen
SRocffd^oBen, ftad^em §ut unb ber S3iBeI unterm 2lrm, aug^
jufci^neiben.

IBlig junior, Btau oor 3om, mar eBen im Segnff einen
gro^en ©fanbat in ©cene ju fe|en, atg 3Jlabemoifeue SSod^et,
urn einer fold^en Soentualitdt oor^uBeugen, ben KnaBen auf
ben ©c^oB na^m.

„2tber fiir mid^? 5!Jlad^ft bu fiir mid^ nid^t aud^ einen
5Wann?" fagte fie i^m.

®mitrij BlidEte fie Idd^elnb an; bann nal^m fein feineg
©efid^t ptoBlid^ einen emften 3tugbrudt an, er fing an roeinen
unb oerBarg fein 3tntliB an ber S3ruft beg guten SPtdbd^eng.

„©ie pciffen mid^ atte Beibe," ftiifterte er unb ^eigte ber
Sngtdnberin unb Bie lieben

mi^ unb ic^ lieBe ©ie aud^."

2)ie fungen 9Kdbd^en brdngten fid^ ju il^m l^eran, urn

74

fdne 2^l^rdnen ju ftillen, toaS i^nen nid^t o^ne SKiil^e gelang.
2)ann aber j^anbeltc e§ fid^ barum, bie Scleibigten urn SScr-
jeil^ung gu bitten, unb bag wax bag ©d^roerfte. Slber bie beiben
Dpfer feineg Uebermutg waren felbft erfd^rocfen iiber bic
golgen biefer ©cene, roenn fie gur ^enntnig ber ©rdfin gc=
tommen rodre, unb liefjen fic^ balder leid^t befriebigen. 5Dmitrij
fefete fid^ roiebcr auf feinen ©tul^l unb ber ^riebe roar bereitg
gefd^Ioffen, alg 5Punft neun U^r §err SBad^tel fam, urn feinen
^ogling abgul^olen.

„2)ag ift ein bbfeg ^inb!'" fagte 5!Jli^ gunior, nad^bem
er fort roar.

„D^, nein, id^ glaube nid^t, ba^ eg Sog^eit non il^m
ift,'' fagte bie ©cbroeigerin, „er ift nur gu neroog."

Suftine roarf i^r einen non i^ren fd^eelen Slicfen gu,
ben 50iabemoifette 33od^et faltbliitig aug^ielt.

©ie ba(bte, eg ift je^t einerlei; ber 3lft, auf bem id^
fi^e, brid^t obnebieg balb. einigen SBodben, oielleicbt fd^on
tn ac^t Sagen, bin icb ni^t mebr bier. 3trme ^inber!

®ie 2:bur beg Souboirg offnete fu^. ®ie feibenen ^teiber
raufcbten im nebentiegenben ©aale unb bie ©rdfin, begleitct
non ibren Sefucbem, ndberte ficb.

^eim erften ©erdufcb roar 3ina aufgefprungen, b«tte bie
©ilbouetten gufammengerafft unb fie unter ben 2^ifcb geroorfen.

3Jlan trat ein. 2)ie grofee §dngelampe beleucbtete bic
gange ©efeUfd^aft. Stile erboben ficb.

„3D?eine S^ocbter 3enaYbe," fagte bie ©rdfin, ben ©aft
oorfteUenb. „3ft Smitrij fcbon fcblafen gegangen?"

„3a, SJlanta."

„^eine Sticbte SBaffiliffa ©ororo," fubr bie ©rdfin fort,
— bann bielt fie ein roenig inne — „9Jlife SDlabe-

ntoifeEe Socbet, >ie Grgieberinnen unferer jungen SJldbcben.
grdulein S^ftine..."

Suftine blicfte auf ben ©aft unb Idcbelte.

b^^^ SJergniigen ben §errn bereitg gu fennen,"
fagte fie. „®er §err ift ein ©utgnacbbar meiner SKutter."

„2lb! ©ie fennen ficb?" fagte bie ©rdfin, erfreut, bafe
fie nun bie SJloglicbfeit btitte, obne gro^e SKiibe (Srfunbigungen
eingugieben. „©ie roerben b^ffentlicb 3b^^ Sefanntfcbaft bci
niir emeuem."

®fd^ubefforo oerbeugte ficb fagte:

„3(b bin gu gliicflicb, ba| @rlau(bt bie ©iite w^tr

gu erlauben roiebergufommen, urn meine ©b^bietung

75

gu be^eugcn — fein Stii l^aftctc auf SSBaffiKffa, — fotx)ie
aud^ ben ®amen, bie baS ©iittf l^aben, gu ben
gd^len/'

„33itte, biciben Sie nod^ ein roentg bei mtr, mcine 2^eure/'
fagte bie ©rdfin §u %xa\x oon Suftjoro; bann fubr fie, ju
3^fd§ubeffon) geroenbet, fort: bin beg 3lbeno§ in ber

3tegel m ^aufe, mein

$|d^ubeffon) gruf[te nod^ einmal unb ging bann. ®ie
beiben Seamen unterl^ielten fid^ nod^ einen Slugenblicf iiber
gleid^giilti^e ®inge unb begaben fid^ barauf ing Souboir guriicf.

„@r tft fej^r anftdnbigfagte bie ©rdfin. 5Worgen mill
id^ burd^ ^uftinen ©rfunbigungen einjie^en. 2)ap fie il^n
fennt, ift ein gliidlid^er

„©emi^; mer l^dtte bag benfen fbnnen!'' antroortete bie
gute ©ee(e o^ne 3Ki^trauen.

Unterbeffen l^atte na&gebad^t. ^Rad^ fiinf SKinuten
©tiHfd^meigeng fagte fie, bie 9cafe riimpfenb: „@r ift nid^t
itbel, biefer ^err."

,,D ja!" fagte SBaffiliffa mit fd^arfer Setonung, „nur
nemeigt er fid^ gu tief.'"

XVI.

®j[^ufle))onr ma^t nrid^tig.

2lm folgenben 35lorgen, fd^on urn neun U^r, liefe bie
©rdfin, mdprenb fie 3^oilette mad^te, Suftine gu fid^ rufen.
„Sennen ©ie, meine ©ute, ^erm JEfd^ubeffom, ber mid^
geftem befud^te, fd^on lange?'"

©rdfin, id| fannte i^n fd^on, alg id^ oor un=
gefdbr fed^gel^n ^al^ren aug bem S#iiat fam. 6r mar ein
ytad^bar meiner SKutter."'

„§at er bort nod^ ^amilie?"'

„®ag fann id^ nie|t fagen. glaube iibrigeng,
ba§, feit id^ mein armeg fleineg ®rbe oerlaffen l^abe, fein
3Sater geftorben fein mirb.''

„3Bag fiir ein 5Kann mar fein 35ater?'' unterbra* fte
bie ©rdfin, ber menig baran getegen mar, bie ^iagelieber
^uftineng angul^oren.

„©oi)iel id^ mid^ erinnere, mar eg ein l^arter brutaler

76

SUlenfd^. ©ein ©ol^n, bcr ben SRuf eineS gutcn jungcn 3Wen-
fd^en ^atte, roar il^m fel^r ge^orfam.''

ift jiinger alS ©ic?'' fragte bic ®rdfin.
glaube nid^t," antroortete $^uftinc ctroaS ncrickt
©ic l^attc ftd^ urn jroct ^a^xt jjungcr gcma^t unb nun l^ieTt
roan fie fiir alter afe biefen ftebenunbreifeigjdl^rtgen 5Dlann!
©ie l^dtte roirflid^ faft 2uft ge^abt gu fd^rooHen; faro aber
balb auf beffere ©ebanfen.

ii^aS ©ie non i^ro roiffen?" fragte bie
©rdfin nad^ einero 5Woroent beg ©tillfd^roeigeng.

©rdfin . . . ©g ift fd^on lange l^er, feit id^
il^n aug ben 9lugen uerlor, unb id^ roar fel^r erftaunt, il^n
lf)ier gu treffen.“

Suftine fprad^ bie lenten 2Borte langfaro unb roit einero
fo gut gefpielten ©rdfin non ber SBal^rl^eit

beg ©e^orten gang iibergeugt roar unb fie roit l^erablaffenber
3Kiene unb rool^lrooHenbero, gutgelauntero Sdd^eln anblidtte.

„©ie finb intelligent, ^uftine Slbarooronafagte fie.
„3d^ roerbe ©ie uieHeiebt balb fur etroag anbereg alg fiir bie
Seauffid^tigung roeineg 2lrroenafplg uerroenben. SBaren ©ie
geftern abenb bei ben jungen 2)aroen, alg id^ Sefuc^ erl^ielt?''

„^a, 3=rau ©rdfin."

„9Jlein ©o§n roar aud^ babei, gl^xub’ id^."

3iad^ einero bejai^enben ^uftineng fu^r bie ©rdfin

fort: „§err SBad^tel ergd^lte.roir l^eute frii^, ba^ ©roitrij
gar ni^t einfd^lafen fonnte unb bann iro ©(^lafe gefprod^en
pabe .... Sfi Saufe beg 2lbenbg etroag 2lu|ergerob^nlid^eg
paffiert?"

Suftine 2tbaroorona fd^roieg bebeutunggooH unb fenite
oerlegen bie 3tugen.

„©pred^en ©ie, id^ roiinfd^e eg!" fagte bie ©rdfin iro
2^one einer §errfd^erin.

„®er junge ©raf l^at fid^ einige etroag berbe ©pd|e

B en 3Jli§ Senior erlaubt — bie fc^laue gaooritin l^iitete
rootjl, bie non i^r felbft erlittene Unbill gu errod^nen —
unb ba SflaberooifeUe Sod^et i^n in ©^u^ nal^ro, rourbe er
ein roenig i^eftig. auf grdulein

entfd^ulbigte er fid^, unb aHeg faro roieber ing ©eleife. SBeiter
ift nid^tg paffiert, g^rau ©rdfin!"

,,^un," brurorote bie ©rdfin groifd^en ben
foU nid^t roel^r lange bauern!"

//3^ befd^robre ©ie, grau ©rdfin," rief bie fjaooritin

77

in angftnoffcm 2^one, „laffen ©ic e§ niemanb al^ncn, ba§ td^
Slinen erjdl^U l^abe. 3^^ eg nur aug ^ingebung fur
©ic,... urn Sefe^len ju gd^ord^en, benn xA wei^

nid^t, rote eg iommt, id^ fann nid^tg auf bem ©eroiffen be=
l^alten, roenn ©ie ntir ju fpred^en befel^Ien.''

2)ag rool^iroollenbe Sdd^eln ber ©rdfin beroieg
baft fie ben empfinblid^ften ©teHen berfelben, i^rer ©igenliebe
unb i^rer ^errfd^fud^t, gef^meid^elt §abe.

„©eien ©ic ganj rul^ig," fagte fie uoHer 2tbel unb Sttn*
rout, bie §anb roit ^roteftorroiene augftrerfenb; „id^ benfe
bod^, ba^ eg nieroanb f)kx roagen roirb, ©ie begl^alb ju
beldftigen, roeii ©ie roeinen augbriicflid^en Sefel^Ien
leifteten."

„§aben ©ie roir 33efel^Ie, bag 2tfpt betreffenb,’ gu er^
leiten?'' fragte 3wftine, nad^bero fie bie §anb i^rer ©bnnerin
ebrfurd^tgoou gefufet b^^tte.

„%ixx bag 3lfpl? — nein. 2tber icb roerbe ©ie bitten,
uerfcbiebene ©dnge fiir roi(b gu roacben.''

®ie ©rdfin begann bie ®etailg einer gro^en 3<^b^
roitben ©tiftungen burcbgunebroen; nieroanb botte eine 2lbnung,
an roieoieien guten SBerfen ficb biefe auf ibren 9taroen unb
9tang fo ftolge ^rau beteiligte.

®ie ^anoritin einpfabl fidb, uro unnergiiglicb bie eropfan*
genen Sluftrdge gu beforgen. ©ie nabro einen SKietfcblitten
uro ficb einero @nbe ^,petergburgg guro anbern fabren gu
laffen; fie roufete roit bent Sutfcber uro ben $reig jeber g^abrt
^nbeln unb feilfcben. „33alb,'' fagte fie fid^, „roerbe icb biefe
2Bobltbdtigfeitgbefucbe in einero anftdnbigen SBagen, nicbt in
folcbero jdroroerlid^en 3Jlietfcblitten roadben."

3n 3wJunftgtrduroen fcbroelgenb fubr fie babin.

©eit bent nergangenen 2lbenb fudbte ©elegeni

beit, roit ibrer ©oufine gu fprecben, fonnte aber feinen ge=
eignetcn 2Jloroent erbafcben. 2llg fie ficb cnbM nor bent
9tacbroittaggfpagiergang trafen, rourben fie gur ©rdfin gerufen.
©ie briicften fi^ bie ^dnbe unb traten in bag 33ouboir, roo
bie ©rdfin, noUftdnoig angefieibet, in ibreni Sebnftubl fi^enb,
fte crroartete.

„3ft S)roitrij| geftem artig geroefen?" fragte fie, nacbbero
bie gerobbnlicben Segru^unggforroalitdten erlebigt roaren.

„3a, 3Jlaroa," antroortete roeicbe ^ulner rocb, —
„nur ein roenig nemog roar er."

„2tb, bie 9tert)en! ©ebr roobl. Unb bie Urfacbe?"

78

Senior l^atte i^n gcdrgert; fie mnften m ein
roenig .... aber ntein 33ruber ^at ganj l^ubfci^ urn SSerjei-
]§ung ^bcten."

Kebe biefe eroigcn ©ccncn nid^t. ®enn bein S3rubcr
nid^t ubergeugt rodrc, Unterftu|ung gu finben, fo tDiirbe er
fid^ fotd^e unpaffenbe 35 nlcrcten nid^t erlauben."

„2Bir unterftii^en il^n nid^t, SBlama/' fagte lebl^aft.
„9lid^t wal^r, Siffa, toir fagten er tnuffe urn SSerjet^ung
bitten. UebrigenS war fein Unred^t nid^t gro^ . . . ."

bift nid^t 9flid^terin, benfe id^, in Sejug auf bie
Unarten beineg 33ruber§ gegen bie ©ouoemante/' fagte bie
©rdfin trocfen. nerlange, ba^ bertei nid^t mepr nor^

fomme. (Sin ^inb, baS man in feinen Hngegogenl^eiten be^
ftdrft, wirb nur immer wiberfpenftiger. ^d^ werbe mi^ ge-
notigt fel^en, biefen Slbenbunterl^altungen furj unb biinftg
ein 6nbe §u madden, fall§ bein SBruber 5Ki^ bie icp

ad^te unb bie id^ fiir eine burd^ unb burd^ au§gegeid^nete
^erfon l^alte, bort mi^ad^ten lernt."

„©e^r wol^I, ®lama/' antwortete Dl^rfeige

ful^Ienb, meld^e ber ^JUlabemoifeCte 33od^et appligiert worben war.

Siffa ftanb mit feud^ten Slugen babei unb f^wieg.

,,§aft bu e§ gel^brt, Siffa?" fragte bie ©rdfin, fid^ ju
il§r menbenb.

„3a, SCante.'^

„^erfe eg bir alfo aud^. woCte bir no0 fagen,
aBaffitiffa, ba^ bu alfo je|t in ber ©efeUfd^aft eingefu^rt
bift. merbe bid^ fiinftig, wenn ©dfte bei mir finb, non
3eit j^u l^ereinrufen laffen, bag mirb beine Sitbung be*
fbrbern."

„Unb id^, 9Jlama?" fagte bie in 2lbwefen^eit il^rer
^reunbin langweiKge 2lbenbe ooraugfal^.

„®u bleibft in beinem ^ meine 2^od^ter, big id^

bid^ rufen laffe/' fagte bie ©rdfin trocfen. ,,©el^, feme, bu
l^aft no^ oiel nad^jul^olen!''

aSeibe 6oufinen entfernten fid^ mit fd^werem §erjen unb
mad^ten mie gerool^nli^ einen gro^en Umweg big ju i|rer ©tube.

„Sd^ meijs gar nic^t, mag SJlama l^at," fagte inbem
fie mit gebalfter gauft bie Ibrdnen j^uriicfbrdngte; „man fonnte
meinen, fie roiirbe non ^£ag §u iag meniger gut! §aft bu
bemerft, ba^ fie ^rdulein Sod^et gar nid^t ermd^nte? 5Der
©tid^, ben mir befommen ^ben, mar i^r jugebad^t. 3Si?:
moHen il^r nid^tg baoon fagen, nid^t mal^r?''

79

antroortete £tf|a, „man mujs fie niAt BetriiSen."

,,@en)ip 'i)at unS oerraten! l^affe fie/'

fagte beftimmt. „2)iefcr §err t)on geftem/' begonn
fie auf§ neue, ;;ift ein Srautigam fiir bid^, roeifet bu? .. .
SBag mid^ aber rounbert, ift, bafe 3Jlama bir nod) nid^tS ge^
fagt l^at."

„2Ran roill mid^ nad) unb nad^ Dorbereiten!" antroortetc
Siffa ironifd^, raaS fonft nid^t il^re 2lrt raar.

3ina blicfte fie erftaunt an. ,,6r gefdllt bir nid^t?"
fragte fie ganj leife.

„@r ift abfd^eutid^ tnit feiner l^onigfujsen ©timme unb
feinen ticfen ^ompHtnenten."

„2lber roenn ^ama barauf beftel^t, ba^ bu il^n l^eirateft?"

„^d) roerbc il§n nic^t l^eiraten!" fagte SBaffiliffa errotenb,
tud^renb i^re bfauen 3(ugen 93li|e fprii^ten.

ift red^t! ®u bift ein tapferer ^amerab 1 ein roa^rer
alter ^aubegen!" rief 3ina unb roarf fid^ i^rer Goufine urn
ben

„©till!" fagte fie bann, unb ben finger auf ben SKunb
legenb, offnete fie mit emfter ?!Jliene bie S^l^iir ber ©tube.

^iinf 5£age nad^ biefer ©cene Ue^ fid^ §err 3::fd^ubeffon>
gegen ad^t U^r abenbs bei ber ©rdfin antnelben. 93ei 9tennung
biefeg 9iamen§ blicfte roeld^e fid^ in ber ©d^ulftube

befanb, bie erbla^te Siffa an. 2)mitrii, mit feinen Marten
befd^dftigt, fd^aute fid^ fpottifd^ urn unb fagte bann, bie Marten
umroenbenb: ^Goeurjel^n, Goeurbube, Goeurbame, Goeurfonig,
SRariage!"

„3)ie ^rau ©rdfin bittet ^rdufein SBaffiliffa ju i^r ju
fommen/' melbete ein ®iener.

2BaffiIiffa er^ob fid^ langfam, legte i^re ©tidferei l^in
unb ging. SCe 3lugen folgten ibr — mit fe^r nerfcbiebenem
3lu§bru(f. 9lur aUein ^uftine fticbelte an i^rer groben
Seinmanb, bie fie ju §emben fur bie 3lrmen uerarbeitete,
roeiter.

2tuf ber ©cbmelle manbte ba§ junge ®dbcben ficb um
unb fab bie auf fie gericbteten Slicfe. 3^^^^^^ angfterfuHte
3lugen tbaten ibr meb; fie Idcbefte ein menig unb begab ficb
ju tbrer 2^ante.

„§err Xfd^ubeffom bier miinf^t unfer Sanbgut i?umiaffino
fennen gu temen, meine liebe Siffa/' fagte bie ©rdfin mit
jener unnad^abmlicben 3tnmut, meicbe ibr, menn fie mottte,
im gefellfcbaftlicben SSerfebr gu ©ebote ftanb. — „2)u liebft

80

ben Sanbaufentmt mel^r atg mx affe, gtauB* ergdl^Ic un§
ettnaS non feinen SReijen!"

©ie n)ic§ il^r einen auf bem Sanapec an unb bo§
jungc SJldbd^en fe|te fid^ j^um erftenmal in il^rem 2cben auf
biefcn gl^renpla^. ©ie fcbroieg. 2^fd^ubeffon) begann balder:

roa^r, mein ^rdulein," fagte er mit tiebli^et ©timme
in franjofifd^er ©prad^e, „ba^ ©ic ben Sanbaufentl^alt ber
©tabt norjiel^en?"

Siffa, unter ben priifenben 2lugen il^rer Svante, fliiftertc
cine fur^e 3(ntn)ort.

2^f^ubeffon) l^atte feit feiner erften Siebe ba§ ^ranjofifd^e
fel^r cifrig geiibt; benn im ©enatc mad^te er bie Semerfung, ba^
33eamte, bie gut franj\ofifcb fprad^en, meit mel^r 2(u§fid^t l^atten,
bei ben 3Sorgefe^ten ^nerfennung gu finben. @r manbte feine
mol^IHingenbften Sleben^arten, feinen iibergeugenbften %on an,
urn Siffa gum ©pred^en gu bringen; aber e§ foftete 5!Jlul^e, non
ibr, au^er einfilbigen 3Borten, etmaS b^^i^^^wSgubefommen. I)ic
©rdfin, in ber TOeinung, ba^ e§ bie ©c^eu nor i^r fei, meicbe
biefe aufeergemobnlid^e ©ebiid^ternbeit neranla^te, entfernte ficb,
urn in bag ©cbulgimmer gu geben.

@g mar bag erfte ?!Jla(, ba^ Siffa fidb allein einem Un^
befannten gegeniiber befanb. 2)ie war offen, unb im an^
ftofeenben 3iwmer gingen ®iener bin unb f)ex ; fie nabm ficb
gufammen, unb alg SCfcbubeffom gum gmangigftenmal irgenb
eine alltdglicbe ^rage an fie riebtete, fcblug fie ibre gro^en
blauen 3(ugen notter ^obeit unb ©dbelmerei auf unb fpracb:
„3a, mein $err, id^ liebe bie ©efellfcbaft. 9!}lan trifft bort
freitid^ au(b 2eute, bie ung mi^faHen, anberfeitg aber audb
mieber febr fpmpatbifcbe."

„®arf id^ b^^ff^n, mein ^rdulein/' fagte 2^fdbubeffom,
fid^ mit gdrtlicber 5Riene nomuberbeugenb, „bab ©ie micb gu
ber 3nbf ber le^teren reebnen merben?"

„2)ag meib icb niebt, mein §err/' antmortete ®affiliffa
fait unb gog ficb menig guriiS; „id^ b^be immer gebbrt,
bab fpmpatbif^e 2eute gartfublenb unb guruefb^fi^nb feien . ..
Seb bnbe no^ nid^t bie @bre, ©ie gu fennen."

„?Kit einem 28orte alfo, urn Sbnen gu gefallen/' fagte
S^fd^ubeffom ein menig empfinblicb, „mu^ man erprobt fein?''

wei^ niebt, mein §err, ob eg fid^ barum bnnbelt,
mir gu gefallen; aber mir fd^eint, ba^ menn man iiberbaupt
gefallen mill, man mirilieb erprobt fein mu§. 3^10* ^nd^ fogar
ein §unb fein ^ntrauen nur bem, ber eg nerbient

81

„®ie l^at ©eift/' bad^te 2:fd^ubeffon), — „ba l^ei^t e§
alfo eine ©roberung madden unb ni4t bIo§ ein Keineg 9Jldbd^en
l^eiraten. 9lun, befto beffer! ift amufanter."

6r ful^r mit feinen gierlid^en SlebenSarten fort; alg aber
bie ©rdfin toieber eintrat, tourbe Siffa abermak fd^toeigfanr.
9lad^ einer l^alben ©tunbe fd^irfte man fie mieber in il^re
©c^ulftube juriicf.

„©ie ift nod^ nid^t orbentUc^ aufgetaut/' fagte bie
®rdfin, — „felbft nod^ fel^r jung, oerfte^t fie nur, fid^ mit
jungen 3Kdbd^en il^re§ Sllterg gu unterl^alten."

„^cS) bitte urn 3Sergebung, gndbige ^rau!'^ fagte 2^fd^u=
befforo affeftiert, ;,md^renb ber lurgen S^xt unfereS 3tIIeinfein§
l^at grduiein SBaffiKffa ^roben non ©eift unb fogar non
©d^arffinn abgele^.''

„2BirfKd^? @o mar eg atfo meine ©egenmart, bie fie
cingefd^u(^ert l^atte. 5Run benn, mein lieber ^err, lommen
©ie am ^ontag gum 3Jlittageffen gu mir, ©ie foHen ©e^
legenl^eit l^aben, meiner 5Rid^te ben §of gu madden. S3ig ba^in
merbe id^ non 3lbfi(^ten nod^ fd^meigen, benn eg ift
Ql^re ©ad^e, fid^ ©eltung gu oerfd^affen."

2^fd^ubeffom mar entgiicft; er oerabfd^iebete fid^ non ber
©rdfin unb fel^rte mit eroberunggluftigen 2lbfid^ten in feine
SBol^nung guriitf.

Siffa murbe, alg fie in bag ©d^ulgimmer guriicffam, mit
©d^meigen empfan^n; in biefem ©d^meigen ahzx lagen oiele
ftumme ^ragen. ©ie fe|te fid^ unbefangen unb forglog auf
tl^ren frii^eren $la|.

„D!'' fagte fie, „ift ©mitrij fd^on gu 33ette gegangen?"

„@g ift neun Ul^r. oorbei, mem ^rdulein,'' antmortete
Suftine Slbamomna baiblaut: „bie oerge^t ^hmn beute
fd^neli."

©egenteil, fie oerge^t mtr fe^r tangfam, g^rdulein
Suftine; id^ meinte nur, ob mein armer ©oufin oieHeid^t mieber
einmat fo ungliiiliA mar, ^l)mxx gu mi^faffen, ba^ man il^n
oor ber fd^icEte!"

SDlabemoifelle Sod^et unterbriidfte ein Sdd^eln, 5!Jli^
junior murbe nod^ murrifd^er alg fonft, ^uftine aber mar
entfd^loffen nid^tg gu merfen; fie breitete il^r l^dgtid^eg grobeg
§emb mit gufriebener unb rul^iger SJliene auf bem 2^ifd^e
aug, mie eine junge SWutter, bie il^reg Sinbeg 2Bdfd^e be^
trad^tet.

®ie ©i^ung murbe balb aufgel^oben. 2llg beibe ©oufinen

I. 5. ^

82

im S3ette waren, fagtc ^^na'ibe leife: gefdHt bir bctn

95rdutigttm je^t beffer?''

,,Kannft rul^ig fein, l^abe i^m eing auf bic 5Rafe gc=
geben. ^el^rt er bennod^ wieber, bann ift eg cin
er fein 6§rgefu|( i^at."

Sina fu^r in il^rem 33ette nor ^reubc in bic $ol^c.

„3Jlein ©ott, grdutein/' fagte SWi^ junior jointer il^rcm
©d^irme, „]^abcn ©ic benn nic^t ben Sag uber genug
jum ©d^roa^en unb urn 9larrengpoffen ju treiben . . . ba|
©ie au4 nod^ bie gan§e 5Rad^t bagu brau^cn?"

„2Bir fotttcn gefprod^en ^aben, 5Ki| junior? „©ie
trdumen rool^l!'' antroortete 3^na^be mit f^lofriger ©timme;
„©ie l^aben ntid^ ja aufgeroecft, id^ fd^lief fc^on. Sag n)irb
je^t SKiil^e foften roieber eingufd^lafen."

XVII.

Wapijja jeigt ferine ansgeftroftene Mrigiing fur die €^e.

2tm ndd^ften SWontag, alg bie jungen SKdbd^en oom
©pagiergange l^eimfel^rten, trafen fie bie ©rdfin auf ber Sreppe.

,,2Bir l^aben l^eute ©dfte bei Sifd^e, SBafftliffa,
bein blafeblaueg ©eibenfleib an unb forge bafUr, bafe bu gut
coiffiert bift."

„Unb id^, 3Rama?' fragte

„$u? .. . ein roeifeeg Sleib mit f^marjem ©ammetbanb,
mie immer. ®ann roirft bu enblid^ bie ©cmol^nl^eit ablegen^
in attem beiner ©oufine gleid^en §u moHen!"

5lad^ biefen SBorten entfemte fld^ bte ©rdfin . . . 3llg
fie fo meit fort roar, ba^ fie nid^tg mel^r ^oren fonnte, fagte
bie junge SBibcrfpenftige:

„$ann, roenn gu^ id^ oerl^eiratet roerben foil, SWama!''

3ur Sorbereitung btieb nur nod^ eine ©tunbe. Sie
^ammerfrauen rourben gerufen unb 3D?ouffeIin

unb Sdnbern, bie bei ben Soilettcn junger 5Kdbd^en bie
^auptroHe fpieten, fiiCten balb bag gerdumige 3iuimer. Siffa
roar gteid^giiltig unb liefe fid^ fd^murfen.

„ffiag roiinfd^en ©ie fiir einen ^opfpu|, grdulein?''
fragte bie ^ammerjungfer.

— 83

ift mir gang gleic^! . . . 5Jein, ... ben, roeld^en
meine 2^ante norgiel^t.''

„D^, ^rdulein, fur ein ®iner ntit gebetenen ®dften einc
fo einfac^e Soiffurel''

e§ fo! 2^antc fagtc, ic^ fotte gut coiffiert

fcin.''

3u intent gro^tcn Sebaucm mu^te bie ^atnmergofe fie
gang einfaA unb glatt fdmmen; fie fal^ rok eine Ileine, ner^
ungiiicfte 9conne au§.

„£ocfen rourben ©ie roeit beffer Keiben/' fagtc ba§ gute
3Jldb4en innel^altenb; „rt)xx l^aben nod^ eine l^albe ©tunbe
3eit, roenn ©ie mir ertauben miirben, nod^matS angufangen.''

„5Rein, mad^e nur gled^ten unb ftecfe fie re^t feft gu^
fammen. 3^^^’ orbentlid^ an, fefter; bamit e§ nad^ red^t menig
auSfie^t!"'

„3tber, grdutein, ©ie merben ja mie ein ©tubenmdbd^en
auSfel^en!'' rief bie 3*^/^/ SBaffiliffa immer nod^ mel^r
§aarnabeln in il^r prd^tige§ $aar ^ineinftetfte unb bie gled^ten
bereitS auf bie §dlfte il^reS UmfangS gufammengepre^t ^tte.

„©o ift eg red^t. @ib mir je^t bie blaue ©d^Ieife."

©ie befeftigte biefelbe mitten auf bem Kopfe unb be^
trad^tete ftd^ bann tdd^elnb im ©piegel.

„DI^! Siffa fiel^t roie eine 3wcferpuppe au§!" rief Dmitri},
ber pto|tid^ l^ereingefprungen fam.

3Kan fd^eud^te il^n, mie eine Idftige ^Kege, mit ©d^nupf*
tiid^ern l^inaug unb er nerfdbmanb mieber.
ben aiugruf beg Sruberg l^erbeigelotft, lief, ^alb fertig coiffiert,
gu il^rer 6oufine l^in.

„2lbfd^eulid^!'' fagte fie; „er l^at r^t. 95efeftige bie
©d^Ieife mel^r auf bie ©eite, fonft mirb 9)cama miitenb.''

„£a§ bod^ nur!" fagte SBaffififfa leife, „id^ bin mie ein
armeg, befcbeibeneg grdulein gefdmmt. ©ie mirb nid^tg fagen.
Unb menn eg mid^ fd^Ied^t fteibet, fo freut eg mid^ urn fo
mel^r."

„9?un, menn bu beabfid^tigft l^djslid^ gu erfd^einen, fo
^aft bu beinen 3”^^^ erreid^t," fagte fie, il^re ©ouftne

mit priifenbem StidEe betrad^tenb.

2tuf bie i?lagen il^rer Sammerfrau SRudffi(^t nel^menb,
fel^rte Sim enblicp oor i^ren ©piegel guriicf, mdl^renb Siffa,
mitten im 3itnmer ftel^enb, fid^ il^r bla^blaueg, auggefc^nitteneg,
mit ©pi^en eingefa^teg ^leib, in meld^eg bie rcigenben
©d^uitern fid^ oerbergen gu moHen fd^ienen, angiel^en Ke§.

84

n)ie bift bu l^dglid^!'' rief M VftiQ um=

raenbenb, woburd^ il^r fd^roarjeS ©ammetbanb auf ba§ linfe
aiuge §u fi^en fam.

„|[ber, grdulein/' rief btc Sammerjungfer Ilagenb, „xt)ix
TDcrbcn nie fertig, raenn ©ie nid^t ftiH ^alten."

®ie ©rdftn trat ein. fam nur fe^r felten t)or, bajs fie
in ben feierlid^en SKomenten, mo S^oilette gemad^t murbe,

a er fam. ©ie raarf einen Slicf auf il^re 3^od^ter unb
ba§ fie nod^ ni^t fertig fei; bann ndl^erte fie fi^
SBaffiliffa unb ftecfte bie bfaue ©c^Ieife ein menig auf bie
©eite, fu^te bie SBaife auf bie ©tim unb fiii^rte ba§ ge=
fd^mutfte — aber nid^t ergebene — Dpferlamm §ur ©d^Iad^tbanf.

®a§ Souboir mar mit ©dften angefuUt: ber Sureau=
d^ef 2:fd^ubeffom§j ein alter 33efannter ber ©rdfin, jmei l^ol^ere
Seamte beg ^uftigminifteriumg, eine SJlenge meitidufiger, oer-
mogenglofer Serroanbter. Siffag ol^nel^in fd^merjlid^ erregte
©igenliebe erl^ielt l^ier nod^ einen meiteren ©tojs beim Slnblicf
ber ^erfonen, bie man alg ©efetffd^aft fur benjenigen, ber
il§r alg ©atte beftimmt mar, eingelaben l^atte. 9Jtit einer
rafd^en Semegung fd^ob fie bie ©d^Ieife mieber mitten auf
bie ©tirn.

®inen Stugenblitf fpdter erfd^ien Sfd^ubeffom, bel^anb^
fd^ul^t, rafiert, parfiimiert — furg tabeliog. ©ein §aar mar
in ber ^iJlitte gefd^eitelt. 2llg er eintrat, murbe ein SSeifattg^
murmetn oon ben Sippen ber grdftid^en ©d^u|Iinge l^orbar.

9Jlan fe^te fid^ gu SCifd^e. ^fd^ubeffom neben ffiaffiliffa.
3!)ie gemol^nte Sleil^enfolge mar an biefem SEage aufgel^oben.
2Ran l^atte fiir ein na^rl^afteg 3Mittageffen geforgt, mie eg
fiir Seute pa^t, bie man fur eine gange SBod^e abfiittem miff,
©ro^e ©tiid^e ^teifd^, folibe Sraten, afftd^lid^eg ©emiife, ein
fd^meroerbaulid^er Sldtterteigfu^en; — fern ^ifd^, fein ©e=
fliigel, feine feine ©d^iiffetn, fein ©efromeg, nic|tg mag ein
3Jlittaggmal^( fein unb elegant mac^t. 3Bag bie ©rdfin tl^at,
t^at fie au(^ red^t; fie l^atte biefe ©peifen felbft gemdl^lt. S)er
§aug^ofmeifter l^dtte eg nid^t gemagt, oon felbft affe Secfer^
biffen abfid^tlid^ meggulaffen.

„6in SQlittaggmal^l fiir arme SSermanbte!" fd^ienen
3lugen, bie fid^ oon ben ©dften gu ben ©d^iifjeln. manbten,
gu fagen.

ffiaffiliffa nal^m bie ©ad^e oon ber fpapaften ©eite,
unb in il^ren 3(erger mifd^te fid^ eine ®ofig bitterer S^^onie.
S^fc^ubeffom mar unerfd^opflid^ in Siebengmiirbigfeiten unb

85

bie SSaife gab jid^ ^um crftenmal bcm SSergniigen einer regel'-
red^ten Soletterie ^tn. fd^ien il^r Iu[tig, biefen 9Jlenf^en
ju oer^o^nen, ben fie fur d^arafterlo^ l^ielt unb ber fic^ er=
laubte, il^r fabe ©d^meid^eleien ju fagen.

„2Bie freue td^ mid^ auf fetnen Slerger, roenn er einen
^orb non mir befommt!" bad^te fie triumpl^ierenb.

©ie plauberte ^n)anglo§ unb roar nolfer 2Si§ unb 2Kalice.
®ie btaue ©d^leife geriet pld^lid^, roie burd^ ein SBunber,
roieber an bie ©eite unb fie fetbft roar fo i^ergig unb nett,
bafe Sina gang geblenbet roar.

9tad^ ber SCafel dnberte SBaffiliffa i^re §altung. ®ie
®rdfin ^atte bie ©along erleud^ten laffen.

„©age bod^, Siffa, §at 3Dflama etroa ber SKu^me Barbara
roegen aHe Sampen angiinben laffen?" fliifterte ©mitrij i^r
fd^elmifd^ gu.

„?lein, Kleiner," antroortete fie, „eg ift um 5Dlij8
roiHen, roeil fie ein ©erftenfom ^at."

2Jlit gldngenben 2tugen unb lebl^aft gefdrbten 9Bangen
ful^rte fie eine animierte Unter^altung mit ifd^ubefforo.

„2l§," baAte fie, „©ie rooHen mid^ l^eiraten, roeil id^
gel^ntaufenb 3luoel unb eine 3lugfteuer l^abe? ... 3e nd^er
©le fid^ ^f)xm rodbnen, mein fd^oner §err, befto drger
roerben ©ie, roenn ber 3^iipwnft ba ift, fi(| bie 9lafe oer^
brannt l^aben."

®ie ®rdfin lannte fie faum mel^r. 3)lit bem ©d^arfblicf
ber 3^anten unb 3Rutter, roeld^e il)re Kinber nur rodl^renb ber
gffengftunben fe^en, glaubte fie, ba§ Siffa non biefem gefte
forool^l, roie auq non bem ^reier, ben man i^r gugebad^t,
entgiidlt fei.

3lid^t etroa, ba^ fie fid^ in fo furger oerliebt l^aben
fonnte, bad^te bie ®rdfin, aber bie ©igenliebe eineg jun^en
SRdbd^eng, bag man gur g'rau begel^rt, ift fa fo natiirlid^,
ba^ Seibenfd^aft babei gar nid^t ing ©piel gu fommen braud^t.

2luf 2Bunfd^ fe^te fid^ SBafjiliffa mit i^rer ©oufine ang
^laoier. 30lan roottte 3Balger l^oren unb rod^lte gang
abfid^tglog bie, roeld^e giirft ©c|uroro bei fid^ gu §aufe i^atte
fpielen laffen; blof; beg^alb, roeil Siffa fie gut fpielte. Siffag
fleine Jpdnbe attalierten bie 3^aften ol^ne 3bgem, aber roieoiel
©ebanfen ftiegen im Bergen beg iungen 5!Jldbd^eng auf, rodl^renb
fie il^ren geliebten SBalger fpielte! ©ie bad^te an ben armen
^iirften, ber bort, im ©d^nee oergraben, mitten im Supg
feineg oben §aufeg traurig unb aHein roar, ©ie fa^ in

^ 86 —

©ebanfen ba^ blaue 3iwtmer, ba§ Slonbinengtmmer — toclc^eS
il^r vok eitt 2^raumbilb erfd^ienen tuar.

„^urftin!'' bad^te fie, „5IJliffiondrin! ©eliebt von cinem
cl^ren^aften, gartful^ienben ?Blanne! ®aS atte§ roar fiir tnid^
beftimmt! IXnb je^t foil id^ bte g^rau biefeg unbebeutcnben
5Dflenfd^en roerben, ber mit fcinen DbeurS bie £uft oerpeftet
unb ber nad^ meinen gel^ntaufenb Siubein angelt! ... 9lte=
malg!"'

®iefer ©ebanfe animierte fie fo fel^r, ba^ fie ba§ @nbe
be§ 2BaIjer§ roirbelroinbartig fpielte. 3^^^^ i)atto, tro| il^rer
Uebung unb ©id^erl^eit, 50lube, nad^jufolgen.

„Srat)a! braoa!" rief Sfc^ubefforo unb applaubierte mit
ben ©pi^en feiner bel^anbfd^ul^ten finger. „©ie l^aben ein
fd^oneg talent, mein grdutein."

2tud^ er l^atte rod^renb be§ ^laoierfpiels Setrad^tungen
uber feine SSergangenl^eit angeftefft. ®iefe§ geft rourbe il^m
gu Sl^ren gegeben, fitr il^n, ben armen ©d^lucfer, SSefi^er
einiger armfeligen §utten unb eine§ Ileinen Satffteini^aufeS,
roel^eS bem 35erfaIIe na^e roar! 6r roar gur S^afel bei ber
.©rdfin ^umjaffin eingelaben, er roar offigieHer 93eroerber um
bie §anb i^rer 3lid^te. Seine §od^jeit roiirbe in biefem
eleganten §aufe ftattfinben unb bie ©rdfin i^n „mein Sleffe"
nennen, il^m eine l^ubfd^e fleine SBol^nung einrid^ten. (Sine
elegante, fd^one, getftreic|e ^rau, eine tud^tige ^iinftlerin auf
bem $iano, roiirbe bie ^onneurg feineS §aufe§ madden! —
„?!Keine 3Sorgefe|ten roerben mid^ befud^en," fagte er, „unb,
banf ber ^roteftion meiner ^rau, roerbe id^ im ®ienfte rafd^
emporlommen." ®en gidnjenben ©d^Iu^ feiner ©ebanfen
bilbete bann bie Slu^fid^t auf ben ©t. 2tnnen=Drben erfter
Piaffe, ben Soften eine^ ^amleibireftorS, &fyct, Slnfel^en!...
„93in id^ erft fo roeit, bann fd^affe id^ mir eine fleine ^ofotte

A**

an.. .

6ine fleine ^ofotte, bag roar fein ^beall 3lber folange
er nod^ nid^t uerl^eiratet roar, burfte er nid^t baran benfen.
®ergleid^en fd^abet iibrigeng aud^ Seuten, bie Sloancement
braud^en.

Sfd^ubefforo rourbe nod^ groeimal gum 9Kittageffen eim
gelaben; aber ber ©mpfang roar roeniger gidngenb. (Sr fam
„ol^ne limftdnbe" unb bie SKal^Igeit roar roeit beffer alg bag
erftemal mit ben „armen 3Serroanbten". Siffa rourbe guriicf-
l^altenber, roeil bie ©efeUfd^aft fleiner roar, uberrafc|te aber
beffenungead^tet bie 2^ante Wrd^ i^re Ungegroungenl^eit.

87

„©ic roirb eine fel^r gutc ^ausfrau raerben/' fagte fie
unb bcglurftDunfd^te fid^, ba§ fic il^r einc fo trefflid^e
jiel^ung gegeben ^abe.

(Sineg ©onntagg im gebruar lie^ bic ©rdfin ^au
©oron) 3 u fid^ bitten, ©ie empfing fie fe^r freunbfcbaftlid^,
umarmte fic, nannte fie „liebe feoufine" unb fagte ipr o^ne
Umftdnbe:

babe fiir Siffa einen 55lann gefunben, einen nortreffs
lid^en ?0lenfd^en, mit ©runbfd^en, l^ubfd^er ©tellung unb fiinf^
bis fed^Staufenb SRubet ©intiinften. ^i)xt 2^od^ter erl^dlt fed^S^
l^unbert SRubel jd^rlid^ fiir il^re SCoilette; eS finb bieS bie
.Sinfen beS Capitals, roeld^eS id^ i^r alS SJlitgift beftimmt
^abe; aud^ gebe id^ il^r eine liibfd^e 2luSfteuer, mbbliere
bie 2Bol^nung unb jal^Ie bie 5Kiete fiir ein Sonueniert
3^nen baS?"

^rau ©oron), bie gang unoorbereitet war, fonnte nur
banfen. ©ie briicfte ber ©rdfin i^re gan^ ©rfenntlid^feit
auS; aber ba fie, tro^ ntand^er oulgdren ^e^Ier, gefunben
3Jlenfd^ent)erftanb befa^, fo erlaubte fie fid^ bod^ bie S^^age:

„^a^t aud^ ber El^arafter biefeS §erm ju bent meiner
Stoc^ter? ©efdttt er i^r?"

„©ie begreifen, liebe Soufine,'' fagte bie ©rdfin mit
teid^tem, oerdd^tlid^em Sdd|eln, „ba6 baoon nid^t bie Slebe
fein fann, ben 6^drafter biefeS ^errn bem 3i^rer 2^od^ter an^
jupaffen. @ine grau mu^ i^ren G^arafter bem i^reS 5&lanneS
accommobieren, unb beSl^alb ift eS gut, menu man fid^ jung
oerl^eiratet, fo (ange ber Sl^arafter no^ fiigfam ift.

®er ©raf Sumjaffin roar augenblidlid^ fel^r roeit entfernt,
fonft l^dtte er rool^I, tro^ feiner auSgejeid^neten S^ie^ung,
bei biefer Sleufeerung feiner ©attin, nor ©rftaunen bie §dnbe
jum §immet emporgeftredt.

fagte ^rau ©ororo nod^ unentfd^Ioffen, „aber
roie pnbet t^n SBaffiliifa?"

„©ie empfdngt i^n fel^r gut," antroortetc bie ©rdfin,
„roaS rootten ©ie mel^r? ©ie tperben bod^ nid^t etroa oer^
langen, l^offe id^, ba^ fie il^m ben SSorfd^tag madden foH, fie
§u entfii^ren, bamit bie ^od^geit einen SWonat friil^er guftanbe
fomme?"

„©ie ertauben mir bod^, meine 2^od^ter ju befragen?"
fagte ^au ©ororo, roel^e xum erftenmal in i^rem Seben
fiipite, ba§ i^re Goufine fie tpatfddfjiid^ i^rer SKutterred^te be=
raubt l^abe.

88

©egenteil, id^ mod^te ©ie Htten, il^r nid^tg tjon
bem gu fagen, tt)a§ id^ ^l^nen mitgetcilt l^abe. rounfd^e
nid^t, ba^ fie bceinflu^t roerben ntod^te, unb urn in bicfcr
Slngelegcn^eit geraiffenl^aft norgugel^en, ntufe man il^r nolle
greil^eit bei bet SBal^I laffen."

grau ©orom atmete auf. bie ©rdfin fclbft nid^tS
gefagt l^atte, fo mar alfo il^rerfeits ein moralifd^er 3)rudE un=
benfbar. ©o fd^ien e§ ij^r menigftenS.

2lm Slbenb be§ gteid^en 2^age§ murbe 5!)l!Ie. S3od^et in
ba§ Souboir gebeten, tn meld^em alfo bie ©efd^icfe be§ gangen
§aufe§ gur ©ntfd^eiWng famen.

„£iebe SKIIe. 93o0et/' fprad^ gu il^r bie ©rdfin, „id^ l^abe
bie 2lbfid^t, meine 5lid^te batbigft gu nerl^eiraten. Sl^re
gabe ift alfo beenbet. $a SBaffiliffa ie|t niel l^dufiger in
©efeUf^aft geben mirb, al§ il^re Soufine, fo ift ©egen=
mart nid^t mel^r unentbel^rKd^; ©ie tbnnen fid^ alfo non beute
an ate frei non jeber 3Serbitiblid^Ieit betrad^ten. 3^ glaube
eS mirb faum notig fein bingugufugen, bajs ©ie, fo langc
e§ gefdttt f)kx gu bleiben, mififommen finb."

„2Berbe icb g^rdulein SBaffiliffa bei i^ren ^uSgdngen be^
gleiten biirfen?" fragte bie ©rgieberin.

„!Rein, liebe 39lIIe. Sod^et, ©ie finb gdngKcb frei. S3i§
gum §o(bgeit§tage lann 2lbamomna, mel^e niel freic

Seit SSaffiliffa begleiten."

„2Benn ©riaucbt alfo nic^tS bagegen eingumenben b^^ben,
fo merbe i(b micb iibermorgen gu einer SSermanbten, bie biw
lebt, bi^eben," ermieberte bie ©d^meigerin.

„28ie? fo balb fcbon?'' fagte bie ©rdfin, mel(be gern
nocb ein menig bie ©ro|mutige gefpielt b^tte.

„3Son bem Slugenblicfe an, mo icb ber grau ©rdfin ni^t
mebr nii^licb fein lann," fagte bie ©ounernante, „barf icb
3b^^ ©aftfreunbfcbaft ni^t Idnger mipraucben."

„2Bie e§ ?WabemoifeIIe," antmortete bie

©rdfin nerle^t.

©ie nabm ein ©ounert nom 2^ifd^e.

„§ier ift, ma§ id^ fcbulbig bin; e§ ift fur brei

3Jlonate im norauS. 3^ fniber in ^enntniS fe|en

miiffen; moglicb, ba^ ©ie nicbt fogleicb eine anbere ©teHe
finben . . . ©ie merben micb SBeigerung nicbt ner^

le^en moHen.''

5Jllle. 93ocbet nemeigte fidb fdbmeigenb. 3^^ SScQriff,
bag Souboir gu nerlaffen, Iramnfte fidb ib^^ armeg §erg fo b^flig

89

gufammen, ba§ fie genotigt roar, einen 2 tugenblict ftel^cn 3 U
bleiben. 2)ie ©rdfin roanbte m l^alb um, in ber 3!Keinung
fie rooiie etroaS fagen.

„ 2 )arf id^ non ju bie fungen $amen unb
§erm S)mitrii befud^en?''

2 )er 3iame i^reS Sol^neS erroecfte bie iibte Saune ber
©rdfin.

„©eroi§, SKabemoifeUe. ©ie fd^einen ju glauben, ba^ id^
©ie fortfd^idte? ©ie roerben un§ immer roiHfommen fein,"
fugte fie ^inju unb reid^te i^r bie §anb, benn fie roor nic^l
boSartig.

5!Rtte. SoAet briidEtc biefe §anb unb entfemte fid^ tief=
betriibt. ©ie fiiblte, baft biefer 2lbfcbieb einer SSerbannung
gleic^fam.

2 Bar ba§ ber Sol^n bafiir, baft fie biefe brei Sinber fo
fel^r geiiebt l^atte? Dbgieid^ eigenttid^ Siffa attein i^rer Db=
but anoertraut geroefen roar, fo ^atte fie bod^ Smitrij f)aupt=
(dd^lid^ in i^r ^erj gefd^Ioffen, biefen juten, fleinen ^naben,
ber fo jdrtlid^ unb fo geiftreid^ roar, biefe jarte, empfinblid^e
3latur, bie fo nerobs unb fc^rodd^Iid^ fd^ien, baft man fiird^ten
lonnte, ber gaben, ber biefen @ngel mit ber @rbe oerbanb,
fbnne jeben 3CugenblidE reiften.

^Kift junior roar nid^t ju §aufe, e§ roar ij^r aiugge^e*
tag. 3RIIe. Sod^et fam in baS gtofte, langroeilige
in roeld^em fie ^roei Saftre i^reg ^ebenS ^ugebra^t l^atte, unb
bie unroirtlid^en 3Bdnbe, bie unfreunbli^en 3D?bbel beSfelben
fd^ienen il^r je^t, burd^ bie S^ftrdnen, roeld^e il^re 2 lugen oer^
fd^leierten, roie bie eineS ^alafteS.

2 lfe bie beiben jungen SKdbd^en fallen, roie fie fo blaft
unb faft ol^nmdd^tig ^ereinroanfte, fturjten fie il^r entgegen
unb fiiftrten fie gum Se^nftuftl. 3)ie beforgten ^ragen ber
5Kdbci^en mad^ten iftr bie 9totroenbigfeit flar, eine ©cene ju
oermeiben. ©ie blidfte in baS erfcprodEene ©efid^t ®mitrii§,
ber fie mit feinen groften, fd^roargen 3lugen anftarrte, unb
fiil^lte fid^ fd^road^ roerben.

„©§ ift nid^tS,'" fagte fie, „id^ l^abe mir nur ben guft
oertreten."

2 lIIe $flege, alle ^ompreffen roieS fie ab unb fud^te er=
foIgloS §eiterfeit 3 U l^eud^eln. 3lad^bem ®mitrij fortgegangen
roar, legte fie fiA, unter bem SSorroanbe, ^opfroel^ 3 u ^aben,
m Sette. ®ie beiben goufinen riefen gleid^ i^re Sammer=
frauen unb at§ aCeg rufttg geroorben roar — biS jur 3lnfunft

90

von junior, bie erft um elf U§r erraartet rourbe —
fc^Iid^cn fie ju SWIle. Sod^et an§ 33ett.

„SBaS ift gefc^el^en?" fagte3ina, erfd^rocfen iiber baS gan 5
entftettte ©efid^t, bag fid^ bei intern ^ontmen Dom Siffen erbob.

//3^ metne geliebten ^inber . .. morgen fd^on.

5IJlan mill ©le oerl^eiraten, Siffa/ ©ie roiffen e§ racial bereitg?
3!d^ bin iiberfluffig .. . id^ gel^e. Unb bod^ liebe id^ eud^ fo
fe^r! Dl^, meine lieben 2:od^ter!" fliifterte fie, in 2:i§rdnen
aufgelbft.

$ie beiben 3Kdbd^en ftngen mit il^r an ju meinen. 5pio§s
lid^ aber erl^ob fid^ wnb fagle:

„®mitrij roirb franf merben; ex liebt ©ie unfdglid^.''

„®egl^atb rnoUte id^ aud^ in feiner ©egenroart nid^t ba^
non fpred^en. 2Benn bod^ bie ©rdfin i^m fagen mb^te, ba^
i^ nid^t fiir immer fortgel^e. 50lan fonnte oorgeben, id^ mad^e
eine Sieife unb rniitbe roieberlommen/'

„5IJleine 3Jlutter mirb auf biefe fleine Siige nid^t ein=
gel^en/' fagte traurig.

Siffa roeinte nid^t. Slad^bem ber erfte ©d^rerf ooruber
mar, marb fie rul^ig unb blieb auf bem Sette fi^en, bie §anb
ber ©ouoernante in ber i^rigen ^altenb.

„3Bir madden ung oielleid^t unnii^e ©orgen/' begann
3Jlffe. Sod^et mteber. ^inber oergeffen leid^t; nad^ ad^t 2^agen
roirb fid^ ®mitrij meiner geroife faum nod; erinnem."

93ei biefem ©ebanfen floffen i^re %\)xdnen aufg neue.

„2lber ©ie roerben ung bod^ befud^en?"

®te ©^iel^erin, roeld^e foeben erft oerle^t roorben roar,
roollte eg nid^t oerfpred^en; nad^ langen, bringenben 93itten
gab fie enblid^ nad^.

„©eben ©ie mir ^^xe Slbreffe, 3Jlabemoifeffe/' fagte
SBaffitiffa, bie nod^ ni^ oiel gefprod^en l^atte.

„5Weinetroegen. SBegl^alb ?"

„®amit id^ ©ie finben fann, roenn id^ bebiirfen
follte."

„3Jleiner bebiirfen, mein liebeg ^^inb? SBorin fonnte ein
armeg SUdbd^en roie id^ Sll^nen nii^Iid^ fein?"

„5!Jlan fann nid^t roiffen... 2^^un ©ie mir ben ©efaHen."

„9le^t gem, mein ^inb. §ier ift fie... Unb ©ie
roollen mir f^reiben?'"

6in leid^teg ©erdufd^ im SRebengimmer fiinbigte bie 3lu(fs
fel^r oon 5Wi| Senior an unb bie beiben Eoufinen ^ufd^ten auf
ben Setten.

91

2Bdl^renb bie Gngldnberin, erftaunt, bic ?)ldbd[;en fo fruF)
fd^on fd^lafenb ju finben, fid; Dorfid^tig ausfleibete, fagte
gans leife i^rer ©efd^rtin:

„2tIIeg baS ift fe^r fonberbar! 2Ba§ mag bas ju be=
bcuten ^aben?"'

ift ber 2lnfang . . antmortetc SBaffiliffa.

„®er 2tnfang? SBaS millft bu bamit fagen?"

„3Wan miff mid^ beugcn ... Slber id^ mcrbe miberfte^en,
unb mcnn id^ jcrbrod^en nieberfinfcn fofftc!"

3ina briitttc il^r cnergifd^ bic §anb. ©ic l^attc gdnjlid^
oergeffen, bag ber ^einb — igre 5Wutter fei. UebrigenS t)er=
trat biefe, ben Sinbern nur roenig fid^tbarc SWutter, roetd^e
fo bdupg fd^alt, meld^c nic liebfofte — bcnn bicfc fliid^ti^en
3}lorgen= unb ^benbfuffe marcn leinc Sieblofungcn — biefe
^JKutter oertrat bag ^rincip ber 2lutoritdt, unb Sutoritdt ift
felten bcKebt, roenn mit igrer gefdrc^teten ^Kafeftdt nid^t aud^
cin roenig Siebe oerbunben ift.

XVIIL

imitrij |uftinen cine @l)rfeige.

2(m ndd^ften 3^age teitte bie ©rdfin ben jungen 9)ldbd^en
mit, bag 3Kabemoifede 33od^et fie oerlaffen roerbe; bie Urfac^c
rourbe nid^t errodgnt. ©ie nannte bag: il^re SRid^te an ben
§eiratggebanfen geroognen. ®ic Umrodigung, roeld^e fi^ in
ffiaffiliffag ^opfe gang non felbft ooUgiei^en mugte, roar igrer
Slnfid^t nad^ befjer fogar a(g bie befte ^rebigt. $cr S^georie
nad^ gatte fie oietteid^t red^t, bie ^rajrig aber bereitete igr
cine Ueberrafd^un^ nor.

2ltg bie jum ©pajierengeben gerannagte, rourbe
5Kig junior aufgeforbert, bie jungen 5DRdbd^en in ben ©ommers

f iarten ju begfeiten. ®ie ©ngldnberin roar roeit banon ent^
emt, ftd^ ju freuen, roie gtaubte, bie fie megr atg je
nerabfd^jeute. ©ie befanb fid^ im ©^enteil tn groger 3Ser=
legengeit, alg fie fag, bag igre alte Sninalin bag §aug ner^
lieg. 3)iefe etroag fprbbe, aber egren^ unb geroiffengafte 3Ratur
fag jebe 3wtrdgerei a(g eine Ungegeuerlicgfeit an, unb obfcgon
fte ficg nottfommen unfcgulbig fiigtte, fiircgtete fie bocg, bag
9Kabemoifetle Socget bie Ungnabe, beren roagre Urgeber fie

92

tpol^I fannte, ti^r jufd^reiBctt fonnte. ©ic fagte balder in ®egen-
roart ber beibcn jungen ?0lab(fien ju 2RabemoifeIIe
welc^e eifrig mit bem ^acfen i^xe^ bcfd^dftigt tioax:

j^offe, SDiabemoifcttc, ba^ ©ic bic fletnen ©ttd^eleien,
bie jroifd^en un§ norgefommcn finb, ncrgcffen l^abcn unb uber=
jeugt finb, ba^ id^ an ben IX^ad^en, tDelc^c ^f)xt ©nifemung
au§ biefem §aufe neranla^t l^aben, gdn^Itd^ unfd^ulbig bin."

2)ie ©(|n)cigcrin bcrul^igtc il^re alte ©egnerin, wel^c
fcl^r leid^t il^re UngluiSgcfd^rtin njcrbcn fonnte, oofiftdnbig.

„§ier ift jemanb, ber oiel mdd^tiger ift afe ©ie unb id^;
jemanb, ber, rate id^ fiird^te, l^ier balb §err im §aufe fein
roirb."

©ie fd^roieg. ©in energifd^er §dnbebrudE fagte il^r, baji
man fie o^tanben l^abe.

3n biefem 5D?oment trat gwftine ein, urn ju melben,
ba| ber 2Bagen angefpannt fei. ©ie ubemal^m gem fold^e
fleine Sienfte, bie i^r ©etegenl^eit boten unoerfel^enS ba §u
erfd^einen, mo fie nid^t erroartet murbe. ®ie§mal aber mar
fie oergebenS gefommen.

2tm 3tbenb fam ®mitrij, urn mie geroo^nlid^ bic
mit ben Jungen ^Jldbd^en gujubringen. S)urd^ eine 2lrt
ftummen ©inoerftdnbniffeS mar er non bem beoorftel^enben
Slbgang feiner guten greunbin nid^t unterrid^tet morben. ©r
fpiette unb beluftigte fid^ balder mie immer unb SKabemoifeHe
33od^et nal^m an feinen ©pieten nod^ me^r Slnteil als fonft,
bi§ 2lbamomna mit il^rer 2lrbeit eintrat. ©ie mar

gang leife mie eine Sa^e, melqe il^re ^raUen eingegogen l^at,.
pereingefAlid^en.

$ie ^nfunft biefeS artigen ^dulein§ bdmpfte bie ^ol^Iic§=
feit be§ SnabenS; Ijextex mar ubrigenS b^^te niemanb; bie
beiben ©oufinen bi^It^n fogar nur mubfam i^re ®emut§mbe
aufred^t.

^uftine fe|te ficb leife bitt. ®ie ©tiiMe, melcbe fie be*
riibrte, macbten nie ein ©erdufcb auf ber $iete. 3tad) einer
SBeile fagte fie: „©ie finb gemi^ redbt traurig, ®mitrij|;
aber SDiabemoifette Socbet gebt \a ni^t fur immer fort,

^rau SJlutter b^^f beauftragt, fie fiir ben ©onntag ein'
gulaben."

„33ocbet gebt fort ?" fagte 2)mitrij, ber gang bla^ ge^^
morben mar. ©r fprang oom ©tuble auf unb ftemmte feine
beiben fleinen ^dufte auf ben Xifcb.

„SBie, 3!Jle§bameg, ©ie b^^tten e3 bem ^inbe oerbeim-

93

bin untrbftlid^, id^ lonnte nid^t norauSfefjen ...
n)ar ja fo einfad^. ift bod^ fein ©el^eimniS babei, tnie
tttir fd^eint!''

$iefe ^l^rafen folgten etnanber ol^ne Unterbred^ung, nur
non einer Seioegung ber Slugenbrauen, bie il^r fteigenbeS
©rftaunen neranfqaulid^en follte, begkitet.

„Sod^et gel^t fort?" wieberl^olte ber ^nabe mit brol^enber
©timme unb blicfte bie g^anoritm an.

gel^e fort, mein ^inb!" fagte SlJlabemoifelle Sod^et
unb nerfud^te ibn in i^re Slrme pi fd^He^en; „aber icb lomme
mieber . . . @ie b^ren ja, ba^ icb ©onntag mieberfommen
merbe."

„Um 1)kx gu bleiben?" fragte ©mitrij, nodb immer mit
ben gebaHten gduften auf ben $ifd^ geftii^t.

„?iein, nid^t fiir immer. fomme gu SUlittag; mir
roerben bann gufammen fpielen."

„©ie geben alfo gang fort? ?5lama btit ©ie fortgefd^icft?"

2)ie ^rage mar fo flar, ba^ niemanb eine Slntroort fanb.

„3Kama fd^idt ©ie fort, meil ©ie micb lieben . . . ©ie
fagt, ba^ ©ie micb oermobnen. Unb ©ie finb e§, bie ibr
ba§ rapportieren, ©ie!" fpracb er, bie 3«b^^ aufeinanber
preffenb unb ficb an bie fanfte menbenb.

//3cb^ ©rnitrii?"

„§a, ©ie! . . . ©eit ©ie beS SlbenbS
alleS uerfebrt, fd^ilt un§ SKama immer! ©ie finb e§! . ..
Sd^ uerabf^eue ©ie!"

„®mitrii! ©mitrijj!" rief SWabemoifeUe 33ocbet jitternb,
benn bie ©rdfin, mel^e ficb (xnlleibete, urn in cine 3lbenb«
gefeUf^aft gu geben, lonnte, menn bie ftanben,

alle§ in ibrem Slnfleibejimmer bbren.
i^ nerabfcbeue fie!"

6r fucbte nacb einem fiir ibn neuen SBorte, unb al§ er
e§ gefunben, gebraudbte er eg mit mdnniicber ©ntfcblofjenbeit
gegen bie gaooritin feiner SKutter.

„3cb neracbte ©ie!" rief er mit bocbmlitiger 5!Jliene unb
bie 2lrme oerfcbrdnfenb.

2)ie ^anoritin errotete iiber ben ibr angetbanen ©dbimpf;
biefer Seine ^nabe, ben atto oeraebeng pi berubigen fudbten,
briidte fid^tlid^ bie ©efiible ber Stnmefenben aug.

„©ie finb nur ein ^inb, ®mitrij, unb miffen nicbt, mag
bag ®ort, meld^eg ©ie braud^ten, bebeutet; fonft batten ©ie
fidb gemi| nid^t erlaubt..."

94

id^ roeip, roaS oerad^ten bebeutet! S'd)
fd^rie ber kmhe unb ftam|)fte mit bent

„^di) bin uberjeugt, ba^ e§ nid^t ber §att ift, unb be^-
^alb nerjeil^e id^

. . . nerjeil^en, mir?" fprad^ baS ^inb bletd^ nor
SBut. „©ie, eine ©ebulbete, einem ©rafen ^utnjaffin ner=
geil^en! ..."

„©ie finb ein ©raf Sumjafftn, ©te finb aber auc| ein
Hetner, fel^r unl^bflid^er ^nabe. Seffenungead^tet, td^ tnieber^
l^ole e§ Unart nid^t gur £aft,

n)eil ©ie nid^t tniffen, tnaS nerad^ten bebeutet..."

®er ^nabe blicfte bte f^anoritin, beren §dnbe bet i^rer
Slrbeit jitterten, l^erauSforbernb an. ®ann trat er groei
©d^ritte nd^er unb gab il&r mit ber flatten $anb etnen
©d^Iag auf bie SBange.

^ffe fd^rieen auf unb S)mitrij murbe non feiner ©d^mefter
gur ©eite gebrac^t.

®ie ©rdfin trat au9 il^rem ^anb-

fd^ul^e an unb nd^erte fid^ ber ©ruppe. „&a§ gibt e§?"
frogte fie. w)enn biefe§ Kinb l^ierl^erfommt, ift

cin ©efd^rei, um einem ben Sopf gu gerfprengen."

//S^ 9^^^ Suftinen eine Dl^rfetge/' fd^rie ©mitrif, tro:^
ber ubermenfd^Iid^en Slnftrengung feiner ©oufine, bie iljm mit
ber §anb ben 5!Kunb gu nerfd^ue^en fud^te.

„@ine Di^rfeige? meinem ^aufe?" rief bie ©rdfin gom-
crfuHt; „ba§ ift unmbglid^l 3ft eS mal^r, S^ftine?"

„6g ift mal^r, ^rau ©rdfin," antmortete bie ganoritin
bemiitig; „aber ber §err ©raf ift nid^t nerantmortli^, ... in
f einem Sllter ..."

S)ie ©rdfin fd^eHte l^eftig. „S5ringe meinen ©o^n in fein
dimmer!" fagte fie gu bem erfd^ienenen Sebienten, ,;Unb fage
§errn SBad^tel, ba| er i|^n auf ber ©telle gu 93ette kingt, —
bitte ^dulein beleibtgt l^aft, um SSergeil^ung!"

„9liemat§!" fagte ber Heine Knabe. „©ie finb meinc
^Kutter, unb tnenn ©ie moffen, merbe id^ ©ie um Sergeil^ung
bitten, ba^ id^. etmaS getl^an, mag mi|fdfft; aber biefe
SSerad^tunggmiirbige merbe* id^ nie um Sergeil^ung bitten."

„93ring ben jungen ©rafen fort!" fagte bie ©rdfin bem
Wiener.

„@g ift nid^t notig, 3Kama, id^ gel^e gang non felbft,"
antmortete bag ^inb unb fd^ob ben ®tener gur ©eite.

®ann nemeigte er fid^ tief nor feiner SJlutter, mad^te

95

eine jroeite SSerbeugung gegen bie jungen 3)iabci^en, unb rodl^renb
bie Snroefenben, burc^ fcin Setragen oerbu^t, nid^t baran
bad^ten, i^n p l^inbem, fa^te er bie 9l5cfe bon 3JlabcmoifeHe
Sod^et mit feinen fleinen 2lrmcn gufammen, briidte einen

barauf unb gog fic§ ru^ig guriid^.

„9lun/' fagte bie ©rdfin Iur§, „xd) l^offc, c§ ift ba§
le^te SKal geraefcn! ©uten Slbcnb, ®c§bemoifeIIeg."

@ie entfemte ft(^ unb pg bie lange ©^leppe tl^rer
©ammetrobe i^inter fi(| l^er. ^e|n 5Kinuten fpdter, nad^bem
ba§ Slotlen be§ 2Bageng uerl^allt roar, oerfie^ SWabemoifeCe
93od^et ba§ §aug.

rourbe nid^t Irani. ®ie nerobfe ©rregung roar
burd^ feinen abgefd^rodd^t roorben. ©eit

biefer ^6er fd^Ieuberte er guftinen, jebeSmal, roenn fid^
il^re 3lugen begegneten, benfelben Slid §u, ber bie Dl^rfeige
begleitet l^atte.

®ie ©rgdl^Iung non biefer Dl^rfeige lief burd^ baS gange
§au§ unb fonberbar, bie ©rdfin auSgenommen, freuten ftc^
atte mel^r ober ntinber bariiber. S^mitrij, am anbem SKorgen
frii^ §u feiner 3Kutter entboten, oerroeigerte e§ entfd^ieben,
fid& p entfc^ulbigen. ©nblid^ entf^Io^ fid^ bie ©rdfin, nad^bem
fie fid^ iiberjeugt l^atte, ba^ ber ©igenfinn be§ ^inbeS, roeld^eg
burd^ biefen ©l^aralterjug i^r fo dl^nlid^ roar, nid^t gu befiegen
fci, il^m bie SBal^I ju laffen jroifd^en einer ftrengen ©trafe
unb ber notlftdnbigen Sergeil^ung unter ber Sebingung, ^rdu^
lein 3uftine 2lbbitte ^u leiften.

„3Kama, roie Ibnnen ©ie glauben, ba§ id^ aud^ nur
einen Slugenblid jogem roerbe? 9lid^t pei 9Jlonate, ein
ganger ^^Ke Sederbiffen oergic^ten,

cl^e id^ bag tl^ue, roag nid^t red^t rodre!''

„®ie. . . roag ni^t red^t rodre? ®einer 3Jleinung nad^
ift eg atfo unred^t, fein Sebauem fiir ein begangeneg Ser^
ge^en augpbriiden?"

„@g ift unred^t ein Sebauem §u du^ern, bag man nid^t
empfinbet."

„®u fiil^lft alfo lein Sebauem bariiber, ba^ bu unred^t
getl^an l^aft?"

i^abe nid^tg Unred^teg getl^an, SiKama. 3d^ rourbe
eg fofort nodb einmal tbun, roenn icb nicBt fiirdbten miifite,
S^nen ju mi^fatten.'"

3)er Heine ^nabe lam mit einer fd^arfen 3JloraIprebigt
baoon.

96

©tnige fpciter fagte bie ©rdfin lad^enb 5 U ^rau
t)on ©uftgon): roirfltd^ nid^t, mo biefer fleinc

Sunge feme fd^arffinmgen Urteile l^emimmt. 6 r l^at mid^
gum ©d^metgen gebrad^t! Sft ftarrfopfig! . . . din

ed^ter ©ol^n fetner 3Jlutter!" fixate fie ftolg l^tngu.

„Qx ift gu. friil^reif fiir fern ^Iler. 3ln ^l^rer ©teHe
mixrbe id^ i§n oor ftarlen ©emutsbemegungen bemal^ren unb
il^n im Semen nid^t gu fel^r anftrengen!''

„D ! $err SBacbtel oerftel^t e§ fe^r gut, ibn gu unterricbten,
obne ibn gu ermuben/' antmortete bie ©rdfin, „unb ba
SRabemoifelle Socbet nicbt mebr im §aufe ift, mirb fein
Ebaralter mobi mieber in§ alte ©eleife fommen/'

XIX.

®in Pigerfolg des germ Sjf^udejjour.

®ie ©rdfin f)atte etma§ gang anbereS im ^opfe, alS
ficb mit SDmitrijg ©efunbbeit abgugeben, bcinbelte eS fidb bodb
bamm, SBaffiliffa non ber SBerbung ibreS greier§ in ^enntniS
gu fe|en.

Dbfcbon fie feinen 3lugenblid an bem ®tfol^ biefeS ffug
angelegten 5piane§ gmeifelte, moUte fie ber SBerbung boq
eine geroiffe ^eierlicbfeit beitegen. 9la(b bem SWittmod^Sbiner
murbe 3BaffiIiffa, bie ben 33efebl erbalten im mei^en
^leibe gur $afel gu erfcbeinen, in ba§ Souboir ibrer Svante
gerufen.

mar fiir ein fiebgebneinbalbjdbrigeg SDldbcben feine
RIeinigfeit, in einer fotd^ feierlid^en SSerfammIung gu erfd^einen
unb ibr §ergcben flopfte *» Suiting e§ ibr bennod^,
ben fiir ^e b^timmten ^(a| gu erreid^en, obne jemanb auf
ben ^u^ gu treten, obfcbon ibre 2 lugen mie oerfcbleiert maren.
Sb*^^^ ©intritt foigte ein 3lugenblid beS ©cbmeigenS, ber
ibr geniigte, ficb fammeln unb fid^ fiir ben Sampf oor^
gubereiten.

Unterbeffen tag 3 ina in ibrem Siwtmer oor ben §eitigen=
bilbern auf ben Snieen unb betete inbriinftig, inbem fie, um
fid^ gdngticb in baS ©ebet gu oerfenfen, ibre Dbren mit ben
§dnben gubielt.

§err Sfd^ubeffom, auf ben bie Stugen alter Slnmefenben,

97

SBaffitiffag auSgenommen, gerid^tet raaren, crl^ob fid^ mit
ftanb unb inanbtc fid^ mit folgenben anmutig gefprod^enen
SBorten an grau ®6ron): ,,5Diabame/' fprac^ cr auf franjofifdi;
(eS flang bag niel elegantcr alg im Dulgdrcn Sluffifd^), ,,mit
Seroilligung ber l^icr anroefenben ^rau ©rdfin, metier ©ie
S^re S^ed^tc auf ^l^re 2^od^ter abgetretcn l^aben, bitte id^ um
bie @^re, burd^ bie §anb non grdulein SBaffiliffd ©ororo,
Sifter ^amilie angel^oren gu biirfen!"

grau ©ororog SluQen fiittten fid^ mit 2^l^rdnen; erfteng,
roeil bag ein fo feierlicber 5iJiomcnt mar, unb bam, meil eg
ber SeroiHigung ber ©rdfin beburft l^atte, um non i|^r, ber
SRutter, bie §anb il^rer SCod^ter ju erbitten; bag mdr bod^
cin roenig gu ftarl.

„?!Jlein §err!" antroortete fie, inbem fxe il^r S^afd^entud^
an bie 2(ugen briictte, „bag §erg einer ?!Jlutter fann bem
©tiicfe il^reg Sinbeg lein ^inbernig in ben 2Beg legen . . .
2Benn meine 2^od^ter 9leigung ^u ^^nen fii^lt, roerbe ic^ i^re
SBal^I uon gangem §erjen biUigen!"

©ie fprad^ nid^t fo gut franj\ofifd^ mie SEfd^ubeffom, aber
fur jemanb, ber lange feine Uebung l^atte, mar eg mirflict;
nid^t ganj itbel. Sjmubeffom oerbeugte ftd^. $iegmal mar
bie ©rdfin empfinblicp berxil^rt, meil in ber Slntmort feine
JRebe non ij^r gemefen mar; inbeg ^rau ©orom Iie| oon
jel^er ben nbtigen 2^aft oermiffen.

„®a id^ bereitg bag ©turf l^atte, meine Slbfid^ten burd^
bie ^au ©rdfin gut aufgenommen ju begann Sfd^u-

beffom aufg neue, inbem er eine l^albe ffienbung ma^te unb
fid^ t)or bem ©tul^I ber §augfrau oemeigte, „fo rid^te ic^
je|t an ^dulein SBaffitiffa felbft meine ^nfrage: 9Jlein
^dulein," ful^r er mit einfd^meid^elnber ©timme fort, ,,id^
jabe ein ©infommen non gegen fiinftaufenb 5Rubet jdl^rlid^,
td& oermiffe bie SReije beg ^amilienlebeng, ba id^ aUe, bie
mir lieb unb mert maren, oerlor, unb begl^atb mage ic^ eg,
©ie ju bitten, mein Seben mit mir |;u teilen. 3d^ miirbe
glurfltd^ fein, menn eg mir geldnge, burd^ anbauembe Semeife
meiner ^wneigung, bie ©ie burd^ .^j^re Siebengmilrbigfeit
unb Sl^re 3Sorgugc in mir ermerften, it)re ©egenneigung ju
geminnen."

„2tntmorte, SBaffiliffa!" fprad^ bie ©rdfin, ber bie ^^rafe
ju lang uorgefommen mar.

2Baffiliffa ftanb auf; il^re Sldffe fam faft ber SBei^e
i^rer Kleiber gleid^; fie erl^ob bie 2lugen jur ©rdfin, bann

I. 5 . 7

98

§u l:fc^ubefion), unb fid^ an bicfen inenbenb, fprad^ fie: ,,3^^
banfe fur bie 6^re, roeld^e Sic mir er^

jeigcn luoUen!''

©ie l^ielt.inne.

„9Run?'' fagte bic ®rdfin crmunternb.

feaffiliffa mu^te ticf 3ttcm ^olen.

„2lber ic^ fd^lage bie SBerbung au§!" fagte fie ntit Karer
©timme unb fe$te fid^.

2:fd^ubeffon), du^erft betroffen, war aHein ftel^en geblieben.
@r blicfte fid^ urn unb fefete fid^ bann aud^.

glaube, aSaffittffa/' fagte bie (Srdfin ftolj, ;,ba§
bu ba§, was ^err Sfc^ubeffon) bir fagte, nid^t red^t uerftanben
l^aft. 6r l^at meine ©inroittigung, i^ wiinfd^e biefc §eirat,
beine 50lutter teilt meine 2lnfid^t, bie SSerbinbung ift fe^r
paffenb, bietet fogar mel^r al^ bu erwartcn barf ft. . . SBittft
bu nod^ einmal antroorten?"

meigere mid^,* i^n gu j^eiraten, 2^ante."

„^e§l^alb?" fragte bie ©rdfin, rot merbenb.

„3BeiI ©ie mir, afe mir oom Sanbe jurudtfe^rten, fagtcn,
man muffe feinen SKann lieben unb ad^ten; id^ liebe ben
$erm nid^t."

2)ie SSermanbten fperrten bie 2tuaen auf. ®aS mar
eine unerroartete ©ntmidflung einer fo feierlid^ annoncicrten
SBerbung. 2Ber l^dtte ba§ oorauSfel^en fonnen!

„3Benn id^ oon Biebe fprad^,'' ermiberte bie ®rdfin, „f 0
f|abe id^ bamit nid^t eine Seibenfd^aft, mie fie in Slomanen
oorfommt, gemeint."

Sei biefen SBorten warf 3:fd^ubeffom einen fd^mad^tenben
Slitf auf SBaffiiiffa, ber il^r bemeifen foHte, ba^ menigftenS
er fid^ in jenem geuer oergel^re, melc^eS in Slomanen gu flnbcn
ift, in biefen 3?omanen, bie an aHem fd^ulb finb.

el^rbaren lauteren 9leigung, bie
man fiir einen ©l^renmann empfinbet, eine 2lrt ^reunbfd^aft,
bie ba§ angenel^me ©eful^l l^eroorruft, ba^ man fein Seben
mit einem guoerldffigen, liebenSmurbigen ©efdl^rten teilt/'
fiil^Ie nid^t§ bergleid^en fur ben $erm."

®ie ©rdfin l^atte bis je^t nod^ niemanb gefunben, aujjcr
oieHeid^t ©mitrij, il^r oerrool^nteS ^inb, ber il^r aSiberftanb
geleiftet l^dtte. @S fam i^r balder aud^ nid^t in ben ©inn.
in 2BaffiIiffaS abfd^ldgigcr 3lntmort etmaS anbereS gu finbcn
alS eine bebeutungSlofe Saune, unb fie mad^te ben Serfud),
bie 2lnge(egen^eit fd^ergl^aft gu nel^men.

99

tDtrb jd^on fotnmen," fagte fic mit t)crbinbltd^em
Sttd^eln. ,,©te raolltcn bie ^rud^t pfliicfen, beDor fie nod^
reif roar!" ful^r fie gu 2^fd^ubefforo jeroanbt fort; „je|t finb
©ie gegroungen gu roarten, bi§ btefeS SWdbd^en iiber ben
3uftanb il^reS §er§en§ flarer fein roirb. 93i§ ba^in geftatte
id^ fi^^ ^reier gu betrad^ten. ^e ndl^er fie

©ie fennen lemt, befto me^r roerben ©ie bie 3wneigung ge=
roinnen, bie ©ie oerbienen!"

//3ft fo, ntein f^rdulein?" fagte 2^fd^ubefforo tief ge^
riil^rt. . . ,,barf id^ i^offen, ba^ einft..."

;,5Reitt, mein §err/' fagte ffiaffiliffa mit Ilarer ©timme,
„id^ liebe ©ie nid^t unb mit meiner ^^ftiw^t^wng roerbe id^
niemals roerben."

alfo ba§ Xlngliicf, gl^nen gu mi^falten?"

2BaffiIiffa mad^te eine bejjal^enbe Sopfberoegung.

„(Sin anberer, ©ludEKd^erer ift e§ oieHeid^t?"

„5Rein, mein ^err, roeber ©ie noA ein anberer."

,,2Begl^aib bann aber biefe ©eroi^l^eit, bafe ©ie nie ein*
roiKigen roerben?"

„2BeiI id^ oor ©ott fd^robren mu^, meinen 50lann unb
nur meinen 5Jlann ju Keben, mein ganjeS Seben lang."

,,9lun?"

//3^ fann roeber fd^robren, ba| id^ ©ie liebe, nod^ ba^
id^ nur ©ie lieben roerbe, roenn id^, oerl^eiratet, bemjenigen
begegnen foCte, ben id^ lieben roerbe."

Allies Slut trat bem jungen 5!Jldbd^en in bie SBangen,
afe fie biefe lenten 3Borte auSfprad^ unb fic| erl^ob. §od^
oufgerid^tet, mit gefenften Slugen, rofig roie ein 5!Kaimorgen,
f^ien jro ba§ Urbilb ber Unfd^ulb ju fein. S^fd^ubefforo l^atte
cinen foment roal^rer Seibenfd^aft, roenn ba§, roa§ er je^t
empfanb, biefen 5Ramen oerbiente.

„D!" rief er erregt, „meine Siebe roirb ©ie fd^liejlid^
befiegen!"

„£affen ©ie bod^, §err 2:fci^ubefforo," fagte bie ©rdfin,
gleid^fallS aufftel^enb, „bag ift ber ©igenfinn eineS fleinen
3Jldb^en§,ben man beftrafen mu^ unb bem man nid^t fd^meid^eln
bai^. geftatte M i^^t an al§ Srdutigam

meiner ^id^te ju betrad^ten. roerbe fie fd^on gur Sernunft
bringen."

3lffe roaren aufgeftanben.

„6oufine," oerfud^te ^rau ©6roro fd^iid^tep m fagen,
„roenn ber §err Siffa nic|t gefdttt, fo rodre eg oieHeid^t beffer..."

100

l^abc biSl^cr bie Saft bcr ©r^iel^ung mciner S^id^te
getragen/' antiDortetc bie ®rafin l^ol^eitgooH, „©ie raerben
balder paffenb ftnben, toenn id^ fortfal^re mit il^rem
®Iu(fe gu befd^dftigen. fennc il^ren ©i^arafter beffer al§
©ie/' fagte fie in ctraag fanftcrcm 2^one.

SBalfiliffa gingaiifil^r 3itnmer. lam il^r entgegen.
©elbft 3Jli^ Senior fal§ fie ermartungSooIl an.

„9lun?'' ffiifterte S^m erbebenb.

l^abe il^n guriidgemiefenfagte Siffa unb fiel er^
fd^opft auf einen ©tul^I.

SEUi^ ^mxox Ue^ fie an i^rem gtdfd^d^en ried^en unb
ba§ unangenel^me ©efiil^f, meld^eS biefe ^rt uon ©tarfungS-
mittel l^eruorjurufen pfiegt, brad^te ba§ arme junge SJldbd^en
balb mieber jur Sefinnung.

,,llnb meine SKutter, mag fagte fie?'' fprad^

„©ie bat nid^t uiet gefagt. ®ag mirb mol^I morgen an
bie Sleil^e fommen."

„§at fie i^n oerabfd^iebet?"

nein; er l^at bie ©rlaubnig er^Iten, mir ben §of
madden ju burfen."

5D?if; ^nniox erl^ob Slugen unb 2lrme gen §immel.
3Jlabemoifel[e ^uftine, bie man big je^t meber gefel^en nod^
gel^brt l^atte, f^lid^ ing ©(|ulgimmer i^erein.

3!Jiama miinfd^t ^l^nen lebemo^l gu fagen," fagte
fie ju feaffiliffa.

grau ®6rom folgte il^r auf bem ^ujje, umarmte il^re
2:od^ter, fegnete unb lii^te fie, inbem fie il^r babei ein
SBortd^en ing Dl^r fliifterte. ®ann ging fie uno Suftine be^
gleitete fie big ing SSorgimmer.

®er 2lbenb oerlief ol^ne meitere ©reigniffe. ®egen il^rc
®em^nbeit legten bie jungen SDJdbd^en fi^ rubig fd^Iafen.

5!Jlip Senior fd^ien je^t gegen SBaffiKffa freunbfd^aft'
lid^er gefinnt gu fein, ma^te aber leine Slnfpielung auf ben
®egenftanb, ber aEe befd^dftigte.

Sim fprang nod^matg aug il^rem Sette, urn il^re ©oufine
p umarmen unb beibe junge 5Kdb^en l^ielten fid^ eine 3eit=
lang feft umfd^tungen, bann trennten fxe fid^ fd^roeigenb unb
ber ©d;laf beru^igte balb i^re aufgeregten ^eroen.

101

XX.

®ert0l!un0sljall.

. 2lm anbem SKorgen roar SBaffiliffa faum angefteibet, alg
fie ben 35efcP cr^ielt, cor il^rer SCante erfc^einen. ©ie
ndl^erte \x6) ii)X roic Q,m’6f)nlx^, urn ibr bie §anb gu fiiffen;
aber bie ®rdfin gab il^r ein S^id)tn fid^ ju fe|en, ol^ne fid)
beriil^ren ju laffen.

„®ein geftrigeS 33etragen ift unerl^brt!" fagte il^re SBol^l'
tl^dterin tief entruftet, aber mit rul^iger ©timme. „®u l^aft
mid^ m einetn Srrtum oerleitet, inbem bu bie §ulbigungen
be8 §erm S^fd^ubefforo annal^mft, urn il^n bann in bem
aiugenblic!, roo er, Wrd^ beine Sofetterie oeranla^t, um beine
$attb anl^ielt, mit bem fd^mdl^lid^en Sluftritte einer bffent=
lid^en 2lbroeifung ju Irdnien. 2)u follteft iiber beine Sluf^
fii^rung errbten."

35Baffi[iffa rourbe roirflid^ fo rot al§ mogli(^; bie ®rdfin
bemerfte eS nur nid^t, ba fie bie ®erool^n^eit l^atte, bie=
jenigen, roetd^e fie auSfd^alt, nid^t anmfe^en.

®ie Slnfd^ulbigung, fofett geroefen ju fein, roar nid^t
unoerbient, unb ba§ jjunge SRdb^en fu^lte roo^l, ba| bieS
bie fd^rodd^fte ©eite il^rer SSerteibigung fei. ®a aber, roenn
man um fein Seben Idmpft, bie Siil^n^eit mit ber ®efa]^r
rodd^ft, fo nal^m fie fid^ oor, in feinem ^unfte nad^gugeben
unb erroartete bie ©meuerung ber ^einbfeligfeiten.

„3Be§l^aIb l^aft bu biefen ©l^renmann, ber bie ©d^road^l^eit
l^atte, bid^ liebgugeroinnen, abgeroiefen? 2lntroorte!'' fprad^
bie ®rdfin, fie bieSmal anWictenb.

„^d^ l^abe feinen anbem ®runb, ^Eante, alS ben fd^on
geftern genannten; id^ liebe il^n nid^t."

„tlnb nad^ fed^^rood^entlid^em unroiirbigem ^ofettieren
l^aft bu ba§ ie^t erft bemerft?"

rou^te nid^t, ba^ id^ fofett fei, STante,'' fagte bie
Heine ©d^laue, il^re 5tugen fenfenb. oerfud^te eg, i^n
lieb ju geroinnen, bag ift alleg; eg getang mir nid^t."'

„2Bie, bu l^aft ben SSerfu^ gemad^t, il^n gu lieben, —
je^t fd^on?"

®ie ®rdfin fonnte fid^ nid^t mel^r gured^tfinben unb
roujjte nid^t gu unterfd^eiben, roag fie §dtte oerbieten unb
roag erlauben foHen.

102

„^a, Svante, ©ie fagten mir, af§ roir nad^ ©t. $etcr§=
burg juriicffei^rten, ba| man fetnen 3Kann lieben foffe . . .
fal^ mol^l, ba^ ©ic §errtt SCfd^ubefforo fur mid^ beftimmt

„2Boran l^aft bu bag gefcl^en?"

,,®aran, ba^ ©ie fo liebengmiirbig mit il^m moren,...
mit einem SDlanne, ben ©ic uorl^er ntitt fanntcn, unb bann
brad^ten ©ie i^n aud^ gteid^ am erften Sage in unfer ©d^ul=
gimmer."

®ie ®rdfin drgerte fid^ unb fud^te nergebenS einen
9lugn)M.

„mn, ba bu fo meife bift unb bereitg ben SJerfud^ ge-
mad^t l^aft, il^n gu lieben, uerfud^e eg nod^ Idnger."

„3d^ fann nid^t, Sante."

„®ag merben mir fel^en! 3d^ miff biefe §eirat, l^orft
bu? fie."

3Baffiliffa fenite ben ^opf unb fd^mieg.

„Sd^ miff eg !" fd^rie bie ©rdfin, bie fi^ biefer ftummen
2Beigerung gegeniiber gdnjlid^ uerga^.

®ie 9lid^te fprad^ lein SBort. ©ic nal^m fie beim 3lrm
unb fd^uttcite fie i^eftig.

miff eg!" fagte fie. „§aft bu mid^ nerftanbcn?"
„^a, BJlabome!"

„ffiirft bu gel^ord^en?"

„9lein, Sante," fagte bie 2Baife mutig unb blidltc ber
©rdfin in bie Slugen, Siefe mar im Segriff, biefeg gebred;-
lid^e ^inb, bag il^r fold^en SBiberftanb leiftete, gu 93oben gu
fd^leubern unb mit giigen m treten. 3wnt erftenmal in il^rem
Seben fanb fie einen fold^ offenen SBiberftanb. 5ffur mit
^iil^e licit fie an fid^.

„®u mirft fd^on folgen!" fagte fie. „35on l^eute an
uerldbt bu bag meld^eg bu big jej^t mit meiner

Sod^ter teilteft. $urd^ bein rebeffif(|eg Seifpiel ucrbirbft bu
fie nur. $u mirft bag S^ftine 2lbamomna

bemobnen."

®ie 3tugen ber 2Baife, meldbe fid^ bei bem ©ebanicn,
3ina uerlaffen gu muffen, mit S^rdnen gefiifft b^itten, murben
bei 9iennung beg 5Jlameng ber gauoritin plo^lidb troden.
„§aft bu gebort?"

„§a, Sante."

„®u gebft augenblidlidb b^^^^wf. Seine ©adbcn mirb
man bir bringen. 3eben ^lad^mittag urn uier Ubr lommft

103

bu l^erunter unb §err S^fd^ubeffoit) wirb bir t)or bem 5!Jltttag=
effen ben §of madden, abenb roerbc id^ ber @cfeu=

fd^aft, bic fid^ bei unS nerfammcit — eg mar cin ®onner§=
tag, — beine 3Seriobung an^eigcn unb bu wirft mit beinem
Srautigam, ben id^ jum crftenmal m meinen Slbenbgefett'-
fd^aften eingelaben |abe, ben SaH erbffnen. ®etne 2lu§fteuer
n)irb fofort in 2(ngriff genommen unb bie § 0 (^§eit finbet am
erften ©onntag nad^ Dftern ftatt. §aft bu ge^ort?"

,,3^ l^ore, Svante, merbe aber nid^t l^eiraten."

Wl^in l^aft bu nod^ beine Slnfid^t §u

anbem/' fagte bie iante mit farfaftifd^em Sadden.

SBaffiliffa fd^mieg. ®ag mar drger al§ affeS, ma§ fie
uorauSfel^en lonnte.

„®ein Srdutigam mirb bir l^eute ba§ Srautgefd^en!
bringen. SJlan mirb bir gratulieren unb bu mirft antmorten,
mie eg ft(b fd^idEt. 3Jlac|ft bu einen 2luftritt ober miberfprid^ft
bu mir, fo laffe id^ bid^ ing Slofter fperren, aug bem bu
nid^t mieber l^erauglommen foUft. ©old^e 5JJldbd^en, mie bu,
finb ®ott fei ®anf felten, aber man mirb fd^on mit il^nen
fertig. @e^!"

2Baffiliffa gag fid^ mit blutenbem Bergen gurudf. ®ie
Srennung nan B^a tl^at il^r am meiften me^. ®ag ^lofter
mar nad^ ferne — iiberbieg ging eg bamit, mie mit bem 2^eufel,
non bem man aud^ mol^l fpri^t, ben man aber nie fiel^t; —
bie 2:rennung non ^iber unb bag ^wfammenfein mit
Suftine, bag mar guaiel auf einmal!

©ie ging ing ^aaoritin, mal^in il^r Sett

unb il^re ©ad^en fd^on l^inaufgefd^afft morben maren. S^ftine
mar fel^r fiebengmurbig unb empfing fie mit taufenb
lid^feiten.

„3d^ merbe ©ie nid^t lange alg ©efd^rtin bel^alten,"
fagte fie teilnel^menb; „bie ®rdfin l^at fd^on il^ren ^apegier
iommen laffen, urn fiir ©ie ein l^ubfd^eg blaueg
befteHen. ©alon mirb rot tapegiert. ®ie SBol^nung tft
an ber @cfe ber ©alemaja gemietet."

SBaffiliffa l^brte nid^tg meiter. ©in blaueg 3ipwter!...
Unb ber ^iirft, ber il^r ein fo reigenbeg blaueg
gerid^tet l^atte, mie man eg in ^eenmdrAen nid^t f(^oner finbet!

Suftine bemerfte balb, ba^ il^re Serebfamfeit leinen @r=
folg l^abe unb uberUefe fie il^ren Setrad^tungen.

®er 2^ag oerging. ®ag ^rul^ftiidE murbe il^r oben fer=
oiert; gum ©pagierengel^en murbe fie nid;t aufgeforbert. ^aum

104

l^orte fie urn jroei Ul^r ben SOSagen, bcr 9Jlt^ ^mxot unb
beren Sd^ulerin entful^rte.

3Sor bem 3Jlittageffen fam tl^re ^antmerfrau, um fie p
coiffieren unb teilte ibr tnit, ba^ geroeint, ba| fie

be^^olb aud^ nid^t gelemt Jabe unb je^t gu einem Suroelier
gefa^ren fet, urn einen <Sd^mutf auSjufud^en, ben fie auf
^efe^I ber URutter ber 93raut fd^enfen n)urbe.

,,?!Jlan n)irb niele fd^one ©ad^en fd^enlen, ^dulein/'
fagte bie ^ammerfrau.

21I§ fie tnit ber (Soiffure fertig war unb ein weifee^
Sagminbouquet, weld^eS non ber ©rdfin gu biefem 3w>^^^
gefanbt war, angeftecft l^atte, fagte bie ^ammerfrau:

„3wm 30littageffen werben ©ie ^romenabenflcib
anbel^alten; nad^ bem @ffen fommen wir wieber l^erauf unb
man jiel^t Qfl^nen bann ba§ neue Kleib an, ba§ unidngft fiir
©ie gebracbt wurbe."

©eit langer 3^it war alfo alleS gu biefem SerlobungS^
fefte oorbereitet, atteS — mit 2lu§nal^me ber 93raut, beren
©nwittigung einjubolen man iiberfel^en l^atte.

2BaffUiffa erfd^ien beim @ffen in i^rem SBoHenfleibe.

„6ouftne Siffa,"' fagte ®mitrij, inbem er, alg fie auf-
ftanb, ju i^r l^erantrat, „bu bift wol^I in ©trafe?''

Unb er bKcfte ^uftinen wiitenb an, bie fid^ eben ndl^erte,
urn als treue Seibwad^e Siffa, o^ne i^r bie 39logIi(^feit ju
gewd^ren, mit ber ©oufine ein 2Bort gu wed^feln, l^inauf gu
begleiten.

21I§ bag junge 5!Jldbd^en gefd^miicft war, lie^ bie ©rdfin
fie in il^r Souboir lommen. @g mod^te neun Ul^r fein;
bie ©oir^en im §aufe ^umjaffin bauerten nie Idnger alS biS
um ein Ul^r nad^tg, man fam alfo geitiger, alg eg fonft bet
fold^en ©elegenl^eiten ju gefd^el^en pflegt, jufammen. ©injcine
©dfte waren bereitg angelangt unb bie 3Jlufifinftrumente
wurben in belannter bigl^armonifd^er SBeife, bie, wie eg fd^eint,
nid^t oermieben werben fann, geftimmt.

3ina, bie bereitg mit il^rer ©ouoernante l^eruntergefommen
war, empfing bie 2lnfommenben.

2^fd(iubeffow, tabellog wie immer, war bei ber ©rdfin.
©d^mudgwenftdnbe in offenen ©tuig funfelten im SiAte ber
2ampe. 9(ie war 2^f^ubeffow bem jungen 3!Jldbd^en fo
lid^ erfd^ienen, wie beim ©efunfel biefer 2)iamanten.

„Somm l^er, SBaffiliffa; §err ifd^ubeffow offeriert bir
fein Srautgefd^enf. baft beine Iddjerlid^en ^inbereien

105

ein @nbe l^oben, unb ba^ bu bid^ als ein tm ©runbe ge--
nommen gute§, liebeootteS unb banlbarcS-^inb geigen tuirft.

SBaffiliffa uerbeugte fid^, i)f)m gu antiporten. ^^fd^ubeffom
trat mit einem breiten ©oibbracelet in ber §anb, bag ein
©d^Io§ aug SRubinen unb Sriffanten fd^mud^te, auf fie gu.

@r iiberreid^te biefen ©d^mucf bem jungen ^db^cn,
roeld^eg fid^ nid^t riii^rtc, alg ob bie gange ©ad^e fie nid^tg
angel^e.

®ie ©rdfin nal^m bag 2lmtbanb, offnete eg, ergriff riicfs
fid^tglog ben 3lrm il^rer 9tid^te, legte bag bracelet urn i§r
§anbgelenf unb fd^Io^ eg.

„Man legt tnir bie ^effeln an/' bad^te bie Sraut,
„aber id^ roerbe fie gu fprengen wiffen unb follte eg burd^
ben 3^ob fein."

®ie ©rdfin reid^te bann ben regungglofen 3trm, raelc^en
fie nid^t loggelaffen l^atte, SCfd^ubeffon) ^in unb fagte:

;,Suffen ©ie 93raut bie §anb, mein §err."

Sfd^ubeffon) beeilte fid^, eg mit ftral^lenber 5Dliene gu
tl^un. ^Ig er bie §anb an feine Sippen briicfen mottte,
fc|iug er bie 3lugen gu Siffa auf. ©ie fal^ il^n rul^ig an;
in ii)ren blauen ^ugen tag meber SSerad^tung, fie

fc^ienen nur gu fagen: „&ir molten bod^ fel^en, mie meit
©ie gel^en merben!"

®er Srdutigam, burd^ biefen rdtfell^aften Stidf beunrutiigt,
mar im Segriff, bie latte, tebtofe §anb, bie er l^iett, fatten
gu taffen, atg il^n bie ©rdfin ungebutbig fragte:

„9flun? ©ottten ©ie gogern?"

®er ©enatgbeamte berii^rte SBaffitiffag ginger refpeft^
nott mit ben Sippen unb tiefe bann il^re §anb tog. ©ie fiet
l^erab unb gerfnttterte bag Sattfteib.

„©ut," fagte bie ©rdfin. „§ier, mein 5?inb, ift bag
©efd^enf, metd&eg id^ bir, mit meinen beften 2Bilnfd^en fiir
bein ©tiidt, offeriere."

©g mar ein 3Jlebaitton, metd^eg gu bem Sracetet pajjte.
SBd^renb fie bie gotbene ^ette urn ben §atg ibrer ^icbte
tegte, bie immer nod^ bemegunggtog unb ftumm baftanb, fiigte
fie

mirft balb einfe^en, bajs bicb atte bi^
lieben unb bein Sefteg motten."

®abei liifete bie ©rdfin, non ber 2lufri(btigfeit i^rer
Sleu^erung noHfommen iibergeugt, SBaffitiffag fatte ©tirn.

„5lo^ eine Jtette," ba^te biefe, atg fie bie ^dtte beg

106

SKetattg an tl^rcm $a[fc fiil^lte, „aber jroei obcr gcl^n, n)a§
fummert’g mic^. Scele f)at

®ie 2^ante blicfte fie an: fie erroartete ben ®anl ber
9lici^te; biefe^ ©tiHfd^roeigen beunrul^igte fie, tro^ il^rer ©id^er^
l^eit. ©ie fd^eDte unb lieg ii^te S^oc^ter rufen.

3Bd]^renb man biefe auffud^te, ftecfte fie einen ©iamanten^
ftern, baS ©efd^enl be§ ©rafen, in SBaffiliffaS §aar. ©in
ie^teg ©tui lag nod^ auf bem 3^ifd^e.

3ina mar balb ba, man l^atte fie laum fommen gel^ort.
©ie mar in eine SBotfe non meifeem S^iiH wnb fiel

il^rer ©oufine urn ben §atg. Sdibe junge ^dbd^en l^ielten
fid^, in ©egenmart ber ©rdfin, eine ©efunbe lang umarmt.
®iefer nid^t nad^ bem ©efd^macf

ber ©rdpn, aber fie mufete nid^t, mie fie i^n nerl^inbern foHte.

„©ib beiner Souftne ba§ 2lnbenfen, meld^eS bu il^r
gebad^t ^aft."

3ina na^m ein ^aar Dl^rringe auS ber Ileinen ©d^ad^tel;
aber i^re §dnbe j^itterten fo ftarf, ba^ fie fte ni^t befeftigen
fonnte. 3BaffiIiffa ftetfte fie balder felbft in i|re fleincn,
rofenfarbigen D^ren; il^re §anb jitterte nid^t.

©inem Slia i^rer 5Jlutter ge^ord^enb, fagte 3^^^-
„©mpfange, Uebe ©oufine, biefeS Stnbenfen alS 33emei3
meiner greunbfd^aft unb meiner SBunfd^e fiir bein ©liid^."

3^re ©timme nerfagte, fie umfing Siffa unb briidPte fie
nerjmeiflunggooll an fi^. ®er 93efa^ i^reS jerfnitterten
Sleibeg nermicfelte fi^ in biefer Umarmung unb mdl^renb fic
fid^ noneinanber loSloften, fliifterte SBaffiliffa:

„©age nid^tS meiter, mad^e mid^ nid^t meinen, fie murben
fid^ bariiber freuen."

3ina blieb bei il^r, fie mar btaffer unb jitterte mel^r als
bag Dpferlamm.

„^err 2:fd^ubeffom," fagte bie ©rdfin, „reid^en ©ie
Sraut ben 2lrm. 2Bir gel^en l^inunter."

5Dag Drd^efter fpielte einen melobifd^en 3Jlobematjer, beffen
Stone big l^inauf flangen. Stfd^ubeffom betrat bie 2^reppe; bie
meife be|[anbfd^ul^ten ginger SBaffiliffag ru^ten auf feinem 3trm.

S5ei ber Sreppenmenbung, mdl^renb 3iwa unb il^re 3Rutter,
urn bie ©d^leppe non Siffag ^leib gu nermeiben, genotigt
maren, etmag jurutfjubleiben, rid^tete Siffa gum erftenmal
fotgenbe SJBorte an ipren Srdutigam:

„^ein §err," fagte fie, „i(b Kebe ©ie nid^t unb merbc
©ie niemaig lieben . . . SBenn ©ie ein ©brenmann finb, fo

107

t)crgici^ten ©ie auf eine 33erbinbung, roelc^e un§ beibe un-'
Qlucfltd^ madden roiirbe."

©ie bliite il^m offen tn§ ©efid^t unb il^re blauen 3lugcn,
burd^ bie Dual, lueld^e fie inncrlid^ empfanb, grower getuorben,
fud^ten auf bem ©runbe ber ©ccle biefeS 9!Jlanne§ jenen gott^
lid^en gurfen, ber fi^ in jebem uon un§ finben mii^te.
Sfe^ubeffon) ergriff mit ber red^ten §anb bie S^^ger feiner
Sraut, urn fie an feine Sippen gu briiefen, Idd^elte feibft=
gefdttig, aU ob er fagen raoUte: „2)a§ ntad^t nid^tS, man
gembltot fic^ ..."

SBaffiliffa ent^^og i^m bie §anb mit einer fo brol^enben
©ebdrbe, ba^ ^fd^ubefforo bag ©efii^I j^atte, afe ob er geol^r=
feigt TOorben fei. ©eit berS^rad^t $rugel, bie feinem erften
Siebegroman ein @nbe gemad^t, l^atte er feinen fold^en ©direct
me^r erlebt. ©ie maren am ?5u|e ber S^reppe angelangt, bie
©rdfin l^atte fie eingel^olt unb ging mit il^rer 2^o^ter ooran.
SlUe oier betraten ben 93attfaal. ®ie SWufil -brad^ ab.

„§err 3iifotaug S^fd^ubeffow," fagte bie ©rdfin gu ber
erften ©ruppe, bie fie beim Sintritt umringte, „feit geftem
Srdutigam meiner 3iid§te SBaffiliffa."

5lun murbe S^fd^ubeffom non oben big unten betrad^tet
unb einer ^ritil unterjogen. Slid^tgbeftomentger regnete eg
non alien ©eiten ©tiicfmunfd^e auf bie Sraut, meld^e fidf)
ftiHfd^meigenb nemeigte. 2)ie jungen SDtdbd^en fii^ten fie auf
bie blaffen SBangen, bie ^rauen auf bie ©tim, bie jungen
^dnner mad^ten il^r eine tiefe 3Serbeugung, fie nal^m aueg
bin unb beantmortete atteg mit ber gleid^en med^anifd^en
^eigung beg ^opfeg.

®ag Drd^efter begann einen SBatjer unb SCf^ubeffom,
feine 33raut umfaffenb, flog mit il^r im S^an^e bal^in. 9iad^
ber erften SRunbe, alg er eben im SSegriffe mar, meitergutanjen,
l^ielt SBaffiliffa an unb fagte:

bin ermiibet, mein ^err, id^ banie
fe^te fid^. meld^e fie mit ben 2lugen nerfolgt l^atte,

fam ju il^r unb eine ©ruppe junger 5iJJdbd^en trennte fie
balb non bem ner^a^ten Srdutigam. — „®u mirft bic| ner^
l^eiratenf' — „2iebft bu i^n, ftefen §errn?" — „§eirateft
bu gem?" — „@r ift nid^t fd^bn." — „@in Sinilift!" —
„2Barum l^eirateft bu nid^t liekr einen Dffijier?" — „2Birb
bie §o^jeit balb fein?" — „©inb bieg ^o^geitggefd^enfe?"

®iefe unb l^unbert anbere ^ragen ertonten gteid^geitig
non B^anjig $aar lad^enben Sippen. ®ann murbe eg ftiffer,

benn SBafftHfla fprad^ Icin SBort, Idd^cltc au6) nid^t, tt)a§
t)od^ fonft nid^t ©ebraud^ bei 33rduten ift.

oerabfd^eue il^n!" fagtc fie cnbliA.
roar bie 2lntroort bet jungen 3Jldbd^cn, „roarum
l^eirateft bu i^n bann?''

3Baffiliffa roagte cS nid^t ju antroortcn, benn nom anbem
6nbe beg ©aaleg rourbe fie non ber Svante mit emften Slicfen
beobac^tet. ©ie begniigte fid^ balder, ben Sopf oemeinenb §u
fc^utteln unb bie ©efdl^rtinnen mit einem Slidf angufel^en,
in roeld^em fid^ ^Eriumpl unb oereinigte.

,,S)u roirft il^n nid^t l^eiraten?" fagte eine non ii^nen.
„SBie roirft bu bag madden

„3d^ roei§ eg nid^t/' antroortete SBaffitiffa, „aber eg
rourbe mid^ fel^r rounbem, roenn id^ il^n ^eiraten fofite. 3^=
beffen, ba roir ^eute bod^ einen 38erIobunggbaII j^aben, 3Wegs
bemoifelleg, fo rooHen roir ung roenigfteng amufieren."

®urd^ eine SSeroegung teilte fie ben Sreig ber 3Dldb^en
unb erfi^ien pio^lid^ mitten unter ben SCdngem. ^SJlarijfij
befanb fic^ bi^t nor i^r.

gratuUere, gndbigeg ^rduiein/' fagte er mit einem
©d^atten non ©eringf^d^ung.

„©ie finben meine SBa^l fonberbar?" antroortete fie
Idd^elnb.

©eit fie i^ren §a^ gegen Jfd^ubefforo laut oerfiinbet
l^atte, fiil^lte fie fid^ jroanjigfad^ ftdrfer.

mu^ roirnicb gefteben ..erroiberte ber junge
Dffigier oerWufft.

„6g ift ni(^t meine SBabl, mein $err/' fagte fie, „unb
fo ©ott roiJff roirb biefer 5Renfc^ — fie betonte bag SBort -
nie mein 5!Jlann roerben."

„2Beg^a(b alfo?'' . . .

„3Jleine 2^ante ift Huger alg id^!''

SBafftliffa fd^lug il^re 5lugen auf; eine 2lrt non finblid^er
93og^eit leu^tete aug il^rem ©efidpjte. Sag Drd^efter fpielte
nod^ immer ben SKalxer. SWarigftj oemeigte fi(|, fie legte
bie §anb auf bie ©cpulter beg jungen Dffigierg unb tanjte
mit il^m breimal urn ben ©aal l^erum. Unter biefem jungen
3Solfe roar plb^lid^, man roei| nid^t roag fur eine parole
oerbreitet roorben; furg — eg gelang Sfcbubefforo nid^t, bie
©ruppe, roeld^e ftd^ beftdnbig urn feine ^raut bilbete, big
gum Seginn ber ndc^ften DuabriOe gu bur^bred^en.

Sie Sage, in ber er fic^ befanb, roar im l^od^ften ©rabe

109

tni^Iid^. @r l^atte feinen greunb l^ier, niemanb lannte il^n;
bie ©rdfin module fo t)iel fie woUte, tjorftellen, nad^
bis brei §oftid^feitSpl^rafen, bie burd^ bie 5teugier reranlafet
tDurben, l^atte man i^m nid^tS tne^r §u fagen. ®efto mel^r
aber betrad^tete man tl^n.

Sfiaffiliffa bagegen befanb fid^ mitten unter il^ren ^wgenb-
gefpielen, umgeben unb gefeiert non jun^en Seuten, bie

teilS non ^inbl^eit auf, teife feit mmbeftenS einigen
feod^en lannte, gang be^agtic^. ©ie fal^, bab ii^r Srdutigam
alien mi^fiel unb mar bariikr entgiictt. @S mar i^r ein
3Sergnugen, gu fe^en, mie er unru^ig unb gelangmeilt urn
ibren Iieinen §offtaat l^erumfd^lid^. 3llS ber beS

3BaIgerS fie in feine 9ldl^e brac^te, fiil^Ite fie eine boSl^afte
©enugtl^uung, alS bie 2ltiaSbdnber i^reS ©iirtels gleid^ einem
$eitf^enl^ieb auf feinen fd^margen ^radl Ilatfd^ten. 6S ge=
Jang il^r, mdl^renb einer gangen ©tunbe il^n non fi^ ent=
fernt gu l^alten, unb nad^ Sblauf berfelben mu^ten eS alle im
^aufe, bis auf bie S)ienerfd^aft, bie im SSorgimmer bie $elge
l^iitete, ba^ bie ©rdfin grdulein ©ororn gegen i^ren SBiHen
ner^eirate.

2lber ad^! jebe g^reube l^at il^re ©rengen. Sine Dua^
brille mit bem Srdutigam mar nid^t gu nermeiben. S^na
l^atte eS fo eingerid^tet, ba^ fie mit 5!Jlarigfij vis-d-vis
non il^nen gu fte^en fam, urn % menigftenS, menu bie
S^ouren beS SontertangeS eS geftatteten, oie §anb brudlen
gu fonnen.

3m SSerlaufe biefer DuabriUe antmortete Siffa auf S^fd^u^
beffomS ^ragen nur ja ober nein, md^renb fid^ baS i^nen
gegeniiber ftel^enbe $aar fel^r lebl^aft unterl^ielt. S^na mar
du^erft norfid^txV, bie befonbere 3trt non 3urutfl^altung, meld^e
bie nornel^me ©efettfd^aft ibren 3RitgIiebern non ber SBiege
an aufertegt, geftattet mand^eS gu fagen, o^ne fid^ gu fompro^
mittieren. ®ie junge ©rdfin fpracb fein SBort non i^rer
3Jlutter, fagte iiber 2^fd^ubeffom nur ©uteS, ermdbnte meber
ben 9lamen non 2lWmorona, nocb fprad^ fie non ber

2trt unb SBeife, mie biefe SSerbinbung guftanbe gelommen;
tro^bem aber mar nacb fiinfunbgmangig ?!Jlinuten bereitS, als
bie Quabrille i^r @nbe erreicbt bcitte, 5!}larigfii noller ^eil=
nabme fiir baS Dpferlamm, |ielt bie ©rdfin Humjaffin fur
eine Svante, bie i^re 9licbte gem loS fein moHe unb bie fie
bem erften beften gegeben i^aat.

®er erfte befte! 2lucb er, SWariglij, ber erfte befte

110

fcin fonnen, tuenn cr ftd^ jeitig DorgcfteUt l^dtte; unb i^m
|dttc man biefeS reijcnbe 3Kdb^en 9 cm gcgeben.

3 a, unb ba§ mdre unbebingt niet Beffer gcrocfen...
aber e§ mar gu fpdt. 2lngenommen felbft, fte miirbc $fci^u=
beffom nic^t l^eiratcn, il^m miirbc man fie jc^t bod^ nid^t
gebcn .. . ®ic ©rdfin miirbc fcl^r ungc^Itcn fcin unb fcinc
eigencn ©Item miirbcn nid^tS non cincr ©d^miegertoAter miffen
mollcn, beren crftc ^cirat nad^ ber offigicUen Scrlobung ffan=
balofcrmcifc abgcbrod^cn morben mar.

SDcr jungc 3Kann, mcld^cr me baron gebad^t l^attc,
grdulcin ©orom §u l^ciratcn, fing an ju bebauem, ba| cr
b^iefen ©ebanfen nid^t frii^cr gc^abt l^attc.

3 m Saufc bc§ Silbenbs forberte cr ofterS jum
3^angc auf, urn non il^rcr ©oufinc fprcd^cn ju fonnen, unb
3 ina fanb, ba aud^ fie gem plaubcrtc, SJlari^fij fcl^r nett,
fo murben fte balb bie beften ^^^wnbe.

®er Sad ging gu @nbe; bie 9!Kenge jerftreutc fid^ nad^
unb nad^ unb urn l^atb gmei Ul^r befanben fid^ bie ©rdfin
unb bie beiben jungen 9Rdbd^en oHein mit ifd^ubeffom im
©peifefaal, mo man foupiert |attp.

2 )er Srdutigam ncrabfd^iebetc fid^ non ber ©rdfin unb
banfte i^r fiir aue ©iite, mit ber fte i^n iiber^duft ^abe.

®ie nomel^me ®ame Idd^elte mol^lmollenb.

^offe, SBaffiliffa,'' fagte fie gu i^rer 5did^te, „bafe
bu je^t ju nemiinftigeren Slnficpten gefommen bift."

„3c 9 l^abe meine Slnfid^ten nid^t gednbert, Svante," ant=
mortete baS junge 3Jldbd^en. „©ie nerboten mir cine 2 luf-
fel^en erregenbe Scene ju madben unb i^ molltc 3'^^^'^
3 l|tem §aufe nid^t ben ©el^orfam nermeigem. 2 lber, menn
man mi^ in bie Sird^e fiil^rt, unb menn ber ^rieftcr mid^
fragen mirb, merbe icb 5Rein! antmorten."

Sei ber fiil^nen Semegung beS blonben ^opfd^enS marfen
bie Srillanten, mit benen fie gefd^miiit mar, il^rc ©tral^lcn
auf ben geblenbeten unb blamierten S^f^ubeffom.

®ie ©rdfin fd^mieg einen 2lugenblii.

„93iS bal^in l^aft bu nod^ 8 ^^ 5lad^benfen. SBir
merben beffenungead^tet bie Sorbereitungen jur ^od^geit forts
fe^en, §err Jtfd^ubeffom," fagte fie jum Srdutigam.

Unb, gur ©ntfd^dbigung ol^ne retd^te fte il^m

bie §anb pm Suffe.

SBaffiliffa l^ielt beibe §dnbe auf ben SRiiefen; aber 2^fd^u=
beffom, ber fid^ nod^ an ben Slidt, meid^en er auf ber S^reppe

Ill

er^alten ^atte, crinnerte, Derfagte ftd^ bie ©unft, bie il^m
eigentlic^ von Slcd^tS toegen ^ufam, unb entfernte fid^, mit
ext)ohmm §aupte jwar, inncrlid^ aber bod^ fel^r l^erabgeftimmt.

XXI.

3ina Ijat oim fdee.

3ll§ SBafftliffa bie ibr je^t angeroiefcne ©tube betrat,
roeld^c fie mit grdulein ^uftine teilte, fanb fie bie @tuig
i^rer ©d^mudffa^en auf bem SEoilettentifd^ georbnet. ®ie
Sauoritin, ganj $onig, l^alf il^r bte 3ww)elen in

t^r ©ammetbett guriidgulegen unb gab il^r ben ©d^liiffel eineS
©d^rdnld^enS, urn fie eingufd^He^en.

„3Bie uiel fd^one ©ad^en ©ie erl^alten l^aben, g^rdulein/'
fagte fie gu il^r. ,,3Jlan l^at Sl^nen mirflid^ reijenbe ©efd^enfe
gemad^t! 3^^ ©rdfin ben Sefel^I, morgen

mit Sbnen inS l^oKdnbifd^e Slagagin ju gel^en, urn Seinmonb
fiir 3tuSftattung ju faufen. ©te biirfen fie felbft an^'
tud^len."

SBaffiliffa fal^ bie ^aooritin mit jener rul^igen SDliene
an, bie il^r fd^on jur ©erool^n^eit gemorben war.

„§at 3!^^ten meine 2^ante axxq befo^en, mid^ §u unter^
l^alten?" fragte fie mit il^rer fanften ©timme.

„35lein grdutein . .. id^ meife mirflid^ nid^t, mie id^ biefe
forage nel^men foil."

SBaffiliffag ^ammerfrau unb ein fleineS 3Jidbd^en, meld^eS,
afe Swftine no^ aHein mar, il^r aufrdumte, befanben

fid^ ro^renb biefeS ©efprdc^S in ber ©tube.

„2Benn ©ie nid^t entgegengefe^te Sefel^le erl^alten Baben,"
fagte bie Sraut auf ruffifd^, „fo mdre id^ oerbunben,

menu ©ie fo menig alg moglid^ mit mir fpred^en miirben.

©egenmart ift mir unangenel^m, man gmingt fie mir
auf, unb td^ mujs fie balder erbulben; aber bis meine 2^ante mir
nid^t befiel^It, mid^ ber ©trafe gu untermerfen, ©ie anl^oren
miiffen, merben ©ie eS begreiflid^ finben, menn id^ mid^
non biefer SSerpftid^tung freijupalten fud^e."

®a§ Heine 3Jldbd^en, baS bie ,,5!JlamfeII", bie nur immer
fd^olt, oerabf^eute, batte gro^e 3Ku^e, i^r Sadden §u unter^
briidfen. Seildufig bemerfen mir nod^, ba^ eS arme SItern

112

ftatte unb unter irgenb einem Sorroanbe tjierjel^n 2 ^age fpdtcr
fortgejagt rourbe.

„©ie finb fe^r ftolg, tneitt grdulein!" antroortete
franj^ofifd^; „ift ntmx Srautftanb, ber 5 U ^opfe
geftiegen ift, fo l^aben ©ie nid^t notig, fo l^oci^mutig gu fein;
§]^re §eirat gibt toeber einen grofeen 5Ratnen, nod;

cm Sermbgen. 2 )at)on ^aben ©ie bod^ gemi^ getrdumt; aber
@ott bebient fid^ oielcriei 3Kittel, urn bte ©toljen gu bemiltigen;
bagjcnige, roelc^e^ er mdl^lte, ift gemi^ baS recme. .

rounfd^e Qi^nen gate 3tad^t/' fagte 2BaffiIiffa tinb .
brel^te il^r ben ^iiden. 2 )ic gaooritin ful^r aber bod^ mit
il^ren langroeitigen SRebenSarten fort. SDa fam ber 3Baife ein
©ebanfe oon oben: fie fniete oor ben ^eiligenbilbern nieber
unb riil^rte fid^ nid^t. roagte eg nie|t, il^r ®ebet ju

unterbrec^en unb fa§ fi($ genotigt, o^ne il^re 3lebe fortfe^en
ju fbnnen, gu Sette gu ge^en, benn SBaffiliffa erl^ob fid^ erft
beim 3Jlorgengrauen.

3 ^r ©d^laf fottte nur oon larger 2 )auer fein, ba bie ©rdfin
fie fd^on geitig gu fid^ fomtnen Kejs.

^uftme ^atte bereitg ©elegen|eit gefunben, fid^ iiber bie
tleine arme Sraut gu beflagen; eg murbe biefer balder ein-
geprdgt, atteg roag bte f^aooritin il^r fagen miirbe, aufmerffam
ongu^oren.

„@g ift bieg eine roeife unb erfal^rene 5Perfon," fagte
il^r bie Xante; „fie roirb bir nur guten 3flat erteilen. ®u
roirft mir ben ©efallen tbun, fie mit berfelben Std^tung an*
gul^bren, mie mi^. UeWgeng mirb fie bid^ fiinftig aud^
begleiten.''

Siffa beugte il^r §aupt.

25on je^t an mar fie oerurteilt, bie langmeiligen Steben
guftineng angu^bren, bie nid^t fd^neH fprad^, aber aud^
nur felten aufl^brte. ®iefe fu|e, miberlic^e ©timme fd^Iug
jefet ben gangen Xag an Siffag D^r unb crgdl^lte ij^r oon
Xfd^ubefforog SSonugen, oon ben ^flid^ten einer oerl^eirateten
^au, oon ber Sfeotmenbigfeit, fid^ gu bemiitigen, oon ben
^riftlid^en Xugenben u. f. m., fo ba^ bie SBatfe unter bem
fortmd|renben unb fid^ fteigernben Xrudte biefer goltermafd^inc
gumeilen na^e baran mar, ol^nmdd^tig gu merben.

©ie murbe je^t in bie Saufldben gefd^Ieppt unb man
breitete ©toffe unb ©pi^en oor i^r aug; fie marf aber feinen
95li(f barauf unb fagte ni^tg bagu. Steiber murben i^r angepa^t,
fie lie^ eg gefd^el^en. 3Kan brad^te i^r bie reigenbften ^dubd^en,

113

nad^ benen fid^ bie jungen ?0labd^en in bem Sanbe, too nur
neri^eiratete grauen ba§ Sfled^t l^aben, fie ju tragcn, fo fel^nen;
fie lie^ fie fid^ auffe^en, ol^ne ein SBort §u fagen. 9Jlan
fiil^rte fie nor ben ©piegel, bamit fie fel^en fonne, n)ie l^ubfd^
fte fei, n)ie fie alleS gut fteibe; fie fab ficb an, Idcbelte ibrem
0 piegeIbilb nid^t unb roanbte fid^ fcbroeigenb ab.

Seben SEag mufete Siffa, in ©egenioart ^uftineng ober
ibrer Svante, ben Sefud) 2^fcbubeffon)§ empfangen. ©ie
f(bn)ieg unb lie^ ibn fprecben; er bracbte ibr ©efcbenJe, fie
blieben unbeacbtet auf bem iifd^e liegen unb mu^ten burcb
einen ®iener ibr auf^ gefcbidt toerben. @ine§ 2^ageS

bradbte S^fcbubeffom ein Sogenbillet fiir bie italienifcbe Dper; —
fie fiel auf ber 2^reppe bi^^/ bef^dbigte ficb ^u^gelenf
unb fonnte acbt 2^age (ang nicbt auSgeben.

®ie ^aftengeit b^^tte "begonnen, ber 3SerIobung§baII am
®onner3tag roar ber oorle^te in ber ©aifon geroefen unb ber
^eiterleit unb bem Seben tm ^umjaffinf(^en §aufe roar eine
tiefe 3)tetan^oIie gefolgt. SDmitrij, ber je^t febr artig roar,
oerbracbte bie Slbenbe mit feiner ©dbroefter unb 9Jli^
roeicbe non SSaffiliffa fpracben. ®er tieine Snabe, roeldber
non feinen groei beften ^reunbinnen getrennt roorben roar,
batte feine ^roblid^feit eingebii^t; b^^ wnb ba madbte er roobi
no^ einen bummen ©trelcb, aber fein Sacben, ba§ feinen
SBieberbaH mebr fanb, rourbe balb ibm felbft Idftig; baS eim
jige, roa§ er geroonnen b<^tte, roar, ba^ er feine ^einbin
Suftine nur no(| felten fab-

Um bie SBabrbeit §u gefteben, roar bie ©rdfin mit ber
3lrt unb 2Beife, roie bie ©acben gingen, gar nidbt gufrieben;
fie fiircbtete, SBaffiliffa roiirbe, roie fie gefagt bcitte, am §od^=
jeitStage einen ©fanbal madben. ©tiidlidberroeife rou^te fie
nidbt, ba^ ibr ber ©ebanfe baj;u non ^rau ©ororo eingegeben
roorben roar. 3(ls biefe ibre jodbter ba§ le^temal umarmte,
fanb fie nodb ©elegenb^it, ibr jujuftiiftem: „3n ber ^irdbe
fann man 3lein fagen.''

2)iefe roenigen 3Borte SBaffiliffa gang nerdnbert,

fie roar je^t fidber, §erm Jfcbubefforo nidbt b^iraten gu miiffen.
^ber roag bann?

9iur brei SBodben trennten fie non bem gefiirdbteten 2^age;
ba gefdbab e§, ba^ in einer ber nielen 2lnftatten, roeldbe unter
bem ©dbu^e ber ©rdfin ftanben, ein 6reigni§ paffierte, ba§
fie groang, ficb ©tunben in ©efeUfcbaft ibrer treuen

unb ungertrenniidben ^anoritin nom §aufe gu entfernen.

I. 5. 8

114

JJaum ^atte ber 3Bagen ba§ §au§tl^or Dcriaffen, ba lief
gina bie 2^reppe ^inauf, gu i^rer goufinc. ©eit groci ?DlO'
natcn l^atten ftd^ bie jungen ^Wabd^en nur in ©egenroart an*
bcrer gefel^en.

„^lber 3Ri^ Senior?" fragte SBafftliffa, alS fic ju
SBorte tarn.

,,3llS ber SBagen fortrottte, tl^at |te, al§ db jte fel^r
eifrig lefe. ubergeugt, ba^ fie m freut, ntid^ l^ier

ju roiffen. ®u begreifft, baft fie e§ red^t gut roeijs, obfc^on
tc^ il^r nid^tS banon gefagt l)abe. 2Ba§ roirft bu t^un?"

werbe in ber ^ird^e 5lein fagen, ba§ ift alleS,"
antroortete SBaffitiffa, weld^e fixl^Ite, ba^ in ben 2lrmen ber
^reunbin i^re funftli^e (Snergie, bie fie fo lange aufred^t er«
§^alten, ij^r abl^anben iam, urn unaufl^altfamen S^l^rdnen unb
noUftdnbiger 5tbfpannung ^lai^ §u madden.

roiirbe meine SiJlutter bir nie uerjeil^en!" fagtc
3 ina. ift fd^led^t ba§, n)a§ fie tl^ut; fie l^at nid^t baS
^ed^t, bid^ ju einer Beirut m groingen... ®u roet^t e§^
affe nerabfd^euen il^n, beinen ^fd^ubeffon)! ®r fie^t auS n)ie
ein ft'ttfter, ber emporgefommen ift. ®aS finb 3Jlari/^fijS
SBorte, bie er Ie|tl^in bei ©opl^ie ^arin, wo wir etne Satema
tnagica befallen, du^erte."

,,31^1 bu l^aft 3JlarijIii gefe^en?" fagte Siffa, beren
SBangen fid^ teic|t rbteten.

„^a, ©etanjt wurbe nid^t — eS ftnb je^t bie ^aften,
wei^t bu — aber wir l^aben ©piele gemad^t unb unS fel^r
gut unterl^alten.' 3Bdrft bu bod^ bort gewefen, meine arme
Siffa! ®a§ mdre ein netter ©l^emann, biefer SSlarijfij! —
gebe mdre frol^, il^n §u befommen!"

„2luc^ bu?" fragte Siffa Idd^elnb.
x6). .

3 tna nerfanf in 9lad^benfen.

„2Ba§ mirft bu aber tl^un, nad^bem bu S^f^ubeffom ben
Saufpajs gegeben l^aben mirft? ®iefer 3luftritt in ber Sird^e!
©erabe mie in Sucia bi Sammermoor! 5Rur ®bgar fommt
nid^t, benn ein @bgar fel^lt. . . D^, ol^!" rief fie, pld^Iic^
auffpringenb, „id^ l^ab’ e§ gefunben!"

„9)u l^aft e§ gefunben? ©age mir, waS ift e§?
?!Jletn SebenSgtiid^ ift in beinen §dnben. ©pri^ fd^nell!"

®ie gittemben §dnbe unb Sippen be§ armen ^inbeS
flredtten fid^ bittenb i|rer Soufine entgegen.

;,9tein, nein, ©eliebte, id^ fann eg bir nid^t fagen; eg

115

ift unmogliA, bu roiirbeft eg nic^t gcftattcn bilrfcn, roogcgcn
ganj oUcin, eg fann!"

©ie brfldftc il^re Souftne Beftig an fid^.

t)erfpra4, bid^ gu befd^u^en, unb id^ roerbe btd^ Be«
fd^ii^en/' fagte ftc, fid^ f)o^ aufrid^tenb. Dbgleid^ iiinger,
roar jte bod^ grower unb ftdrfer atg il^re ©oufine unb fal^
je^t roirfltd^ roic ein ©rgengel aug, ber eine SKdrt^rerin in
ber 2lrena befd^u^t.

,,2Birb eg lange bauem?" fragte SBafftlijJa.

„3d^ roei§ eg nid^t; l^eute fd^on beginne t*. 6 g l^dngt
nid^t non mir affein ab, ntetne STeure, aber td^ glaubc, baft
id^ ©rfolg l^aben roerbe! Unb gelingt eg mir ni^t, fo l^aft
bu immer nod^ ben Slugroeg, in ber ^ird^e 3lein ju fagen.
9lber fiird^te nid^tg . . . bu roirft gerettet!''

9iad^ oieten Siebfofungen, etlic^en S^l^rdnen unb mand^cn
Serfpred^ungen trennten ftd^ bie beiben ©ouftnen, aug ^urd^t,
iiberrafd^t gu roerben. SBaffiliffa bemul^te fid^, rul^iger ju fern,
in ainbetrad^t, ba^ rodl^renb beg Sefud^eg non Xfd^ubefforo
i^r Sampf aufg neuc roieber beginnen roilrbe; 3^^^ ^6er
lel^rte in i^re ©tube juriidf.

^miox bliate jte, o^ne ein 2Bort ju fpred^en,
frogenb an. bie ©ngldnberin roeit mel^r

alg fruJ^er, gum 2)anf fur i^re S)igfretion.

„@g gel^t il^r orbentlid^/' fagte bie jungc ®rdfin. „3Jlein
Sefu^ ^at inr rool^Igetl^an."

xBdl^renb fie fpraep, ftoberte fie in il^rem ©d^reibtifd^
umber unb nal^m ein SSriefcouoert l^eraug, roetd^eg fie in il^re
S^afd^e nerfteefte.

5!Jlife 3w<^f bag bie ®rdfin rofl^te!"

„©te roirb eg nid^t erfal^ren, 5Wi§ Senior! SBeber id^
nod^ @ie roerben eg il^r fagen unb gefel^en l^at mid^ niemanb."

SBdl^renb fie bieg fagte, na^m fie i^r ©d^reib^eft, fd^nitt
mit bet ©d^ere ein Slatt l^eraug unb tri^elte auf bem ®ecfel
l^erum.

,,3Ki§ junior/' fagte fie bann, „fel^en ©ie ftd^ bo^
meine Ie|ten 3^i^*^wngen an; eg f^eint mir, alg ob fie
roeniger gelungen feien, roie bie nom norigen ©ommer.''

®obei l^oltc fie eine fe^r gro^e SKappe l^eran unb fteffte
fie fo auf bag ^enfterbrett, ba^ bie ©ngidnberin il^r ben Sliitfen
gufebren mu^te. SBdl^renb fi^ biefe mit bem 3SergIeid^en ber
3 eimnungen befd^dftigte, fd^rieb bie Gomteffe mit gro^en,
fd^ulerl^aften auf bag auggefd^nittene Slatte folgenbeg:

116

„9Ran roilt SBaffiKffa ©orott) gegen il^ren SBillen
l^eiraten. ©ie roirb lieber fterben, atS eintt)iHigen. ®er
Srdutigam ift ein ©lenber, er S^fd^ubcffoit). Rommen
©ie> urn bte Ung(u(flici^e gu retten. ©ten ©ie."

©ie unterjeid^nete nid^t. 3Dlit berfelben ^anbfd^rift fd^rieb
fie auf baS ©tempefcouoert:

„©r. ©rlaud^t, bem g^iirften ©d^iirott)
in ©d^uroroo, ®out)emement 9i."

®ann nerfd^Io^ fie ii^ren 93rief tnit einer Dblate, auf
weld^er ein ®inbl^unb abgebifbet wax. SRad^bem fie bieS
©efd^dft beforgt ^atte, fagte fie:

3 unior!"

„2Bag roiinfd^en ©ie?"

„9Benn wix je^t fpa§ieren gingen?"

,, 3 e§t? ift fd^on fo fpdt! ©ie ntilffen ftd^ nod^
umlleiben."

eilt nid^t; 3Jlama ift nod^ nid^t gururfgefel^rt. 9Bir
gel^en p nur biS jur ndd^ften @c!e."

?fli| junior gab nad^. 34 *^ SKinuten fpdter waren fic
auf ber ©tra^e.

,,@e^en wix red^ts an ba§ ?Ren)aufer?" fragte bie ©ng^
Idnberin.

„9tein, tinIS!" fagte Idnnen tuir 3JlamaS

SBagen fommen fel^en, roenn er nor un§ jurucflebren foUte."

^iinfgig ©d^ritt weiter befanb fid^ ein Srieffaften. SKit
einer flinfen Seroegung gog ©ounert auS ber 2^afd^e

unb roarf e§ l^inein.

„Di), 5Jli^ erfd^rodene ©ngidnberin,

„an toen l^aben ©ie gefd^rieben?"

„©eien ©ie gang rul^ig, e§ wax lein SiebeSbricf!" fagte
3 ina fad^enb.

Sim liebften l^dtte fie 3Ki^ SBangcn

gelii^t, ober il^r bie l^erauSgeftred^t, ober ben 3Joriiber=
gel^enben ©rimaffen gefd^nitten, ober um^erirrenben §unben
in ben ©d^roang "gefniffen, mit einem 2 Bort, alleS ba§ ge=
tl^an, roaS bie SBol^Ianftdnbigleit auf ber ©tra^e gu tl^un
nerbietet.

„2lber, 9Jli^ ip etroaS fel^r ©rnfteS! 3Benn

bie ^rau ©rdfin e§ raiifete . .

,,9Bir raerben e§ il^r nid^t fagen, 50li^ Senior."

„3ln roen l^aben ©ie gefd^rieben?"

117

„2tn giirft ©c^iiron), bamit er l^ertomme, urn meine
Eoufine ju rettcn — ba ©ie benn burc^aug roiffen roottcn.
2 lber roenn ©ie tnid^ oerraten, junior/' fiigte fie l^in^u
unb blitfte fie mit il^ren grofeen, tro^igen unb boc^ bittenben
Sluaen ftarr an, „n)erbe id^ ©ie in meinem ganjen Seben nie
wieoer anfel^en. Uebrigen^ ift bet 93rief nid^t unterfc^rieben;
id^ i)^^^ gefd^rieben l^oben/'

SOBdl^renb ber ndd^ften 2:age brummte bie @ngldnberin
jebeSmal, tnenn fie mit ^xm allein mar.

„§oren ©ie, 5WiJ junior," fagte fie eineg fd^onen SBlor^
gen§, mit nod^ fd^elmijd^erem unb fd^meid^elnberem Sdd^eln
ats fonft, „menn ©ie noi) einmal baoon anfangen, bann er-
jdl^le i4, roie id^ eg gemad^t ^abe, unb bann roirb SKama
fagen, ©ie feien nid^t fAIau genug, ba ©ie mic^ ben 33rief
nor 3lafe l^aben fd^reiben, fiegein unb in ben Srieffaften
merfen laffen."

Siefeg unroiberftel^Iid^e 3lrgument, uerbunben mit bem
5Dlit(eib, bag bie Sngldnberin fur SBaffiliffa empfanb, uer^
anla^ten, ba^ ^xm nun Stul^e ^atte.

XXII.

Wit pirji S^uronr den fi?inter jubrad^te.

©eit bem traurigen 9touemberabenb, an bem fein fc^oner
2 ^raum jerronnen mar, fu^rte ^rft ©d^urom ein fe^r un=
beftdnbigeg, fonberbareg Seben.

SEd^renb ber erften ad^t Stage ^atte er fic^ eingefd^loffen
unb lebte augfcblieblid^ uon Stl^ee unb ©ingemad^tem, urn
feinen ©d^merg red^t ju genie^en. 2ltg biefe fd^mdcbenbe Soft
feinem 9Ragen nid)t mebr be^agte, o^ne beg^alb feinen Summer
g^tiHt ju baben, oerfuc^te er eg mit
donate tang iagte er mit feinen abge^e^ten ^ferben in bie Sreuj
unb Duere; Sefud^e murben nad^gel^olt, bie er feit jel^n S^b^^en
fd^ulbete. feinem fieberl^aften §afc^en nad^ meltli^en Ser^
gnugungen ^atte er fogar ben ©r^bifd^of feineg ^Sejirfg, ber
120 SBerft non i^m entfemt refibierte, aufgefu^t. ®er=
artige ©jfurftonen betrad^ten bie ruffifd^en Sanbebelleute alg
©pajierfabrten. $er ©rgbifd^of oerfpracb, im ndd^ften ^a^re,
md^renb feiner bifd^oflid^en ^unbreife, bei i^m oorgufpredfien.

118

9lbcr ©c^iirorog 5!Keland^oIie roar fo grettjenloS, fcibft
bicfeS S5erf|)red^en xf)n nid^t gu troftcn cermod^tc. 5ftad^bem
cr cnblid^ eingefcl^cn l^atte, ba^ bic ndd^ftc Slai^barfd^aft ibm
feinc roal^re ju bietcn itnftanbc fei, begab er M

in bie ©ouremementgftabt, roo er ein §auS kfa^, rocldpcS
er alS Slbfteigequartier benu^te. ®te SKinterfaifon ftanb in
notter Sliite, ein Sail folgte bent anbem unb atte roaren fel&r
gldnjenb unb bauerten fe^r lange. 3Jlan tanjte non ad^t
Ul^r abenbs bi§ fed^S Ul^r morgenS. S)er ^iirft oerfdumte
leinen biefer Sdlle unb er roar uberatt ber erfte unb ber le^te;
ben l^ubfd^eften SaufmannStod^tem, bie gu finben roaren,
niad^te er ben §of, unb na^bem er minbeftenS ad^tjel^n Seiben^
fd^aften in ebenfo oielen leid^tentgiinblid^en Ileinen biirgerlid^cn
$erjen entflammt l^atte, rourbe e§ i^m eineg fd^onen Stages
liar, bafe aud^ l^ier lein Sergeffen ju finben fei. 6r retfte
alfo nad^ 3Rogfau. Sort traf er einige ategimentsfameraben,
bie unterbefjen m ©enerdten aoanciert roaren ober l^ol^e
©ioilfteHen er^alten batten; faft alle roaren Sdter non
l^ubfd^en, fleinen ^naben in ruffifd^em ^oftiim, rotfeibenem
§emb mit golbburd^roirltem ©urtel, ober non fel^r artigen,
rool^lerjogenen, reijenben fleinen 3Jldbd^en, in ouggefd^nittenen
^leibd^en, bie einft bie liebenSrourbigften ^ofetten ju roerben
oerfprad^en.

babe m lange geroartet/' fagte ber arme, jroeiunb*
brei^ig ©reiS; — „id^ l^dtte, roie bie anbem, oor

jebn l^eiraten muffen. ^e^t bin id^ ein alter Sung*

gefeU unb roerbe als ^unggefeU fterben."

Urn feinen traurigen ^eflejionen m entgel^en, entfd^Io^
er fid^ eineS 5lbenbg, in ein bei ber HJloSfauer fel^r

beliebteS SergniigungSlofal gu gel^en, roo mufijiert rourbe unb
roo juroeilen Siroler ober fd^roebifd^e ©dnger unb @dngerin=
nen, l^auptfdd^lid^ aber ^ig^wner auftraten.

San jenem Sbenb roar bag Sofa! briiefenb ooff. SBlan
lad^te, fd^roa^te burd^einanber unb beroiHfommnete eine neu=
angefommene 3 i 9 ^wnertruppe mit gro^ent §affo^.

©d^iiroro roar rodl^renb einer ^JJaufe eingetreten. Sie
©dnger l^atten fid^ unter bag auggerod^ltere ^Publifum int
gro^en ©aate, gemifd^t. Sent ^iirften, ber burd^ feinen
^amen unb SReid^tum uberaff bie erfte SRoIIe fpielte, rourbe
$la$ gemad^t. ©dnger unb ©dngerinnen traten roieber an
unb eg begann einer jener ©efdnge, beffen mannid^faltig ab=
geftuften Sone fo gut qarmonieren, bafe man nid^t ein Duartett,

119

yonbern einc cinjigc ©timmc gu l^oren t)ermeint, mit jencm
roogenben, fd^neUtoed^felnben jenen plb^Kc^en 2luf=

fd^reien unb ebenfo unerroarteten paniffimi, bie biefer felt^
famen SDlufil ein ©eprdge ceriei^en, baS in feine Sl^eorie
lincinpaffen tniH.

2 tn biefem 2^age langrocilte fid^ ber gurft nid^t; bie^i'
geuncrlicber l^atten il^n au^ bem meIanc|oIifd^en ©eleifc, in
roeld^etn er bem Seid^enmagcn feiner gugenb ju folgen fd^ien,
l^erauSgeriffen unb er fam fd^on am ndd^ften $age mieber.

®er Steij beS 9leuen unb Sijarren, ber ii)n nerful^rte,
^tte aber nad^ roentgen SEagen f^on feine Slnjiel^unggfraft
mel^r ober minber nerioren. 6r mad^te mit ber
truppe ndl^ere Sefanntfd^aft; fie beftanb au§ nier ^rauen unb
fed^S SQldnnern.

®ie ^auen roaren, mit Slu^nal^me ber Slltiftin, l^d^li^.
2 )iefe aber roar ein fd^oneS 50ldbd^en non ungefdl^r jroanjtg
Sa^ten, ein auSgefprod^ener fd^rogrjen,

glit^enben 2tugen. SBenn fie fang ober lad^te unb ii^re roei^en
Saline jeigte, bann leudj^tete ipr ©efid^t; aber mit il^rem
£dc|eln roar fie nid^t nerfd^roenbenfd^, troft alter SiebenSroilrbig'-
leiten, mit benen bie SJiobel^erren fie uberf^iitteten.

3 m Umgange mit bem ^iirften aber rourbe il^re bijarre
Saune einigermafen jal^mer; freilid^ roar baran l^auptfac^lid^
beffen unfinnige SSerfd^roenbung fd^ulb. ^pio^lid^ aber l^atte
er aud^ biefeS S^reiben fatt unb erfldrte lurj unb biinbig, ba^
er auf fein ©ut reife.

„2Benn roir auf unferer Siunbreife in ©egenb

fommen, roerben roir bei 3^^^^^ fingenl'" fagte bie ^itofc^e
^igeunerin Idd^etnb.

„®a§ ift ein guter ©ebat\fe!'' erroiberte ©d^iiroro ent«
jiicft. ,,Sangt bei mir an; id^ labe ben gansen 3lbet ber
IXmgwenb ein."

^alb nad^ ©intritt beS 3^auroetter§ nerliegen bie S'Scuner
3JloSlau unb famen roirflid^ eineS fd^onen 3JlorgenS, in nier
barren gepacft, beim gurften an.

SSoten rourben je^t nad^ alien ^immelggegenben gefanbt,
urn bie 9lad^barfd^aft einplaben, unb am ndd^ftfolgenben 2^age
cmpfing ber brittant erleud^tete ©aal be§ furftlid^en §aufe§
alle, benen ber 23^9^ geftattet l^atte, fi(| ein=

j^ufinben. fel^lte faft niemanb, benn fiir Seute, bie fid^
langroeilen, gibt e§ feine ^inbemiffe.

3)iefe 2lbenbgefellfd^aft roar gldngenb unb prad^tnoH. ®ie

120

fanntc Seifpiefe von ^eiratcn jroifd^en
!lRab^en au^ il^rcm 3Solfe unb ebcnfo reid^en unb oorne^men
^erfonlid^fciten roie i^r §aug|&err; — fie iibertraf m felber.
@iner von ©d^uroroS Slac^bam, ©raf K*, xoax fo ent^udt,
ba^ er gum giirften fagte:

„®onnem)etter, lieber greunb, ©ie l^abcn ba ein prad^tigeS
, ©efd^bpf.... SBenn ©ie ba^ 3Kdbd^en nid^t mel^r braud^en,
fo faaen ©ie il^r, fie fbnne gu mir fommen.'"

^ud^ an biefem 2^age l^atte fid^ ©d^urom nid^t ge^

langmeilt.

3tm ndd^ften 3Jlorgen, mdl^renb bie $ruppe in bem
oiHon, ber il^nen gur SBol^nung ilberlaffen morben mar, tafelte,
befid^tigte bie fd^one ©dngerin, oom ^iirften begleitet, baS
gange, reid^e §aug. ©ie lief uberaH l^in, befal^ unb betaftete
oEeS unb bemunberte bie reigenben ©egenftdnbe, bie ber
gurft i^r bann mit freigebiger §anb fd^enfte. ^lo^Iid^,

ate fie auf bem glut beS erften ©toefeS angelangt maren,

legte bie ^^S^wnerin il^re §anb auf ben S^urgriff ber

blauen ©tube. ®er giirft ergriff fie beim 2lrm unb fie fa^
i^n erftaunt an.

„®in ge^eimeS wiH e§

fei^en."'

„9lein," antmortete ber %ixx\i, „bu mirft eS nid^t fe^eti."
„Unb roenn id^ bod^ mid?" fprad^ bie unb

ftredfte mie ein oergogene^ Sinb bie §anb au§.

$er giirft manbte il^r ben 3lucten unb ging fort. S)er
©d^luffel befanb fid^ in feinem ©d^reibtifd^e.

5taAbem fie ben SEI^urgriff oergebeng bearbeitet unb nad^
einer gepeimen geber gefud^t l^atte, ging fie il^rem ®irte
nad^ unb fanb ibn, mie er bem Sl^ef ber Sruppe fein §onorar
ouSgai^Ite. $ie barren murben angefpannt unb eine ©tunbe
fpdter oerliefe bie gange ^aramane, bie fd^one ^antagca in^
begriffen, ben ©d^uromfd^en ©d^lo^i^of.

^te ber le^te Jfarren am ©nbe ber 2lttee oerfd^munben
mar, bffnete ber giirft ba§ blaue 3i'^wter, mel^eg burd^ einen
§eigapparat, ber bem gangen ©ebdube eine glei^md^ige 2^em-
peratur oerliel^, ermdrmt mar: — febergeit bereit, bie ^iirftin,
bie ba lommen miirbe, gu empfangen. @r fd^lojj bie $l^ur
jointer fid^, ndl^erte fid^ bem 93ett, tniete nieber unb, meinenb
mie ein Sinb, bat er SBaffiliffa urn SSergeil^un^

2 )ie gaftengeit gab ©elegenl^eit gu ernften ^etrad^tunaen.
©d^urom oerIie| ad^t 2^age lang fein ni^t. ^m

121

neunten war cin ©onntag, traf cr untcrraegS, nad^

®eenbigung be§ @otte§bienfte§, ben 33oten, ber il^m feine
Srieffd^aften non ber ndd^ften ^Poftftation brad^te. regnete;
ber naffe ©d^nee war, fon)ol§I unter ben SRdbern ber ^alefd^e,
ate aud^ unter ben ©d^Iittenfufen gteid^ Idftig. roar ein
naPalte^ SBetter, ba§ aud^ ben 2lbge^drtetften in Unbel^agen
oerfe^en fonnte, unb Sd^iiroro rodre frol^ geroefen, jep bal^etm,
bet etner SCaffe i^etpn ^l^ee fi|en fbnnen.

9lad^bem er ben ^oftbeutel beifeite getegt l^atte, roirfelte
er fid^ roieber in feinen ^elg ein unb brutfte fic^ in bie
@tfe feineg SBageng; ba fam il^m plopid^ ein anberer
©ebanle.

,,28er mag fid^ rooP meiner erinnert l^aben?" fragte er
fid^ unb offnete neugterig ben Seberbeutel.

®er erfte Srief, ber il^m in bie §anb fiel, roar ber non
3 ina. 6r betrac^tete bie ©d^rift, brepe unb roenbete bag
©d^reiben um unb entfd^Io^ fid^ enblid^, eg ju offnen. 3n)ei'
mat tag er eg unb ftaunte, er ftaunte fo fep, ba^ einige
©efunben oergangen roaren, el^e er bemerfte, ba^ ber SBagen
nor feinem §aufe angefommen roar, ©ein ^ammerbiener,
ber bag ©cbu^teber beg SBageng logfnbnfte, rief ibn in bie
SBirftid^feit juritcf.

„5Rid^t augfpannen!'' fagte er jum tofd^er,— „id^ fape
gleid^ roieber fort."

„©oIlte bag eine 5!Jlpftififation fein/' fagte er, „fo fd^neibe
id^ bemjenigen, ber fie erfonnen, bie Dpen ab; unb id^ roerbe
il^n finben, roo er aud^ fein moge."

©ein ©ntfd^Iufe roar gefap. ®r ftedPte alteg bigponibic
©elb, roag er befap in fein iafd^enbud^, traf 2lnorbnungen,
um nod^ mep ©elb fliiffig ju madden, lie^ im 5lu ein fteineg
^offerd^en pacfen unb ftieg bann, obne etroag genoffen p
l^aben, tangfam unb nad^benflid^ bie ^reppe l^inab. @r be-
fiipte fid^, ob aud^ nid^tg nergeffen fei, unb ftieg bann fd^nell
nod^ einmal l^inauf.

Dben angelangt, offnete er bag blaue ^intnter, tief ang
Sett, nerfenfte ben ^opf in bie ^iffen, fiipe fieberl^aft ben
geftidtten Satift, nerfd^to^ bie S^i^itr roieber, unb lam bann
ebenfo f^nell, roie er l^inaufgeftiegen roar, prunter.

©ein Sammerbiener, ber gteid^faffg gur SReife bereit roar,
tie^ bie ^atefd^e norfapen unb ©d^iiroro ftieg ein.

„3Bol^in, @rtau^t?" fragte ber ®iener.

„9tad^ ^etergburg," antroortete ber ^iirft.

122

3)er ®iener ftarrte if)n an, aU ob er nid^t gc^
l^ort l^abe.

^5oftftation!'' Dcrbeffcrtc fid^ ber „3tber

fd^neff!" ®er SBagen fu^r in ©alopp ah.

XXIII. i

mliert Mnt pinnte Jeit.

@c|uron) l^atte gegcn bie Gifcnbabnen feinc ariftofratifAen
ffiorurtcilc, roic feinc nomcbme 3lad^barin. Sr fanb ben Sil=
jug fogar gang feinen 2Bunfd|en entfpred^enb; benn, in SKoSfau
angelangt, ful^r er bireft auf ben Sal^nbof unb ^atte gerabe
no^ genug, urn in einen SBaggon ju fpringen.

®a er burcb bie lange ©treefe 9Bege§ , rocld^e er ol^ne
Stufentl^alt jurudfgelegt f^aiit, fel^r ermubet war, fo rid^tete
er fid^ fo bequem al§ moglicb jum ©d^Iafen cin, unb fd^licf
bann aud^ bi§ jur ndd^ften SJlittagSftunbe, ol^ne ju erroaepen.

Sebiirfnis feineS SlagenS foroobt, wie ou^ ba§ il^n urn*
gebenbe ©erdufd^ erroerften il^n, er begab fid^ in ben grofeen
©peifefaal unb fe^te fid^ ju ciner guten uRa^Ijeit nieber.
9lad^bem er bie erften 33iffen fd^neH oerfd^lungen bcitte, fnopfte
er feinen 5Petj auf, bog ben oufgeftiilpten ^rogen l^erunter
unb fd^aute ficb urn.

„©ieb ba!" rief i^m fein ©egenilber ju, „©d^liron)!
©el^t bie 5Reife nacb Petersburg?"

antroortete ber ^urft, „unb ©ie, ©ad^arjen)?"
lomme non bort unb lel^re je|t roieber bal^in juri'uf.
Sd^ toar oierunbjwanjig ©tunben in 3RoSlau, in ©efcbdftS=
angelegenl^eiten. 2SerWn ©ie lange in Petersburg bleiben?"

„®aS roeib id^ nod^ nid^t. ^n weldment 333aggon ftnb
©ie?"

3lr. 549. 3ft

„3d^ bin ganj allein. \Rommen ©ie ju mir, in meinen
SBinfel. 347, jroeiteS Soupe."

„9Jlit SSergniigen. ©obalb ber 3^9 abfdl^rt, jicl^e id^
urn. 2Bir fpielen eine Partie SBl^ift."

„©ebr wobl."

®ie ©lode melbete ben balbigen 3tbgang beS 3^9^^*
Sine fel^rten in i^re 2lbteilungen juriidf unb jwei 3Jlmuten

123

barauf erfd^ien ©ad^arjen) — banf ber amertfanifd^ctt @in-
rid^tung ber SBaggonS, tDeld^e bie ^al^rt gpifd^en Petersburg
unb 3RoStau fo bequem tnad^t, — im 6oup4 beS ^urften,
gefoigt uon einem S)iener mit bem §anbgepacf. @in @piel=
tifd^, ber fi^ in jebem SBaggon ber erften Slaffe befinbet,
rourbe l^ergerid^tet, groei Sergen angejiinbet unb ber wonbufteur
nerfprad^ ben Steifenben, non benen er ein guteS S^rinfgelb
erroarten fonnte, ba§ fie biS am SeftimmungSort ungeftbrt
bteiben rourben.

®aS ©piet begarni; ber ffiaggon mar gut gel^eigt, gute
(Sigarren unb bie 2luSfi(^t auf eine 2^ajfe S^l^ee am ^altepla^
luben jum ^taubem ein. ©d^iirom, „ber nur ein menig einfdttig
mar", mie ju fagen pfiegte, lie^ feinen ©efdl^rten er=
j;dl^[en. 2lls biefer nid^ts melpr mufete, rid^tete er an il^n bie
gragen, meld^e er feit bem ^Jlittageffen M jured^t gelegt l^atte.

„linb mie gel^t eS meiner Iteben ylacpbarin, ber ®rdftn
5lumiaffin?"

„®er ©rdfin? 3a, mo fommen ©ie benn ber, 2^euerfter?"

„3Son mir bal^eim, mo id^ mie ein 2Botf ^aufte. 2BaS
ift benn paffiert?"

„©ie oerl^eiratet il^re Slid^te, bie reijenbe SBafftliffa!"

„?Dlit mem?"

.,5!Jlit einem gemiffen 9liIotauS $fd^ubeffom."

//3p $artie?"

„§ur men? fiir i^n? 3)aS mollt’ id^ meinen! ^r
fie — nein! Unter unS: biefer 2^fd^ubeffom ift ein jdmmer=
tidier SSid^t, ein Keiner ©arnid^ts, ber fid^ in bie gute ©e=
fellfd^aft, man meife uid^t mie, eingefd^Iid^en l^at. SBeiber mujfen
mol^l bal^inter gefteeft ^aben. ®er S^eufef foil mid^ ubrigenS
l^olen, menn id^ begreife, mie fid^ ein 9Beib mit biefem §erm
obgeben mod^te! ^reilid^, ber ©efd^madl ift mand^mal fonberbar."

©d^urom fammelte fid^ ein menig, urn bie folgenbc ^rage
mit ber notigen ©elaffenl^eit b^^^^orgubringen.

„llnb maS fagt fjrdulein ©orom ju t^rem Srdutigam?"

„Unter unS: teb glaube, eS ift ein menig S^^ang babei.
2)leine fjrau unb Sod^ter b^ben mir feit aebt Xagen bie Dbren
baoon ooll gefebma^t. SBaffiliffa ©orom foil, mie eS fieint,
auf bem SerlobungSball gefagt b«ben, bafe fie ibren 93rdu=
tigom oerabfd^eue."

„Db, ob! 2)aS llingt emft! Slbcr meSbcib b^itatet fie
ibn ba?"

„35aS ift eS eben; man mei| eS niebt. 3b^^ Svante mill eS."

124

„SoIlte fie eS fo fel^r woffen, urn fie gegen il^ren SBitteu
ju Derl^eiraten?"

©ad^arjert) gutfte bte Sld^feln.

gibt mand^erlei 2trt, ein ?Dldbcl^en gegen il^ren SBiffen
gu uerl^etraten! Ueberrebung, ©efd^enfe, ©d^meid^elei, Sieb^
fofungen; abgefel^en Don ben rigorofen SWitteln: ^rol^ungen,
(Sinfqud^terungen u. f. ro. grdulein ®6ron) ift eine SDSaife;
il^rc 3Jlutter, eine arme ^rau ol^ne Snergie unb ol^nc 35erj
mogen, ift nid^t imftanbe, bie ©rdfin ju ocrl^inbem, bag ju
tl^un, n)ag il^r gefdllt... 2Bo fteigen (&c ab in SPetergburgr-
®er ^iirft nannte bag §oteI ®entutj^.

,,3d^ Toerbe Dietteid^t ©efdHirfeit in 2lnfprud^ nel^men,
©ad^arjen)/' fagte er na^ furgem ©tiHfd^roeigen .. . „^n
einer ernften 2tngelegenl^eit."

ftel^e gang gu ®ienften, mein Sicber; nerfiigen ©ie
iibcr mid^ ^elieben.''

®ann tamen bie Sarten mieber an bie SRei^e unb ber
3lbenb uerging auf bie angenel^mfte SBeife. 9lad^ einigen
©tunben ©d^Iafg trennten fid^ bie Sleifenben mit bem Ser^
fpred^en beg balbigen SBieberfel^eng.

SBdl^renb ber ^iirft fid^ ing §oteI fa^ren lie^, fud^te cr
bie Urfacpe gu ercjninben, meg^alb bie ©rdfin ^umjaffin, —
eine ^rau uoll ©eift unb ©efiii^l — fiir i^re 9tid^te rool^I einen
fo fonberbaren ©atten gemdi^lt l^aben mod^te.

,,9lun, id^ merbe ja l^oren, mag fie mir fagen mirb/'
bad^te er.

©wen brei Ul^r, nad^bem er 3^oiIette gemac|t unb ouf
cinem ©pa^ergange ben ^Remgfijprofpeft entlang in lurgefter
3eit oiele ^efannte begrii^t l^atte, nal^m er einen SBagen
unb fubr jur ©rdfin. ©ie mar ju §aufe unb empfing tl^n
nid^t ol^ne ©rftaunen, mit einer 2trt oon SRi^oergniigen fooar.
@r lam il^r fel^r jju ungelegcner e^emalige ^e^

merber urn SBaffiliffag §anb.

„2Beld^ giinftiger SBinb fiil^rt ©ie l^ierl^er?'' fragte fie
i^n nad^ ber erften Segrubung.

„j5amilienangelegenl^eiten!" antmortete er ni|^ig. „Untcr=
megg |brte id^ eine 9teuigleit, teure ©rdfin. ^rdulein SBaffi^
liffa ^eiratet, fagte man mir.''

,,®ag ift mal^r/' antmortete bie ©rdfin.

,,93et)or id^ meine ©lutfmunfc^e abftatte, erlauben ©ie
mir mol^l bie ^rage, ob aud^ il^r §er§ gefprod^en ^at. ©ic
miffen, id^ bin bei biefer ^rage ein menig intereffiert."

— 125

§er§ junger 3Kdbd^en ift fd^rocr gu ergriinben,
tcurcr antroortete bie ©rdftn, roeld^e in ber 2^]^at biefer
einfdltige ^dger, rocld^er ju fo unpaffenber angefommcn
roar, fe^r beldftigte. „2Baffiliffa, bie ©ic, man roci^ nid^t
roeSl^alb, abgeroicfen l^at. .

„^arbon, ©rdfin! . . . §at fic mid^ roirfKA abgeroicfen?''
fragte ber §urft, roeld^em jum erftenmal in Segug auf bie
©l^rlid^Ieit beg 3Serfal^reng, roeld^eg man il^m gegenuber an=
geroanbt l^atte, ein aufftieg.

„®ag muffen ©ie beffer roiffen, ^urft/' antroortete bie
cble ®ame mit einer nomel^men ©id^crl^eit. „2Bie ©ic fief;
crinnern roerben, roar id^ rodl^renb ©efprdd^g nid^t

jugegen."

©d^iiroro roar — um roieber 3i^tag 2lugbrucl §u gebraud^en
— „etroag einfditig", fo ba| er nid^t gleid^ eine paffenbe
(Sntgegnung auf biefe 2leu^erung fanb.

mufe alfo fd^Iie^en/' ful^r er etroag bringenber fort,
„bafe grdulein 2!Baffiliffa il^ren SSerlobten liebt?""

„£ieben! 3!)ag SBort flingt fel^r romanl^aft! 3Jleinc
5Rid^tc fe^t SSertrauen in meine gdrtlid^e Siebe i^r unb
nimmt ben 3Jlann, ben id^ fiir fie gerodl^It."

3(Jiit grower ©efd^i(fUc|feit oermieb bie ©rdfin jebe femere
birefte §rage unb lie^ atte 3lnfpielungen mit unerfd^utterKd^er
Sel^arrlid^feit — im ^ntereffe il^rer ©runbfd^e, roie fie eg
nannte, unbeantroortet.

9lad^ einer guten l^alben ©tunbe empfal^I fid^ ©d^uroro,
ol^ne 5 um 5[Jlittageffen ober gum 2^1^ee eingelaben roorben gu
fein, ol^ne SBaffiliffa gefel^en gu l^aben, opne ben geringften
3tuffd^(u^. 2tlg er bie S^reppe, fel^r enttdufd^t unb mit ber
gangen SBett gerfaHen, l^erabftieg, l^brte er bag Deffnen ber
§augtMr unb bie ©timme wcld^e einen ®iener fragte:

„®em gel^ort ber SBagen?"

„®em ^iirften ©d^iiroro," antroortete ber ®iener.

„^i^ ^iinior," fagtc mit erregter ©timme, „i^
l^abe im gro^en ©aale 5Roten liegen gelaffcn, roiirben ©ie
rool^I bie ©iite l^aben ..."

®ie ©ngidnberin, ber burd^aug nid^tg baran tag,
beffen gu fein, roag il^re auggelaffene ©d^iiterin fagen ober
tl^un roiirbe, oerfd^roanb gel^orfamft unb 3^^^^^^ iwi ^romenaben=
geroad^fen unb burd^ iSeiben unb 5Rad^benfen gereift,
bem fpottfud^tigen ^inbe, bag ©d^iiroro in ^umjaffino uer-
laffen l^atte, gang undl^ntid^, erfd^ien pto^lid^ oor i^m.

126

„®utcn Sag, gurft!'' fagte fie, i^m bic §anb cntgegen^
flrecfcttb. „3ci^ banfc, iai ©ic gefommcn ftnb."

®tc um^crfte^cnbcn ®tcner t)crftanben mel^r ober tninber
franjofifd^, ba fie eS fortrodl^renb l^orten; 3^® jogerte balder
eitt roenig.

^309 banfe, ba^ ©ie getotntnen finb ..roiebcr^olte
fie tnit ^iad^brutf unb blidte ©d^uroro au§bru(f§t)ott an.

©ofort l^atte er begriffen, von mm ber 93rief, ben cr
erl^alten ^atte, b^trii^rte.

„2Ba3 tttad^t fie?" fragte er unDorfid^tig.

„©ie roirb baran fterben," ontroortete baS jungc 3Kdbdbcn.
„©ie aHein lonnen ... ©ud^en ©ie .. . 3luf SBteberfeben!"
fiigteJte Id^elnb f)xniu.

Srflan i)'oxio ein Derbad^tigeS ©erdufd^ unb
ntit einem ©a^e ben britten Seil ber Sreppe binauf, Suftinen,
bie eben im Segriffe max berabjufommen, ben 2Beg ue^pcrrenb
unb fte jroingenb, bi3 jum Sreppenabfa^ juriidguweicben.

Unterbeffen batte ©cburon) feinen 5Pel^ umgebdngt, wor
eingeftiegen unb fubr banon. Suftine traf, als fie b^runter
fam, nur 50li^ junior tnit einem ^ai SWoten auf bem 2lnn.

„3Ba8 SSergnugen baran, foicbc

Saften ju fd^leppen? ©eben ©ie bie ?ioten bocb bem Siener,"
fagte frifcbeS ©efid^ttben iiber baS ©eldnber beugenb.

Sb^c Slugen funfelten nor So^b^it unb ^eubc. 3)life
junior, bem Sefeble golge leiftenb, iibergab bie 2aft bem
Sebienten. S^ftinc, nermunbert, begriff non bem gonjcn
SSorgangc ni^tg. ©in nerbalteneS Sacben belebrtc fic
inbeg, ba^ man ficb iiber fie luftig macbe; nergebenS ober
fucbtc fie bie Urfacbe ju ergriinben.

XXTV.

jjibfuronr UU jfeine gla^forjf^nngon fort.

3llS ber ^rft baS Kumjafftnfcbe §auS nerlaffen b^^tc,
begegnete er einer 3Rietbrofcbfe, meicbe, ibm entaegenfommcnb,
auf ben balbaufgetauten ©cbneeflumpen bitt- unb berfcbmanftc.
?Ran ftebt in ben ©tra^en ^eterSburgS naturlicb niele foicbe
Srofcbfen unb eS ift nicbtS meniger alS felten, in einer foleben
einem $erm in ©inil, mit langem Sadtenbort unb febr

127

fd^roarjcm §aar ju begegnen; beflcnungcad^tct fielcn bem
jjurftcn bic i^arten unb ocrfc^toffenen ©cfid^tg^iigc biefeS il^m
bcgcgncnbcn §errn auf. cr fid^ auS ber SBagcnt^iir
bcugtc, urn i^n mit ben 2lugen ju oerfolgen, fa^ cr, ba§
|cner ror bcm §aufe, bag er foeben rerlafjen, anl^iclt.

„2)ag mu^ mein SEfd^ubeffon) fein/' bad^te bcr
TOctd^cr, fcit norigen ©onntag fo un*

gcftiim non ber il^n gu §aufe ermartenben S^afle ^l^ee fort^
geriffen l^attc, merfmurbtg fd^arffinnig gemorben roar.

2 tnftatt in fein §dtet guritcfjufebren, gab er feinem
^utfd^er bic Stbreffe beg ©enatorg 5p., eineg ber bcften
^eunbe feineg nerftorbenen Saterg.

®ort, fagte er pd^, roerbe id^ erfa^ren, mit roog fiir
einem ©ubjefte id^ eg tbun ^abc.

6 r rourbe non bem trefflid^en SOlanne mit offenen 2trmen
empfangen. ffiitrocr unb tinbertog, rouptc biefer ebic ©rcig
nid^t, roem er fein ubernotteg unb fiir l^duglid^eg ©liid^ fo
empfdnglid^eg §erj roibmen folle.

„3Bag begel^rft bu non mir, bu Saugenid^tg?" fagte er
bem Siirften, ben er non ^inbl^eit auf bu^te.

„@riauben ©ie! fomme bod^ nid^t blop, roenn id^
ctroaS non brau^e?"'

/rS^gegeben, eg fei bieg nid^t immer ber ^aH!" fagte
ber Siebermann l^erjlid^ tad^enb, bajs il^m Sruft unb 95aucb
roadfelten. ,,3(^ gefte^e, bap bu mid; mepr alg einmal befud^t
baft, urn mir etne ^reube ju madden. 9lber fpecieU peutc roirft
bu mir nicpt roeigmacpen, bap bu bein ©cpuroroo nerlaffcn
babeft, btop urn bicp nacp meinem Sepnben ju erfunbigen.
^ift bu peute friib angefommen?"

„§eutc friib/' beftdtigte ber ^iirft.

„SB3o lommft bu jcpt per?"

„S5on ber ©rdpn Sumjafpn."

„@ut! 6ine biibfcbe ^iicpte, eine piibfd^e S^od^ter, ©utgs
nad^barfcpaft... ®u fommft alfo, urn micp gu bitten, SSaterftelle
bei beinerirouung gu ubernebmen... ®u roiUft beiratcn,
©(puroro errotete big iiber bie Dbren. ®iefe ungliidE-
li(^c ©eroobnbeit beg ©rroteng roar nieHeidbt ber ©runb all’
fciner 3ogerungen unb 3Jlipgefcbide.

„2lba! ©enatter," rief ber ©enator entgiidt, „rid^tig
erraten!"

„9lein, mein nere^rter greunb, eg f^

barum. roirflid; gefommen, urn etroag non

128

l\u crbittcn, aber nid^t ba§, was ©ie Dorau^fe^en. mod^te
gem 3lu§funft ilber eincn gemiffen Sfd^ubcffott), ©enat§=
beamtcn, l^aben/'

„2^fd^ubeffon) ? . . . roarte, id^ l^abc ben 9?amen biefer
Stage nennen gel^ort . . . gd^ lenne il^ nid^t/'

„3lm, ©le miiffen aber bod^ bie SKogKd^feit l^aben, inenn
bie 9lotn)enbigfeit e§ er|eifd^t, tl^n fennen m lernen."

„3Serfte^t fid^. $er ^ansleid^ef be§ ©enat^ mu^ feine
33eamten genau fennen. 2tber roag roiUft bu non i^m, non
biefem 9lbfontntling eine§ ^Pfaffen? 6r l^at einen 9lamen, ber
non feiner 2tb[tantmung au@ ber ^riefterfafte geugt."

„SDa§ roirb wo^l ftimmen. (i^fd^ubefforn ^ei|t: SSon
ben SBunbem.) 2Ba^ id^ wiffen mod^te ift: ffiag ift er fiir
cin 5!Jlenfd^, too fommt er l^er, voa^ treibt er, buri^ roeld^e
3)littet ift er ju bent SRange gefommen, ben er befleibet, aHeS,
roaS feine 3JloraIitdt betrifft, furg ..."

„Surj, aUeS!" fagte ber ©enator laut auflad^enb. „®u
oel^ft gut in§ SBiUft bu etwa feine

iod^ter l^eiraten ober feiner ^rau ben §of madden?"

„^6) will, mein lieber §reunb/' fagte ber ^iirft emft,
„ba^ biefer 3D?ann, raenn er nid^ts alS ein intrigant ift, mie
id^ norauSjufefeen einigen ©runb l^abe, nic^t in eine arifto=
fratifd^e ^amilie ®ingang finbe, unb ba^ niemanb non un§
in bie Slotroenbigfeit ne^e^t mirb, einen fold^en ©d^Iingel gu
grii^en, meil man il^n bei e^renmerten Seuten, bie er betrogen,
getrpffen l^at."

S)er ©enator iiberlegte einen 2lugenbli(f.

j^ob’g," fagte er enblid^. „@r ift eS, an ben bie
©rdfin Kumjaffin il^re 9lid^te ner^ciraten mitt, ©age mir
’mal, ift e§ blofe, urn biefen §erm nid^t griifeen gu mtiffen,
bafe bu feine ©efd^id^te miffen mittft? 3ft nid^t ©iferfud^t
babei im ©piele?"

21I§ er mal^mal^m, ba^ ©d^uromS Dl^ren mieber l^od^rot
murben, fiigte ber Siebermann l^ingu:

„®u braud^ft mir nid^ts gu fagen; id^ nerlange nid^t
nad^ beinen ©el^eimniffen, bu b<^ft 9^^^^ ^flid^t

be§ ^ol^en 2lbel^, beren grofee, unbeflecfte SRamen bie
unb ben ©d^mud ber ^rone non Stu^lanb bilben, ift, fid^
gegenfeitig gu unterftii^en unb nid^t gu bulben, baft gemeine
^an^murfte fid^ bei il^nen einbrdngen. ^at e§ ®i(e?"

„3d^ mod^te ba§, urn ma§ id^ ©ie bat, mombglid^ fogleid^
miffen."

129

„®leid^ jefet? 9lur nid^t fo 5Rein, mein Sieber,

gleid^ erfd^rft ou nid^tg. SBenn bu morgen fommen mittft,
nm ein Ul^r nad^mittagg, fo fann id^ bir mai^rfd^etnlid^ 2lu§s
lunft geben, aber feine 3fflinute friil^er.''

©d^iiron), erfreut iiber bie tl^m gemd^rte 2lu§mt, lonnte
mit feinen ^anfeSbejeigungen laum ein 6nbe finben. 6r
fpeifte bei bem Senator gu 39littag unb fel^rte jeitig in§ §oteI
^uriic!, roo er in einem Strid^ big am anbem 2^ag urn elf
Il^r f(^Iief, urn bie friil^er eingebiifete 9laci^trul^e mieber ein=
gubringen.

^unft ein Ul^r trat er bei bem guten alten Senator ein.
2 )iefer blinjelte i^m bebeutunggooll unb mieg il^m einen
Stul^I an.

„2Benn bu beinen S^fd^ubeffom gern l^aft, fo mirft bu an
meinem Serid^t nid^t oiel greube l^aben. ,Seine fd^onen Slugen
merben roeinenS mie eg im Siebe l^eifet."

merbe mid^ gufammenne^men. 5Hur log!"

„®ie Sad^e ift alfo folgenberma^en, mein ^reunb. Sein
^Protege — babei lad^te ber Senator, ba^ i^m fein Sd^mer^
baud^ roacfelte — ift fe^r jung in ben Sienft getreten; er
mar laum jmeiunbjroan^ig Sal^re alt, alg er bie 3!Jlilitdr-
carriere oerlte^, urn na(^ jmeijdl^rigem ^i^fanteriebienft — ein
unbanfbarer Sienft, mie bu meijst — in ben Senat einju^
treten. (Sine Same l^atte il^n empfol^len."

Sag l^eitere Sadden ertbnte mieber, biegmal aber meniger
lange.

„Sie Same ... eg liegt bir mol^l nid^tg baran, i^ren
9lamen gu lennen?"

Ser ^iirft oerneinte eg.

„Siefe Same alfo mar eine alte ^nftitutgfreunbin feiner
?!Jlutter, aber fiir il^r 3llter nod^ jiemli^ jugenblid^ unb l^ubfd^.
Sie liebte eg, junge Seute ju placieren. Sie
amten, meld^e fie bem Sienfte beg Staateg gufiil^rte, ift un=
bered^enbar — ber Senator lad^te abermalg — unb bie ^rone
mdre i^r eigentlid^ eine Selo^nung fd^ulbig — fur Siirger^
tugenb, menu ®ered^tigfeit auf biefer SfBelt gu finben mdre.
9Bie biefer Sfd^ubeffom fie aufgefunben, auf meld^e SGBeife er
ibr SBol^lmotten errungen — bariiber fd^meigt bie ®efd^id^te.
3Billft bu, ba^ mir ung aud^ banad^ erhmbigen?" ful^r ber
alte Spotter lad^enb fort.

„9tein, id^ banfe!" fagte ber ^rft, meld^er mitlac^en
„3d^ lann eg mir benlen. Sitte, fa^ren Sie fort."

I. 5. • 9

130

mit jweiunbjroangig ^a^rcn cingetrcten, blieb er
unbeiannt unb unbead^tet in ben 93ureauj, non S^it
l^unbert Jlubel ©ratififation fur fcinc ®ienftbef(iffenbeit cr^
l^altenb, aber ol^ne rcd^t oonodrts ju lommcn. rourbe

fein 6l^cf burd^ cincn anonpmen S3rief n)cgen 3Seruntreuungcn
benun^iert unb bet Siireaud^ef, ber il^m nad^folgte, geraann
S^fd^ubeffoto lieb unb nerfd^affte tl^m fd^neHere Seforberung.
greuft bu bid^ nid^t itber fein ©mporfommen?"

®er ^urft rourbe abermalS burd^ baS Sadden feineS odter^
lid^en g^reunbeS angeftecft.

„^on je^t an ging e§ mit i^m rafd^ aufmdrtg, benn,
faum mar er fteUoertretenber Sl^ef gemorben, ba entbetfte man,
— burd^ einen ungliidffeligen wnfer protege

lange S^it untroftUd^ mar — ba^ fein 33ureaud^ef einen ner-
bre^erifd^en Umgang mit ber ^rau eine§ StaatSratS, 6l^ef
eineS anbern ®epartement§, unterl^atte. ®iefer flagte; e§
cntftanb ein ©fanbal barauS, Sriefe lamen burc^ ©ufi^altcm-
beamte ^um 3Sorfd^em, ©loffen murben gemad^t, lur^, fein
S3ureauc|ef murbe §ur ®i§pofition gefteHt unb ®fd^ubefforo
erl^ielt beffen Soften. 6r befam aud^ nerfd^iebene Drben, benn
er nemad^Idffigte feine alte S5efd^u^erin nid^t; unidngft nod^
faufte er il^r ein §unbd^en, ba il^m i^re §unbetiebl^aberei be-
fannt mar. ®arin lag nun eigentlid^ nid^tS, aber er l^atte
bie Hufopferung, btefen 6unb ben gangeu ^lemsfijprofpelt
entfang, bi^ gur SBobnung ber ®ame, unter bem ^rme §u
tragen. ®ie, rnetd^e il^m begegneten — unb eS maren ij^rer
niele — fonnten feine ^ingebung, ba§ ©ebdd^tnig feine^
^erjen^, mie er eg nannte — nid^t genug bemunbem. 6ine
eble ©eele, nid^t mal^r? 3lun, bift bu befriebigt?"

„:3d^ bin entgudft/' fagte ber ^iirft mit unt)erfenn=
barem @fel. „3ft bag atteg?"

„eg fommt nod^ bag ^apitel non ben ©itten. 3Son
biefer ©eite ift ®fd^ubeffom unangreifbar; ol^, feine 3Jlbglid^=
feit, il^m ba etmag angul^aben. ^ie ^at man i^n in einem
gmeibeutigen §aufe, nie bei einer nerl^eirateten grau gefel^en.
@r l^at ©runbfd^e, mu|;t bu miffen! 9tur fold^e SBitmen,
bie burd^aug unb autl^entifd^ SBitmen finb, befud^t er. ®ag
ift atteg, mag i^ fiir beinen fammein fonnte. 9lber
bag ©trdu^d^en ift niebticb, mie mir fd^eint."

„2Benn ber 9Jlann mirfUd^ fo ift, mie ©ie il^n fd^ilberten,
mie fommt eg, ba^ man il^n ba no^ il^m ®ienfte bulbet?"'
fragte ber ^iirft.

131

bu unfd^ulbiger ^romnjiale! ©(aubft bu benn,
ba§ voix nur ^^ugenbpreiggelronte in unfem Siireauj l^aben?
llnb bann, mein Siebfter, ift fcIbftDerftdnblid^, ba^, menn
ein Scamter feinen 3)ienft punftlid^ ncrfie^t, ung fein ^rioat^
Icben nid^tS angel^t — au^cr bci offencm ©fanbal.'"

„9(ber bie in 93c§ug auf feine Scforberungen mitgeteilten
^Ci^atfacben?"

„9iun, bag ge^ort au^ jum ^rinatleben. Sermutungen!
Semeife febicn. 3lber, fei gan^ mbig, braucben mir einen
SSertrauengmann fiir cine perfonKd^c ober b^ifle ^ngelegenbeit,
fo mobten rair ft(ber ben Stecbten; mir befragen bann guoor
bie 2)ofumente, roeicbe idb ieftt fiir beinen burdB^

bldttert babe.'^

,,^4 bin 3b^^« grengentofem ®an!e nerpfli^tet/'

fagte ber ^ilrft bergiicb- mar eine unbanfbare 2lrbeit."

„§e, b^- b^i amiifante ©cite! 2Benn man,

mie i^, iiber atteg

gleid^en immer nocb @fel, aber man gerdt nid^t mebr in 3om
bariiber."

„5iur nod^ eing mocbte id^ miffen/' ^ng ©cburoro
mieber an; „auf roetcbe 2Beife ift er jur ©rdfin ^umjaffin
gefommen?"

„5lannft bu fte nid^t felbft fragen?''

„5iein," feufjte ©cbiirom, „bag ift unmoglicb.''

„5Barte, id^ mitt meinen ^ammerbiener rufen, bag ift
eine lebenbige nietteid^t lann er eg ung fagen."

^i§eter erfd^ien. @r mar ein !!}lann non fiinfunbfimfgig
Sabren, mager, flein, mit ernftem, fetbftbemu|tem ©efiebtgs
augbrucf. dx blieb unbemeglidb an ber 5£bi^^ fteben.

„Kennft bu einen gemiffen Sfcbubeffom? ©enatgbeamten?''
„2Bie fottte icb ben nicbt fennen! ... @r b^iratet."
„©iebft bu?" fagte ber Senator unb blingelte bem ^iirften
gu. — „2Ben b^ii^citet er?"

„®ie ?!}lunbel ber ©rdfin Kumjaffin."

„3ft eg ein biibfcbeg ^rdulein?"

„©ie ift biibfcb!" antmortete ber ®iener lafonifcb.

„2Ber b^t ben 3w^ttnftigen im §aufe norgeftettt?"

„®ag mei^ icb nicbt."

„SSen befud^te er bigber?"

„^rau non SCermin . . . ^rau non Soginom . . ."

®er ®iener nannte no^ neri’d^iebene oblige ®amen,
meld^e ^Efcbubeffom aug ©efdttigteit eingelaben

132

n)eil tl^re 5!Jldnner in bienftlid^em SSerfel^r niit il^m ftanben,
teilS aud^ alg ^^dnger fiir bie SBmterbdHe.

„^ennt eine non biefen 2)amen bic ©rdfin?"

„5Rein/' fagte ber 3)icncr, „aber faft allc lennen grau
non ©uft^on), bie mit ber ®rdfin befannt ift."

gut/' fagte ber Senator, „bu fannft gel^en."
„®ergleicl^en gibt eg l^eut^utage gar nid^t mel^r!" fagte
ber Senator melanc^olifd^, nad^bem ^eter bie 2^l^ur gefd^Ioffen
l^atte. „2Benn bu fo alt fein wirft roie id^, fo pnbeft bu
niemanb mel^r, ber bid^ fo bebient. ®ie roal^ren ©ienftboten,
bie guten, roeld^e non unfem 38dtern l^erange§ogen wurben,
roufeten aHeg unb plauberten nid^t; fie fragten nid^t einntal
nad^ bem SBarum ber 2)inge/'

$iefe Sobrebe auf bie alten ®iener bilbete ben Sd^lufe
ber Unterrebung. $ann oerabfd^iebete fid^ ber gurft non
feinem alten greunbe.

„2Birft bu tnid^ non beinen 3lngelegenl^eiten unterrid^ten?"
„Seien Sie ganj rul^ig," antroortete Sd^iiron). „Sic
raerben balb non mir ^oren."

XXV.

gie ferausforflerung.

5Rad^bem ber ^iirft feinen greunb nerlaffen, begab er
fid^ birett ju ^^tau non Suftj^on), roeld^e er auf bem Sanbe,
alg ©aft ber ©rdfin Kumjaffin, nor einigen ^al^ren lennen
gelemt l^atte. Seitbem nerabfdumte er eg nie, menu er nad^
St. ^etergburg fam, il^r feinen Sefud^ abguftatten. 2)iefe
du^erft geiftrei^e ®ame fd^d^te ben armen ^ringen Gl^armant
megen feiner Dffenl^eit unb

93alb murbe 3Baffiliffag 5Rame ermd^nt.

„3d^ glaube, fie ner^eiratet fid^," fagte ber Siirft.
,/^ein," antmortete ^rau non Suftjom, „man ner^eiratet
fie, unb menn id^ baran benfe, fo ift mir’g gar nid^t tnol^l
umg §er^, benn id^ mu^ mir ben SSormurf madden, ba^ id^
eg roar, bie ben SSrdutigam ing $aug einfii^rte. 9Ber |dtte
aber aud^ benfen fonnen, ba^ biefeg arme 3DMbd^en il^n gleid^
fo unaugfte^lid^ finben roiirbe!"

133

jo fc^limm ift eSl" fagte ber bem bag

§er§ fo ftart Ilopfte, bafe er fiird^ten mufete, %xan oon ©uftsoro
Ibnne eg l^bren!

„%m 3Seriobunggtage crflartc fic ibren g^reunbinnen tm
SaKfaale, ba^ fie x\)n oerabf^eue. 33ig baf;in tl^at fie ubri=
geng gar nid^t fo fcpUtnm; bie ©rdfin meinte ba§er, fie fpiele
fic^ nur alg Dpfer auf, urn 2luffe§en ju erregen, im ©runbe
aber fei fie tnit il^rem ©d^iifal gang gufrieben."

;,SBann fott bie §ocl^geit ftattfinben?" fragte ber ^urft,
ber bie Seleibigung, bie man 3Baffiliffa gugefiigt, fo empfanb,
atg ob fie il^m anget^an roorben mdre.

,,2lm ©onntag nad^ Dftem, alfo etma in oiergel^n Shagen/'
„2^eilen ©ie, gndbige ^rau, bie Stnfid^t ber ©rdfin in
93egug auf grdutein 22affiUffa?"

^rau non ©uftgom fcproieg einen Slugenblidf. ®r furd^tete
fd^on, fic|[ gu inbigfret gegeigt gu ^aben.

,,^ein/' fagte fie enblid^; ,,id^ mei^, ba^ bie ©rd^n,
beren oortrefflid^eg §erg befannt ift, fid^ leic^t 3IIwfi^>«cn l^in^
gibt, menn eg fid^ urn i^re'SEBunfd^e ^nklt. ©ie l^at eg
gem, bafe man il^r gel^orc^t , eg ift ba^er mal^rfd^einlid^, bajs
fie ben feiberftanb il^rer 3lid^te fiir ©igenfinn nimmt. !3c^
kbaure nur, mid^ in biefe 3tngelegenkit gemifc^t gu l^aben, eg
ift bag eine gute Seftion, man mirb mid[) nic^t fobalb mieber
beim §eiratfttften ertappen/'

$er gurft mar dukrft niebergefd^Iagen. S)ie, mel^e er
liebte, roar fo unglucf(ic|, ba^ fie ni^t einmal i^re SKeinung
frei du^em burfte, ol^ne ber Siige befd^ulbigt gu roerben.

„3d^ bin auf biefen §erm ^fd^ubefforo neugierig!" fagte
er. „®ie beiben ^rdulein fenne id^ non flein auf unb mic^
intereffiert il^r ©d^idfal. 3Bo fonnte man roo^l biefen §erm
treffen?"'

„@r fpeift geroo^nli^, fooiel id^ roei^, im SSeamtenflub,
©ie roiffen, an ber ^oligeibriicfe. ®ort treffen ©ie i§n roabr=
fd^einlic^ gegen fe^g Ul^r. w)ei|, ba^ er regelmd^ig bortpin
ge^t, roenn er feine Sraut oertdjst."

3ta(S) einigen gleid^gultigen 3^ebengarten, bie i^m niel
Ueberroinbung fofteten, empfa^l fic^ ber ^iirft.

Sttfo gerabe je^t mad^te biefeg 5!Konftmm mit langem
Sarfenbart unb fd^roargem, glattgeftrid^enem unb in ber 9Kitte
gefd^eiteltem ^aar feiner unglurflid^en SSraut ben .^of unb
^ang fie, feine t)er^a|;ten Siebegbeteuemngen angufibren!
^ielleid^t fii^te er fogar SBaffitiffag §anb, biefe oerel^runggs

134

rourbige §anb, roetci^e er, Sd^uron) , nur im ^raum gefit^t
l^atte. ®er ©ebanfe an biefc gred^^eit neranla^te ben ^iirftcn
fid^ fo gu beeiten, ba^ er faft nod) niemanb im ^lub antraf.

mar baS erfte 3JlaI in feincm Sebcn, ba^ er biefesf
SJerein^Iolal be^ Seamtenftanbe^ betrat, roeld^eS non ber
^riftofratie gemieben, non ber burgerlid^en ©efeUfd^aft aber,
bie bort leine 3lufnal^me finbet, fel^r erfel^nt mirb. ber
^ortier, ber i^n naturlid^ nid^t fannte, feine @intritt§farte
nerlangte, marjf er i^m mit einer nerad^tungSnoHen §anb=
beraegung feine ^arte ^in.

2 )em Fortier imponierte biefe 2lrt, fid^ ju legitimieren,
ols er aber ben 3lamcn ^iirft ©d^urora laS, roar cr ooff=
ftdnbig befriebigt unb mai^te eine tiefe SSerbeugunj.

®er giirft ftieg bie SCreppe l^inauf unb betrat bic ©along.
SBd^renb er bie roeitldufigen 9{dume, bie iibrigeng fei^r gut
eingerid^tet unb reid^ mobliert roaren, bur^maf, roaren bie
neugieri^en Slidte ber ^lubmitglieber auf i^n gerid^tet.

„@in neueg 3!Jlitgtieb!" fprad^en fie unter ftd^. ,,®r ift
jum erftenmal l^ier! — 2Ber mag il^n oorgefteHt l^aben? —
SSBa^rf^einUd^ ein @a[t!''

©^uroro na^m eine 3^iiwng jur §anb unb fxng an m
lefen. Seim Sintritt eineg feben neuen Stnfommlingg blicfte
cr auf. S)er ^ettner fragte i^n jroeimal, ob er an ber Table
d’hdte ober a la carte fpeifen rooUe. antroortete

ber ^iirftj ba^ er nid^t i^ungrig fei unb eg uberlegen rooUe.

©nblid^ erblidte er ben fd^roarjen Sactenbart unb bie glatt*
gefdmmten §aarc, benen er fd^on nor ber $forte ber ®rdfin
begegnet roar, in ber S^^iiroffnung.

guten 3^ag, Xfd^ubefforofagte ein ©tammgaft;
„©ie lommen l^eute fpdt!''

„3!)ag ift begreiflid^; bie oergel^t fd^neH in ber
©efellfd^aft einer Sraut!'' fagte ein anberer.

©d^iiroro fod^te nor iS&nt SBaffiliffag 5Rame augge?
fprod^en in einem offentlid^en Sofale, in roeld^em feber, ber
ein ^al^r ^anjteibienft jointer fid^ l^at, fiir fed^jig ^opefen ein
SJlittageffen l^aben lann!"

$fd^ubefforo antroortete unb Idd^elte felbftgefdffig. Sllg
cr bei ©d^iiroro oorbeigel^en rooHte, um fid^ in ben ©peifefaat
p begeben, trat i|m biefer in ben 28eg. „^arbon!" fagte
S^fd^ubefforo, roenn id^ nid^t irre?"

„®er bin id^, mein §err! 9Jlit roem l^ab’ iA bie ©l^re ..
„?furft 3tlejanber ©d^iiroro; l^ier meine warte!"

135

S^fd^ubeffoiD t)cmeigtc ftd^ mit ciner feinem Sftiidfgrat in
©egenroart l^od^gefteltter ^erfonen eigcnen ©efd^meibigfeit.

„2Bomit fann id^ @uer (Srlaud^t bienen?" fagte er iin
liebenginurbigften 3^one.

w)o man, ol^ne geftort ju

merben, einen 2lugen6It(f fpred^en fonnte?" fragte ber
trodfen.

„®cn)i§! 2Senn ©riaud^t mix folgen motten."

®ie ©riaud^t folgte 2^fc|ubeffon); 6a(b befanben fie fid^
in cinem l^ubfd^en, blau^ unb golbbeforierten Souboir auf
bequemen Sel^nfeffeln. @in ®icner giinbete gmei ©aSflammen
an unb jog fid^ juriicf.

romme bireft jur ©ad^e, mein^err!" fagte ©d^u'-
rom, ber feine Stnlage jum ®iplomaten ^atte unb ben ganjen
2 ^ag liber faum imftanbe geroefen mar, feine ©ebanfen ju
nerbergen. „©oeben l^orte id^ eine 5lnfpielung auf ^i^re
§eirat. ©inb ©ie e^, ber ^rdulein ©orom, bie 5Rtd^te unb
ffliinbel ber grau ©rdfin ^umjaffin, l^eiraten mitt?"

mol^t, mein $err! |abe bag unfd^d^bare ©lii4,
meine SBerbung non ber ^raii ©rdfin unb non ^rdufein
©orom angenommen ju fel^en."

„3ft bag, mag ©ie ba be^aupten, aud^ jmeifellog,
mein §err?" fagte ©d^iirom, inbem er fid^ il^m ein menig
nd^erte.

(Sin ^ampfegmut mie ber, meld^er i^n nor ©emaftopol be^
feette, regte fid^ in i^m, obmo^l fern ©egner eine fold^e
6 l^re gar nid^t nerbiente.

„2lber, mein §err! . . . id^ l^abe nid^t ben geringften
©runb baran ju jmeifein," antmortete 2^fd^ubeffom, innerlid^
beunrul^igt, aber entfd^Ioffen, fid^ biefem unermarteten Slngriff
gegeniiber ju nerteibigen.

„59lir l^at man ndmlid^ bie ©ad^e anberg gefd^ilbert.
3 Jlan f(mte mir unb id^ ner^el^Ie ^l^nen nid^t, ba^ in ber
ganjen ©tabt banon gefprod^en mirb, alg ob ©ie l^artndcfig
Wauf beftdnben, ^dutein ©oromg §anb, tro| ber
neigung, melc^e fie gj^nen ju erfennen gibt, ju beanfprud^en.
SBir, nom 2lbel — ©d^urom legte befonberen 9lad^brudE auf
biefeg 3Bort, urn feinem ©egner begreiflid^ ju madden, bafe
er il^n nid^t atg ein 3KitgIieb biefeg 2tbelg anfel^e, — finb
gemifferma^en folibarifd^ untereinanber nerbunben unb geftatten
eine 5 Kij 5 ^eirat — id^ fage eine ^JliJ^eirat — nur in bem
^atte, menn fie burd^ eine gro^e Seibenfd^aft entfd^utbigt ift.

136

®iefer trifft 6ei g^rdutein ®6ron) nic§t ju, tote id^ tnir
l^abe fagen laffen."

„2lber, mein §err/' ertoiberte ^^fd^ubeffom farfaftifc^
Idd^elnb, tooburd^ er etnem 3lffen, ber eine i^arte Inacfen
toiU, dl^nlid^ loarb, „©te finb meber g^rdulein ®6roto§ SSater
nod^ il^r Sormunb, unb toenn bie %xavL ®rdftn meine SBerbung
acceptiert. .

93ei biefen SBorten erl^ob er fid^, urn m oerftel^en gu
geben, ba^ er ben ©egenftanb be§ ©ejprdd^S afe erfd^bpft
betrad^te. ©d^iiroto regte fid^ nic^t, fui^te aber ba§ 6nbs
refultat ju befd^leuntgen.

,,34 bennod^ nur meine SKifebiHigung aug=

britcfen, menn ©te barauf beftel^en, ein jungeS SDldbd^en
^eiraten §u tooHen, ba§ offentlid^e Setoeife il^rer Slb^

neigung unb ©eringfd^d^ung gegeben

ift meine ©ad^e, mem §err!"-fagte ^Cfd^ubeffoto,
toeld^er je^t ben ^lucfjug antrat.

2 )er giirft fprang auf unb padte i^n am 9lrm.

„3lud^ bie meinige, mein §err!'' fagte er an fid^ ^al-
tenb. „©eit 3^^^^wnberten ... jja, mein §err, feit
l^unberten ift meine gamilie mit ben ^umjaffinS, unfern
5lad^bam, oerbiinbet. geftatten, ba§

biefe befreunbete ^amilie fid^ mit etnidfet. Si§ ^ur

3(nfunft be§ ©rafen, ber 3^^nen, toie ©ie eg oerbienen, bie
Di^ren ftu^en toirb, toerbe i4 ber ^rau ©rdfin einige Slften^
ftiide, bie auf Sebenggefd^id^te 33e§ug ^aben unb bie ic^
mir auf el^rlid^e SBeife oerfd^afft ^abe, mitteilen. SSietteid^t
dnbert bie ©rdfin bann i^re SWeinung.''

©ie toaren faft bei ber ©d^toeEe beg ©peifefaaig angc=
(angt. Son alien ©eiten famen neugierige ©efid^ter, burd^ bag
©erdufd^ ber erregten ©timmen ^erbeige§ogen, jum Sorf^ein.

„®er ©raf ift toeit oon ^ier, ^err ^iirft!'' ertoiberte
SEfd^ubeffoio. „Unb toag Serleumbung anbelangt. .

I)ag SBort toar faum auggefprod^en, alg 2^fd^ubeffon)
aud^ f6on ben §anbfd^ul^ beg giirften im ©efid^t fii^lte.

„(^ie merben mir fiir biefe SBorte ©enugt(;uung geben,
mein §err!" fagte ©d;uroio, ber ^u befiirdjten fd^ien, ba§
fein ©egner bie Seleibigung rul^ig einfteden fbnnte.

^f^ubeffoto, bleid^ oor SBut, l^atte nur ben einen ©e-
banfen: ©d^abe, ba^ ber ^iirft fo lange mit ber Dl^rfeige
^ogerte! SKan rourbe fi^ oerftdnbigt ^aben fbnnen; je^t aber
toar ein 2)ueII unoermeiblid^.

137

3lu§ ber 5Rot eine 2^ugenb mad^enb unb in Setrad^t
gicl^enb, ba^ ein feiner S3raut m @^rcn, il^m jeben^

faH§ in ben 3tugen offer, nomentlid^ ober offer grouen, oud^
aSoffiliffo nid^t ouSgenommen, eine geroiffe SSid^tigfeit oer^
leil^en roiirbe, rief er im l^ol^en golfett: „2Bir roerben unS
fd^Iogen, mein §err!''

„2^eufet oud^! SBeSl^olb l^dtte id^ mid^ benn fonft bc^
millet!" ermiberte ber giirft. „©ie miffen, mie id^ l^ei^e;
id^ mo^ne im §oteI ®emutl^, jmei ©4ritt con l^ier. Dbfd^on
iA mic^ olg ben 33eleibigten onfel^e, iiberloffe id^ ^i^nen, in
3lnbetrod^t be§ §onbfci^ul^§, bie SBol^I ber SBoffen.

^eugen treffen mid^ ben gonjen 3tbenb, fofften ©ie ober. ..
Ijoffentli^ l^oben ©ie ein guteS ©ebdd^tnig unb merben'mid^
nicbt notigen, boS, moS id^ ^l^nen eben fogte, m mieber-
l^olen!''

S^fd^ubefforoS ©enoffen moren oufgebro^t unb l^dtten
bemgurften foft einen fd^limmen ©treici) gefpiett; einige non
il^nen, nur burd^ einen fc|n)od^en ^imig, conoentioneffer 5010=
nieren Hubfdbig geroorben, l^dtten om liebften i^rer §oug=
fned^tSnotur freien Souf geloffen. ©d^iirom ober blidfte fie
fo ^od^mutig on, fein ebler ©efid^t§ougbrucf unb ber ©eelen^
obel, roeld^er fid^ in feinen 3tugen mieberfpiegelte, lontro^
ftierten fb eminent mit bem fd^eeien Slicfe unb bem ol^ns
mdd^tigen Sovn feineS ©egnerS, bo^ bie 2lnftdnbigeren ■—
unb eS moren beren oiele gegenmdrtig — ©d^iirorag Sliidtjug
becften unb i§m biejenige ^iicffid^t ongebeil^en Ke^en, bie in
ber beften ©efefffd^oft ublid^ ift.

2lte ©d^iirora in feine SBol^nung juriidEfe^rte, mor boS
erfte mog er t^ot, fid^ §u mofd^en unb umjufleiben, urn ben
©erud^ ber ©peifen, ben feine Sleiber im ©peifefool beg
Slubg ongenommen l^otten, log ju merben. ®onn begob er
M ©od^orjero. 2)iefer mor beim SSlittogeffen. ©d^iirom
fonbte il^m feine ^orte ^inein mit ber S3itte, er mod^te i^n
nod^ bem @ffen befud^en.

3 mongig 35linuten borouf trot ©o^orjem in bie SBol^nung
beg ^iirften. „5!Jlorgen fd^Ioge id^ mid^!" fogte il^m biefer.

„©el^en ©ie bo(^; feine fd^ted^ten SBi^e nod^ bem ^Jlittog-
effen, bog ftort bie ^erbouung!"

„©d^obe urn SSerbouung, lieber ^reunb, ober id^
fonn l^elfen. Coffee unb Siqueure miff id^ ober

bod^ befteffen, urn ^l^ren SRogen mieber p reftourieren; fiir
mic| ober ein SKittogeffen, benn id^ bin fd^redElid^ l^ungrig,

138

unb unterbeffen, roeit man im §otcl bod^ immcr marten mu§,
erjd^le id^ ^^nen bie ©efd^id^te."

©aAarjem erful^r balb baS 3^btig[tc. 2)er giirft teitte
tl^m ndmlid^ bie ofpjieHe ©eite ber Urfad^e mit, b. er fagte,
bie ©rdfin l^abe fi^ burd^ einen S^^triganten l^intergel^en
laflen, unb er, gurft ©d^uroro, l^abe eg, in Stbmefenl^eit beg
©rafen ^umjaffin, feineg greunbeg unb 9lad^barg, iibemom^
men, ben Siimmel ju ueranfaffen, feine 3lbfid^t, in eine ablige
gamilie eimubringen, aufjugeben, unb mag barauf erfolgt fei.

„ 2 Beg 9 alb aber," fagte ©ad^arjem nad^ einiger ueber^
legung, „l^aben ©ie fid^ nid^t bireft an bie ©rdfin gemanbt?''

(^d^iiroro gudte bie 2ld^feln.

mar juerft bei i^r,"’ fagte er, „ber ©mpfang abcr
mar !aum ^oflid^. ©ie l^at fid^ biefe §eirat in ben ^opf
gefe|t unb mitt mit bem ^bfd^Iu| berfelben nid^t einmol auf
bie 3^ucffunft beg ©rafen marten, ©ie miirbe eg il^r ganjeg
Seben l^inburd^ bebauem; id^ leifte i^r ba^er einen $ienft,
fiir ben fie mir fpdter banfbar fein mtrb. ©ie miffen, mir
finb ein menig uermanbt. .

„Unb ©ie molten fid^ ber ©efal^r augfe|en, ein Kriippel
ju merben, urn einen ^ntriganten baran ju uerl^inbem, in
i^re gamilie einjubringen?" fragte ©ad^anem nad^bentlid^.

„9flun, mein Sieber," rief ©d^iirom, „ftellen ©ie fid^ nor,
id^ l^dtte bie 2lbfid^t, urn ©omteffe 3^naibeg §anb angul^alten,
glauben ©ie, ba^ eg mir ba angene^m fein miirbe, biefen
$erm ,6oufin‘ nennen gu miiffen?"

„D! ©e^r gut! fe^r gut! uerftej^e!" antmortcte
©ad^arjem. „S)ag ift etmag anbereg! ©ie miinfd^en alfo, ba^
ic^ 3euge fei?''

„@ben barum rnoUte id^ ©ie bitten."

„Unb mer ift ber anbere

„®ag mei^ id^ nid^t. Siel^men ©ie einen ^unbe."

„3Jiein 5Reffe! f)oU i^n gleic^."

„5tein," fagte ©^lirom, „bleiben ©ie ^ier. lonnten
gleid^ fdmmen. 3Kein 2)iener mirb i^n benad^ri^tigen."

9 tad^ einer l^alben ©tunbe trat ber 9leffe beg §erm
©ad^arjem, ein gang junger neunge^nidbriger Dffigier ein unb
fteHte fid^ mit gro^em Sergniigen bem giirften gur Serfiigung.
@g mar feine erfte 2lffaire.

„©ie merben i^n nid^t toten molfen, ni^t mal^r?" fragte
©ad^arjem. „@in in alien SBaffen fo gefd^idfter 9Keifter mie
©ie, Id^t biefem $uter gemi^ ge^orig gur 3tber."

139

l^angt von tl^m felbft ah," fagte ber Siirft. „2:^ut
ex, xva^ ii) dotx i^m t)er(ange, fo laffe id^ hex ber erften
©d^ramme beroenben; foUtc cr abcr auffaffig fein unb auf
fcincr Slbfid^t beftel^en rooUen, nun, bet @ott, bann roerbc
id^ mir fein ©erotffen baraug mac^en, i^n ing ^enfeit^
befbrbcrn. ©ie l^aben rcd^t, cr ift etn ^uter, unb bemgema^
roerbe id^ i^n aud^ bel^anbein. Unterbcffen rooBen roir cine
©igarre rauc^en.''

XXVI.

fie Ufaljl der aJajfcn.

®er 2lbenb beim giirftcn ©d^uron) ucrfb^ tul^ig. ®te
brei grcunbc, bcnn ber 9leffe ©ad^arjerog raar balb au§
cinem intimem 9toBe eineg greunbe^ erl^oben

worben, raud^ten eintge ©igarren, tranfen 2^^ee, fprac^en uom
SCauroetter, non ber ^Iterva, bie i^re @i§l^uBe balb fprengen
TOiirbe, uom franjofifd^en Si^eater, non einer beabfid^tigten
SJeife in^ 2lu§lanb, furj, non aBem, nur nid^t non ben
bie fie enoarteten.

SDer junge Offigier bod^te inbe^ nur an biefe; fiir
©d^iirort) furd^tete er max nid^t, er fd^ien il^m unoenounbbar,
ttber er fagte fid^: 2Ba§ mu| id^ nor ben 3 ^w 9 ^a fiir eine
gigur madden? ©oB id^ gang forglog fd^einen? ®a§ roiirbe
meBeid^t roie 2lffeftation augfel^en? ©in roenig ©d^roff^eit
toiirbe mid^ nid^t iibel fleiben. UebrigenS, id^ braud^e mi^ ja
nur nad^ bem Dnfel gu rid^ten.

©ein Dnfel batte in ber 2^bat fd^on einige ^xa^x^ in
foicben ®ingen, obfcbon ®ueBe in SRu^lanb oiel feltener —
bafiir aber au^ oiel ernftbafter — finb al§ in ^ranfreidb,
too tnan ficb aBe Sage urn ber geringfiigigften Urfa^en roiBen
fd^lagt; f)iex geniigt in ben meiften ^aBen ber 3)egen unb
ber erfte 33lut^tropfen. ©acbarfen) rou^te iibrigenS, ba^ ber
giirft, ein ©cbii^e erften SRangeS, baufig bie langen ntu|igen
©tunben beg Sanblebeng burdb ©cbie^iibungen ntit ^rdgifiong=
piftolen nacb fliegenben ©Araalben wlirge.

©eit Seenbigung ber 5KittaggmabIgeit toareninbeffen groei
gute ©tunben oerfloffen, obne ba| bie 3^agen erfcbienen rodren.

Sag batte aber feinen guten ©runb. Sfcbubeffon) loar

140

feit (Smpfang ber offcntlid^cn Sefd^impfung bcmul^t, gccignetc
3eugen ju finben, b. fricbUd^c, ernfte, ctroaS 3lci^tung gC'
bietenbe bic bte gd|iglcit l^aben mu^ten, eine Slffairc

beijulcojen, obcr bie rocnigftcn^, ba t)on einer Seilcgung
fttum bic ^ebc fein lonntc, gcfi^idft gcnug roaren, cin flcineS
fc^merjIofeS ®uell juftanbe ju bringcn. Unglucfltd^crrocife
ge^brtcn bic ocmiinftigcrn Scute im ^lub an ber ^oligcibrucfc
nic|t ju feinen greunben. ©cine SBortc, fcinc ^altung, feinc
©ebdrben, lurg atteS an il^m, mad^tc cinen fold^cn abfto^cnbcn
einbrucf, ba^ icbermann auf feiner §ut roar, bem
gro^en ©aalc bc§ ^tubs roaren nad^ rocnigen 3Jlinutcn fd^on
nur nod^ cinige Soltfopfc urn unfem §clbcn nerfantmcit.

,;®a§ roar cine fc^r cmftc !" fagtc einer. ,,35ic

faun nur mit Slut abgcroafd^cn roerben! — ©ic roerben bod^
nid^t bulbcn roollcn/' fagtc cin anberer, „bag unfer ^lub
cinen foidjen ©d^impf ouf fid^ ft^cn laffcn foil, ol^nc fid^ §u
rdd^cn?"

©d^rocigen roir iiber affe bie fricgcrifd^cn, l^croifd^en
^l^rafcn, rocld^c bci biefer ©clcgcn^cit jum Sorfd^cin famen.
Sic Somobic uon ben greunben, bic fid^ in unferer ^erfon
bclcibigt fiiblen, roicbcrl^olt fid^ unDcrdnbcrlid^ burd^ allc ^a^r^
l^unbcrtc unb Sdnbcr l^inburd^.

,,2Bcr roiU mir al§ bienen?'' fprad^ Sfd^ubefforo
ttiit erregter ©timme.

Sic fricgcrifd^cn greunbe blidttcn cinanber an. ©ie
fannten bic in 3tu^lanb bcftcl^cnbcn fc^r ftren^n ©trafs
beftimmungen gegen bag SucUroefen. 6incr ber feutcnbftcn
fagtc: ,,3d^ roiirbc eg gern tl^un, roenn nur mcinc ^rau
ni^t Irani rodre , unb ba begreifen ©ic bod^, mein Sieber^
bap cine 2lufrcgung . .

Sic anbem fanben ebenfo bcgriinbctc SWotioe fur i^re
3urudE^altung. (Sin Scamter beg ^inanjminiftcriumg crildrte
fogar, cr ^abc ben ©d^nupfen. ,,3a, roenn man fid^ im gc-
§ci§ten fd^lagcn lonntc, bann rodre id^ ^^r 9!Jlann .. .

fo aber mup man erft in biefem Sauroettcr roeit laufcn, unb
roenn mein ©todEfd^nupfen fid^ in cinen Sruftlatarrl^ ner=
roanbeln fottte, fo roiirbe id^ mir bag nie oergei^en lonnen."

@in ein?;iger ber 2tnroefenben blieb unberoeglid^ unb ftumm.
©ein abftopenbeg 3leupere, fein militdrifd^ gefd^nittener ©d^purr=
unb Sadenbart beseugten, bap er, roie ^fd^ubefforo, bag ebte
3Baffenl)anbroerI lenne. SEBirllicpIeit aber patte er nie
etroag anbereg getrieben, alg bag Stmt eineg geberfud^ferg.

141

35lo^ fcincm 9iamen m licb j^atte er friegerifd^e 3ltturen an=
aenommen: 2Bojnoro geifet Sricgcr. ©nen SJloment ber SRul^e
benu^enb; flopftc er feinem t)erlc 9 cticn ^oUegen auf bie ©d^ulter.
„Sci^"n)iK roerbcn aber bcgreifen, bafe

micS) ni^t in eine 2tngclegcnl^eit mifci^en fann, bie mit
einent ^appenftiel enbet. ©ne fd^riftKd^e ©ntfd^ulbigung ift
baS tnenigfte, roenn ni^t. .

„9Be§§a(b benn eine fd^riftlid^e?'' fragte 3^f(^ubeffon) in
nergweiftunggooKem $one.

$aruber entftanb ein SBortraed^fel. SBojnon) fiigte fid^
nur ungem ber nerlangten Sonjeffion. ©nblid^ gab er nad^,
benn bie einem ®ueH ju fein, roar ibm

nerlocfenb, aU ba^ er fie burd^ ju gro^e ^artndcfigfeit
l^dtte uereitein mogen.

2llg eS fid^ urn bie Sebingungen beS KampfeS i^anbelte,
ging bie ©ad^e einfad^er ^u. 3^f^ubefforo, ber feit feinen
nergniigungen im Sirfenrodlbd^en eine Sorliebe fiir @c^ie§=
roaffen l^atte, befa^ ein paar $iftoIen, beren er fid^ gang ge=
fd^icft ju bebienen roufete. „©tellen ©ie un§ auf brei^ig
©d^ritt ®iftance. . . ffiir fd^ie^en auf ^ommanbo."

,,©ie fd^erjen rool^I?" antroortete fein ©egner (b. b.
fein ©egner im Slebefampfe). ,,©o fd^ie^en fid^ aCenfaUS
Surgerlid^e! SSergeffen ©ie nid^t, mein Sieber, ba| er
ben ^anbfd^ul^ in§ ©efid^t geroorfen l^at! Gin regelred^teS
®uell uor ber Sarri^re, baS iffs, roaS roir braud^en. SKan
fteUt fid^ brei^ig ©Aritt uoneinanber entfemt auf, roenn
©ie bag burd^aug roouen; bann aber barf jeber jel^n ©c^ritte
tl^un unb nac^ ©utbiinfen fd^ie^en. ®er, roeld^er ^uerft ge-
f^offen, mub an bie Sarri^re treten. ©o ift eg 9RegeI; ba^
gegen Idbt fid^ nid^tg einroenben. A propos, man mub fid^
nad^ ^Piftolen umfel^en!"

f)abz roelc^e ba^eim," fagte Xfd^ubefforo, ber in feiner
uergroeiflungguotten 3tacbt einen ^offnunggfd^immer erbUtfte.,
„®al^eim? 2Benn ©ie fte aber fd^on benu^t l^aben
„9liemalg, niemaig!" beeilte fid^ ifd^ubefforo gu nerfid^em.
„SBegbalb l^aben ©ie fie benn, roenn ©ie nie bamit
fd^ieben?''

„3^ belam fie non einem greunb, ber mir ©elb fd^ulbete,
er uberlieb fie mir an 3^^'^Iwnggftatt."

„©ie uerfid^em alfo, bab ©ie fie nie benu^t l^aben?"
„3Jiema[g! ©ie fbnnen eg mir ^lauben. 2Bo foHte id;
fie aud^ benu|en? 3Jieine SBob^^ung ift ju flein."

-- 142

S^fd^ubeffon) fagte nid^t, ba^ Winter feiner SOSol^nung ftd^
ein grower unbcnuWer ^ofraum befanb, ber fiir eincn Sieb=
l^aber bea ^iftolenfd^iefienS raic gefd^affcn roar.

geniigt!" fagte SBoinoro, bem nid^ts baran lag,
bie aSerfid^erung §u begrocifeln, benn jte iiberl^ob i^tt ber aSer-
pflic^tung, aBaffen aufgutreibcn.

inu^ gcftel^en, ba§ id^ auf bie ®croiffenl^afttgfeit
be§ giirften nic^t mcl gcbe/' gab Sfd^ubefforo gu oerfte^en.
„®a id^ ben ^ampf unter ben gefd^rlic^ften aSebingungen, bie
©ie aHein fur ^uldfftg l^alten, annel^me, fo bitte id^ roenigftenS
urn folgenbeg moglid^, ba^ ber ^iirft

gefdtfd^te SBaffen mitbrdd^te, fotd^e, bie er griinblid^ auSprobiert
^at... ^enne id^ il^n benn etroa, biefen §erm? Sin geilen:
ftrid^ am Sorn ift balb getl^an... roiirbe mit feiner ^iftole
gerabeauS gieten unb meine ^uget ginge feitrodrtg . .

„aBa^ fann id^ babei tl^un? roirb geloft roerben
miiffen, roeffen SBaffen ju benu^en finb!"

„9lein. Saffen ©ie ben §urften rodl^Ien! mii^te
mid^ febr tdufd^en, roenn er nid^t un§ bie aSai^I uberlie^e.''

fd^eint alfo bod^, ba^ er fein fold^er ©d^urfe ift,
roie ©ie il^n fd^ilberten?"

„2)a§ l^ei^t: er roirb nicbt roagen, anberS gu l^anbeln."'
„©ie legen alfo gro^en aBert barauf, mit eigenen
aBaffen f<|iefeen!"

nannte ^l^nen ben ®runb. Unb bann ift oieHeid^t
aud^ ein roenig 3lberglaube babei."

„^f)x Sl^renroort, ba^ ©ie bie aBaffen nie benu^t l^aben!
Sl^renroort!" betonte aBojnoro unb fai^ feinen 3Rann
fc^arf an.

„5Kein Sl^renroort! UebrigenS roenn ^l^nen ba§, roa§
id^ oerlange, nid^t na^t, fo fagen ©ie eS nur, td^ fel^e mid^
bann nad^ anbem ^eugen um."

alls aBojnoro fal^, ba^ ^Efd^ubefforo fid^ erl^ob roie einer,
ber feinen Sntfd^lu^ gefafet l^at, f^roanben feine aSebenlen.
Sr roollte fein ®uell ni(bt im ©tid^e laffen.

„a3a^!" fagte er ficp, „biefe ^iftole ober jene, roa§ liegt
im ®runbe baran? aBie e§ ^f)nm beliebt," fiigte er taut l^inm.

.f3w)if^en biefen ober jenen ^piftolen ift ein grower
Unterfd^ieb," bad^te S^fd^ubefforo. „3d^ Icinn je|t rul^ig fein.
%ux\t ©d^iiroro, nun ^eigt’S aufpaffen. ©ie roerben einc
fd^Iimme aSiertelftunbe burd^mad^en, baS fage id^ S^nen!"
aiber noc^ ein§ fe^Ite, ein groeiter aBojnoro iiber-

j

143

na^m bie ©orge bafiir. @r fud^te etnen jungen fd^ud^ternen
3Jlann auf, ber mit il^m im gleid^en Sureau biente, einen
armen SCeufel, ben er rate ein ©d^af §ur ©d^Iad^tbanl fiil^ren
fonnte. 2lu§erbejn mu^te aud^ nod^ ein raenig Soifette ge^
mad^t, ein %xad angegogen raerben.

®ie§ raar bie Ui^ad^e, rae^l^alB ©d^iirora unb feine ^reunbe
raarten ntujsten. ©ie fanben, bajs eg fe^r lange radl^re, unb
begannen ungebulbig gu raerben. 2)a ertbnte enblic^ bie
S^gurflingel unb ber ®iener brad^te graei Marten mit unbe=
fannten ^amen. Dffenbar raaren eg bie ©rraarteten.

SBojnora trat mit ©iegermiene, gefoigt non feinem f^reunbe,
ein. Dbfd^on bie ©iegermiene nid^t gang ed^t raar, fo fd^ien
fie eg bo^ raenigfteng gu fein. 9Kan begrujjte fie laft. ®er
giirft l^atte fid^ tn ein ?lebengimmer guriicfgegogen, um fur
bie SSerl^anblung freie 33al^n gu fd^affen.

§err SCfd^ubeffora liefe burd^ bie Sermittiung feiner S^wgen
fagen, ba^ raenn ^iirft ©(^urora in ©e^nraart einiger ^er^
fonen — nur raeniger iibrigeng — fein Sebauem augbriitfen
raiirbe, ein raenig gu britgf geraefen, burd^ ein SUlijjaerftdnbnig
getdufd^t raorben gu fein, §err ifd^ubeffora von biefer rniinb^
lid^en ©rlldrung befriebigt fein raolle, ol^ne eine fd^riftlid^e
@ntf(^Ibigung gu beanfprud^en,

^eim SBorte „@nfd^ulbigung" ful^r ber junge Dffigier
in bie §bl^e unb eg fe[)lte raenig, fo radre ibm eine unparia=
mentarifd^e Sleu^erung entfd^Iupft. ©litcflicperraeife bliite er
auf feinen Dnfel, raelqer maitgiog Idd^elnb fragte: „§at §err
S^fcbubefiora ben gall einer SSerraeigerung in Setradbt gegogen?''
„©erai^!" fagte aBojnora.

„^d^ graeifeite baran," erraiberte ©ac^arjera immer nod^
Idd^elnb. „2Belci^e SBaffen alfo rad^It er?'"

„fl}iftoIen, mein §err! @g l^anbelt fid^ um eine ernfte
Seleibigung, bie ein ©brenmann . .

„$iftalen?'' unterbrad^ il^n ©ad^arjera. ©el^r raol^l!"
„®rlauben ©ie, mein §err," fagte ber graeite
fanfter ©timme, „e]^e rair raeiter ron biefen ®ingen reben,
radre eg ba nid^t uemunftiger, menfd^Iid^er, ein SRittel gu
finben, biefe ®iffereng auf giitlid^em 2Bege auggugteid^en?"

„@g gibt nur ein fold^eg 9Jlittel," unterbrad^ il^n ©ad^ar^
jera, immer nod^ Idd^elnb, „unb §err ^Cfc^ubeffora lennt eg.
§at er ^l^nen nid^tg bat)on gefagt?"

®ie beiben 2^fd^ubefforag fa^en fid^ ein raenig

uerblitfft an.

144

„&x fprad^ nur t)on ©ntfd^ulbigungenfagte ber junge
blonbe 3Kann.

,,2Son roeffen ©cite?" fragtc bcr jjunge Dffi|;ier, ber fid^
faum nod^ md^igen fonnte, bic ©timme ein rocnig erl^ebenb.
natiirlid^ fcitenS be§ ScIcibigerS."

,,Saffen ©ic nur/' crraiberte ©ad^arjero; „x^ fel^e fd^on,
§crr 2^fd^ubeffon) l^at non bem 3Ritte[, ba§ td^ ntetne, ^i^ncn
nid^tS gefagt. Kel^ren mx gu ben Sebingungen be§ ^ampfeS
guriidt/'

®ie Sebingungcn wurben gang fo, rote fie geftellt, an-
g^ommen; e§ erfolgte roeber eine unnii^e

SBiberrebe.

„®ani forreft!" roar ©ad^arjeroS 2tntroort. ,,®ibt §err
S^fd^ubefforo etnem beftimmten Drt fiir baS 9lenbe|^t)ou§ ben
SSorjug?"

„5lein, §err S^fd^ubefforo l^at un§ freie SSBa^l gelaffen."

„§aben ©ie alfo gerod^tt?"

,/liod^ nid^t!"

,,®oUen ©ie, ba^ id^ Sl^nen l^elfe? 5Rel^men roir bie
Snfel ^reftoroffij. 5Der guerft Slnfommenbe roartet an ber
Sritcfe in bem ©el^blj. fennc ba eine Sid^tung, bie
eigenS baju gefd^affen fd^eint."

2tte ©aqarjero biefe SBorte fprad^, unterbriicfte er ein
unroillfurKd^eg Sdd^eln. 3)iefe Sicptung roar biefelbe, in ber
er nor etroa fiinfjei^n feinen erften gegen

einen ^ameraben non ben ©robno^^ufaren beftanben l^atte. 3tIIc
El^ancen roaren an biefem Stage auf feiner ©eite geroefen;
erftenS bie Urfad^e biefeS ®ueH§, eine au^erorbentH($ frinote
Sreatur, bie er bem §ufar roeggefapert l^atte, — unter folc^en
Umftdnben ift man tieber ber 3lngreifer alg ber Sln^griffene, —
bann, obfd^on er nur ein fel^r mittelmd^iger ©^ti^e roar,
gelang eg ii^m, feinen Sameraben geniigenb §u nerrounben,
um bie @l^re atg noKftdnbig ^ergeftettt erfidren ju lonnen,
unb bod^ md^t fo fd^roer, um ^d^ bariiber ©eroiffensbiffe ma^en
in miiffen; enbli^ roar biefeg 2)uett ber Slugganggpunft einer
engen ^eunbfd^aft ^ifd^en ben beiben ©egnem geroorben.

2ltteg bieg fiel ©ac^arjero ein, unb eg roar eine 2trt non
Slberglaube, ber il^n bei ber SBai^I biefer Sid^tung fiir bag
2)uell beg ^iirften leitete.

®er Slbergfaube ift nid^t, roie man rool^l meinen fonnte,
bag augfd^liepd^e ©rbteil fd^road^er ©eifter. @r bringt aud^
in bie tapferften Bergen ein, roenn eg fid^ barum ^anbelt,

145

fcin (Sliicf, fein SJcrmogen, feitt Sebcn obcr baS cineg ge*
iiebtcn SBefenS ben ^ufdffen cincr bro^enben Ungcroi^l^eit §u
untcrroerfcn. 5lur racnige ©ccfal^rer gibt eS, bie bacon frei
finb. ®aS fommt ba^cr, roeil fic bic g^alfd^l^eit beS 5IJleere§
iennen unb roifjen, raic roenig menfd^Iid^e Sered^nungen gegen
ben Drfan oermogen, bcr plo^Iid^ loSbrid^t, gegen einen
^unlen, ber einen Sranb mitten im 3Keer anfaqen fann,

? egen ben 5RebeI, ber bie ©teme oerl^ullt unb bie ga^rjeuge
inbert, Untiefen ober ^Kppen gu oermeiben. SBie ciete ©ol^
baten ^aben cor Seginn einer ©d^lad^t S^obega^nungen, bie
fid^ auf fie felbft ober auf teure wameraben begie^en! Unb
nun gar bie ©pieler . . . gibt eS mo^I einen con l^unbert
unter i^nen, ber nid^t bie Ueberj^eugung l^egt, ba^ er eine
mpfteriofe ®abe befi^e, ®lud ober Ungliicf im ©piel corl^er
^u a^nen? ©elbft biefer l^unbertfte, oiefer leibenfd^aft^Iofe
©pieler, ber, mie er fagt, an affe biefe ®ummbeiten nid^t

f llaubt, fragt i^n, marum er beim Saccarat ober Sanbsfned^t
einen @infa$ plo^lid^ erj^o^t, menn er bie SSorl^anb ^at!
®r mei^ eS mo^l, ba| bei jebem ^uge bie ©l^ancen fiir beibe
©egner gteid^ finb, aber ol^ne fi^ bacon Jted^enfd^aft abju-
legen, ^at er 25ertrauen, blo^ beS^alb, meil er bie fiarten
in ber eigenen §anb l^dlt.

2tn bem S^age, an meld^em e§ leinen Stberglauben me^r
auf ber SBelt geben mirb, ift bie 6rbe con lauter SBeifen
bemol^nt. ©o meit finb mir aber nod^ nid^t.

Ke^ren tcir je^t ju unfem §elben juriicf.

„^reftoroffii?'' fagte 3Boinon)§ ©efdj^rte mit fid^tbarem
^ogem, „ba§ ift fe^r meit. 5lud^ l^aben mir je^t SCaumetter."

„5lun, fo jiel^en mir ®alofd^en an!" ermiberte ©ad^arjem.
„3Jlan fann fiq bod^ nid^t im gro|en ©aat ber 3lbel§cerfamm=
lung fd^iefeen?jum S^eufel! bag mdre gefdl^rlid^ fur bie ©piegel.
tRun, mefd^e ©tunbe mdl^Ien ©ie?"

„©ieben Ul^r morgeng," fagte SBojnom.

„©el^r gut! SJlilitdrjeit."

©ad^arjem erl^ob ficp, fein 5Reffe, ber bie 2lugen nic^t
con il^m manbte unb ber bie unerf^iitterlid^e ^altblutigfeit
feineg Dnfeig bemunberte, ftanb gleid^^eitig auf.

S^fd^ubeffomg B^wgen cerftanben biefe ftumme, aber aug^
l)rucfgcofie ©prad^e, fie erl^oben fid^ gleid^faHg. 3Jlan med^felte
^egenfeitige formelte ®ru|e unb 2:fd^ubeffomg 3^ugen traten
i^ren SRurfjug an, auf befc^ieibenere 3Beife alg eg il^r ©in-
tritt mar.

I. 5.

10

146

„2Bir roerben ^ier fd^tafcn, nid^t wal^r?" fragte ©ad^arjem
ben gurften, nad^bem er i^m nom SRefuftat bef SSeri^anblungen.
Seri^t erftattet l^atte.

banfe Sl^ncn, ntcine ^reunbc!" fagte ©d^uron).

„D, ber 3^cufel! ®a ^abe id^ ja meine grau gang ner*
geffen! ®ie roirb ntid^ morgen f4bn an ben D^ren gupfen!
Sd^ miU ein paar f^reiben, urn i^r bie $ille gu oer-

fiifeen. ®u fannft beine ^iftolen l^olen, ^effe. ©ollten jene
©^lingel aud^ roetd^e mitbringen, fo mirb man lofen miiffen!''

„©inb bie S^rigen gut?" fragte ber g^iirft ben jungen
Dffigier.

,,©ie ftnb non SeoiSme."

„$efto beffer fiir S^fd^ubeffom. einer .guten ffiaffe
fann id^, o^ne il^m oiel ©qaben gu t^un, fd^ie^en, moi^in eg
mir beliebt."

S)er g^iirft briicfte feinen ©dften bie §anb, forgte fiir
^r ^ad^tiager unb gog \xA bann in fein guriicf.

@r legte fid^ ni^t gleicp m Sett; feine ndd^fte ©orge mar ein
S^eftament aufgufe^en, beffen ^n^alt folgenberma^en loutete:

,,gattg iq fterben fottte, fo oermac^e id^ bem ^dufein
©ororn, eingiger Sod^ter ber ^rau SSitme ®6rom, mol^t^aft
im §aufe ber grau ©rdfin ^umjaffin, att mein bemeglid^eg
unb unbemegli(§eg §ab unb ©ut, mit ber eingigen Sefd^rdn=
fung: einen 3^eit meiner ©nfiinfte, beffen ©ro^e i^r guteg
§erg felbft beftimmen mag, fiir bag leiblid^e unb geiftige
ffiop meiner ei^emaligen Sauem gu oermenben."

5lad^bem er biefeg mid^tige 2)ofument unterfd^rieben unb
botiert l^atte, faltete er eg gufammen, oerfd^lo^ eg in ein
6ouoert unb Ke^ eg auf bem Stifd^e liegen, urn es feinem.
greunb ©ad^arjero anguoertrauen.

XXVIL

fer Jinreifeampf.

3lm anbem 3K0rgen friil^, a(g ©ad^arjem unb fein 9leffe
on beg pod^ten, roar biefer fd^on aufgeftanben.

„§ier," fagte er gu ©ad^arjero, „ftecten ©ie bieg 6out)crt
in bie Safd^e. ©ottte mir ein Ungliirf paffteren ..."

„©e]^en ©ie bod^, roag finb bag fiir ©emerge!"

147

;,3)kn mu^ an alleg benlcn. ware unred^t, roenn
td^ mid^ iiber mein Se6en beflagen murbe, aber ba§ id^ gar
ju fe^r baran ^inge, lonnte id^ nid^t fagen."

„©tc ^aben ®runb gcnug, eg mert §u fd^dfeen!" fagte
Sac^arjem Idd^elnb. ,,@r(auben ©ie iebod^, ba^ ic|, ein praf'
tifcber 3Jlann, einen 3lat gebe, ben 3^nen 9Ragen

gleid^faUg balb, aber bod^ metteid^t .xu fpdt, erteilen miirbe.
6ffen ©ie earlier etmag! 2^rinfen ©ie ein ©Idgd^en SBein;
feinen 3^§ee, er regt bie 5Rert)en auf unb mad^t bie §anb
unfid^er. 311^! ®g §at rodl^renb ber 9lad^t tiid^tig gefroren,
bag ift giinftig/' fiigte er, aug bem ^enfter blictenb, ^in§u.
„2Bir roerben roenigfteng nid^t notig ^aben, im ©c|mu^
^erumjutappen !■'

@in lalteg grul^ftucf mar balb feroiert. ®ie brei ^eunbe
afeen etmag unb' murben babei burc^ bag ^eitere ®eplauber
©ad^arjemg unterl^atten.

3mei gut befpannte ©d^Ktten ermarteten fie.

„£affen ©ic mic^ mit ^fyatn fa^ren!"' fagte ©ad^arjjem
jum gurften.

„2Benn eg ^l^nen gleid^ ift, fii^re ic^ lieber allein."

,,©e^r mol^l! SBdren ©ie je^n ^a^re jiinger, fo rniitbe
td^ ©ie nid^t freilaffen, fo aber mag'g fein. 3Run, oormdrtg,
mir fommen nad^!''

©d^Tirom ftieg in ben ©d^Iitten unb fagte bem Sutfd^er
einige Sfeorte.

®er ©written fd^o^ iiber bie gefrorene gidnjenbe ^tdd^e,
in metd^e bie ^fu^en unb ber fluffige ©d^Iamm oon geftem
fid^ oermanbelt l^atten, ba^in.

®er 3Beg ful^rte iiber bie 9lifoIaibructe. ®ann ging eg
bireft gen 9lorben, tdngg ben grablinigen ©tra^en SBaffilij-
Dftrorog unb ber ^etergburger ©eite.

3Kit jerftreuten Slicfen fd^aute ber ^iirft auf bie nod^
^alb im ©^laf liegenbe ©tabt; Hnfg unb red^tg glitten juerft
pol^e ©ebdube, bann xmeiftoefige §dufer unb gule^t befd^eibene
^oljbauten ooruber; le^tere maren burd^ unenblic^ lange^^une
uoneinanber getrennt. @r fam iiber eine |^olgeme Sriidfe,
bann iiber nod^ eine, unb gelangte enblid^ in einen gro^en
oben $arf, mo ein prad^tooffer 3lnblicf t^n feinen ^Erdumen
entrijs.

3^roum ift eigentlid^i nid^t bag rid^tige SBort; ein anberer
unbefannter 3lugbrucf miirbe bie ©eiftegftimmung, in meld^er
er fid^ befanb, beffer fennjeid^nen.

148

SBal^rcnb ber erftcn stoangtg 5Dlinutcn bicfcr g^al^rt l^attc
ber giirft bcinal^e an gar nid^ts gebad^t, weber an btc bcnor^
ftcl^cnbc ©egegnung nad^ an bic 9Jlodid^feit, eine Sugel in
ben ^opf ju bcfommcn, nod^ an bic ©orfid^tSma^regeln, bie
gu ergrcifen rodrcn, faffs er auS Ungefd^itfU^fett feincn
©egncr toten foffte; nid^t cinmal, fo cigcntumli(| bicS aud^
flingcn ntag, an bic Urfad^c non aff biefcm aEBirtroarr, an
SBaffiliffa! IXnb rocnn libcrl^aupt, fo roar bod^ gcroi^ jc^t
ber gccignctfte ^^itpunit bafiir. ©ieffeid^t fonntc man fagen,
er babe c§ abfid^tUd^ nermieben, btefeS ©ilb l^emorgurufen,
roeil cr mu^te ober ju mtffen glaubte, bag er nid^t geliebt
merbe. ®icS war jeood^ nid^t ber gaff, er bad^te gang einfad^
an n^tS unb wunfd^te aud^ an ni^ts gu benfen.

@S fd^ien alS ob i^m affeS gleicbgultig fei. SBaS er
ftir notwenbig gel^alten l^atte, war gefd^e^en — bie Dl^rfeigc
an S^fd^ubeffow gel^orte gu bem Slflemotwenbigften — unb
fe^t ru^te cr auS wic ein S^genieur, ber feine SJlafd^ine in
@ang gefe|t l^at unb nun mit nerfd^rdnlten Slrmen tl^ren
£auf beoWd^tet.

®S ift baS reine S^emperamentsfad^e. 3tnbere jinb ebenfo
tanfer wie er, aber tbdtiger, aufgeregter; [te befi^en nid^t ein
foId^eS ©lei^ewid^t, {inb fff^id^ fowol^I wie aud^ fiir anbere
beforgter. ©ogar berfelbe 3Jcenfd^ ift faft nie gweimal in
berfeiben ©eifteSnerfaffung; ein du^erer Stnla^, ein Sfied^fel
ber S^ageSftunbe ober beS Dries geniiat, um

einen 3Kann, wenn aud^ nid^t weniger entfd^Ioffen, fo bod^
auf anbere SBeife entfd^loffen gu ma^en.

91IS ber gurft in ben einfamen ^axi fam, blidftc cr auf.
©eine Ul^r geigte gwangig SKinuten nor fieben; biS gum Drt
beS SlenbegnouS fonnte er in gel^n 9Rinuten gelangen.
„gal^re ©d^ritt!" fagte er feinem ^utfd^er.

®er gweitc ©d^litten, welder in einer ©ntfemung non
fiinfgig ©written folgte, nerlangfamte gleid^faffS feinen Sauf.

®ie ©onne war, obgleid^ fie nod^ niebrig ftanb, fd^on
feit etwa anbcrtl^alb ©tunben aufgegangen. ®ic griiblingSs
2^ag= unb Slad^tgleid^e war feit brei ffiod^en norbei uno man
wei^, wie bie 5Eage im 5Rorben fd^neff gunel^men.

2lm norigen Sbenb nod^ fanben biejenigen, weld^e biefen
©arf bci ©onnenuntergang betraten, i^n fel^r bufter. SBd^renb
beS S^auwetterS waren bie SBege mit tiefem ©d^mu$ bebeeft;
bie gro^en ©dumc, weld^e ben ©d^nce, ber fte ben SBinter
liber bebeefte, wie ©d^wdmme aufgefogen l^atten, fallen wie

149

fd^roarje ©efpenfter au§, bcren taufenb 2lrmc, freug unb quer
in bte §ol^e gerecft, geaen bie grauen ?le6el, auf benen fic
fid^ ab^eid^neten, nod^ fqwdrjer erfd^ienen.

6inigc ©tunben prdd^tigen grofteS batten geniigt, um
jcben Saumftamm, jcbcn troctenen ©rag^altn mit

eincr biinnen 3leiffd^id^t ju befleiben. 3lid^t ein SBmterforft
mit fd^roarjcn ©tdmmen ftanb ba; eine ^ee l^atte i^n in
eincn frpftallenen 3BaIb cermanbelt.

Unb bariibcr Icud^tete bic l^eUe ©onne.

Sei jeber SBenbung beg ©4tittenS roed^felte ber Slnblicf.
Sinfs cntjunbeten bie refleftierten ©onnenftral^Ien SCaufenbe
non IJunlen, meld^e gleid^ gldnjenben ^dfem auf burd^fid^tigen
3n)eigen l^in unb ^er ^u irren unb fid^ ju oerfolgen fd^ienen.
^e^tS, gegen Often, etfd^ien jeber Saurn, gegen bie ©onnen=
f(^ei6e gefe^en, mie ein riefiger ^anbelaber auS ®iamanten,
an melqem ba§ Sluge nid^t mel^r bie ein^Inen oerfc^Iungenen
unb in intenfioe SSeftra^Iung getauc^ten ^w^eige unterfd^eiben
lonnte.

S)iefe eigentumlid^e Sanbfd^aft l^atte nid^t bie blenbenbe
SBeifee ber @d^nee(anbfc§aften, nid^t iene atlaSartige ober
famtene, immer aber unburd^fid^tige SBei^e; fie mar farb^
ioS mie ba§ Duettroaffer, mie baS flare 6iS beS erften
^rofteg, mie ber unenblid^e 2letl^er ber fd^onen §ellen nor^
bifd^en ©ommerndd^te. Sid^t unb Sid^trefleje, nirgenbg
ein ©d^atten. Sid^t auf ber gli^emben Sobenfldd^e, 2id^t
umflo^ bie bicfen 35aumftdmme, Sid^t fc^liipfte in atle
^riimmungen beS ©traud^merfg unb beS oertrocfneten ®rafe§
unb oerbreitete fid^ liber bie gefrorene ©bene, mo, mie auf
einem enblofen oenetianifd^en ©piegel, eine gee il^re oer^
fd^menberifd^en ©d^d^e non ®iamanten unb ^umelen au§s
geftreut l^atte.

®er giirft mar mie geblenbet burd^ ben unmiberftel^lic^en
3auber biefeS munberbaren ©ctiaufpieig unb monneooll tauc^te
er feine 93Kcfe in biefe^ ^Dleer non Sid^t. ©eine ©ebanfen
oerlie^en biefe armfelige ©rbe, auf ber mir leben, um fid^
in bie ibcale ^iar^eit anberer ©pl^dren ju pd^ten, in eine
anbere SBelt, beren 3ttmofpl^dre feinen SBinb, beren §immet
feine SBoIfen, beren Sid^t feinen ©c^atten fennt unb — mo
aud^ bie grauen oieUeid^t il^n nid^t geringfd^d^en miirben.

„©ie ermliben gl^re Slugen, lieber greunb!'" fagte il^m
cine ©timme.

@r ful^r jufammen unb bie SBirflid^feit ftanb mieber oor

150

tl^m. war ©ad^arjero^ ©timme, beffcn ©d^Utten bid^t an
ben feinigcn l^erangefommen war.

„@g i[t bie l^od^ftc w)ir prdciS an Drt unb

©telle fein wollen. Saffen ©ie unS fd^neller fal^ren!
l^alb blicfen ©ie mid^ fo ftarr an?"

„3d^ blicfe ©ie gar nid^t ftarr an," fagte ber ^iirft ein
wenig nerwirrt; „id^ fe^e ©ie gar nid^t, id^ bin gang gc-
blenbet."

„®a l^aben wir’^! 3Ba§ fagte id^ ^l)mn benn? ®a§
mu6 id^ geftel^en, ber 3tugenbli(f, in bie ©onne gu blicfen,
war gut gewdl^lt. 3Bie wollen ©ie je^t gieten? 5llur ein
9Jlittel gibt eg, urn ^l^re Unoorfid^tigfeit wieber gut gu
modben: fdbliefeen ©ie bie 2lugen, bebeden ©ie biefelben mit
ber §anb unb offnen ©ie fie nidbt eber, al§ big wir an Drt
unb ©telle finb."

©dbiirow folgte biefem 9iat. Sine SJlinute nodb fab er
aHe Sidbtftrablen, bie er fo gu fagen in ben 3lugen aufgefamntelt
batte. ®iefeg ^euerwerf oerfd^wanb aber nacb unb na^,
leucbtete bann plo^licb wieber auf unb erlofdb enblidb in
einer abfoluten ^inftemig.

2llg ber gitrft nacb ©efunfel ber oorbergegangenen
50linuten fo in finfterer 9?acbt oe^unlen war, battle er eine
fonberbare ©mpfinbung. @g fd^ien ibnt alg ob feine ent=
gauberte ©eele plb^licp non einem SCrauerfcbleier mit bid^ten
^alten umbufft wiirbe. ®ag Seben fam ibm wie eine un^
frucbtbare biiftere SBiifte nor, in ber feine liebenbe ©eele,
feine ^reunbegbanb ibn begrii^te.

SBegbalb foHte id^ wobl nocb leben woKen? bad^te er
mit Sitterfeit. 3Jlein 3Sermogen b^^^^ ^ SBaffiliffa oer-
macbt, mag fie eg mit einem ©liicflicberen alg id^ eg bin
genie^en. Siebte icb fie benn iiberbaupt? 3^b begebrte ibre
§anb, weil id^ glaubte, fie wiirbe eine gute grau fein, unb
weil id^ ibrer ^rmut wegen eine 3lbweifung weniger fiir^tete.
®ie 93erecbnung war gut; fie ift mir b^rrlid^ gegliicft. ^un,
mag bag 2^eftament meine Slad^e fein! 35ielleicbt wirb fie,
wenn fie an micb benft, ein wenig weinen . . . ©oUte aber
^tfcbubeffow mid^ toten? ®ann wirb er ibr ?]!Jlann... 5Rein,
bie SJlilliondrin Siffa wirb frei fein. Unb, aufricbtig ge=
fprocben, ift fie nid^t imftanbe, ffiiberftanb gu leiften, fo ift fie
albem unb oerbient nicbtg beffereg... ®ott gebe,^ba^ ^^fd^u-
beffow ein guter ©cbii^e fei, er. wiirbe mid^ non einer gro^en
£aft befreien.

151

Unter fotd^en Setrad^tungen erreid^te er ben Drt be§
9lenbe§t)ou^.

„I)a finb tnir!" rtcf ©ad^arjen), „unb jroar bie erften!
wiirbc mid^ fel^r gcargevt ^aben, tnenn fie un§ gunor^
gefommen rodren. fommen fie bon

ber anbern ©eite. ©ie finb iiber ^antennp Dftron) gefai^ren."'

3ll§ bet g^urft feinen ©egner erblicfte, roar fein 3Bunfd^
3 U fterben faft oergangen.

9Son biefem geberfud^fer getotet §u werben, bad^te er,
ware bod^ ^ar idc^erlic^.

Sdd^erlic^fetten fommen freilid^ aud^ nor, roenn bie
il^nen gunftig ift, iibrigeng ift ber SCob fiir niemanb Idd^erlid^.

„^eine §erren,'' fagte ©ac|arj|en) ju ben brei 3tnfom5
menben, „ber ift nur j^mei l^unbcrt ©d^ritt non ^ier
cntfemt. . golgen ©ie un§ gefdttigft."

©ie betraten ein S)icfi^t, an beffen ©teCe fid^ l^eute
l^ubfd^e 3Sifi[en unb Suftgdrten bepnben.

®er ©d^nee mar an biefer einfamen, alien SBinben
gdnglid^en ©telle unter bem 6influ§ be§ S^aumetterS
fammengefd^motjen, bilbete aber immer^in nod^ eine ©d^id^t
non fed;g bi^ ad^t ®ie leid^te @i§fd^id^t, meld^e il^n

bebecfte, frad^te unter ben ^ufeen ber fe(^§ ^erfonen.

9tad^ je^n 5!Jlinuten tag bie faft frei^runbe 2id^tung nor
il^nen, meiqe etroa ©d^ritt im ®urd^meffer Ijatte,

Site ©ad^arjem fal^, ba^ SBojnom einen ^iftolenfaften unter
feinem $elj gum SSorfc^ein brad^te,' tl^at er bag gleid^e.
„3Jleine §erren,'' fprad^ er, „id^ l^abe aud^ SBaffen mitgebra^t.
2Bir geben ^l^nen unfer ©l^renraort, ba^ ber giirft fie ni^t
fennt. SCfd^ubeffom bie S^rigen nie=

maig probiert?"

„3iiemalg!'' beeilte fid^ 2^fd^ubeffom gu nerfid^ern.

„®ir merben alfo tofen."

„2Beg^aIb?" ermiberte 2Boj|nom, ber eine augmenbig ge^
lemte Seftion l^ergufagen fd&ien. „Wag ber g^iirft gefdHigft
mdl^Ien . . . ©eine Sopalitdt ift ung befannt.

©ad^arjem mar bamit ungufrieben unb rid^tete feinen
Slid fragenb auf ©d^iirom. ®iefer antmortete burd^ ein
5td^fetgudEen, meld^eg bebeutete: ®ag gel^t eg mid^ an, id^
l^obe mid^ urn biefe ®etaitg nid^t gu fummern."

„®em giirften liegt nid^tg baran. SBdl^ten ©ie felbft,
meine §erren! 2Bir l^aben ebenfo niel 3wtrauen in
Sopalitdt, mie ©ie in bie unfrige!" antmortete ©ac^arjem,

152

bcr frol^ wax, „biefcn Scuten" gcigcn gu fonncn, bag man
t)on i^en feine ©cfdttigfeiten begcl^re.

SSojnott) crgriff, o^nc ju antroorten, cine bcr Don i^m
mitgcbrad^tcn $iftolcn unb png an fic ju labcn. ©ad^arjcro
tnoUtc bic anberc non bcmfciben ^aax ncgmcn.

®a fagtc SGBojnon) mit rittcrlid^cr ©timmc: „D, mcine
^crren, cin SSertraucn ift ba§ anbcre n)crt! ©ie rotirbcn unS
belcibigcn! ®eben ©tc bcm ^urften cine non ^iftolcn^
wxx bitten barum!"

S^fd^ubeflon) blicftc auf bicS S^reiben mit cincr gerftreut
fein fottenben ?Kicnc; aber auf feincm ©efid^t Icu^tctc cine
nur fd^lcd^t ncr|ulltc ©cnugtl^uung. 6r l^attc mal^rlid^ ©runb
pfricben gu fein, bic SBaffc, bic cr in bic §anb befommen
foUtc, fanntc cr, mic cin gutcr ©taffmeifter fein $fcrb fennt,
unb menn fcinc ©cfd^icfKd^fcit aud^ nic^t fomeit gin^, ©c^malbcn
wn fringe gu treffen, fo mar cr bod^ bered^tigt, fi^ fiir einen
norjuahd^cn ©d^ii^cn ju fatten. 2lugcrbcm aber gattc cr
feine ^^nung, ob bcr ^iirft im ©d^iegen gciibt fei ober nid^t.

3d^ merbe jucrft fAiegen, ba^tc cr. 2tuf breigig
©d^ritt Sntfemung bin icb mcincS

„3Bottcn ©ie bic ©d^rittc abjdgicn?" fagtc ©ad^arjem.

SBojnom png an ju jdl^Icn. ©r gattc nod^ ni^t brei
©d^rittc gemad^t, afe ©ad^arjem ign anl^idt.

„^arbon/' fagtc cr, „©ic roenben bcr ©onne gcrabe
ben ^iiefen ^u."

„3lun, ma§ fd^abet ba§?"

„S)a§ mad^t, bag cincr non biefen §crrcn gcrabe bcr
©onne gweniiber p ftegen fame unb balder nid^t ^iclcn
fonntc. SBoUcn ©tc mir crlaubcn?"

SBSoinoro ncmcigtc fid^ fo ftcif, a(S ob cr cin untcr bcm
iltirag crblcid^tcr alter iSrieger mdre.

©ad^arjero fud^tc ben Soben bcr Sid^tung ab, biS cr
einen bequemen SluSgang^punft fanb; bann begann cr bie
2)iftanj abpfd^reitcn, ol^nc ju grogc ©d^rittc p madden; feine
IJitge liegcn bic fid^tbaren ©puren non breigig ©inbrilcfcn
im ©d^nce juriidf. 5Rid^t§ mar Icid^tcr, alS biefen SRaum in
brei gleid^c 2^eitc p tcilcn, urn bic ©renje jcbeS bcr beiben
©egner, meld^c ftc bcim ©ntgcgcngcl^en md^t uberfd^rciten
burften, p begeiepnen.

2118 bic 3)iftanjcn rid^tig abgcmcffcn maren unb bie
©egner, na^bem fie igre ^clje abgclcgt, fid^ placicrt gatten,
pgen fid^ bic priidE.

153

trat cine furge $aufc ein.

„SSorn)drtg!" fagte einc ©timmc.

Scibc ©egncr bliebcn unberoeglid^ ftel^cn. Scber fd^ien
aenau m jielen. 9?ad^ cincr ©cfunbe, bic ben 3^wgen
fiircl^tcrlid^ lange bauerte, fiel ein ©d^u^.

roar $fd^ubefforo, ber feinen lenten Srumpf auSge^
fpielt l^attc.

2)ie SlidEe roanbten ftd^ inftinftit) nad^ ber ©cite, non
ber gefd^offen roorben roar; bann flogen fie roie ein 33li^
nad^ ber entgegengefe|ten ©cite ^in. ®cr ^iirft ftanb auf'
red^t, roar aber etroaS bla^, unb feine red^te §anb, bie eben
nod^ bie SBaffe in ber §b|e be§ 3(uge§ gel^alten l^atte, l^ing
je^t an ber ©cite ^erab. 2)ie finger (often fic^ unb bie
$tftoIe fanf leife in ben ©d^nee.

®er ^ilrft fenfte baS §aupt unb lie^ fid^ auf ein finie
nieber.

Srei^ig ©d^ritt entfemt labte fid^ Sfd^ubefforo mit
roilber greube an biefem 3lnblidE. ®aS ^euer beS ©egnerS
nid^t furd^ten gu brauc^en, baS Sergniigen ber SRa^e, bic
2tuSftc|t auf feine balbige §eirat, ber je^t fein ^inberni^
me^r brol^te, atteS ba§ roogte in i^m; er roar roie in cinem
fii^en SRaufA befangen.

^lofelicp aber rourbe feine gelbtid^e ©efid^tSfarbe grunlic^.
®er ^iirft fanf nid^t gan^ ju SSoben; er na^m bie ^ipole mit
ber linfen §anb auf, erl^ob fid^ roieber unb trat in fefter ^al^
tung j\e^n ©Aritte oorrodrts.

©ein reepter 2lrm l^ing an ber ©cite l^erab.

„2Be(d^ TOi^gefd^icf!" bad^te SCfd^ubefforo, „ber red^te 2frm
mu^ ben ©d^ufe abgeroanbt l^aben."

Unberoeglid^ roie ein ©teinbilb ftanb er ba unb fd^ien
bic ftumme ^ufforberung be§ ^iirften, bie in beffen feftem
SlidEe beutlid^ genug m lefen roar, nid^t ju oerfte|^en.

„$reten ©ie bocp nor!" rief ©ad^arjero entriiftet.

HlS 3^fd^ubefforo biefe ©timme l^orte, ful^r er jufammen.
®ic oerad^tunggoollen Sliefe, bie auf i^m gu laften fd^ienen,
roaren il^m ebenfo fd^recflid^ unb trafen il^n ebenfo fid^er roie
eine ^'ugel auS ber ^iftole.

@r fe^te fid^ alfo in 33eroegung, anfangS fd^ritt er nur
langfam oorrodrts unb fuc^te feinen ^orper mogli^ft §u fd^ii^en,
inbem er fid^ fo biinn al§ moglid^ mad^te; f(^lie§lid^ glaubte
er fid^ Winter feiner ^iftole fo geborgen roie pinter einem
©d^itbe.

154

SBenn bagemefen ware, n>elcf;e wunberlidjc SiU

l^ouette ^dtte er nac^ biefer ^igur au^fc^neiben fonnen!

®ann, ai^ er bemerfte, ba^ ber giirft fid^ nid^t bie
3Dlu^e nal^Tn im t)oraug §u jieten, mad^te er bie le|ten oier
bis fiinf ©d^ritte fd^netter unb nal^m feinen ^orper nod^ mel^r
juriicf.

„®iefer 2^ropf!" murmelte ber giirft ©d^iirow unb ma§
il^n mit wiitenben Stiden.

®antt jielte er genau, (ange, fogar lange, nad^
©ad^arjeroS uReinung; in fold^en 9Komenten fd^eint eine l^albe
©elunbe wie eine (Sroigfeit.

„®r fd^eint i^n ge^brig aufs ^om ju nel^men!" bad^tc
©ad^arjen).

33et)or er nod^ ben ©ebanfen auSgebad^t l^atte, fxel ber
©c^ufe.

Xfd^ubeffon) rif; bie 2lugen auf, wad^te eine l^albe SBen-
bung unb ftiirjte roie eine leblofe ^affe §in.

„D ©ott! ©oUte id^ il^n getotet ^ben?" rief ©d^iiron).
^;Sd^ i^atte bod^ gut gejielt!"

5ll[e liefen gu bem 3Sern)unbeten ^in. ©inige S3IutS=
tropfen l^atten ben ©c^nee ^efdrbt, fie famen auS ber linfen
©(butter, ©in fteineS 2od^ tnt 3lermet jeigte, bajj bie SBunbe
nicpt gefdl^rlid^ fein lonnte; bie ^fwrd^t war drger alS baS
Uebel.

„3ll^, id^ atme auf!" fprad^ ©d^urow leife ju feinen
Seugen. „®iefer Jropf mad^te fid^ fo fd^mal, ba^ i^ bie

{ [ro^te 5Kul^e l^atte, ein fleineS ©tiid feineS linfen 2trmeS ju
el^en.

„2lber ©ie finb ja fetbft nerwunbet!

2Bd^renb ®fd^ubeffow wieber gur Sefinnung fam, fon^
ftatierte man, ba^ ber ^iirft, wd^renb er j^ielte, eine ^ugel
am ©ttbugen erl^alten l^atte.

®er ©d^u^ l^atte einen ®eit beS SlermelS weggeriffen,
bie §aut geri^t unb einige 3lert)en ftarf gegen ben ^noid^en
gequetfd^t, was einen l^eftigen, aber uonibergel^enben ©d^merj
uerurfad^te. ©ine momentane Sd^mung beS 3SorberarmS war
bie §olge bauon gewefen. 3Ber fic| je ben ©Hbogen an einem
l^arten ©e^enftanb gefto^en, fennt, in geringerem 3Jla^e, biefeS
©eful^l; bie ^ugel l^atte bann il^ren £auf fortgefe^t unb bie
©eite geftreift, o^ne aber inS ^leifd^ einjubringen. ®er giirft
fonnte burd^ bie Sluice einer ^ad^t unb mit einigen ©treifen
^eftpftafter l^ergeftettt werben.

155

5Cfci^ubeffon)§ SBunbe befanb ftd^ bid^t am ©d^ultcrgelcnf,
cin unoerbienteg ©liicf: ber ©d^ulterfno^en l^atte leine 3Scr=
le^ung erlitten. ?fflan Icgte tl^m eincn promforifd^en Serbanb
an. ©nblid^ offnete er .bic Slugen.

„2Jlein §err/' fagtc ber §urft ju ibm, „eS freut mi^,
ba§ ^l^re SBunbe nid^t gefdl^rli^ ift. fud^te eS abfid^tKd^
fo einjurid^ten. ®a§ ndd^fte 5KaI fonnte e§ emfter roerben,
urn }o rnej^r, ba ©ic fe{)r gut fd^ie^en. 3d^ mad^e
mein aufrid^tigeS Compliment. 3ft e§ nun burd^auS not
menbig, nod^ einmat anjufangen?"

2:fd^ubeffon) mit SBurbe, „id^ raoHte
Ttur bemeifen, bag mit ®rogungen bei mir nid^ts au§juri(^ten
ift. mo mir beibe unfere ©d^ulbigfeit get^an l^aoen..

„6m, beibe?" brummte ©ad^arjemS 3^effe.

,,Cann id^ oerfid^em/' fubr ber ®ermunbete fort,
„bag nor unferm erften ^ufammentreffen e§ bereitg meine 2lb=
fic^t mar, an bie grau ©rdfin §u fd^reiben, urn i^r ju erfldrcn,
bag eg nid^t mein SBunfd^ fei, bur4 bie S^eigung . . ."

„9Sortrefflid^!" unterbrad^ ign ber ^iirft. „©ic gaben
3i^rc Slbfid^t nic|t gednbert?"

„9?ein, ^itrft."

„©ie merben l^eute nod^ in biefem ©inne fcgreiben?"

„3lein, giirft, eg ift bereitg gefd^e^en. 5Der Srief liegt
auf meinem ©d^reibtifd^. 3<^ mollte nid^t, bag eg fd^einen
Ibnnte, alg ob mein ©ntfd^Iug burd^ bag Slefultat biefeg
^meitampfeg — mod^te er auggefatten fein, mie er moUe —
becinflugt fei."

„©eien ©ie iiberjeugt, bag id^ ©ie urn biefeg gutcn
©ntfc^luffeg mitten aufrid^tig begluttmiinfd^e," fagte ber ^iirft.

^an griigte fid^ gegenfeittg unb beibe ©ruppen trenn-
ten fid^.

„3d^ gdtte i^n beffen nid^t fur fdgig gel^alten. . .
Uebri^eng fann eg aud^ eine Siige fein unb ber 93rief ift no(|
gar md^t gefd^rieben!" fagte ©ad^arjem.

@r irrte. $er 33rief mar gefd^rieben. Sfd^ubeffom aber
Batte fid^ oorgenommen, fattg bag 3i)uett fur il^n einen giinftigen
mggang genommen gdtte, ign ing geuer gu merfen. @g ift
immer gut, ficg eine fcgone Sttotte ^ujuteilen.

156

xxvm.

9f{t}nAt^m Ii 0 mmt

©cit 3^^^ giirften gcfel^cn, l^attc jtc fcinc Sluice
tne^r; balb brad^cn t^r fortrodl^renb bic 9Jdl^nabeln, balb jtelcn
il^r bte §aamabetn ju 8obcn, balb roottten bie SIctftiftc
nid^t anfprcd^cn, bann war wicber bie 2^intc bid^ geroorben ober
bic ilnopfc an il^rcn ©tiefclc^cn — wa^rfd^cinlid^ waren fic
weniger feft angend^t ate fonft — rolltcn wic Heine SRegers
fopfeben auf bem ^arlett umber.

3Dli6 b^He jc^t bie fturmifebten nierunbjmangig

©tunben ibreS SebenS. ^n ber 3Witte ber 9lacbt beftel fie
ein Slipbrurfen. mar ibr, ate ob fie fdbe, mte 3^^^^
ber 2ampe ftanb, meicbe bie ^eiligenbilber beleucbtete unb mit
bem Sleiftifte auf papier Iri^ele. ©ie erbob ftd^, bic ©r*
febeinung mar uerfebmunben.

„^(i) mu^ mobi getrdumt b^i6cn/' bad^te fic. ®ann
manbte fie ficb ber ®anb ju, urn ben 2llp ju uerfebeueben.

2lte am anbem 5&lorgen ermaebte, Hingelte fie ibrer
^ammerfrau unb gab ibr ben 2luftrag, SiffaS ®ienerin ein
©tiid ©eife, baS fie am uorber gefauft batte, ju bringen,
bamit fie eS fofort ibrer §errin, alS ein Heines ^nbenlen an
ibre ©oufine, eigenbdnbig uberreicbe.

®aS ©titcfqen ©eife manberte bie S^reppe
murbe in ©egenmart SBaffiliffa ubergeben.

®iefe mar traurig unb forgenuoll — je ndber ber 2^ag
ibrer §ocbgeit fam, befto mebr fd^ien jte ficb 3^"

bifeben loSgulofen — fie nabm baS Heine 3lnbenfen Idcbelnb
entgegen, liefe ibrer ©oufine banfen unb legte baS in par-
fiimierteS papier gemidfelte ©tiicf ©eife neben ficb <^wf ben
2:oiIettentifcb.

9lacbbem ibre febonen ^aare geflocbten maren, ftanb ftc
auf, nabm baS Heine ^afet unb ging bamit ^u ibrer Kom=
mobe, urn eS ju uerfcblieften. ®er flarfe ©erucb beSfelben
bemog fie, baS papier an einer 6dfe gu bffnen unb, meld^e
Ueberrafebung! fie erblicfte bie ©ebrift ibrer ©oufme . . .
©(bnett f(btef fie ben Saften mieber gu unb liep ben gebeimniS^
uoUen ©egenftanb in ibre S^afebe gleiten. ®ann fubr fie in
ibten gembbnlicben Sefcbdftigungen fort.

157

Suftinc l^attc nid^t^ bcmerft. fcfticftc tl^rer Goufinc
faft jcben 2^ag trgenb cine Sleinigfeit; cine ^ruebt, cine 93lumc
ober irgcnb ein anbereS IletncS ©cfc^enf, ba§ i^r fagen foUte,
toie fel^r bie SSerbanntc il^re ©ebanfen bcfd^dftigc.

®ic ^anoritin ging batb l^inunter, urn il^rc ©efd^dftc ju
beforgen, b. 1^. urn bag §aug, bic ©efinbeftuben, baS 3tf^l
ju burd^ftreifen unb ber ©rdfin aUeg bag ju l^intcrbringen,
roag trgenb jentanb fd^aben fonnte.

SSSafftlijfa lief jur 2^l^ur unb nerriegelte fie, bann nal^m
fie bie ©eife aug ber ^Cafebe unb alg fie bie Umbiillung ge^
loft b^itte, fanb fie einen 3^ttel non barin. ®ic junge
Gomteffc bcitte, aug gurebt nor ©ntbedfung, cine etroag bunfte
©pradbe, mit ^nfpieuingen, bie nur SBafftliffa allein oerfteben
follte, gerodbit; fie gebrauebte fd^einbar alltdgHd^e
bamit bag ©anje fiir cine ^inberei gebalten toerben fonnte.
5Dag ®nbe biefeg finbifeben Grguffcg roar ein ©a|, ber bag
ber amten 2Baffiliffa ftopfen maebte unb bic

tboricbtften ^offnungen in ibr enoeefte: „SBir b^^ben ^reunbe
gefeben," fagte ber rdtfelbofte Srief, „Tnan intereffiert fidb
fur bicb unb roiinfebt bein ©litcf. §abe ?]!Kut!"

2ld^! bag ^erj ift nun einmal fo befdbaffen, wag wan
wunfebt, bag glauot man. ®ag SBort „S'reunbe'' erwedfte
in SBaffififfa niqt ben ©ebanfen an ben armen ^Prinjen Gbar^
want, ben fie bocb fe^r gem b^^tte; „5reunbe'' bebeutete fur
fie ^Rarijfij, benn an ibn baebte fie ofter alg an irgenb einen
anbem.

,,SBag fann er fiir mid^ tbun?" fagte fie fidb bann traurig.
„?Dlut, ja, gewi^, ben b<^6’ i^b; teoor fte midb in bie
fiircbe fftb^cn, werbe icb brei ^age lang niebtg effen, bamit
fie genotigt finb, micb b^S^tragen."

©ie, bag waren ibre beiben f^einbe S^f^beffow unb bie
©rdfin. ®ie ebemafg fo geliebte ©rdfin! SBelcb’ eigentiim^
licbe Umwanblung mu^te oorgegangen fein, ba^ biefe f(bu|enbe
gee ibrer Rinbbeit je^t ibr bofer ©eniug geworben war!

„2Bag bab’ ib^ G^tban/' fagte fid^ bie SBaife immerfort,
„ba^ fie mid^ fo oerabfebeut?"

Unb ibre fioffen, iiber ibre SBobItbdterin, bie

ibre geinbin geworben, wie aud^ iiber ftcb felbft, iiber bag
armc ©pieljeug cincr oomebmen, launifcpen ®ame.

®iefe ^ergengwunbe war fd^merjbafter alg oHc anbem.
Sn ber 3:bat, bag, wag man ebemaig bod^ad^tete unb
uerebrte, oerbammen unb oerabfdbeuen miiffen, ift eine ber

graufamften ^riifungen, weli^c unS auferlegt werben fann
unb bennod^, raer ^)ai nid^t fd^on dl^nKd^eS crfebt?

$er 2^ag, an roelc^em gurft ©d^uroroS ^erauSforbcrung
erfoigtc, roar fiir 9Baffiliffa ciner ber Idngftcn il^rcS SebenS,
$er am frii^en 3Korgen empfangene befd^dftigtc fie.

©ic bad^te rool^I, ba^ etroaS gefd^el^en fein muffe; obcrroaS?
®ie gerool^nlid^ lam fie urn nier U^r l^erunter. ®er unaug^
ftel^U^e S^fd^ubefforo pflfegte bann ju erfd^einen, urn il^r ben
^of JU madden ober nielmel^r urn fid^ mit ber ®rdfin iiber
bie funfprojentigen ©taatgpapiere, iiber bie ndd^fte ^nleil^e,
iiber bie neue SBol^nung, roeld^e ber S^apejier fo fangfam
forberte, ju unterl^alten.

Seim ©rrodl^nen ber SBobnung glitt ein jdrtlid^er SlidE
JU ber teifnal^mlofen Sraut l^iniiber, ba er bort aber feinc
©pmpatl^ie fanb, fo rourbe bag ®efprdd^ iiber praltifd^e ®egens
ftdnbe mit ber ®rdfin fortgefe|t.

©nblid^ entfemte er ficp unb SEBaffiliffa atmete auf. 3!>reis
unbjroamig ©tunben lang roar fie ie^t non feiner ®egenroart
befreit, bag roar eine gute ©rl^olunggpaufe. ©tumm unb
refigniert fa| fte bann tm Souboir il^rer iante, bie, o^ne
non i^rem ®afein 5totij ju nel^men, i^re Slcnue lag. Snblidb
melbete ein ®iener, bap nag ©ffen femiert fei unb man begab
fid^ in ben ©peifefaal, roo einen 9)ioment fpdter aud^
erfd^ien.

©in SKdE beg ®anfeg, ein ceremonieffer ^uj5, ein $dnbe*
brudP, in roeld^en il^re jarten, Ileinen 5D?dbd^enl^erjen aHeg
l^ineinfegten, roag fie an ©nergie befa^en, unb bte beiben
©oufinen trennten fid^. ^ein einjigeg SSJort lag im Sereid^
ber 5D?bglid^feit. ©eit SBaffiliffa in ben Srautftanb erl^oben
roorben roar, mu^te fie bei 2^ifd^e jroifd^en il^rer 2^ante unb
§erm SBa^tel fipen.

^Ib^lid^ rid^tete ®mitrii, ber feit brei SEBoAen fein SSort
bei Sifd^e gefprod^en ^atte, rod^renb beg-©ffeng folgenbc
^ragen an ^i| junior: „©inb ©ie meinem ^eunb ©d^uroro
begegnet? §eute, alg id^ nom ©pajiergang juriicffel^rte, fal^
i^ il^n. Slid^t roal^r, §err SBBad^tel? 2lber er mad^te fe^r
gro^e ©c^ritte unb bemerfte ung nid^t.

3Ki^ Senior that, alg ob fie bie f^age nid^t gel^ort
l^abe. ©g roaren iifogeng einige ®dfte ba unb man fprad^
niel bei 2^ifd§e.

®er non bem Kinbe fo unnorfid^tig auggefprod^ene 5Ramc
l^atte SBaffiliffa einen eleftrifd^en ©d^ag nerfe^t unb ii^ren

159

gangcn ^orper burd^guit. 3lber fic l^attc feit 3)ionaten
lentt, il^re ©efiii^Ie oerbergen unb blieb balder unberoeglic^,
init gefenftem ^opfe, me immer. @inen 9Jloment fpdter erl^ob
fie bie Slugcn unb begegncte benen
Idd^elnb, unbcfd^reiblid^ luftig unb fc^elmifcl^ fte anfci^auten,
bann obcr fid^ fd^neH abroanbtcn, ba beibe SKdbd^en non aUen
©eiten beoba^tet rourbcn.

SBaffiliffag SKdE fenftc fid^ roiebcr, ol^ne bafe er au^ nur
ein „banfe'' l^dtte au^briidcn lonnen, erft je^t begriff fie,
n)ag il^re mutige ©oufine geroagt l^atte; l^dtten il^re ^ugen
gefprod^en, fo roiirben fie fie nerraten l^aben.

3?ie fd^ien ben jungen 3Kdbd^en, tro^ be§ SSergniigeng,
fid^, raenn auc^ nur non roeitem §u fel^en, ein SWittageffen
fo tange roie biefe^. ©nblid^ wax eS §u @nbe unb SBaffiliffa
ftieg, nad^bem fie i^re Eoufine unter ben ftrengen Slugen il^rer
Xante umarmt l^atte, raieber in i^ren ^u^nerftall — wk
3ina fid^ augxubriicfen Uebte — l^inauf. f^^

Snfa^ gum ^Rad^benfen.

®er ^iirft mar alfo angelommen, auf
cr gefommen. 6r bad^te alfo an fie, er liebte jte! Sei biefern
©ebanfen brad^ bie arme SBaife in X^rdnen au§: gab alfo

bod^ jemanb auf @rben, ber fie liebte; e8 gab jemanb, ber
eine meite 9ieife gemad^t l^atte, urn fie au§ ©cpmerg unb Seiben
gu erldfen, fie gu retten! 3Bie innig betete fie fiir biefen
eblen 3Jlann, ben fie gefrdnft l^atte unb ber pe bennod^ liebte!

„D!" fagte fie fid^, „menn id^ erlbft fein merbe unb er
mic^ nod^ mag, melc^’ ergebene unb gemiflenl^afte ^rau mill
ic^ il^m bann fein!''

XieS mar ber erfte Slbenb, feit fie in biefern troftlofen
3iwimer mol^nte, an meld^em fie mit einem leid^ten Sdd^eln
auf ben Sippen entfd^lief,

®er ndd^fte Xag l^atte il^r nod^ gang anbere Ueber=
rafd^ungen aufgefpart. ©ie ging gur gemol^nten ©tunbc
binunter unb fe|te fi(b, mit einer ©tidferei in ber $anb, gu
ibrer Xante in§ Souboir.

3lber Xfcbubeffom erfd^ien nid^t.

®ie ©rdfin gab ungmeibeutige ^on fd^led^ter Saunc

funb. ®a§ g^algbein Inirfd^te in ben 33ldttem ber unncrmeib^
lichen 9lenue; bie fd^meren, feibenen ^alten beg non bem
ungebulbigen ^ufee bemegten ^leibeg raufcbten mie ein ©turm=
minb, unb bag 2uige ber ©rdfin beobad^tete alle fiinf 3Jlinuteu
ben 3 ^ 19 ^^ i>cr SBanbubr.

160

(S§ fd^Iug fiinf, ber ®icncr crfc^ien, urn ba§ ^Rittagejjcn
anjumclbcn. SBafftliffa ging mit il^rer 2^ante in ben ©peife*
faal, ol^ne ein SBort mit i^r gefprod^en ju i^aben.

SKcnfci^tid^e 2Borte lonnen baS, maS bie ©rdfin empfanb,
nid^t auSbructen. ^emanb l^atte c§ gemagt, fie marten
taffen! Unb met? @in tief unter i^r ftel^enber 5MenfA, em
unbebeutenber Seamter, ben fie protegierte, gu bem fte fid^
fo meit l^erabtaffen mollte, i^n ?Jeffe ju nennen! mar
unerl^brt! unb e§ fel^lte nur menig, fo mdre bie SSertobung ol^nc
einen anbem ©runb geloft gemefen.

®a§ 3Jlittag§malE|l murbe fd^meigenb eingenommen, benn
beim 3lnblidf ber ftrengen unb biiftem ©rdfin erriet feber, ba^
etmag 2lufeergemo^nli^eg gefc^el)en fein mujste. S^m, bie
non bem Su^bleiben 2^fd^ubeffom§ ^enntnis l^atte, freute fid^
tnnerlid^ iiber ben ©rfotg il^rer ^riegglift; 5Dli^ Senior jitterte
tnSgel^eim unb fiir^tete non einer 3!Jiinute pr anbern, ba^
t^re fd^ulboolle S^eitna^me, m ber fie fid^ burd^ bie liftige,
Keine 6omteffe l^atte oerleiten laffen, l^eraugfommen unb beftraft
merben miirbe. 9lur bie ©d^uj^Iinge unb $err SBad^tel Iie|en
bem 3Jlittag§mal^l ©ered^tigfeit miberfal^ren.

3lad^bem ba§ ®effert l^erumgereid^t morben mar, erl^ob
fid^ bie ©rdfin unb na^m mit jerftreuter ?Dliene bie ®anfs
fagungen ber Untergebenen in ©mpfang; bann gog fte fid^ in i^r
Souboir guriicf unb gab SBaffiliffa ein p folgen.

3tfe fie allein maren, fefete ficb bie ©rdfin meber unb
lieb ®affiKffa ftel^en.

„2)ein Srdutigam ift nid^t gefommen," fagte fie. „$aft
bu irgenb etmag getl^an, baS biefeS fonberbare 93ene|men
motioieren fonnte?"

SBaffiKffa blicfte il^re Svante mit juoerfid^tlid^er 5fRienc
un unb fagte: „9lein, Sante.''

„2)u lannft mir alfo bein ©l^renmort geben, ba^ bu
meber burd^ eine §anblung, nod^ burd^ ein SBort ben SSerfu(^
^emad^t l^aft, il^n non bem ©ebanfen, bid^ gu l^eiraten, ab«
pbringen?"

„^d^ bitte urn ©ntfd^ulbigung, Svante," fagte baS junge
HKdbAen, ba§ je|t ein unmiberftel^Iicber 5IKut befeelte, „an
bem ^age, an meld^em ©ie il^n al§ meinen SSrdutigam nor*
fteHten, flel^te id^ §erm 2^fd^ubeffom im 3iamen ber ©efill^le
€ine§ @^renmanneS an, auf eine SSerbinbung mit mir ju uer^
^id^ten, ba fie unfer beiber UngtiidE fein murbe."

®ie ©rdfin run§elte leid^t il^re 95rauen.

161

fagft, c§ fei bag am !£agc beiner SSerloBung gc=

wefen?"

^CLXite. 35or etroa gmei 5!Ronaten/'

„@ut, bu fannft micber auf bein gel^en."

Sfeaffiliffa gel^ord^te unb bic ©rdfin, meld^e aEein blieb,
Derfanf in ticfeg 5iaci^bcnfen. 2Bcgl^aI6 l^atte S^fd^ubeffom,
tro^ biefeg bringcnben ^iel^eng, barauf beftanben fein SSor=
l^abcn auggufiil^cn? 5lie l^atte bie ©rdfin il^re 5ltci^tc einer
fold^en liil^nen S^l^at fd^ig gcl^alten; fie fannte eben SBaffiliffag
€^araltcr burd^aug ttic|t, unb, tro| ber anbauemben Se^arr=
li^feit bicfer, ful^r fie nod^ immer fort, fie mie ein fd^moEenbeg
unb launen^afteg, jungeg 3Kdb(fien §u be^anbeln.

®iefer ©inblia in SBafftliffag Slbfid^ten oeranfa^te bie
©rdfin, auf bie SKoglid^feit anberer dbnlid^er SBagniffe ^u ad^ten.
^ber nad^bem fie foid^e oorforglid^en ©ebanfen i^rem ©e'
bdd^tnig eingeprdgt ^atte, begann fie mieber an Sfd^ubeffora
gu benfen unb fragte fid^, meg^alb er ibr mobi nie oon jener
^eutUd^en unb freimutigen, feiteng einer Sraut fo aufeer-
^erobbnlicben, flebentlicben Sitte etmag gefagt b^^be.

^urcbtete er etma," fragte fi(b bie eble S)ame, „ba^ idb
bem ^unfcbe meiner 5licbte, bie Sofung biefer Sertobung ju
neranlaffen, nacbgeben fonnte? Connie abet ein mirfUcb
liebenber, jartfublenber 5Kann einmiEigen ein jungeg 5!Jldbcben
^u b^itaten, bag ibn nicbt liebte unb bag ibn im 9lamen ber
@b^c anflebte, auf feinen 33efi^ gu oerjicbten?"

ber ©rdfin ein, ficb ju fragen, ob
^fcbubeffom aud^ roirflicb oerliebt gemefen fei. TOan b^ittc
ibr gefagt, ba^ biefer lebbafte junge 3D?ann, feit er ibre 3lid^te
in ber ^ird^e gefeben, fur fie fcbmdrme. ©o lange biefe §eirat
in ibren Pan pa^te, fcbien ibr biefer ©runb ju genugen;
Don bem Slugenblicfe an, mo aber 3w>eifel an bie Untabel^

« Jeit beg Srdutigamg in Sejug auf bag, mag er ibr,
rdfin Sumjaffin fcbulbete, in ibr aufftiegen, mar jener
©runb nicbt mebr fticbb^^liifl • • • ®inen SWoment fpdter fanb
fie ibn faum annebmbar. ®ig babin mar fie in ibren Se^
tracbtungen gefommen, alg ibr ein Safai auf filbemem SCeEer
-ein mit rotem Sacf gefiegelteg ©cbreiben brad^te.

„3Son ^erm 2:fd^ubeffom," fagte ber ®iener. „6ine
^ntmort mirb nicbt ermartet."

@r entfemte ficb

®ie ©rdfin betrad^tete biefen Srief; bag ©ouoert mar
fauber, ber 2lbbrudE beg ©iegeig rein unb fd^arf, ber Srief

1 . 5 . 11

tabedoS unb fiir einen Slugenblicf (jatte 2:fc^ubeiiorA>
fein frii^ereg 2tnfe§en roieber geroonnen.

XXIX.

IcBajifiUjJa ir^rlagt iljxm gapg.

®ie erregte ©rdfin, toenn man biefe, auf il^re rul^tge
SBiirbc fo ftolge ®ame fo begeid^nen barf, erbra^ ba§ ©tegel
unb (a§ fotgenbe in ruffifci^er ©prad^e gefd^riebcnc

„§od§gee^rte ^rau ©rdfin!

„©ie l^atten bie ©iite, gu gcftatten, ba^ td^ in ben ©d^og
3^amilie aufgenommen murbe; fiir bieje ©rofe^
mut merbe id^ ^^)nen geitlebenS nerpfli^tet fein; bic un^
^roeibeutige Sibneigung ^rdutein 5Rici^te jebod^, bie fie
mir gegeniiber beftdnbig lunb Ibat, neranla^t mtd^, auf meiner
SBerbung nic^t Idnger gu beftel^en. ®a§ UngliidE eincS jungen
9Jldbd^en§ ^erbeigufii^ren, baS nie aufl^oren mirb, mir teuer
gu fern, ba§ icfi immer l^od^ad^ten unb beffen ©liicf id^ bem
meinigen ftet^ noranftellen merbe, fann id^ nid^t auf mein
©eraiffen nel^men."

„©ott, mie baS roeitfd^meifig ift!'' fagte fid^ bie ©rdfin.

,,2Boden ©ie balder, ^rau ©rdfin, bem ^rduIeinSfBaffiliffa
mitteilen, bag id^ fie bitte, mir mein SBort guriidg^eben,.
fo mie i^ igr ba§ igrige, meld^eS fie mir nur mit SBiber-
ftreben bemiffigte, gleid^falfg guriicfgebe."

„6infalt§pinfen ©age lieber, bag fie e§ bir gar nid^t
gegeben gat," brummte bie ©rdfin.

. unb genegmigen ©ie bie SSerfid^erung, mit bem
©cgmerge eineS oermunbeten unb fd^meigenben §ergeug,.
ber, nur mit bem Seben oerlbfcgenben ©grfurcgt
3gre§ fegr ergebenen S)iener§

m. Sfcgubeffom."

®ie ©rdfin Ia§ biefe§ ©d^reiben gmeimal, ba§ gmeite
9Jlal ogne meitere 33etracgtungen; unb fonberbar, afe fie igr
$erg priifte, empfanb fie ein freubigeS ©efiigl, meld^eS fie
ficg nicgt gleicg erfidren fonnte. ©le mar im ©runbe ge*
nommen fegr befriebigt oon ber 2?eran[affung, bie igr geftattetc,.

163

eine Stngelec^enl^eit aufgugeben, bie [ic (dngft fd[}on fallen
laffen, roenn md^t bie ^artudcfi^fett, roelc^e in i^ren ©runb-
fd^en rourgelte, fie baran gel^inbert l^dtte.

2lm meiften fd^ien e3 il^r beleibigenb, bafe ^^fd^ubefforo
fid^ bag 3led^t anmofete, einen Srud^ |erbeijufu§ren, ber nur
i^r aHein pfam. 9cur fie allein roar befugt, biefe §eirat
^ neranlaffen foroo^l roie §u lofen. ©o fd^roanfte fte fiinf
^inuten tang groifd^en wnb greube unb l^er; non
ber ©ntriiftung ^gen biefen SCr^f big jur SKiMtintmung
gegen bie Heine yidrrin, bie an auem fd^ulb fei; bann ftieg
ein fubtimer ©ebanfe in il^r auf; fie na^m papier unb
unb fd^rieb in il^rer fd^onen breitfpurigen, etroag altmobifd^en
§anbfd^rift fotgenbeg Sillet:

„9Berter §err!

,;2ttg id^ S^ren Srief erl^ielt, ^atte id^ eben erft aug bent
3Jlunbe meiner 5Rid^te oemommen, ba^ fie i^re Stbneigung
auf eine, roie ©ie fagen, ungroeibeutige SBeife, nor etroa groei
5Konaten bereitg, g^nen lunb getfian l^abe, unb id^ gab i^r
einen SSerroeig, ba§ fie biefen Umftanb mir oerfAroiegen l^atte.
©g rounbert mic^ nur, ba^ eg eineg SRac^benfeng non pei
2llonaten beburfte, urn ju bem mir mitgeteilten

©ntfd^tuffe ju fommen. §dtte id^ geroufit, ba^ ©ie, alg
meine 9jid^te im 5Ramen ber @^re ©ie befd^roor, auf i^re
Sanb gu oergid^ten, bagu gef^roiegen, fo roiirbe id^ i^r ben
Hummer erfpart l^aben, bie Sefucpe eineg TOanneg fo lange
erbutben gu miiffen, ben fie nid^t me^r ad^ten fonnte, nad^bem
er auf eine fold^e Sitte bie ©d^idHid^feit fo roeit au^er ad^t lie^.

„©enel^migen ©ie, roerter §err, bie SSerMerung meiner
§od^ad^tung. ©rdfin Hurnfaffin.''

®ie ©rdfin iiberlag ben SSrief nod^ einmat, fe^te l^ier
unb ba nod^ einen ^unft auf ein i, fiigte einige Homma,
bag 2)atum unb bie ©tunbe l^ingu unb rief bann ben ®iener.

©ie gab il^m einige mit Sleiftift gefd^riebene SBorte,

S t il^m biefetben an grdutein SBaffitiffa, il^r aber einen
gu bringen unb fattete bann il^r Siltet tn breiedtigem
format, ©ie rooitte burd^aug nid^t, ba^ bagfetbe ein feiertid&eg
©eprdge tragen fotte, benn biefer §err oerbiente eine fotc^e
Stiicffiqt nidpt.

SBd^renb fie nod^ bamit befd^dftigt roar, erfd^ien SBaffitiffa
mit aHertei ©dd^etd^en bepadtt, unter benen fid^ aud^ bag
©tui mit bem SSertobunggbracetet befanb.

164

alleS auf ba§ ^anapec unb fe§e bid^!" fagte fic
il^rer ^id^te, roeld^e mit ftopfenbem Bergen fcprocigcnb
ftanb. aUe^, voa^ bu t)on §erm J^fcpubeffon) er=

l^alten

„^a, Svante."

„c§aft bu aud^ nid^ts ucrgcffen?"

„£), nein 2^ante!" fagte ®affiliffa freubig.

©ie fal^ ben Siener mit einem Sorbc eintreten.

„5Papier!" befal^I bie ©rdfin. „^n, 9SaffiIiffa, pacfft
je^t forgfdltig atte bicfe ©egenftdnbe ein. §ute bid^, etma^
gu befd^dbigcn;"

„^d^ roerbe fcl^r forgfdltig bamit umgel^en, 2^ante!" cr=
miberte SBaffiliffa millfdl^rig; „aber e§ mirb lange bauem,
menu ..."

„§oIe bcine Soufine, bamit fie bit l^ilft!" fagte bie
plo^Iidb fo giitig gemorbene ©rdfin.

5Baffiliffa Pog gum ©d^ulgimmer l^in. ®ort rief fte oI)ne
eingutreten mit fo oerdnberter ©timme, bajs
©ouoemante oermunbert ouffd^auten: „S^m, bitte, l^ilf mir
im Souboir ber 3:^ante!"

®ann oerfd^manb fie gerdufdbloS, mie pe gelommen roar.

3ina fam l^urtig l^erbei. Seim StnbUcf ber auf bem
^anapee ge^treuten ©egenftdnbe begriff fie affe§ unb liipte
leibenfd^aftlid^ bie §anb il^rer SUlutter, roel^e burd| il^ren mit
©tolg umgurteten 5Panger non ©leid^gultigfeit l^inburd^ fid^
gerufirt ful^lte.

®ie oier flinlen §dnbe l^atten balb alleS auf baS 9tn=
mutigfte georbnet; bag foftbare 2lrmbanb fam gu unterft in
ben Korb unb ber ®ecfel rourbe mit rofafarbenen Sdnbd^en
feftgebunben.

®er ®iener emppng ben Sefel^I, Korb unb SiHet fofort
gu §erm 2^fd^ubefforo bingutragen.

,,®u roirft ibm beibeg eigen^dubig ubergeben!" fagte bie
©rdpn; „eg bepnben ficb SBertfadben tm ^orbe."

giinf 3Winuten fpdter rou^te auper P^tge

§aug, ba^ bie ©rdfin ^^fd^ubeftorog ©ef^enle guriicfgefanot
b^ibe unb SBaffitiffag Serlobung aufgeboben fei.

Slad^bem ber ®iener fid^ entfemt b^itte, bKeb bie ©rdpn
fd^roeigenb unb in Setrad^tungen nertieft ft^en.
ibrer ©oufine ein wnb beibe ndberten pcb leife ber

majeftdtifdben fcbroargen SHobe. @ine gemeinfd^aftlid^e 3legung
oeranittpte beibe junge SJldbdben niebergufnieen unb bie

165

©rdfin n)ie i^re §dnbe mit ^uffen unb Xl^rdnen 6c=

becft tt)urbcn.

©eriil^rt ncigte fie auf betbe niebergebeugten ^opfd^cn
unb fiifete fie mit glcid^er

^ergcleib, mein armeS ^inb ?"

fagte fie §u aBaffitiffa.

,,D, 3^ante, id^ rourbe baran geftorben fein/'

2)ie ©rdfin fu|te bag bionbe Hopfd^en beg jungen 3Jldb=
d^eng, meld^eg in ben fatten i^rer 9iobe meinte, no^ einmal.

„@iei£)ft bu/' fagte fie, „bag ift nur beine ©d^ulb. 2Bdrft
bu gleici) am erften Sage, alg bu ^erm Sfd^ubeffom fal^ft,
5 U mir gefommen unb l^dtteft mir gefagt: ,Sante, biefer
§err mi|fdHt mir fel^r, aug bem unb bem @runbe,‘ bann
$dtte id(i, nid^t getdufdbt burd^ beine ^ofetterie, benn bu
bift fe^r folett geroefen, bag ift etn grower ^e^ler," bie ©rdfin
roarf i^rer Sod^ter, metd^e bie ©(^ulbige ju fein fd^ien, ba
fie ben Sopf fo fe^r nieberbeugte, einen Slief ber SBamung
ju; „u)enn id^ nid^t getdufe^t roorben mdre, fage id^, fo
bdtte id^ bir nic^t einen SiJlann alg ©atten oorgefd^Iagen,
beffen g^aralter burd^aug nid^t uormurfgfrei..."

S)a fiet eg ber ©rdfin plo^Iid^ ein, baf[ fie, inbem fte
Sfd^ubeffomg Sl^arafter a(g nid^t oormurfgfrei barftettte, i^re
eigene 28al^t oerurteile, fie l^ielt alfo mo^Imeiglid^ inne.

„$u bift frei, SBaffiliffa!"

Siefe fii^te bie fatten beg ^teibeg, meld^eg eine fold^e
gute Sante umfd^lofe, mit

„3Serg^ aber nid^t, ba| bein eigenfinniger SBiberftanb
unb bein 3D?angel an SBertrauen bie eingigen Urfad^en ber
©trenge roaren, bie id^ bir gegeniiber eintreten laffen mujjte.
®u l^aft meiner Sod^ter ein ftrafmiirbigeg aSeifpiet non Sle-
bellion unb 2Biberfe|lid^feit gegeben."

§ier blidtte S^m, bie non ij^rer 9Jlutter nid^t gefel^en
merben fonnte, bie ©rdfin mit einem fo fomifd^en ©efid^t
an, ba^ bie ^ngeHagte faum il^ren @rnft bema^ren fonnte.
„aBirft bu in urtiger fein?"

„D gemig, Sante! id^ merbe fe^r gel^orfam fein," rief
2Baffiiiffa, beren §erj nor ^reube unb uberftromte.

„aBir merben fel^en!" fagte bie ©rdfin gum ©d^fu^.
„3J{ama," uerfu^te ^i^^wjufugen, „ba

Siffa je^t nic|t mel^r in ©trafe ift, fo fonnte fie bod^ mieber
mit mir jufammen mol^nen? oerfid^ere ©ie, SQlama, ba^
icf) midf) fd^recflid^ fangmeife, feitbem fie bort oben, im

166

^iii^nerft. .. Sma l^iclt einen ^ugtnblid inne , als fie ben
ungeiDo^nlid^en 2lu§brud „§ul^nerftatt", mit bem fie ^uftinenS
Simmer begeicbnete, gu gebraud^en im Segriff roar, „baS l^ei^t,
^ama/' fagte fie, ats fte roa^ma^m, ba^ bie ^Rutter il^ren
©rimben nur roenig Sead^tung fd^enfte, „nid^t, ba§ id^ mid^
gerabe langroeilte, aber mir fe^It ber (Sifer, id| fange an trage
gu roerben, unb iam fpiele id^ aud^ gar nid^t mel^r t)ierl^dnbtg
unb l^abc unfre ©^mp^onieen gang t)ergef[en."

„9lun, meinetroegen," fagte bie ©rdfin, bie ftir ba§ 3Bort
„@ifer" empfdnglid^ roar. „®u fannft SBaffiliffaS ©ad^en
tnorgen friil^ ^erunterbringen laffen."

,,9lid^t fcpon ideate abenb, 3Dlama?" fagte
fd^meid^elnber ©timme.

„%ixx ^eute ift eS gu fpdt. ©el^t je|t fd^lafen, Sinber.
5Korgen fount i^r roieber eure gemetnfd^aftlid^en ©tubien
aufne^men. ®a SBaffiliffa nid^t peiratet, fo mu^ fie fid^
5!Rube geben, am in bem, roa§ fie fd^on.iEann, fi^ ga ner^
aottfommnen anb ba§, roa§ fie nod^ nid^t fann, ga lemen."

©emeffenen ©d^ritte§ oerlie^en bie beiben Soafinen ba§
Soaboir anb traten mit oerfd^langenen 2lrmen in ba§ ©d^al^
gimmer. 5iJlijs junior traate il^ren Slagen nid^t, fie fard^tete
einen neaen matroittigen ©trei^. ©inige SBorte belel^rten fie
iiber baS ©efd^el^ene, aber bie 3SeranIaffang, roeld^e biefe griinb-
lid^e Umrodigang in ®affiliffa§ ©d^icffal l^eroorgerafen b^tte,
blieb fiir alle no(b ein anlb^bareS Sldtfel.

„SBir roerben eS balb erfa^ren," fagte S^na, inbem fte
ibre Soafine amarmte. „^lettere nar je^t in betnen §ubnerftatt
binaaf, ba roirft ibn, boffe icb, morgen far immer oerlaffen!''

Siffa flog begtiidft in ibren Sdfig bmaaf anb begann in
ibrem ^reabentaamel fofort ibre ©adben gared^tgalegen, am
fie gleicb beim Grroacben b^imntertragen ga laffen. 33ei biefer
angenebmen SSefcbdftigang roarbe fie non guftinen, alS biefe
ba§ Simmer betrat, foroffen.

„3Ba§ macben ©ie ba, ^rdalein SBaffiliffa?" fagte fte
ntit ibrer fii^licben, bi^cbft roiberlicben ©timme.

//3cb gi^b^ ^rdalein 3aftinen§

Sleberoeife fopierenb.

Ueberrafcbt (ie^ biefe ibre Slrme finfen.

„©ie gieben aa§? 3Bobtn? 3Jlan
rodbrenb ber ^aften?''

„3d^ ^'rdalein S^ftine. 2Benn 3b^^

§erg ©ie ga ibm fbnnen ©ie S^fcbabefforo

fur m bcl^alten; er tuirb bag Slrmbanb anbieten, bag
id) i|m auf SSefe^I tneiner Sante jurucfgefdeleft l^abe."

Suftine mu^te ftd^ nieberfe^en. 3Bie! 5)ie ©rafin l^attc
t)iefc fo Hug eingefdbette unb fo ^iinblid^ fombinierte §eirat
r)^ne il^rc 3Jlittt)irfung aufgetoft? ^er lonnte benn ba in bie
Cluere gefommen fein?

©ie bariiber drgem!'' fagte Siffa bogl^aft, bie
fid^ ie|t fiir pei 5Jtonatc nou Dualcn rdd^te. ^dtte

norfid^tiger fein foCen bei ber 9KitteiIung einer fiir mi^ fo
nngenel^men 3leuigfeit. 3fi t)iellei(|t ein ©lag SBaffer
pr ©tdriung gefdCig?''

Suftine, er^aben in i^rer ©ntriiftung, ftanb auf. „®ag
fann nur ein unpaffenber ©d^erg fein; i^ werbe mid^ fofort
bei ber g^rau ©rdfin erfunbigen."'

„ 3 ^re lleberrafd[;ung ift erfldriid^. @g l^at fid^ l^ier ettoag
augetragen, ol^ne ba^ ©ie ^l^re 9lafe l^ineingeftedt l^aben.
^kine 2 ^ante roirb fid^ aber oieHeid^t wenig gefd^meid^elt
fii^len, roenn ©ie einen oon i^r gefa^ten ©nlfc^lu^ alg un=
paffenben ©d^erg bejeid^nen. 2 lber feien ©ie rul^ig, id^
raerbe eg il^r nid^t fagen!'"

Suftine roar ftumm oor 2 But unb legte ftd^ fd^Iafen.

anbem 9Jlorgen, fd^on oor ad^t Ul^r, tru^en bie ^ammer^
frauen 3Baffinffag ©ac^en unb 33ett auf i^re alte ©telle
^uriicf unb bie ©rdfin l^atte bie ©enugt^uung, bie befannten,
lange oermi^ten oierl^dnbigen Uebungen rodl^renb einer guten
^dlfte beg 2 ^ageg an,^u^oren.

XXX.

fie ®rafin liebt dag man fidj in iijre Jlngelegen-
^eiten inifd^t.

®ag ©eriid^t oon bem 3 w>^ifampf oerbreitete fid^ fd^neff.
2 ^fd^ubefforo gel^orte nid^t ju benjjenigen, urn bie man fid)
t)iel fiimmert; aber bie 2lrt unb 3Beife roie il^n ber giirft
pgerid^tet l^atte, roar merfroiirbig genug, um 3luffe§en ju er^
tegen. Unb bann roar aud^ bie SSeranlaffung beg ®uettg,
roenn man fie nid^t 5 U genau betrad^tete, fel)r annel^mbar.
S)er ^iirft l^atte pro aris et focis gefdmpft, fiir bie @l^re

168

bc§ aUcn 3lbel§, ber fid^ nid^t burd^ bie Serit^rung mit
bent ncugebadfcncn Scamtcnabet beflecfcn burfte.

5Kan fanb bag galant, ritterlic^, unb bcr lam fa
fel^r in bie 3Jlobe, ba^, menu er nur gerooUt i^dtte, il^m ein
2)u^enb ^amilienmutter il^re teijenbften S^bd^ter gegeben
l^dtten, oi^ne bafe non biefen ber geringftc ©inmanb erl^oben
toorben todre.

Die SloIIe ber ®rdpn war toeniger gldmenb unb ber
giirft, bem unenbli^ oiel baran lag fid^ nid^t mit ibr gu
nerfeinben, l^atte 3Jlu§e, eS fo einjurid^ten, bajs fie in leiner
3Beife angegriffen merben fonnte.

fd^ien in ber D^at, afe ob ber arme 5Prinj S^ar^
mant geiftreid^ gemorben mdre; er l^atte aber aud^ eine gute
®ofi§ 3Serftanb nbtig, urn ber 2BeIt m bemeifen, ba^ bie
©rdfin betrogen morben fei, ba^ aHe SSelt, ebenfo mie fie,
betrogen morben mdre, bag biefer DfAubeffom ein fe^r fd^lauer,
fel^r gefdgrlid^er 3Kenfd^ fei unb bag niemanb fid^ oorfteHen
ionne, mieoiel Dalent cr aufgemanbt ^atte, urn al§ ein ^ann
non altem 2lbel, beffen g^amilie oom SJliggefd^icf oerfolgt ge^
mefen fei, ju erfd^einen.

Snbes lieg ber gurft bod^ brei Doge oerftreid^en, e|^e er
fid^ entfd^rog, bie ®rdfin befud^en. @r mar ooUftdnbig im
unftaren, mie man i^n empfangen miirbe. ©nblid^, al§ eine§
Dage§ bie Sonne am molfenfofen ^immel gidmte unb gonj
^etergburg in ber ungel^euren, grauen SBafferfldd^e, meld^e
burd^ bag Daumetter entftanben mar, l^erummatete, — eg
mar ®runbonnerftag — entfd^Iog er fid^, an ber ^forte biefeg
gefiirAteten ^paufeg anjuftopfen.

Die ®rdfin fd^rieb gerabe. ©orgenooll ftieg er bie Dreppe
ginauf unb fud^te, beim SSorbeigepen, einen 33Iicf in bag
©d^ufgimmer m merfen; eg mar leer; beim Sd^eine biefer
fd^onen 2lpritfonne beteiligten fid^ bie 5!Jldbd^en am affge^
meinen ®epldtfd^er ber iibrigen ^etergburger ©pajiergdnger.

„9lun, g^iirft," fagte bie ©rdgn, alg fie il^n eintreten fal^,
„alfo ©ie maren eg, ber biefen armen Dfd^ubeffom burcb^
lod^ert l^at?"

Diefer liebengmilrbige ©(ger§ gog Salfam in $rinj
S^armantg ©emtit unb er geftattete fi^ ein befd^eibeneg feineg
Sdd^eln.

„9Bag l^atte er ^gnen benn getl^an?" begann bie ©rdgn
mieber, bie groge Suft l^atte bem ^iirften, ben fie nid^t fiir
einen mit iibermenf^Iid^en ©eiftegfrdften begabten SWann l^ielt.

169

me man nuigdr §u fagen bie SBurmer aug ber 9lafe

5 U jiel^cn.

^ttc er nic^t§ jugefugt," antmortetc bet
ol^ne 3Jlifetraucn, „xi) burftc abet bo4 nid^t geftatten, ba^ eine
fold^e $erfonage in bie gute ©efellfAaft eingeful^rt rniitbe.''

„5i3er l^at il^n benn einful^ren tpoUen?" fragte bie ©rdfin.

©ie fpi^te, mie ein Siaffepferb bei bet leifeften Se^
turning beS ©porng, bie Dl^ren.

„^ber . .. bie projeltierte §eirat mit ^fjxex 5Rici^te.''

,,2lIfo beSl^alb l^aben ©ie i^m ben ^rm gerfd^offen?
3d^ glaubte, eS fei ©iferfud^t gemefen! ©ie fennen bod^ bie
©efd^id^te nom §unbe beg ©drtnerg: SBenn i(^ aud^ bie
^ruepte unfreg ©arteng nid^t effe, — bu fottft fie begmegen
bod^ niAt l^aben!"

©(piiron) errotete big iibet bie Dbten. ®ie ^urd^t nor
bem SSerbad^t, er fbnne ein fo ldd^erKc| romanl^afteg ©efiibl
^egen, bemirfte, ba^ i^m affe neuerrungene ©eiftegfraft ab-
^anben lam.

,j©lauben ©ie, ©rdfin/' fagte er, „ber 2lerger, ©ie
non einem fold^en ©Alingel genarrt gu fel^en, ©ie, bie id^
fo fel^r ad^te unb l^od^fd^d^e..

3ll^nenb, ba| er roieber auf falfd^em SBege fei, unter^
brad^ er fid^.

®ie ©rdfin i^afete nid^tg mel^r, alg ben ©ebanfen, man
Ibnne glauben fie tie^e fid^ betriigen. „9lur ©infditige taffen
fid^ anful^ren," mar eine il^rer liebften SRebengarten. I)ie
©d^dfce ber ©rfal^rung, raeid^e ©efd^id^te unb ^^ilofop^ie feit
Snbrpunberten gum allgemeinen 5Ru^en aufgefpeid^ert l^aben,
nu^te fie reblid^ aug; fie nerga^ aber, ba^ aud^ ber SBeife
fid^ tdglid^ fiebengigmal fiebenmal irrt unb ba^ feit ©efoftrig
big auf unfere 3^age lebermann, ^dpfte, gelb^erren unb
Sanquierg inbegriffen, namentlid^ aber ber Slec^tfc^affene unb
©emiffenl^afte getdufd^t murbe.

„®ltd^ betriigt man nid^t nad^ Selieben, mein lieber
giirft!" fagte fie ©d^roro. in einem STon, ber i^m tl^atfdd^Iicf>
beroteg, ba| er fid^ auf falfd^em 3Bege befunben l^abe.

gmeifte nid^t baran, ©rdfin, befanntlid^ aber
lann jebermann irren . . . unb Mangel an geniigenber ^fn-
formation . .. 2)er Unglucflid^e bei^arrte leiber auf feinem
^rrmeg."

„^Ifo urn mir einen ®ienft gu ermeifen," fagte fie
troden, „finb ©ie l^ergefommen unb qaben biefem .§erm einen

170

‘Sinn entjmei gcfd^offen? Sya^rfd^einlid^ gefd^ieljt cs auc^, urn mir
einen ®tenft ju crracifen, ba^ ©ie fcit 3^rer Slnfunft 3^^^=
ntann erml^Ien, id^ l^dtte mid^ tnie ein nabeS ^inb befd^tna^cn
laffen. S^nen roirflid^ fei^r banfbar, teurer Sia^bar;

mal^riid^, ©ie l^aben mir ben grogten ®ienft geleiftet, inbem
©ie mid^ in ben Slugen non gan^ Petersburg alS einen
©d^raad^fopf barftefften, ben jjebermann (eid^t betriigt. ©r^
fal^ren ©ie atfo, lieber ^iirft, ba^ bie SSerlobung meiner
^id^te im ®eifte bei mir fd^on geloft mar, alS biefer elenbe
tjfd^ubefforo mir ben fd^onen Srief, ben ©ie il^m mal^rfd^eins
lid^, ber grbfeeren ©id^erl^eit megen, biftiert l^aben, gufanbte.
Urn biefen §erm nad) 3Serbienft gu miirbigen, geniigte eS,
id^ auS bem SKunbe meiner Siic^te nemal^m, er ^abe
jein ^eiratSprojett aud^ bann nid^t aufgegeben, nad^bem fie
i^m perfid^ert f^atte, ba^ er il^r guroiber fei. §dtte SBafftliffa
fid^ geitiger entfd^loffen, mir ibr SSertrauen gu fcbenfen, fo
mdre biefe SSerlobung fcbon friib^r geloft morben, ober fie
mdre nielmebr nie guftanbe gefommen.''

©cbiiroro mar non ber Saft biefer ©rfidrung, meldbe mit
ier Unfeblbarfeit i^m entgegengefcbleubert

murbe, ganj betdubt. S)ie ©rdfin miirbe fid^ e^er b^^ben in
©tiicfe bauen laffen, atS bafe fie baS, maS fie einmal bebauptete,
miberrufen bdtte. ©ie glaubte baran, mie an baS ©nangelium.
3BaS mobt biefer arme ®on Duijote gegen biefe 2Binb=
miible auSriebten fonnen? ©inen Slugenblict glaubte er, 3ina
miiffe ficb geirrt b^^ben; einigeS Sla^benfen jeboeb, moburcb
er mebr ©ebarffinn an ben 3^ag legte, alS er ficb felbft
^ugetraut b^tte, fagte ibm, ba ]5 b^^f 6Io^ ein SemeiS non
ber SBanfelmutigleit ber ©rdfin norliege unb bafe er biefe
©igenfd^aft berfelben je^t erft entbeeft ^be.

©rnerfucbte ju antmorten, ftd^ ju rei^tfertigen, aber baS
Hebei mar niAt mebr guUumadben. giinf SJlinuten fndter
empfabt er fiep, unb als ®anf nabm er folgenbe liebenS*
miirbige SBorte ber ©rdfin mit auf ben SBeg:

„3luf aSieberfeben, lieber Slacbbar, biefen ©ommer in
.Sumjaffino!''

%nx aHe feine SJlube unb ©orge mieS man ibm alfo
auf bofticbe SJlanier bie 3^bw^- 8^^ Slnfunft ber ©rdfin

in ^umjaffino b^tte er feine ^offnuna, aOBaffiliRa, fiir bie er
biefe Steife gemaebt, fiir bie er fein Seben risfiert, ju feben.
SBafftliffa, bie ibn jej^t nieUeidbt lieben miirbe...

©anj melancbolifcb entfernte er fidb unb matete nad^^

171

benflid^ burd^ ba^ JBafjer, meld^eg au^ ben iiberooHcn 9^egen=
Iraufen ftromenb, bie ©ranittrottoirS uberflUtete, al§ er fid;
plo^lid^ rufen l§5rte.
roar

,,gurft! ^iirft!" rief fie, tnit ber Sludfid^tslofigfeit jugcnb^
lid^er Unfd^ulb.

3D?t^ Sunior ubcrfd^uttcte fie nergebenS mit 3Sermal^=
nungen; fic fel^rte fid^ nic^t baran unb ful^r fort, ben ^urften
mit il^rer gfodeni^ellen ©timme, roeld^e einem $feil ^leid^ bie
teine griil^IingSluft burc^flog, §u rufcn.

®ie jungen ^Bldbd^en befanben fid^ auf ber anbem, ber
©d^attenfeite ber ©tra^e. (Sine Idd^erlid^e ©ituation be=
furd^tenb, ^ogerte ber giirft eine ©efunbe lang, beoor er fid^
entfd^Io^ bie ©tra^e ju iiberfd^reiten, benn ein roal^reS 9!Jleer
mit fieinen 3>nfeigruppen non (Si§= unb ©d^neellumpen breitete

S oor il^m» auS. SBoUte man ben auf biefe ^i^fetn
en, fo roar brei gegen eing gu roetten, ba^ man in§ ffiaffer
gleiten roiirbe. 21I§ er merfte, baft man i^n beobad^te, oer=
fel^Ite er ricbtig bie (e|te ©i^fd^offe unb tappte big an ben
^nod^ef ing SBaffer, roeld^eg bie beiben jungen 9Jldbd^en be^
fpri^te. ®urd^ biefe §elbent^at in Serlegen^eit gefe^t, trat
€r, mit bem §ut in ber §anb, an fie l^eran unb fing an fid^
^u entfd^uibigen.

„2affen ©ie bod^ bag!" fprad^ ^^wf ruffifd^;

3Ri| junior oerftanb fein ©terbengroortd^en biefer ©prad^e.
„5Bir banfen befonberg jene!" fagte fie, auf bie

errotenbe, ftumme SBaffiliffa beutenb. „93itte, oerraten ©ie
mid^ nid^t."

„©eien ©ie oerfid^ert, mein grdulein..." begann ber Siirft.
„9Bag ©ie getl^an l^aben, |5furft, roar f^on, roar rit-
terlid^l SBenn biefe Unbanfbare gebiibrenbe 2ln=

erfennung nic^t §oHt," fie bliefte SBaffiUffa, bie immer mebr
eiTotete, an, „fo ne^me icb bie ^f(i(bt ber ®anfbarfeit auf
micb. ttJwrbe gern etroag fiir ©ie tbun, mein ©b^^^'
roort barauf."

9iur bie Unfcbulb, roelcbe bie SCragroeitc ber SBorte nid^t
bead^tet, f)at bag SRecbt, fo etroag gu fagen. $er giirft roar
non biefem jugenblicben @ifer geriibrt unb banfte mit einigen
SBorten, roelcbe biegmal, roirflicb t)on ^erjen fommenb, tbn
nicbt uerl^en macbten. ®ann entfernte er ficb fcbleunigft,
benn bei junior traten griinblicben

bebageng

„2Beg^aI6 l^aft bu, SWiiin, fein SBort gefprod^en/' be-
ate ber ^iirft ftd^ cntfcmt ^atte. ,,gur bid^ l^at
cr fxi) gefd^oflen unb id^ roar c§, bic il^m banftc!"

SESaffiliffa begniigte ftd^, m crroten unb ju fd^rocigcn.
2ld^! 3l^r armeS ©erg mad^te tpr bitterc Sorroiirfc; fic l^atte
fi^ allcrbingS norgenommen, roenn jtc bem ^iirften begegnen
roiirbe, roenn fie ®ele^enl^eit ^aben rourbe, il^n gu fpre^en,
i^r ganged ©erg unb ftd^ felbft l^ingugeben... utro nun, fal^
fie pto^lid^ i|ren ©ntfd^lu^ bal^in fAroinben, uertefd^en. SBeS^
l^alb benn aber? — ©te roar uorpin 3Karig!ij begegnet.

2lnbdd^tig lie^ fie Sorroiirfe iiber fi^ ergel^en uni>
entfd^ulbigte fid^ nur ntit il^rer befannten ©d^iid^teml^eit.

6rft atS bie 5lad^t l)eran!am, fonnte fie iiber atteS nad^*
finnen unb i^r ®eroiffen befragen. ©ie fd^alt fid^ foniel fie
fonnte unb na^m fid^ roieberj^oit nor baS ®elubbe, roeld^eS
fie fiir ben gaH, ba^ ber giirft Jie retten roiirbe, get^an,
gu l^alten unb i^m eine gute, geroiffenl^afte grau ju fein.

3lac^bem fie biefen ©ntfd^lufe gefa^t l^atte, fd^hef fie ein.
2lm anbem 5Dlorgen, ate fie erroad^te, fiil^rte il^r ber SOBinb
ben ^Pfiff ciner Sofomotioe gu. roar ber 3Jlo§fauer 3^9^
roeld^er ben ^iirften, traurig unb mit feinem Sofe un^ufrieben,
obfd^on non bem, roaS er getl^an, befriebigt, nad^ ©d^iiroroo
guriidfiil^rte.

gleid^en 2^age gingen beibe junge 5Kdbd^en, baS
erfte ?!Rat feit ben ©reigniffen, roeld^e ba§ fii^e ©inerlei il^re§
gemeinfd^aftlid^en SebenS unterbrod^en l^atten, im ©ommer^
garten fpagieren.

3Jlan begreift e§ nid^t, roie fid^ 9icuigfeiten guroeilen
rafd^ oerbreiten fonnen. 3)ie aUtdglid^e SRebenSart, bap 3Borte
gliigel l^aben, l^at nid^t gang unred^t, benn SBaffiliffa i^atte
faum feit einigen ©tunben ipre ^rei^eit roieber erlanat, unb
f^on fanben fid^ einige ^rdutein auS ben uornel^men wreifen,
bie fonft immer, roenn fie bie 3Jldbd^en begegneten, einige
5{ugenbti(fe mit il^nen geplaubert fatten, beroogen, fie je^t
blo| non roeitem gu grii^en. feinen ®efeUfd^aft§freifen
liebt man riidfgdngig gemad^te SSerlobungen.

©dtte bie ©rdpn eine fold^e Serdnberung in SiffaS Sage
noraulgefel^en, fo roiirbe fie fid^ geroi^ ein befonbereS Ser^
bienft barauS gemad^t l^aben, il^re ^id^te abfid^tlid^ fo oft al§
moglid^ an ber ©eite i|rer ^o^ter offentlid^ gu geigen; aber
bie gute ®ame bad^te an bergleid^en gar nid^t unb bie erfte
^erfon, bie i^r eine Semerfung bariiber mad^te, nad^bem bie

173

S^^atfad^e einmal fonftatiert roar, rourbc auf cine fotd^e SBeife
abgefertigt, ba^ fic nie roicbcr banon anfing.

Unrcd^t ju l()a 6 en, licbte bie ®rdfin nid^t; nod^ roeniger
abet lonnte fie eS leiben, roenn man il^r non einem
ben fic begangen l^aben follte, fprad^. ®a§ roar aud^ bie
Urfaqe, roeS^alb biefe 5Jligad^tung, rocld^e SBaffiliffa ju cr-
bulben ^atte, ber 3Baife nid^t nur nic^t fd^abete, fonberu
gerabe bie entgegengefe^te SBirlung bei ber ©rdfin l^emor=
brad^te.

®ic jungen 3 Jldbd^en mad^ten ben britten ober nierten
Slunbgang um ben ©ommergarten, alS fie 3Jlarufij begeg^
neten. ®iefer, ber niet gut ergogen roar, alS ba| er ge=
roagt l^dtte, fie l^ier anjureben, begniigte fid^ mit einem @ru§ ;
fein 33Iicf rid^tete fid^ babei norgugSroeife auf SBaffiliffa unb
man fal^ i^m beutKc^ bie Sefriebigung an. 2 luci) er freute
fid;, fie frei gu fe^en.

®a§ junge 5Jldbd^en errotete unb fenite bie 2 tugen untcr
biefem gliidrounfcbenben Slide.

©eit biefem ^age nerfel^lte SWarijfij faft nie, ben jungen
SJtdbd^en rodl^renb iljreg ©pagiergangeb 5 U begegnen.

((Jnbe bes erften 33anbeb.)

^ ^ _

^erfafl »on ^ttger^oi^tt in

n\(^x %(x\x\mUxi.

®in (Scfamfliiib 5er roic^iiglitn Srfcfjcinungen
auf 5em ^efiiefe 5er (Sefc^idjle, ^iinf!, ^Sllfenfdjafi
uni) 3n6u|irie Sleujeif.

Son

g)ffo von Jieijencr.

^aii jo^frctiSen gUnfirttfionen.

2 ■^dn&e.

3n eteganten J^albfranjbcinben (Sieb^abereinbanb) 501. 37. —

piefes onjiel^enbe unb intereffante 3Bcrf ift cin
§fatniCtenBit(9 non bauernbem 5I6erte, toeld^es {ic^ na:
tnentlid^ auc^ trefflid^ ju ©efd^enfen fiir bie reifcre
^ttgenb eigtiet.

tlorrotig in oUen iBudjhoniiiungen.

Sefpred^ung ber ^Seutfc^cn SJctiue" iiber Unfcr ,3^a^|r-
l^unbert t)on Dtto t>. Sct^ncr nad^ (Srfd^einen be§ erftea
93anbe§:

„3Son btefem 3Berfe, ba§ roxx balb nad^ (Srfd^emen ber
erften Sicferungen jnit grojcn ^offnungen glaubten begrit^en
ju burfcn, liegt jc^t ber erfte 93anb rollenbet ror. ®erfelbe
|at unfere §offnungen roHauf erfiiHt. ift cine Sultitr^
gefc^id^te nnfcrc^ ^'a^riiunberti^ tm nmfaffenbften ©iiinc.
®ro^betn fo ntand^eS nur im ^iuge geftreift trirb, erfd^eint
nid^tS ungrunblid^ ober in ber 2trt ber 3(uffaffung oberPdd^=
lid^. ©injelnen finbet fid^ riel ®reffenbe§ unb felbft ba^
wo ber 3Serfaffer, ber fid^ iiberall alS tief beobad^tenber S3e=
urteiler geigt, tnit ben 3luffaffungen beg Seferg in SBiberfprud^
fid^ befinben fonnte, ift er in feiner ®arfteHung intereffant
unb oft iibergeugenb. ®abei merit man an atten ^unftea
ben-gleife beg 3Serfafferg: er l^at fiir fein 2Berf nad^ inter:
effanten unb entlegeneren Driginalquetten gefpiirt unb bie=
felben mit Umfid^t oermertet. ficin @cbict mcnfrfjUdber
Sl^dtigfeit ift itbergangen. 9@it Uvmn bie poUtifd^e^ fociale
nnb geiftige @niU)irf(ung fennen^ uerfotgen bic g^ortfd^rittc
anf bent ©ebietc bet Sed^nif nnb merben iiber

tttte ^l^afen in ber ©efd^id^tc^ ber Snnft nnb SBiffenfdbaft
nnierridbi^I* oerftel^t fid^ non felbft, bajj fid^ eine fold^e
®arftellung nid^t in ©ingell^eiten oerlieren barf, fonbern t)or=
fid^tig bie „©preu'' auggufonbem l^at. ®em 3Serfaffer ift
bieg in anerfennengmert gliicflid^er SBeife gelungen. ©g fam
barauf an, eine fortlaufenbe 6rgdl^Iung, ben Sefern ein gro^e^
padfenbeg ©efamtbilb gu bieten. ®ieg ift mit oielem @e:
fd^id unb gliictlid^ftem ©riff gefd^el^en. 9(ud^ bie ^Euftrationen
befi^en grojsen Seig. SBir l^aben fd^on beim ©rfd^einen ber
erften §efte barauf aufmerffam gemad^t, mit mie uortreff:
lid^em ©efd^mad bie Slugmal^l getroffen gu fein fd^eine. Unfere
beften ©rtnartnngen finb in biefer ^e^iel^nng^ fottiic nber^'
l^nnpt im l^bd^ften 9Ra^e befriebigt morben. ^iir ben SBeil^:
na^t^tifd^ ift biefer erfte nunme^r ooEenbete 93anb eine miE^
fommene ©abe."

(Seftber ift bas llPerk twUpnbtg erfebienenO

SI imt

!5iriiftra(iottspro6j aiis ®t}0 tt. ipiriicr, Ifitfer ffllirljunJifrt,

^riebrlt^ gaaff aU ItftntgsUcutcttQnt,