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Full text of "Lumpenmlers Lieschen : Roman"

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fiiinjj(iinül(kr0  iMpi 


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an 


W,  i)cimlniri3. 

l?eifaff«i-iii  von 
/Jhi'j  bem  Sehen  nieiiier  alten  rtieuiibiii. 


iu-rlaß  DO  11  Gruft  .Ucil. 
187'J. 


UcOerfe^juiig^rec^t  üDr6cf)alten. 


fmupcuuiiillerrt  l'icBrijeu. 


CiiiiilifiinniKcrs  fiesiljni. 


0] 


•,'.i  0  111  11  II 


Hi  f)inmbimi. 

Cerfaiierin  von 
,3liiS  belli  8eben  meinor  alten  Jvreunbiii. 


£npjig. 

'i^erlni^  von  ©ruft  Äeil 
1879. 


(4^n8  ')if(f)t  ticr  lU'ticvicl<iiiui  i'orlifljnltcii.) 


>'     o 

30;;;;:  J^ 

;  ,^258  . 


<?Deitwärtio  üon  bem  fleiueii  "^I^Dvfc^eii,  beffen  einsige 
Straße  ait^S  bem  Xfjalcjrunbe  emporftetgt,  liegt  ba§  alte 
Sdjio^  Xerenberg.  5)er  ^^axt,  ber  e»  umgiebt,  i[t 
tiertuilbert;  üppig  uiib  mitiefc^uitten  Ijäugen  bie  ßiueige 
ber  83äunie  über  bie  SBege,  beii  ^urc^gang  faft  öer= 
fperreub,  inib  int  Suftgarten  luuc^ern  ißhimen  im  bim* 
tefteit  ©emifc^  mit  adertei  Unfraut. 

Xie  maffiben  t^tügettfiüreii  be§  Ijoijen  ^^orta(§  jinb 
feft  tjerfc^Ioffen,  unb  auf  ben  breiten  Stufen  ber  grei= 
treppe  ttJäc^ft  grüntid^e§  SWool,  otl  fei  feit  ^a^ren  fein 
gu^  über  fie  gefrf)ritten.  3"  i^^^^  ®eits  '^^^  ^"f^^ 
gange§  fjätt  ein  S5är,  au§i  ©anbftein  gef)auen,  SSac^e 
mit  tro|ig  erhobener  Sat^e,  unb  fcfjaut  wie  gelangföeitt 
Jlinein  in  bie  prädjtige  StUee  uralter  Sinben,  bie  auf 
bem  freien  ^^(a|e  üor  bem  Schlöffe  münbet.  gaft  un= 
^eim(ic^  ftitt  ift  e^  um  ba§  alte  Sc^toB,  nur  ber  Si^inb 

SumpenmiiUerä  Sieäc^eu.  1 


raufest  biirc^  bie  ^^äiime  be»  ''^^arfe»,  unb  bie  @tnJQm= 
feit  ()ält  i^ve  träumcriirfien  Sc^iüingen  ü6er  biefe»  lüe(t= 
ferne  ßrbeitf(ecfcf)en  gebreitet,  —  fd^on  lange  Qdt. 

Unb  boc^  gab  e§  Seben  f)ier,  f)olbe§  b(ü^enbe§ 
Seben;  ^etle  jubeinbe  ^inberftinimen  Rauten  föieber  in 
ben  f)ot)eii  dorriboren,  unb  rte^enbe  Socfen  unb  glü(f= 
lid^e  Slinberaugen  lugten  hnvä)  bog  grüne  ®icfic^t  be» 
(Wartens.  ®er  fc^tanfe  Swige  mit  ben  fc^tDarjen 
tro|igen  Saugen,  unb  bo§  jiertirfj  blonbgetodte  9JJäb(f)en, 
ba»  bem  33ruber  faum  ^u  folgen  berntoc^te  mit  ben 
trippeinben  f^ü^i^en,  trie  fcf;ön  n?ar  für  fie  bie  ^119^"^= 
jeit.  Unb  bann  tauchte  äulüeiten  uod)  ein  brittc§ 
ßö^fd^en  neben  Ü^nen  auf  mit  ein  ''^aar  fonnigen  bleuen 
Süigen,  bie  liebfte  ©pietgefätjrtin  ber  ©efc^lüifter,  2ie§c^en 
ans  ber  ^^apiermüf)te  bort  unten  im  Q5runbe,  £um^')en= 
mütterg  Siegelten,  tüie  fie  im  gonjen  5^orfe  f)ie^;  ein 
Slome,  ben  fie  gan^  tüie  fetbftberftönbtid^  aufnot)m  unb 
läc^elnb  nicfte,  tt)enn  fie  fo  gerufen  luurbe. 

Söenn  bie  ßinber  an  ben  f^enftern  be§  ©d^Ioffe» 
ftonben,  bann  fonnten  fie  über  bie  grünen  2Bt|)fet  ber  Sieben 
t)intt)eg  ha^  ftatttic^e  fc^iefergebecfte  ^ad)  ber  9)iüf)(e 
fet)en,  unb  gar  oft  liefen  fie  öanb  in  §anb  ju  ber 
ffeinen  Srennbin.  ^ann  ging  e»  entlang  an  ber 
^ortmauer  bem  braufenben  $DZüf)tba^  ju,  hinüber  über 


ben  Steg,  ber  biefeu  überbrücfte,  unb  nun  lag  baä 
traulid^e  SSo^n^aul  üor  ifinen;  ein  (Sd^tüarm  bunter 
Xauben  flatterte  um  feinen  (hiebet,  bie  genfter  bticften 
fo  f(ar,  unb  baS^  Stampfen  ber  Ttüi)i.e,  ha^  9iaufd^en 
be§  Saffery  tönte  tebenöerfünbenb  berübei*. 

Unb  brinncn  im  traulirfien  ßimmer,  in  ber  foge= 
nannten  Slinbcrftnbe,  ba  fafj  bie  9Jhi^me  am  Dfen  unb 
fpann;  bie  freunblid^en  5(ugen  nicften  't^cn  Stinberu  jn, 
unb  on  langen  SSinternad^mittagen  f(^(eppten  bie  fteinen 
SJJäbc^en  eilig  ein  33änf(^en  gu  ben  t^üfsen  ber  Sitten, 
iüöfjrenb  2(rmi)  fic^  neben  fie  fe|te,  bie  großen  finaben= 
äugen  eriuartnngSöoU  auf  ba§  rnuätige  ®efi(^t  tjeftenb. 
„Unb  nun  erjagte  un»  ettt)a§,  a)hi^me,"  ^iefe  e§,  unb 
bie  Stite  erjäfjtte;  ba§  Schnurren  itjre»  ©pinnrabe^ 
tönte  leife  fjinein,  unb  üor  ben  Singen  ber  itinbcr  tauchten 
fie  auf,  atte  jene  aj^ärcfjengeftalten  üom  böfen  SBoIf  unb 
IRotfjfäppdjen,  üon  ©i^neennttd;en  unb  ben  fieben 
3tDergen,  unb  bie  ä)?äb(fjen  fc^miegten  fid^  eng  anein= 
onber,  luä^renb  ber  ftnabe  bie  fteiuen  (Ränfte  ballte, 
„n)äre  id^  nur  babei  getuefen,  ben  Sßolf  —  ben  SBotf 
^ätte  ic^  tobtgeftoc^cn!" 

2(m  oHerfc^önften  aber  tnor  e§  broben  im  ©cEiIoffe; 
bo  fonnten  bie  fteiuen  f^ü^e  burcf;  eublo»  lange  ßorri= 
bore    laufen,    nirgenb    liefs    fic^   fo   pröd^tig  S^erftecfen 


4 

fpielen,  alö  in  ben  tiiefen  SBinfelii,  ben  tiefen  ßcfen  nnb 
9?ifc^en  ber  großen  tjelüötbten  ^aüe;  bie  jnbehiben 
Stimmen  t'langcn  frembartig  jnrücf  üon  ben  ^ofjen 
iffiinben,  nnb  ber  alte  meifjfDpfige  Wiener  trat  oft  mit 
ben  geilüfterten  2Borten  nnter  bie  fteine  gc^aar:  „9iut)ig,. 
rutiig,  —  bof5  bie  gran  cyro^mama  (Snc^  nic^t  I)ört!" 

„Sie  gran  ©rofjmama!"  jE)aö  tuar  ein  SBort,  juetd^e!^ 
bie  taute[te  Su[t  üerftnmmen  machte;  jd^en  trippelten  fie 
an  ber  ^imniert^ür  ber  (befürchteten  tiorüber,  um  ein 
anberey  Spielplä^c^en  jn  fuc^en.  9[Ritnnter  traf  e»  fid), 
baB  eine  gebietenbe  granengeftalt  in  bunflcn  Stieibern 
ben  C£orribor  batjerfcfjritt,  nnb  ben  fpie(eiibcn  J^inbern 
begegnete;  fie  blieb  bann  ftetjen  nnb  rief  ben  (Snfe(fot)n 
jn  fic^,  nnb  ftrei(f;e(te  fein  locfigeg  ^aar;  über  itjr 
bleiche»  ftoläeic  ©cfic^t  flog  ein  £äc|e(n,  nnb  bie  bnnften 
Singen  (enc^teten  auf;  fie  lüinfte  9?eÜt)  frennblicf)  jn, 
tüäfjrenb  fie  'i)a^  fteine  9LRäbcf;en  gar  nic^t  jn  bemerfen 
f(^ien,  ba»  fdjüc^tern  baftanb  nnb  bertunnbert  nnb  \d)en 
3U  i^r  aufbUcfte. 

„(Sine  fo  fc^öne  (Sro^mutter  ^at  geiüi^  Siiemanb 
mefjr,"  meinte  bie  .steine,  if)r  nac^büdenb. 

„SO^cine  SlJama  ift  bodj  biet  fd}öner!"  ertförte 
9Je(h)  bann  nnb  lief  in  ba§  Söof^njimmer,  rao  eine 
bleiche    jngenblic^e   grau    am   genfter    fa^,    nnb    mit 


tfn-änenmüt>cn  '^fiigcn  in  bic  öinfamfett  fiiiiauvicfjaute. 
5(ber  wenn  bic  «iuber  jicfj  ihr  näherten,  bann  ftog  ein 
Säd;e(n  über  bne  üergrämte  ©eficftt,  fie  ^atte  für  vvet'eg 
gleiche  ^iebfoinngen,  and)  für  Sie-Mjen,  nnb  beanhüortete 
nnermüblid)  bie  inc(en  fragen,  bic  i[)r  gcftcKt  nntrbcn. 
^uJoeilen  erfdjien  Sanna,  bie  hagere  a(te  Wienerin, 
unb  ^o(tc  ben  ^^nahen  mitten  nn§  ben  fdjönften  Spielen 
fiiniueg  jm  örofjmnttcr,  bann  fc()rte  er  ftnnbenlang 
nid)t  5nrüd:  bic  f (einen  9Jiöbd;en  nuiRtcn  allein  fpieten 
iinb  bae  iimr  nid)t  ^alb  fo  ^übfd^. 

5(rnu)  mar  ja  ©roftmama'!;^  SiebUng,  i^re  einjige 
grenbe  in  bem  ftitten  ii^eben,  er  nmf^te  bem  Sefef)t  ge^ 
l^ovd^en,  nnb  er  tf]at  e§  and)  fo  gern;  mit  bfiticnben 
^(ngen  febrte  er  bann  jnrücf  nnb  berid)tete,  mag  i^m 
©roBmama  erjä^It  üom  fernen  Süben,  tüo  e»  fo  öiel 
tanfcnbmal  fdjöner  fei  at§  Ijicr,  wo  C5  einen  fenerfpeienben 
93erg  gäbe  am  blauen  Men;  unb  mo  alle  Menfd)en 
luftig  unb  guter  S^inge  feien.  „2)a  Uiill  id)  ()in  fobalb 
id)  grof^  bin,"  fe^te  er  gemöbnlid)  binjn,  unb  bie  2iefe 
foll  mittommcn,  meil  fie  fidi  uidit  fürd)tet  im  Tunfein 
unb  uid)t  meint  mie  '^^tcUp." 

Xa^i  größte  ©nt^üden  ber  Jrlinber  aber  mar  Cv, 
irenn  ber  alte  öeinrid)  auf  nielc^  33tttcn  ba-5  gcmidjtige 
@d)lüffelbunb   ergriff,  um   fie   nad)   bem  9(f)neufaal  ju 


füllten.  ^0  lagen  fie  öor  ifjneit,  bie  9iei^e  üerlaffener 
®emärf)ev,  im  SS^ämmeritc^t  ^evabgelaffener  33or(;änge; 
ein  eigentf}üm(irf)er  Xuft,  toie  er  au§  jenen  ^^or5etIan= 
getanen  ju  qneden  pflegt,  in  benen  man  getrocfnete 
93(umen(i(ätter  auf6emaf)rt,  eine  £uft  bie  an  längft  öer^ 
gangene  ßeiten  gemaljiit,  flog  i^nen  entgegen,  nnb  fc^en 
trip|)elten  bie  Slinberfüfee  burd^  bie  ^immer,  üorüber  an 
^o^en  Kaminen  mit  öergotbeten  2trabe§fen  unb  Saubtüerf, 
bie  gä^nenb  ifjren  fc^warjen  <S(f)tunb  geigten,  aU  Iang= 
seilten  fie  fic^  in  "öem  eirigen  Einerlei,  an  nuii^tigen 
alten  Himmelbetten,  beren  öer6ü(^ene  feibne  58orI;änge 
teife  räufelten,  at§  ftänbe  ^emanb  bol)inter. 

Unb  bann  fam  ha§i  Sd^önfte  im  gangen  Sc^Iofv 
bei*  liebfte  5{nfcnttjatt  ber  Slinber,  ber  SKjncnfaaL  ®ort 
fc^anten  fie  Slüe  any  ben  fd^luer  üergolbeten  ^af)men, 
bie  alten  Serenberg'io  mit  itjren  öf^efranen  unb  ©ö^nen 
unb  jtöc^tern;  iüetc^'  eine  ftatttic^e  9iei^e  ftotger  9JJänner 
unb  f(^öner  grauen.  SDa  ()atte  nun  jebeö  ber  Slinber 
fein  ßiebling§bi(b,  unb  5(rnn}  ftanb  gemö^nlid^  balb 
bor  einem  ber  Srften  in  ber  langen  üiei^e,  unb  feine 
großen  2tugen  fa^en  leuc^tenb  hinauf  ju  bem  n)unber= 
f(f)önen  grauenfopf,  ber  fidf)  üon  bem  bunften  förunbe 
beinal^e  ptaftifd;  abi)ob.  ^n  faft  üerfd;mimmenb  gorten 
garben  lüar    ba§   53i(b   au§gefüf)rt,   ü^3pige§    goIbeneS,. 


beümt^e  rötf)ürf)e»  i)aar,  üou  ber  tueiRen  Stirn  ^urücf- 
geftric^en,  barg  ftd^  unter  einem  .päubc^en  üon  5i(6er= 
ftoff,  nnb  unter  biefer  Stirn,  unter  ben  fc^warjen  fein 
gejeid^neten  ^Brauen,  bie  feüfoin  contraftirten  mit  bem 
Ijetlen  C'^aar,  blidten  große  bnnfle  Shigen  fjerüor;  mit 
bem  2(u§brucf  einer  tiefen  unergrünblic^en  Se^nfudjt 
fa^en  fie  bem  S3efc^auer  entgegen,  fo  träumenb,  fo  Ieib= 
üerfunfen,  al^  fuc^ten  fie  ein  tJertorene^  ©lücf.  Ter 
feine  9)hinb  lüar  etJuaö  nnc^  ablüärt^  gebogen,  um  ben 
fc^tonfen  §a(»  lag  ein  inunberfam  gefaxter  5^iamant= 
fc^mucf,  ein  Äleib  öou  Silberftucf,  auf  ben  fc^maten 
ettt)o§  abfollenben  Sd^ultern  mit  Diamant =2(graffen  ^lu 
fammengef)alten,  fd^Ioß  fic^  eng  um  bie  jorte  Sigur, 
unb  ou§  bem  offenen  2(ermel  (eucfjtete  ein  fcf;(onfer 
tDeißer  S(rm. 

„Ta»  ift  %nefe  9}kc^t(}i(ba,  greifran  auf  nnb 
gu  Terenberg,"  fagte  Strmlj  ftot^,  „eine  geborene  Slrobi^ 
aug  bem  ^aufe  Xrouen;  ha^  ift  bie  Sdjönfte  üon  Sttleu," 
fügte  er  ^inju,  „aber  fie  ift  fc^on  (ange  tobt,  fc^on  beinah 
§wei^unbert  ^a^r." 

£ie»c^en  fc^ütteüe  ben  Slopf,  ba^^  bie  braunen  ßöpfe 
flogen.  „0  nein,  Seine  ©rofemutter,  bie  bort  unten 
^öngt,  ift  üiel  fc^öner!"  Unb  fie  lief  ben  (angen  Saal 
hinunter,  unb  ftetlte  fid^  üor  ba§  Ieben»groBe  S3i(b  ber 


fc^öiteu  Seonore  öoit  Sereubevg.  8ie  war  in  bev  ^vadjt 
einer  niittcla(ter{icf)en  öbelbame  gemott,  in  bev  fie  ein[t 
ben  vegierenbcn  .s!)crrn  in  bev  ^alk  empfing,  ai^  ev 
®cf){oB  Xevenbevg  mit  feinev  ©egeniuavt  bedjvte,  nm 
in  beffen  ineiten  Söätbevn  jn  jagen.  Unb  biefev  ftolje 
älJoment  iuav  [jiev  im  S3i(be  teftgefjaüen  iüovben.  ^ie 
üppig  )d)öm  gignv  im  blanen  Sommtfleibe  bengte  \\d} 
in  reijenber  ^'^attnng  ettt)a§  öov,  bie  fd^Ianfen  §änbe 
Ijoben  bem  Sejt^anev  ben  filbevnen  ^ofat  mit  bem  Witi= 
fommen§=^runf  entgegen,  bev  feine  Jilopf  wav  etroag 
jur  ©eite  geneigt,  bie  fdituovjen  Singen  ftvat)(ten  in 
terfü^vevifc^em  ÖJIanj,  nnb  bie  Holten  läc^etnben  Sippen 
f(^ienen  noi^  feni^t  jn  •  fein  üon  bem  eben  genippten 
SSeine.  ߧ  lag  ein  finnbettjövenbcv  ^^anä)  iippigev 
Sebenöhtft  übev  bev  (^eftalt  biefcv  wnnbevfc^önen  gvan. 

„öelt,  bie  ift  fc^ön,  bie  ift  pvöc^tig!"  vief  Sie^c^en, 
unb  ftatfc^te  in  bie  öänbe  üov  ©ntjücfen,  „bie  Sc^önfte 
üon  3(llen,  nnb  ^n  9(vmi)  fief)ft  grab'  fo  auy!" 

„SOJeine  9,l?ama  ift  boc^  nocf)  fc^önev,"  be!^avvtc 
'^eUt)  lüieber,  —  „nidjt  waijx,  ipeinvid^?"  fragte  fie 
ben  Sitten,  ber  metanrfpitfdj  läc^elnb  bofte^enb  bie 
fc^öne  grau  im  ^43ilbe  betrachtete. 

„3alr»o()t,"  evmibevte  ev,  au»  tiefen  ÖJebanfen  auf= 
fofireub,    nnb  fd)ritt  jn  bem  testen  55i(be  ber   langen 


1Rcii)e,  mib  orbnete  bic  ücvkieüten  äränje  mit  beit  fdjimirjen 
Xrauerfd^Ieifeit,  bie  gav  itid^t  ^u  |)affeu  fd^ieuen  für  ha^ 
Icbeiiglufticje  fecfc  9JJäuncrgeficf)t,  ha^  unter  it^nen  I)er= 
t)orf(^aute. 

„®a§  ift  mein  i^ater,"  fagte  bie  tleine  9ieHi) 
flüfternb,  bem  alten  Wanne  fotgenb  unb  |t(^  an  i()n 
fdfimiegenb,  „ben  ^a[t  ®n  and^  gefonnt,  öeinrid),  — 
nic^t?  ör  mar  fo  fcfjön,  fagt  bie  ä)kma,  unb  fie  I)at 
it)u  fo  lieb  gefjabt,  unb  er  I^at  fo  jung  fterben  muffen; 
Mama  meint  fo  üiel  um  itju,  nod^  ade  Xage." 

,<So,  ja,  fie  meint  olle  Xage/'  ermiberte  ber  alte 
dJlann,  unb  in  feinem  2(uge  bli^te  e§  mie  SBe^mutt)  unb 
3orn  äugleid),  „alle  Xage,  —  unb,  @ott  mei§,  fie  fjat 
©runb  baju,"  tönte  e§  leife  naä). 

Unb  eine»  ^^ageä  mar  ba§  Spielen  5U  ®reien  5U 
Qnhe,  ber  ^übfdje  ^unge  ging  fort  an»  bem  einfamen 
alten  Sd^toffe.  @r  foüte  in'^5  (Sabettencorp^,  um  bereinft 
Cfficier  jn  merben;  „bie  einzige  anftänbige  Karriere 
für  einen  armen  ©beimann,"  tjatte  bie  ©rofsmanm  gefagt 
mit  bitterem  Sätteln. 

(Sr  lief  nofi)  einmal  ju  allen  SicblingSpIäfedjen  beä 
^arfe§,  er  na^m  Stbfd^ieb  bon  bem  2(t;nenfaal  unb  ber 
fd^önen  5lgnefe  SDied^ttjitbe,  unb  bann  ging  er  auc^  in 
bie  9Kü^te.     „93e^üte  ^iä)  ©ott,"    fagte  bie  müi)me 


10 

gerüf)rt,  unb  [trii^  über  feinen  lodigen  Sd^eitel,  unb 
Siegd^en  ging  ein  ©tüdc^en  mit  if)nt  bi^  bor  ba§  6pau§; 
Qni  SJJüfilenfteg  blieb  fie  fteljen: 

„SIbien,  Sie^djen,"  fagte  er,  nnb  al-s  bie  steine 
^(öMicf)  bie  C^'änbe  üor  ba§  ©efid^t  fd)Iug  unb  bittertid^ 
anfing  ju  lueinen,  faf)  er  faft  beftürgt  ani.  „Seine 
bod)  nt(^t,  £ie§cf)en,"  tröftete  er  üerlegcn,  „id)  fomine 
ja  in  ben  gerien  luicber,  nnb  bringe  2)ir  ond)  ettt)a& 
mit,  unb  9ZetIi}  bleibt  ja  I)ier,  bie  mufet  ®U  alle  ^age 
befuc^en." 

Siegc^en  fc^üttelte  ben  topf,  „'^ä)  für^te  mid^ 
bor  Xeiner  ßJrofemutter,  tuenn  SDu  nic^t  ha  bift,  — 
fie  fie^^t  mid)  immer  fo  böfe  an!" 

(Sr  lachte.  „'S^n  bift  närrifc^,  ßieSd^en,  2(bieu,  gieb 
mir  bie  ^anb  unb  lueine  nic^t  mef)r." 

„©ie  ftredte  bie  |)anb  !^in,  aber  mit  bem  anbern 
2(rm  lehnte  fie  fid)  gegen  ba§  ©elänber  ber  fteinen 
S3rüde,  legte  ben  ^o|5f  barauf  unb  toeinte  nur  nod^ 
me^r;  ganj  l^ergbred^enb  ftong  e§,  unb  2(rmt)  l)aüe 
nur  ben  Slnblid  be§  braunen  |)oare§  unb  ber  jrtjei 
longen  prächtigen  Söp'\e,  bie  er  fo  gern  aU  Büget 
gebrauchte  beim  ^ferbc^en^Spielen. 

„Stbieu,  £ie»c^en!"  fagte  er  noc^  einmal  Weic^ ; 
eg  bünfte  \i)n  p(ö|üd)  ganj  furd^tbar  fdin^er  f)ier  fort= 


11 


5ugetjen,  obiüof)!  er  \\ä)  \o  gefreut  ^atte  auf  ha^  Qn= 
f ammenfein  mit  Knaben  feine§  5((ter^,  —  „5(bieu!" 
frfjlucfjjte  auc^  Sie§(^en,  unb  aU  fie  nacf;  einer  langen 
Seile  oufbticfte,  ba  tüar  ber  ®)}ielgefäf)rte  tjerfc^lüunben, 
unb  fie  lief  jur  9}iu^me  {)inein,  unb  tüeinte  fi(^  au»; 
bie  erften  fjei^en  3tbf(^icbytfjränen  in  ifjrem  fteinen 
Geben. 


^n  bem  ^immer  ber  jüngeren  !öaronin  ))raffe(t 
ein  i^oläfeuer  im  l^ofjen  Kamine  unb  t)erleit)t  bem  ®e= 
mac^  mit  ben  atten  gefc^n)eiften  9}?eube(n  etiuai^  2rau= 
lic^eg,  3(n§eimelnbe§.  ^n  einer  ber  tiefen  genfter= 
nifd^en  fi|t  ein  junge§  Tiähd)en  üon  faum  öierje^n 
Sahiren  unb  fd^aut  in  ba§  tjergümmenbe  Stbenbrotf;  be§ 
furgen  2Bintertage§;  if)r  feine§  ^rofil  ^eicEinet  fii^ 
fd^arf  ab  gegen  ben  fieüen  ^intergrunb  be»  genfter». 
(Sie  f)at  bie  fc^malen  |)önbe  in  einanber  gefaltet,  unb 
if)re  ©ebanfen  tüanbern  offenbar  in  bie  gerne. 

„9!Kamo,"  fagt  fie  bann  p(ö^Iirf)  unb  tnenbet  ben 
^opf  mit  ber   blonben  Socfenfüüe    ber  garten,    blaffen 


12 

Svnu  311,  bic  in  einem  Seffel  am  ^iamine  ftrtcft, 
„Warna,  5(rim)  tileiOt  unöevanüüortücf)  fange  in  ®vof5= 
niama»  ^immev;  luiv  loerben  ()ente  iuieber  nirf;t  ha^^ii 
fommen,  in  bie  SDHi^te  ju  ge^en,  unb  c§  i[t  bocf)  fcf)on 
bie  f)öc^[te  ^eit;  5(rml)  fjat  nnr  arf;t  Xage  Uvlanb,  unb 
öier  jinb  jc^on  uevftrid^en.  ^^n\k  Ijaik  er  mir'ö  gan^ 
lieftimint  üerfprod^en,  mitäufommen,  —  lua'^  joü  nur 
£ie§d^en  benfen,  ha'ji  er  norf)  nirfjt  einmal  brunteu  mar?" 

®a§  junge  9JJäbd)en  Juar  bei  biefen  Ännlen  an[= 
geftanben  nub  fiatte  ficf)  ber  älhittcr  genilfjcrt;  ein  3'i9 
Hon  Unmntfj  unb  Ungebulb  lag  an]  bcm  finblirfjen 
@eficf)te. 

„|>ab'  nur  Öebulb,  9ie(Ii)!"  erlüiberte  bie  2)iutter, 
unb  ftrcicfjeüe  bie  blüfjenbe  Söauge  ber  Xod^ter.  „^u 
meifjt,  luenn  ®rof5mama  e§  tüüujd^t,  mu^  ?(rmi) 
bleiben,  \o  lauge  fie  tyill;  ©rofjmanm  loirb  if;m  9Jknc^er= 
lei  äu  fogen  fjaben.  Hebe  2;ic^  in  Öebulb,  mein  2iet)= 
liug!  Sie  ift  jo  nötfiig  für  ba§  Seben.  —  ßünbe  bie 
Sampe  an  unb  fd)Iic}?e  bie  ißorljöuge.  2)u  treibt,  e§ 
i[t  noc^  a^erfd)iebeue§  an  2(rnü)'§  2Bäfd)e  fertig  ju 
machen.  (Sei  fleifsig,  ^ödjterd^en,  ba  ücrget)t  bie  ^cit 
am  f^neUften." 

2;ie  fcf){aute  älfiibdjengeftalt,  mit  ben  norf;  tinbtirfien 
3-ormen,    glitt  beinalje  geräuf(^(o§   über  ben  getäfelten 


13 

giißbüben,  iiiib  6n(b  beleuchtete  bte  Öampe  ba^  3ini"teiv 
bav  nun  boppeü  tvaiitidj  erfcf)ien  tu  feiner  altmobifcfjcii 
iiiib  bücf;  fo  (ie(;at3(icfjen  (Siuricf;tinig.  3ütcf;  bie  S3arontii 
cxtjob  fi(^  inib  nofjm  'i>(al3  au  bcm  großen  ruiiben 
^tfc^,  uiib  je§t  fte(  ber  Scf^ein  ber  Sampe  ouf  ein 
f)(ajfe§  @eficf;t  mit  unenbüc^  anjiefienben  fanften  BüQf»; 
aber  ber  Slinnnter  fjatte  üiete  fc^merjticfje  Sinten  barein 
gegraben,  unb  ben  finnigen  blauen  2(ugen  fat;  man  e» 
an,    ba^  fie  öiel,    biet  geweint   f^atten. 

®a§  Sijd^terd^en  i^r  gegenüber  trug  itjre  ßüge; 
in  biefem  2(ugenblide  leuchteten  bie  b tauen  5(ugenfterne 
unter  ben  langen  3Bimpern  f)e(I  auf,  benn  branden  im 
(Sorribor  ertönte  ein  fefter  etaftifc^er  Schritt.  &ieid}  barauf 
öffnete  fiel;  bie  %i}nv  be»  ^immer^  unb  ein  fc^mucfer  junger 
Cffieier  trat  ein.  Stuf  feinem  neunäefjnjä()rigen  ©efic^t 
lag  ber  fonnigfte  Sebensmntf)  ber  ^i'öenb  unb  bie 
bunften  3(ngen  Ijatten  einen  lacfjcnben  frofjmütf)igen 
'Jtuybrucf.     9Ze(Ii)  eilte  tt)m  entgegen. 

„3(rmij,  wie  fc^ön,  bafs  jJ-u  fommft!  Ohm  fönnen 
Wir  bD(^  no<i)  jur  9Jiüf)te  getjen,"  bat  fie  unb  fc^tang, 
fic^  auf  ben  Qei)en  erfiebenb,  fc^meic^etub  hk  3(rme  um 
feinen  $al§;  „id^  ^ole  mir  fd^netl  ^o^uje  nnb  Mantel, 
benn  lange  bürfen  wir  nic^t  me^r  fäumen,  ®u  weifet, 
in  ber  Müijk  wirb  pünftli^  ju  2(benb  gegeffen." 


14 

(Sie  iDoüte  fröljtic^  baüon  eilen. 

„§a(t  9ie(It}!"  rief  ber  junge  d)lam\  unb  ^ielt  fie  am 
Strme,  „la^  ba§  je^t,  kleine!  ßg  —  ^a^t  nicf)t  me(;r," 
fe|te  er  sögernb  ^inju. 

„©g  \>a^t  nirf)t  mel;r?"  ®a§  junge  SJJäbc^en  fa^ 
fragenb  ju  bem  ^^ruber  auf. 

„9?ein,  S^elli),  ®u  mufjt  üernünftig  fein;  a(ö  Äinb 
barf  man  umgeben,  mit  iuem  man  Juif(,  föeit  man  eben 
Äinb  i[t,  aU  Dfficier  aber  gefjt  hü'^  nun  einmal  ni(^t  — " 

„5tber  5U  2ie§d)en!  Sie^djen  barfft  ^n  bocf;  befud^en? 
®u  bift  bod)  fonft  immer  fo  gern  mitgefommen." 

„(Si,  §(rml)!"  jagte  bie  Baronin,  „ba§  ijt  nid^t 
Sein  @rn[t;  e»  jinb  efireniüert^e  Seute,  bie  anj  ber 
Tlü^ie,  unb  {;aben  e§  ftet»  gut  mit  S)ir  gemeint;  e§ 
Würbe  unbaufbar  fein  — „ 

„5tber  9Jiama,  ic^  bitte  jDic^,"  eripiberte  er,  unb 
feine  bunften  3lugcn  leui^teten  unlüitlig  auf.  „©»  ift 
tüirftic^  \nd)t  möglid),  baft  ic^  ^iuge^e,  bie  2eute  finb 
getnifi  ef)ren)üertt),  aber  hoä)  immcrt)in  fc^on  unter  ber 
9J?itteIcIaffe.  Xenfe  Xir,  tüenn  ber'9J?ü((er  einmal  nac^ 
^.  reifte  unb  ^ötte  ben  ungtüdüdjen  ©ebanfen,  mid^ 
aufäufudjen!    !Jd)  fäme  in  bie  tollfte  SSertegentjeit." 

„(So  finb  gar  feine  ungebilbeten  Seute,  unb  bol 
t)at  Xir   nur   Öirofemoma    gefagt,    bie   Sum^enmüller» 


15 

nun  einmal  nicf)t  (eibeu  fanit,"  rief  9Jel(ij,  iinb  hav 
&>c]\d)td)€n  ftmumte  im  tiefften  9totf)  auf. 

„Sumpenmünevy!  Xa  ijahm  Wix'^l"  tackte  bei* 
junge  Dfficier.  „9cein,  meine  Slleine,"  fügte  er  ^injn, 
unb  ualjm  an  bem  %i'\ä)e  ^^i.a^,  „®u  öerfte^ft  baä  nic^t; 
id)  gebe  ju,  bo^  fie  achtbare  nette  Seute  finb,  aber 
um  i^nen  einen  33efuc^  gu  ma(^en,  ha  mü^te  i^  eine 
lueite  Äluft  überfi^reiten,  unb  e»  ift  nic^t  gut  barüber 
Sßrücfen  ju  bauen.  ^Bleibe  jeber  in  feinem  ©taube! 
'äüö)  ®u,  SleHi),  tüirft  nic^t  immer  bort  öerfeftren 
fönnen.  2Benu  ba§  erfte  lange  ^leib  !^inter  SDir  brein 
raufcfjt  —  bann  SXbieu  Sum^jenlieäd^en !" 

„9Jimmermefjr!"  rief  außer  fic^  hav  junge  SDiäbc^en, 
„ic^  luürbe  9iac!^t§  jur  SDUifjIe  laufen,  iDenn  man  e§ 
mir  am  2;age  öerböte;  Sie§rf;eu  ift  meine  einzige 
greunbin.  2ßa§  fofi  ic^  nur  fageu,  tüc^aih  Xu  nirf;t 
fommft?"    Sie  brat^  in  X^ränen  au». 

„ö§  wirb  fi(^  \a  ein  @runb  ftnben  laffen,  3^eIIt)  — 
Joeine  boc^  nid^t!"  tröftete  ber  S3ruber.  ©eine  Stimme 
ffong  tüeic^,  genau  fo  inie  früher,  luenn  er  bie  *^üppt 
ber  ©d^iüefter  jerfc^Iagen  fjatte  unb  nic^t  lunßte,  tuomit 
er  fie  trijften  fottte. 

Sie  fannte  biefen  Jon;  ba§  Söpfcfjen  rirfjtete  fic^ 
empor   unb    bie   blauen    in  Xfjräneu    b(i|eubeu  9Iugen 


16 

fallen  (loffiunig'SüDa  gu  if)iit  ouf!  „D,  nid^t  \mi)x,  5lrmt)," 
bat  fie,  „Xu  f)a[t  inid)  necfen  tüDÜen  —  mir  c^e(}en  jur 
«mü^te,  gelt?" 

(Sr  ftaiib  einen  2(ugenbücf  regungSIo»  "na;  öor  feine 
@ee(e  trat  bie  luo^Ibefannte  ©eftolt  eine§  fleinen  9Jiäb= 
d^enS,  Jüie  er  fie  fjnnbertmal  frütjer  gefe^en,  2iey(^en, 
Snmpenniüßer^  SieSc^en  an§  ber  ^^apicrmü^(e  bort 
unten  im  ®runbe;  fie  fdiaute  i()n  an  mit  ben  fonnigen 
blauen  .ftinberangen,  bie  rottien  i^ippen  öffneten  fiel): 
„2(rmi},  fommft  Xu  mit?  2Bir  luoöen  jur  älhi^me 
gefjen,  fie  fotl  un§  ^^(epfet  geben,  unb  ein  S?oge(neft 
Ijobe  id)  gefeben  im  ''^^arf ;  fomm,  5(rnnj,  fomm!"  9}?e= 
d^anifc^  machte  er  eine  23eniegung,  alö  wolle  er  bie 
Wü^e  ergreifen,  bie  auf  bem  Xifd^e  lag.  Xer  8c^ein 
ber  Sampe  traf  einen  funfeinben  9iing  an  feiner  4'^anb, 
in  beffen  golbgrünem  Steine  boö  ißärenloappen  ber 
S)erenberg§  blinfte;  flüd^tig  ftreifte  fein  93(icf  baffelbe, 
unb  ^aftig  ergriff  er  bie  S0füt3e  unb  luarf  fie  auf  einen 
9tebentifdj. 

„Ouäte  mid)  nid)t!"  fagte  er  fnrj  unb  ujanbte 
fid)  ah. 

(Sine  tauge  '^^anfe  entftanb;  ba»  junge  SOJäbc^en 
er^ob  fic^  unb  fefete  fid)  auf  if)ren  früfieren  ^^Ia|,  ba§ 
^ö:pf(^en  tief  über  bie  Strbeit  beugenb ;  aber  bie  fteinen 


17 

(Ringer,  luelcfjc  bie  9tabe(  fiU]rtcu,  jitterten  tjeftig,  imb 
am  beit  5(iujcu  fielen  gro^e  Xropfen  auf  ha^j  tuei^e 
3eug.  Xie  Baronin  feufjte  inib  heftete  ifjre  S3ücfe  mit 
fcfimeräUc^em  2(u§brucf  auf  beu  Sofju,  ber  uuauffjörddj 
im  3in""er  ^iu  unb  ^erging.  Xie  aite  9tococo  =  lU)r 
fdjlug  bie  fecfifte  8tunbe  mih  begann  ein  (ängft  ber= 
geffene^:^  Sie&eelieb  ju  fpielen,  bie  feine  äierlirfje  dUle- 
(obie  flang  üerfjaKeub  burd)  hav  @emac^,  unb  nod) 
immer  (ag  ba§  Schweigen  be§  Unmut^»  ouf  ben  brei 
93?enfc^en,  bie  bocf)  järtüc^fte  Siebe  üerbanb. 

„3(rnu;/'  uatjm  enbüd)  bie  blaffe  ^^rau  bag  Söort, 
„lüonn  gab  Xir  ©roBmama  ben  9ttng,  ben  S^u  |e|t 
am  Singer  trägft?" 

ßr  blieb  üor  bem  Slamine  flehen,  unb  inbem  er  ba§ 
©(^üreifen  in  bie  (3intt)  fttefs,  ta^  bie  gunfen  fjod; 
ouffprüfjten,  fagte  er: 

„Öcute  9Jad;mittag,  uorfjin,  a(g  id)  in  il)rem 
|]immer  mar." 

„SSeiBt  2;u  auc^,  baß  e»  ^eine;^  ißater§  Oiing  ifr, 
9(rmQ?" 

Ser  junge  älfann  manbte  fid)  plöftlid)  um.  ,/}Jein, 
9)Jamo,  ba»  f)at  mir  ©ro^mama  nic^t  gefagt;  fie  fprad; 
nur  im  2(ffgemeinen  üon  ber  33ebeutung  be§  SSappen» 
unb  — "  2 

2umpenmiiUer§  Sieöcfien. 


18 

„9hui,  mein  ilinb,  \o  fage  i  d)  e§  jJ)ir,"  fam  c§ 
non  bcii  Sippen  bev  93arDnin,  unb  e§  fdjien,  a(§  sittevtc 
i^re  Stimme  üor  innerer  ßrret3nng.  „(S§  ift  ber  Diing, 
ben  Örofjmama  ein)'!  üon  ber  fatten  erftarrten  i^anb 
S)cine§  S3ater§  50g,  aB  er  —  geftorben  luar."  SDie 
lelüen  Sorte  ftangen  inie  ein  Ijalb  erftidter  @rf)rei, 
nnb  bie  garte  Ü)e[tnlt  fanf  iuie  gebrod;en  in  ben  Seffct 
gnrücf. 

„ajJeine  liebe,  gute  9}?ama!  „rief  S(rml)  unb  \vav 
jc^nell  neben  if)r  niebergefnieet,  inäfjrenb  9?ettt),  fid^ 
über  jie  beugenb,  bie  Sönnge  an  i()r  tfjräncnüber= 
ftrömteg  (^efid^t  ^(^miegte. 

„SBeine  nidjt,  liebe  SOlama!"  bat  er,  „idj  luitl  ben 
D^ing  fo  fjoc^  in  ß^ren  Ijatten,  luie  e§  nur  ein  Soljn 
tiermag,  ber  ftotj  i[t  auf  ba§  Slnbenfen  fetne§  SSoter§; 
id)  iuill  midj  bemüfjen,  cbenfo  gut,  fo  ebel  gu  iuerben, 
tnie  er  e»  mar." 

(S§  lag  in  biefen  SBorten,  in  ben  Sauden,  mit 
meieren  er  gu  ber  meinenben  Tlnttex  aufic^oute,  nod; 
bie  gange  Uebergeugung  eine»  unüerborbenen  finb(i(^en 
^erjen»,  bie  gange  öoUe  '^ietät,  bie  in  bem  üer[torbenen 
^^ater  ben  beften  SOienfc^eu  fief)t.  5lber  bie  SBirfung 
feiner  SSorte  mar  eine  beinahe  bernid^tenbe.  S)ie 
f(^möd)tige  Öieftott   ber  SSoronin  rid^tete   fid^  au§  bem 


19 

Sejfct  empor,  fic  Micfte  uiic  geifte^^ablüefenb  au'^  bcn 
Sofjii,  inib:  ,/^(rimj,  allmiicfitiger  @ott!"  fc^rie  fic  tiiif 
in  beut  Xoite  bev  ißerälDeifdtng,  „D,  nur  ba^  iüd)t; 
nur  ba§  nicfjt!" 

„SQZanm  ift  franf,"  jagte  ber  Sofju,  uub  eilte  junt 
Mtngefjuge.  5(6er  ein  fdjtoarfje^i  „^omm  jurücf,  3(rnnj! 
(5§  gefjt  fd)DU  üorüber,"  rief  ifju  an  iljre  Seite;  fie 
nafjm  banfbar  ein  @(a§  ^Ä^affer  unb  fagte,  inbcm  fie 
p  Iä(^eln  nerfurfjte: 

„'^d)  ijabc  (^nd)  erf(^recft,  ^sfjr  armen  Slinber,  Her* 
jei^t  mir.  —  Xie  (Erinnerung  an  ben  2ob  önre§ 
SSaterS  ift  mir  nod)  !^eute  eine  tieftranrige,  aBer  |e|t, 
tDo  2trm^  im  begriff  ftefjt,  in  ba§  Se6en  jn  treten, 
muß  {(^  mit  @u^  üon  ber  iöergangenfjeit  fpred)eu, 
luaö  i(^  biy  fcM  immer  jn  nermeiben  fudjte.  ^sfir 
l^üht  (Bnd)  \vdl)[  fdjon  im  8ti(ten  gertjunbert,"  fnf}r  fic 
nac^  fur^er  '^jsanfe  fort,  „ba^  luir  ein  fo  einfad}C§, 
äurüdgejogcncS  Setien  füfjren,  ein  Seben,  ba§  eigent(id) 
iebeg  3(nfinanbc§  entbehrt.  5(dj,  Strml),  nic^t  meinet* 
lüegen  fdjmcr^t  e§  mic^  —  nur  (Suretluegen.  ^i)t  tretet 
ein  in  bie  brüdenbften55erf)ättniffe,  bieman  fic^  benfenfann, 
fieraufbefc^lroren  burd^  ben  greuäentofen  Seic^tfinn  — " 

©ie  ^iett  erfc^rorfen  inne  unb  brad;  in  bitterlidje» 
SBeinen  au§. 

2* 


20 

5(vmi)  [tniib  mit  fiitftev  gefalteter  8tirii  am  ilamhi 
mit)  füf)  Ijerüber  ju  ber  lüeinenbeii  grau;  ber  fomiige 
^di-Jbnicf  feincy  C^eficfjteS  Juar  inie  Ijhtlueggeiüeljt,  imb 
um    feinen  dMwb    tag    ein  3"Ö    tnttcrer  enttäufd)nng. 

„Sit»  id)  tjier  einjog  an  ber  ©eite  ß-ureö  ^^nter§, 
ein  Sinb  üon  etien  fedjäetjn  3n§i'e«/'  "a^jnt  bie 
33aronin  mieber  ba»  SBort,  „ba  fanb  idj  t)ier  ®tanj 
unb  t;eitereö  £eben.  ©c^(o|3  ^ereuBerg  luar  luegcu 
feiner  ©aftfreifjeit  6crnljmt  feit  tangen  ^afjren,  nnb 
©ure  ©ro^mama  uerftanb  q>j,  ein  ^^ani^  ju  madjen. 
@ie  tnor  bamat§  nod;  Jüunberfdjön,  faft  cbenfo  be^ 
rüdenb  luie  auf  ifjrem  großen  ^itbe  oben  im  3(fjnen= 
faot,  unb  fie  liebte  ©lanj  unb  ^ra(^t.  Wix  ertuieä 
fie  fid^  fo  gut  nnb  lieb,  bafs  id)  tüirftid;  meinte,  eine 
giueite  9)hittcr  gefnnben  ju  ijaben.  Std),  jene  furje 
glänjenbe  ^cit  luar  bie  fi^öufte  meine»  2eben§,  unb 
atö  \ä)  2)ic^  an'§  ^tv^  brüden  burfte,  mein  Strnit), 
unb  Xidj,  meine  9tcüij,  ba  fet)tte  nic^t»  gn  meinem 
©lüde.  —  2)anu  aber  fam  'oa§'  ©c^redtidie:  ber  Xob 
(5ure§  SSater§;  ^löl^tidj  unb  fä^  brad^  ha§>  Unglüd 
über  un§  I^erein." 

©ie  fdiauberte  nnb  prefste  bie  gitternben  ^^auhe  an 
hie  ©d)Iäfen,  at»  muffe  fie  fic^  befinnen,  ob  ha^,  Wo§ 
fie  bo  erjätjtte,    anc^  mirflic^  fc^on    einer    fernen  58er= 


21 

gamjenf)eit  auger)öre,  luäfjveub  ba^  junge  5D?äbd)en  leife 
fcf)Iud)5eiib  üor  ber  9J?utter  fnieetc. 

„'Otacf)  iciiicm  Xobc  iinirbe  iiiiv  in  bev  'l>ev)oii  be^ 
n(teu  tsuÜiovatfji'Ä  ^elüöitj  ein  (iuratov  beigegeben. 
(S§  ^i"^'  Ulf)'  i^'iR  unfere  SSer^äftniffe  ntel)r  aUi  unge= 
orbnet  lüaren;  luofjin  and)  ha^  9{nge  fic^  lueubete,  — 
|)t}potI)efen,  'ijsfanbjrfjeine,  nntie^aljlte  9ted)nungen;  c§ 
war  ein  3i>irrunnT  fonber  ©(eichen,  in  ben  (yroftmama 
unb  id)  un»  ^jlötitic^  berfe^t  fa^en.  3Bie  üiel  fc^taflofe 
9iäc^te,  lüie  nie!  funtnterooüe  otnnben  finb  jeitbem 
tiergangen,  unb  bocf)  ift  bl^  Ijente  tro^  ber  33emüf)nngen 
be§  alten  |)e({ii)ig  norf;  ntc^t  Sic^t  in  bem  d^aoö  ge= 
tüorbcn,  e§  ift  eben  Uik^  jn  berfaf^ren,  jn  berangirt!" 

„9?ege  'Zid)  nicfjt  anf,  (iebe  9^fanta!"  bot  ber  junge 
Dfftcier,  „tdj  iüullte  ja  (ängft,  bafj  \mv  in  befc^ränften 
SSer^ättniffen  (eben,  luenn  icf)  aurf;  nid)t  a^nen  fonnte, 
ba^  lüir  fo  arm  finb;  aber  f äff e  5Dhitf; !  (S»  fommen  geiuifj 
and)  tüieber  anbere,  beffere  ßeiten;  ©roBinania  f)at  mir 
erft  üort)in  gefagt,  baf3  bie  3ad)en  bnrrfjanv  nidjt  fo 
öerjtueifelt  liegen,  ha  iuir  jebenfaK-!^  nod;  eine  reid^e 
©rbfdjaft  Hon  Xante  ©tonttjeint    jn    eriuarten  (jaben." 

„®roJ5mama  gtanbt  aderbing^i  an  biefe  örbfdjaft, 
ober  — " 

„Sie  meint,"  unterbrach  eifrig  ber  junge  9Jiann  hie 


SOhittev,  „bofj  id]  iiüdj,  e()e  id)  ju  iiieincm  9iec]imcnt 
gelje,  Xante  Stoiitfjcim  uorftellen  fotl" 

„^dj  ijabe  iitdjtö  bawiber,  mein  Äinb,  unb  luünfdjc 
lebhaft,  ©ro^ntanm  irre  fid)  nid;t,  in  S^e^ug  au]  biefe 
(£rbfdjaft§ange(egen(jeit;  ic^  — "  fie  fenfjte  unb  jdjluieg, 
aber  ouf  i^rem  ©efidite  (ag  ein  5(u§brud  ai^  luodte 
fie  jagen:  „id)  ijabc  für  nid)t§  mefjr  ein  ^'^offen!" 

„®ro^mania  erjäljüe,  fie  fei  eine  eigentfjümüdje 
gran,  bie  Xante  Stonttjeim,  üodcr  35orurtf)eite  unb 
Sannen,"  fuljr  '^(rntij  fragenb  fort. 

„®elDi^,  unb  anf5crbeni,  Strmt),  begreife  id)  nid^t 
luie  (^ro^mama  fid)  fo  feft  cinbitben  fanu,  ba^  bie 
Xante  ©nd)  ju  (Srben  einfeljen  mirb,  ba  bie  X)ercn= 
bergy  in  Slönigöbnrg  ebenfo  gut  erbbered;tigt  fiub  Jüie 
aiir.  Xu  Uieifst,  2(rnU),  ber  Dberft  üon  X^erenBerg,. 
ber  ba§  fec^ejet^nte  Sftegimeut  ^at,  —  feiner  Xüd)ter 
gebüt)rt  boffetbe  9ied;t  luie  ^ir  unb  9tc(ü)." 

IJn  biefem  Slugenblide  öffnete  3anna  bie  Ijotjen 
gtüget  ber  %i)üx,  unb  bie  aik  :öarouin  ®erenberg 
trat  in'§  3'i""t^^j  ci"^  "'^'i)  immer  ftattüc^e,  gebietenbe 
(5rfc^einuug,  Ijielt  fie  fid)  tabelloö  gerabe,  trolj  itjrer 
begonnenen  fedj^jig  ^al}ve;  fie  trug  ifjre  einfadje  graue 
SföoIIrobe  mit  berfelben  SLMirbe  unb  9(umutf),  mit  ber 
fie  einft  in  fdjUierfler  Seibenfd)(eppe  burd^  ba§  ß'i""^^'^ 


23 

geic^ritteu  war.  Cs(}v  uoUev,  itocf)  immer  bunflee  .paar, 
an  ben  8c^(äfen  (eicfjt  ^urücfgeuommen,  bebedte  ein 
^äubc^eit,  unter  beffen  gelbüd)  auge[jaucf)ter  2pifeen= 
faute  bie  mäditigen  idjmarjen  ^üigen  ^erborflammteii, 
bie  bort  oben  im  2(t}neniaa(  fo  oerfü^rerijc^  aul  bem 
jugenblid}-  ftoläcn  Oiefic^t  ber  fdjönen  Sd)(oB§errin 
blidten.  lieber  if)rer  ganzen  ßrfdjeiuung  lag  ein  ec^t 
oriftofratijc^er  soaiid),  unb  au^  ben  feinen  Bügen  ]pxad) 
ber  5(uc^brud  eineö  burd)  nid)t»  ju  beniüt^igenben 
Stofje^.  'Bk  alt  ial)  bie  oergriimte  tränfetnbe 
Schwiegertochter  au§  neben  biefer  impofanten  granen* 
geftatt ! 

S£;er  junge  Officier  eitte  i^r  entgegen;  er  nabm  i^r 
ein  groBe»  ^^uc^  in  ungefc^idtem  (Sinbanbe  ab,  ha^  jie 
in  ben  Rauben  tjiett,  unb  führte  fie  bann  jum  ^amin, 
mo  Sauna  bereit»  metjrere  Sefjet  georbuet  f)atte.  Tie 
(Snfetin  tuar  ebenfatly  rafd;  aufgejprungeu,  unb  bie 
blaffe  grau  trodnete  üerftotjten  bie  (egten  2f)ränen  au^ 
ben  5(ugen,  unb  üerfudjte  ein  frcunbtic^e»  Säc^etn  auf 
i^r  ©efic^t  jn  (öden. 

„SSJooon  war  fiier  bie  Ü^ebe?"  fragte  bie  alte 
^oronin ,  inbem  fie  am  ftaminc  ^ia^  naf)m  unb 
bie  Wienerin  mit  einer  .^^anbbenleguug  eut(ief3.  „3c^ 
t)örte  etwas  non  .beufetben  JHec^ten  wie  3frmt)  unb  9kütj-." 


24 

„2öir  ipvadjcii  uoii  "Xank  Stonttjeim  uiib  bcr  (ärb= 
fc^aft§angelegenl;eit,"  crtüiberte  i§r  bie  @(^tüiegertorf)ter, 
fid^  ebentat(§  nn  ben  ßnmin  fe^enb,  jebod^  fo,  boft  fie 
her  Sampc  beu  Stücfcu  fefn'tc;  „unb  babei  gebacf;te  irf) 
niic^  ber  Stönig^itnirger  XcveubergS  unb  meinte,  33(aiifa 
üon  Teveiibevg  fei  ebcufo  gut  31t  ber  ßrbfrfjoft  beved^tigt 
mie  iinjere  ^liiiber." 

„33(aiifa?  2Sc(rf)c  3bce!"  rief  bie  alte  ^ame  ncf)fel= 
§ucfenb,  „ba§  rot()f)aavige,  fcvopfjutöje  Öcidiöpf?  Xie 
Stontfjeim  f)ot  —  (^ott  fei  Sauf!  —  einen  ,yt  guten 
@ef(^mad,  um  fotd)en  9JJif3gviff  3U  tfjuu;  übrigen^  I)atte 
fie  anä),  fo  üict  id;  mid^  erinnere,  einen  fclir  gered)t= 
fertigten  2Biberii)iIten  gegen  biefen  gro^t^nerifdien  |)errn 
Dberft,  unb  ebenfo  gegen  feine  ^od^blonbe  grau  &e= 
mat)l'm,  bie  er  ®ott  lüei^  in  toelc^em  SBinfel  ®nglanb§ 
ober  2d)ott(anb§  aufgetefen  t)at,  —  fie  ift  ja  n;ot)t  eine 
9Jiif3  Smitfj  ober  SJcluman?  9hiu,  fo  etlr)a§  Dbfcureg  loar 
e§,  unb  fdjon  ou§  biefeni  C^hiinbe  iuürbe  bie  Stontfjeim 
fidj  jnrüdfjatten.  9Jeiu,  i>a^  ift  mieber  eine  ganj  grnubto» 
(jcrborgefudjte  Ö)efd)id)te  um  Xid)  unb  anbere  ju  nngftigen, 
ßornetie,  tüojn  ^u  oderbing§  gro^e»  latent  befiüeft." 

©§  ftnug  ctlüa«  ^vouifc^e»  qu§  i^rer  9iebe,  wie 
immer,  luenn  bie  ftotje  grau  ba!5  SBort  on  it)re  @c^tüieger== 
todjter  riditete. 


25 

„^d)  meinte  nur,"  evunberte  bieje  janft,  „bafs  luir 
burd^auS  nid^t  mit  ber  53eftimmtfjeit  auf  bie  örbfdjaft 
rechnen  fönnen,  tuie  Sic  c§  t^un,  SOkma,  unb  bie§  möchte 
tc^  auä)  Strml)  tlav  macfjen,  ba  nicf)t^5  fo  trübe  ift,  luie 
eine  serronnene  ^offunucj;  ba^i  Seben  firingt  fcf)on  fo 
niele  Xäuf (jungen  mit  ficf)." 

„"^^u  fannft  mirf)  mirflicf;  nertiö»  machen,  doruetie," 
jagte  bie  alte  ®ame  gereift;  „icf)  betjoupte  es  bcunocfi, 
e§  mirb  Waijx,  bie  (Srbfdjaft  fliegt  ben  Slinbern  ju, 
inenn  biefe  ficf;  baua^  ju  benefjmcn  miffen,  unb  5(rnU) 
ift  ein  gefc^eubter  ftuger  Äop],  er  mirb  eg  fc^on  ber^ 
fteben,  ber  olten  grämtirfien  3;ante  i^av  ^erj  fo  gu 
menben,  bofi  iftm  ba§  luafjrfjaft  fitrft(id)e  S^ermögen  ju^ 
fätlt." 

„2öie  meinft  ®u  ha^,  ©ro^mama?"  ertönte  ^^(öMid; 
bie  ftare  (Stimme  be§  jungen  9J?aunc^r^  unb  feine  bunften 
2(ugen  faljen  fragenb  jn  i^r  tjinüber.  „^u  bertongft 
hoä)  fjoffcntlirf;  nic^t,  baf}  ii^  —  erbfdjteic^en  fott,  mie 
man  ha§>  fo  nennt?  ^c^  merbe  i()r  f)öfli(^  Begegnen, 
tDie  e§  einem  (Jaüalier  einer  S)ame  gegenüber  äufommt, 
aber  ba§  ift  aui^  5n(e§  —  fd)ermen5e(n  fann  id)  nic^t; 
liia§  fie  mir  au§  freien  Stüddjen  nid)t  geben  mid,  mog 
fie  betrauen!" 

^ie  ©roßmutter  rid)tetc  fid)  erftaunt  aibl-'  ibrcr  nai^* 


26 

läifigeu  3teüuiig  im  Sefjet  auf,  luib  i()re  ^(iicjeit  iafjen 
fuitfeüib  oor  öntrü[lung  über  biefe  umimiuuubene  (är= 
fliirung  in  bie  be§  GiifetfDfjney.  „3oUte  man  ha^  üon 
\o  einem  jungen  ®rüuid}na[ie(  für  möglid)  (jaden?" 
fragte  fie  mit  einem  Sone,  in  bem  fie  fic^  6emüt;le 
etma§  S(^eräf)afte§  ju  legen,  aber  -it)re  Stimme  bebte 
üor  SIerger.  „§e,  SfrnU)!  ^aft  2)u  ben  ü^efpect  mit  bem 
ßabettenrod  ausgesogen  unb  meinft,  tt^eil  S)u  feit  ad;t 
Xagen  bie  ®paulette§  trägft,  ®u  fönnteft  deiner  ®ro^= 
mutter  gute  2ef)rcn  geben  unb  i^ren  guten  9tat()  üer= 
fd}mäf)en?  ^n  bift  eben  noc^  jn  jung,  um  bie  i8er= 
fjättniffe,  in  bie  ^u  je^t  eintreten  luirft,  rii^tig  beur=^ 
t()ei(en  jn  tonnen;  Dio  mio!  3ft  e»  (Srbfdjteidieu,  iüeun 
man  ha^j  .f  cvg  einer  alten  eiufameu  23eriuaubten  ju  ge= 
tüinnen  fudjt?" 

„3n,  ÖJrof^mama,"  fagte  Strmi)  feft,  unb  fein  3"9 
oeränberte  fid)  in  feinem  ^übfdjen  ©efi^te.  „^a,  e§ 
mirb  ßrbfd)(eid)en,  fobalb  man  mit  bem  ^ergen  eine§ 
9)?enf^en  auc^  fein  ®elb  gu  getüinnen  fud;t  — " 

„®a§  man  öufeerft  nöt^ig  ^at,  tüeun  mau  nic^t 
geitlebenS  am  ^uugertud^e  nogen  unb  in  einem  'Sdjlo^ 
otjue  öerrfdjaft  unb  ©infünfte  barben  tüill,"  fiet  bie 
alte  53arouin  äornig  ein  unb  rüdte  ein  Stüd  mit  it)rem 
Seffet  jurüd. 


27 

„S£;a§  gebe  icf;  ju,  ©rofentama,"  befjarrte  2(rmi}, 
„id)  iüürbe  aud)  bei:  fcfjroffeu  Sdiöfprucf)  nie  getf)ait 
fjnbeu,  lueuii  uicfit  iiod)  eine  Örbiu  ba  iuäre;  aber  weit 
33ranfa  — " 

„Scf)on  mieber  bicje  33(aufa!  fteiiuü  5^u  fie  ü6er= 
Ijaupt?  SBetßt  Tn,  ob  fie  iiorf)  lebt,  ba§  fräit!(icf)e 
®efcf)Dpf?  e»  ift  eutiel3(icf;,  biefe  ftinberraeis^eit,  bie  ftarf 
iicid)  ber  (Sonftnnatioueftuube  fdjinecft,  au§frainen  gu 
{)ören!  ?(ber  Sa,  doritelie,  fjaft  biefeii  Uiijiuit  fjerauf= 
befdinioreu,  imb  bebeufft  natür(id)  in  deinem  moralifdieu 
C£"ifer  nidjt,  tüicuict  biird)  foldjc  engfjerjige  Sdiftdjteii 
oerloveu  ge^en  fami.  ^^d)  luünjdje  briiigenb,  9(rmi),  ha^ 
®u  jur  Stontfjeim  reijeft;  id)  biilbe  feinen  5ßiberiprud;, 
nod)  fjente  gcE^t  ber  ^rief  ab,  ber  ^i(^  anmelbet." 

„ÖeiüiB,  @rof3ntama,  id)  werbe  reifen,"  fagte  5(rmi) 
mit  fatter  iiöflidjfeit,  „fobnlb  Xu  e§  nninfc^eft." 

Sie  erfjob  fid);  ba;^  ftolje  ©efidjt  mar  oon  einer 
bnnften  9iötf)e  überffanimt,  nnb  um  ben  $)hinb  lag  ein 
eigentf)üm(id)  ^artnädiger  3110;  nie  war  bie  ':?(ef)n(id)feit 
jwifc^en  Großmutter  nnb  Giifcl  anffallcnber  gewefeu. 
9J{it  b(i|enben  3(ngen  nnb  feft  auf  cinanber  gepreßten 
Sippen,  in  fc^roffer  .soi^^tnng,  fo  ftanbcn  fie  fid)  gegen= 
über,  deines  bem  3(nbern  n)eid)enb. 

„Tu  reifeft  morgen  9tac^mittag  mit  ber  5ünf4If)r= 


28 

"-^^üft,"  i'agtc  jie  talt  uub  beftimmt,  imb  of)ite  bie  511= 
ftimmenbe  S^erbeitgiing  bc§  jumjeu  SJZaunes  nb.ytiuavtcn 
grüBte  fie  bie  Iieftürjte  Scfjluiegertodjter  mit  einer  (cijen 
tyieigung  be»  Slopfe^^  iinb  fdjritt  f}inaitÄ. 

@ine  peinlicf^e  Stille  I;errfdjte,  alä  fid)  bie  SIüget= 
teuren  f)inter  bcr  ^of)eit  ®efta(t  gei'i^Iofjen  Rotten. 
2:ie  jüngere  53arDuin  umr  erfdiredt,  fie  begriff  nidjt, 
raie  ^emanb  eio  iimgen  tonnte  ber  gefürdjteten  ®djtüieger= 
mutter  5n  iniberfpredien,  nnb  ber,  ber  eö  gelnagt,  [tanb 
bort  in  fo  rn^iger  |)altung  am  Slamin  unb  fdjante  in 
bie  {^lammen,  otS  fei  nirfjt  eben  bie  ftot^e  ©rofnnntter, 
beren  Söort  33efcb(  für  ?((Ie  im  §anfe  luar,  in  ()el(em 
3orn  über  feine  Cppofition  Ijinan»gegangen.  SJefli) 
büdte  mit  nenininbcrten  5(ngen  ben  trüber  on,  ber  fo 
ganj  anber§  geniorbcn,  nnb  im  Stillen  gab  fie  £ie»d)en 
fRec^t,  er  faf)  bod)  mitnnter  ber  ©rofjmntter  fpredjenb 
äfjnlidj. 

9hni  ertönte  Ijeftig  nnb  fdjritt  bie  ©lode  im  ßorribor, 
bie  bie  aüe  Sanna  jn  ifirer  ©ebieterin  rief,  '^lad) 
einer  SBeile  trat  jene  atfjemto§  in§  ^i'^mer,  einen  33rief 
in  ber  |)anb  ^altenb,  unb  fragte: 

„ipaben  bie  ?^rau  S3aronin  an§  bem  ^orfe  etlua§ 
mitzubringen?  Xer  §einrid)  mu^  jur  '^oft;  e§  fc^neit 
jnft  fo  arg,  nnb  üiefleidit  möfö  mit  ®in§  objnmadjen." 


29 

^ie  Baronin  ucruciutc,  mib  bie  2((te  iHTfdjluaub 
ciUg.  2(rnü)  ^atte  fic^  inbeffen  an  ben  %i\ä)  gefeilt  uub 
lilättcrte  in  bent  ^Bncfje,  bn§  er  üorfjin  an§  ben  ijänben 
ber  (^rofjmntter  gcnonimen. 

„SEutnarft  äujcljvpff,  Sfvnii)/'  begann  jet^t  bieSDhittev, 
„65ro^ntama  Tjot  nnn  einmal  ifjve  ganje  i^")oifnnng  anf 
bie  (Srbjdjait  gefeljt,  nnb  5)n  fpridjft  Dom  (Srbfditeirfjen, 
ber  3(n5-brncf  ift  et\mi?  ^n  ftarf.  2Bir[t  Xn  morgen 
reifen?"  fe^te  fie  fragenb  ^in^n. 

„Sa,  aJJama,  id)  mn^  tootjl,  jonft  bliebe  mir  feine 
ßeit,  midj  gefjörig  bei  Spante  ©tontfjeim  ju  infinniren, 
nnb  fomit  (^ro^mama'(§  S^erjei^ung  ju  erlangen.  2(ber 
b  a  §  jage  ic^  ®ir,  9Jkma,  idj  tljne  nic^tg,  abfolut  nid)tg,  wa^ 
anc^  nnr  ben  entfernteffen  Sfnfdjein  t)abcn  fönnte, idj  redjnete 
anf  i()r  @e(b."   (Sr  bengte  ben  ^'opf  tuicber  über  baö  33nd). 

„Xüig  follft  "S^n  ja  andj  gar  nidjt,  2{rmi)/'  befdjtuid;^ 
tigte  hk  blaffe  gran  ängftlidj,  „id;  bitte  ®ic^,  ^n  fjaft 
^ente  2(benb  genan  ben  fjartnädigen  5(n»brncf  im  65e= 
fidjt,  mit  bent  (yrofsmanm  ifjre  5(nfid)ten  jn  oertfjeibigen 
pflegt.  —  !©aÄ  foll  baranö  luerben,  menn  ^mei  fo  Ijarte 
©teine  ^nfammen  fommen!" 

5(ber  ber  jnnge  dJlann  antwortete  nid)t,  er  bticfte 
mit  bem  2(n§brnd  ()öd)fter  ©pannnng  in  ba»  33nd),  nnb 
eine  Ijetfe  S^ottje  ftieg  in  fein  CMefidjt. 


30 

„3:a  ftube  icf)  etiuae  Don  imferer  fdiöneu  Stgitcfc 
Wtd)ti}\ihe  brobeit  im  Sffiucnfaal,"  rief  er  frciiL)ic3;  Jonnn 
einmal  f)er,  Scfjlücfterdjcu!  ®a§  ift  iiücreffaut  — 
Ijöre  nur!" 

S}aÄ  junge  SJMb^en  trat  gu  ifim  fjcran,  bog  jicf; 
über  bie  Sefjne  feinem  @tuf)le§  unb  fal;  mit  neugierigen 
?(ugen  auf  ba§  öergitbte  unb  mit  fc^mer  gu  entjiffernbcr 
©cfjrift  bebecfte  Rapier,     (är  la«,  mü^fam  Intd^ftabirenb: 

„Mn  beut  30.  Stoöcmbriv  non  3(nno  1694  ift  aU^ier 
3U  (2d)(of3  3)erenbcrg  bie  Seicfje  ber  i^orf^geborenen 
g-rauen  §(guefc  S)?ec^tl)i(bc  93aronin  auf  unb  ju  ®ercn= 
berg,  ©d^ütteufclbe  unb  ä3rann§5arf),  fo  eine  geborene 
g-reiin  Srobitj  aib:!'  beut  i^aufe  Xrauen  getnefen,  in  bem 
I;iefigen  örbbegräbni^  fotenniter  begraben,  unb  äluar 
a((e§  nacf;  ifjrcr  eigent)änbig  bei  Sebejeiten  gemad^ten 
S^erorbnnng.  Unb  ^at  geftanben  i^k  l^o^e  Seiche  in  bem 
«Saol  neben  ber  Kapellen,  unb  f)at  ben  ©arg  gebedet 
erftlic^  ein  gro^  weifseS  unb  über  biefem  ein  fc^luarj 
fammeteneg  £eicf)entucf)  mit  borouf  öon  Sitbern  Xoile 
genätjetem  Slrens;  obenbranf  lag  ein  filbcrn  nergülbete» 
(£rucifij:,  unb  inaren  auf  jeber  Seite  aä)t  fleinere,  ju 
4')öu^ten  unb  gnf3en  ober  größere  unb  auf  orange  färben 
?(t(aö  reid)gefti(fte  boppette  Söappen,  fo  ba§  ber  SDeren= 
bergÄ    ipie    ber    brauen,   gefjeftet.     2?cn  ©arg    trugen 


31 

®ie  Don  5(bd  in  bie  Slapellcii,  fo  in  bcr  9larf)5arirfjaft 
jefsfjaft  iiiib  gar  oft  fjieielbft  gebnufettiret  Ratten.  3u= 
iiäd)ft  bafjiittcv  gingen  bie  jed)§  ©öfjne  bev  ^erftorbenen, 
fobann  bev  Si^ithuer,  jo  je^jr  betrübet  iüar.'" 

„®aÄ  i[t  langweilig,"  nnterbrarf;  ficf)  ber  junge 
Dfficier,  „aber  I}ier  —  tjöre  lueiterl" 

„,Unb  ift  bie  g-ranen  3Ignefe  9Jled;t()itbe,  S3arDnin 
auf  unb  ju  2!erenberg  eine  gor  ftolge  unb  ftuge  grauen 
geiuefen,  fo  i^rem  9}knne  Juacfer  beigeftonben  in  allen 
gä^rben.  <Sie  fjat  eine  lange  feine  ©eftalt  gel)abet 
unb  rot^e§  §aar,  fo  eigentlirf)  fein  gut  ^eif^^n  fein  foK, 
inbem  e§  in  einem  otten  ©prüd;Iein  f^eifeet: 

,(yrniuen  itubt  niid)  pfcvbt, 
ginbt  fie  jcfjön,  fo  finb  fie  liicf)rb 
(giiibt  fie  aber  o^ne  2ücf, 
(go  ift'ö  fümiar  ein  9rof3c8  gliid; 
®aruin  nimb  war,  \m^  für  .'paar! 
5[t  \old]ei  rot(),  ijai}  gro§  @cfa()r.' 

'^oä)  fjat  fie  fonften  nicfjt  uicfjr  Xücf  gef)abet,  afy 
anbere  Söcib»bifber  and),  unb  ift  eine  feine  fdjöne 
grauen  gclnefen,  unb  fjat  fidj  ifjrcttuegen  ein  Saüalier, 
fo  ifjr  in  ßiebe  juget^an  unb  fie  ifju  nidjt  fjat  erhöret, 
ba§  2eben  an§  ^efperation  fefbften  genommen,  fo  if)m 
®ott  öeräeifjen  möge,  unb  fjat  fie  ifjn  in  feinem  33fute 
fdjlüimmenb   üor   ber  %i)\iv   ifjre^   ©emadjeS   gefnnben, 


32 

\va-:-  fie  alio  cricf;rccfct,  bnf?  ]ie  3111-  Stintb  i[t  in  ein 
^i|ig  gieber  öerfaüen,  dfo  ba^  man  gemeinet  ^at,  fie 
trerbe  elenbigücf)  ifjr  Seben  aufgeben,  '^ev  aUgütige 
(^ott  f;at  ifjv  ober  eine  fröfjüc^e  ©enefnng  gcfc^enfet, 
boc^  fod  fie  nie  njieber  geloc^et  fiaben  nad)fjero,  unb 
ift  ber  (Xana(icv,  fo  ein  Snnfer  üon  Streittuife  getnefen, 
im  ©d^to^garten  ofUjicr  begraben."" 

„2Bo»  fagft  2;n  baju,  ^Jiamarfjen?"  rief  Slrmi) 
gang  erregt,  „ic^  glanb'ö  \<i\on,  ha'ß  fidj  ifjretlnegen 
ßiner  hai  2eben  ncljinen  fonnte;  c-i  ift  ein  tüunber= 
öo(Ie§  öefid)t.  ^d)  iuünfd^te,  ic^  bürfte  mir  iia^i  S3i(b 
mitnefjmcn  nnb  in  meine  Sientenantöftnbe  f]ängen;  fie 
mu^  ein  reijenbe»  ©efrfjöpf  gemefen  fein,  bicfe  3(gnefe 
SDJec^t^itbe." 

„(Si,  9(rmij!"  (ädjelte  bie  33arDnin,  „id)  Ijabe  ja 
noc^  gar  nid)t  gen)uf5t,  baß  '2;eine  erfte  Sdjiuärmerei 
SE^einer  2(^ufran  gilt,  ^hm,  e§  ift  tnenigften»  nic^t  ge=^ 
fätjrlid^  —  inaö  meinft  STu,  Dieüi)?" 

Diellt)  eriuieberte  md)ti;  bie  ^eitere  Stimmnng 
tüodte  in  ben  fleinen  ^rei§  nid^t  n)ieber  ein!et)ren;  ha^ 
jnnge  3)?äbdjen  faf?  ftnmm  über  ifire  2(rbeit  gebeugt 
unb  bad)te  baran,  wa-i  fie  Sie^c^en  jur  öntf^nlbigung 
fogen  tonnte;  Sfrmi)  öertiefte  fid)  Juieber  in  bie  Seetüre 
be»    alten  53ndjev,    nnb    um    ben    9Jhinb    ber  33aronin 


33 

\vav  ba^o  flüdjtige  !i.'ädie(u  oerfcfjUnintien.  ^anu  unb 
wann  ful)r  fie  mit  ber  .'onub  über  bie  3(ugen  unb 
fcufäte  tief  auf,  uub  fcbec^mat,  wenn  ein  fo  tmutjer 
Seufzer  ba§'  C^r  itjrer  iiiuber  traf,  luaubteu  fie  g,k\dy 
geitig  ben  £opf  unb  ein  paar  traurige  SSücfe 
ruhten  einen  2(ngenBIicf  fragenb  auf  bcni  befüntnierten 
®efid)te  ber  ©hitter;  bann  ua^m  3'^bey  feine  S3e= 
fd)äftignug  luieber  auf. 

„Tie  gnäbige  %xün  !i8aronin  uniufcfien  ben  Xfjee 
auf  ifirem  ^innuer  ju  trinfen,"  fagte  ciutretenb  bie  alte 
Sonna,  „fie  laffeu  um  (Sntfd;u(bigung  bitten,  bafj  fie 
uic^t  mit  p  2{6enb  fl^eifen;  bie  grau  33aronin  Ijaben 
^opffc^merj."  o 

^ie  alte  grau  trug  einen  "^räfentirtetter  mit  einer 
altert^ümlic^en  fteinen  Staune  unb  einer  Xaffe  im 
9tococogefd)macf.  gie  tnar  offenbar  im  33egriffe,  ifjrer 
.t^errin  ben  Xfjee  ju  bringen,  unb  ftanb  nun,  einer 
2(ntiüort  iimrtcnb,  an  ber  2fjür;  fie  b(idte  prüfenb  auf 
bie  brei  ©eftalten,  alö  luoUte  fie  ergrünben,  lüog  für 
einen  ßinbrud  biefe  9fad)ridit  auf  fie  madje.  ®ie  2((te 
tuuBte  ja  gar  ju  gut,  baß  Uiieber  einmal  eine  Scenc 
älüifdjen  Sdjluiegermutter  unb  Xoc^ter  ftattgcfuubeu  Ijatte, 
aber  bie^mat  mußte  uod)  ganj  ettnaö  iöefonbereiä  im 
©piete  fein,    benn  fo   erregt  tjatte  fie  ifjre   Öebietcrin 

SumpenmüUerä  £ie§d)eti.  3 


34 

nur  feiten  gefeljen.  ©ie  fonnte  in^iutfc^en  rufjig  eine 
SBeile  i^re  S3eobn(^tung  niadjen,  benn  bie  träumenbe 
%vau  am  Kamine  fcf)ien  if)re  SCBorte  gar  mrf)t  geprt 
3U  ^ben  unb  fd^redte  crft  eni^or,  atjo  if;re  2:od^ter 
freunblid^  fagte: 

„2öir  bebauern  baö  gewi^  jef;r,  liebe  ©anna,  unb 
tüünfc^en  ©ro^mama  ^erjtid^  gute  Sßeffernng." 

„Sft  Sf)ve  gnäbige  j^ran  fran!,  Sanna?"  fragte  bie 
SSoronin. 

„^ainofil,"  ertüiberte  biefe,  unb  it)re  gro^e  fnoc^ige 
gignr  ri(^tete  firf)  jur  üotten  §ö^e  auf,  inbem  fie  bie 
grauen  Sütgeu  unter  ber  finftereu  ©tirn  feft  ouf  bos 
erf(^j;orfene  ©efirfjt  ber  gragenbcu  ridjtete.  „®ic  ^mn 
93aronin  muffen  ja  üon  Ijier  franf  fortgegangen  fein, 
benn  fie  famen  mit  tjeftigcm  ^erjttopfen  in  if)r  ßinnner; 
id^  i)abQ  \i)v  fi^on  brei  lißraufe^jutoer  mifdjen  muffen. 
2Benn'§  nur  nid)t§  ©d;Iimmeg  mirb!" 

m  lag  etiuaä  S^orirurfööotleg,  impertinentem  in 
biefer  ^(ntlüort,  tüeniger  no^  in  ben  SBorten,  als  in 
ber  ©timme  unb  bem  2{u§brude  beg  Öiefic^teö,  fo  bafj 
ber  blaffen  grau  V^fifid)  öor  Gutrüftuug  ba§  53Int  in 
bie  Söangen  ftieg. 

„^d)  beitaueve  fel^r,"  fagte  fie  mit  ert)obeuer  ©timme, 
inbem  fie  eine  entlaffenbe  ipaubbetregung  mad^te,  „unb 


85 

irf)  fjoffe,  baB  cÄ  bcr  giuibigen  }yxan  ntorgeu  bcffer 
Qcfjcu  mirb." 

„©ef)rlüol](,"  erlüibcrtc  bieSdte  imb  üerüeft  ba§  3''"' 
mer,  ober  iljre  §n(tung  itnb  ber  3(u>?brucf  ifjver  3üge  unter 
ber  gefältcüen  .staube  lüareii  gcrabejit  feinbfeüg  gciüorben. 

9(rmi)  war  aufgeipvungeu,  unb  bunfelvotf)  im  &e^ 
fiepte  jc^aute  er  ber  üerid)lütnbcnben  2)ieuerin  iiad),  bann 
']d)X\tt  er  \-a']d]  jur  lf)ür. 

„5(nni),  ic^  bitte  2)icfj,"  rief  bie  53Qronin,  „ia^  jie! 
3}u  nioc^ft  e»  nid^t  Keffer,  Juenn  Xu  fie  5ur  Dtebe  fteüft. 
2o  ift  jie  ja  uon  je^er  geitJefen;  )ie  fann,  Jüie  itjre 
^Terrin,  ha-i  I}eif3e  iüblic^e  S3Iut  nicf)t  öerleugnen,  unb 
bann  —  fie  (iebt  @rof5mania  abgöttifcf)  unb  ift  böfe 
nuf  3eben,  ben  fie  ai^  Urfjeber  einer  Sränfung  berfelben 
anfiefjt.  33Ieib,  5(rml),  Ia§  un§  nid)t  ben  letzten  9tbenb 
ganj  oerbittcrn,  luer  lüeiß  mann  luir  une  tüieberfefien. 
Q3ebenfe  baf3  Sauna  fc^on  mit  ber  ©ro^mama  an^ 
S^enebig  ^lertjertam,  ba^  fie  bie  ^^i^^n  be§  QJtonäe» 
mit  it)r  öertebt  t)at  unb  jeht  ftanbf;oft  bie  Sorgen  unb 
©utbel^rungen  mit  i^r  tfieitt.  Sauna  i)at  tjiele  gute 
Seiten;  eine  Xreue  lüie  bie  it^rige  ift  fetten;  unb  ©ud^ 
^inber,  befonberS  Sid^,  5Xrmt),  liebt  fie  über  Stile»; 
fie  ift  au^erbem  fdjon  fo  att,  baf3  mau  ifir  öicteÄ  gor 
nid)t  übet  nef;meu  foun." 


36 

Xcr  jimgc  ilfnint  aiittuortete  iiid)t;  er  itnfjiu  feine 
SOhit^e.  „^^cf)  mnf5  einen  ^fngendUcf  in'0  greie,  fonft 
1d)(afe  id)  ld)(ecf)t,"  fagte  er  entfcf;u(bigenb,  füfste  ber 
ä)intter  bie  .v>anb  nnb  nerliefs  ba4  ^^mmer. 

(Sr  ftanb  bann  in  beni  fjofjen  faften  (Xorribor  nnb 
fragte  fid^.felbft,  n)üf)in  er  eigentlicfj  woüe.  „örft  ntnf] 
i(f)  mir  beu  ^aletot  f)o(en,"  backte  er,  nnb  jd)ritt  ben 
(ongen  @ang  fjinnntcr  jn  feinem  3tnii"ei^;  if)'»  ii-"i^"  H^ 
nninberbar  gu  SOhitfje  f^ent  —  jnm  erften  Wak  Ijattc 
feine  jnnge  'Stirn  ber  förnft  bey  ßeben^i  geftreift.  grcilirfj, 
er  wnfete  ja,  bafj  feine  (^amitie  in  bürftigen  ü^erfjätt- 
niffen  lebte,  aber  er  tjott.e  firf)  nad^  erf)ter  ^nabenart 
feine  ©ebanfen  barüber  gemadjt.  9hin  (jatte  ifjm  bie 
®ro^mntter  baüon  gefprod;en  nnb  if)m  3ng(eidj  bie 
Hoffnung  auf  eine  reiche  (ärbfc^aft  in  3(usifid)t  geftellt, 
aber  e»  aiar  ja  nod;  eine  (ärbin  ba,  ein  fleineö  rotfj^^ 
fjaarigeö  ßkfdjöpf,  luie  cyrofsmama    fie   t)orI}in  nannte. 

Xie  fd)öne  3(gnefe  SÜled^t^itbe  fiet  itjm  ein;  iDie 
l)ie^  eö  bod)  in  bem  ii^erfe:  „S'arumb  nimb  Juar,  \va^ 
für  iQaaxl  Sft  foId^eS  rotf),  tjal^  grofe  (^efabr."  ®ie 
rott)en  |)aare  Juürben  bod)  nidit  auc^  itjm  ®efat;r 
bringen?  ^od)  nein,  er  (jatte  feine  Einlage  junt  'i^ata= 
liften. 

ÖJro^nuitter  Ijatte  gefagt:    „9(uf  5:!idj,    3(rnu),  nnb 


iiiiT  bie  2tontf)eim'icf)e  Grdic^att  baue  id)  meine  gonje 
ipoffnuiig,"  iinb  nun  f)atte  er  if)r  ctinciy  üoii  „Gvbfcfjteii^eu" 
entgegeiigerufeit.  SCber  fretüd),  bie  33(anfa,  bie  fteiue 
rotl;l)oavige  33raufa  —  ba  wax  J\c  fdioii  nneber  — 
inbef3  Xante  Stontljeim  fonnte  ja  t^eilen  5n>iicf)en  33(an!a, 
9Ze[(l)  unb  if)nt  —  ja,  ba§  wav  ein  5üt§iueg.  £b  nidjt 
bod)  nod)  Sdlei'  gnt  loerben  fönnte? 

Qfjn  fröftelte;  er  trat  junt  Saniin  nnb  marf  eine 
.t>anb  no((  9teii'ig  in  ha^  öergtüfienbe  g-euer;  bie  glamnten 
id}(ngen  praffclnb  auf  in  beni  bürren  C^otg  »nb  betend}teten 
jndeub  nnb  uufidier  ben  getäfetten  gnfjboben.  'i^ijv 
rötf)lid;er  Sdjein  lieB  ha^  fergolbete  i^aulnuerf  be§ 
alten  Slanün§  in  f^eKem  ©tanj  aufbüken,  unb  bie  ^(ugen 
bev  jungen  äRanne§  fotgten  triiumeriidj  ben  Söinbungen 
ber  Gidjenguirlanbe,  bie  fid}  unter  bem  '2im§  be^ 
i^amine  tjinjog;  in  ber  ä1?itte  umid)lof5  üe  franjartig 
ein  Sc^itb,  e»  [tanb  ein  Sprud;  barnui:  „5(n  öott  nit 
öerjog!  @(ücf  fombt  ali  Xng",  ein  Sernfprud)  alter 
—  tängft  nergangener  Reiten,  „©lud  tontlit  all  Xag," 
uneberljolte  er  ^a(6laut  nod;  einmal;  Ijatte  er  benn  nod; 
nie  bieje  SBorte  gelefen?  Sie  ergriffen  iftn  mäd}tig  in 
biefer  Stunbe;  tonnte  benn  nidit  ba^5  ®lüd  and)  ju  ifint 
suieber  tommen"? 

(ir  fülj  empor  ju  ben  präd^tigen  iiiridjgeiucitjen  — 


88 

ade  tuareit  fic  üoit  beii  ^ercnbeujy  erbeutet,  luie  bie 
5:äfe(cf)en  mit  ^Jfaiucii  iiub  ®atiiiu  anzeigten,  alle  in  ben 
Sälbern,  bie  man  t()ei(5  üerfauft,  tf)ei(§  üerpfänbet  f;atte. 
3Iber  e§  fonnte  ja  möglich  fein  —  luarunt  bcnn  nic^t? 

—  iia^i  er  mieber  bort  jagte,  wo  feine  :i?orfaf)ren  jo 
manche  fröf)(icfje  ^^irfc^  gefjatten.  9lein,  tueg  mit  ben 
©rillen!  ^a^  geben  lag  ja  noc^  t)or  it)m,  fo  f}Dffnung§= 
reid),  fo  tocfcnb,  nnb  „@(ücf  toinbt  all  Xag."  ®a§ 
Jüar  ber  redete  Sprnd;  geincfen. 

Ueber  fein  jugenbli(^e§  ©efic^t  flog  c-:-  uncber  iuie 
Sonnenfdjein;  ha^i>  i^^erj  flopfte  il)m  Ijci^  in  ber  iöruft, 
nnb  er  fnljlte  ben  $)httl),  and)  Stürmen  ju  trotten. 
„Ütur  üormärtv,  meiter  l)incin  in  bie  3i^ogen  be'S  Seben^! 
3e  toller  bie  93ronbung,  je  beffer!  Cb  £uft  ober  ©(^merj, 
tc^  nef)me    e»    mie  e»  fommt;    ein  2eben    of)ne  Slampf 

—  hav  ift  fein  geben.  3d)  mill  ©rof^mama  um  5ßer= 
äeil)ung  bitten  beö  (Srbfdjleidjcns  inegen,"  fnljr  er  fort, 
„and)  Slfama  foll  nid)t  mel)r  fo  tranrig  fein  —  marum 
fo  fdimar^  feljen?  3elbft  bie  JtHcine  Ijing  iljr  ftöpfc^en, 
ja  fo  —  ba»  mar  megen  ber  Siefe,  ber  tleinen  £umpen= 
liefe,  pal)!  ha^  ift  nic^t  ber  9tebe  mertl),  unb  fie  mirb 
es  fpäter  felbft  einfe^en,  bo^  — " 

(Sr  pfiff  ein  giebc^en  oor  fic^  l)in,  oly  er  ben  Sor= 
ribor  entlang  fd)ritt,  nm  jn  feiner  SJZntter  jurüdäufe^ren. 


39 


'^(iii  folgeiibcii  ilJJovijeu  ftanb  5{rmt)  mit  fouiiiger 
f)eiterev  Wienc  nor  ber  ©ro^mutter;  er  I^atte  ifjre  33er= 
getf^ung  ermatten.  S^vax  äitcfte  fie  (äcf)e(ub  bie  Sc^uÜer, 
a(»  er  if)r  feine  5(njid)t  ausipracf),  ba)]  bie  nod)  unbe= 
fanute  33(aufa  ja  mit  erben  fönne.  „®u  bift  ein 
■iß^antaft,  5h-mi),"  jagte  fie  fcfjerjenb,  tt)iberf)3rac^  i^m 
aber  nidjt,  Jonbern  beutete  mit  ber  fc^tanfen  §anb  auf 
ein  Xabouret  jn  iljren  gü^en.  „Sefe'  '^lä)\  ^c^  ^o6e 
®ir  noc^  (£inige§  mitäntfjeiten,  Beoor  wir  ji^eiben." 

^ie  3int'«ei^  "^ei-*  n^ten  Xante  t)atten  ifjre  üijuriöfe 
Einrichtung  6ef}a(ten  unb  mad)ten  auf  ben  erften  Sfnblicf 
einen  beinafje  präditigen  (äinbrud.  2öer  genauer  tjinjaf), 
bemerfte  lüobt,  baB  bie  garben  be»  fd)meren  purpur^ 
rotten  2toffe^5  nerblidjen  unb  bie  Seibe  bin  unb  mieber 
gebrod)en  föar,  aber  tro^bem  üertie^en  bie  ftorren 
f^alten  ber  Sßor^änge  an  2bür  unb  genftern,  bie  jier^ 
lid^en  "il^aUffanbennöbet,  ber  gro^e  3mi)rnaer  Xeppii^ 
bem  ^itt^ttier  einen  beinatjc  üppig  eleganten  (It)ara!ter. 
SSon  ben  SäJänben  jd)anten  axi-i  golbenen  9^af)nien 
f)eitere  $?anbfc^aften  be»  founigen  Italiens;  biefe  )i3i(ber 
Jüaren    Erinnerungen    an    gtüdlidie   löge,    inetdje    bie 


40 

S3avonin  a(y  junge  gefeierte  ©räfin  Siija  in  53euebtg 
uub  9teape(  üerlett  fjtitte,  iiub  in  biefen  ßvinncrungcn 
üergo^  fie  bic  tro[t(ofe  föegenlüart. 

„Ueber  ®ein  S^erljalten  gegen  Stante  Stontfieini 
braud^e  id)  SDir  feinen  SStn!  §u  geben,  2(rnn),"  begann 
fie,  fing  bie  geftrige  ^Itp^e  bermeibenb.  „"^n  mirft 
®ic^  ja  ju  benennten  lüiften;  fag'  i()r  meine  innigften 
ßJrü^e,  unb  id^  tüäre  eine  alte,  miibe  g-ran  gcluovben." 

„5)ieje  S3e[te(Inng  mufe  id)  obtefjnen,  ©vofjmoma," 
evuiiberte  9h-nil}  galant,  „nnnuiglidj  fann  icf)  mein  ®e= 
lüiffen  mit  einer  Süge  bclaften." 

S)ie  olte  2)ome  täd}c{tc  gefcf)meid}ett,  unb  i()m  einen 
leidsten  Streid)  auf  bie  ÜTöangc  gebenb,  bemertte  fie: 
„yii^t  ironifd)  fein  gegen  ^eine  atte  (^rofenintter!" 

2(rml)  füf3te  i^r  bic  |)anb.  „Unb  Wa^  ^at  mir 
@ro§mama  nod)  ,yi  fagen?" 

„3a  richtig,  id;  mnf3  Xid)  nod;  üor  etluaS  luarnen. 
5)u  trittft  fel^r  jnng  in'§  Seben  unb  Ijaft  bav  Ieiben= 
fd)aftli(^e  S3(ut  meiner  S^orfa^ren  geerbt,  ©eniefte 
Seine  ^ugenb  nad)  ^erjenSlnft,  aber  tjüte  '^id)  t)or 
einer  ernftboftcn  9Jeigung!  (S§  mnf?  )id)  3Sie(e§  in  ber 
bereinigen,  bie  -Sn  einft  tjeimfüf)rft,  alte  gomitie  nnb 
3>ermögen,  5(rmi),  nie!  ^Bermögen;  e§  ift  einer  ber 
luenigen  S53ege,   bie  Xir    offen    ftcben,    ben    gcfuntenen 


41 

Öraitfi  Seilte^  4->auio>j  iüieber  aufjuriditeu.  —  So,  imb 
h(\§>  U'äre  ''Kikv,"  )d)iü]\  fic,  „iiiib  lucun  ®u  uevfpricfift, 
mir  mitunter  511  fdircibcu,  ]o  biittcn  iuir  um  incitcr 
i\\d)t§>  311  fageit." 

^er  junge  Dffieier  (äd)c(te. 

„©etüi^,  ß)rDf3mama,  icfi  fdireibe  ba(b,  beun  ic^ 
tüerbe  uiet  ^^it  ^obeu,  unb  änt])"tige  Sid)  nid^t!  §(u'§ 
4ieirat()en  fnnn  id)  bod)  nnmüt3(id)  fc^on  beuten;  ic^  bin 
crft  ueun^elju  ^atjre  geiüefen."  ßr  Iad)te  taut  auf;  e§ 
umr  and)  feine  S^ur'mefir  üou  bem  geftrigen  ©chatten 
in  bem  fjeiteren  ©efidjte.  „^nrf  idi  ^ir  jet^t  3(bieu 
jagen,  ®rDf3niama?"  fragte  er,  „idj  möchte  nod)  einmal 
in  ben  SHincul aat  I)iuaufgeljen,  um  ber  fdjönen  5(gnefe 
9JJed)t()ilbe  einen  5{bfd)ieb»befudj  ju  machen.  iSief), 
@roJ3mama,  ba  fanu  id)  S)ir  gteid)  eine  S3erul)igung 
geben,"  fügte  er  I)in5U,  „luenn  id)  nid)t  ein  SOiiibc^en 
finbe,  bie  i^r  ii^utid)  fieftt,  bann  §eiratt)e  ii^  überbanpt 
nid)t;  benu  fie  ift  mein  ^bcai  einer  grau." 

„3)n  meiuft  bie  9Jkd)tt)ilbe  mit  ben  rotljen  i^aaren?" 
fragte  gan^  erftaunt  bie  atte  ®ame. 

„Sa!"  nidte  ber  föntet.  „Sd)  i)abc  eine  5d)iucid)e 
für  rotf)e§  ^^aav.  '^tpropo»,  ©roBmama  —  barf  id^ 
ba^3  atte  33uc^  be()alten,  ba^  "^n  geftern  3tbenb  mit 
I)innnter  brad^teft?" 


42 

„©eluife,  eö  ift  eine  gamiüeuc^rouif,  unb  ic^  Ijatte 
fie  für  ^icf)  [ie[timmt." 

„Xaufe  tauicnbmaf,  (iebe  ©ro^mama.  Stuf  2Bieber= 
fef)cn  ju  9)iittag!"  (£r  fü^tc  ifjr  bie  feine  ■'panb,  imb 
glcic^  barnuf  fdjloffcn  fid)  bie  rotf)en  galten  beö  %lßx= 
üorf^ange»  fjinter  ifjnt. 

©in  Siebc^en  pfeifenb,',  fd)ritt  er  ben  Gorribor  ent^ 
lang  unb  ftanb  6a(b  im  5(^nenfaal  nor  beut  93ilbe  ber 
fd)önen  3(gnefe  9Jlec^tf)i(be.  @§  lucbte  ein  mattc^^ 
Dämmerlicht  in  bem  großen  Staunte;  5lrmt)  30g  ben 
SSor^ang  bc^  jnnädjft  (iegenben  genfterio  jurücf,  unb  nun 
f(utl;eten  bie  Strafften  ber  falten  ftaren  Söinterfonnc 
über  bie  rotfjen  .s^aorc  be»  fc^öncn  3[Beibes(;  e«  fc^ienen 
golbene  gunfen  bariu  aufjnfprüfjen;  unb  lieber  übten 
bie  5(ugen  auf  ifin  ben  alten  ß^^^eT^r  biefe  tränmenben 
fo  unergrünblic^  fdjmei'^lic^en  Singen. 

Da  l)Drte  er  einen  leifen  ad)ritt,  unb  bie  f leine 
rofige  ^Qanh  feiner  Sc^iuefter  legte  fid^  i^m  auf  bie 
Sd)ulter. 

„.V)ier  ftecfft  Du,  2(rmi)!  SSir  Wollen  ju  Difc^e 
gcl}en.  SlDmm  hinunter,  2(rmt)!  Du  mn^t  ja  nac^lier 
balb  fort,  unb  id;  Ijabe  Dic^  ben  gongen  9J?orgen 
noc^  nid)t  gefe^en." 

@r  50g  bo§  junge  9J?äbc^eu  an  fic^.    „2d;au  midj 


43 

einmal  an,  5^ellt)!"  bat  er,  unb  i}ob  mit  ber  .'pmib 
ba§  llöpfc^en  ein  Wenig  in  bie  ^öije,  „bift  ®u  fröfjücf; 
ober  bift  ^u  mir  noc^  böfe?" 

^fjre  2(ugen  fencf;teten  fic^,  al^  fie  bem  93niber  in'» 
©efic^t  '\af),  aber  fie  fc^ütteüe  täc^eütb  ben  J^opf. 

„93öfe'?  9?ein,  o  nein!  3(ber  fomm  bod^  —  ei^  ift 
fo  fa(t  fjier." 

Gr  nat)m  if)re  ipanb,  nnb  fie  fdjritten  ber  1f)ür 
gu;  efje  er  fie  fd;(oB,  lonnbte  er  ficf)  noc^mat^!^  ^n  bem 
SBilbe  nm. 

„^'^arumb  nimb  luar,  wav^  für  ^^aaxl  ^ft  fofc^c^ 
rot^,  f)a6  grofe  ®efaf)r',"  flüfterte  er  öor  firf) 
Ijin.  — 

„5(bien  mein  lieber,  lieber  3(rnU)!"  fagte  bk  33aro= 
nin,  aiv  fpäter  ber  Sof)n  reifefertig  oor  il}r  ftanb. 
„33ef)üt'  SDic^  ®ott,  unb  9(rml}/'  ftüfterte  fie  nnb  i^r 
blaffe»  ©efic^t  faf)  ffebenb  ju  if)m  auf,  „nic^t  lüo^r, 
Tu  mirft  nie  fpieten  ober  (eic^tfinnig  fein?  9?ein,  oer= 
fprid)  nicf)t»,  id)  lueiß,  "l^n  tljuft  c»  nid)t,  ^u  iuirft  an 
jJ^eine  franfe  30?utter  benfen;  unb  nun  ^nm  (e^tenmat, 
£eb  mof)!,  unb  fc^reibe  ba(b,  red)t  baih."  Sie  fü^te 
it)n  noc^  einmal  auf  bie  Stirn,  unb  iiniubte  fidi  bann 
fc^üi(^5enb  in§  3""'"^^  äurürf.  (Sr  mar  ja  uod)  fo 
jung,  fo  jung!    ®ott  möd)te  if)n  fc^ü^en  in  ber  weiten 


44 

Söelt  bn  braiif5cn,  ba^  S-^iatttcrljerj  tonnte  lüi^t»  lueiter 
tljiut,  n(»  für  il)n  beten. 

^ie  Sd)UH'i"ter  in  SOMntetd^en  nnb  4")ut  trat  jcht 
itin^u.  „^sd)  begleite  Xid}  in»  ®orf,  5(rmij!"  bat 
fie.     „Sa?" 

Proben  in  einem  bor  ^^enfter  be»  GorriborS  [tanb 
bic  alte  Sanna  nnb  blicfte  ben  Sc^eibenben  nacf)!  „^Die 
ganje  ®ro^ntntter,"  murmctte  jie  bor  [xdj  bin,  „ba^ 
•Öerg  lacEit  ©inent,  loenn  man  iljn  nnr  anfdjant."  Sie 
t)iett  jicfj  bie  |)anb  über  bie  5tngen,  nm  beffer  jefjen  ju 
fönnen.  „(S§  tuirb  it)m  nietet  fef)ten,"  bad)te  fie  meiter, 
„er  fann  onftopfen,  tuo  er  tüiü;  bie  9teicf)[te,  bie 
@cfjön[te  luirb  fein,  nnb  fo(cf)  iWatf^enr,  luie  fein  33ater 
ftatte,  U'irb  ibn  bocf;  nidjt  üerfotgen.  D,  tüenn  meine 
33aronin  nod)  erleben  fönnte,  baf]  tjier  im  Sc^IoB 
iüieber  ein  fi"öl)(icf)e5i  gtän^enbe^S  Seben  aufblütjt!  3ic 
ttjäte  nod)  einmal  jnng  loerben  unb  fd;ön.  D  ®u 
blutiger  §e'fai''^/  ^i^ic  luoüte  ii^  ®ir  auf  ben  ^niecn 
bonfen  bafürl" 

^ubeffen  fc^ritten  bie  ©efdjiuifter  bic  alte  Sinbeu= 
allee  tjinnnter;  ci  \mx  ein  luunberbar  fc^öne»  3}Jinter= 
bilb,  ha^  bor  it)neu  tag.  Unten,  wo  bie  2((Iee  enbet, 
fc^immerten  bie  lueiften  fdmeebebedten  SSerge  tjerüber, 
üon  ben  S3änmen  mie    in    einen  Stammen    gefai3t;    feit- 


45 

tuärtg  blicften  bie  .spiiiifer  beä  ®orfe§  mit  if)ven  be= 
fd^neiten  Säc^cvn  f)ert)or,  [aft  an^i  jebem  ©djornfteiit 
ftici]  eine  9iaiici)iäu(e  fevjeiujcrabe  in  bie  talk  2Binter= 
luft;  unb  jitr  nnbent  Seite  50g  jic^  ber  SBoCb  Ijin  int 
^errlid)en  Scfjwucf  be§  Sht^angeio;  über  323eg  unb  ®teg 
lag  eine  btenbenb  wei^e  5)ecfe  gebreitet  —  tobtenftitt 
mar  e5  in  ber  ÜJotnr,  nur  ein  Scfimarm  ^räfjen  flog 
mit  Ijeiferem  „Slraf)!  ft'rali!"  uon  ben  i^öäunicn  empor 
unb  ftiebte  ben  loeifjen  Sdjmuc!  ber  3(efte  ab,  ber  nun 
(angfam  in  gfil^ernbem  ®efnnfe(  jnr  ©rbe  fc^föebte. 
Unb  über  bem  ©anjen  (ag  ber  rofige  Xuft  ber  unter-' 
get^enben  5onne,  ber  in  ber  ^exm  jnm  aninbernoKften 
SSiotett  üerfdjinamm. 

5)ie  93Iicfe  be»  jungen  3){onne'o  fd;iueiften  über  bie 
anmuttjige  Soubfc^aft. 

„3ief;,  9ie(tt),"  fagte  er,  „bay  SUIe^,  joloeit  Sein 
2(uge  reidjt,  iuar  einmat  unfer." 

„3(ud;  bie  ^^apiermütjte?"  fragte  bie  steine  unb 
beutete  hinüber  ju  ben  fd;iefergebedten  (3khd  berfetben. 

„®ie  Tlüf)le  fel&ft  nidjt,  aber  ein  anfefjulii^er  ^f)eil 
be§  ®runbbefi^e§.  ©ro^oater  f}at  e»  bem  5ßater  be§ 
SCRüüerö  üerfauft,  aUi  er  fid)  einmal  in  ißer(egent)eit 
befanb  —  fo  eräätjtte  mir  ©rofsmama.  Ser  $)tann 
ge^t  je^t  ftot^  jur  ^agb,  Jüät)renb  tnir  — "  er  fuf;r  fid^ 


46 

mit  bev  ^anb  über  bte  2üigen;  bann  ladjte  er  nnb  be= 
gann  jn  pfeifen;  er  tuoüte  nnn   einmal  nid;!  grübeln. 

'am  (S^ittertfjor  be§  ^^?orfc»  luanbte  er  firf;  nod)  ein= 
mal  nnb  fal)  bie  lange  Sütee  jnrücf;  bort  fdjimmerte 
ha^  mächtige  >|iorta(,  bie  Stufen  ber  breiten  S^eitreppe 
lüaren  Derfdjneit,  nnb  ber  (Sd;nee  luor  tjod)  Ijinanfge^ 
lüeljt  gegen  bie  maffiöen  glügetttjüren.  9JJärdjenI)aft 
fd)Dn  trat  haS'  Sdjlo^  berüor,  übergoffen  üon  ber  jetjt 
intenfiü  rottjen  fötntt)  ber  finfeuben  Sonne;  bie  ^cnftcr 
lendjteten  luie  ftüffigeö  @oIb  jn  bem  jnngen  9JJanne 
!^{nnnter,  gcnan  \o  golben  nnb  ro[ig  luie  bie  3i'funft§5 
träume,  bie  jidj  in  feinem  iperjen  entfattet  Ratten. 

„(ä§  mu^  I}ier  lüieber  anberS  h)erben,"  fagte  er,  „e§ 
mu^;  id)  mü  e§."  St  luanbtefid^unb  folgte  feiner  Sc^iuefter. 

©d;n)eigenb  gingen  fie  neben  cinanber  I)er;  enblid) 
ftanb  ber  junge  Dfficier  ftill  nnb  fat)  nodj  ber  U^r. 

„SBei^t  ®n,  ©djlDcfterc^en,"  fagte  er,  „id)  mn^  rafd) 
5ufd^reiten,  iDiH  id)  bie  ''^oft  nid)t  öerfäumen;  teljr'  Su 
um!  Xu  mad;ft  Xir  nur  tolte  (^n^djen  in  bem  tiefen 
©i^nee;  leb'  iuo^t,  SKeine,  nnb  grü|e  mir  5((te  nod; 
einmal  ^erjtid;!"  ßr  beugte  fic^  nieber  nnb  tü^te  ben 
frifd^en  ajinnb.  „Safi  ®ir  and;  bie  ^eit  nid;t  gar  ju 
taug  merben  in  bem  alten  einfomen  Sd^lofe!"  fügte  er 
tyn^n  nnb  faf)  fie  faft  mitleibig  babei  an. 


47 

Sie  fdjüttelte  beii  ilo^f-  ,/D  nei",  icf)  ^nOe  ja 
SieSd^eu." 

Sie  [tauben  gerabe  bort,  Wo  ber  2Bet3,  auf  bem  fie 
gefommeu,  in  bie  Saubftrafee  eiubicgt.  ®rü6eu  fiUjrte 
äiuifc^eu  2:anucu  ein  Seg  uadj  ber  ^^^a^iermüljle  unii 
luünbete  ebeufollÄ  au  bicfer  Stelle;  bie  Strafje  feutte 
fid)  äienitid)  fteit  juni  ®ürfd)eu  tjiuuuter,  uub  eine 
Siube  ftredte  itjve  Blueige  über  eine  ncvic^ncite  3teiu= 
bau!  au^.  ißoin  ©orfe  Ijer  tönte  jel^t  beutlid)  ein  '^^oft- 
t)orn.  „3BetI  id^  nun  fdieiben  mu%  gieb  mir  beu  5(b= 
fc^ieb§hi^!  9Jiöbet  abe,  ©d)eibcn  t^ut  tuet),"  fang,  bie 
SJielobie  uodjaljmenb,  eine  Ijelle  ßiuberftimme  red)t 
jubetnb  uub  nedenb  in  bie  Söett  fiinaU'g,  uub  gteid) 
barauf  trat  ein  junge§  StRöbd^en  fjinter  beu  Tonnen 
l^eröor.  ©ie  ftu|te,  al»  fie  bie  Reiben  ©eftotten  bort 
erbtidte,  über  ha5  Üubtic^e  @efid)td)eu  flog  einen  2(ugeu= 
b(id  eine  bunfte  Stötfje,  uub  ein  :paar  tiefblaue  2tugeu 
feutten  fic^  tüie  erf(^redt  jnr  ©rbe,  aber  bann  fc^ritt  fie 
gleid)  nät)er,  uub  ber  liebtidje  rotlje  9Jhtub  Iäd)ette, 
bafe  fid)  äluei  ^erjige  ©rübdjen  in  beu  Söangen  bilbeten. 

„2td),  9kIÜ),"  rief  fie,  „luie  fdjöu,  ba^  ic^  ^idj 
treffe!  Unb  ®u,  Slrmi),"  fragte  fie  finbli(^  uub  oI)ne 
eine  ^pm  öou  ©(^eu,  „tüitift  ®u  fdjon  lüieber  fort  uub 
bift  md)t  einmal  bei  uu§  in  ber  ä)iüt)le  geiüefeu?" 


48 

Ter  junge  Cfftcier  luav  t)intfc(vDtfj  geaiovbeu,  aiv  er 
bie  Mauen  XUugcit  an\  jidj  cjeridjtet  ]ai]  uitb  bie  4"*nub 
ergriff,  bie  fie  i(jm  itac^  ^inbeeart  (;in(iie(t.  ©r  luar 
iioc^  md)t  tDeltgeiuanbt  genug,  um  eine  (Sntfcfjulbigung 
3u  erfiuben,  unb  fo  ftanb  fie  nor  ifjin,  beiy  Sndjetu  üer= 
fd)tüanb  nor  bem  foftürf;  rofig  angefjaudjteu  ®efid)td)cn, 
unb  frageub  unb  lunUnirfsiiHiH  blidte  fie  ju  i()m  em|)or. 

„2(rmi)  ninfj  ganj  plü|üd)  abreifen,"  fagte  ^ietli), 
„fouft  — "  fie  ftodte,  e5  mar  if)r  umnöglidj,  beut  arglofen 
^inbe  etuuK-'  uor^ulügen;  fie  fjättc  lueineu  mögen  üor 
8d}am  unb  faf;  tute  f;ülfefud)enb  auf  if^reu  Vorüber. 
3(ber  fd)on  bie  tüeuigen  SÖorte  genügten  bem  jungen 
9)Jäbdjen.  „(Jhiter  3{rmij,"  fagte  fie  ganj  bcruf)igt, 
„idj  ^atte  Sid)  fdjon  im  SSerbac^t,  Tu  iuürbeft  gar 
nid)t  mef;r  jur  Ttüi}k  fommeu;  id)  wollte  eben  einmal 
ju  Tielii)  ge^en,"  —  fie  tadjte,  ba^  luieber  bie  ©rlibd^eu 
in  ben  SBangeu  erfd)ienen  —  „um  nac^gnfetien,  ob  e§ 
traf^r  ift,  luaö  bie  9JZuI)me  behauptet,  nämlic^  bo^  Tu 
ftolj  geh3orben  bift.  9cun  aber  faun  id}  fie  auölai^en, 
gett?  Tu  Juärft  Ijeute  ober  morgen  boc^  gefommen," 
fagte  fie  treu^erjig. 

®r  faf}  gu  it)r  herüber,  tuie  in  ©ebanfen  üerloren. 
„2Öie  Tu  groß  getüorben  bift!"  fagte  er  bann  unb  lie^ 
feine  2(ugen  über  bie  fc^Ianfe  ©eftalt  gleiten.     Sie^c^en 


49 

war  luirfdcfj  faft  fo  ijod)  cmpo\-c[C\md)icn,  tüie  er  felbft; 
jic  fnf}  fo  aimmttjig  aiiö  in  bcin  blauen  mit  '^elg  be= 
festen  Sammetjädrf;en;  unb  ^(öijlid)  tüurbe  fie  bunfelrot^ 
unter  feinem  93ü(f  unb  fragte  rafd;: 

„SBitlft  ^u  mit  ber  günfai^r^^t  fort?  ®ann 
uiufet  ^u  eiren,  3{rmi);  id)  freue  mic^,  bafe  id^  SDic^ 
bod)  uod)  a(»  Cfficier  gefet^en  i)abe."  Sie  Ijiett  if)m 
Ulieber  bie  ^anh  I^in,  unb  loieber  legte  er  bie  feine 
Ijiuein,  er  lochte  je^t  aud^;  e§  fam  etn^a»  wie  Sr= 
iuuerungen  ans  ber  ftinberjeit  über  ifju. 

„Xen  Seiten,  SCrmt)!"  rief  fie  bann,  fc^Iug  i^n 
Ieid)t  auf  bie  Sdjutter  unb  lief  eilig  baüou.  ©neu 
SOioment  ftaub  ber  junge  93Jann,  ai§>  tüotle  er,  tüie 
früher,  itjr  nacheilen,  um  itjr  „ben  Seiten"  lüieber  ^n 
geben,  ioie  fie  e§  fo  iebe»ma(  gemacht  Ratten,  loenu  fie 
oom  Schlöffe  ober  er  oou  ber  9)?üt)(e  fortgegangen  war 
—  fie  Ratten  fidj  fo  gern  bamit  genedt.  9(ber  bann 
50g  er  rafd)  feinen  -^atetot  über  ben  2(rmeu  äufommen, 
nidte  nod;  einmal  äurüd  unb  ging.  (Sr  faf;  fid) 
nid;t  lüieber  um  nad)  ben  beiben  jungeu  ©eftalten 
bort,  bie  i^nt  5lrm  in  9h'm  uadjfdjauten;  er  mu^te 
ja  eilen. 

Unb  broben  unter  ber  alten  befdjueiten  Sinbe,  ba 
Würben  ein  ^^aar  fuße  blaue  2(ngeu  feudjt,    unb  eine 

2umpenmüaer§  Sieäc^en.  -t 


50 

©ttmme,  au§  luetc^er  ber  Uebermutf)  plö^Iic^  fo  gaiij 
gefd^wunben  toat,  flüfterte  ein  leifeä  „ßebe  Wol]V." 

'äüd)  ^ietti)  lüetnte,  imb  ciU  feine  ©eftatt  Ijinter  ben 
^änfern  be§  SDorfe^  üerjcfjlüQnb,  ba  fragte  fie  ängftüc^: 
Jl\ä)t  \m\)v,  2ie§(^en,  ®u  fiift  beni  2(rnn)  nic^t  bofe?" 

3{i)er  SieSc^en  antluovtete  nii^t;  fie  frfjütteüc  nur 
itaS^  ^öpfc^en  unb  ging  gong  ftumm,  gong  fd;tueigfam 
neben  ber  3'i^ennbin  ^er.  Sie  rofige  ®tut^  be§  |)inimel^ 
toar  berbtic^en,  nnb  nnr  ein  mattet  ®etb  färbte  no(^ 
ben  iJo^'iöOnt;  ^ie  genfter  beä  olten  Sd^loffe»  btidten 
wieber  fo  traurig  wie  immer  I)inou§  in  ba»  einige 
©inertei,  unb  in  ben  beiben  jungen  ^^n^cn  bangte  bie 
2Be!^mut^  be§  2tbfcf)ieb§;  ber  Slufs,  ben  fie  fid;  am 
ßiittert^or  he^  '!|5arfe§  ^ur  ®ute  9Zadjt  gaben,  mar  inniger, 
t)iet  inniger  aU  fonft,  nnb  Sie^djen  war  eg,  al§  fönne 
fie  bie  fteine  §anb  ber  f^reunbin  gar  ni^t  Io§(affen 
beute.    Unb  nun  nod)  einmal:  „Giute  9{adit!" 


Sie  Sum|jenmür)(e,  mie  bie  ^a|3ierfabrif  öon  je^er 
im  ganjen  Umfreife  genannt  inurbe,  lag  reijenb  gwifc^en 
flogen  alten  58äumen  on  bem  raufd^enben  fleinen  S^uffe. 


51 

'2)a§  ftattlicfie  $3D[in()au5  mit  ber  ücrgolbeten  3i?ettev= 
fnfjue  an]  bcni  fpi^cn  3(^teferbac^e  ftamnite  iiod)  an^ 
ber  er[ten  ^älfte  be^  borigeit  i^sa^rfjunberts  imb  ^atte 
fid^  ben  Gfiaracter  ber  bantaügeu  Qdt  beiua^rt.  ^te 
fd^luere  eicfienc  .s^aitvtfiür  mit  bem  6(anfgepu6teit 
SJJeii'iiigff Opfer  mar  noc^  biefefOe;  bie  üieleit  f(einen 
!Sd)eiben  ber  ?5enfter  ^atte  iiocf)  fein  iteiimobiic^c» 
©piegelgtas  erfefet,  uiib  bie  gefi^ni^te  ^njrfjrift  an\  bem 
^eröorfpringenben  alteregraueu  halfen  tierfünbete,  ha\i 
biefeS  A^aii»  „311  (Sf^reit  @otte§  Sfnno  1741  erBauet  fei  öon 
Sof;ann  griebrid)  ßrnitig  unb  feiner  ©(jefrauen  ßrneftine 
geborenen  (I-ifenf}arbtiu."  Tie  otten  "S^radjenföpfe  an 
ben  Dier  ©den  be^?  Xadje^  luarcn  nod)  immer  bereit, 
boö  9iegenluaffer  fiinoDjnfpeien,  unb  bie  grauen  3anb= 
ftetubänfe  neben  ber  .öanstfiür  unter  ben  jtnei  großen 
Sinben  galten  and;  fjeute  nod)  aU  ber  tiebfte  ^ia^  ber 
i^amilie  an  fc^önen  Sommerabenben.  Sin  großer  Cbft= 
garten  umgab  baä  |)au§  öon  bret  Seiten  mit  fd)nur= 
geraben  SBegen,  einer  fc^attigen  ^aÄmin(anbe  unb  öielen 
.5o^anni§=  unb  Stac^elbeerfträuc^ern,  unb  biefer  ©arten 
ftanb  unter  ber  befonberen  |)errfc^aft  ber  9Jiuf)me.  ^n 
ber  ganjeu  Umgegenb  gab  e§  nid)t  fotc^  öortreffli^e 
S(epfet=  unb  93iruenforten  lüie  auf  ber  Sumpemuü^le, 
unb    ber  Spargel    auf    ben   forglic^    gepflegten  S3eeten 


52 

bcr  Wüi)me  war  gerabeju  berühmt  iüegen  feiner  Qaxt^ 
fjeit  iinti  nuf3erorbentItcfjen  ©rö^e. 

2öer  glitte  fic^  aiid)  bie  2umpeninüfj(e  beiifen  fönuen 
oljiie  bie  3((te'?  SBie  gemütfjUcf)  iot)  fid)  ba§  t3(eic^  an, 
luenit  man  über  ben  SOfüljlfteg  fcfjritt,  ber  bem  2öo{)n= 
^nufe  gegenüber  lag!  Xer  alte  j^ranenfopf  bog  fid> 
bann  hinter  ben  frfjneetüeiBen  35or£)ängen  I^eroor,  nni 
ben  ©oft  mit  ein  paar  freunb(i(^en  fetten  Singen  miU 
fommen  jn  fjeifn'n;  i'ie  irf)ob  has>  Spinnrab  bei  Seite 
nnb  tt)ar  fo  fjnrtig,  ha\i  fie  meift  ben  (iintretenben  ld;on 
in  ber  ftet»  offenen  .panött^ür  empfangen  fonnte  mit 
einem  frennb(id;en  „®rü^  ®ott!  2öie  wirb  fic^  9J(inna= 
d)en"  —  bai^  inor  bie  ^ansfrau  —  ober  „Wie  luirb 
fic^  ber  5nebri(^"  — •  ba»  war  ber  ^ouöt^err  — 
„frenen!"  nnb  bann  trippelte  fie  üoran  nnb  öffnete  bie 
Xfjür,  nm  ben  Ö3aft  in  baö  bef)aglid)e  SJ^o^njimmer 
treten  ju  laffen,  nnb  inbem  fie  ba^  geiüid)tige  ®c^lüffel= 
bunb  öon  ii)xn  Seite  naljm,  üerfc^wanb  fie  fi^lennigft 
in  ^üdie  unb  Speifefammer. 

Xie  ölte  grau  lebte  fd)on  oou  if)rem  geinten  ^ai)xe 
an  in  ber  Snmpenmü^le;  fie  tt)or  ein  2Boifcnfinb  ge= 
lüefen,  nnb  ber  ©roBOoter  beö  jefeigen  iBefi^er^  Ijottc 
baö  freunblid)e  f leine  9J?äbc^en  erlogen;  fo  war  fie 
bie  Spielgefäfirtin  feiner  beiben  Äinber  geworben.     Sie 


53 

ftatte  bicfc  2Bof)(tf)at  biirdi  Iveiic  iiiib  ftcte  ?(nfiäng= 
lidjfeit  gelohnt,  fiatte  gute  iiiib  ic^lei^te  "Xüqc  mit  ber 
f^amitte  getfteilt  iinb  mar  nun  fc^oii  (äuge  eiu  liebe» 
9J?itglieb  beö  i>aufe§  uub  gevabeju  uueut6e[)rlid).  Xie 
©rüingy  f)atteu  fidi  ftetv  au^Jgejeirfjuet  buvd)  öüte  unb 
■SBo^IiuoÜeu  bell  5(rmeu  gegcuüber,  fic  f}ntten  bie 
redete  öaub  uie  luiffeu  (afjeu,  wav  bie  liiife  tfiat, 
unb  ber  ^evx  [jaite  e^  it)ueu  gejeguet,  wie  bie 
fOht^nte  fo  oft  fagte;  fte  iimreu  bie  reid^fteu  Seute 
lueit  uub  breit. 

Gä  (latte  auf  ber  dMi)k  atljeit  DJ^öuuer  gegeben 
noii  ed)tem  beutfc^eu  Sdjrot  unb  ^'oru,  bereu  ipaub= 
f(^Iag  inef)r  galt  al^  je^n  ®ibe  unb  bie  einen  feften 
SSiffen  mit  Sc^offenlibraug  unb  raftlofer  ^tiatfraft  ber= 
einten.  „^a§  !öete  unb  arbeite"  tuar  uon  je^er  ber 
Saftljprud}  ber  Jamiüe  geiüefen,  ber  beu  i^iubern  üon 
ben  (altern  eingeprägt  lüurbe.  jDie  9}iüt)(e  hc)a)i  aber 
nod)  eine  S3erüt)mtbeit,  bie  beiuafje  fprüdituörttic^  ge= 
lüorben,  unb  ha^  föar  bie  3d)Dut)eit  ber  Sranen  unb 
^^öd^ter.  „OD  fauber,  ai^  ftammte  fie  üon  ber  dMijk/' 
mar  gang  unb  gäbe  im  Xorfe,  luenn  man  einem 
I)übfdjeu  SJiäbc^en  ein  (Jompliment  mad)en  lüoUte,  uub 
bie  blauen  9(ugen  ber  fdiöneu  9JJüüer§finber  Ijatten 
fd)Du    feit    langen  ßeitcn    gar    mand)    Gincm    J^himmer 


54 

uub  .S^erjtuelj  gcmadjt.  ®ie  alte  9Jfü(jle  fjatte  and) 
l}ic(  fröf)Iidje§  Seben  erblüfien  fefien,  mib 

©nitre  SBodjen,  fro^e  gefte, 

Sageö  3Ivljcit,  'iUbcntiö  ÖSnftc, 

iüar  auc^  fo  eilt  Seitiprud;  gejuefeu,  beut  man  t3ef;u(btgt,. 
uiib  bie  SiiQ'-'iiLifi'ft  bitrftc  ungcftört  erMütjeii.  oei'^ 
im  SSiiiter  beim  Sdjütteufafjren,  inib  nad)f)er  om 
lüarmen  Cfeit,  wo  ^unfdj  iinb  ^^ratäpfel  uidjt  feljiteii, 
ober  an  Sommertagen  im  füfjten  SBatbe,  an  Juarmen 
buftigen  Slbenbcn  nntcr  ben  l'inben,  ino  bie  ^"itgeu 
beim  ä)?onbf(^ein  fangen  nnb  '']>fänberfpiele  trieben,  nnb 
bie  Sitten  Hon  gntcn  vergangenen  Reiten  fd;lüatjten, 
immer  lüar  e§  ädite,  redjte,  golbene  (^röt^tidjfeit.  Unb 
bann  gingen  bie  Xöd^ter  an§  bem  ipanfe,  nm  bent 
gcftrengen  unb  bod)  fo  tieben  (S^et^errn  in  bai^  gefidjcrte 
^eim  ju  folgen,  unb  bie  @öf)ne  grünbeten  fid)  ein 
§ou§;  ber  31eltefte  ober  brodjte  allemal  ein  IjcrgigeS 
Söeib  in  bie  alte  9)fül)lc,  nnb  bie  ©Itern  fegneten  nod) 
bie  @nfel,  dfc  fie  in  ^rieben  ftarben. 

9Jät  ben  SDerenberg'§  loar  immer  ein  nad;barlid;eö, 
frennblic^e§  (Sinöernet)men  geiuefen;  e:^  loareu  ja  beiber= 
feitig  Staturen,  bie  fid^  Ijodiadjten  mußten;  unb  luenn  ber 
jeweilige  ®ut§^err  am  älJüljlbad)  entlang  ritt  unb  ber 
jeweilige  SJfüUer  fafj  unter  ber  Sinbe  mit  feiner  3-rau, 


55 

\o  eutipann  [xdj  fa[t  immer  ein  freitnblidjey  ÖH^fprädj. 
'iliid)  in  ber  9iot()  reicfjte  mon  fid)  bie  ipänbe,  unb  als 
bie  StriegSiafjre  üon  5(mto  1807  bi»  1813  f)erein6rQ(^en, 
brt  fonuten  33(nt;?>üenuanbtc  nidjt  treuer  äniamntenf^alten, 
a(Ä  bie  ftol^en  ^erenbergS  unb  bie  ©rüingg  oon  ber 
iiumpenmüfjk. 

2CI§  bie  9Jhifjme  in'y  ^^au^  tarn,  erölüfjten  bem 
SSefitier  grabe  ätnei  frötjlidie  ^inber.  ^aS  SJfäbc^en 
iuar  mit  it)r  in  einem  5(lter,  ber  SnaBe  um  üier  ^a^re 
älter.  Sie  luudj§  mit  if)nen  auf;  freitid^  t)ielt  'Die 
9)(üUerin,  eine  grau,  bie  ebenfo  iDirtljfc^afttic^  tüie  fromm 
iiHir,  ftrcng  barauf,  bo^  ha§i  fteine  Söaifenmäbc^en  au§ 
bem  armen  Xagetö^ner^aufe  auc^  in  ifjrem  ©tanbe 
bkihe-,  fie  fotite  fpäter  al§  9}Jagb  im  |)aufe  bienen, 
ober  5rau  ©rfing  fonnte  unb  mod^te  e5  boc^  nidjt  öer= 
()iubern,  ha'^  bie  brei  ^iuber  jufammen  fpielten  unb 
fid;  jiuifd^en  ben  beiben  9)cäbd)en  eine  innige  S"rennb= 
fdjaft  enttüidelte,  bie  mit  ben  ^a^ren  immer  fefter 
niurbe.  SDer  S'nabe  feinerfeitS  Ijielt  gute  (Iamerabfd)aft 
mit  ben  beiben  Söhnen,  bie  brüben  im  Sdjtoffe  empor= 
wud^fen,  unb  bie  SSaronin  SDerenberg  liebte  ben  btonb= 
lodigen  jungen  fo  fe^r,  ba^  fie  bie  Sltern  beftimmte, 
itju  an  bem  Unterri(^te  i^rer  Sö^ne  tfjei(nef)men  jn 
laffen.     So  !am  ber  fteinc  griebrid)  au^  ber  ^orffc^nte 


56 

in  bae  i^e^räimmer  be§  freifierrüc^en  Sc^toffe»,  unb  e§ 
^at  it)oIi(  icf)tüerücf)  jeinatsi  einen  banf6areren  Schüler 
gegeben. 

5)ie  beiben  jnngcn  ^erenberg§  famen  mit  if)rem 
Informator  gar  oft  auf  bie  a)iüf)(e  unb  fpietten  aU 
njitbe  Knaben  gern  mit  Sifett  unb  9J?arie(i)en,  fo  ^ie^ 
bie  9}htf)me,  3>erftccfen  unb  i8(inbefn§.  2(uc^  fpöter, 
oI§  fie  eriroc^fen  inaren  unb  längft  bie  gro^e  Xour  im 
2(u§Ianbe  gemad)t  (jatten,  ber  Heltefte  bereits  ba§  S3e^ 
fiWbum  ongetreten,  t>a^  fein  3?ater  i^m  tjinterlaffen, 
unb  ber  jüngere  ein  flotter  9teiterofficier  geworben, 
!amen  fie  immer  gern  einmal  tuieber  in  ba^  aüe  ^an^, 
um  ben  gveuub  ju  befud)cn.  2)ie  fteine  Sifctte  mar 
inbeffen  jur  ftattüc^en  ^intgfrau  t^erangemoc^fen,  fie  be= 
fa^  bie  fprüc^mörttic^e  Sc^ön^eit  ber  9!JiüIIer§töd)ter  in 
öoUftem  9J?ofte  unb  tonnte  mit  it)ren  großen  Singen,  bie 
fo  tief  unb  blau  Juaren  luie  ber  See  in  ben  '3}eren= 
berg'fc^en  gorften,   ^eben  fo  ber^geminnenb   anf(^auen. 

9)?ariedE)en  mar  aucf;  groß  gclüorben,  ein  ^ra(f)t= 
möbel,  mie  bie  §ait§ftau  fagte;  fie  fproug  unb  fang  in 
und)  unb  Heller  um^er  unb  ^otte  babei  ein  fo  necfif(^=^ 
freunblic^eS  SSefen,  ba^  man  bem  muntern  ^ing  mit 
ben  rotf)en  SBangen  gut  fein  mufete.  Sie  burfte  jmar 
je|t  bie  2pie(gefat)rtin  nur  ,Mamieü"  unb  „Sie"   an= 


57 

rebeit,  aber  rjeimlicf}  fam  bocf)  'üai  traute  Sifett  ititb  Xu 
luieber  eiumat  über  bic  Sippen,  unb  gor  iiiaud^eu  Sommer= 
abenb  fa^en  fie  eucj  umfdjtungen  in  ber  JJagmtnIaube 
bort  unten  am  äöaffer,  luie  fie  e§  fc^on  aU  Sinber  getrau. 
Unb  in  btefer  ß^it  war  e§,  tue  ein  jc^lüere»  @e= 
fdiicf  über  bie  gantilie  (jereinbrad),  jo  )(i)\vev,  ha'^  bie 
gebeugten  (altern  e§  faum  ju  tragen  üermeinten,  unb 
üibi  bem  munteren  SJiartecften  lüarb  ein  ernfte§,  ftille§ 
3DJäbd)en;  c^  betrof  ja  and)  baö  ftleinob  be§  i^aufe», 
bie  fc^öue  Sifett. 

®a§  reijenbe  £'inb  f)atte  jiüor  oft  genug  öon  it)rcr 
fprüd^trortfunbigen  äJlutter  ben  9teim  gehört: 
„@(etc^e§  @ut,  gleiches  iBlut, 
&Uiijc  Satjrc  giebt  bie  kften  l^aare," 

aber  inie  tonnte  fie  beffen  gebenfen,  aU  loirftic^  bie 
Siebe  in  "Oa^  junge  i^")er3  50g,  bie  üon  9iang  unb  Staub 
fo  gar  uic^t»  lüiffen  ttiitl.  Unb  fie  liebte  jum  erften 
9}ZaIe  mit  bem  reinen  üertrauen^öoden  Siinberf)er5en, 
unb  bie  Siebe,  bie  if)r  entgegengcbradjt  luurbe,  luar  nidit 
minber  ernft  unb  ^eilig  gemeint,  alö  bie  i^re.  5}a  griff 
eine  §anb  rau^  unb  freöelnb  in  ba^:  eben  erblühte 
&IM',  e§  toar  eine  feine,  fcf)öne  gvauen^anb,  aber  fie 
rift  bie  beiben  ^erjen  fo  jä^  auSeinanber,  ha}i  ba§  eine 
feinen  Söunben  erlog   —  bie  fd)önc  Sifett  fd)(oB   it^re 


58 

tüiinbeniolleit  blaimx  Sfitgeu  iiac^  einem  furjen,  fdjweren 
^ranfenlager  für  immer. 

2)ae  Joar  ein  fjarter  Sd^Iag  getnefeii  für  bie  Sße= 
tro^ner  ber  Sumpenmüf)(e.  ^er  SSater  grämte  fid^  um 
feinen  Siebling  bdb  in§  ®rab,  imb  bie  9}hitter  beugte 
i^r  ^anpt  bemütf)ig  unter  bem  SBillen  bc»  2(tlmäd;tigen, 
mit  fummeroottem  ©efic^te  ben  §au§()alt  für  i^ren 
@o^n  h)eiterfü|renb.  Xie  Sßeäie^ungcn  5um  ®cf)toffe 
tt)aren  jät)  abgebrod^en  morben,  unb  menn  ber  junge 
®ut§!^err  an  ber  Seite  feiner  fdjönen  ®emalj(in  brüben 
nm  SSatbmeg  norbeifprengte,  bann  erfjob  ficf)  bie  ge^ 
beugte  ä)hitter  unb  fc^ritt  iw^  §au§,  unb  i^r  ®o^n 
bücfte  ftumm  jur  ©rbe  fiernieber,  unb  erioiberte  nid;t 
ben  @rn§  feine§  greunbe»;  9[l?aried)en  ober  ftetite  ben 
(Simer,  mit  bem  fie  eben  35?offer  fd^öpfen  ujotlte,  jur 
@rbe,  unb  bie  §änbe  ballten  fid^  unter  ber  Sc^ür^e, 
tüenn  fie  i§nen  nac^fdjaute,  unb  bie  wci^e  Strau^feber 
auf  bem  |)ute  ber  ftotjen  jungen  S^Io^fierrin  fc^inanfen 
faf),  unb  bie  frifd)en  Sippen  mnrmeüen  ßtmaö  lüie  üon 
33ergc(tuug  unb  @ered;tigfeit  @ottc§,  luäf^renb  bie  2(ugen 
in  1f)röneu  b(il3ten.  „Sie  ift  ja  aii$  bem  teic^tfinuigcn 
Stolien,"  flüfterte  fie  bann,  „ma»  fanu  fie  miffeu, 
lüie'g  einem  beutfc^en  Öerjen  jn  9J?ut^  ift,  luenn'S- 
Semanb  fo  red)t  innig  (ieb  Ijat!" 


59 

3a,  9J?arierf)Cu  untftte  ee  freilief)  raie'^i  ift,  wenn 
ba»  i)er5  liebt,  beim  fic  t)nttc  ja  niicf)  jdjüii  einen 
<Bä)a^,  unb  wenn  fie  2(6cnbö  in  if)r  Slämnterc^en  cjing 
unb  i^re»  (If}rt[tian§  (cWer  ^n'ß  noc^  auf  bem  rottjcn 
9Jhinbe  brannte,  bann  fnieete  fie  üov  ber  einfachen 
iBettftatt  l)in,  unb  fdjicfte  ein  f)ei^e5  ^aufgebet  ju  ®ott 
empor,  ha)i  fie  ein  arine§  SJMbd^cn,  unb  er  nur  ein 
armer  33nrfd)e  fei,  um  bic  fic^  5iiemanb  fümmerte  incnn 
fie  fic^  liebten,  unb  loo  deiner  etlDaö  bagegcn  fjaben 
fonnte,  lüenn  fie  fid^  f)eirot()en  ipollten. 

„S(uf'§  @d^Io^  freie  irf;  nid;t,  (Xtiriftian,"  ^atte  fie 
bamalg  gefagt;  unb  ba  gcrab  auf  ber  90^ü^Ie  eine 
gute  ©teile  frei  lüar,  ging  er  an^  bem  freit)err(idien 
SDienfte,  unb  fam  in  bie  alte  2umpenmüf)(e.  33alb 
nac^^er  ^eirat^ete  er  feine  freunblidje,  f)übfdje,  aüjeit 
fleißige  33raut,  unb  mcnn  nid)t  nod)  immer  bie  Xroner 
um  Sifett  in  bem  .s^erjen  ber  jungen  ^rau  gebangt 
f)ätte,  fo  uuire  fie  gang  gtücflid)  gemefen.  9{ber  freiließ, 
hau  &[M  i)at  g-Iügel,  unb  bei  fo  mandjem  93knfd)en= 
finb  fte^t  ba§  Seib  Sd)ilbmad)t.  Slanm  ein  ^albe^ 
^ol^r,  ba  gab  e§  noc^  einen  grünen  ^lügcl  unter  ben 
alten  Sinben  auf  bem  S)orffird)fjofe,  an  bem  fie  tneineu 
fonnte,  —  if)r  (S^riftian  tuar  if)r  ganj  pfö^fic^  ge= 
nommen  morben.     Tai-    fjatte    lange  gebauert,    e^e  fie 


60 

ficf)  öon  bicfein  Sdjmerj  luieber  aufraffte,  e^e  fie  im 
©toiibc  luav,  tüieber  511  benfen  itnb  511  arbeiteit;  atier 
bann  ga(t  e§  fid)  sufammenjuncfimen.  ®ie  alte  Ieben§= 
mübe  i^auyfron  letjtc  ficf)  aufio  ^U-onfenbett,  imb  über= 
trug  ber  jungen  SSittiue  bie  ©orge  für  bic  gro^e 
Söirt^fc^aft,  ber  fie  fid)  mit  allen  Straften  inibmete. 

!J)a§  mar  nun  fange,  .fange  fjer,  nnb  bie  9Jienfc§en, 
bie  bamofS  in  ber  9J?üt)fe  gefebt  Ratten,  maren  töngft 
tobt.  aJiarie  mar  oft  gemorben  nnb  bei  ben  (ärbing§  ge=^ 
btieben,  geachtet  nnb  gefiebt,  af§  gef)öre  fie  jur  gamifie. 
S-riebrid;  ßrüing,  ber  jetiige  93efi^er  ber  Wüijle,  ber 
9Zeffe  ber  fc^önen  Öifett,  ^atte  in  if)r  eine  gmeite  SJJutter 
gefnnbcn,  benn  ali  feine  (Sftern  früf)  ftarben,  ba  na^m 
fie  i^n  an  it)r  forgenbec^  öerj  unb  50g  i^n  järttic^ 
gro^.  Sr  mar  frifc^  f)erangema(^fen  unter  ifirer  Db= 
f)ut,  unb  aU  er  cineö  2age§  ein  liebfic^e»  SBeib  f)eim= 
füf)rte,  ha  trat  fie  bem  jungen  ^aare  auf  ber  Sc^metle 
ber  üöterli(^en  2öof)nung  freunblid^  entgegen,  unb  ber 
junge  ®atte  fegte  if^r  fein  eben  gemonnene»  Slfeinob 
fjer^fic^  in  bie  ?frme:  „Xa,  9)iuf)me"  —  benn  fo  nannte 
er  fie  ftet§  —  „nun  fjab'  fie  auc^  ein  meuig  fieb  unb 
erfe|'  nn5  33eiben  bie  SDhitter!" 

So  mar  e§  benn  axid)  gemorben.  Unb  af»  nun  gar 
bie  SDhtbnic  am  3^auffteine  i)t  ber  aften  Dorffirdje  ftonb, 


61 

ein  Xödjterrfjen  bcö  iimgen  ^^aareö  über  bte  %au\e 
f)iclt  uiib  ein  paar  große  blanc  f  inberaitgeit  ju  ifjr  auf= 
fdjaitteu,  ba  fielen  greubentljräneu  Ijernteber  auf  bo§ 
!!Öettcf;en  ber  iileiiieii,  iinb  ein  ^eißeg  ^aufgebet  für 
all  ba§  ®(ücf,  baö  i()r  befc^ieben,  ftieg  §um  ^imniel 
auf.     ®ie  kleine  erhielt  ben  Flamen:  Ste»rf)eu. 

Unt  biefe  ^eit  brac^  bie  ^'ataftro^fje  über  bie  9Se= 
tuo^ner  be»  ©c^toffeö  Ijereiu  uub  erfcCiütterte  bie  i^erjeu 
in  ber  [titten  Wüljk  —  ber  jäbe  %oh  be»  93aron 
^ereuberg.  5:ie  SQhjrjiue  faf3  fc^lueigeub  öor  i^rem 
©pinurabe  uub  bacfjte,  luie  bod)  ©otteg  SOJüü)Ieu  fo 
gerecht  niat)(en.  Uub  aU  eine»  2;age§  i^r  2iebüug, 
ba§  fleine  öierjäfjrige  SieSc^en,  uub  norf;  ein  ebenfo 
üeineä  bloube^  Sodeuföpfi^.en  ^anb  in  §anb  über  ben 
9i)?ü^(fteg  getrippelt  fanten,  gefolgt  öon  einem  bi(btjübf(^eu 
Suugeu  mit  fc^tüorsem  ^aaxe  uub  trotzigen  'klugen,  ber 
öerlegen  ou  feiner  fleinen  .'pot^peitfcfje  fpiette,  ba  ging 
fie  i^nen  entgegen,  naijm  ha^  fuße  Sodenföpfdjen  auf 
ben  Strm,  uub  a(ö  bie  Slleiue  auf  bie  grage,  ob  fie 
oben  ouf  bem  Sdjloffe  tuofjue,  genicft  fjatte,  ba  trug  fie 
ba^f  ^\nh  in  bie  SBotjuftube  ju  ber  jungen  grau  uub 
natjm  bann  an  einer  ^anb  hcn  Knaben  uub  an  ber 
auberu  i^r  Sie§(^en  uub  füt)rte  fie  auc^  fjinein,  unb 
beibe  groueu,   bie  olte   uub  bie   junge,    Uebfofteu    bie 


62 

Keinen  üaterloien  ^inber,  h'i^  ha^  blonbe  9JZäbc^en 
eiiblic^  bie  3(ernid)en  um  ben  ^aU  ber  alten  i^xan 
jd^miegtc  nnb  ber  knahe  mit  anfleud^tenbeu  5fugen  ben 
'Hippel  ergriff,  ben  fie  ifjm  Iiin!^ie(t.  Unb  aU  fie  bnnn 
lüieber  ^eimtüärt»  gingen  über  ben  9)iüfj(fteg,  ber 
S3rnber  ba§  8(^n)efterd;en  forgfant  füfjrenb,  nnb  53eibe 
immer  lüieber  bie  Söpfci^en  tüonbten  nnb  jurücfnicEten, 
ba  prefjte  bie  jnnge  5rau  Ujx  Xöcf^terlein  an  ha^i  |>erä, 
unb  inbem  it^r  groj^e  2fjränen  an§  ben  Singen  ^erüen, 
fagte  fie:  „£iente  5(t)enb  muffen  luir  bem  lieben  ®ott 
rectjt  baufcn  bafür,  baf3  2)u  uocf)  einen  Später  Ijoft, 
einen  fo  guten,  Heben;  fc^au  bie  beiben  Sl'inber  ba  — 
bie  ^aben  nun  feinen  S3atcr  me^i*,  unb  e§  fe'^tt  if^nen 
fonft  noc^  üiel,  fo  öiet!"  ißon  bem  Xage  botirte  bie 
greunbfd^aft  jmifd^en  £umpenmütler§  £ie§cf;eu  unb 
dleüX)  unb  2(rml). 

Sluf  ber  äRü^Ie  föar  inbeffen  ha^  Seben  be^aglic^ 
ineiter  geftoffen,  bie  ©efd^äfte  gingen  ))rä^tig,  ba§ 
Jßermögen  inuc^y  üon  '^a^t  gu  ^ai)v,  unb  ber  §au§= 
^err  f)ötte  fi^  gemife  be§  2eben5  ungetrübt  freuen 
tonnen,  wenn  nic^t  hav  ^efinben  feiner  gron  i§m  immer 
metjr  33eforgniB  einflößen  mußte.  Sie  ftammte  au»  einer 
gamilie,  in  ber  bie  ©d)tüinbfucf)t  erblicf;  ju  fein  fc^ien,  unb 
and)  if)re  SJiutter  mar  ber  Ijeimtüdifdjcn  ^rant^eit  erlegen. 


63 

^uäUiiidjcn  Iilüf)te  SicÄrfjeit  immer  i)oibex  auf,  imb 
■entfaltete  jene  fprüc^lpörtüc^  geraorbene  3c^önt)eit,  hie 
einft  and)  bie  fd^öne  Sifett  gefc^miidt  Ijatte.  Unb  tueitn 
bie  93M)me  fie  mtfaf),  t>a  pacfte  e§  ba^  a(te  öerj  mit 
bcm  ganjen  3'^^'^^^*  "^cr  Griunerung  unb  fie  tonnte 
nidjt  mübe  tüevben  in  bie  großen  5(ngen  ju  b tiefen,  bie 
fo  tief  unb  btan  innren  luie  ber  See  bort  t)inter  bem 
SBcilbe.  Sie  triitlerte  unb  fang  ben  ganzen  Sag  unb 
aiedte  fid^  mit  bem  SSoter  unb  ber  93hif)me,  benn  bie 
2e|tere  befaß  einen  eigenartigen  trocfenen  ^''untor,  unb 
it^re  mit  Sprüc^inörtern  gewürzte  Stebeineife  war  eine 
Cueüe  be§  Ijöcfjften  (£rgöhen§  für  bo§  junge  SJMbc^en. 

®er  Später  inollte  fie  in  eine  ''^enfion  fluiden,  aber 
i)ie  9J?utter  unb  bie  JJJutjme  baten  fo  flef)entlic^,  ha^ 
^linb  ba^eim  ju  taffen,  baß  er  fid)  ifjreu  ^Bitten  fügte. 
Unb  fo  unterrichtete  fie  benn  ber  §err  ^aftor,  be§ 
SSaterg  greunb  unb  if)r  ^^at§e,  unb  bie  grau  ^aftorin 
fprad^  frangöftfd^  mit  i^r  unb  leierte  fie  fingen,  unb 
menn  fie  mit  ber  f(^miegfamen,  nic^t  ftarfen  5rttftimme 
bie  9.^o(f§Iieber  i^rer  §eimatf)  fang,  bann  foßen  3?ater 
unb  9}hitter  auf  bem  großen  Sopfja  unb  if)re  ^^änhs 
öerfd^Iangen  fidj  fefter  in  einanber,  unb  ber  93hi^me 
tüurben  bie  3(ugen  feucht.  „@rab  trie  hk  Sifett"  fagte 
fie  bann  I^atbfaut,  „öott  befjüte  unfer  £ievd)en!" 


64 

^n^  bcr  2{rml},  mm  er  ein  großer  Officier  ge= 
luorben,  bie  dMljic  itic^t  iuieber  befuc^t  I;atte,  JDUiiberte 
bie  alte  grau  taum.  „'©  i[t  ber  Öirofsmutter  ^lut," 
fagte  fie,  „ti)a§  fann  er  bofür!  @§  t[t  and)  gut  jo, 
fel}r  gut,"  fetzte  fie  mit  eiucm  23(icf  auf  ba»  juuge 
9JJäbct;eu  Ijiuäu.  SIber  ilieöc^eu  JuoIIte  m(^t  glauben,  ba^ 
Slrmt)  ftolj  gettjorben  fein  fönnte,  berfelbe  Strmlj,  mit 
bem  fie  noc^  öor  gar  nid;t  (auger  ,3eit  fo  unbefangen 
getad^t;  fie  mufete  ilju  felbft  fragen  —  fie  madjte  fid; 
auf  nad;  bem  ©c^toffe.  Hub  fie  traf  bie  ®efd)Wifter 
an  ber  grofsen  Sinbe;  2(rnUj  ftanb  im  33egriff  ah^u- 
reifen,  ober  e§  tüar  \a  fo  (eidjt  aufgeHärt:  er  mu^te 
fo  ^löpc^  fort,  fünft  h)äre  er  fidjer  gefommcn.  Stiö 
fie  bann  tt)ieber  in  ber  Joarmeu  ©tube  üor  ber  alten 
grau  ftanb,  bie  eifrig  fpann,  ha  fagte  fie:  „©iet)ft  ®u, 
SOtuIjme,  cö  ift  gar  nid)t  waijv,  bafj  ber  5trmi)  ftotj  ift; 
er  fjat  nid)t  fommen  tonnen,  toeit  er  gan^  eilig  tüeg= 
faljren  muBte,  —  id;  luufete  e§  ja." 

„<So?"    fragte  bie  alte  grau. 

„Sa!  ®u  böfe  Tlnijmt  i)a\t  mi(^  orbenttic^  er= 
fdjredt,  ®u  — "  f^moßte  fie. 

„9io,  bo§  öi  ift  ja  immer  flüger  a(§  boö  |)uf)n," 
ermiberte  biefe.  „Stlfo  9Je(Ii)  ^at  gefagt,  er  i)ättt 
tommen  inoüen?" 


65 


„^yiedt)  ift  ein  guteS  Slinb;  ic^  freue  miä)  immer, 
tüenn  fie  fommt;  fte  fjat  ba§  ^erenberg'fd^e  ©efic^t 
unb  (SJemüt^,  —  baö  amren  freujbraöe  Seilte,  bte 
®erenberg§,  —  bi§  bie  —  — "     ©ie  jc^wieg. 

„SBaö  meinft  5)u,  9J?u^me'?" 

„9ia,  uienn  ber  Teufel  bie  Seut'  üerber6en  und,  fo 
ift  er  fcfiön  loie  ein  (Sngel." 

„5ß3a§  fagft  5:u?" 

„Diicfjt»  fnge  idj,  ba»  ift  nur  fo  für  mic^,  ober 
glauben  tannft  2;u'§,  Siefel,  inog  ber  §err  ^^aftor  ont 
Sonntag  öon  ber  ^'an^et  gerebet  f;at:  ,Unfer  (^ott  ift 
ein  gerechter  ®ott/  ha^j  ift  ein  tuafjr  Söort,  unb  nun 
gucf  ntid^  ni(^t  fo  öerluunbert  an!  &ei)'  lieber  einmal 
an  bie  jttieite  Dfenrö^re!  ^a  liegen  bie  fc^önften  23rat= 
äpfel  für  ^i(f)." 


Stvti  ^a^re  unb  einige  9)ionatc  barüber  waren  in» 
Sanb  gegangen.  9cun  tuar  e»  ein  Stbenb  int  3}?ai. 
5Durc^  ha^  geöffnete  t^enfter  brang  eine  meicfje  berou= 
fcfjenbe  Suft  in   ba§    ffeine  ^'»""cr    ber  dJlutjme;    ber 

fiumpenmüUerä  SieSc^en.  f> 


66 

^^inb  belegte  bie  jungen  S3tätterran!en  be§  SSeine§, 
bcr  ba§  genfter  einrahmte,  imb  ber  9}Jonb  Jüarf  fein 
luei^eS  £i(^t  fieü  auf  bie  fauberen  fielen,  auf  bie  ein= 
fachen  9)?öbet  be§  traulid;en  ©tübc^en§  unb  beleudjtete 
öott  bo§  runstid^e  &e\id)t  ber  alten  t^vau,  it)et(^e,  bie 
fleißigen  ^änbe  in  ben  ©d^oo^  getegt,  am  genfter  fafe 
unb  in  ben  (harten  Ijinau»  'itifauk,  in  bem  juft  bie  2(epfet= 
böume  unb  ber  {^lieber  in  üoüfter  S3Iütf}e  ftanben. 
^ie  9J?u!^nie  ^iett  \i)v  geierftünbd^en;  Sic^t  burfte  jeM 
an  ben  längeren  3Ibenben  nic^t  mef)r  angejünbet  Jyerben, 
ba§  tüar  alter,  guter  93ranrf;  in  iljrer  4'>eiwatlj,  unb 
ber  90?enfc^  rnt)t  bod^  and)  gern  einmal,  nic^t  nur  mit 
feinen  Rauben,  ond^  mit  ben  (^ctiantcn.  ©igentüd^ 
ruhten  biefe  nun  tüo^I  ni(^t,  benn  fie  fc^iüeiften  föeit 
f}inau§  in  bie  5ßergangen^eit,  in  ferne  fd^öne  Xage,  unb 
hü§i  war  eine  f^reube,  eine  (Sr!^oIung,  inenn  naä)  be§ 
Xage§  Saft  unb  §i|e  nun  bie  Sßömmerftunbe  fani.  Qm 
§oufe  tüar  $l(Ie§  iüof;I  befc^icft  unb  beforgt;  bie  65egen= 
lüart  üerfd^tttanb  on  biefem  bnftigen  ?^riif}{ing§abenb 
Hör  ben  53(iden  ber  alten  3rau,  unb  bie  ^ugenbjeit 
tauchte  öor  i^r  auf,  buftig  unb  monbbefc^ieucu,  föie 
bie  SBett  ba  brausen. 

jS)ie  9}?ufjme    faltete    bie   öänbe    unb    iüanbte    ben 
^'opf   5urücf   uac^    bem  3""'"^^;    ^^^^    S3ticfe    richteten 


67 

]id)  auf  ein  23i(bd)eu  über  bcr  Äommobe,  ba§  im  fjelleu 
9)?onbeöIicf)te  bie  Silt^ouette  etne5  9J?äimcr!opfe§  äetgte. 

„Sa,  ja,  mein  a()riftian,"  pfterte  fie  teife,  „luir 
S3eibe  ijabm  un-ö  (icb  gctjabt,  fe^r  (ieb,  imb  iüeim 
€5  and)  nur  eine  hirse  3^^^  gelüefen,  ba  Xu  bei 
mir  iuar[t,  nergeffen  'i)ahe  ic^  fie  nic^t,  unb  icfj  bin 
Xir  treu  geblieben  bi§  fjeute.  XaB  ba^  auc^  fo 
fommen  muüte  mit  Xir  —  fo  traurig!  Xu  lieber  föott 
im  [}of)eu  4"'ii""te^.  'u^^^^  tf)ut  man  nic^t  aüe§  erleben 
in  biefer  furjen  Spanne  ßeit!  ©§  finb  boc^  faum  ein 
paar  nergnügte  3al)re,  bie  ber  ^Jtenfc^  tjat;  bann  fommt 
ber  Plummer  fcf)effeliüeic^'  —  Öott,  tnaS  niaren  luir  hod) 
ein  paar  luftige  äRäbc^en,  meine  Sifett  unb  ii^,  unb 
juft  mie  mir  badeten,  e»  ift  am  fct)önften  in  bcr  2öe(t 
—  ba  ging  bav  SSeinen  an.  Xu  lieber  Öott,  meine 
Sifett  unb  mein  guter  alter  (i^riftian!"  Sie  nicfte 
traurig  mit  bem  ^opfe,  benn  bor  i^ren  3(ugen  taud^ten 
jmei  grüne  rafenbemac^fene  öügel  auf,  ha  brüben  im 
3cl)atten  ber  ^irc^^Df'c=Sinben. 

Xa  flog  ein  blül)enber  Jlieberjmeig  burc^  haä  genfter 
unb  fiel  iljr  gerabe  auf  ben  Sc^ooB-  9lecfif(f)e§  Sachen 
tönte  fierauf. 

„9?a,  marti  Xa§  ift  bie  Siefel,"  fagte  bie  9JJu^me, 
unb  ein  fc^elmifcljcr  ßi'S  berfc]^eucf)te  bie  traurige  äliiene; 


68 

nun  fa^  fie  ganj  ftid  nnb  bvücfte  [tcfj  in  ben  Sorc3en= 
ftufjl  äurücf.  ©leid;  barouf  taudjte  ein  9}Jäbd)cnfop[ 
mit  bunf(em  ^(edjtenfranje  Oor  ben:  genfter  auf  uub 
Bog  jic^  Ipäfjeub  Ijinein. 

„dlid)t  ba!"  jagte  fie  luie  ärger(idj;  bann  fc^rie  fie 
aber  erfe^redt  an},  beun  ber  güeberälueig  Ijattc  ifjr 
©efic^t  geftreift. 

„^^^fuil  2Bie  abfc^eulidj,  Slhiljme,  mic^  jo  ju  er^ 
fd)reden!" 

„ßi,  \va§il  2öer  \VDi)i  ^uerft  erfd^roden  tüar?"  ev= 
toiberte  bie  alte  grau.  „SBorte,  ^u  33üielüidjt,  U)i(([t 
tüof)!  gor  noc^  beleibigt  t{)un?" 

Sa»  älMbd^en  anttüortete  nic^t  barauf,  fonbern 
fragte:  „Sinb  SSater  uub  SJiutter  fc^on  ^urüd  aue 
ber  Stobt?" 

„^lod)  nidjt;  wirb  oud;  \vo\)i  ß(f  werben,  Äinbd;en. 
(^eiy  rul)ig  fc^tafen!    Qd)  bleibe  ja  lüoc^." 

„5(6er,  9}Ju^me,  inoä  benfft  Xu  benn?"  rief  bog 
junge  äJMbdjen.  „%n  biefeni  inunberüollen  ^benb'? 
äomm'  bodj  ein  biädjen  tjerou»  unter  bie  Sinbe,  ried/ 
bodj  nur  ein  einjigey  SJioI,  wie  e»  buftet  öon  aü  beni 
i^Heber!  ®u  gtoubft  ja  nid;t,  wie  prächtig  e§  in  beut 
(harten  ift." 

„2(d),  ^inb,    bo»  ift    ni(^t»    nte^r   für    mid;;    otte 


69 

Seute  ftnb  bö§  jung  innrfjcn;  c^;  ift  bod^  feud^t  brausen 
iinb  —  meine  biimme  &>id)t  —  aber  hldb'  ^u  nur 
bvanf3cn  nnb  ßcnieft'  hen  fcfiönen  5{benb!" 

„Sann,  Thiljmc,  tomm  ic^  herein  ju  Siv.  ^arf 
id^?  ^cf;  fonn  (jente  5(benb  nid^t  oUein  fein,  itni  bie 
SBert  ntcfjt." 

„9hin,  ha  iomin,  ^u  närrifd^e»  ^ingl" 

®a§  ^öpfcfjen  nerfc^iüanb  üom  genfter,  nnb  bnlb 
barauf  öffnete  ftc^  bie  5tn6entf)ür,  nnb  bie  frfjlanfe 
f)Ocfjgeiuad[)fene  9Jiäb(^engefta(t  im  fjeüeu  Slleibe  trat 
in'§  3™'"ci*- 

„Xa  bin  id^,  9)hi^mel"  rief  fte  f^eiter  unb  fe|te  fic^ 
nnf  ein  33änf^en  ju  güf^en  ber  5(Iten.  Ter  9}Zonb= 
fc^ein  fiet  üoU  auf  ein  ovak-i'  ©efid)tcf)cn  nnb  geigte 
ein  paav  luunberbar  tiefe,  blaue  2{ugen,  bie  luic  bittcnb 
5U  ber  alten  ^^i^au  empor  bticften. 

„9,1iu[}me,"  fagte  fie  bann  (eife,  „ergätite  mir  fjentc 
^benb  einmal  etrtia»,  bitte  — "  " 

„ßi!  Soll  ic^  einem  fo  grofsen  9.1cäbc^en  noc^ 
älJärcfjen  er5äf)ten?" 

„D,  nicfjt  borf)!  (£tliia§  hdu  Xir,  an§  deiner  ^^ugenb, 
SO^u^me." 

„3(u6  meiner  ^ugenb?    2(ber  iinv^  bcnn  nur?" 

,M(i),  9)hif)me,"  fam  e§  ftocfenb  gurücf,  „ergäbt'  mir 


70 

einmal,  mie  c§  mar,  ai^  Tn  — '  —  aUi  ®u  5^eiueit 
<Bd)a1§  äum  crfteii  9}fa(  Qcieijm  ^atteft!"  — 

„@i  ^u  —  neugierig  '3)iug!  'i?((Ie§  ju  tyiffen  bift 
^u  noc^  üiel  511  jung.    Söosu  foU  icf)  Xir  ba§  eräöf;Ien?" 

„Scf)  bin  aber  fiebenjefjn  3a§i^,'  3Jiu()me;  anbere 
SJfäbd^en  tjabeit  bann  längft  einen  S3räntigam,  unb  — " 

„Gi,  fie^'  mal  an!  Xu  möcfjtej't  am  önbe  gar  anc^ 
fd^on  @inen  traben,  —  ei,  ei,  luenu  ic^  bo;?  ber  9[)?utter 
er3öf)Ie  — " 

„Xa^j  tf)u'  nur,  ^Dhifjine!"  rief  (ac^enb  haS'  junge 
SOfäbc^en.  „SDiutter  l)üt  mir  er[t  neulich  ac^ !  foüiet 
Seinenjeug  gejeigt  nnb  gefagt:  ,Xag  i[t  2tüe§  für  Xeine 
3(u»i"teuer,  ÖiejeL'" 

„^Jta,  bas  muH  id)  l'ageu!  2(ber  luas  iuoffteft  Xu 
tüiffen?" 

„Xu  joüft  mir  einmal  erjäfjlen,  wie  e»  njar,  a(g 
Xu  Xeinen    Seligen  jum  erften  SOZale   gefetjen    I)a[t!" 

Xie  alte  ?^rau  öerftnmmte  unb  ba§  junge  ^1nb  üor 
il;r  faf)  mit  ben  großen  fencf)t)c^tmmernben  2(ugen  er= 
tt)artung§t)D((  ju  i^r  empor.  (ä§  föar  fo  ftiü  ring'* 
umtjer,  nur  bie  fc^tüarjtüätber  lU)r  in  bem  bnntbematten 
ilaften  neben  bem  Cfeu  jagte  if)r  einjörmige^i  Xicf,  Xacf,. 
unb  oou  brausen  berein  brang  ba§  S3raujen  be§  $föajjeri^ 
ha^i  über'äi  2Bef)r  fIof5  in  teijer»  gteic^bteibenber  SOfetobie. 


71 

„Xrei  Siüeii,  brei  £i(ien,  bie  pflanzet  auf  mein 
®rab!"  jaiig  eine  tnjdjc  9)Jäbc^enfttmiue  bort  unten 
im  ©arten,  „'^a  tarn  ein  frember  9?eiter»iuann  unb 
brac^  fie  ab." 

5:ie  ^IJhifjme  fjob  ben  Kopf,  „^al  ift  bie  Xore; 
guf  ßiner  wie  fie  fingen  fonn,  unb  l)at  erft  ^eute 
8c^e(te  befoinmen!  '^a,  ja,  Sieben  unb  Singen  läßt 
ficf)  nidjt  5n)ingen." 

„'äd)  Dieitevömann,  ac^  9teiter§mann,  laß  ®u  bie 
Siüen  ftefjn!  ®ie  folt  mein  8c^a^,  mein  aüerüebfter 
gcf)a§  noc^  einmal  feljn,"  {lang  eä  tuefjmütljig  feierlid) 
burc^  bm  ftiHen  3tbenb. 

„2)a§  Qiehei  i)aV  \d)  auc^  gelaunt,  al»  ic^  noc^ 
jung  war,"  fagte  bie  9JJu^me  unb  nidte,  „i)ah'  aud) 
bort  unten  gefeffen  in  ber  ^aäminlaube  mit  ber  Sifett 
unb  au»  |)ersen§luft  gefungen,  unb  fie  lonnf»  auc^  fo 
Jüunberfcliön,  —  aber  Xu  tuollteft  ja  luiffen,"  unterbrad) 
fie  fid}  rafc^,  „wo  iä)  i^n  jum  erften  DJJale  gefeljen? 
®ud,  ba  ging  ic^  juft  an  einem  fo  fc^önen  Sommer^ 
abenb  wie  ^eute,  e^  war  etwa»  fpäter  im  S^i^i-'e,  inx 
Suli  ungefähr,  ben  2Seg  Ijinunter,  ber  am  ^arl  entlang 
füljrt,  unb  finge;  id)  weiß  nod;  ganj  genau  wa^ä  e» 
war:  „C£r  ift  beim  ^'aifer,  er  ift  beim  ^önig,  er  ift 
Solbat,  er  ift  >5olbat."     5^a  fommt  au»  bem  5d)atten 


72 

ber  SinbenaUee  ein  SJh'iijdj  fjerauÄgetrcten  itiib  [ragt: 
,^a  Jungfer,  mu^  e§  gcrnb  ein  Solbat  fein?'  nnb 
tüeit  id)  fo  erfdjrocfen  luar,  Ijab'  iä)  gar  nic^t  geant= 
tnortet  nnb  bin  rafc^  luciter  gefc^ritten.  ©r  aber  [jintcr 
mir  brein  unb  'i)at  ljö\l\ä)  um  S^ergei^ung  gebeten,  nnb 
mie  id^  i^n  mir  bann  genauer  anjc^aute,  ba  jof)  icf)  in 
ein  jo  gnte§  liebe»  ©eficfjt  mit  ein  ^anr  cbrüdien 
treuen  5(ngeu,  ha^  id)  mid)  gar  nirfjt  mcf)r  fürchtete; 
t>a  finb  Jüir  benn  langiam  ^uiammcn  inciter  gegangen 
unb  er  fjot  mir  crjä^It,  ball  er  ouf  beut  Schlöffe  9ieit= 
h\cd)t  fei  bei  ber  jungen  Srau  33aroniu,  ti)a§  je^t  bie 
©ro^mutter  ift  Don  5(rmi)  unb  9?eIÜ),  bie  bajnmat 
grab'  ^ingefonnncn  mor,  unb  ba^  er  \d)on  oft  nad) 
mir  gefd^aut,  inenn  er  an  ber  Tiüi)k  üorbei  geritten, 
benn  ®u  weifet  ja,  ic^  i)ab'  f)ier  gebient  bei  2;einer 
Urgroßmutter  feiig.  Unb  icf)  i)ab'  ifjut  auc^  ersät^tt 
oou  mir,  unb  baf?  icfj  feinen  !öater  unb  9JJutter  me^r 
Ijätt',  unb  bann  f)a6cn  luir  un§  brüben  am  9)?üt)tenfteg 
bie  C'^öntie  gereicht  unb  er  (jat  gefagt:  ,Önte  ^Md)t, 
9}Jarie^enI"  nnb  bann  fjaben  mir  mdjti  mef^r  gefproc^en, 
füubern  finb  flnmm  neben  eiuanber  geftauben  eine  gan^e 
2Beite,  unb  enblic^  fjab'  icfj  meine  6panb  iD^igeriffen, 
unb  icf;  bin  fortgefaufen  über  bie  33rücfe,  fo  raid)  id) 
fonntc " 


73 

„2Bie  ioax  5)ir  beim  ba  gu  SDZut^e,  ajht^nte?" 

„!5a,  i>civ  ir)eif3  icf)  gar  nid;t  mef^r  genau,  Sie]'e(," 
fagte  bie  nite  S'vaii,  „id)  Uicif?  nur,  baf?  ctc  frfjön  luav, 
adj,  ju  fdjöu,  ba|3  cy  mir  üorfam,  al§  f^af^e  ber  9,1?onb 
itodj  nie  fo  golben  auf  bie  alte  9Jhif)fe  gefdjieiien,  itnb 
a(y  fei  ber  §iiitnie(  uod)  nie  jo  f)Oc^  getüefen;  idj  fonute 
bie  gauje  '^lad)i  nid;t  idjtafen  itnb  iuar  hoä)  am  anberii 
Xage  gar  nid^t  mübe,  unb  bie  SSorte:  ,@ute  9iad)t, 
9J?aried;eu!S  bie  fi^lüirrten  mir  immer  biirc^  beit 
^'op\.  ®eiue  Urgroßmutter  feiig  Ijatt'  am  anbern  Xage 
t}iet  ju  fc^etten  gehabt  über  mic^,  aber  id;  !^a6'§  taum 
gel;ört,  un'd  bie  ßifett  unb  id;  ^abm  un»  immer  öer- 
ftofjleu  ange(ad;t,  benn  um  bie  3eit  tuor  fie  ja  aud^  fo 
red;t  non  .{"^erjeu  gtüdüd).  5(c^  ja,  ba§  bijfel  Sieb  ift 
U)a§  SSunberbarey." 

®ie  2((te  )al)  ju  bem  jungen  ätfäbd^en  (]iuuntcr, 
beffen  2(ugeu  in  X^ränen  jdjimmerten.  „3ag  mir  nur, 
Siejel,  tüa»  i[t  mit  ^ir  eigenttid;?" 

„2(d;,  gar  nid)ty,  SQhi^me!"  ertüiberte  biefe.  „SöeiBt 
Xu,  td^  gef)e  uod;  ein  tuenig  f)inauy  nor  bie  2;^ür; 
Spater  unb  SOhitter  ntüffcn  g(eid)  fommen.  ®ute  9lad^t, 
ajlu^me!" 

„®ute  9kd)t,  Siefel!  $ßet)üt'  2)id;  ®ott!  |)öre 
aber,  ßinb,    lucnu  Xu   morgen    frü^    luieber  Spargel 


74 

ftidjft,  bo  (qb  nidjt  \vk  f)eute  bie  |)ältte  fielen,  fonft 
inii^  irf;  e§  fünftig  tüteber  felb[t  beforgen,  fo  jauer  e» 
mir  iüirb.     (Öute  9tac^t!" 

Uni)  nun  loar  bie  aüe  grau  luicber  aüein  in 
i^rem  (Stübcf;en.  Sie  jc^to^  ba§  genfter  unb  ging 
fopffc^üttetnb  jur  tominobe;  fie  \a^  firf)  i()re§  etjrii'tian';^ 
53i(bni|3  (tu,  bie  ©trafjlen  be§  SJionbey  waren  lueiter 
geglitten,  [ie  fonnte  baö  fteine  33ilb  nid^t  me^r  redjt 
erfennen,  aber  fie  tuujjte  ja  fo  genau,    wie  eg  ou§fa^. 

„'^a,  fo  war  e^,"  f(ü[terte  fie,  „bort  brausen  am 
3}?üt)Ifteg,  ba  fing  e§  an.  Sieb'  fjat  ein  gut  ÖJe= 
bäc^tniß,  \d)  tuei^  e§  I^cut'  5tbenb  luieber  fo  genau, 
a(y  t)ätten  luir  gcftern  bort  geftanben.  ^ie  Siefel  ift 
fdjulb  baran.  SSaä  fie  nur  cigent(id)  loollte,  ha§> 
nörrifd^c  ^ing?"  —  —  — 

Unb  biefe  f;at  fid)  brausen  unter  bie  Sinbe  gefegt, 
unb  ber  SJiü^Ibac^  raufd;t  an  ifjr  üorbci.  ^tjre  Shigen 
finb  auf  ben  2Beg  jcnfeity  beä  2Saffer§  get)eftet, 
ber  jum  ©d^Ioffe  füfirt,  unb  bort  brübcn  t)inter  "iim 
bunften  SSipfeln,  bort  ragen  bie  ftotjen  monbbeglänjten 
X^ürme  empor  in  ben  DJac^t^immel,  wie  fie  eö  fc^on 
fo  oft  gefe^en,  fo  ungätitige  9JJaIe  —  wie  war  ifjr 
nur  fjeut'  fo  fonberbar  ju  9Jiut^e? 

X'ag  machte  ba»  unüerf)offte  SBieberfetjen  mit  bem 


75 

alten  @|)ie(gc[äf)rten.  Ter  5(rnn)  mar  auf  eiuntal 
in  bie  Sanbe  getreten,  in  ber  9Je(tij  nnb  fie  gefeffen, 
nnb  fid^  etiüaä  tiorgetefen.  ©anj.  unOermutf}et  [tanb 
er  ba  nnb  j(^(ofe  (acfjenb  bie  Sc^mefter  in  bie  2(rme,  * 
bie,  üor  greube  bunfetrotfj,  gar  nid^t  fprec^en  fonnte, 
unb  bann  fjatte  er  gan|  erftaunt  ju  \i)v  hinüber  ge^ 
fefjen  unb  fie  enbüc^  „gröutein  Siesrfien"  angerebet, 
„gräulein  £ie§cfjen"!  Sßie  ba§  flang!  @ie  mu^te 
lacfjen,  unb  er  tackte  mit,  aber  er  BUeb  bod^  babei,  fie 
fo  ju  nennen.  (£r  luar  größer  unb  ftattüc^er  getuorben 
feit  ienem  äBinterabenbe,  wo  fie  ifjn  jum  le|ten  Tlale 
unter  ber  atten  öerfc^ueiten  2inbe  fat),  unb  je|t  tag 
über  bein  frifc^eu  9}hinbe  ein  fecfey  Sc^nurrbärtd^en; 
tüie  fjübfc§  luar  er  boc§!  Unb  nun  nuir  ber  3(benb 
öon  SJeüij'ö  (^eburtäitag  fo  rafc^  Dergangeu,  fie  botteu 
alte  ^inbererinnerungen  anfgefrifcfjt,  unb  er  mar  fo 
luftig,  fo  oergnügt  gemefen;  baei  Öiefid^t  feiner  SOhitter 
f)atte  mie  öerflärt  geleut^tet,  nnb  bann,  al^  fie  fort^ 
ge^en  mu^te,  bo  ^tte  er  fie  begleitet;  fie  maren  ju^ 
fammcn  bie  alte  Siubenallee  entlang  gegangen  unb 
bann  ben  SSeg  bi§  juni  9}lüt)lfteg,  ebenfo  mie  baiuol» 
bie  SKu^me  mit  bem  Sl)riftian;  fie  Ijatten  üon  i^rer 
^inberjeit  geplaubert,  unb  am  SOiü^tenfteg  lüor  er 
fteljen    geblieben,      „fönte    D^ac^t,    gräulein  SieÄc^en!" 


76 

(Sie  fjatte  luicbcr  (adjen  inüijen;  „®ute  DJod^t,  |)err 
Strml}!"  fjatte  fie  iagcit  lnolleu,  aber  e§  fam  nicf;t 
über  bie  Sippen;  fie  l}ie(t  ifjin  nur  unficf^er  bie  fi^tonfe 
■  §aitb  !^in,  bie  er  tüie  ein  alter  33efaniitcr  ergriff,  uiib 
bann  tuanbte  er  ficf)  ah  imD  giiU3,  luib  fie  bog  ficf) 
über  ba§  Öe(äuber  ititb  fa^  in  ba^^  äöaffer,  anf  beni 
ber  SDionbfdjein  in  filbernen  Streifen  sittcrte,  unb  borte 
bie  9kd)tiga((  fingen  in  bcn  alten  Sinben  —  luie  int 
Xraume. 

„£b  er  wob(  biec^nial  in  bie  9}hU)(e  fommen 
luirb?"  fragte  fie  ficfj  jeftt  nnb  fat)  binüber  junt  3(f)Iof5. 
„3Xd)  ja,  fidjer!  SBenn  nnr  SOiutter  nidjt  gerabe  niorgen 
ben  löngft  befproc^enen  ^efnd)  bei  ber  grau  Dber= 
förfterin  niadien  \mlV."  hadjtc  fie.  „^Jtcin,  ba§  luäre 
bod^  jn  fdjabc,  nnb  mitgefjcn  müßte  id)  anf  jeben  Snü." 

Unb  fo  faf]  fie  nnb  tränntte  nnter  ber  alten  Sinbe 
in  ber  g-rütjting^nac^t,  nnb  in  bem  jnngen  C'^c^'SC"  "^"^ 
fang  e»  nnb  ftong  e§  tuie  9iod)tigaüentieber,  nnb  ber 
ä)Jonb  tädjclte  ftiti  fjcrnieber  aB  iüoUe  er  fie  nidjt  ftörcn 
in  biefen  feiigen  ^ngeubtrännien,  bie  jebes*  junge  |>erä 
einmal  tröuntt;  er  n)eif3  e§  ja,  ber  alte  öiefelle,  ba^  fie 
fo  (eid)t,  fo  (eidit  Lienuefjen. 

Grüben  int  3c^tof3  fc^immerte  nod)  bi§  fpät  in  bie 
9Zad^t    gelber  Sid^tfd^ein    auä    ben   S'cnftern    ber  alten 


77 

^^aroitiu.  Sie  faß  in  il)vev  fcfjiuarjcii  3io6e  in  beit 
8ef|e(  3uriicfgc(c()nt,  itnb  t()ve  .'oäitbe  fpietten  mit  bciii 
tueiBeu  Zudje  auf  ifjrein  2c^oo|"3C. 

„Unb  S^u  jagft,  9(r:mj,"  begann  fte  forfc^enb  ju  beni 
jungen  Cfftcier,  ber  i^r  gegenüber  fa§,  „Sante  ©tont» 
Ijeini  i)abe  fetbft  ben  SSunfc^  geäußert,  ha'^  93fanfa  un§ 
^ier  befuc^en  foü?" 

„yidn,  tiebfte  (SJro^mania,  ha^^  wäre  ju  ötel  gejagt," 
eriüiberte  biefer;  „^ante  Stontfjeini  ift  eine  eigentfjüm* 
ücf)e  (Vrau,  einen  Söunfcfj  äußert  fte  eigentlicf)  nie;  fte 
fpracf)  baüon,  bap  iik  gatiguen  be§  SBinter§  SSIanfa 
angegriffen  ^ben,  uitb  rtcfjtete  bie  grage  an  mid^,  ob 
bie  Suft  unferer  SSiilber  gut  fei,  tuorauf  ic^  natürlich 
ben  2Bin!  tierfte^enb,  fofort  unfere  ©aftfrenttbfc^aft  anbot." 

„Se^r  übereilt,  ntein  lieber  3(rint)!  ^d^  muß  ge= 
ftetjen,  eine  junge  t)ertröf)ute  2)amc  f)ier  in  biefem  oben 
einfamen  Schlöffe  einigermaßen  gu  unterhatten,  ha^^ 
bün!t  mi(^  eine  fc^iüierige  2(ufgabe.  @§  ift  tactto§ 
üon  ber  Stontfjeim,  Xein  2(nerbteteu  anäune^men,  unb 
noc^  baju  für  biefe  ^(anfa.  Sie  fann  bann  nact)fier 
i!^rem  i^errn  23ater  er^ätjten,  ipte  S*c^to§  Xerenberg 
feine  ©äfte  auf^uneljmcn  oermag."     Sie  tackte  bitter  auf. 

2(rml)  fcbmieg;  er  beobatfjtete  einen  Scf^metterüng, 
ber  um  bie  ßjtasfuppet  ber  Campe  flatterte. 


78 

„SSie  fieljt  fic  cigeutücfj  nii§,  biefe  33(aiifa?"  fragte 
bie  ©ro^mutter  nad)  einer  ^aii)e. 

lieber  5(rmij'»  &c]i(i)t  flog  ev  |3lül3lic^  inie  Sonnen^ 
f^ein.  „SBie  foll  icf)  5^ir  ba§  Bcfdjrciben,  ©rofsmania? 
^ä)  tamx  Xir  nur  jagen,  S3Ianfa  ift  eine  au^ergen)ö()n= 
lic^e  (Srfcfjeinnng;  man  ift  gcblenbet,  tuenn  man  fie  ^nm 
erften  TlaU  fietjt,  unb  je  öfter  mau  fie  erblidt,  befto 
mel^r  geff elube»  entberft  man  an  xi]x." 

„®a§  ift  ja  bie  9{u§brucf§weife  eiuey  S^erliebten," 
bemerfte  bie  alte  Xante  füt;t;  „meines  SSiffeu»  fjot  fie 
nie  Einlage  jur  ©i^önfjeit  gefjatit." 

9lrmi}  luurbe  gtütjcnb  rotf)  unter  ben  falten  33(icfen 
ber  großen  bunfteu  9(ugen. 

„Sie  ift  anä)  eigentlich  nic^t  fd;öu;  fie  tjat  fo 
ettüa§  — " 

„®euug!"  unterbrad;  t^n  bie  S3aronin  ungebutbig, 
„jage  mir  lieber,  \vk  benft  man  über  ha^  S5erfjättni§ 
ber  Saute  ju  58tan!a  unb  lua^  biefe  5U  Ijoffeu  ^at?" 

„<Sie  gilt  für  bie  einzige  Srbiu  ber  Xante,  ißou 
großer  ^erjlidjfeit  ber  Reiben  gegen  eiuanber  I;abe  ic^ 
übrigeng  in  ben  öieräel^n  Sagen  meines  Xortfein»  gum 
2öeil;uac^t§feft  unb  äum  Q^eburtStage  ber  Xante  ni(^t§ 
6emer!t." 

Xie  33arouiu  50g  bie  (Sd}u(tern  mit  einer  üeräc^t^ 


lidjen  S3elüe9ung  empor,  unb  ali  wollte  fie  anbcittcii, 
tüie  treiiig  Ginbrutf  ba§  ©ejagte  au'}  jie  ntacf)e,  fracgtc 
jie:  „Unb  auf  welche  Sl^eife  gebenfft  Xu  beuu  bic  junge 
S)ome  ^ier  gu  unterbauen?" 

„D  ©ro^mama,  in  deiner  Ö)efeIIjcf)aft,  —  uub 
bann  finb  boc^  auc^  äliouia  unb  9ieIÜ)  ha?" 

„9^eIIt)?  Xay  arme  Xing,  bie  nichts  lüeiter  ^n 
plaubern  Dcrftetjt  aU  üon  S3lumen,  S^ögeln  uub  a(ten 
Xorfgefc^icfiten,  bie  fie  in  ber  d}lüi)le  brunten  ^ört, 
Wo^in  fie  leiber  (SotteC^   noi^   immer  alte  ^oge  tauft?" 

„^c^  ^offe  aber  eben  lüeit  hk  6eiben  SOMbd^en  fo 
öerfd^ieben  finb,  Werben  fie  fic^  (ieb  gejüinnen,"  ftiagte 
§(rmt)  eingutüenben,  „üielleic^t  lernt  9?e£[t)  burd^  93Ion!a 
bie  i^renben  ber  2Be(t  im  §aufe  ber  ^onte  @tont!^eim 
fennen;  id^  fprac^  öfter  ju  ifjr  üon  ber  Steinen " 

„ßin  Seebab,"  erftörtebie  alteXame  gereijt,  „tnürbe 
lua^rfc^einlid)  zuträglicher  fein  für  bie  D^erüen  bev 
gnäbigen  gräulein^,  atfS  unfere  3SaIbIuft.  §aft  Su 
fc^on  deiner  SO^utter  üou  biefer  erfreulichen  2{u§firf)t 
für  bie  nädjfte  3"funft  9JJitttjei(uug  gemacfjt?" 

„9^ein,  ineber  ber  aJJoma,  nod)  SZeül),"  erfttirf)  tnottte 
iä)  e§  nid^t  tfjun,  beüor  id^  mitSDir  ^Rücffprad^e  genommen, 
unb  jtueitenÄ  tuar  bie  Steine  auö  ber  9JZüf)te  bei 
9tea9  — " 


80 

„9iatür(tc^!  ©5  ift  uubegreiilid}!  ^d)  ijabe  mir 
if)rc  (S^egeinuart  ein  für  allemal  üerbeten,  aber 
leiber  ift  fie  boi^  %  unb  ba§  D  bei  deiner  2)hitter 
unb  Sd^toefter,  bie  in  i^r  einen  (Sngel  üon  @üte  unb 
©d^ön^eit  erblicfen.  —  2{ber,  3(rmt),  ido  um  SlUeö  in 
ber  SBelt  \oü  biefe  Slanfa  iüol)uen?  Söo^er  foK  ic^ 
bie  ^ebienung  nel^men?" 

„^ä)  Ijatk  an  bie  ßint'^er  neben  ben  Steinen  ge= 
bad^t,  ©ro^mama,  unb  ba^3  X^urmgimmer  jur  2Bo^n= 
ftube  au'3erfefjen;  bie  S3ebienung  bringt  331anfo  mit, 
eine  ^ammerjungfer. " 

„SDag  X^urmsimmer?  nimmermetjr!"  rief  bie  alte 
jS^ame  -anffa^renb;  i^r  ofjnefjin  bleiches  ®efi(^t  f;otte 
in  biefem  5(ugcnblicf  etroaö  beinafje  geifterljaft  33('affeö. 

SIrml)  blicfte  fie  erfdjrecft  an.  „23ie  Xu  iniüft, 
©ro^mama!" 

„Wad)'  bo§  mit  deiner  SOintter  abl"  fügte  fie 
^aftig  ^inju,  „(a^  bie  33(anfa  ftiotjuen,  luo  fie  tüiU! 
5^a§  2;^urmäimmer  bleibt  üerfc^loffen,  fo  lange  icf;  lebe. 
—  @el)'  je|t  jur  Stu^e!"  fagte  fie  bann  in  chva^i  ge* 
niö^igterem  S^one.     „Tiorqen  fprec^en  ttjir  weiter." 

2(rmt)  beugte  fiel;  auf  il)re  ijanb  unb  ging 
bann  l^inauS.  ®rau^en  auf  bem  IjaUenben  (Jorribor 
lag  ber  3)Jonbfc^ein,  ber     burrf;     bie     üieCen     f (einen 


81 

@c^eit)eii  ber  ijoijm  geufter  öoü  au^  bie  lueifeeu  2teiu= 
fliegen  fie(. 

„9?oc^  immer  ba»  alte  ßieb,"  jagte  er  teife,  „Ina» 
bai^  nur  iuieber  ^ei^en  foff  mit  bem  2^urmftü6c^eu'? 
Uiib  icf;  f)atte  mir  ]o  reijeub  ausgemalt,  e^  für  ^(anfa 
etnjuric^teii  — " 

„5ür  '>8(anfa!"  (Sr  ftaub  einen  9.1bment  ftiü;  feine 
©ebanfen  flogen  jurücf  in  bie  gro^e  Stnbt,  ju  ber  e(e= 
ganten  ^-ßida  mit  ben  fjofjeu  Spiegetfc^eiben  unb  ber 
bhimengefc^mücften  SSeranba;  bort  oben  im  jmeiten  Stocf 
flinter  ben  fpi^enbuftigen  SSort)ängen,  ba  tag  fie  \vo^ 
je^t  unb  fc^tief,  fie  ^atte  n^o^I  feine  Stfjuung,  ba§ 
ber  t^öric^te  S3etter  fjier  im  a(ten  ec^tofe  fo  fpät  in  ber 
9^ad^t  üon  if|r  gefproc^en,  an  fie  gebockt,  ©r  trat  in 
fein  3""ii^er;  bie  genfter  lüaren  geöffnet,  unb  bie  3itg= 
luft  trug  if)m  einen  Strom  Oon  ^^(üttjenbuft  entgegen; 
er  fc^ritt  ^inü6er  unb  fat)  in  ben  "^ar!  ^inauS^  ber 
ftiü  im  f)etlen  9Jionbenfcfjein  batag.  Unter  ben  33änmen 
xuijte  tiefer  Schatten,  a6er  bie  Söege  unb  ber  gro^e 
^ta^  maren  uieifs  begtänjt,  unb  ein  gau^eg  Gfjor  üon 
9Jac^tigalIen  fc^lug  in  ben  ß)etiüfc^en.  Sä  ütierfam 
i^n  bie  Erinnerung  an  einen  iffiinterabenb,  an  bem  er 
I)ter  in  bemfetOen  ßiin^iei"  geweilt,  noct»  unbetannt  mit 
bem  Sefien,  bange  bor  ber  31^^""^  ""»^  '^^^^  ^^nt  bann 

SunivcrmiiUcrs  Ciest^eii.  6 


82 

ber  a(te  Sprud;  bort  am  Staimit  fo  überrafcfjeitb  i^offmmg 
unb  £ebcn§inutl)  braute.  ,Mn  ®Dtt  iiit  öerjag!  &>{üd 
fombt  ad  %aQ."  Sönr  ba§  ®Iüd  iljm  gefommen?  %ä) 
nein,  bay  @Iücf  feUift  nocfj  nic^t,  aber  feine  Stralilen 
I;atten  tf;n  fcf;on  getroffen. 

6r  mn^te  lädjchi,  nnb  im  (Reifte  faf)  er  ficf) 
ber  Xante  ©tonttjeim  gegenüber  in  bein  eleganten 
^imnier. 

ßr  tuar  bamat§  anf  bie  ßinlabnng  ber  alten  ®anie 
5mn  2Beifjnarfjt»fefte  in  SD.  eingetroffen,  nnb  aU  er  i^r 
bie  |)anb  fü^te,  bie  fte  il)in  jnnt  Söilltommen  gereid^t, 
ba  fjatte  er  gar  nid^t  frennblid)  anSgefe^en.  ®»  tünrbe 
if)m  %i)n  ferbirt,  unb  ba§  ©efüljt,  aU  mü^te  e§  nun 
unfägtii^  langlueilig  lüerben,  legte  fic^  luie  ein  Sdp  auf 
feine  33rnft.  ®a  tüaren  auf  einmal  bie  X^ürborpnge 
^nrüdgefrfjtagen  tüorben,  unb  bor  i^m  Tratte  eine  9)?äbd;en= 
geftatt  geftanben,  Jbie  l^ereingelbefjt  in'i^  ^i'w^^r.  2)er 
Sronteuc^ter,  ber  bon  ber  jS)ede  ()erabl)ing,  it)arf  fein 
btenbenbe§  Sid^t  auf  ein  ÖJefc^öl^fc^en,  ta^:  elfen^aft 
äiertid^  erfc^ieu  in  bem  toie  au§  SDuft  geibobenen  Ua'^- 
grünen  ß'rep|}!Ieibe,  ha§i  fie  in  burd^fid;tigen  S3?ogen 
unb  2Bef(en  umranfc^te.  SÖIenbenb  tbeifje  garte  ©djuttern 
taud^ten  an»  biefeu  Söeüen  auf,  unb  über  ber  tüei^en 
fd^malen  Stirn   flimmerte    e§    golbig    unb    tüattte    auf 


83 

ben  fftüden  f)crnieber  tu  luäditiger  giUte  —  i'H3pige§ 
rot^e§  unmberno(Ie§  x^aar. 

Gr  war  aufgejpvmtgen  iinb  l)atte  fie  angeftarrt,  o[§ 
fäf;e  er  eine  Spurfgeftalt.  Sie  junge  -^ame  luarf  ba§ 
pra^töoHe  S3ouquet  au§  tuei^en  Sameüeu  auf  ben  Xifc^, 
eilte  an  i^m  üorüber  uub  begrüßte  bie  2:ante. 

„^tgnefe!"  ffang  e§  in  if)m,  „bie  fcfjöne  5(gneie 
9JJec^t!^iIbe  auv  beut  2(f)neuiaal  3U  .Spaniel" 

„vM't  el  fc^ou  fo  fpät?"  fragte  bie  Saute,  einen 
:prüfeuben  ^üd  über  hk  reijeube  ©eftalt  inerfenb,  unb 
bann  auf  ifin  beuteub,  fagte  fie:  „Siebe  33(aufa,  Sein 
S^etter  3(rmanb  non  Serenberg,  ber  für  bie  geiertage 
unfer  Q^aft  fein  lüirb!" 

Sie  junge  Same  fiatte  ou5  ein  'i|>aar  bunfleu  Singen 
einen  rafc^en  S3ticf  ouf  ifju  gemorfen;  er  fa(j  fie  uoc^ 
immer  an,  er  tonnte  ntdjt  auberc^;  üor  if;m  'itan^)  fie 
ja,  bie  fdjöne  2(gnefe  aJZec^ttjilbe,  a(y  fei  fie  eben  au§ 
ifjrem  üergolbeten  Dia^men  geftiegen.  - —  ^a  getüi§,  er 
^atte  fic^  fefjr  liufifc^  benommen;  bae  33(ut  ftieg  ibm 
nod^  jefet  ficbeub  ^eif5  in  hen  Sopf,  Wenn  er  baran 
badete.  Sann  ^atte  er  auf  ber  Saute  SSnufdj  über 
|)al»  uub  Slopf  Soilette  gemad;t,  fafs  ben  Samen  in 
feibengepotftertem  Söogen  gegenüber  unb  trat  in  feenhaft 
crleudjtete  Säte;    er  war   mit  33(anfa   im  Sanje   über 


84 

fl^iegelglatteg  '^ii^^'Qiict  cjeflogen,  fjntte  mit  iijx  geptoubert 
itnb  i^r  erjä^tt,  bo^  bal^etm  im  ©d)(o[fe  ein  ®i(b  _int 
Sl^nenfaal  Ijönge,  ha§>  i^x  fo  äf)nlid^  fä^e  inib  öor  bem 
er  ai§i  ^naBe  ftunbenlaiig  geftanben  in  nimmerfatteni 
(Schauen. 

Sie  fjatte  baroB  gelärfjelt  uitb  gciitcint,  fie  niödjte 
\voi)l  einmal  bie  ^^robe  inacf^en  lutb  ]\d)  haneben  ftellen, 
um  ju  fe^eii,  ob  e§  md)t  Diel  (Siiibilbuitg  mit  ber  5(et)n= 
(icf)fcit  fei.  —  greilidj,  bie  'äuQen,  bie  tiefen  traurigen 
Shigen,  bie  fjatte  fie  nic^t;  lüof)l  lüaren  fie  aurf)  buntel, 
aber  biefcr  unergrünb(id)e  Sdjmer^  lag  uic^t  bariu; 
wie  lüar  bo§  and)  möglid;'?  SBar  fie  bod;  fo  jung,  fo 
fjeiter,  fo  gefeiert!  —  (Sr  folgte  i^r  mit  ben  93tiden, 
njeun  fie  im  Xang  an  i^m  öorüberfc^tüebte;  irtie  ein 
golbfc^immernber  ©d;teier  umtüob  ba§  aufgelöfte  ^aav 
i^r  blaffe§  ©efic^tc^en,  er  fonnte  fic^  nidjt  fatt  fe|en 
an  biefem  wunberüonen  Sc^mud;  er  Beneibete  jeben 
2(nbern,  ber  mit  i^r  tanjte,  uub  freute  fid)  auf  ben 
^eiligen  2(benb,  gu  beffen  «^eier  er  ja  eigentlich  ge= 
fommen  inar  uub  ben  man  boc^  geini^  ftitl  im  ^oufe 
oerteben  toürbe.  3{ber  gerabe  ha  fjatte  fie  if)m  om 
lueuigften  gefallen,  nic^t  ha'^'  fie  minber  reijenb 
auögefe^en  —  geiüi^  nid^t:  ber  golbene  Schleier  lag 
fo    iüuuberüoü    ouf   bem    bunfelbtauen   Seibenftoff   be§ 


85 

^leibeÄ;  bic  Slerjcn  be^  23eif)nad)tÄ5oumcÄ  woben 
icf)tnniicnibe  B'nnfcii  bavciii,  aber  ba§  ftra^fenbe  Säc^elu 
fef;Üe,  boe  ein  ©efirf)!  erft  lua()rf)att  bcsaiibernb  mac^t; 
bie  ^olbe  Söei^na(f;t»freiibe  öermi^te  er  ganslic^  in 
Sßfaufa'Ä  i'c^tüarjen  Slugen. 

Hub  bann  fofgte  lüieber  5ei"t  au]  %c]i,  iinb  enbücf) 
nuiBte  er  nbreiien,  inie  jc^mer  d  ifjm  and)  luurbe.  Gr 
hat  bie  2ante,  6a(b  luieberfonimeu  311  bürfen,  imb  in 
ber  5ßrufttaic^e  trug  er  ein  jierlicf^e»  ^uc^ten=@tut,  ein 
95ie(Iie[idjcngeid)enf  ber  Cioujine;  bo§  iuar  fein  SKeinob 
geiDorben,  benn  barin  (ag  eine  lange  Strähne  rotf)er 
lücid^er  grauenfiaare.  Sie  gab  ifjnt  ha§'  öaar  im 
Sc^erj  anf  feine  33itte,  bamit  er  üergleic^en  fönne, 
welche«  golbiger  fei,  ba-J  auf  bem  !öi(be  im  5(^uen= 
faale,  ober  baö  ibre. 

Ter  junge  Cfficier  am  offenen  genfter  50g  ^aftig 
baÄ  (Stui  ^ernor  nub  betradjtete  im  SOJonbüd^t  bie  Sode, 
bie  oben  nub  nuten  jierCic^  utit  einem  blauen  33änbc^en 
gefnüpft  luar;  er  ^re^te  fie  an  feine  Sippen,  unb  eine 
gan^e  9icibe  inonniger  3"f""ft^^i'^'^fi-"  oOS  o"  feiner 
Seele  oorübcr;  er  fal)  fid)  mieber  Iner  in  bem  Schlöffe 
feiner  35äter;  fie  ftaub  neben  il)m  in  ber  Sommernacht, 
er  ^ielt  beu  9irm  um  fie  gefd)lnngen,  nub  fie  fdjmiegte 
hüx>  golbige  iUipfdjen  an  feiue  53rnft,  nub  braufjeu  im 


86 

üeröbeteii  Saitbfteinbccfcn  p(ätid)erte  luieber  wad)  (aiujer 
trauriger  ^e^^  ei"  ]x\id)cx  Sönfjerftrafjf  empor,  neue» 
fröf)üc^e§  Seben  üerfünbenb. 

2Bie  fc^ön  roar  biejer  ßufuuft^traum!  3Cber  e§  iDar 
ja  nur  ein  2:roum,  uub  bie  2Birfüc^feit?  STrnu)  frf^auerte 
§ufantinen;  fie  ftedte  gorbcrungen  an  ifju,  bie  i^n  faft 
erjc^recften,  biefe  übe,  uut3(ücfj'elige  SiMrflidjfeit.  2Bofjcr 
bie  5D?itte(  nefjuten,  um  bem  fc^önen  &>a\t  bie  traurige 
^ürftigfeit  im  Sdjlofje  ^erenberg  mit  etlüa»  ©tan^ 
uub  2cf)immer  3U  nerfjüüen?  ^a»  ®elb,  o,  ba§'  böfe 
@etb! 

@r  blidte  träumcub  in  bcn  ~:]3arf  t)inau§.  "^Jer 
9iarf)tli)inb  f)atte  jid)  aufgcmad}t  unb  bemegte  flüfternb 
bie  SSäume.  „ß;?  ift  SdjlafenÄjeit,"  fagte  er,  ha^  genftcr 
fdjließenb.  ^i«  ^^raume  erfdjien  i^m  bie  fd^öne  3(gneje 
9[J?ec^t^iIbe;  fie  ftanb  nor  ifjm  in  ber  filbernen  9Srocat= 
robe  unb  barüber  flog  cv  mie  ein  golbener  @d)(eier; 
fie  faf)  ifju  an  mit  iljrcn  großen  traurigen  2tugen  unb 
^ob  Warnenb  bie  ^anh:  „^arum  nimb  war,  tva^  für 
$aar!  Sf^  fol(^e§  rot(),  f)ai^  grofe  ©efafjr,"  tönte  e§ 
in  fein  £i)v. 


87 


„3(rnti),  lüie  id)  micf)  freue,  aitc^  eiiintal  einen  ®aft 
l^aben  jn  bürfen,"  jagte  am  anbern  5!}forgen  SleHt)  gu 
bem  35ruber,  a(§  er  an  i^rer  Seite  burc^  ben  tf^au^ 
fril'rf)cn  grünen  '^arf  fc^ritt.  „S3a»  tuirb  nur  SieSc^en 
fagcn?  S^f)  "'nf?  ^^  if^i^  eräöf^Ien.  Sag'  einmal, 
2(rmij,"  bat  fie  bann  jcfjmeid^elnb  unb  fc^miegte  firf) 
an  if)n,  „luie  gcfäüt  ^ir  benn  eigentlich  SieScfien?  Sft 
fie  nirfjt  munberfjübfcf)  geinorben?" 

„3cf;  iDeife  luirfticf)  nic^t,"  crmiberte  er  iuie  jerftrent, 
,M)  ijabe  gor  nic^t  barouf  geachtet;  ja,  id)  gtanbe 
\voi)i,  id)  erinnere  micfj  fanm  mefjr  — " 

„3(6er,  3(rnU)!"  fam  e^  üoriunrffoöotl  an»  bem 
9}?unbe  ber  Sc^iuefter.  „'J)n  6ift  jerftrent,  ober  gar 
traurig  —  ift  '3^ir  etiuafl  Unangenel)me§  begegnet? 
6'ann  ic^  ^ir  etma  Ijelfen?" 

„9tein,  Srfjiüeftercfien,"  tackte  er  unb  ftrid;  fc^eräenb 
mit  ber  §anb  über  i^r  6Iüf;enbe»  (^efi(^t,  „Xu  fannft 
mir  am  aüernienigften  f)elfen;  e§  ift  eine  fatale  @ef^icf;te, 
id)  —  fürchte  mic^,  e»  Warna  5U  fagen,  aber  id;  fann 
nidjt  anber»." 

„3td;,  fag*  e§  nidjt  ber  9J?ama,   5{rmi),"    bat   t)a§> 


junge  5Diäbcf)en  [teficn  bleibenb.  Sie  legte  bie  timxe 
i^aiib  auf  feine  ©d)u(ter,  unb  if;re  iölide  f;ingen  angftüoll 
an  bem  (^efidjte  bei?  Sruber».  „Sitte,  nid^t!  ©ie  ift 
fo  angegriffen  nnb  meint  fo  üiet,  ad)  bitte,  fag'  e§  nirfjt, 
luemi  e§  etlnag  Unangenetjnie».  ift  — " 

$5n  ben  B^QG"  "^^^  jungen  SJZanne»  lag  eine  leirfjte 
SSerlegenf^eit. 

„^0,  mein  ©ott,"  fagte  er,  „lDa§  foll  id^  nur 
tljun?  3(n  ©ro^mama  tann  \d)  mid)  nicfjt  tüenbeu;  e§ 
lüürbe  öergeblic^  fein,  ba  fie  tüirfücf)  nic^t  int  (Staube 
ift,  mir  — "  er  ftocfte,  „unb  §lüeiten§  möcf)te  td^  i(;re 
Saune  nid^t  nod)  uerfdilimmern,  fie  ift  fe^r  Jüenig  erbaut 
Don  bem  jn  erioar'tenben  33efurf)." 

„5(rnU}!"  flüfterte  ha^  9JJäbrf;en,  ben  öcgenftanb 
feiner  35er(egenf)eit  erratt^enb,  unb  trat  nätjer  ju  i^m, 
„idj  glaube,  id^  tann  ®ir  I)etfen,  luart'  einen  einzigen 
Siugenbtid,  ober  nein,  gel)'  lueiter  bi§  unter  ben  großen 
St^orn  am  ^eid;e!  ^sd)  bin  gteid)  loieber  ha."  Unb 
eilig  lief  fie  ben  fdjattigen  2öeg  ^nrücf,  bie  Sonnen^ 
ftrafjlen  f)ufcf)ten  über  it^r  tjelleS  einfad^eg  Slteibc^en 
unb  leudjteteu  über  bie  blouben  Soden;  batb  loar  fie 
um  bie  uö{^fte  Siegung  be§  2Bege§  berfd^tuunben. 

Xer  junge  Wann  fd;aute  i^r  nad;  nnb  ging  bann 
njeiter.     33a§  mottte    fie   nur?    Sie    tonnte    bod;    uu= 


89 

inöglicf)  unffeu  —  —  (är  fa|5  bann  auf  ber  Steinbonf 
utib  ial]  über  ha^  flare  SBaffer  f)in,  in  bem  fid)  ber 
htanc  ipimntel  inib  bie  ijo^en  23öume  fo  aumutfjicj 
jpieijeüeii.  „SlMe  \d-}ött  i[t  e§  ftier!"  fagte  er  fjalblaut, 
„tüemi  jie  mir  ein  lueiüg  Sinn  für  9iatitrfd)öiif)ett  Ijai, 
fo  mit^  e»  i^r  gefallen." 

5^a  f(angeu  leidjte  Sd^ritte  fjiutcr  i^iii,  uiib  fi(^ 
luntDcnbeub  büdte  er  in  ba§  üor  greube  gerötfjete 
©efidjt  feiner  Sc^lüefter. 

„^a,  5(rnilj!"  fagte  fie,  nod)  rötfier  luerbenb,  unb 
legte  iljm  ein  gierli^e^  feibene§  33euteldjen  jn  bie 
^anb.  „^ä)  gebranc^e  e§  tüirfüd)  nii^t,  nein,  gan^ 
tna^r^aftig  nidjt,  föD^u  oud^?  Unb  nun  fagft  ®u  ber 
Mama  nid)t§,  nidjt  inafjr?"  ®ie  grenbe,  ü\va^  geben 
3U  fönnen,  lenc^tete  bem  lieblichen  S^IZäbdjen  rei^enb 
au§  ben  blauen  5(ugen.  „®uter,  lieber  9(rnH)!"  bat 
fie,  „ganj  gefdjiüinb  fted'  ef^  ein!  S^  lüirb  geioi^  reichen." 

„9iein,  ^JMt),  nein!"  rief  er  bunfetrott),  „^ein  ÖJe= 
fparteä  — 

8ie  :^ie(t  if)m  bie  |)anb  auf  ben  9Jhuib.  „'3)n  niadjft 
nii(^  bö»,  9Crmij,"  fagte  fie,  „lucnn  fid)  93ruber 
unb  @i^tt)efter  nidjt  einmal  an§t)e(fen  f ollen  — !  2Ber 
tDei^,  ic^  fomme  anc^  einmal  jn  Xir!  9ütn  (af3  nn§ 
Jueiter  gef}en,  fprid)  nidjt  mcf)r  baoon!  3ief/,  lua^  meinft 


90 

5^11,  inenn  tuir  Ijicv  einen  ^aljn  Ijätten?  ^dj  ^j^^e  e» 
mir  fd^on  lange  geiuünfc^t;  bann  fönnten  tüir  mit  33Ianfa 
rubern,  unb  SieSd^en  —  md)t  wa^v,  93(anfa  lüirb  nicl)t 
ftolj  fein?" 

(5r  anüüortete  nidjt;  er  fam  fic^  in  biefeni  3(uc]enb(icfe 
gang  erbänn(irf)  uov.     C^aftig  tuanbte  er  ba§  föefidjt  ab. 

Xie  Sc^tüe[ter  temerfte  e^.  „5(nnt)/'  jagte  fie, 
„fomm  balb  nac^!  '^d)  mn^  jei^t  nod;  fdjnell  jn  9Jtama, 
unb  — "  e§  fiel  if)r  nid)t»  ein,  Wav  fie  bei  dMma 
fodte  —  „ic^  f;abe  e§  eilig,"  rief  fie  noc^  jurüd  unb 
f(^Iug  ben  näd)ften  SSeg  junt  ©(^(offe  ein. 

(5r  folgte  t^r  langfam  in  nie  gefannter  S3efc^ämnng. 
@r  l^atte  i^r  geftern  nid)t  einmal  eine  Kleinigkeit  jum 
ßieburtStage  gefc^entt,  nnb  I^eute  gab  fie  if)m  glüdfetig 
t§re  erfparten  ©d)öt^e.  Gr  blieb  ftefjen  unb  öffnete  bie 
!feiue  feibene  ^Börfe;  ein  ^aar  einzelne  X^ater  lagen 
barin,  unb  bann  nod)  etiüa»  in  ^^^apier  gewirfelt;  er 
fc§(ng  eö  an&einonber  nnb  fanb  ein  ©olbftüd,  and)  ein 
^oar  gefc^riebene  SBorte  bon  ber  |)anb  feiner  SOcutter 
auf  bem  Rapiere:  „ju  einem  neuen  Meibe  für  meine 
Siettt),"  laö  er.  Xa«  junge  9J?äbc^en  ^atte  offenbar 
bie  Söorte  nod)  gar  nidjt  bemerft,  fonft  trürbe  fie  i^m 
bie  93ef(^ämung  erfpart  ^aben;  er  bad)te  an  bas  t)er= 
toafdjene  ßteib,  ba»  fie  gefteni  unb  tjeute  getragen,  unb 


91 

luic  i'ic  ficfj  \vol)l  gefreut  f)a6eu  mochte  auf  ein  ueueö. 
©in  neueg  £(etb  für  fünf  2:^a(er!  ©o  ötet  gerabe  I^atte 
ber  Strauß  gefoftet,  ben  er  neulich  an  53Ionfa  gefc^idf, 
m\h  ben  fie  uiedeidjt  am  ^liorgen  nacfj  ber  95aIIna(^t 
ad)tiov  bei  Seite  gelDorfen;  er  backte  an  bie  gierlic^e 
Ö^eftatt,  bie  er  nie  anbersi  al^i  öon  fcf;lueren  ©eiben^ 
ftoffen  ober  buftigen  Strepptüogen  uniranfd)t  gefefjen 
^otte  —  luetc^e  ©egenfäl^e  bietet  bod;  ba^  Öeben!  ®ort 
kg  ba§  ©djlo^  üor  ifjnt,  fo  impofant  mit  feiner  rie= 
figen  gagabe,  feinen  Xfjürmen,  nnb  ber  Sofjn  biefc§ 
ftotgen  i^anfe^i  befaß  nid)t  fo  üie(,  nnt  —  nein,  e§  lüar 
gum  ißer^iüeifeln. 

@r  njanbte  fic^  ^aftig  nnb  fc^ritt  jurüd;  fein  23(id 
fd^tneifte  iinn)i(Ifür(id^  über  ben  tnalbigen  ©runb  nnb 
blieb  an  bem  fpilien  Sd)ieferbacf)e  ber  '^apiernüdjte 
:^ängen;  er  tat^te  ^(öWic^  laut  anf:  „^a,  bie  fjabcn 
bafür  befto  niefjr,"  fagte  er  f)a(b(ant;  „man  mnfe  fid; 
nnr  mit  l'nmpcn  nnb  berg(eid)cn  einlaffen,  bann  fließt 
ßinem  baS:  ®e(b  in  üoUen  Strömen  5U,  nnb  ha^i  2((Ie§ 
iüirb  bie  §anb  be^  f (einen  SOMbdjeny  füllen,  mit  bem 
id)  einft  gefpiett;  Snmpenmüller»  Sie§d)en  ift  bie  reidjfte 
©rbin  im  ganzen  Umtreife  —  nmfirfiaftig  jum  XDbt= 
lachen,  föie  ba§  fo  öertf}ei(t  ift  im  iieben."  ^n  feinen 
bnntten    2(ngen    ftanb    inbeffen    nidjt^^    üon  2ad)en    ge= 


92 

jdjrieben;  er  fo(j  imenb(id)  beprimirt  ait^,  ber  [jübfdje 
junge  Dfficier;  ba§  ®c(b  ber  @d)roe[ter  broiinte  i[)m 
tüie  i^euer  in  ben  .^^änben,  tuäf)renb  er  fjoftig  meiter 
jd^ritt,  bte  Sippen  nerädjtüc^  au^  einanber  gepreßt.  ®er 
jd^öne  3ufwtft'Jtrnunt  mar  nor  ber  brüdenben  Öiegen^ 
wart  geflogen,  nnb  bic  Unbe^agfid^feit  feiner  pecuniären 
Sage  f)atte  ifin  mit  notier  G)eir)att  ergriffen.  (Sr  noljm 
ben  fteinen  Bettel  mit  ben  SBorten  ber  3)Zutter  unb 
legte  i^n  in  feine  33rieftafc^e;  bann  fi^ritt  er  wieber 
lueiter  nnb  erblidte,  in  ben  i>anptiüeg  einbiegcnb,  ben 
alten  §einrid^,  ber  itjm  fo  rafd),  alv  e^  feine  müben 
Steine  erlonbten,  entgegen  fam. 

„"^ie  %xan  ©roftmama  (äffen  ben  öen-n  Sicntenant 
Bitten,  Qhid)  jn  il}r  jn  tommen,"  beftettte  er,  frennblid) 
in  ba§  erregte  ©efic^t  bev  jungen  9)?anne§  fe^enb. 

"S^k  alte  33aronin  fd;ritt  ^aftig  in  itjrem  ^immer 
auf  unb  ab.  2)a§  ftotje  ©efic^t  loar  öon  einer  feinen 
tRöt^e  überf)aud)t,  nnb  bie  bunflen  2(ugen  rid^teten  fid^ 
ungebutbig  ouf  ben  rottjcn  i8ort)ang  ber  ^^ür,  bitrd^ 
ben  ber  (Snfelfo^n  eintreten  mn^te.  ^fjre  |)anb  f^ielt 
einen  offenen  33rief,  unb  t)on  ^^it  5"  B^it  blieb  fie 
fte^en  unb  tüarf  einen  93Iid  auf  ba§  Rapier. 

„@»  ift  ungtaubüc^,"    fagte  fie  bann  (eife,    „biefe 


93 

^üiiig^tnmjer  ^cvcubergy !  Biä)  jo  feftjufel^eu,  Dio  mio! 
2öa§  giebt  mir  bie  ®tont[)eim  für  ')ß\lkn  in  biefem  tiirjeu 
SSriefe!  Unb  bod)  muß  man  noc^  ®ott  banfen,  ha'^  bie 
©ac^e  fid;  jo  orrangirt;  iuie  frof)  bin  id),  "s^a^i  id)  trol3 
ber  ^üt)(e,  bie  sluifdjen  unä  f)errfd)t,  baranf  beftanb, 
i)a^  2(rmi)  fid;  if}r  öorfteüen  mu^te!"  Sie  luarf  tpieber 
einen  58Iicf  in  ben  33rief. 

„'^ä)  i)abe  in  3(rmanb,"  Ia§  fte,  „einen  netten, 
lieben  SJZenjdjen  t'ennen  gelernt,  einen  jungen  ©aöalier 
gang  noni  ßtjorafter  ber  Xerenberg'^,  unb  tro|  ber 
eigentlid)  nur  furjen  Qeit  unjerer  SSefanntfc^aft  f)ahe 
i^  i^n  ^er§tic^  tieb  getüonnen." 

Um  bie  Sippen  ber  alten  ^ame  träufelte  e»  fic^ 
beräd^ttic^. 

„^d)  bin,  tpie  8ie  üon  früher  ^er  luiffen  merben," 
Ia§  fie  n^eiter,  „eine  9?atur,  bie  buri^tneg  gerabe  unb 
e^rtic^  i^re  9[Reinung  tjerauäjagt  —  ba§  luir  $8eibe 
uui^  nie  üerftanben  ^aben,  tag  mof)t  in  ber  altju  großen 
S3erf^ieben^eit  unferer  2(nfd)auungen;  freute  jinb  tuir 
SSeibe  alte  grauen  gelüorben,  tiebfte  Si}erenberg,  unb  e§ 
tt)öre  tüo^t  an  ber  3eit,  ^rieben  ^u  machen  für  bie 
furje  ©panne  Seben,  bie  un§  nodj  getjört.  ^(^  biete 
S^nen  bie  §anb  bo^u;  laffen  Sie  ha^^  gi^ütjere  bergeffen 
fein!  S)ie  8c^ulb  tag  üietteid)t  auf  beiben  Seiten.     Unb 


94 

nun  möd^te  id;  Sie  jur  S^ertrauten  eine»  Siebling§= 
föunfc^eS  ntad^en,  ber  audj  3(rmaub  betrifft,  ^urrfj 
i^n  föerben  Sie  bcveit'3  luiffeu,  ha^  in  ineineni  §aufe 
eine  junge  9]erlimnbte  lebt,  bte,  muttertoli,  jeljt  bie 
Stelle  einer  Sod^ter  in  meinem  einfamen  2eben  ou§= 
füllt,  unb  bie  id)  liebe,  at§  tuäre  fie  e§  luirfüi^.  SSenn 
mi(^  uic^t  3ü{e§  tänfcfit,  fiefjt  Wrnmnb  feine  (Soufine 
nid)t  mit  gleidjgüüigcn  33(iden  an,  —  ic^  luürbe  nii(^ 
aufrid)tig  frenen,  licbfte  Serenberg,  lernten  ficfj  bie 
33eiben  lieben,  nnb  nm  Ijierju  bie  föetegcnfjcit  jn  bieten, 
f^irfe  id)  33Ianta  unter  beut  ^orJüaube,  ifjre  öefunb:= 
Ijeit  gu  !räftigcn,  in  (Sure  einfame  tuatbnmranfdjte 
i^eimat^.  Witöä)tcn  fid;  bort  bie  beiben  jungen  ^ev^en 
finben,  bamit  id^  in  SIrmanb  noc^  einmal  einen  So^n 
begrüben  fann !  Sie  finb  eine  fluge  grau,  liebfte  S)eren= 
berg,  unb  iä)  braudie  Sie  nid)t  erft  ju  bitten,  ben 
jungen  Seuten  feinerlei  3(nbeutungen  bon  meinen  SSünfdjen 
3U  machen;  idj  fjoffe,  ba^  fie  fid^  au^  iuirfüc^er  9feigung 
einonber  nät)ern;  e§  ift  möglich,  bo^  33tanfa  in  ifjrem 
ftugen  ^öpfd^en  meine  5(bfid}t  af)nt;  mitgetf^eilt  1:)a\}e 
id)  \i)x  btefelbe  nic^t.  Unb  nun  möge  ber  §err  für 
ba§  Söeitere  forgen  unb  e§  5U  unferer  greube  au§fü()ren! 
^nbern  ic^  ^tinen  im  föeifte  no^  einmal  üerföfjuenb 
bie   i^^anb    reiche,    bin    id)    in    ber  |)üffnung    batbiger 


95 

^nttüort,  Iie6[te  S^evenbertj,  ^sijxe  Srucftine  Üh-äfin 
3tontf;eim,  geborene  XerenBen3." 

„@ö  ift  luivfltcf)  granbiö§,"  feWe  bie  aüe  ^ame 
l^tnäu,  „uitb  man  inu^  lüafjrfjaftig  nocf)  gute  9J?iene 
§um  üöfen  Spiel  macfjeu;  ei  ift  raffiuirt  üon  ber 
Stontfjeim,  aber  jo  luar  [te  immer.  23tanfa  ift  if)re 
(Srbin  —  ba»  ift  ttar,  unb  nun,  ha  fie  ben  jungen 
fennen  gelernt  tjat,  möcfjte  fie  bie  Sac^e  auf  gute 
SSeife  arrangiren;  ic^  mufs  mit  füßer  älJieue  in  biefen 
fauren  S(pfel  beij^en  unb  (^ott  bauten,  ba^  e§  noc^  fo 
fommt;  fie  ift  ein  bo»Ijafter  S^arafter,  biefe  otontfjeim. 
?(ber  eine  9(nbentuug  muß  icf;  if)m  bod)  marfjen;  e§ 
f(^eint,  baf3  if;m  biefe  33tanfa  nic^t  gteicf)gü(tig  ift, 
unb  — " 

^n  biefem  9Jioment  trat  5lrml)  in§  Qiinmer.  Xie 
@rof3mutter  fa^  freunblic^  ju  ifjm  hinüber. 

„'^d)  ^abe  einen  33rief  üon  ber  Stontfjeim,"  fagte 
fie,  fte^en  bleibenb  unb  i^m  bie  §onb  entgegenftredenb, 
„fie  melbet  33{anta  an,  unb  nun,  mein  ^erj,  öergi^, 
ba^  ic^  geftern  fo  unfreunblid)  deinen  ^^länen  gegen= 
überftanb!  ^d)  t)atte  einen  leirfjten  Stuftug  üon  meiner 
SOiigräne,  unb  ha^  nerftimmte  mirfj;  irf;  freue  mic§ 
h)ir!Iid)  auf  ben  S3efud^  ber  jungen  5)ame." 

5ü-mt),  ber  eben  ben  (odigen  Äopf  üon  i^rer  §anb 


96 

erf)ob,  faf)  auf(eu(f)tenb  in  ba§  ©efic^t  ber  föro^mutter: 
„SBirfHcf),  ÖH-of3mama'?  "^d)  banfe  Xir;  SDu  iiimmjt 
eine  dentnerlaft  üon  meiner  Seele;  e§  War  mir  fe^r 
unancjenefjm ,  bnfe  ®ir  eine  S3ürbe  anfertegt  Juerben 
joHte,  bie  Sir  nic^t  conoenirte.  SDnrf  icf)  luiffen,  \va^ 
bie  SEante  fonft  nod;  fcf;reibt?" 

Sie  a(te  Some  lädieüe.  „^Jicin,  mein  ^erj,"  fagte 
fte,  „e§  tfjut  nic^t  gnt,  tuenn  man  snüieC  Sd^meicf)e(= 
^afte§  über  feine  ^erfon  ^ört." 

„Sante  Ijat  mic^  gern?"  fragte  er  ganj  aufgeregt 
unb  bref^te  ha^  fecfe  ©(^nurrbärtcfjen. 

„Sante  meint,  Sn  feift  ein  guter  vernünftiger 
Sunge  unb  mürbeft  getüife  bercinft  ein  rirf)tiger  alter 
Serenberg  tuerben." 

2Irmt)'§  9«iene  üerfiufterte  fid).     „5ft  ba§  §(üe§?" 

„33efonber§  tüenu,"  fam  e»  fc^attt^aft  öon  ben 
feinen  £i|)|)en  ber  ©rofemutter,  „luenn  Sir  eine  fc^öne 
geliebte  grau  gur  Seite  ftefit." 

„§at  fie  ba»  gefc^rieben?"  rief  er  t)aftig  nnb  er= 
röt^enb,  inbem  er  ftürmifcf;  itjre  |)änbe  ergriff.  „®in§ige 
(SJro^mama,  fei  gut!  ©oge  mir,  erwähnte  fie  ettüo§  öon 
il)r,  öon  33Ianfo?  Senft  fte,  ba^  mid)  SBtanfa  aurf; 
liebt?" 

„3lrmt)!    9)kiu    ®ott,    wie   unfein!    SRä^ige    Sid)! 


Söer  jprtc^t  non  '^(anfa?  "^dj  Ijabc  gar  ntdjts  geiagt 
—  uerftef^ft  Xu?  ®ar  itid^tö;  raev  beiitt  barnn?  Xn 
bift  ja  erft  einunb^wanjig  ^it^^'^-'' 

2(ber  V'(rmi)  tiatte  bie  3(nne  um  ben  .öa(§  bev 
©roBmutter  gejcfihtngeu  unb  brücfte  trofe  i^res  ^iber= 
ftreben»  eiu  paar  ^er^^afte  Kliffe  auf  i^reu  9J?unb, 
unb  bann  ftiirmte  er  f)öcf)ft  unceremouieK  auy  beut 
ßimmer. 

„Orribile !"  fagte  bie  alte  Xame,  tfjr  2pi|euijäul3cf)eu 
jurec^t  rücfenb,  „er  mu§  fie  bereite  ganj  fcf)recfü^ 
(ieben;  irenn  ifju  bie  8tont§eim  je|t  geje^en  ^ätte, 
mürbe  fie  faum  nod)  an  ben  Terenberg'fdjen  Üfjarafter 
gfauben."  Sie  blieb  finnenb  fte()en  unb  f(f)ien  in  ber 
^^ergangen^eit  nac^  ettuag  jn  fuc^en,  ba^;  fie  an  hav 
eben  ©rtebte  gemafjute.  '^(ö^Iid)  tauchte  eine  (Erinnerung 
aü§  befferen  Xagen  in  i^r  auf;  fie  fa^  fic^  a(»  junge» 
fc^öne§  dJlähd)en,  wie  fie  im  güicfüc^en  9iaufrf)  ber 
fialbblinben  Xuenna  um  ben  §fi(»  fiel  unb  fie  ftürmifd) 
fußte.  Unb  luarum?  Seil  braußen  auf  bem  33a(con 
unter  bem  bfü^enben  Cleanber  in  ber  tüeic^eu  2(benb= 
luft  ein  fc^Confer  blonber  Wann  in  frembflingenbem 
Stolienifc^  i^r  fo  oiel  erjäfjft  f^atte  öon  einem  aften 
beutfd^en  3c^(offe  inmitten  grüner  (äic^enlDätber,  unb  üon 
einer  alten   beutfi^en  grau  mit  treuen  blauen  klugen  . . . 

SumpenmitUerä  Sieäc^en.  7 


98 

ßiii  milber  Suq  legte  ficE)  um  i()ren  93htiib,  aU  fie  au 
ten  ^ubel  if)reö  jungeu  ^er^eug  badfite.  „@r  f)at  bod) 
meiu  93Iut  iu  beu  Slberu,"  fagte  fie  banu,  „gebe  @ott, 
baf5  iijni  ha^  Sebeu  feiue  Sßüufc^e  treuer  erfüllt,  aU 
mir!"  Sauu  fe|te  fie  fic^  in  ben  ©effet  tior  iljreu 
©d;reibtifc^  uub  matte  fic^  bie  ^utaift  ou§,  bie  ebeu 
in  rofigem  ©c^immer  gu  bömmern  begann,  unb  bor  ben 
Singen  ber  finnenben  i^rau  ftanb  n)ieber  "Da^i  alte  ©c^Iofs 
in  all  bem  3ö"&e^r  ^ei^  e§  einft  umlüob. 

Unterbeffen  trieb  e§  2(rm^  iu  ftürmifrfier  Unrul)e 
im  ^>parf  umf)er.  @r  f)atte  üorfiin  feine  ©c^»üefter  bei= 
natje  erbrücft  uub  ifjr  ettoa»  Uuöerftänblidje§  erjäfilt 
dou  einem  neuen  Sltcibe,  einem  blauen,  loie  ^ßlanfa  e§ 
trage;  er  ^atte  ber  ä)Zutter,  "öie  be§  So^ueä  aufgeregtes^ 
SÖBefen  gar  uid)t  begreifen  tonnte,  oon  ber  9Jott)tüenbig= 
feit  gef^rod)en,  i^re  teibeube  öefunbtjeit  buri^  beu 
S3efud)  eine»  33abe§  §n  unterftütjeu,  unb  fei  e§  uic^t  in 
biefem,  fo  bod)  beftimmt  im  nöc^ften  ^a^xe.  (Sr  iüar 
bann  mit  9ie(Il)  uub  bem  otten  |)einri(^  in  ben  ßimmern 
geluefen,  bie  er  für  S3Ianfa  auSerfet^eu,  unb  fjatte  ^ier 
angeorbnet  unb  bort  befohlen;  bie  ©d^ttjefter  ^atte  if)m 
i^r  9Zä^tifdE)d^en  öerf|3rec^eu  muffen  unb  bie  ^tumeu= 
etagfere  ber  äJiutter;  bann  fjatte  er  bie  58orf;äuge  unb 
bie  33itber  getabelt,   ^otte  festere  herausgenommen  unb 


99 

aitbere  bafür  aufgefangen  unb  ^eUt)  me^rmal»  erflärt, 
er  trerbe  ^^e^ptd^e  unb  5Boii)änge  au§  feiner  (^ornifon 
beforgen  ftatt  bei  alten  nerfif;offene%3eug§,  unb  aud^ 
eine  neue  Siörfee  für  |)cinri(f;.  Quiekt  Ijatk  er  bie 
Sc^ioefter  umfo^t  unb  gefragt,  ob  fie  \vof)i  glaube,  ba^ 
e§  93Ionfa  f)ier  ein  tuenig  gefallen  fönnte,  unb  ob  fie 
nidjt  auc^  finbe,  bo^  üon  biefent  3"wner  bie  fc^önfte 
Stnäfidjt  fei?  Unb  ofjue  ifjre  Stutmort  ab^utparten,  Ijatte 
er  hinzugefügt:  „9?ein,  ©d^tt)efterd^en,  tüa§  SS)u  ®ic^ 
n)unbern  njirft,  luenu  ®u  fie  fiel)ft,  iua»  ®u  ®i(^  lüunbern 
tüirft!"  ^Darauf  luar  er  f)inau§gegangen  in  ben  alten 
•»^arf  unb  loanberte  nun  mit  i^aftigen  (Schritten  buri^ 
tk  öertnac^fenen  ®änge;  er  fef^nte  bie  ©tunbe  ber  S(b= 
reife  gerbet,  um  i^r  batb  fagen  ju  tonnen,  roie  man 
ftd^  §u  ^aufe  freue  auf  i^ren  ^-ßefurf)  —  unb  enbtid^ 
tourbe  e§  2Ibenb,  unb  er  fd^ritt  nac^  fur^em  Slbfc^iebe 
mit  einem  auS^  öoKftem  ^erjen  gefprod^enen  „5tuf  fro!^e§ 
SCßieberfe^en!"  in  ber  buftenben  grü^ting§na(^t  bem 
S)örfc^en  p,  um  hk  ^oft  jn  benu^en.  2(m  'Ißarfgitter 
^flücfte  er  nod^  einen  öotten  lita  gtieberjiüeig,  einen 
&m^  aiiv  feiner  §eimat^  für  $8(anfa.  Unb  enbüc^, 
enblid^  blie§  ber  ^oftillon,  unb  er  fu^r  f)inau§  in  ha^ 
ftitle  Sanb  mit  tanfenb  gtücffeligen  ©ebanfen. 

®ort  brüben  aber  in  ber  dJtüi)k,    ha    öffnete  ficfj 


100 

leife  ein  genfter  unb  ein  branner  9J?äb(^enfo^f  bog  firf; 
^erans  nnb  ial)  mit  feuchten,  fef;nfnc^tTgen  2(ngen  ju 
ber  Sanbftrafee  f;inü6er.  Sie  lunfete,  bo§  er  ^ente  Stbenb 
lüieber  abreifen  lüerbe;  er  (jatte  e§  ifjr  ja  felbft  gejagt, 
nnb  fie  tjatte  anf  i^n  gekartet  nnb  gekartet  ben  ganzen 
Xaq,  aber  er  mar  nid)t  gefoinnien;  nnb  fjord)!  ba  fc^allte 
hüv  ^ißoftfjorn  (;erüber  bnrc^  bie  ftiüe  9Jad}t.  2öie  tronrig 
basi  ttang!  SSom  äöatbe  tönte  (eife  ein  ödjo  ^nrüd, 
nnb  fac^t,  gan^  fac^t  fdjtof,  fid)  ha^  genfter  mieber. 


3(ni  anbern  Xage  mar  fc^ledjtcÄ  SÖetter,  ^er  ^pininiel 
^atte  fid}  mit  einförmigem  trübem  ®ran  belogen,  nnb 
ein  teifer  9?egen  fiel  in  bie  S(pfe(blütr)en)3rac^t  nnb  in 
ben  glieber.  Sieöc^en  aber  ftanb  am  9?od)mittage  oben 
in  i§rem  Stübdjen  unb  fdjaute  mit  tranriger  Wm\e 
über  ben  nafjen  ©arten  Ijintoeg  nac^  bem  ®(^Ioffe, 
beffen  ^fjürme  loie  in  groue  ©c^teier  gefjüllt  crfdjienen. 

®a§  \vax  fo  ein  red)t  oerfef)rter  Xag  I)ente  —  ade 
SBelt  machte  ein  böfe§  ©efidjt;  ber  Später  fjatte  etwa^ 
Unangene^meiS  im  ©efdjöft  gef^abt,  bie  9}inf;me  toor 
ärgerlich,    loeil    Xörte    bie    Stallttjür   nic^t    gefc^foffen, 


101 

I^inter  tüelc^er  bie  '^itte  mit  i^ren  fieben  ftücfen  lüo^nte, 
bie  mm  im  Stegen  iva^iereii  ging,  Wav  gegen  aik  ^^or= 
frfjviftcn  Derftie^:  bie  fleincn  2)inger  nnirben  nun  aiie 
crepiren,  propfjeseite  fie,  unb  fätsen  jc^on  bei  nnb  bex- 
brefjten  bie  Singen;  bie  ^örte  fjatte  tüd)üq  Schelte  he- 
fommen  nnb  ging  gan5  betrübt  nnb  mit  rot^getüetnten 
5(ngen  im  öauie  umtjer;  nnbänaüebem  luar  fjente  gar  nod^ 
ber  junge  ^err  8e(Ibort  eingetroffen,  ber  bei  bem  S?oter 
in'g  ©efc^äft  treten  tüoUte,  unb  ^atte  am  t^amilientifdje 
mit  gefpeift.  ®onft  a^en  bie  ioerren  Dom  ©efd^äft 
brüben  in  bem  öflufe,  haSi  fie  beuiofinten,  benn  i^err 
örüing  liefe  fic^  nicfjt  gern  im  Greife  ber  Seinen  ftören, 
attein  ftente  macfjte  er  eine  3(u§nafime,  lüeil  er  mit  bem 
3>oter  be§  jungen  SDtanne»  eng  befrennbet  inor.  So 
^atte  beun  nun  ber  blonbgetocfte  i^^err  mit  ber  großen 
blauen  (Jraüatte  ber  Siefet  gegenüber  gefeffen  unb  fie 
mitunter  angefc^aut,  )uaö  bod)  gonj  gemife  gar  nic^t 
nötfjig  luor,  nnb  babei  ijatk  \iä)  ba§  ÖJefprärf;  um  ben 
^errn  Später,  um  ben  ©taub  be§  @efcf)äfte»  unb  ba§ 
^efiubeu  ber  ^^i^an  9}?utter  gebre!^t,  unb  ha§>  war  2((Ie§ 
fo  erfd^recfüd^  tanglüeitig  gejnefen.  S^aju  fam  noc^,  bafe 
SieSd^en  öergeffeu  fiatte,  itjre  Rauben  ju  füttern,  5um 
erfteu  3Jia(e,  fo  tauge  if)r  biefeö  Stmt  obtag,  unb  nun 
mufete  fie  fic^  oncf;  noc^  über  ficf;  fetbft  ärgern  —  föa» 


102 

mochte  i^r  nur  fein?  Unb  bann  fiel  Ujv  ber  geftrtge 
Xag  ein,  tno  fie  mit  i^rev  2(r5eit  nnter  ber  Sinbe  nor 
ber  ^ouytfjiir  gefeffen,  bi^  e§  bnnfel  inurbe,  unb  atlenial, 
loenn  bort  brüben  äirifdjcn  ben  SSäumen  eine  @e[ta(t 
auftauchte,  bann  tüar  fie  erfd^rocfen,  unb  ba§  iperj  ^atte 
ganj  getüattig  ge|3od^t,  unb  bonn  luar  e§  ftet»  ein  ganj 
gteid^güÜiger  SQJenfcf)  getuefen,  ber  beö  S53ege§  fani,  äu= 
lefet  gar  ha^  alte  3i^eibner  2}?orie(^en,  bie  immer  betteln 
ging,  unb  enbtic^  —  ha  \mx  fie  fjinaufgegangen  unb 
^atte  geiüeint. 

Sie  f(f)ütteüe  faft  unluillig  ben  ^lopf,  a(§  fie  eö  ficf) 
eingeftef)en  nutzte,  unb  errötf^ete  über  unb  über,  olä  fie 
nun  anc^  baran  bad;te,  ha^  fie  geftern  2(benb  nod;  cin= 
mal  anfgeftonben  fei,  nur  lüeit  i^re  ®ebanfen  fie  gar 
nidjt  fc^tafen  (äffen  iüotlten,  um  ba§  genfter  jn  öffnen 
unb  bem  ^^ofttjorn  ^u  lanfd^en,  ba§  ber  ©(^lüager  Dom 
93ode  be§  5ß5agen§  btie»,  in  bem  ber  3(rmi)  —  fa  ber 
Strmi),  fo  balb  tuieber  baüon  fnf^r.  — 

9fiun  mu^te  fie  eigentlich  il^re  5trbeit  nefjmen,  unb 
fid)  brnnten  jur  SJiutter  in  bie  Söo^nftnbe  fe^en;  ober 
nein,  ba§  ging  ni^t,  fie  wollte  lieber  oben  bleiben,  benn 
bie  a}hd;me  mürbe  fie  mieber  fragen,  tuorum  fie  fo 
traurig  fei?  Unb  bie  burfteben  ßirunb  am  aüermenigften 
miffen,  fonft  (jätte  fie  gteid)  gefagt:   „9hin  ja,  ja,  ba§ 


103 

tüinibcrt  mid)  gar  nidjt,  beim  bie  auf  beut  Sd^loffe  fiub 
10  )"tD(,5,  haYi  jtc  meinen,  Stüfjle  unb  S3äufe  mü|3ten  üor 
if)iieii  mifftefien.  —  2öer  i)at  nun  wo^(  Siedet?"  Sf^etn, 
fie  lüoKtc  nun  ganj  ftid  f;ier  oben  bleiben,  nnb  ein 
wenig  (efen. 

„^aß  e§  au^  fo  f^äßlicfieS  Sßetter  i[t!"  fagte  fie 
plö^Iic^  f)a(blaut,  inbem  fte  ©eibeC^  @ebid)te  ooni  S3üc^er= 
breite  ^erunterna()m,  „fonft  fänte  bocf)  am  @nbe  bie 
ÜJe(h)  f)er."  ©ie  fe^te  fid^  auf  ba§  !(etne  @o:p(}a,  ftüfete 
ben  Üopi  in  bie  ^anb  unb  blätterte  in  bem  $8u(^e, 
o^ne  gerobe  me^r  oI§  einen  flüchtigen  ^-ßlid  für  bie  au^ 
mulmigen  2ieber  jn  f)aben,  bie  fie  fonft  fo  gern  Ia§. 
®ann  ^ob  fie  rafc^  ben  Stopf  nnb  njanbte  if)n  ^orc^enb 
nac^  ber  Sfjür,  nnb  rid;tig,  ha  tarn  ber  mot)(6e!annte 
Xritt  ber  dJinijmt  über  ben  ^aai  entlang,  nnb  gleich 
baranf  blicfte  bo^  gute  ©efic^t  unter  ber  fc^ucenjei^en 
.'panbe  jnr  X^ür  (jerein. 

„9hin  fag  nur  um  ©otte^miüen,  Siefet,  ino  ftecfft  ®n 
benn?"  fragte  fie,  „f)aft  ben  ganzen  Xag  ein  Öiefic^t 
gema(f)t,  tüie  ber  pure  ßffig,  unb  je^t  ftljft  ®u  f;ier  unb 
lieft,  auftatt  ber  alten  2J?uf)me  ba  unten  ein  SSiffet  ^u 
belfen?  S)u  lüeifet  bo^,  e§  ift  {)eut  Donnerstag,  wo 
'^aftor^  fommen;  bie  SEJörte  ift  rein  öerboft  Wegen  ber 
Schelte,  bie  fie  gefriegt  ^at,  unb  bie  Tlinc  mucffd)t  jur 


104 

Q^efedid^nft  mit;  t)ätteft  \\)ol)l  mal  f;elfen  föunen  bic 
Xniibeu  §iirec^tmoc^en,  ober  bie  ©pargel  \d)äku  —  bn« 
tft  cjnr  nic^t  Ieirf)t,  unb  ^ii  brau(^[t'ö  für  bQU  fünftigcii 
|)au5iftnnb,  bcnn  wo  bie  (yrnii  ii)irtft)d;aftet,  ha  wädß 
ber  (Bpcd  am  iBalfcii.  5(t)cr  eä  ift  borf;  eine  grcubc, 
luie  Xii  C5i  f)ü5jrf;  fjier  f)a)t/'  imkxbxaii)  fie  fi(^,  inbem 
fie  bcn  nuiuutl)ic!cn  fRanm  inufterte,  ber  mit  feineu  lueift 
(acfirten,  nou  bloii  imb  lueif]  geftrciftem  J^attuu  über- 
jogcneit  9)iü6etn  mtb  beii  bitftigeii  fvenfteniorliängeu  fid) 
jo  rcdjt  mic  ein  9Jläbd)enftübdjcn  aih?iu"if)m.  „Uub  fdjaii, 
lüie  bn^i  9)ii)rtl}enftödd)cn  iel3t  treibt!  ^sa,  babei  fäUt 
mir  and)  ein,  wn«  \d)  ijkx  üben  moltte.  ^Da  I)at  Sir 
bie  3ic(Ii)  iua§  Öiejdiriebeneg  gcfc^idt;  ber  i^einric^  brachte 
e§  mit."  (Sie  naf)m  ein  33rief^en  an'i<  ber  leinenen 
2;afd;e,  bie  fie  nnter  ber  Sd^ürje  trug,  unb  reid)te  e§ 
bem  jungen  9Jiäbd)en,  bie  e^i  rafc^  öffnete  unb  tag. 

„Sent  Xir,  SIhdjme,"  rief  fie  überrafd;t,  „auf  bem 
Schlöffe  befommen  fie  löefud;!  9JeIIi)  freut  fid)  fel^r:  eine 
ßoufine  ift  e§,  33Ianfa  Hon  Sereuberg,  unb  Strml)  tommt 
aud)  auf  Urlaub,  uub  ic^  folt  fie  bann  redjt  oft  befn(^eu." 

„80?"    fragte  bie  atte  grau. 

„Sa,  bie  9kIIt)  fc^reibt,  fie  tjätte  e§  mir  felbft 
erääl)lt,  fie  l)ahc  aber  feine  3eit  t)eut  ju  fommcn,  benn 
fie  muffe  fielfen  bie  ßi'nmer  in  (Btanb  fe^en." 


105 

„Sie  fjabeuv  geiut^  eben  erft  erfafjven?"  meinte 
bie  nlte  fyvaii. 

,Md)  nein,"  fagte  Siefel,  „ber  5{nm)  ift  ja  hci= 
megeii  fjiev  geiüefen,  fcfjveibt  bie  9k((t)." 

„^er  5{vmt)  ift  fjicr  geluejen?"  fragte  bie  9Jiut)iiie 
unb  fa^  erftauut  ju  beut  jungen  dMhd)en  fjinübev,  ba^ 
plö^Iic^  bunfelrot^  geworben  iuar;  „luann  benn?" 

„STn  9iettt)'g  ©eburtgtage,"    !(ang  e»    teife    jurürf. 

„(Si  ftef)  einmal!  Unb  baoon  f^aft  Sn  fein  Söort 
erääfttt,  Siefel?  "^u  fagft  mir  bocf)  fonft  5(((e§!"  ßö 
ftang  etlüo»  luie  Stngft  on§  ber  Stimme  bcr  2(Iten. 
„Sog  einmal,  Siefel,  iüarnm  tjaft'^  öerfc^miegen?" 
fragte  fie  bann  rafd)  md)  einmal. 

„SBeil  ic^  e§  nirfjt  iuieber  tjören  mod;te,  menn  ^n 
fagft,  er  fei  ftol^  nnb  tjoffäfjrtig  gemorben  — " 

„Unb  tuarnm  midft  Xu  ba»  nidjt  Iniren,  Siefel?" 

„Söeil  e»  nid)t  matjr  ift;"  rief  biefe  t)eftig,  „lüeit  er 
nur  nidjt  ^dt  geljabt  fjat  —  fonft  loäre  er  geforamen." 

Sie  brad)  ^Iö|Iic^  in  3Beinen  an»;  bie  gan^e  ge^ 
täufi^te  (SriDortung  bon  geftern  flofs  mit  bicfen  bittern 
2^ränen  au§  bem  .^er^en  be?  jungen  ältäbd^en-?. 

„2(ber  Siefel,  meine  ßinte,  ma»  fo((  benn  ba» 
^ei^en?  33ift  gar  niift  gefc^eibt,  baB  Xu  um  fo  ettüo§ 
meinft!    2Bav    um  5(fteÄ    in   ber  35?elt    getjt  "S^id)    ber 


106 

S(rmt)  au?"  ^ie  alte  grau  jprac^  örgertici^,  ober  niou 
nierfte  e§  if)r  an,  e§  tüar  auf  einmal  eine  ©entnerlaft 
auf  i§r  |>erä  gefallen.  „S<^  meinte,  e§  !önnte  ®ir 
ganj  gleichgültig  fein,"  fu^r  fie  fort,  „Jüa§  id^  üom 
Slrnü)  rebe;  Xeine  Söege  unb  feine  2öege  laufen  nic^t 
mel;r  neben  einanber  luie  in  (Surer  Sinbljeit;  er  ift 
je^t  ein  großer  |)err  unb  Xu  bift  ein  eriüorfifeneÄ 
9Käbcl)en  —  \va^  \oü  man  baüon  beulen,  ha'\i  Xu  fo 
anfängft  §u  meinen?" 

Ste§d^en  aber  Joarf  fiel;  ber  alten  %raü  um  ben 
^üR  „5tc^,  9Jiu^me,  fei  nic^t  böfe!"  fc^lnc^äte  fie, 
„e§  ift  recE)t  finbifd)  üon  mir,  aber  ic^  fonn'§  nun 
einmal  nic^t  ^ören,  lüenn  Xu  über  bie  im  ©d^Ioffe 
rebeft;  fie^,  wir  ^aben  immer  fo  l)übfc^  jufammen  ge= 
fpielt,  nnb  e§  fommt  mir  üor,  al§  n)ifd^teft  Xu  un= 
barm^erjig  bie  fd^önen  Erinnerungen  au§,  menn  Xu 
auf  9lellt)  unb  SIrmi)  böfe  bift." 

Xie  9Jht^me  fc^üttelte  ben  Äopf.  „Äinb,"  fagte  fie 
bann,  „menn  Xu  müßteft,  loa»  für  bitteres  £eib  üon 
ba  brobcn  über  nnfer  i^ait»  gelommen  ift!" 

„Sonnen  benn  aber  5(rm^  nnb  dMh)  etioaÄ  bafür?" 

„9iein  —  aber  — " 

„Xu  fagft  boc^  felbft  immer,  man  fod  feinen 
(^einben  üergeben." 


107 

„@§  ift  rid^tig,  aber  e»  öergi^t  fic^  ein  Unrecht  ,yi 
fd^tüer,  tüenn'g  einem  fo  naf;e  ging,  luie  — " 

„31^,  ta^  bod)  gnt  jein,  ^}Jhif}me!"  bat  Sici^djen 
fd)meicf)elnb  nnb  'iai)  unter  Xfjvänen  Iärf;etnb  in  itjr 
@efid)t;  „idj  iniU  nirfjt  luieber  fo  bnmm  toeinen,  aber 
gett,  ®u  jrfjittft  aurfj  nidit  ntefjr?  ^c^  fornme  je^t  auc^ 
mit  l^inunter  nnb  fjetf  ^ir  bie  Rauben  fcfiön  braun 
nnb  !nn§prig  braten,  »nie  fie  ber  Spater  gern  ißt.  ^a? 
Unb  ^aft  ®u  frf)on  9tabie§c^en  an»  bem  ©arten  geholt 
ober  jotl  ic^  e^  tf)nn?"  8ie  bat  nnb  fc^meidjeüe' fo 
lange,  bi§  bie  2((te  i^r  einen  ^n^  auf  ben  9Jhiub 
brücfte,  unb  aU  fie  bonn  über  ben  bämmrigen  S5orfaa( 
be§  obern  ©tode»  fc^ritten,  auf  lueti^em  mächtige  alte 
2öäfc^=  unb  Kleiberfc^ränfe  ftanben,  fdiaute  bie  ^^Jhiljmc 
untüitlfürlic^  gu  einer  ber  X^üren  hinüber,  nnb  ein 
banger  ©eufger  begleitete  ben  S3Iid. 

„2öa§  ift'g  eigentüi^  mit  ber  Stube?"  erfunbigte 
fid)  £ie§d^en,  bie  nur  einmal  aU  fteine§  9JMbc^en  einen 
iölid  tjinein  gettjan  tjatte,  bie  9}fufjme  aber  öfter  Ijinein 
get)en  fatj,  loo  fie  bann  immer  bie  Xfjüre  tjinter  fid) 
oerfd)(ofe,  nnb  lange  bort  lüeitte.  „2Baö  ift'§  mit  ber 
Stube?" 

„^a§  tff  ber  Sifett  it)r  Stübet  geioefen,"  erluiborte 
bie  olte  grau. 


108 

®a§  junge  SJJäbc^eit  nicfte  unb  fprang  eilig  bic 
treppe  l)inunter.  Sie  (jatte  ^luar  fc^on  öfter  ehuae 
iwn  Sifett  ge§ört;  [ie  unifete,  bofj  e§  i(}re  ®roJ3tante 
getueien,  unb  bie  33iuf}me  ipracf)  h^n  9kmen  immer  mit 
einer  geloiffen  3eter(i(^feit  au»,  aber  ba  mau  it;r  nie 
^ä^ere^  mitttjeittc,  fo  intereifirte  e^i  fie  aud;  nicf)t,  ha^^ 
jie  bort  oben  gen)ot)ut.  Sie  fc^ämte  fic^  aber  jetjit,  baft 
fie  fo  fiubi)d;  getneiut  tior  ber  älhifjme;  tua§  fotlte  bieie 
nur  eigeuttic^  gtoubeu?  5(m  ßnbe  gar,  baf}  jie  beu 
•^rml)  —  — '?  Sie  iuurbe  bunfetrot^  uub  backte  es 
md)t  an^,  fonberu  fing  on  ju  fingen,  tuä^renb  fie  in 
bie  SÖD^uftube  lief,  um  Cntet  unb  "Xawic  '4-^aftor  ju 
begrüben. 

Xie  "DJhit)me  aber  folgte  i()r  mit  bangen  53(icfeu. 
„^err  be§  |)immel§,"  murmelte  fie,  „üerfc^one  unö  in 
©nabeu  mit  folc^  einem  äineiten  Unglücf!  ^eun  ein 
llngtücf  lüirb'ö;  es  ift  no(^  nic^t»  ©uteS  Hon  ha  brobeu 
gefommen,  feit  bie  3((te  auf  bem  Sdjtoffe  9(tt}em  f)olt. 
^err  @ott,  behüte  bie  öebanfen  bc»  älfiibdjeuÄ!  Sie 
lueiß  ev  fetbft  noc^  uidjt,  aber  eö  ift  nmfjr,  uia*  id)  ha 
getjört  —  fie  Ijat  itju  gern,  beu  9(rnU}.  C  bu  lieber 
©Ott,  luie  foU  mau  ha  fc^on  f^etfen?" 

Unb  bie  SJiutjme  grübelte  unb  grübelte,  mäljrenb 
fie   ba»   §(beubbrob    in    ber   blifeblanfen  Äüc^e    rüftete, 


109 

unb  inenit  2icecf)en5  ^dk  Stimme  einmal  am  ber 
^i^ofjuftubc  der  in  if)r  Cf;r  brang,  bann  )cf)ütteltc  fie 
mit  bem  Stopfe,  nnb  beim  Stbenbeffcn  6etracf)tete  fie 
oerftofiten  ba-J  (ac^enbe  @eji(^tcf)en,  non  bem  bie  (et3ten 
3;f)ränenipnren  üevfdjmnnben  waren. 

^a»  mar  aber  aud)  eine  öergnügte  S^afetrunbe,  bie 
in  bem  füfjten  ö^jimmer  um  ben  mit  jc^neemeiBem 
^amoft  geberften  groBcn  ninben  Jifcf)  faß.  S^er  §an§= 
fierr  oben  an  mit  feinem  moIjtmoUenben,  üon  einem 
großen  S3o(tbarte  umroljmten  ^übfd^en  ©efic^te,  ber 
|>err  ^aftor,  bem  man  ba§  ^^efjagen  anfaf),  mit  me(cf)em 
er  bei  bem  ^ngeubfreunbe  §u  (5^afte  faß,  nnb  Ütojine, 
feine  fleine  runbe  ^xau,  bie  immer  üergnügt  mar,  ob^ 
gleicfj  fie  ju  §anfe  eine  gange  9teil)e  ^inbercfjen  batte, 
bie  mie  bie  Crgelpfeifen  anf  einanber  folgten,  nnb  für 
bie  fie  oft  nic^t  mn^te,  mo  fie  bie  neuen  Ü^öcfd^eu  unb 
Sädd^en  ^erne^men  foöte.  Setbft  an  ben  ®onner§tag= 
abenben  auf  ber  Wü^k,  Wo  fie  fic^  üon  ben  Strapazen 
ber  Söoc^e  erfjolen  moüte,  üermocfjte  fie  fanm  auf  bem 
Sopl^a  neben  ber  |)au5frau  jn  fi^eu,  o^ne  ein  Äinber= 
ftrümpfc^en  in  ber  ^anh,  an  bem  fie  eifrig  ftricfte,  unb 
uic^t  fetten  tegte  bann  Jsi'an  (Sming  ifjr  (äc^elub  ein 
gan^»  ^^afet  fertiger  Strümpfe  in  ben  Sd^ooB:  „So, 
liebe  'ißaftorin,  ha  f;abe  ic^  ein  93i!oc^en  gef)o(feu;   nun 


110 

taffen  ©ie  e§  l^eute  2(6 enb  aber  auä)  einmal  gut  fein 
mit  bem  ©triden  unb  fingen  un§  ein  Sieb!"  Unb  bann 
fang  bie  grau  ^aftorin  mit  itjrer  leifen  £)o^en  Stimme 
ivgenb  ein  einfacfje§  Siebd^en.  9?0(^^er  oBer  griff  fie 
boc^  med^anifc^  luieber  jum  ©tricfsenge  unb  fagte,  fetbft 
barüber  täcfietnb:  „2a^t  e§  gut  fein,  SJiinnac^en!  ^d) 
fann  einmal  nic^t  anber§."  ®ie  §au§frau  Oefanb  fid; 
feilte  Stbenb  gan^  befonberS  lüof)!  unb  erää()Ite  firf;  mit 
Dtofine  lange  |)an§l)alt§=  unb  SSirtf)fd^aft§gefc§i(^ten, 
unb  SieSc^en  nedte  \id)  mit  bem  SSater  unb  bem  |)errn 
^aftor  t;erum;  nur  bie  SJJu^me  mar  ftiü  unb  fjatte 
^eute  ni(^t  einmal  ein  Säckeln  für  bie  Sobf^rüc^e,  bie 
if^rer  ^od^fuaft  galten  unb  na^m  !ein  ©(^Iücfd;en  öon 
bem  buftenben  SOiofclmcin,  ber  in  bem  grünen  Oiömer 
fo  üerlodenb  bor  it)r  ftanb. 

„Söei^t  Xn  auä),  ^aftor,"  fragte  ber  |)au§^eii-, 
„ba^  ic^  |e|t  einen  ©o^n  öon  unferem  alten  ©c^ul^ 
freunbe  ©ettborf  t;ier  I;abe?" 

„S3on  ©etiborf  einen  jungen?  (£i,  wag  ®u  fagft! 
Söie  ift  e§  bem  benn  eigentlid^  ergangen?" 

„SDer  ^at  eine  große  d^emifd^e  gabri!  in  X^üringen." 
„(äi,  tt)a§  Xanfenb,  unb  ber  ^unge  foK  — ?" 
„®er  ^unge  folt  einmal  feine  9iafe  in  mein  ©e- 
fd^öft  fteden,    meil  ber  Sitte  beabfid^tigt,    eine  ^apier= 


111 

fobrif,  üutgo  £um|)enmüf)le,  ansutegen;  —  ^at  übrigen!^ 
Öilücf  geljabt;  er  tarn  a(»  S3u(^fja(ter  in  ha^  ©efdjäft, 
ha^  er  ie|t  felBft  befi|t,  ^eirat^ete  ba§  einzige  2;öd^ter'' 
c^en  jeme§  ^rmcipaB  imb  tüor  ein  gemad^ter  3)Jann; 
ift  ein  gefc^eibter  Sopf  unb  ein  bnrd^  unb  burc^  reetter 
(Sf^arafter.  9)iuBt  SDir  ü6rigen§  ben  jungen  einmal 
anfe^en,  fra^|3ant  tüie  ber  Sttte  baniafö  ou§fa^,  biefelbe 
btonbe  Sorfen^errücfe,  biejelben  Singen,  ^d)  backte,  idj 
njöre  tt)ieber  jnng  gciüorben,  flU  er  fo  bor  mir  ftanb." 

„S5?o  ^aft  5^n  i^n  benn?" 

„Grüben  im  ©efc^äftS^aufe.  S<^  fjafte  ifjn  nid^t 
nm  ein  ^aax  anber§  inie  bie  übrigen  jungen  Seute; 
^eut  SOiittag  ^at  er  ^ier  gefpeift,  aber  bamit  iffio  gut 
—  S^u  tüei^t,  ic^  Inffe  micf)  nic^t  gern  ftören  im  Greife 
meiner  gamilie." 

®er  5ßaftor  nidte:  „9J?u^  ifju  ntir  wirflic^  einmal 
anfefjen.  2öa§  jagt  benn  aber  £ie»c^en  baju?"  fragte 
er  f^erjenb  ba»  junge  9)?äbc^en. 

„(3av  ni(^t§,  Cnfel,"  ermiberte  fie, 

„Xa§  ift  inenig,"  lachte  biefer.  „Stber  a|)ropo§, 
ba  fädt  mir  ein,  Sie§(^en,  ber  2(rmt)  mar  ja  ^ier. 
^c^  \at)  xf)n  üon  ber  '^oft  fommen,  ai^  er  gerabe  an= 
gelangt  n^ar;  ä  la  bouheiu-,  ift  bav  ein  tjübf^er 
Sunge  gettjorben!    §aft  i§n  gefe^en,  kleine?" 


112 

ßtec-cfieu  nidtc^  aber  fie  umr  i)iinfe(rot()  geiuorben; 
bie  Tlül^ne  faf;  and)  gar  311  frfjorf  fierüder. 

„@ö  fräiift  mi(^  aber  hod),"  fuf)r  ber  '"^aftor  fort, 
„ba^  er  e»  nic^t  ber  Wüt)c  luertf)  l}ä(t,  einmal  mit  511 
Uli»  (jerait  ju  fommen;  e§  i[t  boc^  iiicfjt  fjüdftf;,  ha'^  er 
feinen  alten  £el;rer  nic^t  me^r  fennt  —  baö  ift  fo  ein 
3ug  Oon  ber  alten  SSaronin." 

„^a,  ba§  ift  fo,  33ernl}arb,"  fdjeräte  ©roing, 
„Unbonf  ift  ber  SSelt  So^n,  er  trägt  SJ)ir  gettji^  nod^ 
nacfj,  baf5  "^n  ifjn  manrfjmat  an  ben  D^ren  gebogen  §oft." 

„^cf)  ben  an  ben  £f)ren  jiefjen?  ^Jk,  ©rüing,  ba 
fcnnft  Xn  ben  ^""ÖCii  fdjlecfjt!  ^sdj  gtanbe,  tuenn  icf) 
ifjn  angetippt  fjätte,  er  luiire  mir  an  ben  Slopf  ge^^ 
ftogen;  f)ei,  mie  bie  f^tuarjen  5(ngen  fnnfetten!  SSeift'g 
norf),  Sicedjen,  tuie  ®u  ifjm  einmal  üorfagen  iüollteft 
als  er  in  ber  9?eIigionyftnnbe  ben  Ijnnbcrtften  'i|>falm 
nidjt  orbentlid)  gelernt  Ijotte?" 

„Sa,  er  Ijat  ben  ftoljen  Sinn  feiner  ©rofemntter," 
pflid;tete  gran  9tofine  bei. 

„9?nn,  ba;?  Wiix  nod)  fein  üble§  ßeidien,"  meinte 
CSrüing. 

„Sie  tonnen  fic^  nid)t  allein  beflagcn,"  fagte  bie 
^anc^fran.  „4">ier  ift  er  and)  nid)t  mieber  getuefen.  Stber 
^Jielli)  fommt  ^n  nn§." 


113 

„(Sin  nUerüebfte'ö  9}iäbd)en,''  meinte  bie  ?^raii  "^^flftüriii. 

„So  red)t  bein  ©rotlonter  äl)ulidj,"  tönte  je^t  bie 
©timme  bcr  SJiiifjme,  ,M^  'ivav  ein  SDJnun.  yia,  aber: 
2Ben  nnfer  .perrgott  liebt,  beni  tjiebt  er  ein  grolle^  is^eib." 

„Sr  {jat  \a  \voi)[  iet)v  nntjtücflic^  mit  feiner  i^vau 
gelebt?"  fragte  bie  gran  '!}?aftorin,  .yi  ber  9(Iten  ge- 
uianbt. 

„0  grau  '^paftorin,  luo  bie  Ijintritt,  ba  fommt'g 
Unglücf  ^interbrein;  fte  bat  nic^t  blo^  bie  eigene  (^antitte 
ju  ©runbe  gerii^tet,  anc^  über  anbere  .öänfer  bnt  fte 
J^ummer  unb  Sorge  genug  gebracht." 

„So,  fie  nnife  tott  geiuirt^fc^aftet  fjaben,"  nicfte  ber 
geiftlic^e  i^err,  „man  ^ört  fo  mitunter  etlüOs  t)on  hm 
Sorfleuten." 

„9)?eiue  gamiüe  fönnte  anc^  ein  i^ieb  baoon  fingen, 
nid^t  \mi)x  SOhdjme?"  fragte  ber  ;pau»^err. 

„^Q»  meiB  ber  'sUdmäc^tige!"  rief  bie  alte  grau, 
„tt)a§  finb  für  X^ränen  gefloffen  um  biefe§  SSeibe§ 
tüiffen!  SIber  ®ott  ^at  fie  aüe  ge^äbtt,"  nicfte  fie  rofd^ 
aufftet)eub  unb  fcfiritt  au§  bem  3""i"fi'- 
■  „@§  t^äf  gar  nic^tö  fc^aben,"  murmelte  fie,  al§ 
fie  bann  in  i^r  Stübd^eu  trat  unb  norf)  einmal  2((le» 
überbad^te,  lua?  fie  fo  befümmerte,  „ev  tt)ät'  gar  nidE)t§ 
fc^aben,  menn  ic6  ber  Öiefel  bie  ©efc^ic^te  erjäfjtte;  e§ 

SiumpeiimiiUerö  Siesdjen.  8 


114 

tonnte  il)v  botf)  ein  Siebtel  aufgefieu,  iuie  fie  finb  ba 
broben." 

'5)ann  ftanb  fie  ouf,  fu(^te  einen  ©d^Htffet  ^evöor, 
ging  leije  au§  bent  3wii"fi*  i'ie  2:rep)3e  T^inan  unb  fc^Iofj 
bie  %^üx  §u  Sifett'§  ©tübd;en  an[. 

(S§  föar  ein  fleiner  3iaum,  ben  fie  betrat,  nnb  in 
bent  Xänunerlid)t,  ba§  bereite  ^errfd^te,  fonnte  man 
fanm  bie  einfädle  5(u§ftottnng  erfennen.  ßtuifc^en  ben 
i^enftern  eine  ^ommobe  mit  bli|enben  StReffingbef erlögen, 
barüber  ein  ©|3ieget  in  gejcfini^tem  i^otäral^men,  bev 
oben  feltfam  gef(f)nörfelt  ioar,  eine  fd)male  S3ett[te(k, 
grün  ge[trirf)en  nnb  mit  einer  l^Inmpen  9iofengnirtonbc 
bematt,  baüor  ein  luinjigeS  ^ifd^c^en  mit  brei  Seinen 
unb  einem  eingelegten  ©tern  auf  feiner  ''platte,  nnb  on 
ber  gegenüberliegenben  SBanb  ein  tjoc^teljnige»,  bünn= 
beinigeg  ©op^a,  ita^  orbenttict)  ouffeufste,  at§  je|t  bie 
9JiuI)me  fi(i)  t)ineinfe|te;  über  bem  $öett  i)ing  ein  !teine§ 
f(^n)ar§e§  ©rucifig  unter  einem  bunten  S3ilbe,  ba§  ein 
SOMbc^en  mit  einer  Zanhe  in  ber  |)anb  Dorftettte,  smifd^en 
S3ett  unb  genfter  aber  ^otte  ein  SIeiberf(^ran!  mit  au^ 
bunflem  ^olje  eingelegten  giguren  ^Ia|  gefunben, 
tüä^reub  am  anbern  genfter  ein  fteiner  9Zö^tifrf;  mit 
einem  ^oc^Ietjnigen  ©tu^Ie  babor  ftanb.  Unter  bem 
(Siegel  ^iug  ein  üertüetfter  ^ran§  mit  öcrbta^ter  blauer 


115 

2dj(eife,  ber  ieltiam  coiitraftirte  mit  bem  tmftiijen 
friid)en  gfieberftrauß  in  bcm  alten  geid)(iffenen  ©lajc 
anf  ber  ftommobe.  ^ie§  Siebegjeicfien  ftetite  bie  9,lht[)tne 
alijäfjr(icf)  ()in,  luenn  ber  ^lieber  blühte;  bie  einfttge 
83elDof)nerin  ^atte  bie  blouen  53(ütfjen  ]o  je^r  geliebt, 
unb  biefe  ß^it  tief  immer  ein  irfjmerjHc^  füpe^  Öe= 
benten  in  bem  .^oerjen  ber  5((ten  wad). 

So  \a}i  jie  nun  ^eute  lUbenb  lüieber  in  bem  Stübc^en 
ber  fd^önen  Sifett,  unb  in  ifirer  Seele  mifd^ten  fic^  S3er= 
gangen^eit  unb  (Segenlüart:  e§  roav  i^r,  al»  fei  jie  tüieber 
ba§  frifc^e  junge  9Jiäbrf}en,  unb  bie  fc^lanfe  @e[ta(t 
ber  greunbin  ftefje  bort  brüben  am  genfter  unb  bücfe 
mit  Den  fc^önen  2(ugen  ']o  jefjnfucfjtsopU  ju  bem  iiib= 
ticken  2:^urnte  be§  Scl^Ioffe§  Ijinüber.  „(Sr  fommt, 
9}iariec^en;  er  fommt  —  ic^  i)abe  ha^i  2id)t  gejefjen," 
^atte  jie  einjt  jo  oft  gerufen  unb  babei  in  jeüger  greube 
bie  i^änbe  jujammcngejc^Iagen,  unb  bann  luaren  jie 
hinunter  gegangen  in  ben  ©orten,  unb  ba,  in  ber  bunften 
3a»minlaube,  ha  ^atte  bann  ein  jcfjöneÄ  gtücftic^es 
SiebeÄpaar  gejejjen  in  aUer  3u<^t  i^nb  (ä^rbarfeit 

Unb  bann? 

^ann   lag  jie   auj  jenem  33ett,   bie  jc^one  ©ejtalt, 

gebrocf)cn   unter  ber  2ajt  be§  Sc^merse»,   bie  23angen 

jc^ueeiüeiB  unb  bie  blauen  3(ugen  ooll  Reißer  gieberglutt). 

8* 


116 

2i?Qr  ey'nic^t  genug,  einmal  foldjc  Cnai  anfef)en 
äu  muffen?  „^err  &>ott,  beißt'  meinen  ßiebling,  mein 
Siefel!"  betete  fie  unb  legte  ben  topf  auf  bie  2ef)ne 
beö  Sopf;agi,  unb  bie  ^änbe  fanfen  i^r  eng  gefoltet  in 
ben  8(^00^,  uinfjrenb  fic^  Xf)ränen  in  bie  alten  fingen 
brängten. 

Xa  faßten  ein  '^aar  flcine  öiinbe  bie  il^ren;  eine 
meiere  35?onge  f(^miegte  fic^  an  bie  il^re,  unb  al§  fie 
anfblidte,  ba  fc^auten  fie  ein  '^aar  tiefe  blaue  Singen 
on  unb  eine  leife  Stimme  fragte:  „3Ba»  lueinft  IDn  benn, 
9)hil;me?    33ift  5)u  immer  md)  böö'  auf  micE)?" 

Xie  alte  grau  antwortete  nic^t  fogleic^;  il)r  juar 
ee,  alö  fälje  fie  eine  l)olbe  (Srfc^einung  in  biefem  2tugen= 
blide,  bann  aber  fragte  fie:  „52Bie  fommft  Xu  l)ierf)er, 
Sicfel?" 

„SSerjei^,  9Jfu|me!  ^d)  fuc^te  '^iä)  brunten  in  Seiner 
Stube;  fie  fprei^en  foöiel  oon  einem  ^^aron  ?5ri^  unb 
ber  ®ro§tante  Sifett,  unb  ba  moUt'  ic^  Xic^  bitten, 
mir  dtwa^  üon  i^ncn  ju  er.^äljlen,  unb  bin  Sir  nun 
t)ierl;er  narfjgefommen." 

„Sann  bift  Su  ,^ur  guten  Stnnbe  gefommen,  Siefel! 
Safe  fie  unten  immerhin  fprec^eu,  e§  Jueife  e§  teiner  fo 
gut  mie  ic^,  benu  ic^  l)ob'  es  mit  erlebt;  ^\vax  WoiW 
irf),    Tu  foUteft  noc^   longe  nic^t  lüiffen,   mie  bunt  e§ 


117 

maiid^mat  im  üedcit  fjevgcfit,  atiev  ci^  i[t  beffcr  für 
S)irf)  —  !omm,  ]eW  Xicf)  —  !" 

®a§  junge- ^Diäbcfjeu  gef;or^te,  imc^bem  [ic  [xd)  fc^eu 
in  bem  ßintmev  nnuje)ef}en,  nnb  bie  alte  %van  ftrtcfj 
firf)  bic  ©c^iirje  tjlatt,  unb  inbem  fie  bie  §änbe  lüieber 
faltete,  fc^icfte  fie  fidf)  §um  Sprechen  an.  5{ber  bonn 
nevftnmmte  fie  unb  blidte  luie  üevlegen  um  fic^.  Sodtc 
fie  bem  jnngen  S^inbe  bie  traurige  öef(^ic^te  er^ät^len 
unb  Jpaf3  nnb  öroU  unb  oenuirrenbeS  SOii^trauen  in 
bie  reine  Seele  ftreuen?  ®a§  dJtähdjen,  ba§  in  ftnmmer 
Gnoartung  'oa  neben  ifjr  fa^,  e§  iüar  ja  nod^  ein  ^iub; 
ber  5ü-ml}  ftog  ifjr  fid)er  Imlb  augi  bem  Sinn;  —  nein, 
fie  burfte  biefe  tljränennotle  @efcf)i(^te  uic^t  erjäf^ten. 
Unb  bo(^  —  Jüenn  ficfy'ö  noc^  einmal  lüieber^olen  follte, 
unb  fie  ^ätte  i^ren  SieMing  nidjt  gemarnt!  „O,  ®u 
adgütiger  Ö^ott!"  murmelte  fie  teife,  „tua^  fanu  ic^  ba 
fcf;on  t^uu?" 

„SOiac^'  erft  bas  geufter  auf,  Siefel!"  bat  fie;  „bie 
Suft  ift  ^ier  fo  eingefcfiloffen." 

3}a§  junge  SOiäbrfjen  öffnete  beibe  S(üge(;  ber  Stegen 
()atte  aufgehört,  nur  fo  ein  leife§  tröpfeln  Don  33(att 
gn  Statt  ging  nod^  burd^  bie  alten  S3änme,  unb  jener 
frifc^e  ©rbgerni^  gog  in  bav  fteinc  3tübd)en,  ber  immer 
narf)  einem  9tegeu  bie  Önft  erfüKt. 


118 

„Siefel,"  fagte  fie  bann  ()a(6(Qut. 

„Müi)me?"  fragte  hav  junge  9[Räbrf)en,  unb  ftreicfielte 
über  ba§  alte  Öiefic^t. 

„Siefel,  2)u  —  idj  g(aii6e,  ei  lüöre  beffer,  jDu 
ge^[t  iiid^t  meljr  fo  oft  jur  9ie((l),  —  —  itac^tjer, 
mein'  id),  fpäter,  inenn  ber  2(rmt)  inieber  ba  ift,  unb 
bie  Soufine,"  begütigte  fie,  aU  ßieSc^en  ben  iftopf  mit 
bem  S(u§brud  ber  Ueberrafd^ung  ju  if)r  tüanbte.  „©iet;, 
ee  ift  nic^t  —  ic^  benfe  —  ict)  — "  fie  ftotterte  unb 
fc^tüieg. 

„£af3  ba§,  er^ätjte  lieber  Hon  ber  Sifett!"  fd^meicfictte 
i>aS'  junge  9)Mbc^en  in  ber  'JM^ngft,  bie  SOhifjme  tonnte 
luieber  auf  bo§  gefürd^tete  2:tiema  Hon  üorfiin  fonmien. 

„"Mai  id)  üou  ber  ßifett  erjätiten  JuoKte?"  rief 
bie  alte  gfou  ^aftig,  „hai  fag'  id),  ba^  fie  ba§  ticbfte 
®ef(^ö<Df  auf  ®Dtte§  weitem  ©rbbobcn  U)ar,  unb  ha^ 
fie  ^ot  fterben  muffen,  nur  lueit  —  tueil  —  —  f)öre, 
Siefel,  luenn  jemot§  ©iuer  mai  onf  ®eine  ©ro^tante 
fagt,  bann  luiberftreif  e»,  benn  ei  l)at  nie  ein  reiner 
^erj  gegeben,  ober  auc^  feinet,  ba»  auf  fo  f(^änb(id)e 
Sirt  gebrod^en  Sorben  — " 

©§  ftang  fo  leibenfc^afttid^  belncgt,  bafj  ba§  junge 
9J?äbc^en  nid)t  ju  fragen  wagte. 

„®ef)'   nic^t  me^r  auf'5  ©c^tof?,   Ciefet!"    fnt^r   fie 


119 

fort,  inbem  iie  bte  .panb  berie(ben  erijriff  unb  (jeftig 
brücfte;  „fief),  id)  fann  ^ir  iiic^t  2{Ueö  iac3en,  tuie  e§ 
mar;  e§  tüid  mir  nicfit  über  bte  Si^^en;  ipäter  fodft 
Tu  ev  erfo^ren,  aber  glaub'  mir,  e-J  t^ut  uic^t  gut, 
bie  aüe  Baronin,  —  bie " 

„§ängt  ba^:  mit  ber  65efc^ic^te  öon  2aute  2iiett 
5ufammen?"  fragte  bae  junge  SJMbc^en.  „2ag'  e^, 
^JJu^m.e,  bitte,  bitte!" 

„^ä)  fag'  ineber  ^a  md)  9iein,  2iefe(,"  eriüibertc 
biefe,  „aber  ba^  fag'  id),"  rief  fie  feierlid^,  „es  ift 
nod^  nid^t  oder  Xage  3Ibeub,  unb  loenu  e»  i^r  nocfi 
fc|(e(^ter  ginge  auf  Grben  unb  fie  fäme  a(§  33ett(erin 
^ier  öor'5  ^aiiv,  id)  ftiefee  fie  fort  unb  üeße  fie  loeiter 
^ie^n,  benn  wo  bie  l^intritt,  ha  ift'§  öerf[u(^t  iu  oUe 
ßtüigfeit,  unb  einmal  im  Seben,  bo  lüerb'  ic^  i^r'?  boc^ 
uoc^  iu'§  ©efic^t  fagen,  ba^  fie  ein " 

„9}Jubme!"  rief  Sieäc^en  mit  einer  abroebrenben 
iöeraegung,  fo  bang  unb  laut,  ba^  hk  a(te  grau  er= 
fc^recft  inue^ieÜ. 

„®§  ift  gut,"  murmelte  biefe.  „Zsd)  wlil  nidjti 
lüeiter  fagen.  3(ber  Xu  barfft  uic^t  auc^  fo  unglücf(icf) 
merben  wie  bie  Sifett.  ^d)  tönuf§  jo  nicf)t  noc^  ein= 
mal  burc^Ieben,  menn  —  —  'ild)  Xu  mein  ®ott, 
ßinb,  ic^    raoüt'  Xir  ja    uic^t   luet)   t^un.     ^sd)  modt' 


120 

'^id)  mir  luaruen,  Üie^c^en,"  fufjr  fie  fort,  aU  fie  ha^ 
f(^tu(^5enbe  SOMbc^eu  on  t^re  Sruft  gebogen,  „®u  follft 
ja  ®etne  greuiibin  nid^t  miffen,  um  3(Ite»  in  ber 
SBelt  nic^t,  aber  fiel),  Juenn  ^in^  jung  t[t,  ba  fommcu 
mitunter  gar  tt)örid^te  ©ebanfen  iu'y  i^er^  —  — 
£ie§c^en,  ^inb,"  flüfterte  fie  öngfttid;,  „gett,  2)u  tl;uft 
eä  füf)Ien,  "oa^^  iä)  eö  gut  meine?" 

;öie§d^en  nicfte:  „"^sa,  i(^  iueif?,  bafe  %ü  e§  gut 
metnft,  9}M;me,  aber  —  — ."  Sie  fc^tüieg;  e§  luor 
if)r   fo    tuet)    ,v'    50iut^e,    fu    luel;    luic    uocf)    nie    im 

ileben. 

drunten  in  ber  3Botjuftube  fafien  fie  auc^  noc^  uub 
fcfliüa^teu    mit    einanber    üon    alten    Reiten,    üou    ber 
f(^önen  Sifett    uub    bem  33aron  gri^,    uub    nun    Itauh 
bie  Meine  5^'nu  ':|>aftorin  auf,    fe^te    fi(^   an'§  ßtaöier 
nnb  fang  mit  it)rer  innigen  ©timme  ein  alte»  Sieb: 
",Huf  il)rcm  @rnb,  hci  fte^t  eine  Sinbe; 
Xx'm  pfeifen  bie  iuiglein  im  2(benbluinbe, 
llnö  brunten  fit^^t  auf  bem  grünen  %^ia1i 
Ser  SDJütlcrburfii)  mit  feinem  Äc^ntj. 
Sie  3iUnbc,  bie  nje^en  fo  falt  unb  fo  )d)ouriii; 
2)ic  3?ögel,  bie  fingen  fo  füg  unb  fo  traurig, 
Sie  fc^mo^enben  Suiten,  bie  lucrben  ftumm, 
®ie  meinen  unb  unffen  felbft  mi)t  irarum. 
„2Bo   ift   benn   unfer  Sie^d^en?"  fragte   fie   bann, 
„fie  mu^  bodt)  aucf;  eiumat  fingen." 


121 

Unb  2kM)m  fa^  nod)  immer  bvoteu  itebeii  ber 
9}fu(jme,  unb  aUi  fie  ben  ©efaiig  öon  bort  unten  f)örte, 
ba  lueiiitc  jie  aud),  —  iiub  tunkte  fetbft  nid^t  lüarum. 
Q^  war,  aU  jtnfe  ein  Siebet  üor  i^reii  Stugeit  ^erab, 
bie  golbene  ^usenb^eit  üer^iUtenb  mit  alt  ben  frö^tic^eu 
Spieteu,  mit  Sonnenfc^eiu  unb  iötütfjenfcfjuee ,  unb 
5iuet  lac^enbe  Slinbergefic^ter  oerfcfiiüanben  immer  me^r 
unb  metjr,  unb  ber  Siebet  icarb  bic^ter  unb  bii^ter 
unb  baute  fic^  auf  ,^u  einer  tjo^en  Söanb,  unb  baüor 
ftanb  bie  ftDt,^e  fc^öne  3ct)to^I;erriu  aui  bem  9(t)nen= 
faat  bort  oben,  mit  ben  luunberbar  idjlDorjen  Stugen 
unb  bem  blauen  Sammtfteibe,  unb  fie  [trecfte  ifjr  luie 
abmet)reub  bie  §änbe  entgegen:  „äöa»  luitlft  3^u  ^ier? 
^ier  i[tö  gefeit,  unb  ®u  gel;örft  nic^t  ,5u  Un§.  ®u 
btft  £um|3enmü(ler§  Sie»d}en,  Mjre  um,  fonft  iüirb'^3 
®eiu  ^ob.  ^euf  au  i^ifett,  bie  fdjöue  Sifett  unb  — 
— ."  ^a  fprong  fie  tjaftig  auf  unb  ftüi^tete  a\bi  bem 
fteiueu  ©tübc^eu  in  itjr  ßitnmer,  unb  ba  luarf  fie  fid) 
auf'§  53ctt  unb  meinte  im  t)cmn  Sd^merj  um  ein 
(Stmasi,  ba§  fie  fetbft  uodj  faunt  red)t  erfaßt,  redjt  be= 
griffen,  unb  tav  nun  mit  feinem  Sc^miuben  if}r  ba^ 
Seöen  fo  teer,  fo  traurig  erfi^eineu  ließ. 

^ie  9J?u^me  aber  ftanb  an  it)rer  ^Ifjür  unb  t)ord)te 
auf  ba5  bange  Sc^tndi^en   ba   briunen.     „.^oerr  Ö^ott," 


122 

fngte  fte  leife,  „ic^  I^att'  fd^on  richtig  gefe^eii;  fte  ift 
i()nt  gut,  bem  5(rmt),  luär'^  hoä)  noc^  pr  redeten  ßeit 
gefommeit,  ba^  ic^  fte  geroarnt;  eg  ift  beffer  je|t  ge= 
lueint,  al§  bann.  jS^n  orme§  ^ing,  ja  —  fo  eine 
ei'fte  Sieb',  fie  ift  ja  gar  ju  füfe  — ." 

Unb  brunten,  ba  gingen  eben  bie  ©äfte  fort,  unb 
bie  9J?nl)nie  f)örte  beuttid)  bie  2öorte,  bie  ^um  „&nic 
*^{ac^t!"  gefprod^en  luurben.  „So,  ja,  SSern^arb,  fo  ift 
baö  Seben,"  fogte  ber  ^err  ^^aftor  im  Slnfd^Iu^  an 
ein  nortjergegangene»  ©efprä^,  „'§  l)at  Seib  unb  ^venb, 
—  na,  tüeun  Jü  i  r  (}ier  erft  einntol  aU  alte  Seute  fi^en 
unb  un§  etwaö  ersä^len  uon  ferner  ßeit,  bo  ift'§ 
Ijoffentlic^  nid^t  fo  traurig  lüie  bie  ®ef(^i^te  f;eut' 
^(benb,  unb  iüir  tonnen  bann  ju  ben  (Snfetn  fagen: 
&ndi,  Sauber,  un§  ift'S  beffer  ergangen,  al§  )Dir  e§ 
nerbicnt  ^abeu;  na,  S3ern^arb,  id^  fe^'  ®ic^  Joirfüd^ 
fc^on  at§  (^ro^^ßpO/  "i^'^  "^«^  Siei^döeu  neben  fo  einem 
netten  SJiann  t)ier  auf  ber  fOlxdjk;  '§  fommt  3{tle§, 
wie  ber  I)eutige  Xag.  9hin,  @ott  be^üt'  <&nd),  auf 
SBieberfe^n  ju  ^fingftcn,  ben  jtueiten  ^efttag,  —  ben 
brittcn  fommt  S^r  bann  ^n  un§,  nid^t  9lofina?" 

„®ute  9Zorf;t,  gute  9Jac^t!  ©rufet  i>a^  Sie§d[;cn 
unb  bie  9JJu^me!" 

Hub    eö    würbe   ftiü   im  ."paufe,    nur  in   Sie§c^eu'§ 


123 

Stübdjen  üerftitmmtc  ba^  Imitge  3d)(uc^,^cit  iiorf)  uid)t, 
luib  erft  \pät  ftieg  bie  alte  '^ran  bie  Xveppe  tjiiiuuter 
imb  ging  in  i^r  fleineg  l^imniev.  „5e|t  ji^Iäft  fie," 
murmelte  fie,  „ßJott  fd^eiif  it)v  ein  fröl;lid^e§  Grluarf)en 
inib  neue  2eben§(uft,  nub  bereiuft  üiet  2kb  uub  Segen! 
Sie  ift  la  nod}  io  jung,  jo  jung,  unb  ba^  Sebeu  ift 
fo  fc^raer  unb  (nng,  ja  für  bie  älfeiften  —  bie  3n(er= 
mciften." 


8. 

So  luar  ber  Sounobenb  üor  "^l^fingften  gefommen; 
löd^etnb  unb  golben  festen  bie  Sonne  oom  blauen 
^immei  ^erab  auf  bie  (Srbe,  füfete  in  SO?üKer§  ©arten 
bie  üieten  üeinen  9lö§d^en  roac^,  gudte  burd^  bie  blüt()en= 
lueißen  ®arbinen  in  bie  Stuben  unb  brannte  ^eiB  auf 
bie  Saubftciubänfe  bor  ber  ^auÄtfjür.  SS)ie  Tluijme 
ftanb  im  ©arten  unb  |)flücfte  33lumeu  in  bie  Sd^ürje, 
:2ie?c^en  ^alf  i^r;  fie  !^atte  einen  großen  rnuben  Strof)= 
Iiut  auf  unb  ©arten^anbfi^ntje  an  ben  fteineu  .spänben, 
unb  fuc^te  uub  fcf)nitt  bie  aüerfdjöuften  ^ölütfjcn  ab. 

3^r  ©efic^t  fjatte  einen  üeränberten  Stuäibrucf  bc=^ 
fommen;  befonber«  bie  "klugen  fdjauten  fo  ganj  aubcr"? 
breiu  a(Ä  fouft,   nub   gar  nidjt  fo  frö(j(ic^,  tuie  e^?  fid) 


124 

für  einen  ]o  b(anen  liid^elnben  t5nil)ltngötag  |)0J5te,  unb 
bie  9Kuf)me  toar  järtlic^er  gegen  fie  aU  jenmli^.  —  33üm 
®ad)e  f(f|offen  jirpenb  ein  paax  @(f)tüaltien  an  ifjnen 
öorbei  nnb  fc^iuangen  fii^  bann  ^oä)  auf  in  ben  bhinen 
5(et^er  unb  an§  bent  Sliid^enfenfter  tönte  ba§  tnftige 
©eplanber  bev  Torte  nnb  SOiine,  bie  ^läne  für  ben 
morgenben  lag  inarf;ten,  nnb  ob  i^nen  tuot)!  ber  @c^o| 
einen  9}?aien  üor'ö  genfter  fe^en  lüürbe?  S'"  •t'öiiK 
luar  2((le»  fi^on  fpiegelbtanf  unb  fauber;  fetbft  oben 
ftanben  bie  (^enfter  ber  attmobifrfjen  ^^n^ftubcn  iueit  ge= 
öffnet,  um  friirf;e  Ö^otte^Inft  einjutaffen,  nnb  überall 
bnftete  e?  nat^  geftfncfjen.  SDrüben  im  (^efrfiöftytjauie 
nnb  in  ben  gabrüriinmen  inor  f(^on  früt)  ha^  ^lap^jern 
nnb  Stampfeii  ber  SOiafdjinen  uerftnmmt;  bie  Strbeiter 
rüfteten  bat)eim  aud;  gnm  Mte.  Öerr  (Sroing  gab  gern 
einen  foldjen  Xag  frei  —  bafür  ging'«  uad)I)er  andj  um 
fo  fröt)üc^er  an  bie  l>(rbeit. 

Ter  |)err  ißud^^atter  nnb  bie  ,^iüci  anberen  jungen 
Scute  anö  bem  domptoir  tuaren  fd)on  beute  früb  fingenb 
in  bie  SSett  gebogen,  um  eine  tleine  ''^fingfttour  (^n  mad;en, 
nur  .Sperr  Setlborf  luar  ,5iurüdgeblieben  unb  freute  fid; 
ouf  bie  gemüt^Iic^en  gefttage.  (Sin  ^;|5fingftfeft  auf  bem 
iian'i>c,  bog  lüar  etmaS  ganj  9ieuev  für  if)u,  unb  fo 
promenirte  er  bann  üergnügt  im  (SUerngange  am  Tliä)i- 


125 

barfje  auf  unb  ob  uub  miiU^tc  ftcf;  an  ben  Sdiuicii^ 
ftrofjten,  bie  bag  SBaffer  bie  unten  oiif  ben  ®runb  bur(f|= 
icf)immerten,  unb  an  bem  ®eiüiiniitcl  bcr  tninjigen  ^^ii'c^c^en, 
bic  an  folcf)  einer  fonutgen  Stelle  fo  fünf  burd)einanber 
fc^offen,  unb  juiüetlen  fdiaute  er  uerfto^leu  uac^  beiu 
©arten  hinüber,  ob  ba  ntd^t  batb  tüieber  ein  groBer 
roei^er  ©tro^^ut  mit  fornblumeubfauen  ^Säubern  auf= 
tauchen  lüürbe,  unter  beut  ein  ''^^saar  jo  tiefe  (iebe  3(ngen 
(}erüorIeud^teten,  luie  er  fie  in  feinem  gan,^cn  Seben  nod) 
nic^t  gefe^en. 

9(m  geöffneten  geufter  ber  Si^oljuftubc,  bie  nad)  bem 
©arten  f)inans  fafj,  faf^  j^rau  (Urning  unb  nät)te  Ijimmel- 
blaue  ©d^teifen  ouf  ein  ineißeg  Sleib  für  it}r  2ieÄd)en 
,^um  gefte;  fie  §atte  i^rem  SJianne  geföinft,  ber  eben 
eingetreten  lüar,  unb  jeigte  i^m  je^t  bie  beiben  ©eftalteu 
bort  unter  ben  ^^(umen  im  ©arten. 

„Ste^,  ©rbing,  mie  bie  9JJnf)me  ba^  90?äbrf)eu 
flätfc^elt!"  fagte  fie  tiicfielnb,  „fie  ijat'i  fcfiou  immer 
t)er§ogen,  aber  feit  einiger  3eit  ift  e^  noc^  niel  ärger 
bamit  getüorben;  feit  bie  Siefel  neu(id)  ein  paar  2age 
fo  blaB  au§fa^,  ha  Unit  fie  ba^  Sinb  förmlidj  auf  ben 
.t)änben  tragen." 

„Safe  fie,  äRinnadjenl"  crluiberte  (Sroing,  „fie  ift 
tüof)(  aufgef)oben  bei  ber  ^I1hi[)me,  aber  ^u  f^aft  9ied}t, 


126 

fie  \al)  ein  btöc^eu  hla^  aiiS',  bie  Siefel,  imb  tuciBt 
®u,  iüa§  mir  iiod)  auffiel?  ©ie  ift  feit  einer  öoden 
S53od^e  nic^t  auf  bem  @cf;{offe  gewefeu,  unb  bie  Siedl)  luar 
hod)  \d)on  brei  Tlal  t)kx." 

„^e  nun,  baö  fiub  fo  SKöbd^entaunen,  üieüeic^t 
^aben  fie  irgenb  etiua§  mit  einonber  gelobt,  bie  $8eibeu; 
aber  fie  get^t  morgen  fidler  f)in;  ic^  backte,  fie  ^ätte 
baüon  gefprodjeii." 

„9Jbrgen?"  fragte  (Srüiug,  „I;m,  bo  ift  ja  bev 
Seüborf  uufcr  ®aft;  tüa§  foüen  luir  ^eibe  allein  mit 
i()m  anfangen?" 

„D,  fie  bleibt  ja  nic^t  (äuge  oben;  fie  l^abcn  33efudj 
ouf  bem  S^Ioffe,  bie  (^oufiue,  öon  ber  9MU)  ersä^ttc, 
unb  ben  3(rnU);  aber  Sie^c^en  ift  biö  je^t  immer  ge= 
gangen  unb  t)at  fro^e  geiertage  geluünft^t,  ba  lüirb  fie 
e»  auc^  bieömot  faum  unterlaffen,"  meinte  grau 
©rbtng  bittenb. 

@r  nicfte  jerftreut.  „(£r  ift  ein  netter  Suuge,  ber 
©eHborf,"  fogte  er  boun.  ©eine  grau  fa^  if^n  an  unb 
(äd^elte,  unb  er  iad)ie  toieber. 

„Se^t  loei^  ic^,  raa§  SDu  benfft,  Sdter,"  rief  fie 
frö^Ii(^. 

(Sr  bog  ficf;  ju  iljr  t)erunter.  „Söirftic^,  9JZinna? 
9hin,*unb  tüär'»  benn  fo  fc^ümm?    ®iet),  icf)  mufi  fc^on 


127 

einmot  einen  (Sd^tüiegerfo^n  ^ahcn,  ber  tn'§  @efd)äft 
pa^i,  unb  er  i[t  ein  prächtiger  9)lenj(^;  ic^  I;abe  if)n 
fennen  ge(eritt  —  berfelbe  biebere  ß^arafter  tuie  iein 
Sßater." 

„Warm,"  fagte  jie,  unb  ifjvc  fc^önen  großen  ^^lugen 
fof)en  i^n  faft  fle^enb  an,  „idj  bitte  ^ic^,  mad)  feine 
'^tänel    Sie  i[t  ja  faft  nod^  ein  Sinb." 

„Söarft  Xu  benn  älter  aU  5^u  meine  grau  iDurbeft, 
SDännac^en?" 

„5iein,  Sern^arb,  aber  — " 

„Unb  finb  tüir  benn  nic^t  gtücfUc^  äufantmen  ge= 
luefen  bi§  je|t,   unb  motlen  e§  and)  noc^  ferner  fein?" 

Sie  nidte  unb  griff  äuni  -lafc^entnd^e,  ba§  fie  üor 
bie  Stugen  pre|te.  „Xa§  meinte  id)  and)  nic^t,"  fagtc 
fie,  tüä^renb  er  itjre  §anb  ergriff  unb  ben  2(rm  um  fie 
fd^Iang,  „aber  id^  möc^f  fie  fo  gern  noc^  ein  tuenig 
ganj  unget^eilt  für  mic^  ^aben,  benn  raer  mei^,  lüie 
lange  id^  — "  fie  brac^  ab,  unb  öerfuc^te  bie  fjerüor^ 
quellenben  X^ränen  5U  unterbrücfen.  „2a^  nur!"  bat 
fie,  als  fie  bemerfte,  mie  fein  ©efic^t  ficf)  oeränberte 
unb  ein  trauriger  ^ug  barüber  flog,  „mir  ift  t)eute 
fo  bang  um'»  ^erj  —  ge^  md)t  fort!"  Sie  tackelte 
fd^on  tüieber  §u  i^m  auf.  „Sie^,  (Srüing,  icf)  freue 
mid^   auc^,   n}enn  fie  einen  lieben  9^fann  befommt,   er 


128 

nutfe  aber  aurf)  ebeiifo  gut  uiib  fo  e^reniüertf)  fein,  rote 
Xu  — " 

Sr  JQ^  i()r  innig  in  bie  Singen.  „!5)er  Sttterbefte 
mufe  e5  fein,"  deftätigte  er,  „unb  Xu  foüft  entfcfieiben." 

„Unb  ©inen,  ber  aü'  bie  (äigenfc^aften  nic^t  jn 
befi^en  fc^eint,  öruing?" 

„Xem  geben  tnir  einen  korb,  9[IJinnarf)en." 

„3ö  tüir,"  lachte  fie,  „aber  menn  fie  nun,  iuenn 
fie  if^n  (ieb  fjat'?" 

„'I^a'c'  uiolle  ©Ott  nerfjüten,"  eriuiberte  er  ernft, 
„ba^  fie  ungnicflid)  loürbe!" 

„^a,  hai-  UmKc  &oü  üerfjüten!"  luieberfjolte  5rau 
örüing,  unb  fdjaute  ber  fc^Ianfen  ©cftalt  entgegen,  bie 
t)a  oben  ben  ©arteniueg  f)inauffcf;ritt  mit  ber  Bdjüx^e 
ooK  Söünnen.  „(Sroing,"  fagte  fie  bann  fc^erjenb,  „ii^  mufe 
je|t  einmal  S((^t  ^aben  auf  Xeinen  ©eüborf  ba  brüben." 

„1f)u'  )^a^,  SKinnac^en!"  erföiberte  er  unb  lieB  i^re 
.panb  frei,  „Xu  n)irft  ein  brabe§  Ö5emüt^  fennen 
(ernen."  Unb  bomit  fü^te  er  fie  freunblic^  auf  bie 
Stirn  unb  lie^  fie  allein  mit  il)ren  Xräumen.  Xie 
buftige  ^(rbeit  glitt  oon  ibrt-'m  Srf;oo^;  i(}re  Gebauten 
fcf)lüeiften  in  eine  ferne  ßnfunf^  ii""^  admä^lid)  legte 
fic^  ein  )üeic^e§,  gliicf(icf)e§  Sädjetn  um  if)ren  9)?nnb.  — 


129 

Unb  fo  \mv  nun  bcr  cr[te  ^ftngfttag  angcbrocfjcn; 
üor  ber  |)auÄtf)üv  ber  9)cüf;Ie  [tanben  jtüet  ferjengcrabe 
^ettgrüne  SJkibäumd^en,  unb  bon  ben  ofierften  3^üetgcn 
lochten  rot^e  $8änber  im  lüarmen  ?5vüfj(ing§ti)inbe;  bie 
Rauben  ja^en  alle  ber  9?ei^e  nac^  auf  t)mi  '^ad)e  unb 
gurrten  unb  pulten  \id],  unb  ber  ^eter,  ber  fo  ftofj 
Don  feinem  23o(f  au»  bie  mulmigen  Söraunen  regierte, 
f)atte  eBenfad»  ein  rot^eg  Sanb  an  bie  ^^eitfcf;e  ge= 
bunben.  Sin  ben  Seiten  be»  bequemen  offenen  SBagen^ 
ftecften  frif(^e  S3irfenälr)eige,  unb  nun  erflang  non  ba 
unten  anS^  bem  ^örfc^en  hk  ßirc^englocfe,  unb  hk 
SUJine  —  bie  ^örte  mu^te  ^eut  baf)eim  bleiben  unb 
foc^en  —  ging  im  fd^önften  (Sonntag§ftaat,  ba^  ®e= 
fangbud^  in  ber  §anb,  am  SBageu  öorüber  unb  nidte 
bem  ^eter  öerfto^Ien  5u.  dliin  trat  and^  ber  §au§f)evr 
au§  ber  %f)ür  unb  fpb  feine  Srau  in  ben  SSagen,  unb 
2ie§c^en  unb  bie  ä)fuf)me  folgten  ^interbrein.  (Srftere 
fa^  in  ifirem  buftigen  luei^eu  bleibe  mit  ben  blauen 
Sd^teifen  ^übfcf)er  benn  je  aixv,  unb  bie  9J?uf}me  prangte 
im  fdjtüarjen  Seibcnfleib,  itjre  §aube  loar  fjeut  mit 
©pi^en  unb  btouen  Säubern  oer^iert  unb  in  ber 
§anb  ^ielt  fie  ba«  Ö)efangbuc^  nebft  2:af(^entuc^  unb 
©träu^c^en;  auc^  2ie§cf;en  tjatte  ein  paar  9?ofenfno§pen 
in  ber  ^anb. 

i'untpcnmüHerS  Sic§rf)en.  9 


130 

^örte  f(f)Io^  fnijenb  bie  SBogeiit^ür. 

„Sofe  bie  §ü^uer  ntcfit  öerbrennen,"  ermahnte  bie 
SJiufime. 

„©(^on  nidjtl"  eriüiberte  jene,  unb  fügte  bamt,  ha^ 
junge  Tlähä)en  anbtidenb,  t)inäu:  „93eten'§  für  luic!^ 
mit,  gräuleiu!" 

Sie§d^en  nidte.  „SBarum  benn  gerabe  ic^?"  fragte 
fie  läd^elnb. 

„£),  tüeil  ber  liebe  (SJott  getüi§  feine  greub'  an 
S^nen  ^t,"  meinte  SDörte. 

^err  Srüing  ladete.  „9?a,  ^eter,  öoriüärt§  benn!" 
unb  fo  rollte  ber  SBagen  bem  ®orfe  entgegen,  unb  feine 
Snf äffen  Ratten  genug  ju  tfiun,  tie  öielen  Öirü^e  ju 
ertt)ibern,  bie  i^nen  öon  allen  «Seiten  angerufen  würben. 
Sin  be§  ^errn  5}Saftor§  ^aufe  flog  ber  Siefel  ein  ganzer 
33ümtenregen  in  ben  ©cf)oo^  unb  bie  Üeinen  Trabanten 
öerftedten  fic^  !i(^ernb  hinter  ben  3<iun,  um  bann,  al§ 
berSSagen  öorüber  war,  „@5uten3)?orgen,  Xante  SieSd^en, 
Xante  £ie§(i)en!"  t;interf;er  ju  rufen. 

5ln  ber  ^irc^entfiür  ftanb  §err  <3eC(borf;  er  erröf)tete 
über  unb  über,  aU  er  Sie§d^en  beim  Stugfteigen  bie 
|)anb  bot  unb  |)errn  (Sröing  um  bie  (Srlaubni^  bat, 
mit  in  feinen  ^irc^enftanb  treten  ^u  bürfen.  Unb  fo 
faß   er  benn  mäf;renb   ber  ^rebigt  neben  it;r    auf   ber 


131 

^^aitf,  beiiti  bic  9JhiIjnie  t^atte  mit  ben  ©(lern  an'i  ben 
üovbeven  Stüfjtcii  ^(a|  genommen  —  (S^re  bem  (S^re 
gebüfjvt!  grau  Srüing  unb  bie  Svau  'i|5aftorin,  bie  mit 
ifjven  iifteften  ßinbcrn  in  bem  '^vebigevftu^l  \a%  nicften 
einanbcr  üer[tof;(en  jn,  nnb  ^erv  Dtto  Settborf,  ber  ficf) 
in  ber  f (einen  Stirere  umlal),  in  ber  [id^  bie  anbädjtige 
öemeinbc  sa^Iveirf)  üevfammelt  fiatte,  meinte  ju  bemerfen, 
ha)i  9(f(er  Süigen  ani  feine  rei^enbe  ^at^haxin  gertd^tet 
feien,  ^iefe  aber  fa§  ha,  ben  ^opf  unter  bem  feineu 
©trofjfjütd^en  tief  gefcnft,  i^re  fteinen  |)äube  ruhten,  in 
cinanber  gefaltet,  im  8c^oo^,  unb  i^re  St|)pen  bemegten 
fic^  (eifc;  nnd^  lüä^renb  ber  ^^^rebigt  blieb  i^r  S3Iid  ge= 
fenft,  unb  iljrem  9Zad)bar  mar  e»  gar  einmal,  a(y  fade 
gan5  rafc^  ein  großer  glän^enber  tropfen  ouf  ba§  lueiße 
£teib.  ^üier  nein,  ba§  war  ja  ui(^t  möglich  —  lüa» 
foKte  iuobt  fo  ein  jnnge§  liebrei^eubeS  @efcf)öpf  für  ©ruub 
^aben  jn  roeinen  au  einem  fo  lunnberoolleu  ^^fingfttage? 

Unb  eublic^,  aU  ber  §err  ^aftor  ben  Segen  ge^ 
fprod^eu  unb  bie  (SJemeinbe  ben  (Sc^tußgefoug  anftimmte, 
ba  f)ob  ftc^  i^r  93Iirf,  unb  in  ben  blauen  Singen  gläujte 
e§  lieber  ru^ig  unb  frö^tic^  auf. 

%U  fie  fieimtüärt»  fuhren,  freute  fid;  SieSd^en  über 

ben  ©onnenfd^eiu   unb    ha^    bunte   bewegte  Seben    auf 

ber  Saubftraße.     5(n    ber    großen  Sinbe   mußte  ^eter 

9* 


132 

l^aften  unb  jie  flieg  au§.  „5Run  grü^'  mir  bie  9iel(t), 
Siciet!"  rief  if^r  bie  9)?uf)me  nod^  unb  nidte  i^r 
freimblid^  311,  unb  fie  ging  mit  leichten  3d)ritten  meiter, 
ben  fdjattigen  2Beg  entlang.  Q'^vat  haS-  ^er^  fing  it)r 
etiüa§  an  §u  ftopfen,  aU  fie  nnn  in  bie  i3inbenoUec 
einbog;  fie  foüte  ja  ben  9(vmi)  mieberfefjen,  aber  ba^ 
fonnte  i^r  bod;  eigcntlicf;  gang  gleid^güüig  fein;  —  e§ 
mar  merfmürbig,  ta^  i^r  anf  einmal  ein  erfticfenb  fjeifees 
®efü^t  in  ber  S3ruft  fieraufqnoK;  fie  nal)m  ben  ^nt 
ab  nnb  ging  langfamer;  bort  oben  trat  f(f)on  ba§ 
mächtige  portal  t}erüor,  nnb  bie  beibcn  ftcinenien 
53ören  fdjienen  fjente  gans  befonberg  broljeub  bie  %a^cu 
an  ertjcben.  8ie  blieb  ftef)cn  nnb  preßte  hk  i^'>onb  anf 
bog  ftopfenbe  iper^,  am  liebften  luäre  fie  umgefetjrt, 
aber  ma§  foUte  Stellt)  benfen,  lüenn  fie  nicfjt  einmal 
fam,  Dieöt),  jn  ber  fie  fonft  foft  tögli(^  gegangen?  Sie 
fönnte  am  (Snbe  glauben,  fie  fürchte  fid;  üor  ber 
fremben  Soufine.     9?ein,  nur  oormärtö! 

®ie  fd^ritt  rafc§  bem  2tu§gonge  ber  2((Iee  ^u,  blieb 
bann  aber  tüieber  ftefien  —  oor  lleberrafdiuug,  beun 
nic^t  tüeit  öor  i^r  auf  bem  3^afeu,  im  Scfiatteu  ber 
alten  mächtigen  53änme,  bie  ben  freien  ^(a^  nor  bem 
Sdiloffe  begrenzten,  ftonb  oor  einer  ber  Sanbfteinbänfe 
ein   feroirter  2ifd),  unb  baoor  fo^  9ZeIIt)'5   TlutUx  in 


133 

einem  ber  Öe^nftü^te,  aber  fo,  ba^  fie  bem  jungen 
9}?äbd^en  ben  Sauden  tüanbte;  bie  alte  Söaronin  ^atte 
i^r  gegenüBer  Pa|  genommen  unb  la§>  eifrig  in  einer 
Leitung.  (Sine  Srnja^t  3:affcn  unb  ©ouöertS  geigte  an, 
i)a^  man  offenbar  ben  fd^önen  SJJorgen  ^ier  im  freien 
gefrüfjftüdt  ^atte.  Sie§(^en  »ragte  md)t  meiter  jn  geljen, 
cÄ  bemächtigte  fic^  ifjrer  eine  nie  gefannte  ^efangenljeit, 
unb  ber  (Gebaute,  ber  alten  93aronin  gegenüber  ju 
treten,  welche  fie  ftet»  nnfreunbtic^  beljanbelte,  unb  an 
bie  fie  mit  einer  getoiffen  (Scf)eu  backte  feit  ben  2(n- 
beutungen  ber  9Jiuf)me,  ^atte  ettüaS  S3eängftigenbe»  für 
fie.  ©0  ftanb  fie  etiua  fünf  ©rfjritt  entfernt,  at»  bie 
alte  Same  anfällig  bie  5(ngen  f)ob,  unb  fie  erblicfenb 
fo  ^eftig  äufammenfd^rad,  ba^  fie  eine  jener  sierlic^en 
Xaffen  öom  Xifc^e  ftie^,  bie  auf  ber  ©teinban!  flirrenb 
jerbrad^.  ^^r  ©efid^t,  'öa§'  einen  Slngenbtid  teic^enbla^ 
mar,  mürbe  jebod)  fofort  üon  einer  bunflen  dtötijc 
übergoffen,  unb  noc^  el)e  \iä)  £ie§c^en  bem  Sifc^e 
nöljern  fonnte,  rief  fie  it)r  entgegen: 

„2Bie  nn^affenb,  nn§  auf  biefe  Söeife  ^n  erfd)recfen ! 
2öie  finb  ©ie  nur  f^erangefommeu,  o^ne  ha'^  man  if;re 
dritte  gehört  ^at?" 

„0  Tlama,  \d)  bitte  ©te,"  fagte  bie  ©c^miegertoc^ter, 
unb  richtete  fid^  im  ©effcf  auf,  ba  fie  je|t  bie  fc^Ianfe 


134 

©eftalt  be§  jungen  Wäbäjcn^  neben  fic^  fa^,  „SieSd^en 
^at  ©ie  geiüife  nid;t  erfc^recfen  trotten,  unb  Sie  iuaren 
getüi^  ebenfo  in  ^i)ve  2ectüre  tiertieft,  iüie  t^  in  meine 
2^rämnereien,  ha'j]  lüir  \l)v  kommen  überhört  fjaben! 
©Uten  SDcorgen,  Sie^d^en,  mc  gef)t  e§  ^ir?" 

Sie  erfo^te  bie  |)anb,  bie  jene  i^v  luittenloö  über= 
lie^,  benn  fie  ftanb  nod)  immer  f)odj  aufgerirf;tet  unb 
\ai)  bie  alte  Xame  an,  beren  bunffe  Süigen  funfelub 
öor  (Sntrüftung  auf  if)r  ruf)ten. 

„^rf)  bitte  um  SSerjeifinng,"  jagte  fie  bann  (eife, 
„i(^  loar  fd^on  mehrere  SKinuten  tjier,  ef)e  icf;  iragte, 
mirf)  bemerfbar  ^u  machen,  benn  ic^  fürcf;tete  3U  ftören." 
a^i  ftang  ruf;ig  gegenüber  ben  (eibenfrfjaftlirfjen  SKorten 
ber  alten  Baronin.  „Unb,"  fu^r  fie  fort,  „irf;  fomme 
nur  auf  einige  Stngenbticfe,  um  fr-ö^Ii^e  geiertage  ^u 
lüünfrfjen,  lüie  ic^  c§  lehe§>  ^aijv  getljan,  unb  9leIIl)  ein= 
ma(  5u  fe^en." 

„©e|'  Siic^,  Sie§d;en!"  bat  bie  jüngere  Sßaronin, 
„9Zettt)  hjirb  gfeic^  ^ier  fein;  fie  ift  mit  S3tan!a  unb 
5(rmt)  ein  loenig  in  ben  ^Ijarf  gegangen,  unb  —  ha  ift 
fie  fc^on;  ic^  f)öre  fie  fpred^en." 

^ie  alte  Xame  ^^ndtt  ungebulbig  bie  @d)u(tern,  alv 
\\d)  SieSc^en  ru()ig  auf  bie  ©anbfteinban!  fe|te  unb  tf;ei(= 
net;menb  nac^  bem  örget)en   ber  blaffen   grau  fragte, 


135 

Doii  bereu  SBangen  baS  flücf)tige  3?ott),  iue(c^e§  bie  toenig 
artigen  SÖBorte  i^rer  ©c^Jüiegermutter  borauf  gemalt 
Rotten,  Wieber  oerfcfUüituben  trar. 

Snbeffen  famen  bie  Stimmen  näfjcr,  nnb  öie^c^en 
unterj(f;ieb  bentlic^  ba^  f(angreicf;e  tiefe  Crgan  ifjre§ 
einftigen  Spielgefährten.  Söieber  überfiel  fie  jene^ö  er= 
ftirfenb  ^eiße  Öiefü^I  nnb  üertüirrte  einen  §(ngenb(icf 
haii  rufjige  ^enfen  be§  !slöpfc^en§,  aber  bann  richtete  fie 
i^re  Singen  mit  bem  2(u»brucf  be^  ^öc^ften  ßrftaunen§ 
auf  ben  '*^tat;,  ber  im  grellen  Sonnenfc^eine  üor  itjnen 
lag,  benn  bort  feitlnärt^  an  bem  (eeren  8anbfteinbecfen 
be§  (2pringbrnnnen§  ftanb  5(rml),  —  nnb  fprad^  mit 
einer  SDame;  ja,  mar  ee  benn  eine  eriüorfifene  ^ame, 
ober  nur  ein  ßinb,  hav  ha  fo  elfen^aft  jierticf)  auf  bem 
"ipferbe  fc^toebte?  2Bie  eine  ^(üt^enflocfe  ^ing  fie  ha 
oben  im  Sattel,  nnb  nun  rief  fie  mit  welcher  Stimme, 
aber  mit  ber  33etonnng  Joie  bie  eines  üersogenen  ßinbeS; 
„2a^  hk  Biiscl  (o^,  3(rml),  la^  Io§,  \d)  tniü  jefet  ben 
Xanten  aüein  etloas  oorreiten!" 

Xer  juöge  Tlann  trat  ^urücf,  unb  ha§i  ^ferb  be= 
gann  im  (angfamen  fpanifc^en  Xritt  ju  i^nen  herüber 
äu  fcfireiten;  Bei  jeber  33eiüegnng,  bie  ba§  X^ier  mochte, 
flog  ba§  ttjei^e  fpi|enbefe^te  ^(eib  roie  eine  bnftige 
SSoIfe  um  bie  gierüdie  ©eftalt,  bie  fo  fieser  auf  feinem 


136 

9?ücfen  fa§;  bie  Sfugeit  in  bem  blaffen  Ö^efii^t  Waren 
gefenft,  über  ber  Stirn  aber  ha  flimmerte  e§  golbtg 
auf  in  bem  f^eifeen  ©onnenfc^ein  unb  njatite  auf  bem 
Siüden  fjinnntcr  —  üppige§  rot^e§  iüunberöotTe§  |?frauen= 
^aar. 

„(Süperb,  93Ian!a!"  rief  2(rmt),  beffen  ^üd  mc 
gebannt  an  ber  reisenben  ©rfc^einung  ^ing;  „füperb! 
gränietn  (Slife  bei  Stenj  reitet  nid;t  beffer." 

@r  fcf^ritt  langfam  in  einiger  (Entfernung  neben  ifir 
unb  blieb  bid;t  an  bem  lifcfjc  ftel^en,  benn  eben  tnanbtc 
bas>  '^icxh  unb  fam  birect  onf  bie  ®ru|)pe  ^u.  ®ie 
Singen  ber  alten  93aroniu  funfetten  öor  greube,  war 
fie  bodj  einft  eine  öiel  beiuunberte  ^Reiterin  gemefen, 
unb  Sport  ift  ja  eine  ber  nobelften  ^affionen. 

„Meraviglia,  mein  (Sngel!"  rief  fie,  al§  bie  junge 
®ame  nun  anfielt  unb,  t)ou  2lrmt)  geftü^t,  leitet  au§ 
bem  Sattet  glitt,  „^u  fjaft  ta^  ^ferb  fabeK;aft  in 
ber  (Gewalt,  aber,  mia  cara,  Jnie  fannft  jDu  ot)ne 
iput  in  bem  Sonnenbranb  reiten!  ^cf)  bitte  Sicf; 
—  ®ein  tüunberüDlIer  Xeint!  2(uf  bem  £anbe  ntn^  mon 
ftetg  — " 

„Df)ne  Sorge,  Xante,  ic^  verbrenne  nie."  Sie 
tiefe  fic^  na(^täffig  in  einen  Sc^aufefftn^I  falten,  ben 
i^r  Strmlj  ^inf^ob,  of)ne  ha§i  junge  a}iäbrf)eu  ta  brüben 


137 

ju  fiemerfen,  bie  jt^  in  bem  Sdigenblid  ertjoBen  ^attc, 
al§  bie  9?eiterin  abgeftiegen  lüov. 

„5h-mti,  bitte  begrübe  er[t  einmat  unfer  ßie§cf)eii," 
fngte  bie  9J?uttcr  ettüa§  uertücifcnb,  „irttb  ®u  tiebe 
manta,  erlnubft  iüoljl,  ba^  ic^  ®ir  9MIl^'§  Sreunbin 
oorytellen  barf,  gräutein  ©tifabetf;  ©rüiitg!  2öo  ift 
nur  9le(Ii)?"  fragte  fie  bann  iiiigebiitbig,  lüä^renb 
^^(anfa  bie  Söimpern  ^ob,  iiub  mit  einem  leichten 
Steigen  be§  ^'opfe§,  jebD(^  o^iie  bie  bequeme  Sage  ju 
änbern,  bie  grajibfe  SSerbeuguug  be§  jungen  9Jiäb(^en§ 
eriüiberte.  ®ie  bunften  2(ugen  btieben  jebod^  nod) 
einen  3htgenbli(f  Deriuunbert  auf  i()r  I^aften;  bonn  griff 
fie  5U  bem  ®lfenbeinfäd;er,  ber  nu  itjrer  ©eite  tjing, 
entfaltete  itju  unb  üerjog  f;inter  biefem  S(^u|  ben 
fteinen  9}?unb  jn  einem  @äf)nen. 

2{rml)  t)atte  \\ä)  artig  öerbeugt  unb  eriüiberte  auf 
bie  grage  feiner  50Jutter,  iuo  ^JieHt)  nur  bleibe,  bof3 
fie  iöaljrf(f)einlic^  nod^  irgenbtno  im  ^ar!e  tüeite.  ^u 
bemfetben  STugenbüd  fam  ^einric^  unb  führte  ha^ 
^^ferb  f)iuiüeg;  ber  aüe  Ttann  \af)  in  ber  neuen 
braunen  Siört^e  fo  ftatttic^  aui-,  baf3  i^n  Sie§(^en  äu= 
erft  gar  uicl;t  erfannte  unb  i^u  ganj  üermunbert  aiu 
fi^aute.  ®ie  junge  Xame  im  Sdjaufelftntjt  bemerfte 
bie§  100%  benn  ein  etiüaS  f^öttifd^eg  Säckeln  flog  einen 


138 

2(ugenb(ic!  um  ben  Ummx  öoüen  9)?unb;  fie  frf)au!elte 
ettraS  heftiger,  plö|ltc^  aber  ^ielt  fie  ein. 

„2öa§  mad)t  ^^x  i)kx  ben  ganjen  Züq?"  fragte 
fie,  iröfirenU  fc^on  tüieber  ein  ®äf)nen  ^inter  beni 
gäd^er  uerfcfilüanb. 

„2Bir  lüerben  ^eut  Dladjntittag  fijajieren  gelten," 
ernjiberte  2(rnti)  rafc^,  „e5  giebt  ^ier  reijenbe  SCßalbiüege." 

„Spalieren  ge^en?" 

„SSir  ^abeu  leiber  feine  (Spuipoge  pr  35erfügung," 
benierfte  bie  junge  Baronin  einfac^. 

^ie  aüe  ®ante  läcfielte  fpöttifc^:  „®ie  S3emerfung 
tnar  fe^r  überftüffig,  SorneUe." 

„®e^jl  "lü  nicfit  gern  fpajieren,  Soufine  Slanfa?" 
fragte  2{rmt),  ber  in  bem  Seffel,  feiner  9}iutter  gegen= 
über,  ^(al  genommen  f)atte. 

„S^ein!"  erflärte  fie,  o^ne  bie  9(ugen  aufjufi^tagen. 

Xer  junge  Dfficier  bi^  fic^  auf  bie  Sip^^en. 

„könnte  man  nic^t  ben  2(mtmann  um  feinen 
SBagen  bitten  laffen,  für  ein  poar  8tunben?"  fragte 
er  bann,    „tt)a§  meinft  .^Du,  ©ro^mama?" 

„^afe  eg  eine  siemü^  rounberbare  Sbee  üon  ^ir 
ift,  Sfrml);  fic^  in  biefe§  Oortüdtlic^e  ^nftitut  ju  fefeen, 
fannft  ^u  rooi)l  faum  ^emanbem  äumut^en." 

„©i,  warum  nic^t,  SJfama^en?"    fagte  bie  jüngere 


139 

iöarouiu.  „^d)  fürchte  nur,  bo§  ber  SSagen  gerabe 
freute  nic^t  bi^poiiibel  fein  trirb,  ha  bie  gamilie  gett)öf)n= 
iid)  Sonntagy  fe(6[t  eine  flcineSpnjierfa^rt  unternimmt," 

„^c^  oerjidjte  ein  für  aßemat,"  ertüiberte  bie  alte 
Xome  abtt)eifenb. 

„Xarf  ic^  üiedeic^t  unfern  Söagen  anbieten?"  fragte 
SieS^en,  „Später  njürbe  fid^  geföi^  ein  großes  S3er= 
gnügen  barau§  machen  — " 

„®a§  tüäre  ein  3tu§toeg!"  rief  2(rmi);  „n)enn  5)u 
£uft  ^aft,  JBlanfa,  fo  nehmen  mir  e»  an.     yiiä)t  wa^r, 


„^^  banfe,"  entgegnete  biefe,  33Ianfa  aber  fagte 
Weber  ^a  noc^  9Jein;  fie  rid^tete  einen  i^rer  muftern= 
ben,  erftannten  ^(icfe  auf  ba»  SJMbi^en  in  bem  eiu= 
facfien  iuei^en  bleibe  ha  brüben  —  iner  lüar  fie  nur? 

„^Jun,  entfc^eibe  2)id),  donfine!"   bat  3(rmi). 

„^a,  entfc^eibe  ^icf)!"  fügte  bie  (Sro^mutter  tjin^u, 
lüä^renb  ein  ^äfeli^eS  £äc|eln  um  i^ren  9JJunb  fpielte. 
„ög  ift  nic^t  atle  Xage  ^fingften,  an  ben  Söerftagen 
Ijoben  bie  ftolgen  ^ferbe  feine  Qdi,  meif  fie  —  bie 
2nm|3enn)agen  fjeran^oten  muffen." 

„SSater»  3Bagenpferbe  finb  feine  5{rbeit§^ferbe," 
fagte  Siegc^en  —  i^re  Sippen  bebten,  „fie  mürben 
baju  feine  3eit  i)ahen,  meil  fie  S3ater  auicfc^üe^lid)  für 


140 

meine  9)hitter  beftimmte,  bev  ba§  (^et)eu  teiber  '\el)x 
jd^mer  fänt." 

„^d)  will  md)t  fai)rcn  Ijeute,"  erflnrte  SSIanfa,  ber 
ba§  2Bort  „Sum^ien"    einen   ©d^oubev  eingejagt   f)attc. 

„3ft  f)ier  öiel  Sfiad^barfd^aft?"    fragte  fie  bann. 

„D  ja,"  eriüiberte  5frml)  freunblirf»,  „inbeffen  t)er= 
!e^ren  mx  mit  Diiemonb;  ®n  ti)eif3t,  oI)ne  @qui= 
page " 

„Unb  in  ber  närf)ften  Umgegenb  i[t  feine  einzige 
gamitie,  mit  ber  man  anftänbiger  SSeife  nmgef)cn 
fönnte,"  ergänzte  bie  alte  93aronin. 

„3o!"  fagte  bie  jnnge  ®ome  nnb  tef)nte  [lä)  lüieber 
in  ben  ^^Wel  äurüd,  inbem  fie  it;re  langen  golbig 
fd)immernben  ^aaxe  nacf)  öorn  fdjob  nnb  einzelne 
@tröl)ne  um  ben  Singer  jn  töidetn  begonn. 

3(rmt)  luar  bunfetrott)  getuorben,  nnb  ivarf  einen 
rafcEieu  5ßtid  ju  SieSc^en  hinüber,  bie  ftc^  plö^tic^ 
er{)oben  ^otte.  ®a§  üeblid^e  ©efid^t  faf;  tobtenbleid; 
au§,  *inib  in  ben  großen  Singen  fd^immerte  eine 
2;^räne: 

„Sd;  muB  mic^  empfeljlen,  of^ne  9^eIIt)  gefprodjen 
gu  t)oben." 

„@»  inirb  it}r  leib  tf)nn,  £ic§c^en,"  fagte  bie  leibenbe 
grau  neben   it)r,  nnb   reid)tc  i^r  bie  §anb;   „öiedei^t 


141 

triffft  Xu  fie  iiod^  im  '^axt  ©rü^e  bie  @(tent  haijmn 
iinb  bte  aJiutjine!" 

„Sd^  ban!e,  gnäbige  grau,"  erroiberte  ba§  iuuge 
SJiäbc^en  unb  tüanbte  jic^,  nad^  einer  SSerbeugung  gegen 
bie  Uebrigeu,  äum  ©e^en.  .Xie  bun!(en  2(ugen  ber 
alten  Xante  folgten  ber  fcf)Ianfen  ßJeftalt  mit  faum  ^n 
befc^reibenbem  ShiÄbrud. 

„©Ott  fei  Xanü"  rief  fie  tief,  tief  aufatfjmenb; 
„i(^  n^ei^  nid^t,  \va§  c§  ift,  aber  bie  Stnluefeu^eit  biefe§ 
9}Jöbc^en§  öerbirbt  mir  jebeÄmat  bie  Saune  unb  reijt 
micfj  ftet§  ju  f (einen  53oyt;eiten;  fie  i)at  eine  fo  ab- 
fc^eutic^e  9JJanier,  auf  itjren  ®etbfac!  ^u  Uop^en:  2ße(c^e 
Strrogan^,  itjre  ©quipage  jn  offeriren!  Unb  Xu,  Strmt), 
^ätteft  fie  um  ein  §aar  angenommen!  8ic^  in  2nmpen= 
mutier»  (Squi^age  ju  jeigen,  bie  jebe»  ^inb  fennt  ^ 
unbegreiflich  üon  Xir!" 

„S^  loottte  nur  33(anfa'§  Sßunfc^  erfütlen,"  ent= 
gegnete  er,  „inbeffen  Xu  ^aft  9^ecfjt,  ©ro^mama,  idt) 
werbe  e§  ouf  anbere  Söeife  jn  crmögtidjcn  fu(^en."  Xie 
junge  Xame  fc^iuieg  bef^arrticf;,  unb  futjr  fort  fid)  ju 
fd)aufetn. 

„3c§  glaube  Sie^c^en  ift  fjeute  empfinblic^  mly- 
gettjan,  man  foüte  bod;  eine  5(rtigteit  freunblic^er  ab-- 
lehnen,  —  fie  moüte  eben  nur  gefällig  fein." 


142 

„(Jornelie,  ic^  bitte  ®irfi,"!  itnterbroc^  bie  otte 
^ame  gereijt  if)re  Sc^roietjertoc^ter,  „e§  t[t  ftet§  baffelbe 
Sieb  bei  ^ir;  aU  ob  fott^e  9)Jenfcf;en  ebenfo  fein  cm= 
;)finben  tute  iüir?  T)u  natürlich  befommft  e§  fertig  mit 
if}nen  ben  intimften  Umgang  ju  pftegeu!  ^c^  begreife 
ni(^t,  lüie  e§  mögtid^  i[t,  tcf)  erfticfte  am  ersten  Xage  in 
biefer  bürgerüc^en  ^Itmofpljäre!" 

^n  bici'em  9)ioment  fam  Stellt)  eilig  au§  ber  5(C(ce; 
bie  btonben  Soden  flogen  um  ein  er^i|te§  ®eficf)t. 
2)o§  faubere,  aber  me^r  o(§  einfache  .^attunfteib  tiefs 
ben  Su^  frei,  ber  in  fteinen,  aber  nic^t  ju  §ierti(^en 
Sebcrftiefctd^en  ftecfte,  unb  ber  f^marjen  Xaffetfc^iirjc 
fat)  man  e§  an,  bo^  fie  jloar  fef)r  gefc^ont,  aber  boc^ 
längft  bie  Reiten  hinter  fi(^  ^atte,  Juo  fie  nen  Wax. 

„2Bo§  ift  mit  ber  Siefel  gefcf)el)en?"  fragte  fie 
atf)emto§,  a(§  fie  notier  fam.     „8ie  weinte." 

„Sor  allen  -Singen,  9^ettt),  mödjte  tc^  ®ii^  fi'agcn, 
wo  S)u  bi»  je^t  geraefen  bift,  unb  5S)ir  fagen,  ha^  e»  fet^r 
nnpaffenb  für  eine  junge  ^ame  ift  fo  ju  taufen.  Qft 
ha§i  ber  ^tn^ng,  in  bem  j£;u  !^eute  ^u  bleiben  ge= 
benfft?" 

„®ro^mama!"  rief  fie  unb  tad^te  luftig,  „ioie 
fomif(^  Xu  bift!  3(1*  ob  id^  je  eine  anbere  Toilette 
befeffen  ^ätte,   aU  biefe  Äattunf (eiber!    ^c^  fann  boc^ 


143 

unmögtic^  an  biefcm  fd^öuen  S^age  mein  fc^iDarjeä 
SinfegnnngSf (eib  anjiefjcn ! " 

S3(anfa  tüanbte  ben  ^opf,  unb  einer  jener 
falten  93ücfe  [treifte  über  ta^  gejc^mä^te  ^attunfleib. 
Sfire  ^ammerjungfer  föürbe  fic^  bebanft  ^aben  für 
biejen  9(n^tg.  3(rmt)  aber  raurbe  |3lö|ürf)  bunfe(= 
rotf);  er  erinnerte  fid^  je^t  etne§  fteinen  ß^^tet^,  in 
bem  ein  ®oIb[tücf  geioidett  tuar,  t>a^  ®eburt§tagge= 
fc^enf  feiner  Sd^föefter;  tüo  mar  ber  ßettel  nur  ge= 
blieben? 

„SBarum  meinte  8ie§c^en?"  mieber^olte  ba»  junge 
SKäbd^en  ungebufbig;  „fie  tüottte  e§  mir  nic^t  fagen." 

5ßiemanb  antwortete  if)r.  „2(rmt),  fag'^  bo(^!"  bat 
fie,  unb  i^re  2(ugen  füllten  firf)  mit  ^[)räncn. 

„'Sie  kleine  fc^eint  fe^r  empfinbfam  jn  fein,"  er= 
ftärte  an  feiner  Statt  ^bie  ©ro^mntter,  „iä)  fagte  etraaö 
ganj  2([(gemeinel(,  unb  ba§  f)at  i^r  Stanbeöberau^tfein 
]^öc^(i(^  gefränft,  aber  e§  ift  immer  fo  mit  biefen 
Seuten,  fie  fteHen  fic^  ftet§  mit  nn§  auf  eine  Stufe 
unb  fönnen  ni^t  ertragen,  tuenn  man  i^nen  hav  SSer= 
fe^rte  folc^en  Unterfangend  bemerftid^  mad)t." 

9Ze(l5  fc^mieg.  Sie  ^atte  auy  bem  SonfaH,  mit 
bem  bie  (Sro^mutter  bie  beiben  2öorte  „biefen  Seuten" 
au§f^3roc^,    genug    gehört,    um   gu   Dcrfte^en.      SSarum 


144 

mir  toar  bie  atte  'Same  ftetä  fo  eigeiit^ümlirf)  erregt, 
inenn  fie  Sieöc^eu  fa^? 

„W\x  iptrb'^  übrigeng  ju  tüariit  f)ier,"  fiit)r  fie 
fort;  „imb  irf)  ^ie^e  Dor  mein  füt)le§  3in^i"ei^  aufä"= 
fnd^en.  Sefnd;  ift  mir  jeben  9(ugenbücf  tüit(fommen," 
fagte  fie,  fid^  er^ebenb,  unb  fa§  frennbüc^'^täc^etnb  ju 
ber  jungen  ®ame  im  @(^anfelftnl)t  Ijinüber.  ^ie 
bunflen  3(ugcn  fonnten  fo  uerfüfirevifcf)  (iebenätuürbig 
Ieu(f)ten. 

„^cf)  begleite  Sie,  9Jcoma,"  fagte  bie  ©^)üieger= 
toct)ter,  fi(^  ertjebenb.  „9ie(Ii),  Xu  mirft  luo^t  je^t 
(;ier  bleiben?" 

Xa§  junge  SOcäbc^en  naf^m  bcn  '^(a^  on  ber  ©eite 
ber  ß^oufine  ein.  ©ie  fdjoute  üerftofjlen  ju  ifjrer  '^aä)- 
barin  hinüber;  fie  ^atte  ficf)  biefetbe  fo  gon^^  anber§ 
oorgeftettt,  fid)  auf  mäb(f)enf)afteg  Panbern  gefreut, 
onf  ba§  immern)äl)renbe  93eifammenfein  mit  einem  gleid;- 
alterigen  jungen  SBefen,  unb  ba  mor  nun  geftern  au§ 
bem  %tra))Dft=2öagen  eine  elegante  3erbre(^(id)  feine 
'Partie  geftiegen,  bie  if;re  bunften  Slugen  mufternb  unb 
falt  über  Umgebung  unb  ^^erfonen  f^tt^eifen  liefj,  unb 
bie  fi^  nidit  einmal  gefreut,  o(§  fie  if)re  3"""^^^  &e= 
trat,  beren  Einrichtung  Strmt)  beforgt  unb  ongeorbnet 
f;atte,    unb    bie    borf;    narf)    9ceül;'§    3)?einnng    fo  über= 


145 

rajrfjeiib  |)räc^tig  luareii  iit  bcv  ^evfrfjlucntiiiitg  bc^; 
bfafegrüneii  feibeueu  Stoffe»,  Uic(cf)cv  beii  9[ReercÄir)ogen 
g(ei(^  über  ^Mbei  intb  geiifter  fjerabriefelte.  Sic 
f)atteii  uod)  mdj^  ein  f^erjdc^eS  SBovt  sufammcii  ge= 
me^fett,  ißlanfa  fpvacf)  iiiefjv  mit  bcii  3üigen,  imb  biefe 
bimfleu  Sterne  rebeteit  eine  fe§r  aiiSbriicfäooÜe  beutlic^e 
Sprrtc^e  iinb  feber  S3(icf  fcf)ien  511  fagen:  „Söie  boben= 
io§  langroeiltg  ift  e?  tjier!" 

3m  erften  9(ugcnb(ic!  fjattc  bie  (Srfc^eiuuiig  ^(anfa'S 
tauten  ^ubel  bei  itjr  uerurfac^t;  „3(gnefe  SQ^edjtfjtlbe!" 
t}aüe  fie  gerufen,  unb  ®ro^mama  unb  bie  SOhitter 
Ijcitten  ebenfalls  bie  äiertidje  (^eftatt  mit  ben  aufgelöften 
rotpionbeu  .t^aarmaffen  erftaunt  ongefetjen.  (Srftere 
raar  im  Stiden  erfreut  getüefen,  benn  „bajs  bie  fteinc 
rotfjtjaarige  33tan!a,  ba§  fcro^fjulöfe  Äinb,  eine  foM) 
pifante  Scf;önt)eit  luerben  tuürbe,  ba^  fjätte  fie  nimmer 
geglaubt,  öerficfjerte  fie  9k(It>  „(Sine  pifonte  Sd;ön^eit!" 
i)k(h)  mußte  fanm  rec^t,  wa§  ba»  Beiwort  bebeuten 
joüte,  aber  bafs  fie  fcfjön  mar,  bie  ßonfine,  ja  'i)a'6 
cm;)fanb  fie  audj,  pm  S3eifpiel  jetit,  ino  bie  (äugen 
Söimpern  fic^  über  bie  falten  5tugen  gefeuft  Ratten; 
"öüv  ottate  btaffe  ©efidjt  unter  ben  (joc^gefdjmungenen 
S3rouen,  bereu  Sc^iuäräe  fo  fettfom  mit  ber  fetten 
|)aarfarbe  contraftirte,  umfloffen  non  ber  golbigen  9}Jaffe 

SutnpcnmüUerä  Ste^cfien.  10 


146 

biefe»  luuiibernoden  Sd^Ieierä,  bot  einen  unbef(^vei6= 
lid^  reigenben  5(n6Iic!.  So  \vax  fie  lüivfüi^,  bie  Slf^n^ 
frou  bort  oben;  genan  jo  jebte  fi^  bev  fd^tanfe  ^aU 
ouf  bie  feinen  <Scf)uItern,  genan  jo  wax  hk  |)attung 
be§  deinen  ^opfe§;  eingelne  furje  Södd^en  fielen  ber 
9}iobe  gentäfe  auf  bie  otabaftertüeife  ©tirn,  nnb  um 
ben  fleinen  93hinb  lag  ein  geban!enüotte§  Säi^eln. 
©ie  f^iette  mit  bem  (Slfenbeinfäd^er  nnb  ftric^  lieb^ 
fofenb  mit  feiner  glatten  gläi^e  über  if)re  Söange. 

Strmt)  ftanb  ba  brüben  am  Stamme  ber  grofsen 
Siube  unb  fal)  gebanfenüoll  ju  if)r  I;erüber.  ®a  lüar 
fie  nun  im  §anfe  feiner  Später!  Tlxt  toddf  freubigem 
^ersÜo^fen  fiatte  er  fie  erwartet,  unb  nun  fctiieu  e§  il^m 
aU  fei  fie  nur  ungern  gefommen,  at§  flöge  fie  am 
üebften,  einem  gefangenen  83ög(ein  gteic^,  lüieber  ^in* 
toeg  au§  biefer  ßinfamteit  in  taute«,  fröf)Ii(^e§  Seben 
f)inau§.  ©ie  belüotirte  eine  fo  tilgte,  referbirte  Haltung 
afl  ben  ^uöorfommen^eiten  gegenüber,  mit  benen  fie 
überhäuft  raurbe,  fetbft  i^re  tüirftirf;  rei^enb  einge= 
ri(f;teten  3i'"nier,  bie  i!^m  fo  üiel  9^ac^benfen  unb 
9M^e  gefoftet,  föürbigte  fie  !anm  eine§  93tirfe§,  ber 
anberen  fc^iueren  ■D|)fer  nic^t  §u  gebenfen. 

|)immet!  ®§  föar  boc^  eigentlich  unbegreiflid; 
leid^tfinmg !   Sie  Soften   betrugen   me^r,    al§   er   ^Jüei 


147 

^aijxe  iauQ  @age  iiub  ßincCjuR  bdam.  3(6ev  bal)  — 
lüciin  er  erft  jcite  finbcvfleiiie  ^oanb  bort  feft  in  bcr 
fetneu  MeÜ,  bann  luar  ja  biefe  gange  2(ngelegenl)eit 
überf;anpt  eine  Sappalie!  So  ^atte  aucf;  Öroßmanta 
lief(f)rairfjtigenb  jn  feiner  ä)hitter  gefagt,  hk  mit  bangen 
üßficfen  bie  Xa^DCäierer  betrachtet  unb  bie  nenen  Siüreen 
bes  alten  |)etnric^  unb  be§  ®iener§,  ber  mit  feinem 
unb  95Ian!a'»  9teitpferb  gefommen  föar,  bie  nun  an 
ber  lang  üeröbeten  93?armorfrippe  ftanben.  2öar  bocf) 
fogar  eine  inirf(id)e  ftörf)in  auf  biefe  3^^^  gemiet^et 
lüorben  unb  tjantirte  nun  in  ber  großen  Sc^to^füd;e 
f^erum  —  unb  bieg  2((Ie§  für  jene  fteine  gee,  bie  ba 
fo  tf)ei(nat)mto§  gegenüber  faf?! 

2{rmt)  feufjte  unb  blicfte  hinüber  gu  bem  impo= 
fanten  ©ebäube,  haS^  in  ber  grellen  ä)iittag§fonne  balag; 
bie  glü^enbe  Suft  gitterte  auf  bem  fpi^en  8d^ieferba(^e, 
unb  bort  in  S8Ianfo'§  ^ii^nier  bog  fic^  ^bm  bie  ^übfc^e 
^ammerjuugfer  ^eraug  unb  fdjto^  bie  genfter. 

dltüt)  mad^te  i^re  ß^oufine  aufmerffam,  bie  norf) 
immer  träumeub  unb  (eife  fdjaufefnb  bafaß. 

„2Bie  unoernünftig,"  rief  fic  am,  unb  fprang  aug  bem 

Stuble  empor,  „fie  \vd%  ha^  id)  bie  3Börme  liebe,  iinb  jn^ 

bem  biefe  entfellid)  fernste  l'nft  in  ben  alten  f)o()en  ßimmerni 

33itte  9ie(ü),  fag  ibr'c^  —  fie  fott  bie  Jcnfter  offen  laffen." 

10* 


148 

®ie  ^(eiite  (ief  iiHvHicf)  uad)  bcm  ®d}(offe;  jic  \vav 
au  gen  jcf)ein(irfi  fi'of),  U)C(\  ,yt  foiiiiiicn  aii§  bcr  brürfeiibeii 
S^angemucKe. 

„2Bc(d)C5  finb  eigentlich  meine  ^immer,  9(vnti]? 
Ttan  finbet  fidi  in  bicfeni  ?fenfterge)nirre  nid)t  ,vived}t," 
fragte  3^fanfa. 

„jDort,  CJoufine,"  evffävte  er  nnb  trat  nät)er  ,yi 
i{}r;  „bort  im  ^lueiten  ©tocfe;  ^ein  Slnfleibejimmer 
ftöfet  bicf}t  an  ben  Ifiitrm." 

JÜ),  basi  ift  alfo  bic  ^fiür,  bie  fo  fnuftüoll  burcf) 
ben  grünen  Stoff  Verborgen  wirb,  —  id)  fonnt'«?^  nid)t 
ergrünben,  ob  f)inter  ben  feftgenagelten  galten  ein  alter 
Sanbfdjranf  ober  eine  ^Tl^ür  üerborgen  fei.  Uebrigenö," 
fn()r  fie  fort,  „marnm  gab  man  mir  nic^t  ba§  ^f)nrm= 
ftiibc^en?  (S§  mu§  reijenb  fein  mit  feinen  rnitbeii 
g-enftern,  nnb  ic^  ftätte  boc^  9(neifid)t  in'^J  !i?anb  liinein 
gef)aBt."  Sie  Ijatte  rafd)  gefprodjen,  nnb  fal)  iln'en 
S?etter   mit    einem   3(nfleud)ten    ber   bunflen  ^^Ingen   an. 

„(^§  tl)nt  mir  tualjrf^aftig  Seib,  331anfa,"  fagte  er, 
„id)  l)atte  biefelbe  ^bee,  aber  ©rofemama,  fie  fd^eint 
befonbere  ®rünbe  — " 

„So?  Spuft  e§  bort  oielleid)t?"  nnterbradi  fie 
i^n  lebl^aft. 

9|rmt)    la(f)te.      „Seiber  nid)t,    (Sonfine;    inenigftens 


149 

lueiB  ic^  nidjty  baüon;  cv  mü)]k  bcnii  ber  ^imfcr  üou 
Stveitiüi^  iimgelien,  ber  ftdj  ciiii't  itni  Sein  reisenbeS 
C£-(icu[ii(b  erfc^offen  Intt,  luic  bic  Gfjrouif  berirf)tet." 

Sic  überhörte  bte  (e|tcit  2Bortc.  „Wnnl),  icfj  bitte 
^id],  liericfjaffe  mir  bo§  S^urmjinimer!"  ^f)ve  Stimme 
tjatte  bell  jüBen  Ülanq  eine»  bitteiibeit  Sinbe§. 

„'^d)  tri((  9{(Ie§  tf)un  tr)a§  id^  faini,  53(aiifa,  id) 
lüevbe  npd^  eiiimat  ^iir  ©rüfjntama  gefjeii,  um  511  bitten, 
obgteicf;  fie  mir'«  nmbiueg  abi'cfjdtg." 

„5(6er  balb,  2trmt),  balb!"  rief  jie  luib  (örfiefte 
i^m  5U. 

(Sr  fab  jie  gonj  eiitjücft  an.  „@eiui^!  65(eicfj!" 
ftotterte  er,  benn  )o  [trabfenb  f)atte  fie  uoc^  md)t 
einmat  üor  if)m  geftanben,  fo  (mige  jie  f)ier  \vav. 
„33(anfa,"  fügte  er  bann  binjn,  „id)  f)o6e  Sorge,  ^n 
(ongineilft  ^id)  Ijier  grünbüc^."  ^a§  Säd)e(it  fcr- 
f(^tüanb  öou  ifjrem  (^efidjte. 

,.^d)  bitte  "S^ic^!"  rief  fie,  „fprid)  hai  'Sort  iiidit 
aw'i,  erjagte  mir  lieber  etiuac^  SSetter,  bi§  id)  biiianf 
iniiB,  um  ju  9JZittag  Soitette  ju  machen!  —  gür  föcu 
mac^t  man  fjier  eigentlid)  Toilette?"  fe{3te  fie  binju, 
nub  5udte  bie  feinen  Sdjnttern.  „Sag"  einmat,"  rief 
fie  bann,  nnb  fc^aufette  fd^on  luieber  im  Stuf)(,  „n)er 
ift    ba»  junge  9)Mbc^en,    gegen   ba»  ^ciue  ©ro^mama 


150 

—  nimm  ce  mir  mdjt  iibd  —  gveiiseulü»  miarticj 
war?"  — 

„{^räuleii!  Sicärfjen  föruiug." 

„^ay  lüei^  ic^,  aber  luer  i[t  iijv  !^atcr?  Sic  fprnd) 
UDii  ifjrer  ßqin)3ai3e  — " 

„^er  SSater  ift  ber  reid)[tc  Wann  in  bcr  Umgegciib, 
S3(aiifa,  $ßef{|er  einer  ^apierfabrif  —  batjer  bie  ßumpcn= 
nmüce  ber  ^rof^mama  —  S3cfi^er  incitläuftigcr  gorften, 
in  beucn  luir  ©elegeuljcit  Ijabcn  lüerben,  fpa^iercn  ,yi 
gcfjen,  ba  jie  an  unfern  'S^arf  grenzen. " 

„Hub  mar  um  fann  ßirofjtante  ba»  9Jfäbc^cn  nid)t 
leiben?" 

„^a,  93Ianfa,  ma§  fragt  bie  ©rofimama  nacfj  einem 
SSarum?  ©ie  I;ot  üon  je^er  eine  nnerflärlic^e  5(b= 
neigung  gegen  hav  jnuge  9J?äbrf)en  geljabt;  überbie'» 
ärgert  c§  fie,  baf3  SJetÜ)  fo  intim  mit  itjr  Derfetjrt. 
Sie  Ijält  nun  einmal  ftreng  am  (2tanbc§gemäf3en  feft 
nnb  (jat  barin  im  ©riinbe  nidjt  Unrerfjt." 

iölanfa  fdjüttcüe  ben  flopf.  „Söet^t  ®u,  ^-l^ctter, 
^ier  fd;eint  nod)  ganj  bie  alte  £nft  ju  ml)cn,  bie  fid) 
brausen  in  ber  Söelt  immer  me^r  nnb  met^r  berflüdjtigt. 
D  —  ein  SSrief!"  nuterbradj  fie  ftc^  nnb  nafjm  eifig 
taSi  äierüc^e,  quabratförmige  Kontiert  nou  bem  Nieder, 
luetc^en   ber   alte  5)einrtdj   ifjr  fjintjielt,    nm    fid)    bann 


151 

ebeufo  Ieirf)teu  Scfivttteö  tüieber  511  entfernen,  raie  er 
gefommen  war.  „3>on  Seonic,"  jagte  jic  IjalOtant,  in= 
bem  fie  ba§  ^^apier  an^^einanber  ri^.  ©ine  bnnfCe  9tüt(}e 
überjog  einen  5(ngen(i(tcf  i(jr  ®efi(^t,  btv5  gleich  barauf 
lüieber  dtcicf)  luurbe,  jo  6(eicf)  luie  ba»  ©ctuanb,  tüe{cf)e§ 
jie  trug;  bag  ^Ißapkx  flog  bebenb  auf  unb  ab  in  ben 
fleinen  §itternben  §änben,  —  bann  tadjte  fie  auf, 
gellenb  unf)eimtic^,  ba^  ber  junge  Dfficier  erfc^ra!. 
„S)a§  ift  luftig!"  rief  fie  unb  boHte  ben  S3rief  jnfamnien, 
„ha  fDutntt  eben  noc^  ein  ^eiuei^i  für  ha^,  toas  id^ 
Sir  üortjin  fagte:  fie^ft  Sn,  2(rmi),  fo  ej;c(nfiö  beuft 
bie  Söett  nic^t  met;r  tuie  Seine  ^rau  ©ro^niama,  — • 
ba  fcf;reibt  mir  eben  ßeonie  t)on  A^amnterftein,  bof?  fic^ 
@raf  @ee6a(^  üertobt  t)abt  mit  einem  gräutein  So 
unb  80,  ber  Sod;ter  eine§  DberförfterS,  unb  ha^:  au§ 
rafenber  Seibenfc^aft,  an»  Siebe,  tüie  Seonie  ficf;  au»= 
brücft,  —  prft  Su,  Strmt)?  au^  Siebe!"  Sie  tackte,  unb 
babei  fprü^ten  bie  fc^hjarjen  2(ugen  ein  toilbe»  geuer  unb 
bie  fteinen  §änbe  äerriffen  ba§  Rapier  in  taufenb  @tüdd;en. 
„SSie?  ®raf  Seebatfj,  mit  bem  Sn  im  öorigeu 
SBinter  fo  oft  getankt  ^aft?"  fragte  3(rmt},  „ber  Sid^ 
mit  Blumen  förmtic^  überfdjitttete?"  (Sr  fprad)  e§  ^aftig 
unb  t^eftete  ben  ^^(id  forfdjcnb  auf  bie  erregten  ßüge 
feiner  Gonfine. 


152 

„§at  er  mit  mir  getaiij^t?  ^cf)  ertitucvc  mid;  iaxun 
noc^,"  eimiberte  fie  leid^tfjin  iinb  fc^aute  in  baö  üppige 
grüne  581ättermecr  bcr  ^äuine  itnb  Sträud^er,  aber 
in  i^rer  8timnte  tag  ein  mißfarbener  tief  anfgeregter 
Mang,  nnb  bie  feinen  S^afenftüget  bebten  neröö^.  „^a, 
bie  SBeÜ  f(^rcitct  fort,  —  bafj  ein  fo  ftotjer  SOiann  tuie 
Seebac^,  ein  SQfann,  ber  uor  einiger  geit  erft  üon  feinem 
fledento'o  beuia()rten  Stammbanme  fprad),  baf^  biefer  anw 
Siebe  —  \]a  i)c\,  5(rnU),  nic^t  tüaf)r,  ba^ift  lää)c\i\d)?  — 
ou§  Siebe  ein  bürgerlicfje§  SJtäbc^en  äu  feiner  ©emaljlin 
ergebt!"  ©ie  fd)iitte(te  fjeftig  benilopf,  unb  tnieber  ftang 
ba§  nnnatürlirfie,  !rampf()aftc  Sa(^cn  üon  i[)ren  Sippen. 
2;ann  er^ob4ie  ftd)  ptö^tid);  ber  sierlic^e  (SIfcnbeinfädjer  an 
bem  fitbernen  Slettd;cn  flog  ftappcnb  gegen  ben  maffttien 
%\\d)  —  fo  eilig  luanbte  fie  fid)  nm:  „^d)  bin  fabelf^aft 
mübe  geluorben,"  fetjte  fie  t)in3n  nnb  legte  bie  fc^male 
Oanb  über  bie  ?lngen,  als  ob  fie  ber  grelle  Sonnen^^ 
fc^ein  blenbe,  „id)  bin  nidjt  getüol)nt,  fo  lange  in  freier 
Snft  jn  bleiben,  nnb  luerbc  cttoa^  rnl)en  muffen,  bamit 
id;  3n  ^ifd)c  Uiieber  frifdj  bin.     Adio,  doufin!" 

Sie  nidte  il)m  gn,  inbem  fie  feine  S3egleitnng  mit 
einer  i^anbbeföegnng  ableljnte,  nnb  fdjritt  über  ben 
^lak  Gö  lüar,  ale  f^mebe  bie  leidite  ©eftalt  auf  t)er= 
borgenen  glügeln  bal)in,  aiv  muffe  jeben  Slngenblirf  ber 


153 

ijolticne  Schleier,  bev  non  beut  neiiieu  Äopfe  fievatnucf^tc, 
ficf)  nii§einonber  breiten  iiiib  fie  empor  tragen:  fo  (cid)t, 
)o  Inftig  mar  ba§  ganje  lunnberöoüe  ®ebi(b.  9(n  ber 
'^^forte  be§  X^nt-mes  Vüanbte  fie  \\ä)  noc^  einmal  nm, 
unb  9(rmlj  fjörte  ein  fitber^elle^  £ad)en  derüber  fcf)a((en. 
33ie  oerfc^teben  non  jenem  gereiften,  frampfbaften  föe= 
(achter  baÄ  f(ang,  iue[d)e§  er  eben  ge[;ört!  3ie  mar 
bocf)  ein  rätfijel^afteÄ  ßiejd^öpf.  SSonn  mürbe  er  ba-ö 
Siecht  fjaben,  biefeS  9tät^]el  ju  löfen? 

3um  9)ättag§tifrf)e  erfd^ieu  bie  jnnge  Xante  in 
ftra^Ienber  S^oitette.  Xer  b(af3grüne  3eiben[toff  jdjimmerte 
,^art  bnrcf)  ba§  mei^e  älhittgemebe  bc»  Cber!Ietbe§;  ba» 
iininberootle  ^^aax  mar  mit  einem  Stamm  au5  Gtfenbcin 
am  §tnterfopfe  befeftigt,  nnb  ba^?  feine  .f  nnbgelenf  um= 
fpannte  ein  breiter,  mattgolbener  9leifen,  auf  bem  ein 
prächtiger  3maragb  fnnfette.  Xa-o  öefii^t  jeigte  feine 
Spur  mel^r  öon  jener  apatl)ifrf)en  Miii^e,  bie  ee  f)ente 
9}?orgen  fo  fa(t  unb  getangmeitt  erfd^einen  ließ;  ißfaufa 
batte  ein  Iieben»mürbige§  Säbeln  für  3((fc,  unb  bie  aftc 
53aronin  fonbte  eineif  ^ärttic^en  33Iicf  nad)  bem  anberu 
3u  bem  jungen  ^]?aare,  ba-j  ibr  gegenüber  ''^ia1§  genommen. 
XaÄ  fübte  Speifejimmer  f;atte  mofjl  feit  (auger  ßeit  fein 
fo  fi-öt)(id)eÄ  ö)lnferf(ingen  gehört,  unb  .soeinri^  ebeufo 
lauge  feinen  jener  feftoerumbrteu  '^fnipfen  auf  beu  filber= 


154 

Ijalfigeu  glafc^eu  geöffnet,  bereu  ^wljait  bie  alte  53aroniu 
fo  fe^r  (ie6te. 

feilte  moiiffirte  er  mtii  lutcber,  ber  perleubc  2!öeiii, 
in  bell  fpi^cii  ^e(cf;eu,  uiib  ijeiiirid)  trug  mit  geJuüOuter 
(^rmibcsjo  bie  üerfc^iebeneu  ©äuge  ouf,  uub  tie^  feiu  !tuge§ 
9(uge  über  bie  fteine  Xifdjgefeüfdjaft  fc^lueifeu  uub  über 
ba»  fc^öne  SJfiibrfjeu  an  ber  Seite  feincö  jungen  öerru, 
üon  ber  if;m  bie  frembe  Äammerjnngfer  erjäfjlt  t)atte, 
baf5  fte  gau5  geling  uub  tuat)rtjaftig  einmal  uumeufc^li(^ 
vc'id)  fein  merbe  uub  ba|  fie  fo  oiete  freier  ^abc,  iüic 
Ringer  an  ben  i^äuben.  Sie  alte  8anna  aber  ftraf)Ite 
üor  grcnbe,  bcun  itjre  ^errin  ^atte  it^r  luieberfiolt  gu 
nerftetjen  gegeben,  um  Wivi  es  fid;  fjanble,  nnb  fie  fal) 
nun  für  i^re  33aroniu  luieber  gtäuäeube  Xage  fommeu. 
Sie  junge  SDame  mit  bem  gotbig  fd)immernben  ^ö|)fc^en 
foüte  bie  f^ee  werben,  ha§>  alte  (Si^to^  an§  feiner 
öinfamfeit  jn  erlofcn,  nnb  ^u  jenem  üppigen  raufc^eubeu 
Seben  gu  ermerfcn,  ha-i  einft  in  feineu  SlJJaneru  mieber^ 
fjadte.  "^ijv  filbertjedcs  Sadjen  tönte  fo  gtüdöer^eifeenb 
in  bem  f)Df;eu  ®emad}  miber,  imb  fie  plauberte  fo 
finbüc^  mit  ber  alten  !öaronin  nnb  bat  fie,  ob  fie  (SroB= 
mama  ju  i^r  fagen  bürfe;  ber  blaffen  ftiden  g-rau  iüuf3te 
fie  ein  Sdc^etn  auf  bie  Sippen  jn  loden,  uub  bem  jungen 
Cfficier  an  it)rer  Seite,  bem  pochte  ba§  i^er^  nngeftüm. 


155 

roeini  fie  if)u  fo  [h-al](enb  anja^  ober  i()r  buftigev  3{t^cm 
i^n.  [treiftc. 

Sfiettt)  aber,  bie  t'Ieine  9Ze0t),  was  ^atte  fie  mir? 
(sie,  bie  foitft  fo  tuideuIoS  beut  93ruber  ge^ordjte,  iijm 
in  3(üem  9te(^t  gab,  was  er  fagtc  imb  t^at,  bereit  roar 
bell  (eifefteit  3Buujc^  üon  feinen  2(ugen  jn  lefen,  fie 
brachte  (jente  ber  (Sonfine  ein  fo  gleicfigültige»  SBefen 
entgegen,  fcf)ien  fo  luenig  2fjeilnal)me  ^n  tjaben  für  2((Ie5, 
ina»  um  fie  üorging,  baB  e§  beinatje  on  Unart  ftreifte. 
^i)x  rotier  9Jhinb,  ber  fi;^  fo  gern  äuni  fjerälic^en  ßadjen 
öffnete,  blieb  ^eiite  ftreng  gefc^Ioffen,  uiib  if)re  Stugen 
ftreiften  nur  mitunter  fc^eu  bie  gtücftic^n  SH^  i^^'c^ 
iBruberg,  ber  fo  nnerfc^ö|)f(ic^  in  3(nfmerffamteiten  war 
für  feine  9^arf)barin.  SSor  i()ren  Singen  tandjte  immer 
nnb  immer  wieber  ein  erblaßtes  ©eftc^tdjen  mit  ein  paar 
großen  X^ränen  in  ben  btanen  Singen  auf:  wai-  fjatten 
fie  nur  bem  2ie»c^en  getfjan,  it^rem  Sieec^en?  9^ein,  fie 
mußte  erft  [)in  äu  i^r  —  nnb  fie  foüte  e§  fagen,  ton 
fie  beleibigt. 

ö»  war  üöÜig  bnnfel  geworben,  a(»  9ZetIt)  einige 
Stunben  barauf  ou§  Sie^d^en'e  Stübc^en  trat,  Wo  fie 
in  ber  Dämmerung  mit  ber  greunbin  geplanbert  nnb 
fic^  t)ergeb(id)  bcmütjt  ^atte  jn  erfafiren,  warum  biefe 
geweint. 


156 

„G§  ift  nirfjt^J,  9Je(fi),"  nerfid^ertc  Sic§rf)eii  eiitmat 
über  Wj  anbcve  mit  if^rer  tüetc^en  (Stimme,  „e^  lunr 
rccf)t  finbii'rf;  Hon  mir,  baß  i(^  ctma§  ülict  nof)m,  \m^ 
gnr  iiid)t  bcr  ^^cbe  U'ertf)  ift,  mib  nun  fomm,  idj  merbe 
jDic^  begleiten." 

Unb  fo  fc^ritten  fic  benn  über  ben  ä)iül)(cnftcg  nnb 
in  bem  tiefen  Xnnfet  bcr  S3äume  ben  nttcn  befannten 
SBeg  entdmg.  G^r-  iunr  ein  marmer  9(benb;  tein  Süftdjcn 
regte  fic^  nnb  am  fernen  .Sporijont  lag  nnljcim(id)  eine 
bnnfte  2öotfenfd)id)t,  ein  fd)mad)e§  SBetterleuc^ten  ^ucfte 
Viou  3eit  ä»  B^i*  ""t  un"^  ^^i^^'t  ein  falbe§  ©treiflid)t 
auf  bie  ©egeni^;  bie  9lad)tigat(en  fc^tngen  (ant  in  oüen 
©ebnfdjcn,  nnb  au^'  ber  gerne  ertönte  ber  ©efong  jnnger 
S8nrfd)en,  bie  i^re  %c\Üu^t  fo  red)t  anÄ  üotter  Seele  tjin= 
nn§jubetten. 

„^^  meif?  nid)t,  mie  mir  ift,"  begann  £ie»d)en  nnb 
atf)mete  tief,  „aU  ob  id)  erftideu  müfste!  SBie  ift  bie 
£nft  bcnte  fo  fdjiucr  nnb  bnm:pf!  ^d)  glanbe,  bie  ^Jlhdjme 
I)Qt  9ied;t  —  c§  tommt  ein  föemitter." 

'>)lcll\)  nirfte. 

„9Mne  9!lhitter  ttagt  anc^,  bafj  fie  gar  nidjt  attjmcn 
fann,"  fut)r  2ie»d;en  fort;  „lueijjt  ®u,  9ie((i),  mir  ift 
':^ftngften  noc^  nie  fo  traurig  öorgefommcn  iuie  bieSmat, 
unb    eÄ    ift    bod^   ?(t(e^    fo    luie  fouft    gemefeu.     3Beun 


157 

nur  md)t§>  ©djütitnicy  paifirt,  faUio  bcvi  SScttcr  f)üd) 
foimnt!" 

So  tücireii  fie  biig  jur  ""^^arftfjür  tjefaitgt;  mcdjaitijcT) 
gingen  fie  nocf;  lüciter  in  ben  bunflen  Sinbentüeg,  ber 
®nft  be§  i^Iiebery  nnb  gan(6anm§  brang  ifjnen  faft  bc= 
täubenb  entgegen,  unb  Sie§cf;en  griff  mit  ber  fteincn 
^awh  an  bie  fd^mer^enbe  Srfjtäfe  —  anf  einmal  füf)(te 
fie  einen  leichten  ®rnd  auf  bem  "Jlrm,  unb  'OJelh)  blicD 
ftef^en. 

„Sie§c^en,  Id)  bitte  ®id),"  bat  fie,  „luar  bai  nidjt 
!ö(aufa'g  Stimme?" 

e»  blieb  ein  2öeitd}en  Sllleg  rufjig  nnb  ftill;  bann 
fomen  i^uen  @d)ritte  entgegen,  —  ha§'  9iaufdjen  eine» 
^Ieibe§  begteitete  fie,  unb  nun  brang  bnrd)  bie  5ti((e 
eine  fü^e  !(are  Stimme  l;erüber: 

„Strmi),  mein  lieber,  lieber  9(rmtj!" 

SSie  berüdenb  ba§  ftang!  SDem  jungen  9}?äbdjen 
bort  unten  Wax  gu  SOhitlje,  al»  bot)rte  fid^  ein  f|3i^e§ 
ajJeffer  in  i^re  S3ruft;  untriHfürlid^  ^re^te  fie  bie  |)anb 
aufg  ^erj.  Hub  je^t  ein  gtüftern:  ba§  luar  feine 
Stimme,  —  tüie  gut,  ha^  fie  nic^t  üernatjm,  wai  er 
fügte!    Stc^,  lüäre  fie  bod;  nid)t  mitgegangen! 

Unb  ha^i  9?aufdjeu  be§  fifeibeg  unb  bie  (angfanum 
Xritte    fameu  uafjer;    fie   tiefi  bie  .'paub   ber  Sreunbin 


158 

toö  imb  flüt^tcte  ()iiitcr  beu  bicfeu  (Stamm  einer  Siiibe, 
unb  hoä)  beugte  fie  fic^  uor  um  ju  ^ören  in  atfiemlofer 
©|3annung,  uub  ba  —  ba  leuchtete  ein  greller  Schein 
om  §immel  auf  unb  jeigte  tf}r  eine  jc^Ianfe  Tlänmx' 
ge[taü,  unb  in  feinem  3(rm,  ba  I)ing  inie  eine  ©tfe  fo 
^art  unb  tirf)t,  bie  fc^öne  Gouftne  mit  ben  rot^golbnen 
paaren;  fie  f)atte  ben  ^opf  jnrüdgcbogen,  unb  er  beugte 
fi(^  ju  if)r  bernieber  unb  füfjte  fie.  ®§  tuor  nur  ein 
9JZoment,  aber  er  reicf;te  f)in,  um  ben  3h)ei  bongen 
blauen  ä)iäbcf)enaugeu  9n(e§  ^u  ücrratfjen;  fie  legte  ben 
Äo^f  an  ben  ©tamm  be§  alten  ^^aume§  unb  fcfjto^  bie 
Stugen  in  ^ei^em,  nie  gekanntem  (Scf)mer5.  9Ze((l)  aber 
fd^rie  gellenb  auf:  „9(rmi)!  ^(rml)!"  —  ioie  anftagenb, 
lüie  föarnenb  tönte  e^^  Unb  bann  antiuortete  er,  fo 
luftig  ftang  bie  Stimme:  „(Srfjlrefterd^en,  mo  bift  ®u 
benn?  <Bo  fomm  borf),  fiel)  nur,  \va§>  iä)  gefunben! 
Äomm  fjer  —  2)u  follft  borauf  laufen  unb  ber  ©rof?- 
mama  fagen,  baß  ba»  Öilücf  nun  luirflid)  eingetefjrt  ift, 
hafi  $ßlanta  mein  gen^orbcn!"  Unb  ba  flammte  e§ 
njieber,  auf  im  grellen  (Scf^ein  burrf)  bie  33öume  unb 
beleud^tete  eine  9JMbcf)engefta(t,  tiielrf;c  bie  5(tlec  ^inab 
^eimlDörtS  flo^. 

SSor  bem  33rantpaare  ftanb  bie  fteine  9ieüi)  unb  fab 
mit  bangen,    großen  33(icfen    ju   bem  ^^rubcr  auf,  unb 


159 

aU  ber  (Sd^ein  evlofc^en,  ba  rang  fid)  ein  ^eißes 
©c^hid^jen  au§  i^rer  ^ru[t  unb  mit  gefcuftcnt  ^opic 
fc^ritt  jie  511111  Sc^loB,  um  ber  SOZiitter  511  fagen,  ha\i 
bie  SSlanfa  unb  ber  SXrmt)  —  i^r  lieber,  guter  5(rmi) 
—  S3raut  unb  ^Bräutigam  getüorben-jeien.  —  — 

5)te  SÖJu^me  aber  fa^  auf  ber  SanbfteinBonf  öor 
ber  ^f)itr  unb  lüartete  auf  i^ren  Siebling;  ber  .<onu§f)en- 
unb  feine  %xan  promenirten  im  (harten  auf  iinb  ab, 
unb  |)err  Seüborf  Begleitete  fic  unb  er^äfjtte  öon  feiner 
§eimatt)  unb  feinen  ©efdjiuiftern. 

^ie  olte  "^van  ()ing  if;ren  ©ebanfen  nadj,  unb  jebe»=: 
mal,  töenn  fo  ein  ftammenber  Schein  burc^  hie  fdjlüüle 
Suft  fiil)r,  bann  backte  fte:  lüenn  nur  bie  Siefet  erft 
lüieber  batjeim  luärM  „C  tne^,  e-?  regnet  morgen," 
flüfterte  fie  oor  fic^  ()in,  „ba  trirb  uid^tö  ani-  ber  2BaIb- 
Partie  mit  ^oftor».  gfja,  ha  muffen  fte  fic^  ^att  ^ier 
öertnftiren;  '^  irirb  jlüar  einen  Sribbet^Stabbet  geben 
in  ber  alten  SO^üfjfe  —  lüie  nie!  Ijah'  iä)  benn  §u  ^^ifd^? 
^a  fiub  an^  ber  Pfarre  attein  ad^t  ^erfonen,  unb  ha^n 

bie  beiben  Oberförfterg  unb 65ered)tcr  öimmel!" 

fc^rie  fie  bann  auf,  „Siefet,  raie  ^aft  ^u  mid)  erfd)redt!" 
unb  fie  bog  fid)  5U  bem  jungen  93Mbd;en  f)innnter,  ha§> 
tüie  tebtog  p  ifjren  Sü^en  niebergefunfen  ipar  unb  ben 
ßopf  in  ifjren  Sc^ooB  barg. 


160 

„35?ai5  i[t  '^ix  beim,  meiit  Stinb?  Ötefe(,  fo  f^^rid; 
hoä)\  SBas  i[t  Siv?"  fragte  jie  imb  ftreid;e(te  bas 
ßö|)frf)en.  „9}fciu  ®ott,"  fuljr  fie  fort,  „6ift  ^u  beim 
franf,  mein  i^eväblnttet?"  5(6er  fie  crfjielt  feine  3(nÜuort. 
9Jur  ber  ^o^f  bc§  9Jläbc^en^  richtete  firfj  emvor;  siuei 
3(nne  fc^Iangen  i'xd)  um  if;reii  .'pal^,  uiib  fjeif^e,  ^itteritbe 
Sippen  pref3teu  fic^  iimig  auf  bic  if}ren,  —  bann  tunv 
fie  üerfc^inimbeii,  imb  bie  üiic  grau  fjörte  bcii  (eid;teu 
Schritt  auf  ber  Üreppe  unb  balb  barauf,  lüic  bie  3tu6en= 
trjür  gefd^Ioffen  luiirbc. 

„Söunberlidjc»  Sliub,"  uiiirnieüe  fie  unb  f (Rüttelte' 
ben  Slopf.  Sie  faf)  ja  uidjt  luie  il)r  Liebling  bort 
oben  ru^elo»  auf  unb  ab  fdjritt,  uub  luie  eublic^  itjr 
mübc»  ^öpfdjeu  ouf  einem  tf;ränennaffeu  J^iffeit  tag  uub 
bie  fteiueu  ipänbe  fid;  fo  feft  falteten,  um  ein  ®eBet 
jn  fprec^en  für  ben  Strmlj,  mit  bem  fie  einft  a(§  f(eine§ 
9)täbd)en  gefpiett,  unb  ber  fie  je^t  fo  gar  nichts  anging 
auf  ber  ^di,  —  ad),  fo  gar  nid)tö  mefjr! 


Trobcn  im  Sc^to§  fetjrtc  t)eut  noc^  lange  nid;t  bie 
9üd)e  ein.     ^ie  junge  '-Braut  ^loar.sog  fic^  batb  in  ii)x 


161 

^iinmcr  jiirücf;  fie  timv  itorf)  fo  nevroirvt,  mc  fie  ingtc; 
ce  fei  9((Iey  fo  p(ö^Iicf),  fo  überrafc^enb  oefommen.  Sie 
bulbcte  freiließ  Me  Sc^mcicfjeleieit,  wddjc  Mc  alte  'i^arouin 
ifjv  mit  fti-af}(ent)em,  freubicj  überrafc^tem  ©efidjt  fagte 
mib  fiorte  bic  beiuecjteii  Söorte  nn,  bie  ir}re§  5trim) 
3}citttcr  if}v  /jiiflüftevtc,  aber  bann  mar  fie  luübe,  iiiib  bie 
I}of)e  JI}ür  ifives  ®emacf)eji  flüt3  eilig  I)iiiter  ibr  iii'^^ 
2cf)foft;  ba^;  finbticfj  fiifse  Säi^edi  üerfc^tüaiib  uoii  beiii 
fc^öiten  ©eficfjte,  imb  So^^f^ie,  bie  Slammerjuiigfer,  fjotte 
eine  fe()v  uiigiuibige  (Gebieterin.  (Snb(irf)  fa^  fie  bann 
int  9Jad}tf(cibe  an  itjrem  Scfireibtifd^,  nnb  bie  j^eber  flog 
über  ba&  ^sapier  luie  gejagt,  nnb  nm  ben  Tlnnh  ^ncftc 
cvi  luie  int  tiefften  ißerbrnf]. 

Ihn  5Crnn)  aber  fcbfangen  fid;  brnnten  im  SiJof)n= 
jintmer  bie  5lrme  feiner  9Jiutter,  unb  ibre  ':?Ingen  rut)ten 
auf  ben  feinen,  bie  fo  g(ücflid)  (encf)teten.  „älfein  after, 
gnter  S^ige,"  flüfterte  fie,  „mögeft  Xu  boc^  gtücf(id) 
tuerben!  @»  ift  fo  rafdj  gefommen,  ^,'(rmi),  nnb  Xu  bift 
noc^  fo  jung,  @ott  gebe  (2\id)  feinen  Segen!" 

Tie  a(te  5^arouin,  bie  (ebljaft  im  3'ii""'-'^'  '''"  ""'^ 
ber  fc^ritt,  blieb  nun  uor  ber  Oh'nppe  fteben,  ali?  eben 
ber  junge  9Jfaun  feinen  ^Ilcnub  auf  ben  ber  "D^Jutter 
preßte.  „3lrmi),"  begann  fie,  angenfd)cin(ic^  ärgerlich 
über  bie  fentimcntale   Scene,  „Xu  lueifst,  \m^  Xu  3n= 

SunipenmüUers  KelAen.  11 


162 

iiädj[t  511  t()uu  ()ni"t.  Su  reifeft  jiiv  Xante  uiib  ()ält|t 
in  aller  f^orm  um  S3Ianfa  ait,  imb  bann  ^offe  icf),  bofi 
oIIe§  Sfnbere  aud^  balb  arraugirt  fein  toirb,  —  an 
S3Ianfa'§  SSater  fd^veibft  ®n  nur;  ic^  benfe,  mit  bem 
9Henfct)en  fommen  mx  in  feine  iüeiteve  93erüf)vnng ; 
jebenfall§  — -" 

„®en)iB,  Wroftmama,  id)  reife,"  nntertirac^  er  fie 
mit  ineic^er  (Stimme.  (5r  luav  jn  3Mh}  getreten,  bie, 
in  einen  großen  Sct^nftn^I  gefanert,  baö  Öiefid^t  in  beibe 
$änbe  barg. 

„Meine,"  fagte  er  leife,  „t)aft  ^n  benn  fein  freunb= 
Ii(^e§  Söort  für  mic^?" 

,Mä),  SIrmt),"  fc^ütcfiäte  fie,  „\<i)  —  iÄ)  erfrfiraf  fo 
f)eftig,  aU  id)  l^\d)  bort  mit  ber  ©onfine  fa(},  nnb  ic^ 
bin  fo  traurig,  baf^  — " 

„?Iber  ^.)Je(Ü)!  @§  ift  bocf)  ein  grofH'ö  (3Uid  für  nn§ 
9(Ue,  ba§  e§  fo  gefontmen,  nnb  iä)  ))dbe  fie  fo  (ieb, 
bie  SBlonfa." 

„§at  fie  Xid)  and;  lieb?"  fragte  ba^o  junge  SJJäbc^en 
ernft,  nnb  erfaf^te  feine  ^äube,  „tueifet  'Su  ha^  genau?" 

„S^ber  ^erj^en,"  fogte  er  Iad)enb,  „benfft  ®n,  fie 
tüürbe  mi(^  fonft  ^eirat!^en  mögen?  ®ie,  bie  fo  fd;ön 
ift  unb  ber  fo  ge!^nlbigt  mirb?" 

Ü^elti)  fc^üttelte  ben  Slopf  unb  fal)  mit  itjren  üer= 


163 

meinten  Shigcn  an  bem  53rubcr  üorüber.  „3^)  fjfl^'  c» 
mir  fo  cjaitj  nnber§  üort^efteHt,"  flüfterte  jie. 

„'Oiärriicfjey  fIcincÄ  ^ing!"  inflte  er  nnb  ftric^  järttid) 
über  i()rc  Socfen. 

„Scfj  bitte  Sid),  5(rnn),"  nnterbrnd)  it)n  bie  (^roJ5= 
mntter,  „iierfdjiuenbe  nid;t  jo  biet  Söorte  an  ben  f (einen 
Xrotifopf;  idi  f)otfe  üon  if;r,  ha^  [ie  [idj  nlierl)anpt 
etuia-3  lieben^nnirbigcr  gegen  it)re  fünftige  'Sc^lüögerin 
beneljmen  luirb.  5^n  tuarft  nnan^fteljlid)  nngejogen 
f)eute,  9ieIÜ)!" 

„3*^  tiiit  i^i<i)t  unortig,  nnr  tranrig,"  üerttjeibigte 
fidj  hav  jnnge  a)fab(^en. 

„^a»  ift  eben  Iäd)erlid),"  fntjr  bie  alte  Xante  tLH't; 
„Xu  f^aft  feine  3(I)nung  lüa§  für  ein  großes  ®Iüd  f)ent' 
bei  nn§  eingefe^rt  ift,  fonft  lüiirbeft  ®n  ein  anbere§  Ö^e= 
fidjt  ntad)en,  —  id)  glaube  mirftid)  Xu  bift  neibifd),  'ücetli)." 

„®i  bewahre!"  begütigte  bie  9:)hitter  mit  iljrer  fanfteu 
•Stimme,  „e§  get)t  jeber  aditnefter  fo  mann  ber  S3ruber 
fid)  nerlobt,  feine  ganje  Siebe  geljört  ja  nun  ber  ^-öraut; 
aber,  nid}t  waljx,  'i)Mfi}djen,  e^  ift  boc^  aud)  fd)ön,  meun 
man  itjn  fo  red)t  glüd(id)  iüeife?" 

Sie  nidte  unter  X^ränen  nnb  üerticß  bann  fc^uell 
ha§i  3inti"er.  Xraußeu  rollte  eben  ber  erfte  Xonner 
bes  ^erauffteigenben  ®eiiiitter§  bnrd)  bie  fc^lüüle  ^^tadjt. 


164 

„^sd)  glaube,  9felh)  ift  franf,"  faflte  bcjorgt  bic 
9D^utter,  „fie  Ijat  )o  güUjeiib  ^ei^e  |)änbe." 

„2(rf)  iDa»,  unartig  ift  fie;  fie  fc^moUt,  lueil  uad) 
ifjrcr  SJh'iuuug  itjrem  Siey(^en  f)eut  ju  üiet  gefcf)a(j," 
erftövte  bie  alte  Same  ärgerlid).  „I^cl)  lüette,  fie  ift  fd)üu 
unten  geuiefen  in  ber  SJJüljIe  uub  Ijat  baö  einfältige 
Ting  um  3^er,^eil;ung  gebeten;  es  ift  nnevl)övt,  unrflid)." 

„öemiB  tuar  fie  unten,  fie  fcl)ieu  tiou  bort  ,yt 
fomnien,  alö  fie  un^  fo  nnerJuartet  in  ber  Sinbenallec 
traf;  übrigen»,  ®rof5mania,  id)  mu|3  e^  geftel^en,  uub 
iBlanfa  finbet  e»  and):  Sn  tuorft  ju  fc^roff  gegen  bie 
kleine." 

^n  biefeni  9D?omeut  ^ucfte  ein  greller  581it^  auf,  beut 
ein  furchtbarer  Souuerfcl)lag  folgte. 

„Misericordia,  tüelc^  ein  (^euiitter!"  rief  bebeub 
bie  alte  SSoroniu  uub  üergafj  iljre  fdjarfe  31utiüort 
einen  Slugeublicf  über  bem  Sd^reclen;  „ob  fid)  331anfa 
fürd)tet?"  Xa  flog  auc^  fc^ou  bie  ^^ür  auf,  xm'i)  im 
meiteu  meinen  (lafc^emirfleibe  ftaub  bie  junge  Sauie 
plöglid)  mitten  im  ^'i"'!""^";  fi*"  ^'^1^  f'^j  bie  tleinen 
.pänbe  üor  bie  Cl)reu  uub  fd)aute  mit  angfterfüllteu 
SSliden  nmbcr.  „^sd;  fürdjte  mid),"  fagte  fie  fid; 
fc^üttelnb  m\h  flüdjtete  in  beu  großen  Se^uftul;!,  bcn 
9^elü)  eben  oerlaffeu. 


165  ^ 

Stirml)  eilte  ju  if)v;  er  faf)  in  ifiv  Odiifcv  Wciicfjt  unb 
ergriff  bie  faüe  ffeiiie  §aiib. 

„^scfj  inöcf)t  l)icr  iticfjt  immer  uiolmcu,  um  bie  5Beft 
iiidn!"  fufn"  fie  fort  iiitb  ftclUe  trotuö  il)rcii  jiertirfieu 
guH  auf  beit  '-öobeit. 

„2Ö0  lüillft  ^u  beim  luotiueu,  mein  ^iub?"  fragte 
bie  atte  SSaronin,  nerwiinbert  aiiffiorcfteiib. 

„Teint  iiiDliiien?"  luieberfiotte  erftaimt  bie  junge 
Taute,  unb  it;re  ^2(ugft  fdiien  momentan  üöUig  Hergeffen 
5U  fein.  „Sa,  (iebe  Öjrof^inama,  bitbeft  Tu  Tir  oietteicfit 
ein,  baf5  id)  unb  5(rim)  iiue  fjicr  nergrabcu  folten? 
9iein,  betüaftre!  )}lid)t  luaf)r,  2{rmi)'?  ^ir  reifen  5U 
atlererft  unb  fe^en  nng  bie  Söelt  an;  id)  fenue  nod)  fein^ 
ber  großen  S3äber,  @m»,  33aben-33aben,  bann  bie  Sdjiueij, 
^tatieit  —  henk  bodj,  Italien,  luonou  Tu  mir  erft 
geftcrn  fo  öiel  er,^äl)(t  ftaft,  unb  bann,  lueitu  mir  bic-j 
S(üe§  gefelien,  bann  fudien  mir  un^  einen  Crt  au!^,  Wo 
e§  nn§  gefädt."  5ic  idjiuieg  ptö^tic^,  benii  eben  mar 
mieber  ^(i^i  unb  Xoniier  erfolgt  unb  fdjieu  ba§  alte 
Sc^toB  in  feinen  ßkuubmauern  511  erfdjiittcrn.  ^(riui) 
^iett  bie  §anb  feiner  33raut;  er  ftaub  Ijod]  aufgcridjtet 
lieben  it)r  unb  l}Drd)te  auf  hcn  i)erf)o((enbeu  Touner,  bie 
alte  Tonte  aber  trat  mit  einer  dllUcnc  ber  f)öd;ften  '-Ser^ 
lunuberuug  ju  beut  ""^aore,  mä^rcnb  bie  Sc^miegertoc^tcr 


166 

i'xd)  in  ifn-em  Seffe(  aiifgertdjtet  Ijotte  imb  faft  äiu3ft(icf) 
(nufc^te,  wa-i  bn  fo  jetbftnerftänblicl)  bcr  fleiue  rotrjc 
SOhmb  fliivplauberte. 

„2Bir  inevbeu  ba  lnoljl  leben  muffen,  '!J3(anfa,"  faßte 
jet^t  ber  junge  Wcann  vntjig,  „luo  c^  Jante  3tont()eini 
bcftimmt." 

„9tetn,  ninuuerine()r!"  eriuiberte  fie  (ebljaft,  „l)ter  in 
biefem  alten  Sdytoffe  niödjte  ic^  nid)t  einmal  begraben 
fein;  ic^  bin  nod)  jung,  idi  (äffe  mid)  nid)t  feffetn  nnb 
lüiU  ba§  Öcbeu  genießen;  i'lrmi),  ^u  Wirft  mir  9ied)t 
geben.  |)ier  luotinen?  9htn  nnb  nimmermeljr!  ^ante 
ift  jn  bcrnünftig,  fie  Juirb  ba^j  and)  nic^t  üertangen, 
nein,  fidler  nic^t,"  fe^te  fie  überjengt  (jin^n. 

„©eroi^,  93Ionfa,  lüir  Juerben  reifen,"  öerfidjerte  er, 
„aber  nnfern   feften    2Boljnfil3   Ijat  Xante  jn  unifilen." 

„Unb  menn  fie  ^erenberg  Juäf)(t,  fo  —  fontme  id) 
nic^t  mit.  •  9tein,  gemifs,  id)  fonime  nidjt  mit;  ee  ift 
3n  tranrig  (ner,  idj  müftte  fterben  in  biefer  (5in= 
famfeit." 

„Unb  ^u  JüoIIteft  mid;  bonn  f)ier  allein  laffen?" 
fragte  SIrmtj  (eife  nnb  bengte  \\dj  jn  iljr  ^ernieber,  nm 
i^r  in  bie  3Iugen  ju  fefjen;  er  fogte  e§  fc^er^enb,  aber 
e§  flang  boc^  ettnag  tuie  ^tngft  f;inbnrd);  „nnb  Tn  ^aft 
mir  eben  no  ä)  ha  branfjen  nnter  ben  33ännien  geftanben, 


167 

bafj  Tu  inir  bort  gtiicflicf)  feilt  luürbeft,  wo  — "  jciitc 
5tiiiintc  fmif  311111  g(ü[tern  fjerab. 

(gin  heftige»  Sc^üttedi  be§  fleinen  golbflimiiieriibeu 
Slo^)fe§  war  bie  5(ittiiiovt.  „9tetii,  nein!"  rief  fie  bann, 
„fo  ift  e§  liiert  gemeint,  5(vnUj;  ein  93i§rf;eii  5reif)eit 
la^  \<i)  mir  nidjt  neljmeii;  e^  märe  mein  Xob,  müf3te  irf) 
tiigtägüd}  biird)  biefe  fnlten  Ijo^eu  C£orribore  geljen  unb 
in  ben  büfteren  %-[xt  falicfen." 

„äöenn  aber  ®ein  gnfünftiger  ©atte  eg  roünfc^t, 
boB  5)11  fjier  bleibft?"  fragte  faft  at^emlo^  bie  alte 
Xame;  i^re  feinen  ^äwhe  faxten  frampftjaft  bie  galten 
iljre^  ^(eibe§. 

„@r  mirb  e§  iiic^t  münfc^en,"  rief  33(aufa  Ieiben== 
fd^aftlid^  unb  fl^rang  ouf;  "Da^  (ieblid^e  ®efid}tc^en  I^atte 
einen  beinafje  brof)enbeu  5Xu§brncf  angenommen  unb  ber 
tieine  gnfe  trat  energifc^  ba§  alte  ^orquet;  feine  ©^»nr 
mef^r  in  i^rer  .'paltnng  üon  jenem  füfeen  Eingeben, 
momit  fie  f)eute  unter  ben  bunfedi  S^äumen  an  feinem 
"^(rme  getjangen;  ber  (Sigenfinn  in  feiner  f^ä^Iic^ften 
©eftalt  trat  f;ier  ))(£)|(id^  ju  2:age,  unb  i^re  Stimme 
ftang  fcfiarf  unb  raul^.  „(S§  ift  (äc^ertid^,  gerabejn 
(öc^ertid^ , "  fu(}r  fie  fort,  „bie  grau  alii  Sctaöin  f)in= 
jnftetten  unb  i^r  jn  fagen:  ba,it)o  jDein  9)Iann  fi(^ 
it)oI}I  fü(;(t,  mufet  Tu  e§  nott)gebrungen  auä),  unb  meun 


168 

^it  e^  md)t  tf)U|t,  fo  ift  e§  teilte  3ac^e;  ficf)',  uiic  Xu 
fertig  )üiv[t!  5(rml)  fnnu  iinb  tüirb  fic^  md)t  fü  511  mir 
ftelten;  ic^  gab  il)in  mein  SBort,  i^in  anjugeljövcu,  in 
feiner  .{"^aub  liegt  e-?  nun  aber  and),  jn  machen,  baf?  icl) 
gern  bei  ibm  bin,  unb  I)ier  fann  nnb  Uiitt  icb  uidit 
fein." 

„Stanfo!"  rief  er,  nnb  feine  großen  '^(ngen  rnf)ten 
faft  erfd^rocfen  auf  beut  jungen  SBefen,  bac^  eben  ntit 
tanfenb  füfjcn  üicbe^tüorten  feine  33rant  geworben, 
„^^(anfa!  ^d)  bitte  Xid^,  Ijöre  auf!  Xu  bift  aufgeregt 
tjcute.  Xu  fjaft  Xic^  gefiirdjtet."  ©r  Ijattc  geftingelt 
unb  führte  fie  ,yini  Seffet  ^nrüit  „Gin  Ojla^  Söaffer!" 
befaJ)!  er  beut  cintrctenben  i^^einrid). 

Xie  Öro^niutter  aber  faf)  beinatje  crftarrt  auf  bie 
iörant  iljre;?  (Sntelv.  353ie?  Xiefe§  finbifd^e  ^öpfd^en 
luarf  mit  einem  5(tt)em?inge  ad  it;re  föftlidjen  '^länc 
über  ben  .Ipaiifeii'^  Sie  fotite  uaä)  wie  nor  ^ier  in 
biefer  (Sinfamfeit  (eben?  Ter  gfän^enbe  3(teid)tf)nm  füllte 
nid^t  and)  ii)x  jn  C^nte  fommen?  @ie  foUte  fidj  nid)t 
fonnen  bürfen  in  ben  ®traljten,  bie  ein  frifdie^,  frbb= 
Iid)e§  £eben  fjier  öerbreiten  fönnte?  58einaf)e  faffnng§tov 
lie^  fie  fic^  in  einen  Seffel  fallen  unb  betrachtete  ftnfter 
bie  ^o^e  (SJeftatt  beö  jungen  Offtcier;?,  ber  eben  ba-? 
&ia§>  SSaffer  ou3  ben  öänben  be§  Xiener»  na^m,  uin 


169 

eö  feiner  33raiit  ju  vcid)cii.  ^raiifjcu  vnujdjte  jet^t 
märf)tii]  ber  Sieben  Ijerniebcr,  iinb  iiod)  immer  jucftcn 
fd^tundje  53(i|e§[trafj(eu,  bav  SvoUeii  be^i  ^^oiinere  adcr 
ncr^adte  bereitv  in  ber  j^erue. 

Pöpc^  ertönte  ein  frf)iuac^er  Sdjrei  am  bem  an^ 
grenjenben  ^imnter;  „'OJeüij!"  rief  bic  jüngere  33aronin 
erfc^redt,  unb  eilte  t^inanv.  Sie  trat  ju  bem  Bopi)a 
anf  bem  eine  I)eUe  (^eftalt  lag;  ein  teife§  ©tonnen  brang 
in  il)r  C()r.  „iiinb,  bift  ^i\  ixani?"  rief  fie  nngft= 
erfüllt  nnb  6engte  fid)  jn  it)r  nieber,  nnb  legte  bie 
ipiinb  auf  il)re  (jciBe  Stirn. 

„§(c^,  fie  ift  fd)red'tid),  9?cama;  fie  ift  fdjredtidj," 
fd;(ndj§te  bie  .Slleine,  „mein  ':?(rnU),  mein  lieber,  guter 
2trm^!  Sie  t)at  itui  nidjt  lieb,  ^''cama  —  ^n  faunft 
e§  mir  gtaubeu." 

„Stengftige  ^id)  nidjt,  liebet  ,!per5!"  tröftete  leife 
bie  9}(utter,  „fie  ift  nur  ein  üienig  launifd);  e^  luirb 
nod^  5(((ey  gut  nierben." 

„'OJeiu,  nein,  älJama!  ''Kd),  inie  idi  fie  faf),  ba  fiel 
mir  bie  alte  (£l)rouif  unb  ber  iun'i?  non  beu  rott;eu 
tS^aareu  ein;  er  gel)t  mir  nid)t  au^:*  bem  Sinn,  fie  ift 
aud^  üoller  Xürfe.  S(dj,  luenn  fie  bod}  fortginge,  nodi 
f)eute  SXbenb,  unb  gar  nic^t  lüieber  fiime!" 

d}lit    taufenb    Sdjmeid)elaiorten    fudjte    bie    91hitter 


170 

bns  erregte  9J{äbc^eu  311  bent^igcii;  i(}r  .perj  frfjdig  ja 
jelbft  \o  bang!  konnte  bie  junge  ^raiit  benn  lüirflid) 
ben  Wtann  lieben,  bem  fie  ftc^  eben  oer(obt?  'Die 
mäbc^en^afte  fü^e  Sc^eu,  mit  ber  fie  norfjin  neben  ifjnt 
eingetreten,  mar  fo  uöUig  Lierfdjiunnben,  ber  ^t^i'^tn- 
jener  Stunbc  ntufste  luie  ()iniueggeiüef;t  jeiu  an§  it)rcr 
geete;  non  jener  Stnnbe,  bie  bie  j^önfte  ift  im  2eben 
eine?  9Jfäbc^eny,  nnb  bereu  (Sriunerung  norf;  in  fpäteu 
Satiren  ein  tueicfje»  Siic^etn  auf  bie  Sippen  einer  ölten 
;\rau  locft,  benft  fie  baran,  vuie  fie  jnm  erfteu  9Jca(e 
i^re  §aub  in  bie  be«  geliebten  3}knnee  legte.  Slouute 
fie  i^n  benn  liebeu"?  ®ie  blaffe  grau  fenfte  ben  llopf, 
unb  ein  paar  grofje  Xl}ränen  brängten  fic^  au§  il)ren 
3tugen,  —  fie  luar  fo  unglücflicl)  getuefen  im  Seben, 
möchte  e!o  i^ren  ^inbern  beffer  ergetjen! 

Unb  eublid;  fd;lief  9Zefll)  ein  unter  ben  Öiebfofungen 
ber  9)?utter.  (ä«  mar  ein  uurul)iger,  fieberf^after  Schlaf, 
aber  bie  forgenüclle  ?^ran  lie^  il}r  ^öd)terc^en  hoä) 
allein;  fie  t)atte  ja  nod)  ein  Sinb,  i^reu  Strml).  SSor^ 
fid)tig  fpöljenb  bog  fie  ben  Sl'opf  um  bie  ^^ür:  bie 
alte  ^ame  unb  bie  fc^öne  SSraut  maren  öerft^uniuben, 
aber  bort  in  ber  tiefen  genfteruifc^e,  ha  ftaub  er  no(^, 
i^r  Liebling,  unb  fa^  in  bie  finftere  dladjt  l)inau§;  fie 
trat    ',u   il)m   unb   legte  bie  ^anh    auf    feine   Sdinlter, 


171 

„5(nm),"  lagtc  fic  (eile;  er  »uanbte  fic^  uitb  biidtc  fie 
frngeiib  an.  2te  iprncf)  fein  Bort  mefjr,  aber  i()re 
'klugen  nifjten  ängftdc^  fürfrfjcnb  auf  bem  fd^önen,  fto(,^eu 
©efic^t,  ak-  er  i^re  |)anb  an  ben  W\mh  50g. 

„S(eiig[ttge  ^ic^  iiicf)t,  ilcaiua!"  iagte  er  f)aftig, 
unb  jeine  Stimme  flaitg  iiicf;t  gaitj  fo  feft  lüie  ion[t, 
„fie  ift  ein  üerjogeitev  JRiiib,  eilt  fef)r  öerjogeite»  ^iiib, 
aber  fie  bat  mid)  lieb  —  geiuiß,  id)  lueifi  e?,  unb  fie 
lüirb  fidi  äuberu;  fiel;,  e^^  tljat  it}r  fd)DU  lüieber  (eib, 
ha'^  fie  fo  ^eftig  luar." 

Xie  SDJutter  unterbrürfte  bie  fjernorqueUeubeu  ^()räueu 
unb  ftric^  leife  über  feiue  Stirn.  Sie  faf)  eö  jo  bem 
jungen  SDianne  an,  ha^  er  bie  ine  innerfte  ^erg  ge- 
troffen luar,  unb  baei  t^at  i^r  fo  namentog  wci).  Xie 
hirje  3^^^  if)'-"'-'!-"  ung(iidtid)en  (5{}e  brängte  fidi  mit 
ooUer  (bemalt  in  ifjre  Erinnerung.  „(Sute  SJladjt, 
3(rmi),"  ftüfterte  fie  unb  loanbte  fid)  rafd)  ab. 

„@ute  9Zad)t,  9}?ama,"  fagte  er  unb  füf^te  itjr 
fd)mcid)elub  ben  ^^Jhinb,    Jjab'  feine  Sorge  um  mid)I" 


nicrjetin  Xoge  maren  oergangen  feit  jener 
'^fingftnac^t.  Sturm  unb  Üiegeu  batten  bamatio  all  bie 
^Slüt^enfüüe  ber  S3äume  unb  Striinc^er  ljerobgemel)t 
unb  fie  lüie  frifc^en  Schnee  auf  bie  örbe  geftreut,  ober 


172 

biifür  bvadjeu  jcUt  in  9,")cü((cre  föartcu  bie  9tofeii  auf 
in  fd^önfter  ^rad^t,  iiiib  bic  Sinben  bcr  alten  3((Iee  im 
@d^fof3parf  ftanbcn  in  noUfter  SBIiUIje.  Ö)ar  oft  lüav 
Sie^Mjcit  in  bcr  IclUeu  ß^it  biefen  2Beg  gegaiujcn,  ben 
fie  fo  balb  nic^t  tineber  ju  betreten  gebadet  Tratte;  lüav 
hoä)  '^Idh]  fcfjUicr  cvfranft,  nnb  ber  alte  i^einrirf)  ^atte 
auf  itjveii  S^önnfd)  bic  gvcunbin  au  "^a-^  iL'ager  ber 
St  raufen  tjoten  muffen.  Sie  luar  gern  gekommen  unb 
t)atte  ftnubeutang  bei  if)r  gefeffen  in  bem  Ijoljcn  bämm= 
vigcn  (^emarf)  uub  bic  ficinc,  ficbertjcifse  .s^^anb  in  ber 
ifjrigcn  geljolten. 

9(rml)  luar  inbcffcn  bei  laute  3tünt()eiiu  gciuefen, 
uub  battc  if)re  (£-iuUii((igung  erbeten,  nnb  üou  bem 
^sater  331anfa'y  umr  ein  fel)r  (ieben§n)ürbige§  3df;reiben 
eingelaufen,  ba^^  ben  li^erlobten  feinen  Segen  brai^te. 
SHxmt)  f)atte  feiner  33rant  eine  rei,^eube  fteine  (Sqnipage 
gcfdf;cnft,  fein  9teitpferb  nal)m  fid)  priidjtig  baimr  an^, 
3U)ar  ein  33i§c^eu  luilb,  aber  fie  iimr  ja  ein  SoIbateu= 
finb,  nnb  fürdjtete  fid;  uic^t.  Sie  luar  fo  liebensituürbig 
jetU,  bic  junge  ^rnnt,  fo  red;t  bcmütl)ig  nnb  mäbdjcn^ 
baft;  fie  Ijattc  felbft  erftärt,  C'5  tljuc  ibv  Scib  fo  beftig 
geluefen  ju  fein  an  itjrem  !:i?erlobung'o=^(benb,  aber  ein 
©eiuitter  rege  it)re  "^icruen  ftct§  fo  auf,  unb  9(rnii)  — 
nun  bcr  mar  ber  glüdlid)ftc  ^-Bräutigam  ben  man  feljen 


173 

tonnte;  \o  meinte  lueniflften!?  !!3ieycfjen.  @r  trat  ja 
ninnrfjmal  in  bav  biinfte  .Uranfenjinuncv  um  bie 
Sc^iueftev  ju  begvüfteii,  uiib  bann  (endjtete  fein  ®eud)t 
innnev  fo  ftotj  nnb  gtürflicf)  luenn  er  fidj  ,yi  itjv  niebev^ 
beugte,  uub  ifjv  einen  (^hiifj  uon  feiner  '^Braut  5rad)te. 

S)iefe  war  nur  einmal  an  beut  Soger  ber  Sonfine 
erfc()ienen,  aber  bie  5ierlid)e  ©eftatt  mit  ber  lang  nacf)= 
raufcfjenben  Sdjte^ipe  unb  beut  gülbffiuimerubeu  \iaar 
^atte  bie  Jftrante  utädjtig  aufgeregt  ah  fie  fo  fjaftig 
fragte:  2Bte  e§  getje?  unb  ob  fie  nun  batb  tuieber 
ouffte^en  fönne?  bafj  bas  junge  Hfäbdjeu  in  Ifjriinen 
anSbrad),  aUi  fie  luieber  gegangen  mar.  „äöenu  fie 
nur  nicfjt  fo  balb  tüieberfommt,"  fjatte  fie  geftagt,  „mir 
tüirb  fo  frfjtuüt  in  if^rer  Üciibe,  nnb  ba^i-  "i^arfüm,  ba-:' 
fie  immer  trägt,  mac^t  mir  ilopfiuet)."  iiieyrfjen  aber 
mürbe  gar  ntd)t  beadjtet,  obgteid)  33tanfa  bie  frfjlaute 
©eftatt  f)ocf)  aufgerichtet  am  ^-ßette  fteljen  faf);  and]  bie 
©rof^mutter  fam  nie  in  ha^^  Slranfenjinnner  fo  lange 
fie  Sieeirfieu  bort  nuifete,  uub  Sauna  mnrmctte  etma^i 
non  ©gcufinn,  nnb  bafi  fie  ebenfo  gut  pflegen  föune, 
lüie  hai  einfältige  '3^ing  an§  ber  9J?üt)(e,  „bac^  fo((e 
nur  fo  etma§  fjeifjcn  üou  ber  jungen  ^i^arouiit." 

Xer  'i^ote,  ber  Sie^dieu  anf^J  Sd)(of3  rief,  tam  gerabe 
als    ber   iftrtbbel=ftrabbel,    oou    bem    bie    ä)hil)me    am 


174 

Sibenb  üorljev  gtipvodjcn  tjattc,  in  üoliftcm  ÖJaiige  war. 
^a§  junge  SSiäbc^en  ftaiib  eben  in  beut  6c[)Umviiic  bev 
'ipa|'tor==S^inbcv,  imb  fcfjciiftc  iljiien  bie  üblidje  Gl)ühilabe 
eilt,  iinb  in  bcv  2öol)iiftutic  töiirbe  eifrig  bie  9fcitig!eit 
befprod^en,  bie  ']d)on  bur(^  ba§  ganje  Dorf  geflogen 
war,  ha'^  ber  jnnge  'idavirn  \\d)  öeviobt  I)abe  mit  feiner 
fd^öuen  reicf;en  doufinc. 

„grent  mic^  oon  ^^eräen,"  Ijatte  bc^  ißoterg  tiefe 
©timme  gefogt,  „fo  ein  bigd^en  ©onnenfc^ein  fönnen 
fie  broben  gebraudjen;  nnb  ber  ^^exv  ^aftor  (jatte  ben 
Sönnfd)  auögcfprodjen,  bof3  5(rmi)  eine  glüdtid)e  Sßat)( 
getroffen  I)abcn  möge,  lünl)renb  bie  grauen  fid)  in  S3er= 
mutt)ungen  ergingen,  iuic  eg  nnn  lüot)!  auf  bem  ©djtoffe 
lüerben  njürbe.  Sie§d;en  aber  fiattc  ben  Jeder  mit 
Stni^en,  ben  fie  eben  üert^eiien  luodtc,  plöt^(id)  luiebcr 
I)ingefteUt,  i^r  ßJefid^t  \va\-  bUid)  geworben,  nnb  fie 
!^örte  fanm  bn§  jitbelnbe  !i?ärmen  ber  äinber;  alte  i()re 
ÖJebonten  iuaren  »uieber  bei  bem  33ilbe,  bn^  ba  geftern 
51benb  im  ©djeine  be^  2!Better(encf)ten§  üor  itjr  oufge= 
taitdjt;  ja  fie  mnfete  fidi  orbentlid)  äufammen  rtiffen  nm 
nidjt  laut  anfjniueinen,  nnb  bann  mar  fie  ^nr  9[)hd)me 
in  bie  .<ilndje  gegangen,  nnb  fiatte  fid)  ftnmnt  neben  fie 
geftetit. 

Xie  atte  '^xan  mn^tc  nun  auc^  fd;on  mefibalb   itjr 


175 

*L'iebIini^  io  b(aH  ici,  jic  iimv  inncvücf;  ti"'-"'^).  i'nB  e-^  fo 
gefommeu,  beim  uocf)  fouittc  if)r  i^ev^blatt  ja  %{ie^ 
iUicrtuiuben;  idjou  am  ototj,  beim  „bie  Sieb  i[t  übe( 
niu-;e(ec;t,  bie  feine  Sieb  fiiimnebev  trägt,  unb  muH 
fterbcii,"  falfiitirtc  fie,  imb  „Sieb  ül)ne  (Megentieb  i)"t 
eilte  gvage  o[)iie  5(iitiuovt,  imb  i)at  feinen  33e[tanb." 
Sie  fafj  iüof)(,  hü^  bcr  fleiiie  93hmb  nic^t  mefjr  (iidjelte, 
unb  baf5  bie  "'Xiigen  fo  evnft  blicften,  aber  bn«;  luürbe 
bie  3^'!^  f)ei(eu;  —  mit  ber  SSerlobung  auf  beut 
Sci^(o[fc  iimr  if}r  ein  großer  Stein  bom  i^erjeu  ge- 
fallen, unb  fie  ftrid)  gärtlid^  über  be§  9)?äbcf)en§  SBange. 
Unb  ba  gerobe  tuar  |)einrid^  mit  ber  beunruf^igeubeu 
5Sotfc^oft  eingetreten,  unb  Siesic^en  fjotte  nur  einen 
Sdigenblicf  gezögert,  Urlaub  jn  erbitten,  ber  ifjr  fofort 
geiüiifjrt  lüorben  lüar,  Wie  ungern  mau  fie  auc^  gerabe 
^eute  in  bem  fröf)Iic^eu  c^ reife  öermiftte.  „3:antc 
SieÄc^en,  foinm  balb  luieber  —  abieu  ^ante  SieSc^en!" 
t)atteu  i()r  bie  frifcf^en  S^inberftimmen  ber  neiiicu 
Trabanten  nad)geriifen,  luelcfje  bie  'i)täÄd)en  an  ben 
Senfterfd^eiben  platt  brücften.  öinter  ber  ©arbine 
aber  ^atte  ein  junger  ""JUami  mit  btonblocfigem  6aar 
unb  jiuei  e^rlic^en  f)et(en  '"^tilgen  geftaubcu  unb  bie 
fc^Iaufe  @efta(t  berfotgt,  bie  unter  bem  9iegeufd)irm 
bort  eben  in  bem  SBatbluege  berfrf)maub,   unb   ein  un= 


176 

mutfiiger  ^hq  Ijfitte  jicf)  um  ieiiieu  Waui'i)  cjclegt.  ^a^ 
roar  aus  btefem  fe^iific^ft  eviuarteteii  ,^ii)eiten  '^fiugfttaqe 
gettJorben!  Statt  einer  2i?a(bpartie  —  3iegentüettcr, 
[tatt  ie()nfüc^tiger  !ö(icfe  in  Maiie  3tiigen  —  bie 
Cuätereien  ber  Juilben  Einigen,  tn-i  beiien  Sedborf 
bereitg  ,^um  Dii!el  aüaiicirt  mar.  —  — 

Hub  mm  war  bie  ,^raiit(jeit  überftanbeu,  bie  buufteii 
'-^pvfjänge  in  beni  ftvanfeujimmer  5urücfgeid;tageit,  bie 
gcnftcr  geöffnet,  unb  bas  junge  3)Jäbct)eu  (ag  auf  bcm 
Bop^ci  unb  atfjuiete  mit  33et)ageu  bie  reine  ^alhc^^ 
luft,  bie  fo  fc^meic^etnb  in'«  3i»"iicv  brang,  unb  richtete 
it)re  Singen  banfbar  auf  Siesd^en,  bie  neben  ifjr  faf3 
unb  mit  it)r  ;)lanberte.  @§  befaub  fic|  S^ienmnb  tüeiter 
bei  i^nen,  benn  e§  inar  wod)  93efnd)  gefonuneu:  ^(anfa'-o 
SSater,  roie  9Ze(Il)  flüfternb  berirfjtcte,  ber  mit  ®rof5= 
mama  unb  3(rmi)  im  2(nftrage  ber  Xante  Stontf^eim 
,3U  fprec^en  ijabc.  „3c^  bin  orbenttic^  frof^,  Öie§c^eu/' 
fügte  fie  ^inju,  „ha'^i  \d)  nidjt  babei  ^u  fein  braudje, 
benn  Öiroftmama  mac^t  fd)on  feit  beni  9J{Dnient,  \vü 
ber  33rief  eintraf,  ber  ben  Cnfet  anmetbete,  fo  ein 
böfe§,  böfey  ©efidjt.  5(ber  fage  eiumat,  Sie«c^en,  Tu 
fie^ft  fo  bia'fi  an§?"  fragte  fie  boun,  „Tu  (;aft  Tid) 
gemife  jn  fef)r  angeftrengt  bei  meiner  Pflege." 

Tac-  junge  9?cäbd)en  Jue(;rte  erröttjeub  ab.  —  5?on 


177 

brausen  l)cx  jdjnllten  jel3t  Stimmen  iiub  hai  Xrappcht 
üon  sterben  f)eraiif.  ,'M],  fic  werben  oom  Spajier^ 
ritt  iüieberfet)ren,"  jagte  ^JJelli),  „tomm,  i^ie^d;en  —  mir 
muffen  e§  fe^en."  Sie  er^ob  fid^  etlua^  matt  unb 
trat  an'§  genfter.  Xort  nntcn  auf  bem  '^^lo^e  war, 
lüie  e§  fd^ien,  bie  gan^e  gamilie  öerfammett;  iölanfa 
fa^  noc^  auf  it)rem  '^^ferbe  im  fc^wavjeu  iReitfleibe, 
ba§  fede  ^^ütcfien  mit  ber  langen  fd^iuarjen  f^eber  auf 
bem  üppigen  i^aar,  bae  t;eute  in  mächtigen  puffen  am 
i^interfopfe  oufgeftedt  mar,  ftatt  wie  fonft  aufgelöft  über 
ben  9tüden  fjerab,5ufallcu.  Xa-:-  ']?ferb  war  uiirntjig, 
aber  fie  fap  uodfommcn  fidjer  im  Sattef  nnb  ftopfte 
mit  ber  fteinen  betjanbfd)u^ten  §anb  (iebfofenb  ben 
.v)als  be«  fc^önen  2:iuere§.  Strmi)  lüar-  bereits  bon 
feinem  @o(bfudj§  gefprnugen;  er  ftaub  bor  feiner 
!i3rant,  um  il)r  beim  3(6fteigen  betjütflic^  jn  fein,  unb 
fa^  ju  feinem  Sdjloiegerüater  f)inüber,  ber  eben  (ang= 
fam  jwifdjen  ben  beibcu  iöaroninnen  ^eraufam.  £e|terer 
war  ein  fleiner  corputenter  5^err,  wie  2ie^d)en  be= 
merfen  tonnte,  unb  fc^ien  fet;r  eifrig  eine  SOfeiunng  gU 
uevtreten,  benn  er  gefticulirte  I^eftig  beim  Spredjen. 

Xie  Stide  üon  ÜJeüij'ö  9}hitter  ftreiften  hai  genfter, 
an  bem  bie  beibeu  jungen  älJäbdjen  ftanben;  fie  nidte 
frenublidj  tjinauf,  unb  bie  3üigen  ber  mit  il)r  (^efjenben 

SumpeninüUerS  )s.'te§d)en.  '  1-^ 


1T8 

folgten  biefeni  ®ni^e.  ^ie  ältere  ^ame  fal)  gteic^gültiij 
töieber  ^inlueg,  tuätjrenb  ber  Dberft,  fte^en  bleibenb, 
feinen  |)ut  abnorm  nnb  t)inanfläc^elte:  bann  ^örten  fie, 
it)ie  er  naä)  £iesd;en  fragte;  ma^  geantwortet  lüurbe, 
fonnten  fie  ni(^t  nte^r  oerftefien. 

Snjtüifi^en  föar  331anfa  abgeftiegen,  nnb  Siei^d^en 
führte  i^re  f^veunbin  tt»teber  nac^  bem  ©opt)a  jurücf; 
balb  nac^tier  ücrfünbete  lante»  8pre(^en  im  ^Zebensimmer 
baä  (Eintreten  ber  ©efcüfc^üft.  Sie»d^en  na^m  it^r  33ud) 
tüieber  anf  nnb  moüte  bie  unterbro(^enc  Seetüre  beginnen, 
alä  brinnen  bie  Stüf)Ie  gerücft  lunrben  unb  plö|licl^ 
bie  Stimme  be»  alten  ^errn  bnrd;  bie  i)oi)c  gtügett^ür 
beuttic^  5u  i^nen  Ijerüberbrang: 

„(Sy  tt)ut  mir  leib,  meine  ßJnäbige,  ba^  bie  Sad)c 
fo  wenig  iiad)  S^rem  ÖJefcfimacf  ^u  fein  f(^eint,  inbeffen  — " 

„(Scheint  fie  befto  met)r  nac§  bem  S^i^igen  ^u  fein, 
|)err  Dberft,"  unterbra(^  i^n  bie  fd^arfe  Stimme  ber  alten 
S3aronin. 

„^^arbon,  ic^  fomme  nur  at»  Slbgefanbter  ber  Gräfin 
3tontf)eim  unb  ^abe  öor^in  fi^on  einmal  betont,  ba^ 
id)  mic^  !eine§h)eg§  in  'bai  Sln-angement  ber  Slngetegen- 
Reiten  mif(^en  werbe;  ict)  Witt  jeboc^  nic^t  leugnen,  ha^ 
eö  mir  f  o  am  üernünftigften  erfc^eint."  ©eine  ©timmc 
»erriet^  eine  gewiffe  ßiereijt^eit. 


179 

„3(n)id}teii,  liebfter  ^erentierg!" 

„Merbingä ,  aber  Sie  mü[fen  fctbft  jugeben,  baf; 
?(rmi)  \wd)  511  jung,  31t  inier|a^reu  i[t,  um  fic^  au-? 
bem  SSirrJöarr  —  üer^eifjeu  Sie,  f^rau  33aronin!  — 
^evauÄjiüüicfefn,  in  beut  (etber  bie  ganje  2)ereuberg'id)e 
5htgelegenf;eit  total  üerfuiifeu  fc^eint.  ®§  geprt  ein 
\d)x,  ief)r  geiüiegter  Sanbluirt^  baju,  um  bie  t)eruutev= 
gefommenen  (^üter  lüieber  t)eraufäubnngen,  öorau§gefe|t, 
ha^  man  fie  über^au|)t  lüieber  jurücEertüerben  !ann; 
ber  2Batb  ^um  S3ei)>ie{  —  ©räfiu  Stont^eim  fprac^ 
mit  bem  ^uftiji'ot^  ^etltuig  über  biefe  ißer^öltniffe  — 
ber  SSalb  ift  fo  gut  luie  öerloren,  ber  je^ige  S3efi^er 
—  trie  ^ei^t  er  borfj?  8ie  muffen  e^  ja  lüifjen,  ein 
gabrifant  ^ier  in  ber  3^äf)e  —  ioirb  i^n  unter  feiner 
S3ebingung  raieber  abtreten;  a(jo  ber  5Bafb  ift  üerloren 
für  immer,  unb  tuae  ift  ein  foId^eÄ  ©nt  o^ne  Söatb?!" 

„SDer  Grüing    ben  SBatb   nid)t   wieber  üerfanfen?" 

rief  bie  alte  Xame,  „ija,  i}a,  ha  fennen  Sie  itin  fd^Ied^t; 

folc^en  Sentcn   fommt  ee  nur  baranf    an,  lüieüiel   man 

bietet;  um  einen  gar  nidjt  fo  großen  'Profit  üerfc^adfiert 

folc^  ein  ^xämeröolf  feine  ©eligfeit.     9Zein,  nein,  befter 

Dberft,  ba»  ift  eine  läc^erlid^e  '^hce,  bie  id)  ^tjuen  nid^t 

zugetraut    f)ätte.     ^d)    paxive   jebe   SBette;    bieten    @ie 

if)m  fo  unb  fo  üiet  me^r,  unb  ber  SSatb  ift  ^^re  — " 

12* 


180 

„Sie  luüvbcii  tiic  ilBette  ücrlicvcn,  iitcüic  (^uobige, 
beim  ^^elliüicj  [)at  fic^  in  grau  üoii  3tontI)cim'^  3(itf= 
trage  unter  ber  4'>oiit)  erfuubigt  unh  eine  eutf(f)iebeu 
ableljuenbc  5(utlüort  erfiatteu,  übrigeuö — "  Sautet  Sad^cn 
ber  alten  -3^onte  unterbrach  il)n. 

„@g  ift  bocf)  luöglid),  ha^  Sic  Siedjt  Ijabcu,  -Serenberg," 
fagte  fie,  „beuu  biejer  '^aroeuü  (jafjt,  luie  ';?((Ie  feines; 
&kiä)i\x,  beu  S(bel,  unb  uui?  gauj  bejouber^.  Plebaglio!" 
fehlte  fie  üerä^tlic^  in  i(jrer  SJJutterfprad^e  fiiu^u. 

„Uebrigens,"  tuieberf^olte  ber  Dberft  mit  nterflid^ 
cr()ö^ter  Stimme  unb  —  ,/^arbou,  grau  )öorouin," 
futjr  er  artig  fort,  a(»  fie  f^wieg,  „c»  iutereffirt  mid^ 
gar  uid)t,  lüie  Sie  fid;  jn  biefem  9}Janne  gefteüt  traben, 
eö  änbert  uid)tc^  an  ber  Sac^c;  'ic^  tüoKte  uur  uod)  f)iu= 
äufügeu,  bafe  fid;  iu  ^ejug  auf  bie  ßiüter  felbft  m\h 
bie  33orti)erfe  ein  Uiafjrftaftes  CEtjaoö  Ijeranögeftetlt  Ijat. 
@»  ift  I)oarfträubeub,  meiue  Öuäbige  —  ^sui'en,  ÜÖMfter, 
'i^orfauförec^te,  erfte,  älucite,  britte  uub  üierte  ^''Wotljcfen, 
uiaö  luei^  ic^  2tße§  —  furj  unb  gut,  bie  (Gräfin  Stout= 
Ijeim  jieljt  e§  öor,  bie  Badje  nic§t  au^urü^ren,  ba  ein 
^2(rraugemeut  uur  utit  enormen  D^feru  ju  erfaufeu  fein 
lüürbe;  fie  luünfc^t,  lüie  id)  S^jnen  Ijeute  frü^  bereite 
mitjut^eilen  bie  (ä^re  Ijatte,  ha^  Strmt)  anä)  nad^  feiner 
|)oci^äeit,  bie  für  ben  |)erbft  feftgefe^t  ift,  nod)  im  ®ienfte 


181 

bleibt,  baf?  fic  bnv  juuoc  '4>iitii"  mit  veidjticfjeii  ^3JJitte(u 
berjcfjcn  luivb,  uiib  bafj  jic  fpätcr,  iDcitn  ^^Crnil)  9?etgitun 
füljfeu  foüte  äitm  Snnbluirtf),  i^uen  ein  (^iit  311  faitfen 
beiibfidjtigt,  mtf  bcm  fie  gleid^  georbitete  ^Serljältniffe 
norfinbeii.  ©cfjlof}  Xcveiibevg  bleibt  ftetvi  eine  pviic^ticje 
(Somiiterfrifdfje  für  ba§  junge  ^^aar,  iiub  ba§  !Qü\bi 
jeiner  5?äter  i[t  3[vmt)  auf  olle  gäüe  erbntteu.  9iic^t 
\V)a{n\  '^(rmi),  Xu  trägft  gan3  gern  nodj  ein  2Bei(cf)Cu 
ben  bunten  ^ocf?" 

„GJeJuift,  icfj  niufj  niidj  fügen,  Cutet,"  ftaug  bie 
Stimme  be^;  jungen  9}Jaune§,  „aber  idj  tcugue  ni(^t, 
ba^  cÄ  mir  fdjtner  luirb,  ben  ©ebanfeu  aufzugeben, 
©(f;tüf5  Xercnbcrg  »uieber  ju  belDoI)nen  —  e^  luar  bon 
je^er  meine  2iebliug§ibee." 

„5(ber  meine  nid^t!"  fie(  iölanta  Ijaftig  ein,  „icfj 
ftimiiu^  'Xante  Stoutfieim  bollfommeu  bei;  ic^  t)ahc  ev 
ja  neulid)  fc^on  erftärt." 

„Xu  luei^t  nic^t,  33(anfa,"  crU'ibevtc  5lrmi),  unb 
feine  tiefe  Stimme  fcf)ieu  ^u  beben  —  „Xu  meifjt  nicf)t, 
lüelc^  einen  ^^uber  folc^  alte  angeftammte  l^eimatt)  am^ 
übt!  Xu  fannft  e§  nic^t  tniffen,  benu  Xu  f)aft  nie 
boi'  ftotje  @cfüf)t  getannt,  ben  K'uf,  auf  bie  eigene 
Scfjlüefle  5n  fe^en;  Xir  fjaben  tciiic  alten  ^Wanern,  feine 
tjerfaffenen  6Jemä(^er,  feine  nralten  '-öänme  cr^äljft  bon 


182 

(ängft  nergangcneu  SL'itcu,  ha  unfere  il^orfal^rcii  (jtcr 
(ebten  mib  fc^afften.  ■  S«  i[t  ein  cigentfjümlic^  [toIäc§ 
ßJefüf)!,  ba5  iiiid)  jcfion  aU  ^nabe  mit  aller  Öieioatt 
padk  wenn  id)  trnrrf)  bic  (jof^en  Sä(e  unb  ßiinmer 
unfereS  Schloff e§  lief,  iiub  im  ']>arf  iim(jer[trcifte,  imb 
bagi  mic^  je^t  fa[t  noc^  ftärfer  ergreift.  (5§  tuar  mein 
fcf)önfter  ^raurn,  (;ier  tuieber  fe^t;oft  jn  fein,  lüo  meine 
il^iiter  in  langer  9ieil)e  lebten  unb  ftarben,  unb  ba^ 
Slic^terfüIIen  biefes  Xraume§  lüürbe  mid^  fel)r  fdjmerslid^ 
berühren  —  ^n  fannft  e^  glauben." 

„Um  bc§  i^immely  niitlen!"  rief  bie  junge  SDame, 
„j,cl3t  mirb  er  gar  fentimental!  Zsd)  üermag  e»  adcrbing'? 
nic^t  3U  faffen,  mie  man  an  folcfj  attem  3iattcn=  unb 
(fulenneft  mit  foüiel  järttidjer  Sef)nfud)t  fjängen  fann! 
$D2ir  erfd)eint  bie  fteinfte  '-l^iüa  an  ber  belebten  '^^vomcnabc 
nnferer  9^efiben5  taufenbmat  oertodenber,  a(ö  biefey  (ang= 
mcilige,  nerlaffcne  — " 

„':|3ft,  ^inbcr!"  fiel  ber  Cberft  bcrnl)igenb  ein,  „be- 
l)alte  ^ebeÄ  feine  9JZeinung  für  fic^!  Su,  Stan!a, 
^ängft  ebenfo  gut  fün  ^ante  ®tontf)eim'§  SSitten  ah  mie 
Slrmij!  iBasi  fie  beftimmt,  —  gefdjie^t;  ha  ift  nid)tö 
ju  önbern,  unb  ic^  bädjtc,  luir  (iefien  bie  Sac^e  faden 
unb  ftritten  nic^t  zweiter. " 

„Setjr    lüeife    bcmerft,    .s^err  Cberft!"    mifc^tc  fic^ 


183 

jcht  bie  alte  Tarne  in  basi  ÖJefpräc^  imb  i^re  Stimme 
bebte  in  ücvfiattenem  ßorn,  „aber  wie  fdjmer  jold^  eine 
3(bf)ängigfeit  511  tragen  ift,  'öa§'  fann  mir  ber  em^finben, 
ber  einft  frei  jn  gebieten  ^atte.  Sie  füf)Ien  bog  nid^t; 
Sie  tjaben  nie  auf  eigenem  ö^riinb  nnb  SSoben  geftanben, 
Sie  finb  fojnjagen  in  ber  Stb^ängigfeit  anfgetuac^jen, 
nnb  ba  ift  c§  (eid)t,  onberen  Senten  5Rnf)e  ju  prebigen. 
5^  finbe  e§  njnnberbar  t)on  ber  Stontf)etm;  fte  ^at 
bie  ^^JJittel  nnb  tttiö  nid)t  Ijelfen;  2(rmt)  fod  Dfficier 
bleiben  anö  bem  lädjerlict)  ^eröorgefucfiten  ©runbe,  er 
fei  nodE)  ju  jnng,  a(§  06  nid)t  öftere  ^röfte  ifjm  rat^enb 
nnb  ^etfenb  jur  Seite  ftönben!" 

„Sie  bieHeidjt,  meine  ©näbige?"  iad)k  ber  Cberft 
auf.  „2(IIerbing§  nid^t  übel  anSgebac^t!  ginanjtalent 
lä^t  fic^  S^nen  \üoi)\  faum  abfprec^en  —  ba^  Sie 
Ungtücf  fiattcn  mit  ^s^ren  Specutationen  —  tner  fann 
bafiir?" 

„Sie  finb  nod)  ebenfo  unüerbeffertid)  ma(itiö§,  luic 
früfjer,  i^err  Dberft,  lüo  id)  has  ÖXücf  f^atte,  Sie  einige 
''Maie  i)kv  jn  fe^en,  in  biefem  gälte  aber  treffen  ^i)vc 
'^(iifdjutbigiingen  nii^t,  benn  e»  trar  rairffic^  Unglücf, 
bai?  iiiiv  öerfotgte." 

„UnDerfd)n(bete»  lliigtüct!"  betonte  ironifc^  ber 
Cberft. 


184 

„DnM,  bitte,  hvedjm  mv  abl  m  regt  SO^ama  niif," 
bat  5(rmt). 

„Uiib,  mein  Su'ige,"  [u^r  jener  unbeirrt  nnb  noc^= 
brud§öott  fort,  „eben  nm  no(^  einmal  unüerf(^nlbete^5 
Unglürf  äu  t)erl)üten,  be^^atb  ^auptfä(^ti(^  tüünfd^t  bie 
Öiräfin  ©tontf)eim,  ba^  SDn  nic^t  fticr  —  lüot^I  öer= 
ftanben:  gerabe  nic^t  ^ier  —  bie  erften  ^a^re  deiner 
©f;e  üerlebft.  ^arbon,  ba^  iä)  fo  bentlid)  luerbeu 
mnfete!    ^dj  I)ätte  e^  gern  üermieben  — " 

„^c^  öerftelje,"  fagte  bie  alte  Dame  ta(t,  „(Gräfin 
®tontI)eim  Ijat  md)  immer  bie  ungtüdlid)e  ^bee,  \)a\] 
id)  an  bem  9i'nine  ber  gan,5en  gamilie  fd)utb  fei;  fie 
t)at  mir  biefen  iBoriinirf  ja  bamaly  fc^ou  berb  unb 
nnumiüunbcn  in'gi  Ö^cfidit  gefc^lenbert,  aU  .Kummer  unb 
9iotlj  über  nni?  Tjereinbrac^en;  ^emanb  mnf^  ja  and) 
fc^ulb  fein,"  fntjr  fic  bitter  anfladjenb  fort,  „nnb  ba 
mon  mic^  üon  Einfang  au  at§  ©ubringling  betjaubelte 
nnb  bie  ^J-'embe,  hk  !3tatienerin,  nie  leiben  fountc,  fo 
lüar  e§  ja  fo  leicht,  it)r  auc^  biefe  ©d^nlb  jujutoät^eu. 
Va  bene!  Sie  fagen  mir  nichts  9ieue§,  .^err  Dberft. 
—  ^c^  bebanre  nur,  ba^  ^emanb  fo  —  fo  — " 
fie  brac^  ah ,  offenbar  latte,  fie  eine  fe^r  ^arte 
Steufeeruug  auf  ber  ^mw-  ®er  Dberft  outloortete 
nic^t. 


185 

„rn!el,"  ivngtc  5(vnn)  tjoftig,  „\vai-  )oü  bieg  be= 
beuten ?  Tante  faitn  bocf)  nmnög(irf)  bef)aitpten,  baf? 
Övoftiimnia  — " 

„Sd)iüeir!!"  rief  bie  alte  ^ame,  luib  ougleid)  t;örte 
man  bav  SioIIen  einc§  Seffelg  auf  bem  ^;)Jarqiiet. 

Sieyd)cn  mib  9ieIIt)  ober  fafjen  at^emlo§  neben 
einanbev  nnb  (jielten  jtd^  an  beit  .f)änben.  5((g  jene 
bell  9Jamen  \l)xc^  SSaterö  auSfprei^eii  ^örte,  ba  irar  fie 
onfgelprnnticii  nnb  batte  )x<i)  wie  ^ilftog  in  bem  Stamite 
unicjefef^eit,  aber  c?^  war  fein  aitberer  ^In^iueg  oor= 
baiiben,  aU  ber  burrf)  jene§  ßimmer,  in  bem  man  eben 
fo  gef)äffig  iftren  gnten  9inmen  befcftmn^te.  ^Die  fc^lanfe 
@e[talt  bev  jnngen  SJtäbdjen^;  pref^te  ficf)  luie  in  jätjer 
3(ngft  gegen  eine  üer^djloffenc  fjot)e  gtügeltbür,  fjinter 
melcfjer^  eine  '}^ii\<i}t  leerer  ©emädjer  jtd)  befanb. 

„2So  fod  id)  bin?"  ftüftertc  fie  angftüoll  ber 
f^rennbin  ,^1. 

„'i>(eib  fjier,  Jsiie^idjen!"  bat  Öielli)  nnb  gog  fie  ^n 
fid),  „fie  fönnen  e^  nid)t  U'iffcn,  'i)a]]  wir  SIIIe§  fo 
bcut(id)  boren;  ac^,  loeine  bod}  nid)t!"  flehte  fie.  „0, 
luenn  idi  nur  gcfnnb  märe  nnb  ein  3ii"9c^  ^^ie  ber 
9(rmt),  id)  mollte  ilinen  fd)on  ^efd;eib  fagcn,  menn  fie  anf 
®uc^  fc^etten!"     Sie  boüte  ingrimmig  bie  f (einen  §änbe. 

Irinnen  Ijörte  man   bie  alte  ^ame  auf=   nnb    ah-- 


186 

)d)reitcn ,  inib  icbcÄnmf  incnn  fid)  i.t}rc  2d)rittc  bcr 
Xf)üre  nnf)crtcn,  iulix  Öie§d)en  auf  imb  6(icfte  mit 
ängftUc^en  9(iigcn  in  beut  3i"""er  umfier,  al*  fuc^e  fie 
einen  5Scrftccf,  um  [id)  üor  i^r  j«  ücrbergen. 

9üif  einmal  tönte  !ö(anfa'g  Stimme  Iierübcv;  fo 
fc^meidjetnb,  jo  iüft  tuie  9Jai[if  ftangen  bie  uieidjcn 
SL'aute  je^t. 

„®ro^mamad}en,"  bat  fie,  „id)  ijabe  eine  '-Bitte  an 
Xid);  ic^  f^atte  ben  5(nm)  bamit  beanftragt,  aber  er 
fd^eint  c^  üerge[fen  ^n  fjoben,  ber  33öie.  Sa  tuol)(, 
mad)'  nur  nid)t  ein  i'o  uerunmberteÄ  ®eftd)t,  Xu!"  fn^v 
fie  fdialt^aft  (nd)e(nb  fort,  „nidjt  roal^r,  (Sro^mama,  bae 
ift  Xir  nid)t  paffirt  üou  deinem  ißräuttgam,  ber  bat 
Xir  geiüife  innner  bie  SSünf^e  üon  'J^einen  fdjönen 
Wngen  abgelefen." 

Xie  tel3ten  Si^orte  Hangen  benttic^er  herüber,  all 
ber  3(nfang  ber  33itte;  offenbar  ftanb  bie  fc^öne  S3rant 
ie^t  bi(^t  neben  ber  atten  Tame  an  ber  ^^ür. 

„^efet  fc^Iingt  fie  bie  9(rme  um  ©rofenmmasi  IgaU, 
lüie  fo  ein  M^d^en,"  flüftcrte  Sieüg,  „o,  luie  fann  fie 
bitten  nnb  f^meid)e(n,  Sieec^en,   Xu  gtanbft  el  nic^t." 

„9Zun?"  ertönte  bie  Stimme  ber  alten  Xame. 

„^ä)  ^otte  9[rml)  beanftragt,  ©rofemama  .yi  bitten, 
'i)a'^  fie  mir  ertaubt  in  bem  X^urmftüb^en  jn  luotjuen, 


187 

roclc^e^'  an  meiu  3'i»i"c^'  ftöfet;  o  bitte,  bitte,  ®rop= 
inamacf)eii,  amatissima  mia!" 

„(S§  war  fe^i-  oeriiünftig  uou  3(rint),  ba^  er  mid) 
iii(^t  bat,  id^  ^atte  ec^  i()m  i"cf)ou  eiimtat  abgefd)(ageit 
imb  fann  aiicf)  Xir  (cibcv  bcit  SSuiifcf)  iiicftt  ge= 
lüä^reu." 

„35?ariim  nicf)t'?"  fragte  '-ölaufa  neräubertcii  Ioucä! 

„Xu  erlaubft  iuoI)(,  baf^  id)  bie  Öriiube  für  inid) 
bef)a(tc." 

„Cuälc  iiidjt,  i8(aiit"a,  luhjt  Xu?"  flaug  bie  Stimme 
be»  Cberftcu,  „a(te  Sd)löffcr  babcu  itjve  ©e^eimniffe, 
unb  baruuter  maud)e,  bie  mau  geru  rubeu  tä^t." 

^u  biefem  ä'tiomeut  tuurbe  bie  1()üv  aufgeriffeu, 
unb  bie  alte  Xame  ftanb  :p(ö|(id)  im  ßimmev,  ^cn 
beibeu  SJiäbrfjeu  gegenüber. 

£ie§(^eu  mar  oufgejpruugeu,  nerjudjte  aber  nid)t 
met)r  ,5u  flietjeu,  fouberu  blieb  regungslos  ftet)eu.  Xa» 
^{benbrot^  üerglüfjte  eben  om  ^immel,  feinen  purpurnen 
Schein  bnrc^  ba;?  genfter  merfeub,  unb  nmiuob  bie 
rei^enbe  3}?äbd;engefta(t  mit  rojigem  £*id)te.  Xie  alte 
58aronin  fc^redte,  surücf  a(§  fälje  fie  ein  @ef)3enft,  unb 
ftredte  bie  .ffitti^c  gegen  fie  an^.  „Dio  mio!  Se- 
ift unerhört!"  rief  fie,  unb  trat  mit  bem  guf3e  auf. 
„Sinb  Sie  immer   nur   f)ier,    um  mid)   jn   erfd;rerfen?'-' 


„(5(0  tfnit  mir  tcib,  grau  23oroitin,  ba^  iif)  [tct^  bag 
UitgÜicf  ^tttic  — " 

„5(t(evbing2i  luiuibevbar,  öor  jold^  einer  (jolbeu  ßr= 
fcfiehumci  3«  crfdjvecfen !"  fogte  ber  Dfierft;  er  luar  in 
ben  9?al)nicn  bcv  %l)nr  getreten  unb  fdjante  tunünnbcrnb 
jn  bem  jungen  ^JJiibc^en  tjinüber.  „j^arf  irf;  (ntten, 
meine  ÖJnäbige,    ber   jnngen  Same   mid^   öor^nfteflen?" 

Sie  5(ngerebete  jurfte  mit  ben  'Jfc^ietn,  inbein  fie 
einen  beinal)e  ntitteibigen  ^öticf  auf  ben  ntten  .^errn 
umrf,  nnb  trat  ^um  3't'n[ter. 

„9iun,  bann  mnf?  irfj  mid)  fetbft  öor[tetten,  mein 
gräutein  —  Oberft  üon  Serenberg!"  jagte  er  üerbinblid). 

„TieiS  ift  meine  5rennbin,  Cnfel,  Sie§c^cn  ©röing/' 
ergänzte  9lef(i)  bic  ^?oi"fteI(nng.  Sa§  junge  SDMbrfjen 
Verbeugte  fid)  teilet. 

„ßrliing?"  iüieber()ütte  fragenb  ber  alte  |)err. 

„Sie  Soc^ter  be^  jelugen  93eiikn-Ä  ber  Sereuberg'jd^en 
f^orften,  Dnfel,"  be[tätigte  9ieül)  unb  beutete  i()re  9{ugen 
uoll  an~^  fein  etlua^i  gerötbetc^i  Ö3efid)t. 

„5(Ij  fo,"  evU'iberte  er.  „Sarum  tarn  mir  ber 
9came  l'o  befannt  Dor.  '^Ijx  !\^cvv  Ü^ater  i[t  nHif)ridjein= 
lic^  ein  2iebt)aber  be^  ebten  SBaibmerf??" 

„^a,    ^err  Dberft,    nnb    au|5erbem    nerbranc^t    et 
iiiel  4"^ot5  in  feiner  '»{Sapierfabrif." 


189 

„5(1;,  eine  "^apicrfabvif  befiW  ^i)v  .pcrr  i^ntor'? 
'ifber  §0^0  —  'i^)  iiietne,  ba^  bcffere  '^ap'm-  füll  meiftcn^ 
t^eilö  aii§  Öuiiipeit  geniadjt  luevbeii?" 

Ueber  Sie^c^eu'äi  ©eftcfjt  flog  ein  i'c^alfliaftce  2äd]e(it. 

„®etüiB,  .'peiT  Cberft.  Xarum  fjciBt  and)  uitfere 
Jabrif  in  ber  ganzen  Unigegenb  hie  Snmpenmüblc, 
mein  $ßater  ber  Snmpeninüüer  nnb  ic^  SnnipenniülIerÄ 
Sie§(^en."  Sie  lochte  je^t  luirtfid)  über  bae  ganje 
Iieb(i(^e  (Sefic^t. 

„SunipenmüderÄ  SiescCjen?"  miebertiolte  ber  Cberft 
ebenfadg  (ädjelnb  nnb  fafj  belnftigt  jn  i^r  (jinuber.  „^a^ 
ift  aüerbingg  ein  9tanie,  ber  nidjt  für  Sie  jn  paffen  fc^eint." 

„^d)  i)ab'  iljn  bod)  gern,"  fagte  fie,  „jebec^  Jftinb 
nennt  ntic^  fo;  fc^on  immer  {)aben  bie  Iöd)ter  an§ 
unferem  |)aufe  biefen  SSeinamen  gehabt,  entweber 
2umpenmütter§  @iretf)(^en,  ober  aiiindjen  ober  Sifett — ". 
Sie  erfd^rad,  af»  fie  biefen  '^tarnen  fo  unabfic^tlic^ 
augfprac^,  nnb  fa^  fc^en  ju  ber  alten  ^ame  [jinüber, 
bie  no(^  immer  am  Jcnfter  ftanb  nnb  fid)  eben  iei3t 
fo  rafc^  umlnanbte,    al^^  fjabe  fie    eine  ^Jiatter  gebiffen. 

„Sifett?"  h3ieber(jD(te  fie.  „Sic  tjaben  ba  eben 
einen  9tamen  genannt,  anf  ben  Sie  fic^  nidjt  fo  ftofj 
berufen  follten;  biefe  Sifett  mar  eine  Seidjtfinnige,  bie 
if)ren  (altern  öiel  Summer  gemacht  ()ot  — " 


190 

„®a§  3(nbeitfcn  an  ©rü^tante  Sifett  i[t  mir  fjeilig," 
tTtüiberte  haS'  juiicje  SJiäbd^eit  jc^einbar  ruljig,  „fie 
\vax  md)t  feicf)tunnig;  jie  iuar  nur  fefir  intgUidlid), 
aber,  tüie  man  mir  üer[id)ert,  nic^t  bnrd)  eigene 
Sd^ulb,  grou  33aronin."  ^fjre  Sip^ien  jncften  üor 
©rregnng,  aU  fie  biefe  Söorte  ipxad),  unb  aufc  ifirer 
Stimme  flang  'üa§'  [türmifdje  ftlopfen  if)re§  ^n^en^. 

„yiatüxüd)l"  rief  bie  otte  ®ame  fpöttifc^,  „ein 
Seber  legt  ficf)  bie  ^adjc  fo  au§,  inie  fie  if)m  am 
beften  ^Ja^t,  übrigen«  mar  eö  für  bie  „nnglücflid^c" 
Sifett  ba§  S3efte,  baf^  fie  frü^  ftarb,  beöor  fie  fic^  unb 
il)rer  Familie  —  — 

„'i^xan  33aroniu!"  unterbradj  fie  ha^  junge  93Mbc^cn 
faft  broI)enb,  „e*  ift  lüenig  ebel,  felbft  auf  ein  @rab 
noc^  Sdjmä^ungen  ju  fjäufcn,  bie  — ."  Sie  griff 
nod)  i^rem  i^üt(^eu,  aber  bie  .'panb  gitterte,  bie  e§ 
erfaßte. 

„3Sa§  ift  ba^  für  eine  Sifett?  2Ber  iüar  fie?" 
erfunbigte  \i(i)  93tanfa  tebf)aft,  bie  eben  in'§  ßimmer 
trat.  „2öer  fdimäljt  fie,  unb  Jüa§  ^at  fie  benn  öer= 
brocken?"  Sie  ftonb  je^t  gmifd^en  £ie§d)en  unb  ber 
©ro^mutter,  unb  t§r  ßöpfd^en  luanbte  fid^  raf(^  öon 
ber  ©neu  jur  5{nbern. 

„Sei    nic^t   fo    bobenIo§    neugierig,    mein   Äinb!" 


191 

beruljtcjte  ber  Obevft,  „ic^  fugte  e§  ®ir  jc^oit  etiimal, 
n(te  Scfjtöffer  ^abeii  i^re  6Jef;einimffe,  unb  — " 

„2Ber  facjt  ^I^iteit  beim,  Dberft,  ba^  ba5  Schloß 
etiuaö  mit  jener  5(ngetegen|ett  311  tfjuii  ^at?"  ^ie 
atte  hallte  war  leichenblaß  geiuorben. 

„3e  itnn/'  eriuiberte  er  bebädjtig,  nnb  \ai)  jifjarf 
gn  i^r  tjinüber,  „id;  combinire  gern  — " 

„@el)r  bebanerlicb,  i^err  Dberft,  baß  Sie  nid)t  9iüinan= 
bidjter  geworben  finb!  @ie  t)aben  S^i^e  t£arriöre  nerfeljtt." 

„3tbien,  ^Jküt)/'  ftü[terte  2ie§(^cn,  fid^  jn  it)r  nieber= 
bengenb  unb  einen  ^'uß  auf  bie  SSangc  ber  ;5veunbin 
brüdenb;  bann  berneigte  fie  fid)  leidjt  gegen  bie  Stn= 
luefenben  unb  fc^ritt  an-o  bem  ßimmer;  fie  f(o^  förrn^ 
lid^  ben  dorribor  entlong  nnb  über  ben  freien  '*^Ia| 
üor  bem  3d}Ioffe.  ^n  ber  Öinbenallee  ftonb  fie 
|3tö|ti(^  bor  einer  ßJeftalt,  —  e§  mar  Strmt). 

„gräulein  (Sroing  — "  Sie  fol;  jn  i{)m  auf;  feine 
3üge  toaren  ernft.  „gröulein  ©rbing  — "  raieber^otte 
er  —  „f)aben  Sie  gehört,  ma§  bort  gefproc^eu  mürbe 
in  nnferer  SSof)nftnbe?" 

„^a!"    ermiberte  fie  feft. 

„e»  ift  nidjt  gerabc  fe^r  —  mic  fotl  iä)  fagen? 
—  fefir  biöcret,  ju  {)ord)en,  menu  5i^inilienongeIegen= 
fjeiten  befproc^en  merben  — " 


192 

„^d)  Ijabc  iiidjt  get)ord)t,  .s)crr  ^^aroii!"  rief  fie 
ftolj;  „träre  ein  anberer  9(uögaitg  a\i5  bcm  ^immer 
gctücfen,  irf)  {jiitte  es  gern  üerfaficii,  für  mein  Sebcn 
gern,  beim  — " 

„8ie  foiniteu  biirc^  hai  SBofjnäimnier  geljeu  — " 

„9iein!  ^fire  grau  SQtutter  fetbft  Ijat  ntirf)  gebeten, 
bte  SBege  ^^rer  g^'O"  (Großmutter  iiic^t  511  treujen, 
beim  fie  faim  iiiic^  lüdjt  (eibeii;  id)  bin  ja  eine  Xodjter 
be§  ipaufe»,  iit  lüeld^em  mau  auftäubiger  SBeifc  uidjt 
üerfetiren  fauu,  6^err  öieuteuaut  —  ©ie  luiffeu  cö  ja; 
ic^  tnar  atfo  gejiuuiigeu  311  bleiben;  ic^  luäre  am 
tiebften  anö  bem  genfter  gefprungcu."  (5iu  bitterer  ^ng 
lag  um    bcn   f (einen   ältnnb,    at^i    fie  bie  Sporte  f|)rad). 

„9fun,  jcbenfallö  mödjte  id;  Sie  bitten,  nid)t  über 
baä  ©eljörte  ju  fpredjen.  Dai-'  £pfer,  biefe  pifauten 
5(uöeinauberfe^nngeu  uidjt  luciter  ^n  beridjten,  ift  gc= 
lüiß  ein  fc^mere»  —  id;  gtoiibe  cv  fdjon;  iiufere  gamitie 
bietet  ja  jeber  ß^i^  Stoff  ber  Uuterl)a(tuug  in  3"ü(Ic 
für  bie  Iftreife  ber  Umgegcub;  aber  id)  beute,  Sie 
werben  biefeö  Cpfer  bringen,  loenn  id)  Sie  baran 
erinnere,  ha'^  mir  früljer  getreue  greunbe  luareu  — 
md)t  matir,  SieÄc^eu'?"  ßr  fjielt  iljr  bie  i^aub  bin, 
aber  baö  junge  9;)cäbd)cu  mid;  ^nrürf  unb  Oerfdjräntte 
bie  5trme  über  bie  'öruft. 


193 

„öineÄ  ^^eriprccf)cii5  bebarf  e»  iüoI)(  faiiiii,"  ev= 
mibevte  fic  toitloe,  „übvicjeng  mürbe  tc^  jebenfad»  ge= 
fdjiüiegeu  I}aben,  benit  bcr  ^n^fi^t  Sljrcr  ©efpräc^e  loar 
ja  t^eiftüctfe  fo,  baft  cv  ineiiicii  '^ater  arg  beleibigen 
tmiBte,  —  meinen  SSater,  in  beffen  |)aufe  ©ie  fo  gern 
weilten  jn  eben  jener  ^cit,  al?  mir  nod)  bie  ,getreuen 
Jreunbc"  innren,  luie  Sie  eben  bemerften." 

ör  trat  beftürjt  ^urüd.  „Söie?  ^5«^  ^ß^e  fein 
SSort  über  3^i^e"  .'öerrn  'öater  gefagt." 

„S(ber  angef)ört,  a(§  man  if)n  "^^l^orüenü  nannte,  — 
ale  man  if)m  nacfjfagte,  er  fjaffe  ben  5Cbe(  unb  bie 
5ami(ie  ^erenberg  befonbei'^  nnb  er  finne  auf  9ta(^e 
—  nnb  bov  rnfjigc  'i?(nf)ören  einer  SSertenmbung, 
inäf)renb  man  bie  Ueberjeugnng  non  ifirer  UniDaf)r!^eit 
in  fid^  trägt,  ift  eine  S3eftätigung  berjelben.  Unb  nidjt 
aüein  meinen  3iOter,  nein,-  and)  bie  Sobten  unfere^ 
.t)anfe§  greift  man  an;  meine  arme  ßJroBtante  Sifett, 
bie  fo  fd^ön  mar  nnb  jo  gnt,  —  fie  jei  eine  £ei(f)tiinnige 
gemefen,  fngt  ^ijve  gran  ©ro^mutter,  nnb  ic§  meife 
^od),  ha}i  e»  nic^t  maf)r  ift.  C!  ev  t^nt  fo  mefj!" 
Se^t  bracf)en  (eibcnjdiaftlid)  bie  2f;ränen  I)ert)or,  nnb 
jie  f(ot)  mie  gejagt  bie  9(üee  hinunter.  Sie  ^örte 
nic^t,  mie  er  rief:  „2ie§cf)en!"  fa^  e§  nid^t,  mie  er 
noc§  longe  i^r  nac^blicfte  nnb  erft,  nacfibem  i^re  fc^tanfe 


194 

@e[taÜ   üerfc^luunbcn  lüar,    mit  ftiifter  gefalteter  ©tivn 
äögenib  bem  ©rfiloffe  sufd^rttt.  —  — 

UU  Slrmt)  in  ta^  gro^c  3it"inei^  äit  »^en  Uebrigen 
trat,  fd^ien  etlt)a§  9iu^e  nac^  bem  Sturme  eingefe^rt  ,yi 
fein,  tüenigftenö  fc^lüieg  '^chex.  ®er  Dberft  ^atte  jid) 
eine  ßigarettc  angejünbet  nnb  le!^nte  anfc^einenb  in  be= 
!^agüd^fter  ©timmung  in  einem  ber  tiefen  aItmobif(^cn 
©effet,  n)öl)renb  bie  ntte  5ßaronin  ferjengcrabe  anf  bem 
<Bopl]a  faf5  nnb  in  ncrööfer  .S^iaft  mit  if)ren  fc^lanten 
Uieif^en  ?5ingcrn  fpictte;  S3tanta  aber  ftanb  in  ber 
tiefen  f^enfternifrfie  nnb  f(^ante  in  ben  '"^art  l)inou^;  bie 
lange  Schleppe  ifjreö  fd)lüaräen  9xcitneibe^-  lag  nnbe= 
njeglic^  anf  bem  alten  ^arquet,  nnb  fie  üerljarrtc  anc^ 
noc^  rcgungciloö,  aU  i^r  ^Bräutigam  an  it)rc  Seite  ge= 
treten  mar.  (gr  überhörte  bie  nnmitlige  grage  ber 
alten  Same,  bie  ifjm  jurief,  \m  feine  9J?utter  fei  unb 
ob  fie  ni(^t  batb  tommc.  (Sr  fatj  nnr  bie  reijenbe  (^e= 
ftalt  neben  fict),  bie  in  beut  hta^pen  9f{cit!(eibe  nod) 
^ier(ict)er,  nod^  finbertjafter  erfc^ien  a(ö  fonft,  nnb  er 
natjm  (cifc  eine  ber  firmeren  golbigen  ^aarfträtjne,  bie 
(oSgelöft  auf  bem  bnnflen  Sammet  tagen,  nnb  briicfte  feine 
Sippen  barauf.  Sie  junge  Same  fd)ütte(te,  ofjue  \i(i)  nmäu= 
feljeu,  tjeftig  mit  bem  Stopfe,  unb  bie  tteinen  §äubc  griffen 
rafrf;  nad)  bem  ^^aaxc  unb  gogen  eö  über  bie  Schulter. 


195 

„S3(an!a!"  fagte  er  öoriüuvf§oo(I  iiiib  bog  firf)  üov, 
um  in  if)v  ©eficftt  511  )d)cn.  Sie  lüanbte  beii  ,^opf  ab 
unb  blicfte,  id)cinbav  mit  J^utercifc,  in  beii  ftillcit,  grünen 
©arten  Iiinany. 

„t*pabe  ic^  5^icf)  beleibigt,  33(anfa'?"  fragte  er  (eiie. 
„^-öift  -Tn  mir  böfe?" 

8ie  f^iett  fid)  mit  einer  f)a[tigen  33etüegnng  beibc 
§änbe  üor  bie'Cf)ren.  „"»^tein,  nein,  nm  ©otte^tüillen, 
nein!"  rief  fie  leibenfd^aftüd),  fid)  mit  einem  Sftucfe  nm- 
lüeubenb,  „id;  bitte  Xidi,  2(nnanb,  frage  nid)t  fo  lädjer- 
lic^I  ®u  fief)ft  bod),  idj  i)abe  augenblidüd)  feine  Suft, 
"Sein  Siebe»gefUifter  nnb  Xeine  3i^rt^i'^feiten  mit  anju^ 
f)ören;  jeber  5(nbere  mürbe  e-j  fofort  begriffen  babcn, 
nnb  Tu  fragft,  ob  id)  böfe  bin,  nnb  03ott  meif?,  mac- 
für llnfinn  noc^!"  Sie  trot  ärgerüd)  mit  bem  %h)]q  auf. 

3^ae  ©efic^t  9ü-mt)'tf  war  bunfelrotf)  gemorbeu. 
„SSerseifje,"  fagte  er  nnb  fd^ritt  ,yi  bem  '^^ianino.  ßr 
fc^üig  beu  Xedel  auf  nnb  tf)ot  ein  paar  ©riffe. 

„33itte,  fpiele  nic^t!"  rief  S3(anfa,  inbem  fie  mieber 
bie  |)änbc  jn  beu  C^ren  füfjrte. 

@r  ftanb  auf.  „5)ann  bitte,  fpie(e  3)u!"  bat  er, 
„ic^  möd^te  gern  ein  menig  Sliufif  frören;  fie  fjat  für 
mid^  fo  ettuag  93eru^igenbe»,  Sßerfö^nenbe»." 

„^0,  bitte,  fpiele,  mein  Sc^ä^c^en!"    rief  and;  ber 


196 

Cbev[t,  ticr  nou  ber  ganjcn  f (einen  8ccne  nnr  biefe^ 
Se^te  gehört  ^attc  unb  beni  ci  angeneljm  5U  jein  f(f)ten, 
bie  peinliche  Stimmung  jnnic^cn  i^m  unb  ber  alten 
Tnmc  nnf  biefe  Söeiie  iicvtn)rf)en  5U  tonnen. 

„S(n[  bcm  ^i'ftrnmente  bort?"  fragte  fie.  „9iein, 
barauf  fann  \d)  nidji  fpieleu;  iiic^t  einmal  ^örcn  mag 
id]  bie  ttimprigen  ^^öne.  llcbrigen^  bin  id)  and)  ^u 
fatignirt  non  bem  lueiten  9\itf,"  feMc  fte  I)in§n. 

tSineii  äRoment  blit3te  e^i  in  Slrmij'^  2(ngen  jornig 
any,  bann  ging  er  jn  bcm  alten  gefc^möt^ten  ^nftrnmente, 
fc^Io^  ben  5}ecfe(  unb  trat  tuieber  jn  feiner  iörant;  fie 
batte  bie  üeinc  9ieitpeitf(^e  jur  ^^ant)  genommen  unb 
fpielte  mit  bereu  filbernem  ®riff,  mäfjrenb  bie  alte  ®ame 
fid;  erf}ob  unb  bas  3i"""ci-"  iJerliefe. 

„^c^  netjme  an,  Du  bift  lüirflii^  angegriffen,  fonft 
märe  c^i  mcijx  o(»  blo^e  Saune,  mcnn  Xn  '^id)  auf 
meine  Sitte  gemeigert  ^ätteft,  ju  fpieleu,"  bemerfte  er 
mit  erjtüungener  9tu^e. 

„^3Jimm  e§  an,  lieber  ^unge,  nimm  eö  an!"  fagte 
(ad)enb  ber  aik  Öerr  unb  fc^tug  i^u  auf  bie  Sd^uÜer, 
„man  fommt  ja  fo  am  lueitefteu;  ic^  fetje,  Xu  mirft 
uortrefflid)  mit  iljr  fertig  merbeu." 

^trmi)  biß  fid)  auf  bie  Sippen. 

„Xarf  ic^  Xid)  nad)  Xeinem  ßimmer  füf}ren?"  fragte 


197 

er  txiuii  311  fciiicv  "örniit  ^:lcuu•llI^t,  „id)  fcfjfafje  ^iv 
nor,  Xu  (egft  Xlc^  ein  lucitiii  iiitb  rii^cft,  nie((eid)t  be= 
foiitmc  id)  nadj  Xifdie  iiod)  cüun;;  nou  Xir  ,yi  {)övcii, 
itidjt  niQljv'?" 

„^d)  glaube  uid)t,"  ertuiberte  fie,  „beuu  id)  fjabe 
^opfluef)  uub   uierbe  fjeute  iu   meinem  3ii»"^er  bteibeu." 

^n-  £ber)"t  Uidjte.  „'Dt\i,  gute  9lnc^t  beuu,  uub 
gute  ^-Beffernug,"  uub  bamit  jd;ntt  er,  uod^  (ädiehib 
uub  beut  ^Jkffen  juuideub,  au5  bem  ßimmer.  ^^(nufa 
unf)m  bie  Sdjleppc  il)rev  :;Keitf(etbe§  über  beu  5(rm 
uub  folgte  il)m;  jie  giug,  ol)ue  eiu  3Bort  ,yt  i>.n-ed)eu, 
au  iljrem  'Bräutigam  norüber. 

„'iölaufa!"  jagte  er  Icije  uub  uertrat  il)r  beu  'iß3eg, 
„lüillft  '3)u  mir  uidjt  @ute  'DJad)t  l'ageu?" 

„l^n  be^aubelft  mic^  lüie  eiu  unartige^;  Sliub,"  rief 
fie  leibeufd^aftlid^  unb  trat  jurücf,  „ic^  luuubere  mic^, 
baß  '^^u  utd)t  nerlaugft,  id)  folte  5(bbitte  tl)uu;  e§  ift 
Xir  gauj  gleid),  ob  id)  ^opffdjuter^eu  l)abe  ober 
uic^t  — " 

„SSeber  ba^i  Gine  uod)  ba?  5(ubere.  '^d)  üerlauge 
lueber  5(bbitte  uod)  üerloeigere  id)  Xir  mein  33ebaueru, 
bofe  Xu  Slopffdjmer^en  l)aft,  aber  mir  ift  ev  uumöglid), 
fo  ol)ue  ,@Jute  9iad)t'  öcm  Xir  ju  geljeu.  'Ofid^t  luafjr, 
baÄ  ift  im  Öhniube  aud)  uid)t  augeuel)m,  '-l^lauta?  'löeuu 

V 


198 

^lüei  9[Renf(f)eu  jid;  fo  lieb  fjabcn,  luie  luiv,  bann  ift 
ba§  ißertangen  imc^  einer  SSeijtänbiflung,  nac^  einem 
3(n§fpre(f)en  ]o  natürlich." 

(Sr  mar  bei  biejen  SSorten  nnfter  ju  i()r  getreten 
unb  tüottte  fie  an  fid;  äiet)en,  aber  fie  \md)  ifjni  an§ 
mit  einer  nngebnibigen  33ett)et3ung,  nnb  nm  ifiren  "iDcnnb 
legte  ftd^  einen  SJcoment  ein  jpöttijd^er  ß^Ö- 

„SSenn  %n  midj  luirtlid)  (ieb  fjätte[t,"  entgegnete 
fie  fd^roff,  „fo  luiirbeft  5)u  mir  nid^t  fotdje  alberne 
SIKoralprebigten  galten  tuollen,  ba  ®u  boc^  lueif^t,  baB 
id)  angegriffen  bin.  (5§  ift  fdjred(id),"  fügte  fie  Ijinjn, 
„tt)a§  ^n  für  eine  2(uffaffnng  üon  nnferer  gegenfeitigen 
Stellung  gn  ^obcn  fc^einft;  biefe§  einige  ^•liürffiditnetjmen, 
biefeg  2fnle^nen  be§  Ginen  an  ben  3(nbern,  ütjne  einen 
freien  3SitIen  änf5ern  gn  bürfen,  biefeö  2nifgef)en  in 
einanber  —  eine  brüdenbe,  entfe^tic^e  ßette  ift  e§,  aber 
fein  ©lud.  ^c^  ludl  frei  fein  —  fiörft  Xn?  frei  fein!" 
uiieberljolte  fie  noc^  einmal,  nnb  g(eid)  barauf  fiel  ber 
fc^ttjere  -If)ürflüge(  bröfjnenb  jn  tjinter  ber  ,^ier(id}en 
©eftatt. 

(ix  ftanb  mie  betänbt  nnb  ftarrte  anf  bie  Xf}ür,  bie 
fie  feinen  S3(iden  entzogen  f}atte.  ©6  mar  ftiti  geworben 
in  bem  großen  3ii""ici^;  "^^r  pnrpnrne  Sdjein  am 
|)immel    mar    »erblichen    unb    bie   grauen  Schleier  bc§ 


199 

5(benbÄ  janten  nerbüfterub  Ijcxab  inib  erfüllten  hai  föe= 
marfj  mit  Sänimening.  Xer  junge  Tlann  trat  ,yini 
gcnfter  unb  fc^aute  unücnoanbt  (;inau§  in  bie  abenbUrf)e 
i^anbfc^aft,  bie  Sippen  wie  im  tiefften  Unmutf}  auf 
einanber  gepreßt,  aber  bann  jucEte  er  pfammen:  üon 
brotien  ^er  trafen  Sllänge  fein  £i)x.  |)Äftig  öpete  er 
ba?  (^enfter,  unb  nocf)  beutüc^er  fcfiwebten  fie  je^t  ju 
it)m  tjerunter,  bort  oben  lüurbe  ber  gauft^SBatser  ge= 
fpielt,  fo  rtjQtljmifc^  unb  fc^iDungöolI,  tnie  fie  e»  nur 
tierftonb;  ^ertfc^nüren  gleic^  rollten  bie  ^:|5affagen,  unb 
bogtüif^en  Ijob  fic^,  meiftcrijaft  öorgetragen,  bie  (lirunb- 
melobie  ^erüor. 

„Sie  fpielt!"  murmelte  er,  unb  feine  geballte  i^anb 
fiel  äornig  auf  ha^  (jarte  genfterbrett.  „Sinb  fie  aber 
Df)ne  %M\  fo  ift'y  fünuatir  ein  großes  (^tücf,"  lachte 
er  bitter  ouf;  bann  üerlie^  er  ba§  3""i"£^"- 

^rouBen  umfing  ilju  eine  tyeid)e  milbe  9(benbluft. 
ör  lenfte  feine  3d;ritte  uniuilltürlii^  on  bem  Sc^lofe= 
graben  entlang,  au§  bem  ber  §ollunber  je|t  feine  ab- 
geblümten  ßtüeige  l)erüorftrecfte,  unb  blieb  bann  unter 
ifjrem  genfter  fte^en  ^ic^t  neben  il)m  ftieg  ber  alte 
Z^uxm  maffig  empor,  unb  bie  n:)ei^en  Stletterrofen,  bie 
fic^  an  it)m  ^inaufranften,  lend)teten  fjeü  au»  ber  ^unfel= 
l)eit  äu  i^m  herüber  —  bort  oben  luar  bay  Spiel  oer= 


200 

ftummt.  '^od)  nein,  ha  begann  e»  non  9ienem  — 
eine  büftere  ^(^inermüt^ige  9}ieIobte;  er  fonntc  ja  bcii 
Segt: 

„2)a  fte^t  aucfi  ein  SWeiifd)  unb  f(f)aut  in  bie  ^ßi\c, 
Unb  viucict  bie  .'önnbc  cor  'Sd^mcncnSficiuolt," 

iüte  IjinreiHenb  baö  flangl  Xonn  üerftnmmte  ptö^üd) 
hk  9}hii'if  mit  einem  ^d^riUen  9Jii^f(ange. 

2{rnU)  ntf}metc  luie  erleichtert  anf.  '^sn  feinem 
Äperjen,  ba!o  fo  eI)rUrf)  unb  Ijetft  liebte,  mü()te  er  fid) 
oergeben§  ah,  ha^  Söefen  feiner  33raut  5U  enträtf)ie(n; 
mit  oüer  ©emalt  brängte  fid)  ifjm  l)eute  9tbcnb  bie 
bange  gragc  nnf:  'föcnn  fie  l!ic^  nid;t  liebte?  nnb 
„Sieber  ben  Xob,  aii  U)v  entfagen!"  murmelte  er  tt)eiter= 
fd^reitenb  nnb  bad)te  nmüilltürtic^  an  2(gnefe  äRed)tf)iIbc 
nnb  ben  3ii"fev  i-^i^"  5treitlüib,  ber  ^ier  im  ©arten  bc^ 
graben  liegen  fotltc.  SSerftimmt  bog  er  in  ben  grünen 
Öaubgang  ein,  ber  it)m  am  nädjften  lag.  ®er  Ijentige 
9lac^mittag  mit  alt  bem  unangenehmen  Griebten  [tieg 
lüiebev  bor  il)m  auf;  iDiberiuärtige  ömpfiubungen  be= 
mäd)tigtcn  fid)  feiner,  bic  (Erinnerung  an  ha^  @ef|)räd) 
,^lüifc^en  £ntel  unb  (^roBmama  mit  ben  Dielfad)  malitiöfen 
Slnbentnngen,  bic  mie  aufflammenbe  Seuc^tfugeln  ^ä^ 
lid)e  Streitlid)ter  auf  bie  '-8ergangenl)eit  geiüorfen,  bic 
Erinnerung  an  bie  eigenfinnige  ©rtlärung  331anfa'5,  nid)t 


201 

I)ier  mofjueu  511  luoKeu,  imb  bann  an  bie  ftrafeiibcu  'iöortc, 
bie  i(jm  Sie^c^eu  jugevufen  bort  iii  ber  9((lce,  af^'  er  fic 
bitten  lüollte,  Don  bem  ©efjövteu  nic^t§  5U  ncrratfien!  Sie 
(lattcu  if)u  tief  beic{)äint,  biefe  einfachen  2Borte,  bcv  öor= 
iintvfäüoüe  icfjmer^ficfje  Stiel;  er  t)atte  beu  brauen 
yjianii  bort  unten  in  ber  Tiütik  üerreumben  Irtifen, 
o^ne  ein  SSort  ju  feiner  33ert^eibigung  ju  fagen  — 
üxi^  ©ebanfentofigfeit;  jcine  gefpanntc  9(ufmert'fanifeit 
umr  ja  bein  äiJortiuec^fet  gefolgt,  ber  feinen  Siebüng*' 
iimnf(^  fo  rau^  oereitette,  ben  ^Bunfc^,  mit  !ö(anfa  ^ier 
ju  Wonnen  in  bem  Schlöffe  feiner  SSäter.  216er  2ie§d^en 
ntußtc  meinen,  er  benfe  ebenfo  tüie  —  „0  nein,  nein, 
geiüiB  nid^t;  if)r  i^ater  tft  ein  ef)rlid)er,  braoer  llhinn." 
Tag  lüäre  ja  auc^  fd^tiefjlii^  %üev  öerteufett  gteic^güttig 
—  nein,  hai  o"fc&t  (Srtebte,  bas  f)atte  ben  tiefften 
2tod)e(  in  feine  'Sruft  gebrücft.  Tie  heftigen  2Borte 
fetner  SSrant  ftangen  if)ni  mieber  in  bie  C^ren:  „SBav 
Ijaft  5)n  für  eine  9(nffaffung  üon  unferer  gegenfeitigen 
Stellung?"  unb  bann:  „(Sine  .ftette  ift  cä,  eine  brücfenbe 
Slette,  aber  fein  fötücf." 

„Sine  Zettel"  mieberljottc  er  l)alblaut,  inbem  er 
ftefjen  blieb,  aber  bann  fagte  er  rafi^:  „2(1}  baf), 
^0?äbd)en(aunen,  weiter  nickte!  Sie  ift  auc^  §u  fi^ön, 
5u  ftolä,  —  ein  jn  eigenartiger  S^arafter,  um  fid^  in 


202 

&ic  engen  ©renken  jn  jc^ntiegen,  bte  einer  grau  eigent= 
(id)  gejogen  finb."  @r  ^ätte  ba§  bebenfen  foUen, 
meinte  er;  er  burfte  nicf)t  immer  nnb  immer  tuieber  oer= 
fnc^en,  fie  für  feine  9Initcf)t  jn  gclüinncn,  c§  mn^te 
ermübenb  für  fie  fein;  fie  I)atte  9teci^t,  mi^gefiimmt  jn 
lüerben,  feine  fd)öne,  ftotje,  geliebte  S3rant.  Unb  fie 
liebte  if)n  ja  boc^;  fie  ^atte  e§  i^m  fo  oft  anf  feine 
ftürmifc^en  g^agen  nerfic^ert.  ^m  §erbft,  flotte  Dnfel 
Xerenberg  gefagt,  im  iperbft,  ba  mürbe  fie  ganj  bie 
Seine,  unentreifjbar  bie  Seine,  älhi^te  nii^t  cor 
biefer  feiigen  ©emifsfjeit  alle»  gegenmärtige  Seib  Oer= 
fc^iüinben? 

^er  ^Jac^tminb  botte  fid)  aufgemadjt,  unb  bog  über 
bem  |)an))te  be§  jungen  9J?anne§  bie  ßlueige  äufammen 
baf?  fie  (eife  raufd)ten,  er  träufelte  bie  g(äd)e  be§ 
bnnflen  Xeic^eö  gn  9(rmi)'§  gü^en,  unb  fi^euc^te  bie 
trüben  (^ebanfcn  in  meite,  meite  ?^ernen,  trug  üer^ 
föfjuenbc  Siebe  unb  meid)e§  füfeeö  Set^ncn  burd^  bie 
ftidc  marme  3ommernod)t,  „unb  im  .t^erbfte,"  fogte 
'?(rnU}  nod;  einmal  (eife,  „im  .fc^^f^c,  bann  fommt 
hai  ®Iüd;" 


203 


10. 


^er  Sommer  mar  ucrj^aiuien,  bcr  .v^erbi't  trat  iciue 
.s!)errj(^aft  an  iinb  begann  ba§  Saub  ber  $3ä(ber  bnnt 
511  färben,  ein  frij[toüfIarer  blauer  i^immel  miUbte  fid} 
über  ber  @rbe,  in  ber  i^inbcnaClee  beö  SdjfoBparfe-:- 
lagen  bie  er[ten  melfen  :^(ätter  am  '^oben,  nnb  in 
9MaerÄ  ©arten  b(ül)ten  bie  3(ftern  unb  Georginen  in 
bnntefter  5arbenprad)t.  lieber  bie  SSeinipatiere  mareu 
^DZel3C  gebogen ,  nm  ben  imid)igcn  Spcrüngcn  hav 
Sdimanfen  ^n  nermeljren;  unb  aw^  bem  2aube  ber 
Cbftbiiume  (ugten  bie  gereiften  f^nic^te  golbgetb  unb 
rotf)bädig  bernor  nnb  marteten  be§  '^fliiden^^. 

®§  mar  in  ber  iDtüIjle  'Hik^i  im  gemDt)nten  ©eleife 
meitergegangen;  mie  rafd^  mar  ber  Sommer  üerflogen! 
Unb  nun  freute  mon  fid)  auf  bie  langen  SSiuterabenbc 
am  marmen  Tfeu.  Xie  £ente  in  ber  Wi\-)k  freuten 
fid)  freilidj  uod)  auf  ctuuv?  ^tubcre^i:  mufften  fic  boc^ 
^^(Üe,  foiOD^t  bie  ^Irbeiter  in  ber  %abxit  mie  bie  ^l">ciue 
unb  ^örte  in  ber  ^üc^e  nnb  ber  "il^eter  im  Stade,  bafe 
eö  ba(b  eine  93raut  im  .'panfe  geben  merbe;  mer  "itugen 
batte  3u  febeu,  bem  war  e»  ja  fouuenüar,  baf3  i^err 
Sedborf  unb  „unfer  2ie§c^en"  ein  33rautpaar  werben 
mürben.     Tem   bübfd)cn   blonbcn  '^.Ihinne  gudte   ja   bie 


204 

Siebe  \o  beitt(icf)  aui  bcit  et)rlicf)en  ^edeit  %\u}cn  I)craii§, 
iiiib  mit  feinem  SJienfi^en  war  bev  4")aii'^f)cvv  ]o  oertraiit 
iiiib  f)ev^i\ä)  umgegangen,  nnb  feiner  feiner  (loKegen 
f)atte  jo  frennblid}e  53(icfe  an§  ben  5(ngen  üon  Sie^c^env 
9}Jutter  empfangen,  luie  er.  Setbft  bie  SDhi^me  nicfte 
i^m  ftet§  fo  Juo^fiüolteub  ju  nnb  fagte  mitunter  in  ber 
^üc^e,  tüenn  üon  i^m  gefprodjcn  Junrbe:  „Sin  ''3^"ad)t= 
menfc^,  ber  Sefiborf!"  9^nr  £ie§^en  f(^ien  öon  aftebcm 
nid)t§  jn  bemerfeu;  ^toax  tuor  fie  ftety  freunbli(^  nnb 
nrtig  gegen  beu  SSoIontair  be^  ^ater-o  nnb  ftellte  bie 
grofjen  3tränf?e  33ergißmcinnicf}t,  bie  er  i^r  äuiueilen 
mitbracfite,  forg(icf)  in  frifdjev  SSaffer,  aber  fonft  fonnte 
fein  aJienf^  bie  Siebe  bemerfen,  bie  fie  abfotnt  für  if;n 
füljlen  fottte,  fo  fet)r  fid)  onc^  Tl'mc  nnb  "Sorte  50?üf)e 
gaben. 

„Sic  tljnt  nur  fo,"  meinte  bie  Se^terc,  „tai  ift  fo 
SOZobe  bei  ben  !öorne!^mcu,  aber  iniuenbig,  ba  ftcljt'y 
anbete,  gett,  SDJul^me?" 

„5^ic  üiel  fc^ma^en,  lügen  öiel!"  l^atte  bie  äJJuljme 
geantwortet;  „flimmere  '^\d)  nid^t  um  bie  Siefel,  fonberu 
bleib'  bei  Seinem  Sloc^topf!  SBirb  fi^on  einmal  |>t>d)öei^ 
fein  ^ier  im  ioaufe.  2Ber  ber  S3räutigom  ift,  mag 
©Ott  atfein  luiffen;  mir  tonnen  uid)t  in  bie  3i'f»»ff 
fel)en,  nnb  barum  f)a(t  beu  3}hinb  über  Singe,  bie  ^iid) 


205 

nid)t?  aitgelju!  'llbcx  ^i)v  i)abt  nid)t5  lueiter  im  Siopfe, 
als  ha^  dTiawmüült  unb  bo§  l^etrntfjen.  ^ie  i.'iei'e( 
lüeife  recf)t  gut:  .greteii  i[t  tüie  '•]>ferbefauf ;  9JMgb{ciit 
ti)n  bie  5{iigeii  auf!"  Uub  baju  f}atte  fte  ernftt)aft  mit 
bem  ^opfe  geuicft.  3(ber  fo  fe^r  axid)  jonft  i^re  SBorte 
in  S(uie()eu  ftaubcu,  bieSmal  ging  i^re  9tebe  ju  einem 
£i)xc  f)ineiu  uub  jum  nubern  f)inau§;  fte  iüu^ten  e§  ja 
5U  genau,  bie  llJäbdjcu,  ba^  |)err  Sellborf  ein  ?fuge 
auf  "i^a?!  gräulein  Ijabc,  uub  bie  ßeit  tuürbe  e§  ja 
teuren,  lüer  9iec^t  fjatte. 

(Sinftlüeiten  (jeimftc  bie  9}hit)mc  in  Heller  uub 
Speifefammer  ifjre  33iuterüorrätf)e  mit  getüo^nter  (äm= 
figfeit  ein,  unb  Sieöc^en  mu^te  üOeraü  f]e(teu  unb  babei 
fein,  „benn  gud*,  mein  öer^ef,  Tu  mußt  e^  fernen,  e§ 
ift  für  ben  füuftigeu  iiauöfialt,"  fagte  bie  alte  grau, 
.'peute  nun  fc^üttette  uub  rüttelte  c^  fd)on  ben  t)a(6en 
Üiac^mittag  gau^  getualtig  in  ben  etjrunirbigen  ^?tuf5= 
bäumen  hinter  bem  .s^oufc,  uub  33(ütter  unb  grüc^te 
fielen  jur  @rbe,  auf  bcr  eine  grofee  Seiniuaubptaue  an^= 
gebreitet  lag;  ber  ^^etcv  unb  bcr  ßfiriftel  fc^tngeu  mit 
langen  Stangen  uubarmf)er,5ig  in  ba»  ©e^iueig,  uub 
brei  biäi  oier  ßinber  frabbelten  jubetub  am  ^oben 
unb  überfngetten  fid)  orbentlidj  iu  bcr  .^afi  bc«  5(nf= 
fammctn». 


206 

„Stüffefi^Iageu,  ei  SJüfjejc^Iagcn!"  rief  ba  eine  frijdje 
Stimme  iiub  im  luidjften  Sfugenblicf  bog  \id)  9telU)'v 
tofigeg  ®efid)t  über  Siey(^en'«g  Sd^itÜer  iiub  brücfte 
einen  f^erjbafteit  kn}]  auf  if)rc  '-S?ange.  „^dj  i^ab'?- 
']d)on  non  lueitem  gefeljeit,"  l'ngtc  fie,  „bie  armen  '-öiinme; 
ernten  Xag,  93hifjme." 

„@i  luaÄ,  9htPänme  nnb  (Sfel  luoüen  gei'djUigen 
jein,"  gab  bicfe  jnr  9(ntiüort,  unb  lüifdjte  fid)  bie 
^änbe  an  ber  fanberen  od^ürje  ab,  el)e  fie  fie  bem 
jnngen  SJMbdjen  gnui  ^Bidfommen  reid)te.  „C^htten 
2ag,  9leIItj'djen,  tuie  gef)t'y,  lüie  ftefjt'y,  \mi  madjt  bie 
grau  Tlama?" 

„^aufe  fd)öu,  9Jhiljme,  ee  geljt  ja  fo,  mir  (jaben 
ie|t  üie(  ju  t^un  für  5(rmij'§  i^oc^jeit;  —  fiefjft  l^w, 
Steäd^en,  id)  Ijah'  mir  meine  9(rbeit  mitgebrad)t,"  fagte 
fie,  nnb  beutete  auf  ein  Slörbd^en,  an»  bem  bunte 
Botte  ^eroorfat);    „aber  SDu  mu^t  mo^I  Reffen  ^ier?" 

„9Zo,  ^ent  fann  fie  t()nu,  ma^  fie  mag,"  meinte 
bie  Tlü^me,  „aber  9Jforgen  ge^t'^  an'S  ^:pflanmeuauy= 
fernen  jum  SDhififü^en,  ba  t)üft  i^r  fein  Soctor  baüon; 
fie  mu^  miffen,  mie'??  gemacht  mirb.  9Jät  ben  !:)iüffen 
tüitl  id^  ^ic^  üerfd)onen,  ha^  gtebt  gelbe  ioänbe,  mein 
.^erjel,  aber  SHorgeu  — " 

„9[)?orgen  fjelfe  id)  gcluif?,  93hi^me,"  uidte  Üie^d^en, 


207 

uub  bie  blauen  3(iigen  ']ai)en  treunbüc^  511  bev  afteit 
%xav.  fiiiiüber,  lüäf)veub  fie  fc^on  bie  gremibiu  an  bie 
^anb  gefaxt  l;atte,  um  fie  fovtäujie^en. 

„2Bo  löollt  ^fjr  f)in?"  rief  bie  9)iu^me  ifjueu  nodi 
einmal  wad),  „bleibt  ^sf)r  int  (harten,  ober  ge^t  3^r  auf 
beut  3tübd;en,  Siefet?" 

„Sm  ©orten!"  riefen  bie  9JZäbc§en,  „e^  ift  ja 
no(^  fo    fdE)ön    unb  fonnig,    tüir  gef)en    in   bie  Saubc." 

2)ie  beiben  jungen  93Mbc^en  fc^ritten  5frm  in  5(rm 
bnrc^  bcn  (angeu  QJang  bem  unteren  -Tbeite  be§  ©arten« 
gu,  unb  bie  SDJuljme  blicfte  it)nen  na^.  Siedc^enc- 
f(^(anfe  ©eftaÜ  überragte  bie  (^reunbin  um  ein  33e= 
beutenbe»;  fie  trug  ben  ^o^f  ettoaä  gefenft,  unb  itaS' 
buntelblaue  feine  SBottenfleib  nmfd^Iofj  eine  im  reijenbften 
ßbenmaf3  gebontc  gigur.  Will)  tjattc  ben  btonbcii 
Socfenfopf  gnrücfgebogen,  unb  fc^aute  )}tauberub  jn  il)r 
hinauf,  fie  fo^  mie  ein  ^inb  an^  neben  £ie»c^en.  33a(b 
fa^en  fie  in  ber  frfjon  etwa-o  geticfiteteu  3o»miu(aubc, 
unb  bie  Strömten  ber  |)erbftfonne  fielen  auf  bie  bunte 
(Stieferei,  bie  Stellt)  auf  bem  2ifc^e  ausgebreitet  ^atte, 
unb  nun  Don  33eiben  beiüunbert  mürbe. 

„@e(t,  £tefe(,  ic^  mar  fteiBig?"  fragte  bie  S?'Ieinc 
frö^üc^. 

„Se^r,"    ermiberte    biefe,    „Xu    mirft    balb    fertig 


208 

fein;  inie  muiiberf^übfcf)  biefer  (Sirf)cnh-anä  fic^  um  ha^i 
^^appcw  f Gelingt." 

„Sticht  tua^r?"  fagte  9le[Ii)  ftotj,  „unb  ha^i  Sc^önfte 
babci  ift,  ba^  'Mama  ha^-^  50^ufter  auigeäetd^net  l^at. 
llebrigcii^,  Sicesc^cn,  ic^  niuf?  uoc^  iet)r  fleißig  jetn, 
beiife  boc^,  mit  fünf^ef^nteu  Dctober  ift  ja  bie  §od)5eit." 

lieber  2ie»c^cn'§  ®efid)t  flog  e§  plö^(id)  luie  ein 
Schatten.  „'3)er  fünfäef)nte  Dctober!"  tuieberljolte  fie 
(eife.  5(nc^  bie  (äctietnbe  9JJienc  ^e(Il)'ö  oerfcl)lüanb, 
unb  fie  blicftc  toic  tränmenb  in  ben  Porten  §tnan§; 
bann  aber  ergriff  fie  eifrig  bie  ©ticferei  unb  50g  Sticfj 
um  Stid)  in  bem  feinen  ßaneöag.  @ine  3eit  lang  Wav 
e5  ftitl  gclDorben  jlöifdjen  i^nen,  cnb(i(^  ließ  9tc((i}  bie 
Matd  rutjeu,  unb  \ai)  ^u  bem  jungen  SKiibc^cu  fiinüber 
bie  müßig  bafaß,  unb  bie  feine  §äfelarbcit  finnenb  in 
ber  i^ianb  I)ielt. 

„SSoran  benfft  ^n,  Sie-ocf^en?"  fragte  fie.  „@ie^, 
id)  '!)aö:)k  eben  Jrieber  an  frül}ere  Reiten,  —  weißt  'Du 
noc^,  menn  ber  Slrmi)  jn  ben  .'perbftferieu  fjier  tpar, 
unb  luir  fuc^ten  bort  9lüffe  mit  auf,  ober  tiefen  be^o 
9}?orgeu§  friU)  im  %i)an  in  ben  3)ot)nenfteig'?" 

ÖicKc^en  nidte.  „SSeißt  Xu,"  fu^r  Üietli)  fort, 
„ic^  iDotlte,  e5  tüäre  erft  Wei  oorüber  mit  ber  ^od)^e\t, 
id)  glaube,    id;  tüeine  mid)  tobt,    menn  id)    ifju  fo  Dor 


209 

bem  5i(tar  ftef)eu  idje  mit  —  mit  feiner  ^öraut,"  fe|te 
fie  (eife  f^inju. 

„SIber  9ce(It),  traritm?"  fUing  e§  ängftüc^  ^erü6er. 

„8ief;,  £ieÄcf;en,  tc^  TjaOe  iioc^  mit  5ciemaitb  barüber 
gejproc^eii,  imb  Xu  fommft  ja  nic^t  mefjr  ju  un§  feit 
—  mtii  fett  jenem  ^Jcac^mittatj,  treibt  Xu,  tno  id)  txant 
mar  nnb  Xu  fo  miber  Biden  ba§  ©efpräc^  mit  an= 
pren  muBteft  — " 

„3c^  i)abe  Xir  gefagt,  9MÜ),  icf)  fann  nic^t;  l^ätte 
Xeine  ©ro^mama  auf  mid^  gefc^olten,  bann  —  aber 
mein  35ater,  mein  guter  SSater,  —  nein,  9te(It;  icf; " 

„^sc^  lüei^  ja,  Siesc^en,  bitte,  fie^  ntrfjt  mteber  fo 
au5,  atö  ob  Xn  meinen  modteft,  ic^  i)abe  babei  ja  boc^ 
am  meiften  oerloren;  aber  ic^  gebe  Xir  tiotlfommcn  üiec^t, 
icf)  meine  nur,  Xu  fjaft  in  5"0^ge  beffeu  ^-ötanfa'ö  ganje» 
5Befen  nic^t  fo  beobachten  fönnen,  mie  ic^  — " 

„Sie  ift  fo  mnnberfcfjön,  9tellij." 

„'Jtber  mas  tf;ne  icf;  mit  bcm  mnnberfc^ön,  wenn 
fie  üierätoö  ift  nnb  fa(t,  unb  mcnn  fie  oor  äffen  Xingen 
ben  5frmi)  nicfjt  fieb  fjat?" 

„^d)  bitte  Xic^,  $Refft)!"  rief  Sieödjen  bnnfcfrotl), 
„wer  fogt  ba§?   Xu  bifbeft  Xir  boä  gemiß  ein?" 

„9?ein,  nein,  fieser  nic^t!  3<^  ^o^^'  e^  auc^  fc^on 
5ur  SOiama    gefagt,    nnb    bie  miff    micf;  ancf)    ftet§  be= 

SumvenmüUerä  Sieödien.  14 


210 

ruhigen,  —  fie  muJ3  e§  aikn  Seilten  antljun  mit  it)rev 
(Sc^önr^eit,  biefe  ^laiifa." 

Sie^c^en  ^atte  bie  Sippen  aiifeinauber  gepreßt  uiib 
antlüortete  !eine  ©übe,  ober  i£)r  (SJefirf;t  Itiar  noc^ 
immer  bou  einer  Ijo^en  9?ött)e  übergoffen.  5Reni)  legte  i^re 
Strbeit  lueg,  iinb  jd^ritt  um  ben  %i^(S)  tjernm  ju  ber 
greunbin,  fefete  firf)  neben  fie  auf  bie  S3anf,  itnb  fcEitang 
ben  5(rm  nm  fie.  „öiefet,"  bat  fie,  unb  itjre  3(ugen 
füllten  fid)  mit  2;f;ränen,  „menn  3)u  tüüfeteft,  ma§  ic^ 
eine  Xobe»angft  um  itju  l)ahc\  Siel),  ic^  beute  immer, 
U)enn  ein  9)inbcfjcn  einen  Wann  ticbt,  ha  ift  fie  anber^ 
luic  33Ianfa.  Ö^ott  luci^,  er  muf?  fie  fe^r  lieb  tjaben! 
„Unb,"  futjr  fie  fort,  olö  SieSc^en  bei  bem  legten 
©a^e  äufammen^ucfte,  aber  ftitmm  blieb,  „fie  ift  fo 
!§ö^Iic^  ju  meiner  3}lutter,  fie  t)at  nur  ein  einjige^ 
SOiat  feit  it)rer  Stbreife  gefc^rieben,  unb  jiuar  fef)r  !iir§ 
unb  fü^t,  unb  aU  Warna  neulich  inieber  fo  fe^r  traut 
lüar,  unb  föir  iiaS^  Si^timmfte  befürchten  mufsten,  ba 
tuar  e»  it;r  üon  2lrml)  mitget^eilt  lüorbeu,  aber  fie  t;at 
uic^t  einmal  gefragt,  löie  e§  t)ier  gel^t  hei  un§.  2(cf) 
iä)  mei^,  33Zama  ^at  ebenfo  grof3e  2(ngft  um  Strmi),  inie 
xd),"  fc^to^  fie,  unb  üerfnrfjte  bie  Xt)ränen  prüdäu^ 
brängen,  bie  if^r  in  bie  Stugeu  getreten  lüaren. 

„^d)  ^abe  e»  2{rmQ  gefc^rieben,"    begann  fie  UDcf)= 


211 

uinl  „iiub  ba  aiitiuortctc  er  mir,  er  ijabc  ifjr  mttgctl)ci(t, 
Jüie  fe(;r  ftc  il)ii  iinb  11115  bur(^  i^r  ^eite()men  0evlet3c, 
aber  er  lagt  and)  in  ictiiem  S3riefe,  ic^  ']oü  e^  ifir  nicfjt 
]o  ii6el  iiefimcii,  fic  fei  fo  üerfefjrt  erlogen  uiib  mürbe 
fic^  geiuift  norf)  iiitbern.  9tuit  frage  icf)  Xicfi,  SieÄrfien, 
miif?  id)  iiticf)  ba  iiicfjt  äitgftigeit  um  ifjn'?" 

Sie  aiitiu ortete  iiocf)  immer  iiidjt,  foiibcrii  fdiaiite 
mit  obgejuaubtem  ©efidjte  in  ben  fonneiibefd)ieiienen 
Charten  fjiuaul.  „2k-$d)ml"  bat  bte  Steine  frfjinoKeub 
iiiib  nod]  mit  ben  Hiräiien  fämpfenb,  niib  alv  bie  ©e- 
fi-agte  jet3t  (ongfam  ben  Slopf  gn  if)r  inanbte,  ba 
frfjimmerten  ani^  in  if}reit  biaimi  9tngen  ein  |.iaar  grof^e 
2;ropfen.  „3Sie  leib  mir  ba^  tfmt,"  fagte  fie,  unb 
brücfte  dleihfü  §anb,  „id)  gtanbte  immer,  c^i  luäre 
S(lle§  fo  ein  &iüd  unb  eine  f^renbe  —  — " 

„ÖroBinoma  fogt  \a  and)/'  fiel  dMh)  ein,  „e-:^  fei 
ein  groReS  GJtücf  unb  hie  einzige  9Jiög(ic^feit  unö  an^ 
ben  nieten  Sorgen  jn  befreien,  obgleich  fte  iet3t  nur 
noc^  lueiiig  tjou  tfjren  etattirten  Sobfprüdjen  für  Stanfa 
f)at<  fie  mag  )id)  tuo^t  5((Ie§  auber^  üorgeftettt  ^aben 
unb  fie  lüitt  and)  nidit  mit  ^ur  .'podj^eit." 

„9(ber  ^n,  9ieai}?" 

„'ilJiama  unb  ic^,  uatürtid),"  fagte  bie  ilteinc.    ,/-i>or= 

^in  lüar  i^sufti^vatf)  .v^ctduig  bei  l^iama,  für  '?(rmi)  miiB 

14* 


212 

borf)  and)  ctWiVi  5(u5[teiicv  befdjafft  werben,  intb  bann 
bie  (Sarberobe  für  nn»,  —  nein,  Tjin  ntüffen  wir,  er 
ift  bodf)  mifcr  einjiger  Söf)n  nnb  S3rnber." 

„Tl'\<i)  friert,"  fagte  üieSd^en,  ^Iö|(id)  jnfnmnten^ 
fc^anernb,  „bie  Sonne  ift  incg,  fomm  92clhj,  getjen 
lüir  (jinein   nnb  trinfen  ben  S^affee  in  ber  SBofjnftube." 

9{(ä  fie  ony  beni  ©arten  traten,  tant  eben  bie  9Jhif)mc 
mit  bem  ^'affeegefd^ier  anö  ber  ijanöttjüre.  „9htn,  ba 
fcib  '^s^)V  JQ,"  rief  fie  frennbtirfj,  „lüodt  ^tjr  brinnen 
üeypern  ober  fjier?" 

„D,  l)kx,  am  ijönfe  ift'§  in  gefcl;üt^t,"  eriuiberte 
SieSi^en,  nnb  fcf)(ug  bie  lueifcn  33(ätter  mit  ifjrer  8d}ür3c 
üon  bem  Sanbfteintifd^e.  „Sft'ö  ^ir  redjt,  ^Jteütj?" 
Sie  Sllcine  bejaf^te,  nnb  fal;  bie  grennbin  an.  „Söenn 
Sid)  nnr  nid)t  friert,  ®u  fiet)ft  fo  bla^  an§,  ßiegc^en!" 

„©  bewahre,  ^ier  ntd;t,"  tröftete  biefe  luib  ^alf  ber 
alten  gran  ba§  raeifee  %\\d)  über  ben  Slifd)  breiten; 
„ba  nnten  50g  e§  nnr  am  Söaffer;  —  3}hif)me,  nic^t 
lua^r,  jDu  trinfft  Steinen  Staffce  Ijier  banf3en  bei  nnö?" 

„tanu  i^  tt)nn,"  ermibcrte  bie  3nte,  „in  ber 
SBo^nftnbe  ift  otjne^in  83efnd)."  Sie  fetzte  fid;  ,yt 
Stellt)  anf  bie  33onf  nnb  bat  2ie§d)cn,  i()r  eine  2:affe 
,^n  t)oIcn.  „So  fleißig?"  meinte  fie  bann,  ot§  ba§  jnnge 
9[Räbd)en    neben    itjr    tuieber    eifrig    p    ftiden    begann. 


213 

„5ür  bell  '^(vim)  ein  .'oocfjjeitegcicfienfl"  cnuibcvtc 
biele  fi-eunblirfj. 

„Sieöcr  (^ott,"  jagte  bic  aik  Tl^^-an,  iiiib  iial}m 
banfeub  bie  gefüllte  Jaffe  aii§  £tc>5c^en'§  ,danb,  „ev  ift 
and)  md)  vcdjt  jimg;  cv  ift  mir  immer,  aiv  fei  e-?  erft 
gefterii,  ba  er  über  ben  SDiü^tenfteg  gefpruiigeii  fam  in 
feinem  fcf^iüarjen  Sammetfittet."  dlellt)  nidte,  Sie^c^en 
aber  faf)  uiniii(Ifürnrf)  Ijinüber  jit  ber  !(eiuen  93rücfe, 
rntter  ber  hai  SÖaffer  f(ar  iinb  ftraff  baf)iiifcf)o^. 

„2Ser  ift  beim  beim  diäter  briinteii?"  fragte  fte  mit 
gepreßter  Stimme,  a(§  moHte  fie  ba§  Q3efpräcfj  auf 
etlin>3  ^ruberes  leiifeii;  511  gleii^er  ß^'t  uicf)e(te  fie  if}rer 
ä)hitter  311,  bereit  @eficf)t  eilten  5tiigeiili(icf  am  geiifter 
fic^tbor  lüurbe. 

„Gilt  frember  i^err  —  \d)  feiiiie  if^ii  iiicfjt,"  aiit= 
luortete  bie  ^Jhifjme,  feljte  bann  aber  plölUid)  ifjre  ^affe 
fjiii,  fc^ob  bie  ^^ritte  etma^^  f;eriiuter  itiib  faf)  barüber 
()iinueg  fc^orf  nacfj  bem  ii^ege  jeiifeity  be§  2Saffer§. 
„^eiüger  (^ott,"  fagte  fie  hami,  „luar  ba^  nid)t  bic 
Sauna,  9^eIIijcf)en,  bie  bort  ^luifc^en  ben  33äumen  ging? 
Se|,t  ift  fie  f)inter  ben  Odern  nnb  SSeiben,  —  id)  f^abe 
fie  lange  nic^t  gefef)en,  aber  icf)  meine,  i()r  Öang  ift'g 
geiuefen.  Sicfjft  Xn,  luabrbaftig,  fie  ift'§,"  rief  fie  nnb 
beutete   auf    bic    grofje  ®cfta(t    in    bem    biinften  fifeibe 


214 

iinb  bcr  m\]]cn  odjürje,  bie  eben  eilig  bie  ißrücfe 
betrat. 

„®ie  Sauna!"  rief  and)  9M(i)  luib  fpraiig  auf, 
„uteiu  &0Ü,  luav  ift  beuu  ba  ^mffirt?" 

„Tie  grau  33arouiu  laffeu  bitten,"  tönte  bie  freuib= 
articg  aecentuirte  ©tintme  ber  alten  Wienerin,  bereu 
Ijarte  Qüqc  nou  eiligem  Öeljeu  gerötl)et  erid)ienen,  „bü§ 
guöbige  gröuleiu  foKen  fofort  jn  ifjr  tommen." 

„Um  ®ott,  Sanua!"  fragte  fjaftig  bas'  junge 
3Jiäbc{)eu,  il)re  Stieferei  äufammenraffenb,  „inay  ift 
paffirt?  Qm  Wuima  foll  icf)  tontmen  ober  5ur  (yrüf?= 
uiama?" 

„3ur  3-rau  üh"Df3mama  uatür(icf),"  ernuberte  bie 
S((te,  oI)ue  and)  nur  bcu  93Iid  jur  9)ait)me  ober  jn 
Siegc^en  jn  lueubeu,  bie  bcr  grennbin  beljülflid)  luaren, 
bie  bunte  SBotle  in  beu  ^ovb  gn  legen,  „bie  grau 
@rDf3mama  ift  feljr  bofe,  ha^  Sie  nid)t  ju  ^anfe 
maren,  fo  böfe,  baf3  id)  uiid)  fofort  aufumdjte,  um 
^ier^er  ju  laufen,  lüeit  bie  grau  Mama  geinte,  Sie 
Jüären  tüieber  in  ber  SOIü^te,  unb  ^''ciii^'irfj  fjotte  feine 
3eit;  er  mu^  'i^riefe  auf  bie  ^^oft  tragen." 

„So  fag'^-  bodj,  Sauna,"  bat  ^Mi)  unb  fdjaute 
angfterfüat  :,n  ber  großen  Mageren  grau  (jiuauf,  „ift 
^emanb  franf  ober  finb  fdjicdjte  9tod)rid)teu  ha'?" 


215 

„®ie  i^xau  Großmama  fjat  einen  3?vie[  mit  einer 
Trauevnad^ric^t  befommen,"  erluiberte  bie  %{k  unb  ftreifte 
mit  finfteren  33Iicfen  bie  SJJu^me,  bie  anfgeftanben  war. 

„Unt  ®otte§tüiffen!"  fc^rie  9Mtl},  nnb  fd}aute  mit 
(Intfeljcu  511  6anna  hinüber,  „e§  ift  bocf)  nid;t  5(raUj? 
Sanno,  Itebfte  Sanna,  2!n  tuei^t  e§  gciui^  —  iao,'^' 
bocf)!  ^d)  bitte  ®i(^/'  unb  fie  lief  jn  iljx  (jinübev  nnb 
fa^te  fHjenb  if)re  ipänbe.  ßieöi^en  aber  jc^te  firf)  auf 
bie  Steinbanf,  e§  war  il)r,  al»  trügen  jte  itjre  ^üfse 
nicfit  lönger,  unb  fie  fd^aute  mit  grofjen  lueitgeöffneten 
Stugen  tt)te  abiüefenb  auf  bie  ©ru^^e. 

„^d)  tucifa  e§  nidjt,"  erluiberte  ac^fet^urfenb  bie  alte 
Wienerin,  iüct^renb  9ieIIi)  bie  i^äube  üor'ö  ®eftdjt  ft^Iug 
unb  abermalg  fc^tui^jenb  aufrief: 

„2(rmt)!  Stflmäi^tiger  ®ott,  tnenn  eg  5[rmt)  wäre!" 

„^^ern^ige  ®tc^,  ^OJelttji^en,"  tröftete  jeM  bie  9}?u^me 
unb  nafjm  ba^  lueinenbe  9}iäb(^en  in  bie  9(rme,  „^ein 
iöruber  ift  e§  nic^t;  fie  loiirbe  fonft  nic^t  fo  ruf;ig  ha^ 
fte^en  —  get;  raf(^  nac^  |)aufe  unb  fei  getroft!  (ix  ift 
e§  md)t." 

„2(dj,  9}htfjme,"  fc^ütc^jte  fie,  „idj  fann  nor  9(ngft 
faum  ftef;en." 

„Söeineu  3ie  nidjt,  gnäbigeS  gräuteiu!"  fagte  nun 
and)  bie    alte  Sauna,    bai?    „guäbige   f^väutein"    fdjarf 


216 

betoneub;  „bie  ©räfin  3tontC)eim  ijt  gcftorbcii,  ntiv 
fiatte  aber  bie  grau  ©ro^mama  berboteii,  f^ier  in  bcv 
Wüijie  bnöoit  311  jprcd;en,  benii  fie  lüill  olIe§  ®effatfd)c 
mögli^ft  ncrmcibcn,  nitb  fjier  — " 

©te  üerfcf)üicfte  hai  Ucbrige,  inbem  fic  etilen  fciiib= 
fetigeii  ^(id  auf  bie  SCRuI^me  lüarf,  bie  noc^  immer 
neben  bem  lueinenben  älfäbd)en  ]ta\\'i). 

„9htn,  nun,"  bemerfte  bieje,  „S^r  !önnt'§  immer 
für  Qnd)  bef)a(teu,  ;5uugfer  ©aitna,  lüa§  gcl^t'ö  mid)  an, 
06  bie  staute  geftorben  i[t  ober  nic^t.  Slber  "^{jv  brancbt 
barnm  bem  armen  ^inbe  nidjt  foldjen  ©c^reden  in  bie 
(5^1ieber  31t  jagen  mit  ber  jEobe§nad)rid)t;  c§  war  nod] 
^eit,  lüenn  fie  e§  ju  |)anfe  erfuhr." 

„'^d)  Ijabe  mit  l^tinen  gor  nid^t'^  ju  üer(;anbetn; 
id;  ttjue,  \va^  mid;  meine  i^errfdjaft  (jei^t,"  erlüibcrte 
bie  alte  Wienerin  geringfd)äljig. 

„D  ja!  !Safiir  fcnne  idi  Gitd;  nodj  non  friifjer," 
fagte  bie  9J(ufjine,  ber  hivi  33(nt  ^^löljtidj  fjett  in  ba^ 
(Sefidit  ftieg;  fie  faf;  if)re  geinbin  bur(^bringöib  an. 

„'^d)  fomme  ein  ©tüdc^en  mit  Xir,  9^eIÜ),"  rief 
SieSc^eu,  luie  aii§  einer  (ärftarrnng  erlnadjenb,  nnb 
folgte  ber  üoran  eilcnben  ;}reunbin,  tüäljrenb  ©anna 
feine  9Jiiene  mad)te,  if)r  ju  folgen,  üielme^r  lüie  onge^ 
tüiir^eft  ftefjen  btieb. 


217 

„Söaö  meinen  5ie  beiin?"  iraijte  fio  mib  fd)autc 
mit  bcm  '^dh^briicf  luincviötjulic^er  {5"ei»'^i'i)'^ft  jn  »^^'i' 
9Jhiljmc  fjinüber,  bic  eben  baei  taffeejernice  siiiammcii 
icnte.  Seit  langen  ^af)ren  ftanben  jidj  biefe  beibcn 
granen  jnm  erftenmale  mieber  fo  nat;e  gegenüber;  fie 
luaren  dt  gelüorben,  aber  ber  |)aJ3,  ber  in  itjrer  S^sugenb 
entbrannte,  ber  I)atte  (eifc  lueiter  geglüfjt  nnb  fcfjüig  in 
biejem  ^(ngenblicf  luieber  in  ficUen  (obernben  Jvlnmmen 
empor. 

„2Bag  ic^  meine?"  ermibcrte  bie  Tliiljrm  nnb  trat, 
ifjre  efjrlic^en  2(ngen  anf  bie  grDf5e  bnnfle  ©eftait 
ridjtenb,  fnrt^tloS  einen  Sd^ritt  näf)er.  „2öa§  ic^  meine? 
(äi,  5«u"9[ei'  Sanna,  ba§  fülltet  ^tjr  bo(^  nicf;t  erft 
fragen;  Id)  fef)e  e§  an  ©nrern  @efic^t,  bafj  ^s^x  e^i 
mifst,  gar  genan  luif^t  —  eö  tjat  bod)  gemifs  oft  genng 
an  ßnrem  ^opffiffen  gerucft  nnb  ge^ucft  nnb  (ändj  nirf)t 
fc^tafen  taffen'in  langen  bangen  9iäd;ten,  nnb  Ijat  anf 
(inrer  33rnft  gelegen  mie  ein  %ip,  ber  nidjt  geluirfjen  ift 
nnb  mennfßfjr  fjnnbertmat  (Snren  9iofenfran5  abgebetet 
I^abt  nnb  afle  ^eiligen  angcrnfen  —  bav  luar  ba§  (S5e= 
miffen ,  ^nngfer  Sanna,  nnb  ein  böfec-  (Memiffen  f}at 
SBoIfg§äf;ne,  bie  faffen  fcf)arf  nnb  tief  — " 

,,0  misericordia!"  rief  Sanna  nnb  fdjiitg  bie  .s^iinbe 
mit  einer  teibenfrfjafttidjen  Ök^berbe  bev  ^l^^c^  jnfontmcn: 


218 

„ba5  i)aiV  id)  baüou,  beiß  tcf)  fe(6ft  (jcvtjefaufen  bht;  bie 
t^raii  5^'aronin  fjot  9^ec^t  gehabt,  uienii  fie  e^  ftetli  nerbot, 
i>a\]  man  ficf)  mit  bcm  plebaglio  bem  miserabile,  ein= 
I  äffen  follte." 

„SBa»  (Sure  iöaroitiit  fagt,  ift  mir  gaitä  gleich giUtitj"' 
erflärte  bie  93hif)me,  „uub  CS-iire  itaüeuifc^en  S^tm^f= 
lüörter  föimt  '^fft  fpareu;  bie  uerftcfje  tc^  nic^t,  |a6ei- 
(Sing  muB  i(^  (Suc^  ;bo^  noi^  jagen,  ^""öfei^  ©onna, 
bo  e§  ber  3"fa^^  ^i^,  ba^  tütr  äufommen  fommen  — 
id^  i)abt  mic^  lange  bcyrnac^  gefeint,  eö  jn  t()un:  3^)^" 
nnb  (Sure  Saronin,  5^)^  tragt  eine  Sünbe  anf  bem 
©eroiffen,  bie  t)imme(fcf)reienb  ift.  ;^ie(Ieicf)t  f;a6t  3f;r 
gemeint,  eö  iüeif3  9?iemanb  barum,  oiedeicfjt  fjabt  ^f)r 
and)  rid}tig  erfannt,  ha^  e»  öine  gicbt,  bie  borf)  ben 
|)ergang  fennt  nnb  tvd^  trte  eg  gefommen  ift,  ha^  ein 
junge»  b(ü()enbeÄ  Sekn  in'§  @ra6  finfen  mnf^te,  ic^  fag'§ 
@nc^  aber,  nnb  3br  fönnt'g  ber  gnäbigen  ^ran  bort 
oben  bcfteden:  [(^ott  ftetjt  eine  ß^it  (ang  burcf)  bie 
ginger,  aber  nic^t  einig,  nnb  er  (ä^t  fid)  nk^t  fpotten, 
nnb  ic^  —  icf),  bie  atte  9!}hi^me  an»  ber  '•^optermütjle 
—  icf)  bete  nocf)  fcbcn  5(benb  jnm  (iebcn  @ott,  baft  er 
mid^  einen  Xag  erleben  läßt,  lüo  id)  e§  ©urer  fto(,^en 
{^ran  in'§  ©eftc^t  fagen  fann,  hafi  fie  eine  — " 

..Cielo!"  freifdjte  bie  ^tcilieiierin  nnb  fod)t  mit  bcn 


•219 

.s^äiibcu  in  ber  2iift,  „lüc(d)  eine  ncvvücfte  '^crfou!  ^d) 
luiutbcrc  micfj,  ba^  Sie  nidjt  jagen,  iniv  IjaBeu  biiy  ()üc()= 
mütfjige  ®ing  geiitorbet." 

„'3^a§  fömtte  id)  mit  iioUcm  $Hccf)t  bcfjaupteu/'  f)c= 
Ijarrtc  bie  9Jtufjnu\  „iiub  Uieiiit  lletnv  tjocfjmütfjitjer  iinir 
ali:^  fie,  \o  ftäitb'^i  woijl  in  ber  SBelt." 

„T'a^i  fofl  idj  mir  faijen  (äffen?"  rief  bnnfe(rDtf)  bie 
alte  Sanua,  „luoüen  Sie  öietletrfjt  nidjt  aud)  (letjonptcu, 
ha^  loir  i^r  ®ift  eingegeben  ober  fie  erbroffett  fjaben? 
3Benn  bie  Sunöfer  Sifett  ftarb,  fo  ift  fie  fetbft  fdjulb 
baran  getüefen;  \va§>  i)at  fie  fid)  ein^nbilben,  ber  ^nx 
^-Baron  lüürbe  fie  ^etratfjen!  SBo«  fängt  fie  2iebfd)afteu 
an,  bie  über  iljren  Stanb  geljen!  So  ein  |)err  Ijat 
(jnnbert  2(ngen  nnb  fieljt  mef)r  aU  ein  fc^öne§  SJiäbdjen.', 

„So?"  rief  jelit  bie  atte  grau  unb  fegte  baftig  bad 
'^räfentirbrett  m.it  ben  Xnffcn,  n)e(d)ec^  fie  eben  f)od)ge= 
nommcn,  inieber  ^in  —  „wollt  ^tjr  ben  33aron  gril3 
andj  nod)  nerlenmben?  ®er  ift  beffer  gelpefen  aii^  bie 
ganje  Si^^djaft  ba  brobcn"  —  fie  beutete  nad;  bem 
S(^(offe  —  „jufammengenommeu,  nnb  luenn  er  ein  teid;t= 
finniger  !öurfdj  luarb,  fo  iffio  abermaty  (iure  Sd)u(b, 
luarnm  nafjmt  ^t)r  itjm  fein  Sieb?  2öay  nun  boö  (äin= 
bilben  antongt,  fo  fjat  fid;  bie  fetige  Sifett  gar  nic^t» 
eingebitbet;  fie  ift  be^  '-iMirone;  5rit3   efjrtidie  Q3raut  ge= 


220 

li)e)en  unb,  fo  waljv  \ä)  ()iev  ftef)c,  fie  inäre  feine  grau 
geiüorbeu,  lueitit  uidjt  fdidje,  efenbe  SJieufdjen,  noc^ 
fd)ltmmer  aUi  9täii6cv  unb  ^JJJörbev,  jic  Qu§ciunitber  ge= 
tiffen  tjätteit." 

©aniui  lachte  rau^  unb  f)öfjnijc^. 

„9)ieiuen  ©ie  lühflid)?  Unb  id)  fafle:  \o  watjv  fie 
£um^3eHmüt(cr!5  Sijett  tunr,  fo  geluiß  ift  für  berij(eid)cii 
5h-t  fein  ^^(a^i  bort  oben." 

„4-)üffaIjrt  ftcdt  immer  ben  3d)iiian5  übcr'§  9teft," 
fagte  bie  9}hd)me  nerädjKid),  „nnfere  5(rt  ift  ©ott  fei 
'^awt  jn  tjnt  nnb  .yi  brau  unb  ^laf^t  nid;t  in  fo(d)e 
©ünbeniuirt^fdjiift,  lüie  ftc  bajumal  brobcn  War.  Xie 
^erenberg'y  maren  immer  Sente  uon  altem  @d)rot  nnb 
^'orn;  benen  faf?  ber  2(be(  nic^t  nur  im  ©ebtüte,  fonbern 
anc^  im  öemüttje,  unb  fo  mar  e»  red^t,  aber  feitbem 
—  na,  '^s^jx  iüif^t,  m\^  idj  meine  —  im  (Srabe  Ratten 
fie  fidj  nnujebrefjt,  alle  mit  einanber  in  bem  alten  (5rb= 
getüölbe,  ()ätten  fie  iieiuufjt,  mie  tueit  e^  nod]  fommeu 
tfjät  mit  ifjrer  ftoljen  3i:p^e." 

„'i'Jhifime!  S)hif}me!"  rief  bie  ängfttid^e  Stimme  ber 
4")au5ifrau  an§  bem  geufter. 

„ÖHeid),  9Jiinuac^en!"  ermiberte  fie  nnb  na^m  bas 
^räfentirbrett  auf;  „id)  fomme  fd)on.  ^u  tüei^t,  löir 
5ttten  reben  gern  Hon  altem  ^äi,  befonbery  luenn  man 


221 

l'icfj  i"o  (oHflc  iiidjt  gefdjcii  (jat,  uiic  bie  Sinuifer  eaiiim 
uub  idj,"  luib  bnnii  fdiritt  jic  über  bie  SdjiücKc,  o()iie 
fid)  iiü(^  einmal  iimäiUüenbcii. 

„2(ber  SOMjine,  lUii  ©ott!"  jagte  öonuiirfiSüoK  bie 
%ra\\  (Srbiitg,  aly  bie  alte  grau  mit  gerotfjetem  @efid)t 
iir§  ßimmer  trat;  „\dai-  mad)ft  Xii  für  ®cjdjid;teii ! 
3dj  fjatr  mid)  gefürdjtet,  )o  böic  ]al)  bie  ijrofjc  fiiiftere 
'^erJDU  aihi  — " 

„Sd)  uidjt,  SOiiniiadjeii,  id)  uidjt,"  erluiberte  bie 
alte  ^xau  triiimpljireub,  „e§  luar  eine  ^Soljltljat  für 
mi(^,  t)a^  Id)  einmal  fpred)en  fonnte.  ^aljrelang  Ijab' 
ic^  baranf  geloartet;  mitnntcr  glantif  id)  fd)on,  id) 
muffe  fterben,  oljne  ha'^  idj  e-^  i^nen  in'i§  ©efic^t  ge= 
fagt,  iüa§  fie  für  eine  grof^e  Süitbe  get^an  Ijaben,  nnb 
nun  Ijeut  —  o,  id)  bin  nod^  biet  jn  fonft  geinefen, 
aber  ^ätte  id;  ba§  falfi^e  SSeibSbilb  nid^t  unter  ÖJotteg 
freiem  §immel  gehabt,  fonbern  in  meiner  Stube,  ba 
l)ätteft  Xu  Ijören  füllen,  9J?innod)eu  — " 

„SDhiljme!  »kl^me!  ,9[Rein  ift  bie  madjcl'  3Ba§ 
iDürbe  ber  §err  ''!|?aftor  fageu,  tuenn  er  Sic^  je^t 
fälje!" 

„'^d)  tüiü  mid)  uidjt  räi^en,"  fagte  bie  alte  grau 
teife,  „benn  auf  9iad)'  folgt  allemal  ein  2ld)!  Sfber 
glaube  mir,    tüie    id)   fie  fo   baftel)en  fal),    ha^  granen= 


222 

gimmcr,  ba^  ju  beut  Uucjlücf  mitgeljolten  t)at,  ba  luar 
mir'»  gerab',  ol§  göffe  iniv  ^C'^öii"^  fiebeub  Gel  in'» 
^ei'ä  — "  fte  tivnd)  ob,  beim  eben  trat  2ie»cf)en  in'» 
^immer. 

„^ie  (Gräfin  3tontf)eim  ift  rid^tig  geftorben,"  cv= 
§iir>Ite  biefe,  „^Jte(h)'»  9}luttcr  fagte  e§,  aU  fie  iin§  im 
^arf  begegnete.  5(vmi)  Ijat  gefdjvieben,  fie  n^iirbe  jdjoit 
morgen  beigelegt,  nnb  nnd)  bem  ^-Begräbni^  miU  er 
feine  $8raut  lüieber  f)ierl)er  bringen;  bie  ^od^seit  foll 
gar  nid^t  öerfd^obcn  luerben,  e»  bleibt  atle»  beim  5(Iten. 
Sag'  einmal,  Wliilpu,  mor  bie  tSanno,  bie  id)  eben 
am  Sjßalbmeg  traf,  bi§  je^t  bei  ^iv?" 

„33i»  jeht,  mein  Öer^ef;  e»  luar  nod)  ein  hiftige» 
(5!5ef^räd),  bo»  luir  jnfammen  fjatten." 

®aö  jnnge  SJMbc^en  fa^  ängfttic^  fragenb  ,vi  ifjr 
f)inüber;  fie  fetzte  fid)  bann  an§  genfter  nnb  blidte 
knge  luic  tränmenb  in  bie  SSi^ifel  bcr  Ijof^en  Sinben. 
®ann  nnb  wann  fd;)ücbtc  (angfam  ein  gelbe»  Sötatt 
l^erunter,  unb  ein  §eer  f feiner  95ögel  flotterten  äirpenb 
öon  2(ft  gn  3(ft.  Sie  faf)  e§  faum,  fie  ^atte  foüicl  ju 
benfen,  nnb  bann  üerfc^Iongen  fid^  ifjre  ^^'änht  in  ein- 
anber,  nnb  bie  rotf)en  Sippen  bemegten  fid;  ftnmm. 
©»  lüax  ftiU  gcmorben  in  bem  tranlidjcn  SBofjngimmer; 
bie  älhdjme  beforgte   (ängft  lieber  branden  bie  2Birt^= 


223 

fcfjaft,  unb  t>ie  i^hitter  fcfiritt  int  ^ioOeujintnier  lei^e 
DVLiitcuti  (jtii  imti  (h'v. 

„SBenn  er  geftor&eu  luäre?"  [lüfterte  fte  ftalblaiit. 
„?Xber  nein  —  nein  —  e§  t[t  beffer  jo;  lieber  0)ott, 
tnlT  itin  nodj  cjlücftidj  luerben,  —  um  feiner  9:)httter 
inib  um  9JcUi;'§  luiüen!"  —  tiawQ  ei  sögernb  md).  — 

©in  paar  2;agc  inaren  oergangen;  Sieyc^en  ^otte, 
fleipig  ber  ä^hifjuie  jur  Seite  geftaubeu,  uub  (jäufiger 
aU  jonft  in  ber  (eliten  3eit  inor  aucf)  if^r  a(te»  l)eik§> 
2acf)en  luieber  erfhutgen.  „ßac^'  nur,  mein  ^ex^eV." 
jagte  bic  a(te  5rau  einmal  in  Dottem  &IM  barüber, 
„beu  2acf)er  f)ot  (Mott  tieb."  Sie  luirb  micber  fröf)li^ 
fie  f;at'Ä  übermunben,  backte  fie;  hav  Äinb  luar  ja 
auc^  no(^  fo  jung,  uub  ha§  Seben  tag  üor  it)m  fo 
Jueit  unb  gfücfoertjei^enb.  Uub  bann  trat  uniüiütürlic^ 
ein  anbereg  33itb  uor  ifjre  Seele,  hai  be§  l)übfd^en 
blonben  93Janne».  "„©§  loäre  ein  Staatepärcften," 
flüfterte  fie  halblaut,  „^ah'^  erft  nenlii^  ]o  rec^t  gefe^cn 
U'ie  brau  er  tft,  al§  ber  fleine  33ube  inä  SSaffer  fiel, 
unb  er  fo  (Sin§,  3^uei,  2^rei  ^interljer  fprang,  unb  bann 
ber  ajhitter,  bem  lat)men  iöettelmeib,  norf)  ein  ©elbftücf 
in  bie  öanb  brücfte  für  bie  ou§geftantLene  Slngft." 

Unb  t;eute  l)atte  fie  il)m  eine  Söeile  noc^gefc^aut, 
luie  er  mit  bem  ^au^emi  in   aller  grü^e,  hai  (3e= 


224 

luef^r  über  ber  Scf)u(ter  auf  bie  Snflb  oegti^öeii  luar, 
luib  babei  gar  loof)!  bemerft,  luie  ein  rafc^er  Ölicf  511= 
riidflog  ju  ben  genftern,  fjtnter  benen  2ie§d^eu  itod^ 
feft  fc^htmnierte,  unb' gebockt:  „SBenu  jie  t^ii  je^t  jo 
je()en  föimte,  jdjiitucfcv  faun  ileiiier  fein."  3(6er 
Sieäcfien  ()atte  fein  £:i)X  gefjabt,  al§  jie  i(;u  narfjljer  ge= 
lobt,  imb  mir  lad^ciib  bie  JRebe  immer  luieber  auf  eüuaS 
5üibere»  gebradjt.  9cuu  war  ei?  SJfittag  gduorbeu; 
bie  ®up^e  bam^fte  fc^ou  auf  bem  Xifrfje  ber  (5|3[tu6e, 
uub  brau^eu  fpraug  Sie^c^eu  bem  jurüdfe^reubeu 
'-isater  eutgegeu. 

„®uten  ä)tDrgen,  ißäter(^eu!"  rief  fie  frö^lic^,  „iüa§ 
bringft  j£u  mit?"  j^a  luurbe  fie  erft  gemafir,  ba^  hinter 
i(;m  |)err  Settborf  ftaub,  ber  bcu  grüneu  iput  üou 
bem  tocfigen  .'paar  genommeu,  bie  3iec^te  iu  bie  be§ 
'-l'atery  gelegt  Ijatte  uub  ilju  mit  eiuem  fletjeubeu  33Iicf 
anfa^. 

„33i§  auf  (jeute  Stbeub  beuu,  lieber  Seüborf,"  (jörte 
fie  hm  '-J^ater  fprecfjeu,  bauu  uoc^  eiu  .'päubefdjüttclu, 
uub  ber  juuge  Warm  ivax  nerfrfjiüuubeu,  oljue  fie  an^ 
gefef)eu  ju  fjoben.  Xcr  ftattüc^e  Ttann  begrüfste  feiu 
Xö(f)tercf)eu  tnie.  jerftreut  uub  marf  bie  ^agbtafc^e  ab. 
„2«D  ift  bie  9)hitter?  ^cf;  utuß  mit  ber  9?futter  reben," 
fagtc  er  eilig. 


„3{6er  ^riebricf),  bie  Suppe!"  rief  bie  Ttuijmc  an» 
ber  ^iid)e. 

„3ct  l'o  —  bann  nod)^er!"  meinte  er.  33ei  ^ifrfie 
aber  ba  fufjr  er  oft  mit  ber  ^awh  über  ba?  (Meftd)!, 
nnb  bann  lächelte  er,  nnb  ptofilicf)  itjurbe  er  luieber 
ernft.  ©nmal  fa^  er  fein  Sieec^en  fo  forfc^enb  nnb  babet 
fo  traurig  an,  ba^  btefe  bie  &abd  weglegte  uub  fragte: 

„initer,  tnav  ift  "^^ir  nur  paffirt?"  unb  „Srötng, 
liaft  Xu  ctiua;?  Unangeue()me»  gefjabt?"  fragte  ani^  bie 
i5au§fron. 

„@i  beiüafjre!"  ertniberte  er  luftig  uub  ätüong  fid^ 
5ur  Unbefangent^eit.  Unb  gleich  nod^  rafc^  beenbeter 
äRafjljeit  folgte  er  feiner  grau  in  ha§:  SSo^njimmer. 
i!ie^d)en  fpajierte  im  ©arten  ouf  nnb  ab  uub  fi^aute 
mitunter  bange  nod)  ben  l^enftern  ber  25?of)nftnbe;  enb= 
lief)  ging  fie  ttjieber  in'»  öau§,  aber  ba  fc^ritt  eben 
bie  50hi^me  in  bie  Stube  nnb  loiufte  ibr  branden  ^u 
bleiben. 

Sie  fet3te  fid)  üod  banger  ^(bnnngcu  auf  bie  Stetn= 
bauf  unter  beut  3"enfter.  Irinnen  lüurbe  eifrig  ge= 
fin'ocfjen,  unb  enb(id)  prte  fie  bie  Stimme  ber  SOhi^me: 
„9?ein,  f^riebricf),  iia^'  (Sine  muf^t  Tu  mir  uerfprec^en, 
meun  fie  nic^t  mitt,  bann  rebet  i()r  nirf;t  ,yi,  beim  gc= 
jmnugeue  (äf)"  ift  ein  ett)ige§  SBef)'!" 

SumpeniTiHlIerS  Siesäeit.  lo 


226 

„®e(b[tüer[tänbü(^,"  cüuiberte  ber  SSater,  „at»er  man 
fami  i^r  hod)  atk  33Drtt)ei(e  itnb  9kcf;tf)et(e  öorftelleii." 

®o§  junge  älMbc^en  bort  auf  ber  aüen  iSteinbanf 
War  |)Iö^ti(^  bletd)  geiüorben  luie  ber  Zoh.  9J?it  einem 
©(f)Iage  tüar  if)r  ^(art^eit  über  ha^  getommen,  toai 
brinnen  öer^anbelt  luurbe;  l^atte  fie  benn  in  einem  'S^rauntc 
gelebt?  ^fire  ©Itern,  i()r  lieber  guter  SSater  —  fönnten 
fie  e§  fertig  bringen,  fie  üon  firf)  ju  geben?  Sie  fottte 
fort  muffen  bon  ber  alten  lieben  9}Jü^Ie  mit  einem 
fremben  9}Janne?  gort  bon  ber  9}iutter,  ber  9}iuf)me 
unb  etilem,  \mi  iijx  lieb  unb  üertraut  loar?  (Sie  foUte 
uic^t  met)r  in  itjrem  Stübc^en  iüo()ncn,  ni^t  me£)r  bie 
Stürme  be§  alten  Sc^toffes  ba  brübcn  fetjen?  Sie  preßte 
bie  §änbe  gegen  bie  33ruft,  unb  e»  luar  i()r,  aiv  t)örte 
ha^  ^er^  auf  ju  fi^tagen  bei  biefer  SSorfteUung. 

„Sieöd^en,  f  omni  einmal  ()erein!"  tönte  je^t  bie  Stimme 
if)re§  ißaterö.  aJiec^anifd)  er^ob  fie  fid)  unb  folgte  ber 
Sßetfung.  5)a  ftanb  fie  nun  in  ber  SSo^nftube;  auf 
bem  So^^  fa|  i^re  9}Mter,  am  geufter  bie  SOlu^mc, 
unb  Seibe  fd;auten  fie  fo  befouber§  —  fo  innig  an,  jo, 
e§  war,  al»  ob  bie  SJiutter  geweint  Ijabe. 

S)ie  alte  grau  am  genfter  erfjob  fid;  unb  fd)ritt 
^inau»;  fie  WoUte  nid^t  ftöreu  bei  bem,  \vai  je^t  bie 
©Itern  bem  Sinbe  ^u  fageu  Ratten;  fie  ging  ftitl  in  i^re 


227 

(5tit6e  unb  na^nt  bie  33tbel  öon  bcr  äommobe;  bann 
je^^te  fie  '\\d)  auf  ben  alten  2e^nftuf)t  unb  faltete  bie 
i^änbc  über  beni  Öurfje.  „@ott  lüeiß  aUein,  lüa§  9ted^t 
ift/'  flüfterte  fie;  „er  mag  i^r  i^erj  tenfen,  unb  n)irb  fo 
e»  lüo^l  lüerben."  jJJraußeu  lagen  bie  Straften  ber 
|>erBftjonne  auf  bem  bunten  5(fternf(or,  unb  lange  weiße 
gäben  Ijatten  fic^  luie  fil6erue  Srfjleter  um  bie  §al6= 
entlaubten  Stadjelbecrfträuc^er  gelängt.  „2Senn  e§ 
tüieber  ?5i^ü^jal)r  lüirb,  iuie  mag  e§  bann  ^ier  im  §aufe 
fte!^n?"  8ie  bad)te  an  iljren  Siebling,  ber  ba  brüben 
fo  plö^lic^  üor  bie  lüic^tigfte  (Sntfdjeibnng  im  Seben  ge= 
ftellt  iüorben  —  loie  irirb  2ie»^en  bie  (Eröffnung  auf= 
nel)men?  Db  fie  wirflid^  nirf)t  bemerft  ^atte,  wie  lieb 
fie  bem  jungen  9JJanne  gelüorben?  Unb  ob  fie  ibn  nidjt 
ein  fleiu  tucnig  —  „5{c^  nein!"  ®ie  alte  ^van  fcf;üttelte 
ben  Sopf,  fie  innfite,  luie  e§  in  bem  jungen  .t^erjen 
au§fa^.  —  „?icin,  fie  liebt  il)n  ni(^t,  unb  tüenn  fie  il)m 
beunocf)  ilu'  l^amort  gäbe,  fiel)  ätuänge,  tüeil  e^S  bie  ©Itern 
lüünfdjtcu  —  luürbe  fie  bann  glücflic^  merben?  5(c^ 
gejmnugene  2ieb'  unb  gemalte  Söangen,  bie  bauern  nic^t. 
SDae  arme  ^inb!"  flüfterte  fie  üor  fiel;  l)in.  „Söeun  fie 
i^r  nur  nic^t  fo  jureben!  5D?innacl)en,  bie  tljuf»  ni(^t, 
aber  ber  3i-"iebric^,  ber  griebricf),  ber  Ijat  einen  ^^tarren 
an  bem  jungen  gefreffen." 


228 

Sie  fc^dig  ba^^  alte  SSucf)  auf  imb  blidte  auf  bie 
öergilbten  l^ldtter,  aber  fie  oermorf)te  iticfit  git  (efen; 
bie  iBiic^ftaben  flimmerten  i()v  nor  ben  Sdigeit,  inib  bie 
^önbe  gitterten,  —  itnb  mm  fafete  eä  letfe  auf  bie 
5:^ürfünfe  —  roirb  je^t  bo5  ©efid^t  ^  einer  fröl)(id)eu 
jungen  53raut  fjercinfrfiauen,  mit  bunfter  ÖHutl)  über= 
goffeu?  Xie  alte  grau  ^ie(t  bcn  9(t(}em  au;  ba  öffnete 
fic^  (angfam  bie  1f)ür,  unb  bo§  junge  9[Räb(i)en  ftoub 
auf  ber  Sd^melle;  luar  fie  bcuu  geiuad)fcn  feit  uorljin? 
Sie  trat  ru^ig  herein,  nur  auf  bciu  b(eirf)en  ®cftd)t  tag 
tiefer  öruft. 

„$lhif)me/'  fagte  fie  (eife,    „id)  i)abc  nein  gefagt." 

Xie  alte  grau  antwortete  nidjt;  fie  nirfte  nur  irie 
äuftimmcnb  mit  bem  Sopfe.  „Xu  bift  ibm  nidjt  gut, 
^inb?"  frogte  fie  bonu.  „3ie^,  e^s  fiub  eben  eigene 
Sadjen  um  \oiä)c  |)eiratpgefd)id)teu." 

„3<^  ffi'in  Steinen  üeb  tjaben,  ^JJhdjmc,"  tönte  c» 
naf)  an  bem  £t)r  ber  alten  grau;  jtuei  lueidje  2(rme 
fdjlangen  fic^  um  iljren  i^atö,  unb  ein  btaffes  @efid)t 
nerbarg  fid)  an  itjrer  ißruft.  So  (ag  fie  auf  ben  ^nieen 
neben  ber  3((tcn,  unb  biefe  ftrid)  mit  ber  .S^anb  über 
bie  braunen  glec^ten. 

„®ott  fegne  ®ic^,  mein  liefet !"  füifterte  fie,  „Tu 
fjoft  ba*  5Rec^te  get()an."  —  — 


229 

brüllen  im  "EHif)itjtmiucv  jdjvitt  bev  iOfiii^^jevr  aiif^ 
govccit  I)iii  iiiib  luicbcr,  inib  'rsxan  (Srnhig  Ijattc  votl)  ge= 
uiciiitc  '^Jliigeii  iiiib  bat: 

„iln^Hii  jic  il)n   aber  bod)  iiirf)t   (ieb  l}at,  Grinmj!" 

„ilHitiia,  cÄ  ift  gar  ju  fcfilüer  mit  einer  grau  über 
io(d)eii  '^^uiift  üeriuiiiftig  jit  fprecfien,"  jagte  er  üor  i^r 
l'te!)eu  bleibenb,  „fief)  Xir  bcit  .jungen  an!  Gr  ift  fjübfc^, 
ift  ei)renmert§;  er  i)at  fie  lieb,  ift  aus  guter  (Familie, 
fein  :ßater  f(^reibt  mir,  fie  iDotten  ba§  ^JJKibet  auf 
i^änbeu  tragen  —  ift  ba^S  nic^t  '^((lev,  Wai  fie  über= 
^aupt  uerlougeu  tarnt?  ^^(ber  ee  ftecft  etiua^  bal)inter 
—  ba§  taffe  icf)  mir  nidjt  au§reben." 

„5(ber  i^  bitte  ^irfj,  ßrbing,  \mi  fodte  hai 
\vül)[  fein?" 

„Hub  bann,  ic^  teiine  ha^  $Diüb(^en  nic^t  luieber  — 
fie,  bie  fonft  fo  fc^miegfam  unb  biegfam  ift,  luie  fie  baftonb 
mit  bem  blaffen  ßieftc^t  unb  .9Zein'  fagte,  weiter  nic^t^  aU 
,91ein!'     (SJott  fte^'  mir  bei,   tüer   ^ätte  ha^  gebact)t?" 

„Sie  ift  ja  -Steine  2od)ter,  5((terc^en,"  bat  t^ran 
©rbing  anfftetjeub  unb  ^n  if)rem  (hatten  tretenb.  „Su 
meif3t  bod),"  fnt)r  fie  mit  einem  ^Berfnd)  ^n  tackeln 
fort,  „tüie  vi^ein  i8oter  gemiiufc^t  ^attc,  ^u  fotiteft  bie 
2(gneö  ^eirattjen,  ba  ^aft  Xu  ebenjatl^  .^Diein'  gefagt 
unb  weiter  uic^ty." 


230 

„9ia,  bae  luar  beim  boc^  etiuag  2(nbere»,  bamnliS 
fannte  ic^  Xid)  jcf)on  luib  ^atte  ®ic^  üeb,  oDer  Ijter 
—  jie  ^at  fauiii  bie  9Jafe  auö  bem  9left  ge[tecft.  ®ott 
n)ei§,  fo  faner  tft  mir  halb  ni^t§  oorgefommen,  nl^ 
bem  jungen  (jeut  Sfbenb  folcfien  93efc^eib  511  bringen." 

Gr  blieb  am  ?^enfter  fielen  unb  blirfte  unmntt^ig 
bur^  bie  Scheiben.  „Söa^rl^aftig,  »üenn  man  bcbenft," 
fu^r  er  fort,  unb  trommelte  ungebutbig  mit  ben  Ringern 
gegen  ha§>  j^enfter,  „menn  man  bebentt,  luaS  bas; 
tt^öric^te  9)Mbc^en  2(üeg  änrücfiueift!  ^d)  tjätte  ben 
SeCtborf  a(§  CJompognon  angenommen,  fie  Ratten  tjier 
ino^nen  tonnen,  —  nun,  irf)  fet)e  fc^on,  e§  ift  nnfere 
Sd^ulb,  lüir  ^aben  fie  »erlogen,  unb  bie  9}htt)me  i)at 
Ijkxhei  nod)  etilem  bie  ^rone  aufgefegt;  eö  ift  meifs 
(Sott  3nm  islranförgern!" 

„3tber  Groing,  Grüing,  \d)  bitte  Xicf;!  SBeun  man 
Xic^  ^ört,  ift  eg  grab'  al§  ^ätteft  Xn  ha^  Slinb  nie 
lieb  ge{)abt,  als  ^ätteft  Du  fie  nur  aufgesogen,  um  fie 
einmol  §u  Deinem  SSort^eil  ju  t)er§eirat§en!" 

Die  (Stimme  ttang  üormnrfSüoII  gu  it^m  fjerüber. 
(ix  antrtJortete  nicf;t,  er  luanbte  fid;  anä)  nic^t  um 
a(§  je|t  (eife  bie  If)üre  aufging  unb  bie  9Jhif)mc 
eintrat. 

Sie    blieb    einen    5(ugenb(icf    fielen.     ,/3Zun,    nun. 


231 

SJiinnac^en,"  jagte  fie  bann,  „Su  toeinft  ia  —  ei  ift 
boc^  tein§  geftorben,  unb  folc^e  ©ile  ^at'§  boc^  auc^  nic^t 
mit  bem  greten!  (5g  gieBt  ja  nic^t  eine  §anb  üott, 
e§  gtebt  ein  ganjeS  Sanb  tJod,  —  ber  rechte  fommt 
fc^on  noc^  — " 

®er  'Mnüex  am  geiifter  mact)te  eine  fteftige  33e= 
luegung,  at*  loollte  er  jcfiarf  aittin orten;  bann  jagte  er 
ni^ig:  „Xu  rebeft,  roie  ®u  eö  oerfte^ft,  SOhitjme." 

„Gt,  id)  füüte  meinen,  in  jotdjen  fingen  bin  \d) 
and)  gerabe  nic^t  auf  ben  Üop]  gefaüeu,  unb  i)ab'  ein 
Stücfet  Seben  metjr  gejef)en  —  inie  Xu.  Xie  Siefet 
ift  fiebäe^n  ^sa^r  geiüefen  —  ha^  ift  hoä)  faum  an?- 
ben  Sinberfc^u^en  f)eraug;  e§  inerben  norf)  f}unbert 
freier  noc^  ber  9M^(e  fouunen;  tpae  fod  fie  gleid;  ben 
(^•ften  nehmen?  @r  ift  ein  fcf)mucfer  iBnrf(^e,  ber  3eII= 
borf,  ja,  aber  ber  ©efdjmarf  ift  tjalt  üerfdjieben,  unb 
Sieb'  D^ne  ©egentieb'  ift  'ne  gi^age  o^ne  2(nttüort  unb 
giebt  ein  Ungtücf.  Unb  nun  to^  gut  fein,  (^^'ict'i'i'^^ 
unb  mod)'  i|r  fein  böfeö  ©efic^t,  fie  ift  ja  Xein  einsigeS 
iöiffel,  tt)a§  raittft  Xu  fie  benn  jiningen!  ©§  nu|t  Xi(^ 
aßer  Sterger  md)U,  unb  ein  S)iad)tJuort  fannft  Xu  in 
biefer  5(nge(egenf)eit  nid)t  fpredjen;  barum  gieb  triebe,  unb 
freue  Xic^,  ha)i  Xu  ba^  ^liub  noc^  bcl^ättft!  SBenu  fie 
erft  einen  Wilami  ijat,  bann  ift  fie  nimmermebr  (^uer." 


232 

„Sc^on  gut,  idjon  gut!"  erwiberte  er  uugebulöig 
uub  fing  bie  SBauberung  buvc^'sS  ^""iner  non  'ilieuem 
on.  3?ie  alte  5rau  fügte  feiu  SBort  mel^r  l^iu^u;  fic 
JüU^te,  hü'ii  fie  i^reu  ^toed  erret(^t  fjatte,  unb  fo  uaf)nt 
fie  i£|reu  ®trtcfftruntpf  unb  ie|te  fic^   auf  ifjrcu   '^laiy 

„|)aft  jCu  fie  benn  gefproc^en?"  fragte  uacf)  einer 
ganzen  langen  ^^aufe  bie  9Jiutter. 

„(^reitic^!  Sie  tarn  ju  mir  unb  t)at  niir'iö  gefagt, 
luie  e§  ftef)t,  unb  gulel^t,  ba  (jat  fie  gelueint  unb  ntic^  gc= 
beten,  ic^  foüe  itjr  ben  33ater  lieber  gut  mai^cu  Reifen." 

„2Bo  ift  fie  benu?"  fragte  er. 

„Sie  ift  iu  i()r  3tübc^eu  tjinauf  gegongeu." 

„3o?"  eriüiberte  er  unb  fdjvitt  lüieber  auf  unb  ab, 
bann  aber  näherte  er  ficf)   ber  Zt)üv  unb   ging  f)iuan^. 

„^c^  jueiB  fc^on,  wo  er  ^iuge^t,"  nicfte  bie  alte 
grau  uub  (äc^ette. 

„Öute  9Jhif)inc,"  fagte  bie  .s5au»fran,  „:3}u  fiubcft 
tod)  immer  baö  recf)te  Si^ort;"  unb  fie  tarn  jn  ifjr 
unb  ]tx\d)  mit  ber  ipeißen  'jarten  |)anb  über  ba§  alte 
©efic^t,  uub  banu  beugte  fie  ftd^  nieber  unb  brücfte 
einen  ftu§  auf  bie  arbeit»^arte  |>anb.     „Xu  bift " 

„Saß  gut  fein,  3)iinnac^en,  mac^  fein  Sluf^ebeuy 
baüon,  ey  ift  nic^t  ber  Wüi)e  ttjert^,  —  er  luar  \voi)l 
red)t  böie?" 


233 

„(Sv  giiicj  idioii  iiocl),  ilculinic,  aber  id)  fcmic  iljii 
ja  (\av  lüc^t  i'o  ärgerlidj  —  c<-  l)at  mid)  erjd)vccft." 

„^Jhui,  gucf  eiiiiiial,  ilfiiiiiadjeit,"  jagte  fte  imb  luic^ 
in  bell  ©arten  ^iimitC',  imb  a(v  [ic  nun  f)inic^aiiteii,  ba 
ging  eben  ber  iliüKev  (augjam  beii  iSeg  tjiiiauf,  bio 
ilxmc  um  feilt  Jöc^terc^eii  geidjliiiigeii,  uiib  fie  f)atte 
bell  JRopf  au  feine  3(f)iitter  gete^nt  uiib  fall  ju  ilim  auf; 
er  fprac^  mit  i^r,  mx'i>  fie  (ärfjelte  ifim  311. 

„Wlcin  guter  Wann,  mein  liebe^:'  ftiiibl"  fagte  (eife 
bie  ^vau  am  S'tufter,  „nub  fo  mnfs  e5  fein,"  fe^te  bie 
33iu^me  fiiiigU,  „hai'  ift  ber  J^'ii^be  im  ^aufe,  uiib  ber 
triebe  ift  ba§  @(iicf,   cö   ift  ja  allzeit  ^ier  fo  geinefen. 


11. 


^m  Schlöffe  tüar  bie  9iad)rid)t  düu  bem  ^obc  bev 
©räftn  Stouttjeim  teinesioegÄ  fef)r  traurig  aiifgeiiümmeit 
morbeu;  bie  junge  33arDuiu  unb  ^Jküi)  t)atten  bie  ä5er= 
ftorbeiie  gar  nid)t  gefanut.  'JceÜi)  fiatte  ßräiiäe  geitmnbeu 
iiub  fie  mit  t()eilnc()mcuben  ;]cilcn  an  '-öloiifa  abgefenbet, 
unb  bann  (jatteu  bie  brei  Xanten  Iraiterfteiber  augelegt, 
um  and)  biefer  äuBerlid^en  5orm  311  genügen,  [janpU 
iäd)i\d)  iuot)l  '-ötauta"c'  luegen,  iüe(d)e  auf  baj;  Schreiben 


234 

3(tnU)'§  f)iii  jit  längerem  5Xiifent^a(te  in  2)erenberg  ev^ 
märtet  lunrbc.  Slrmij  luib  i^r  iBater  tuottten  fie 
begleiten. 

S[)ie  alte  3Saronin  mar  gerabejn  in  gefjobencr 
Stimmnng;  nnter  ben  Spifeen  i^rer  ."paube  g(üf)tcn 
bie  gro|3cn  S(ngen  in  nener  Sebenälnft,  unb  Sd^mieger« 
to^ter  nnb  Snfelin  fonnten  fic^  !aum  befinnen,  bie  alte 
Xame  je  fo  gefprärfiig,  fo  t^eitne^menb  nnb  lieben^^ 
lüürbig  gefefien  ju  ^aben.  So  fa^  fie  anc^  ^ente  in 
i^rem  ^in^n^e^/  int  ^amin  brannte  ein  (eic^teS  geuer 
nnb  erfüllte  bo'o  ^ofje  füf)Ie  ®emac^  mit  einer  angene^= 
men  2öärme.  Sie  ^atte  fic^  in  ben  Sefjnftn^t  3nrü(f= 
gcfeßt  nnb  if)re  3(ngen  folgten  ber  alten  Sanna,  bie 
befd)öftigt  mar  bie  üieten  jerbrec^Iidien  TOppe§  anf  bem 
jiertic^en  Sc^reibtifc^  mittefft  eine§  gebermebet^  t)om 
Stanbe  jn  befreien.  ®ann  nnb  mann  fa^  fie  anf  einen 
iörief,  ben  fie  in  ben  4'>Ä"'5en  fjielt,  nnb  fc^ante  miebcr 
mufternb  bem  2^reiben  if;rcr  alten  2;ienerin  ju.  i:;icfe 
na^m  eben  einen  ber  rotl)en  feibenen  S5or^änge,  ber 
hinter  bent  Sc^reibtifd)e  ^ing,  um  il)n  in  gefälligere 
galten  ju  legen,  unb  ftreifte  mit  ben  (Ringern  baran 
herunter,  al§  plö^lid^  ein  eigentl)ümli(^er  reif^enber 
Xon  erflang;  ,,0,  cic4o!"  rief  bie  3(lte,  unb  jcigte 
ifirer  ®ebieteriu    ben   langen  9iiB,    ber    in    ber  mürben 


235 

Seibe  cntftanben  war.  ..()  mi  dispiace!"  fügte  fie 
crid)rpcfcii  ijuv^n. 

2ie  fannte  ifire  .'perrin  in  fofc^en  5(nge(eijen^etten, 
unb  ennavtete  einen  f^arten  i^cnueis  uiegeu  if^ver  Unnor^ 
fid^tigfeit,  aber  f}eute  (acf)te  bicfe  unb  fragte:  „SBa^  ift'v 
benn?  —  93at),  bie  Seibe  ift  mürbe,  fie  muß  tmtb  cr= 
nent  werben;  fief)  hod)  bie  Xapeten  an,  Sanna,  luie 
bag  9{ot^  oerbtofet  ift!  ^d)  luerbe  mir  näc^fteng  'i|?roben 
fommen  laffen  an»  33.,  natürlich  inieber  Sf^ott},  biefe 
gÜi^enbe  garbe  ift  boc^  bie  fcf)önfte." 

^05  alte  5D?äbc^en  faf)  frenbig  ^n  it)r  hinüber. 
„0  Signora-  fagte  fie  fcf)meid)e(nb,  „icf)  fterbe  nov 
greube,  raenn  Sie  noc^  eiiimat  5((Iev  fo  fd)öu  befomntcn 
toie  früher,  fc^on  nm  ber  ^oc^mütt)igen  ^Jfenfc^en  milten 
frene  ic^  mic^,  bie  ha  glauben,  fie  fönnen  nn§  5tt(eÄ 
in'g  ©efic^t  fagen,  ma-j  fie  beuten,  weil  mir  arm  ge= 
lüorben  finb." 

.,0  cielo  Sauna  titto.  titto!"  rief  bie  alte  Xamc' 
unb  macf)te  eine  rofc^  abweljreube  .soanbbemegung,  „c^ 
ift  mir  ganj  gleichgültig  luaö  fie  fagen;  ^n  lueifit,  ic^ 
^öre  nicf)t  gern  ba!o  ®erebe  ber  gemöljulicf^eu  Seute  über 
mic§.  2a^  fie  macf)en  raaS  fie  tuollen,  —  ba-?  ift  feit 
öorgeftern  nun  fcf)on  bac;  oierte  ?Jfal,  baß  Xu  mir  Xein 
•f^erj    ansfc^ütten    roiüft    über  Sllatfc^ereien,    bie    nml)r- 


236 

jrf;ein(tc^  in  ber  dMljk  ciitftaubeu  fiiib."  Xanit  naijm 
ftc  luiebcv  ben  33nef,  iiitb  uertiefte  fid)  in  bie  luenigen 
ßetleit  iiiib  ein  [toller  o'H3  ^cgtc  fic^  um  bcii  ieiiieit 
ajhmb. 

„ißlaufa  t[t  gefaj^t,  iiub  riiljiger  aU  id)  enuartct 
I)atte,  liebe  ©ro^nmma,  ta§  fie;  „e§  i[t  inerhuüvbig, 
loa«  für  eine  ftarfe  Seele  in  biefem  fteinen  Ttähä)m^ 
tövper  lüoljnt;  )ie  orbnct  aiici-  mit  einer  Umfid^t  nnb  Sl(ar= 
f)eit,  bie  idj  bewnubern  müfjte,  and)  luenn  ic^  nii^t  ber  gäug^ 
lic^  üerliebte  l^rnutigam  wäre,  ber  idj  bin.  @og(eic^  nac^ 
Eröffnung  be»  2:eftamentÄ,  tuobci  uotürüc^  SSUmfa'« 
SSater  jngegen  fein  lüirb,  nnb  nadjbem  bie  adernotl^igften 
(Sntfc^eibnngeu  getroffen  morben,  fommt  Planta  md) 
^erenberg;  bie  ^oc^jeit  bleibt  auf  bem  alten  Xermin, 
tüenigftenö  weigerte  33(anfa  fid;  ntc^t,  aU  id)  if)r  biefen 
il^orfdjtag  machte,  menngteic^  fie  and;  nidjt  gerabe 
freubig  jnftimmte,  lua»  aber  bei  gegenwärtigen  Ser^ 
I)ältniffen  and;  faum  jn  verlangen  ift.  2öie  eg  bann 
mirb,  liebe  ©rofjmama?  "^d)  t;offe,  33(anfa  läHt  fid; 
boc^  noc^  beftimmen  mein  alteö  geüebte-s  ^erenberg  ju 
bewohnen;  ha^  i^er^  ge^t  mir  auf  bei  bem  ®ebau!en. 
^JJnn,  wir  werben  fef;en;  e«  fommt  mir  üor,  atö  i)abc 
ber  2obe»faU  einen  tiefen  ©inbrnd  anf  fie  gemad;t, 
fie  ift  rnf;iger  nnb  ftiller  je^t,  man^mat  ju  ftilt,  fo  ha)^ 


237 

icf)  mid^  ängftige  luib  frage,  ob  ce  iuivf(icfi  nur  tiefe 
Xrauer  ift,  bie  biefen  ©iiifhij^  übt?  — " 

„2cf)öii!"  flüfterte  bie  alte  Xante,  „imb  bicfe 
3tiinnuing  werbe  ic^  benit^eu;  C'ö  müBte  nterfiuürbig 
5uge(]en,  inenn  id)  nic^t  iel3t,  wo  meine  ionuptgegiieriii 
fe()lt,  'üodi  iiodi  meiiteii  Wilku  biirdifel.uMi  follte;  —  ee 
famt  unmöglirfi  idiiner  fein,  obgleid)  bie  fünftige  5rau 
üon  Xereu6erg  ein  jiemlid)  aiiÄgebilbetce  1rot3föpfd)eu 
befifet.  O  dio  mio,  luenn  fie  erft  iiieiiie  .'oaiib  über 
fic^  fü^It  unb  5trint}'tf  grau  ift,  ba  foK  fte  es  fernen, 
bie  Sditüingen  ifjre^  eigenen  3Si[Ienv  bübfd)  befd^eiben 
jnfamnten  jn  falten.  „Sanna!"  rief  fie  bann  balblant 
als  erinnere  fte  fid)  erft  jeM  ber  03egenuiart  ilirer 
Wienerin,  —  aber  bie  alte  m-aii  iimr  an-j  bein  3'i"incr 
t)erfc^n)nnben. 

Xie  ^Saronin  erljob  fid)  ane  ilirer  be^ncnten  Sage. 
„Xa§  9Mc§fte  wai  id)  tfjue,  fobalb  bie  .'pod^seit  üorüber 
ift,  tüirb  bae  fein,  ba^  id)  mir  einen  Sad^nerftänbigeu 
fommen  faffe,  nnb  mid;  unter  feiner  Leitung  in  ben 
Stanb  ber  Xinge  einarbeite,  aber  .'octhuig  nid}t,  cpelüuig 
füinmt  mir  nic^t  tnieber  tn's  -l'^anÄ.  Tann  33lanfa 
fc^cinbar  aücn  2S>illen  (äffen,  —  bie  ökfe^e  finb  ja 
^ier  ju  Sonbc  fo  lüeife  eingeriditet,  baß  eine  ßbefran 
fo  gut  tüic  gar  nic^t»  gilt,    ber  '3J?ann   allein  banbelt. 


238 

üb  fie  aufrieben  "Damit  ober  ntd)t,  bav  ift  öor  ©erid^t 
lucnig[tens(  sicmlic^  gktc^gültiii,  —  fie  mu^  \\ä)  c3eben." 

Sie  [taub  auf  uub  fc^ritt  ^um  Senfter.  ,,®!o  ift 
bie  fjöc^fte  B^it/'  fuljr  fie  fort  iu  i()rcnt  Setbftgefpriid); 
„biefe  SBitbuif?  alleutf^atbeu,  üenüadjfcue  93oeiiuet's, 
äcrtvümiucrtc  teere  ^^oftanieute,  ncruadjtäffitjtc  9tafeu-- 
flädjeu  —  — I"  Üauge  ftanb  fie  fo,  uub  üor  it)ren 
§(ugeu  bc(\a\m  fid)  atluiiilig  bo»  S3itb  ju  tjeräuberu; 
lüieber  breitete  fid)  ber  buufclgrüue  vSommet  be»  Stofeu» 
ouö,  Jüieber  leud)teteu  lueifjc  SO^arniorgeftatteu  burc^  ha^ 
^idid^t  ber  33aumgru^peu,  uub  über  if)r  raufc^te  [tol,^ 
im  SBiube  ha^  otte  S3anuer  ber  ®erenberg§,  uub  ha 
äogeu  fie  burc^  bie  Stltee  föie  eiuft,  bie  glöusenbeu  (£iiui= 
pageu,  uub  fröfytidie  ©iifte  füttteu  iuieber  bk  gefc^müdteu 
Siäume,  ta  fd;ritt  ber  4''rtii!?f)err  bie  breiteu  Stufen  ber 
greitrep^e  Ijinunter  uub  iljm  üoran  f(^tüebte  bie  5terli(^e 
©eftalt  feiner  jungen  Srau  mit  bcm  (endjtenbcu  rott)eu 
i^aar.  ^a,  fie  iuar  fd^ön.  Söaun  tjötte  and^  ein 
^erenberg  je  ein  ^äf^tidie^  9Beib  an  feiner  Seite  gefiabt? 

So  träumte  fie,  bie  alterube  grau,  an  beut  f^enfter 
be»  einfamen  Sd^toffe^i,  unb  tijürmte  in  freubiger  3X^n= 
bung  ein  fd;immernbe§  ^••fui'ft^S'-'^Änbe  auf;  fie  tüotitc 
noc^  einmal  gtüdtid)  fein,  veid)  unb  gtüdtid^.  — 

Uub  nun  mar  ber  Xag  gefommen,  an  bem  man  bo» 


239 

^-ßraiitpaar  cviüavtetc  luib  bcu  Cbcrft,  bcv  c^  begleiten 
jollte.  5"  '-ötanfa'^  3iJ"i"cr  waren  bie  genfter  lueit 
geöffnet,  unb  bie  frifc^e  .soerbftlnft  §Dg  in  bie  üppig 
tranti^en  9tänme;  bie  Sonnenftrat)(en  glänzten  auf  ben 
faIaR=grünen  gleif3enben  5(tlaefa(ten  bev  SSiinbe  unb 
beu  fc^ineÜenben  "^olftern;  überall  prangten  frifcfje  ioerbft= 
blnmeu  in  SSafen  unb  ^örbc^eu,  unb  9iellt)  blicfte  ftc^ 
forglic^  nm,  ob  ba^?  üernjö^nte  ßinb  auc^  nichts  ju 
nermiffen  brauche,  ^n  bem  einfachen  fc^marjen  2öotI= 
fleibe  fal)  fie  in  biefem  ftra^Ienben  SBouboir  beiual)c  lüic 
eine  arme  öeriüuufc^eue  ^^rinjeffin  au§,  bie  burc^  ßn= 
fall  ober  einen  guten  ©eift  loieber  in  bie  prädjtige  Um=^ 
gebung  oerfent  lüorbeu  iiuir,  bie  il)r  eigentlid)  gebül)rte. 
Tay  Duale  ©efic^t  mit  bem  jart  rofigen  ^eint  ^ob  fid) 
rei5enb  non  bem  tiefen  Seminars  iljre^  ^leibe§,  unb  bie 
mciBeu  §äube,  bie  an^  ben  Äreppmanfdjetten  be^ 
Slermel^  fierborjaljen,  lüaren  faft  jn  flein  für  ein 
eriuac^fene:?  33täbd)en. 

„05  ift  boc^  rei^eub,  biefe§  3ii""ter,  ©roBmama," 
fagte  fie,  unb  fc^aute  ju  ber  olten  33aronin  Ijinüber,  bie 
eben  in  bem  9ial)men  ber  jTl^ür  erfd^ien. 

„öeiüiB!  SIber  für  3)ic^,  mio  cuore.  mürbe  ic^  e§ 
pbfc^er  in  ^lon  fiuben." 

„C,  für  mic^I"   lachte  fie  auf,  „öroBuiamac^en,  id) 


240 

imb  ]o  ein  3i'"iitcr  au'c  Setbc  inib  Spifteu!  ^d) 
unirbc  mid)  itiii"|(ücf(icf)  fü(}(eu  in  biciem  5}uft  imb 
Schimmer." 

„Tu  lüivft  cy  (eriicii,  mein  .ftiiib,  barin  glücfüd)  jn 
ietn. " 

!I)aÄ  jnnqc  'iDiäbcf)cn  6(icftc  rafc^  auf;  baö  f(nng  jo 
ernft^aft. 

„SBenn  meine  ficine  DJettQ  rerfjt  tieb  ift,"  fn()r  bic 
a(tc  Tame  fort  unb  trat  nöf)er  ,^n  bem  erftonnten  93Jäb= 
d)en,  „unb  fid)  9.)ail)e  giebt,  il)r  niilbe§  SScjen  ab3n= 
(cgcn,  bann  i'd)enfe  id;  iljr  iiicUcid)t  )o  ein  ftrat}(cnbe!?i 
.3immerd)cn  ^u  2Beit)nod)t." 

„C^rof3mama,  Xu?"  rief  bie  Jilleine  ungläubig.  „9td) 
nein,  id)  möd)te  lieber  io  eine  (S-inridjtnng,  inie  Sie§d)en 
l'ie  bat,  mit  blau  unb  niein  beblümtem  ftattnn  —  ba§ 
lie()t  bod)  rci,^enb  au».'' 

Tie  a(tc  Q3aronin  ,yidtc  bic  Schultern  unb  luanbte 
l'ic^  um,  bcnu  ibre  Sd^tuicgertoc^ter  trat  ein. 

„Xa  bcfomme  id)  eben  ein  gan§c§  ^^a!et  Sl(eiber== 
ftoffe  unb  '^n'üben  ;,ngeianbt,"  fragte  fie,  „bnbeu 
Sie  ba?  befteUt,  9Jcama?  '^dj  meine,  e^?  mufj  ein 
^srrtl)um  fein;  e§  finb  feibene  SJ^öbelftoffe  babei  unb  aller- 
l)aub  2ad)en,  bic  wir  bod)  unmöglid)  gebraud)cn  fonueu." 

„^d)  i)abc  bic  33cfte((ung  gemad}t,  Gornetie,"  erflärte 


241 

bie  Sdigevebete  imgeiMiIbig,  „(aß  bie  3ad)cn  auf  mein 
ßiinmcr  legen!" 

■^feßl)  flog  bauoii,  um  e^  511  beforgeii,  itub  bie  bci= 
bcu  Ivanen  [tauben  fic^  ftniuni  gegenüber. 

„•^tber  9}?aniad)en,"  fagte  enblic^  bie  jüngere,  „uio= 
ju  hai?" 

„.sooft  Xu  Xicf)  ld)on  einmal  in  bem  Spiegel  gefetjen, 
(ioruelie?"  flmig  c<-  fdjarf  äuriirf,  „in  bem  5^ät)n(^en 
ba  faunft  Xn  Xic^  hod)  t'anm  nod)  üor  nujeven  ßenten 
bliden  (äffen,  gcfc^iueige  benn  bei  einer  .v>o(^,5eit."  Sie 
Iad)te. 

„^d)  ()atte  fdjDU  eingefauft,  für  ^JJeUi)  ein  lueiße» 
J^ileib  unb  für  mic^  einen  fi^lüor^en  Seibenftoff." 

„iL'eic^tefte  Onalität,  re^t  bünnen  Xaffet,  ^nnftreiter= 
feibe,  lüie  man  fagt,  id)  fenne  ha^,"  enuiberte  bie  a(te 
Tarne  t)öl)nifc^.  „Öenug,  e§  bleibt  babei,  id)  taufe, 
unvj  idj  für  nöttjig  tjatte  — " 

„l'lbcr  ^")3camad)eu!" 

„Xu  luidft  uiedcic^t  fragen:  lüoljer  nimmt  fie  ba§ 
(Me(b?  'Ocun  benn,  doruetie,  ha'6  ®efd)äft  f)at  früf)er 
Xaufenbc  non  mir  nerbieut,  unb  ev  luirb  and)  mot)( 
jeßt  noc^  ber  53aronin  Xereuberg  (irebit  gen)äl)ren  — 
ha^  ift  borläufig  genug,  für  bae  SBeitere  lafe  mic^ 
forgeu.     Cber  luiÜft  Tu   LiicUeidn,   'i>a%  Xein  Solm  in 

SumcenmüUtr?  £ie6d)en.  l'j 


242 

einem  uöüig  teeren  Salon  getraut  iuerbe,  wo  bie  '^ox-- 
f)änge  tanm  nocf;  an  ber  Stange  f)öngen  bletljen,  tücil 
fie  öon  hm  SQfotten  äerjrefjen  fiub,  bie  SJlöbelüberäüge 
Södtier  ^oben,  jo  gro^  tt)ie  jene  3cf)ale  bort?  2)einc 
Sc^lüiegertoc^ter  würbe  empfinbtict)  bie  ''Jlafe  rüntpfen, 
meinft  '^n  nic^t  anc^?" 

„C  baran  bad)t'  id;  \üä)t,"  erwiberte  bie  btoffe 
%xan  teife,  unb  fcfito^  bie  Xt)ür,  bo  ein  fü^ler  Suftjug 
bie  feibenen  ißor^änge  tüeit  in'ä  ^in^n^e^'  tüef)te.  „^d) 
meinte  nnr/'  fetzte  fie  5urüdfel)renb  t)in3n  nnb  an  bem 
prac^toollen  Stnliftüget  ftcfjen  bteibenb,  ben  iötanfa  fic^ 
luät)renb  beö  Sommer ^5  Ijatte  nad)jd)iden  tafjen,  trcit 
jie  befjan^tete,  auf  bem  atten  dtaöier  im  SBot)näimmer 
iiid)t  fpielen  p  können,  „id}  meinte,  weit  mir  ]o  gan^ 
ntlein  ftnb  in  ber  gamitie  — " 

„"^a  Ijühcn  mir  irieber  ^eine  ootI[tönbig  |)ietätIo)en 
'ätnfidjten,  (iornelie.  SfrmQ  tft  fein  fjergelaufener  ^urfc^e, 
ber  gerabe  bort  feine  §o<^äeit  begebt,  h)o  er  sufättig 
mit  feinem  9J?äbc^en  äufammentrifft;  er  ift  ber  Sot)n 
eines  ber  ebetften  ®efc^ted)ter  im  £anbe  unb  feine  93raut 
eine  !i^ermanbte  unfere§  §aufe§,  nnb  barum  merbe  id) 
bafiir  forgeu,  ba^  biefe  (Xeremonie  menigften§  in  anftän= 
biger  SBeife  bor  fic^  ge^t.  ©^  fönnte  ein  £amm  jum 
2iger  mad)en,  C£orne(ie,  mie  Xn  über  folc^e  So^en  benfft." 


243 

Sie  atte  Dame  jc^ritt  mit  fjüc^gevötl)etem  Öicficfjt 
an  il)ver  3(^n)iciiertod)ter  norüber  unb  trat  an'ö  genfter. 

„3c^  miif3Xid)  übev()aupt  briugeub  bitten,  dorneüe," 
fii^r  fie  fort,  „baft  Xn  Seine  f^jie^bürgerüi^en  5(n= 
fiepten  in  ^Uvai  änberft,  toenn  33taufa  im  ^aufe  ift; 
jie  finb  ba§  geeignete  SJiittel,  i^r  ben  3(ufent^oIt  ^ier 
grünbüc^  gu  öerbittern;  fie  faun  'öa^  eiüige  ängfttic^e 
S3eDbad)ten  nnb  Sparen,  tüetc^e^  ben  9}Za^ftab  an 
jebe  S3utterfemmet  tegt,  ebenfo  wenig  «ertragen  tnie  id;, 
unb  jefet  fommt  e?  öor  atten  Singen  barauf  an,  bafi 
nnr  fie  fefttjoüen  —  feff^atten  um  jeben  ^^l^rei».  '^it 
erft  hi>i  2(men  Ijinter  ber  Srauung  gefpro(^en,  fo  finb 
lüir  über  jebe  J^ertegentjeit  ^inau§." 

^n  bie  SSangen  ber  Sc^tinegertodjter  luar  ein  tiefet 
9iot^  getreten,  nnb  bie  Sfjränen  briingteu  firfj  itjr  in 
bie  5tugen.  %üv  lueu  fparte  fie?  giir  iuen  forgte  fie"? 
SC3e§f)oIb  ging  fie  in  ben  etenbeften  S^leiberu?  Samit 
jene  ei-eentrifc^e  grau  bort  fo  luenig  luie  'möglid)  uou 
ber  iüirf{i(^  brücfeuben  5(rmutt)  enipfinben  fotite  unb 
einigermaßen  fo  (eben  tonnte  une  frütjer;  fie  frfjidtc 
jeben  2(benb  bie  Sauna  mit  Sfjee  unb  faltem  gteifc^ 
f)inouf  in  i^r  3'i"'i'e^'/  u"b  5?eßi)  nnb  fie  begnügten 
fidj  mit  einer  Suppe  ober  einfadiem  33uttcrbrob. 

„9inn    lueinft    Sn    üie((eid)t    and)  nodj,    ßoritetie," 

IG* 


244 

t(ang  luieber  bie  Stimme  ()criUier,  bie  bn^  Xentfd^e  fo 
jrfiarf  unb  edig  ouefprac^,  luäfircnb  fie  in  i^rer  5[Ruttcr= 
fprac^e  in  melobijd^er  3öeic^f)eit  förmlich  ju  fc^meljen 
frf)ien,  .,niisericordia!  uia§  fiiib  bie  bentfc^en  2Beiber 
für  fentimentale  ©efrfjöpfe;  e^  fnnn  mic^  au^er  mir 
bringen,  ief)c  irf)  g(eid)  biefe  2;f)räncn6ä(^e  queöen;  loag 
\d)  '3)ir  eben  gejagt,  i[t  nnr  ;,u  nnfcvem  ^^eften  —  luenn 
Tn  e§  bod)  einfe[}en  luoKteft!" 

3n  biefem  9}{oment  trat  ^)cclU)  luieber  ein.  „@§  ift 
fc^on  fünf  llt)r,  9)?ama,  nnb  g(eid)  nnd)  fec^ö  Uf)r 
fönnen  lüir  fie  eriuarten;  nnten  ift  f(^on  ber  Xif^  ge= 
bcdt,  nnb  ipeinric^  lutrb  ()ier  fdjneü  gener  im  JRomine 
annmdjen  nnb  bie  genfter  fd;tie^en  —  idj  bin  fo  nen= 
gierig,"  fu^r  fie  fort,  „n)a§  fie  5(((e^  cr,^ät}Ien  werben, 
töie  S3Ionfa  in  Xrancr  an^ifietjt  nnb  Uiic  baö  Xcftament 
ansgefatten  ift."  Sie  fatj  bei  biefcn  SSorten  bie  SKnttcr 
an  nnb  bemerkte  bie  Xtiränen  in  il;ren  9(ngen.  „Steine 
nic^t,  ^Jfama!"  flüfterte  fie,  „nadjfjcr  fommt  ja  ber 
•Jlrml),  nnfer  lieber  9(rnUj." 

„®a§  Xeftoment?"  fragte  bie  ©rofemntter,  .,111011 
(lieii.  5(rmt)  bie  cCiätfte,  fie  bie  ipötfte,  nnb  uerfdiiebene 
Segote  an  atte  Xiener,  Spitöter  2c.,  nnb  lüa^rfdjeinlid) 
anc^  für  ben  |)errn  Oberften,  ber  fidier  ^yigefe^en,  wo 
er  bleibt  bei  ber  2ad)e." 


24ö 

„Zsa,  ÖroBiiuimadjeu,  aber  eviuucre  5^tdj  bodj,  ha^ 
maiv  ev5äf)Ite  '!?(vim),  ^-ölaiü'a  gelte  übernll  afe  bie 
alleinige  Svtnii  — " 

,Mij  bdl)!  tiaiiii  ift  ev  aitd)  wod)  ']o  —  iiber  ba5 
ü^ermögeu  ber  grau  entid;eibet  ja  ftet^i  ber  9Jianii; 
id)  glaube  eg  aber  uic^t;  bie  Stout^eim  liebte  5lrmi) 
üiel  ju  iel)r." 

„SBeuu  aber  ba-o  -teftamcut  fd)Ou  üorljer  gciuad^t 
luar,  öh-oHmomad)eu?" 

„^awn  f)at  fie  fidjer  ein  (iobicit  ba^u  liiuterlafi'en," 
eriuiberte  uugebulbig  bie  alte  Tante. 

„2öeun  id)  nur  genau  nnifjte,  niaun  jie  touimen!" 
fagte  ^^Icüi);  „@ebnlb,  Ö)ebulb!  Cb  id)  ha§^  je  lernen 
werbe?"  ladete  fie  über  fid)  i'elbft.  ,/Siel)'  nur  bo§ 
fd;öne  ^^Ibeubrotl),  ä^Janta,  nun  luirb  ei  balb  buufel; 
id)  freue  ntid)  fo  feljr  auf  ben  5lrnn)." 

5lllmätjlid)  fanf  bie  ®nnfell)eit  über  3c^lof5  uub 
^^art,  mxh  am  s^ummi  blifite  Stern  ou  Stern  in  fuu= 
felubeiu  ©lauä;  nodj  mar  bie  ^ampe  im  traulichen 
Söo^njimmer  nid)t  angejünbet,  nur  ba§  (^euer  be^ 
Äamin^  Uiarf  eine  bämniernbe  i^elle  in  ba^  ÖJeniad). 
2)a§  junge  SJiäbc^en  ba  in  ber  tiefen  genfternif^e  fa^ 
mit  großen  tränmenben  klugen  in  ba-o  leuc^tenbe  (5>e^ 
unnnuel  bort    oben;    fie    tuieete    neben    bem  Seffel  ber 


246 

93hitter  iiub  ijatte  bcn  5(vm  um  fie  gei'c()hmgen;  bie 
tief  erregte  %vau  preßte  ein  'Znd)  nor  bie  5(ugen,  unb 
i^re  S3ruft  hob  unb  feufte  ficf)  iu  (eifern  SBeiueu. 

„93(eiu  gute&  9}?üttcrc^eu/'  bat  bie  ^(eiue  mit  if)rer 
füllen  Stimme,  „meine  bod)  nid)t  Tcine  (ieben  '?(ugen 
rot^!  2öa§  fo((  bev  '3(rmi)  beuten,  mcnn  er  fommt? 
Siefi',  ßJrofemama  meint  eS  nicf)t  fo  böfe  — " 

„2(d),  5^e(h),  ba»  ift  e§  nirf)t,"  ertüiberte  (eife  bie 
meinenbe  j^ran,  „ntirf)  oerfotgt  f)eute  frf)on  ben  ganzen 
Ctag  eine  ?(ngft,  eine  Unrufje,  bie  ic^  faum  befrfjreiben 
fann  —  (Mott  gebe  nur,  baf?  bem  jungen  nirf)t§ 
pafftrt  ift:" 

„3(ber  9JJama,"  tröftete  bie  l:oc^ter  unb  fdjmiegte 
ha^:  btoube  Slö^fc^en  feft  an  il)re  iöruft,  „mae  fo((  i()m 
benn  gcf(^et)en  fein?  (£r  fä()rt  fieser  augenblicflid)  iu 
ber  nlten  getben  ^^oftfutfd)e  unb  fit^t  feiner  ^^(anfa  gegen= 
über,  otfü  in  ber  be^aglid^ften  Situation,  bie  e;?  für  if)n 
geben  fann;  ber  Cberft  erjätjlt  Stuefboten,  unb  fie  freuen 
fic^  5(((e  auf  ein  manne»  2Ibenbbrob  unb  auf  Tein  (iebe§ 
freunb(ic^e§  ©efirfit,  mein  SJlütterdjeu." 

3n  biefem  Stugenblide  fc^redte  bie  'i^xan  in  bem  Seffel 
auf.    „3Baö  ^oft  ^u  nur,  Tlama?"  fragte  9ie((i)  äugft(id). 

„@5  mar  mir,  a(5  Ijörte  id)  feinen  ^Xritt,"  ermiberte 
ftiifternb  bio  Wlntuv  „mar  e§  lir  nidjt  and)  fo,  9te(tt)?" 


247 

„9iein,  ältanm,  e^  ift  ja  and)  nirf)t  mögüc^." 

(S§  tDurbe  ftiü  in  beni  großen  ©emacf);  bie  flüfternben 
Stimmen  ft^tüicgeii;  vingeum  fein  Saut  aty  baic  llniftern 
be§  geuerg  im  Kamine,  bas;  rnjc^e  (eife  liefen  hex  alten 
Ul^r,  unb  bann  nnb  mann  ba§  bange  "^ütfleufäen  be§ 
50?nttert)er5en!l,  bo§  im  at^nnngeüoKen  Selb  erbebte. 

Unb  ha  —  ba  —  ja,  bo^  War  je  in  Xritt  auf  bem 
(£orribor;  „SfJellt)!"  rief  bie  ^öaronin  mit  fjalberfticfter 
Stimme,  nnb  ha^  junge  9}?äbd)eu  flog  empor  unb  bnrd; 
baö  3iiumer,  unb  ba  öffnete  fic^  bie  Zi)m  —  eine  fjo^e 
@efta(t  trat  herein. 

„5{rmij!"  jubelte  bie  Sc^mefter.  „3(rmi)!"  fam''^ 
andj  Don  ben  2i))peu  ber  iDhitter,  „2(rmi},  bift  ®u  eg?" 

„3a,  5D^ama,"  eriuiberte  er,  aber  feine  Stimme 
ftang  ge|}re§t,  al§  muffe  er  ficf;  mit  ©einatt  jtuingen, 
rut)ig  äu  fcfieinen. 

„9)?ein  alter  guter  ^iHHF/'  fiiQte  innig  bie  ?[l?utter 
unb  fc^tang  ben  5Crm  um  if)u.  ,Mrnn],  (ieber  3(rmlj," 
ic^mei^eüe  9te(Ii),  „aber  fag'  borf),  mo  ift  benn  SStanfa?" 

(ir  ftanb  in  ber  -Jiäf^e  be»  ^amin§,  norf;  in  Wantd 
unb  ?J^ü^e,  nnb  ber  fc^tuac^e  S(^eiu  beö  Dertöfi^enben 
t^energ  (ie§  feine  Qn%e  nid)t  genau  erfennen,  aber  bd 
biefer  grage  Jüor  e§,  at§  ginge  ein  Scf)lüanfen  bnrd^ 
feine  Oeftatt. 


248 

„3(rnti),  tüo  ift  ^eine  33vaut?"  rief  niiit  aitdj  bie 
Mutter. 

„^d)  t)ahe  feine  inef;r,  9DZamn!"  ®ie  Stintme  brad) 
feetita^  im  tiefen  fjeiften  Sc^merj.  ^}{e(ü)  ftieft  einen 
£aut  beö  'Sc^reden«  an^,  bie  9}?utter  aber  t)atte 
feine  2(ntn)ort:  ha  tuar  ja  ba«  Ungtürf,  ba§  fie  geat^nt 
—  fie  preßte  if^re»  3ot)ne5  .'pnnb  fefter  in  bie  i^re,  alv 
fönne  fie  ifjn  t)intüegrei^cn  an^  einem  fd)red(id)en  luüften 
^roume. 

„'^ad)'  mid)  nidjt  lueid),  "tl.lfama!"  bat  er  nnb  bviingte 
fie  langfom  ju  bcm  näd)ften  Seffel,  „eö  tann  nic^tv 
nü|en:  me  tonnte  ic^  mir  andj  einbitben"  —  er  (ad)tc 
bitter  —  „baft  fie  —  mad)'  Sidjt,  9ieUij!"  fagte  er 
bann  tnrj  nnb  rant;,  „nnb  bereite  bie  ®rüf5mama  nor! 
^d)  i)abi  md)t  lange  ^eit;  ic^  mnf^  morgen  fd)on  mieber 
fort." 

a)Zit  äitternbcn  .*pänben  ergriff  ^JJe(Ii)  bie  Sampe; 
ber  I^elle  '3d)ein  berfclben  beleud^tete  hai  btaffe  ®efid)t 
5(rm9'ö,  ber  nod)  anf  bemfetben  glede  ftanb  nnb  luie 
abraefenb  in'»  £ecre  ^n  ftarren  f(^ien. 

„3(rmi),  mein  tieber  2(rmt)!"  flüfterte  bie  Sc^loefter 
nnb  fc^lang  anffc^Indijenb  bie  ?trme  nm  ifjn.  (Jr  ftric^ 
gebanfentoö  über  it)re  .Spaare.  „2öa5  bemi,  yieüi)?" 
fragte  ex. 


249 

„5ü  füium'  bücf),  ]o  ia]]  mid)  Xciiieii  Waiitel  ab= 
nefjiucn,"  bat  fie,  inib  '^üc\  if)m  ba^  fdjiDere  £(eibuug§= 
)'tiicf  Holt  beit  Scfjiittern. 

„Tie  (^rof,mama!"  id)vic  fic  bann  auf  imb  lief  bcv 
alten  ^ame  entgegen. 

,/^[rnnj,"  fragte  biefe,  f)aftig  eintretenb,  „um»  foH 
bo5?  ^dj  moüte  eo  nirf)t  glauben,  aii  8anno  be= 
^auptete,  fie  fei  Xir  auf  beut  dorribor  begegnet.  3Sü  ift 
S31an!a?  ^^o  ift  ber  Tberft?  2öa^  bebeutet  e^,  bafe  Xu 
aüein  — '?" 

„Sa§  bebeutet,"  erlüibevte  er  (augfaui  unb  jebc 
Silbe  betonenb,  „ha\]  ntid)  meine  '-i^rant  I)entc  fvül), 
fnvj  Vüv  nnferer  3(bveife,  in  (Knaben  entlaffen  t)at;  fie 
liebe  ntic^  nic^t,  ließ  fie  mir  al»  ©runb  für  il^reu 
p(öi3lid)en  (äntfc^lnB  fagen,  nub,  loeif?  Öott,  ber  (Mrunb 
ift  hod)  wotyl  triftig  genug!"  3iMeber  lachte  er  tjöbuifd} 
auf.  Tie  aik  Xamc  taumelte  .yiriirf,  mie  nom  33lil3 
getroffen. 

„©Ä   ift  nidjt  möglid;!"     ftammelte  fie   leic^eublafj. 

„^c^  fjabe  f)ente  früb  baffelbe  gefogt,  ak^  mir  ber 
ioerr  Oberft  biefe  Stueeinauberfel^nng  mad^te,"  futjr  ber 
junge  ^Jionn  fort,  „unb  id)  babe  mid)  luobl  bunbert 
SJial  an  ben  Äopf  gefaßt  unb  mid)  gefragt,  ob  idj 
mabnfinnig  gemorben  bin,  ober  fo  ettna^  Sle^nüc^eö  — 


250 

9{ber  nein,  e^  i[t  Xljatjac^e,  ^i^Uiitta  noit  ^ercnbcrg  ift 
meine  SSraitt  iiic^t  inef)r." 

„9(rnn),  war  bciiii  gnv  nidjt^,  noraiigegniigen?" 
fragte  bie  9Jiiittcr,  bie  Juie  ge5rod)en  in  bem  Seffcl  log. 

„2Ba§  uorangegangen  uiar?"  ontluortctc  cv  mit 
fc^ncibenber  Stimme,  „öi  nnn,  bie  Xcftamentycröffnnng. 
93(an!a  Hon  ^evcnberg  i[t  alleinige  @rt)in  besi  grof5cn 
3Scrmögcnä  —  bag  ift  5UIeö.  SSesfjalt)  foK  fie  einen 
?[Ronn  ^eiratljen,  bcn  fie  nicfit  liebt?  3tt)er  tiernl)ige 
^idj,  ®rof3mama  — "  er  trat  einen  Sd^ritt  niitjer  ,yi 
ber  luanfenben  5ran,  bie  fic^  mit  beiben  .Spänben  an 
einen  Seffel  ftammerte,  „fte  ift  boc^  ein  nobler  6t)aratter, 
fie  at)nt  e»,  ba^  mir  bnrc^  meine  33rantfc^aft  Unfoften 
ertnac^fen  finb,  nnb  barnm  (iefj  fie  mir  bnrd)  iijxm 
!^ater  anfünbigcn,  ha'ii  fie  bereit  fei,  meine  fämmt(id)en 
Sc^ntben  jn  bejaljlen.  ^a^  luar  bod)  ein  Iroft  für 
ben  enttaffenen  33räntigam,  für  ben  bnmmen  ^nngcn, 
ber  mit  feiner  ganzen,  ttjörid)ten,  t^ei^en  Siebe  an  biefcm 
falfc^en  ©efdjöpfe  gefjangen!" 

@r  flotte  lüäl^renb  biefer  Söorte  mit  einem  Slrl)fta(t= 
gfofe  gef^Dielt,  eS  fortmaf)renb  nmiuenbenb;  jet3t  faf^te 
er  eö  nnb  fdjtenberte  e§  jn  'öoben,  bafi  e§  tlirrenb 
,5erfprang  nnb  bie  2d)erben  meit  über  ba§  a(te  '•^^arqnet 
jerftreute. 


251 

„5h-nu)!"  ffaiig  e^.  aiigftnoü  uoit  beii  Sippen  biT 
SUiittter,  iinb  if)re  ^itteruben  §änbe  ftrecften  fidj  itacf) 
bem  Sofjne  aiie.  Tie  a(te  9Sarouin  adcr  f)atte  ficf) 
i)od)  rtiiniertcfjtct.  „Tn^  merbcii  luiv  mt-j  nicf)t  tjefalU-it 
(a)fen, '  i'agte  fie  fjeftic;.  „33(aiifa  erbt  jebeuta((Ä  nur 
unter  ber  5?ebiugunt3,  ha\]  Tn  i^r  Ö3atte  tuirft;  id) 
f}abe  nod)  einen  ^-örtef  non  ber  Stont^eim  — " 

„^enfft  Tu  benn,"  fragte  ber  junge  Dfficier  unb 
ftaub  mit  ein  paar  Schritten  üor  feiner  ©roBntutter, 
„benfft  Xu  benn,  id)  luürbe  fie  jentat-?  luieber  anfelien? 
Sie  fömtte  auf  beu  ftnicen  üor  mir  (iegen  unb  mid) 
anf(et)en,  id)  ftie^e  fie  tueg,  unb  märe  id)  am  ^-öer- 
(lungern  unb  Xu  lux't)  3§r  ^Ile  mit  mir  —  nid)t  einen 
^]>fennig  nnf}me  id)  non  ifjrer  @nabe;  e{)er  eine  .Sngel 
üor  ben  ^opf.  —  3flWof)(,  eine  ^ugel,  ma^  ja  aud) 
fc^(ief3(id)  bac-  58ernünftigfte  ift,  fjat  e^  meinem  i^ater  bod) 
ouc^  gef)o(fen,  mic  mir  'ißtanfa  mittf)ei(te,  aii  \d)  fie  nod) 
einmal  inftänbig  6at,  mit  mir  tjier  in  Terenberg  5U  loofmen; 
fie  fürchte  fid)  —  ertliirte  fie  —  in  biefent  unl)eim(id)en 
9Jefte,  mo  ber  (e^te  .soanc^tjerr  fid)  fetbft  ba*  Seben  ge= 
nommen;  f)a,  Ijal  Sanier  ©rünbe,  gegen  bie  fein  uernünf^ 
tiger  9[IJenfd)  etma^  ein^nmenben  üermag!"  G^3  flang  ()eifer 
uub  f)a(6  ma^nmißig,  unb  an^  feinem  Perftörten  3tntlil3e 
(enditeten  bie  bunften  5(ngen  im  ner5e[)renben  3c^mer,'v 


252 

„iöfaimi!  9Jcama!"  rief  ba^^  junge  'iJJcäbc^eu  I^evj^ 
äerrei|3enb.  „?(vmlj  i[t  franf,  er  weif?  nidjt  mel)r,  lüiiv 
er  fpricf)t!" 

Xie  b(affe5raii  erf)ob  ficf)  uom  Seffel,  fdjritt  ju  ifjrcm 
Sohlte  hinüber  unb  fa^te  feine  ipanb;  fie  Wollte  fpred)eu, 
aber  bie  Sippen  beloegten  fic^,  o()ne  einen  Sant  f;eröor= 
anbringen;  if)rc  3tngcn  fallen  il)n  fo  fcf)nierj(icf)  fle^enb 
an,  aU  wollten  fie  fagen:  5cf)one  mic^,  l)obc  id)  nic^t 
genng  gelitten  im  Seben?  —  (£-r  ]ai)  fie  nirf;t,  bie 
flel)enben  !!Ölicte;  faft  nngebnlbig  nerfnc^te  er  bie  .s>anb 
anö  ber  iljren  ju  befreien:  „£a^  gnt  fein,  3[)'fama,  lafi 
gut  fein!  l^c^  benfe  nid;t  an'v  Sterben;  id;  werbe 
leben  —  für  @nc^  —  id)  bin  ja  md)  fo  jnng,  fagt 
ber  ^err  Cberft,  ha^  ganse  Seben  liegt  nod;  üor  mir;  ic^ 
bin  ja  ©nre  natürltdie  (Stütze,  fo  weit  ein  banquerotter 
(äbelmann  nnb  üerfdjulbeter  Dfftcier  bieg  fein  fann. 
.S>ier  ift  übrigeng  ein  3d)reiben  beg  .'perrn  Cberften  an 
bie  ^xan  '^ßaronin  non  Xerenbcrg,"  fe^te  er  l)in,yi, 
einen  ißrief  ani  feiner  33rnfttafdje  ^iebenb  nnb  auf  ben 
lifd)  werfcnb,  „waljrfdieinlidj  eine  3(n5einanberfe|nng, 
Weg^alb  eg  fo  hai>  SSefte  fei  unb  fo  weiter." 

Sr  fnlir  fid^  mit  betben  i^iänbeu  burd)  bie  bunflen 
|)aare  nnb  trat  jum  <^enfter;  bann  fdjritt  er  rafd)  unb 
feft  burd)  bag  ßii^mer  unb  ging  l}inang. 


253 

(im  paar  ?(uiit'nblicfe  blieb  c^  [tili  briimcii,  luic  ein 
33anit  (ag  ba^i  eben  Svfebte  auf  beit  ®emütf}ern;  ^3feUi)'^5 
Xfn'iiiieii  lonvcii  ücrfiegt,  fic  f)ie(t  mit  beiben  Firmen 
if)vc  '^Jhitter  itmjd)Iint(^en,  iue(rf)c  jo  imfieimltd)  ftarr  in 
ber  SQfitte  be^  ßii'H"^^'-  ftnnb,  i'o  itnimtürlid)  riibin, 
iinb  bie  Sicbfoiiniflcit  bee  iieängftigteu  9[)Mbc^enÄ  gar 
iiid)t  ,^it  benterfeii  frfjieii.  ^te  ältere  'Öaronin  luar  ,ynn 
lifd)  getreten,  nnb  ba^:;  feine  'i^apier  bes  geöffneten 
33riefe§  fnifterte  letfe  in  ben  sitternben  i^önben.  'ißtöMicfi 
(acf)te  fie,  —  ein  tantes  fpöttifcf)e§  Sachen. 

„Siel)  ()ier,  dornelie!  Ta  fte^t'§,"  rief  fie,  „uuvS 
[)abc  id)  Xir  Iiente  gefagt?  .Gin  anberer  ®rnnb  für 
bie  Sitte  meiner  Jod)ter  an  ^l^ren  i'^errn  ßnfe(fot)n,'" 
loÄ  fie,  „.\i)v  bie  grei^eit  iuieber  jn  geben,  ift  bei",  bafs 
fie  fid)  bnrd^anÄ  nidjt  in  ben  Xerenberger  3^erbä(tniffen 
gefallen  t)at;  ba§  Söarnm?  erfparen  Sie  mir;  tüo^n 
f offen  luir  nn»  Sitterfeiten  fagen,  ba  n)ir  im  'öegriff 
ftef)cn,  nnferc  S3e5ief)nngen  für  ba^^  fernere  ßeben  no[(= 
ftänbig  abänbrec^en  — •  Siefjft  5)»,"  nnterbrad)  fie  i'xd) 
Tjeftig,  „ha^  ift  bie  f^olge  deiner,  bie  (^olge  non  9Mti)'Ä 
llngcfc^fdfid^feit  im  Umgänge  mit  bem  iieruiüf)nten 
SJJäbc^en.  5(nftatt  (Snd)  nnteräuor'bnen,  anftatt  ibre 
l'annen  mit  Ü^ac^fi^t  jn  ertragen,  fic  ein  menig  yt 
ner,yc()en,  ba  f)oft  Tn,  dornefie,  bie  SOJa^fe  einer  nn= 


254 

glüdtidjeit  9Jaivti)reviii  niemolv  obqclctjt,  iiitb  \vax)t  bic 
iiaitglueiligfeit  in  '"^evioii,  uub  Sviiulciu  -DielU)  —  bie 
fctjte  if)re  nnbiilbfamfte  SOiiciie  an],  iiiib  ipicllc  bie 
eitteiirid^terin  bei  jeber  unfd^ulbigen  -Sla^^virc,  bie  jic 
beging.  9inn  Ijabi  '^i)v  ba§  9tefn(tat,"  rief  fie  mit 
=^ürnbebenber  ©timnie.  „Slrmtj  ntag  jicf)  bei  CSnd)  be= 
bnnfen,  bei  Gnd)  allein,  für  ben  Untergang  feiner 
iämntt(id)en  .s^offnnngen!  D,  e»  ift  l^aarftränbenb,  an 
jo  nie!  einfältige  ftnpibe  l'tnfc^annngen,  fo  üiel  bornirte'o 
Tenfen  unb  (Snipfinben  gefettet  jn  fein  —  ha^  Ungtüd 
nteineö  üebengi!" 

^ie  alte  ^ame  batte  bic  feinen  .{''änbe  geballt  nnb 
fa()  mit  bem  Sln^Jbrnd  geringfdjätüger  !i^erad)tnng  .yi 
ber  örup^e  öon  9}Jutter  nnb  Xodjter  Ijinüber. 

„5(nf  mid^,  ©ro^mama,  f^aft  2^u  ein  )lied)t  ju 
fd)elten;"  bie  Öieftalt  be^  jnngen  93cäbd)eny  löfte  fid) 
non  ber  SJintter  nnb  trat  mie  fdjüfeenb  üor  fie,  „aber 
9Jkma  lafe  anö  bem  Spiele!  Sjerseif)'  baf5  id)  ey  iuage 
fo  mit  ^ir  jn  fprec^en,  id)  fann  nidjt  anber^;  fd;on 
bnnbertmal  (jat  c-i  mid)  empört,  wenn  Xu  9[)kma  fo 
liart  befd;nlbigft,  erft  Ijeute  9Jad;mittag  f^abe  id)  fie 
meinen  feljen  über  Xetne  nngered)ten  Ü^ormürfe,  Don 
benen  ber  eben  on§gefprD(^ene  ber  grnnblüfeftc  ift,  ber 
je    über    Xeine    Sippen    getommen.     5Dianm    mar    ftetv 


255 

freunb(icf)  51t  iölaufa,  (icbeu^iinivöii^cv  lüie  Hu  ei-  je 
geiueicii,  ititt)  9J^ima  war  bic  (Siitjige,  bie  '^{aufa  in 
8c^iil3  itafjin,  wenn  fic  überniütluci  itiib  1111130,^01(011 
lüurbe.  3d)  f)flt)o  aKevbing-ö,  ha  gebe  icfj  ^iv  9ied)t, 
bie  jiifüuftige  3rf}iüägcriit  nldjt  geliebt,  lüoit  xd)  iliftiiictin 
füllte,  baß  i"ie  fic^  2{riiü)  nur  gejtüungon,  nur  auf 
SSunfrfj  bor  Jaiite  bevlobto,  lueil  fie  in  ilpn  nur  bae 
9}littel  iai),  Xanten'ö  @imft  unb  Öelb  511  evl)a(teit; 
f)ätte  fie  boi'auvfe^en  fönnen,  lüie  el  tarn,  fie  Iiiitte  fid) 
nid)t  boit  il)iii  enueidieii  (affoit,  iiub  iiod)  tiiel  wciiigcv 
lüürbe  fie  ein  ^aar  foftbnre  Söoc^en  i§re§  Scbeii^  f)!ov 
bei  Uli»  öergeubet  ijabcn.  Unb  id)  fagc,  ov  ift  ein 
(SJIüd,  bafs  e§  fo  gefoinnioii,  unb  ^(rnti)  fanu  0)ott  auf 
ben  ßnteen  banfon,  t^a^  ber  Höh  bor  -tnnte  noc^  uov 
ber  ^oc^^eit  erfolgte,  unb  beg^atb,  ©rof^mama,  bitte 
ic^  ^ic^,  laB  9.1kma  in  9tu^e  unb  friiiife  fie  nid)t  buvd) 
ungerechte  5.?orU)ürfe,  —  SSorroürfe,  bie  fic  um  biefoo 
fa(fd)en  Ijorjtofen  Öefd)Dpfe^  loiden  nid)t  uorbient  bat,  bio 
fogar  nod)  unfern  fetigen  'i^oter  int  ©rabo  bofdjiinpft,  unb 

ilju  giint  Setbftiuörber ,  5X((inä(^tigor  ©ott!"  unter= 

bra(^  fie  fic^,  unb  bie  Stimme,  bie  bei  ben  letiiteu  Üöorten  in 
Sd^tudijon  boinab  ei-ftidte,  ftang  je|t  gcüonb  üor  5d)rod, 
unb  fc^on  mar  fie  neben  ber  SDcutter  jn  33oben  gefnnteu, 
unb  bemühte  fid),    bie  Ot)umäd}tige  mieber  aufzurichten. 


25R 

„0  cielo.  cielo!"  inurmelte  bie  o(te  '3)ame,  „luctd^ 
ein  Seben,  ^vdd)  ein  fürcl^terli(f)e§  Sebeii!"  — 

Sängft  Ijattc  e^  Witkv\mä)t  tjefc^Iagen,  iinb  nod) 
iiiiiuev  ia'^  9te(h)  am  33ctt  bev  fieberubeii  '9J?uttev.  Sie 
War  bie  ©n^igc,  bie  bcii  ftopf  oben  bebauen  bei  bev 
grausamen  i^eränbernng  ber  Xinge.  Sic  b^tte  bie  ev= 
fc^öpfte,  bei'innnngölofe  SOhitter  jnr  )Hnf)e  gelegt  nnb 
foöiel  Uiie  mögli(^  bie  3)3uren  ber  '-l^orfet^rungcn  uer^ 
nicktet,  mit  benen  man  geftevn  5(benb  bie  3(^mieger= 
tocfjtev  nnb  '-i^vant  bev  ein.ygen  Sobne§  empfangen 
tüoHte;  jie  loar  leii'e  bnvd)  ben  langen  (Sorribov  ge= 
fd^üc^en  nnb  fjatte  an  ber  Xbüv  non  5(vmt)'äi  3^i"i"f^" 
gct)ovcf}t;  bie  Sdjrittc  bee  rntjetoe  anf  nnb  ab  ^-föanbern^ 
ben  tuaven  tröftticf)  in  if)r  £{)x  gctlnngen.  Unb  nnn 
fa^  fic  mieber  nnb  tan|d)te  bcm  nnvnbigen  2cf)Inmniev, 
nnb  bann  nnb  umnn  (jancbte  iie  einen  iluf?  anf  bie 
feinen  .iTänbe,  bie  fid)  fo  feft  gegen  bie  vafd)  atfjmenbe 
33vnft  gepreßt  (jatten.  Ter  gvane  Schimmer  bei?  er^^ 
luad^enben  Xage^  brad^  bnvd;  bie  'ii30vt)änge  nnb  färbte 
jic^  nac^  nnb  nac^  mit  mattrofigem  !L'id}te. 

''Jtelltj  trat  ^^nm  genfter:  bort  nntcn  lag  ber  '4-^arf; 
bie  !!8(ätter  ber  33änme  f)ingen  naf?  nnb  fdiiuer  auf 
bem  bereiften  ^-öoben;  fnnfelnb  fdjauten  bie  rotf}en 
fronen  ber  (Sberefd^en  ane  bem  (jerbftfic^  getben  Staube 


257 

I)erüor,  unb  über  beut  2öa(be  fcf^tüeOte  ein  feiner  Weimer 
^JJebet,  ber  in  ben  SSipfetn  ber  ^of)en  '-öäiime  be» 
"i^Sarfeto  luie  ein  leidster  biiftiger  Schleier  i)mQ,  rofig 
burc^iuebt  ooii  ber  aufge^eiibeu  Sonne.  SO^Jübe  nnb 
übernäd^tig  lehnte  ba^  jnnge  SKäbd^en  ben  Jflopf  an 
bie  Sd)eiben  unb  ']ä)io^  bie  3tngen  —  iia  ijöüt  fie 
ein  ©eränfc^  t)inter  fic^,  nnb  bay  Stücfen  eine§  Stnfjle». 

„a}Jama!"  rief  fie,  atö  fie  bie  äRntter  mit  fiebere 
Ijafter  @i(e  ein  ^(eibung^ftücf  nac^  bem  anbern  an^ 
legen  \al). 

„'^sd)  f)abe  fo  lange  gefd^Iafen,  Sfleüi),  unb  t)abe 
nicf}t  einmal  ben  ^^(rmt)  getröftet;  eö  ift  fcf;on  SObrgen 
—  nein,  la^  mid^,  irf;  muf?  jn  i^m;  er  foU  uic^t  ben 
Slauben  on  bie  9Dienfd^I)eit  ganj  oerüereu;  er  ift  hoi^ 
uiel  äu  jung  bap.  |>alte  mirf;  ni(^t  äuvücf,  'Jtelli); 
er  mirb  nic^t  f(^(afen;  e§  f^Iäft  firfj  nic^t  fo  tei(^t 
nac^  folc^em  Kummer."  Sie  litt  fanm,  ha'^  bie  Xoc^tcr 
i(jr  ein  Xnd)  umlegte,  unb  eilte  burc^  ba§  SSofjuäimmer 
tjinauä. 

2)ie  Slleinc  luagte  nidjt  itjr  ^u  folgen,  bü§  6)eficf)t 
ber  SOJntter  ^atte  fo  ernft  auygefel)en,  bie  ^^lugen  fo  er= 
lofc^en  üon  großem  innerem  2eib;  fie  fcljlid}  fid)  an  bie 
lOiebent^ür  unb  Ijorc^te;  ba  plöglic^  ein  gellenber  3cf;rei! 
.paftig    ftür§te   fie    l)inauy   nnb    flog   bnr(^   ben  langen 

SumpenmiiUerä  2ieäc^en.  17 


258 

Sorrtbov.  Die  Zljüv  511  be»  'JÖruber-o  ^itn^^c^'  J^av 
geöffnet;  ha  ftanb  bie  9)hitter  unb  (;ie(t  fic^  bebeub  an 
ber  2ij(^platte. 

Xie  erfcEivocfeuen  2{ugen  be»  jungen  SÜiäbc^enÄ 
überfallen  in  einem  äJioment  ba§  n3eite  &emaii)  —  bort 
ba§  alte  Himmelbett,  bie  Riffen  jerföü^tt,  auf  beni 
Xif^e  eine  l)aib  geleerte  (5taf(f)e  SBein,  baneben  ein 
Ö)ta§,  über  bem  'Sop^a  bie  teere  Xa^ete;  ha^  große 
iöilb,  ba§  bort  getjangen,  te^nte  mit  ber  SSorberfeitc 
gegen  bie  25Janb;  bort  tagen  bie  ©pautetteö  neben  bem 
Degen  auf  bem  Stufte  —  aber  2(rml)  —  too  tüar 
^Trm^?  — 

„(5r  ift  fort!"  ftammetten  bie  bleichen  Sippen  ber 
äitternben  j^rau,  „er  ift  fort,  9ieltl)  —  wenn  er  — 
wenn  er  - —  mie  fein  !!ßater  —  ?" 

„2Ba§  benn,  Tcama?  2Ba§  bcnn  um  ©otteätüitten?" 

„SBenn  er,  9leIIt),  roenn  er  —  0  id^  —  Qefu» 
e^riftuö!"  fagte  fie  mie  abmefenb.  „©ile,  9ie%  fuc^' 
itju!"  bot  fie  bann  ^aftig,  „iä)  tann  ja  nic^t;  fag  i^m, 
er  fütl  bei  mir  bleiben!  ©inmal  ^ätte  ic^  ba§  ©cl^recf= 
lic^e  erlebt  —  einmal,  ha^  ift  genug;  ein  ^Weites  Tlai 
ertrüg'  id)'^  ni(^t." 

„9}(ama,"  bat  in  Xobe»angft  hav  SWäbc^en,  „ma» 
meinft  Du?" 


259 

„9iafcfj,  rafc^!  3o  gel}',  \o  eile  bocf}!  Gr  fotl  nidE)t 
fterben;  er  jott  leben.  ®ef)',  fonft  bringen  fie  i^n  mir 
and)  fo  hkid)  nnb  blutig  — "  fie  fc^auberte  unb  \\)k-i 
f)inau§  5ur  lHjnx. 

^a  !^atte  boy  geängftigte  i"inb  begriffen,  iüa§  bie 
9Jhitter  niollte,  nnb  loie  mit  Öieierfraden  fa^te  bie  5(ngft 
and)  ifjr  .'perj;  fie  flof)  an^  bem  3ii«n^er  —  wo, 
wo  follte  fie  boc^  ^uerft  fucfien?  9J?ec^anifd)  tief  fie 
bie  3;reppe  f)innnter;  bie  'ißiforte  im  ^^urme  ftanb  an= 
geleftnt;  in  jäfjer  i!)aft  flofj  fie  über  ben  Sd^tofjpla^, 
öorbei  an  ben  fteinernen  33ären,  in  ben  Stnbengang. 
®e§  SSrnber^i  öerjmeifetteS  ©eba^ren,  bie  fc^red(i(^e 
9(nbeutnng  in  33etreff  i^re^  S^ater§  —  je^t  bämmerte 
in  i^r  eine  entfe^tic^e  (Mettjifjfjeit  auf!  Sie  preßte  bie 
.'pänbe    auf    bie  93rnft    nnb    ftanb    ftitl.      25?o    fonute 


er    ein 


„9(rml)!"  rief  fie,  aber  e§  mar,  ai^  mollte  ber 
Schrei  nidjt  an§  ber  Üdjic.  „?(rmijl"  e^  blieb  ringv= 
um  tobtenftiU. 

5eud)t  nnb  nafi  tagen  bie  metfen  ^ötiitter  i^r  ju 
?^ü^en;  ein  paar  fteine  'l^ögct  ftatterten  in  ben  ''^teften 
unb  fd^anten  mit  neugierigen  fdimarsen  5tngen  jn  bem 
geängftigten  jungen  93leuid)entinbe  {)innnter;  „9(rmi)!" 
ftiefj  fie  no^  einmal  mit  ^tnfbietnng  alter  ^raft  berüor, 

17* 


260 

imb  bann  einen  langf^aüenben  SJnf  —  )uie  ein  IJaiK^äcn 
flang  c»;  \o  fjatten  fie  \id)  al§  ^'iubev  immer  gernfen; 
ba§  mu^te  er  f;ören. 

^'ein  Üant  gab  i()r  5(ntmort;  nnr  ein  güiftern  ging 
imxä)  bic  a(ten  üinbcnbänme,  aU  frf)üttelten  fie  x>ev^ 
neiuenb  bie  .S)än^)ter,  nm  jn  iagcn:  er  ift  nid;t  ()ier. 
Stm  Xeic^  üieUeidjt,  am  Xeid^  —  badete  fie,  unb  ali- 
fie  nun  burd^  bie  biegten  (SJebüfd^e  ctüe,  ba  ergriff  fie 
ein  nie  gefannte§  ©ronfen  in  biefer  8tit(e,  bicfer  (Sin= 
famfeit.  2Sie,  lucnn  fie  i[)n  fönbc?  Söenn  er  nid)t 
mc^r  Ijören  tonnte,  ha^  fie  il)n  rief?  3i^enn  er  b(eid) 
nnb  blutig  — '?  jS)o§  i^erj  pxc^k  fid}  if;r  jufammen, 
aber  fie  fd)ritt  üorluärty. 

2)a  lag  ba^i  fleine  bnnfte  (^ciuäffer  fo  rnfjig,  aU  gäbe 
e§  feine  Stürme,  fein  SBetter  in  ber  2öctt;  Xeid)Itnfen 
unb  luelfe  53tättcr  fc^ummmeu  beiüegnnggloio  auf  ber 
glatten  ^tödje,  nnb  bie  fteinerne  9tul)ebanf  am  Ufer 
ftanb  leer.  Sie  erleichtert  fenfjtc  fie  anf  unb  fd^ritt 
I;aftig  loeiter;  bie  (jerab^öngenben  B^^eige  fd;Ingen  if)r 
in'§  ©efic^t  nnb  ftreiften  beu  %i)ai\  auf  bie  btonben 
§aare.  Xer  5aum  i^re§  Meibe§  fd)Ieifte  fdjiucr  nnb 
feud^t  Ijinter  itjr,  unb  tüeiter,  nnr  immer  meiter!  Sie 
btirfte  augftüotl  uac^  re^t§  unb  imU,  unb  non  3fit 
gU  ^Q\t   rief    fie    beu   'Oiamen    be§  5örnber-o    bnrdj    bic 


261 

ftillc  gjfovgenhift.  Ta  —  Schritte  — !  2öic  gejagt 
flog  fie  lüeiter;  bort  log  ba§  ®tttert^or,  ber  eine 
glügel  geöffnet;  fd)on  eilte  fie  Ijinburd^  —  e§  loav 
ein  3trbeitev,  ber,  bie  9Jlü|e  ^ie^enb,  an  i^r  üorüber 
fdjritt,  bie  uiieriuartcte  (Srf^einuiig  Oevlüunbert  muftevnb; 
bann  blieb  er  fteljcu;  fie  ^atte  eine  Selüegung  gemad^t, 
nlv>  l}abe  fie  etluai?  fageu  luollen,  ba  fie  aber  fi^tuieg, 
fragte  ber  älhiun: 

„Sitdjeii  Sie  etuia^o,  guäbigCio  f^räutein?" 

„€  nein,  nein,  irfj  tuoUtc  mit  meinem  iöruber  einen 
aiJorgenfpajiergang  machen  —  fjaben  Sie  i^n  üielleic^t 
gefeljen?" 

„Xen  ^errn  Dfficier  meinen  Sie?  ^a,  bem  bin 
id)  üorI)in  begegnet,  ein  Stüdc^en  f)inter  ber  Sumpen= 
mül)le." 

„5)anfe!"  l^am^te  fie  nnb  fc^lng  ben  SSeg  jur 
Wlüljk  ein;  in  größter  i^aft  fc^ritt  fie  üorinörtS.  ®ort 
blicfte  fd^on  ba§  2BoI)n^on§  bnrc^  bie  ©Hern;  bort  lag 
ber  9)iüfjlenfteg  —  üorbei,  üorbei!  Sie  fd^liefen  lüo^l 
S(tle  noc^  ba  brüben  im  §anfe.  9lnr  tüeiter!  SE)a  — 
allmöi^tiger  @ott  —  "öa  fnattte  ein  Sc^u^;  fo  beutlic^, 
fo  furdjtbar  tönte  c^  in  \f)X  D^r;  fie  fc^lang,  med^anifd^ 
nacf)  einem  öalt  fudjcnb,  ben  3trm  um  ben  iljr  äunäd^ft 
fteljenben  53anm;    bann    glitt  fie    ^n   'löoben.     Sie    fal) 


262 

iiidjt  iiiefjv,  uiie  eine  alte  gvan  fo  rafrf)  e^  if)re  gü^e 
erlaubten,  über  ben  aJMUjIenftecj  baljer  eiüe,  raie  ein 
i]utee  e[jrIid)e!o  (^efidjt,  üon  einer  tuei^en  ipoube  utn= 
xai)mt,  ]id)  fo  äugfttid)  311  if)r  nieberbentjte;  fie  (jorte 
nid^t  ben  ^iUferuf,  ber  über  bie  erfdjrocfenen  Sippen 
tarn:  „Seffeö,  ^ieül),  imfere  9ieai)!  3350»  ift  ha  tuieber 
i]cfd)et)en?" 


12. 

u 

3u  bem  SöotjUäinuner  be§  Sd)(o[[C'^  luareu  bie 
bunften  3?orfjänge  jnge^ogen,  nnb  bort,  luo  fonft  ba-;^ 
grofee  altmobiidje  Sop^a  feineu  ^ia^  gefjabt,  [taub  jetjt 
baö  ^ranfenbett  üou  ^Jcetllj'ö  9}hitter;  jie  luar  fdjluer 
erfrauft  on  jenem  nngtüdlidjen  SJforgeu,  ai^  fie  itjreu 
So^u  fuc^te  unb  uid)t  faub;  ba§  jc^luadie  Seben  raug 
in  tierätüeifelteui  Sautpf  mit  bem  fiufteren  (ängel,  beffen 
unfjeilöerfüubenbe  Tdilje  bnrd;  baö  ÖJemac^  §n  wefjen 
f(^ien.  Sm  fortträtjrenbeu  ^'rei§gange  brel;ten  fic^  i^re 
"'^^^antafien  um  jenen  Stag,  tüo  fie  bem  blutigen  ftarreu 
Slörper  i^re§  öiatteu  gegenüber  geftauben;  ba(b  mar 
er  eÄ,  ben  fie  erblirfte,  batb  mar  eö  ber  Boijw,  unb 
in    r)er3äerrciftcubeu    2ö\m\    bot  fie  itjn,    nid)t  audj  .yi 


263 

fterben,    fie  ind)t  aud)   311  öerlaffen;    fie  fönne  ja  fonft 
nic^t  (eben. 

3e|t  raar  eä  ftiü  in  bem  großen  ®emac^;  eine 
fc^Ionfe  STcäbc^engeftalt,  bie  jebeSmal  bange  auffjorcfite, 
tüenn  bie  n^irren  f^ieberreben  im  bunten  ^urd^einanber 
t)on  ben  Sippen  ber  ^lobifronfen  famen,  fc^webte  mit 
beinah  unf)örbaren  Schritten  über  ba§>  alte  ^^orquet, 
fti-ic^  mit  (eijer  ^anb  bie  Riffen  jurecfit  nnb  beugte  fic^ 
ipäf)enb  über  bie  Seibeube,  um  bie  (eijen  Stt^emgügc 
ju  be(aufcf)en,  menn  fie  eiugefc^tafen  fd^ien.  Xa»  War 
fc^on  ber  5ef)nte  Xag  fjeute,  ben  fie  t)ier  forgenb  burc^= 
lebte,  (ange  bange  ^age  uub  nod)  bängere  SZöc^te;  freute 
^atte  ha»,  '}^kbn-  cfmai  nacf)ge(affen,  mie  ber  Str^t  fagte, 
unb  je^t  mar  Schlummer  über  bie  erfct)öpfte  Slranfe  ge= 
fommen.  ^a§  junge  9J?äb(^en  nof)m  ein  S5urf)  öon 
bem  Sijc^  unb  fe^te  fic^  on  ba§  genfter,  burc^  beffen 
'^ort)änge  ein  jc^maler  Streifen  be§  ^age§üc^te»  fiet. 
>Regetmä^ig  unb  tief  tönten  bie  ^(t^emjüge  ber  ßranfen 
■^u  i^r  herüber;  e»  !§atte  etma§  SRübe^i,  @inf(^(äfernbe§ 
in  bem  bämmerigen  ßimmer,  nnb  fie  mar  burc^  Dlac^t-- 
roai^en  erfd^öpft,  aber  fie  luotUe  nic^t  fi^lafen,  um 
feinen  '^reig;  fie  (ef;nte  ben  fteinen  Slopf  in  bü§ 
'^elfter  bes  Stuf)(es  unb  fdjloß  bie  5(ugen.  S5ie  tr)un= 
berbar  mar  e^  bocfj,  ha}i  fie  jetit  [}ier  oben  im  Schlöffe 


264 

fa^,  tueld^e^  fie  nie  geglaubt  ()atte  tüieber  511  betreten t 
®ie  9JJnf)me  !^atte  jte  etne§  9[J?orgen§  ftürmifd)  geioedt, 
unb  in  ber  2Bof)n[tube  fanb  fie  yieüi),  bie  in  tijaiu 
naffen  ^(eibcrji  nuf  bem  Sopl)a  tog,  o^nc  S3efimntng. 
SSie  toax  fie  erfd^roden  gettjefen!  S§  tüaren  Stunben 
üergangen,  ef)e  man  ha§  arme  ^inb  tüieber  jnm  33e= 
wu^tfein  getirad)t,  ober  efje  e§  norf)  fo  tüeit  gefommen, 
ba  —  ba  Ijatk  firf)  bic  2f)ür  be»  2BoI)n5immer§  nn 
ööterüd^en  |)anfe  geöffnet,  nnb  —  er  batte  auf  ber 
Sd)\veüc  geftanben.  Sie  ^atte  aufgefd^rieen  üor  Staunen 
nnb  Sd^recf,  ja  bor  S^rerf,  benn  er,  ber  ba  eingetreten 
lüor  mit  bem  frfjmerjenätiefen  3^9  ""'  "^C"  SRunb, 
hie  2(ugen  fo  anSbrncfölosi  auf  fie  geheftet  —  er 
war  ber  frühere  Strmt)  nic^t  me^r,  ni(f)t  met)x  ber 
luftige  überfprube(nbe  STrmt)  mit  ben  ftol^cn  fc^önen 
3ügen. 

„Sft  meine  Sc^mefler  nirf)t  ^ier?"  t)attc  er  tontoö 
gefragt,  unb  bann,  a(ö  er  fie  erbtidt,  tnie  fie  norf)  immer 
hUiä)  nnb  bemu^tlo^  bagetegen,  ba  loar  etma§  loie 
tiefe»  ^Diitteib  über  fein  ©efirfit  geflogen. 

2Ba§  weiter  gef(^el^eu?  ^ie  STcu^me  unb  er,  fie 
{;atten  leife  in  flüfternbem  Xone  gefprodjcn,  für  ßieSd^en 
aber  waren  nur  bie  Borte  oerftänbüt^  gewefen:  bie 
ajintter  fei  fc^wer  traut,  er  brauche  ÖiUfe,  bie  Sauna 


265 

fei  \o  iiugeic^icft  iinb  bie  C^haifeinntna  finge  über  SO^igväne; 
iiub  tum  and)  noc^  9ielh),  bic  arme  Üielli)! 

„^d)  ge!^e  mit,"  fjatte  üieSc^eu  ha  erffärt.  Uiib 
bann  mar  fte,  neben  ilini,  in  tiefem  Sdjlueigen  bnrd) 
bie  f)erbftli(^  ftille  9fatnr  geicf)ritten.  S^eiu  Sßort  ipvad) 
er  bamal§  mit  it)r,  nnb  fein  Ä^ort  war  bi§  tjente  über 
feine  Si^^eu  gefommen,  fo  oft  er  auc^  leife  in  ba^ 
^tanfengimmer  trat  nnb  bie  'öorl^änge  be^  ^-öetteö  jnritcf^ 
fc^üig,  um  bie  SDhttter  ^u  fe^eu. 

Unb  Sie^c^en  mn^te  e§,  lüarum  er  fo  finfter,  fo 
fcfjlüeigfam  mar.  Ter  blihenbe  S^erlobnngering  an 
feiner  |)anb  fet)Ite,  nnb  bie  ''^fiantafien  ber  J^ranfen 
Ijatten  "Qk  ungtücflic^e  2t)atfad^e  ja  fo  nnoerfd^teiert 
augge^Iaubert.  C,  biefes  f^öne,  falfcf;e  öefc^opf!  2öie 
^a^te  Sieöc^en  bie  Xrenlofel  ißJie  redjt  fjatte  9ieUi}  ge= 
i)abi,  a(e  fie  bamalö  f'^gtc:  „Sie  liebt  i^n  nic^t." 
5(ber  er  —  loenn  fie  i()m  boc^  ein  paar  tröftenbe 
SBorte  fagen  fönnte! 

Ta  öffnete  fid)  leife  bie  Z^nx  ber  ßranfenftnbe, 
nnb  9ietlt)  trat  ^erein.  Ta§  junge  9Jläb(^en  fa^  nodf; 
bkiä)  unb  teibenb  au§,  bie  2Infregung  jener  f(^re(ftic^en 
®tunbe,  at§  fie  mit  Xobe^angft  ben  Vorüber  gefnd^t,  mar 
nic^t  fpur(o§  an  il)r  uorübergegangen,  ^otte  ci-  if)r 
unmöglich  gemad^t,  fid)  ber  anftrengenben  ßranfenpftege 


266 

311  wibnieii.  ^e^t  lag  auf  beut  ©efic^te  ein  @d)immer 
inniger  ^anfbarfeit,  a(g  fie  nac^  einem  93Iicf  auf  bie 
Srfjlummernbe,  fid)  £ie§cf)en  notierte,  bie  if)r  freunbtic^ 
entgegen  faf). 

„SEBie  frfjön  fie  fd)Iöft!"  ffüfterte  fie,  unb  fe|te  fi^ 
3n  ben  gü^en  ber  Ji^ennbin  auf  ein  SSänfc^en;  „Ö5ott 
fei  ^ant!  ^er  ^trjt  meint,  bie  ®efat)r  fei  nun  tiorüber; 
ad),  £ie§ct)en,  tnie  glücftic^  bin  iä)  in  biefer  i>ffnung! 
3(^  fü^te  mic^  auc^  fe^t  tokhn  fräftig,  unb  '3)u  fofift 
biefe  '^aä)t  fd^tofen,  5)u  gute§  ^erj!" 

„9?ein,  ®u  follft  e§,  ^eüt).  ß'eine  SSiberrebe!" 
fagte  2ie§c^en  beftimmt,  „ber  Xoctor  will  unter  feiner 
33ebingung  etrt)o»  baöon  iüiffen,  bo^  ®u  tnac^ft.  9Ja(^- 
t)er  nimmft  ®u  5)ir  ein  %üä)  um  unb  getift  ein  menig 
in  bie  freie  Suft;  Xein  93ruber  begleitet  ®ic^  gemi^ 
gern." 

'Dfeßt)  fcf)ütte(te  traurig  ba^  ll'öpfdjen.  „0  ja,  er 
fommt  lüoljt  mit  —  aber  2ie§c^en,  jE)u  gtaiibft  e»  nic^t, 
luie  fcfiredlic^  eö  ift,  fo  allein  mit  i^m  jn  fein!  @r 
ge^t  finfter  neben  mir  f)er,  unb  bann  plö^Iid^  föngt  er 
luftig  an  ju  )3feifeu,  unb  ttjenn  idj  t^n  fragenb  unb  t)er= 
luunbert  anfefje,  bonn  fagt  er:  „(S§  ift  (SJotgen^nmor, 
llteine,  ac^te  nict)t  barauf."  9Sort)iu  tljcilte  er  mir  mit, 
tia^  er  abreifen  luürbe  fobalb  e§  nur  ein  tuenig  beffer 


267 

gef)e  mit  llfaiiui,  er  föniie  e§  (}ier  nid)t  ausfialtcn  tu 
biefer  Sinfamfeit." 

„£ann  i^n  benn  Teine  (Mrpfemiitter  md)t  tröften 
iinb  beruf)igeu'?"  fragte  Sieecfjeit. 

„öroBmöiiio?"  bie  2i:ppen  be^  jungen  $)Mbc^euc^ 
äucfteu  luie  iu  ßorn,  „bie  ift  böfe  mit  5(rmi),  mit 
SKama  uub  mir,  mit  (Mott  uub  ber  ganjeu  3Se(t;  fie 
fcf)(iefet  firf)  ein,  nnb  icenn  fie  pro  fonna  burc^  Sauna 
fjat  fragen  (offen  iüie  es  fjier  gc^t?  bann  ghmbt  fie 
genug  getf)au  5U  fjabcn.  Benn  Tu  nic^t  unircft  uub 
bie  SDZu^me,  uub  wenn  Xeine  gute  9Jiutter  nicf)t  fo  für 
nns  forgte,  bann  fä^e  e«  fc^fimm  ous  f)ier  oben." 

„Slber,  9?eüij!"  flüfterte  erröt^enb  bae  junge 
SJ^äbc^eu  uub  legte  bie  .^^anb  auf  beu  DJcunb  iftrcr 
Jreünbin.     —   —   —   —  —  —  —  —  —  —  — 

Tie  alte  33aronin  fafe  grübetnb  iu  if)rem  3i"""ei'- 
„Ginmal  mu^  ei  bod)  fein,"  fagte  fie  f)a([ilaut  üor  ficf) 
ijin,  „ic^  muß  mit  if)m  fprec^eu,  mae  nun  merben  fo((?" 
8ie  er^ob  ficf)  uub  fliugette.  „^sc^  (äffe  meinen  (äufe(= 
fo()n  bitten  jn  mir  ju  fommeu,"  befatjf  fie  fur,^  uub 
nufrennbücfj  ber  eintretenben  Sauna  uub  uaf)m  if)ren 
'ipfaß  nneber  ein. 

Xurc^    bie    rot()eu    i^orf}önge    ftaf)[    fid)    nur    ein 


268 

inattey  £id)t  in  bie  9läiime,  beim  brausen  Ijaik  fid) 
bei*  |)tmmel  belogen  unb  ein  fc^arfer  Ijerbfttidiev  SSinb 
begann  mit  Waä)t  bie  S3tätter  öon  beii  33äninen  jn 
fegen;  im  Kamine  flacferte  ein  ^otäfener  nnb  tuarf 
leuc^tenbe  Streifen  auf  bie  rotf)en  ^otfter  unb  SSov= 
!^änge;  bie  öerbtic^enen  Sfivben  toberten  faft  in  if)vev 
früf)eren  ''^ur^Durglutf)  tuieber  ouf,  lucnu  fotrf;  ein 
güngelnber  9iefley  fic  trof;  finfter  fal)  bie  93aroniu  in 
bie  f^ielcnbeu  {^lammen. 

„Ä^^erein!"  rief  fie,  aU  je^t  ein  rafc^e§  ''^orf^eu  au 
bcr  X^ür  crft^atlte. 

„^^  luolltc  ®i(f)  eben  um  eine  fur^e  Unterrebung 
bitten,  (i^ro^mama,"  begann  2(rnn)  eintreteub  nadj  einer 
$8erbengnug  nnb  blieb  hinter  bem  ®tnt)te  ftet)en,  beu 
i^m  bie  alte  jJ)ame  mit  einer  ^f)anbbeiüegnng  anlüie^r^ 
„(S§  gef)t  beffer  mit  bcr  9J?amo;  fobalb  fie  bie  crften 
lid^ten  5(ugenbticfe  geljobt  nnb  mic^  gefef)en  unb  er 
fannt  t)at,  lüiü  id)  abreifen;  bi§  ba^in  Wart'  id;  nodj, 
bamit  fie  bie  nnglüdtidje  Ü^orftettuug  aufgiebt,  bofs 
id^  mir  ha^  Seben  genommen,  ßr  faf)  bei  biefeu 
Si^orten  fo  gleichgültig  aui,  aU  fprä(^e  er  Don  einem 
e^remben. 

^ie  atte '3)ame  äudte  bie5(djfelu;  „e^  liegt  gan^  in  bcr 
9)?anier  deiner  9)hitter,  bur(^  it)r  nerüöfcÄ  Söefeu  jcbe§ 


269 

Hebel  uoc^  511  ücrfdjümmcrn,  —  lächerliche  l^been;  iiiib 
bie  kleine  beftätigt  fie  noc^  bartn." 

„3<^  benfe,  inemi  man  einmal  eine  fo  tranrige  ®r= 
faljvung  genmdjt  l)at,"  betonte  er  fcl)nrf,  „bann  ift  e^ 
leidet  oerjeif;li(^,  tnenn  in  foldjen  9JJomenten  bie  51ngft 
üor  einer  2öieberl)ülnng  boi?  A^ers  einer  jarten  gran 
überluältigt;  nnb  wai  ba^  '-JJerüöfe  betrifft,  fo  ift  e§ 
wo^l  fein  SSunber;  bo»  Seben,  ntel(^eö  fie  bi»  je^t 
fü!^rte,  ^ätte  ftärfere  9Mtnren  fotoeit  bringen  fönnen. 
^c^  empfinbe  e^  luie  einen  li^ortünrf,"  fn^r  er  fort, 
,M'h  fie  nm  meinetluegen  fronf  mürbe;  ^ätte  ic^  al)nen 
fönnen,  ha^  fie  ba§  SJ^ntter^erj  f^on  fo  frü^  ju  mir 
trieb,  id)  inäre  nic^t  fortgegangen,  um  im  freien  bie 
peinigenben  (SJebanfen  jn  befi^lüic^tigen." 

„Sentimentale  ^been  nnb  fein  @nbe!"  bemerfte 
bie  ölte  SSaronin  ärgerli^;  „5)n  bift  ebenfo,  31)r  ^abt » 
einmal,  ^^r  ^entfc^en;  bo'o  gucft  in  ben  ajionb,  nnb 
fenfjt  nnb  ängftigt  fid^  ab,  me^r  lüie  fc^liefelid^  fo  eine 
gange  5{ngelegcnl)eit  luertl)  ift.  51ber  jur  Sa(^e,  nnrft 
'^n  im  ^ienfte  bleiben  fönnen?" 

(£r  blicfte  finfter  ju  '^oben.  „S^  )nei^  e^  nid)t," 
fagte  er  bann,  „oorlänfig  ^ängt  e»  öon  ber  Stimmung 
meiner  ^OJonid^äer  ab.  '^xdixd),  fobalb  bie  Iftnnbe 
meiner  jurücfgegangenen  i^erlobung  fiel)  oerbreitet,  merben 


270 

fie  ficf)  iüoI)(  auf  mid)  ftüvjeu,  lüie  eine  Wceiüe  ^ogö-' 
^itnbe;  bie  ©ac^e  fommt  an'§  9iegiment;  ber  Oberft 
tüirb  mid^  fragen:  .53e5a^ten  ober  nic^t?'  —  Unb 
bann?  — "  ßr  lüanbte  iid)  mit  einer  rafd)en  93e= 
tücgung  um,  aU  fe()ne  er  fic^  bornad),  ba§  ©efpriic^ 
nbjubrec^en. 

®ie  alte  ^ame  fiörte  i^n  fo  ruljig  an,  als  ob  er 
üon  einer  2uft|)artie  f|)räc^e. 

„^eCttüig  muft  9iatt)  fc^affen,"  fagte  fie  entfc^loffen. 

„^eümQ?  ^0/  tüenn  er  ©elb  machen  fönnte!  ©r  t)at 
erft  neulid^  bie  Unmöglic^feit  eingeftanben,  mir  ^raei^unbert 
X^aler  jn  fdiaffen,  eine  Summe,  bie  id)  bem  Söagcnbaner 
an  einem  beftimmten  Termine  jal^len  mü^te." 

X>er  ^-Baronin  fi^tuebte  beutli(^  jeneö  5ierli(^e 
^abriolot  üor,  ha^  eine»  Xage§  au§  ber  ^ouptftabt 
anlangte  balb  nod^bem  Stanfa  erflärt  ^atte,  fie  liebe 
ba§  ©|30äierenge^en  nid^t.     „9inn,  unb  —  —  ?" 

®er  Tlann  tüollte  fic^  gebulben,  bi§  ic^  —  nun, 
big  (Snbe  Dctober,"  fd^lo^  er  htrj.  „0,  fie  tnoUten  fid) 
9llle  gebulben;  e»  l)atte  gar  feine  ©le  —  betyaljre! 
^c^  mar  ja  'laute  3tont^eim''ä  '»JJeffe  unb  im  33egriffe, 
ilire  9iid;te  ju  ^eiratfien  — " 

„51uf  mie  öiel  beloufen  fid^  ^Deine  fämmtlic^en 
@(^ulbcn?"    fragte  bie  ©ro^mutter. 


271 

@r  machte  eine  a6lüef)renbe  ^aitbbejücgung.  „^Bojit 
\)a^?    33eäa^(t  föiiuen  [te   ja    bod)    uid)t    raerben  — !" 

©iitc  lange  ^^aü]e  eiitftaub;  5(rmt)  betrachtete  jd^eiit- 
bar  mit  ^ntereffe  eine  ber  italienifc^en  £anbf(^aften  in 
bem  gotbcnen  9tof)men.  Graupen  t)atte  fic^  ber  2Binb 
mächtig  eri^oben,  er  fu()r  ^enlenb  bnr(^  ben  ^antin  unb 
ftäubte  gunfen  auf  ben  üerblid^enen  "leppictj  unb  hai 
fci^tüar^e  SSoIIfteib  ber  alten  ^ame. 

„Strmt),  e»  giebt  nur  ein  SOiittet,  '^id)  unb  nn^ 
5U  retten." 

(Sr  lüanbte  fid)  (angfam  um  unb  fatj  fie  fragenb  an. 

„@§  flingt  oielleic^t  ttiunberbar,  aber  in  ber  9?ot() 
greift  ber  ßrtrinfeube  nad^  einem  (5trot)f)a(m,  —  id^ 
meine,  jS)u  oerfuc^ft  fobolb  aU  möglich  anberiüeit  eine 
reiche  '^^^art^ie  jn  ma^en." 

„2öie,  ©ro^mama?"    fragte  er. 

„@^  giebt  SIMbi^eu  genug,  reiche,  ^übfc^e  DJ^äbd^en, 
bie  fic^  einen  9Jcann  taufen,  mie  man  fo  fagt  — " 

,M)  fo,  ic^  üerfte^c,"  eriniberte  er  Ieid)tl)in. 

„Ueberlege,  5(rmlj!  @ö  |anbelt  fidj  uic^t  ottein  um 
®eine  (&i\\tmy,  e^  Ijanbelt  fid^  um  nn-S  Sitte." 

„Öaft  Xu  mir  fonft  noc^  etwas;  nut5utf)ei(en?" 
fragte  er  in  einem  3:one,  ber  bie  atte  Xame  öer- 
ftummen    machte.     „^JZic^tS?    ®ann   ertanbft  Xu    UJo^l, 


272 

bofe    ic^    mic^  oerabfc^iebe;    ic^    inöcf)te  nac^fcljeit,    tuie 
eg    unten    fte()t."     (Sr    machte    eine    2Serbeugung    unb 

ging- 

t^oft  mecfiauifd)  (enfte  er  feine  Schritte  nacf)  ber 
^ranfenftube,  im  ißoräinimer  blieb  er  fielen;  e§  wax 
\i)m,  a(§  ob  er  brinnen  f(ü[tern  ^öre;  bann  fc^ritt  er 
jnm  genfter  unb  preßte  bie  Stirn  cjegen  bie  ©d^eiben. 

SSaö  feine  C^rofemutter  it^ni  ba  eben  gefagt,  ba§ 
wax  wie  ä^enbe  Xropfen  in  bie  frifd^e  Sönnbe  gefallen, 
bie  er  trug;  ber  Ijeif5C  St^merj  trieb  i!^ni  ba§  Slut  in 
bie  Si^angen;  üor  feineu  Singen  fd)tüebte  ja  beftänbig 
ein  (odenbeg  oerfül)rerif(^ey  i^ilb,  ha^  \l)\\  nic^t  (äffen 
uioUtc,  lueungteid)  er  eö  tanfeubutal  ^u  üerbanueu  fud)te; 
er  fal)  fie  immer  njieber,  luic  fie  itjui  an  jenem  Xage 
nad)  ber  Xeftamentgeröffuuug  erfd)ienen,  a(»  e§  fo 
ru^ig,  fo  einfam  geiuorben  in  ber  präd)tigen  i8iüa;  ber 
3c^iiiarm  ber  93efud)er  ^atte  fid)  üerlaufen,  ber  Oberft 
luar  nad)  bem  (Sffen  im  ^lebenjimmer  eingenidt,  unb  er 
mit  i()r  aüein  —  feit  langer  ^dt  jum  erften  Tlak. 
2öie  lunuberüotl  faf)  fie  an§  in  ber  tieff(^ii)aräen,  mit 
Strepp  garnirten  Xrauerrobe,  bie  gotbene  '^hiii)  ber 
Öaore  oon  fc^warjen  2c^(eifen  änrüdgeljatteu !  Sie  (ag 
wie  tröumcub  im  Seffef,  inäfjrenb  er  ju  i^r  fprac^  üon 
feiner  Siebe,   üon  feiner  3e^nfnd)t,  fie  ju  befi^en,  üon 


■273 

nir  bev  5elicjfeit,  bte  icin  .pex-;,  erfüUte.  €b  fic  ce 
iiitr  gnr  iiid)t  gcl)ört  tiatteV  Ter  ißlicf,  ticu  fie  auf 
il)ii  ridjtete,  nlö  er  iljre  ipaub  ergriff,  mar  iljui  luie 
Iciiki'  (Sifeii  iii'äi  iperj  gefa{)reii,  f)atte  bie  erfte  fcf)recfcii= 
tiolle  '?n)uiiiu]  in  il)m  Ijeraiifbefc^tüüren;  fie  Ijatte  fid) 
im  Üaiife  bei?  C^efprädj^i  plößüc^  ertjoben  iiiib  »oar 
j^iiiauvgefdjritteii,  einen  nichtigen  SSorwanb  ftanunelnb; 
er  fa()  fic  Iiinter  ber  '^sortiöre  öerfc^trinben,  bie  iimuber^ 
öoHeu  gotbeneu  ^^aare  (eu(^teten  nod)  eiuiuat  auf,  ai^ 
fid)  ber  a?orf)ang  biirc^  bie  ^UQ^uft  "^t'r  geöffneten  Itjxw 
Ijob,  ein  leßteg  90?a(,  bonn  lüar  er  allein  mit  feinem 
iiberüollen,  traurigen  ^ter^eu. 

Sie  ()abe  it)n  nie  geliebt !  (ie^  fie  il)m  fagen,  fie 
t)abe  fid)  if)m  nur  auf  '^unfd)  ber  laute  berlobt!  — 
Unb  ba  brübeu  jene  folbeu  luirbeluben  93[ätter  im 
^'inbeugange,  bie  fjutten  cS  getjört,  mie  fie  it)m  Irene 
fd)iüur,  loie  fie  fo  tanfeubmal  üerfic^ert,  ba^  fie  i^n 
liebe,  me^r  (iebe  at?  SÜIe^i  auf  ber  Ä^ett,  fjatten  fie  in 
feineu  5lrmeu  gefeljeu  unb  ibre  Itüffe  gejäfjtt  in  jener 
tDarmeu  getuitterfdjluüten  Sommernacht,  unb  mm  — 
nun  tror  ey  fo  ttieit  getommen,  baf3  ifjm  fein  3(u!c»)eg 
bleiben  follte  al^  fid)  ^u  uertaufen,  loie  (iJro^mama  i(jm 
gerat^en,  —  nein,  lieber  i)Dd)  eine  Stugef,  —  eine 
.^uget;  —  Seine  9Jhitter  fiel  itjui  ein;  —  ''Jtein,  e?  lüürbe 

Üumpenmiitterä  Sielcheii.  18 


274 

^^vebeÜ^at  fein  an  if)v!  (Sr  üer[tanb  evft  je|t,  lua§  ftc 
gelitten,  tt)et(^  namentofer  ftummer  it)r  ßeben  öerbüftert 
§atte.  ©ein  33ater  eric^o^  ftc^  —  marum?  2öie  ^atte 
S8ton!a  bodj  gefagt?  3Sei(  er  in  bem  oben  ^Jte[t 
meland^otifi^  gcioorben!  ^e^f)alb?  —  ftaum  glaublich; 
toielteic^t  bie  zerrütteten  35ermögen»öer^äÜntffe?  ®a# 
tDÖre  e^er  mögüi^,  —  unb  bo{^,  e^  blieb  immer  eine 
geig|ett,  au§  ber  Söett  jn  ge^en  unb  SiSeib  unb  ^inber 
j(f)u^to§  surücfzulaffen  — . 

(Sr  freitief),  —  feine  STcutter,  feine  fleine  <3(f)iüefter, 
bie  bor  SIngft  um  it)n  beinah  geftorben,  —  er  fonnte, 
er  burfte  fie  nid^t  üerlaffen,  luenn  gteid^  er  ni(^t  begriff, 
auf  tüeld^e  Süßetfe  er  itire  8tü^e  fein  fottte.  ÖJro^mama 
■gujar,  —  fie  njar  ja  nid^t  üertegeu  um  bie  SBege  ^ur 
^Rettung,  nnb  er  tunkte  au»  feinem  Dfficier^ßeben,  ha^ 
iid)  manä)'  Siner  noc^  im  legten  2(ngenb(icf  auf  fotc^c 
Söeife  gerettet,  er  fannte  mef^rere  ßameraben,  bie  eine 
reid^e  §eirat§  üor  beut  Sc^timmften  beföa^rt  ^atte, 
aber  e§  nmcEite  itjm  ftet»  einen  traurigen  ©nbrurf  — . 

®r  frfiauberte,  —  ma§  njartete  feiner?  Söie  eine 
9Jieute  ttjürben  fie  über  i^n  Verfallen,  ^atte  er  üor^in 
ju  feiner  ©ro^mutter  gefagt;  e§  War  nur  ju  fieser,  er 
^atte  t^öric^t  gelebt  in  te|ter  ßeit!  —  ©in  bittere^ 
Säckeln  flog  um    feinen  SJhnib;    er   backte   feiner  9Ser= 


lobmtg^feter  unter  beu  Stamerabeii,  ber  Gljampagner 
war  in  Strömen  gefloffen  ^u  all'  ben  £e6et)ocf)§  unb 
begeifterten  jErin!iprücE)en  für  bie  jc^öne  33raut,  — 
n)a§  füllte  er  t§un,  aU  noc^  ein  fleine»  Spiel  arrangirt 
Juurbe?  Sie  iuarcn  feine  öäfte,  bie  fpielluftigen  Ferren, 
er  lonnte  fi(^  nic^t  snrücfsieljen.  ©r  oerlor  unb  üerlor; 
„©.liicf  in  ber  Siebe!"  f;atte  ^emanb  iijm  jugerufen, 
ba»  loar  i^m  luie  Jener  in  ba§  fc^on  er^i|te  S31ut 
gebrungen,  er  fpiclte  lüeiter  al§  gälte  eö  bie  SBa^r^eit 
be»  alten  Spri^tüorte§  ^n  erproben,  unb  üerlor;  ja,  er 
oerlor  Diel  unb  gern  an  jenem  Stbenb,  aber  ma»  ^atte 
bax>  5u  bebenten  beut  fi^önften  ©eiuinn  gegenüber,  ber 
il)m  angefallen? 

©r  ftö^nte  auf  unb  bi^  bie  3ä^ne  auf  einauber; 
wo  roar  hoä)  ba§  @lüd  geblieben,  on  baä  er  fo  ftolj 
geglaubt?  Ser  alte  Sprnc^  fiel  ibm  ein:  „9hir  nit  oer= 
gag'!  ®lücf  fumbt  all  %aQ".  Säcfjerlic^,  Jüie  ^atte  c^ 
il)n  fo  fc^nell  oertaffen! 

^a  tönte  ein  (eidjter  Schritt  fjinter  i^m;  er  manbte 

fic^  ■ —  ein  über  unb   über   erg(üf)enbe^  ®efirf)t  fdjaute 

5U  i§m  auf.     „^i}xc  5ran  SOZutter  oerlangt  nad)  ^ijnm, 

i^err    Sientenant,"  fagte    l)alblaut  eine    flare   Stimme. 

Gr  fcl)ritt  an  £ie»(f)en   üorüber  in  hai  Äranfeuäimmer, 

unb  fie  trat  an  ha^j  S'cnfter,  \x>o  er  biö  je^t  geftauben. 

18* 


•276 

draußen  fprüfjtc  ein  feiner  Siegen  (jcrnieber  nnb  (jiillte 
bie  (Megenb  in  fend)te  Scf)(eier;  jic  fpiir^te  (jinab  jn  bent 
.s>anfe  ber  Gltern,  aber  fie  fonnte  Q<i  in  ber  bnnftigen 
§(tmDJpI)äre  nic^t  erfennen.  „2Baö  niötjen  fie  jclit  t()nn 
bort  nnten,  mein  9JJütter(^en,  ber  Ü^ater  nnb  bie  ^Wnljme? 
Ter  'l^ater  ift  woi^l  anf  ber  ^agb?  ''lld)  nein,  er  inn^ 
fo  üiel  int  (Jom^toir  arbeiten,  feit  .'perr  Setlborf  fo 
^(ögücf)  abreifte."  SBieber  ftieg  ein  bniitle^i  S^ott)  in 
if)re  SSangen. 

9cebenan  luar  c;;  anfänglidj  ftill  geblieben;  bie  ^(jür 
ftanb  f)a(b  geöffnet;  ^(rnUj  fniete  iuüf)(  am  !öettc  ber 
tränten  9Jhttter,  nnb  je^t  ftong  feine  Stimme:  „9}^ein 
gnte»  llfamac^en,  Tn  bac^teft,  id)  luodte  eö  marfjen  luie 
ber  Si'iifer  uon  StreitJüi^?  D  nein,  nein,  id)  (jabe  ^id) 
ja  nodj  nnb  'iJteül)."  So  lüeic^  ftang  eö,  fo  tröftenb, 
nnb  bod)  aUi  ob  ,yirüdgebrängte  ^Ijränen  bie  SKorte 
nnbenttic^  machten,  llnb  bann  ber  9-)Jutter  fdiuiadje 
Stimme;  Sic^c^en  tonnte  bie  SBorte  nic^t  ticrftefjen,  aber 
anc'  bem  Xonfall  ber  abgebrodjenen  Sante  uief^te  ein 
iiifie^  Iröften,  ein  frenbigeö  Tanten,  ia'^i  fie  ben  Sof)n 
in  itjren  ':J(rmen  tjieit,  bie  ganje  überfd;lr)önglid)e  ^Me 
ber  9}httter(iebe,  bie  ()etfen,  ftü|en,  ratzen  tvoük;  fo 
bern^igenb,  fo  üerföfjnenb,  a(§  gelte  e^  ein  !rante§ 
llinb  in  füBcn  Sc^tnmmer  ^n  biegen. 


Hub  tia  auf  eiinual  —  umr  e^  iinrfltdj  mögüc^? 
Tas  flaiui  wie  SSeiiicii,  geiuaüfam  unterbrücfte» 
3d)Iud)jien.  Sollte  '^(vim)  — ?  ^av  junge  9[)';-:bd)en 
fetivte  i'icf)  p(öt3licfj  um  m\i>  (aujcfjte  mit  evDteicf)eubem 
Oiei'ic^t  —  luciuen  beim  9J^änner  auä)?  Sie  eilte  ^ur 
Xlniv,  lic  lüodtc  tfief)eii,  fi"  burfte  iti(^t  tütffen,  baB  l'te 
ge[)ört,  mic  er  —  Xa  trat  er  aui  bem  ,3iini"er  ber 
9.">httter,  bne  ÖJefic^t  ernft  uub  bie  Sippen  auf  eiuanber 
gepreßt,  aber  bie  9{ugen  —  ja,  bie  mareu  noc^  feucf}t 
nou  beu  Ifn'^iiieii,  bie  er  gemeint  —  um  feine  ner^ 
(orcue  '^raut. 

2ie  [taub  bid)t  lun-  i(jm,  bie  ^^iinbe  über  bie  "^ruft 
gefaltet,  atö  motle  jie  um  S^er^eifjung  bitten,  ha]^  fie  it)n 
fo  gefe^en.  5ütc^  er  Tjemmte  bcn  Sd^ritt;  er  fi^aute  ju  if)r 
f)iuüber  nnb  (ae  'i^a^  innige  ä)Zit(eib  in  ifjren  5(ngen.  Slam 
i^m  bie  CFrinnernng  an  bie  3eiten  lüieber,  a(»  ha^  fleine 
9)?äbc^en  ben  mitben  Slnaben  oft  ]o  rei^enb  getröftet,  menn 
er  im  finbifdien  Spiele  bie  ©ebnlb  uertoren  unb  im 
trotugen  ^nabenjorne  fjeif^e  Sfjriinen  gemeint?  „2ie»c^en," 
fogte  er  mei(^  unb  banfbar  unb  reid^te  i^r  bie  öanb- 
„S(rmi),  lieber  9(rnu),"  ftang  ec-  jurücf,  uou  Sdjtuc^^eu 
I)o(b  erfticft;  er  füf)(te  einen  Stugenblid  eine  tteine  .'oanb 
in  ber  feinen;  bann  mar  fie  oerfc^munben. 


278 


13. 


Tai  einförmige  ftiüe  Seben  war  luieber  eiiigefefjrt 
in  Schloß  Xorentierg,  nodj  ftider  faft  a(§  friUjer,  beim 
bie  Sorge,  bie  bereite  öor  ben  rofigeu  Straften  eine» 
beginneiiben  ®(ücfeÄ  ju  flücfiten  begann,  loar  treuer 
a(Ä  iene§  unb  boppelt  finfter  mieber  eingebogen.  J^^re 
unf)eini(icf)e  5cä(je  mad^te  bie  ölten  'Stäumt  ju  einem 
brücfenben  2{ufentf)ü(t,  unb  liefe  bie  ^erjen  ber  ein= 
famen  grauen  bang  unb  bänger  fd}(agen. 

2(rmt)  lüar  abgereift,  unb  bie  3}{utter  f)atte  tauge 
ber  I)of)en  ®e)"ta(t  i^re§  ßieblingä  na^gejd)aut,  üon 
befi'em  ©efic^te  bie  t)arte  Xäufd^ung  feiner  Siebe  jebeu 
gro^mut^  üerfc^eud^t  ^otte;  e§  raar  je|t  fo  etraas  Q^kidy- 
gültige^,  9(pat[)ifc^e§  in  feinem  21'cfen,  bay  fie  bitter 
beforgt  um  i^n  machte.  W\e,  würbe  er  nic^t,  um  ju 
oergeffen,  ©efotteu  fiubeu  an  einem  luitben  (eicf;tfinnigen 
Seben?  —  „föott  bef)üte  it}nl"  betete  fie,  unb  pref3te 
in  uamentofer  9(ngft  bie  |)änbe  auf  bie  23ruft.  Unb 
iDcnn  fie  fo  in  itirem  2eib  oerfunfen  mar,  bonn  famen 
bie  anbern  Sorgen  in  langer  JReitje  biefem  Kummer 
nac^gefctiritteu;  mie  mirb  eg  merbcn,  luenu  er  feine 
Sc^ulben  nic^t  bejatift?  5ß?ie,  menn  .soeftmig'Ä  S3e= 
müfinngen    feinen  Griolg    f)abeu'?    SBenn  ee  bem    alten 


279 

9JJanne  ni(f)t  gelingt,  eine  |)ülfe,  einen  Stusineg  ju  er= 
griinben?  ®r  §atte  e§  fo  §tt)eifel^aft  gemad^t,  fo  un= 
tüirfd^  bie  ©(^ultern  gedurft,  a(§  bie  alte  93aronin  ifiin 
ein  i)alb  {;errifd^e§,  ^alb  bittenbeS:  „Sie  muffen,  |)ell= 
luig,  Sie  muffen!"  angerufen.  „SRnr  auf  furge  3^^* 
fctiaffen  Sie  ®elb,  nur  bamit  ba§  SSer^ängni^  je^t  nicf)t 
über  meinen  ©nfetfo^n  sufammenbric^t!  ^Ta»  SBeitere 
finbet  fid)  nai^^er;  fommt  3eit,  fommt  9ftatt}."  Unb 
ber  a(te  a)Jann  t)atte  fc^meren  |)eräenö  ba§  S5erf|)recf)eu 
gegeben,  ^n  t)erfuc(;en,  „bem  Üeufetsbenget,  bem  3(rmi), 
aus  ber  '"^«atfc^e  ju  Reifen,"  unb  fid;  ju  gleicher  Qät 
erfunbigt,  wie  benn  bie  grau  SSaronin  hasi  „353eitere" 
3U  arrangiren  beabfic^tige?  Unb  oty  fie  bann  in  i^rer 
neroöfen  2Irt  bem  treuen  93eratf)er  i^rer  gamifie  einige 
2(nbeutungen  gemarfjt,  morin  fie  bie  S^iettung  ju  finben 
^offe,  ba  t)atte  er  beinahe  we^müfitig  gelächelt,  unb  ein 
fragenbeS  „3unt  ^raeiten  'SJtak  ba§  gefä^rtid^e  ß^-peri^ 
ment?"  tüar  über  feine  Si^^en  gefommen.  „@ott  gebe," 
()atte  er  tjinjugefügt,  „ba§  e§  bieSmal  beffer  an§fcf)Iägt! 
Uebrigens,  "^^vau  33aronin,  e§  ift  ^eut^utage  nic^t  fo 
(eicfjt  mel)r,  loie  fie  beuten;  bie  2Be(t  ift  unangenehm 
praftifcf)  gemorben  in  (e|ter  ßfi^;  ^^üter,  bie  fo  einen 
abiigen  jungen  Saufeminb  mit  offenen  9(rmen  aufnehmen, 
unb  ee  fic^  jur  (5f)re  anredjuen  feine  fofoffolen  Sc^utbcu 


280 

^11  be^a()(cn,  lucvbcn  iniiuev  ieltenev  —  bad  C^elö  i[t 
fnopp,  ^vrtu  S3arDnin,  fe()v  UiaVp,  luer  fici^t  ober  and), 
,^11111  Toiiiieriüettcv!  beii  iicid}t)iuu  gleirf;  (Equipagen  füv 
basi  J^väiilciit  S3raiit  mifdjüfft'"  m'i'  feibcuc  50ieubel? 
^a§  fallt  iioc^  lange  fviil)  genug;  man  iolt  btc  ^^ären^ 
I)out  nid)t  üerfaufen,  ei)c  ber  ^-öäv  geftocfjen  i[t.  Sic, 
f^van  33avoinn,  bie  Sic  jo  nie(  erfotircn  Ijobcii  int 
l'eben,  Sic  ()ätten  ben  I^simgen  beim  CijVaipfet  nebmeu 
nnb  if)n  mores  tefiren  loHcn;  ev  ift  bod)  fonft  (eid)t 
,Vi  leiten  geniefcn." 

Xie  ^.Ungeii  bev  jüngeren  S3avünin  l)atteu  jid)  lun-^ 
univföDoII  auf  bie  Sdjlniegevmuttev  gevid)tet,  biefe  äng[t= 
(id;en  fleljcnben  ^ilngen  in  bem  blaffen  vergrämten  SlntliU, 
bo-ö  nadi  fanm  überftanbener  ^ranfljeit  boppett  fd)inat 
nnb  bnrd)fidjtig  erfdjien;  aber  fie  (jatten  ben  alten 
9Jiann  bodj  fo  meit  begtunngen,  baf?  er  luenigftenv  ner^ 
fprad;,  fein  S)löglidifte^?  ,yi  iicrfnd^cii,  nnb  bann,  al^  bie 
Sd)miegerinntter  gegangen  mar,  il)n  itod)  ein  ']?aav 
Ijcrälidje  ^i^orte  bee  ^rofte*  fprcdjcn  laffen  .yt  ber  5rau, 
bie  feit  iljrer  Slinbl)eit  fdjon  nnglüdlidj  mar,  nnb  bereu 
ftillcv  biilbenbcv  SKcfeii  fo  gauj  fein  öerj  gemonnen.  — 

!üiecHl)en  mar  läiigft  mieber  ^eimgefelirt  in  bie  elter^ 
Iid)e  Solmung,  begleitet  nom  innigften  4}ant'  'Dcelli)'^ 
nnb  ilirer  93hitter.     5son'  ber  alten  Tame  mar  il)r  fein 


281 

frcuitttiid)ev  'Ä^ovt,  fciit  baiifbaver  '-ölicf  31t  Zi)c\{  ge-- 
luoriicii:  tiie  gaii,^e  Uiiti]fliuiu]  büßte  für  ba^;*  Umjcmarf), 
bne  über  \{)v  .s^aui-  i^efüiiimeii,  felbft  5ainia  luagte  iiid)t 
inigcfvagt  beii  ^[Runb  aufäutl)iin.  2te»c^eii  entpfanb  c^ 
woU  tamn,  ha^  i^x  öon  biefer  Seite  fein  Xaiif  inx 
bie  aufreitieube  "Jfiiitigfeit  am  .^rnnfeitbette  ^utIoü,  fie 
umv  51t  glücftidi,  baf?  fie  etuuiv-  lintte  t()uu  büvfen  für 
^JteÜii''o  9)Zutter,  bie  fie  non  jeliev  fo  liebte,  io  iiere()rte. 
5Iiid)  je^t  fallt  fie  beinalje  tiiglid)  iii'-j  2d)IoB,  uiib  il)v 
fvöf)lid)e5  0)ep(aiiber,  ifive  l)el(e,  freunblidje  Cirfc^eiinmg 
bvad)te  auf  Stiiiibeii  einen  Sonnenftrafil  in  bie  ftillen, 
liofien  ®einäd)er,  nnb  'DJeÜn  öevga^  bann  anf  fiirje  3cit 
ifire  Jvanvigteit,  nin  fidi  fveilid)  iiad)liev  boppelt  elenb 
,^n  fül)len. 

Sine  gnt  fie  e^?  t)at!  badjte  fie,  luenn  bie  fd)(anfe 
(^eftaÜ  bev  Jvennbin  fo  lcid]t  bnvd)  bie  '^lllee  bev  je^t 
entlaubten  niäd)tigen  Sinben  nad]  i^anfe  eilte.  3ie 
matte  fid)  bae  betniglidje  .'öeim  Si^ie-Mienc^  ait-ö  nnb  faf) 
im  (Reifte,  une  fie  beu  'i?(rin  nm  ben  ftattlic^cn  .'pane^ 
(lervn  fc^faug  nnb  if7n  if)reu  .'per,^en§üater  nannte,  auf 
ben  fie  fo  ftot.v  fo  ftol^  fein  tonne  —  nnb  bann  floffen 
loieber  '9ieüi)'§  5(ugen   über   cor   bitterem  SBefj.  —  — 

5d  lüar  ber  ^JJouember  gcfommen  mit  feinem  büfteren 
'-&>etter;  bie  Stürme  branften  tüieber  um  bav  atte  SdjtoB, 


282 

iuic  fie  e§  jdjon  3öi;i"f;unberte  getfian;  feucht  unb  fc^lüev 
i)iiigen  bie  SBotfeu  über  ber  2anbf(^a[t,  imb  Stegen, 
iiutermtfc^t  mit  Srfinee,  f(^(ug  proffelnb  gegen  bie  5enftev= 
fdjeibeii.  ®oIc§  Söetter  übt  feinen  Sinfinfj  auf  bie 
9}?enf^enfeele,  unb  nun  gar  auf  eine  fronfe,  ber  @r= 
(jeiterung  fo  fet)r  bebürftige,  unb  e§  brängt  fic^  nnluill^ 
!ürti(^  bie  grage  auf  bie  Si^ipen:  „Söirb  tvotji  je  inieber 
bie  Sonne  fcf^einen?  ^Serben  Je  bie  Stürme  luiebcr 
fc^lüeigen?"  2öof;(  beut  SOJenfd^en^erjen,  ba^  i^m  bie 
Hoffnung  jugefeUt  ift  oui^  in  ben  Xagen  bcö  f;öd)ften 
Sc^nierjeS!  Sie  flüftert  bocf;  noc^  immer  tröftenbe 
SBorte  in  bie  üerjujeifetnbe  S3rnft  unb  malt  auf  ben 
gelintterbuuHen  §intergrunb  Ieu(i)tenbe  3{rabe§!en  unb 
rei^enbe  ^tumengeluiubc,  jmifdien  bcnen  a((erf)aub  gtijct^ 
iid^e,  fjei^erfetjutc  ßufunftöbitber  t^eroorfc^aueu,  unb  bie 
t^ränenben  Slugeu  nermögen  bann  loieber  fefter  auf^ 
gubtirfen  unb  bie  bange  !öruft  atf}met  neu;  cö  fann  ja 
uod)  %üe§>  gut  merben! 

Unb  bie  3^^^.  »erging;  einförmig,  langfam  unb 
bleiern  öerftric^en  bie  2:age.  Stütuödjentüdj  fom  ein 
SSrief  üon  bcm  fernen  Soljn,  ben  bie  S)httter  mit  t)eim=^ 
(id)er  ^(ngft  unb  ^^er.^flopfen  öffnete;  meinte  fie  bod) 
jebeymat  ehva^  Sd)Iimme§  haxan^  ju  (efen!  9'te((ti  be- 
grüßte ifju  mit   fd})üad)cm  Siic^etn,    ba^  fid)    ^interber 


283 

in  2f)rniicn  auflöfte,  luenn  fie  bie  fuv^eu  flüdjticjcii 
feilen  gefe^en.  „Sie^ft  ®u  nic^t,  50?ama,  toie  ungUid= 
(ic^  er  ift,  ']o  äerfo^ren,  fo  anber§  wie  fon[t?"  feiifäte 
fie  bann,  unb  Ia§  immer  unb  immer  luicbcr  hivi  Scfireilieii, 
Ijinter  beffen  ^ürge  fi(^  ein  tief  Debrücftesi  ®cmüt£)  511 
öcrftecfen  fcf;ien. 

„®g  gef)t  if)m  c\ut/'  pflegte  bie  alte  ^nroitiu  üer= 
ädjüid)  511  fagen;  „er  Ijofft  e§  non  ini§  and);  er  l)at 
üiet  ^ieuft  —  voila  tont!  (Sr  ift  fein  9Jianit,  foiift 
mürbe  er  ^Itteö  bnrau  fe^en,  ba^  e»  uirfjt  äum  ^(eufjerfteu 
fommt.  .pimmel!  meitit  ic§  on  feiner  Stelle  wäre,  ba§ 
Sebeu  t3or  mir  unb  fo  jung!  D  biefe  nnfelige  beutfcfje 
Sentimentalität,  bie  bor  lankx  Sc^merj  um  ciwai  3?cr^ 
lorene§  nid^t  ben  9JJutl)  fiubeu  fanu,  nad)  einem  neuen 
&IM  3U  ringen  —  Orribile!  ߧ  ift  nnfer  9111er  lln= 
glücf;  ic^  !^ätte  nie  gebadet,  ba^  ou^  er  fo  fein  tonnte." 

Unb  oor  Erregung  jitternb  feWe  fi(^  bie  alte  -S^ame 
{]in  unb  fc^rieb  einen  33rief  an  ben  Gnfelfoljn,  um  iljm 
Tlnt^  gU  madjcu,  nub  einen  anbern  an  i^ellmig,  um 
il)n  an3uf|)orneu,  bie  Sc^ulbenangclegen^eit  möglicl)ft 
l)in5ul)atten. 

^er  9totiember  berging,  unb  ber  ^ecember  fam  mit 
feinen  Stürmem;  fie  fuljren  in  bie  ^o^en  Sc^ornfteinc 
unb  brcf}ten  freifdjenb  bie  roftigcn  SBettcrfaljuen  auf  beu 


284 

lliürmen;  fic  bogen  iiiib  id}üttcüeu  bic  aücn  ^-öäiimc 
bcci  3Salbc^;  ber  Siegen  praffelte  löte  fonft  gegen  bie 
5en[ter  unb  uund)tc  bie  SBcge  be§  ^orfe§  auf,  bi§  in 
einer  fnnfelnben  Stevnennad)!  ber  Söintcv  geicfjvitten 
fant  mit  flingenbem  groft  unb  bie  SSege  fo  glatt  unb 
fcft  gefviercn  (icß  lüie  eine  (Sfjanffee;  er  überwog  ben 
leid)  mit  einer  ipiegetbtanfeu  ßi§frn)'te,  unb  3'van 
.S^iolle  breitete  ben  erften  feinflocfigen  3d)nee  über  2Bcg 
unb  Steg. 

„?tnn  mirb  eö  balb  2Beif)uac^t,"  jagten  bie  Öentc 
im  Xorfc  unb  freuten  fid^.  „9iun  mirb  Qi  balb 
5ß?ei^nac^t,  SJ^ama,"  fagte  and)  9Je(Ii)  ju  ber  btafjen 
grau,  bie  am  Samine  faji  unb  [triefte,  aber  in  itjrem 
öefic^te  (endjtete  faunt  ettpa§  üon  ber  f)o(ben  !öorfreube 
bev  fd)önen  gefte^;  „ob  lüof)(  3(rmi)  fommt?"  fehte 
fie  fragenb  tjinju,  unb  bie  5frme  um  ben  .^^aU  ber 
93hitter  fcf)Iingeub,  bat  fie:  „Öiebe  ^ilama,  iä)  mü  and) 
gar  uic^t^i  gefdjenft  Ijaben,    meun    nur  5(riulj   tommt." 

„9hiu  lüirb's  ha\h  Scit)nad)t,"  jubelte  £ie»d}en  ber 
9}hi^me  gn,  ai^  fie  am  9}?orgen  ■i)k  (eud)tenbe  Sdjuee= 
bede  auegebreitet  fat)  —  fo  Ijeräen^freubig  Hang  e«, 
bafe  bie  alte  grau  beiuaf)e  betroffen  itjr  in'§  Ö5efid;t 
fc^aute.  SSar  ba§  93?öbd)eu  benn  nic^t  notlftänbig  ber= 
maubelt   feit   ben    leWen    SSodjen?     Ter   alte    nedifdjc 


285 

Ucbevmutl),  bev  i()v  fo  rei,^ent)  ftaiib,  (ciid)tetc  »uiebcr 
\o  fjerjgeunuitenb  am-  beu  ßvoReit  blauen  '^^digcH;  bie 
SBangeu  b(iU)teii  qmaw  jo  vofig,  luie  ü'üfjer,  uub  bieö 
3(((e;i  feit  fie,  —  ja  feit  fie  aii-j  bem  3(^lo)'j'e  f)etmi]e= 
fe^rt  iimr.  Xie  alte  grau  hatte  ^eimlic^  fo  btel  2(ngft 
Hin  ibveit  iiiiebliiu]  empfmibeit,  gemeint,  fie  mürbe  blaf? 
inib  angegriffen  mieber  jiirücffeljren:  aber  nein,  bie  l'uft 
ber  ^rantenftnbe  fcl)ien  il)r  fo  gut  betoninien  ,yi  fein, 
tuie  'Jfnberen  eine  ^-öabereife.  ^ncxit  l)atte  fie  fopf:= 
fd)üttelnb  ba^;  ^35?unber  angeftannt,  bann  aber  mar  ber 
alten  grau  mit  bem  überöollen  äärtlic^en  ^ex^^cn  ber 
©ebanfe  gefommen:  „3Sie,  menn  ba^  gelöfte  SSerlöbni^ 
3c^nlb  ift  an  biefer  'iföenbnng'?"  Unb  fie  liatte  in 
achter  grauenroeife  feine  öklegenlieit  nerfänmt,  bie  9iebe 
auf  jene  nnglücflid)e  lljatfadje  ,yi  bringen,  nnb  ha§' 
junge  SDWbc^en  babei  fd)arf  beobachtet.  '.^Iber  fo  anf= 
merffam  bie  guten,  treuen  5(ugen  ber  '^^llten  and)  forfdjteu, 
fie  tonnten  nid)t§  befonberee  an  bem  9,1cäbdjeu  cntbeden. 
L'ie^djen  bebaucrte  uon  ganzem  ioer.^en  beu  betrogenen 
'i^rdntigam,  unb  ftimmte  lebl)aft  bei,  menn  bie  llculjme 
bie  treiilofe  53raut  tabelte,  ging  fogar  baranf  ein,  luie 
e^  bürf)  möglich  fei,  ha^  biefe  itjr  Uuredit  uod)  einfüge. 
Tabei  aber  nidjt^J  üon  9totl)=  ober  331aßmcrben,  ober 
gar  uon    Steinen,    luie   früher.     Tie    Stimmung   blieb 


286 

uiiöevänbert  ipit,  itnb  bie  alte  grau  gelangte  jd)üef3tid) 
jii  bem  Siejitltat,  bic  £ic|e(  Ijobe  tl)r  ^mpcxüiij^^ 
Schauer  oollftöiibig  übevjuitnbeii,  unb  fei  bei  bem 
Sanimer  ha  brobeii  im  Sd^Ioffe  511  ber  (Sinfid^t  getoiujt, 
bafe  fie  e§  boc^  eigentlich  fe^r  gnt,  unb  alte  Urfac^e 
i^ahe,  frö^tic^  in'§  Sebeu  ju  blirfen.  Unb  fo  freute  fie 
fic^  benu,  menn  beio  9J?äbc^eny  leife  Schritte  in  if)r 
D^r  tönten,  unb  bie  tiedtic^e  (Stimme  jene  alten  £iebev 
it)rer  ^inbf}eit  beim  5trbeiten  bor  fic^  tjinfang,  ober 
Jüeun  fie,  luie  frül)er,  mit  bem  SSater  fc^erjte,  unb 
allerfei  fteine  Sdjetmenftreic^e  tierübte,  bie  felbft  bie 
SJJutter  ^et^iiä)  Iad)en  nmdjtcn. 

Unb  nun  foCtte  e»  SSei^nai^t  luerben,  iüie  fie  ber 
9Jhitjme  fo  jnbelnb  tierfünbcte,  unb  aU  bie  Sitte  fie 
anfc^aute,  bo  pfterte  f(^on  ber  tteine  9}^unb  bid)t  an 
i^rem  D^r,  unb  fie  tierftanb  etlua^  üon  „Sfjriftünbc^en," 
üon  „2Bei^nac^t«banm,  2öeit)nad^t§arbeiten,  unb  für  bie 
SJJu^me  etJüoS  fo  5SnnbertioI(e§,  ®c^öne§,  tüie  fie  e» 
fic^  gar  nicf)t  benfeu  fönne!" 

Unb  all'  biefen  ^u^el,  biefe  «^reube,  Ijatte  ein 
einziger  9}bment  ()ertiorgeäaubert,  ha^  einzige  Söort 
„2ie§(^en!"  in  tüeirf;em  banf baren  Xone  gefproc^en,  ein 
einjiger   flüchtiger   ^änbebrucf!    — — 


287 

SOItt  eiliger  |^aft  f(of)en  bie  fiiväeu  SJiutertacjc;  in 
2ie§d^en'§  (Stube  (ag  e»  bunt  burc^einanber  üou  2BotI= 
!nöuteu,  ^änbent  unb  Stirfereien;  bie  Itiür  tuurbc 
jebeSmal  fe[t  beridjtofteu  tücnn  fie  {)iuuuterging,  unb 
ber  Sc^Iüftel  in  ber  Xafc^e  geborgen;  unb  unten  int 
2Bot)n3iinmer  ba  [taub  bie  ^"'^"'^^■iiii  Q'tt  Xifc^e,  unb 
fc^nitt  fteine  JRörfc^eu  unb  ^sädd)en  jn  für  bie  5(rbetter= 
ünber.  ®ie,  tüetd^e  ^^att)en  oom  SSater,  ber  SOJutter, 
ber  SCRu^tne  ober  £ieycf;en  tüaren,  ert^ielten  uoä)  einen 
bli^enben  Xt)ater  obenauf  in  bie  blechernen  ©^jarbüc^fen, 
bie  ber  Steige  nod)  int  ScffdEiranf  ber  SBotinftnbe  auf= 
marf(^irt  ftanbeu,  jebe  mit  bem  5^amen  be§  fteinen 
(SigeutpmerS  öerfet^en. 

®ie  Ottern  iDaren  f(^on  beim  2öei^nacf)t§mann  in 
ber  Stabt  gemefen;  Sieöc^en  t)atte  einen  taugen  3Sunfc^= 
jettet  in  bie  öäitbe  ber  SJJutter  gelegt,  unb  am  '^(benb 
bei  ber  |)eimfebr,  ba  Tratten  bie  fräftigen  5trme  ber 
'^övk  unb  9)äne  gar  uid^t  alle  bie  gef)cimuiBt)otten 
^ac!ete  beluättigeit  tonnen,  hk  ber  33ater  öin^;  itadj 
bem  Stnbern  jum  353agen  ^inauSreid^te.  Unb  bann  gab'» 
ein  fragen,  ein  53eiet)en  unb  SBunbern  im  SBo^nsimmer, 
tno  bie  Sam^e  auf  bem  runbeu  Xtfc^e  ftanb,  unb  ^ei^er 
X^ee  für  bie  öeimtetjrenben  bampfte.  „§ier,  ^^ätcrd^en, 
♦finb  ^eine  ''^antoff ein ;   ift  mein  lieb  SDhttter  audö  itid^t 


288 

erfroren?"  —  „Ta?  fotl  für  bie  ""4>flftoriii  fei",  iinb 
bn?  für  bie  ftiiiber,  gcfädt  ^ir'^  2te§rf)eit?"  —  „Stc^, 
ba§  rei,^cnbe  '^üppc^en,  nnb  bie  ©olbaten,  —  möd^te 
man  iiid)t  felbft  bantit  fpiefen;  nub  bie  Kleiber  für 
®örte  inib  Wlinc,  unb  für  ^ebe  nod)  einen  fe(bftgetyebten 
He(ier,yui  ba,^n." 

„Siönnen  lacf)en!"  fprndj  bie  ^Jcnljme  ba,^uiifd)eii, 
nnb  prüfte  ben  feinen  njottenen  Stoff,  „ba  irf;  t)ier  mein 
erftes  2Bei^nQ(^t§feft  nf^  '$llac(t)  mitfeierte,  gab'§  ^'nttnn 
,Vi  einer  2d)ür,^c  nnb  einen  llialer,  nnb  id)  bad)te  id) 
lüäre  äönig  an  bem  9(tienb.  i^ennölinen  tt)nft  Tn  bie 
L'ente,  9[)?inna{^en,  eö  ift  f)imme(f(^reienb!" 

„"•Kd)  i)(n()nie,  fdjelte  bod)  nidjt,"  bat  ii'ievdien, 
„paB'  mal  auf  ü)a§  Xir  ba^  ttfjriftfinb  bringt,  gndl  fo 
f)od^  ift  e§  nnb  ^at  oier  ^43eine  nnb  fann  bod)  nic^t 
(anfen,  ratf)e  mal  —  — " 

„Sotl'ö  fc^on  laffen,"  fc^alt  bie  alte  gran  gntmütfjig 
brnmmenb,  nnb  ^alf  bie  ^^acfete  in  baiä  ^kbenjinuner 
tragen,  mo  fie  bi^  jnr  !öef(^eernng  liegen  blieben. 
„3Ber  loeife  erft,  raa»  S)n  befommft?"  fnl)r  fie  fort,  „in 
bie  8tube  gudft  2)u  mir  aber  je|t  nidjt  mel}r  bincin, 
Ijörft  Tn  iimbl!"  ermahnte  fie,  „fonft  —  — " 

„■ilcein,  Xu  .s>er,^cncMnnl)me,  aber  nid)t  uml)r,  O' 
liegt  nn>>    i^übfc^eö  brinnen  für  mic^,   e§   ift  mir  grab« 


289 

fo,  al^  bdämc  iä)  bk^mal  ganj  tüa*  @ftra=Sc^önc§ 
,yi  3i5eif)uac^t?" 

„^}la  freiließ,"  [ad)k  bie  aite  ^raii,  „ci  ift  gaitj 
\va^  SScfüiibereg,  gum  SSeif^iel  —  — " 

„Bo  ein  33ijam=2t|3fe(,"  unterbrach  fie  Sic^ic^en, 
„mit  brci  2Büu)c^en  non  einer  guten  3ee,  bie  eigentlid) 
^uf^me  fjeif?!." 

„9iatür(icfj!  Unb  ba  werben  brei  feibene  Kleiber 
^erauiÄgejaubert,  unb  bamit  ge^ft  Xn  in  bie  .^ücfje  unb 
ben  |)ül)ner[taU,  nnb  bie  ©c^Ie|3pen  fann  ^ir  ber  ^^eter 
tragen,  ober  ber  biete  ß^otttieb?" 

„llnb  bann  —  bann  fonimt  ein  "i^rinj,  Wnljmcl" 

„'^a  Ijabcn  lüir'io!"  rief  bie  Stlte  ntit  fomifc^em 
©d^recfen;  „branf  läuft'»  (^on^e  t^inan^v  —  1;u  t)ätteft 
bod^  foffen  gteic^  'nen  93räutigam  oben  auf  ben  SBunf(f)= 
äettel  f(f)reiben,  ®u  tollet  ®ing!" 

„Sfber  ein  ^rinj  mu^  e§  fein,  SJtu^me,"   rief  bie 

kleine  (adjenb  unb  fang  im  |)inau§Iaufen: 

2)0  feem  mal  cn  ^rins,  un  be  [;a[  er  l^erut. 
Un  l^e  i§  be  Jlönig,  un  iä  bin  be  $8rut!" 

„@§  ift  bie  aKögtic^feit!"  fügte  bie  alte  ^xau  unb 
fcE)ütte(te  ben  ^opf. 

Unb  enblic^  fentte  fic^  ber  fjcitige  5(benb  über  bie 
weite  SG3eIt;  er  trug  in  iehe^  ^an^  einen  Schein  fetten 

SumpernniitterS    SieSc^en.  19 


290 

^5imme(ö(tcf)t»,  er  jünbete  bie  Äerjeii  au  an)  ben  grüiieu 
Räumen  in  '^atäften  unb  §ütten,  unb  fte  luarfeit  iljxcn 
(Schein  auf  fro§e  ©efic^ter,  auf  foftbare  unb  befdjetbene 
©peubeu;  bie  Öilocfeu  ber  i^ircfjeu  ftancjeu  in  bie  ftide,  faüc 
SBinterluft  ^inau§  unb  inten  bie  9Jieufcf)en  ein  jur  ®aufe»= 
feier,  unb  ^od^  über  bie  fro^e  2öe(t,  ba  fpannte  ber  ^immcl 
feinen  bunflen  blauen  SJiautel,  in  fdj immer nb er,  funfelubcr 
^rac^t  teuc^teteu  öie  Sterne  hinunter,  unb  „(£f)re  fei 
Qiott  in  ber  ^öi)e,"  fc^ott  e»  ju  i^nen  ^inauf,  „unb  ben 
9}Zenfc^en  ein  Söo^IgefaÜen  unb  griebe  auf  @rben!" 

f^riebe  auf  örben!  ©ö  gab  aud^  2BoI;nuugeu  ber 
SDJeufd^eu,  in  bie  ber  milbe  @aft  feinen  Singang  fanb, 
^erjen,  in  benen  feine  geftfreube  auffommen  fonnte  öor 
Plummer  unb  fd^tnerem  ^eib,  ad),  gar  üiefe!  Hub  an 
feinem  einzigen  Sage  fü^It  fo  ein  armes  S)Jenfc^enfinb 
bie  Sorge  tiefer,  ben  Kummer  mcl;r  unb  f)eiper,  aU 
an  jenem,  \v>o  firf)  ^dle  freuen,  wo  fic^  ber  griebe  ^er= 
nieberfenfen  foü  in  alle  |)er5en,  nur  in  feinet  nid^t; 
100  fidj  bie  bonge  grage  regt:  luarum  bin  id;  — 
loarum    nur   finb    wir  auSgefd^Ioffen  oon   ber  grenbe? 

^iefelbe  ftumme  grage  fd^ien  auö  ben  Stugen  bee 
jungen  9Jiäbd)en5  jn  fpredien,  ba^^  ba  am  genfter  ftonb 
unb  in  bie  fuufelnbe  9iac^t  ^inauyblidte.  „®ort  unten 
in    ber  9Jiü^(e    flammen    bie    genfter    in   fettem  Sichte 


291 

auf;  „bü  brennt  bcv  3Bcif)uacf]t^'[iaum,"  flüfterte  fte  unb 
preßte  in  füibnc^  t)eiBem  Sc^nter^  bie  .'oönbe  gegen  bie 
ißruft  —  lüefc^  ein  iBertangen  überfam  fie  nacf)  feinen 
gtän^enben,  (ic^tergefcf)mücften  3>'^£^9^"!  3^^'^^"  2ie5cf)en 
fjatte  gebeten,  fie  muffe  foHimen;  fte  fodte  boc^  Uienigften^ 
bie  Siebter  auf  bem  Saume  brennen  fefjen,  ober  nein, 
lüoäu  ha^?  3Sa»  ging  fie  SKütterS  SJBet^noc^tlbaum  an? 
©§  iüar  ja  hod)  nic^t  ber  i^re,  unb  rooju  foüte  fte  in 
£ie§cf)enÄ  gtücftic^e^  @eficf)t  btiden?  ^i}ve  finftere  ftiüe 
^eimatb,  fie  loäre  ja  no(^  trauriger  erfdjienen  nacf) 
folcfiem  3(nbürf.  2ie  roenbete  fid)  nitb  frf)ritt  ju 
bem  5effe(  ber  ^^hitter,  um  ibre  'Sauge  an  ha^  tiebc 
(Mefict)t  ju  fcf)ntiegen;  fie  taftete  mit  ber  i^anb  unb  fanb 
nur  ha^  (eere  '^^otfter.  „9JkmaI"  rief  fie  leife  —  ev 
btieb  ftitl.  „5hin  ift  aucfj  fie  nocf)  binaufgegangen  jur 
©roBmama,"  ftüfterte  fie  unb  fanf  in  ben  meieren 
Stu^t.  „3([Ie  laffen  fie  niid)  ottein,  inenn  fie  bod)  erft 
lüieberfütnenl  Xie  ll^amo  unb  ber  5h-mi),  odi  ja,  5(rmi) 
ift  ha "  —  boy  joar  boc^  gemifj  ein  fü^er  ^^roft. 
SDcorgen  luürbe  er  gelui^  nic^t  mebr  mit  ÖiroBntamo 
fo  üiet  ju  fpret^en  ^oBen  über  ©efdjöftlic^e^;  inov  ti 
nur  SSic^tige»  fein  fonnte,  boe  fie  nun  fd)on  feit  feiner 
3[nfunft  öeri^onbetten?     ^mmer  noc^  'ölonfa?     —  — 


ig'' 


292 

„3u  3kujaf}r  —  iiod)  tnum  ad)t  Xage!"  jagte  bie 
QÜe  Tarne  tonloö  unb  jaf)  fin[ter  üov  fid;  fjin. 

„3n  Sceiijaljr,"  beftätigtc  9(rnUj,  bcr  üor  iljv  [tanb. 

„Hub  Tu  iac3ft,  ^eüluig  luei^  feinen  9tat^'?" 

„So  tf^eilte  er  mir  mit  -^" 

„3(ber  die  mio!  Sonft  inirb  e§  boc^  einem  Dfficier 
nidjt  fo  \&j\mx  gemad;t,  ®elb  ju  ert)a(ten'?" 

„Sonft?  Tu  «ergibt,  (^ro^mama,  't>a'^  unfere  5ßer== 
t)ä(tuiffe  f)inreidjenb  befamit  finb,  Sein  SJJenfd^  ift  jo 
bumm  mir  Öclb  ju  Ieif)en  auf  bie  fidlere  2(u§fic^t  t)iu, 
e§  äu  üertieren,  unb  noä)  baju  jold^e  Snnmien.  Tag 
CSiuäigc,  lua»  id)  erlangen  fonnte,  lüar  —  9(uffc^u6  big 
9kniaf)r." 

„Unb  (jaft  Tu  Tid;  nidjt  einmal  bemiit)t,  bcn 
25?eg  ein^nfc^lagen,  ben  ic^  Tir  a(§  bie  einzige  S^ettuug 
empfaf)!'?" 

(Sr  \(xi)  tro^ig  jn  ifjr  f)inüber.  „SfJein,"  entgegnete 
er  baunfc[t,  „meine  ®(önbiger  rietrjenmir  freilid)  baffelbe 
nnb  moUten  mir  fogor  betjülfüc^  fein;  aber  taufenbmal 
lieber  nad)  9(merifa  unb  arbeiten  wie  ein  Slnec^t,  a(§ 
ein  fotc^eg  So^j!" 

„SSie  Tu  miUft!"  fogte  bie  alte  Tante  troden,  „eö 
ift  Teine  Sadie,  nidjt  bie  meine." 

„®anä   red)t!"    (ac^te  er  auf.     „9(ber  jnm  Teufel 


293 

iittt  bcr  C''kid)id)tc!  ^d)  t^in  ni^jt  (jcvaefonimeu,  um 
Öiid)  etiuaÄ  iiDVjuf lagen;  ic^  tüid  ja  2Seil)noc^t  mit  ßud) 
feiern  —  ©eifinad;t!"  raieberf)oIte  er  ipöttifdj. 

Taiiit  luiirbe  e§  ftid.  3?or  einem  ^af)xc,  ha  [tanb 
er  um  bieic  2tuube  in  bem  Sa(on  ber  ©räftn  3tont= 
Ijeim;  bie  5al]Uojeu  bergen  be§  fjofjen  Sf)rij'tbaum^ 
ü6ergoffen  mit  neric^ttjenberifd^em  Sichte  bie  gofbbnrd)^ 
lüirften  wciBen  Tapeten  unb  foftbareu  Wleuhei ,  c^ 
ftra^lte  jurürf  non  prächtigen  Ökf^eufen,  aBer  \vai  wav 
biev  5£((ev  gegen  bie  '^rac^t,  bie  fid)  fo  gofbidjimmernb 
üou  ber  lueiiV'u  9JZäbc^euftirn  i)ob,  unb  mie  ein  fö[t(id)er 
Sd^Ieier  um  bie  jarte  ©eftnit  i'c^miegte,  —  ']o  bentlidj 
fc^mebte  )ie  jel3t  leinen  5(ugen  nor. 

„(3ni  besinl"  tönte  bie  Stimme  ber  ©roBmutter, 
„fo  lüerbe  idj  öerfud^en,  ob  ic^  9iatf)  id^aften  fann; 
Mod)  giebt  e^  iuot)(  Seute  in  ber  SBelt,  bie  ben  9Mmen 
^erenberg  uid)t  nergeffen  fjabeu.  9J?orgen  —  nein, 
beute  nod)  i'djreibe  ic^  an  ben  Öerjog  üou  )R." 

Um  bie  Sippen  bes  jungen  9J?anney  judte  e§  bitter 
auf.  Gr  badjte  an  hav  53i(b  ba  broben  im  3(^nenfaotf 
ba§  feine  6h-of3mntter  a(§  junge  fdjöue  .'oerrin  Porftetlte, 
bem  .&ev5oge  ben  ÜBidfommen  in  ifjrem  gaftfreien  .'paufe 
bietenb.  „Bettelei!"  tönte  e§  tjcrädjttid)  in  feinem 
Innern;  er  fnbr   mit  ber  S'^anh   über  bav  ©efic^t  unb 


•294 

\ai)  311  bcr  (]D(icn  i'djiuarjen  Öjeftalt  §hiü6er,  bie  jo  iin= 
beiueglid)  unb  mit  ber  Tl'mxe  äii^erfter  (5nti(f)(offeu[}eit 
t)or  bem  ^tfdjc  ftaiib.  Sie  tf)at  i^in  leib,  bie  ftolae 
grau;  er  luiiftte,  ey  lüurbe  i^r  namenloS  fc^trer,  einen 
folc^en  53rief  511  id^rciben. 

„2aB  ba^,  ©rofemnma!"  tiat  er  (cife,  „Xn  iodft  Xid) 
nic^t  10  benüitfjigeu  — " 

„9iein,  id)  (äffe  ci  iiidjt,"  flnng  cv  ^uriid,  „bciut 
id)  fel)e,  ic^  luerbe  bie  (Sinnige  fein,  bie  mögüdjer  'Ä^cife 
nod)  Siettiuig  finbeu  fanii,  obgkid)  ic^  mir  eine  alte 
gran  bin." 

„5Iber,  Oiroftnianta,  wirb  fic^  ber  alte  iperr  deiner 
woct)  erinnern?" 

Sie  lad)te.  „2lMr[t  Xn  je  ba^  «i(b  deiner  58rant 
oergeffen?"  fragte  fie,  nnb  bie  fdin^arjen  Singen  [traljlten 
förmlich  in  lobernber  ö^lntl).  „5id)er  nid)t!  '}Jnn  fiel/, 
ebenfo  menig  ber  ^erjog  üon  9?.  Seonore  uon  '3}eren* 
berg,  benn  er  f}at  mic^  lieb  gehabt,  2(rnU),  feit  beni 
Slugenblid,  luo  idi  iljm  jnni  erften  Maie  gegenüber 
ftanb.  Xanial»  mar  er  nodj  ©rb^rinj;  ntein  9J(ann 
pröfentirte  niic^  bei  -t^ofe,  e§  innrbe  gerabe  ein  5eft 
bort  gefeiert  —  id)  lüei^  nid)t  mel)r,  ment  e^  galt; 
ba,  al»  id)  nnter  ber  bnnten  5(Renge,  lüeld^e  bie  tage§= 
Ijell    erlend)teten  3äle    füllte,    am  "?lrm    Xeineü  @rof3= 


295 

Dater§  einfjerfdjritt,  weil  '!)ü^  f^erjogli^e  'Ißaax  nüä)  311 
fe^en  lüünfc^te,  iinb  recf)t§  imb  (iiifS  bie  SSJ^enfc^en 
ouSeinanber  tüic^eii  unb  bie  t^rembe,  bie  3t*^^ic»ei^iiV 
nnfc^aiiten,  a(§  ic^  mii^  tief  oerbeugte  nor  bem  ^o^en 
'^aar  —  ha  traf  mein  DI)r  ein  fc^inac^er  £aut  ber 
Ueberrafc^ung,  nnb  als  iä)  meine  5(ugen  ^06,  ba 
begegneten  fie  benen  etne§  jnngen  fc^önen  9)?annee,  bie 
mit  betünnbernber  Öihit^  an  mir  fjingen.  ^d)  \vax 
iiebenäe^n  '^at)xc  alt,  Slrmt),  unb  ttta§  giebt  e§  SSe=^ 
raufc^enbere«  für  ein  iSScib,  a(§  beinnnbert  ju  tüerben 
unb  —  üorbei,  öorbei!"  flüfterte  fie,  „U)ojn  3Sergongene§ 
fieranfbefd^wören!" 

„Unb?"  —  frogte  ber  junge  9[Rann,  unb  ftanb 
plö^ürf)  bidjt  üor  i()r. 

„Unb"  —  tnieber^olte  fie  träumerifc^,  o^ne  in  fein 
gerottetes  ÖJefid^t  ä»  bticfen,  „er  fam  oft  uoc^  Xeren= 
berg;  er  tt^ar  mein  Saöatier  bei  jeber  ©etegen^eit, 
bis  er  eine  lueite  9ieife  antrat  —  bie  guten  (altern, 
lie  luaren  beforgt  um  i^n,  unb  mein  &atk,  ber  fpiette 
hm  lärf^erli^ften  Dtfielto,  ben  je  bie  SBelt  gefe^en;  er 
^a^te  beu  IebenÄ(nftigen  '^^rinjen,  tneil  meine  Sippen 
(achten,  inenn  er  fproc^  unb  meine  ^2(ngen  glaubten, 
luenn  id)  ifju  faf),  nnb  ba^o  Ratten  fie  fonft  beinahe 
nerU'rnt:  e§  trug  ja  Sttte«  ein  fo  bobentoS  (augmei(ige§ 


29G 

©eprägc,  \mv  iitirf;  iinujab,  ber  |)inmtel,  bie  Svbc,  bic 
9J^enfc§en,  felb[t  bie  gefte,  bie  mein  Ö^atte  arraitijirtc. 
®r,  im  SSeretu  mit  ben  fürftlid^eu  öltern,  entfernte  ben 
©d^metterüng,  ber  fo  ungcftüm  bie  (endjtenbe  Scvje 
nmfreifte  —  fpie^büvgcrütfj,  luie  5(((ev  f}ier  311  Ünnbe! 
^c^  lüu^te  ey,  bafj  mein  (^otte  aufmerffnm  gcmacf)t 
lüorben,  Jungte,  tu  er  it)n  in  bem  öonftänbig  Ijarmlojen 
5ßertet;r  ha<-  St^timnifte  fefjen  lie^.  C,  icf)  I)n[ie  it)u 
gef)a^t,  meinen  3d)luager,  biefen  — " 

„ÖJro^mntter!  Unb  an  ben  Tiamx  inoüteft  ^n 
fc^reiben?  ^ijn  anbetteln,  tueit  er  X'id)  einft  bciunnbert? 
^f)n,  ben  mein  ®ro^bater  gefja^t  ^at?" 

„^(f)  bin  je^t  eine  alte  gran  geiüorben,  mein  Slinb," 
entgegnete  fie  [tot^,  nnb  morf  ben  nod^  immer  fd^önen 
^o^f  äurücf,  „nnb  meine  C^anblnngStüeiie  üerantmorte 
icf)  aöein.  'äiv  üor  jtöan^ig  Satiren  bie  gänälidje  5?er=^ 
armnng  über  nn§  (jereinbrarfj,  ba  fc^rieb  er  an  micf); 
er  f^attc  bie  gran  md)t  üergeffen,  bie  einft  fein  jnnge§ 
i^erj  entjücft,  irf;  t)ätte  nn»  mit  einem  Sifiritt  anö 
ben  brücfenben  '^er^ältniffen  retten  fönnen  —  aber  \d) 
ttjufete,  \mü  id)  bem  9kmen  Serenberg,  lüae  id]  mir 
felbft  fc^nlbig  luar."  Sie  ftanb  mit  ertjobener  ^^a\\\} 
üor  i^rem  ßnfelfot^n,  unb  bie  großen  2{ugen  büßten  in 
ebtem  Stolpe  auf. 


297 

„^eiifft  ^11,  mir  luirb  cv  kld)t,  au  ilju  jit  fdjvcibcu?" 
fiifjr  fic  fort,  „id;  tf)ue  ev  '2;eiuetiuegeii,  5(vim),  beim 
Sir  tft  bie  öaitb  gcläfjmt  Hon  bem  tnvd}eu  Uucjlücf, 
ba§  Tcinc  Stirn  fleftrcift,  c*  Ijat  -Dirfj  311111  lueid^lid^eu 
!Xräumer  gemacht  ftatt  511111  luiffen^ftarteu  9}?aitii;  fo 
(a^  iiiic^  an  Seiner  Stelle  fjanbehi!"  Sie  fcf;ritt  nii 
ifnn  Herüber  iinb  nerjc^urnnb  im  '::)iebeii3intiitcr;  bic 
l^ür  flog  fo  tant  iinb  fjeftig  tjinter  i^r  in'§  Sc^Io^, 
"ba^  bie  biuife(rot§en  SSorfjänge  nngeftüm  in  ha^  ^nnnter 
l)ineii!  uiet)ten. 

Ser  jnnge  9}?ann,  ber  fo  allein  surüdblieb,  [tanb 
faft  regnng§to§  am  ^'amine,  nnb  fal)  in  ba§  Seere 
(jinaiics  mitnnter  belüegte  er  leife  fdjiittetiib  bcn  .ftopf 
imb  ein  bittere»  £ärf;e(n  irrte  mn  feinen  Sltiinb,  bann 
redte  er  fic^  i)o<i)  empor,  wie  ^emanb,  ber  plö^tid) 
einen  feften  entfdytn^  gefönt  f)ot. 

„Slrmi)!"  rief  ha  eine  teife  Stimme,  nnb  bnrd) 
bie  Saiten  ber  rotfjen  ''^ortifere  Ingte  ber  btonbe  ^opf 
feiner  Sd)loefter;  „3(rinl),  foiiim  bo(^  fjiniinter!  atafc^! 
Warna  fdjidt  midj."  Sie  mar  in'§  3ii"i»ei-"  flslji'i'^t, 
nnb  it)re  ^iertic^e  @efto(t  fdjiniegte  fii^  feft  an  itjn. 
„SBeißt  Sn,  lua«  id;  glanbe?"  ftüfterte  fie,  „9)iama 
f)at  einen  Sannenbanm  ange^ünbet;  e§  glön5t  fo  ein 
t)e(Ier  Sidjtfdjein    bnrd)    bie  Xf)ürfpa(te."      (Sr    fafj    i(jr 


298 

in  bie  klugen,  bic  je^t  fo  finbücf)  fro()  31t  if)m  auf= 
Midten.  „Sdjned!"  bat  fie,  „©ro^mama  fommt  bod) 
liiert  mit;  [ie  mag  ja  feinen  bentjrfien  Xannentutnm 
fef;en." 

„Sa,  fomni  9^ell^!"  fagte  er;  merfluürbig  feft  flaug 
ba§,  nnb  feinen  2(rm  um  bie  Keine  @d)n.iefter  jd^üngenb, 
50g  er  jie  eilig  au§  bem  3ii"i^ei^- 


14. 

(fio  bämmerte  6creitsi,  al»  Sieöd)en  oben  in  ifjrer 
fleincn  Stube  ein  jiertidjesi  S'örbdieu  öoü  Siiäfc^ereien 
padk;  immer  lüieber  luurbe  noc^  et^üa»  befonbcrö 
Sd)öne§  baranf  gelegt,  nnb  enb(i{^  J<^^D^  fie  ben  burd;= 
brndjcuen  ^edc(  nnb  ein  lf)a(blante§:  „80,  nun  ift  faft 
nur  9J?arci|)an  unb  etjocolabe  borin  —  hciv  ifst  fie  am 
liebften,"  fam  öon  ben  rottieu  Sippen.  'Dann  fing  fie 
an  ju  fingen,  ipäfjreub  fie  ein  pe(3gefütterte§  S«rfcfjcn 
an^og,  ba^i  geftern  5Ibenb  unter  bem  223ei^uad)t§baume 
gelegen,  unb  'i)ai  ba^u  paffenbe  Mü^ä)eix  au§  fc^tnarjent 
8ammet,  mit  SD^arber  umranbet,  fed  auf  bie  braunen 
glec^ten  brüdte;  fie  faf;  prüfenb  in  ben  ©piegel  unb 
fing  ptö^Iid^  an  511  (adien. 


399 

„(Merabe  mie  ein  ^unge!  Xie  9Jhif)mc  ijat  3\ed]t," 
fagte  fie  intb  jd)ob  bie  sierUd^e  ^opfbebediing  ettin>3 
ioliber  in  bic  Witk  ber  Stirn.  „9lun  noc^  ben  9}hiff, 
unb  bann  fjci^t  ev  eilen,  bamit  id)  pünft(id)  ttiieber  ^n 
.t)oufe  bin." 

Sie  ergritf  Schiff  unb  .^örbdjen  nnb  fprang  bie 
!Ireppe  binunter.  „^c^  gefje  jn  Üceüt),"  rief  fie  in'^ 
SBo^n^imnier,  bie  2^iiv  ein  loenig  öffnenb. 

„.^omme  nur  ^ur  rechten  3^^^  tniebcr,  8ieje(,"  cr= 
nuibntc  bie  ^33?utter,  „i'ouft  wirb  Cnfel  '^Hiftor  böfe  unb 
bie  Slinber  incrben  ungcbulbig.  Xu  tuei^t,  um  fiebeu 
Ubr  lüirb  ber  Gfjriftbaum  für  fie  angejünbet  — " 

„^a,  jn,  gauj  getuife,"  rief  Sie^c^cn,  unb  fort  mar  fie. 

Tie  S)htfjnie  fc^ante  i§r  nad),  o(§  fie  über  beu 
9J?ütj(enfteg  fdjritt.  „Tu  lieber  ®ott,"  meinte  fie  bann, 
„mie  luirb'ö  auf  bem  Schlöffe  an^fdjauen?  Xa  U'irb 
ber  5Seit)no(^t»mann  auc^  gerabe  uid)t  am  9ieid)enbad) 
gefontmen  fein."  —  — 

Xamit  ftanb  fie  auf,  nafjm  bo^i  Ädjiüffelbunb  nont 
33rett,  fjafte  e*  in  bie  blüttjenuieiße  Sc^ürje  unb  öer^ 
liefe  ha^  ^immer.  „^c^  wifl  boc^  fefjen,  ob  e§  \ä)0\x 
i)übid)  warm  ift  in  ber  3i'eibnad)tÄftube,"  fagte  fie 
noc^  in  ber  offenen  Xt)ür,  unb  fticg  bann  bie  Ireppe 
binan. 


.      300 

Xort  oben  pvaffeüc  bov  treuer  luftig  in  bem  a(tcn 
griin(id;cn  Sarfjctofeu;  ber  luunberöolle  S5)uft  beg  Pannen- 
baitmeö,  ber  inmitten  ber  großen  Xafel  ftaub,  ftuttjctc 
if)v  entgegen,  unb  leije  ranfc^te  bic  f^afjnc  bon  .^nitter^ 
golb  beim  Suft^uge  ber  Xtjür.  Sie  nite  Srau  ftonb 
ftill  unb  iai)  \id}  in  bem  bämmerigen  $Ranme  um;  e^^ 
toar  ja  gerab'  noc^  fo  tnie  bor  bieten,  bieten  l^atjren, 
bcrjetbe  n(te  -lifc^  trug  and)  t}eute  bie  Wefc^enfe, 
tjier  ibar  fie  al^  Sinb  mit  fleinem  bonferfütttem  ^erjen 
eingetreten,  nnb  ^atte  in  bie  [tra^tenben  Sid^ter  be^ 
33aumeäi  gei'c^ank  ()ier  I}atte  fie  at«  jungeio  frifct)eÄ 
9J?äbd)en  geftanben,  unb  fid^  ani  boUfter  Seete  über 
bie  einfallen  ®efcf)enfe  gefreut;  unb  ha  brübeu,  gerab' 
i()rem  ']?{äl}(^en  gegenüber,  ba  tiatte  ber  Sifett  itjr  fiij^c^ 
ö)eftc^t  bnrc^  bie  B^beige  bey  Xannenboume^  gebtieft; 
fie  meinte  nod;  je^t  ifjr  fröf}(id)e5i  „(^efätlfS  l^ir  and), 
i")?avied)en'?"    ^ii  ^ören.  — 

Tie  alte  ^^rau  fdjritt  (augfam  um  ben  2ifc^,  bic 
stammen  be§  Cfeu^i  ibarfcn  ftadernbe  Sid^ter  über  bie 
Silber  an  ben  SBiinben,  über  ha^  fteiftef)nige  geblümte 
Bo\)i)a  nnb  beleudjteten  ba§  ^Rofenbonquet  auf  bem 
?5uBbän!(^en,  über  ba§  bie  atten  ^länbe  tiebfofenb 
ftric^en.  „Saö  gute  ^iub,"  murmette  fie,  „alle  bie 
Stid)e  t)at  fie  getrau  für  bie  alte  9}?u|me,  —  fie  machte 


BOl 

ce  aiic^  jo,  bie  i^ifett,  imv:?  foimtc  jic  bic  iteilligeit 
Jinfler  rüfjvcn!  ^d)  ^ab"  e-?  uod),  ba^  9iabe(fiffeu,  ba-o 
fie  mir  eiuft  unter  beii  breuitciibcii  !^ainn  gelegt,  mit 
bell  fd^näbeluben  Jäitlidjeu  iiub  bem  il^ergii3meiiintd)t= 
^ränseC  barauf,  —  adj  2Öeil)iiod)t,  2ßei^nad;t!  ßv  ii't 
bod)  ba§  fd^önfte  %iit."  W\e  lange  lüirb  fie  e^  nod) 
mitfeiern  fönnen?  Unb  mivb  man  bie  alte  aJhil)mc  cinft 
uermiffen,  luenn  ba^'  '^lät^djen  leer  bleibt? 

Sie  wifc^te  fic^  über  bie  klugen.  'Otein,  nein,  bie 
!!]iefel,  bie  üergafi  fie  nidjt,  fie  luei^  ja,  baf^  bie  5[)hil)me 
i^r  C'^ev^blut  für  fie  Ijingeben  mürbe,  „51ber  no(^  (Sinv, 
iperrgott,"  flüfterten  bie  alten  Sippen  unb  bie  .!pänbe 
falteten  fidj,  „lafs  midj  ba^:^  öiue  noc^  erleben,  baf^  id) 
fie  aiv  glücfüdje  grau  neben  i^rem  90?anu  fe^en  fann, 
—  bann  will  id^  gern  fterben;  bie  alte  SOJu^me  Ijätte 
ja  nimmer  9tu^'  im  &vab,  wenn  fie  nid;t  müBte,  ob 
il)r  Siebling  glücflid)  geworben!  ^3tnr  noc^  einen  25?eil)= 
nad)t,  wo  bie  SieSc^en  il)r  Rinb  über  bie  alte  Schwede 
be§  3"nttter§  trägt,  unb  bie  f leinen  i^änbe  jubetnb 
nad)  bem  brennenben  S3aum  langen,  lafs  mic^  ba§  nod) 
feljen,    bann   ift'g  genug  beö  2ebc\hi  unb  ®lücfe-?  — ." 

Ta»  junge  9JMbc^en  faf?  inbeffen  plaubernb  neben 
9M9  am^amin;  iljr  gegenüber  leljnte  51rnn)  im  Seffel; 
er  war  mit  feinen  ©ebanfen  befc^iiftigt,  unb  nur  bann 


302 

iiiib  Wann  (aitidjtc  ev,  iuemi  eincv  bev  9)iät)cf)en  mit 
fjciterem  5(uf(ac^en  i[)n  au-i  feinem  !!8vütcu  tüecftc. 

„.  .  .  .  Uiib  9}hitter,  bie  befam  üom  ;öatev  eine 
Püenfd^ad^tel,"  bevii^tete  jefet  Sie»cf)en;  „oben  baraiif 
[tanb  gefd^rieben:  ,^ie  befte  93Jebicin',  nnb  barin  lag 
9f{eifegelb  nac^  I^tölien  —  -S»  lüei^t  bod^,  9ZeUi),  ber 
SDoctor  ^ot  Warna  \d)on  immer  gefagt,  jie  fottte  ben 
Sößinter  nid^t  f)ier  berbringen,  aber  fie  [träubt  fi^  mit 
oder  ®eiüalt  bagegen,  jeW  nnn  t)at  fie  i)a\b  nnb  i)a\h 
nndigegeben  —" 

„Sie  get)t  bod)   JüoIjI  nid)t  aüein?"    fragte  9iel(i). 

„^Rein,  jebenfatlö  getjt  ''^apa  mit,  unb  — " 

„9hin,  nnb?" 

„Unb  iä),"  je^te  £iesid)en  jögernb  ^injn. 

„Unb  frenft  ®n  ®ic^  benn  nidjt?"  rief  5ie(Ü)  erregt. 
„C,  nad;  Italien,  luie  fc^öu  mnjj  d  ha  fein!" 

„DIein,  id^  bliebe  lieber  I)ier  bei  ber  SJiuIjme;  ic^ 
bin  ja  gan^  gefnnb,  unb  fdjöner  tuie  hei  unö  fann  eö 
bort  Xüolji  and)  nic^t  fein." 

„0  Sieöd^en,  ®n  Heiner  Unüerftanb!"  tabettc  9letlq. 

„9kin,  ineifet  :Dn,  ^nelh},  1)n  foöft  mic^  nic^t  für 
unücrftänbig  f)atten,  aber  ficf;,  id^  l)ab(  noc^  einen 
onberen  (Srunb,  Xn  barfft  mii^  aber  nid)t  öerrat^en, 
bemt  noc^  f)ahe  id)  JCater  md^t§  baoon   gefagt.     Sie^, 


303 

ba  t[t  bie  33ert()a  noit  unjerem  Oticvinipector  in  ber  3Mi)k 
brüben,  bie  ift  bvuftleibeub ;  ber  ^octor  fagt,  e§  !anu  nur 
ein  Sdifeiitljalt  m  !^eüet)  ober  SJJontreuj  fie  retten,  fie 
i[t  biet  fränfcr  ciU  bie  SOhttter,  unb  nnn  möchte  \d)  gern, 
'^a'\i  bie  93ertl)a  an  metner  Statt  mit  ginge;  id)  bin  noc^ 
jung,  id)  fomme  fc^on  nod;  einmal  ^in  na(^  ber  ,bella 
Italia',  um  mit  -5)einer  ©ro^mama  ju  reben." 

2(rmt}  [tanb  p(öt3(ic^  an]  nnb  trat  an'^i  t^enfter. 
^a§  junge  9}2äbd)eu  t)atte  leife  gej|3rod^en,  aber  e*  mar 
tro^bem  jebc  Silbe  beuttic^  in  fein  Ot)r  gcbruugen. 
Xa^  mar  fie  immer  noc^,  bie  atte  guttjerjige  Siefel,  bie 
i()r  SSutterbrob  ben  armen  ^inbern  nnb  iljrc  blanfen 
ßupferbreier,  meti^e  bie  Mui^me  \o  forgfättig  fammelte, 
bom  erften  be[ten  öanbmerfsburf(^en  jd)eufte;  fie  fd^üttettc 
nod)  genau  \o  ^aib  trofeig,  ^aib  üeridjcimt  ben  ftopf 
Juie  bamoI§,  menn  fie  gefc^oüen  mürbe.  Unb  bann 
taud^te  ein  anbereö  S3tlb  üor  i^m  auf,  eine  fteine  feine 
®eftalt  üon  rot^f(^immernbem  ipoar  umfloffen  —  bie 
fdjauberte  jurürf  nor  ^-ßetttern,  unb  ba§  „Öiefiubet"  murbc 
auf  einen  5Bint  ifjrer  ftcinen  |)anb  uubarmtjeräig  üon 
ber  3d)meIIc  gemiefen;  bie  jog  mit  bem  2(u§brude  beS 
©fel§  i^re  9iobe  an  fii^,  menn  auf  ber  '^romcuabe  ein 
.Düppel  feine  4'^anb  ifjr  ftefjenb  eutgegenftrerfte.  „(Sieb 
if}m    nid)t^,   5(rmt)!"    t)atte  fie   geboten,    „mir  ift   ganj 


304 

üticl;  füüuii,  fomiii  —  Xante  ^^aljlt  ja  ütu'vic^tüeuglid) 
an  bie  ^2h-mencaffe."  Uiib  fo  luav  fie  üorüber  geeitt 
011  fveinbeni  GIciib  uiib  i)atk  fid)  ba>5  parfümirte  Spit^eu= 
tuc^  Dov  ba^i  ©cfidjt  c3el}a(teii. 

Xrauf3Cii  (ag  bev  ^^avt  fc^iiceljcü  inib  ni()ig;  jeber 
ißaiini  I)ob  fid)  beiitlii^  ab  üou  bcm  flareu  |)intergriiiibe, 
itiib  bort  unten  blitzte  Sic^t  au§  ben  f^enftern  ber  Time. 
Xaö  o(te  traitlidjc  s^aibi,  luie  gemüt^lid;  trat  e»  üor 
jeine  (ärtnnerung!  SSie  geborgen  modjte  eg;  ]ic^  bort 
luotjuen  in  bet^oglidjer,  iorgeiitofcr  (äi'iftenä,  o^ne  2(ngft 
uor  ber  3"f'i"f^  ^^ov  fonunenber  brürfenber  9Jot()! 

„9luö  Der  Osiigeuöicit,  auc>  Der  3ugenb5ett 
Älincjt  ein  SieP  mir  ininu'vbnv; 
O  iric  liecit  fo  iiiftt,  o  niie  liegt  fn  meit, 
äisac«  mein  einft  luav  — " 

flang  e^  innig  unb  lueid)  ju  i[}m  t)eriiber;  er  lüonbte 
l"id)  —  ba  ftanb  fie  on  bem  a(ten  '^Manino,  bie  fc^Iante 
nnb  boc^  jo  leidet  anfgebonte  9Jfäbc^engeftnIt;  ber  fleine 
Stopf  lüor  etmaö  vorgeneigt,  unh  3(rmi)  meinte  bei  bem 
fc^tt)ad)cn  2id)te,  ba§  bie  i3ampe  biö  in  biefen  SBinfet  marf, 
eine  ^arte  9töt^e  in  2ie§d)en'g  ®efic^t  auffteigen  jn  fe^cn. 

„2(13  ic^  2t6f(^teb  nai)m,  aU  icf)  2([if(f)ieCi  ua()in, 
'Bar  bie  äßelt  mir  doü  fo  fe^r; 
2tlo  ic^  roicDer  fam,  al6  id)  iineber  fam, 
ili>ar  3tt(ev  (eer  — " 


305 

05  flaiici  eine  tiefe  33eiuciyinc|  an^  i^ie^c^eu''? 
2tiiuiiu\ 

„lUoc^  bell  (erteil  i^erä!"  bat  ^}te(U),  „$){aiita  I)ört 
ee  \o  (\m\." 

„3cf)  tamniic^t  mcfjv,"  entgegnete  jie  leije  imb  luaubte 
jicf)  in"'?  ^inuiier  jnrücf. 

„C,  luie  fcfiabe,  Sieicdjen,"  fagte  'Ofelit)''^  'lOiutter 
je^t,  „aucf)  nicf)t  ein  3öeil)nac^tÄlieb'?" 

Sofort  trat  fic  micbev  ,yim  (itnnicv: 

„villi  i^iinmel  fuufctt  l)i'l)i'  ein  2ti'vii, 
2cr  ftiti  5UV  @rbc  fui)t, 
Hub  tietCge  ßngel  fingen  fern 
S"in  julielnb  "JBeiljnac^töIieb. 

llnD  Hin  Dne  arme  Äripptein  ftra^lt 
S'in  inunberglän^enb  ii'idit; 
@in  Äinblcin  liegt  niif  fjartcr  ^itrcu 
älJit  götilic^ein  @efi(^t. 

,C,  freut  iSnä)  boc^  '5U  biefer  ^tiinb', 
il?o  j^ricb'  bie  JhJeft  umfd)ließt!' 
go  läd)e(t  Ijolb  bce  .Hinbcö  iWunb.  — 
©elobt  fei  Sefu«  S^rift! 

S^r  ä)tenfd)en  äffe,  grofj  iinb  {(ein, 
Äniet  nieber  fern  unb  nal) 
Unb  bantt  bcm  §crrn  auf  feinem  2l)rou: 
2aÄ  li'id)t  ber  äl>ett  ift  i'a." 

Üeife  üerf;anten  bie  Iel3ten  löne  be^  alten  äl^eitjnadjt^^ 
liebes   in  bem  (jofjou  O^emacfje;   ev'   Mieü   ftiÜ  brinnen; 

üumveumüUevs  Sicöcljeii.  20 


306 

für  eilten  ^eben  ijatk  e§  anbere  (ärinnerinigen  geiüecft, 

itiib  boc^  tüurjelten  fie  alte  in  bemfell^en  Soben. 

'^k  fränfelnbe  ^xan  bort  im  Seffel,    fie  gebadete 

ber  Reiten,    Wo    fie  aU  junge  9)?utter   ifjrem  ß'naben 

tiefe  SSorte  einge^jrägt,  bamit  er  fie  bem  SSoter  unter 

bem  ))räd)tigen  2öei^narf}tybnutne  iüieberI)o{en  fodte;  fie 

fat)  Jüieber  bcn  reisenbeu  ^^ungen,  üon  ifjrent  S(rme  um= 

faf3t,    üor  beut  fdjonen  9JZaunc  fte[)cn;  fie  \\)av  neben 

bem  Slinbe  tjingetniect  unb  legte  ifim  bie  fteinen  .stäube 

bctenb  in  einanber,  üon  ben  ß^ueigen  be»  Sanme«  trof 

£i(f)t    um    £i(fjt    unb    ftratjtte    jurüdf   qu§   ben    treuen 

gtäuäenbeu  ^inberaugeu;    er  mufjte  ja  auc^  ftolä   fein 

auf  feinen  @of)u.     „9Jun  bete,  mein  ^unge!"   unb  bie 

tlnre  J^inberftinmie  fjattc  fo  rüfn'eub  ernftfjaft  gefprodjen: 

„£),  freut  @u(^  bod)  511  öicfcr  5tunb', 
3Bo  grteb'  bte  SBclt  umfcEiIicßt!" 

^cm  jungen  SJianne  ftaub  nid^t  biefer  2(benb  üor 
"iJtugcn;  er  lüar  an§  feiner  Erinnerung  gefdifönnben, 
aber  er  fal)  fic^  neben  ^tüei  fteinen  93läbc^en  bort  unten 
in  ber  Stitbe  ber  StRiit)me.  93etbe  fa^en  auf  bem 
33äjtfcfen  jn  ben  Sü^en  ber  atten  g^"au,  bie  rofigen 
ÜDiüub^en  meit  geöffnet,  bie  klugen  ernftljaft  in  bie 
j^erne  geridjtet;  fie  fangen,  jmar  uic^t  fiinftgerec^t,  ober 
boc^  fo  topfer  unb  oor  !2Bei^uoc^t§freube  gtü^enb: 


307 

„UnC'  um  i?aö  arme  .Hripplciu  ftrafUt 
'  (Sin  itiunDcrgläii'^cnC)  l'itfit, 

ein  ÄinMein  \uc\t  auf  Ijartcr  Streu  — " 

„2(rmt)  fingt  nicf)t  mit,  9.1hi()ine,"  ftatte  bic  ÖJröBcre 
"beit  ©efatig  uutevbrodnni  iinb  fvagenb  5U  i{)r  aufgeicfjaut. 

„S)aim  gtebte  nadider  nucf)  feine  ';)3fetferfnd)en, 
luenn  ber  .^necfit  5Rnpred)t  fomntt,"  war  bie  5(nttüDrt 
getnefen. 

Xa  mar  bie  Slletnc  ,yi  tfim  getrippeü,  „"?(rmi],  jnit= 
fingen!"  ^otte  fie  mit  2f)ränen  in  ben  blanen  9(ngcn 
gebeten,  nnb  al^  er  trotzig  ben  bnn!(en  Sorfenfopf  ge= 
frf)üttett,  ha  fiatte  fie  gan^  trofttoÄ  bie  .'oänbcfjen  üor 
ba§  ©efic^t  gef(^(agen.  Unb  bann  mar  .^nedft  9inprcdit 
gefonimen  in  einem  großen  raupen  ^el^  unb  t)atte  mit 
ben  Üäiffen  im  2ad  geraffelt  nnb  brotienb  eine  9iut(ic 
nnter  bem  9(rme  ^eroorgejogen.  „ainb  bie  Sinber 
artig,  9Jhif)me?  .können  fie  ancf)  beten?"  l^atte  er  mit 
^o^Ier  Stimme  gefragt. 

„ga,  bie  SJiäbc^en  woiji,  aber  ber  ba,  ber  3»"ge, 

ber  ift  ein  !(etner  ^ro^fopf,  ber  nic^t  fein  2Sei^nad^t§= 

lieb  fingen  miü;  ben  nimm  nnr  getroft  in  ®eine  Sc^nee^ 

f)ö^(e  mit,  ^err  9tupred)t!"    Unb   ha  mar  bog   fteine 

9Jiäbd)en  lant  meinenb   nnb    ibre  3(ngft    ücrgeffenb   jn 

bem  gefürc^teten  9[Ranne  binübergetanfen. 

20* 


308 

,/Jcciu,  nein,  lieber  £nki  9Jiiprcd)t,  nimm  beii 
'^(riiU)  iiid)t  mit!  er  ift  iiid)t  unartig;  id)  lüiÜ  and) 
feinen  einzigen  '^sfeffertndjen  Ijaben."  Hub  OJelli)  I)atte 
mit  eini-jeftimmt  in  basi  tro[tlD)e  Söeinen,  nnb  fc^Iieft- 
(ic^  mu^te  ftnedjt  :'liupred)t  ab,yef)en,  oljnc  ein 
©ebet  cjeljört  ä»  tjaben,  unb  brt'5  Xröften  ber  9[>hil)me 
iinb  ha^  Steinen  ber  STIetncn  idjoK  (jinter  itjin  brciu. 
^JJur  er,  ber  33öte,  tüeinte  nid)t;  er  (ad;te,  aii-  ber 
(el3te  ßipfel  beä  ^elänmntelö  üerfc^tuunben  war,  nnb 
be()anptete  ferftic^,  eö  jei  gar  nid)t  ilned;t  9tuprcc^t  ge^ 
luefcn,  fonbern  ber  '^eter,  ber  ilutid)er,  in  Cnfel  ^lUü((er5> 
nmgefeljrtem  ^^^et^e. 

^^(n  alt  biefe  trauten  (frlebniffe  bee;  ilinbcr()cräcnä 
backte  5(rmi)  5urüd,  unb  uniüiÜfürlid)  brängte  fid)  i()m 
bie  "i^xaqc  onf  bie  Sippen:  „2iöiBt  ^i)X  nodj?"  Xanu 
fc^lüieg  er,  luie  erid)redt  über  feine  SBorte,  bie  i'o 
nnljeimlidj  laut  bnrd)  baö  [title  ^i'"'"'-'^'  tönten;  fie 
umren  ja  aÜe  (äng[t  öergaugen,  biefe  ^inberträume  — 
er  iintr  ein  3)fann  geluorben.  ©in  i">?anu'?  ^Jceiu,  ein 
lueid}lid)er  Träumer,  bem  ^a^:-  bi^djen  UngUid  bie 
.paub  geläbmt!  Tort  oben  iaf3  fie  jet3t,  bie  alte  grau 
unb  fd;rieb,  um  ilju  ju  retten,  einen  iörief,  ber  tijr 
ine((eid)t  ber  fc^iucrfte  mar  im  gaujen  Scben,  nnb  fie 
tbat  e-?,  mei(  er  fein  l^iaun  mar. 


309 

„^d)  nuiH  imrfj  C'^'TiK-"  &ic'M)cit  naljiii  il)v  ^d^^^ 
jrtcfdicu  noin  5tiii)(. 

„0,  Mcibft  Tu   itic()t   ()ciite  '?(bcitb'?"  fragte  'i)icl(i). 

„^srfl  baiifc,  id)  fniiit  fciber  iiirfjt,"  cnuiticvtc  \ic 
^ögernb,  „'•^.HiftorÄ  bcfüiiimen  fjeiite  bei  mxv  eiubeidjccvt, 
meif5t  Xu  ?Je(Ü),  uub  ba  barf  iä)  bodj  uidjt  fcf)(cu." 

„9(Ij,  ridjticg,  aber  fomni  balb  nncbcr!" 

„©Oinf?!  Xu  aber  aud),  9cefh),  bic  ä'lhibnie  tuiire 
bodj  tvoftlo^i,  lücuu  Xu  ibveu  gcfttagyfudjcu  utd)t  foftcu 
tuo((te[t." 

„Xarf  idj  Sic  geleiteu?"  töutc  ba  auf  einmal '^(vuUj'ä 
Stintiuc  iu  ibv  Tbv. 

„O  ueiu,  id)  banfe,"  ftauimeite  fie  Heruiirrt,  id)  — " 

„@§  ift  (jeute  getcrtag  —  8ie  föunteu  ^^etruufeueu 
begegueu,"  fdjuitt  er  ifjr  bie  5(utiuort  ah  uub  ualim 
Willige  mit)  Xegeu. 

©§  niar  ein  luuuberiuiUer  SBiuterabeub,  ber  fid) 
braui5eu  über  bie  iueif)uad)t(ic^c  (ärbe  gcjeuft;  fein 
Süftdjeu  beluegtc  fidj;  iu  lauKojer  ©tille  lag  bic  2Sc(t 
ba  iu  ciuc  (eud)teub  lucif^c,  fkdeulofe  ©(fjuecbcde  gc= 
l)üU.t,  übcrtuölbt  üou  ciuem  i^^immel,  nou  bcm  9}ä[IiDueu 
©terue  burd)  bie  f(are  falte  £uft  fjcrabfuufetteu.  Xort 
uutcu  im  Xürfdjeu  btirftcu  bie  erleudjteteu  'Jeufter  unter 
ben  id)uecbebcdteu  Xäd)eru   bcruor,   uub  f)ier  oben  am 


310 

Sc^eibeiuege,  an  ber  Oerfc^iieitcit  Sanbfteinbauf,  ba  fteljt 
ein  f erlaufe«  '^aax;  tüie  üerlüimbert  ftredt  bie  alte 
Stnbe  if)re  fafjleu  9(efte  über  bie  jungen  |)än|Jter  I)inan§, 
a(»  muffe  fie  bie  33eiben  uerftccfen,  bafs  fein  2(uge  fie 
erfcf)out.  ^ft  c§  benn  fegt  ^cit  5um  Sieben?  fc^eint 
jebeS  tai)k  ßiueiglein  äu  fragen,  je^t,  wo  feine  9Iacf)tigalt 
fingt,  fein  grüneö  Sanb  einen  öiebcsgrufe  flüftern 
fann? 

Unb  bocfj  —  bey  9}?äbc^cnsi  .ftopf  liegt  fo  ftid  on 
feiner  ißruft,  nnb  in  ben  blauen  9(ugen,  ba  gfänjt  ein 
unermeßlicher  ^immel  üon  Siebe  unb  ©lücf. 

„3rf)  foü  :^ir  rjelfen,  bafj  ba^^  Seben  ^ir  nidjt 
mef)r  fo  finfter  ift,  3(rmi)'?  SÖirf(icf)'?"  fonimt  cö  ^ögernb 
oon  ben  rotfien  Sippen. 

„SSenn  Su  lüoKteft,  Siec^djcn,"    criuibert    er  (eife. 

„Cb  id)  mü?"  fragte  fie,  nnb  grDf3e  Kröpfen  perlen 
aus  ben  blauen  Singen.  —  „9{c^  Sfrmt),  Su  lueifjt  ia 
\nd)t  tüa»  ic^  —  — "      ' 

„®u  foüft  nic|t  weinen,  Siesc^en,"  bittet  er,  nnb 
fußt  fie  (eife  unb  ftiie  fcf;eu  auf  bie  Stirn. 

„9(cf|,  (aß  mid;  boc^,"  flüftert  fie  erglüfjenb,  unb 
fdjuiiegt  fic^  fefter  an  i()n,  „(aß  mic^  bod;,  idj  meine 
ja  üor  ®(ücf,  öor  übergroßem  ß3(ürf!"    — — 

2öie  mar  eg  nur  gefommen?  2Bie  mar  i(jr  nur  ^u 


311 

i)Jiut()e,  cily  fie  ie^t  alkin  über  ben  ?JÜifj(|teg  fd)ritt? 
$ßnr  e»  beim  möglich,  ober  gaufeite  ein  necfifcfier  Xraiini 
üor  if;rer  Seele?  9(£ier  nein,  fie  §örte  jo  beut(icf)  jeine 
ernfteu  SSorte,  ber  llu§  auf  i^rer  Stirn  brannte  noc^ 
mie  (^ener,  e§  tnar  SSirfüd^feit,  \vax  fein  Xranm;  uub 
^Jiorgen  bann  — ,  hivi  i^erj  fing  ifjr  fieftig  an  ^u 
f(i){agen,  a(ö  fie  bie  erleuchteten  genfter  be§  §aufe»  fa^, 
—  bonn  wirb  er  ju  i(jrem  SSater  fommen!  5t(^  ja,  ha^ 
Seben,  tüie  f^ijn  e§  föar,  unb  fie  tüor  SSraut,  eine 
glücftic^e  S3rout,  feine  33raut!  — 

Sie  blieb  ftel^en  nnb  fd^ante  jurücf:  bort  brüben 
nin^te  er  je^t  geljen,  üorüber  an  ber  einfanien  alten 
Öinbe,  bie  trofe  Schnee  unb  ®iö  ha^  füfiefte  @lücf  er= 
blül)en  fa^  ^eute  9(benb.  (£r  l;atte  fie  lieb,  wirflid; 
lieb?  Sie  fc^üttelte  ben  iopf  über  hav  SBuuber,  hax> 
nie  geljoffte  SBnnber,  nnb  bie  Altern  unb  bie  9}ht^nie, 
mußten  fie  il)r  itic^t  anfef)en,  ba§  fie  — ?  9Jein,  nein, 
jetjt  nocf;  nic^t,  erft  loenn  '"^^aftorö  fort  finb,  bann  woEte 
fie  eg  bem  diäter  fagen,  ba^  morgen  föiner  fommen 
tpirb,  ber  — 

Unb  nun  trat  fie  in  bie  §au§tl)ür;  bie  alte  Schelle 
flapperte  l)ente  fo  abfc^eulic^  laut,  unb  fie  tüottte  boc^ 
erft  unbemerft  in  ifjr  Stübd;en  ^inauf.  S^iein,  "Da^!  ging 
nic^t,    benn    eben    Ijob   bie  ^IJht^me  ben   SSor^ang   oom 


312 

(^enfter  bev  @titbeiit()iir,  imb  gfeirfj  baraiif  luiivbc  birfc 
geöffnet. 

„Gi,  Tu  ^Xii^Meiberiiil"  tönte  freimbtid)  bte  alte 
Sthume,  „iu[t  luoKte  irf)  bic  Xörtc  icf}ic!cn,  glaubte  fcftoii 
e»  I;iitte  Tic^  (2inev  ntitgeiiommeu  imterttJeg»." 

„©Uten  5(bcub!"  erluiberte  fic,  ober  bie  Stimme 
üerfagte  ifjv  beiimt)  öov  ftürmiidjem  .per^ttn^feii,  „ift'v 
mxtlid)  fc^on  JD  \\)ät?" 

„9htn,  \d)  meine,"  jagte  bie  alte  ^yrau  nnb  frfjtoil 
bie  ^f)itr  ^inter  i()r.  Ta  faft  ber  'l^ater  au  bem  vnubeu 
%i]d)e,  nnb  bte  $l?utter  mit  bem  Onfel  '^^aftor  auf  bem 

„Ta  bi]"t  Xu  ja!"  begrüßte  ber  Spater  jte  freunb= 
Vid)  nnb  30g  bie  fd)(ante  ®e[ta(t  ou  [ic^,  „wai-'  fagft 
Xu  nun,  SiefeC?  Teufe  bodj,  bie  ^inber  in  ber  '^^farre 
I;aben  %  S^artad)  unb  föuuen  ni(^t  ^ur  33e)rfjeernng 
fommen.     Öielt,  hai^  i[t  traurig?" 

„'Se(]r  traurig!"  mieberfjülte  fie,  aber  bie  ^Hugeu 
leuchteten  jo  inunberbar,  nnb  um  beu  9}hmb  jpiette  ein 
fo  glücEüdjeÄ  üäd)efn;  baö  [taub  gor  nid)t  im  ©inftang 
mit  il)reu  Söorten.  ^u  jeber  anbereu  ßeit  iuürbe  [ie 
in  lonteÄ  S3ebanern  au§gebro(^en  fein,  ober  ^eute  — 
fie  f)otte  fonm  ein  3>crftänbni^  für  ba§,  iüal  il;r  ba 
eben  mitget^eilt  luorbeu. 


313 

Xev   Cnfel  '^ü]tüv   fall    jtc    goii^    ncnimubcvt    au. 

„ftinb,  Xu  fie^ft  fo  er^i|t  au§?"  iva(\tc  Me  ^Fcuttev, 
„Xu  bift  woiji  fef)r  gelaufen?" 

„^a,  ja,"  uecfte  bie  9[)Juf)ine,  „e§  t[t  nicfjt  rid)t{g 
mit  bem  9.1iäbc(,  gucf  einer  lüie  bie  ^cl^müße  fcfjief 
fi^t!  9Za,  fomm  f)cr,  mein  .^per^btättel,  Xn  üergißt,  baf5 
Xu  bie  Sac[)en  nodi  um  unb  an  Iiaft." 

„Sa^  nur,  dJtnijmc  —  icf)  lege  oben  in  meiner 
Stube  ah;  id)  bin  gfetd^  lüieber  ha/'  unb  fort 
mar  fie. 

„2Sa§  fiat  nur  ba§  S?inb?"  fragte  '^van  Groiug 
ängftlid^. 

Xa5  Slinb  aber,  bav  ftanb  l)0(^aufat^menb  in  feinem 
ttcinen  Stübdjen.  Xie  '^etjjacfe  unb  äläil^e  flogen  auf 
bcu  nädiften  5tu()(,  unb  bann  fant  fic  auf  bie  Ruiec 
üor  if)rem  33ette,  mie  fie  jeben  9(benb  ifjr  öebet  fpracft, 
unb  brüdte  ben  glüfienbeu  Slopf  in  bie  Siffeu  unb  bie 
.v^änbe  falteten  fid),  aber  cc>  fam  tein  3i^ort  über  ifjre 
Si|))3en;  nur  im  ^er^en  mogte  ein  üermorreiteö  Xanf= 
gebet,  ein  nomenlofe§  23angen,  ein  nnenbtid)e§  65tüd§= 
gefü()(.  Gnbtid)  fprang  fie  empor  unb  öffnete  ba? 
g-enfter,  „ba  brüben,  ba  brüben!"  flüftertc  fie  nnb 
minfte  mit  bcr  .S>anb,  ai-i  tonne  er  eg  fef)en.  £b  er 
jetit  an  fie  badjte?  £b  er  feiner  ^l^hitter  geftanben,  baf. 


314 

er  'üav  f(cine  fiubii"cfje  !i.'ieörfjeu  awv  ber  y)lni)k  im 
%xme  getrauen  itub  gefügt?  Unb  9ie(It)'? 

„2ie»c^en!  SieSc^en!"  rief  eö  bn  unten. 

„®Ieidj!"  antluortete  fic  — •  eö  f(ang  luie  ein 
jand^jenber  3(nfi(^rei;  [le  nal)m  has,  2id;t  unb  trat  t)or 
ben  S^iicget;  bnnfelglüfjenbe  5(ngen  fdjiinten  an§  bent 
@(afe  it)r  entgegen.  „Seine  SSrant!"  pfterte  fie, 
„feine  ißrant!"  unb  tiefe»  9tott)  überflog  if)r  ®efid)t; 
fie  (öf(^te  fdjuett  bn^  Sid^t  unb  eifte  hinunter. 

„Sie  fiub  fd)on  in  ber  ß^ftnbe,  gräniein,"  rief 
■Dörte  if)r  5U,  unb  bann  treifc^te  fie  l^löltic^  taut  auf. 
«Ö  Seffe^r  Seffe§,  gfäulein,  e§  ift  'ue  f)einttict)e  33raut 
im  §aufe;  fefju  Sie  bod)  —  ein«,  siuei,  brei  Sidjter!" 

3)a§  junge  SOJäbd^eu,  lucldie^i  fdjou  ben  Xrüdcr  ber 
@^ftuk'ntl;ür  in  ber  ^^awb  Ijattc,  bre()tc  fidj  über  unb 
über  erröt^enb  um  —  ridjtig,  ba  ftanb  bie  Sorte  mit 
ber  ^üc^eulampe;  bort  fjing  bie  grün  ladirte  S'fuvlampe 
an  ber  SSanb,  unb  bie  SOcu^me  luar  eben  au»  itjrem 
Stübdjen  getreten  nub  Ijiett  bie  ^^anh  fdjül^enb  üor  ben 
fladernben  2Bad}§ftod,  ba^  ber  Sdjein  fo  red;t  ^ell  auf 
hav  alte  gnte  ©efidjt  fiel. 

„ö§  ift  bod)  bie  3)iög(ic^feit!"  fagte  fie  luie  ärger- 
(idj,  „9J?äbeI,  Su  bift  rein  toü;  ha  jaui^ät  fie  log, 
baf3  idj  ,ytnt   luenigfteu  meine,  fie  f)at  hav  große  2oo§ 


315 

geruDuncu.  öeimlidjc  ^-öraitt  —  biimmer  5djiu:cf,  iuir[t 
e5  rao^l  ]db]t  am  heften  wiffeii,  wer'^  ift!  Stellt  bod) 
ade  5(6enb  an  ber  ©arteiipforte  ein  Siebe§püar,  tvol3 
beut  tiefften  Scfjuce.  Oicfj'  (jiueiii,  JsTiub!  '^d)  füiiuiie 
fc^on  nad]/'  luaiibte  fie  fid)  au  Sie^Jc^en,  bie  gögerub 
bte  2f)ür  5ur  (Sfsftiibe  ötfuete  inib  mit  ber  alten  grau 
fjtnciiitrat. 

Xa  fa^en  fie  fdjon,  ber  Sßater,  bie  SOhitter  iinb  ber 
£ufe(  ^^^aftor,  unb  nun  fprac^  biefer  hav  Xifc^gebet,  iiub 
bann  erjdjien  STörte  mit  bcnt  buftenben  ©änicbraten 
ben  ber  ^auötuirtt;  jet^t  ^erlegen  moUte. 

„Unb  n3eif3t  Xu,  ^^aftor,"  fagte  er  in  gortl'et3nng 
eine»  unter6rod)enen  ®ej|3räc^e»,  unb  ftrid)  babei  ba^S 
'^JZeffer  an  bem  jiertic^en  S(^(eifftatj(  (jinunter,  „ci- 
märe  ein  mafjrer  Segen,  menn  bie  Öej(^id)te  mirf(id) 
in'§  2e6cn  träte,  aber  glauben  fann  id)  nidjt  baran; 
e§  ^ei^t  i'c^on  feit  jetju  ^afjren  fo." 

„^a,  ic^  fannXir  andjutdjty  lueiter  fagcn,  griebrid)," 
ermiberte  ber  '•^aftor,  „atg  ma§  id)  in  95.  neulid;  fjörte 
üon  bem  93aumeifter  Seonfjarbt;  er  fagte,  sum  3-rüf)jaljr 
fäme  eine  dommiffion,  um  bie  ncrfdjiebenen  Streden  ju 
ermerben,  unb  fobatb  bie»  gefdjefjen,  gelje  baö  Sauen 
Io§;  meinetmegen,  (äifeuba^n  ober  nic^t!  ^d;  mottte  nur 
— "  er  ftridj  mit  ber  .Viaiib  über  bie  Stirn. 


316 

„Sic  äuöftigeu  jidj  lucgcii  bev  J»lrauffjeit  bcr  Slinbcv, 
|)err  ^aftor?"  fragte  itod)  einer  '^oiiie  t^ei(ne{)niciib  bic 
|)aii§frau. 

„9iini  ja,  icfj  \mil  ev  d)x[\d)  geftcficn,"  eruiiberte  er 
inib  faf)  Juirfliclj  befümmert  ou^,  „tüir  jiiib  ja  5(((c  in 
©otteÄ  ,s>anb,  aber  ba§  SDZenjdjenfjerj  i[t  (eid)t  nerjogt; 
bie  Ijeiintüdifdjc  .Slranf(]eit  tritt  in  bieiem  ;^saf)re  ganj 
bci'onberö  gefätjrlic^  an[,  im  ^orfc  liegen  ja  |)an§  bei 
.'pang  bic  steinen,  an»  mand)er  f^amitie  f)obe  id)  etn§ 
ober  gar  äiuci  jn  örabc  geleitet,  nnb  bei  adem  33cngen 
nnter  ben  SBiüen  beö  |)crrn,  5,1iinnad)cn  —  bic  5üigl"t 
löf^t  fid^  nidit  for'tjagen." 

„Unt  ©ottcÄiDiKen,  Cnfef,  fo  fdjtinim  i[t  cö?" 
£ieöd)en  faf)  mit  groj^en  crjd^rodenen  2(ngen  ^n  if)m 
hinüber;  jie  fam  fid)  ^tö^üd^  im  I;öd^ften  ®rabe  ücb(D§ 
öor,  tjatte  fie  bod)  in  if)rem  feiigen  GVfiid  feine  3(ngft 
erft  gar  nid;t  bemerft.  „©olt  ic^  mitfommen?  Soü  idj 
Ijctfcn?" 

„Gi  befjüte,  Sieäc^en,  hai-  ift  eine  gefäljrlidje  on= 
ftedenbc  ftxanff^eit  —  mn  bie  23e(t  nid}t!"  fagte 
frennbtid)  ber  gciftlidjc  .S^err  nnb  briidte  if)r  bic  fteine 
^anb,  „nein,  nein,  ba  mirb  meine  9^ofine  ft^on  attein 
fertig;  man  foll  fid)  nic^t  Icidjtfinniger  Söcife  in  ©cfa^r 
begeben.     Xn  bift  ba§   einzige  Slinb  —  ba;;  mnfj  fid) 


317 

jc^oHon  für  bie  (iltcnt;  nein,  idj  baute  Xir,  '^ic^djcii; 
es>  gei^t  jc^ou  jo.  Uebvigeuv,  irf;  niu^  bait  i\ad)  beut 
(Sffen  lüieber  fort;  bie  9iofiue  f;at  micf)  mit  aUa- 
@eiua(t  {}erauf gejagt." 

„''M,  fomnt,  '^aftor,"  fagtc  ber  öauvtjerr  tierjlid; 
iinb  l)ob  fein  @(ov,  „auf  baß  c-^  6a(b  6effer  gefie  bafjetiit 
unb  aße  SCiigft  umiouft  luarl" 

„SSann  finb  fie  bcun  nur  fraiif  geiuorbeu,  Cufer?" 
frogte  Siesic^cn.  „5(('^  id)  geftern  aue  ber  (itiriftnieffe 
fant,  ba  lärmten  fie  hod)  uod)  uor  Cxiirer  4l)ür,  lucnigfteite 
hie  9)?äbc^eii?" 

,/Jcun,  fiel)  (i^iiub,  Xu  lueiBt  luie  bav  fo  gel)t;  nacf) 
ber  ißefc^eeruug  geftern  *{6eub,  ba  woüte  frfjon  ber 
!Öierforpfen  nic^t  mefjr  fdjniecfen,  bie  is^Üendjen  fdjrie, 
ber  ^^a(5  tfjat  il)r  fo  luef),  unb  ber  Größte  ffagte  über 
J^opffc^ merken.  5ie  nnirben  in5  ^-öette  gebra(^t  unb 
friegten  ^liebertljee,  unb  ijente  SQJorgen,  ba  liegen  nun 
2rei  mit  (jodirot^en  J^öpfen,  unb  bac^  ift  ein  ©emeine 
unb  ®et'(age,  bie  armen  Tingcr,  —  ua,  ber  Joctor  fani 
unb  fagte:    „öiegenbleiben." 

„3a  ja"  nidte  bie  9Jinf)me,  „Äranf^eit  fommt  mit 
ßjtrapoft,  nnb  gefjt  ineg  mit  ftrüden,  —  Schabe  um 
has  fc^öne  SSei^nac^tÄfeft." 

„'Ocun,  ber  S'annenbaum  bleibt  ftefien  bi»  fie  niieber 


318 

munter  finb,  iiiib  bamt  jolleu  fie  fid)  bo^^ett  ber  33c= 
frfjeerung  freuen;  gebe  Öiott,  baj^Steing  hahe'i  feljlt,  inenn'i: 
fo  lüeit  ift,"  tröftete  ber  §an§Ijerr. 

®a§  crnfte  ®cfid)t  be§  ^a[tor§  gellte  fid)  luieber 
ouf;  „aber  nun  i[t'§  gcnng  baüon,"  meinte  er,  fid;  jn-- 
fammenraffcnb,  „id^  miK  Gu(^  nic^t  auä)  nod)  bie  g-eft^ 
freube  üerberbcn,  gclt,  £ie§d^en?  Sad^'  nur  Jnieber. 
(Sa()ft  öorf)in  fo  ftratjlenb  an§.  2Bq§  f;otteft  ^u  benn 
mit  ber  9ZelIt)?  ^eiu  Wcfid)t  gtäuäte  ja  inic  eitel  Üuft 
unb  (5veube." 

jS)a§  junge  ä")Jäbdjen  errötfjetc  lüie  eine  ^^urpurrofe, 
unb  hk  3higen  fcufteu  fidj  fdjeu  auf  bcn  Leiter. 

„9htn,  bort  oben  mirb'»  ifot)t  uidjt  gerab'  ,^n  ftrat)(enb 
aulfel^en,"  fiel  ^^cxv  Grüing  ein. 

„3id)  ja,  ba  I)at'§  and)  fein  bittereg  Seib  —  e§ 
ift  lütter,"  fenfäte  ber  '^aftor;  „ffeine  Siinbcr,  tteiue 
(Sorgen,  gro^e  Stinber,  grof^e  ©orgen!  @»  ift  fo  auf 
ber  2öelt." 

„®u  lieber  ®ott,"  meinte  bie  alte  "i^xan,  „fo  ein 
tigeren  ©ottoertraneu  geijört  fd)ou  immer  mit  ba.yt; 
um  ben.  jungen,  ben  Strmi),  aber,  ba  ift  mir  fdjon 
gar  nid^t  bange;  fo  ein  frifd;e§  junges  93Iut,  bem  lüirb 
ba»  biffel  fatfdje  Sieb'  nidjt  gleid;  ba§  ^erj  abbrüden, 
ha^^n   ift   er   ein   ju    ftotjeg    ©emütr),   unb   2iebe§met) 


319 

ift  neuer  Siebev^uubcr,  luivb  halb  'neu  anbevit  ScfiaU 
Ijahm." 

„9iuu,  bas  lüäre  9iebenl'acf)e,  S^hifjine,  aber  btc 
leibigen  SSer^ältniffe  jonft  nod),  nnb  — " 

Sllap^j,  bei  War  bie  2f)ür  gegangen  unb  ba§  junge 
9Jiäbd;en  öevfc^inunben ;  üertuunbert  fc^auten  [icfj  bie 
3nrüd6Ieibeuben  an. 

„Unb  ha^i  liebe  ®e(b!"  fnf}r  ber  ^>o[tor  fort,  „ber 
Sdju(beu  finb  nicfjt  lüeniger  geiuorbcn  feit  bem  ^raut^ 
ftanbe,  ba§  flotte  Seben  liegt  einmal  fo  im  931ute;  na, 
Tu  ineifjt  ja,  gnebricf),  e§  ^ei|3t:  ba§  finb  nobte  ^niffionen; 
luie'ö  mit  it}m  tüerben  inirb,  mag  Ö^ott  luiffen." 

„SSie?"  frogte  ber  öan^tjerr  mit  bem  Tone  Ub= 
ftaftefter  T^eitnofime,  „t)at  ber  auc^  frfjon  fo  angefangen? 
ber  Taufenb,  tuo  ^aft  Tu  'i)a§'  ^er?" 

„Ta»  ^abe  \<^  gang  äufäüig  erfaf^ren,  gricbric^; 
Tu  mei^t,  icf)  föar  neulich  in  ©.,  unb  befud;e  bann  alle== 
mal  ben  ©rafen  S.,  bei  bem  \<i)  fünf  ^a^re  lang  §au§= 
leerer  fpiette.  Ta  frug  mic^  ber  ©raf  nad^  ben  9?er=- 
fjältniffen  f)ier,  —  bamalS  beunrnfjigten  fic^  bie  öiemütf)er 
nod^  fetjr  über  bie  rättjfel^aft  rafdj  gelöftc  iscrtobuug 
unb  ben  armen  ge)jrel(ten  33räutigar.t,  nnb  bei  biefer 
©etegen^eit  erfuf)r  ic^  benn,  ba^  er,  wie  mou  ba§  in 
mititärifc^eu    Streifen  nennt,    auf  ber  Slippe  ftefit!     ßr 


320 

tuurbc  übriaeuy  allgciiiciu  bebaitert  iiiiti  baö  '-öciicfjiiicii 
ber  jungen  Xante  joiuof)(,  lüie  beg  .*perru  Saterö,  ]d)ax\ 
getabelt,  unb  ic^  muf3  feigen  — " 

„.'paüen  Sie  ct\va-$  '^äi)eve<-'  gel)ört'?"  fragte  g-ran 
(Srüing  t^ci{nel)ntenb. 

„9hin  ja  —  er  füll  ja  rafenb  nertiedt  geuiefen  fein 
in  bcn  f (einen  ^){otlifopf,  unb  in  feiner  'i^erliebtfjeit 
Gqnipagen  nnb  alle^i^  3L)Jög(idje  für  bie  93raut  angefd)afft, 
nnb  anf  biefe  SiHMfe  gan,^  erf)e(i(id)e  Srfjulben  genuidjt 
()a(ien.  llnglücflidjer  SBeife  ftirbt  bie  lante  uor  ber 
§oc^5eit,  nnb  bei  ber  Xcftament5  =  (5röffnnng  ftnbet  fidj, 
ba§  bie  ^^fidjte  bie  alleinige  (Srbin  ift;  —  fofort  fünbigt 
fie  i^nt  bato  !i>erljä(tni^,  unb  er  ft^t  nun  ba  mit  feineu 
©c^nlben,  unb  meifi  nid)t  ane  nod)  ein." 

Xer  ^^auÄljcrr  f)ntte  mit  ben  J^iugern  l)eftig  onf  bie 
Xafe(  getrommelt;  „baf?  Xidj,  —  ba^  Xic^  — "  fagte 
er  f)a(6(aut;  „unb  \mvi  luirb  nun?" 

„2öa§  inirb  nun?  Xu  üeBer  @ott,  lua^c  a\bj  allen 
Soldjen  loirb,  fjödjftiualjrfdjeinlid)  ge[)t  er  Ijtnüber " 

„Xu  meinft  nad)  'Imerifa?" 

„So,  luaci  beim  fonft,  5rtebrid)?  ^c^  oerftdjere  Xidj, 
id)  fcnne  i)ai-,  lüäljrenb  meinet  3(nfentf}alteli  in  bcm 
gräflicfieu  öö"le  tl)at  id)  fo  mannen  Giublid  in  biefe 
Streife,  —  e«  ift  ein  f}etf3er  Staub,  ber  Cffieierftaub  nnb. 


321 

t^ott  iLieif]  mie  cv  oUgefjt,  ba^  fängt  \o  fleiii  an  mit 
einem  2öec^je(cf;eii,  inib  in  furjer  3cil^  öa  finb  if)nen  bic 
2tfnilben  bi»  über  bte  £i)vcn  geiufic^fcn.  Sie  Söuc^ercr, 
bie  i^at^abfi^neibev,  —  luen  bic  einmal  beim  SSicfet 
I)aben,  bcv  fommt  nicfjt  unebcr  Io§.  ^a,  ja,  e»  i[t  eine 
icfitimme  2l^cÜ!"  fügte  er  anffte^enb  fiin^n,  „nnn  nuiB 
ic^  aber  hoä)  an'§  @e§en  benfen,  lote  tt)irb"5  nnr  bruntcu 
anöfef)en?" 

„Ta?  t^nt  ime  £eib,  "^aftor,  luatjrljaftig,"  fagte 
Urning,  nnb  fjalf  bem  grennbe  ben  langen  Ueberrotf 
anjieljcn,  „bie  arme  grau  ha  oben,  bie  mu§  hav  33ittere 
üom  Seben  bi^  auf  bie  5kige  au^foften,  —  wenn  fie 
ba§  and)  noc^  erleben  fotite,  ben  jungen  uac^  5(merifa 
^n  fc^icfen!" 

„9äni,  nun,  er  fann  fidj  ja  ein  anber  'örob  fuc^en 
im  £onbe,  ift  ein  gefc^euter  3ii"ÖC,  \va%  foll  er  in 
5(merifo,"  fiel  bie  Ttiitjme  ein. 

„Qa,  93?uf;me,"  unterbrach  fie  ber  geiftlirfie  i^err, 
nnb  fto^fte  ber  alten  ^xaii  auf  bte  2cf;ntter,  „ba§  üer= 
ftefjt  '^l)x  nid;t.  So  ein  iÖerr,  ber  ben  bunten  9iocf 
einmal  angetrabt  ()at  —  ta  ift'§  f^on  beffer  ganj  uub 
gar  fort  in  ein  frembeg  Sanb,  wo  ii)n  9Hemanb  fenut." 

„6i  lüa»,"  fagte  bie  atte  %vaii  ärgerlich,  „^offart^ 
ift  allemal  ^mbe,  fie  t)abc  ein  i^")e(m(ein  ober  trage  ein 

2unipenmiiUer§  SieSc^en.  21 


322 

gäljitlcht;  wav  man  [idj  elnbrocft  foö  mau  auii)  au^= 
cffen,  —  er  luivb  bocf)  md)t  äTciitter  uiib  «Sd^tüeftev 
üerlaffen!" 

„IJia,  es  i[t  ja  mögtid),  baf,  iiocfj  aUci  gut  lüivb, 
Ijot  fi(^  jc^DU  nuiuc^'  ©uer  gerettet  auf  tt)uuberlic^e 
SScife,  friegt  öielleii^t  woä)  eiu  ret(f)e§  9J?äbet,  ift  ja  ein 
I)übfd^ev  SO^eufd).  @ute  'iJkd^t,  grau  93iiuua,  gute  9iarf)t, 
griebrid^,  fcfitaft  wof)l,  a}?uf)me,  —  e§  giebt  me^r  Kummer 
in  ber  SSett  tüie  ®tücf,  e§  ift  bo§  Seben  aber  ouc^  uur 
eine  ^rüfung§3eit,  na  —  nochmals  gute  9ioc^t." 

„<S^taf  \vo%  'paftor,  unb  gute  S3efferung  ba^eim! 
rief  ber  §auyt)err,  unb  begleitete  ben  ©(^eibeuben  bi^ 
3U1U  9)?üt){enfteg ;  bann  fe^rte  er  fo^ffc^üttetnb  äurürf, 
unb  burrfimo^  hai  3'^i"cr  mit  großen  ©(^ritten. 
„(Bä)ahe  um  beu  ^uugeu,  ^^immelfacrameut!"  fagte  er 
Ijatbtaut;  „®ott  fei  ®anf,  ha'fi  iä)  deinen  ^ahe,  na,  hav 
föitnte  mir  paffen,  gett  90^u^me?"  fragte  er  bie  alte 
(5ran,  bie  eben  fpä^enb  ^ur  %^üx  hinein  fd^aute;  „SDJäbclÄ 
finb  beffer  luie  ^ungen§,  e»  ift  gut,  ha^  bie  Siefet  fein 
'MV  ift." 

„S(^on  tua^r,  griebric^,  aber  ireift,  e^  ift  aud^  fo 
ein  ®tng  mit  ben  SWäbeln,  ^eine  feüge  ©ro^mutter  bie 
fagte  immer:  Xöd^ter  ftub  tüie  fa^renbe  ^abe,  unb  bac- 
ift  tna^r,  ^eute  uod^  ^ein,  —  morgen  eine§  fremben 


323 


■93lanne^.  2lber  ^aft  bie  i3iefe(  iii(^t  gelegen?  ^ic 
'DJJiiiitac^eu  i)ah'  id)  311  'Bette  gefc^icft,  fie  flagtc  ein  tüeuig 
über  ftopfit^nter^en,  aber  luo  ftecft  nur  ba-^  ^.liäbc^en?" 


15. 

Xie  'Fculjme  iud]te  if)v  Öiefet  atlent^atbeii.  ^n  ber 
■SSo^uftitbc  wav  fie  uidjt,  in  ber  Söei^iiac^töftube  and) 
m<i)t,  iiitb  nun  öffnete  fie  üorfic^tig  hk  2§i'ir  ^u  bem 
3tmmer  bev  9JMbcl^en§;  e§  \vav  faft  bunM  briunen, 
aber  bort  nnt  genfter  ftanb  eine  fc^tonfe  ©eftalt  uub 
flaute  unbeiuegtic^  in  bie  fcftlüetgenbe  fd}nee(je(Ie  ^iadit. 

„Siefel!"  rief  bie  alte  grau  (eife. 

„9)hibnie,"  ftang  e^  beftonnneu  ^urücf. 

„Sag'  ftinb,  luae  ift  2)ir  benn?  >paft  boc^  nid;t 
Ropfföet;,  bift  bo^  nic^t  franf?" 

5(ber  ftatt  oder  Stntinort  umfc^langen  fie  btc 
uieic^eu  9JJäbc^cuarme;  ein  gtütjenbe»  ÖJefic^t  barg  fid) 
an  iljrem  s^iaU ,  uub  bie  ßJeftaÜ,  bie  fic^  an  fie 
fc^miegte,  bebte  in  üer^atteneni  Sc^Iui^^en. 

„^inb,  Siefet,  luu'o  ift'S  Denn?"  fragte  bie  a(te  f^rau 
erfi^recft,  „^at  T^ir  ^enianb  tuo-^  getbon?" 

Sie  fi^üttelte  ben  Sopf. 

„SSal  ift'g  beult,  mein  C^'^^'a^^?  Sag'§  hod),"  m\^ 

21* 


324 

fie  äog  bie  SBiberftvcbcnbe  jitnt  Sopfja,  feljte  fid)  iiclicii 
fie  unb  ^telt  fte  feft  iimidjduigeii. 

„M)  9}tu[jnic,  (icbfte,  6cfte  äJhifjiue  — " 

„'$dai-  beim,  mein  .s^erjpünftdjeu'?  ^Jhm?  ®it  (adj[t 
tüoljt  oar?"  fragte  fie  gleid)  boraiif,  „Xu  itiüTifdje§ 
Xing,  Juay  füll  hav  Ijcifjen?" 

„5[d;,  ic^  möd)tc  (adjeii  imb  lueiueu  unb  —  \d) 
uicif^  iiidjt  lua^i  '^(((ciS,"  fUiftcrtc  fie;  „fdjdef^'  bie  5(itgen, 
9}ai(jiue!  ^cf)  ^i^'ü  -5)iv  fagni,  lue^Iinlb  —  ad),  id)  finbe 
füldic  Stiigft  Dor  Sir  — " 

„2lngft  not  mir?  3^/  "^^^5  iiiiifj  id)  fngeii:  ba^  fiefjt 
T\x  äi)nüd)  —  na  fij;,  fij:  —  uuiy  fjaft  Xu  begaugeu?" 

„3c^  —  id;  —  biu  eiue  33raut  geluorbcu,  33Jufjmc," 
taut  e!o  (eife  unb  ftodenb  öou  iljvcu  Sippen,  ,M\t  Tu 
uiir  eö  uid)t  gteic^  augefefjen'?" 

„öiue  33rnut?  Sliub!"  Xer  ci(teu  ^vau  ftaub  bev 
mijm  ftid. 

„9(d)  SJJuIjUte,  id)  bin  ja  gtüdlid;,  fo  glüd(ic^  —  ber 
9(rml)  — " 

„Xer  5lrnU}!"  ftöljute  bie  a(te  grau,  unb  bie  ßäljuc 
fdjiugeu  if^r  cor  ©djred  äufauimeu.  „Xer  3rrnu)? 
Xu  eiue  ^-Braut?"  U'ieberljolte  fie  toufov.  „^üfo  bod), 
a(fo  bodj!" 

„9)hif)ute!"    rief    uodjmaly    bie    geäugftigte   Stiniuie 


325 

„93hi()mo,  I)ai"t  Xu  bonu  fein  fvciiub(idfj  SBorf?  I^d) 
uicif],  Tu  äiuiftigft  Tief)  üov  bcr  ©roBnmttcr,  id)  fjab" 
niicf)  c&cii  barnu  gcbacfjt,  id)  fünfte  niic^  aber  gar 
nid)t,  inib  lucim  bcr  5(rimi  fjuiibert  örofsmüttcr  fjättcl 
'Bir  Ijabcn  uib^  ja  ]o  lieb,  fo  lieb!" 

„Sieb?  er  ijat  Tid;  (ic6?" 

„^^(bcr,  93hd)inc,  mie  Tu  fragft!"  ffong  c-^  [tofj 
uub  Dcriefet  ^urüd.  „SBürbe  er  utidj  fouft  ju  feiner 
S3raut  I)ttben  lüDÜen?" 

„ 33 nrndj erdiger  @ott!"  fc^rie  e^  nuf  in  ber  3eefc 
ber  alten  (^ran,  „bo^  arme  tpric^te  Äinb!  Sie  glaubt 
ftd)  geliebt,  unb  er  —  er  tt)itl  nur  i^r  @e(b,  um  ftd) 
5U  retten."  greitidj,  il)r  Ü5e(b;  ()atte  fie  bod)  eben  erft 
gebort,  luie  es  um  itjn  [taub.  5(ber  ber  Slhinb  fc^lüieg ; 
in  ftummer  2(ngft  taftete  fie  mit  ber  folten  |)aub  nad) 
ber  bev  2ieb(ing§,  bie  wie  f^ener  gtübeub  in  ber  ibreu 
lag,  unb  ba  flüfterte  fd)on  luiebcr  bie  füf^e  Stimme  an 
ibrem  Cf)r;  mar'-^  nid)t  juft  fo  fcIige-S,  fo  tfjörid^te^ 
3eug  mie  bamal^,  a(^  ibr  bie  Sifett  if)re  junge  Siebe 
ücrtrantc? 

„Teuf  bodj,  9.1iut)me,  id}  faun  iljui  micber  bac^  'ildKW 
frot)  malten;  um  meinetmiUen  mirb  er  ci  mieber  tiebeu 
(erneu,  mie  fd)ön  Wi  ift!  3^)  ioil  ha^  fönnen,  9D^u()nte, 
ift  eÄ  benii  rairf(id)  mabr?    5(dj,  $)M]me,    ba  braußen 


326 

iiiitcr  bcr  alten  ücrfc^neiten  Sinbe,  wo  16)  iljii  nor  brei 
Sauren  itod^  einmal  ja^,  ha  i)at  er  nticf)  gefragt.  Uitb 
imn  —  itic^t  \vai)x,  ®u  fag[t  e!^  SSater  itub  9J?utter? 
3(^  fterbe  ja  öor  —  bor  Sc^am,  tnenit  Id)  befenncn 
jott,  ha'^i  irf)  einem  fremben  SOianne  gnt  bin;  id;  fann 
eg  nid^t  —  tf)u'  Sn  e§  borf;!  Söenn  e§  f;ier  uidjt  bnnf'el 
\mx\  \d)  ^ätte  e§  ^ir  nimmer  fagcn  fönnen.  —  Tliiljmc, 
']o  fpric^  bo(^,  jo  gieb  mir  bod)  einen  einzigen  tu§  — " 

„Sijett  —  2i)ett  —  mar  fie  e§  benn  nid)t,  bie  ha 
eben  flüfterte?  „D  |)err  (SJott!"  nnb  e§  regte  fii^  qiiaU 
boH  in  bem  alten  trenen  ^er^en,  „ift  bie§  ha^  ®Iüd, 
um  bo§  id)  Xic^  gebeten  für  bas  ßinb,  aüabenbtid^ 
unb  leben  9J?orgen?  i^at  fie  nid;t  tanfenbmat  rva^ 
_33effere§  tterbieut,  al§  biefe§  Sooö?"  Unb  bod^  beugte 
fie  fid)  nnb  füf3te  bie  großen  blauen  5(ngen,  an  benen 
bie  feligften  Xl^rönen  t)iugen,  bie  je  gemeint  mcrben 
im  Seben  einer  ^van. 

„Siefel,"  fagte  fie  eub(id)  gepreßt,  „Xu  mei^t  nid)t, 
ma§  jDu  getfjou  fjaft,  2)n  meif^t  nic^t,  ma^^  Xir  betior= 
ftef)t,  menn  biefe  unfelige  —  fei  mir  nid)t  böfe,  aber 
ic^  mu^  fo  f^red)eu  —  biefe  nnfelige  5.^er(obnng  mir!= 
lid^  311  8tanbe  !ommt.  Xu  fenuft  bie  alte  '-Baronin 
iiidit,  wie  id^  fie  fenne;  fie  mirb  Xic^  elenb  ma^en, 
mie  meine   arme  Sifett,   bie  fie  auf  bem  ®emiffeu  bat, 


327 

imb  ic^  mein',  '!)a}i  aiid)  mein  ßJeiriffen  uirf)t  rein  xoäf, 
tueim  ha^  Unglücf  boc^  gejcfiie^t  unb  ic^  ftätf  ^i(^ 
nic^t  getrarat  je|t,  wo  es  nod)  3eit  ift  '"it»  loo  noc^ 
Oitemanb  öon  ©iirer  Sieb'  wav  lueiß,  a(y  3^^  B^^et 
unb  \ä).  Sei  ftiü!"  —  iüe[)rte  [ie,  al^  Sie^c^eit  fic 
unterbrechen  tüodte  —  „ttiu'  bev  alten  9Jtnf)me  unb 
Xir  felber  ben  ©efaöen!  S5>a§  id)  Xix  eväiifjten  iDttl, 
tfüö  fc^mecft  bitter,  aber  cv  ift  eine  Strjenei  unb  ®ott 
geb'Ä,  baB  fte  3^ir  eingebt  unb  fjilft!  S^  i[t  bte  &c= 
id)\d)te  ber  Sifett,  —  gelt,  ^n  weißt  noc§,  ba§  ic^  fie 
Xir  er^ä^ten  raolit'  im  ^rütjjaljr,  lueit  ic^  Xetue  Siebe 
fonnnen  fat),  aber  icf)  brachte  e'5  bantalÄ  nictjt  über  bie 
Sippen  —  ^ätte  ic^  es  nur  getrau!" 

^a§  junge  9}?äbc|en  feuerte  jic^  inorttoÄ  ^n  i^ren 
JüBen;  fein  Sout  öon  i^ren  Sippen  oerrietb,  wie  ha^ 
junge  faum  erblühte  SD^äb^englücf  im  iperjen  jcfianerte, 
q(§  fei  ptö^lic^  ein  Strom  öon  (SiSInft  in  ben  (acf)enben 
5rü§(ing  gebrocfien. 

„3{{jo  ber  Saron  3i-'ife/"  begann  bie  aite  %\'an 
jögemb,  „ber  33ruber  be»  ©rofeöoter^  öon  9Jeüg  unb 
"Urmt),  war  ber  Sijett  itir  ^Bräutigam;  fie  Ratten  fic^ 
()eim(ic^  öerfprodjen;  Sf^ienianb  lüufete  es  anfeer  mir. 
Ter  58aron  ^xi^  wollte  erft,  wenn  er  münbig  fei,  mit 
feiner  SS?erbnng  öor  Sifett'e  (jttern  treten  unb  mit  feinem 


828 

ißrubcr  jpred^eii,  uitb  bann  lüodten  jie  fic^  ein  ®ut 
faufcii;  e§  \mx  ein  g(ücf(id)e§  Sßaar,  Siefel,  itiib  ein 
fd^önce  bajn,  nnb  fic  f)atten  ficf)  fo  je^r  licti;  e»  luav 
eine  £nft,  fie  jnfammcn  5n  fefjen  bort  nntcn  in  bcv 
alten  Snnbc  am  Saffcv.  53aron  gri|  [lanb  ni(^t  lüett 
Don  fjicr  aly  fd^mncfcr  §nfareno|ficicv  in  einer  ffeinen 
Stobt;  er  tarn  oft  tjerübcr,  nnb  ioenn  e§  nm  bie  3^'^ 
war,  bafe  er  eintreffen  mnfete,  bann  ftanb  Sifett  broben 
in  itjrcni  Stäbchen  am  ?^cnfter  nnb  fat)  ^u  bem  ^fjnrm 
hinüber,  unb  bonn  flammte  iDoIjt  balb  ein  Sic^t  bort 
oben  auf;  bo§  toor  ha§:  ßeic^en,  "öa^  er  ju  il)r  fam. 
^ann  jauc^jte  fie  tior  greube  unb  fd^üig  bie  |>änbe 
äufammen  nnb  lief  i^m  ein  Stücfd^en  in  ben  SSalb 
entgegen." 

„Unb  bann  —  an  einem  Sonnabenb  —  Ijictt  beö 
58ruber§  jnnge§  fc^öneä  SSeib,  Sktltys  ©ro^muttcr,  ifjren 
©injug  in  bü§  aüe  Schloß,  '^ie  Sifett  unb  ic^  waren 
I^ingetanfen  fie  5U  fe^en;'  hai  gonäe  8(^(o§  loar  er= 
leuchtet  unb  bie  ^Diener  tüarteten  mit  gadeln  an  ber 
großen  Freitreppe,  anc^  33aron  gritj  ftanb  ba  mit  feiner 
olten  9JJutter,  nnb  bann  fam  bo»  junge  '^ßaar  gefaf)ren. 
Xa^  mu^te  \vai)t  fein:  fcf)ön  war  bie  junge  grau,  aber 
c§  log  Stolj  in  i^rer  |)a(tung,  Stolj  auf  bem  blaffen 
Oiefi^t,    unb  Stof^    bti^te    ou§    ben    großen   fcfiwarjen 


329 

5(iigcii.  ^ie  Sijett  umv  gaii^  hkid)  gciuortieu,  a(y  fic 
if)r  nncf)fc^aiitc." 

„,Xk  mvh  meine  greimbtit  iiidjt,  9)?arie/  fngtc  fie 
311  mir." 

„Unb  fie  fjat  5Rccf)t  gefjabt.  Öott  »uciJ3,  luo  bie 
ftoläe  junge  5vnu  erfatjren  Ijot,  ba^  ber  33aron  ^ril? 
ber  Stfett  gut  fei,  unb  mer  ii)v  ben  teuflifc^en  ^^lan 
eingab,  bie  ^-öeiben  ^u  trennen,  '^d)  tnei^  nur  ba^ 
(Sine,  baf?  eö  if)r  gelang.  Unb  lüie  —  ja  luie  ift  ev 
ii)x  gelungen!" 

„©»  war  im  |)erbft,  unb  ha^  Scf}Iof5  üotler  ^agb= 
gäfte;  man  Ifonnte  bentlic^  ba§  .§a(alt  aihi  ben  Sffiälbern 
^ören,  unb  allabenblid)  flammten  bie  geufter  be§ 
@c^toffe§  in  l^ellem  Sichte  auf;  hai^  toUe  Seben  begann 
ba  oben,  ha^  bie  3c^(o^^errin  fo  liebte  unb  mit  bem 
fie  i^re  «yamiüe  beinafje  on  ben  Settelftab  gebrad)t  ^ot. 
S3aron  5ri|  aber  nafjm  Stbfd^ieb  öon  ber  Sifett; 
er  !onnte  längere  ^^it  ui(^t  lüieber  fommen,  unb  fie 
fd^enfte  if^m  ein  f(eine§  golbene^  ^"^er^d^cn,  ba?  fie 
immer  auf  ber  33ruft  trug;  idj  ijöxtc  nod;,  wie  fie 
fagte:  ,Xa  2d)a^,  t^ue  bie  Öocfe  üon  mir  ^inein  unb 
benf  an  mid^!-  3ie^,  Sie^d^en,  bie!o  gotbeue  .^erj,  bol 
war  ber  Sifctt  if^r  lob.  Xoc^  f)öre  weiter!  -Ser 
'-öaron  g-ri^    reifte   ab,    unb   ce    Hergingen  fo    üierjefin 


330 

löge;  fd)rei6eu  founteu  \iä)  bic  2iebe«(eute  ni(i)t,  beim 
ionft  mär'  S((Ie§  offenbar  geiüorben;  bnmal^  war  man 
auä)  nodj  iiirf)t  fo  gar  arg  aiifg  Schreiben,  wie  ^eiit 
5U  Xage,  aber  beitfen  treten  fic  beflo  me!^r  an  einanber, 
unb  hü^'  mag  je|t  mand^mal  uinge!ef)rt  fein,  yiim  alfo, 
ber  gri|  ttjor  abgereift,  unb  bie  Sifett  ftanb  a(Iabenb= 
lic^  oue  alter  ©emol^nl^eit  am  genfter  unb  gudte  nadj 
bem  Üfinrmftübc^cn  f)iniiber,  benn  bort  loo^nte  ißaron 
i^xi^  ftet»,  lüenn  er  t)ier  inar.  ^?(ber  e§  blieb  jebeu 
5(bcnb  bunfel,  nnb  e^  mar  ja  anc^  uic^t  onberö  mög= 
(ic^,  benn  Cor  öier  SBoc^en  founte  er  nicf)t  lieber  ^ier 
fein,  nnb  je|t  luaren  erft  oicrje^n  ^Tage  uerfloffen.  Xa, 
eine*  SIbenbg,  fd)reit  bie  Sifett  I}eü  auf  unb  rennt  auf 
mic^  jn,  bie  icf)  eben  mit  bem  Stricfftrumpf  ein  menig 
jn  i^r  fc^tüa^en  fomme." 

„,3efu§!"'  ruft  fie,  ,er  ift  ba;  e»  ift  2id)t  im 
Xf)urm,'  unb  richtig,  t)a  fd^immert  t)a§>  erleuchtete  3Sogen= 
fenfter  t)erüber.  Sie  natjm  nicfit  einmal  ein  luc^  um, 
a(§  fie  au§  bem  .*pa»fe  ffog.  S^iad^  einer  SBeile  Mjrte 
fic  äurürf.  ,®r  fam  nidjt,'  fagte  fie,  ,\vav  fo(I  baö  nur 
bebeuten?-  ^c^  fd)ütte(te  ben  Slopf.  Sa,  wart  Sifett- 
cl^en!  3(^  frag'  ben  St)riftian  morgen.'  5Iber  mer  nid^t 
!am,  mar  ber  St;riftian,  unb  um  9[Rittag  bringt  mir 
ein  3u"9e  ben  53efc^eib,  ic^  foüte  nic^t  auf  it)n  märten. 


331 

er  fei  für  bie  .'pevrirfiaft  üerreift,  iiiu  ein  neuee  'l?ferb 
für  bie  grau  Baronin  ju  f)o(en." 

,/Jta,  bie  Sifett  war  in  einer  llnrii[je,  bie  fic^  ijar 
nid)t  befc^reiben  (äftt.  2oba(b  e^  bämmerte,  ftaiib  fie  am 
Jenfter,  imb  mieber  fa^  man  ba«  Sic^t  brübcu.  3(ber= 
mai^  lief  fie  in'§  greie,  unb  fant  bla%  giirücf  inib  inorf 
fid)  tueineitb  in"ü;  2op^a.  iMott  toeiß,  fie  mußte  fc^ou 
eine  5((niuug  I^abeu  üon  bem,  luaö  ifjr  beoorftaub,  benn 
fie  lüollte  üon  feinem  Xroft  etiooe  miffen.  ,(5r  ift  ha, 
unb  fommt  uic^t,  er  liebt  niic^  uic^t  mcf)r/  fc^lucfj^te 
fie,  .ad)  icf)  fterbe,  tüenn  ci-  fo  ift." 

,Mm  britteu  %bmb  biefefbe  ©efc^ic^te;  bie  Sifett 
fa[)  au£t,  lüie  bcr  ^atf  an  ber  iß?anb.  Xann  blieb  e» 
bunfel  im  CIE)urmftübc^en.  — " 

„C^ngefä^r  nier  -tage  barauf  fiyeu  tuir,  bie  Sifett 
nnb  ic^,  im  SDiittagöfonnenfc^ein  Cor  ber  .pii»!?tf)ür  nub 
rupfen  £rammet§ööge(,  unb  fie  fcfjaut  fo  beu  (Gebern 
nad),  bie  in  ber  ßuft  umherfliegen,  iüäf)renb  ein  banger 
£eufäer  nac^  bem  onbern  über  i^re  Sippen  ge^t;  ba 
fommt  über  hcn  ^Rü^ffteg  ein  SO^öbc^en  gegangen. 
3uerft  fa)iuteu  luir  fie  uicf)t,  benn  if)r  neuer  rotber 
9^ocf  mit  beu  fc^tüarjeu  Streifen  btenbete  orbent(irf)  in 
bie  2(ugen,  bann  aber  fagte  bie  Sifett:  ,Xa§  ift  ja  bie 
tp((e  grauset,   um?  loitl  bie  fjier?-    9Jic^tig,  fie   mar'v, 


332 

mib  fam  tjcvabc  auf  uiiä  511  gctänjeü  mit  i(jren  giev^ 
tid)cn  ?5iif3ei^  5)ie  in  üeiiien  ©ponnbänberfd^ufjen  iiiib 
fd^neetrei^en  ©trüm^fc^en  [tedtcn.  Sie  (jatte  ein 
frfjtuavjeg  ^amifot  an,  iiiib  ein  ^aar  lange  ebenjo 
fcfiiuarje  3öpfc  f^ingen  if;r  onf  ben  9?üden  fjevuntev; 
ha^i  ß^efif^t  mit  bcn  fnnfetnben  Singen  nnb  bcr  fteinen 
■üJafe  jaf)  bic  L'ifctt  an,  a(§  nnir'  jie  eitel  gveunblic^feit. 
^3hin  mn^t  Xu  luiffen,  liefet,  bic  tolle  gränjel  toax 
mit  un^;^  5ur  Konfirmation  gegangen,  nnb  ein  tüilbev 
ftinb  f}ot'»  lüotjl  nimmer  gegeben;  ßigenner  Ijatten  fie 
einft  tjinter  bem  ^iri^f^ofi^^ann  liegen  (offen,  alv  fie 
fanm  erft  ai^t  ^age  alt  mar,  nnb  fie  ift  im  2(rmen= 
Ijanfe  gro^  gemorben.  öin  teirf)tfinnige^3,  arbeitgfc^eueÄ 
!!ö(nt  mar  fie  non  jc^cr,  ha§<  S(ergfrnif3  ber  ganzen 
©emeinbe,  ber  ?5ran  Saronin  aber  gefiel  fie,  aU  fie 
einft  mit  einem  ß'örbc^en  ^Beeren  anf  baö  3(f;(o^  fam. 
.Sic  erinnere  fie  an  i^re  ^eimatlj,'  fjatte  fie  gefagt, 
nnb  fo  fam  ^ränjel  in  ben  ^ienft  ber  gnäbigen  grau 
nnb  ging  einljcr  fo  bunt  .geputU,  afy  iiuiren  nnfcrc§ 
.^■)errgott§  i^riftüd^e  Xage  eitel  9Jinmmenfd;anä." 

„3Bir  f)örten  aber  anc^  batb,  baf3  fie  nod)  immer  bie 
tolle  f^räu^cl  fei;  ba  Oerfef^rten  fo  üiete  frembc  (Saüaliere 
im  Sd^Iofj  nnb  i)üb\<i)  mar  ja  bie  |5i"önäet,  ,yt  ^übfcfj, 
nnb  fie  bätt'  gclüifj  'neu  brauen  33nrfc^cn  gcfunben,  ber 


333 

fie  a(«  feilten  e[jr(icfjcn  Scf}aö  fjätt'  füffcn  mögen,  aber 
fie  war  (cicfjtfertig  ak-  ber  3c§(iinm[ten  Sine,  nnb  — 
®ott  fei  ^nnf!  —  norfj  o,a[t  ja  ^nd)t  nnb  S()v6avfcit 
bei  nn^^i  bafjeim." 

„Unb  jo  fam  jie  beim  bafjcv;  in  ben  fleinen  Cfjren 
fjingen  gro^e  glonäenbe  ®o(breifen,  nnb  einen  ^ing 
fjatf  fie  anrf)  on  ber  öanb,  mit  bev  fie  fo  xed)t  nnf= 
fällig  an  ber  fcfjneeiueifjen  Sc^ilr^c  biinbelte." 

.(Snten  2ag!'  rief  fie  nn!§  entgegen,  nnb  bie  Sifett 
fagte  tuieber: 

,03nten  Xag!-    nnb    fragte:   ,2öa§   füU'y,   gränjel?- 

.Denn  Scffe§,  icf;  fof)  bie  $DMmfelI  fjier  brüben  filmen 
unb  lüodt'  mal  fe^en,  lüie'§  bei  (änrf;  an^fc^ant.  ^br 
brandet  (Suc^  ja  meiner  nic^t  jn  fdjämen,  finb  wir  bodi 
jnfammen  confirmirt  luorben  —  ober  bift  ^n  ftolj 
geinorben?- 

.^Jtein,'  ermiberte  bie  Sifett,  jcfj  bin  nicf)t  ftotj,  aber 
menn  Tu  fommft,  fo  ^at'»  n)a§  jn  bebenten  —  fag' 
mir  rafc^,  \vai-  Xn  miliftl" 

,®ar  nid)tÄ,  bn  meine  ®iite!'  ermiberte  fie  nnb 
ttjat  me  beteibigt,  .brancfjft  ^id)  meiner  nn^t  ju  fc^ämcn; 
betteln  ttjn'  ic^  nicfjt  metjr;  fjab'  mein  "örob  übrig 
genug,'  nnb  babei  lochte  fie,  ha^  man  ade  hk  ti)eif5cn 
3öf)ne  fat),  unb  breite  fid)  auf  bem  gu^e  (}erum,  bafs 


334 

ber  rotlje  IRod  imb  bie  3ö^fe  "u^"  fo  ftogeu.  ,©ief)[t 
fo  bla^  aii^/  fngte  fie  bann  ^ilö^tic^  unb  fij:tvte  ba-^ 
(SJefic^t  ber  Stfett,  ,f)a[t  Siebeähimmev,  ^e?' 

„Sifett  evvöt^ete  üBer  nnb  über.  ,3Sa§  gefit'ö  ^id) 
on,  tüie  ic^  au^fel;?'  erlütberte  fie  furj  unb  erfiob  ftd) 
fo  xa\ä),  bo^  bte  feinen  (Gebern  am  i^rer  Sc^ürsc  nur 
\o  in  ber  £uft  fiernmiuirbelten." 

„§ei!"  janc^jte  bie  I^ränjel  unb  fprang  empor, 
mit  ben  Rauben  bajluifdjeu  fdjlagenb,  „|)ei,  wie  bai? 
fliegt!  Wlödjt  and)  ein  S^ögteiu  fein,  unb  fo  fliegen 
!önnen  bi§  id)  ju  meinem  Sc^a^  täm!"  Unb  babei 
fprang  nnb  (üd)te  fie  wie  toll." 

„?{nf  einmal  fa^  id;,  bo^  ifjr  bie  2Iugen  fd;icr  aibc 
bem  ßopfe  troten  unb  ha'^i  fie  ftc^  leid^enbla^  mit  ber 
§anb  \iaä)  bem  ^erjeu  fa^te  unb  auf  bie  33ant  nieber^ 
fanf,  unb  aU  meine  S31ide  ben  irrigen  folgten,  ba  fielen 
fie  auf  ein  tteine»  golbene^  ■'»pi-'rä,  ba§  fid)  auy  bem 
S3ufeutud§  ber  grön§el  gefc^oben,  unb  an  bem  golbeneu 
S'ettdjen  all'  bie  tollen  Sprünge  be^  DJäbdjeUio  mit= 
machte." 

jStUmöc^tiger  ®ott!"  fc^rie  bie  Üifett  —  bann  aber 
war  fie  mit  einem  Sprunge  neben  ber  grauset,  t)atte 
fie  an  ber  3d)uüer  gepadt  unb  fragte  mit  einer  Stimme, 
bie  mir  bur^  3)?arf  unb  ^-ßeiu  ging  —  fo  üoü  fc^riller 


335 

|)er5en^angft  wax  jic  — :  .So^er  i)a)t  ^ii  ba^  ^crj, 
gränäet?'" 

„Stnen  2{iigenbUif  blieb  'älk^  ftitt  m<i)  biefer  grage, 
Hub  bie  ^-öeiben  jtfiaiiteit  fic^  an.  l)ie  Öifett  rooüte  mit 
bell  großen  geängftigteii  3(iigcn  bcr  Stäubet  bie  Söorte 
üon  ben  Sippen  (ejen,  unb  biei'e  ifatk  beu  Äopf  weit 
5nrücf gebogen  unb  ']ai)  mit  fiin^elnbem  ^ürf  ju  i^r 
binüber;  ik  ftonb  mit  übereinanber  geschlagenen  9trmen, 
unb  nac^  unb  nac^  tegte  ]iii)  ein  bö^niid)e§  Säcbetn  um 
ibren  SOhtnb." 

,2Ba»  ge^t'ö  Xic^  an?-  fragte  fie  unb  wollte  ftc^ 
lo»  machen. 

,2öa»  e§  mid^  angebt?  (Gütiger  '^eniv,  jie  fragt, 
raa»  e»  mic^  angefjt!  SJiaric,  fo  bilf  mir  boc^!-  rief 
Sifett,  ,xd)  muH  e^  n;ieber  (jaben;  e»  ift  ja  mein  — 
nein,  fein  —  §err  @ott,  ic^  i)ab'  e§  ibm   ja  gcfc^enft/ 

„3c^  trat  nä^er,  gang  [tarr  oor  Sc^recfen.  ,®ieb 
ha6  2;ing  ^er,  gränjel!-  fagte  ic^.  .Seit,  ^u  ^aft  e^ 
gefunben?- 

,2Sa»  meint  ^fjr  benn'?*  rief  biefe  uuö  fc^üttcttc  bie 
.panb  Sifett'-s  ob,  bie  fc^luer  auf  i^rer  Schulter  lag; 
.mi(^  munbert,  ha'B  ysf)x  nic^t  fagt,  ic^  ^ätt'v  geftof)len. 
(2^  ift  mein  (Sigentljum;  id)  laB'  mir'3  nur  oon  bem 
nehmen,  ber  mir'»  gefcfientt,   unb   nun  rül)rt  mic^  nic^t 


336 

an!  ^d)  füllte  meinen,  ^t^r  tüi^t  nocfj  üon  früt)er,  ba^ 
ic^  fragen  fann.'  ©ie  trat  gurücf;  i^re  ^änbe  ^tteit 
fi(^  geballt;  bann  lüanbte  fie  fid^  rafd^  3um  ©e^en." 

.^olt!'  rief  Sifett  nnb  fo^te  fie  lüieber  om  2(rnt, 
.ic^  frage  Xiirf)  im  ÜJamen  Scf»-  2öer  gab  jDir  ba^ 
Öerj?'  Sie  ftanb  f)orfjanfgericf)tet  öor  bem  9}?äbrf)cn  nnb 
§iett  lüie  befc^lüörenb  bie  -^^ant»  empor,  aber  biefe  |)anb 
gitterte  nnb  bnrd;  i^re  f(^tanfe  OjeftaÜ  ging  ein  merf* 
(ic^e§  93eben.  Sen  9(ngenblict  lüerb'  icfj  nimmer  öer= 
geffen,  £ie§cf)en.  3<^  ifoüt'  ^n  i()r  t)in,  nm  fie  p 
ftütuni,  aber  irf;  mnj^te  fte^en  bleiben  nnb  fie  anfe^en, 
fo  fdjön  luar  fie;  hnxä)  bie  enttanbten  ßweige  ber  2in= 
ben  fiel  ein  3tra(;I  ber  ^erbftfonne  nnb  fpielte  onf 
it;rem  brannen  |)aar,  ha^  e§  iuirflic^  an§faf)  tüie  ein 
.*pei(igenf(^ein,  nnb  toie  ein  ^^leiligenbitb  ftanb  fie  ancf) 
ha,  mie  ein  Gngel  üor  einer  liBertornen." 

„Xer  f^i^än^et  it)r  branne»  Qkf  d)t  tuar  gan^  blafj 
geworben,  al§  fie  ben  Stngen  ber  Sifett  begegnete,  bann 
aber  rif?  fie  fid)  (oä  nnb  fagte:  ,2Barnm  löidft  ^n  ba» 
lüiffen?  S^tab'  id^  ®ic^  fd^on  einmal  banad;  gefragt,  mer 
Xir  bag  golbne  3iingel  gab,  ba§  ®n  nenlic^  fo  l)d^ 
gefügt  ^aft  in  ber  Sanbe?  '^a,  ja,  ba§  ijab'  iä)  mi)l 
gefefien,'  (ad^te  fie,  ,unb  fann  idj  ni^t  and)  §eim(ic^ 
'nen  Siebften  ^aben?   Senfft  5^u,  tüeil  ®u  be§  reichen 


337 

SumpciimiiüerS  fd^öne  Sifett  btft,  bie  toße  Svänsef  ge= 
fällt  deinem?  2eB'  wo^f,  Sifett,  inib  ti)n  iiicf)t  fo  üer= 
lüiinbert!  SSeiter  jag'  ic^  iiirfits  — '  [ie  iai^k  f|3Öttifc^ 
auf  uitb  rannte  über  ben  9)Zü^(en[teg,  ba^  ber  rotf)e 
3iocf  in  bcm  grellen  Sonnen(ic|t  fcf)ier  bie  9Cugen 
bfenbete." 

„Xie  Sifctt  aber  ftanb  bleirf;  nnb  ftarr  nnb  fat)  if)r 
nac^,  unb  nt^  icf)  Einging  511  ii}v  nnb  fic  tröften  lüoUte, 
ba  fticfs  fie  niicf)  {)nftig  ^nritcf,  nnb  bann  ging  fie  hinauf 
in  if)rc  Stnbe.  —  3^^  lun^te  nic^t,  tüa§  id)  macf)en 
fodtc,  i\inb,  ob  id)  it)r  folgen  follte  ober  nicfjt;  ba§ 
Ä^ierj  f topfte  mir  .^ini  ßerfpringen,  nnb  mie  ic^  noc^ 
fo  baftanb,  tarn  ber  Sifett  i^re  9)?ntter  nnb  gob  mir 
einen  §lnftrag  unb  fd^alt,  bo^  bie  fiebern  ha  aik  fo 
;,crftrent  tagen  onf  bem  '•ßfat3C.  3<^  beforgte,  inaö  fie 
mir  befof)len,  aber  bie  Xt)ränen  bräiigten  fid;  mir  any 
ben  5(ngen  nm  ber  armen  Sifett  itjren  feineren  Stummer 
—  ^err  (^ott,  mer  trotte  ba^  gebac^t?  ^oUk  e§  beim 
mirflidj  mai)v  fein,  ba^  er  ha-:-  ^(nbentcn  non  feinem 
3c^a^  an  bie  leichtfertige  Xirne  nertäubett?  9{ber 
freiließ,  ino^er  fotite  fie  e§  f)aben?  Unb  bann:  ba« 
^idjt  brei  ^(benbe  tjinter  einanber  im  Xburmftübdicn! 
r,  bu  einziger  ^^eitanb,  backte  ic^,  ma^  foU  nun  luerben'?' 
Unb  fobalb  id)  tonnte,  tief  idj  f)inanf  jn  ber  Sifett,  nnb 

SumpenmiiUers  Siesdiett.  22 


338 

ha  ftanb  [ie  am  geiifter  luib  'ialj  f)iitü6ev  jitm  8c^(o§, 
uiib  aU  id)  au  jic  f)erangiug  unb  tüollt'  meiiieii  ^3(nu 
um  fie  legen,  ba  l'agte  fie  gaiij  leife: 

,£afe  gut  feiu,  SOcavied^en!  SBomit  U)o((te[t  ®u  mid) 
mid^  tröften?  ®e^'  nur  f^iuuuter,  gel)  nur!  ^c^  ujerbe 
fc^on  alleiu  fertig.' 

„3ii)  f(i)ütteltc  bcu  ßo^t  'tut'  ging;  ^  fouuf  jn  dov 
SBeinen  !aum  fpre^eu,  ober  ak>  id)  eben  bie  (Stubenttjüv 
mieber  fd^tiefeeu  iüoUf,  ha  \d)xk  jic  auf,  fo  fui'c^tbar, 
fo  geöeub,  unb  ak-  icfi  evfdjvccft  jurücftief,  ba  fc^ütte(te 
€^  fie  U)ic  im  Krampf  unb  bann  fanf  fie  ,^u  33oben.  — 
^sd)  iDoUte  fie  aufgeben,  aber  fie  (og  fc^tüer  in  meinen 
?(rmeu  luie  eine  2;obte,  unb  ba  !am  aud)  fc^on  bie 
SJcutter  bie  Xreppe  fjerauf,  unb  — •" 

„^u  lieber  (Öott,  Äiub,  luaö  foU  id)  Xir  ba-g  auö= 
malen?  ©5  ift  mir  felbft  nur  inie  ein  bnmpfer  unf)eim= 
lieber  3;raum.  ®ie  Sifett  mav  fc^tuer  franf  geworben; 
ber  ^octor  gab  feine  Hoffnung,  ^ie  (Sttern  tüaren 
troft(oc>,  unb  luer  fie  fannte  forgte,  trauerte  mit;  id) 
fa^  Xag  unb  91ac^t  au  if)rem  ®ette  unb  ()orct)te  auf 
bie  bangen  '^^autafien,  unb  ba§  ^laubertc  fo  füfe  unb 
crjütilte  fid)  ©tiöa^ö  mit  bem  Siebften,  baß  mir  ba» 
i^erj  beiual)  ftißftanb  oor  Sc^merj  unb  2Bet)mut^;  bie 
SJhitter   erfuhr   erft   burc^   bie   tüirren  gicberreben    üon 


339 

a 

ii)XCv  ßtnbev  £u)"t  itnb  Sd)mt%3  —  icf;  muftt'  \i)x  3(l(c§ 
er§äf)Ien.  Sie  Uiavf  eilten  fongeit  fitmmerüoften  "^ixd 
auf  ba§  lieOüc^c  ®eid}öpT,  ba*  fo  j'di)  an§  feinem 
4'>imntel  gefdileubevt  war,  bcr  SSatev  aber  tobte,  unb 
f(iicf)te  über   ben  Xreiilofen;    mir  Sifetf»  Vorüber   fagtc: 

,5)0  fterft  eine  bübifrfK  Xeufefei  ba^inter;  ic^  fcnua 
ben  f^rtfe;  e§  ift  fein  falid)e§  ^aax  an  iijm: 

„3(c^,  jRinb,  lune  ift  bamat§  ^ier  gebetet  unb  geweint 
tüorben  in  bem  fleinen  Stübet!  '^ie  §änbe  ^oben  tt)ir 
un§  tuunb  gerungen  um  ha^  jnnge  Seben,  aber  ber 
liebe  ®ott  läf^t  fi^  feine  U^r  burc^  feinen  SOZenfdjen 
ftetlen,  unb  nm  neunten  läge,  al§  gerab'  ha§'  5(benb^ 
rotb  fo  recbt  golbcn  nerglüf]te,  ba  fiel  fein  'Scfjeiu  auf 
ein  bleirfjev  &c]\d]t  unb  bie  blauen  5(ngen  inaren  ge== 
fc^toffen  für  immer.  —  2o  friebfidj  lag  fie  ha,  fo  ftift, 
fo  fern  nou  allem  ^erjefcib.  !v5cf;  aber  fjab'  mid)  ba 
brübeu  nicbergeiüorfeu  unb  IjaV  gefd)rieen  uor  übcr== 
grof^em  Sdjmerj  unb  3ScI)  — " 

:j)ie  alte  g-ran  Ijielt  inne  unb  wifd^te  fid)  btc  3tugen. 
ÖieSc^eu  aber  I)atte  ben  .^lopf  in  ibren  3c^oo^  geborgen, 
unb  fd^ludjjte  leife. 

„'^Jenfetben  Stbenb,"    fubr  bie  9)hibme  enblid)   fort, 

„tüie   bie    Sifett   geftorben    luar,    ba    lief   iä)    in    ben 

©arten,  gerab'  al-?  ma:t  unten  im  2)orf  bie  Xobtenglode 

2'r- 


340 

für  fie  läutete,  beim  icf)  Ijcittc  nirf)t  5Ru()  iioc^  9iaft  auf 
einer  8te(Ie,  uub  luie  ic^  ba  fo  ftef)',  ba  bli^t  auf 
einmol  brübeu  im  Xf)uriu  ein  Sicfit  auf  — .  S«^  ^üav 
erfc^rocfen,  uub  bauu  brac^cu  meine  Xfjräueu  üou  9ceuem 
(;eroor,  beuu  fie,  bie  uuu  fo  ftitt  ba  (ag,  fie  fouut'ö  ja 
nic^t  me[)r  fe^cu  —  uub  fü  (efjute  icf;  micf;  benu  an 
bie  SSaub  be»  .'paufe§  uub  lueiutc  fo  vedjt  an-i  i^erjen^^ 
Qvunb.  '^o\\  brinuen  au§  ber  ^Boljuftube  ba  t)üvt'  icf) 
ben  3cf)i-itt  be§  SDcüffer»  —  bev  ßiucj  vuf}etüy  auf  uub 
ab  —  uub  bann  luieber  ber  9)hitter  bangeö  3cf;(ucfj,^eu 
uub  bei§  So^)te§  tröftenbe  Stimme;  fouft  mar  ey  fti(( 
riuginim,  tobtenftiff.  jEiaä  (Geläut  mar  uuu  aucfj  uer^ 
ftummt;  bie  Üiäber  ber  d)lüi)k  ftanben  fc^ou  ben  ganjeu 
Xag,  uub  bie  ßnec^te  uub  9)iägbe  ba  brübeu  im  ^^an']c, 
bie  fc^fic^en  fo  feife  untrer  uub  ftüfterten  nur  mit 
einauber,  af»  moKteu  fie  bie  9vu(je  uuferer  i^ifett  uid)t 
ftören." 

„Uub  ba  auf  einmal  Ijör'  ii-f;  uon  brübeu  ^emaub 
fommeu,  fo  einen  redjteu  fefteu  rafcfjeu  Jritt.  3ef"^! 
mein  (£l}riftian!  bacfjt'  icf;,  aber  in  bcmfelben  ''21ngeu- 
blicf  tritt'5  auc^  fcf;ou  auf  ben  SJ^ü^lenfteg,  uub  eine 
fecfe  Stimme  fängt  au,  fo  recfjt  laut  unb  uerguügt  ein 
üieb  3u  trällern  —  mir  giug';^  bnrcf;  dilaxt  uub  '-öeiu 
—    i^err    bc§    ipimmel^,    ba»    mar   hei   )8axü\\    5vity 


341 

(Stimme!  Unb  c(]c  iclj  ci:  liciief)c  —  beim  icf)  Utar  mic 
gelähmt  nov  S^recf  —  i[t  er  im  ^;>an'\e  brin,  lutb  lüic 
id)  bniiu  nndjfoiiimc,  fjnttc  er  \d)on  bie  Stiiöeutfjiiv  ge- 
öffnet imb  ftaiib  bcm  S^Jitflev  gegciiübev;  fein  g(üdftid)e§ 
©efi^t  unb  bie  [viitunibcu  5(ugen  fn(f)ten  in  a((en 
SSinMn  f)cnim  nad)  bcr  Sifett." 

„jDie  (^rnu  foii!  mit  einem  Sd)xe[  in  ben  Seffct 
gurücf,  ai^  fie  ifjn  erbtiefte,  ber  SDcüfter  aber  ftiirjte  auf 
if)n  gu,  unb  mit  bcm  9(njirnf: 

,55ei1tucf)tcr  '-bnbc,  millft  Tu  midj  anci}  in  meinem 
©djmerj  nod)  äffen?"    rift  er  it)n  in'«  ^'i!""^^"  f)incin." 

„^er  9MI(er  mnr  ein  jiifjjorniger  Sicann,  aber 
Sifett'e  33rnber  fprang  ^mifctjcn  bie  beibcn  ^liingenben 
iinb  rief: 

,@rft  frage  ibn,  ob  er  fcfjutbig  ift,  Spater!- 

„^er  alte  93Jann  jebod)  ftctlte  fid)  üor  if)n  I}in  unb 
fdjrie: 

,^ie  Sifett!  3ie  fnd)en  mobt  bie  Sifett,  öcrr 
S8aron?  ^a  broben  liegt  fie;  geljen  Sie  fjinanf  nnb 
fetien  ©ie  fie  an!'  ®anu  fd^tng  er  fic^  bie  §anbe  nor'^? 
©eftd^t  in  ^ei^em,  luitbem  ©djuierj. 

jS^omm,  ?^ri^!'  fagte  unfer  jnnger  |)err  nnb  50g 
ben  ©rfc^rorfenen  in  has^  Siebenäimmer,  ,fomm  ^er!  "^d) 
tüitt  ^ir  2(tte§  jagen,  tt)a§  2:raurige§  über  un§  f|erein= 


342 

gcbrodjeu  i[t."  Uub  bann  fdjlo^  fic^  bie  Xijüx  (jiuter 
ifjueu,  uub  id)  blieb   aUeiii  mit  beu  tüeiueiibeu  (SUcvii." 

„9tebeiiau  (jörte  iiuiu  fein  aSort,  nur  eiunial  ein 
\d)\na-^i\d)ei  5an[tüt)ueu  —  ha^  wax  3lIIe§;  tuie  in 
eublofer  '^ein  uevöiugeu  bie  9}^imiteii.  ^d;  fnfs  am 
2feii]"ter  uiib  fd)aiite  in  bie  "DJadjt  (jinau^t,  plö^tidj  aber 
jdjrrtf  id)  äujammen,  benn  bvauf5eu  an  bie  Sdjeiben 
Tratte  jidj  ein  QJefid)t  geprefit  uub  btidte  mit  ein  paax 
3rof5eu  bunflen  Singen,  auä  beneu  ^(ntjft  uub  öntfe^cn 
Icud)tete,  in';^  3ii"J"ei-'  ^jineiu,  uub  bauii  lüiufte  mir 
eine  .yaub,  uub  ba§  ®efid)t  »war  uerfc^iuunbeu.  3^) 
[jatte  e§  erfannt  —   e»  luar  bie  totle  3-räuäcl." 

,Öott  betiüt'  un^^!'  bad;t'  id;,  luivi  luitt  Sie  tuteber?" 
':?lber  id;  ging  (eijc  (jiuauö,  unb  "ba  ftaub  fie  uub 
ftauuuerte  fid)  mit  beibeu  i^iiuben  an  bie  ''^foften  ber 
.'pau»tf;iir,  unb  ber  fd^iuac^e  iiiic^tfdjeiu  ber  Sampc  im 
5Iur  jeigte  ein  üor  3(ug[t  [a[t  üerjerrte»  ®cfid)t,  über 
hav  bie  fd^luarjeu  .'paarfträljue  anfgetoft  t)iugeu,  ba» 
8d)redlic^e  if)rcr  Grfc^eiuung  uodj  uermel^renb.  Sie 
,ytterte  fo,  ba^  fie  fid)  faum  aufrecht  ju  ert)a(ten  üer= 
juodite,  uub  al»  id)  fie  fragenb  unb  üertuunbert  anfafj, 
ba  bewegte  fie  ii)xc  btaffeu  Sippen,  o^ne  bafj  ein  2öort 
Ijerüber  fam.''' 

,Tie  iiiifett  — •  fragte  fie  bann  mit  üöllig  ftaugtofer 


343 

Stimme,  .i|'t"g  lua^r,  loa»  bie  Seilte  fagen,  ^at'y  iiorf)iii 
imt  bie  Sifett  geläutet?' 

,Sie  liegt  brobeii   im  eroigen  Schlaf,"  eriuiberte  id). 

..*peiliger  ®ott!-  fc^rie  bog  ^[Röbc^en  auf,  ,ift'§  mafjr, 
ift";?  mirflicf)  luafjr'?-  Uub  baun  jauf  fie  jufammeu  uub 
faßte  mit  ber  ^aub  iu  bie  wilbeu  ^aare  uub  geberbete 
fic^  legier  mie  eiue  35er,^iuctfelte." 

„3u  bem  aJJomeiit  fam  '-ßarou  gri^  ou§  ber  ^tbeiu 
ii)nx,  f^iuter  ifjm  unfer  juuger  iperr,  ber  ein  Sic^t  iu 
ber  ^anb  trug.  (Sr  mar  6(aB  Jüic  ber  4:0b  unh  bie 
•Jhigeu  glü^teu  if)m  förmfic^  im  Slopfe;  offeubor  trollte 
er  iu'§  Sterbejimmer  ^iuauf.  Xa  fielen  feine  93It(fe 
nuf  bie  ®efta(t  an  bor  örbe,  uub  fie  erfenueub,  blieb  er 
fte^eu. 

.Ter  füüte  ic^  ba»  3(ubeut'eu  an  meine '3raut  gefc^euft 
^abenV-  fagte  er  unf)etm(ic^  vu^ig,  luä^reub  feine  klugen 
mit  üeräd^tlic^em  5(u«brucf  auf  if)r  f)afteten,  ,griebrid), 
glaubft  ^u  ha^?  Bpv'id),  Xn  ©efc^öpf,-  rief  er  bann 
mit  5itternber  Stimme.  ,Xu  Ijaft  ba§  golbnc  ^erj  ge= 
fto^leu,  ba»  i(^  im  (e|eu  2(ugenblicf  meiner  3(breife  üon 
^ier  oermi^te!' 

„®a§  50'?öb(f)en  Ijob  bie  |)äube  ju  if^m  empor.  ,9leiu, 
0  nein,  ^err  ißaron  — • 

.2Birft    Xu   gefte^en,    nic^t«nu|ige    Xirne!"    rief   er 


344 

itub  f)ob  bie  9xeit^eitl'cf)e,  bie  er  in  ber  ^anb  ()ie(t,  511m 

,3(^(agt  ,511,  öerr!-  rief  fie,  .id^  Ijab'i  uerbient,  ahcx: 
id)  l)ahe  e^  iiidjt  geftoljfen,  beim  elüigen  Öiott  nirf)t! 
9Jcan  Ijat  es  mir  gegeben,  fo  maf^r  id)  fjier  liege;  icf> 
Ijätt'ö  ja  nimmer  ^nm  3pa^  nmgef)nngt,  ()ätt'  ic^  geiuuijt, 
tüie'S  auälanfen  tt)öt'.- 

„33aron  gri^  liefe  ben  erhobenen  Uvm  finfen.  ,öinou» 
mit  JÖir!'  rief  er  unb  iuieS  if)r  bie  Xfiür,  ,S[)u  joüft 
iuenigftenö  nic^t  bie  9infje  Ijier  im  ^raner^anfc  ftören; 
id)  faffe  ®ic^  bodj  no^.' 

„Sie  raffte  ftc^  auf.  .Erbarmen,  öerr!'  rief  fic, 
,nergeben  Sie  mir;  ic^  bin  ein  eitte'^  bummej  ^Ding, 
aber  fc^tecf^t  bin  ic^  nic^t  —  o  ."pcrr  SBaron,  ic^  moüt' 
ja  gern  fterben,  tonnt'  \d)  bie  iiifett  luieber  tebenbig 
machen/ 

„(Sie  fatj  fo  jertnirfc^t,  ]o  lüat)rt)aft  jammerooft  on» 
al§  fie  tior  itjm  ftanb,  bie  §änbe  gefettet,  mit  ben  üer= 
meinten  bunften  5(ugen,  bafe  nnfer  junger  ^err  ben 
^arou  t^ri^  bat:  .grage  fie,  luer  it)r  befahl,  ba§  f leine 
^erj  gum  S^afe  umjutiängen!     ^ietlctcfit  fagt  fie'^,' 

,SSer  f)at  Sir  befof)(en,  bafe  Sn  ha§  gotbene  |)er,5 
umt;ängen  fottteft?'  lüieber^olte  bcr  ^Saron  med^anifcl) 
bie  (5vage,  unb  in  feinen   Stugen   b(i|te   e§^  auf  einmot 


345 

auf  lüie  bte  5(t)uung  noii  etiuaö  (5ntfct.ltdjem.  (är 
imeberl^olte  fjaftig  biefelbe  Srage  aU  ftc§  hav  äRöbc^eu 
ntci^t  rührte,  fonberu  i^ii  nur  ftarr  uitb  luie  obinefenb 
mifal^." 

,(Sag'§,  f5i^än§e(/  rebete  ii)v  ber  junge  t'pcrr  lelfe  ju, 
,fag'§,  tüeun  tt)ir  e§  glauben  foKeu,  baft  "S^u  lüivfltc^ 
nt(^t§  58öfey  im  Siune  fü^rteft,  al*  t^u  — ' 

,91ein,  nja^r^aftig!  fc^rie  fie  auf,  ,id)  Ijah'  nic^t^ 
^^öfeS  gebadet,  tcf)  lüotlf  nur  bie  ßifett  einmal  ärgern, 
tüeil  fie  immer  fo  ftolj  tljat  gegen  mid^,  unb  id)  fonnt' 
if)x  bod^  nic^t»  antoben,  unb  befef)a(b  mar  id^  gleid) 
babei,  al§  fie  mir  fagte,  id^  fotlte  —  9Jein,  ici)  üer^ 
rat^'ß  ntd)t,  ^efu»!  ic^  barf  nic^t^  üerratfjeu.'  — 

„Sie  gitterte  am  gonjen  Seibe. 

.@e^!"  fagte  93arou  fyri|  ):)Iöhlidj,  M]  mii  ei-  jetit 
uid^t  tüiffen;  e^  ift  ein  53nbenfrücf  ouÄgcübt  morbcn,  ein 
teuflifd^cS  S^ubenftücf." 

„@r  iüie§  mit  bem  tivin  t)inauö,  unb  hai  SOcäbc^en 
lief  fd^Iud;,^enb  in  bie  finftere  'i}ad)t  f;inein;  ic^  trat  üor 
bie  ^^ür  unb  fc^aute  i^r  nad^,  ict)  fonnt'  gerabe  noc^ 
bie  ßJeftatt  über  ben  SOiü^tfteg  flie^jen  fe^en,  bonn  üer= 
fc^toanb  fie  in  ber  I)nnfeft)eit.  ^rau^en  aber  mar  el 
eine  nn^eimlicfje  9lac{)t  gemorben,  unb  e§  ging  ein  Saufen 
unb  Sraufen    bur^    bie  fiuft,    ein    frembartig    fc^rille» 


346 

'i^feifeu  uub  .peuleu;  bcr  .$'>imine(  Ijatte  ficf)  begDgeii; 
fein  chi^igcÄ  Btevn(ein  blifete  ntefjr  ijeruteber,  inib  bie 
Stefte  ber  a(tcn  Siubeii  äd)5ten  uiib  bogen  fic^  unter  ge= 
luaftigeu  SÖ^iiibftöHcu;  e^^  luar  jum  gürc^ten  nnfjeimficf; 
geworben  bo  brausen,  unb  boc^  b(ic6  ic^  ftef)eu. 
Senn  fo  ein  p(öi\fi(f)er  Sturm  baf)er  raft,  fo  fagt  mau 
bei  un§  auf  beut  Öaube,  e^  f^abe  fic^  ein  üerjiüeifelteä 
SD^enfc^enfinb  felbft  ba§  Seben  genomnien,  uub  man 
betet  für  feine  arme  Seete  ein  5prü(f)(ein,  luenn  man 
:](eic^  nic^t  iDiffen  fann,  luer  eö  fei,  uub  ic^  faltete  auc^ 
bie  ,pänbe  nnb  raoüf  ein  ®ebet  fpret^cn,  ba  fiet  mir'^i 
id)xcdlid)  auf§  .Coer^,  —  §err  Qiott  im  öimmet,  luenu 
bie  gräujet  — '?  S"i  criteix  9(ugeublicf  luoflt'  ic^  if)r 
nac^;  bann  blieb  tcf)  ftef}en  —  wo  foltf  \d)  fie  aucf) 
fudien?" 

„Ter  SSiub  rift  unb  ^errte  an  meinen  ilteibern  nnb 
flog  bnr(^  bcn  "iiiüih,  fo  i)a^  fein  3Sraufen  unb  Reuten 
bo§  9f{aufc^en  be§  9Baffer§  übertönte,  unb  immer  ftoug 
eö  mir  lieber  benttii^  üor  beu  Clären,  roa?  93aron 
t^rig  eben  fo  rut)ig  gefagt:  „(ä»  ift  ein  93ubenftücf 
üerübt,  ein  fc^änblic^ee  33nbenftücf!"  ^f^eiu,  geit)i^,  93oron 
5vit3  mar  unfc^nlbig,  aber  wer?  —  Unb  ha  tauchte 
mie  ein  i8(i|  ta^^  S3i(b  ber  fi^önen  Sc^Io^^errin  Dor 
mir  auf.     '^d)  fc^üttette  ben  Sopf,  tüog  foüte  ba§?  — 


aber  iiuabiuciebav  traten  bicje  [totjcu  Ijüfffätjrtigcii 
;]ücjc  uiicber  üor  iitciuc  5(iigen,  itiiti  eine  öaiije  JReitjc 
üüii  ©ebaufen  luib  9Jfüg(id)feiten  fd)(üB  ftc^  baran." 

„Tviinicu  im  ßi"'""-'!-"  ^ji^tti^  tuiebcr  ba§  ruf}e(oje 
'Säubern  be»  SJcüUcrv  bccjonnen,  nnb  luieber  jc^oU  bcr 
■iRutter  gc^tnc^5en,  beö  3o(jned  Xvöftcn  bajiuii'djcn, 
aber  wo  war  '-Baron  grity?  9^oc^  immer  am  ^obten^ 
bett?  Trüben  im  Torfe  jcfihig  eö  jeljn  lU^r;  ba  f)örte 
icf)  einen  Bd)xitt  bie  Treppe  f;erabfümmen,  fo  (amjjam 
nnb  fc^leppenb,  at§  gef)e  ein  atter  SDfann.  ^d)  fc^ante  in 
ben  ^anc-'flnr  —  ba  ftanb  er  am  Treppengelänber; 
(eic^enbCa^  \ai)  er  anö;  fanm  njieber  ^n  erfennen  mar 
bay  (jübfcfie,  (ebenShiftige  ®eftc^t,  ®r  fat)  nod)  einmal 
(}inanf  nnb  jc^ritt  bann  (angjam  anf  bie  SBotjnftnbent^iir 
.^n;  a(»  er  bidjt  baüor  ftanb,  fd^anberte  er  jnfamuten, 
manbte  fic^  rafd}  nm  nnb  ging  an  mir  üorüber,  of)ne 
mid;  ju  fetjen,  in  bie  finftere  ''Jtoc^t  (jinan^,  mie  ein 
armer  gebrochener  9JZcnfd).  G»  luiir  hai  (e^te  ä)kf, 
Daß  ic^  i()n  gefefjen,  er  foU  bann  ein  nnlbei5,  toüciä 
lieben  geführt  fjaben  —  luie  mochte  fein  ^erj  im  tauten 
Sammer  f (freien!  ^u  Terenberg  ift  er  nie  tüieber 
geiuefen,  nnb  je^t  lüirb  er  (ange  tobt  fein.  9}?öge  öott 
if)m  eine  fanfte  9?uf)e  fd)enfen! 

„Tie    tode  gränjet  aber    mar    anc^    uerfdjWnnbeu; 


348 

3tiemanb  unifitc,  Umfjin.  Unb  auf  bem  Sc^fofje  uub 
im  ®orfe  fagteii  fic  5Xl(c,  ber  junge  53orou  fei  utit  ifiv 
auf  unb  baoon,  unb  ha  Ijah'  id)  an<i)  uoä)  einmal  90== 
^tneifelt  an  feiner  Xreue.  3([ier  bann,  aU  bie  Sifett 
begraben  »uav,  ba  ging  ic^  gegen  3(I)cnb  mit  meinem 
(£f)riftian  auf  beu  Slird^Ijof  jn  bem  fvifrfjen  ®va6e,  unb 
lüie  id)  bort  fteljc  unb  meine  unb  bie  Slrönsc  oH  '^w^ 
vedjt  lege,  bie  iljv  bie  £eute  gefrf)icft  fjatteu,  ba  fagte 
dfiriftian:  ,&i\d,  9}?aricd)cn,  burt  liegt  may  Söeifie-o 
tüie  ein  fettet/  unb  ridjtig,  es  mar  and^  ein  3teincf)en 
barouf  gefegt,  bamit  eio  uidjt  megfüegen  follt',  unb  mie 
ic^  if)u  au^einauber  fatte,  ba  ftef)t  barauf  in  groften 
ungefenfen  S3u(^ftaben:  .(ä-?  ift  nidjt  maljr,  ma^  fie 
fagen;  er  l)at  nnd)  niemalÄ  angefc^aut;  ic^  meift  nid)t, 
mo  er  ift,  unb  er  nid)t.  Wo  id)  bin.  Wid)  fieljt  nimmer 
(£-iner  mieber  uon  (Suc^  —  bcuft  nii^t  ju  fdj(ed)t  üou 
mir!  S)aö  golbeue  |)er5  ^ob'  ic^  umgel)ängt,  meit  e§ 
meine  |)errin  befoI)Icn;  fie  fagte,  e§  gelte  nur  einen 
(Spaft  mit  ber  Sifett.  '^k  Sauna  mar  babei  —  ^t)X 
fönnt  fie  fragen.  ®ott  foll  mir  üergcben;  ic^  i)ah' 
md)t  luotten  fo  iBöfe»  tl)un.  grangiöfa.' 

„So  I;at  fie  e§  banmiö  gemai^t,  fie  ta  broben,  um 
be§  £unH)enmüIIer»  2ifett  nicJ^t  in  i^re  ftoläe  gantilic 
5u  befommen,  unb  ^inb  — "   bie  alte  %vau  ftrei^eltc 


349 

\vd^  ha^  ^aax  beä  tief  crfc^ütterteii  9)Mbc§enÄ  511 
if)ren  Süßen  —  „^u,  unicr  Ginjigeli,  Ifjii'  ^ir  inib 
iniy  ha^  ittc^t  an,  (a^  nne  nic^t  ein  jtüeite^  Wai  ioidf 
Uugüicf  erleben.  Sief)",  mein  armee  §er,^el,  lucnn"'? 
mir  auä)  bitter  wci)  nm  l^id-}  ift,  id)  fann  ^iv  nnr 
eineg  jagen:  fnctie  c-^  ,yi  ücvgeffen ,  wai  Xn  fjente 
erlebt  fjaft." 

Xae  junge  i)J?äbcfjen  jdjüttelte  bcn  .Slopf;  „"Dtein, 
nein  Tlui)mc,"  jagte  fie  angftüod,  „bos  fann  nic^t  Xcin 
(^rnft  fein,  luie  niörfjf  id)  hai  jemat?  üergeffen!  bie 
(^e]cf)ict)te  Don  ber  Xante  !!3ijett  ift  fefiv  traurig,  aber 
Juenn  id;  fie  bem  ?(nm}  crjäljtt  babeu  luerbe,  luirb  er 
geiuarnt  fein.  Sei  barndjer^ig,  ä)hi[}ine,  nnb  rcbe  mir 
nic^t  ab,"  fügte  fie  uacf)  fur^cr  "^Hiufc  in  anebred)cnber 
l'cibenfc^aft  (jinju,  inbem  fie  bie  finiec  ber  alten  ^xaii 
nmfc^tang.  „2Bir  fjoben  lUh^  ja  fo  (ieb,  fo  tieb  —  bilf 
un»,  ba|  mir  g(üdüc^  lücrben  I  Sag'  ci:  bem  i^ater  nnb  ber 
SOhttter  unb  rebe  if;nen  ^n,  —  nidjt  waijx?  Xn  tfjuft  e-::' 
(iebe  gute  9}?u^me,  nid)t  rualjr'?"  Unb  bie  fcudjten  3(ugen 
bev    gequälten  SOJäbc^en^«  blidtcn  fleljenb  ju  il}r  empor. 

„SOJein  @ott"  —  flang  ev  im  ^^erjen  ber  alten 
grau,  „ec-  ^at  nidjte  geljotfen;  cn-  ift  bie  iiieb'  mie  fie 
immer  mar,  bie  niemals  fing  mirb,  außer  burc^  eigenen 
8d)aben  nnb    er  ^at   fie  boc^    nid;t    fieb;    e§    ift  nid^t 


350 

loa^r;  tnenn  irf)  mir  ba§  l^erj  ^ätte,  i^v  ba§  311  jngcn! 

—  unb  bev  fVviebri(^  tnirb'^  nie  jiigcBen  — " 
„2öi(I[t    ^3^11    mit   bcn    ßltevn    jpred)en,    9JIuI)mo?" 

jliiftcrte  c§  fo  uicl)ntittf)ici  iinb  icf)meirf)e(ub  ,yigleicfi  ,yt 
i(n"  f^erauf. 

„^a,  mein  i^crjc^cu!  '^sd)  ]ci)'^  )^on,  c§  l)ilft  nic^t^S 

—  aber  fdjfaf  mir  rii^ig  f)ciit!    9^Zorgeit,  morgen  — " 
„9lein,   I)ent,    gleid;  jcW!    SDJorgen  fommt  er  ja," 

flehte  ftc,  „5Sater  muf3  ficf)  in  ber  9iad^t  bod;  überlegen 
iT)a§  er  ifjin  fagen  iüid,  —  bitte,  bitte,  9?JnI)me!" 

„i^-)oft  red)t,  mein  Ivlinb,  cd  i[t  bcifer  gteid),"  bcftätigte 
bie  alte  grau  mib  bie  Stimme  ftang  )o  eigentt)üm(id) 
ge^re^t,  „(af?  mid)  anfftc^en!  "^d)  will  hinunter,  Xii 
ober  jdjiaf  füfj!  9}Zorgen  trüb  erräf)rft  -Dn  jeitig  genug, 
ltia§  fie  jagen,  mein  fiiebling." 

„D^  Fimmel,  wie  tonnt'  id;  fd)(aren,  93M)me!"  rief 
fie  auffjjringenb  nnb  legte  bie  ffeine  jitternbe  .'poub  auf 
bie  ©c^ntter  ber  ntten  ^yrait. 

SDte  alte  %xan  ontmortete  nic^t;  fie  öffnete  Ijaftig 
bie  X^ür  nnb  ging  I)inang.  2ie§(^en  folgte  itjr  in  ben 
bämmerigen  SSorfaat  nnb  bog  fic^  über  ba§  Xrep^en= 
getänber;  ba  fd^ritt  fie  bie  breite  gerounbene  Stiege  f)in= 
unter,  aber  trtie  (angfam  ging  e§I  ^ie  alten  prüfte  fonnten 
bod^  fonft  nod)  fo  fünf  trip^^eln,  l)eute  molltcn   fie  gar 


351 

nic^t  üom  J^kd;  langjaiu  —  lüitgfam,  3turc  um  Stufe 
giug  e§,  bic  2veppc  äc^jte  orbentlicf)  unter  ben  fc^tüeren 
dritten  unb  tf)ve  .'oäube  fiißtcu  fo  feft  ba»  geid^tüeifte 
öefäuber  —  uub  nun  uerfi^ltianb  bie  ©ei'talt  ben  5öUcfen 
Sie^d^euä^,  bic  icfiteppeuben  -Iritte  über  ben  fteinge^ 
pflafterten  5^»^"  tönten  iu  i^r  Cf}r,  unb  je^t  —  je|t  — 
hai  war  bie  a^üv  bcr  SBo^nftube;  je^t  [tanb  fie  üor 
35ater  unb  löhttter. 

„Ob  man  hai  Sprechen  ^ier  oben  ftöreu  fann? 
^a§  tuerbeu  fie  fagen?" 

9(t^emIoÄ  ftanb  fie  fo  über  ba^  (^dänhex  gebeugt ; 
feilt  Saut  braug  ju  if)r  fjinauf  —  nur  ein  paor  Mai 
^örte  fie  2)örten»  Stimme  (eife  bor  fi(^  ^iu  fingen  unb 
klappern  tion  'ledern  unb  ©efc^irr  aus  ber  Slücfie  — 
bann  tt)or'§  ru^ig  tt)ie  juocr. 

„2{ber  je|t  —  ba§  npar  ber  35ater:  ob  er  böfe  ift? 
Gr  fprac§  fo  lout,  unb  nun  bie  93cni)me."  2ie§d)enÄ 
Öerj  fing  an  gett)a(tig  ju  f(opfen;  fie  preßte  beibe  .ioänbe 
barauf.  „23ie,  lüenn  ber  Sater  nic^t  einüerftanbcu  lüiir'? 
5(ber  baä  ift  ja  unmöglich,  rein  unmögtic^:  bcr  5(rmi) 
ift'5  ja,  ber  fie  tiebt."  Sa§  loar  ein  3;urcf)einanber= 
fprei^en  bort  unten  —  jefet  ber  9[Ru^me  Stimme,  hav  ftang 
fo  befänftigeub,  unb  je^t  lieber  ber  SSater  —  beutlic^ 
fc^attte  e§  herauf,  unb  wie  betäubenb  braug  e^  in  i^r  Cbr: 


352 

,/Jceiii,  nein  unb  tanfenbmnt  nein,  fage  id),  unb  trenn 
3^r  allelammt  üor  mir  ouf  ben  ^nieen  liegt,  ic^  raeife 
aflein,  wav  id)  ,pi  Ü)\\n  fjabe." 

Sincn  9(ngen6(icf  fa^en  bie  großen  dlanen  Süigcn 
lüie  ücrftänbni^lüy  in'§  Seere  Ijinan'o;  bann  flog  fte  bie 
Xre^^pe  I)innntcr,  nnb  im  nnc^ften  9}Jomente  ftanb  fie 
mitten  in  ber  2Bo(}n[tnbe;  über  i()r  ®efic^t  flog  bo(b 
eine  glüf)enbe  9iütt)e,  ba(b  über.^og  e»  tiefe  93(äffe. 
„■ißater!"  bat  fie. 

(£-r  blieb  ftel;en  nnb  faf)  fie  an;  anf  feiner  breiten 
loei^en  Stirn  ringelte  fid)  blan  eine  fleine  5(ber,  fie 
tonnte  e§  tuo^l,  ba§  3fif^cn  ber  l)öc^ftcn  ©rregung  bei 
t^m,  nnb  feine  X'lngen  Icncf^tcten  förmlid)  iBIi|e  ju  if|r 
f)inübcr.  ^ic  9Jhitjme  aber  Ijatte  ein  fo  tief  befiimmerteg 
®efid^t,  al§  fie  jetjt  ,yi  bem  jnngen  9}Jäbc^en  trat! 
„^omm,  Siefel,  gel}'  l)inanf!" 

„y^ein,  9Jhil)me,  la^  mirfj!  ^sclj  luill  loiffen,  mas  ber 
ii^ater  fagt." 

„SSa^i  ber  :^ater  fagt?"  tönte  je^t  feine  Stimme 
in  il)r  Dljr;  „ber  fagt,  ha'^  ®n  ein  tl)öri^te§,  bnmme» 
®ing  bift,  bem  ^n  biet  SSBiüen  nnb  gu  biet  t^rei^eit  ge= 
laffen  Würbe,  aber  ba^S  SSerfänmte  mirb  je^t  nadjge^olt 
loerben  —  berla^  ^id)  baranf!" 

„5riebridjl    5v*iebrid)!"  bat  bie  Wut)mc. 


353 

„®(aubft  Xii  etlua,  Xu  faiinft  mic^  Überreben?" 
braitfte  er  auf,  „bie  ie|t  i)abc  \d)  mt(^  immer  (Suren 
'Bünjrfjeu  tjefügt,  lüoi^tn  e§  führte  —  boe  fefien  luir 
jeßt;  ic^  luieberfiole  es  Xir,  —  bie§ma(  bleibt  ee  bei 
mein  cm  33iflcu." 

„Xü»  ^ei^t,  irf)  foll  nirf)t  SCrmi/»  5öraut  inerben, 
l^ater?"  Sie  ftanb  v(ö|(tc^  bic^t  oor  i§m  uub  \ai)  i£)n 
fe)"t  an. 

„*:)Zeiu,  mein  ^inb,  ^u  3^einem  '-öeften  nic^t." 

„^d)  l]abe  i^n  fo  lieb,  33ater!"  Sie  fenfte  ben 
'-öHcf,  unb  lüiebev  ffog  bn-?  i.;5lübenbe  :;)iütl)  über  il)r 
C^eficf)t. 

„Xu  ibu?  2ül  biimit  iff-ö  mir  aber  iiidjt  genug; 
icf)  nevtange  non  meinem  '^nfüuftigen  Sc^lüiegerjo^n,  "Oa^ 
er  meiner  loc^ter  and)  ein  ganje»  i^er^  üoll  Siebe  mit= 
bringt,  —  ball  fie  nur  an<^  Speculation  ge[)eirat()et  mirb, 
bav  gebe  id;  nid)t  .^u,  ueritet)it  Xu?" 

„"?(ber  Jriebrid),  aber  griebrid}!"  rief  öie  alte  ^xan 
unb  fd)lang  it)re  xHrme  um  öa-?  junge  tWäbd)en,  bie 
blaß  mie  ber  Xob  nor  bem  '-i^ater  ftanb. 

„^2(uv  Speculatiou?"  fi'agte  fie,  nwii  ftridj  mit  ber 
•Öaub  über  bie  Schläfe. 

„Jflciu  SBort  meiter,  griebridj!"  Xie  alte  grau  marf 
einen  fo  befefjtenben  53tid  gu  bem   großen  iDkune  Ijin= 

i;uiiuieniniiUer§  gieödien.  ''^o 


354 

über,  "öa^  ber  bereit»  geöffnete  SUJitnb  öerftummte,  unb 
er  ftd^  laiigfant  iimiüaiibte. 

„3^  toei^  nic^t,  tüa§  Su  meinft,  35ater,"  fagte  ba§ 
junge  SJiäbd^cn  leife,  unb  trat  bic^t  ju  i^m,  —  „®n 
glanbft  öieUeic^t,  3irmQ  f)at  mi(^  utd^t  lieb,  —  ba§  ift 
ja  möglid^;  aber  wenn  er  mirf)  au^  rairfüc^  nic^t  fo 
liebt,  tüie  ic^  i^n,  ba§  barf  für  mtrf)  md)t  in  33etra(f)t 
fommen;  irf)  lüeifj,  ba^  er  fid;  nac^  einem  Ijerjen  fe^nt, 
\)a^  i^n  t)erftet)t,  tüeift,  ba^  ba^  Seben  erft  luieber 
SBertt)  für  if;n  tjahm  luirb,  n)enn  er  —  — " 

„(Seine  S(^n(beu  bejafitt  ^at,  mein  ftinb.  öör' 
auf  mit  'deinem  fentimentaten  ßrimöframS;  ®u  lüirft 
mein  gute»  üerftänbige§  %öä)kx(i)c\\  fein,  ba§  feinem 
SSater  fo  üief  ©rfatjrung  unb  ajienfc^enfenntni^  jutraut, 
um  äu  iüiffeir  mie  er  in  biefem  f^alle  t)anbc(n  mn^.  Unb  nun 
beruhige  Sic^,  mir  fprec^en  morgen  meiter.  @iel)ft  ®u, 
®n  bift  aufgeregt  unb  ^eine  i^anb  gittert;  ®ef)'  jurSiu^c." 

„9Jiu^me"  loanbte  fic^  ba§  junge  9!)läb(^en  ju  ber 
alten  grau,  „30^nf)me,  glaubft  ^u  ba-^  üon  bem  2(rmt), 
bo&  er  mid)  nur  an§  folgen  Urfac^en  nehmen  mid? 
9^ic^t  mof)r,  baju  fennft  ®u  il)n  beffer?" 

(g§  flang  fo  rut)ig,  fo  überjeugeub,  at§  fie  biefc 
SSorte  fjjrac^;  ber  alten  %tan  fc^offen  bie  gellen  ^^ränen 
in  bie  2(ugen. 


355 

„ßomm,  fomm,  nteiit  Siefel!"  flüfterte  fie;  „hex  55ater 
i[t  böfe  iinb  aufgeregt;  morgen  tuirb   er  ruhiger  fein." 

„9?etn,  nein,  ^Rn^ine,  ®n  mn^t  e§  bem  SSoter  fagen, 
iua§  ^n  benfft;  er  giebt  fo  öiet  auf  ®eine  9}ieinung." 

®ie  alte  f^rou  ftanb  in  ^einöoKfter  58er(egen§eit; 
bie  ^^ränen  raunen  i^r  über  bie  gefurcf)ten  SSangeit, 
unb  if;re  §änbe  fuhren  Ijaftig  an  bem  3cf}üräenfanm 
tjinnuter. 

„^u  glaubft  aud),  ajhifjme  — ?"  (S^  ftang  luie 
ein  §Cuffc^rei,  aber  nocf)  fam  feine  ^§räne  in  Sie^d^en'io 
^ngen. 

„58ater,  icf)  tuei^,  ba^  e§  ni(^t  fo  ift;  e§  ift  nic^t 
möglich,  nein,  e§  ift  nid^t  möglich  — !" 

„^d)  begreife  deinen  ®c^mer§,  £ie»c^en,"  fagte  er 

rufjiger,  „aber  toie  fonnteft  SDu  fo  t^örid^t  fein  unb  an 

eine  |)(öt3(i(^  eriüac^te  Steigung  glauben?    ^u  bift  fonft 

«in  fo  üernünftige'S  ftugeS  SQiäbdjen;  fie^,  er  fennt  Sic^ 

f^on  lange  unb  jog  boi^  eine  grembe  I)ir  üor;  er  fiat 

niemal»  baran  gebälgt,  2)ic^  ju  lieben,  ®ic^  ^eirat^en 

äu  tüollen;  e»  waren  tinberfpiete,  bie  ®U(^  einft  ju  ein= 

onber  führten,  weiter  nichts,  unb  jetjt,  je^t,  löo  er  nic^t 

an^  nod)  ein  iüei^,  erinnert  er  fic^  be»  ffeinen  9}?äb(^en§, 

ba»  ja  SSemiögeu  befi^t,  unb  üerlaugt  i^re  Qanh,   um 

lid)  §u  retten,  unb  fie  ift  fo  t^öric^t,  biel  für  Siebe  ju 

23* 


356 

{galten.     9}aif}  icf)  crft  au  jS)etiicu  "Dcäbc^cnftofä  apvcllivcit, 

Sie  nntuiortote  utd;t;  nur  if)re  '!?(ugcii  faljen  mit 
beinaJie  irvcut  §lii§bvnrfc  511  beiii  )Saiex  I)iiiütiev. 

„®ie  aJJuttcr  ^JccKiy«  ift  aiicfj  jo  ein  Cpfcv  gcU)ovbcii, 
utciu  Sl'inb!  ^ft  fie^iv  jemals  bciicibcit^Jucvtl)  cvicfjiciicii? 
Wü^  fie  fid;  iiicf)t  ftetc>  gren^cMiIov  gcbcmittfjigt  uorge^ 
füinmeu  fein,  iljveiii  (Ratten  gccjcuübov,  bcv  fic  miv  ak- 
läftigc  3iiÖ^''^<''  51'  iljrtHi  i^cvmögcn  bctvadjtctcV  Söeil 
er  bic  grau  nid;t  (iebte,  füljrte  er  ein  luilbei?  tü((e§ 
l'eben,  unb  a(^ö  ifjve  9Jätgift  nevid^iüenbet  war,  ba  evfd)DH 
er  fid)  —  ift  bn»  iiidjt  iiamenlojev  (2:Ienb?  ii'ievdjeu, 
iftinb,  iiiib  luürbeft  Xu  oerlaugeu,  bnf]  irij  Xidi  iu  einen 
folc^en  Slbgrunb  [türäeu  (äffe?  Sie  ftül^e  (>h-oBniutter 
obenbreiu,  bie  fid)  jd)OU  einmal  mit  allen  'lUattetn  gegen 
eine  äserbiubung  ilire^  unb  nnieresi  .s>auiee  fträubte,  bie 
uiig  [tet§  feiubfelig  gegenüber  [taub,  —  l'djou  fie  allein 
lüäre  ein  ®runb  meine  ©iuiüilligung  ju  uerfagen.  ÄMc 
UJÜrbe  fie  Xid;  bel)anbe(u,  felbft  uunni  fie  auö  9?otl)  ge= 
;,liningen  i^re  3iif^i'i'"i"i'Ö  öübt?  Unb  luie  luürbeft  Xu 
e»  ertragen,  oljue  bafi  Xic^  bie  Siebe  be§  ÖJatteu  fc^ü^tV" 

®a  (öfteu  fid)  bie  gefolteteu  |)äube  uon  Siegten')? 
S3ruft;  fie  faxten  uac^  beut  Xifd;e,  on  bem  fie  ftanb: 
bie  blaffen    Si^ipen   beiuegten   fic^   leife,   ak-  luollten   fie 


357 

iprei^eii,  aber  fein  253ort  faiii  fn'viun-.  'iifiiv  ^ic  Xaffcn 
auf  bcm  Tifdie  f(ivrtou  f)övlniv  udh  beut  .fjeftigeu  ßittcvii 
bc?  $l?äbd)euv. 

„Siejefl  Um  (Miittceiutdeu!"  rief  bie  5öhil)mc  iiub 
iiiiifc^fang  fie  mit  ben  Firmen,  aber  fie  riß  firf)  lo^r^. 

„v^cf)  baiife  ^ir,  5Sater,"  fagte  fie  tonfo^,  „ic^  — 
\d)  luerbe  Tir  geborenen."  8te  lüaiibte  fic^  unb  fcfjritt 
laitgfam  luirf)  ber  X^ür;  luie  in  fc^iüiubefnbem  ^^ reife 
lüirbelte  e^  bor  iljreii  3fiigen;  fie  borte  nocf)  bie  Stimme 
ber  9,lhif)mc:  bann  fiel  bie  Itjür  binter  ibr  ,iU.  Sie 
luanfte  bie  Xreppe  binan;  fie  muffte  fid]  fdjnier  auf  ba-J 
©eliinber  ftül3en,  unb  enb(id),  eublid)  luar  fie  oben  in 
j^i-em  Stübdien  unb  fanf  auf  ba-:;  f(eine  5opba. 

Tie  ^Jcutter  fam  (jevauf  unb  ftrei^elte  if}v  bie 
•iJSangen  unb  nannte  fie  ifjr  gutev'  nerftänbigeÄ  ftinb, 
baÄ  nod)  einmal  feljr  glüd(id)  merben  uiiirbe.  ^ie 
9?htf)mc  fei3te  fid;  neben  fie  unb  meinte  ftiU  nor  fid)  bin, 
unb  bann  unb  mann  fam  ein  gute^  )Büxt  bc^  ^trofte-J 
über  if}re  Sippen;  l'ieedjen  borte  5(Uec-  mie  au^  meiter 
gerne,  nur  ba§  öine  mieber(ja(Ite  (ant  unb  beut(id)  in 
ifirer  Seele:  „ör  liebt  mid)  nidjt;  er  bat  mid)  nidjt 
xiemoIÜ,  nur  meine  irbifc^en  ©üter  —  an-:;  9cotb." 
iöar  c-i  beun  mirflid)  erft  ein  paar  Stunbeu  f)er,  feit 
fie  unter  ber  a(ten  Öinbe  ibren  ilopf  an  feine  55ruft  ge= 


358 

legt  unb  beii  Sl^ortcit  ge(aufcf)t  fjatte,  bie  er  lijr  juflüfterte? 
2öar  e§  ni(^t  fcf)on  eine  ©tDigfeit,  eine  Initgc  ©luigfeit, 
inib  (ng  iücf)t  jtuifd^en  jeM  unb  uov^iu  ein  gange«  $)kcr 
non  Seib  unb  SQ3ef)? 

8ie  ftöfjute  iaut  auf  unb  ^ire^te  bie  ^änbe  gegen 
bie  Sruft.  ^id),  if)re  furje  Seligfeit,  if)r  fü^er  2iebeg== 
tvaum  —  novbei,  norbei  für  eiuig!  @(ü()eub  ftieg  ifir^ 
ha^  33(ut  in  bie  Söangen,  al§  fie  barau  badete,  ha^  fte 
if)m  fo  oertrauen^uott  geftanben,  tttie  fefir  fie  i^n  liebe; 
ei  war  if)ni  ja  gang  gteicEigültig,  fonnte  i^ni  nur  gleid^^ 
gültig  fein;  er  irollte  ja  nic^t  if^re  2ie6e;  er  inoüte  if)r 
@elb.  2Bo  foUtc  fie  fidj  nur  Ijinüerdergcn,  bomit  fie 
■Jitemaiib  föl^e?  8ie  frfjtof}  bie  9(ugen  unb  badete:  tuenn 
er  nun  fommen  unb  ber  5ßater  feinen  9{ntrag  gurücf^ 
lüeifen  lüürbe.  Ta^  fc^öne  ftotje  ©eficfjt,  )üie  tuürbe 
eÄ  an.'iufc^anen  fein  in  jenem  9}Joment'?  Unb  bann  trtirb 
er  getreu,  backte  fie.  ©ie  fat)  .i^n  im  (Reifte  au§  be» 
3Soter§  3™iner  treten  unb  burd)  bie  §au§flur  f(j^reiten, 
bie  t)o^e  ®efta(t  ftolg  anfgeridjtet;  er  Jüirb  fic|  nid^t 
unnuenben  nad)  it)ren  gcnftern;  er  iuirb  gelten  —  ge^cn 
auf  9cimmeriDieberfet)en.  5(uf  SJimmerJnieberfc^en  —  ein 
bitteres,  f^arteS  Söort,  ein  3Sort,  ba§  namento»  SÖet)  birgtl 

„3(c^  Wi\i)me,"  ftötjute  fie  in  itjrer  Ona(,  unb  bie- 
alte  '^xau  beugte  fid;  ^ernieber  gn  i^r: 


359 

„SCßeine  ®i(^  au§  mein  ^erjel,  roeine  ^ic^  aii§! 
(fs  tüirb   beffer  barnarf)." 

•       ,M^>    tueint    93corgen    nur     erft    Dorüber    raäre!" 
flüfterte  fie. 

„dv  gelten  and)  bie  jcf)iüerften  Stiuiben  Dorüber, 
lueiin  man  nur  beten  !ann." 

„3cf)  fnnnnic^t  beten,  5)fu[;me,  ic^  fannnic^t." 

Unb  bie  Diatfjt  üerging,  nnb  ber  ^^og  bxad)  an, 
wo  er  ben  l^ater  jprec^en  luoüte.  SCuf  Sie^cfien's  @e= 
fic^t  (og  eine  faft  uiinatürlii^e  9^u^e  f)eute  frn^,  nur  bie 
'3(ugen  glühten  fieberhaft;  wie  immer  t^at  fie  if)re 
f(einen  ^flid)ten  im  .paueljalt,  unb  bann  fefite  fie  ficf) 
in  ifjr  ßiinmer  nnb  nabm  ein  'ißnc^;  bie  9L)hi^me  fam 
fjernuf  nnb  fing  freunbfic^  an  jn  fprecfien  öon  g(eic^= 
gültigen  fingen;  fie  prte  ee  mit  on  nnb  ontmortete, 
unb  bonn  ging  bie  olte  grau  inieber  i^ren  iüirtt)fcf)aft= 
liefen  @ef(^äften  nac^.  UnauffjaÜfam  rücfte  ber  ßeiger 
ber  Ufjr  weiter,  unb  je|t  ftaub  er  auf  (Stf,  —  ha  auf 
einmal  flog  ein  bunfte^  IRoti]  über  if)r  ©efic^t,  fie  f)atte 
feinen  Scf;ritt  im  §ßnef(nr  crfannt,  unb  ie|t  fc^atlte 
he^i  35ater»  Stimme  (;erauf.  Sie  machte  eine  S3ert3e= 
guug,  alv  tüotite  fie  jur  %t)üx  eilen,  aber  bann  fenfte 
fie  roieber  bie  Singen  auf  ba§  33ud^;  bie  SSlätter 
äitterten    unter  S^rer  ^onb;    fie   legte   ba§  ^^nd)  auf 


360 

beit  %\'\ä)  uiib  beugte  i'iä)  bariUiev.    Uitjutüfürlic^  f;afteten 

ifjve    iölirfe    ouf    einer    Stelle     lutb    fUtfternb    lasi    fie: 

„So  la§  mtc^  beim,  bcuor  bu  meit  uon  mir  * 

3m  ?e6cn  cic^ft,  nocf)  eiiimnt  banfcn  btr! 
Uitb  magft  bu  nie,  ma«  rettmig^loi^  Hergängen, 
3u  jdjUtnunerlojcn  9iäc^tcu  l)cimüerlangcn." 

„SäJaö  rettungslos  üergangeu!"  luieberl^olte  fie 
faft  laut. 

Unb  luie  üiel  ®tunbeu  bir  uub  mir  gegeben, 
Sffiir  loerbcn  !ctnc  me^r  änfommenle&en." 

„Seine  niel)r. "  ®a§  S3uc^  fiel  §ur  (Srbe.  2Bar  e^ 
nirf;t  unrecht  Don  i()r,  i^n  gelten  ju  laffen  in  ein  irres 
bellen,  o^ne  fyaü?  Sie  f)ätte  if)n  retten  fönuen  üor 
ViOÜ]  unb  Sd;anbe;  es  wav  ja  bod^  ber  3rrml),  ber 
atte  gute  ©pielfamerab,  unb  je^t  ift  es  noc^  ^C't 
uorf)  fonnte  ^^(((es  gut  ioerben! 

Sie  lief  auö  beut  ßininier  ^ur  Ireppe;  bort  blieb 
fie  ftef)en.  „2(d)  nein,  —  fie  üergn^  e§  jo;  er  liebte 
fie  nirf)t;  raieber  mu^te  fie  il^reu  9Jiäbcf)enftoIä  a\u 
rufen,  ber  üor  ber  atteu  ^ei^eu  Siebe  geffücf)tet  tuar. 
SSie  lauge  er  beim  3Sater  blieb!  |)ord;,  ba  ging  bie 
2;^iir  —  inar'^  ber  5lrml)?  Sie  beugte  fid^  über  bo^ 
©etänber;  ba  frf)ritt  er  eben  nad)  ber  §au§t^ür  —  fie 
fat)  fein  bun!Ie!§  SlraUi^^aar  unter  bem  ^etm  ()erDor= 
qnelleu;    tüie  aufrecht   er  ba^in    ging!   9JJit  tauten  ge- 


361 

lualtiiicit  @d)(äcien  pochte  il)v  ^erj;  bic  (Jnuueniug  nit 
geftevit  iibevt'am  fic  mit  aller  Öiüit^,  mit  ottcv  'Setigfctt, 
iinb  je^t,  jetU  fa^te  er  bie  Xfjür;  lüeim  fie  wieber  in'y 
©d^(o^  fiel,  bann  mar  e^  norbci  - —  für  immer  — 
rettungsi(o§  nergaiigeii.  „3Crmi)!"  fc^rie  fie  plö|licf;  auf 
unb  ftocj  bie  Stufen  Ijinnnter,  aber  ba  fc^lug  eben  ber 
ei(^eue  gtiigel  jn,  unb  laut  bröfpienb  ffauii  bie  Schelte 
burd)  ben  fjorjen  gtuv.  „5(rmi}!"  miebert}otte  fie  nod) 
teije  unb  ftredte  bie  5(rme  au»;  ein  I)eif?er  Xf;räuen- 
ftrom  quoll  aus;  ben  9(ugen  unb  laugfam  fc^ritt  fie 
roieber  f;iuauf  in  if)r  fteiuec-  8tübd)en.  9tettung§(o^ 
öenjauiien!  2Bie  öbe  mar  bic  'ifijett  gemorben,  mic  na^ 
menlLV?  öbcl 


16. 

Tie  atte  ^i3arouiu  fü^  in  iljrem  3ii»'"Ci"  Q'»  Slamiu 
unb  martete  in  nerüöfer  Ungebutb  auf  ba§  (Srfdjeiuen 
i()resi  ©nfetfo^ne».  <Bd]o\i  breimat  mar  Sauna  bei  ben 
Tarnen  unten  gemefen  unb  f)atte  uad;  ifjm  gefragt,  unb 
jebe^mat  mar  fie  mit  bem  ^^efd;eib  jn  iljrer  iperriu  3U= 
rüdgefe^rt,  ber  i^ierr  Sieutenant  fei  nod)  immer  nid)t 
nou  feinem  Spaziergang  f)eimge!ommen. 


362 

„®ott  ftel)'  mir  bei!"  flagte  bie  alte  'S^ame  luib 
fc^ritt  sunt  f5c"[ter,  jva^  foü  au§  i()m,  '\m^  au»  uu» 
luerben?  ^a  get;t  er  in  aüer  @ee(enruf)e  fpajieren, 
D^ne  baran  ju  benfen,  luie  er  bcn  3"f'^i"»"-'"it»^"5 
feiner  ©jriftenj  üerl)inbern  fanu;  Hon  mir  I)at  er  \vai)x= 
^afttg  fein  ^röpfrfien  33(nt  in  jeinen  ^(bern  —  orribile!" 

Sßor  if)ren  'iBIicfen  lag  ber  lüeite  ''^orf  in  taÜev, 
ftummer  Söinterpradjt,  bie  9)fittai3yjonne  gü^crte  anf 
bem  Stnl^ong  ber  33äume  nnb  bcfeurfjtete  blenbenb  bie 
iueifeen  ^(ä^e.  jtobtenftiUe  nnb  ©njamfeit  ringsum, 
ülein  (ebenbe§  SSejeu  lueit  nnb  breit!  |)ücf)[teno  ein 
^aax  hungrige  ißöget  anf  ben  faf)(en  5(eften!  Uub  ']o 
einfam  nnb  nerlaffen  lüar  e»  nun  fc^on  feit  ^f^ji^'i-'it  i»» 
biefe§  a(te  8(f)(of3.  Uniüiüfürlid^  fc^anerte  fie  äufammen, 
e§  fiel  il)r  ^eute  iuieber  einmal  fc^recfenSüoö  auf  bie 
Seele.  „SKarnut  eigent(i(^?"  fragte  fie  fic^  fe^bft;  fie 
luar  e§  ja  getüotjut  fo  uergeffen  ju  (eben;  foltte  e§  baljer 
fommen,  ba§  fie  in  ben  testen  klagen  foüiet  liingft  Der- 
gangener  bunter,  (uftburc^tueljter  ß^itcn  gebac^t?  Dbcr 
fam  e§  bat)er,  ba^  fie  fid;  bereit»  iüieber  fo  Dertrnut 
gemacht  fjatte  mit  einem  gtön^euben  reirf)en  Seben,  beffen 
9Jfitte(pnnft  fie  fein  iüiirbe?  Unb  nun  follte  fie  weiter 
egiftiren  in  berfetben  trofttofen  SSeife,  üieüeic^t  nocf) 
jammerüotler,   )uenn   ber  .^erjog   oon  33.  i^ren  Sönnfrf) 


363 

tiicfjt.erfüöte?  5tber  iiciii,  ba§  toäre  ja  unmöglich,  er 
tüirb  e»  tf^ini,  iiiu^  eö  t^uii,  fie  brauchte  notf^meiibig 
®elb,  —  „l'err  ßJott,  Weint  er  ni(f)t  —  — ■"  Sie 
baute  bie  [einen  .t'i'i"'^^-  »^  "^i^f^  S(^{onge,  bie)e 
33(aiifa!"  flüfterte  fie,  uitb  bie  großen  3(ugen  bliMcit 
büfter.  3f)re  ßüge  fjellteu  ficfj  aucf)  nic^t  auf,  ai^  in 
biefeni  50?oment  bie  rotf;en  SSorfjänge  ftd^  tfjeilten  nnb 
5Xrmt)  in  ba§  ßimnier  trot. 

„33ift  2)n  toirfüc^  f(f)on  jnrücf  uon  deinem  Sl^ajier^ 
gong?"  fragte  fie  ironifd^. 

„^c^  lüar  ni(^t  f^a^ieren,"  entgegnete  er  fc^einbar 
rntjig,  aber  bie  aiit  jDante  ^atte  bod^  ben  tief  aufge^ 
regten  Sllang  feiner  Stimme  üernonunen;  fie  richtete 
forfc^enb  i^re  33(icfe  onf  if^n. 

„9iic^t?  2Bo  tuarft  ^n  benn?  ^c^  \)ahi  be= 
reitö  brei=^  ober  üiermof  nac^  "JJir  fragen  laffcn. 
^ebenfalls  n)äre  eine  Unterrebnng  jirifc^en  nn^ 
nöt()iger  getüefen  aii  bae;,  lua»  ®n  gerabe  üorijotteft. 
%htx  es  ift  einmal  nic^t  anberS:  ®u  befi^eft  bcn 
(i:t)arafter  deiner  5[Rutter,  ®u  bift  inbolent  bi§  ^nm 
3(eufeerften." 

„Sm  @)egentf)ei(,  ©rofsniama  —  ic^  tjobe  eben  iicr= 
fu(f|t,  einen  deiner  9?at^fc^(äge  ^u  befolgen;  teiber  mi^= 
gtücfte  ba§  (Sj:periment  totat."     @r  fuf)r  fic^   mit  bcm 


364 

2:aid)entiicf)  über  bnc-  cv^iljtc  ÜH'fidjt  imb  luarf  bic 
Wcü^e  ai\'\  ben  iiö^ften  lifcfj. 

„2Bie?"  fragte  fie,  „id)  uer[te[)e  md)t  —  einen 
meiner  9?atf)ic^(nge?" 

„ß^emii?,  id)  inollte  —  —  ic^  I^tibe  Joeben  ocrfndjt, 
eine  reidie  ^'^eiratl)  jn  mndjen,  aber  mie  gefugt  — " 

Xie  Baronin  trat  einen  3d)ritt  ^nrüd  nnb  ftavrte 
ibn  on. 

„Tn  bift  erftannt,  Ojrof^mnma,  ba^.  ift  ncitürltd)  — 
id;  lünnberte  mic^  nod)  t)ente  früt),  ba^  ®n  nid^t  fefbft 
onf  ben  ©ebnnfen  gefomnien  Inarfl;  je^t  freilid^  nbnt 
mir,  baf3  ^ir  nid}ti?  ferner  (iegen  tonnte,  aU  eine 
6^")eiratf)  äluifdjen  mir  nnb  isiicSc^en  (Sroing." 

„Sd)  glnnbe,  Xn  bift  iual)nftnnig,  5(rmi}." 

„Söiefo  benn?  «fein  öott,  ^n  baft  mir  fetbft  ge= 
rntfien,  mid;  bnrd)  eine  reid;e  .'peiratf)  jn  retten,  nnb 
fie  ift  reid^  genng,  bie  S^teine,  lueiter  bebarf  e§  ja  nid^t§ 
nnd)  Xeiner  9Jieinnng." 

„^Jfimmerme^r  gebe  id)  ha^  jn,"  rief  bie  alte  2)amc 
anfjer  fid),  „ift  e§  möglich,  eine  fot(^e  ^bee  ju  faffeu! 
®iefe§  nnonÄfte^Iid)e  ^ing  —  ^TJeine  ^^ran?  (So  ift 
gerabejn  f)immetf d)reienb. " 

„3c^  fagte  Xir  ja  fdjon,  bafe  ba^  öyperiment  nic^t 
gegtürft  ift,'-    bernbigte  er;    fein   ©efic^t   loor    plö^tid) 


365 

bfeicf)  gtMuorbeii,  er  loarf  bcii  ^opf  ^uvürf  iinb  fuf)r  mit 
ber  i^aiib  f^jicleiib  über  beii  fcfnuar^en  3(^nitrrbart. 
„3<^  f)abe  einen  ^orb  betoninien,  ©ro^mama,  einen 
rec^t  bentli^en  ^orb;  ic^  niöd^te  T:\d)  jefet  aber  bitten, 
md)t  wieber  öon  I^ttbolens  jn  reben."  tS'o  flamj  nnc^= 
(liffiij,  lüie  er  biefc  SäJorte  an^fpracf),  unb  bodi  bebte 
ein  tietoerte^te^^  Setbftgefübt  barin  nad). 

„(Sinen  Slorb?"  fragte  fie  Heriünnbert  unb  nngtiinbig, 
„einen  .^'orb  fagft  ^u,  '^(rniij?" 

„^aiuotjl,  ^exv  öröing  erftärte  mir  erften^,  ba}]  er 
für  fein  ^inb  einen  'DJfann  beanfprnc^e,  ber  c^  Hebe; 
er  tüode  fie  nid)t  at?  (äftige  3»3iibe  if^reö  (^elbe»  be= 
trad)tet  miffen  —  tuvj  loar  bentüc^,  ni(^t  lua^r?  ^d) 
fann  e§  bem  3)?onne  nii^t  übet  nehmen,  ic^  fam  mir, 
a(»  id)  fo  üor  i^m  ftanb,  boc^  oertenfelt  erbärm(i(^  nor, 
lüie  nie  in  meinem  2eben." 

5^ie  Wrofsinntter  luenbete  it;m  adjfeljndenb  ben 
JRücfen.  „^beale  '^s^rafen!"  fagte  fie.  „Unter  tanfenb 
.Speirattjen  luirb  fanm  eine  nnö  anberen  ^Küdfid^ten  ge= 
fc^toffen.  '^d)  ninfj  l^ir  of[en  geftef)en,  id)  lunnbere  mid), 
hü)^  Dir  ber  $err  —  ,*pcrr  (Srüing  einen  fotdjen  '-öe^ 
fd^eib  gob;  biefe  2(rt!dente  be^aliÜ  gern  noc^  breimat  mel)r 
Sd^nlben,  loie  Du  fie  (jaft,  luirb  hai^  5rän(ein  Dod;ter 
bafür  grau  93aroniu   • —    jebenfatk-    fterft  noc^    etma§ 


366 

3Iiibere§  ba^intev."  Sie  fe^te  fid^  in  i^ren  £ef)n)"tu()( 
am  ^amm  uiib  üerfud^te  g(ei(^gültig  in  bie  glantmen 
§u  fernen. 

„®n  fja[t  gan3  ved)t,  (^votlmama;  e»  ftedt  nod) 
etwas  3(nbereg  ba^inter.  "^sd)  fogte  bem  33ater  jtüav, 
ba^  iä)  mxä)  bemüf^en,  c^rlirf;  bemühen  ioüvbe,  SieSc^en 
[jod^  äu  I)a(ten,  fie  jn  fc^ütien  nnb  ju  bel)üten,  iitie  nur 
ein  9}Jann  e§  fönne,  nnb  bac;  mav  feine  £üge,  fonbevn 
meine  reblirfje  5{b[id^t." 

„Söirflid^?"  fragte  fie  ironifcfj. 

(Sr  tDurbe  bnnfelrotf^.  „SöivfUd^!"  ermibevte  er. 
„Dber  meinft  'i^n  üietteidjt,  id)  mürbe  ba§  a)täbc^en, 
ba§  mir  bertrauenSüotl  itjre  C^anb  rei(^t,  füllen 
(nffen,  ha'^  mic^  nic^t  bie  Siebe  jn  i[)r  führte?  SSor 
alten  fingen,  menn  mir  ein  fo  üofte»,  finblid^  reine» 
^er5  entgegengebracht  mirb,  mie  haS-  if^re?" 

„@i  fiet),  mo  f)at  man  fotd^e  Stnbien  über  ifjr  öer^ 
gemacht?" 

„®n  öergi^t,  ©ro^mama,  ha^  mir  jnfammen  auf= 
gemac^fen  finb  unb  bafe  ic^  in  Ie|ter  3eit  oft  genug 
Gelegenheit  l^atte,  fie  ju  fe^en  —  fte  t)at  im  §erbft 
moc^enlang  'tSiaina  ge)3flegt  — " 

„^aft  ®u  jj)id^  Dielteii^t  in  bie  barrntjergige  8c^Joefter 
toerliebt?   greitid^,   bie  S^eutfd^en   finben   ja    eine  grau 


367 

nie  reiseuber  uub  bejoubcrnber  qI^  mit  Slroufeubette 
iinb  in  bev  ßinberfhibe;  jebenfadä  mar  e*  neu  für 
'^id)  nnb  ein  ganj  |.nfantev  Siegen ja|  jn  S8(anfa." 

®er  jnnge  Wann  rnn^ette  finfter  bie  Stirn,  „^d) 
bitte  Xic^,  (Sroftmama,  (aß  hai\"  jagte  er,  „c§  ift 
üottftänbig  unnü^,  l}ier  33crg(eicf)e  ju  gießen,  aber  — 
tüir  finb  gan^  tion  bem  Orange  uniere-3  ©efpräc^e»  ah^ 
gefommen.  ^u  jogteft,  ci  ftecfc  etlüaS  ^efonbere»  bo= 
I;inter,  ha^  id)  £iegc^en''o  l^anb  nidjt  befam;  nun  ino^t, 
biefeg  iöejonberc  —  2^u  entfcfiutbigft  \voi)l,  baß  ic^  e? 
fo  unumiDunben  auÄfprec^c  —  biefeS  ^efonbero  finb 
Erfahrungen,  bie  man  einft  bort  unten  in  ber  Tädjk 
hn  einer  äfjntid^eu  2(ngelegen^eit  machen  nin^te,  bittere 
l^arte  ©rfafjrungen,  bie  lange  Qdt  bie  Trauer  an  ba§ 
alte  §auö  bannten;  ic^  ioerbe  mid)  übrigen»  bemütien, 
^Iarl;eit  in  biefe  Sfngelegenl^eit  ^n  bringen." 

^er  junge  Cfficier  ^atte  bie  (ehteu  SBorte  taut  uub 
beutlic^  gefproc^eu,  unb  feine  'Jüigen  rufiten  uuüeriuaubt 
onf  bem  ftot^cu  ®efid)te  if)m  gegenüber,  ö^  tuar  iljra, 
ot§  cxbieid)tc  e§  um  eine  leife  Sd^attirung,  aber  fein 
3ug  beffetben  üerönberte  fic^. 

„(Mteic^üief,  weld^e  Öirünbe  ben  ^J^ütter  üerantaßt 
fiabeu,  ^ic^  äurüdfjuroeifen,"  tönte  e§  fc^arf  §urürf,  „feine 
e^amitien^ronif  fenne  id^  nic^t,  unb  mir  ift  jeber  ®ruub 


368 

uiinfommen,  beim  meine  (Siniuilligmig  511  biefcm  tjirnüer^ 
riirftcn  'i^roject  luäre    nun   unb    nininievmetjr  erfolgt." 

„Tnun  luäve  icf;  cje^^iönngcn  gclüefen,  oijue  bicfe  jn 
I)eirat()cn,"  jagte  er  gelaffen.  „®n  begreifft,  ha^  man 
mit  foldjen  '2)ingen  nid^t  f^ielt;  ic^  f)abe  b'em  9!Käbd^en 
mein  SSort  gegeben,  fie  gab  mir  i^re  Suföfl^/  i'""^  ''a^ 
i[t  genng.  ®ö  märe  nnr  bann  etmay  ^^(nbere«,  menn 
fie  fetbft  refiifirt  (jätte.  ^d^  bin  aber  überzeugt,  ba§ 
icf)  bennod;  i()re  A^anb  erijniten  ^aben  mürbe,  menn  nic^t 
jene  tranrigen  ^ix'gebent^eiten  ba^mifd^en  ftiinben;  bic 
t5(tern  moücn  i(}r  ftinb  nic^t  in  iia'^  ipau;?  geben,  in 
me(d)em  if)re  a(te  Jeiubin  moI)nt  —  Xn,  ©rofemama!" 

„3d)!"  Xi^  ^^aronin  f|.'rang  Ijeftig  anf.  „2äd)er(id^!" 
fngte  fie  bann  nnb  (ief5  fidj  in  beit  3effel  ^nrürffallen, 
„mir  finb  bie  isieute  ftet^i  in  eminentem  (S^rabe  g(ctd)= 
gültig  gemefen,  biv  l^ente  — " 

„'I)u  mocf)teft  bie  Sl'Ieine    nie  leiben,"    bel^arrte   er. 

„9(ein,  meit  id)  e»  iiber^au^t  für  nnpaffenb  I)ie(t, 
i>a}i  fie  mit  9ieUi}  uerfef^rt,  mie  mit  3^reäig(eid)en." 

(Sine  äöeile  blieb  e5  ftiti  in  bem  3""""'r,  -bie  alte 
Xante  atf;mete  mie  erleichtert  auf;  ber  ängftlidie  ^^uq, 
ber  fic^  mä^renb  ber  (e|ten  9?ebcn  il)re§  önfeffo^ne^ 
um  il)ren  3Jfunb  gelegt  {)atte,  üerfc^manb,  nnb  faft 
frennbtid;  bittenb  fa^  fie  ;,u  t(;ni  hinüber. 


369 

„Qcf;  luoHte  mit  2)ir  fprec^eii,  Slrmtj/'  jagte  jie 
enb(i(f),  „Wh  muffen  jufammen  überlegen;  irf)  i}abe  an 
ben  ^erjog  gefc^riebeu  nub  bin  übeväcugt,  bo^  "^a^ 
(^elb  fommt,  id)  bin  jcbDcfj  gcnötljigt,  einen  1^ei(  be§^ 
felben  für  midj  ,yi  be(}a(tcn,  ber  anbere  bleibt  für  ^id); 
tjoffentlic^  reid)t  er  an-:?,  nm  bie  fcfytimmften  ©(iinbiger 
5n  befriebigen.  5(ber  wa^  bann?  Unb  üor  alten 
Xingen  wai  —  luenn  bie  öütfe  tüiber  aiki-  (Sriuorten 
ausbleiben  fottte?" 

ßr  antwortete  ntdjt  gleid);  bie  galten  anf  feiner 
Stirn  luaren  tiefer  geluorben.  „5(n  bie  33ereitnjinigfeit 
be§  i^erjogy  gtaube  id)  nid)t,"  fagte  er  bann  finfter, 
-„nub  menn  and^,  ei>  ift  ein  Xro^fen  auf  einen  (jei^en 
Stein.  —  5BaS  id)  tbne'?  Ww  bleibt  nid)te  aU  — 
3(merifa." 

■^^a  fübltc  er  fid)  ptöljlid)  an  ber  2d)n(ter  erfaßt, 
nnb  ba'J  leid)enb(affe  (5)efid)t  feiner  ':)Jhttter  beugte  fid) 
über  it)n.  „'Ärnii),"  fragte  fie  at()ent(ü^i,  „lua^  fagft 
Tu?    Tu  luoKteft  fort  —  fort?" 

lir  fd)raf  ^ufammen  unb  ergriff  ibre  ^^an'i>;  er  luotite 
fie  berufjigen,  aber  bie  entfet3ten,  üeriueinten  9(ugen 
f)ingen  fo  fürfd)eub  an  feinem  (l)efid)t  —  er  lieft  bie 
ipaub  fallen  nub  wonbte  fid)  ab. 

„^ornelie,   Tu    lueijjt,    id)    fanu    biefee    nn()örbare 

SumvenmüUevs  £ie§ct)en.  24 


370 

pfö^tic^e  ©utreten  itic^t  (etben,"  )(^att  bte  atte  Dame, 
aber  jene  prtc  ntc^t;  tfjr  |)er5  ftanb  beinahe  ftiü  Oov 
bem  einen  fc^recflid^eu  2öort  — ■:  Sfmerifa. 

„Stttmäd^tiger  ©ott!  giebt  e§  benn  9tiemanben,  bei' 
un§  Reifen  fann?  5Irmt),  id^  [terbe  ia,  wenn  Du  fort= 
ge{)[t!"  flehte  fte  unb  ^ielt  i()m  bie  gefalteten  §änbe 
entgegen.     „Da»  i[t  ba^  Se^te,  ba§  oc^itjerfte." 

„Sßeine  bocf)  nirf)t,  ängftige  Dic^  nid)t,  9}Jania!" 
fagte  er,  ot^ue  fte  an^ufefien,  „i^,  iä)  bleibe  ja  — " 

„yiein,  nein,  iä)  raei^,  ioa§  Du  t^un  tütllft,"  rief 
fic,  „Dn  iüivft  fortgeben,  t)eintlicf),  o^ne  9(bfi^ieb;  xii) 
Werbe  einest  9)forgenÄ  aufmadjeu  unb  feinen  @of)n  metjv 
^oben;  5{rmt),  fannft  Du  ba^?  äann\t  Du  fortgeben, 
lüo  Du  luei^t,  ba^  Du  mic^  nimmermehr  hJieberfie^ft?" 
©c^neibenb  unb  f^eräserrei^enb  ftang  ber  Jammer  au» 
biefen  Söorten. 

„©I  wäre  \a  nid;t  für  immer,"  fagte  er  ftodenb, 
„id^  fäme  ja  einft  lieber;  luir  fc^reiben  un§;  e§  — " 

Sie  ließ  bie  Strme  finfeu.  „^(^  f)ntte  niid;  tobtgc^ 
grämt  unterbeffen,"  flüfterte  fie,  unb  ein  paar  gro^c 
2§ränen  rollten  über  it)re  SBangen. 

Die  alte  Dame  ftanb  auf  unb  fd;ritt  ungebulbig 
burd^  hivj  3intmer,  SfrmQ  üerfjarrte  regung§(o§  in  feiner 
Stettung.      „SJiamac^en,"    bat    bie   blaffe   grau,   unb 


371 

fa^te  imc^  ben  .'pnnben  hex  Sc^iDiegenmitter,  „tüiffen 
Sie  beim  feinen  9tatlj?  3[t  benn  fein  3(u§iüec3  me^r? 
Safi'en  Sie  if;n  nicfjt  fort,  id;  ertrage  e§  nirf;t!" 

^er  junge  Tlanu  fn^r  fidf)  plö|ü(^  mit  heftiger 
(Seberbe  bnri^  ba§  §aar.  „d')Mn  ®ott!"  rief  er,  „id) 
bitte  ^ic^,  SWama,  niac^e  mir  burcE)  2)eine  klagen  bie 
Sad^e  nic^t  nocfj  fc^tüerer,  überlege  boc^:  id^  ^abe 
maffen^fte  Sd^utben  —  biv?  ift  ein  «factum;  bejahten 
fann  td^  fte  nic^t  —  hai  i[t  ba^  anbere  factum. 
^d)  i)ahe  ha^^  9J(öglic^e  uerfud^t,  um  einen  3Xu§H)eg  ^u 
finben  —  ei-  war  umfonft.  3iti*^  neuen  ^a^re  fommt 
bie  5(nge(egeufjeit  jum  Etappen;  e§  finb  Söed^letf^nfben 
babei;  bie  geftung  ift  mir  getoi^  —  id)  fann  nidf;t 
meiter  bienen  —  toa»  bleibt  mir  ba  Sfnbere»  — ? 
^eufft  ^u,  mir  ift  mof)t  babei  ju  9)hitbe'?  ©emiB  nid^t. 
3(ber  mie  gefagt,  meine  nid;t  nnb  jammere  nidjt,  ba^ 
^5i§d^en  etenbeSeben  ift  mafjr^aftig  feiner  ^tjräne  luertf;!" 
(Sr  fd^ritt  ^aftig  an§  bem  3'»i'»p^"  h»"^  iuarf  bie  Xfjür 
brö^nenb  hinter  fid^  ju. 

(Sinen  5üigenblicf  f)ie(t  er  5ögernb  ben  5uf5  Qn;  ev 

mor  i!^m,  al§  Ijabe  er  einen  Sd;rei  feiner  9!)?utter  ge^ 

^ört,    bann    50g    er  meitergef)enb   einen  ^rief   an^  ber 

Uniform   nnb   erbrac^  ifju.     „ö§   ift  ridjtig;  ber  %a\v^ 

ge[jt  (05,"  flüftertc  er,  bie  ßcifen  überfliegenb ;  er  trat 

24* 


372 

in   fein  3iii"itcv  iiub,  luavf  ficf;  iii   beit  Scffcl,   bev  uor 
bem  alten  taniine  [tonb. 

feilte  frM;  Ijatte  ifjiu  iiod)  einmal  ein  ^loffnnng!^^ 
ftraf}!  getend^tet  —  2ieM;en;  bie  Sßovte,  bic  ijeftcvn 
5tbcnb  \o  leifc  flüftcvnb  jein  Cfjv  trafen  nntev  bev  alten 
öerfc^neiten  Öinbe,  fie  Ijatten  mie  eine  5viebcnÄ6Dti'd)aft 
nac^  ben  (elften  [türntiic^cn  3Bocfjen  ejcftnngen;  e§  luaren 
jo  ünbcvveine  einfadje  2i'ovte  geUiefen,  bie  am  einem 
ieligcn,  jnbelüodcn  ä)?äbcf)en(jer,]en  famen;  n)ie  '-8ei(d)en= 
^ancf;  tjatte  it)n  ba^  i'üfee  üerfdjämte  Söefen  bev  alten 
Spietgefäljvtin  anc;iemntt)et;  ha-S'  mar  ed^te,  tiial)rf)aitii]e 
iiiebe,  bie  itjni  ba  entgegenblii^te!  Unb  er  (jatte  fid) 
getobt  biei'er  yiebe  linirbig  ^n  tnerben,  an  iljrer  «s^anb 
ein  neue§  £eben  .yi  beginnen  mit  frif^em  SOhttt),  mit 
e^rlic^em  feften  SKiüen,  ja  bei  ®ott,  er  [)atte  biefcn 
l^orfa^  gctjabt,  nnb  nnn  —  er  (ad;te  ipöttijd)  auf. 
„öd^te  Siebe?  nein  —  bie  gab  e§  moljt  fanm  nod). 
8ie  fügte  fid;  f;ente  fo  luillig  bem  ®ater,  al§  er  iljr 
fagte:  '^n  luirft  nngtücflid),  la^  üon  i(}m!  9?ein,  bie 
uietgepriefene  grof^e  iiiebe  beg  Sranentjerjen^?,  bie  bnrc^ 
fieib  nnb  Unglüd  fotgt  otjne  ,yi  iwanfcn,  bie  ift  eine 
Sage,  ein  (ängft  üerftnngene^  SOui^rdjen.  Xic  (Sine 
fo,  bie  5lnbere  fo,  fdjinac^^ergige  eitte  ®efd)ö|)fe.  '^tber 
er  tonnte   itjr  fanm  einen  'ißortnnrf  machen;  ber  initcr 


373 

luivb  iliv  oefaQt  fiabcii:  cv  (iebt  nur  ^ciu  Qoclb.  ^n§ 
mar  frfjoii  gcinuj,  luib  bann?  2öa»  mo(f)te  ba§  9(nbere 
feilt  mit  bev  ÖJvD^inamn?  33arou  t^ri^  mib  Sifett! 
iocvr  Grlnmj  f)atte  fic  gciinintt  fjcitte  früfj,  aU  er  uon 
bell  f)niipt|äd)(idjfteii  ©vüiiben  feiner  Steigerung  f^n-ad;; 
(3oü  lueif?,  lunÄ  5(I(c§  ba  ^affirt  fein  niod^te;  er  iuar 
fo  Dorfidjtig  iit  feinen  5(enf5erniigen  gemefeu,  nber  hat) 
—  eÄ  rtubert  jn  bodi  nidjt§  inefjr.  SSie  hai'o  luirb  e§ 
in  feiner  Ökrnifon  Iieiften:  „ber  Sientennut  non  SDereii^ 
berg  ift  aik  geluorbeit,  um  bie  ©de  gegangen  —  natü'r^ 
(id)  Sdiulben,  toik  odjidbcn;  c^i  liegt  fo  in  ber  gamilie; 
ber  'ißater  Imt  fidj  cbenfnll^o  erfd)offeii;  bn-i?  poffirt  ja 
alte  Xage  —  faum  nodi  ber  l^Jidie  ivertf),  bnrübcr  51t 
fpred)eu." 

greitidi,  ade  -Tage!  ^ac-  blaffe  nergränite  0^efid)t 
feiner  "iVciitter  erfdjien  ibm;  er  biitte  il)r  eine  3tiit3e 
fein  foden,  ia  —  fie  iniirbc  ftcrben  Uieuii  er  ginge, 
lliib  'OtelUj,  baÄ  arme  fleiiie  Ting,  —  bie  tiebtid;eu 
biinften  5(ugen  fdniuteii  ibn  an  —  U'ie  luiirbe  fie 
ineineu  iiub  jaiiimern  nadi  ibm,  itiib  luenn  fie  bann  gar 
allein  bliebe  —  —  inenn  er  eine§  Xage»  im  frembcn 
Öoiibe  einen  Sricf  öffnete,  ber  it)m  bie  finnbe  briidjte, 
baf5  fid)  baÄ  '^.icntterange  für  immer  gcfd)toffen,  unb  er 
batte  nid)t  an  ibrciii  ^ktte  geftauben,  iiidjt  ben   teilen 


374 

5B(icf  erhalten,    ha^    le^te  SBort  geljört,  ^a§>  ütedcic^t 

eine  SSergebintg  für  i^n  geinefeu? (£r  f^rang  t)0)'ttg 

empor  unb  ri^  bie  Uniform  auf;  in  berSO'Züte  be»  ßi^n^^c^"'^ 
blieb  er  ftcf)eu  unb  ftarrte  nad)  ber  2i^anb;  bort  f)atte  ba^ 
33i{b  ber  fdjönen  SIgnefe  9JJec^t()i(be  gegangen,  ha^»  er 
fic^  öom  2lf)nenfaat  geholt,  lueil  c§  if)r  fo  ä^nüä)  fa();  er 
i)atk  e§  ^erabgenommeu  bnmal^i,  a(y  fie  il)m  if)r  SBort 
bradj;  e§  lehnte  noc^  immer  oerfefjrt  bort  an  ber  33?anb. 
(Sr  fc^ritt  hinüber,  ^ob  e§  empor  unb  f^ing  e»  an 
feinen  ^(a|;  ba^S  tounberooüe  ©eftc^t  mit  ben  tief 
tranrigen  3htgen  fcfjaute  i^n  lieber  fo  oertraut,  fo 
muüiberftefjüc^  beäaubernb  an  —  er  ftellte  fic^  mit 
üerfi^ränften  ?{rmen  baoor  unb  betradjtete  e»  lange. 
8ie  rt)aren  fc^utb,  biefe  röt^üc^  golbenen  üppigen  |)aore, 
ia^  er  geworben,  tuo»  er  jc^t  war,  bnrcf)  eine  t^öric^te, 
nnfetige  Seibenfc^aft.  (ätnen  'i^tugcnblid  übcrfanf  e§  i[;n 
wie  t^ei^e  Seljufnc^t;  mürbe  fie  \vol)i  einen  S3(icf  be^^ 
iöebauern»  tjaben,  menn  fie  erfüf)re,  loie  tueit  e§  mit 
\i)m  gefommen?  ör  tackte  faft  taut.  9Zein,  bie  faüen 
funfelnben  Singen,  fie  tonnten  nicf;t  mitb  bücfen,  luie 
biefe;  ba^  SSilb  loar  md)t  iitjnlic^,  gar  nid}t,  nnr  bie 
$oare.  (Sin  bitterer  (;o[)n0otler  Quq  leljnte  fid)  nm 
feinen  9J?nnb:  „Sinb  fie  aber  o^ne  ^üd,"  mnrnie(te  er 
„of)ne  Züd?  —  ^eine  ©nsige,  feine!" 


375 

@r  ^övte  liiert,  ruie  fic^  leife  unb  5ögernb  bie  1f)ür 
feine§  ^ii^^nier»  öffnete,  tüie  ein  b(affeö  ajiäbd^engefic^t 
mit  großen  erfc^rocfeiicii  Süigen  tjereiiifa^,  luie  eine 
fc^Ianfe  (^eftatt  fic^  i^ni  leife  nnb  jögernb  näherte,  ^n 
ber  9J?itte  be§  3'i"'"crÄ  blieb  fie  ftef)en;  i^re  ^-öücfe 
Ijiifteten  beinafje  erftarrt  anf  beni  golbtiaarigen  5i^auen= 
topfe  bort  im  93ilbe,  ben  ber  junge  Tlaim  noc^  immer 
nnüenüanbt  anfaf);  unmidfürtic^  mad)te  fie  eine  33e= 
lüegnng,  oI§  lüodte  fie  fliet)en  —  ba  n^anbte  er  firf). 

„2ie§cfjen!"  ftammette  er,  „2ie»d;en,  Sn  — ?" 

Sie  antmortcte  nid)t;  fie  \üi)  it^n  nur  groß  on, 
lüätjrenb  ha§>  bnnfte  $Rotf)  auf  bem  ®efidjte  einer  tiefen 
iötäffe  \v\d). 

„2Ba§  lüillft  5:n,  Sie^c^eu?"  fagte  er,  „fud;fl  ^u 
lUedt)?  Sie  —  ic^  luei^  md)t,  ob  —  — " 

„9'cein,"   nnttuortete  fie,  „ic^  fomme  ju  ^ir." 

„3u  mir?"  fragte  er  (eife. 

„^a,  ic^  —  niid)  trieb  bie  2(ngft,  5(rmg.  ^eiue 
S'Jiutter  tüor  bei  un^  nnb  fügte,  ®u  mollteft  —  0,  gef)* 
nic^t  fort,  2trmi),  ge^'  nid;t  fort!  ^c^  überleb'  e§  nic^t." 
^a§  Se^te  ftang  tuie  ein  Stuffc^rei;  fie  fc^tug  bie  §änbe 
üor  ba§  erglü^enbe  ®efic^t. 

„Tu  bitteft  mic^,  Sieedjen,  unb  2)u  Ijaft  mic^  boc^ 
beute  früf}  ge^en  (offen?"   fragte  er  bittet". 


376 

„C*,  e§  tfjot  mir  fo  tüe^,  n(§  ^u  fortgingft,  5Xrmi), 
fo  inefj,  aber  iiodj  Did  me^r,  uoc^  tait^eiib  9}Ja(  mein" 
fc^merst  e§,  bci^  "^it  iiiirf)  iiicf)t  lieb  \)a)i,  baf?  ®ii  midi 
mir  linllft  lUii  —  — " 

„:Dn§  ()at  l:\x  Xein  5.^ater  gefagt,  Sie§^en!" 

„^o!  Unb  ift  c§  nid^t  tüa^r,  5(rml)?  Uitb  lucitit 
icf)  iiodj  gejineifelt  f)nttc  —  aU  ®eine  9)lutter  Dorljiu 
in  linier  A^aiiio  trat,  um  ipiilfe  511  fliegen  bei  bem  SSater, 
baniit  ^11  uicf)t  fort  braucf)teft  m  bie  lueite  Söelt,  bn 
iiiu^te  e§  mir  flar  toerbeii,  muffte  id;  glauben,  luo- 
gegen  fid^  mein  ^'^er^  fträiibt  mit  aller  @eiua(t." 

„Sie  ^at  bei  deinem  ^akv  gebettelt  für  mic^?" 
fragte  er  laut  nnb  (jeftig  unb  trat  när)er  §u  if)r.  „®a§ 
ift  ftarf." 

„3ie  f)at  Xi(^  fo  lieb,  9(rnn),  unb  fie  fön^te  ja 
nidit,  bo^  ^n  mid)  —  baf?  ber  SSater  — "  fie  (jielt 
innc  nnb  faf)  angftnoK  f(ef)eub  ^u  il)m  auf.  „(^et)' 
nid)t  fort,  5(rnUj,  gel)'  nidjt  fort!"  bat  luieber  ber  ftcine 
blaffe  9J?unb,  „e§  muß  ja  fo  fdjredüc^  einfam  fein  ba 
branfscn  in  ber  meitcn  fremben  2BeIt,  lüo  ®ic^  t'eiu 
g)?eufdj  lieb  Ijat.  —  ^dj  bin  fortgelaufen  öom  |)aiife, 
al§  id)  ^eine  Tliükx  ha^:^  fc^redtic^e  SBort  „3fmerita" 
auSf^red^eu  ^örte,  in  bünber  i^aft  mit  ber  tjeimtidjen 
2obe§angft,   id)    föunte  ^id)    nidjt   me^r  finben.     Unb 


377 

\d)  lUDÜte  Xicfj  bod)  nod)  einmal  Bitten,  nm  5IUe5  um? 
Xiv  (iefi  nnb  ttjenev  ift  im  2eben,  um  deiner  SOhtttev  — 
Teiucv  2d)uieftev  uiillen,  5(nnij  —  gefj*  nid)t  fort! " 

Ta  ftnub  fic  nor  i^m,  je  reijenb  uub  eiufadj  in 
bem  bnnfclbtanen  SBoüfteibe,  bie  Söimpev  tief  gefenft 
in  mäbc^enf)aftcr  3Seru)irvung,  bie  ^^vnft  ftüvmiidi  mogenb 
lun-  3(ngft  nnt  itm,  uov  "iJtufvegnug  über  bcn  2d}ritt, 
beu  fie  getbnn:  bie  eine  ber  taugen  gtec^teu  tjatte  fid) 
yon  bent  eiligen  £*anfe  geti)ft  uub  f)ing  i^v  über  bie 
Sdjuüer;  fie  merfte  e<-  uic^t:  fie  'ftrerfte  bie  5itteruben 
.piinben,  eng  in  einauber  gefattet,  ibni  bittenb  entgegen, 
uub  er  n^agte  uic^t  fie  jn  ergreifen. 

'^av  war  fie  ja,  in  tiotbefter  Göeftatt  üertörpert:  bie 
gro^e,  3{[(er  übcnuinbeube  'iiebe  einec-  g-ranentjeräen^^, 
an  ber  er  uod)  eben  gejiueifettl 

„Sei  uic^t  ftotj,  5(rnU),"  rang  ee  fid)  enblid  von 
itjren  ^i^ippen,  „nnt  Xeincr  llcutter  uub  —  —  nnt 
meiuetiuilten.  ^d)  märe  ja  eteub  ein  ganjev  £eben 
taug  mit  bem  ^^elunßtfein,  Xid)  uic^t  gerettet  jn  ^aben. 
■iäSir  uioden  Gameraben  fein,  gute  Ciameraben,  mie  eiuft, 
5trnu}  —  — " 

Gine  (ange  ^^Minfe  trat  ein;  er  fjatte  bay  Öefid)t 
abgemaubt  nnb  fat)  5U  53obeu,  bie  '*2Xrme  feft  über  ein- 
auber gefd)(ageu.     Sie  btidte   frogeub  ju  i^m  f)iuü6er, 


37S 

nad)  luib  itaclj  aber  flog  uncbcv  ein  biinfle*  tjlüfjeube^o 
^Hotf)  über  ifjr  ©cfirfjt,  bie  üeiii^htitgeueu  ijäiibe  (öfteit 
fic^  iinb  ein  paar  gro^e  ^iropfeii  quoüeu  unter  bcii 
3Jßim:|3ern  fjerDor.  ®iu  breunenbc»  Srfjaiiicjefüfjl  ftieg 
fiebenb  i^ei^,  erfticfenb  in  ifjrer  "öriift  auf,  fte  iiuiubtc 
fic^  unb  giutj  3ur  l^üv.  Xa  Ijörtc  ]ie  Scfirittc  brausen, 
eilige,  U)of)(befannte  Sdjritte.  ^^(ngftuod  irrten  bie  großen 
9{ugeu  im  ßi"""^^  um^er  unb  tjafteten  an  ben  feinen; 
faffnngglog  blieb  fie  ftefien.  „Xie  SJJn^me,"  flüfterte 
fte,  „fie  fomntt,  niic^'  ju  fud)eu." 

Slber  in  benife(ben  SJ^oment  ftanb  '^(rmt)  neben  it)r 
unb  äog  fie  fd)ül^enb  an  fic^;  ueriuirrt  unb  augftüoÜ 
fentte  fid)  ifjr  ftopf  ouf  feine  SdjuÜer;  fie  meinte,  man 
muffe  ben  lauten  üoUen  Schlag  ifjre^i  ^lerjeniS  Ijören 
fönnen;  je^t  n)nrbe  bie  %i)üv  geöffnet;  unwidtürtid) 
fc^miegte  fie  fid)  fefter  an  if;n,  jeben  3{ngenb(id  er= 
luartenb,  eine  iuüf)lbefonute  Stimme  jürnenb  unb  üor 
tüurf§öotI  rebeu  jn  fjören.  ^^(ber  e»  blieb  ftitl;  bie  alte 
granengeftalt  bort  auf  ber  Seemeile  ftanb  regungsto-ö, 
nur  bie  5(ngeu  ru()ten  fc^merstidj  ftaunenb  auf  bem 
löilbe  t)Dr  itjr;  bort  in  bimt  fjofjen  fjatbbunften  (liemad) 
gerabe  unter  bem  großen  islron(enc^ter  an»  §irf(^geioeif^cu, 
bort  ftanb  ein  inngeö  ^^aar;  er  f;atte  ben  ':?(rm  um  bie 
fd)tanfe  (S^eftalt  gefegt,   er  ^ielt  fie  an  fi^  gepreßt  unb 


379 

iai)  finfter  ju  bev  alten  i^vau  f}inü6er,  aU  jet  er  böfe 
an']  bie  Störerin;  jo  [tauben  bie  93eiben,  ein  Sitb  be* 
jüBeften  @IücEe§. 

„^iTjo  bo^:  alfo  büc^!  ®cgen  bie  Siebe  unb  beu 
lob,  ba  ift  fein  Svaut  gelnacfifen."  Sie  ^atte  e»  geahnt, 
a(»  Sie^c^en  jo  eilig  ba^  §au5  uerlieB;  jie  mar  if)r 
nad^geeilt,  aber  wer  fanu  noc^  mit  fünfunbfec^yjig 
3o^ren  (aufen  lüie  ein  junge;?  leic^tfüBigeä  ^ing,  unb 
iie  tarn  ^u  fpät!  ju  fpät!  „^üs>  arme  Sliub  luar  mit 
offenen  5(rmen  in  fein  Uugtücf  geraunt!" 

„Öieec^eu!"     rief  fie  norlDurfetiod. 

Unb  ba  blicfte  fie  auf  unb  machte  fic^  lo^i  an^ 
feinen  5(rmen. 

„5(d),  fcf)i(t  nid)t,"  bat  fie  leife,  „icf)  tonnte  nicfjt 
anbere,  9J?u^me,"  unb  ftrecfte  ifjr  bie  :i^änhe  entgegen. 
Sie  üerfuc^te  babei  ju  läc^etn,  aber  e»  ging  nic^t  — 
bie  X^röueu  brängten  fidj  itjr  mit  aller  ©einalt  in  bie 
3(ugen;  faft  teibenfd^aftüifj  fc^lang  fie  bie  3(rme  um  ben 
fQal§'  ber  alten  %x'aii,  unb  unter  Sd^Iuc^jeu  loieberfiotte 
fie:  „^ä)  fonnte  ja  uicf)t  anbere,  ilhtfjme  —  id)  fountc 
ja  nic^t  anber^!" 


380 


17. 


tfinitte,  mit)  bie  (eudjteiibe  3cf)neebccfc  war  plöKüd;  ncv= 
fd)iüunbcii,  bic  iia[ien  braunen  'tiefte  bev  ^Bftnnte  fh-ecftcn 
fii^  faf)I  gegen  ben  grauen  .'T^imniel,  mxh  baju  ftürinte 
uub  tofte  e^  in  ber  2mt,  uub  bie  (S((ern  am  5-1ht()([iad) 
fdjlDanften  nnb  bogen  fid)  int  Söinbe. 

Stuf  ber  ÜJ^ü^le  fjerrld)te  eine  gebriidtc  Stiunnung; 
bie  SOMbdjeu  in  ber  Jvlndje  _fprad)eu  (eife  mit  eiuanber, 
uub  ber  ^uffd^er,  ber  fid)  fjin.^u  gcfdj[id)en,  fratjte  fid) 
ein  ^aar  y)lal  mit  nietfagenbcr  ^Wieue  f;inter  ben  Tf^rcn. 
§(u§  ber  SBofjuftuIie  brang  be-?  .s>an^^f;errn  Stimme  biv 
I)ier  ()erübev.  Ter  junge  'i^nron  mar  bei  il)m. 
©eftern  mar  er  fi^ou  einmal  ba  gemefeu,  nnb  !!^ie^d;en 
fa^  feit  bem  fo  b(a^  au»  mie  ber  Jftatt  an  ber  SSanb. 
Ta  mu^te  Gtma^  nidjt  richtig  fein;  hai^  mar  ja 
fonnenftar,  nnb  bie  ajJnbme  madjte  and)  ein  @efid)t 
mie  ber  pure  Gffig  —  nnb  nun  gar  ber  4"'t'rr! 

:3e^t  ftappte  bie  Xf)ür  ber  2öo()uftnbe,  nnb  bie 
alte  d'':cin  fd;ritt  über  ben  g(ur  bie  Xreppe  Ijinauf,  mic 
^örte  bemerfte,  bie  an  bem  2l)ürfpa(t  (ugte. 

„^$aft  auf,  Wmc,  unfer  (^vänleiu  f)af§  burdigefe^t," 
flüfterte  fie,  „bie  9Jhi[;mc  t)OÜ  fie  f)eruuter;   na  —  im 


381 

©runbe,  warum  beim  nic^t?  (Sr  in  ein  f)ü5jcf)er  SQZauu 
itnb  eilt  35ornef)nier,  imb  gut  luarcii  lie  fic^  jn  fd)Ou, 
de  er  iiod)  aU:-  Gabetteniolbnt  auf  Urlaub  fam." 

"^jeter  fu^r  luieber  mit  ber  §aub  f)iuter  bic  Cfircu. 

„9ia,  beim  mau  jul"  meinte  er,  „meuu  icf)  ber 
.perr  luöre,  icf)  jagte  'Oieiu!  uon  luegeu  ber  '?((teu  auf 
bem  Sc^tofje." 

,/i>ft!"  luic'perte  Torte,  „lualjrtjajtig,  fie  fommt 
bie  Treppe  Ijeruuter;  jet3t  geljeu  fie  in'5  39Sot)U3immer, 
^udjfje!  eiu  S^erlobuugefi^maU'?  —  has'  mirb  eine  Suft." 

3m  näcf)fteu  9?fDmeut  ftaiib  fie  aber  id)on  mieber 
am  ^üc^eiitifc^  bei  ifjreit  Tellern  uiib  Taffen,  benu  bie 
93cuf]me  uätjerte  fid;  ber  ßüc^e,  unb  gleidj  baranf  trat 
fie  ein.  Tae  alte  ®efid)t  fjattc  einen  forgennollen  ^nc\, 
unb  bJe  Stugen  fa()en  anc-,  ale  Ijätten  fie  red)t  inbrünftig 
geweint;  fo  bat^ten  luenigftenÄ  bie  SJiäbc^en.  Sie  ftanb 
einen  '^üigenbtirf  luie  in  ©ebanfeu  nerloreu,  bann  dafre 
fie  bac-  2d)lüffelbunb  non  ber  2d)ür5e  unb  fdiritt  ,yir 
Speifefammer. 

„®föfer,  Torte!"  befal)!  fie,  aii-  fie  mit  einigen 
51afd)en  SBein  mieber  Ijerauvtrat,  „iiub  binbe  Tir  eine 
meifee  Sdjürje  bor,  menn  Tu  fie  liineinbringft!" 

Sie  ftellte  bie  g^flid)?"  inf  i^c"  ßnd)entifd)  unb 
ging,  fic^  über  bie  S(ugen  mifc^enb,  roieber  ^inan«. 


382 

„9Jkin  Öiütt!"  rief  ba§  SKäöc^eit,  a(§  fie  ani^  bev 
SBo^nftutie  ^urücffeljvte  uiib  ha^  teere  ^räfentirtirett 
I^eftig  auf  beii  Xifdj  fe.^te,  „ba§  foll  eine  SSertobimg 
fein?  ®ie  gan^e  ©efeflfd^aft  inad;t  ein  ®eftc^t  tüie  6ei 
einem  2eic^enfd^mau§;  ber  §err  bei^t  fid)  auf  bie  Sippen, 
als  tt)ont'  er  fid^  'öa§'  SCBeinen  üerjagcn,  bie  %van  uieiut, 
luie  wenn  ha^'  Siefet  geftorlien  ifär',  unb  bie  9[)hdjmc 
ba^u;  ber  |)err  93orou  ftefit  neben  uuferm  gräufcin 
lüie  ein  ®tod,  rid^tig  luie  ein  Storf;  id;  faf)  gerabe, 
mie  er  i()r  bie  §anb  füf3te,  aUi  ob  uid;t  ju  einer  95er= 
lobung  ein  ridjtiger  orbentlidjer  fiufj  geborte,  unb  unfer 
liefet  fiebt  au§  —  bafj  (Sott  erbarm'  menn  ba^  eine 
gtüdtidie  Sraut  fein  foft!" 

'^lad)  uugefäf)r  einer  ^atben  ©tunbe  fd^ritt  ein  juugcv 
33rautpaar  über  bie  <Bd)toe\k  te»  otten  ^onfeß;  am 
gcnfter  ftanb  bie  9Jiuf)me  unb  fd;aute  i^neu  nad;,  unb 
unter  ber  Sinbe  ba  tnanbte  fic^  ein  blaffe^  ©efid^tdien 
nod^  einmol  jurüd  §u  ben  ^^enftern;  c§  tag  nidjti?  Don 
einem  [tra^tenben  fn^en  (^lüd  barin,  ntd^ty  nou  ber 
toerfc^ömteu  fno§pen^afteu  Söonuc  einer  jungen  tinbtidjcu 
S3rant;  um  ben  93htnb  fpielte  ein  fdjmerjtid^er  tjerbcr 
3ug,  unb  bie  5(ugen  btidten  unter  beu  taugen  SBim^ern 
t)eröor  tnie  im  tiefftcu  2Ket).  ^cr  ^Bräutigam  f)atte 
it;ren  3(rm    genommen    uub    in    beu    feinen    getegt;    fo 


383 

fc^rttteit  fic  üorUnirt§,  unb  ber  Srf^Ieier  be§  '^et5= 
iiiül^c^enS,  ba§  bic  33raut  tvitg,  trirtiettc  int  SBtnbe  t)od} 
auf.  ^eine»  öou  33etben  fprad)  ein  2öovt.  Ta  iuaren 
fic  lüieber  an  ber  olten  2inbc;  bic  .'nnnb  be^  jnngen 
9rcäbc^en§  judte  teife,  nnb  eine  bnnfte  9?ötf)c  flog  einen 
'i)?{ontent  über  i^r  ®eficf}t. 

„Tn  bift  miibe,  Öic§cf)en?    ^dj  ging  ^n  rafi^." 
„C    nein,    aber    irfj    —    icf)    fürchte    niid^    fo    oov 
deiner  Ö^ro^mntter." 

(Sr  bi^  ficf;  anf  bie  Sippen,  aber  blieb  ftnnim;  »oar 
er  bodj  fctbft  in  feincyiueg«  angeneljmer  Spannnng, 
nnb  er  fannte  feine  Öiro^mntter  genug,  um  ju  iniffcn, 
bo^  fie  5U  einer  riicffi(f)tMofen  §anbüing  fä^ig  fei. 
SSieber  fc^riften  fic  öorrtjärt»,  nnb  nnn  bogen  fie  in  bie 
Sinbenallee  ein;  ber  SBinb  ^enlte  bnrd^  bie  lange 
93anmrei^e  unb  fd^Ing  bie  2(efte  praffelnb  äufflntmcn, 
nnb  ba§  fjof^e  portal  mit  feinen  alten  Sanbfteinbärcn 
fat)  fendf)t  unb  buufet  an§.  Uumittfürtid)  fc^ineiften  bie 
''ÄüQcn    beg    jungen    ^JZäbdjcuÄ    über    bo-S    inipofautc 

%i)OX. 

„2ßa»  tjeifjt  ba§'?"  fragte  fie  p(öl3(id)  nnb  beutete 
auf  ben  Söappenfprud). 

.,Xun(iuam  retrorsum!  'Diicmat'o  jurücf!"  er=. 
lüiberte  er. 


384 

„Dae  ift  fliit,"  fcigtc  jie,  tief  '•äüjcin  idjöpimh; 
bann  [lejdjleiuiiötc  fie  i(;ven  Sdjvitt. 

Uiib  iiuii  ftniibcit  fic  uor  bcm  2l)iivm|jfövtdjcii; 
i'tiicu  ':?(iu]cub(irf  faiu  cc-  luic  3djiiuid)c  über  jie. 
„Serbe  id)  ci-  ertragen,  lueun  fie  m\d)  beleibtgt?" 
fragte  fie  fidj,  iiiib  eine  nainentofe  3(ugft  uor  ber  ftoljen 
ÖJro^mittter  quoll  erftidciib  in  ifjrer  ^riift  auf;  c<^  mar 
üU  muffe  fid)  bcr  g-ufs  lucitbeii,  al^  muffe  fie  md) 
fltet)eii,  iiod)  —  el)e  c§  ,yt  fpät  luar;  fic  fam  fi^  fo 
(lülflov  nor,  fü  oliiie  2djul^,  beitit  er,  er  liebte  fie  ja 
iiid)t. 

,A'ievd)eii!"  jubelte  ba  eiue  belle  Stimiue,  uub  iu 
Xfjriiueu  au-öbredjeub  fdjlaug  'Jtellij  bie  ^.Hrme  uiu  iljreu 
i^")alv.     „!i!ic^id)eu!     2d)U'efter  i^iiec^djeul" 

2ie  bulbete  bie  .'\tuffe;  a:-  flog  luie  eiu  flüd)tiger 
5ouueuftrat)l  über  i()r  Ö)efid)t,  initt  bort  oben,  auf  ber 
Sdjluelle  ber  altcu  traulic^eu  '©of)nftube  breiteten  fid) 
eiu  '^Hiar  iHruie  uadj  iljr  a>;5  uub  umfd)loffeu  fie  feft 
uub  fefter,  uub  innige  Üiebeymorte  tönten  iu  iljr  äBort. 

„IWeiue  liebe  'Dritter,"  flüfterte  fie  uub  beugte  fid) 
anf  bie  fd)ma(e  .vianb,  „idj  untl  '^h  geluif]  immer  eine 
getjorfame  Xod^ter  fein  unb  —  uub  bem  3trmij  eiue 
.treue  g-rau."     Xov  ^e^te  ftang  ftodeub  uub  leife. 

Ta  ftanb  fie   nun    mieber    iu    bem    f)ol)eu  ®emad). 


385 

tai  fie  üor  jiDei  lagen  üerlafjcn  a(ö  üiftigeS  gtücflidje^ 
9}?äbc^en,  ba  ftanb  fie  neben  i(jm,  jeine  lörant!  llnb 
in  biefer  fnr,^en  Spanne  ^dt,  ha  ^atte  ba:^  jnnge  s^a^^ 
bie  l}M]\k  Seligfeit  erlebt,  um  gleich  baranf  im  größten 
SBe^  3U  eväittern.  —  ^ovt  fafe  bie  9Jhitter  bes  öräuti= 
gam»,  nnb  i^re  tl)ränenfeu(^ten  ^^üigen  rnt)ten  jo  mit== 
(eibig  ouf  ber  Sßrant  be§  Sotjues;  freilid),  jie  luu^te 
ja  anrfj,  tue^^alb  er  ifjre  |)anb  begetjrt,  if)r  war  eö  ja 
ebenfo  ergangen.  9üir  9ce(It)  war  unbefangen,  fie 
glaubte  an  feine  Siebe  ju  ber  greunbin.  S(c^,  lüenn 
fie  e»  bod^  anc^  fönnte,  biefer  ©lanbe  war  fo  fiifs,  fo 
luunberooll. 

„^u  Der^ei^ft  einen  51ugenblicf,  2ie»d)en,  ic^  will 
©roftmama    nnferen    S3efurf)    anmelben    laffen,"    fagte 

Sie  neigte  bejatjenb  ben  Üop],  nnb  er  ging,  um 
g(ei(^  barauf  fc^weigenb  5urücf,vife^ren.  ^a»  |)er5 
poi^te  it)r  ftürmifc^;  unwiüfürlic^  faltete  fie  bie  |)äube, 
lüäf)renb  fie  in  jäijem  3Bed)fe(  errötf)ete  unb  bleic^ 
würbe,  unb  mit  einem  9Jiate  ftanb  2(Uey,  was  bie  ftotje 
alte  grau  i^r  anget^an,  wie  mit  glammenfc^rift  öor 
i^rer  Seele,  unb  bann  taudjte  ein  t;oIbe§  !öi(b  öor 
i^ren  2(ugen  auf  —  ßJro^tante  Sifett,  nnb  ein  frü^e§ 
®rab  auf  bem  tirc^^of  ta  brüben. 

SumpemniiüerS  Sies(^eii.  25 


386 

„®ie  %van  ^-ßarontn  bebauern;  fie  ^abert  kopi^ 
fiiimerjen  Ijeute  unb  föituen  9iiemanb  annehmen," 
fd^redte  (Samia'ä  (Stimme  bas  jmige  Tiähä^m  aug 
{f)reu  fieberfiaften  ©ebniifengängen. 

„So  ia[fe  id;  bitten,  mir  für  morgen  eine  Stunbe 
gu  beftimmen,  luanit  iä)  mit  meiner  33rant  einen  S3efuc^ 
matten  barf."  2)a§  !(ang  fc^einbar  rntjig,  unb  hoä) 
bli|ten  2lrmt)'§  Singen  brotjenb  gu  bem  alten  9)Mbc^en 
f)inüber,  beren  33Iicf  beinal^e  geljäffig  auf  ber  jungen 
Sßraut  rut)te.  ®iefe  §atte  fid^  nnmiüfürlid)  I)ö^er  auf= 
gerid^tet,  unb  9leIIt)  ergriff  i^re  |)anb  unb  ftreic^dte 
leife  if)re  SSangen. 

„äJiama,"  begann  2(rml)  unb  nat;m  in  bem  (Seffel 
neben  feiner  S3raut  -^^lo^,  „mein  ©djiuiegerüater  läßt 
^id)  um  eine  Unterrebung  bitten,  unb  e§  lüäre  fel)r 
liebenättiürbig  oon  ®ir,  tuenn  ®u  I;eute  2(benb  mit 
Slellt)  jur  9}iüt)Ie  !ömft,  unb  gemeinfd)aftüd^  unfere  — " 

„ÖJelüiß,  Strmlj,  gemiß!  ^c^  ttjöre  fa  tnie  fo  ^eute 
nod^  mit  9iettt)  gefommeu,  öDrau»gefe|t,  ha^  ba§  SBetter 
e§  erlaubt." 

„^ie  grau  S3aronin  fönneu  bnrc^anö  feine  3eit 
beftimmen,  (äffen  aber  ben  ,^erru  Sieutenant  ^ente  2{benb 
ouf  einen  Slugeublid  ju  fid^  bitten,"  lautete  ber  SBefd^eib, 
beu  bie  alte  Wienerin  je^t  überbrachte. 


387 

„(5§  t{)iit  mir  (eib,  3anna,  id)  bin  fjcute  2(6eub 
6cgretf(id)er  Si3etie  nic^t  bispoiübet,  ha  mv  unten  in 
ber  Wlü'i)k  unjerc  ißerlobnng  feiern  —  f;ör[t  S)u,  Sanna, 
in  ber  dMiUe  unten!  (S»  t^äte  mir  ferner  (eib,  ©anna, 
baf3  bie  %ran  S^nrouin  Sopffc^merjen  ijat  unb  wir  io= 
mit  ifjrer  öegcntDart  bei  ber  geier  entbeljren  muffen; 
im  Uebrigen  (äffen  lüir  —  ba»  Brautpaar  —  un§ 
empfef)Ien  unb  gute  93efferung  münfi^en." 

,.Si  Signor!"  jifdite  bie  9(Üe  unb  üerfc^lranb. 

©ä  blieb  ftill;  5(rmt)  fc^ritt  im  3"i^n^er  auf  unb 
üb;  feine  DJhitter  Ijatte  ba^  junge  ilJäbc^en  neben  ficf) 
auf's  So^t)a  gejogen  unb  f)ie(t  itjre  öänbe  feft  in  ben 
t^ren.  5(c^  großer  @ott!  G^  jüar  boc^  furchtbar  fc^tüer, 
—  ba§  Seran^tfetn  i^rer  brücfenben  Stellung  überfam 
fie  |)tö|tid^  mit  ber  ganzen  2ßuct)t,  fie  meinte  erliegen 
§u  muffen.  Unb  nun  gar  toenn  ber  ^ater  erfüfjre,  baß 
bie  Q^roj^mutter  if)re§  33räuttgam§  fie  ni(f)t  einmal  ^atte 
fefien  tüollen,  imb  bie  SJiu^me!  ^od;  fie  l^atte  e§  nii^t 
beffer  geUJOÜt;  fie  würbe  nie  ftagen,  Ijotte  fie  oerfprod;en. 
^a,  Wenn  er  fie  wenigftenS  lieb  ^ätte,  bann  —  — 

„^(^  mu^  nad^  .t^aufe,"  fagte  fie  auffte^enb;  e§ 
War  i^r  jum  (ärfticfen  fcfjwüt  jn  9J?ut^e. 

„SBarum  fo  eilig?"  fragte  9{rmt) 

„'^d)  —  id)  möditc  ju  Saufe  33efc^eib  fagen,  baB 

25* 


388 

SJfama  uiib  ^Jlcdt)  fomiuen,"  ftammelte  fie.  (Sr  naf;ni 
of)ne  2ßeitere§  feine  Tiü^e. 

„^Mcib'  boc^  iioc^  fjier!"  bat  fie  öugftüc^,  „tc^  fann 
gaii5  gilt  adcin  getjeu;  fomm  hoä)  nad)i)cv  mit  deiner 
g^utter!" 

ßr  jitcfte  uugebulbig  bie  (Schultern.  „Slbieit  Tlama, 
auf  3Sieberfet)eit,  abieit  9?eütj!"  rief  er,  tuäf^reub  Qie^djtn, 
ben  Schleier  oonie^meitb,  mit  abgeiueitbetem  (SJeficfjt 
i^nen  bie  |)anb  reichte. 

^rau^en  tofte  nod^  immer  baiä  SBetter,  iiiib  tuieber 
gingen  fie  fd^tueigenb  neben  einonber.  ^er  ^inb  jerrte 
an  ben  Slleibem  be»  SJMbc^en^;  unb  tiefj  fie  fröftelnb 
pfammenfd^oubern. 

„®u  bift  ju  Ieicf;t  angejogen,"  fogte  3(rmt)  unb 
na§m  ben  Wantel  ah,  um  i^u  if;r  über  bie  S(^u(tcrn 
äu  Rängen. 

„SfJein,  mid^  friert  gar  nic^t  —  id)  baufe  tuirflid^." 
(Sr  ^iug  ben  Wantä  über  ben  2(rm  unb  fd^ritt  neben 
i()r  tüeiter. 

„Xer  2öeg  ift  beinaf^e  grunbloS,"  bcgonn  er  uactj 
einer  SSeite,  „tütr  muffen  übrigens  g(eicf)  an  bie  Stettc 
fommen,  loo  ber  SOJü^Ibadfi  etiüog  übergetreten  ift  — 
njarte!  %a  finb  Juir  fd^on;  id^  möd)k  fefjeu,  ob  uic^t 
ein  ^fab  bort  brübcu  burd^  ba»  ©ebüfc^  füf)rt." 


389 

®aö  jimgc  ilfäbd)cn  [taub  gcfjoriam  [tiÜ,  fic  ']ai)  in 
bcr  grauen  2)ämmerung  feine  fd^tanfe  ©eftatt,  bie  inrfjcub 
jenieitio  be§  2öege§  ging;  bonn  tarn  er  gnrücf. 

„(S§  geljt  nid^t;  ba§  SCSaffer  fte^t  §u  betbcn  Seiten 
beinafje  fc^nfjtief;  irf;  trage  '^lä)  hinüber." 

„9?ein,"  rief  fie  jurücftretenb,  „nintmernicfir!" 

„SBarum  nidit?" 

„2öci(  icfj  nic[)t  miü,  ba^  ^n  Xiä)  um  meinctiuiden 
im  (5)eringften  6emüf)ft;  mir  frf;aben  naffe  gü^e  nic^t§, 
geluif3  nidjt;  mir  finb  fa  glei^  §n  |)anfe." 

@r  antwortete  nid^t,  nnb  bie  ^unfelfjeit  üerbarg 
feine  anfflammenbe  9löt^e,  fie  fitljite  fid;  aber  gteid^ 
baranf  non  ftarfen  Sirmen  emporgeljobeu  nnb  fjinüber^ 
getragen. 

,/-ßer5eif),"  ftang  e§  fid)(  nnb  bitter  in  if)r  €i)x, 
als  fic  mieber  auf  feftem  S3oben  ftanb.  „Sine  Same 
fann  numögtic^  biefe  ©teile  o(}ne  ^ülfe  paffiren." 

®er  9ieft  be§  SBege§  trurbe  fd^tueigenb  jurüdge^ 
legt.  5(I§  fie  in  ben  §au§flur  traten,  lugten  bie  nen= 
gierigen  65efic^ter  ber  SJJöbc^en  au§  ber  Mä)e,  nnb  bie 
fOlui)mc  fam  i^ncn  entgegen.  „Qft  ha^  ein  Söctter!" 
meinte  fie  frennblid;  nnb  öffnete  ifjuen  bie  ^t;iir  ^ur 
SSo^nftnbe. 

„@nten   5{benb,  3?Zutjme,"    fagte  3(rmi)  nnb   fa^te 


390 

nad)  ifjrcr  |)anb,  aber  bie  a(te  grau  jog  fie  merfiüürbig 
eilig  jiirücf. 

„®cfjen  ©ie  immer  fjineiii,  §err  S3aron!"  bebcutete 
fie  !ü^(,  „£ie§d;eu  fommt  f(^on  narf;;  id)  i)ab'  ifjr  crft 
nod)  ctiua§  ju  fageii,  unb  ©ie  lücrbeu  ja  itod;  fo 
manrfierlei  mit  I3I)rem  §errn  Sd^miegerüater  ju  f^rerfjcn 
f)ahm."  Sie  50g  hasi  junge  SJiäbd^en  an  ber  i^anb 
fort  in  if^r  ©tübc^en. 

„2Bir  bekommen  93efnrf; ,  SJJut^mc,"  fagte  biefe; 
„^etcr  füd  3lrmi}''§  9}hitter  unb  9k((ij  mit  bem  2Sagen 
abfjoten." 

„(Sd)ön,  iüerb'  e§  beftefien." 

®ie  alte  ^^rau  ging  fjinauS,  unb  al§  fie  ioieber  ein= 
ttlat,  fiel  ber  ffacfernbe  ©c^ein  ber  2am|3e,  bie  fie  trug, 
auf  ein  gan,^eä  üerlüeinte§  ®efid)t,  ha^j  üorf^in  bie 
Dämmerung  uerbedt  Ijotte. 

„2)u  tjaft  gemeint,  9)Jn()me?"  fragte  Sieäd;en  unb 
beugte  fic^  jn  i^r  f;inunter. 

„9^un  ja,  llinb,  ha^j  fommt  fo  —  la^'  nur!  ^c^ 
lüollte  ®ir  ^eute  Sfbeub  ein  ^oar  SSorte  fogen,  tüeil 
bod;  ^Sein  SSertobungStag  ift."  ©ie  fteüte  bie  £ampe 
auf  ben  Sifd^  unb  trat  gn  bem  jungen  9}?äbd;en.  „©ie^, 
2ie§d)en,  id)  t)ab'  immer  gemeint,  er  mürbe  einmal  frö^= 
lieber  merbcn,  biefer  Xag,  unb  Ijab'  gemeint,  2)u  mürbeft 


391 

einmal  eine  tüciiiger  blaffe  93raut  fein.  {g§  ift  ®cin 
SBiüe,  tinb,  ^u  fagft  ia  anc^,  !3)n  bift  glücflic^,  nnb 
^aft  ben  (Sltern  bie  ©iniDiöignng  onf  ben  llnieen  a&= 
gebettelt,  aber  mic^,  SieSd^en,  mirf»  fannft  ^n  ni^t 
täufc^en;  ic§  tueifs  c§  ganj  genau,  tt)ie  e§  in  bem 
armen  fleinen  |)er5en  ba  ongfie^t,  nnb  hav  tijut  mir 
fo  jammerüott  voqI);  \d)  fönnte  fixier  »ergeben  üor 
Öerjeleib." 

Sie  wanbte  fic^  um,  ging  jur  Slommobe,  unb  gupfte 
bie  ®ecfe  jured^t  nnb  fc^ob  bie  haften  onf  unb  ^u,  unb 
babei  liefen  ii)x  bie  3;^räuen  aii§'  ben  2lngen  unb  fielen 
auf  bie  alten  |)önbc;  Sie^c^cn  ftanb  Inoc^  fcEinieigenb 
mitten  im  3""wei'- 

„^0^  Xu  fo  ftia  bift,  Sliub,  unb  fo  ftarr,"  fagte 
bie  3((te  unb  trocfnete  fic^  bie  5tugen,  „bo§  !ann  micf) 
10  angft  machen;  fpric^  hod),  mein  ^erjet!  (i^  lüirb 
2;ir  leichter  barnac^." 

„2Ba§  foü  icf;  beun  rebeu,  9[)?uf;me?  3"^  ^a^e  ia 
nid)t§,  tüoüou  icf)  gern  ftirec^en  möi^te,"   erttjiberte  fie. 

„Slomm  einmol  f)er  gu  mir,  Siefel!"  bat  bie  alte 
grau,  unb  50g  bie  fi^Ianfe  ®efta(t  an  firf),  „üerfpri^ 
mir  ein§!  SBeuu  er  jemals  üergeffen  foüte,  raa§  ®u  für 
i^n  getrau,  tüenn  er  jemals  unfrennblid^  §u  S)ir  ift  unb 
ic^  (ebe  noc^,  Sinb,  bann  fomme  jn  mir!    Xonn  werbe 


392 

id)   mit  tl)m  reben,  nnb  jum  äiueiten  Wak  üerfiic^t  er 
e§  nic^t." 

Sie    täc^eüe    nur.      „5(ciigfttge    ^tc^    bocf)    nicfit, 

„Unb  bie  alte  SSarontn,  ßinb,  Ijaft  ®u  fie  gefpro(^en?" 
„9leni,  9)?ut)me,  id)  glaube  fie  tüill  mic^  nicfit  jeljeu." 
'^k  atte  grau  fu^r  t^eftig  auf,  unb  i^r  guteg  ®e== 
ficEit  fa^  einen  Slngenbücf  unbefd^reiblici^  bitter  aii^;  fie 
^atte  eine  berbe  9tcbc  ouf  beu  Sippen,  aber  ein  iBlicf 
auf  ha^  btei(f)c  SÜRäbd^en  üor  il^r  üe^  fie  öerftummen. 
„Sieber  ®ott!"  murmelte  fie  nur,  „unb  t^a^  2(IIe§  o()uc 
Siebe!"  Unb  luieber  füllten  fi(^  il)r  bie  2(ugen  mit 
X^räuen. 

Slrauf^en  fuljr  eben  ber  Sßageu  brö^nenb  über  bie 
S3rü(fe,  ber  bie  'J;amen  üon  bem  Schlöffe  ^oleu  fottte, 
ju  gleicher  Qät  aber  mürbe  aud^  bie  §au»tf)ür  geöffnet; 
laute»  Sprechen  erf(^a(Ite,  unb  bann  Xöüt'^  bebauer= 
Ii(^er  2(u§ruf: 

,M  hu  lieber  ®ott!  3Ic^  Seffe^!" 
„®a§  war  boc^  ber  alte  X^oma»  au§  ber  ''Pfarre," 
fagte  bie  SDJu^me  unb  öffnete  bie  2^ür.  3fti(^tig,  ba 
ftanb  ber  atte  frumme  SJiann,  unb  bie  9J?ü|e,  bie  er  in 
ber  i^anb  t)ielt,  triefte  öom  9iegen,  unb  ®örte  rief  ber 
SJJu^me  entgegen: 


393 

„5(c^  I)ören  Sie  bod)  nur,  ba^  Sartcfieii  noii  '^aftov§ 
ift  gcftortieii,  liorI)iii;  adj  öott,  wie  mir  ba§  bocf)  (cib 
t^ut!" 

„^cr  Sari?"  fragte  ßic^icf)en  iiitb  ftanb  pfö^lic^  ne6en 
bem  alten  Soten,  „ber  Jilart'?" 

„Stt/  Sröulein,  um  fec^s  U()r  ift  er  eingefc^tafc«; 
üö),  gräulein  ßiefet,  bie  arme  93cittter  mib  ber  Später! 
®§  tuar  fo  ein  präd^tiger  ^sunge;  (Sott,  ift  ba§  ein 
Jammer  ba  unten!    Sie  gtauben'«  gar  ntc^t." 

^a§  junge  ^^äbc^en  lüor  nod)  in  9Jknte(  unb 
§ütcf)en.  Dfjne  fid)  ju  befiuuen,  fc^ritt  fie  ber  ^au<^=^ 
t§ür  ju. 

„2Ö0  toittft  ®u  f)in,  Slinb?  Sinb,  bei  biefem  Sßetter!" 

„^d^  ge^e  ju  Cnfel  ^aftor,  9)ht^me,  Ia§  midj  — 
bitte!" 

Unb  fd)on  ftanb  fie  luieber  in  bem  tofenben  SBetter 
unb  Üimpfte  gegen  ben  SBinb,  um  öorwärt!^  gu  kommen. 
2)ie  9ftufe  ber  alten  grau  tiert^atlten  im  Sturme,  unb 
über  it)r  bogen  fic^  bie  Zweige  ber  @r(en  am  raufc^eubcn 
Wüi)lbad)  in  lüitbem  Kampfe,  ^a  fam  if)r  ein  Sßagen 
entgegen;  fie  trat  ^ur  Seite  unb  tie^  it)n  tiorüber,  unb 
bonn  fe|te  fie  befto  rafc^er  ben  SBeg  fort,  ^^r  fc^ien 
e6  eine  Söoljttl^at,  biefem  tobenbe  Söetter,  e§  tnar  ja  eine 
Cual,  im   gefi^ü^ten  ^immer  5U  fi|en  neben  ifim;  e§ 


394 

fa^  an§>  tük  ein  Si(b  beS  füftcften  ®(üc!e§,  unb  c§ 
War  boc^  fein  Scf)atten  baöon;  er  liebte  fie  m(^t;  er 
t)aite  fie  nur  il)re§  ®elbe§  inegen  begehrt!  ®a§  ®efü{)I 
freubiger  5J[uf Opferung,  mit  ber  fie  i^m  i^re  .'pmib  ge= 
boten,  üerfcEiraanb  öor  bem  ^emü{)tigcnben,  \va§  fie 
erlitten,  unb  er  felbft,  ber  ba§  D^fer  angenommen  f)attc, 
ttia§  tt)at,  er  um  bic  ®emütf)igungen  ju  öerfü^en?  SSar 
e§  benn  fo  ferner,  it)r  guter  ßiamerab  ju  fein? 

2Sie  milb  bic  olte  Sinbe  i^re  ^^(efte  fdjüttelte,  unb 
tüie  rofrf)  bie  SBotfen  botjin  jagten  am  buntten  |)immet! 
Unb  bort  unten  im  S)orfe,  im  ''^'farrfjaufe,  ba  mürben 
2f)rönen  gemeint,  bittere,  f)ei§e  ^^ränen  —  föer  borf; 
and)  meinen  tonnte!  9(ber  fie  moüte  ni(^t,  fie  moöte  fa 
nicf)t,  ba'^  bie  Seute  fie  fo  mitleibig  anföljen,  SSater  unb 
StRutter  unb  gar  bie  ^Dhifjme,  fclbft  ®örte  unb  Tlmc 
—  nein,  ha§>  mar  fcf)recfli(^,  ha^i  tonnte  fie  nidjt  er= 
tragen. 

tönten  ba  m<i)t  eilige  Schritte  ftinter  it)r?  '^a,  unb 
je|t  ber  g?nf:  „ßieSc^en!  SieSc^en!"  Sie  ftanb  ftill,  ha§ 
mar  ia  feine  ©timme,  menn  fie  je^t  it)m  entgegen  get)en, 
fi(^  an  feinen  2(rm  Rängen  fönnte,  menn  er  fagte:  „^rf) 
f)abe  mic^  um  5)ic^  geängftigt,  he^tfaib  fomme  id)," 
aber  nein,  gemi^  ^atte  ilju  ber  35ater  narf)gef(f)icft,  ober 
er   möre    oieüei^t   ^^eber   Stnbern   gefolgt,   benn    eine 


395 

Spante  iam\  bod)  inimöglicf)  aUeiu  ge!)en  in  biefem 
(Sturm. 

„2(t)er  2ie§c^en,  ic^  bitte  ®icJ),"  ftang  je^t  jeiue 
©tintme,  „tüie  fannft  S)u  in  folc^ent  SSetter  auSgeljen! 
®ie  (Sttern  ängftigen  fii^  t^alb  tobt  um  ®ic^;  f)ier  i[t 
ein  %üä)  öon  ber  SJ^u^me,  uub  warte,  ber  Söagen  mufj 
gteicf)  fommen;  i^  ^abe  gefagt,  ba^  er  unüerjügtidö 
uad^gefdjicft  wirb,  ißift  ^u  nod;  immer  bie  fteiue 
tcic^tfiunige  Siefet,  bereu  guteö  iper^  in  Iicf}tIoI)eu  f^Iammeu 
ftc^t  bei  frembem  Uuglücfe?"  fragte  er,  iljr  ba§  ^ud) 
umluerfeub. 

Sie  iäd)dk  bitter,  „'^aftorg  finb  feine  grembeu 
für  midj;  jie  ge(}öreu  ja  tuie  ju  uuferer  (^omiüe." 

(£r  eriüiberte  uid)t§  auf  ben  (jerben  Xon,  unb  jelit 
fam  and}  f^ou  ber  2Sagen  fjerau  uub  fjiett  bic^t  öor  i^uen. 

„®orf  icfj  ®i^  begleiten?"  fragte  er,  i^r  beim  @in^ 
fteigen  t)e(fenb,  „ober  ^ie{-)]t  'Su  e»  üor  aUeiu  ju 
fat)ren?" 

Sie  iüoUte  ba»  Set^tere  bcjatjeu,  aber  bann  fiet 
i^r  9Stid  auf  i^u:  er  inar  nur  im  Söoffeurod  o^ue 
^aletot. 

„Sd)  \v\ü  nid)t,  bofs  ®u  ®ic^  meinetluegen  erfälteft," 
fogte  fie  ton(o§,  „bitte,  nimm  ^^(oti!" 

^lad]  furjer  ga^rt  t)ie(t  ber  Söagcn;  £ie§d)en  ftieg 


396 

eilig  aii§  ititb  trat  in  bic  'i)3faiTe;  e§  wax  tutufet  im 
gdir  uiib  [tili  riug^^  uinftev;  fie  tappte  firf;  (^ur  ^()ür 
ber  2öo[)nftube  mtb  topfte,  f^nft  imtjeimlic^  laut  f;o((tc 
est  lüieber,  aber  fein  freuubtic^Ctf  herein!  ertönte,  ©in 
iiiierflärlic^e»  S3aiigcn  überfain  fie  Ijier  im  |)auje  be^^ 
Xobe§,  aber  miitf)ig  taftete  fie  fid^  öoriüiirtS.  2)n  iuar 
bie  Sre^pe  iinb  jet^t,  fjicr  oben  red)ti?,  bo§  Stubir= 
ftübc^eii:  (eife  ttopftc  fie;  iuiebcr  feine  ^idttlüort,  aber 
biiri^  bell  Spalt  fdjimmerte  ^id^t  —  fie  öffnete  bic 
%^üx  nnb  Ingte  bincin;  ba  fafs  ber  DnM  ^-ßaftor  am 
^ifdie,  ba§  (^cfic^t  in  ben-§änben  geborgen,  nnb  nor 
il)m  lag  bie  Qnfgef(^(agene  33ibel. 

„£)uM  ^aftor!  DnM  ^aftor!"  rief  fie  anffd^Indj^cnb 
iinb  barg  ben  ^'opf  an  feiner  ©c^nlter. 

„Siefel,  SS)n  gnte§  Sinb!  Zsa,  e§  ift  fdjiuer  über 
nn»  gefommen,"  fagte  er  ernft  unb  ftrid^  it)x  über  bie 
feudjten  brannen  gleisten,  „nnb  ®n  bift  in  beni  SSetter 
fiergegangen?    2Bie  gnt  iias  Don  Xir  ift!    9tid)t  tüaljr, 

—  imfer  ^arl,  Sie^^djen,   nnfer  bübfc^er  Jüitbcr  l^nnge 

—  D,  e§  ift  fc^iuer,  nid)t  ju  mnrren  gegen  @ütt.  9)?eine 
arme  9tofine!  @r  lüar  ja  it^r  ganzer  ©totj." 

„2((^  Dnfel,  CnM!"  f(^Iudjäte  fie  in  I;ei^em  ®d;mer,i, 
„lüic  ift  ha^  Seben  boc§  fo  tranrig,  fo  f(^n)er!" 

„3«,  e»  ift  f(^Jüer!"  fagte  je|t  bie  fleine  '(S">:an,  bie 


897 

eingetreten  wax,  „e§  ift  redjt  id)mv."  Unb  am  hcn 
oom  SSeinen  gerötf)eten  ''^(ngcn  6rac^  öon  ^euent  ein 
tjeifeer  ^firänenffrom.  „^n  (jätteft  nic^t  foramen  joden, 
gntes  ^inb,  e§  regt  Xic^  anf,  unb  ®u  fönnteft  frnnf 
n)  erben." 

„Soll  id)  ben  äavl  nicf)t  noc^  einmal  jeljen?  ^itte 
Xante!"  fagte  fie  no(^  immer  fc^tnc^jenb. 

Unb  nebenan  in  ber  Kammer,  ha  (ag  ein  blaffet 
.^nabengefirfjt  in  ben  fi^neeiuci^en  Riffen;  leife  trat  fte 
[)uvqü  nnb  iai)  in  bie  (ieben  wof)(befannten  Qü^e  — 
inie  oft  ^Qtte  ber  SJJnnb  ba  „Xante  SieSc^en"  jn  ifjr 
gefagt,  inie  oft  bie  großen  5Cngen  fie  (ac^enb  angefcf)ant 
nnb  nnn  fo  ftiü,  fo  ftumm!  Xie  fteine  %raü  preßte 
lüieber  ta^^  ©efic^t  in  bie  Sliffen  be§  S3ett(^en§,  nnb  ber 
SSoter  ftonb  anf  ber  anberen  Seite  nnb  flaute  anf 
ha^,  inae  if^m  noc^  geblieben  üon  feinen  ftotjeften  3n= 
hinftötränmen.  SieSc^ene  X^ränen  aber  () orten  anf  ju 
fließen;  e»  loebte  fo  ein  lunnbernoder  «triebe  um  be5 
Jilinbe?  5Cnt(i^  üor  if)r  —  mie  fcf)ön  mnf^te  es  fein, 
fo  füß  5n  fd^Iafen,  mit  fo(^  g(ücf(id)em  Sädjeln,  ofjne  ba^ 
iBe!^  be»  Seben§  erfafjren  jn  (jaben! 

„SSeine  nic^t,  lante!  @r  f(^täft  fo  rnijig;  er  fie^t  fo 
gtüdlid^  an§."    Xaini  luonbte  fie  fid^  langfam  §um®ef)en. 

3m  Stübc^en  blieb  fie  ftetjen.     „Onfel,"  fagte  fie 


398 

leije  luib  legte  bie  f leine  |)anb  auf  feinen  2(rm,  „barf 
id]  ^iv  wollt  in  biefer  Stnnbe  mit  einer  ?^rage  fommen?" 

„ßitieber^eit,  ancfijeljt,  inein£ie§c^en!  5I()ne  i(^recf)t, 
lüenn  id)  meine,  e§  ()anbe(t  fid)  um  j5)id)  unb  5h-mtj? 
Gä   ift  mir  tieute  etma»  baöon  jn  Dfjreu  gefommen." 

„So,  CuM,  unb  id)  fann  nic^t  jo  fortgef)en,  oljne 
baB  ®u  mir  gejagt  f)aft,  Jüie  ic^  f^aubeln  mufj."  @te 
fefete  fid)  an^  bo§  fleiue  '3opf;a.  „^er  33ater  bermeigerte 
fein  l^o^i^Drt,"  fu^r  fie  fort,  „unb  bie  90'Jn^me  fagte, 
bic  ^erbinbung  mit  SIrmi)  fei  mein  Unglüd,  Dnfel, 
ineit  er  nid)t  an  mid),  weit  er  nur  an  mein  ®elb  babei 
benfe,  unb  ber  SSoter  rief  meinen  SJJäbt^enftotj  an.  — 
3uerft  fügte  idi  micfj  if)m;  e§  mar  ein  fo  fnrd)t= 
bare§  (^efü^t  ba§  ju  erfafjren,  ic^  mollte  aud)  ftar! 
fein,  OnM,  aber  bann  —  bann  fam  feine  SKutter  unb 
jammerte,  er  molle  fort  uad^  3(merifa,  unb  ha,  DuM, 
ba  trieb  c§  mid)  f)in  ju  it)m,  unb  ic^  bat  it)u,  nid^t 
fort^ugel^en;  i(^  lüar  i)alh  ma^^nfinnig  öor  STngft  unb 
©c^merj.  (Sr  foHte  mid^  bod^  a(§  guten  ßamerabeu 
betrad^ten,  Ijabe  ic^  it}m  gefagt.  Unb  bann  ^at  ber 
Später  eingemiHigt,  meit  id)  if)n  fo  fe^r  bat;  auf  ben 
^'uieen  i)ahe  iä)  gelegen,  Gnfel  —  id)  märe  ja  geftorben, 
f)ätte  Strm^  fortgemußt  nad)  Stmerüa,  unb  id^  ^ätte 
nid^t  S(tte§    öerfud)t  t^n   ju   retten;   SIrmt)    trteiß  nid^t 


399 

etmital,  meiere  Rämpfe  e^  gefoftet  f)at.  Unb  jefet  tütrb 
eg  mir  fo  itameitloäi  fc^roer,  lüenn  irf)  neben  ifim  [te^e; 
bei  jebem  Sdjtitt  an  feiner  Seite  tf)ut  mir  ba§  §er§ 
Jue^,  unb  ba  regt  firf)  ber  otolj  in  mir,  ba^  ic^  jJüar 
feine  33raut  bin,  aber  bic  ungeliebte.  Sld^,  Cntel,  16) 
bin  fo  ungtücfüd)!" 

Sie  brac§  in  2(jränen  au^^,  unb  barg  ben  ^o^f  in 
bie  Äiffen  be§  <Bopi)a^. 

„Öiebe§  Sinb,"  fagte  ber  geifttic^e  |)err  unb  [trid) 
ibr  leife  über  ba§  üoUe  §aar,  „Xu  tjaft  geglaubt,  e§ 
märe  leidet  fic^  felb[t  §u  üerleugnen,  —  ac^  nein,  ba^ 
bringt  me^r  Sfiofen  ai§  dornen;  mir  fällt  ba  ein 
@|3rüd^{ein  au§  bem  Stammbuch  meiner  fRofine  ein; 
it)re  alte  (Großmutter  fcfjrieb  e§  i^r  ^ineiu,  ha  fie,  ein 
jungeÄ  9}Jäbc^en,  au»  bem  23ater^aufe  ging  um  in  ber 
grembe  al§  ßrjie^erin  ii)xm  öebenäuntertjalt  ^u  er= 
werben.  .SS^nn  S)n  einmal  im  ^^üiefpalt  bift  mit  ^Deinen 
@efüt)(en,  mein  geliebte^  JSinb,  unb  ©efränftfein  unb  üer^ 
(e|te  ©tetfeit  fämpfen  mit  ber  9ieigung  jum  SSersei^en, 
jum  Sieben,  bann  laß  bie  Siebe  trium|3l)iren,  felbft  um 
ben  ^rei§  gebemüt^igt  gu  erfd^einen!  SDag  ^errlid^fte, 
ba§  ©djonfte,  mag  eine  e^rau  jn  t^un  öermag,  ift 
5u  lieben,  immer  ^u  lieben,  ob  iljr  gleid^  tüe^  ge= 
fcf)a^.'     „^übe  ©ebnlb,  fiinb!"  fügte  er  ^inju,  al§  ba§ 


400 

3)cäbc§eii  iljit  mit  tljräuciterfüUtcn  2(ugen  aiiblicfte,  „er 
i}at  erft  eben  eine  bittere  ©iittäiifrfjung  erlebt,  iinb  "Qa^ 
!^erou^t)eiii,  einen  Schritt  jn  tljnn,  ber  üon  feiner 
Seite  3n  feinen  ©nnften  anögelegt  merben  lüirb,  mag 
9}?arternbeg  genng  für  i()n  I)oben.  @r  iüirb  bag  über= 
lüinben.  9iimm  an,  ba^  nid)t  nur  feine  anwerft  be= 
brängte  Sage  i^n  ^u  ®ir  gefül)rt  I)at,  fonbern  ha^ 
tuirflid^e  S3ebürfni§  nac^  einem  |)eräen  üoH  Siebe;  — 
ic^  Ijabe  nie  einen  uneblen  3^9  in  feinem  Giemüt^e  ent= 
bedt.  ^^orlänfig  lüirb  er  ^icf;  ^oi^ac^ten,  er  tüirb  2)ir 
banfbar  fein,  ta'^  Xu  it)n  öor  yiotl)  unb  Sd^anb^e  ge= 
rettet  Ijoft,  unb  f|3äter,  mein  ^inb,  ha  entberfft  ®u 
üielleicf)t,  elf  2)u  e§  gebac^t,  ein  fleineö  gü'ifc^e"  öon 
Siebe  für  'Xid)  in  feinem  ^erjen,  hü§>,  mit  ^Demntt) 
unb  Sct)onung,  mit  nimmermübem  t5^'eunbli(^fein  get)egt 
unb  gepflegt,  bereinft  noi^  jur  (;etten  (flamme  auftobert. 
3(ber  fjüte  ®icfj,  bo^  ^u  ben  fc^iuarf;en  f^inifen  nidjt 
erftidft  burc^  (Smpfiublictifeit,  get)e  mit  i^m  um  Jöie 
mit  einem  trauten  Ä'inbe!" 

Sie5c^eu  luar  aufgeftanben. 

„^d^  banfe  SDir,  Dnfel,"  fogte  fie  leife,  „unb  nidjt 
»ua^r,  2)n  berufiigft  oud^  bie  (gltern,  ha"^  \d)  nod; 
glüdüd)  merben  tann,  unb  bie  9J?u§me?  ^ä)  will 
freunbtic^  jn  Strmt)  fein  unb  nad)fic^tig,  unb  ttjill  meine 


401 

(^npfiub(id)feit  betämpfen.  %bex  Cnfel,  fage  mir  nur 
iioc^  hai  Sine,  \mx  ee  Unrecht  üon  mir,  ba§  ic^  bem 
ißater  nic^t  folgte?  Sie^,  er  meinte  ic^  ^ätte  it)n  nirf)t 
lieb,  fünft  luürbe  i(f)  if)m  ben  Kummer  nirf)t  machen 
auf  meinem  S5?iüen  jn  befielen;  nnb  bie  90^u^me,  — 
bie  meint  immer  jn.  ^d)  £nfe(,  nmc^'  t)od)  bafe  mein 
!i8ater  mic^  mieber  frennbli(^  anfielt." 

„(5ö  ift  fc^mer  für  i^n,  Slinb,  bie  Sorge  fahren 
ju  laffen;  Xn  bift  feine  einzige  3:oc^ter,  nnb  er  J)at 
Stngft  nm  2;id).  (S$  mar  feine  '-|5flic^t  Sid)  gn  marnen, 
Xix  ben  SCSeg  fd^arf  gu  betend)ten,  ben  2;u  gelten  miUft, 
Tu  trittft  in  fo  tiermicfelte  35erl)ältniffe,  in  eine  ganj 
anbere  Sphäre;  marf)'  i^m  feinen  35ormnrf  menn  er  bie 
Stirn  in  galten  jie^t,  nnb  ebenfo  menig  ber  SOhil^me, 
bie  alte  grau  ^at  Xirf;  fo  lieb.  2(ber  fie  merben 
auc^  tüieber  Reiter  blicfen,  luenn  fie  X\d)  jnfrieben 
fet)en  an  3(rmQ'5  Seite,  nnb  ba5  liegt  in  deiner 
^anb.  ^n  liebft  it)n,  fagft  Xu,  nnb  Xn  meifet:  2;ie 
Siebe  bulbet  Stde«,  fie  erträgt  Stüe^  nnb  fie  t)offet 
Mes  —." 

„^d)  hank  Xir  norf)  einmal,  Cnfel,"  loiebert^olte 
fie,  „2)u  finbeft  immer  t>a^  rechte  SSort.  '^d)  mar  anf 
bem  SBege  empfinblic^  nnb  fü^I  jn  i^m  jn  merben,  id) 
miü   eö   anberS   machen   je^t.    2eb'  rooijl,   Onfel,   ic^ 

iumpenmiiUerä  Sielt^en.  26 


402 

fomme  morgen  töieber,  unb  inetne  iiic^t,  Oufel,  beitt 
Üaxl  ift  foüiel  Sc^merj  erfpavt  geblieben." 

Sangfam  ging  fie  bie  %xippe  hinunter;  ber  SSagen 
£)atte  umgeiücnbet  unb  ^iett  oor  ber  §au§t^ür;  2Irm^ 
ftanb  am  Schlage  nnb  wartete,  er  T^alf  i^r  einfteigen 
unb  naijm  ^1a|  neben  i^r,  unb  lüieber  fntiren  fie 
fc^n)eigenb  in  bie  9?ac^t  ^inau§. 

„2(rmt),"  fagte  fie  ^tö|(id^,  unb  legte  if)re  §anb 
auf  feine  Schulter,  „id^  tuor  \voi){  üerftimmt  unb  un= 
freunbü(^?  S^erjeilje  mir,  icf;  tomme  eben  ou»  einem 
Sterbe^aufe  — ." 

(5r  na^m  if;re  §anb  in  bie  feine,  unb  föanbte  fi(^  ju  if)r. 

„^(^  l)ahc  eine  33itte  an  XidE),"  fuf^r  fie  fort  et)e 
er  antworten  fonnte,  „S)n  lüei^t,  mein  Spater  gab  nur 
fc^weren  ^erjen»  bie  (äinlüiüigung  ju  unferer  ^erbinbung, 
er  I)at  2(ngft,  xä)  fönne  nic^t  glüdüd^  werben;  —  SSer^ei^' 
i§m,  Strmt),  iä)  bin  fein  einjige^  ^inb,  ^ilf  ®  u  mir  bie 
Söolfen  oon^  feiner  Stirn  serftreuen,  unb  üerfud^e  ein 
wenig  fo  ju  t^un  al§  ob  ®u  mict)  (ieb  ^ätteft,  al^  ob 
2)u  gtüdlid)  warft.  ^(^  mH  el  aud^,  —  iä)  bin  e§ 
ja  aud^,"  fe^te  fie  (eife  ^inju.  „(Sei  nic^t  böfe,  aber 
äliutter,  bie  fönnte  fic^  Wunbern,  nnb  bie  SOZuf^me,  unb 
ic^  möchte  fo  gern  baß  fie  un§  freunb(i(^  anfc^auen, 
unb  nic^t  mit  2(ngft  — ." 


403 

©r  nnüuovtete  nic^t. 

„SBiüft  ^u,  5lrmi)?"  fragte  fte  äögevni). 

Srfjün  roUte  bcr  SBagen  über  bte  9M^(eu6rücfc 
uiib  an  bein  ©eid^äftÄfjaufe  üorbei,  er  fu^r  um  bie 
fafjlen  Stuben,  iinb  f)ie(t  jeßt  üor  ber  §an§t^ür.  2ie»c^en 
fa^  gefpannt  5U  if)ut  f}iiüi6er,  unb  er  fjatte  hm  Slo|)f 
abgeiüonbt,  nub  blicfte  juin  e^enfter  iiinau-^.  Xie  ^örte 
mit  ber  Saterne  tarn  eben  an§  ber  Xf)üre,  unb  rip  hcn 
SKagenic^tag  auf;  er  fpraug  ^inau§,  unb  bot  Sie§cf)eu 
bie  §anb  jum  3tn§ftcigeu;  e»  tag  ein  .3"9  tieffter 
9iütjruug  onf  feinem  @efid;te.  So  ttjun  foltte  er,  al§ 
ob  er  fie  liebt?  3Bie  traurig  biefe  ^ßitte  löar!  Unb 
iDeuu  er  iiy:  jet^t  fagte:  „Söoju  S5erfte(tnng?  ^c^  liebe 
^i&l  mirftic^,  mit  deinem  reinen  ©emütf),  deiner  f)oIben 
Söeiblic^feit,  —  mit  ^ir  attein  tauu  id)  glücftic^  werben, 
S)u  allein  giebft  mir  beu  ^rieben  mieber!"  SBürbe  fie 
e§  glauben?  ®ov  mar  ja  aber  ba§  Gtenb,  —  er  t;atte 
i^r  SSertrauen  oerloreu  —  — . 

(Sr  iai)  ju  if)r  auf,  er  modte  i^r  autmorten,  2Ba§? 

^a,  ha^  muffte  er  fetbft  nii^t.     Hub  ba  bog  fic§  in  bem 

fd^aufelnben  8i(^te  ber  Saterne  ein  reijenber  ^opf  au§ 

bem  SBagen,  bie  fteine  ^etämü^e  fa^  etn)a§  fd^ief  gerücft 

auf  beu  üppigen  braunen  ^teä)tm,  ba#  oüate  ©efii^tc^en 

mar  noc§  gerötfjet  nom  3B:inen;  e»  tag  ein  Ieife§  öer= 

2G* 


404 

frf)äTnte§  Säckeln  um  ben  feinen  SJiunb,  ein  eräJüungeneS 
2äd)dn,  ober  e§  oertiefte  bod)  jiüei  reijenbe  ®rüb(f)en 
in  ben  SSangen,  bie  Stugen  ober,  bie  jaf)en  luie  um 
5{ntJDort  bittenb  in  bie  feinen,  nnb  liefen  il)n  faft  be* 
troffen  äurücftt)eicl^en ;  er  fannte  fie  ja,  biefe  S(ugen,  fo 
träume nb  fc^auten  fie  if)n  an,  fo  leibüerfnnfen  aU  fu(^ten 
fie  ein  oerforeneö  ©tiid  — !  S3einn^  ftürmif(^  jog  er 
fie  an  ficf),  nnb  bücfte  hinein  in  bie  großen  Sterne. 

^er  SSJagen  mar  fortgefo^ren,  nnb  jDörte  lief  au§ 
bem  Sturm  in  bie  frf)ü|eube  §au§flur.  ©^5  lüar  buuM 
gen:)orben  um  bie  beiben  jungen  SJ^enfcfien  ha  branden; 
er  tüodte  fprecfien,  aber  bie  Sippen  fd^Ioffen  fic^  micber. 
„Sie  lüürbe  ^ir  bodfj  nic^t  glauben,"  fagte  er  firf);  nnb 
fie  njogte  ni(^t  nod^  einmal  ju  fragen,  a(§  er  il)re  ^äube 
tangfam  au§  ben  feinen  lie^.  „@r  mü  nic^t  lügen," 
ba(^te  fie,  unb  trot  über  bie  alte  Schwelle;  „(5r  toill 
nic^t§  oerfpreclien,  Jüa§  er  nic^t  galten  fanu,  —  er  liebt 
mirf)  ja  nid)t!" 


18. 

„Unb  ^n  fagft,    ^mmä),  meine  ©rofemntter  l^abe 
bie  93eiben  ^ufammengefe^en?" 


405 

„^ie  gväii^el  f)at  e^  mir  anliertvaiit,  §err  Lieutenant, 
ben  2(6enb,  et)e  fie '  üerfi^iüanb." 

®er  junge  Dfficier  fa^  in  einem  ber  großen  Selju^ 
ftü^Ie  feinet  3intinc^»  ^^"^  '\^^)  forfc^enb  unb  mit  regem 
Snterefje  §u  bem  alten  Wann  hinüber,  ber  in  ef)rer= 
bietiger  |)attung  ni(^t  loeit  üon  i^m  ftanb  unb  in  beffen 
ßügen  eine  leidste  ^ßerlegenfjcit  fid^  fennjeic^netc.  ?(rml) 
I)atte  ifju  noc^  ju  fpiiter  Stunbe  rn|en  (äffen,  er  aiollte 
miffen,  lüetc^e  9}?otiue  feine  ©ro^mntter  leiteten  unb 
njorin  ber  §a^  lüurjette,  ber  fic^  and;  fiente  luiebcr  in 
ber  geringfd^ä^igen  S3et)anblnng  feiner  ^rant  offenbarte; 
aug  unparteiifd^em  9)?unbe  inollte  er  I)örcn,  auf  iüa§ 
bie  ^nbentnngen  fcineö  fünftigen  ©djiöiegerüoter»  jietten, 
unb  ber  alte  9[)knn  ^atte  in  ber  ^^at  auf  feine  «fragen 
ftocfenb  unb  üertegen  ^n  erjagten  begonnen  üon  bem 
SBaron  gri^,  ber  bie  fd^öne  Sifett  bort  nuten  in  ber 
Tlnljk  fo  gar  (ieb  gef)abt. 

„3u  jener  ^dt,"  fu()r  ber  9((te  fort,  ,,ba 
fam  eine»  S(benb§  ber  ^aron  j^vife  geritten,  fo  rec^t 
luftig;  ic^  naf)m  if)m  feinen  ^^atetot  ab,  benn  e§  lüar 
talt,  unb  bann  fditofj  ic^  if)m  hai  ^^urmftübd;en  auf 
unb  machte  geuer  im  ßamin  an  — " 

„iS)aö  ^f)urmftübrf;en?"  unterbrach  ber  junge  Dfficier 
ben  (gräö^ter  I^aftig. 


406 

„Sowohl,  |ierr  Sieiiteimitt.  '3^er  9?nrDn  grii} 
)ro!^iite  bort  immer;  i^  toeij^  aud)  tuarum;  er  foiinte 
öon  bort  oben  bie  fyenfter  feiner  Siebften  fe^en,  — 
alfo  ic^  machte  f^eiter  an,  !^o(te  i^m  eine  f^f^l'c^e  9J?nbeira 
unb  f)al]  if)m  bie  SKciber  tuec^feln,  benn  Sie  müffcu 
lüiffen,  |)err  Sieutenant,  bie  S3ebienung  Bei  iljm  liefj 
ic^  mir  nic^t  nefjmen,  er  wax  ein  gar  jo  frift^er  Heber 
§err,  nnb  iner  ifjn  anfof),  mußte  ifjm  gut  jciu.  Unb 
ha  fragt  er  nun  nac^  %äem,  tuas  paffirt,  nnb  ob  fein 
33ruber  fc^on  irieber  5U  §ang  wät,  unb  iä)  antworte 
i^m  auf  9((Iel  unb  fage  if;m,  ha'B  ber  i^err  in  brct 
Xagen  äurüd  erlr artet  tuürbe,  na,  unb  bann,  luag  bie  grau 
9}?utter  mac^tunb  bie  grau  8d^iüägerin  unb  fo  weiter,  nnb 
babei  fromte  er  immer  in  beu  Sc^nblaben  be»  2c^reib= 
tifc^e§  ^erum,  nnb  enb(id)  fragte  er  ganj  äugftüd)  ,c^einricf), 
§aft  ^u  ^ier  aufgeräumt,  o(§  icf;  neulich  fo  eilig  ah- 
gereift  bin?',  ^awofjt,  ^err  Saron,'  fag'  id).  .i^nft  ®u 
nic^t  ein  fteines  goIbene§  iperj  gefunben?'  ,5Rein!'  nnb  er 
fu§r  fort  5U  fnc^en,  nnb  id)  fudjte  mit,  aber  e§  fanb 
fic^  nic^e;  enbtid)  gob  er  fidj  aufrieben,  ober  er  fafj 
fe^r  traurig  au«.  ,2BeiBt  ^u,  ^einric^,'  meinte  er 
bann,  .ha^  ift  mir  ein  rec^t  ^arter  S8er(uft;  fünfgig 
^^ater  gebe  ic^  Tir,  fc^affft  Tu  mir  ha^  ^er^c^en 
tnieber,'  unb  bann  na^m  er  \>en  4">ut  unb  Storf,   benn 


407 

er  trug  immer  (imi,  memt  er  ^ier  mar,  uitb  jagte,  er 
^atie  noc^  einen  OJang  cor  in  ben  '^arf,  efje  er  ten 
tarnen  feine  2(nfraartnng  mac^e;  na,  ic^  rannte  ici 
fc^on,  wo  er  ^in  raofite." 

„Wix  gingen  nun  bie  fünfäig  Sfjaler  im  üop]  ^erum, 
§err  Sientenont,  unb  fo  fing  ic^  beun  lüieber  an  ju 
fnrfien  unb  ^u  fuc^en,  a6er  e§  tüar  nichts,  unb  bann 
nafjm  ic^  bo§  Sic^t  unb  ging  in  bie  anfto^enbe  @c^(af= 
flube,  unb  tüie  ic^  brinnen  6in,  ba  ift's  mir,  aU  ob 
\d)  ncbenon  bie  ^^üre  gefjen  f)örc,  fo  (eife  unb  fad^t, 
Süie  nur  möglicf;,  unb  tnie  i^  rafd;  inieber  ()ineintrete 
in  bie  Sßo^nftube,  ba  |3raIIe  ic^  gurüd,  benn  "oa  fte^t 
bie  Sanno  brinnen  unb  f(^ricft  jufammen." 

„SSiffen  Sie,  .^err  Sieutenont,  ic^  bin  je^t  alt  ge= 
luorben  unb  rnfiiger,  aber  bamalS  fonnte  iä)  ba§  Magere 
SBeibebilb  mit  ben  fatten  grauen  2(ngen,  bem  fc^iDarjen 
^aar  unb  ber  gelben  ©efirfjtsfarbe  nidjt  auSftef^en;  e§ 
mar  immer  ein  faifcfjes  ©efc^öpf,  inib  barum  fn^r  \d) 
fie  in  brei  Xeufe(§  9?omen  an  unb  fragte,  ma^  fie  f)ier 
ju  fuc^eu  tiabe.  ,^ie  gnäbige  grau  tüoflen  toiffen,'  fagte 
fie,  .mann  ®aron  5ri|  surücffe^rt?'  Sie  nannte  mirf) 
immer  ßnrico  bajumaC;  benn  fie  mar  ftolj  auf  i()re 
itaüeuifc^e  2(bfnnft.  ,2Bo  ift  ber  §err  93oron?'  forfc^te 
fie  nocfj  einmaf.     ,Sc^eereu  Sie  fid^  jum  S^ufuf!'  f(^rie 


408 

iä)  fie  an,  ,unb  ^^ioniren  Sie  nic^t!  ^rf)  luei^  itid^t, 
tüo  er  ift,'  unb  bamit  toottte  \ä)  fie  ^tnauSfd^iebeii. 
,^oxd)\'  jagte  [te,  unb  wie  id^  ftitt  bin,  ba  t)öven  wir 
bom  ®orfe  brunten  bie  Dioden  tauten,  ba^  tüev  geftorbcu 
ift;  fie  fing  an  fic^  ju  befrenjigen  unb  ein  9(ne  9}?aria 
§u  fprec^eu,  irf;  fc^oti  fie  ober  boc^  ^inanö :  ,9Jiac^en 
©ie  ba§  brausen  ob!  3Serftet)en  Sie?'  unb  ba  bret)te  fie 
fic^  bor  ber  ^f)ür  um  unb  fagte:  ,2öiffeu  Sie,  (Snrico, 
ttjer  ba  geftorben?    Xe§  Sum^enmüdery  Sifett  ift'^.' 

„2unH3enmütter§  Sifett!  ^d^  erfd^raf,  ba§  ic^  jitterte; 
l^eiliger  3efu^^  ibag  rtjirb  33arou  (5n|  fagen?  lüor  mein 
erfter  (Siebonfe;  er  ging  fo  tuftig,  fo  gtüdlid^  ju  i^r  — 
unb  nun  tobt,  ba§  fc^mncfe  junge  SSlut!  @§  tbar  eine 
^rac^t,  §err,  menn  man  "da^  SO^öbet  faf;;  ob  Sie  je^it 
be§  Sum^)enmüIIer§  2ie§d^en,  toollt'  fagen  be§  öcrrn 
S3aron§  33raut,  anfe^en  ober  ifjre  (S^rofitautc,  eä  ift  juft 
baffelbe,  lüie  au§  htn  2(ugen  gefd^nitten  ift  2ie§d^en  i^r. 
Unb  tüie  ic^  noc^  fo  baftaub,  30g  ein  Sturm  I;eran, 
ba|  fid^  bie  S3änme  bogen,  unb  um  bie  alten  SWauern 
frad^te  e§  unb  t^eutte  e§  in  allen  ^Tonarten.  93arou 
%xi^  tarn  ui(^t  unb  tarn  nic^t,  unb  mittteriüeite  luurbc 
ta^  SSetter  immer  fc^Iimmer  unb  fd^timmer,  unb  e§ 
loar  gerab',  aU  ob  ber  Orfan  ben  X^urm  umreiten 
lüoHte;  ba^  5(uge  !ounte  in  ber  ^untet^eit  feinen  ßJegen^ 


409 

ftanb  iiuterfc^eiben,  jo  ie()v  ttf;  nticf)  aiic^  aiiftreitgte  iinb 
i>a^  ©eftc^t  an  ba§  genfter  preßte,  ^te  Sd^Io^u^r  ^tte 
fd^on  3ef)"  gefc^l^agen,  iiub  immer  mä)  fe^rte  er  iii^t 
gurürf.  .t)err,  e§  mar  eilte  furd^tbare  9^ad^t!  2fu|  einmat 
flog  bie  Xöür  au'{,  imb  a(y  ic^  mic^  nmmanbte,  ba 
fo^en  meine  entfetten  'JKugen  ben  S3arou  (^ri§  —  er 
ftanb  [c^on  mitten  im  ,3in^nter,  unb  gu  feinen  Sü^en 
(ag  bleid^  unb  serjaiift  bie  tolle  f^ränjet  unb  f}ie(t  bie 
^änbe  ju  if^m  empor  in  angftDolIem  f^^e^en." 

,^itte  meine  Sc^mägerin,  ^einrid^,'  fagte  er  mit 
tonlofer  Stimme,  .fie  möge  einen  9(ugenbtid  fid^  f)er6e= 
mitten!'  S<^  f^^og  h^^  %i)üx,  |)err  ßieutenant,  id^  wn^te 
e»  mar  etma§  8d^redlic£)e§  gefc^e^en,  a(§  id^  bie  ge= 
bro(^ene  ©eftatt  be»  93Jäbdf)cne  faf),  unb  aU  id)  bie 
l^ür  aufriß,  ba  ftanb  bie  ^xaw  Baronin  —  ^^rc 
gran  (Großmutter  —  braußen  nnb  mollte  f)erein.  Sie 
mid^  jurücf,  aU  fie  i^reu  ©d^roager  erMief te;  einen 
?(ugen&tid  ^nrfte  ev  mie  jäf^er  ©^recf  burd^  i^re  ^lieber 
nnb  fie  oerbarg  rafc^  etma§  in  ber  lafc^e  if)re§  Sleibe^, 
aber  bann  fi^ritt  fie  fd^einbar  ruf)ig  in  ba»  ß^n^t^ci^  l^inein." 

„^err  ßieutenant,  eine  fc^önere  "i^vaü  ^at'ö  mof)l 
faum  gegeben,  mie  fie  föar;  unb  al§  fie  fo  baftanb  in 
bem  langen  weißen  ^Jai^ttteibe,  bie  fd^ioarjen  2ocfen 
^atb  aufgelöft,  unb  mit  i^rcn  großen  bunften  Stugen  in 


410 

beut  Mafien  3(nt(it3e,  ha  ]aij  fie  an^i  wie  ein  ©ntjcl  bcr 
Unfd^ulb  gegen  bag  arme  tDtnfelnbe  ®efc^ö^3f  an  ber  ßrbe." 

.Mio  caro  amico,'  rief  fie  bem  33aron  jn,  ,tr)a» 
foll  ba§?'  nnb  jeigte  wie  nerfönnbert  mit  ber  .^anb 
anf  bie  gvänjel." 

.Slommen  Sie  herein,  gran  Sc^tnägerin!'  erluiberte 
er  rani).  ,&>ci}\  igeinvid),  nnb  fcf)(ief3'  bie  X§ür!'  — 
Se^t  erft  toenbete  er  mir  ha^  ©eficfjt  ^n  —  i^")err,  idf; 
loar  bamat§  ein  ftrammer  lüilber  93nrf(f;,  a6er  id)  J)atie 
gegittert,  fo  faf)  er  ou§  —  bie  2(ngen  fc^ienen  einge= 
fnnfen;  ha^i  jnnge  6Üif;enbe  ÖJefirf^t  war  alt  nnb  oer^ 
fa((en  im  luafjnfinnigen  Sc^merje,  nnb  nm  ben  Tlimh 
jncttc  cÄ  U'itb  mic  in  fnrd;tbarem  3'^^"'"-'-  Si^  meinem 
fieben  ücrgeffe  id;  nie  ben  Slnblirf  nnb  bie  ^^obeÄangft, 
bie  i{^  empfanb,  a(»  ic^  bie  Xfjür  I)inter  ber  33aronin 
fc^IoB;  mir  flapperten  bie  3Ä^ne  üor  2(nfregung,  nnb 
id^  6Iie6  tuie  gebonnt  anf  bem  ßorribor  ftet)en.  ^ie 
Sanna  frfjlicf)  and;  tjer^n,  nnb  fo  ftanben  inir  33eibe 
ba  nnb  luagten  nic^t  ^u  atljmen.  3ii'-'^"[^  ^^(^^'  c»  nn= 
Derftänbli^,  Jua§  fie  ha  brinnen  fpradjen,  man  ()örtc 
nnr  bie  mci(^e  Stimme  ber  gnäbigcn  gran  nnb  ba= 
äUiif(^en  hav  S(^(nd)3en  ber  gränjet,  aber  bann  ging 
cv  to§:  bie  ^onnermorte  bee  ^errn  iöaronS  üerna^men 
uiir  bcnttid)  braiif^en,   e§  maren  fc^recftic^e  2öorte,  bie 


411 

gnäbige  grau  rief  manrfjinal  bajunjc^en,  iiiib  bie  f^ränäef 
jammerte  uiib  fc^rie;  bie  Sauna  aber  inarf  fid;  auf  bie 
Suiee,  uub  begonu  ju  meinen  nnb  ju  beten,  uub  ifjr 
@eftcf)t  tuar  afc^fa^L" 

„9luu  trat  eine  '•^oufe  ein,  eine  fur^e  ^])}anfe,  bann 
fagte  bie  grau  53avoniu  einige  SS3orte,  unb  je^t  brad^ 
mie  ein  Sturm  hiv^  ®ntfe|(ic§e  loy.  ®er  Saron,  &ott 
f)abe  i()U  fetig  —  ^^err  Lieutenant,  e§  toar  fc^recfticfj 
ma§>  er  iia  mit  überlauter  Stimme  fc^rie,  e»  tüar  ber 
yiü^hruä)  einei  grenjenlofen  Sc^merge»,  eine§  öerätüeifelu== 
ben  |)ersen§  ba^  fic^  in  j^^üd^en  Suft  mad^te;  er  ftud^te 
feinem  |»aufe,  ber  grau  feiue§  S3ruber§  unb  nannte  fie 
9}?örberin.  D  ÖJott,  §err,  id)  mei^  ev  fetbft  nidjt 
nteljr,  id)  ftanb  ftnmm  nnb  ftarr,  unb  bann  flog  bie 
X^ür  plöl3lic^  auf,  uub  bie  Baronin  ftürjte  Ijinauv  unb 
flof)  wie  ein  üerfolgte§  Söilb  ben  GoiTibor  entlang  uub 
bie  %veppe  i)xnab:  fc^redlic^  falj  fie  au§,  unb  ba  unten 
fd^laug  fie,  wie  nad)  einem  .*palt  fuc^eub,  bie  5(rme  um 
bie  Säule  unb  glitt  beiüuBtlo»  ju  ^^oben;  ic^  fe()e  fie 
noc^  oor  mir,  bie  meifee  ^ufammengefunfeue  (Seftalt,  unb 
me  Sonna  il)r  fc^reieub  folgte  unb  fie  auf  ifiren  51rmen 
baüoutrug.  Uub  faft  in  bemfelben  SJJomente  muvbe  bie 
gränjel  ^inau»geftoBeu  unb  ber  ^err  93orou  ftanb  in 
ber  %f)nx:  ,9)Zein  i)?ferb!'  befaljl  er  mit  Ijeiferer  Stimme, 


412 

iinb  aU  Id^  I)iniiuter  eilte,  ha  tief  eben  bte  ^^i^nu^el  a\\^ 
ber  §alle,  bte  i^änbe  üov  bem  ®ej{rf)te,  in  bie  9iad^t 
imb  ba§  ©turmtoben  (;inau§.  ^c^  führte  bem  |)eiTn 
^aron  ha^  'ißferb  üor;  er  fc^tüang  fid^  ^inanf  mit  feinem 
bleichen  üerserrten  Öiefid^te  —  ba§  arme  X^ier;  e>5 
bäumte  fid^  ^od^  an^  —  fo  pxe^k  er  i^m  bie  Sporen 
in  bie  Seiten,  bann  fanfte  er  baöon,  ba^  ic^  meinte, 
€^  muffe  ein  Uuglücf  ioerben.  llnb  ba  fam  er  ptö^(icf) 
^nrücf;  id)  ftanb  nod^  in  2öinb  nnb  SBetter  auf  ben 
©tnfen  ber  ^veitreppc  nnb  ^ori^te,  lüie  ba§  Srappeln 
beei  ^ferbe§  nä^er  fom." 

,^öre,  |)einric^/  fagte  er,  ,gel^'  ^u  ju  meiner  alten 
SDJutter  nnb  ic^  (äffe  i()r  2tbieu  fagen;  mic§  ftet)t  fie 
uimmer  mieber  —  id^  JüiH  it)r  ben  9(nbücf  eine^  Un* 
gtücflid^en  erfparen.'  ®o§  2e|te  berftanb  id^  faum  nodf), 
ber  8tnrm  üeriüetite  e»  iDo^t,  ober  brad^  feine  Stimme 
in  Steinen,  id^  tttei§  e§  uid^t;  er  gab  mir  bie  §anb, 
unb  bann  tpar  er  fort,  ^err,  nnb  ift  nie  me^r  lüieber- 
gefommen.  — " 

„®ie  (^ränjet  aber,  bie  fa^  id^  noc^  einmal ;  fie  lag 
bort  brüben  auf  bem  ^]?la|e  unter  ben  alten  33änmen 
auf  ben  ^nieen,  unb  al§  fie  il;n  fortreiten  prte  in  bie 
finftere  nnlieimlid^e  9tadfjt,  ta  ft^rie  fie  fo  gellenb  auf, 
ha^  id)  l)inüber  lief.     Unb  ba,  ^cxv,  fanb  i^  eben  ein 


413 

orme§  uiiglücf(ic^e§  (5Jef(^Dpf,  ba§  fic^  in  9?eue  itiib 
£eib  tterjefiren  lüoüte,  iinb  ha  inerfte  ic^  aud),  ba§  fie 
liiert  fo  fc^Iec^t  lüar,  unb  i^  tröftete  fie  in  i()vem  Jammer 
—  nnn,  nnb  bamaty  f)at  fie  mir  erjäl^It,  ha^  ber  S3arou 
griö  nnb  bie  fd^öne  Sifett  Ratten  getrennt  tuerben  foüen,  nnb 
hü^  fie  geftorben,  meil  fie  ^at  glanben  muffen,  er  fei 
i()r  nntren,  nnb  —  ba§  ift  3lIIe§,  h)o§  id^  JüeiB-" 

„^lod)  ein§/'  begann  er  nad^  einer  ^aufe,  n)ä§renb 
metd^er  ber  innge  Wann  bor  if)m  f^tüeigenb  üerfiarrte 
mit  finfter  gefalteter  ©tirn,  „ha^  gefjört  and^  nod^ 
bnjn:  STI^  id)  an  jenem  Hbenb  noc^  einmal  bie  Xreppe 
{}inabfc^ritt,  ba  bli^te  mir  jnft  anf  berfelben  Steüe, 
lüo  bie  5i"ait  93aronin  äufonmiengebrod^en  trar,  etiua^ 
gotbige§  entgegen;  ic^  i)ob  e§  auf  nnb  befd^ante  e§ 
beim  Scfiein  ber  großen  Sampe  bie  ba  im  Zxeppen^ 
tianfe  brannte,  —  e§  Wav  ein  !teine§  go(bene§  |)erjcf)en 
nnb  barauf  ftanb  eingraüirt  S.  (S.  I^d^  breite  ha^ 
Xing  nad)  aßen  Seiten,  ba  tuar  ey  la,  luag  ber  |)err 
93aron  fo  eifrig  gefud^t,  —  aber  lüie  fam  e§  ^ierl^er? 
Tod^  e(;e  ic^  nod^  überlegen  fonnte,  ftanb  bie  8anna 
neben  mir  nnb  gndte  mir  über  bie  Schulter,  nnb  in 
bemfelben  9}?oment  t)atte  fie  mir  and)  frfjon  mit  ben 
fpinbetbürren  f^insei^n  ba§  ^ingeld^cn  entriffcn,  nnb 
lief  bamit  fort,      ^d)  ärgerte  mid^,   nnb    eilte  it)r  nai^ 


414 

bis  gu  beu  ,3'iit"ic^''^  ^^'^  %\'au  ^Savonin,  ha,  lüie  bev 
SBinb  ^ufrfjtc  fie  ()tnein,  uub  ber  Stieget  trurbe  innen 
üorgcfcEioIien;  ti^  Ijörte  nnr  nod)  mehrere  Ie£if)afte 
italienijcf;e  Stugrnfe  bie  ]ci)X  fvenbig  flangen,  nnb  gicid; 
bnrauf  bie  Stimme  ber  gniibigen  '^vaw,  bann  btieb  ec-  flitl." 

„^d)  unifjte  mir  bamntv  teinen  35er»  barauf  jn 
mactien,  C'^err,  ]o  nad)  nnb  nacfj  aber,  ba  iunrbe  mir 
Sllteg  !tar,  nnb  nact;  nnb  nadj  ba  ging  anctj  ba*  in 
(ärfüüung,  ma»  ber  ^^aron  Sfil}  in  feinem  Sdjmer^  nm 
bie  tobte  Siebfte  anf  biefe»  |)an»  f)erabgeluiinfrf)t  ()at; 
—  e»  finb  fct)redlid;e  Reiten  getommen,  §err,  fc^redlidie 
3eiten,  hav  Xfjnrmftübdjen  aber,  ha§>  ift  üerfdjtoffen 
geblieben  bi^3  onf  ben  tjentigen  %aQ,  nnb  ber  e§  ein[t 
beit)ot;nte,  ift  nidjt  luiebergefet^rt.  —  @§  tüar  3i^abe 
nm  i!^n,  ^err  Sientenant,  jammerfd^abc,  er  ift  fo  nm 
nit'  fein  &iM  betrogen  tüorben  — " 

„®u  meinft,  öeinridj,  bafs  meine  ©ro^mutter  mxU 
üd)  — "  ®ie  Stimme  be§  jnngen  SQknneg  ftang  geprefjt. 

„0  iperr,  mir  fommt  e»  nid)t  jn,  etroa»  ^öfeö  üon 
meiner  iperrfdjaft  jn  gtanben;  id)  ^abe  ia  feine  93e= 
luetfe,  büB  ^oron  i^vii^  ein  8?ed;t  Tratte  jn  ben  fc^recf= 
ticken  Studien,  aber  ba§  meijä  id)  genan,  ba^  bie  «^ran 
S3aronin  mit  ifjm  fc^on  längere  3^'^  nic^t  gnt  ftanb, 
ireit  —  nun,  er  ^atte  fic^  einmat  in  i§re  2tnge(egen= 


415 

fjeiteii  geiniicf;t;  bann  wav  ]ie  aud)  graiifam  )to{y,  fie 
l^ätt'  um  feinen  ^^rei§  be^  ßnmpenmütter»  Sifett  aU 
@c^tt)ägevin  ctnerfannt,  unb  barnm  —  |)err  Sieuteuant 
—  ntc^tö  für  ungut!  ^c^  borf  e§  ja  lüo^l  lagen: 
id)  l^abe  Sie  ja  in  bev  SBiege  liegen  unb  3ie  f)eran= 
luad^fen  fefien.  9cef)meu  Sie  e§  mir  nic^t  übet  —  bic 
£ie»c^en  — " 

„^ft  meine  ^raut,  §einricf)  — " 

„Öerr,  ic^  weife  c§,  unb  f)ab'  mirf)  gefreut,  aU^  id) 
Sie  5Beibe  fa^,  lüie  ic^  nidjt  geglaubt  f}ab',  bofe  icf} 
mic^  no^  einmal  freuen  tt)ürbe  —  ac^,  öerr,  fjalten 
Sie  S§re  33rant  ^oc^  unb  (äffen  Sie  fie  uic^t  an^  ben 
S(ngen!  G§  faun  (^inem  angft  werben  um  fo  ein  junget 
9}?enfcf)enfiub  ^ier  oben  im  Sc^toffe;  oer^ei^en  Sie 
mir,  |)err  Q3aronI  (S§  ^at  mir  beinal)'  ha^  ^er^  ob= 
gebrücft,  ^i}\xen  bie§  gu  fagen;  fie  §at  fo  tsiet  5(e^n= 
lic^feit  mit  ber  Sifett,  befonber»  ganj  biefefben  Singen, 
juft  fo  b(au  unb  tief  unb  f(ar,  unb  ganj  benfelb-en 
2(u§brucf  barin.  Solche  Singen,  bie  üergifet  man  nirfjt. 
©Ott  fc^enf  i^uen  nur  grenbent^räneu!" 

SJ^ie  Stimme  be§  Sitten  war  bewegt,  al^  er  nun 
^inauSfc^ritt,  unb  ba»  „önte  yjad^t"  tiang  nur  noc^ 
unbentlidj  in  bie  O^ren  Slrmt/S;  er  ad^tete  auc^  nic^t 
borauf  —  üor  feiner  Seele  ftouben  fie  eben  an<^,  biefe 


416 

blauen  tiuberaitgeu,   aber  \o  \d)mex^üä),  \o  bang  uiib 
imfagbor  traurig,  wie  er  fie  fjeute  2tbeub  geje^en. 

„^iefelbeu  Stugen,"  luiber^olte  er  Ijolbtaut,  „ber= 
felbe  ^:?{u§brucf!"  aber  er  \ai)  ju  bem  SSilbe  ber  fcfiönen 
STguefe  9}Jec^t^i(bc  {)iuüber.  Xa§  £irf)t  lüar  tief  ()erab= 
gebrannt;  cö  flacferte  nur  bann  unb  luann  noc^  uu= 
fi(^er  auf  unb  bic  rott)en  üppigen  §aare  üerfc^inamnien 
in  ber  matten  iöe(euc^tu)ig,  nur  bie  siuei  buuflen 
traurigen  *?(ugcn  frfianteu  an§  bem  blaffen  ©efid^te 
unöerwanbt  jn  bem  jungen  ä)ianue  herüber,  fo  Ieib= 
üerfunfen,  fo  bang,  a(»  fucf)ten  fie  ein  üertorene»  (SÜicf. 


19. 

3(m  fotgeuben  SHorgen  ging  3(rmi)  nac^  ber  äJ^üt^Ie; 
fein  Srfitüiegerüater  trotte  eine  Unterrebuiuj  mit  i^m 
gelüünfd^t.  Sie^d^en  fo()  er  uirf)t;  bie  9JJut)me,  bie  au;? 
ber  Stücke  fam  unb  il;m  bie  X^ür  ^u  beö  ^au§I)erru 
ßimmer  öffnete,  antluortete  i()m  auf  feine  S^agen,  ta^ 
bag  junge  Wä'öd)m  nod)  fc^Iofe,  unb  ein  Si^c^en  9?u^e 
würbe  iDoI)!  nötf)ig  fein  unb  gut  t^un,  tnenn  @in§  fo 
bie  gauje  '^lad)t  geweint  l)abe. 

5(uf  feinem  ©efic^t  kg  ein  tiefer  Schatten,    o(§  er 


417 

in  biiü  ßimiitev  feineg  2c^lüiegerDater§  trat;  er  fjatte 
fic^  gefer)nt  nad)  2ic§c^eirg  5(n6Iicf  feit  beni  geftrtgeii 
^(beTib,  itnb  ber  ©ebnnfe,  t>a^  jie  bie  gai^e  9xad)t  ge= 
lueint,  fiel  i^m  fd^raer  auf§  ^erj.  (&v  imi^te  einige 
X'dtgent'Iicfc  luarten.  .^err  (äröiug  umr  brüben  im 
domptoir,  inib  imluitlfürlidf)  flogen  feine  )8iick  burc^ 
ben  9?aum;  eö  uiar  ein  befjagtirfje»  ©ernac^  mit  feinen 
bnnflen  'Xapeten,  ben  grünen  9JföbeIn  nnb  i^or^ängen; 
anf  einem  maffiüen  Scfireibtifdie  ftanb  ein  ''^ortroit;  e§ 
wav  eine  '!]5f}otograV^ie  Sie^^en'»  an§  ber  Hinberjeit; 
hai-  liebliche  ÖJefic^tc^en  blicftc  fo  naiü  fc^e(mifcf)  in 
ha^  2eben  f)inan5,  fo  t)atte  er  fie  gefannt;  bie 
brannen  langen  ßöpfe,  ba  luaren  fie  mieber.  ®r 
naf)m  ba§  33ilb  empor,  nm  c?  genaner  ju  befefien, 
nnb  fjielt  es  nod)  in  ber  öanb,  a(§  ie|t  .'perr  ©rbing 
eintrat. 

3n  bem  ©efic^te  be^  ftatt(icf)en  ^IlJanne»  (ag  ein 
•^hböbrncf,  ben  e^  fonft  nicfjt  bot,  uon  Sorge  nnb  3(b- 
gefpanntfjeit;  er  mod^te  faum  gefdjiofen  f)aben  biefe 
"yiüd^t.  „i^erjei^en  Sie,  bafj  ic^  Sie  lüarten  liefe!" 
begann  er  bas:  ®efpväcfj,  bem  jnngen  Wann  bie  §anb 
reicfjenb.  ^d)  fanb  ettuaS  angefjänfte  (5^efc^äft§fac^en 
üor,  meil  ict)  geftern  iDof^t  ^nni  ©rftenmafe  ni^t  piinft(irf) 
brüben  fein  fonnte.     „^}cef)men  Sie  '^^Io|!"  bot  er,  „nnb 

iiumpenmiiUerä  SieSc^en.  27 


418 

laffen  Sie  un^  gleic^  ju  unferer  Stngetegenl^eit  über= 
gefjen,  je  friifjer  baran,  um  jo  beffer.  —  ^ä)  tuevbe 
nic^t  üiel  unnü^e  SBorte  machen/'  futjv  er  bann  fort 
iinb  fd^ob  firfj  einen  Seffef  an  ben  2:iicf;.  „ßuöörberft 
benfe  ic^,  toir  reifen  Söeibe  in  S()re  ©ornifon,  um  bort 
bie  9{ngelegenl;eiten  gu  arrangiren;  a(§bann  reichen 
®ie  ha^  2(bjd^ieb§gefud)  ein  —  Sie  bürfen  e§  mir 
uit^t  üerbenfen,  bajs  ic^  bie^  fo  beftimmt  öerlange! 
Sie  i'it  mein  einzige»  Äiub"  —  feine  Stimme  bebte 
bei  biefen  Söorten  —  „unb  icfi  luitt  fie  menigften§  in 
meiner  DHt^e,  unter  meinem  S(f)u^  begatten." 

2(rml)  öerbengte  fid^  §uftimmenb,  aber  ba§  ölut 
ftieg  i^m  fiebenb  ^ei^  in  bie  SSongen. 

„(S§  mirb  S^nen  fc^njer?"    fragte  §err  Gröing. 

„9?ein!"    ermiberte  ber  junge  'SJlamx  feft. 

„^cf)  t)er(ange  nic^t»  Unbiffigey,"  fnf)r  ^ener  fort. 
„Sie  luiffen,  ba^  meine  (^amitic  in  früheren  Reiten  üon 
ber  S^vigen  einen  anfe^nlid^en  Xf)eil  ber  umtiegenben 
Sänbereien  fiiuflit^  erioorben  ^ai.  9tun  ift  2ie§ct)en 
unfer  einzige»  Stinb,  unb  iä)  i)ahe  mit  meiner  grau 
überlegt,  ba^  e§  ha^  S3efte  fd^eint,  Sie  lüerben  miebcr, 
n)a§  S^re  Später  maren,  niimti^  §err  auf  2)ereuberg. 
S^  Ijahi  bereits  ^eute  früfj  on  |)eUmig  gefd^rieben, 
töie  bie  ^inge  ftetjen,  unb  i^n  ju  einer  ßonferen^  mit 


419 

mir  iiac^  3.  befteüt,  fjauptiäc^ltc^  ju  bcm  .3>üecfc,  luu 
äu  öerfuc^en,  \vk  ötel  \mv  Don  beii  Siiiibereieit  ^i)xc^ 
Stammgute§,  bie  o|nef)in  in  !eine§Ji)cg§  guten  §äubcu 
fiub,  tüieber  enuevk'n  föiinen,  um  fie  bcm  Öian§en  ^in= 
guäufügeu;  t;offentüd^  lotrb  e§  jum  größten  %i}cik  ge=^ 
lingen.  @o,  "oa^  ift  lüa§  i(^  ju  tt;un  beabfid^tige. 
SSon  Sitten  erwarte  iä)  bafür,  ba^  Sie  jic^  —  — " 
er  hxaä)  ^jtö^üd^  ab;  bann  trat  er  §um  od)rei6tii'cf;e 
unb  fu(^te  äJuifd^cn  ^^a^ieren  nmfier. 

„^^  I)a6e  nid^t  leiteten  ^er^enS  mein  ^araort  ge= 
geben,"  tüanbte  er  ficf;  iuieber  §n  bem  jungen  9}lanne 
unb  feine  Stimme  ffang  iueid)  nnb  feije,  „benn  id) 
fürchte,  ha"^  meine  2;odjter  üielen  Demütfjigungen  ent= 
gegen  ge^t,  aber  fie  motlte  e»  nic^t  auber^  nnb  ic^ 
iueiJ3,  fte  lüärc  etenb  unb  franf  geJüorben,  luenn  Sie  üon 
un*  gingen.  —  ^c^  fenne  Sic  eigcnttid;  nur  au»  ^i)xex 
^inbt)eit,  bcuu  aU  junger  dJtami  fjaben  Sie  mein  §an§ 
uic^t  mefjr  betreten,  aber  bo»  SBentge,  lüa§  tc^  üon 
3t)nen  lüeiß,  ift  nic^t  gerabe  ber  2(rt,  S§ncn  mein 
SSertrauen  rüdtialtto»  ju  fc^enfen.  Sie  finb  big  je^t 
getreulich  in  bie  gu^topjen  ^f)xa-  grau  ©ro^mutter 
getreten,  bie  in  Scuten  meine»  Staube»  tief  unterge= 
orbnete  ©efc^öpfe  fielet;  S§re  8Sorfat)ren  —  haS^  roei^ 
ic^    —   bälgten    auber».     ^sd)    l^ah^  ^tjuen   je^t    ha^ 


420 

Üki)\te  segebcu,  am»  unr,  meine  fräiifüdje  %T:an  mib 
irf),  auf  ber  ganseii  SÖelt  be[i^en,  unb  bafür  forbere  id;, 
ba^  Sie  mein  ^inb  befd^ü^eu  iiiib  Ijocf;  Ijaiten;  \d)  mli 
nic^t,  bajs  e^^  üoii  ^^rer  5rau  ©ro^miitter  fo  bet^aubelt 
löirb,  lüie  3f)ve  uiiglücflid^e  aJcutter;  btefcS  3Serf)3vedjeu 
fann  \d)  oou  Sfjneii  üevlaiujeu,  unb  Sie  joden  e»  miv 
je^t  geben;  jobalb  id}  3:(jvänen  in  ben  fingen  meinet 
^iubeö  felje,  madje  id)  Sic  iieranhuortlic^  bafür. 
S33 erben  Sie  e^  nerfprec^eu  fönueu,  '^Hleö  tljun  jn 
lüDÜen,  um  mein  is^inb  üor  bem  .podjmut^e  jener  ^^ran 
äu  fc^ügen'?"     ör  f)ie(t  if;m  bie  ipanb  (;in. 

Xer  junge  Dfftcier  ftanb  regungSIoy  nub  faf;  ju 
93oben;  er  I^atte  ha^  ©efüljl,  a(Ä  muffe  er  bem  SJiauue, 
ber  if)m  fo  gro^müt^ig  fein  2iebfte§  auf  ber  SSett  gab, 
ber  fo  gütig  ju  if)m  \pvadj,  um  ben  |)a(§  faden,  nub 
Jöie  einen  33ater  umormen.  Unb  bod;  (ag  etiua»  tief 
Xemüttiigenbcö,  luie  ein  brüdcnber  5((p,  auf  feinem 
.t)er5en. 

„2ie?c^en  foU  es  nie  bereuen,  ba^  fie  mid)  üor 
einer  bunften  3"^"»?^  rettete,"  fagte  er  al§  er  bie  ^^anh 
erfaßte,  unb  bae  53eben  feiner. Stimme  üerriett;,  luie  tief 
it)n  bie  Sßorte  be»  älteren  SDknne»  ergriffen  (;atteu; 
„id;  werbe  fie  ^u  fdjü|en  luiffen  in  jebcr  SSeife  —  and; 
üor  meiner  (i>)roBnutttcr,  ic^  bin  ja  geiuarut." 


421 

„3cf)  glaube  ^fjiioit,"  fagtc  s^cxv  (ävuing,  „unb 
fomit  (jätten  \m  int^  auoeuMicffidj  iticfjt^J  lüetter  51t 
fagen;  i^  bin  überbiete  icfiv  bcfcfiäftigt,  ba  mir  f)eut' 
Slbeiib  reifen  muffen." 

„^c^  jyerbe  bereit  fein,"  nerfeMc  5Crmij,  „niicfi  id) 
ijahs  wdd)  Sichtige-?  mit  meiner  Öroßmutter  5U  be-- 
fprecf)en." 

@in  rafc^er,  forfc^enber  ^ticf  ©rüing'si  gütt  über 
ba^  {^eficfjt  bey  jungen  9)?anne5i  uor  ibm:  biefer  fcfiien 
rnfjig,  nur  feine  3(ugeu  btiUten  erregt. 

„2affen  Sie  fidj  nicfjt  fortreißen !"  ermafjute  ibn 
.t)err  örning  unb  legte  bie  .'paub  nuf  bie  3cf;ulter 
Slrml/v-,  „fie  ift  unb  bleibt  bie  •i)JJutter  '^ijxc^i  '-Satcr-? 
unb  hav  311ter  foll  man  el)ren.  "^d)  verlange  weiter 
nichts,  als  bafj  fte  meinem  ^inbe  nic^t  lüe^  tl}ut,  im 
Uebrigen  mag  fie  Ijanbeln  mie  fie  mill.  5(lfo  9inl)e, 
^2(rmij,  tjören  Sie  mol)!?    Sie  ift  eine  alte  ($ran." 

@'j  lüor  ba§  erfte  'Mai,  ba^  er  ben  jungen  Officier 
beim  ^^ornamen  anrebete.  'Jaft  gerüljrt  falj  biefer  ^u 
{t)m  auf;  ba^  mar  ber  9Jianu,  Hon  beut  ev  einft  in 
t^öric^tem  Stolpe  gefagt  Ijattc,  ev  tonne  nid)t  nuter 
feinem  ®a(^e  üerfetjren,  unb  jetU  forgte  er  für  il)n  mie 
ein  SSater;  iljm  oerbanfte  er  jel^U  5111ev,  5niev,  feine 
gonje  3u!unft. 


422 

„föe^en  Sie  je^t,  3(ninj!"  maf)nte  er,  aUS  bicfcr 
feine  .^onb  ergriff  uub  fie  uiort(o§  brücfte,  „imb  f)ente 
Stbenb  reifen  mir.  ©efien  Sie  —  nnb  noc^  einmal  — 
90^äBigung." 

(Sr  ging  wie  im  Traume;  bort  oben  am  @nbe  ber 
Stttee  toud^te  ha^  @c^(o^  auf  nnb  ba^  märf;tige  it)appen= 
gefc^mücfte  >)?orta(.  (Sr  fjeftete  einen  SDtoment  feine 
SSHrfe  borauf  nm  fie  gleic^  tüieber  (os^nreif^en;  er  fam 
fic^  ^eute  fo  ffein  öor,  fo  er6ärm(icf;. 

(Sr  richtete  ben  llopf  ijod),  nnb  ein  3i'9  ^^o"  ^»1^^ 
frf)(offenf)eit  lag  auf  feinem  ®eficf)t,  a(§  er  jet^t  bie 
Stufen  ber  Xreppe  em^orfc^ritt,  bie  3U  bem  3ii»i"c^' 
feiner  ®rüBmutter  führte,  ^a  fam  i^m  ^}Je(ti)  entgc9en= 
gelaufen;  i^re  5fugen  (eu(f)tetcn  iöie  Sonnenfrfjein. 

„3Ste  gef)t  eg  ßie^c^en,  5(rmi)?"  fragte  fie  nnb 
fc^Iang,  auf  einer  Stufe  ftcfjeub,  beibe  9(rme  um  feinen 
|)at§.  (ix  f(f)aute  i()r  in  iia^  (ac^eube  ®eficf)t,  fie  mar 
fo  g{üdü(^  über  if)re  neue  Sdjlüefter. 

„SSiffft  ^u  mir  einen  Gefallen  tt)un,  steine?"  fragte 
er,  uub  ftric^  i()r  bie  Socfen  m^  ber  Stirn.  Sie  uirfte  eifrig. 

„^ann  ge^'  ju  i^r  —  ja?  3(ber  haih,  gfeid^,  nnb 
fage  i^r,  i^  (offe  fie  grüben  nnb  fie  fod  uirfjt  mefjr 
iueiuen,  i(^  liefee  fie  fef^r  bitten  barnm  —  f)örft  Xu?" 
©r  machte  eilig  ifjre  ^änbc^en  (0*  nnb  luanbte  ficf;  ab, 


423 

a(g  er  einen  erftamiten,  fragenben  2(ii§brucf  in  i^reu 
^ügen  la*;  „®e^'  nur  fialb!"  rief  er  jurücf,  „unb  bleib 
ein  wenig  bei  i§r!  ^d)  f^abe  je|t  mit  ber  ©ro^manm- 
5U  fprec^en."  — 

2(nf  bem  ßorribor  :^u|d)te  Sanna  an  if)m  öorüber; 
i^r  @rn^  tnar  etroa§  jd^nippifc^. 

„^ann  irfi  bie  ©ro^mama  je^t  fpred^en?"  fvngte  er. 

„Sd^  tüar  \<i)on  §raeima(  in  S^^i'em  B^i^^nier,  §err 
SSaron/'  eriniberte  fie,  „bie  grau  ©ro^mania  toartet 
mit  llngebutb." 

Sr  ging  rojcf)  an  i^r  cor  über  unb  trat  ein.  ^ie 
alte  Same  faß  auf  i^rem  gemö^nlicfien  ^fa|e  am  ^amin; 
fie  grüßte  p^tig  mit  bem  ^opfe  imb  rnkv  auf  einen 
©effel     „Su  ^aft  mic§  lange  märten  (äffen,"  fagte  fie. 

„Sc§  §atte  eine  not^raenbige  Unterrebung  mit  mei= 
nem  sufünftigen  Sc^tüiegert)ater,"  erwiberte  er,  ^Ia| 
ne^menb,  „er  mar  fo  gütig,  mir  bie  $(äne  für  unfere 
3ufunft  mitgut^eiCen." 

„®a§  ©fperiment  ift  a(fo  boc^  gegüicft?"  fragte  fie, 
feine  eigenen  SCSorte  gebrauc^enb.  „9hin,  jebenfaüS  ^abt 
S^r  bie  9?iuge  nocf)  nic^t  gemecfifett;  ey  lä^t  firf;  atfo 
über  bie  Bad)e  md)  rebeu."  ($r  mad^te  eine  unge= 
bulbige  Söetüegung.  „'^u  erlaubft  boc^,  ba§  ic^  Sir 
noc^  ein  paar  SBorte  fagen  barf?"  fragte  fie. 


424 

2U-mi)  üerbeugtc  fidj  leicht  unb  (jeftete  feine  S3Iic!c 
^(öblt(^  auf  ein  ^^riefbtatt,  bo§  bte  f(f)tanfen  ^iugcv 
feiner  ©ro^ntutter  frieden;  er  fannte  biefe§  ftarfe  crente= 
farbige  ^opier,  unb  anf  einmal  fc^oj?  i^m  ba§  5BInt 
fiebenb  I;ei§  jum  l^erjen. 

„ßnerft,"  begann  bie  alte  '^auK  nnb  na()ni  üon 
bem  neben  ifjr  fte^enben  %i)d)(i)en  ein  ^iüeitciü  'ölatt,  „ift 
f)ier  ein  feljr  ücbenöluiirbige»  Schreiben  be§  |)er5og§  D.  9t.; 
er  tt)iinfd)t  1)eine  5Ser[)ä(tniffe  fennen  jn  lernen  nnb 
i'erfpricf)t  mir,  in  jeber  SBeife  fto^  für  '^^ic^  ^n  inter= 
effiren;  e»  ift  ha^  ein  58erfpre(^en,  beffen  S^ragiüeite 
®n  tjoffentrid)  jn  lüiirbigen  üerfteljft;  Steine  Stelinng 
aU  Officier  ift  gefiebert,  Xeine  Karriere  älüeifellog."  — 
©ie  faf)  t^n  forfd^enb  an.  „SO^ein  9lat()  ift  ber,  ^n 
enbigft  biefe  läd^erlid^e  f^axce  ha  unten  in  ber  9)iü^(e 
nnb  reifeft  fofort  nad)  5ß.  ob." 

„Öiro^moma,"  ertuiberte  er  rutjig,  „ba^  fann  nn- 
mögttd^  ^ein  @rnft  fein." 

„(5r  ift  e§  —  getui^!"  üerfic^erte  fie;  „Du  bift  mit 
öoÜen  ©egetu  in  bie  obfcurftenS^ertjältniffe  f^inein  gerannt, 
unb  id^  möchte  ^Dic^  baran»  in  ftanbe^gemä^ere  retten." 

„'3tanbe»gemä^ere?"  fragte  er,  „f^föertid^;  bie 
SSer^äÜniffe,  in  bie  i^  trete,  finb  bie  beften,  bie  el 
giebt." 


425 

„Isielleidjt  a(v  (iompaguüii  i?e5  ioervii  5rf)iiitei]er=: 
natcri?  —  !üiimpeiniiüüer  \)Jumevo  ^meV.  'OJicfjt  umljv?" 

„^^itte  ©rofsmmua,  bxcdjtn  Joir  bo§  Kapitel  ab! 
vsd)  Jiicrbc  nie  ntcin  SBovt  ^iirücf nehmen,  felbft  luenit 
inicf;  Xein  'Qsovicfiliig  ucriocfcn  fönntc  —  um  )o  lueiiiger 
aber,  ba  irfi  c\a\v^  imb  cjov  feine  Sitft  neripüve,  juriicf^ 
.Vitrcteii." 

„Xaiui  gef)e  id)  aii^  beut  ^)üuie!"  rief  fie  gereift, 
„iiod)  efje  Xeiiie  (Vvaii  ben  5iiB  ^ineiiife^t." 

„(S§  foUte  iiiiv  feib  tfjun,  ©rofemoiito.  ^u  föimteft 
mit  eilt  menig  ÖJÜte  lutb  greimblic^feit  fo  '-Bietec^  gut 
mncf)eit;  freitirfj,  lueuii  Xii  ^icf}  ?o  ftellft  ju  bev  gamitie 
meiner  33raut  iiub  ju  il)r  felbft,  luie  "^n  gefterii  auge= 
fangen  Ijaft,  fo  ift  e§  —  — 

,.53effer  baf?  idj  gefjc?"  fragte  fie.  „@ut,  ?(rmi), 
idi  und  es  and);  fieb  Ijier,  ba  ift  ein  3tuäineg." 

Sie  ()ie(t  ibm  ben  eremefarbenen  ^-örief  üor  bie 
5{ugen:  er  erfannte  bie  ^ierlic^eu  Sc^riftjüge  feiner 
trenlofen  '-Braut,  nnJüillfürlic^  trat  er  jurürf.  „53taufa?" 
fragte  er  tonloe,  „fie  fdjreibt  an  Xid;?" 

„SSei^t  ^u,  lua-:?  fie  mir  fc^reibt?  Sie  bittet  mic^, 
fie  auf  einer  9teife  nac^  Italien  gu  begleiten,  iüeil  ber 
Cberft  bienfttid)  üertjinbeil  ift,  mitäugefjen.  %m  liebften 
mürbe  ic^   it)r  biefen  Sßifc^    mit   ben    fü^fdimeic^elnben 


426 

SCBorten  in»  ©efidjt  fc^feuberii,  aber  unter  bieieii  9Ser= 
^ältniffen  gie6t'§  feineu  anbcrn  ^(usiDeg;  ic^  neunte  if)r 
9(nerßieten  an." 

„®u  föoateft  —  ^u  fönuteft  har?  Tu  fönnte[t 
;)U  i^r  geljen,  bie  utirfj  Betrogen  (jat,  ©roBnmma?" 
fragte  ber  junge  9}tanu  nnb  fa^te  uod;  if)rer  §anb. 

„@g  bleibt  mir  ni(^t§  2tnbere§  übrig;  iä)  mag  nid^t 
mit  jenen  Seuten  bort  unten  Öjemeinidjoft  Ijaben;  irf) 
lüi((  e§  nic^t,  unb  \d)  t()ue  e§  uirfjt,"  bet)arrte  fie. 

„5:)ann  i[t  eö  freilidj  bcffer,  Xu  gcfjft,"  jagte  er 
(eije  unb  tnanbte  fidj  um. 

„TaÄ  i[t  a(fo  ber  Xauf  für  all  meine  Siebe!  '2)o§ 
ift  bie  (Srfüdung  affer  C''off»»i'9f"/  "^ie  idj  auf  3)id) 
gefetjt  (jatte!"  fticfi  fie  fjerüor.  .Jncredibile!  SSenu 
ic^  mir  beule,  jDu  bort  unten  im  (i^om^toir  auf  bcm 
Sdireibftu^I  be§  |)errn  ©djlüiegerbaterg!"  fufjr  fie 
at^em(o§  fort,  „fd^reibenb  unb  ®efd^äft§büi^er  füfirenb, 
Tu,  ber  Xu  bie  2(u»fic^t  auf  eine  gtänsejibe  ßarriferc 
fo  unfinnig  um  bie  Ctjren  fd^tägft  — " 

„^ä)  mü^te  ani^  jufrieben  fein,  f)ötte  mir  mein 
Sc^tüiegeröater  ben  ©c^reibftu^I  augemiefen,  aber  er  I)at 
e»  beffer  mit  mir  gemad}t,  IMe^dieu  bringt  mir  a(ä 
9Jcitgift  unfer  a(te§  gamitiengut  jn,  ic^  Jüerbe  loiebcr 
Xierr  auf  Xerenberg  fein." 


427 

(£r  fiattc  (alUjfant  ijcfproc^eu  itub  jebe»  Söovt  betont. 

Sie  tüanbte  ]\d)  mit  einem  9iucf  fjeriim;  ifjre  grof3en 
S(ugeii  fafjeit  tüie  öerfc^Ceiert  §u  tfim  fjerüder,  al§>  gfaiibe 
fie  feilten  SBorten  nic^t.  „2:f)ener  genng  erfanft!"  ftiefe 
fie  bann  müf;fam  fjcvnov. 

„2Biefo?" 

„5Sei(  ®n  nnanff)ör(id)  an  eine  g-ran  gefettet  fein 
lüirft,  bie  ^eine  Stanbeggenoffen  über  bie  2(d§fet  anfef;en, 
unb  enb(td^,  bie  ®u  nid^t  Itebft,  nie  lieben  tüirft!" 

„2öer  fagt  ^ir  hiv^?"  fragte  er,  nnb  ein  feine§ 
Öäc^etn  fpiette  um  feinen  Winnh,  „fottte  ha^  ße^tere  fo 
unmögli^  fein?  ^c^  backte,  "llJn  tuü^teft  e§  an§  eigner 
(Srfatirung,  baf^  fotdje^  nicfjt  an^er  bent  33ercicfje  ber 
9KögIt(^feit  (iegt.  ^enfe  hoä)  an  ben  uerfcfjo denen 
(Sro^onfel  f5n^  unb  bie  fc^öne  Sifett!  — " 

Xie  alte  ^ame  anttuortete  nicf^t;  fie  fe^te  ficf)  mit 
einer  Ijeftigen  33etDegiing  in  beu  Sefjuftnf)!  jurücf,  nnb 
i^re  ^iiigei^  ^erfnittertcn  ben  33rief  'ötanfa'y,  aber  itjr 
@eficf)t  war  bteid;  geworben,  fo  bteicfj,  tuie  bie  Spieen 
i^rer  ^anbe. 

„SJJein  Sd^mager  tjat  nie  baran  gebac^t,  jene^J 
9}?äb(^en  ju  ^eiratfjen,"  fagte  fie  enbürf},  „baranf  bin 
mu^  id)  if)n  in  S(^n^  nefjmen;  e§  mar  fo  eine 
Siebfc^aft,   luie    (Saüaüere   fie   ju    '3^ufeenben    jn   ijaimi 


428 

^itlcgcn;  bie  ftenntiii^  bicfcv  (Mefdjidjtc  foKte  Xid)  cvft 
vcdjt  üou  bem  uufimtigen  Ö5cbaufeii  aMjnltcit,  ein 
9Jiäb(^en  aii§  jenem  ipanfe  ^n  deiner  g^'ou  ^u  niad)en!" 

„D  nid^t  boc^,  im  ÖJegcnt^eif!  SSenn  mid^  cttt)a§ 
in  meinent  33efd^Inf}  nod^  6e[tärfen  foimte,  fo  lüov  c» 
bie»,  idj  mndjc  babnvd)  in  ©ItüaÄ  gnt,  wa«  ftnnloiev 
ipoi^mntf)  nnb  nncble  ^liad^e  einft  ncrbradjen." 

„^iefe  bnnf(en  ^^(nbentnngen  finb  mir  gänjlidj  nn= 
uerftänblid;,"  nntcrbrad;  fie  iljn,  nnb  erijob  fid;  erregt; 
„bcr  95rnber  ^einc^o  (^rofjüatersi  mar  ein  SDkufd),  ber 
feine  ^irection  über  fid)  befo^,  ber  ein  loderet,  leidjt^ 
jiunigeÄ  öeben  tiirjrtc  ^  er  ift  lierfommen,  (Mott  iucif} 
wo?  (Sr  niar  ein  §end)ter,  ber  feine  frilio(cn  (^e= 
finnnngen  nnter  ber  '^la^k  eine»  bieberen,  el)reniuertf;en 
(5;L:terieurÄ  oortrefftid)  511  Herbergen  Jungte;  e»  tf;ut  mir 
leib,  ha^  ^n  ^ir  eine  Scgenbe  aufbinbeu  lie^eft,  in 
lueldjer  biefer  moralifirenbe  ^uiarenofficier  jamnit  jener 
Stfett  bie  9?oIIe  bcr  ^eiligen  jpielen.  —  2(ber  be§f)a(b 
gerabe,  Weil  bereits  einmal  fol^  nnpoffenbe  ^öe^icf^ungen 
angefuü^ft  Waren  jiüifdien  un§  unb  Reiten  bort  unten, 
SSe^ie^ungeu ,  bie  —  @ütt  fei  Xanf!  —  bnrc^  ein 
I}öf)ere»  ®infet)en  äevrtffeu  imirben,  be»fjalb  mieber^ole 
idj  ®ir,  luerbe  id^  nnn  nnb  nimmermet)r  ba§  9JZäbd;eu 
n(5  ^eine  ^^rout  betrad)tcn,  nnn  nnb  nimmermehr  it)r 


429 

je  niciue  s^anh  retd)en,  iinb  öcftefjft  1)ii  an]  Xciiieiii 
Söiffeii  —  gut,  fo  qeijc  id)  —  icf)  luei^  ie|t  umtjiii" 
—  fie  fjob  beu  33rtef  ^(anfa'y  empor;  „uiib  obtjleidj  c>J 
mir  fcf)tt)er  toirb,  biefen  ®cf)ritt  511  ber  ,yi  tf)un,  hk 
S)ic^  betrocj,  id)  jiefjc  i^u  bocf)  Uor  gegenüber 
ber  '^(uöfid^t,  mit  biefer  '^perfoii  in  einem  s^anic  jn 
(eben." 

tsfjrc  £i).ipen  bebten,  nnb  ifjre  ^^(ugen  funfelten  im 
3ürn. 

„®nt,  fü  ge()',  ©ro^mama!  (£-»  t[jut  mir  (eib,  bafs 
e§  fo  fommt,  aber  ®n  Ijätteft  bay  üoüfte  ^Kecf)t  ,yt 
fagen,  id)  fei  fein  'iDuinn,  icf)  fei  ein  lueirfjlirfjer  !Iränmer, 
bem  hci^  biüic^en  Ungtücf  h^n  5(rm  geläfjmt  bat  — 
tüenn  icf)  meinen  öntfcfjtnfe  iinberte;  icf;  fann  e-5  nicbt 
afg  Wann  üon  {S-f)re,  \d)  mü  e»  aber  anrf)  nid)t,  lucil 
ic^  uicfjt  fo  tf)örid)t  fein  luerbe,  eine  ganje  ßi'fnnft  ooK 
(Silücf  Don  mir  jn  inerfen."  "Jtny  feinen  *?(ngen  (end)tcte 
bei  ben  (etjten  ÜBorten  ein  3tra(j(,  ber  ben  finftern 
3(u^brncf,  mit  bem  er  ^n  ber  alten  Tante  binüberge= 
fe^en,  üoüftänbig  üerbrängte. 

„'Du  felbft  ^ei^eft  mid)  gefjen?"  fragte  bie  alte 
Tarne  att;em(o!o. 

„Stein,  ©rofemama,  am  liebften  fätje  id),  bafj  Xu 
in  meinem  .'panfe   friebtidj    meiter  (ebteft,   aber  ha  Tn 


430 

nüd)  üor  bie  2BaIj(  [teuft:  Xid)  ober  fie  —  fo  tann 
\d)  mir  nii»  Dodfter  Seete  fagcn:   ,meiiie  Sraiit!*" 

„&üt,"  eriuibcrte  fie,  „iä)  gefie,  unb  tuenu  ^u  auf 
bell  ^nteen  üor  mir  lägeft  imb  ^^r  5(Ue  gufaiuineii 
Iläiibcriiigcub  ficljtet,  ic^  fotlte  bleiben,  id;  lucrbe  bennodj 
gefjen!  ßy  ift  fd;äiiblid^;  c»  ift  unerhört  eine  alte 
grau  aii§  ifjrcr  ^eimot^  gu  jogen!"  ©ie  rifs  mit 
gitternber  §aft  an  ber  ötodenfd^nur  nnb  begann  üer= 
fc^iebene  göd;er  it;re»  (2d;reibtif(^e§  aufjuäieljen;  S3riefe, 
Släftdjen,  fteine  (5c^ad)tetn  flogen  in  tt)irrem  S^nrd)ein= 
anber  fjinan§. 

„^c^  bitte  ^idj,  ©ro^mama,  luer  ioeift  Xid) 
f)inau§?"  fragte  er  ruf)ig.  „^d^  wieber^ole  ^ir,  ha^ 
e§  mir  bas  Siebfte  ift,  ®n  bteibft;  tüir  3XfIe  lucrben 
nn§  bemühen  Sir  bas  ßeben  angenetjm  gu  machen,  e» 
ftetjt  ganj  in  Seiner  SJJadjt  ju  bleiben;  meine  33rant  — " 

„Sprieß  nid;t  ha^i  SBort  an§!"  rief  fie  if;m  ju,  unb 
trat  mit  bem  5nf3e  auf,  „id)  luitl  e»  nid^t  I)ören!  Tlid) 
I;at  t)ier  9Hemanb  geliebt,  id;  bin  nie  öerftanben 
iporben,  unb  Sn,  auf  bem  meine  ganje  ipoffnung  ru^te, 
Su  bift  tt)ie  bie  2(nberen  Me,  erbärmlich  fpie^ürger^ 
lid),  nid^t  wert^  einen  alten  9iamen  ju  trogen!" 

S)a§  ^ei^e  füblic^e  Temperament  brad)  in  unge= 
jügeltem  ^UJa^e  l^erüor,  nnb   i>abd  ttJüEjIten  bie  §änbe 


431 

frampffjnft  in  ben  Sd^ubfädfiern,  unb  vaffteit  in  eiligfter 
§aft  MeÄ  juiammeu,  al§.  gelte  e§  Hur  einer  5eueve= 
(irunft  äir  retten. 

„9JJeine  D^eifefüfier,"  13efof}t  fie  ber  eintretenben 
@anna,  „päd'  -i^eine  3ad)en  anc^!   2Bir  reifen." 

^n  biefem  iOioment  ftog  ein  fleiner  t)Ii|enber  @e^ 
genftanb  über  ben  ^eppidj  nnb  blieb  §n  2(rmt)'§  gü^en 
liegen;  er  f)ob  i§n  anf  unb  betroc^tete  ifjn  —  es  mar 
ein  !(eine§  gotbeneS  ^erj,  gerfra^t  unb  bünb,  unb 
barauf  ftanben  hk  ^uc^ftaben  S.  ß.  eingraöirt.  ßr 
jaf)  lange  ftarr  barouf  t^ernieber.  2;ie  erregte  grau 
bort  merfte  e§  nict)t;  fie  orbnete  mit  fieberhafter  ^paft 
bie  Briefe;  neben  i^r  lag  bereit»  eine  ganje  SJceuge 
äufonnneugeballtcn  '^apieres,  unb  immer  tüieber  jer^ 
brückten  bie  jitternben  §änbe  Sriefblättcr  unb  33ogen, 
unb  marfen  fte  f^iuäu,  ^tjm  war  es  nic^t  mögücfj,  ein 
3Bort  äu  fagen;  er  trat  nur  gu  i^r  unb  ^iett  if)r  bai 
tleine  gotbene  ^erj  entgegen.  (Sie  I^eftete  hk  Slugen 
barauf,  bann  ftü|te  fie  fid)  plö^ti^  feft  auf  bie  ^(otte 
be§  Sifc^e»,  bie  Diöttie  üerfd^wanb  öon  i^ren  Söangen, 
unb  eine  fa^Ie  Sßlöffe  breitete  ftd^  über  ba^o  @efid)t. 
^ein  Saut  unterbrach  bie  Stide,  nur  bie  fteineu  ^^iänren 
auf  bem  Sc^reibtifc^e  flirrten  teife;  fo  feft  lehnte  fic^ 
bie  bebenbe  ®efta(t  ber  Saronin  barauf. 


432 

„y^d)  i)abc  fein  9\ecfjt,  Xir  '-i>oviüüvfc  511  madjcn/' 
fngte  er  enblirf)  uitb  äog  bio  .somib,  bie  beii  fletnen 
(ä^egenftanb  t^ielt,  .'^urücf.  „Xu  bift  bie  SOhitter  meiiie§ 
)8akx§> ,  iinb  —  ti  inäve  tiiicf)  111113(05'.  5(ber  id) 
merbe  mid)  boppeü  bemü()eii ,  an  meiuev  ißvaiit 
lüieber  gut  ^u  luac^eu,  luae  Xu  eiiift  üevbrodieit 
an  einem  jungen,  tiebreiäenben  Öefc^öpf;  tuottte  ®ott, 
baB  e§  mir  gelinge!"  (5v  luanbtc  fid),  um  I)inau§== 
,yigcfjen. 

Tu  trat  itjm  Sauna  in  ben  ÜBeg.  „:öJa§  luoKeu 
Sie  Don  meiner  .{■)erriuy"  rief  i'ie,  „ic^  ^nbe  ba§ 
golbene  l'diiidett  beut  53arüu  l^x\^  genommen;  id)  allein 
tf;at  e»;  meine  Signora  i[t  uufd)ulbig.  ^<^%i\^-  Sie 
mid)  fort,  i^err,  aber  neljuieu  Sic  i^r  nid)t  bie  i^eimnt^, 
ben  einzigen  ^^tal^,  mo  fic  ifjr  .'panpt  nieberfegen  !ann!" 
Xay  olte  9.1Jäbd)eu  mar  .ytr  Grbe  geglitten  iiub  ftredte  ifjin 
fte^enb  bie  ^"^änbe  entgegen,  uitb  in  ben  falten,  grauen 
Shigen  f(^immerte  eine  Xtjräne. 

„;3<^  iueifc  Xeine  ©ebieterin  nidit  fort,"  fagte  ber 
junge  9}?aun,  gerül^rt  üon  ber  Xreue  ber  atteu,  [garten 
'^erfon,  „im  ©egentljeif,  id)  — " 

„Stef;  auf!"  befafjt  bie  ^-öaroniu  erregt,  „unb  tf)u', 
mag  id;  Xir  gef;ei^en  —  fein  SBort  weiter.  Sd^  ge^e 
nod)  fjeutc!" 


433 

„Misericordia  I"  fi^dtd^^te  bie  8{(te  in  if;rer  Xobe§= 
angft,  uiib  ergriff  bie  gaden  be»  fc^raarjen  ß(eibe§ 
i^rer  |)errin,  „(äffen  Sie  mic^  mitgc()en,  Signora 
öfeonora!    3<^  fterbe  ofjne  Sie." 

®r  fal^  fd^mergli^  311  ber  gebietenben  ÖJeftatt  tiinüber, 
bie  ha  mitten  im  gimmer  ftanb,  ben  ^opf  ftotj  gnrücf^ 
genjorfen;  f^orf  nnb  feinbfelig  6(icften  i^n  bie  fd^warjen 
3Cugen  an,  aU  ftänbc  ein  fveuiber  ^etttev  nor  if|r,  ben 
fie  f)inau§n)cifen  mofttc.  Gr  f)ütte  fie  immer  fo  ge= 
(ie6t,  fo  bemunbert,  feine  fcf)öne  ÖJro^mntter;  fel&ft 
fefet,  ha  ber  SiimBn^,  mit  bem  fein  ^erj  fie  einft  nm= 
gab,  gefc^lunnben  luar,  felbft  je^t  blieb  biefe  Siebe 
Siegerin;  er  üerga^  ibre  Ajerrfc^fnc^t,  if)re  S(^roff§eit; 
er  fa^  nnr  nod^  bie  ftotje,  imponirenbe  }^xan,  bie  if}n 
einft  mit  abgöttifcfier  3«^"tfii^feit  erjog. 

„®ro^mama!"  bat  er,  nnb  trat  ifir  einen  Sd^ritt 
näfier,  „la^  e§  oergeffen  fein,  n)a§  einft  gefc^efien!  ^c^ 
biete  ^ir  bie  §anb,  nid^t§  fott  ^ic^  ^ier  an  55er= 
gangene§  erinnern  — ." 

„®e^'I"  bebentete  fie  fnrj,  nnb  ifjre  §anb  luinfte 
ibm,  in  it)rer  ftotjen  nnb  bocf)  fo  grajiöfen  SSeife,  hcn 
?(bfcf)ieb»gru^;  „ge^'!  3«^  lüi((  aüein  fein:  id)  i)abe^ 
uüd)  üiet  jn  orbnen." 

Sr  trat  jn  ifjr.     „2eb'  \vol)V."  fagte  er,  „nnb  lucnn 

SumDenmüIIcvg  £ie§d)en.  "28 


434 

Xid)  jemals  hai  |)eimn)e^  treibt,  \o  fomme!  ^u 
lüirft  — " 

„2{bteu!"  fiel  [ie  ein  unb  entzog  if)m  bie  ^anh, 
bie  er  an  beu  SOcnnb  führen  Wollte,  „^u  ^oft  getöä^lt." 
Sie  roaubte  if)m  ben  9tüden. 

,/C  ber  gfuci^,  ber  g(uc^!  O  dio  mio!"  f^Iu(^äte 
ba5  alte  ajiäbc^en,  ba§  noc^  immer,  bie  §änbe  ringenb, 
om  Sobeii  fnicte. 

„X^örin!"  f)örte  er  noc^  feine  Öiro^nuitter  fagen; 
bann  fiel  bie  X^ür  gn^if^en  i^m  nnb   i^r  in'§  Sc^tofe. 


20. 

^er  te|te  lag  im  alten  ^ai)xel  f)at  er  nic^t  etlua^ 
feierlirf)  3Be^müt^ige§?  (g§  ift  9(6i(^ieb§ftimmung,  bie 
ba§  9}?enfc^en^er5  erfittft,  nnb  ein  6ange§  ßurüdbenfen 
unb  fragen:  iüa§  gab  nn§  ba§  alte  ^a^r,  n)ie  Diel 
natim  e§  nn§,  nnb  luasi  tnirb  ba§  nene  bringen?  Sveube 
ober  Sd^merj,  &ind  ober  gerben  5ßer(nft? 

©ö  giebt  eine  ßeit,  in  ber  man  fotc^e  fragen  noc^ 
nic^t  ftellt,  eine  3eit,  in  ber  mon  gtanbt,  bie  ^nfnnft 
muffe  fc^öner  werben  mit  jebem  Xage,  wo  ber  harten 
nnferer  Xränme  ftotje  Stützen  in  9}^enge  trägt  nnb  man 


435 

in  ieligev  Uiigebiilb  auf    ba^c  ^-övecfjen   bev  ^Ino-JpeufüUc 

wartet,   um  fic^   au   einer  märdjeufiafteu   Q3(ütf)euprücfit 

5U  beraui'cfjeu;  aber  bie  3eit  üergefjt,  ^uoöpe  um  Sluo§pe 

fiiüt  weit  jur  @rbe,  nub  nur  wenige  erbÜUjeu  i:)erein,5e(t 

unb  gittern,  baf5  aucf)  fie  ber  rauf)e  ^^aud^  jerftöre,  ber 

if;re   Sc^tneftern   traf.      Unb    wer   erft  fotcfie   ^(ütfien 

fallen  |af),  ber  ftetjt  mit  traurig  fragenbem  ^er^en  au 

ber  '>!ßioxk   eine«?    neuen  ^ai)ve^    unb    faltet   bang    bic 

.t)önbe  unb  fragt  unwiflfürüd^:   tüa§   wirb  bie  3i'^i'"^t 

mir  bringen?    Si>erbeu  bie  Sno»pen  unfrer  Hoffnungen 

weifen   ober    erblüfjen?     C£'§    ift  traurig,    wenn    junge 

^erjen  fc^on  biefe  3rage  tfiun  muffen,  wenn  ein  9{eif 

im  gi^ü^ling  alt'  biefe  fonnige,  gülcfüer^ei^enbe  'Stütf)eu= 

^iracfit  jerftört. 

(S§  war  9?acfjmittage^  gegen  üier  lUjr,  a(§  Sieioi^en 

bie   Unrutje   uac^   bem   3(^(offe  trieb;   feit    üier  ^S^ageu 

war  9(rmQ  mit  bem  i8ater  fcfjon  fort,  unb  fie  ^atte  nocf) 

feine  92a(f)ri(^t  öon  if;m  ermatten.     6ie  \d)vat  febeämat 

,5nfammen,    wenn   ber  a(te  ^oftbote  auf  \)a^  ^an§  ju=^ 

fc^ritt,    unb  wartete  mit  f^er^ftopfeuber  3(ngft,    ba§  bie 

Wim  einen  33rief  in  if;re  ^änbe  legen  fottte,  unb  jebe»= 

mat^atte  fie  öergeben§  gefjofftnnb  fenfte  traurig  ben  ^opf, 

—  Wüv  foKte  er  auc^  fc^reibeu,  er  (iebte  fie  ja  nic^t  — . 

Unb  beute  war  Sljdicftcr,  ein  Xag,  ber  fonft  ein  fo 

28* 


436 

frof^e»  Gepräge  im  e(ter{t(^en  |)aufe  getragen,  liebe 
®äfte,  @(^er5  unb  (Srnft,  ©rinnerimgen  iinb  3ufunft§= 
träume,  —  unb  Ijente?  SDer  ^^atcr  ntc^t  ju  .^au^e, 
bte  SlJiutter  fo  [ti((,  bie  9}hi{)me  traurig,  unb  Dnfel  unb 
laute  "^aftor  in  tiefem  iiieib  um  ifjren  Siebting. 
Unb  fie? 

Xa  fc^ritt  fie  mieber  bic  ^?(tlec  jum  Srf)(üffe  Ijiuauf, 
fie  muJ3te  fragen,  ob  feine  SIhttter  ober  9te((i)  üielleic^t 
9Zacf)ric^t  öon  if)m  ()atten?  Xer  53rief  be§  '-l^atery  mar 
fo  furj  gettjefen;  e§  ^obe  fic^  2(C(e§  üiel  üerlpicfetter 
^erau»geftet(t,  aU  er  gegfalibt,  fcfjrieb  er,  unb  mann  er 
äurüdfäme,  fei  norf)  unbeftimmt  —  fein  @ru^  Hon  if)m 
—  fein  S23ort  für  fie! 

©ie  nutzte  ^eute  etma§  üon  i^m  ^ören.  —  5ie 
fd^aute  mäf^renb  be§  @e^en§  burd^  ba§  fa^fe  ®cäft  ber 
S3äume  unb  bie  2((fee  f)inanf  ju  beut  'portal,  ha§:  eben 
ouftaurf)te.  3(m  ijimmet  (jingen  frfjluere,  graue  Söolfen, 
unb  eine  unaugenetjm  manne  Suft  30g  if)r  entgegen; 
bei  ber  fatben  Selenrf)tung  faf)  ha^'  alte  3rf)(o^  foft 
unfjeimücf;  büfter  ans,  fo  teer,  fo  üerlaffen,  ein  rechte» 
Ungtücföueft,  inie  bie  9}?u^me  fagte.  2öie  üiet  Saf)rc 
finb  gefommen  unb  gegongen  über  biefe  atten  5^äcf)er, 
unb  tüie  biele  tüerben  norf)  fommen  unb  ge^en,  unb  tua^ 
tt)erben  fie  bringen?    (S§  fe^rt  nimmer  mieber,  ma§  man 


437 

ciuiiui(  nerlorcu,  luib  fic,  fie  fjatte  i'o  uueiiMicfj  otel  üev= 
loveii,  bell  gaiijcu  unuibernoKeii  yiebec-früfjling!  33on 
all'  ben  fc^immevnben  ^liitl^en  waren  nur  bie  !5;üriicii 
gebltebeu,  bie  ]id)  in  itjr  lüunbee  ^erj  gebrücEt;  fein 
fü^e§  &iM  an  ber  Seite  be§  geliebten  SQtmtne»,  nnr 
ein  Seben  in  ninmiermübem  t^^ennbtic^fein,  in  fteteni 
Selbftüergeffen,  nur  j(^nicräli(^e§  Söd;eln,  aber  feine 
Siebe  für  fic.     Unb  be§f;alb  aud;  fein  SBrief. 

SSa§  foflte  er  if)r  and)  fd^reiben?  Sie  erinnerte 
jid),  ibrc  ä)aitter  einft  gefefien  ju  fjaben,  lüic  fic  mit 
gtücftidjcm  Säckeln  ein  '^^äddjcn  alter  ^Briefe  öffnete, 
bie  in  einem  ^äftc^en  forgfam  üedualjrt  lagen.  „3^ie 
'■öriefe  ^eincio  i8ntcrv,"  (jatte  fie  gefagt,  ai^  ha-i  junge 
S.lüibdjcn  fic  fragte,  „anc-  ber  :^cxt,  ha  Juir  noc^  ^raut 
unb  33räntigam  umren."  Sffielc^e  Setigfeit  babei  au^J 
ben  2(ugen  ber  ajhitter  (end;tctel  ^E^a»  würbe  fie  nie 
fenncn  lernen;  fie  preßte  bie  öönbe  sufammen  auf  ber 
iöruft,  unb  fdjritt  rafc^  lüciter. 

Se|t  trat  fie  au»  ber  2t(Iee  unb  (enfte  it)re  Sdjritte 
über  ben  freien  '^(a|;  ha  fjielt  ein  Söagen  bor  ber 
Seitenpfortc.  „öin  Silagen,  mie  tam  ein  SBagcn  tjier^er? 
Sollte  51rmij  — ?  Slber  nein,  bann  wäre  ja  and;  ber 
jßater  gefommen." 

Sie  fc^iittclte  ben  SUipf,    ol^>    fie    um   ba^  Öeföl^rt 


438 

(;erum  Qtug;  cö  mar  ein  iomiiierbonev  n(ter  Saften,  ber 
Sutfc^er  in  f(f)te(i)tem  geftidtem  9tocf,  ein  paar  \(i)\vexe 
3(cfev|5fevbe,  bie  wolji  faitm  jn  tralieii  ncvinocfjteii,  jcben= 
fally  ein  Sntjnnerf  aiiö  bcm  -Sorfe. 

Sie  ging  in'§  Sdjiofi  nnb  blieb  im  dorvibor  p(öWicf; 
fielen;  e§  fi^ien  ifjr,  aU  fjöre  fie  (Stiimneu  mtb  dritte. 
Sn  bent  -langen  geiüölbten  (Monge  bnnfelte  e§  bereit», 
nnv  anf  bie  breite  Xreppe,  bie  nacf)  oben  füf)rte,  fiel 
ein  mattet  Sidjt  bnrcf)  bie  (^enfter  be§  Xre^jpen^anfe^, 
ha^»  mit  ber  großen  .f^aüe  in  S.^erbinbnng  ftanb ;  tüieber 
fd^ritt  fie  jögernb  lueitcr. 

„^^r  f)obt  eö  ja  nidjt  anber-?  gemoltt,"  f)örtc  fie 
bie  etma§  fdiarfe  Stimme  ber  otten  S3oronin  fagen, 
„X^rönen  finbe  \ä)  je^t  bei  ®ott  gänsfirf;  überfliifftg, 
dovndie." 

^ag  junge  93?äbdjen  uernafjm  gtcicfjäeitig  ein  9?anf(^en 
Don  Kleibern  unb  (eidjte  Xritte;  auf  ber  oberften  Stufe 
erfc^ien  eben  bie  aüe  93aronin,  fic^  i}a\h  jurürftuenbenb 
gn  itjrer  Sc^tüiegertod^ter  nnb  9Mfl).  Sie  luar  in  einen 
el}ema(§  geiüi^  foftbaren  Sammctl^etj  gel)ünt,  nnb  ba^ 
ftotje  ®efi(^t  fd^ante  mormorbleid)  a\\§i  einem  fd^marscu 
Spi^enf()aiür,  ben  fie  fic^  um  ben  Sopf  geiunnbcn  Ijottc. 

„©•0  ift  bie  Sorge  nm  Sie,  5^?amadjen,"  fagte 
bie   jüngere    Q^aronin,    „bei  biefcm  Söetter!    Hub    Sie 


439 

fiub  \o  DDit  ben  Uubequemlic^feiten  be§  9?eifeu^  ent= 
»üö^nt." 

9?ei]en'?  Sie  iDoüte  reifen?  ©iiteit  9}{oiuent  jog 
ein  l^ette§  @5efüfj(  ber  f^venbe  in  Sie^djeii'^  |)er3. 

„^ie  iiDtfjttienbigen  donlequcnjcn  ßurer  ^aiib^^ 
(iingStDeife ,  (Xoniefie,"  ertönte  ee  ^uieber,  „inbe^ 
forge  ^ic^  nic^t!  dlod)  bin  irf;  ni^t  fo  gebrcdjlid), 
ba§  ic^ " 

„@§  ift  5U  idjncü   gcfontmen,    Ä)Jania,    5U  jc^netl." 

„3u  jd^nell?  ^(^  f)abe  mit  Ungebulb  bie  2(ugenblide 
geää()It;  ic^  tüäre  am  liebfteu  noc^  in  berfetben  @tunbe 
abgereift." 

„@§  wirb  mir  namentos  [djiner,  3ie  ofjnc  eine 
35erftänbignng  fc^eiben  jn  je^en." 

„D^ne  eine  SSerftäubignng?"  fragte  bie  atte  ^ame 
§nrücf.  „^d)  meine,  bie  3Serftänbignng  i)abe  ic^  am 
meiften  gefnrfjt,  man  moöte  mic^  aber  nic^t  üerftef^en. 
Senfft  ®n,  mir  mirb  e§  (eid^t  jn  getjen?  ^ä)  füt)Ie 
ba»  traurige  in  biefem  9)ioment  mit  aller  ÖJeiüaÜ,  fo 
iammerüotle  Reiten  ic^  anc^  tjier  nerlebt  ijabe.  3iber 
bleiben  nnter  ben  53ebingnngcn,  bie  mir  ber  jufünftige 
^err  auf  ^erenberg  fteltte,  bleiben,  um  ein  Seben  §11 
füf)ren,  tt)ie  er  e§  mir  bot,  nm  ben  ^rei»,  meine  (S)rnnb= 
fäl^e   feinen    neuen    burrfiauö    nid)t    ariftofratifi^en    (äc= 


440 

fiunintcjen  §uni  D^fer  ^n  bringen  —  niminermefjr!  .^d) 
Bin  nod^  on§  ber  alten  Sd^nte:  Noblesse  olDÜge!" 

„Sie  ge^t  nteinettuegen,"  flüfterte  baö  junge  SOcäbdjen 
„fie  gef)t  nni  — " 

„^d)  glaube,  Slvml)  reifte  ab,  in  ber  fidleren 
Hoffnung,  Sie  noc^  inieber  5U  finben,  SJiama,"  bat  bie 
©(^tüiegertoc^tcr. 

■J^ie  alte  Xaine  (ad^te  laut  auf.  ,.Dio  mio! 
^u  bift  ctaffifc^,  ßornelie!  ^a§  fagft  1)u  mir  je^t, 
lüo  id^  int  S3egriff  bin,  beu  SBagen  ju  bcfteigcu? 
®ie  ganjeu  Xage  I)inburc^  (;aft  ^u  ®id)  merfiniirbig 
confequent  bemül^t,  üon  Strmt)  feine  ©übe  jn  ertüäljuen? 
ör  tüei^  fel)r  tooi)l,  ba^  er  niid;  nidjt  me^r  finbet,  uub 
e»  ift  gut  fü,  ic^  tüiU  il^n  uic^t  tnieberfeljen.  SBoju 
and)  nod)  einmal  beu  Slampf  erneuern?  (Sr  I;ot  mit 
feinen  corrupten  ^been  mir  bottftänbig  bie  Suft  be^ 
nommen  t)ier  Jueiter  ju  teben;  ein  9)ienfd^,  ber  ein  2(n- 
crbieteu  öon  fic^  tüeift,  ba§  i()m  bie  Pforten  gu  einer 
gtäuäenben  ßarrifere  öffnet,  ju  Mem  tt)a§  ein  inuger 
cf)rgei3iger  Mann  nur  loünfc^en  fann,  ber  öerbient,  ta^ 
man  i^n  anfgiebt." 

„^d)  inei^,  ber  ^eräog,  Mamadjm,  ober  — " 

„Xu  bift  fo  tfjöri(^t  luie  er,  Kornelie;  fein  SSort 
me()r,  biefe  (Srörteruugen  finb  überijaupt  jefet,  im  2(ugen= 


441 

bilde  beä  2(bi(^icDÄ,  ^u  fpät."  Sie  )djvitt  üDlIeiibs  bte 
Stufen  [jtmiuter. 

,/-ö(eibeii  Sie,  grau  Öarouiu!  iagtc  bo  eine  bebenbc 
Stimme,  unb  ein  blaffe»  ä)^äb(^eugeftd^t  beugte  fic^  auv 
ber  Dämmerung  gu  i^r  fjtuüber.  „53Ieiben  Sie,  e»  ift 
nod^  ni^t  §u  fpät;  lüeuu  eä  fo  fte^t,  fo  —  fo  gebe  id; 
9(rmij  bie  greil^eit  jurüd;  ic^  luuj^te  ja  ni(^t,  bafj  ftd) 
md)  ein  SBeg  ju  feiner  ^Rettung  aufgetfjau  —  — " 
Sie  üerftummte  unb  griff  met^anifc^  nac^  bem  gefd^toeiften 
©elänber  ber  Ireppe.  ®ie  bnnfte  Öeftalt  ber  atten 
^ame  üor  itjr  inic^  erfdjroden  äurüd,  3ceüi)  aber  lüar 
mit  einem  Sprunge  neben  ber  Sraut  if)re§  Srnber^  unb 
ergriff  if)re  §aub. 

„Söoö  fpric^ft  S;u  ba,  2ie^djen?"  fragte  fie,  „wa-i 
luiüft  ^u  tljun?" 

„®a»  Ratten  Sie  fidj  früfjer  überlegen  foüen,  mein 
^inb,"  fagte  bie  atte  Same  fd)arf,  „jefet  bürfte  '^i)xc 
beffere  (äinfidjt  ju  fpät  ttimmen." 

„l^d;  ijabe  it)m  ^etfen,  ifju  retten  iDotlen,"  eriüiberte 
fie  tonlo»,  „aber  niematö  luoUte  id^  feinem  ©lüde  im 
Säjege  ftetien." 

„D,  nod;  ift  e»  geiüi^  nic^t  ^u  fpät,  j^rau  ^öaronin!" 
rief  fie  fle^enb,  aU  bie  alte  Same  mit  bem  unnad)a^m= 
üd)  ftot^en  3"^'»<^iüerfen  be^   ^opfe»  an  i()r   üorüber= 


442 

frf)reiten  lüodte.  „33(eiben  Sie,  bis  er  fonimt,  gitäbtcje 
Jrau,  jagen  Sie  if)m,  er  [jabc  feinerlei  SSerpflid^tungeit 
gegen  mi^!  S<^  felbft  gebe  i^ii  frei,  bantit  er  anber§ii)o 
ba^  ®[ücf  finbe,  ba§  icf;  i^m  ja  boc^  ni^t  gedeu  fanii. 
—  0,  bleiben  Sie,  bleiben  Sie!"  ®ie  jitternbeu  §onbe 
faxten  in  ben  Sammt  be§  SO^anteB,  —  „it^  töei^  e» 
ja,  er  liebt  niicf;  nic^t!"  ßlagenb  f)o(Ite  bie  fii^e  Stimme 
jurücf  öon  ben  t)of;en  SSiinbcn. 

^ie  olte  ^ame  j^üttelte  bie  fteiuen  bebenben  |)önbc 
nid^t  ab,  fie  [tanb  inie  ange,^anbert  nnb  fat)  in  ba§ 
fc^öne  ©efid^t,  ha^  fo  üerftört  ^n  i(jr  anfbtidte  in  ber 
bämnierigen,  nnl;eim(i(^en  ^etencfjtnng  beö  üerge^enbcn 
SBintertogeS.  '^i)xe  QüQe  üeränberten  fic^  nic^t;  nidjt 
eine  S^ur  üon  SJZitleib  mit  bem  geöngftigten  finbe 
(encf)tete  an§  ben  fdjföarjen  Singen,  nic^t  ein  SBort  fam 
über  i|re  Sippen;  fie  (ie^  fie  bie  2(ngft  ausfoften  bi» 
ouf  ben  legten  Xropfen. 

„@r  liebt  micE)  ja  nic^t!"  miebertjolten  bie  btoffen 
Sippen  nod^  einmal,  nnb  bie  |)önbe  glitten  ^erniebcr. 
„'-Bleiben  Sie,  bleiben  Sie'" 

l'o  fc^afite  ein  eiliger,  roo^lbefannter  Iritt  bur(^  bie 
^alle,  nnb  bort  nnten  in  ber  2)ämmerung  be^  ©ange^ 
erfcfiien  eine  fcfjlanfe  9}?ännergeftalt.  ^a^  jnnge  9)cäb^en 
fal)   i^r  mit   trodenen   brennenben   5(ngen    entgegen    — 


443 

er  fain  nod)?  8ie  fotfte  if)ii  noc^  f)ier  fiiibcn?  SOhiftte 
ifjr  bcun  biefe  Stinibe  uod)  fcfjlüerer  gemodelt  tüerben? 
5(I§  inoüte  jie  9Zic^t§  lue^r  fefjen,  um  [tarf  311  bleiben, 
fcf)(ng  jie  bie  .päiibe  nor  ba§  Ö5efic§t. 

„3Sa§  ge^t  f^ier  nor?"  tönte  je^t  feine  Stimme 
i)a\t\Q  nnb  niie  aufgeregt  in  ifjr  Cf)r,  „meine  Sraut 
ineint?" 

Seine  33raut!  ^k  namenlo'o  n;ef)  ifjr  biefe§  SBort 
t[)at  —  lüäre  fie  bod^  fort  öon  f)ier,  taufenb  äJJeifen 
meit,  um  biefer  dual  ^u  entgeljen! 

„Sie  ift  üernünftiger  aty  ®n/'  ertüiberte  bie  alk 
®ame,  „noc^  einmal  fte^ft  '2)n  om  Sc^eibelnege,  benu 
fie  ift  bereit  äurücfsutreten  — " 

„5BeiI  ®u  e§  xi)x  plaufibet  gemacht  fjaft?"  ftang  e» 
groüenb  ^urüd,  „meif  ®n  i^r  tnaf^rfd^einüi^  angebeutet 
^aft,  i(f)  tüerbe  mit  i^r  unglücf(icfj  fein?  S«^  fonnte 
mir  benfeu,  ha^  ^n  feineu  9}?omeut  unbenüöt  (äffen 
iinirbeft,  um  uocf;  einmat  baffetbc  jn  üerfnc^en,  iua»  ®u 
einft  mit  fo  inefem  drfotg  in  Sceue  jn  fe^en  tüuJ3teft!" 

„9^ein,  3(rnn),"  nnterbrad;  i^n  feine  SlJJutter,  „Öie^rfien 
prte  gufällig,  ba^  ©roBmama  — " 

„Sß?a§  fjoft  ^u  getjört,  Sie§(^en?"  fragte  er,  ben 
9h-m  um  fie  (egenb  nnb  fic^  ju  i^r  nieberbeugenb;  mie 
meic^  auf  einmal  feine  Stimme  flang!  „SBiH  man  bcun 


444 

biirc^auö  beljauptcu,  ha^  lüir  je  gav  lüdjt  gHicfUd;  311= 
fnmincu  luerbeit  foimteu'?" 

©ie  autiuortetc  nitf;t,  aber  bie  Xf)rnncu  rofüeit  i()r 
je^t  au§'  bcu  Sdigeii  uiib  floffeit  übev  bie  ji^taufcii 
giitger  I)erab,  bie  noc^  immer  baö  (hk\iä)t  bebedteii. 
@ie  fal;  iüd;t,  wie  ängftlirf)  er  jie  anfd;aute,  jie  I;örte 
iiirf)t,  luie  bie  alte  Same  mit  einem  ^tdifeljiicfeu  titciter^ 
jdjritt,  itiib  feine  äRutter  iiub  3^eIIi;  i^r  folgten,  fie 
fütjite  nur  tuieber  ben  t)eif3en  brennenben  Sc^merj,  ha)] 
fie  i^n  bodj  nod;  laffen  muffe,  'ba^  felbft  ein  Sebeu 
Dt)ne  Siebe  an  feiner  Seite  no(^  ein  ""^liarabieö  fei  gegen 
bie  Seere,  bie  t^r  entgegen  ftarrte,  luenn  fie  it^ni 
cntfagte. 

„Siec^c^eu,"  bat  er,  „®u  fönnteft  wirflic^  fo  —  fo 
vernünftig  fein,  lüie  bie  (^rofjmntter  eben  betjan^tete?" 

©ie  nidte. 

„Sa,  \cil"  fc^Iuc^äte  fie,  alle  «Selbftbeljerrfdiung  jn^ 
fammennet;menb,  „ic^  mu^te  ja  ni(^t,  ba^  ber  .'per^og 
S)ir  Reifen  luollte,  fonft  —  ad),  fonft  luärc  id;  ja 
lüematS  fjierf)er  gefommen,  um  —  id;  glaubte  —  idj, 
\ä)  allein  tonnte  Sii^  retten." 

„So§  fannft  Su  and),"  fagte  er  leife,  „Su  allein 
fomift  e»,  fein  SSDienfd^  lueiter  auf  ber  ganzen  weiten 
äöelt." 


445 

ör  iiafjm  ifir  bie  i^öitbe  noni  @efid)t  unb  fdjaitte 
in  if]re  ücrlueiutcu  '?ritgeii. 

„ßieörfjcn,  mcnit  Tu  unifjteft,  Uiic  üiel  icf)  inn  Tid) 
iieforgt  — " 

Sie  jd)ütte(te  beii  ßo^f. 

„C  boc^,  D  bo(^,  mir  jc^luebteit  ja  Beftäiibig  ein 
paar  traurige  6(aue  2(ugeu  üor,  unb  eine  läugft  üer= 
gangeue  traurige  (S^ejc^idjte  üou  jtüei  eben  folc^en 
blauen  klugen,  bie  öor  .Kummer  unb  ^erjeleib  ge= 
ftorben  finb;  e§  parfte  mid^  mit  @ntfe|en,  ba(^te  ic^ 
boran,  unb  meine  3(ngft,  meine  9(^nnng  luar  bocf) 
nid^t  grunbtosi,  beinaf)  tuäre  id)  ,^u  jpät  gcfommen  — 
nic^t  tuafjr?" 

„Sf^ein,  nein,  'Ixmt);  eg  ift  9JMeib  öon  ®ir;  Tu 
lüei^t  ni(^t  ma§  Tu  Tjiuföirfft,  ein  glönjenbe«  SeBen, 
eine  [tolje  ßarri&re  —  ia^'  mid)!  "^od)  ift  e^  nidit 
p  fpät,"  f(e!)te  fie  ängftüc^. 

„Tu  tf)örid)te§  .^inb,  id)  meif^  gan^  genau,  maö  id; 
aufgebe,  ic^  mcif^  aber  auä),  \va$  id)  bafür  gemiune 
—  ba§  55efte,  ha^  ©beffte,  ba§  5Kcinfte,  umÄ  bie 
SBelt  ^at." 

@§  mar  ftid  gemorben  in  bem  alten  gcmölbten 
Treppen^auje,  ftiti  unb  bunfet;  nuten  fu^r  eben  potterub 
ein    SßJagen    über    ba§    Steinpflafter   beg    Sc^(o^^ofe§, 


446 

bann  tüav  e§  tüteber  ftiti;  nur  noc^  ein  l^eimtic^e^ 
glüftern  — .  Sev  (e|te  Xag  be§  ^a^re»  ging  ju 
(Snbe,  wa-3  U'irb  ba§  neue  tiringen? 


21. 

2;te  @vbe  ftanb  im  ooüfteu  t^vü^liugägtanj.  S[)ae 
erfte  junge  Ö)rün  fd)müdte  33änme  unb  Sträuc^er,  in 
örüing''?  ©arten  Bluteten  Slarciffen  unb  5(ieber,  ber 
(^o(bregen  liog  [lä)  über  ben  S'^mx,  unb  ber  9?otl^boru 
f)ing  feine  roja  gefd^miidten  B^^^eige  jc^wer  f)ernieber 
unter  all'  ber  33(ütf)enprad^t;  int  ^arfe  aber  iniegte  ber 
tone  SSinb  bie  jungen  Slätter  ber  Sinbenbäume  unb 
fü^te  jebe§  Ö5rä§c§en  an)  ben  lüeiten  fmaragbgrünen 
9tafenftärf)eu,  a(§  roolk  er  i^nen  erjagten  bon  neuer 
2n\t  unb  neuem  Seben.  Unb  neue  ßuft  unb  neuel 
Seben  üerfünbete  and)  ber  SBafferftraljt,  ber  an^  bem 
alten  Sonbfteinbecfen  crt)ftaU^eIt  emporftieg,  um  raufc^enb 
unb  fprü^enb  iüieber  fjerobsufallen.  äöie  einft  üor 
langer  Qeit,  ftnnb  ha§  portal  toeit  geöffnet,  feine 
maffiüen  gewaltigen  g^ngett^üren  »üeit  aufget^an,  al^ 
njiffe  e»,  baB  bolb,  in  n^enig  SBoc^en,  ber  gtncfüc^e 
©d^Io^^err   fein    junget    fcEiöneö    Sßeib    über   bie    atte 


447 

Sc^ioeKe  bes  üäterüc^en  ^aiijeS  führen  luerbe;  üoii  beit 
Stufen  ber  treppe  iuar  ber  grüne  9)Zoovteppi(^  Dev= 
idjiüunben,  unb  bie  beibeu  alten  58ären  flauten  luun^ 
berlic^  tro^tg  unter  ein  paar  mächtigen  grünen  Giifien^^ 
fränjen  ^erüor,  bie  eine  necfifd^e  ioanb  ifjnen  ani  bie 
eijriüürbigen  Häupter  geje|t  §atte. 

Xie  langen  yenfterrei^en  be§  Sc^fofje^  inaren  ge= 
öffnet,  nur  einige  öerfiütlten  biegte  Sor^änge;  bie 
3inimer  beburften  nid^t  ber  {^rü^ting»fonne,  benn  it;re 
Seir)of;nerin  fef^tte;  fie  mar  fort,  ir)irf(ic^  fort,  .^eine 
^Bimper  ^atte  gejucft  in  bem  ftoljen  ©efic^te,  aU  fie 
an  jenem  St^tbefterabenb  ben  etenben  Sagen  beftieg, 
ber  fie  megfü^rte  au§  bem  Orte,  ber  ^ai)xe  lang  i^rc 
tt)eimütfj  gewefen.  ßalt  unb  flüchtig  Ijatten  if)re  Sippen 
auf  ber  Stirn  ber  3cf;n)iegertoc^ter  unb  (Snfetin  gerntjt, 
mu^te  fie  boc§,  ba^  bort  oben  im  bämmerigen  ©orribor 
i^r  (Snfelfo^n  \xä)  nod)  im  legten  2(ugenb(iife  ein  ©lücf 
gerettet,  gegen  beffen  Sd^ein  a\ie^  Stnbere  oerbtic^  unb 
ber  i^re  3(ugen  blenbete  —  unb  fo  fd^Io^  fie  benn 
biefe  einft  öietOetüuuberten  Sterne,  als  fie  an  bem  alten 
'l^ortate  Dorüberfu^r,  unb  baute  bie  feinen  §änbe, 
lüä^renb  fic^  Sauna  auffcf;Iucf)5enb  au§  bem  SBagen 
bog  —  öorbei,  üorbei!  äöaö  wirb  ii)v  ba»  fommenbe 
3a^r  bringen? 


448 

Uitb  inni  umrbe  ber  junge  ."perr  jebeii  Ing  5iirücf= 
eriüartct.  C5r  mar  6i§  pr  Uebeviuifjme  bc§  (^iite§  auf 
ber  'ißefil3ung  ctiieö  gi^eunbey  gemefeu,  um  o!)ne  ß'^'ts 
oerfuft  i'ic^  uiit  feiuem  neuen  93crufe  vertraut  ju  marfien. 
Ta  oben  in  beut  f (einen  fo  lange  uerfc^loffenen  Xf)urm= 
;,immerc^eu  ftanb  9feflt)  mit  bem  alten  ipeinrirf);  bie 
beiben  runben  ^^enfter  maren  eOenfattg  tüeit  geöffnet, 
unb  fic  frf)aute  mit  g(ücflid)em  £ärf)e(n  ^tnan§  über  bcn 
^l^arf,  unb  i()re  )QMe  btiebeu  on  ben  im  ©onnenti^te 
fümmernben  ^^cnfteru  ber  ^:pa)3iermü{)Ie  Ijaften,  bie  mic 
in  S3(ütljenpracf)t  üergraOen  batag. 

„2(f)au,  .'pcinric^!"  rief  fie,  „nun  meif^  id^  cindj, 
lüarnm  mein  S3ruber  f(^rie6,  mir  fodten  ifjm  gerabe 
biefe§  ßimmeri^en  in  (Staub  fefeen." 

„0  ja,  ^ier  ift  eine  gar  fc^öne  9(n§ftc^t,"  fogte  ber 
alte  SJJann  mit  einem  üerftänbnifsöoUen  Säi^eln  in  bem 
gefurchten  ®efid)te,  „ber  ^^exx  S3aron  mirb  gar  nid^t 
mieber  {)iuau§  moöeu,  menn  er  erft  einmal  brinneu 
roofint." 

„(gÄ  ift  ja  aber  aud^  ju  muuberfjübfrf;  Ijier!"  rief 
baö  junge  SO^iibdfjeu  fic^  in  bem  üeinen  runben  (^emad)c 
umfc^aneub,  „mie  gemütljlid)!  Unb  bie  Slu§ficl)t!" 

|)cinri(^  fcf)ob  ein  paar  altmobifc^e  Stühle,  bie  um 
einen  fleinen  Dualen  Sop^atifc^  ftanben,  jum  l)unbertften 


449 

5l)calc  ,iuvc'cf)l;  „iiut>  miit  iiodj  bie  (iidji'uquirlnuDou  iiiu 
bie  Zijüv  brausen,  giuibitjcö  ?3-räu(eiii!  Xaiiii  fnmi  er 
foniincu;  bann  ift  3(Ue5  fertig,  um  intb  mit.  3<i)  Ijätte 
bod)  nid)t  gebucht,  baß  irf;  baö  norf;  erleben  follte," 
id)iü^  er  unb  id)ütte(te  freubig  beii  grauen  i^opf;  „es 
ift  luimberbar  auf  bcr  SÖett,  guäbigc'?  5rau(eiu,  ju 
luuuberbar." 

5(uf  ber  ^l^tütjte  ging  fdjciubar  ^^lllee  im  atteu 
(Steife  meiter,  nur  bie  5oau»frau  fetjite  fdjon  feit  üieleu 
SBoc^eu;  fie  mar  mit  ber  franfen  ißerttja  be§  Ober= 
iufpectorö  md)  Italien  gereift,  aber  batb  mürbe  fie 
gurücffe^reu,  (jief^  ei?,  gefuub  unb  gcträfttgt. 

jDie  9J?ut)me  aber  forgte  ficf)  um  ifjren  Siebling,  fie  fei 
and)  eine  gar  ju  ftiUe  iöraut,  meinte  fie.  mibe  Zaqe 
lang  tonnte  ba^  9J?äbd)en  finneub  unb  träumenb  üor 
firfj  f)infc^anen;  am  liebfteu  faf^  fie  allein  in  ifjrem 
Stübdjen  oben  nnb  lief?  bie  5L)hi^me  fidi  plagen  mit  ben  ge^ 
mid)tigen  Seinmanbballen,  bie  fie  jum  3itf(^"eiben  unb 
^Jläljen  an»  ben  alten  2rul)en  ljerOorl)olte.  „@t^  ift  il)r  ^illleö 
gleichgültig,"  murmelte  fie  betrübt  öor  fic^  l)in,  loenn  iljre 
'klugen  über  biefen  micf)tigen  3c^a^  feber  |)ans(l}altung 
glitten,  „fie  Ijat  fein  ^ntereffe  für  iljre  2(u3fteuer;  ba« 
arme  6inb,  fie  entbehrt/  fo  üiel,  fie  tüeift  ja  n\d)t 
mie  ey  ift,  menn  C5iuen  ber  -S(^a|  fo  redjt  oon  t'perjen 

£umpeumiiUei-5  fciesdien.  '^^ 


450 

Heb  Ijat."  V'IKabeiitiüd)  aber,  jeit  ieiiem  Si_)(ue)'ter, 
falteten  iid)  bie  otten  däube  ,ytiu  lianfflcbet,  ba^  bic 
^43aroitin  fort  fei. 

Sie  luav  am  '^ielee  beniljigtev,  bie  alte  isvan,  miit 
fie  biefes  luiiftte,  uiib  bie  äärtlidje  iiuiifle  Üiebe,  bie  beut 
jungen  ^ycabdjen  uou  bev  5rf)luieflerninttev  nub  ^Jfellij 
entgegeniiebradjt  lunvbe,  bie  brttte  fie  beinal)'  üerföljut 
mit  beni  Uiiefdiicl,  luenn  nur  ber  Vlrnii)  —  — 

Unb  lüiebev  feiifte  fid;  fo  ein  ä)iaiabcnb  jnr  tSrbe, 
buftig  nub  nionbbefdjienen,  nnb  luieber  foft  bie  alte 
Aran  am  Sanfter  il)vev  f leinen  5tnbe,  bie  .pänbe  ge^ 
fnltet,  nnb  fann.  Sie  badjte  an  !L'ieyd)eni5  SIhttter  im 
fernen  ^stauen,  fie  bad)te  an  bie  ftol.^e  rnbelofe  %v(\n, 
bie  nnn  fo  lueit,  fo  lueit  -  bnrd)  eigne  Sc^ulb;  „bie 
Seit  fd)altet  nnb  Ö)ütt  lualtet/'  flüfterte  fie  lun-  fid)  l)in; 
3t)re  ©ebmifen  flogen  jnrürf  in  bie  ferne  'Jngenbjeit, 
ju  il)rem  C£l)riftian  nnb  il^rer  ^ifett,  „luenn  fie  nod) 
lebten,  luenn  fie  müßten,  luie  e?  ^ier  ansfalj,  ioiif?ten, 
baR  bae  ^anb,  iueld)ei:  einft  fo  \al)  jerrtffen  loorben, 
nun  bocf)  gefnü^^ft  tinirbel"  Hub  brausen  rnnfdjte 
lüteber  baö  Si^affer  in  alter  9JieIobie,  bie  ädjinar^iuälber 
fagte  bajinifdjen  il)r  einförmigem  2idtad  nnb  oom  -S^ofe 
fc^allte  ber  (L^efang  ber  SJJäbdjen. 

„So  ift  nur  iiieödjen?"    fragte  fie   fid).     „Db   fie 


451 

f;ciite  \d)on  \vki>n  einen  'sövief  ev()ie(l?  Cb  er  (\c= 
jcf)ricben  fiat,  uumn  er  fonniit?"  Sie  ftanb  auf  itnb 
trt:ppe(te  aui-  bcv  2tiibe;  bie  "D.lfoitbftvafifen  {)iiic^ten 
über  boS  gute  a(te  C^efic^t  iinb  bie  fd^neeirieiBe  §aube. 
„Siegd^cn!"  rief  fie  in  bav  SBo^^njimmer  —  feine 
WntJuovt;  fie  icf)vitt  ;,nvitcf  bnvcb  ben  bnnf(en  ^^{nv  bie 
S^rep^jc  ^inonf.  „Sie  luirb  bcd)  nid)!  meinen?"  bacfjte 
fie  —  fie  fd)antc  in  bae  tvanlid)e  i1fabd)enftübdien  — 
nirqenb  eine  Spnv  von  bcv  (yefnrfjten.  .ftopffc^üttclnb 
309  fie  fid)  äurürf  nnb  lenfte  nnunüfürüdi  ibre  Sdivitte 
3»  einer  nnbern  2(}ür,  (cife  öffnete  fie  biefelbe;  bn« 
93bnb(id)t  fitüte  ben  fteinen  Sianni  mit  uieiBcm  flim^ 
mernbem  Qolaw^,  nnb  in  bicfcm  fitbernen  Sichte,  ba 
ftanb  nnbemegtid)  eine  fd)(anfe  belle  9,l?äbd)cnneftalt  nnb 
fdjante  an-j  bcm  Jenftcv.  3Bie  gebannt  blieb  bie  alte 
"i^i-aü  fteben,  nnb  fab  ^n  bem  lieblidjen  mo^lbefannten 
^ilbe  biiniber,  mar  e'>  bcnn  nod)  Jv^ngenb^cit?  War  c^ 
beim  mieber  d}la\,  mie  cinft?" 

„ix\-  fommt,"  jnbelte  ba  eine  füRc  Stimme,  „cv 
fommt.  ^sd)  fjnbe  hai-  i^ic^t  gefebcn."  Unb  leid)t  nnb 
Sicrfid)  mar  c»  an  ber  alten  m'an  oovübevcicbnfrfjt  nnb 
bonn  mie  ein  bolber  Spnt  oerfrfimnnben. 

Unb  vid)tiLi,  ba  bviiben  fdiinimevte  ein  £id)t  im 
^tiuvmftübdien:    fie    ftiitjte    fidi    feft   auf   baC'    Xifd)d)en 


452 

am  genfter  imb  ftavrte  (}iitüber;  i()v  3i'fici'i^t^*fl"ii'  ^i-^'-"'^" 
roicbcv  cvinaci)!:  „alliiütiger  &oü\"  jogte  jtc  (cifc  inib 
bic  i5«iibc  nerfdifaiicicii  jic^,  „tvniunc  id)  bcnii,  tväiiinc 
id)?" 

Ibib  bann  tricd  c^  fic  fiiiiuntcv.  9}tit  ;,LH-(Cvnbcn 
Sd}vittcii  ciiiig  fic  nu'?  boiii  .soaitfc,  bcv  fönrtni  Uui  im 
meinen  ä)ionbncf)t,  nnb  bcrauicfjeiibcv  ^J3(üt(icnbuit  r)aiid)to 
fic  an;  wie  eiiift  in  ferner,  ferner  5nö''"^.icit  Umnbclte 
fie  weiter,  bie  'Ocadjtigoüen  id)(ngen  fo  (jcimlid),  nnb 
Don  icnfcitÄ  bc'o  äBcgc^J  t'Iang  in  ,^ttternbcn  S^önen  ba§ 
einförmige  (Eoncert  ber  m'öfdje  ^eriiOcr.  ^eljt  trat  fie 
anf  ben  .Sliec4i(al3  oor  ber  ^anbe  —  mirflid),  ev  flüftcrle 
ba  brinnen;  leifc  fdjlid)  fie  tjin.yi  nnb  bog  bic  3'ü'-''ÖL' 
,^nrürf,  —  ba  faf5en  fic  neben  einanber  anf  ber  33anf, 
fie  ^otte  ben  5(rm  nm  feinen  9cadcn  gc(cgt  nnb  ifu" 
®efi(^t  on  feiner  33rnft  uerborgcn,  nnb  er  tiifjte  immer 
nnb  immer  ttjiebcr  il)r  brannec^  i^aar  nnb  nannte  fic 
mit  ben  ^ärt(id)ften  3d)meid)e(nomen.  Unb  jelU  ^06  fic 
iljr  (^cfid)t,  nnb  in  bem  fjcUen  5D?onbftrafi(,  ber  fic 
ftrciftc,  ba  fab  bie  alte  ?vran  ein  paar  grofee  blanc 
Wngen,  bic  mit  bem  5(nebrnrf  reinften  OMürfcv  an  feinem 
9hit(il3  fjingen,  ba^^  fid)  i()nen  entgegen  bog. 

S3e^utfam  lief]  fie  bie  3*^^'!^^'  fallen  nnb  trat  ,^nriid 
—  fie  battc  genng  gefeben.     üeifc,  leife  fcbrilt  fie  miebcr 


453 

ben  SBeg  entlang,  nnb  bann  nnb  luanu  luijci)tG  )tc  bie 
5ütc]cn  mit  bcni  Sdjürjenjipfet.  Unter  bcu  Sinbcn= 
bannten  nor  ber  4^nn§t^ür  lag  tiefe«  5JnnM;  jie  feilte 
ficfi  anf  bic  (sanbfteinbanf  nnb  fc^antc  jnni  Ö)avten 
[)iniiliev  mit  eng  gefalteten  i^änben,  nnb  bie  aftcn  Sippen 
mnvmellen  ein  f)etBeÄ  3)anfgebet;  iiuvö  fie  fanm  .yi 
l)pfien  geurngt,  e-?  luav  fein  2vanm  mefn",  e-ö  luav 
2Baf)v[jeit  gemorbcn! 

3?Dn  jenfeitÄ  bes*  äl^affer-o  crffnng  eine  fvifff)e  93üibcfien^ 
ftimme  in  all  bie  g'VüWing^metobien  dinetn;  ein  ()eüe§ 
Slteib  fffiimmcvle  im  ^Wonbficfit,  niiliev  nnb  näljer  tarn 
bev  (iicfang,  nnb  bentlid)  tönte  febe-?  'ii'ort  in  bav  Cljv 
bev  alten  ^-van: 

Xic  Sieb'  fomint  luic  ?fv  5vviil)liiui  leif^, 
&f  man  i}etad]t  bev  lofen, 
Unb  jnnbevt  nn  ein  loelfec-  ^)feic- 
Sie  nUen-ot()|"ten  ^"Wol'eii. 

Sie  liiecft  bic  )d)öuftc  SOJelobci 
3m  Apcv.^cu,  bn<?  iiod)  eben 
?(u  feine  9ic)',  au  feinen  SDfni 
Gk'iiliiiibt  meliv  bat  im  Vcben. 

„Sie^Mienl    '^(vmi)!"  rief  jie  bann  taut  in  ben  flillen 

CiJavten  fjiniiüev,  af«  fie  nnter  ben  Sinbcnbänmen  ftanb, 
„wo  feib  ^t}!-?" 

Jdcine    ^'tntmovt    —  nnr    bie    'Jtarfitigalten    fangen 


4.04 

lueiter.  „^n^"  fie,  ^JtcUl),"  \a(\lc  eine  a(te  ©tiiiiiiic  iicbcn 
if)r,  iinb  eine  i^anb  ,^Dg  fie  niebev  auf  bie  33aitf,  „laji' 
fic  bcn  9[)?Qi  iinb  bic  Stoien  genicfjcn,  c§  famcu  gar  fo 
üicie  Stürnie  cf)'  fie  crblüfjeu  foitiiten!" 

Uiib  ba§  9}fDitblirf)t  gitterte  über  beii  SSi^fclu  bcr 
^■üäuine,  ba§  SSaffcr  vnnfdjtc  luib  bic  9iad)tiga((cii  fangen, 
nnb,  „(^3ott  cr()altc  ifincn  bie  9\ofcn  unb  ben  ^)ia\," 
fUifterte  norf)  einnuif  bor  9.1cinib  bcr  aftcn  ^^ran,  „bic 
Stofeu  nub  bcn  3,)cai!" 


sdjuii'flrbt  .fc  Gp.  i'cipjiut. 


Holiert  iBliim. 

(Sin  3cit=  unb   ©larafterbilb 

für 

;Mit  «.  •ßluOT'0  Portrait  tn  Staljlliit^  unb  einem  Mcfxmlie. 
8.    eieg.  bvoi'd).     $rcie  li  3Jtart, 


goiueit  au(^  bie  3"t  cor  1848,  infolge  bcr  großen  Sreigniffe 
bcr  leljtcn  ^,trii5li  Sa^re,  hinter  unä  liegt,  fo  barf  ber  33erfa|'icr 
boc^  mit  üiec^t  behaupten,  boß  bog  bcntfc^e  S3oI!  bcm  JZomen 
9to6crt  S(um'»  al§  be?  Üfcpräientauten  ber  3bee  einer  frei^eit» 
Ii(^en  unb  nationalen  (Scftaltung  Seutjc^tanbö  ein  treues  Slnbenfen 
beiua^rt  ^at.  3n  ben  festen  Sn^ren  ^at  ft(^  bie  Socialbemofmtie 
[ienm()t,  33Ium  als  einen  ber  Sljrigen  barjufteKen.  3n  biefer 
8ejie^nng  ift  benn  baS  SSud),  in  tuc((^em  ber  So^n  bog  23ilb  bc3 
3>ater«  nad)  bcn  juuerläffigften  Cneüen  ^eic^net,  uon  actuetlcr 
iBebcutung.  Xai  ganje  Scbcn,  itelc^eä  fid)  ^icr  üor  unä  entrollt, 
ift  ein  einjiger  ^roteft  gegen  bie  heutige  focialbemotratifd)e  %n-- 
fd)auunggiücife.  33or  Slttem  bie  reine  unb  innige  SBaterlanbölicbe, 
welche  SSIum  auszeichnete,  bebingt  eine  ^immelmeite  Äluft  znjifdjeu 
biefem  eckten  beutfd)en  3>ol!smanne  unb  bcn  Slgentcn  ber  Snter^ 
nationale.  3m  Uebrigen  ift  baS  uorliegenbe  iöuc^  jugleic^  üon 
nic^t  äu  unterjd)nljenbem  SBert^e  für  bie  ©efc^ic^te  ber  beutfc^en 
SBeltegung  uov  unb  in  beni  3a^re  1848. 


l)crla$  DOtt  frnjl  leil  in  tt\p)\^. 

9Rorlltt,  e.,  ©olMfe.    12.  Sluflnge 3  — 

bo.      ©alon-SliiSgabe.  3'üufti*.  uoit 

^aul  X^umann.    ^rad^tOanb     ...    10  50 

ffieljcimnifj  öer  alten  ;Mamrcü.    '2  SÖänbe. 

8.  Stuff 6  — 

■SatbeprinierjttJßn.    2  SSbe.    4.  Wnfr.     .    .  9  — 

^ßliijßgräftn  ©ifcla.    2  Sbe.    5.  %{\\\\.     .  8  — 

mt  jTOEltß  4Frau.    2  Sßbe.    5.  Stuft.     .    .  7  50 

©Ijürlnger  QBrjäljlungen.    3.  9liif{.  ...  4  50 
3;in  %<\\\\z  bfs  (Eommcrjienratijs.  2  58äiibe. 

2.  2lufl 8  — 

ü.  ällcjjeru,  (§.,  tKeucrbanks  ßrautfaljrt  ....  4  .'■)0 

Söcnicr,  ©.,  3lm  3lltar.  '  2  53bc.    2.  %.\\\{.    ...  6  — 

-    ©artenlaubenblütlicit.    2  S8bc.    2.  Stiifi.   .  (5  — 

©erprengtc  ^rfTßln.    2  «Bbe.    2. 2(iif(.  .    .  7  -  - 

OSlürk  auf.    2  Sbc 7  :.o 

Wtneta 7  50 

l(m  Ijoljcn  $)rets.    2  93bc 8  - 

(SottfdjOÜ,  yi.,  lanus.    ©ebic^te.    @eb.  in.  @oIbftf)ii.  4  f.o 

t».  .t>incrii,  21V,  ÄU5  ngner  ßraft.    3  Sbc  ...  'J  — 

§)orn,  ü).,  <8£l  «iFiiebindj  €orl.    2  93be 0  - 

.SlttlifcQ,  8.,  i3ili)er  aus  meiner  €nabcnjclt    .    .    .  o  T.) 

9Jlei)cr,  9)lcl(I)tor,  ©leirlj  uuii  ©leirij 2  To 

f^rulj,  yiob.,  f3utij  öer  fftcbe.    OeO.  mit  6\olbfi)uitt  5  2:. 

(»dievcnlicro,  (S-ntit,  ÖBeiidjte.    @cb.  mit  ©oibfdjnitt  5  2:. 

Xräoer,  §(lt)crt  QBeiiidjte.    ©et»,  mit  ©olbfc^uitt     .  5  lt.